第284章、鹤轩出场，救于水火
林大人一直以为这个佟鹤轩是聪明人，没想到说出的话却是这般无知无理。
就算自己贵为大理寺卿，在刑部也说得上话，但闵芳菲这桩案子非同寻常，牵扯着上面诸多势力，岂是自己说放就放的？
林大人心里微微不喜，对佟鹤轩也多了几分漫不经心：“佟大人还是年轻气盛，不知道世道险恶。闵四小姐这案子可不像表面上那样简单，稍有不慎，本官这顶乌纱帽就要移位喽。放一条生路？佟大人不要说的太简单。”
林夫人见丈夫丝毫不给面子，便想帮佟鹤轩敲敲边鼓。她未必真心喜欢那碧玺手串，却是真心爱慕佟鹤轩的人品。只冲这个，林夫人也愿意试一试。
何况，此举也能叫佟鹤轩明白，她在丈夫心目中的地位有多重。
林夫人想到此，便正要开口求情。不想林大人忽然飞来一计斜眼，唬的林夫人生硬的止住了下面的话。
佟鹤轩看的明白，他淡淡一笑：“我听说林大人祖籍在抚远？”
林大人身形一颤，立即起了警惕之心。他在朝为官，一直与同僚说自己祖籍在江南，因此也结交了一批“同乡”，实际上，抚远地处西北边陲，是苦寒之地，当年林大人尚小，跟着父母远涉江南，便也将自己当做了江南人。
可实际上，林家尚有许多老亲旧在抚远,每年总有人来打秋风，林大人害怕被同僚知道，尤其是那些老乡知道，都是遮遮掩掩，不敢声张。
林夫人虽然是续弦，但家中大事她悉数全知，对此，林夫人也深明内中关窍。她赶紧轻推了丈夫，又与佟鹤轩笑道：“怕是小佟大人听错了吧？我们林家祖籍在江南一带，倒不曾听说过什么抚远。”
“哦？”佟鹤轩一脸诧异：“这就怪了，前两日抚远知府上表了一份折子，说当地有一豪族林氏，仗着族中有人在朝中为官，便对当地百姓强取豪夺。这份折子从六部递上来，因为事情有缓急轻重，万岁至今还没看到这份折子。我想来想去，那林家说的大概就是大人祖上吧？”
林氏夫妇面色倏地全变。
“一派胡言，我族中都是奉公守法之人，怎会做出如此荒唐之事？”
林大人急着狡辩，心里却没底。
林夫人更是满脸困窘，又有抱怨之色：“定是什么人看我们老爷新升了大理寺卿心里嫉妒，这满嘴的污言秽语，叫我们听了堵心。”
“夫人若只是堵心而已，那还好，就怕万岁瞧见折子，也误会那是林大人的族亲，事情可就坏了。”
林大人自然听出佟鹤轩话中的威胁之意。
佟鹤轩作为皇上身边的奉读掌事，虽然官职不高，但许多折子万岁来不及批复，都是佟鹤轩念了，万岁随意赏一句话，叫底下人写了回批。正因为如此，佟鹤轩提前看见了那奏折，林大人没有丝毫怀疑。
对方摆明了是有备而来。
林大人静默片刻，方轻声问：“佟大人，并不是在下不肯相助，要叫闵四小姐起死回生，除非有万岁的手谕，不然，就算我贵为大理寺主官，却也不敢随意放她出来。”
佟鹤轩忙笑：“不敢奢求林大人徇私，只是，我相信四小姐是无辜清白之身。我求的也无非是大人能细审此案。”
“不错，此案疑点颇多，怎么，佟大人有什么新线索？”
林大人这会儿后悔听信了郭家的话，将闵芳菲拘了进来。若他早知道事情如此棘手，便不会卖人情给郭家。
搬石头砸自己的脚，林大人现在才深深体会到什么叫做咎由自取。
抚远之事一定闹的不小，否则也不会上了奏折进京。
族中那些混账东西，也真敢！
林大人以为他们无非就是来京城索要些好处，没想到竟在老家那样败坏自己的名声。
别看万岁现在重视自己的才干，可一旦得知林家族亲们的所作所为，必要疏远自己，严重些的，说不定还要将自己撤职查办。
想到种种后果，林大人不得不重新换了语气和佟鹤轩说话：“小佟大人才华出众，这是朝中皆知的。若有小佟大人帮忙梳理案情，想必此案破解指日可待。”
佟鹤轩等的就是他这句话，他连连拱手笑道：“有林大人这句话，我也算不枉此行。四小姐有一贴身侍女，对此案颇为熟悉，也能证明四小姐的确是被人陷害。”
“被陷害？幕后真凶是谁？”林大人已猜到可能是郭家。但这种得罪人的话不能他自己说出来，只有佟鹤轩提出，他才好往上呈递案情，才能在皇上面前摘出郭家这个毒瘤。
林大人现在有些看明白了，讨好郭家没用，卖人情给佟鹤轩更是愚蠢无比。
只有跟紧了皇上的心思，这林家才能走的更远。
林大人热切的眼神盯着佟鹤轩，佟鹤轩笑道：“大人不用急着问，等见了那侍女，你自然一切明了。”
二人约好，明日下了早朝便在大理寺会面。
待佟鹤轩一走，林大人立即执笔写了一封密信交给心腹长随：“立即送往抚远，交给族长，说明事情利害关系。我们这一房倒了，族中也没什么好果子吃。”
长随是林大人的发小，也是林大人的奶兄弟，有他出面善后，林大人才能稍显安心。
到第二日，林大人一下早朝便匆匆要赶回大理寺，才走到宫门口，却见太后宫中的温嬷嬷立在那儿，笑盈盈望着自己。
内廷里的人少与前朝百官接触，不过圣母皇太后身边的红人，林大人还是认识的。
“温嬷嬷，不知您在这儿是......”
温嬷嬷一脸笑意：“自然是来候林大人的。太后叫老奴一定跟着林大人去大理寺瞧瞧闵四小姐。喏，”温嬷嬷一抬手，身后的小宫女连忙捧着东西上前。
“地牢阴寒，太后叫老奴预备了些祛湿的药，还有些宫里的糕点，都是闵四小姐过去爱吃的。”
林大人一头冷汗，真叫夫人说中了，太后待那个闵芳菲非同寻常。
林大人忙赔笑：“劳烦温嬷嬷代为转达，请太后放心，闵四小姐虽然在地牢，但因身份非同寻常，我们大理寺也不敢轻易怠慢了这位娇客。”
温嬷嬷听了点头莞尔：“这就好，太后自知道闵四小姐犯了案子，正是寝食难安。不怕林大人知道一件事儿，太后原本是有意收那位小姐做义女的，知道闵四小姐出事儿，岂有不心疼的？”
林大人这回是真的吓傻了。
“下官，下官并不知太后还有这样的心思。”
温嬷嬷深深望了他一眼，语重心长道：“林大人此刻知道，亦是为时不晚啊！”
一番点拨叫林大人立即清明不少。
他连忙护着温嬷嬷上了马车。
温嬷嬷是宫中最有身份的奴婢之一，出行配备的马车也不含糊，那都是宫中的精良好马，走在长街上甚是惹眼。
林大人此刻在小轿里，不时就撩起帘子往后偷窥，心里一面暗暗祈祷，千万别叫郭家人看见。郭霭那老东西，要是知道自己两边倒，非撕了自己不可。
好容易一路来至大理寺，温嬷嬷由小宫女搀扶着下了马车，举头一望眼前的匾额，不禁心头一酸。
当年她一家老小就是在这儿受的难。自己幸运些，进了宫做了奴，跟着太后也算一帆风顺，自己那些哥哥侄儿，如今尸骨落在何处却是不知了。
林大人善于察言观色，他侧眼一偷瞧温嬷嬷的面色，忙试探：“嬷嬷是不是有心事？”
“陈年旧事，不提也罢。”温嬷嬷淡淡一笑，算是揭过此事。她挽了小宫女往里走，这会儿大理寺正是忙的时候，来往差役见了林大人连忙上前请安，不过请安之后却也是各忙各的。
好一派忙碌景象。
林大人领着温嬷嬷一路往里走，“咱们先去后堂？本官再叫差役领来闵四小姐与温嬷嬷见面？”
“不用麻烦。”温嬷嬷笑道：“来的时候太后嘱咐过，闵四小姐若真犯了事儿，也不用你们罔顾私情，只当寻常案来审就是。老奴年纪虽大，却不是个娇弱的，走两步路也没什么。”
林大人一听明白了。
什么狗屁冠冕堂皇的话，其实就是想借机看看地牢里有没有虐待那小丫头。
林大人无比庆幸自己听了夫人的话，对那闵芳菲是客气有加，每天还大补汤的伺候。
倒霉的林大人一时竟然忘了他昨儿与小吏的话。他更不知道，现在地牢里已是惨绝人寰。刑堂重刑之下，别说是女人，就是七尺男儿也禁不住要变色。
林大人在前，温嬷嬷在后，等门口不明情况的差役将地牢大门一推，众人就闻到一股腥甜恶臭扑鼻而来。
温嬷嬷几时受过这样的罪，早上吃的粳米粥好悬没吐出来。
“林大人，这是什么声音？”
男女牢房分在不同侧，大门一开，就能听见里面凄厉的女声喊叫。
林大人脑袋嗡嗡作响，这会儿他算是想起来了。
怕是刑堂正杀鸡儆猴呢！
“这，这......”林大人慌忙找借口：“温嬷嬷见谅，这是近两日大理寺关的一家子罪囚，如今刑堂在用刑。”
温嬷嬷狐疑的目光一直盯在林大人身上，似有不信之意。
第285章、地牢救人，手段阴损
二人越是往地牢深处走，凄厉的喊叫声越是刺耳。
林大人屡次想给身边人使眼色，却怕被温嬷嬷那精明的老婆子识辨出来，遂不敢多做举动。
温嬷嬷是深宫里的老人儿，内廷里惩治宫女、太监的手段不知多少，这样凄厉的叫喊本不该引起她的触动，然而此处却是大理寺，温嬷嬷耳中缕缕不绝的传进这些嘶喊，就难免想起了几十年前的往事。
当年她亦在此处受过重刑，亦被大理寺打的遍体鳞伤。
每每想到此，她就忍不住怒从心来。
“林大人，老奴有几句话不吐不快。”
林大人心里暗骂，老婆子，既然知道不该说，那就该憋住了，小心祸从口出！
只是，林大人暗骂归暗骂，却也不敢真的得罪温嬷嬷，只好涎着脸赔笑：“温嬷嬷请说。”
温嬷嬷板着脸停下脚步：“林大人接任这大理寺的日子说长不长，说短不短，太后听闻林大人家风极好，原想着，大理寺交到您的手里，定能为朝廷分担了全部忧患。不过......前任大理寺卿在的时候，年年总少不了冤假错案，是皇上一怒之下才撤换了他。林大人该引以为戒，千万不要坑害了一个好人，也莫要放过一个坏人。”
林大人忙收敛神色，谨慎道：“温嬷嬷放心，本官知道内中厉害。闵家小姐一案，没有确凿证据之前，本官是绝不敢妄动刑法的。”
温嬷嬷听罢，这才笑着点头：“林大人前途不可限量。”
二人这才继续往前行，走不多时就来至了牢中深处，此刻，林大人那位心腹小吏早停了手中的刑具。几个女犯被打的鲜血淋漓，已是出气儿多，进气儿少，血瘫了一地，不时有蚊蝇在周围乱飞。
温嬷嬷忙掏出雪白的绢帕掩住口鼻，将头轻轻侧到一边。
小吏看见林大人，狗颠儿一路小跑过来，他将手里沾了水的皮鞭子往后一藏，笑嘻嘻的请安：“大人，您回来了。小人已经按着大人吩咐，叫这帮刁民悉数招了实话，看大人可否还要亲自过问？”
林大人骂道：“没长眼的东西，可看见了宫里的嬷嬷在此？”
那小吏满心诧异，他虽然早看见了林大人身后立着个穿戴不俗的老婆子，但还真没想到对方的身份。
彼时又见大人满脸怒色，小吏心知状况不妙，忙道：“小人鲁莽，惊动了宫里的贵人，小人这就叫他们打扫里面。”
温嬷嬷却抬手止住了小吏的话：“我一个奴才秧子，算什么贵人，赶紧办了太后的差事要紧，打扫一事暂且往后挪，先见了闵四姑娘是大事。”
温嬷嬷抬脚就往里走。
小吏想拦已是来不及了，林大人心里还稍微有些底气，他昨儿与小吏说的明白，不管怎么对女囚用刑，闵芳菲却是不能动的。
只要那丫头毫发无损，就算受到点惊吓，想必温嬷嬷也能“谅解”。
林大人想的好，然而等他陪着温嬷嬷来到里面，看见被捆绑坐在椅子上的闵芳菲时，一口气差点没提上来。
就见闵芳菲被帕子堵住了嘴，两手两腿结结实实被绳子扎紧，温嬷嬷眼睛清明，一下子就瞧见闵芳菲的脚下有问题。
“那是什么？”不等林大人回答，温嬷嬷已经率先走了上去，蹲身一看，险些叫了出来。
闵芳菲的绣花鞋是家里带来的，虽然几日牢狱之灾弄的有些灰扑扑的难看，却还不失精美。上面的蔷薇白莲鲜艳夺目，栩栩如生。然而此刻，那鞋底鞋帮上尽被鲜血染成了黑褐色。
温嬷嬷轻摇了摇芳菲的肩膀：“闵四小姐？闵四小姐？”
芳菲还有几分神智，等温嬷嬷取下她口中的帕子后，芳菲已经忍不住连连猛咳。
“林大人，你这究竟是要干嘛？”
温嬷嬷用手轻擦芳菲的脸颊，竟然蹭下一大片油脂，味道呛鼻刺激，不是薄荷脑油又是什么？
“林大人，大理寺未免太阴损了些。闵四姑娘一个弱女子，被你们这样折磨，难道就不怕闵家告到太后那里，治你们一个滥用重刑的大罪？”
林大人连忙开口：“温嬷嬷不敢这样冤枉我们大理寺。若真是重刑，岂能叫闵四小姐平安无事到此刻？”
芳菲被小宫女抹去了一脸的薄荷脑油，耳畔响起了林大人的话。她忍不住泛起冷笑。
自己总算见识到大理寺的手段。
真是一群丧心病狂的东西。为了叫自己崩溃，不惜伤害无辜。住在自己对面牢笼的老夫人一家成了被施虐的对象，反复的拷打，反复的折磨，使得这个地牢几乎成为人间炼狱。
小吏为了防止自己昏倒，更将薄荷脑油涂满自己一脸。
芳菲跟着师傅学了医术，所以鼻子也特别灵验，她一闻就知道，那薄荷脑油不简单，里面还掺杂了麝香、牛黄、炉甘石和玄明粉。这些东西起初看着没什么，但其实最伤女子肌理。大量使用，几年后就会生出各种问题来。
大理寺只管眼前，岂会在乎犯人的将来？
芳菲的整张脸又红又涨，不用照镜子她都猜得出来，现在肯定和个胖猪头差不多。
“闵四小姐，你放心，这件事我亲自去和太后说。太后知道你受这么大的罪，肯定不会袖手旁观。”
林大人急了，赶紧叫女差役帮着将芳菲抬出地牢，又叫了大夫过来看诊。
“温嬷嬷，何必为这件事惊动了太后她老人家呢？闵四小姐这件事是本官思虑不周，没看紧，叫那群狗东西害苦了她。不过温嬷嬷放心，大夫瞧过，本官立即将人移到后堂客房去休养。皇上昨儿还打发人来过问此案，本官也是左右为难，不将案件审问的清晰明白，将来也对不起朝廷的信赖。”
温嬷嬷有些吃惊：“皇上派了谁来过问此案？”
林大人不想再瞒，同时也希望借由这件事转移了温嬷嬷的注意力，于是便道：“并非旁人，正是宜昌侯世子。说起来，本官对闵四小姐也甚是同情，可宜昌侯世子曾交代过，必要时......可以对闵四小姐动刑。”
林大人小心翼翼觑着温嬷嬷的脸色，温嬷嬷听了这番话，脸上果然阴晴不定。
两位太后娘娘之间虽然总有矛盾冲突，但对宜昌侯一家，二人却是口径一致，都表现出了极大的敌视情绪。
然而皇上开始渐渐重用宜昌侯世子，圣母皇太后为此和儿子恳谈过，却收效甚微。
温嬷嬷乍听此消息，立即想到了陈亦正近来频频出入宫中的目的。
第286章、薄荷脑油，毁人容貌
温嬷嬷先派人去了金安街，暂将芳菲安顿好，又丢下几句不冷不硬的话给林大人，这才匆匆赶回宫。
林大人是有苦说不出，也自知这件事办的不是特别光彩，心情大为沮丧了回了衙门里的书房，堵上大门，不准任何人来求见。
且说大太太这两日为上大理寺求见被拒，心里早就是十分焦虑。衙门里没有消息，去林家，林家夫人满口都是好话，就是不见实际行动。大太太急火攻心，从昨儿便开始犯病，起初只是咳嗽，到今儿便昏昏沉沉，头疼欲裂。
闵云泽亲自侍奉在床榻前，大太太有时还算清醒，见儿子这样，只劝他离开：“这里有松雪和宝莲，你只管当差去。有什么消息，我立即叫人送给你。”
闵云泽哪里肯走？
“母亲不用再劝。父亲甩手不管这件事，我却不能眼睁睁看着家里乱成一团。午后我再去大理寺，至少见四妹妹一面。鹤轩刚刚打发小厮来，说这件案子还有转机之处。我亲自送清风去大理寺，林大人总不能对人证视而不见吧！”
大太太歪在榻上有气无力，她略出一声长叹：“看紧了那丫头，已经死了个桂平，别叫她也糊里糊涂去了，否则你妹妹才真的没有环生的机会！”
闵云泽忙笑着答应，又亲手拽了拽被角。薄被铺在大太太身上，明明是暑热缠身的时节，可大太太这会儿却手脚冰冷。
有儿子的照顾，大太太也算能安心些，没一盏茶的功夫，人便昏昏沉沉睡了过去。
闵云泽小坐片刻，就听见背后有人轻唤他。
闵云泽略有些不悦，唯恐声响惊动了母亲，忙回头去瞧，却是徐烨家的宝莲。闵云泽这才收起怒色，轻移步走了出来：
“宝莲姐姐，出了什么事儿？”
宝莲悄悄看向珠帘之后的床榻，见大太太睡的沉，没有苏醒迹象，便轻声道：“宫里来了个小太监，说是太后身边的温嬷嬷打发他来送消息。我看那小太监形色匆忙，担心是出了什么事儿，便问了两句，果然和咱们家四小姐有关。”
闵云泽一听，赶忙与宝莲往前面书房来。
温嬷嬷打发来的这个小太监年纪还小，不像宫中那些老油条，知道借机敲竹杠。他一见闵云泽，蹦豆儿似的全说了出来。
闵云泽大惊，宝莲更是脸色苍白。
“大少爷，那林家也没少收咱们家的好处，怎么可以这样！”宝莲哭丧着脸：“四姑娘从没受过这样的苦，此刻指不定怎么害怕呢！”
小太监忙道：“温嬷嬷说，四小姐还算镇定，就是脸上受了些伤，已经叫了大夫去瞧。温嬷嬷的意思，叫府上赶紧派人去看看，人一时半会儿是救不出来了，不过家里可以送个贴身的丫鬟进去代为照顾。”
闵云泽看向宝莲，宝莲想也不想便道：“大少爷信得过我，便叫我去。”
闵云泽当然信赖宝莲，只是......
母亲也卧病在床，一个松雪怕是顶不住。
“再问问府里，哪个愿意去。”
宝莲出去不多时，将家里的丫鬟媳妇问了个遍，大伙儿听说这事儿都是躲闪不及，最后只有两人站出来。
领进来，闵云泽一瞧，却是四妹妹原来的丫鬟瑶香，剩下的那个叫人感到意外。
“宝莲姐，怎么把她叫来了？”
宝莲看了看耷拉脑袋，一脸小心翼翼的净月，不禁笑道：“这孩子还算有心，知道以前做了错事，如今想着将功赎过。我想来想去，总觉得大少爷该给这孩子一个机会。”
净月干净扬起羞怯的一张小脸：“请大少爷相信奴婢，奴婢一定好好伺候姑娘，绝不再偷懒耍滑。”
闵云泽见她语气诚恳，眼下又实在找不出人，只好答应。不过，闵云泽叫来了瑶香：“你本就是四妹妹身边的人，这回要格外用心，净月那丫头若有什么不轨动作，回明了我，我再处置她。”
瑶香一口应下，对净月的举动加倍留心。
众人瞒住了大太太，随着那小太监匆匆来到大理寺。林大人避而不见，却答应准他们去瞧瞧闵芳菲。
兄妹相见，更是一言难尽。
芳菲脸上的薄荷脑油虽然全擦净了，可脸红肿痛痒，若非她自己还有几分定力，恐怕这会儿早就用手抓破了。
“四妹妹，你这脸！”闵云泽想到了芳菲的旧伤，赶紧去瞧。果然，原本带伤的那一面红的发紫，像伏在肉皮子里的毒蛇，拱着身子想挣破出来。
芳菲刚刚吃了一碗冰浆水，浑身的热度已经消去不少，这会儿看见闵云泽进来，连忙抽过枕边的帕子掩住脸。
一直陪在芳菲身边的小宫女见了，伶俐的搬来一把凳子，然后才悄悄退出门外。宝莲等都守在外面，轻轻关了房门，叫这兄妹俩能赶紧说上几句。
“大哥哥，家里可都好？”
闵云泽想对妹妹说母亲的担心，只是看着她自己也是病怏怏的，便改了主意：“都好，就是惦记你。这次来，母亲嘱咐你一定宽心。”
“不该叫母亲为我这般操心，我刚刚一直在想这件事，想要扭转局面怕还要请太后出面。我原本预备送绣像进宫祝寿，眼下看，却是难了。当年在须眉山上，我舍命摘下了冷楹仙姝，用了一半医病，另一半做成了焕颜水小心贮藏了起来。这回下山，我一并带在了身边。只是京中实在炎热，那冷楹仙姝受不住，我便偷偷放在了明月阁里。”
闵云泽此时恍然大悟：“所以说，妹妹你进京后没有立即回家，其实不仅仅是为花三娘医病那么简单，也是为......”
芳菲淡淡一笑：“不错。我早听师傅说过，花三娘早年间在江湖行走，得到过不少好东西，其中有一寒玉床，相传是从极北苦寒之地数百丈坚冰下挖出寒玉所制，花三娘甚是宝贝，从来不准外人触碰。我将焕颜水偷偷放在了寒玉床下，以保它生机不散。这个时候，也只有劳烦大哥将东西弄回来，献给太后。”
闵云泽并没有因为妹妹的这几句话就转悲为喜，反而平添忧愁：“从明月阁里将东西拿出来不是难事，但......若太后根本不喜呢？”
芳菲摇头轻笑：“不会。我前几次进宫时候细细留心过，太后最注养生，她殿中放了许多七彩水莲，又常饮美容汤品，所以太后一定会对冷楹仙姝感兴趣。就算最后没有成功，至少我们也尝试过。”
闵云泽无言以对，许久，他才道：“你自己这张脸还不知怎么治，倒想着把东西给别人，哎，四妹妹，叫我说你什么好呢！”
芳菲脸上依旧火辣辣的灼热。
薄荷脑油里的薄荷一定都是提纯后的，效果非同寻常。旧伤加新病，或许自己想从大理寺出去，从自己这张脸做做文章也未尝不可。
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各位书友们，小荷这一阵子身体始终没有痊愈，前一阵子请假是因为每到下午就高烧三十九度，连续几天吓坏了家里人。最近在康复中，从明天开始进入十二月，小荷不再请假，专心码字，尽快将拖欠的更新补上。希望大家继续支持小荷，年底了，小荷也在酝酿新书，希望新的一年有个好的开始！
第287章、姨娘邹氏，索求重金
闵云泽听了妹妹的打算，一开始只觉得无比荒谬，然而细想了半晌，心里也不由得认可了这种办法。
皇上惦记着四妹妹，无非是对这张脸有些迷恋，若脸毁了，自然就放下了执念。
“就像当年六皇子，如今的洵王千岁。当初对妹妹你也是贼心不死，结果呢。哼，出了那档子事儿后，躲的比谁都远，就像唯恐咱们家黏上去似的。”
闵云泽每每想到此便觉深深的愤恨，至今未能将坑害四妹妹的真凶缉拿归案，也一直是他心里的痛刺。
芳菲见长兄愿意帮忙，便笑道：“大哥哥不用再执念过去，当下才是最要紧的。烦你去找大理寺一小吏，我瞧他刚刚用刑时，手里还剩下不少薄荷脑油，我虽然肯铤而走险，却也要知道那东西里都含着什么，别到时候引火烧身，连个自救的机会都没有。只要咱们拿到了方子，我便可按照上面的东西配置解药。”
闵云泽丝毫不敢耽搁，暂且叫门外的宝莲进来侍奉，他则揣了银子，匆忙去外面找那小吏寻求“指教”。
宝莲领着净月和瑶香两个小姑娘走上前，一见芳菲，眼圈都不由自主的红了。
当年宝莲虽不曾见过四姑娘是如何伤了脸，却在之后从靖童口中听说了些只言片语。宝莲在府里也算是数一数二的美人，对自己那张脸蛋格外看重。她自然明白一个女孩儿毁去容颜的痛苦。
今时今日，当宝莲再见四姑娘半毁朱颜，除了心痛，更有害怕。
“我苦命的四姑娘，老天何至于这样轻怠与你？”宝莲擦着眼角的一行清泪，强忍难过：“四姑娘安心养着，我已经回了大少爷，今后就由我们三人在这儿陪着四姑娘。宝莲虽然是个弱女子，可谁要敢对四姑娘不利，宝莲也不肯答应他！”
芳菲不由莞尔一笑：“有宝莲姐姐在，我自然事事安心。”她将目光挪向净月。
净月心虚，一撞上四姑娘的眼神，连忙往地下跪：“今后姑娘叫我往东，净月不敢往西，姑娘说什么便是什么，净月但凡敢违拗，就叫姑娘狠狠打死我，永世不得超生。”
净月说的急促，口水更是呛到嗓子里，等说到后面几个字时候，已是连连猛咳。
宝莲赶紧上前拍着她的后背，嗔道：“傻妹妹，现在知道对四姑娘忠心也不算迟，只要今后不糊涂，以咱们四姑娘的为人，岂会辜负你？”
净月微微仰头，小心觑着四姑娘的神色。
芳菲虽然遮着半张脸，眼神却是从容不迫的。净月不禁松了口气，连连感恩叩谢。
芳菲见立着屏风边上的瑶香始终默默无语，她们二人多年的主仆情分，瑶香越是沉默，说明越是有大事。况且芳菲有些不信赖宝莲，对净月更是提防心重。
“外面温嬷嬷安排的宫女姐姐辛苦，你们俩可带了钱？托门口的差役去买些糖果，请她带回宫去，也算是我的一番心意。”
宝莲一听，赶忙从怀中掏出个钱袋子：“出门前大少爷就担心这里面用钱地方多，所以叫账房给我贴身带了些碎银子。来的时候我就瞧见了，西街上有家糕饼铺子，我这就去托人买回来。”
宝莲做事一向瞻前顾后，又是个顾全大局的人，芳菲十分放心。她出去的时候，芳菲叫宝莲一并带上了净月：“这丫头还稚嫩，跟着你多学学，将来也不至于再犯糊涂。”
宝莲听罢，轻睨了净月一眼，冲着芳菲抿嘴一笑：“四姑娘这是给我送了女徒弟呢！也罢，冲着四姑娘的面子，我也愿意好好教她。”
净月又惊又喜，实在没料到四姑娘不但没有责罚自己，还肯为自己找一良师。都说背靠大树好乘凉，有宝莲在，今后在府里，净月也不用像现在这样见人就躲，好像做了多大亏心事儿似的。
“多谢姑娘，奴婢一定不辜负姑娘厚望。”净月谢过芳菲，又要给宝莲叩首。
宝莲一把拽起净月的手，淡淡道：“妹妹快随我来吧，别耽误了四姑娘的大事。”
净月唯恐真的被落下，赶紧一溜小跑追了上去。
瑶香看着这二人的背影出了房门，缓缓上前，冲着芳菲轻笑：“到底是姑娘心肠慈悲，换了别人，谁肯给净月一个将功赎罪的机会呢！”
芳菲将帕子丢在床边，指着小杌子叫瑶香座：“家里这二三日又闹了什么？”
“姑娘......”瑶香欲言又止，却还是忍不住要说：“大太太为姑娘的事儿一病不起，如今都是大少爷在跟前侍疾，老爷说什么也不肯管姑娘的案子，还说姑娘早被驱逐出了族谱，好歹不与闵家相干。”
芳菲一笑：“这我早猜到了。大老爷的为人秉性我还不知？他没派人来大理寺臭骂我一顿，已经是给足了面子。罢了，能不能活着出去，看天意，实在不敢指望大老爷能伸援手。”
“还有......”
芳菲见瑶香总是吞吞吐吐，便道：“你与我还有什么不敢说的？”
“并不是不敢说，而是奴婢实在不知这件事怎么开口。”瑶香面色为难：“姑娘进大理寺的第二天，我正在后院跟着平婆婆做午饭，忽然有角门上的婆子来找我，说外面我家来了亲戚。我心里奇怪，老家哪里还有什么亲戚呢？只是那婆子咬的准，说就是找我的。我只好去瞧，哪知道，哪知道......”
瑶香真不知该怎么说。
姑娘现在是泥菩萨过江，自身难保，她若非将这件事说出来，姑娘也是平添哭闹，又无能为力。
然而不说，人命关天的大事，瑶香不敢擅自做主。
只好咬牙说了吧！
瑶香一闭眼，不敢看芳菲的脸色，兀自道：“哪知道外面却是邹姨娘。”
芳菲惊诧的盯着瑶香：“谁？邹姨娘！”
自己的生母邹氏？她不是在翠微庵里做尼姑吗？还有个正儿八经的号，叫妙心。
瑶香觑着芳菲，小心翼翼道：“我当时也吓坏了，瞧了半天才辨别出来。并不是瑶香不谨慎，而是邹姨娘做着寻常妇人打扮，发鬓间也也有插簪戴花，若非她和姑娘有几分容貌上的相似，我真的不敢相认。”
“她是来见大太太，还是只为找我？”
“邹姨娘说无颜面对大太太，所以执意不准我去说，她，她想见见四姑娘。”
芳菲听的这话有蹊跷。
当年翠微庵前，邹姨娘是怎么冷待自己，芳菲分明白记得。邹姨娘对她绝不是简简单单的漠视，甚至包含了一种怨恨。
“她要见我？”
“是啊，可姑娘那会儿一点消息也没有，我不敢擅作主张，只说您不在家。邹姨娘却不肯放弃，当天晚上又来问。没有办法，我又想着她好歹不是外人，便，便将姑娘进了大理寺的事情说给了邹姨娘听。”
瑶香哪里能料到，邹姨娘对亲生女儿死活根本不在乎，她只叫瑶香趁机把芳菲在家中的金银首饰都拿出来。
瑶香就是有一百个胆子也绝不敢啊！
“邹姨娘不肯甘心，还叫我给姑娘带话，叫姑娘预备二百两银子，她等着急用。”
芳菲怒极而笑：“二百两银子，邹姨娘真是太高看了我。她什么时候要？”
瑶香吃了一惊：“姑娘不会真的要给吧？”姑娘身边的贵重东西都是自己帮着收拾的，能不能拿出二百两，没有人比她更清楚。
只是，姑娘肯出这笔钱吗？
“要不，奴婢再去打听打听？邹姨娘就这么冷不防的现身，肯定事出有因。姑娘给我几天时间，我去查明白了。”
芳菲轻笑：“傻丫头，你往日也是大门不出二门不迈的主儿，出了府门就晕，哪里去寻邹姨娘的影子？你听着，回去只偷偷将此事告诉给宝莲，一定先瞒住大太太。从我的箱笼里取二百两给邹姨娘，再叫徐烨亲自跟着。我看的出，他们夫妻俩有意投奔我，既如此，就叫这二人立下个投名状，看看办事是否妥当，为人是否忠心。”
瑶香想了想，这办法果然比自己冒冒失失闯出去乱问强百倍：“姑娘这法子好。”
“宝莲不认字，徐烨却是通晓文墨的，你记得叫他们写一份文书。”芳菲轻哼：“二百两银子也不是小数目，我总不能给的不明不白。邹姨娘若肯立借款的字据，便叫宝莲将钱给了她。若不肯，原封不动带回来。”
瑶香笑着应下。
二人才商量完这桩事，闵云泽赶巧就回来了。瑶香赶紧闪出位置来，闵云泽一屁股坐下，将偷藏的半盒薄荷脑油跟方子都给了芳菲。
“四妹妹瞧瞧，这两样可还对？”
芳菲只用小拇指的指甲盖儿轻轻从盒子里挑了那么一点薄荷脑油，却已经是刺鼻呛人了。
“不错，就是它。”芳菲又去瞧方子，这是一张老旧的纸单，四角残缺泛黄不说，连字迹也蹭上了油垢，其中几个字相当难识别。
芳菲抬头问道：“怎么没重新拓写一张？”
闵云泽一拍腿，“快别说了，那小吏说这方子本不是大理寺自有的，是几年前衙门里雇了个仵作，他验尸时常挑一勺此物抹在鼻尖前。久而久之，大理寺上下都愿意和他讨些来用。半年前，那仵作回了老家。方子留了下来，只是那小吏说，不管药房配了几次，都无法和当年的相提并论。”
闵云泽指着芳菲手中的半盒：“这些是仵作走时剩下的，药效最强，那小吏是个浑人，怕你厥过去，所以才用了它。”
闵云泽想起来便觉得好气！
当时问此事时，那小吏还摆出一副他们闵家该感恩的德行，好像用这盒薄荷脑油是给了四妹妹天大的人情。
芳菲捏着方子细细打量，其中三样都是模糊不清。
“这个不知是‘季肠草’还是‘鱼肠草’，”芳菲摇头：“我不敢确定。若是季肠草，就用秋白膏以毒攻毒，若是鱼肠草可就麻烦了。”
芳菲只找出一样便已觉得棘手，想如此不清不楚的还有两三处。
芳菲忽然觉得，用这款薄荷脑油来“治脸”未必真的是好主意。
“四妹妹，要不咱们再想别的办法？”闵云泽一瞧就知道，芳菲有些犹豫了。
倒也难怪，这分明就是拿女孩儿的幸福来做赌注。
上一次四妹妹是被害，这一次换了自伤，叫任何人听了都觉得不能接受。
芳菲看了他一眼，将方子仔细叠成了小小的豆腐块，“剩下的半盒我留着，真到迫不得已时，我自会定夺。”
外面已经派人来催，闵云泽知道不能在多耽搁，嘱咐了宝莲和瑶香，这才出了大理寺。
没走出多远，就看见了佟鹤轩的官轿往这边来。
闵云泽赶紧扯住辔头翻身下马：“鹤轩，你那里有什么进展？”
佟鹤轩本预备下了早朝就往大理寺来，可皇后忽然差人来请他，说圣懿皇太后预备请几家王府的女眷们进宫赏花。听说佟鹤轩最擅小楷，一定要他写这个请柬。
佟鹤轩强忍着写了二十几张，正准备请辞，皇后又说那帖子上的白玉兰太素淡，与圣懿皇太后的身份不符，非要另换纸张。
耽搁到现在，佟鹤轩出宫时都已过了晌午。
“太后似乎要过问此事，芳菲吉人天相，不会有事。”
闵云泽听了此话，不禁微微颔首：“我已将清风交给了大理寺。那丫头若识时务，就该一五一十洗清四妹妹的冤枉。若还执迷不悟，我们闵家也不会放过她。”
闵云泽犹豫了一下，还是没有将四妹妹预备在脸上做文章的事情告诉佟鹤轩。
他与鹤轩兄虽贵为知己，但也不敢保证对方听了此消息会无动于衷。
三年前，鹤轩兄一穷二白，不在乎四妹妹的相貌，仍旧痴心不改的跟着上须眉山。
三年后，鹤轩兄已经是皇上身边的红人，虽然家底还显单薄，但也是后起之秀，功成名就指日可待。
他还会接受全毁容貌的四妹妹吗？
闵云泽悄悄藏下了这个秘密，一半心虚，一半试探。
大理寺门前车来人往，二人不好多谈，只能匆匆别过。闵云泽往家赶，一路上更筹谋着怎么从明月阁里把四妹妹交代的东西弄出来。佟鹤轩则是在大理寺门外递了求见的帖子。
林大人听说是他来，赶忙叫人出来迎接。见了面又是一番寒暄。
“小佟大人不用着急，我瞧太后是要出手的意思。这个闵四小姐有贵人相助，将来错不了。”林大人明明官阶更高，可因为要指望佟鹤轩帮忙疏通，所以格外热情主动。
佟鹤轩笑道：“林大人挂念的事儿今日也有了定论，皇上起初甚是恼火，只是后来听说林大人早年随父母南迁，与族中亲戚早出了五服，更没什么交集往来，这才略缓和些。”
林大人感激不尽，连忙拱手道谢：“承蒙小佟大人在皇上面前为我一家老小美言。”
佟鹤轩笑道：“林大人不比客气，你肯相助帮忙，我自然不会袖手旁观。”
“小佟大人放心，闵四小姐如今挪进了客房休息。等宫中传回来消息，四小姐就能全身而退。”
林大人已从闵家送来的丫鬟口中得知了事情始末，也断定这桩案子与平南郡王府脱不开干系。
他原本想着，多一事不如少一事，何况平南郡王府也不是自己能得罪的。
但是现在看来......墙头草作风要不得。
想通了这些，林大人在刚刚重新审了清风，又将证物一一查验，最后果决断定，此案就是有人借机陷害。
林大人想拖着案子，直到看清宫里的走向再定。
不过，依着他对皇上的了解，又瞧着太后身边老嬷嬷的强势，大约也猜到了结果。
林大人想明白这些，就想借机交好佟鹤轩。
他一太好，大理寺的大门就形同对佟鹤轩敞开。
芳菲很快见到了赶来的佟鹤轩，她脸上的新伤也被瞧了个分明。
佟鹤轩大怒，没等说话就要去找林大人理论。芳菲忙叫住了他：“没有这伤，我说不定还要在地牢里困着呢，否极泰来，于我而言未必是坏事。”
佟鹤轩轻轻拉住芳菲：“放心，你受的这些委屈，有朝一日我都替你讨回来。”
芳菲笑道：“好啊，等你做了朝中一品，看谁还敢小瞧我！我们太太嘴上不念叨，可心里也盼着闵家能出个像样的人物，她借光封个一品诰命。可惜，我们老爷没那个才干，大哥哥性子又有些软，做官尚可，却未必能爬到那个高度。倒是佟大哥你，总叫我们满怀希望。”
佟鹤轩被逗的一笑：“已经这个时候，你还有心思与我开玩笑。”
佟鹤轩去拍芳菲的额头，芳菲却眼尖的看见他手指上蹭的一片墨点。
“怎么这样不小心？”芳菲勾住佟鹤轩的手指，用帕子擦了擦，却不见奏效。
佟鹤轩不在意的看了一眼，笑道：“刚刚帮圣懿皇太后写了几分帖子，大约是那会儿沾到了。急着出宫，倒也没留意。”
说者无心，听者有意。
芳菲狐疑的看着他：“圣懿皇太后叫你帮着写帖子？我听宫里人说过，圣懿皇太后还是皇后时，一手小字练的出神入化，连先帝都自叹不如。她怎么会求你下帖子呢？”
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先发文，明早捉虫~~
第288章、倦鸟出笼，再入深宫
佟鹤轩虽然时常在皇上身边行走，但对后宫之事一向是敬而远之。轻易不去打听，一来怕皇上闻听消息，对他存有心结；二来打探人家的后宅秘闻，终究不是君子所为。
再加上这几年圣懿皇太后威势大减，更没人在佟鹤轩跟前说这些话。
若不是芳菲点破，他还不觉此事有什么问题。
“我听说，圣懿皇太后原来执掌后宫时，也时而有帖子发往各王府或一品夫人手中。不过那会儿囤货居奇，谁家能有圣懿皇太后的亲笔手书，简直比圣旨好金贵，拿去供奉祖宗也不为过。只是这几年渐渐不行了，圣懿皇太后倒频繁书帖给皇亲国戚，可她们多是称病，又或者找尽各种理由推托，不肯进宫。”
芳菲说到这里，略沉吟想了想，又道：“圣懿皇太后因此失了颜面，如今反而少招人去她那里，没得讨不自在。皇后说是太后的吩咐，我总觉得似乎蹊跷。”
经芳菲这么一说，佟鹤轩已经隐约猜到了卫皇后的意图。对方早不是一次两次与自己偶遇，只是佟鹤轩本着君臣有别的心思，根本没敢多深思。
想到卫皇后的心计，佟鹤轩没有丝毫窃喜，反而更紧绷了提防的心弦。
“我不担心卫皇后，她是后宫之主，与我往来毕竟还少。就算她胆子再大，也不会频频宣我去做事，到底要避讳着流言蜚语。”佟鹤轩笑道：“说一件喜事。”
芳菲来了精神，她忙问是什么喜事。
“抚远下属的泠童县县令在任上出了事，皇上撤了他的官职，如今一家被押送进京预备问审。皇上有意叫我顶那差事，我想问问你的主意。”
芳菲大喜：“自然是极好的事儿。你如今虽然在皇上身边做事，可到底没有品阶。到了地方，七品就七品，我相信以佟大哥你的本事，不出三年，准能变个样子。”
佟鹤轩心里松了口气。
抚远地处西北，苦寒之地也。
泠童又是边陲小县，据说江洋大盗极多，虽还没达到民不聊生的地步，但想要接手这个地方，却也是困难重重。
佟鹤轩只怕芳菲不肯跟自己走。
大太太怎么娇养这个女儿的，佟鹤轩都看在眼里记在心里。若到时候大太太心疼芳菲，不肯叫芳菲随自己远去赴任，佟鹤轩便是进退两难。
“我原想着，你从大理寺出来，我就去闵家提亲。可泠童山高路远，你可能吃的这个苦？”
佟鹤轩灼热的目光盯着芳菲，芳菲释然轻笑：“不准你小瞧我，漫说是西北，就是刀山火海，只要你在，我便不怕。”
佟鹤轩心头暖意融融，他紧攥了芳菲的手，二人对望，一切言语只在心里。
“哎呦！”宝莲冷不防进来，看见二人交缠在一处的手，忙笑着去背身：“没什么大事儿，姑娘忙姑娘的。”
芳菲一把抓起帕子捂住粉颊：“交你办的差事办妥了？”
宝莲咧着小嘴儿，眼睛眯成一条缝：“四姑娘只管一百个宽心，我和净月不但叫人买了四包糖果点心，又悄悄给了那小宫女一个五两的小银锭子。她高兴的一直要给姑娘亲自道谢，是我拦住了，打发她和宫里的驾车太监一并先回去。”
芳菲点点头，有宝莲在，大事不愁，小事无忧。
林大人那边又差人来请佟鹤轩，说是后堂那边摆下了酒宴，要与小佟大人一醉方休。
芳菲嘱咐道：“这位林大人不可等闲视之，小心他在酒桌上给你下绊子，设圈套。千万不要为了我胡乱答应什么，想来宫里很快就会有消息，我总觉得自己不该亡命于此，太太去帮我在天竺高僧那里算命时也说，我近来合该有一劫，凶险却无碍。想必说的就是此事。”
佟鹤轩贴心的为芳菲放下迎枕：“既然有大师批命，你就更不要胡思乱想。”
宝莲瞧着小佟大人对自家四小姐无微不至的模样，心里又是羡慕又是叹息。四姑娘的脸成了这个模样，都不见小佟大人有丝毫嫌弃的意思，真盼着他是出自本心，而不是在这儿演戏给四姑娘瞧。
原来，不知不觉间，宝莲已经自动自觉的将她划做了芳菲的身边人，所以处处都想着以芳菲为重。
佟鹤轩去后没多久，大理寺的差役送来晚饭，炖的酥烂的乌鸡煲，浓香扑鼻的芝麻核桃粥，红枣桂圆糕，难得的是还有一碗阿胶糖水。
宝莲每揭开一个盖碗便笑：“这大理寺也算有些眼力，知道弥补姑娘。”
芳菲确实饿坏了，不但吃了那碗阿胶糖水，还有整只的乌鸡腿并两块巴掌大的红枣桂圆糕。
宝莲和瑶香看她吃的香甜，非但没有欢喜，反而觉得难过，赶紧悄悄背过身去，用袖口擦了擦眼角。
净月开始还糊涂，等明白她二人想要表达的意思后，也赶紧学着悲伤，却不想做的太过刻意，让人觉着虚伪。
芳菲自入狱以来，头一晚睡了个安稳觉。宝莲和瑶香在地上打了地铺。屋子边角处还有个矮榻，瑶香原本执意要宝莲睡在那边，可宝莲不肯答应，非说晚上怕四姑娘用人，自己睡的太死听不见，床边正好，耳聪目明。这下子便宜了净月，自己睡一张大大的矮榻。
等到了第二日，林大人早早赶来衙门，心里十分忐忑。昨儿温嬷嬷回宫，也不知道太后是什么心思。
“小的以为，大人根本不用这般在意。太后问与不问，咱们都有确凿的证据。那闵家送来的小丫头不是说了嘛，是死了的桂平花钱件事闵四姑娘一举一动。太后多英明的一个人，定然明白幕后有人在陷害。”
林大人嗤笑：“说的简单，幕后是哪个？太后若问，你预备供哪一位？”
“这......”小吏当然不敢随意乱说。
他和林大人岂能是一类人？小吏不过走一步算一步，而林大人却是那种走一步想十步的高手。
林大人都对这件事感到了棘手，所以听见小吏风轻云淡似的话语，不由得一阵厌恶。
“这件事若没有你帮倒忙，闵家也不会恨我入骨。”林大人想想就生气：“你用旁的也就罢了，干嘛弄个薄荷脑油往人小姑娘脸蛋上抹？你是没瞧见，昨儿佟鹤轩几乎没与我红眼儿翻脸。”
小吏早后悔不迭，可当时出主意的时候大人也没反驳。怎么弄出了事儿就全往自己身上推脱？
小吏心中有些憋气，嘴上又不敢说，只好唯唯诺诺的称是。
众人等了又等，在快中午时，宫里终于派来了人。不是温嬷嬷，而是圣母皇太后身边的一宦官老太监。
林大人对这些阉人向来不敢小瞧，连忙将人迎进正堂去坐。
老太监笑道：“林大人不用多礼，咱家急着回去给太后回旨，劳烦大人这就将闵四小姐给请出来吧！”
林大人一面叫人，一面给小吏使眼色。小吏赶紧背着身子，强塞了一个大大的荷包给老太监。你老太监立即眉开眼笑，嘴巴松了许多：
“太后头午得了样好东西，是闵家献上去的，据说用了那东西能返老还童。太后喜欢的不得了，可惜只那么一小瓶，唯恐错用了好东西，这不，太后急着叫咱家将闵四小姐带回去呢！”
林大人心里好奇的痒痒。
闵家送了东西给太后？是什么？朝中这么多世家豪门，都绞尽脑汁想要讨好太后呢，就连洛阳的行宫都预备孝敬给圣母皇太后了，可人家愣是不稀罕，转手就给了圣懿皇太后。
一小瓶就能返老还童？
闵家在那儿说大话呢吧？
林大人有些不信，等叫来了闵芳菲，便偷偷隔着小姑娘脸上的纱幔窥视。
芳菲微微侧过身，老太监从林大人前面挤过，引了芳菲往出走。
林大人吸了吸鼻子，一股淡淡的却有几分熟悉的味道很快钻进他的鼻子里。
林大人狐疑的看向闵芳菲的背影：难道昨儿一整晚，那味道还没消散？
他来不及多想，闵芳菲已经越过众人上了宫中的马车。老太监敷衍的上前来辞行，林大人岂敢多留，忙将刚刚怀疑的念头撇在脑后，亲自送了他们出大理寺。
马车在官道上飞驰，大理寺距宫中并不十分远，也就是一炷香的功夫，前面便已是宫门在望。
芳菲身边的丫鬟宝莲和瑶香、净月都被拦在了宫门外，那老太监觑着芳菲脸上的绢纱帕子：“闵四小姐，这面纱......”
芳菲忙笑着将东西摘下来。
老太监过去是见过她的，就在太后宫中。不但见过，而且还和那些嬷嬷，宫女们悄悄议论过，大伙儿都说这闵四小姐生的好皮囊，比她那位昭仪姐姐漂亮的多。
谁能想到如今，闵四小姐脸上布满了红斑，又肿又胀。
芳菲瞥见老太监的目光，知道自己这计策算是奏效了，只等稍后去见圣母皇太后，看太后是什么态度。
一行人穿过御花园，从东边新辟出来的牡丹圃进了寿康宫。这会儿正是午膳时分，大殿外站着几十个宫女，人手一只食盒。老太监见状，忙将芳菲领到另一侧：
“太后用膳时最忌讳人打搅。烦请闵四小姐在这儿稍后片刻，咱家去回禀了温嬷嬷，再来接您。”
老太监走时，怕大病初愈的闵芳菲再厥倒在殿门外，所以格外嘱咐了小太监取个小杌子来。
那小太监也见过闵芳菲，不过当时大伙儿都只能远远地瞧这位小姐。现在闵四小姐一身简素的衣衫，和那张略显得变形的脸蛋，实在叫人无法联想过去的美艳。
不但是送杌子来的小太监，就是那些宫女儿们也都瞥向这里窃窃私语。
换了一般人，怕撑不住一盏茶的功夫就要落荒而逃。可芳菲不怕，她端坐在那里，身量笔直，气息均匀，神态如常。有人瞧的太过露骨，芳菲就回以一笑。
有几个小宫女就挤在一处，偷偷说闲话：
“你们瞧，那位闵四小姐的脸......”
有胆子小的，立即打开小伙伴的手，不准指着芳菲：“叫温嬷嬷看见，非打折咱们的腿。闵四小姐就算一张脸全毁了，也还是太后身边的红人。”
“那也未必，太后原喜欢她聪明漂亮，如今这个鬼样子，依我说，太后就不会多瞧她。”
不服气的也有：“哼，太后又不是选六宫佳丽呢，何必在乎美貌？你瞧闵四小姐，这才是大家闺秀，别人学不来。”
“什么大家闺秀，我听说也就是个庶出的小姐，亲娘是个小老婆！”
几个小宫女越说越热闹，像她们这般对芳菲存有好奇的并非少数。
芳菲心知肚明，安安静静坐在这里，脑子里反而更加清明。
等会儿见了太后说什么？
还是不说的好，说了才显得短视。大哥哥真是厉害，只用了一个晚上就把东西从明月阁里弄了回来，有了焕颜水，芳菲不信太后不帮自己出面。
她正谋划着，忽然寿康宫宫门外抬进来一乘肩舆。上面坐着熟悉的倩影，正是芳菲的大姐闵芳华。
平日太后用过膳便要午睡，六宫里的妃嫔们不敢在此时惊扰，所以芳菲肯定，闵芳华是冲着自己来的，而觉得简单拜见太后。
“四妹妹！”华昭仪从肩舆上下来，脚步略显凌乱：“叫本宫好担心！”
当着寿康宫这些宫女太监，华昭仪表现出来的全是一个长姐应有的责任心。
“你这坏丫头，今后可都改了吧，叫我们一家老小为你担惊受怕，什么时候才是头呢！”闵芳华哽咽的拦住芳菲的肩膀。
她旁边的心腹小太监金顺忙笑嘻嘻道：“娘娘别上火着急，四姑娘现在没了大碍，那便是万幸。毁了脸蛋儿，总好过丢了性命。”
闵芳华像是才看见芳菲那张红肿脸颊似的，就听她倒抽一口冷气，假模假样道：“妹妹得罪了谁？怎么又遭了黑手？哼，一定是大理寺欺负我们闵家没人，不行，本宫一定要去皇上那里为四妹妹讨要一个公道。”
闵芳华义愤填膺的模样不似假装，不过芳菲猜测，闵芳华是想借着讨要公道的借口给皇上“通风报信”。
等皇上知道自己面目全非，大约就会像洵王当初一般，恨不得立即踹开自己。
芳菲忽然一抽嗓子，就像被什么卡住了脖子，继而泪珠子噼里啪啦，就像成串儿的珍珠往下滚落。
泪水咸津津的，从红肿的脸颊滑过，不觉间更显得狼狈恐怖。
闵芳华害怕那脸上的红斑会传染，赶紧悄悄往后退了两步，嫌弃的掏出帕子一掩口鼻：
“大理寺那种地方，什么牛鬼蛇神都有，妹妹一定是染上了疾病。”
心腹小太监金顺忙道：“幸而昭仪娘娘发现及时，要奴才说，赶紧在这儿截住四姑娘，千万别往殿中去。万一传染给太后娘娘......”
一句话提醒了闵芳华。
“阿弥陀佛，幸而金顺思虑周全。”闵芳华就要赶芳菲走：“本宫这就安排你回去，等会儿见了母后，我来替你解释。”
闵芳华自己不敢推芳菲，便用眼神示意金顺动手。
金顺却不客气，手爪子抓上来就要扯芳菲。他只当一个小姑娘，能有什么本事，等会儿扯到无人角落里时，狠狠掐她几把，就当给娘娘解气了。
金顺使了六七成的力道，还没等走出第二步，却被一股强大的力道猛地往前拉。
金顺就觉得眼前人影一晃，上身不稳，真个人像块破抹布似的，“嗖”的一下子飞了出去。顺着大殿的汉白玉台阶，滚绣球一般重重摔了下去。
众人看的目瞪口呆，金顺前胸摔在地面上，痛的起不来身。
“哎呦，这是闹什么呢！”老太监闻听动静，赶忙从大殿里出来，一见闵芳华，先是皱了皱眉头，又瞥见地上不远处趴着的金顺，“华昭仪娘娘，您宫里这小太监是......”
闵芳华当然不能说是被芳菲丢出去的，万一传到太后耳朵里，难免要认为她不亲睦姊妹。于是，她忙笑道：“金顺不懂规矩，脚底一滑摔了出去。”
老太监看向芳菲，见芳菲没有表示，这才安心道：“自己摔的就好，若是别人故意推下去，太后知道，定是不饶的。”
老太监躬身往后退了小半步，单手一抬：“闵四小姐，太后有请。”
芳菲冲闵芳菲微微颔首，抬脚预备往里走。
闵芳华却急了：“烦请公公也未本宫通报一声。”
“哎呦，这可对不住了。”老太监笑道：“太后只召见了闵四小姐，若昭仪娘娘不急的话......”
老太监环视一圈儿，立马看见了墙角边的小杌子，他笑着一指：“暂且在这儿略坐坐？”
闵芳华一见，心里勃然大怒。
寿康宫里的这些老骨头们，都仗着在太后身边伺候当差，一个个都张狂的没了边儿。平日自己就算去金銮殿见皇上，那崔内侍和善公公也不敢如此慢待自己。
哼，偏寿康宫的老太监这般不给面子。
闵芳华越想越气，越想越是不甘心，追根究底，都是闵芳菲惹出来的麻烦。
“四妹妹，你自己进去，倘或哪句话惹了太后不满，本宫实在不放心呢！”
第289章、圣母太后，独断乾坤
闵芳华面上尽显一片赤诚之心，不明情况的，大约还会将她看作是这世上最好的姐姐。同样，糊涂些的人听了她这番话，难免也会将芳菲视作不可信赖之人。
老太监将手中的拂尘往胳膊肘上一搭，先看了看芳菲，再去打量闵芳华，然后才笑眯眯道：“难怪来探望太后的影太嫔常说，这姊妹在一处就是好，你帮我，我帮你，一家人不说两家话，姐妹处处情深。得，既然华昭仪娘娘这样诚恳，老奴就为您去说说，看太后愿不愿见。”
老太监转身去了内殿，不多时，果然满脸笑靥的走了出来：“娘娘来的巧，太后正预备送今夏刚得的樱桃去各宫。太后说，既然昭仪娘娘自己来了，便免了我们寿康宫再去跑一趟。昭仪娘娘和闵四小姐里面请吧。”
芳菲错后一步，闵芳华原本是要先走的，可忽然脚步一停顿，忙笑着回头，伸手拉住了芳菲：“妹妹与我同行。”
老太监偷眼睨了一眼她二人。
华昭仪一身靓装，头冠不是金玉就是翡翠珍珠，亮闪闪的明媚。对比之下，闵四小姐那张红肿的大饼脸越发的成了陪衬。
老太监将头一低，本着不该自己管的闲事少管的原则，安安静静将那对姐妹俩往里引荐。
大殿之中，太后才用罢午膳，桌子还没扯，长桌大案上摆满了山珍海味，天上飞的，水里游的，各色珍禽，应有尽有。
圣母皇太后常年维持着苗条的形体，所以饮食上十分注意，就算味道再好，自己再喜欢，也不过略浅浅的尝上一口。也因此，纵然圣母皇太后虽然是已快四十多的年纪，可瞧起来也不过三十出头的模样。加上她穿戴比圣懿皇太后要简朴随意的多，更难辨别年纪。
当下此时，太后正与身边的温嬷嬷说着什么，忽的听见禀报声，忙停住了往这边看。
“闵丫头？”隔着尚远，太后有些不敢确认站在华昭仪身边的是不是闵芳菲,实在是此女和印象之中的窈窕少女相差巨大。
芳菲笑着上前叩首请安：“民女多谢太后恩典，没有太后，民女也无法被还以清白。”
太后慨叹道：“你一个娇娇弱弱的小姑娘，怎么会去谋害人性命！定是得罪了什么人，下了圈套儿给你。哀家相信你是个好孩子，大理寺那种地方，能不去尽量不去。放心，案子没定论之前，你就住在哀家身边，有哀家在，看什么人敢对你不利。”
芳菲没想到太后会这样相助，当即愣了愣。
温嬷嬷赶紧笑道：“闵四小姐，太后这份恩典，别人求也求不来，你还不赶紧谢恩？”
芳菲恍然，连忙叩谢。
太后莞尔一笑，叫温嬷嬷领了芳菲去后面换衣裳，另安置房间沐浴梳洗。
闵芳华见芳菲被带走，不觉有些忐忑。等到大殿之中就剩下她自己时，闵芳华立即萌生了溃败之心：“母后这个时辰该休息了，儿臣......”
“不急，不急。”太后淡淡道：“哀家早想与你说些体己话，只是找不到机会。今儿你难得来我这寿康宫，怎么，难道还急着回去？”
闵芳华神色骤变，赶紧跪下：“母后容禀，儿臣万万不敢有轻慢的意思。儿臣对母后一番孝心，苍天可见。”
“起来吧，苍天是否可鉴，并不是你嘴上说说就能了事的。哀家今儿只说四姑娘，她是你的妹妹，虽非嫡出，不过终究是有血缘亲情的。”
闵芳华低了头，摆出一副洗耳聆听的恭敬模样。
“哀家喜欢闵四丫头，也有意抬举她。不过，要是你打了将她迎进宫的主意......哀家劝你趁早掐住这念头。”太后语气忽然一冷，冰鸷的目光针尖一般扎在闵芳华身上：“聪明如你，难道不明白哀家最忌讳什么？”
闵芳华吓得花容失色。
她脑子里一片混沌。自己都是按照影太嫔的话去做，影太嫔说过，圣母皇太后不是个性子坚毅的人，只要装糊涂，圣母皇太后碍于面子，就不会翻脸。
可现在，太后咄咄逼人，几乎要羞死了闵芳华。
“母后息怒，儿臣，儿臣再也不敢了。”
太后却不准备放过她，继续用冰冷的语气斥骂：“别以为哀家不管后宫之事，就由不得你们在皇上身边撒野耍诡计。叫哀家知道你敢拿万岁的子嗣做文章......哀家才不管你是谁的女儿，照样用宫规治你的罪。”
闵芳华听的出，太后这番话，前边矛头直指闵芳菲，可后面就不好说了。似乎是责怪自己对皇子不利？
这就有问题了，闵芳华虽然一直因为怀不上孩子儿耿耿于怀，却也知道万岁子嗣单薄，只一个大皇子，看的比什么都重。宫里除了圣懿皇太后，无人敢对大皇子不利。
闵芳华也不例外。
“母后是不是听了什么人的谗言，所以对儿臣存了偏见？”闵芳华小心翼翼试探的问：“儿臣绝不敢对大皇子有半点不利的念头。儿臣待贤妃姐姐也是嫡出姐姐一般敬重，怎么会做惹贤妃姐姐伤心的事情来？”
太后的眼神将信将疑。
闵芳华心中“咯噔”一声，明白果然是有什么人在太后跟前进了谗言，不然自己好端端来请安，太后也不至于生那么大气。
“母后，儿臣着实冤枉。”闵芳华泣涕涟涟，哭的好不委屈：“什么人在母后跟前这样编排儿臣，儿臣若对皇上的子嗣不利，便叫儿臣一家子不得善终。”
拿一家子发毒誓，太后有些无语。
说这位华昭仪没心没肺，又不像是傻大姐儿，说她诡计多端？好像又处处被人利用了。
太后想着自己一番警告，总能叫她记住些教训，便随手打发了华昭仪出去。
且说闵芳华踉踉跄跄出了寿康宫，金顺过来要搀扶，闵芳华一巴掌甩开金顺，站在宫中巷道上便低声咒骂：“都是你撺掇着本宫来，没的被骂了一鼻子灰，本宫险些出不来，可应了你的心愿？”
闵芳华越说越生气，细长的手指忽然狠狠拧住金顺脸颊，痛的小太监连连惨叫。
随行而来的还有闵芳华的陪嫁丫鬟素茶。素茶见金顺受难，忙劝：“娘娘息怒，这里人来人往，小心叫人看见，在后宫传扬开来，于娘娘的名声可不好。”
闵芳华的指甲又长又细，早抓破了金顺的脸蛋儿，指甲里也尽是血丝。
“晦气。”闵芳华接过素茶递来的帕子，使劲儿擦了又擦，赌气将其摔在金顺的脸上，扭头便走。
金顺弓着身子，一脸苦笑，素茶亦步亦趋跟在闵芳华身后，觑着主子没留神，赶紧回头给金顺一记眼神，示意他跟上。
金顺闷不吭声一路，心里却产生了抱怨之情。
闵芳华高高在上惯了，当然没留心到身边心腹的变化，这也为她后日落荒溃败埋下了引子。
芳菲在宫中落脚一事很快传遍了后宫，各宫女眷思虑重重，有想来打探消息，一探口风的，可想到圣母皇太后平日冷冰冰不愿意搭理人的模样，众人又不免有些怯步。
还是卫皇后当仁不让，打下了头阵。
到了第二日，卫皇后寻了借口便往寿康宫来。太后情知她所来为何，却不愿意叫这个儿媳妇太过丢人，只好接见。
婆媳俩都很尴尬，太后不愿意与卫皇后说话，卫皇后是不知说什么好。二人之间唯一的共同点便是皇上。
太后便问起这两日新封的美人：“皇上可还常去？”
卫皇后吃过茶，忙笑道：“母后娘家献上来的姑娘，自然是极好的。两位妹妹知书达理，很是乖巧听话，万岁也喜欢。这两日都歇在了内廷，两位妹妹轮番伺候，一时倒也分不清皇上更喜欢哪一个。”
太后语气埋怨：“这就是你的不是了，两位美人，相貌不同，性情不同，皇上总会分个彼此薄厚。哀家的意思是，你觑着哪一个更得皇上的宠幸，等过两日便恩赐她一个像样些的名号。”
卫皇后安叫糟糕，真叫圣懿皇太后说中了。圣母皇太后是想要另立一派呢！王贤妃虽然有了皇子，可到底不是圣母皇太后的娘家人，而这两个新进宫的美人就不同了。
卫皇后忙赔笑道：“听说母后这儿来了位妹妹，是闵家的那位小姐？怎么此刻不见她人？”
太后闻听此话，颜色稍缓：“那小丫头吃了些苦头，哀家吩咐她在后面休养，不准见外人，免得再累坏身子。你来的巧，就算今儿不来，哀家也要打发人去请你。”
太后轻轻一叹：“哀家膝下只有皇上一个孩子，过去还不觉得，如今老了，难免觉着寂寞。本来也有意收个义女在身边，看来看去，倒是这个闵家四丫头很好。可现在是是非非甚多，哀家总不能不顾忌咱们皇室的颜面。”
“那母后的意思是......”
太后轻笑：“先帝在世，姐姐曾有过一个公主，只是后来夭折，姐姐难过许久，此后也没能生育。哀家想，不如叫姐姐认下闵家丫头做义女，只给虚名便罢了。”
卫皇后急了，太后这是要自己去做说客呢！
可她怎敢与圣懿皇太后开口？
圣母皇太后看着的女孩儿，最后却逼着圣懿皇太后认下来，依卫皇后对圣懿皇太后的了解，这事儿绝成不了。
她连连摇头：“只恐怕圣懿皇太后心里不肯。”
“只就要看你的办法了。”太后低声道：“你是姐姐身边最得信任的人，哀家也一直把你当最可心的儿媳妇，若是这点小事都办不成......六宫大权，哀家如何放心都交给你？”
卫皇后心往下狠狠一沉。
时至今日，六宫大权也没说全交到她手里。
两宫太后各执掌着一部分大权。都说风水轮流转，过去寿康宫的人不敢惹慈宁宫的奴才，如今却是慈宁宫的下人们远远见了寿康宫的奴婢，都宁可躲着些，也不愿打照面。
卫皇后夹在两宫中间，度日艰难。
今又有圣母皇太后提出这个苛刻的条件，更叫卫皇后头痛。
她只说推辞的话，又忙找了个借口，灰溜溜跑了。
卫氏走后，温嬷嬷亲自捡了美人捶侍奉太后，太后心疼她一把年纪，便叫外面的小宫女进来伺候。温嬷嬷却执意要亲自侍奉太后。
“你啊，伺候了哀家一辈子，到老也不肯轻松轻松。”
温嬷嬷坐在小杌子上，手持美人捶，轻笑道：“奴婢能跟着太后，享不尽的轻松惬意，并不觉得辛苦。倒是太后您，何必再去理会慈宁宫那边？闵四小姐的事儿根本不用她出头，有您在，难道谁还敢再害那丫头？”
太后轻叹一声，单手扶着迎枕：“若是哀家出面，皇上未必肯死心。然而由慈宁宫出头，皇上一向看不惯她的作风，说不定会因此疏远了闵家丫头。”
温嬷嬷恍然，原来这才是太后的真实目的。
“哀家也不亏待那孩子，一个县主的头衔，也不用慈宁宫做什么，到时候哀家出一笔丰厚的陪嫁，风风光光将她嫁出去。了却这件事，哀家的心才能安定一半。”
温嬷嬷笑道：“太后一定能心想事成。听说闵四小姐的未来夫君是个极好的年轻人，二人十分般配。可惜......闵四小姐这回伤了脸，不知那人会不会嫌弃。”
太后喜欢闵芳菲不假，却也只是喜欢而已，肯定不能当亲生女儿去对待。
温嬷嬷的话没了下文，太后不想问，也不屑去问。
温嬷嬷见状，忙转移了话题，对此事不敢再提。
到了傍晚，皇上叫崔内侍送来晚膳甜品，是太后爱吃的核乳蜜汁羮。太后一瞧，食盒里分明摆了两碗，想来除了自己的一份，另外一份肯定是送给闵芳菲的，
太后只做不知情，一面拿银汤匙去调羹，一面笑问崔内侍：“万岁爷今儿点了谁去伺候？”
崔内侍忙道：“回禀太后娘娘，近来西北的折子多，万岁甚是头痛，多宿在了养心殿，今晚并没召唤哪位娘娘侍寝。”
太后不悦的将汤碗往旁边一放：“这就是你们的不对了。跟在皇上身边，一个个都把自己当忠仆，却不知劝劝皇上！万岁只有一个皇儿，先帝这个年纪时，后宫也早是开枝散叶了！”
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先发文，稍后改错字~~
第290章、云水湖畔，偶然邂逅
当下此时，芳菲正坐在寿康宫的偏殿里与一群小宫女们绣花儿。太后仁爱，不大拘束这些小宫女，寿康宫里的人手又多，每人做完了闲事，温嬷嬷就准她们各处去逛。
有寿康宫这面金字招牌，后宫里也没哪个不长眼的敢去得罪。正因为此，寿康宫的小宫女们一听说芳菲是针线行家，都纷纷跑来串门，其中就有两个女红极好的，太后有些日常抹额手帕，不用宫中绣娘，却愿意叫她们动手，说是自己人，处处贴心。
这俩乍一听说芳菲本事时，难免有些心高气傲，不服输，然而，等叫芳菲指点了两三句后，一个个却是茅塞顿开，感激的不得了。
大伙儿见两位姐姐都是一副虚心请教的样子，纷纷拿了自己的小绣样来请教。
芳菲见这些花样虽然新颖，却总显得十分稚嫩简单，便笑道：“这是错针绣，最难的便是锁边儿，不过成品却漂亮，用金线绣出来的秋菊栩栩如生，或是用藕色线绣蔷薇，那也是极好的。不过我留心瞧，太后娘娘穿的寻常宫装都是碾针绣，这种针法几年前在江南甚是流行，只是不知这几年如何。”
其中一个小宫女忙抢过了话：“四小姐真是见多识广，太后的衣衫绝大部分是针线局的绣娘们所做。其中有位姐姐最擅碾针绣，太后喜欢她的手艺，这些年也没怎么变，都是她在领着这项大差事。”
小宫女说话的时候不免有些酸溜溜。
圣母皇太后一年四季，大节日大庆典时候的各色礼服就要十六套，这个是内侍监领了差事，延请江南最厉害的针线师傅缝制。而寻常宫装已不能论套，却要论箱。四季变化，大毛的，素纱的，绫罗的，缎面儿的......
二三百件已是少的时候，单单这一项，若把差事拦在手里，一年就有几千两的剩余。
针线局人人眼热，都盯着这个差事交给谁，结果没想到，圣母皇太后相中的却是个名不见经传的小丫头，四季衣裳，有一多半都是她来做。
“要说那位的手艺，其实真不如四小姐，可谁叫咱们太后喜欢呢！太后若是得意哪个，那便是此人交了好运，一辈子享福呢！”
小宫女这么一说，大家都将目光落在芳菲身上。
这位闵家的四小姐可不就是入了太后她老人家的法眼？明明就是个小官儿家的女儿，还不是正经太太夫人的骨肉。过去还算有一副好皮囊，而今，连这最后的本钱也没了，整日露着一张大饼脸给人瞧，却也没见太后嫌弃到哪里去。
寿康宫里不知有多少人撕碎了小手绢儿吃醋，可到底也只是羡慕羡慕，大伙儿谁也没那福气。
芳菲自然听出了酸味儿，便笑道：“这绣娘就是三五年的鼎盛时，做针线活儿，靠的可不仅是巧手，还有一双慧眼。姐姐们个个心灵手巧，难得的都是水灵灵的美人儿，这些小针线做个玩意儿还好，倒也没必要看的过重。”
谁不喜欢被吹捧？众宫女们听芳菲这样夸奖她们，一个个都乐的眉开眼笑，合不拢嘴。
正说着今年重阳宫里预备给每人另外新添加一套衣裳，外面便进来个小宫女，一跨进门槛便于众人挤眉弄眼：“你们可知道，太后刚刚与皇后说了一件什么事儿？”
“能有什么事儿，瞧把你高兴的，可是今年咱们的月例再添一成？”
那小宫女犯了个白眼：“你们脑子里只想着钱钱钱，好俗气。”
大伙儿便推她，笑骂道：“小蹄子，那你说什么不俗气？没有月银，你拿什么去买胭脂水粉，拿什么去换新鲜的宫花戴？日日臭美，缺了银子你还好意思出门儿？”
见众人围攻自己，小宫女会讨巧，连忙躲到了芳菲身后，偏着脑袋往外探头：“比这要紧一百倍，一千倍也不止。你们不听，还用坏话编排我，哼，我才不和你们说，只告诉闵四小姐一个。”
小宫女踮脚贴在芳菲耳边，大眼睛鼓溜溜乱转，手捂着嘴角嘀嘀咕咕说了半晌。
芳菲满脸惊讶，撇头看她：“要真是这样，可都是你们的机会呢！”
小宫女得意的一听胸脯，笑嘻嘻道：“谁说不是呢，我们又是寿康宫的人，就算到了皇后那儿也要被高看一等。”
众人被她俩说的心中痒痒，忙问是何事。
小宫女反而卖起了关子，一开始怎么也不说，后来见大伙儿要挠她的痒，小宫女才受不住，连笑带说：“前一阵皇后不是从宫里选了两个宫女献给皇上吗？可那两人都是没福气的，谁也没能被皇上看重，如今未承宠便已经先失宠。太后的意思，是叫皇后娘娘再精挑细选一遍，各宫只要有相貌端庄的，都可以去遴选。”
大伙儿一阵阵欢呼雀跃，上次皇后选人，其实是制定了人选，都是圣懿皇太后身边的旧人，皇上当然不会喜欢。
而这次却是圣母皇太后出面，寿康宫的机会自然更大。
大伙儿当下便坐不住了，急着要告辞。
芳菲笑道：“我知道你们心急，快去吧，赶紧收拾出漂亮衣裳，我只等着大伙儿一鸣惊人，喜报频传呢！”
一部分趁机散了，也有一部分人要拉着芳菲去做参谋。
等芳菲逛了一圈，早已是傍晚时分。温嬷嬷照例叫人送来了丰富的晚餐，还有一道太后赏的红枣雪蛤银耳羹。芳菲美美吃了一顿，屋中暑热未散，很是憋闷。她便往寿康宫后面的云水湖而来。
太后体谅芳菲身子还没养好，就派了个十八九岁的大宫女青枣在她身边伺候。
青枣性子腼腆，轻易不说话，但为人勤快，将芳菲照顾的十分周到。
寿康宫离云水湖并不远，路上余热未消，青枣便拿着团扇跟在芳菲身边使劲儿扇，还贴心的带了个水囊，里面装着凉凉的蜜糖水。
云水湖上几艘小船，那是几个小太监正在给天鹅喂食，芳菲瞧着稀奇，寻了块大石头，拉了青枣过去坐：“水边凉快，咱们可找了个好地方。”
青枣掏出水壶递给芳菲：“姑娘在这儿略坐坐，我去接解个手便回来。”
晚上好几道菜，芳菲实在吃不了，就叫青枣一并吃了。其中有一道海鲜浓汤十分味美，红枣自己喝了足足一大缸，这会儿不尿急才怪。
芳菲笑着摆手：“快去快去，听说云水湖周围每晚都要挂上灯笼，那时候红灯照月影，碧水白鹅，岂不美哉妙哉？”
青枣笑嘻嘻跑了，芳菲捏着水囊，小屁股往湖边的大石头一坐，两只小脚悬空晃压晃的。
这里儿可真安静，湖面那些天鹅时而看见这里有个人，竟然有几只好奇的游过来觅食。
芳菲吹着这凉爽的清风，实在舒服，不觉间就仰面躺在了大青石上，用袖口的轻纱一遮脸颊，惬意的闭上眼睛凝心养神。
也不知过了多久，芳菲只觉得身边有团热气。
她一惊，挺身就从石头上坐了起来，因起来的太猛，还险些从石头上滑下去。
“小心！”一身明黄色衣衫的男子赶紧要抓芳菲的手，却不幸捞了个空。
芳菲手脚利索的从那大青石上滑了下来，毕恭毕敬一欠身：“民女给皇上请安，不知皇上驾到，请万岁原谅民女的不恭之处。”
皇上看着虚悬在半空中的手，苦笑着收了回来。他再打量芳菲，心里有些软：“是朕吓着了你。”
说来也巧，皇上路过云水湖，是要去给太后请安的。
当然，未尝没有借着去看太后顺道见见闵芳菲的意思。
从闵芳菲入宫以来，皇上就怕太后多心，也怕叫人看出自己的目的，他始终没有来寿康宫，更别说私下见闵芳菲。
今日这一偶然邂逅，让皇帝不禁起了别的念头。
也许......
他与闵芳菲真的是命中有缘？不然怎么偏偏一来就碰上了？
芳菲不知皇帝的心思，只用袖口掩住了半张脸：“是民女失了规矩，贪图这里傍晚凉快。请皇上石上赏景，民女这就告退。”
“且慢，你，朕有话问你。”皇上叫住了芳菲，他盯着芳菲的脸瞧。从华昭仪那里，皇上早已经听说，闵芳菲的脸又出了问题，这一回却不像上次，按照华昭仪所说，倒像救不回来似的。
皇上当时一听说这个消息，下意识想去叫蒋太医来就诊。然而，想了又想，他还是掐住了这个念头。
“听说你在大理寺受了伤，朕已经训斥了他们。又重重责罚了那个小吏，算是替你出口恶气。不过，林大人却喊冤，说是你那脸上究竟什么缘故不能消肿，他们也不清楚。”
芳菲心里有些遗憾，她可不知道皇上这会儿会往云水湖来，所以早起的时候抹了些薄荷膏，到晚上却是消肿了不少。
那东西一用，效果极霸道，不用的时候，只是略肿胀些。
她一撤袖子，皇上自然就看见了那张脸。
虽然没有像当年的洵王一般立即扭头不见，却也是怔忪了半晌。
芳菲嘴角泛起苦笑：“民女惶恐，这张脸吓坏了万岁。”
皇上连忙尴尬的撇头：“朕只是意外，意外而已。”他心里终究是喜欢芳菲，没多久，又将目光移回到芳菲身上：“你可曾抱怨？”
芳菲莞尔淡笑：“民女不敢抱怨，有太后护佑着民女，民女感激不尽，还有何抱怨之情？民女虽然浅薄，却也念过几日书，知道‘诸受枉者，抱怨积直，独不蒙天地无私之德，而长壅蔽於邪人之铨’的道理。民女比起大理寺中等待秋后问斩的女囚们，不知幸运多少倍。若没有太后荫庇，民女这会儿只怕还在牢中受刑。”
皇上急切的开口：“其实朕也叫人去探望了你，难道你不曾看见宜昌侯世子？”
“世子？当然见了，不过......”芳菲轻笑：“不过世子繁忙，也只是匆匆相见而已。并不是民女多事，只是觉着委屈。世子似乎对民女多有非议，民女思来想去，可能是在山中的时候，无意间就得罪了他，这些年过去，世子也没能忘怀。”
皇上忙问：“此话怎说？”
如果闵芳菲说的都是真话，说不定就是陈亦正害了她。
可这二人终究是师兄妹啊？又或许，闵芳菲误会了什么。
“民女本不愿多心，但是，大理寺之前看在闵家的面子上，的确没有对民女施加大刑，而然在见过世子之后，大理寺态度霍然一变，快的叫人措手不及。”
皇上心里一片阴霾，他早相信了芳菲的话。
陈亦正果然不干好事。
这下子，皇上去见太后的心情也没了，安抚了芳菲几句，匆匆就要回养心殿。恰好他离开时，青枣从对面那片林子里钻出来。
青枣不知这里尚有人，与皇上打照面的时候正低头撩裙子呢，等看见那抹明黄色的影子，停脚已是来不及了。
二人撞了个满怀，青枣粗笨，所以十八九了，仍旧只是个粗使的女官。皇上脑子里也乱，根本没想到有人敢往自己身上撞。
这一不小心，皇帝直接被撞翻在地。
远远跟着的崔内侍和一干护卫吓得连忙跑过来，又是搀扶又是磕头。青枣早吓得连下跪也忘了。
“大胆奴婢，竟然敢冒犯龙颜，还不将她架下去。”崔内侍扯着尖锐的嗓子高声咒骂道：“待下去，交给内侍监刑房。”
皇上被撞的不轻，但是也没到伤筋动骨的地步。他奔雷心情就不大好，这会儿被崔内侍一喊，心里的躁火更是腾腾的往上飘。
“好了，朕也没什么大碍，何必弄的人尽皆知。”
崔内侍哑口无言，赶紧陪笑道：“万岁息怒，奴才吵到了万岁，都是奴才该死。”
崔内侍抽手便往自己脸上轻拍巴掌，谄媚讨好之意无不尽显。
几个架住青枣的带刀护卫一瞧，只好讪讪的松开手。
“你是闵四小姐身边伺候的人？”皇上揉着腰，眼睛觑着青枣。
青枣吓得犯了口吃的毛病，哆哆嗦嗦说不出一句完整的话。
皇上笑道：“你不用怕，有朕在，他们不会带你走的。好生去伺候四小姐，别叫朕知道你偷懒。”
青枣虽在寿康宫这些年，却从没能与皇上说过一句话。漫说讲话，就是见一面都难。
谁知道今日皇上非但没有惩罚自己，更是和颜悦色，叫青枣感动的不知如何是好！
第291章、圣懿太后，允诺条件
太后有吩咐交代下来，卫皇后哪敢耽搁呢？这等没了两天，后宫里就四处开始张罗起这件大事。卫皇后身边的总管太监一宫一宫的找，一拨一拨的筛。漂亮的还真不算少，不过能气质出众的却很难寻觅。
实在是因为当奴婢久了，身上就少不了一种奴性。
卫皇后又不愿意叫太后小瞧了自己，只好偷偷说给圣懿皇太后。
圣懿皇太后早为这件事心存不满，没等卫皇后说完，自己便冷笑：“皇上是什么人？阿猫阿狗也想往他身边塞？趁早死了这心，只要是哀家身边的人，只要是你卫皇后的人，统统都会被当做是咱们家的眼线，皇上岂会收在身边？哀家的德妃好妹妹，过去没瞧出来，原来也是这等无耻奸诈之辈。”
她见自己说话时，卫皇后闷不吭声，则更是气不打一处来：“哀家给你一句忠告，在皇上面前，做的越多错的越多。皇上看咱们娘俩儿不顺眼也非一日两日，你要是聪明，趁早把这个差事交给王贤妃。她在皇上心里比咱们娘俩儿加起来还多，就算做的不对，看在皇长子的面儿上，皇上也不会说什么。”
卫皇后却有些不甘心。
两位太后谁也不肯放权，好容易自己得了这么个机会收拢六宫，怎么能又拱手让给王贤妃呢？
何况自己若真那样做了，说不准王贤妃丝毫不领情，还会在背后暗暗嘲讽自己没有本事。
卫皇后便笑道：“儿臣年轻不懂事，正是需要历练的时候，不如母后信我这一次，果真做不好，再交给贤妃妹妹也不迟！”
“哼！”圣懿皇太后的笑声里透着几分奚落之意：“罢了罢了，哀家这一番好心，你也未必真的能领情，强要你做反而没意思。六宫看着虽然大，然而想找出一个与闵家四小姐同模样同性情的，却也不容易。”
卫皇后吃了一惊，诧异的看着圣懿皇太后。
圣懿皇太后轻笑：“你也不用拿这种眼神看哀家，哀家是失了权势，可心里还清楚。德妃为什么频频召那个闵家四小姐进宫，难道哀家还不知道？这都是当年哀家用过的小把戏，德妃至今还拿来丢人现眼课件她果然是黔驴技穷了。我们姐妹这么多年，既然她亲自开口......也好，哀家答应收那闵家的小丫头做义女。不过，哀家却有个条件。”
卫皇后期期艾艾的眼神望向圣懿皇太后：“母后要出什么条件才肯答应？”
“既然是哀家的女儿，婚姻大事便是哀家说了算。”圣懿皇太后笑道：“你魏琳表哥年纪也不小了，还没成亲，自上回你母亲进宫来说，哀家总想着找一门恰当的人家许配过去。闵家虽然寒苦了些，不过还有几分家底。难得的是她家也有闺女在宫中，闵芳华那个女人，小主意多，大主意也从来不少。将来说不准能成为你的左膀右臂。对付王贤妃，你还太嫩，如若有她相助，总能容易些。”
卫皇后一听这话，吃惊的久久难回神。
魏琳表哥父母早亡，是卫家老太君的娘家侄儿，与圣懿皇太后虽然没有半分血缘关系，但因魏琳打小便出色，风头盖过卫家所有男孩儿，所以最得长辈们的喜欢。
难得的是，魏琳虚怀若谷，卫家上下都喜欢他，同是学中族兄族弟，也没有不深深敬佩的。
有这一层关系，圣懿皇太后对魏琳也格外关照疼爱。
不过魏琳这人也不知是怎么了，眼看着都二十七八了，却还是不肯成亲，跟着西北那些偏将们在军中大营倒也快活。有一次卫家老太君想念他，借口自己生病，好歹将人给骗了回来，哪知见到的魏琳几乎就成了个从土里爬出来的泥人儿。心疼的卫家老太君说什么也不准魏琳再走。
一定要辞了军中的差事。
自然，老太君是挡不住魏琳的执拗，这件事最后还是不了了之。
说起来，卫家不少旁支的姑娘们都一门心思盼着能嫁给魏琳。
魏琳生的好，父母生前虽然没给他留下什么雄厚家底儿，不过听说卫家老太君给这个侄孙贴补了许多。魏琳自己也争气，生财的手段极多，每跟着大军出去打仗，都能满载而归。
卫皇后小的时候也曾暗暗遐想过，说不准父母能将她许配给魏琳表哥。
如今，卫皇后的心思早不在魏琳身上了，可听到圣懿皇太后的话，还是不免有些失落。
“魏琳表哥娶她？”卫皇后迟疑道：“魏琳表哥能看上那样一个丫头吗？”
“连皇上那样眼高于顶的人，都对她痴迷颠倒，说明那丫头就有几分手段。”
圣懿皇太后出此下策，其实也是用心良苦。
她就怕自己一去，娘家与卫家都会受到皇上的打击报复。若是能有个人帮两家说说话，求求情，皇上心一软，说不定他们还有翻身的机会。
卫皇后是不成了，皇上对她半点情谊没有。卫家也难再出一位宠妃。
圣懿皇太后私心想着，这一辈不成，就把希望都寄托在以后。如果闵家小丫头能为魏琳生下一儿半女，将来或是尚主，或是进宫，都极好。
再加上魏琳并非卫家真正的子孙，皇上才最有希望任用他。
不过再有三四十年的时间，他们两家便还能登上权力的巅峰。
卫皇后明白了圣懿皇太后一番苦心，连忙道：“儿臣这就去寿康宫。”
“慢着，这件事且不急着告诉德妃。”圣懿皇太后轻笑：“她不是喜欢那丫头吗？哼，总说些恶心人的话，什么叫她出嫁妆，装的慈母心肠似的。哀家就要看看，等哀家收了那丫头，再提条件，她怎么应付。”
圣懿皇太后不在乎圣母皇太后答应还是拒绝，她这样做，其实就是想给对方添堵。
卫皇后答应着去了。
又过了没两日，后宫总算挑出来两位才貌双全的女孩儿。卫皇后这次没惜力，将心思全用在了上面，她又急着在圣母皇太后面前讨好，还没等两个宫女的规矩全学好，便匆匆领来了寿康宫。
彼时，芳菲正用焕颜水给太后匀面。
太后用了两次，果然效果奇佳，对芳菲的话更是百倍信服。
二人正说着养颜之道，外面小太监就进来通禀，说皇后领了两位宫人想进来给太后娘娘请安。
太后冲芳菲一笑：“卫氏虽然没什么本事，但这争强好胜的劲头倒是像她。这才几日的功夫，就把人找着了？来，你陪着哀家去瞧瞧。”
芳菲赶紧搀住了太后，二人一并往大殿来。
大殿中赫然跪着两个美人儿，一个身量纤细，腰肢更是不盈一握，像春风拂柳，那脸蛋又透着灵气，好像位病西施。
芳菲陪着太后，顺着太后的目光也去望。
另外一个则是丰腴肉感，同样的宫装穿在她身上，怎么看怎么显小。高耸的胸脯被挤的鼓鼓的，是位相貌妖娆，又带着几分轻佻的女孩儿。
太后皱了皱眉，芳菲明白，这是都没相中。
圣母皇太后当然看不中。
一个病西施，一个女妲己，
这样两个人放在自己儿子身边，都是祸国殃民的源头。
太后越想，心中越是不满。
卫皇后本是兴冲冲的来，还以为自己此举一定能博得婆婆青睐，然而，见太后久久不说话，卫皇后便知，自己又办砸了。
“太后，贤妃娘娘有事求见。”
太后不愿多理睬卫氏，立即叫人宣了王贤妃进大殿，又与芳菲道：“贤妃粗笨了些，不过倒还孝顺，数年来如一日的来给哀家请安。就连怀着身孕的那会儿也没落下。哀家心疼，叫她多休息，她却不肯。”
芳菲轻笑：“早听说贤妃娘娘的封号是太后亲赏的，正因为她处处躬亲，对太后孝顺备至，所以才得了‘贤’一个字。不过，要说贤良，自然没人能比皇后娘娘。”
卫皇后立即向芳菲投去感激的一瞥。
太后将这一切尽收眼底，不由得哼笑：“你啊，倒是谁也不肯得罪。”轻飘飘一句话，说的卫皇后面容尴尬，手足无措。
过不多时，小宫女便引了王贤妃进殿。这王贤妃穿着一身桃红色，十分炫目，头顶上的金双凤颤颤巍巍的跟着一起抖动。
她一见太后谄媚的上前来请安，拉着芳菲又不肯松手，等说了一圈儿，才看见卫皇后似的。王贤妃连忙赔礼：“臣妾该死，竟没瞧着皇后娘娘也在这儿。臣妾失礼之处，还请皇后娘娘多多见谅。”
卫皇后当然不会与王贤妃“斤斤计较”，尤其是在太后面前，卫皇后需要自己做一个谦和有度，仁爱后宫的好皇后。
她笑道：“妹妹说的这是什么话，咱们之间哪需要这般穷讲究！本宫若知道你也会来探望母后，必早和你结伴而行了。听说贤妃妹妹这两日十分忙碌，不知可否需要本宫帮忙？”
王贤妃笑意盎然的看向太后：“母后，听说您交了个差事给皇后娘娘，臣妾虽然蠢笨，却愿意为母后多多分忧。臣妾也在宫中寻了个妥帖的孩子，此刻带来，正预备给您瞧瞧呢！”
太后没想到王贤妃会这本按捺不住性子，一点儿事情也要与卫皇后相争。
太后即便有不喜欢卫皇后的地方，但在这件事上面，太后的心还是偏向卫氏。
第292章、人不为己，天诛地灭
太后不喜欢卫氏，是因为卫氏只对圣懿皇太后忠心耿耿，不愿意抬举王贤妃打压卫氏，却是因为不想搅乱儿子后宫之中的平衡。
太过要强的妃子，地位直逼了皇后，迟早要酿出祸端。
太后心里只盼着儿子能地位稳固，江山百年，所以王贤妃一说这话，太后心里下意识表现出了不悦之情。
“哦？你也寻了个妥帖的孩子？难道还比两人更出色不成？”太后一指地上跪着的两位宫人，语气咄咄的问向王贤妃。
王贤妃忙笑道：“母后你知道的，儿臣粗粗本本，比不得皇后娘娘聪慧贤淑。不过，母后一直放心叫儿臣帮着娘娘协理六宫，儿臣总不能把所有的担子都撂在娘娘一个人的肩膀上。所以......儿臣才找了这个一个可心人。”
王贤妃回头去瞧远远的殿外那耷拉着脑袋的小身影，转身又与太后并众人笑道：“儿臣想，后宫不缺姿色貌美，又或是德才尚佳的女子，唯独能与皇上知寒知暖的却少。所以，儿臣为万岁选的这个姑娘相貌上倒一般，唯独性子稳重，踏实沉稳。儿臣想叫母后先帮着掌掌眼，若真好，儿臣才敢放心举荐给陛下。”
太后一听王贤妃说那姑娘相貌平常，心里便有几分微微的赞誉。
能在皇上身边做解语花的，未必是样貌最漂亮的。
就好比王贤妃，当初太后肯在众多宫女中一眼挑出她，继而送到皇上身边做服侍，也是看重了王贤妃姿色普通，不会勾引了皇上荒废朝堂。
“既然是你的心意，也好，就把人叫上来让哀家瞧瞧。”
王贤妃赶紧欢天喜地的叫人去领。
在一干人瞩目之下，那女孩儿怯生生进了大殿，她身上的衣裳虽简单质朴，却瞧得出是新上身儿的，头顶上的钗鬟花穗儿也不少，缀的小姑娘脑袋不住的往下沉。
宫女子走路，一向是低头恭谨的，这女孩儿虽有些慌乱，却看得出，脚下步伐并不凌散，还真是宫中的老人儿。
太后好奇的叫她：“抬起头来，叫哀家瞧瞧。”
那宫女儿紧张半天也不敢仰头，王贤妃在一旁急了，生怕自己前功尽弃，毁在她没出息上面。于是，王贤妃忙笑着走过去，一把掐住了宫女儿的手，笑道：“不用害羞，叫太后娘娘瞧一瞧，今后有没有福气，能不能走运，看的也绝非是你自己的造化，而是咱们太后肯不肯给你一个机会。”
宫女儿手腕一吃痛，不得不抬头去瞧。
芳菲一怔，盯着来者有些不敢相信。
她刚刚只觉得此女眼熟，只是不敢确信。然而等她真抬了头，芳菲却糊涂了。
青枣？
这就是王贤妃极力推荐的宫女子？
太后也是愣了愣，她想了半天，才道：“这孩子怎么面熟的很？倒像是在哀家的宫中见过？”
随侍在太后身侧的温嬷嬷早已认出了青枣，对于青枣的做法，温嬷嬷并不苟同，心里也气这丫头擅作主张，瞒着自己和宫里的管事姑姑们去与王贤妃勾结。
只冲这一点，温嬷嬷便想搅黄这件事。
她忙俯身在太后耳边，轻声道：“娘娘忘了？这孩子叫青枣，在咱们寿康宫时间最久。前不久您要拨调个人手伺候闵四小姐，奴婢见她虽然粗粗笨笨，但人品还算老实，所以就给了闵四小姐。”
温嬷嬷一顿，这才继续道：“不过青枣什么时候蒙贤妃娘娘赏识，被贤妃娘娘叫了出去......这是奴婢失职，却没留心发现。”
王贤妃一听，面色顿时尴尬：“温嬷嬷别恼，这事儿是我做的不对。因想给母后一个惊喜，所以才没告诉嬷嬷。”
王贤妃在温嬷嬷面前可不敢冲硬腰杆子。
太后的心腹，若是不小心得罪了，随随便便给自己下个绊子，自己和大皇子怎么死的都不晓得。
温嬷嬷心里的抵触情绪可没因为王贤妃几句话就消减，她回身觑了觑芳菲，轻笑道：“奴婢能有什么懊恼的？不过想着，青枣现在怎么说也称得上是闵四小姐的人，这贤妃娘娘没经过闵四小姐同意，甚至连知会一声也没有......就随随便便将青枣领走了，恐怕闵四小姐心里不自在。”
芳菲见矛头直对自己，卫皇后一副看热闹的表情，太后面若冰霜，不知心情，王贤妃被温嬷嬷一激，早鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的打量自己......
芳菲慧心一笑，将绣球又抛回给了太后：“别说是个大活人，就是这寿康宫里的一花一草，一树一木，也都是太后娘娘所有。太后娘娘心疼民女，派了青枣姐姐来帮我，可我不该，也不能耽误了青枣姐姐的好前程。虽说贤妃娘娘事前并未透漏过一点消息，不过芳菲还是由衷的替青枣姐姐感到高兴。”
太后拍着芳菲的手，慨叹道：“好孩子，这要都像你一般心地善良，后宫也没了那些是是非非。”
太后说的温婉，可话里的意思却彪悍十足。
明着称赞芳菲呢，暗地里却是在斥骂卫皇后与王贤妃两个女人不消停，在后宫之中又要掀风浪。
卫氏、王氏都是明白人，太后的话一出，这俩人都不敢有小动作了，比圣懿皇太后宫里养的小猫儿还乖几分。
太后不愿意理睬这俩人，倒是将审视的目光落在了青枣身上：“你过来，叫哀家仔细瞧瞧。”
青枣不知所措，王贤妃此时弄不准太后的心思，也不敢去看青枣，只当青枣是个倒霉的丫头，就算没被选中，也不会影响到她在后宫里的地位。
可是自己要敢贸然出头，太后饶不了她！
青枣这一见王贤妃翻脸不认人，急的小脸都白了。
太后不悦道：“哀家又不是老虎，还能吃了你？过来！”
青枣皱皱巴巴着一张小脸，胆怯的凑上去。
太后一瞧，心里先是一定。
别说，这孩子的面相还真有几分憨厚。
“四丫头，这宫女跟了你几日，可还懂规矩？”
芳菲忙笑道：“自然是极懂的，青枣姐姐待芳菲就像亲妹妹，这些日子要不是她在一旁帮衬，民女还真没办法适应宫里的生活。”
太后大笑：“那也不是她的功劳，是你自己聪明。”
青枣闷着头，听太后把一切功劳都归到闵四小姐的头上，只觉得自己十分委屈。
她伺候闵四小姐这段日子以来，真的是尽心竭力，不敢半点马虎。可她到底十九岁了，在这后宫里像她这般年纪的女孩子，不是出宫回家嫁人，就是被主子们重用赏识，成了一等一的心腹姑姑。
唯独青枣，因为寿康宫里能人太多，又加上她自己没有关系没有门路，所以才始终被压制着。
好容易得了这个机会来伺候闵四小姐，青枣还只当自己走了好运，预备着大干一场，将来闵四小姐成了贵人，也能看在过去的情分上提携提携自己。
不想，王贤妃忽然打发人来叫自己，说的一番话，描绘的一番憧憬，叫青枣顿时迷失了方向。
能自己成贵人，谁想在主子身边继续苦哈哈的当奴才呢？
青枣承认自己做的这事儿不光彩，但贤妃娘娘说的对，人不为己，天诛地灭，何况闵四小姐也不是她正经的主子，过路的缘分，青枣只想借一张青云梯往上爬罢了。
这会儿，太后却冷淡自己，只问闵四小姐，青枣按捺不住焦躁之情，偷偷抬眼去看芳菲。
芳菲忽略了这一瞥，卫皇后却是恰好目睹了这一瞥。
卫皇后的心思立即脱跳了起来。
或许，这个面相憨厚的青枣并不如想象中的呆板。太后摆明了因为王贤妃的小聪明心里不喜，如没大意外，这个叫青枣的宫女今后是没活路了。
就算寿康宫不收拾她，王贤妃在太后面前丢了这么大的人，将来也饶不了青枣。
卫皇后心里暗暗有了主意，趁着太后瞧芳菲的空档，轻笑道：“母后别说，这个叫青枣的丫头还真有几分憨厚劲儿。万岁身边倒茶斟水的总是那几个太监宦官，臣妾怕他们规矩是规矩，却不知道万岁的心思。好比今儿皇上晚膳吃的咸了，就想饮口太平猴魁，偏崔内侍等上的是信阳毛尖。太后最知道咱们皇上，从来不把心情表现在脸上，崔内侍再糊涂些，岂不是叫万岁受委屈？”
太后沉吟道：“那你的意思是......”
“不如母后就答应了贤妃妹妹，让这宫女在万岁身边试两日，果真好，也不枉贤妃妹妹一番苦心。”
太后不想卫皇后会说出这样的话。
“你不吃错？”
卫皇后一张脸羞得绯红，立即嗔道：“看母后把儿臣说的，有贤妃妹妹帮着，儿臣感谢还来不及，怎么会去吃醋？”
太后心中大悦，当下就应允了卫皇后的建议。
青枣如蒙大赦，与另外两个美人儿被送去了前面养心殿。
当晚，皇上听说后宫进了新人，便点了一人伴驾。
出乎所有人意料之外，那被点的女孩儿不是病弱西子的佳人，也非丰腴妖娆的美人，而是相貌最平常的青枣。
第二日一早，芳菲还没等用早饭，就听寿康宫里的小宫女们议论纷纷，说青枣姐姐不显山不露水，竟然是最厉害的。
皇上只临幸了她一个晚上，就被封了美人，听说还赏赐了延春阁的偏殿给青枣住。
另外两位女孩儿便没这等福气了!
第293章、你做初一，我做十五
皇上不单单只是临幸了青枣这么简单，赏赐的新居又是延春阁。这延春阁本是先帝时候的一处暖阁，先帝在时，嫌每年冬日宫里总透着阴寒劲儿，因为想去洛阳行宫。
但如此一来，不但大费周折，而且劳民伤财。
几位御史大人好说歹说劝服了先帝，先帝对此却耿耿于怀。平南郡王便出了个主意，不如在宫中修建一处馆阁，冬暖夏凉，即便不在洛阳，也像是暖房一般的所在。
平南郡王不但出了主意，而且愿意与另外几家郡王府联合出钱，权当孝敬给先帝。
修建的便是这处延春阁。
延续春天，暖意融融。
先帝在时，每年冬日便从养心殿后阁搬进这里居住。这里离着御花园最近，风景最美，难得的是，这里有整个皇宫之中唯一的一处地热温泉。那会儿，先帝若是宠幸谁，谁便有机会在延春阁里沐浴泡汤，这是难得的恩典。
而今，先帝不在了，皇上便叫人封了延春阁，只是每年还会耗费重金修建维新。
赏赐给青枣的虽然只是延春阁的偏殿，但在许多人看来，这位其貌不扬的小宫女一得宠，便是滔天富贵的恩宠。
芳菲这里小道消息十分灵通，几个爱窗门的小宫女时常会带来最新消息。
就好比现在，芳菲正教寿康宫的几个人怎么洒线，挑花，温嬷嬷身边的小宫女樱桃一脸神秘兮兮的走了进来：
“刚得的消息，皇上给青枣改名了呢！”
大伙儿忙放下针线，无不好奇的盯着樱桃：“快说说，改了个什么名字？能叫皇上亲自改名，这可真是天大的荣耀。”
樱桃撇着嘴角：“还不是她原来的名字太土，一听就是个奴才秧子。皇上嫌弃，所以才改了呢！听温嬷嬷说，只是把‘枣’字改成了‘鸾’字，如今延春阁上下都叫她青美人呢！”
樱桃忙看向芳菲：“四小姐，你倒是给我们说说，皇上为什么这么改？青鸾？是一种鸟的名字吧？”
芳菲手里针线不停，只微微抬头看了她们一眼，便笑道：“青鸾又叫做苍鸾，是常伴西王母的一种神鸟，据说赤色多者为凤，青色多者为鸾。前人又有名句来称颂它，‘青鸾飞入合欢宫，紫凤衔花出禁中’，说的便是青鸾之美。万岁将青枣的名字换做青鸾，可见多么喜欢她。”
芳菲说的是违心话。
其实，在她看来，皇上要真是喜欢青枣，就不该为她改这么一个招风的名字。
赤色多者为凤，青色多者为鸾。
凤自然是皇后，卫皇后出身高贵，就算不得宠，那也是圣懿皇太后的娘家外甥女，堪配得起皇后一位。
可青枣呢？
进宫前就是个孤儿，被叔叔婶婶卖了十五两银子，老太监将她和其余的苦命女儿一并用老马车拉了进来，至此就没再踏出过宫门半步。
严格说起来，青枣还不如王贤妃。王贤妃的爹至少小有薄产，是为了叫女儿更有出息，进宫时也是打点过的，不然，当初圣母皇太后也不会独独将她给了皇上。
青枣一个无依靠无背景的女孩儿，猛然间蹿红，而且新改了个招摇的名字，很容易就成为后宫之中的靶子，任人射杀。
大伙儿并不知芳菲的心思，只听了她的话，纷纷开始羡慕起青美人的好运道。
“王贤妃怎么不多瞧瞧咱们寿康宫里的这些姊妹呢？”樱桃自怨自艾道：“平心而论，寿康宫的美人可是最多的，哪一个不比青美人强？可王贤妃不选别人，单单只选了她，你们说，是不是青美人与王贤妃是一家子的亲戚？”
众人只笑着啐骂她：“快拧她的嘴，胡说八道也没个靠谱的时候。小心这话叫人听了去，给青美人平白招来麻烦！”
樱桃吐了吐舌头，总算是有了顾忌。不过她怕的不是青美人因此受牵累，而是自己的话被传出去，青美人由此忌恨自己。
樱桃赶忙另寻了个话题，拉着芳菲笑道：“四姑娘，我瞧你的脸可比前些时候好多了，是不是有什么妙方儿？说出来，我也弄些抹在脸上，免得将来成了黄脸婆，找不着婆家。”
大伙儿一哄而笑。
芳菲倒是有些另眼相看这个樱桃。
能用自贬的方法迅速叫众人转移话题，樱桃看起来没有表面上那么大大咧咧，似乎也是个细心的丫头。
芳菲笑道：“我看后面云水湖上有许多荷叶，便摘了些，每日用杵臼捣碎，拧成汁子，再求温嬷嬷为我从太医院要了些红莲干，白芷，研磨在一起抹在脸上。”
众人便有些跃跃欲试。
芳菲又道：“不过这方子我用还好，你们若用，未必有疗效。”这方子能叫脸上的红肿持续，不好不坏的维持着。
大伙儿便有些不信，以为闵芳菲故意藏私。
樱桃扭麻花儿似的抓着芳菲的胳膊，求这一定给她些成品。
芳菲笑骂道：“我怎么说，你们不信也没办法。”
“并不是我们不愿相信，而是四姑娘每日给太后用了那水儿，太后一天一个变化，尤其是最近，并非我们说话恭维，咱们太后娘娘似乎比皇后还要年轻几岁。”
门外一声朗笑，就见太后挽着温嬷嬷的手往里走。
大伙儿吓得赶紧站起来跪安。
太后却不甚在意的摆摆手，“哀家嫌前面冷清，抹了两把牌也没意思，这才来找闵丫头说说话儿。怎么，你们觉着哀家不皇后还年轻？”
温嬷嬷虽然是搀扶着太后，身形却略错后一些。她赶紧给众人挤眼睛。大伙儿瞧的分明，赶紧说恭维奉承的话。
太后顿时被捧的晕晕乎乎，好不得意。
“好了，你们也别为难闵丫头，让我们娘俩儿说说话。”
众人相互私下觑看。
闵四小姐可真了不得，这才几日，太后与她就这般亲密，假以时日说不准会怎样呢！
大伙儿窸窸窣窣出了偏殿，温嬷嬷扶着太后做了上首位。芳菲往侧面一立，不敢先说话。
“丫头，”太后单手抚了抚自己光洁如丝的脸颊，轻声道：“哀家这两日也觉着气色极好，按你说的，日日早睡早起，清早便围着云水湖走一圈儿。不过......”
芳菲悬起心，静听太后下面的话。
“不过哀家瞧你那小瓶子里的焕颜水是一日比一日少，等用完了，可还有办法及时更补？”
当然没办法！
芳菲小心措辞，说出了自己的为难。太后面上果然有些不愉。
温嬷嬷见状，忙与芳菲笑道：“闵四小姐就不能想想办法？既然过去能得，今后保不准也就有了。太后现在离不开那焕颜水，闵四小姐好歹想想办法，别辜负了太后对你的一番期盼。”
芳菲苦笑：“温嬷嬷容禀，并非我故意矫情推脱，敷衍太后，而是这冷楹仙姝长在何处，什么时候开花，什么时候成熟，芳菲一点头绪没有。三年前这一株还是在二师兄的帮助下所得。说起来，芳菲这个二师兄也并非别人，太后或许认得。”
她觑着太后神色，太后果然产生了兴趣。
“哦？是谁？”
“并不是别人，就是宜昌侯家的陈世子。”
“哀家记起来了。”太后隐约记得当年皇上背着自己去找什么老道士，就是那次带回来了宜昌侯世子。太后屡次三番劝诫皇上要提高警惕，留废太子的儿子在身边，迟早有一天要酿出大祸。
而然皇上自恃无碍，怎么也不肯将太后那些话放在心上。
太后说了几次，反而引得皇上不高兴，母子俩为一个外人僵持了许久。
经温嬷嬷劝慰，太后也就冷了心，从此不再过问。
万幸的是，这几年，宜昌侯世子还真没有太过分，闹出大乱子。
如今被闵芳菲这么一提，太后立即想起了陈亦正的来路。
“怎么，他能弄来冷楹仙姝？”
芳菲笑道：“若是二师兄都没有办法......芳菲也不知该求教哪一位了。”
太后立即将希望寄托在了陈亦正身上。
这会儿，陈亦正还在自己的小王府里躲懒儿呢，他哪里知道，闵芳菲几句话，就把他推向了火坑。
到了第二日，太后传人去宣召宜昌侯世子。
陈亦正唬了一跳。
太后是从来不待见他的，别说召见，就是在皇上那儿撞见也不愿多瞧他一眼。今儿这是怎么了？太阳总没从西边升起来啊？
陈亦正惴惴不安的跟着寿康宫的小太监进了宫，不巧太后正听天竺高僧讲法，陈亦正无奈，只好由着小宫女领去配殿歇息。
“师兄来的好早。”
陈亦正刚要吃口茶，抬头往门口瞧，就见“好师妹”笑眯眯的跨步往门槛里迈呢！
陈亦正心一凉，猜到自己今天被太后召见，说不准就是这丫头搞的鬼。
“师妹别来无恙？”陈亦正嬉皮笑脸往前一拱手：“哎呦，师妹要是不出声，我都不敢认，这脸蛋，啧啧啧......怪吓人的！”
芳菲笑骂道：“师兄还是这般尖刀子似的嘴，一点不饶人。好了好了，我们只说正经的，可知道太后娘娘找你来所为何事？”
陈亦正暗道，果然与你有关系。
他面色坦然，表情无辜。陈亦正今年也不过十一二，还是个唇红齿白的小少年，比三年前的小童子长大不少，只是模样还很能唬人：“莫非师妹知道？”
陈亦正这会儿有些担心，在大理寺的时候将闵芳菲逼的太紧，或许这丫头为了报复，恐要出幺蛾子！
第294章、青鸾美人，巧心投靠
陈亦正在大理寺暗中点拨林大人对闵芳菲用刑，无非是想叫她早点松口，自己好在皇上那儿交差。
后来他也曾派人悄悄盯着大理寺，知道林大人出手不轻，把闵芳菲弄的面目全非。
陈亦正心里有些可惜，只因为这不是他自己的切身厉害，所以也不曾完全放在心上。直到此刻，陈亦正看着闵芳菲不怀好意的笑望着他，他心里才真正有些后悔。
“师妹！咱们怎么说也有同门拜师的情意在其中，你可不能对我见死不救啊！”陈亦正涎着脸赔笑道：“你或许不知道，因为我父亲的缘故，太后是不大待见我这个宜昌侯世子，所以从未单独召见过，而今忽然打发人去传唤......你叫我心里怎么能有底气？”
芳菲暗暗留心了陈亦正的表情，看得出，陈亦正甜舌蜜口，说的虽然是浮夸的虚话，可实际上，未必不是真的害怕。
“师兄还会担心这个？”芳菲抿嘴轻笑：“也没什么大不了的，就是太后娘娘听说师兄有办法弄来冷楹仙姝，所以传来你问问话。”
此时的陈亦正已是颜色大变：“师妹可不能胡乱说，况且外人不知道也就罢了，怎么你还不清楚？那冷楹仙姝是世间难得至宝，或许再等一百年也未必能另摘一朵。求师妹帮我和太后说明情况，不敢欺瞒太后。”
芳菲摊开雪白的小巴掌，表情甚是无奈：“太后娘娘宣召的是师兄你，我可不敢越俎代庖。好了，你在这儿暂且先候着，太后与天竺高僧讲完了佛法，必宣你觐见。”
陈亦正见闵芳菲抬脚就要走，便急了，紧忙追到门口，口中喋喋道：“师妹，师妹！”
偏殿守门的两个小太监一左一右便将人给架住了，二人笑眯眯道：“太后没有传召，还请世子在这里守候片刻。寿康宫可不比别处，乱走不得，倘或犯了忌讳......世子就算有宜昌侯给您求情也是枉然。”
两个小太监看起来瘦瘦弱弱的，其实身上都有点子功夫，不是等闲之辈。或许陈亦正身手更强，但是还真的未必赶在寿康宫里与太后的人交手。
他就这样眼巴巴看着芳菲离开，心里说不出的气馁。
芳菲一路上心情大好，连带着身边的小宫女也跟着雀跃欢喜。
从青枣被带走，芳菲身边没了人，温嬷嬷认为自己后知后觉，在太后跟前丢了面子，狠狠将寿康宫里一干心思脱跳的女孩儿训斥了一通，还打了几个人的板子。
杀鸡儆猴之下，她们倒也沉稳了许多。
而今，温嬷嬷重新挑了个小宫女在芳菲身边，年纪真是小，才十二，不过聪明机灵，有什么悄悄话都愿意和芳菲说。
二人出了这边配殿往后偏殿来，一上回廊就瞧见几个宫女堵在她的门前窃窃私语，一个个眼神飘的很，手还时不时往门里乱指。
“你们瞧什么呢？”
芳菲这么一说声，几个宫女赶紧回神。先跑来的是温嬷嬷身边的樱桃，她拉着芳菲站在台阶下，悄声道：“青美人来了，正在偏殿之中等四小姐呢！还带了好大一个食盒，想必是送四小姐的。”
芳菲笑道：“别乱猜。怎么会是送我的？说不定是青美人路过御膳房，偶然路过我这里，凑巧进来歇歇脚呢！”
樱桃撇着嘴角：“温嬷嬷现在恨死了她，她还敢来串门溜达？我看，就是奔着四小姐来的。四小姐您要是不愿意见她，也好，我去请温嬷嬷来轰她走。”
芳菲抓住这就要动身而去的樱桃，“既然真的是找我......将人轰走也不好，何况温嬷嬷事务繁忙，我可不敢为这件小事惊动她老人家。”
樱桃见自己的心意没被采纳，略有些失落，只好闪身让开去路，叫芳菲进殿。
偏殿里，青鸾正由两个小宫女捏肩捶背，自己则闭目养神。
都说士别三日当刮目相看。
芳菲现在看青鸾就是这个感觉。
青枣是个憨厚又带几分木讷的小丫头，青鸾是个温柔又不乏恩宠加身的美人。
“青美人！”
青鸾手中的金丝白蝶婵娟扇忽然一停，她闻声往门前这里望来，一见芳菲，脸上顿时堆满了笑意：“青鸾见过四小姐。”
芳菲错身避开了对方的施礼，轻笑道：“几日不见，青美人如同脱胎换骨一般，简直叫人不敢直视。娘娘如今也是贵人了，看着穿戴，看着行事打扮，果然不俗。”
青鸾面色绯红，她这几日听了不少吹捧的话，不过话从芳菲嘴里说出来，还是叫青鸾忍不住激动。
在过去，她哪里敢想和闵四小姐平起平坐呢？
而今，这也不是什么白日梦。
青鸾清了清嗓子，与身后的小宫女一挥手：“把我准备给四小姐的糕点拿出来。”
小宫女忙提起桌案上高高大大的食盒。
芳菲还没见过这么高的食盒，寻常的食盒至多不超过一尺，而眼前这只差不多有一尺五六，八层高，天南红木打造，每层上面都雕刻着精美别致的花纹图腾,抽屉上的小锁头无一不是黄金锻造，比鸽子蛋大些不多，雕工却精美。
用这样的食盒盛载食物......
真是奢侈。
“我在四小姐身边的日子不多，可心里实实在在将你当成主子。如今不能继续服侍小姐，我心里难免有些过意不去。”青鸾说的真诚：“这是皇上赏我的八样点心，四小姐别笑话我，过去做宫女的时候，哪里见过这样的东西？我舍不得吃，所以才趁热都送来孝敬四小姐。”
芳菲连忙道：“贵人说这话是要折煞民女了。如今您是皇上身边的贵人娘娘，青美人肯赏脸来这里坐坐，我已经是受宠若惊，哪里还敢收下这么贵重的礼物？”
芳菲欲推开食盒，青美人见状，脸上已经带了局促不安之意。她看向自己身后的宫人：“你们先出去，我有话和四小姐说。”
“可是美人......崔内侍吩咐过，叫我们寸步不离的守着美人。”
小宫女不肯出去，说到底，她们对青鸾还是没有应有的尊敬。青鸾的话比不上崔内侍的话，青鸾的吩咐，自然也就没人愿意理会。
此时，青鸾的面色更加窘困，金丝白蝶婵娟扇被她捏的咯吱咯吱作响。
眼看着就要急哭了，另外那个宫女才有些害怕的拉了拉同伴，谄笑着与青鸾道：“美人别与她一般见识，她是崔内侍的干女儿，崔内侍说什么，这丫头从来不敢违拗，不想就唐突了美人。奴婢们这就退下去，美人且慢慢与闵四小姐叙旧。”
两位宫女并肩退了出去，偏殿之中一时就只剩下了芳菲和青鸾。墙角的冰盆是空的，残余了些清水，因为是偏殿，通风并不是最好，所以难免有些憋闷。
桌案上有早起就煮好的薄荷凉茶。
这茶也是芳菲自烹的，将新采摘的薄荷晒干，炒熟，配上去年的荷叶，加野蜂蜜煮一大锅，渴了便饮，味道虽然并不尚佳，却是解暑的好东西。
更重要的是，这款薄荷凉茶能微微延长脸上红斑的出现。
芳菲斟了一杯在青鸾面前，“青美人有什么话一定要在此时说？”
青鸾端着手里的茶碗，才要饮，忽然听见芳菲这样问，眼圈顿时一红，连忙放下盖碗：“四小姐，我，我知道自己对不住您。可我要是不依从王贤妃，她会打死我的。何况，我从来没奢望皇上能宠幸我，当时只盼着能脱离了这奴婢的身份，我并没想到，皇上会因为四姑娘而格外看重我。后宫人人都说，我是走了好运才蒙皇上青睐，可实际上，万岁都是因为你才......”
芳菲果断的岔开了青鸾的话：“青美人不要再说这样的话。东西我收下了，我跟着家师也学过些面相占星，美人前额圆阔，面若银盘，是大富大贵的命。今后有皇上的恩宠，位份迟早还会升，说不定延春阁的正殿就是给美人预留的，美人好福气，皇上心里只有你呢！”
这话若是别人说，青鸾虽然心虚，却还会坦然接受。
可换了闵芳菲来说，便怎么听怎么觉着别扭。
这是在嘲笑她呢吧？
青鸾今日来，一半因为心虚，一半因为讨好。
寿康宫里那么多漂亮的宫女姐姐，王贤妃干嘛不找别人，偏找了自己这个五官只是略显清秀的？原因不问自然明了。
那一晚，皇上抱着自己在龙床上翻云覆雨，忘情之处，口中喊的却是闵四小姐的名字。
当时把青鸾吓得一身冷汗，从那晚就落下了病根，皇上一亲近她就害怕。
害怕皇上知道他的秘密被自己发现，害怕被皇上杀人灭口。
于是，青鸾想尽办法，只要有了出延春阁的机会，便跑来寿康宫偏殿讨好闵芳菲。
皇上身边的崔内侍像盯贼似的盯防自己，各种赏赐虽然也是如流水一般送去延春阁，但青鸾不敢动用，唯恐将来皇上将她打回原形，那些东西会被要回去。
青鸾又急着讨好闵芳菲，无奈之下，只好选了这几样点心送来。
“那天要不是在云水湖畔与皇上相遇，皇上也不会多看我一眼。四小姐的恩情我都记着呢，无以回报，我想，我想认四小姐做干姐姐，来日我若富贵，也绝不忘姐姐今日的厚恩。”
芳菲忍不住好笑，若自己没记错的话，青美人比自己还大几个月呢！
第295章、太后开恩，准其返家
青鸾心里清楚自己说的这些话实在冒昧唐突，可她也没了主意，凭自己一个人在后宫单打独斗，迟早要被那些妃嫔们弄死。
当下王贤妃是看重她，也愿意提携，但是一旦皇上对自己的新鲜劲儿过去，王贤妃恐怕再也不会理睬自己。
倒不如一心投奔闵四小姐。
皇上喜欢闵四小姐，她和闵四小姐结拜，皇上心里也一定高兴。借着这股东风，青鸾只盼自己能一路上青天，永远脱了做宫女的命运。
“四小姐别当我是说笑，我心里再真诚不过。”青鸾眼巴巴儿望着芳菲：“只要四小姐答应，今后你叫我做什么，我青鸾绝不敢说一个‘不’字。”
芳菲悦声而笑：“并不是我不答应，而是美人比我还年长了几个月，这辈分差着时候呢！何况，青美人是宫中的老人，最明白宫规戒律，听温嬷嬷说，这后宫之内是最忌讳结干亲，为的就是防拉帮结派，为祸主子们。美人瞧，我那长姐虽说也在宫里，却极少来瞧我，也是因为碍于这一点，怕遭人闲话。”
青鸾被婉言拒绝，心中难免有几分失落与不甘：“可是......我一个小小的美人，无权无势，就算与四小姐结拜，谁又会在意呢？”
当然有人在意，不但有，而且还不少呢！
“看来，青美人还不知道最近宫中的各种传言，”芳菲低声道：“都说美人将来是第二个贤妃娘娘呢！说这话的人未必有什么歹毒的念头，无非就是羡慕些，嫉妒些罢了，可万一叫王贤妃听了去......青美人就算长着一百张嘴恐怕也难解释明白。咱们俩在一处住了也有几日的光景，看得出，青美人的性子温婉和煦，并不是要强拔尖儿的那种人。既然你要求荫庇，何不去求皇后？记得当日她开口为青美人求情，若也能再庇佑一丝半点，凭她的身份地位，也足够青美人半生受用无穷了。”
青鸾沉思似的垂下了脑袋。
投靠皇后？
青鸾虽然没念过书，在宫女里也不是罪机灵的，但她清楚，皇上不喜欢皇后，连带着皇后身边的人也没能受到重用。
自己去投奔皇后，或许能换来一时的平安，可失去的却是皇上永久的宠爱。
青鸾偷眼看了看闵芳菲，觉着对方出这主意有几分不怀好意的味道。
她来见闵芳菲，全出于本心，没有一点坏心眼儿。可对方全不顾自己的好心，甚至故意出些馊主意下绊子。
青鸾对芳菲的好意顿时锐减，“既然闵四小姐不愿意这件事，我也不爱勉强。如今我一个人住在延春阁，怪寂寞的，四小姐若得空便去坐坐，皇上赏了好多新奇玩意，怪我没眼力，认不得，四小姐若能在，就帮我掌掌眼！”
芳菲笑着答应，又将青鸾送到出偏殿外。
对面高台上站着个老迈的身影，温嬷嬷一双老辣的眼睛正往这边瞧。青鸾急着离开，并没留意，倒是芳菲冲对面的温嬷嬷微微颔首。
温嬷嬷面无表情，冷冷的往这边一瞥，转头拐进了旁边的花丛小径。
青鸾走后，樱桃等小宫女忙从各个角落跑出来围堵住芳菲，一个个叽叽喳喳活像山林中的雀儿。
“四小姐，青美人与你说了什么？瞧她走时那脸色怪的很呢！”
“青鸾一看就是来巴结四小姐的，算她还有些良心，没有忘本。”
樱桃的声音最洪亮，语气也最吃味：“你们可瞧见了？青枣手里的那把金丝白蝶婵娟扇？”
大伙儿见樱桃神色不对，忙问是怎么回事。
“那是去年江南送来的贡品，一共只得三把，两宫太后与皇后每人一扇。咱们太后不喜欢，转送给了王贤妃。当日还是温嬷嬷打发了我送去的。别的不用说，就说那扇子柄上的白玉就价值千金。当初我哪里能猜到，如今这金丝白蝶婵娟扇的主人却成了她。真是......”
樱桃的话没有说完，不过想表达的意思早已经十分鲜明。
芳菲笑道：“一把扇子也值得你惦记。可惜现在是宫里，诸事不方面的多。等我家去，托人送几把进来给你们玩。纵然比不上青美人那支，却还拿得出手。”
宫里虽然没有明文规定，可是宫女们在当差的时候，除了手帕子和头上的簪花，多余的小饰品戴多了，难免就要惹主子们不高兴。
团扇这种东西，都是女孩子们私下里玩的东西，谁得了把新扇子，大伙儿都会来瞧瞧，就好比头上的珠宝，大伙儿瞧的是个新鲜。
众人一听芳菲这话，都跟着起哄叫好，对芳菲的态度也更显得热络。
傍晚，太后宣了芳菲一同去用晚膳。
太后今日吃斋，却为了芳菲叫御膳房专门置办了一桌。
“下午御膳房在云水湖里新采了许多莲子，哀家叫他们炖了甜水，这个清热解暑，又开胃健脾，你多吃一碗。”太后叫人盛了莲子甜水端给芳菲，“哀家瞧你这两日脸色不大好，听温嬷嬷说，你常煮什么薄荷茶吃。哀家以为，薄荷虽然是祛暑的好东西，不过你现在脸上余毒未出尽，那种东西和体内的热毒指不定就相克相杀，还是少用为妙。”
芳菲当下一个念头闪过，她几乎要以为太后猜出了她的小心思。
不过转而又在心里否定摇头。
太后也好，温嬷嬷也罢，大约难从一壶茶里窥看出什么。
没有真凭实据，以太后的性格，她是不会轻易斥责别人的。
芳菲接过莲子甜水，笑道：“谢太后关心，我打小血热，最喜欢吃那些凉凉的东西，不过我们太太不准，我从家里老仆人那里得了个清热解暑的方子，所以每年一到这个时节，就整壶整壶的烹薄荷凉茶。”
太后听说是她自己心热，忙拍手道：“你不早说。温嬷嬷，去把天竺高僧孝敬的那些祛暑丸取来些给她。”
不多时，温嬷嬷已经捧了东西来瞧：“奴婢瞧着瓶子里已经不多，便大胆的做主，不如都给四小姐拿去。”
温嬷嬷将小瓶口冲下，在手掌心儿上使劲儿撞了撞，可怜巴巴的掉出四粒祛暑丸。
芳菲立即闻到一股淡淡的药香，不似辛辣刺鼻，却是那种温温的，柔柔的沁人心脾。
芳菲两手托住小瓷瓶，看了又看，这才与太后笑道：“天竺是香料大国，听说咱们这里的商人，每年去天竺进香料的船队便有几百艘，海运十分发达。我朝国威远涉四海，天竺国亦是俯首称臣，年年宫中的香料都是天竺皇室亲自选捡，芳菲闻着太后殿里时常点一种小香，好像就不是咱们中原的东西。”
太后大笑，指着芳菲与温嬷嬷道：“瞧这丫头的鼻子多灵，哀家每日熏香倒也察觉不出来了，她却一口就说中要点。”
温嬷嬷连忙躬身赔笑是，依照太后的心情，轻声微笑：“太后是用香料的好手，这两年浓香调的越发清淡，也越来越叫人喜欢。咱们寿康宫里的小宫女有不少用了这香做花香，还有些碾碎了抹在衣领子上，做香饼用。”
太后不想还有这一妙法，赶紧叫人也做了许多来瞧。
果然，经过茉莉花水一泡，那些香料立的味道更显得清淡芬芳。
太后叫人去研碎许多，用香囊装了，去悬挂在寝殿的窗帘上，又赏赐芳菲许多。
“哀家替你细问了问，你那案子已经有了定论。”太后沉吟道：“大理寺找到了死者的姐姐，在其临终前确定，对方是因为勒索不成，被杀后转而陷害给你。”
“这么说......桂平的姐姐也去了？”
太后也只是问了这么两句，具体是怎么一说是，她并不十分清楚。不过，将来自然有人替她解疑：“你离家的日子也不算短了，心里又存着各种疑惑。哀家预备明儿叫人送你出宫，假以时日，再召你进宫说话儿。”
太后并不提认义女一时，对圣懿皇太后的允诺更是只字不提。
芳菲当然不清楚这些，乍一听自己可以明日回家，心里忍不住雀跃，忙跪安谢了又谢。
这一晚，许多人听说闵芳菲要家去，都在忙完了差事之后过来跟她道别。
其中樱桃等人和芳菲最好，知道芳菲要走，一个个眼圈红的像个兔子，满心都是不舍。
“哎呦，我改日得了机会还要进宫给太后请安呢。”芳菲一手拉住这个，一手挽了那个，把大伙儿都请进偏殿里小坐：“还有答应你们的扇子，扇坠儿，下回一并都带给你们。京城里时下最流行的小东西，我也顺便捎带着给你们玩。来日方长，大伙儿见面的机会还多着呢！”
听芳菲这么一说，樱桃等人心情才略好了些。
芳菲要走的消息不胫而走，闵芳华一直派人盯着这里，听说后，急的在她的大殿里团团转。
“娘娘，那您去瞧瞧？”
金顺自从上回被训斥过以后，说话都是小心翼翼的。
闵芳华跺脚骂道：“糊涂东西，这都什么时辰了，本宫过去，岂不是在告诉太后，本宫早派人盯着寿康宫了？”
闵芳华赌气把金顺又骂了个狗血淋头。
金顺耷拉下脑袋，不敢再乱出主意。
等闵芳华略平静了些，又见金顺与素茶不吭声，火气便更旺：“平日都是牙尖嘴利的，怎么一到正经用你们的时候，却都成了哑巴？”
第296章、各宫赠礼，不甘居后
闵芳华在她的欢喜殿里大发雷霆，吓得众小宫女小太监们一个个噤若寒蝉，不敢吭声。
大伙儿都为里面接受华昭仪斥骂的两个倒霉蛋金顺、素茶感到难过。金顺虽然是个宦官，不过因为长相清秀，颇受小宫女们喜欢。加上他往日出手又大方，欢喜殿里的小太监们也愿意依附他。
素茶的好就更不用说，凡是华昭仪赏赐下来的好东西，素茶就没有独享的时候，不管多少，总是分给大伙儿。东西多，大家多得，东西少，大家少得，从不揽私，众宫女们对她比对华昭仪还信服。
偏偏这会儿，里面气氛不好，大家有心想帮忙，然无人敢开口相助。
......
寿康宫就像后宫里的一朵最娇媚的春海棠，惹的蜂儿蝴蝶都去采蜜窥视。芳菲要走，非但欢喜殿得了消息，卫皇后的无极宫也是第一时间得了信儿。
她听说此消息时，心里不免有些诧异，便忙问来回消息的心腹太监：“是闵四小姐主动要走？还是太后撵了她走？”
“奴才也不敢断定，樱桃说，之前闵四小姐绝没露出要走的意思。太后那里更是风声全无，忽然之间传出这个消息，连樱桃都有些怀疑，以为是听错了。”
卫皇后沉吟片刻，才道：“樱桃在温嬷嬷身边这么久，若真有消息，绝不会半点不知，恐怕这事儿是太后临时做的决定。不过本宫就奇怪，太后看着极喜欢那丫头，就算要将人送走，也该在事情平息之后。难道，她做了什么事儿惹了太后厌恶？”
太监忙道：“奴才起初也是这么以为，所以悄悄叫人去探过，闵四小姐这次离宫，太后叫人赏了许多好东西呢！若真是被厌恶打发回去，那也不该如此的风光。还有，奴才有一件事不知道是否和此有关！”
卫皇后忙问是何事。
太监踌躇片刻，低声道：“太后今天宣见了宜昌侯家的世子，晚上用膳的时候就与闵四小姐说了离宫的话。会不会是对方说了什么话，引得太后不悦？”
卫皇后对宜昌侯并不陌生。
或者说，是卫家对宜昌侯这位废太子不陌生。
先帝对这个儿子的憎恶已经达到了将其过继的地步，甚至不愿意认他做长子。这里面不乏卫家的“功劳”，卫皇后进宫之前，父亲提过几句，当时的卫氏父女俩谁也没将此放在心上。
只是在不久之后，宜昌侯世子以一种强势姿态站到了皇帝身边，才叫卫明讳与卫皇后感到了威胁之意。
“太后不是一向反对皇上重用宜昌侯世子吗？怎么会毫无半点预兆的就将人请去了寿康宫？不对，这事儿说不准还真的与闵四小姐有关。”
卫皇后立即叫人去查明此事，那心腹太监想了又想，才试探的问道：“娘娘，闵四小姐要走，各宫都有表示，即便此时没有，明儿一早也必定都会送去。咱们无极宫是不是也......”
卫皇后断然道：“这是自然，本宫身为皇后，怎么可以叫王贤妃、华昭仪等扫了面子！前两日国丈送来一盒南珠，你且找出来，明日本宫去见太后，一并带上。”
心腹太监微微吃惊：“娘娘预备送一整盒？会不会太抬举了对方？”
卫皇后面色沉郁：“说真心话，送闵四小姐什么，送多贵重并不是本宫在意的事情。只要压过碧宸宫与欢喜殿，本宫才可高枕无忧。你不要眼皮子浅，只看重那一匣子南珠珍贵舍不得，岂知将来闵芳菲能给本宫带来的，远不止这些蝇头小利。”
到第二日，卫皇后去给太后请安时才暗暗庆幸，自己没有听信了心腹太监的话，把南珠换成半匣子。
原来，华昭仪送了一套木梳，这可不是简单的桃木亦或是象牙梳子，而是货真价实的翡翠木梳，通体碧绿，按照大小分类总共十二把，雕了十二月花令在上面。大伙儿都瞧得出，这十二支木梳该是出自一块原石，堪称稀世珍品。
王贤妃有趣儿了些，送的不是金玉，不是绫罗，却是两只从没见过的笼中鸟。
大伙儿一脸不解的看向她，王贤妃得意的一笑，叫人揭开笼子栅栏，就见两只鸟儿蹦蹦跳跳从里面钻了出来，也不急着飞，却是好奇的盯了大伙儿瞧。
王贤妃说一句话，那两只鸟儿就学一句。
连声调都学的惟妙惟肖，活灵活现。
“这是皇上送大皇子的那两只鸟儿吧？”
太后一听便认出来，长孙是太后的心头宝，不过她明白，自己对孙子太后，非但没有任何好处，反而会给孙子带来危险。
只有远远的关心，才能叫孙儿平安成人。
前不久暹罗进献了两样宝物，一是白象，二便是这俩鸟儿。
大皇子喜欢，皇上也不吝惜，就送给了儿子，当时太后也是见识过的。
王贤妃听太后这么一问，忙笑道：“臣妾听说闵四小姐养了一只通灵性的狗儿，所以猜她对这些小动物最有耐性。母后不知，自大皇子有了这两只鸟儿，玩心大增，臣妾实在担心他玩物丧志。毕竟......大皇子是万岁唯一的子嗣，将来身负重任，妾身实在不敢不慎重。”
这番话叫太后心里极是受用。
太后当然不希望唯一的孙子将来无所事事，成了只会斗鸡摸牌的败家子。
她冲芳菲一笑：“也好，送了你玩，也免得咱们大皇子心里惦记。雀鸟司有小太监专门会养它，等会儿一并随你家去，住上十天半个月，什么时候把你教会了，什么时候再准许他回宫。”
众宫嫔们一听，便知道自己昨儿的猜测多半有误。
太后哪里有厌弃闵四小姐的意思？分明是宠信的不得了。
轮到卫皇后时，那一匣子南珠也甚是夺人眼球。
卓昭仪与康宝林的礼物中规中矩，加上她们俩早已失宠多年，好东西也轮不到自己的手，所以也没费什么心思。
芳菲抱着这些丰厚的赏赐，又有太后的嘱咐，终于在午时之前出了宫。
宫门外得了消息的闵云泽早在那里徘徊许久，同行的还有佟鹤轩。
他二人见芳菲身后缀着两个小太监，两个小宫女，大包小包的往宫门外走，赶紧就迎了上去。
守城门的御林军不认识闵云泽，却知道佟鹤轩。于是连忙让开路，由着二人站在阴影里翘首企盼。
“哎呦，四妹妹，这都是什么啊！”闵云泽从小太监厚礼接过重重的包裹，一拎差点没闪着胳膊。
那小太监吓得赶紧蹲身去接，口中不忘告诫：“公子可小心些，这里面都是太后和皇后赏赐的宝物，摔坏了哪一样都了不得。”
闵云泽讪笑着抱住，又见殿后的那小太监还拎着个大家伙，虽说用帷幔遮住了周边，但不难辨别，那是个鸟笼子。
“这宫里最近时兴赏鸟儿？”闵云泽有些闹不清，太后这是何意？讽刺？暗喻？还是别的讲究？
芳菲见他一脸迷惑，便笑道：“那是王贤妃娘娘送的，会说人话呢！太后怕我照料不好，特意派了个小公公去咱们家帮忙。”
雀鸟司的小太监腼腆的还没开口就会脸红，小手拎着大大的铁笼子，低着头一句话也不敢说。
佟鹤轩接过余下两位宫女的包袱，三人出了宫门，坐车回了金安街。
彼时，大太太由着个年轻的小媳妇搀扶站在大门口翘首。远远见了自家马车驶来，又有长子和未来女婿马上打头阵，大太太连连欢喜道：“回来了，可算回来了。”
那小媳妇笑道：“太太日日在菩萨面前念经，就算看在您这一片诚心的份儿上，菩萨也会保佑四姑娘的。”
大太太瞥了这小媳妇一眼，轻声一笑：“你倒是会说话，难怪，我们家三少爷对你是俯首帖耳，听话的紧。”
“太太！”小媳妇一声娇嗔，闵家的马车就到了跟前。
大太太当即顾不上她，连忙叫宝莲去搬木凳让芳菲下车。
芳菲从大理寺出来就直接进了寿康宫，大太太从儿子那里听说芳菲脸上出了点小问题，但究竟怎样厉害，大太太也不敢叫准。忽然这一瞧，大太太心都快停了。
“你这脸......”
芳菲几步上前，搀扶住摇摇欲坠的大太太，笑道：“太太别担心，这早已经是好了大半呢！太后每日也叫宫里的太医来瞧，说是不打紧，只要坚持用药，一二年就全好了。”
一二年！
大太太心里抽了一口冷气，当即也顾不上自己身体虚弱，拉了芳菲就回后院正院。
芳菲经过那小媳妇身边时，对方赶忙善意的冲她笑了笑。
瞧着对方穿戴，打扮，不像太太新收的管事媳妇，倒像家里的主子。
尤其是对方都上簪的一根金钗，是太太的旧物。
“太太，刚刚那位是......”
芳菲一进屋便忍不住好奇的低声去问，大太太往门口瞧了瞧，那小媳妇还算知道规矩，正与宝莲商量晚上的酒席呢！
“你不认识她，她就是你三哥娶的渔家女，”大太太淡淡道：“人还算不错，比你那三哥强许多。老太太听说了你的事，又知道我身子不好，打发他们夫妻俩上京。”
闵云凯夫妻？
来的真是快！
“怎么不见三哥？”
大太太一听芳菲如此问，想也不用多想，“嗤”的一声冷笑：“他是什么人你还不了解？怎么可能呆在咱们这儿讨没趣？他把你三嫂丢在这儿，自己去了你父亲那里献媚喽！”
第297章、红嘴小鸟，张口学话
江山易改，本性难移。
对于闵云凯，想要彻底变自己的习性，品行，简直就是痴人说梦。
大太太也不希冀这些，相反，闵云凯带着妻子进京，独身去了闵朝宗那里献媚，反而叫大太太心中生出几分安稳。
毕竟，如今金安街上下都是自己人，儿子在前院，自己在后院，闵府上下都由自己说了算。况且，闵云凯那人实在不是什么好东西，坏小子一肚子主意，当初灰溜溜走时，大太太也没说什么好话，指不定就忌恨上了自己，要他留下，随时随地出暗招，大太太还真不敢断定自己能防备得住。
“这样也好，他去了，眼不见心不烦。他媳妇倒也不错，渔民家的女儿，肚子里没什么乾坤，只知道一味来讨好我。”大太太与芳菲笑道：“她说话若是好听，你与她便笑笑，若是当着我的面儿示好，背着人却对你刻薄，你也不用容忍，直接甩她一脸的没趣儿便罢。”
大太太对老三家的媳妇说不上好感，却也不至于厌恶。只是为了提防老三两口子串通好，在家里又兴风作浪，还是先提醒了四丫头才好。
芳菲当即一口应下，大太太怕她辛苦，就忍住了诸多疑问，只叫宝莲先服侍她休息。
“万事只要有太后为你做主，便也不用犯愁。明儿一早你跟着你大哥哥去那边瞧瞧。”大太太口中传来低幽幽的一声叹息：“你父亲嘴上数落你，其实私下里也在四处奔走。只是所托非人，不能救你罢了。如今你从大理寺出来，也该和他去打个招呼。”
芳菲见自己离开这段日子，大太太无论是从面容上，还是心理上，似乎都憔悴苍老不少，心中顿时愧疚越浓：“太太，眼下京城里是非正多，我回来，不敢说一定是件好事。邻里街坊若来，说些什么呢？她们若是善意还好些，若不怀好意，故意拿话激人呢？太太现在该好生照料自己的身子，我想，京城郊外有许多庄子，听说有几处格外的好，不如叫哥哥去租赁一处，我陪着太太去乡下住两日，一来避避是非，二来也散散心。”
“好孩子，你和我想到了一处去！”大太太一听这话，脸上的愁容才去了几分，忙又带上欢喜，“我正念叨这件事，与你大哥哥说了，咱们这条街的庄国公府在西边郊外便有一处庄院，她们家大少奶奶亲自俩下了帖子，请我去住两日。我还没应，就等你回来呢！”
芳菲忙答应下来，大太太也不愿意在京里久留，耽搁的时间越长，各处来打探消息，给四丫头难堪的人便越多。
“那好，明儿一早，你叫鹤轩陪着你一道去。”大太太说这话还有一层用意，芳菲不在这段日子，鹤轩那孩子没少操心。经历了这些是是非非，大太太的心反而淡定下来，这桩婚事能成最好，不成......也就是俩孩子没缘分罢了。
“叫鹤轩陪你去，也看看你父亲的意思。”
芳菲腼腆低了头，不再言语。
这一晚，闵家外院大门紧锁，后院小门也多派了人去把手。
外面一应想打探消息的，都被隔绝在了门板之外。
芳菲睡了个安稳觉，肉团子带着它小弟就伏在床边不远处的小箩筐里，黑夜里根本不合眼，只盯着门口窗口虎视眈眈。
王贤妃送的那两只鸟儿更可爱了些，一只蜷缩了膀儿在那儿呼呼大睡，一只却贼溜溜的转着眼睛，时而偷瞧幔帐中的芳菲，时而窥探地上的肉团子。
窗外院子里静谧沉寂，偶尔有巡街更夫的梆子声远远传来，然抵达内院时就已经完全歇止了。
芳菲吃过晚饭便沉沉说过去，等一觉醒来，外面天却尚未全亮，只是晨曦从浓墨般的云朵弄面隐隐露头，想要艰难的攀爬出来，却显得十分吃力。
她披了件单衣推开房门，院子里湿气极重，黏腻腻的叫人感到不舒服。
许久不见下雨，倒是她一回来就赶上这样一个天气。
远处仅能见到的几抹阳光也终于被乌云完全遮住，不多时，便有淅淅沥沥的小雨从天际坠下。
芳菲往后退了半步，雨越下越大，房檐上噼里啪啦坠下来的水珠儿成了一道晶莹剔透的柱子，落在地上，喷溅在芳菲脚边。
后院角门传来细微的开锁声，不多时鱼贯走出三四个媳妇，都撑着油纸伞，领了热水壶与铜盆往里走。
乍见芳菲站在门口，打头的那个媳妇忙上前笑道：“四姑娘起的好早，厨房刚刚烧了热水，看姑娘此时是预备洗漱，还是吃茶？”
芳菲笑道：“我的事情且不忙，你们先去大太太屋中吧，等会儿我再叫丫鬟去后面催水。”
打头的媳妇不由得暗暗松了口气，她还真怕四姑娘张口要这水。
到时候给也不对，不给更不对。
幸好四姑娘还像过去一般善解人意。就是......可怜了她那张脸蛋。
管事媳妇情不自禁的偷瞥了芳菲一眼，对那张红肿的脸蛋不禁抱了几分遗憾。
芳菲早察觉出了对方的视线，她微微一扭身，台阶上的廊柱就将将好挡住了几个媳妇的目光。
大伙儿脸上一阵讪然，赶紧告辞往正房去。
芳菲淡淡一笑，正要转身回屋，忽见角门又进来一伙人，却是三少奶奶与几个陌生家奴。
“哎呦，四妹妹你怎么起来了。”闵三少奶奶见了芳菲，眼前一亮，随即撑着伞就疾步赶来，“你身子不舒服，太太嘱咐，叫你多休息，不准人打搅。我刚刚还想，过一会儿去厨房亲自给妹妹做一道鱼肉粥，等妹妹醒了，刚好用。怎知......妹妹竟比我还快一步。”
芳菲笑道：“昨儿睡的早，在家里心又安稳，自觉比外面睡几十个时辰还中用，所以早早便醒了。”
闵三少奶奶连连点头，一脸苟同的模样：“谁说不是呢！听说妹妹在宫里时，是跟着圣母皇太后住在寿康宫的，贵人跟前，恨不得睁着眼睡，怎么能安逸呢，还是家里更自在。”
闵三少奶奶一侧身，手指了指后院方向：“如今嫂子我就住在后院的正房，你有什么想吃的要用的，千万别客气，只管来找我。”
她忍不住炫耀：“太太信赖我，如今叫我在身边帮着料理家事呢！听说妹妹以前也做过，而且深得咱们太太的欢心......那可好了，嫂子以后有什么不懂的，只好去求四妹妹了！四妹妹不会拒之不理吧？”
“嫂子千万别这样说，叫芳菲惭愧着呢！”芳菲指着正院亮灯的窗扇：“瞧，咱们太太八成已经醒了，嫂子要去立规矩，快去要紧。”
闵三少奶奶还想在这儿与闵芳菲套话，可对方不但下了逐客令，而且大太太那边确实是已经起床了。
做了好些日的努力，对大太太更是俯首帖耳，对方说一，闵三少奶奶不敢说二，她也不想因为去讨好这位四姑娘而把前番努力都白费了。
闵三少奶奶忙道：“也好，我先去太太那里伺候，妹妹缺什么，只管来找我。”
闵三少奶奶脚踩风火轮，快步如飞似的去了。
芳菲又在台阶上站了站，这才转身回了屋中。
肉团子与那鸟儿斗了半宿的眼神，体力不支，这会儿四脚朝天，露出雪白的小肚皮，睡的正酣。倒是小白迈着小短腿，亲亲密密凑过来贴在芳菲裙子边，用小脑袋蹭啊蹭，十分依恋芳菲的模样。
芳菲笑着将它从地上抱起，刚要送去与肉团子作伴，就见两只小鸟儿一左一右歪着脑袋打量她。
芳菲单手抱了小白，另一只手捻了一把粟米丢在食缸里。
“万丈游丝系妾心，残红堆砌芙蓉锦。芳菲凋落今难在，一首挽歌与谁听。”
芳菲惊诧的盯着那鸟儿，虽然昨日已经领教了两个小东西的“神技”，可眼下听了这与闵芳华惊人相似的声音响起，她还是有些难以置信。
世间不乏学舌的鸟儿，却还没听说什么鸟儿能把声线学的一模一样。
芳菲开始怀疑王贤妃的用意。
实际上，从王贤妃主动要将这两只鸟送她时，芳菲就隐约感到了不对之处。王贤妃想干什么？
诬陷自己？
凭她今日身价，似乎还没这个必要！
讨好自己？
更是天方夜谭。
芳菲忽然觉得，将它俩放在自己的屋中并不是一件太正确的事。
外面雨势渐大，宝莲领着净月端水进来伺候，一见芳菲立在鸟笼子前面凝神。宝莲便笑道：“这俩鸟儿可真俊，宫里的娘娘也舍得！听前院住着的那小公公说，就这俩小东西，每日要吃的粮食比人还要精致呢！”
宝莲的话刚说完，刚刚与芳菲瞪眼的小鸟儿忽然开口，就见它一张小红嘴儿开开合合，吐豆子似的，一字不差将宝莲刚刚说的话全复述了一遍。
惊的宝莲半晌无语。
“四姑娘，这，这简直......简直神了。”
芳菲却沉着脸冲宝莲一摆手，宝莲忙住了口，好奇的盯着瞧。
不多时，就见红嘴小鸟儿啄了啄水罐里的水，似在清喉咙，在宝莲、净月云里雾里不知何意时，猝然又将刚刚的话重复了一遍。
这一次，不但只字不差，而且语音语调与宝莲简直就是同一人所说。
芳菲忽的笑个不停，原来是这样，王贤妃果然是个伶俐人，还能想出这样的法子来！
第298章、旁敲侧击，神鸟遭殃
芳菲弯腰将小白送进了温暖的小窝中，小白对芳菲温暖的怀抱很是恋恋不舍。不过这小家伙非常乖巧，只是用水汪汪的大眼睛盯着芳菲瞧，却并不汪汪的乱叫。
芳菲葱心儿似的指头轻轻戳了戳小白的额头，小东西便立即倒仰在软乎乎的被褥里。
金丝笼里的俩鸟儿见芳菲做完这些，忙将视线移开。
一个装模作样的去喝水，一个自怜自艾似的用嘴去梳理五彩斑斓的羽毛。
就是不看芳菲。
“姑娘，你瞧这俩小东西，要不是我自己心里明白，恐怕还真以为见了鬼。”宝莲起初被吓不轻，不管什么人，从一只鸟的嘴巴里听见自己的声音传来，还能正常得了才是怪事。
现在，宝莲淡定了小片刻，再看这红嘴的鸟儿，便觉得无比新奇：“四姑娘，你也说两句，叫它们学学!”
宝莲只当这是个趣事儿，芳菲却心里一片清明。
她轻手轻脚摘下鸟笼子，两个小东西淡定的不像鸟儿，谁都没抬眼搭理芳菲。芳菲却不管这些，她扯了扯笼子上纯金锻造的锁头。
这把锁看着是只有鹌鹑蛋大小，却坚固无比。
“你去请面前那位公公来，只说我想借他手里的钥匙用一用。”
宝莲不疑有他，赶忙撑了伞去请人。
别看雀鸟司不是什么要紧的地方，在那儿当差的小太监也多是没有门路没有关系，被丢在那种地方养老混日子的。可是，被太后派遣出来的公公便不同了，尤其还是身上揽着要紧差事的人。
小太监只披了一件肥肥大大，极不合体的蓑衣跟着宝莲进了西厢房，一见芳菲拎着鸟笼子晃呀晃的，吓得魂儿都要丢了：“四小姐，四小姐小心！”
小太监连忙跑来，双手护住金丝笼，涎着脸赔笑：“四姑娘不知，这俩鸟习性颇娇，不敢受半点伤，奴才原在碧宸宫侍奉大皇子的时候，有一回大皇子不知哪里弄来了粗糙的谷子，害的两个鸟祖宗卡住了脖子，好几天没出声，吓坏了我们雀鸟司一干人。”
芳菲松开了捏着金丝笼的手，任凭小太监去抱着。
宝莲看着就有些不乐意：“我说这位小公公，虽说你是宫里的大能人，不过这鸟儿是贵人赏我们四姑娘的，怎么待它俩是我们姑娘的事儿。怎么着，难道我们姑娘连拎一拎都不行?”
小太监慌了，忙道：“这位姐姐，可不敢这样说，奴才被太后派出来，就是为了伺候这两位鸟主子，万一，万一它俩出个好歹，奴才的命也就没了。”
小太监可怜巴巴看向芳菲：“求闵四小姐通融，奴才绝不敢冒犯四小姐。”
芳菲轻笑：“好了，宝莲，看你把这孩子吓的。这么早，只怕他还没用早饭呢，你去厨房问问，看有什么早点，端些来。”
宝莲多瞅了小太监几眼，这才不甘心的出了屋子，临走时不忘叫净月好生守在外面。
芳菲让了座，小太监起初不敢，后来还是芳菲佯装生气，他才战战兢兢坐了。两手却不忘严密密的护住金丝鸟笼。
“喝口水，”芳菲倒了一盏茶，茶壶是净月刚刚送进来的，还带着几分热气。在多雨阴湿的此刻，一杯热茶分外诱人。
小太监只犹豫了小片刻，还是选择松开了手，转而去捧茶盅。
刚刚那位火爆的姐姐说的对，自己再心疼两只神鸟，也不过就是个伺候的奴才，王贤妃早将东西给了这位闵四小姐，自己何必替人着急？
想明白了这一点，小太监立即喜滋滋的开始饮茶。
闵家府上的茶叶自然不差，小太监平日哪里吃得到这个，至多不过在雀鸟司的总管太监那里闻过而已。
今日有这个福气，小太监舍不得一口饮尽，而是慢悠悠的细细品。
芳菲也不急着催，只是笑问着他今年几岁，什么时候进的宫，可一直在雀鸟司当差！：
那小太监有问必答，倒也不罗嗦：“奴才今年十三，五年前进了宫，因雀鸟司的总管爷爷是奴才的同乡，所以一入宫便去了那儿。爷爷说，奴才蠢笨，伺候主子怕惹了主子们生气，倒不如安安静静在雀鸟司里活的踏实安稳。”
芳菲不等茶盅见底，已经又斟了一杯，继而问道：“那你在碧宸宫伺候了多久？看太后这样赏识你，想必你在雀鸟司也是风生水起，响当当一个人物吧！”
小太监立即红了脸，就见他连连摆手，不敢居功：“不不不，闵四小姐千万别误会，我我不是什么响当当的人物，不过是因为认了雀鸟司的大总管做干爷爷，大伙儿格外照顾我罢了。这回出宫帮闵四小姐养鸟，在我们雀鸟司是一件极体面的差事，爷爷思来想去，还是抬举了我。其实，其实我只会养鸟，别的什么也不懂。”
小太监暗暗觑着芳菲神色，“闵四小姐，容我说句诚恳的话。这两只鸟真真是难得，大皇子知道这俩鸟儿被送走，说不定要怎么闹的。贤妃娘娘性子软，又疼大皇子，万一，万一......”
芳菲见他犹犹豫豫，便笑道：“你直说无妨。”
“那小人就说了，”小太监低声开口：“万一贤妃为了大皇子又把俩鸟要回去，可闵四小姐却养死了这两个祖宗，结果就难收场了。”
芳菲一只手摸着鸟笼子，俩小东西莫名的开始兴奋，站在横杆上刷刷刷呼扇翅膀。
小太监脸色微变：“四小姐快松手，这俩祖宗嘴巴毒着呢，小心咬掉一口肉。”
他说的快，两只鸟儿动作更快，小嘴儿“笃”的一叮，冲着芳菲细嫩的手掌边缘就是一口。
芳菲还能叫两个扁毛畜生得逞，没等嘴到跟前，她已经先闪了。
两张大嘴齐齐的挤进栏杆空隙里，被卡的几乎没变形。
芳菲不客气的闷笑：“这就是你口中是神鸟？也不过如此，似乎笨了点。”
小太监语塞，金丝鸟笼里两个傻子兄弟正玩命往外拔嘴呢！羽毛四处乱扑扇，整个笼子里叫一个热闹！
小太监赶紧上前帮忙，费了好半天的功夫，才将这俩鸟爷爷救出来。
宝莲一进来就看见来小东西瘫在笼子里装死，口中絮絮叨叨说着各种听不懂的异国语言，似乎都是谩骂之语。
宝莲不由得一惊：“哎，这是怎么了？”
芳菲笑道：“受了点委屈，心里不愿意呢！”
芳菲叫小太监将鸟笼子仍旧挂上去，从宝莲带来的食盒中捡了两样荤菜给那小太监，一是肉炒鲜蘑，一是炸鹌鹑腿。
蘑菇极鲜，鹌鹑极嫩，都是叫人看着便流口水的美食。