第46章 意外连连
事实上，大邺的亲和态度，是预设好了代价的，大邺国君姓萧名河，看中了蕃帮奴隶们堪比钢精铁骨的体质。
萧河大力招安的条件，是钟云疏的父母投诚并作为向导，带兵攻打广袤的大草原，得胜归来，以父亲为头人的部族就可以得到在大邺生活的权利。
另外一个最重要、也最让他们无法抗拒的诱惑，就是沈石松家治疗疫病的药物。
母亲是被从边境掳走的大邺孤女，性格刚烈、果敢，趁人不备逃进高山，慌不择路，迷失在大山深处，意外被钟云疏父亲所救，取名“雪莲”，两人一见倾心。
钟云疏的父亲名叫赤虹，祖祖辈辈都生活在群山峻岭之上，与世隔绝，村落名为“赤云”，本意是“看日出的人”，以打猎为生，猎物是在悬崖峭壁上如履平地的大岩羊。
自然生存法则，适者生存。所以，赤云族人，练就了平地人无法企及的敏捷、速度和技巧，甚至于有野兽般的复原能力。
唯一的缺点是，生活在优美如画的高山白水之间太久，可能是太过干净，禁不住疫病侵袭。
每逢地震、山体滑坡，族人就会生病，族医束手无策，钟云疏的父亲不能眼睁睁地看着族人死去。只能下高山寻草原，找到大草原部落头领，请求施药。
药求到了，族人救活了，头领把他们都招蓦起来，要求“滴水之恩，当涌泉相报。”随着时间的推移，头领把他们当成奴隶使唤，反正他们什么都不懂、不骗白不骗。
赤云人生性平和、淡泊名利，知足乐天；直到他们明白，头领要他们当杀人刀、压命箭，两军交战，他们为了活命奋力反抗，战斗力震惊大草原头领和大邺。
从此以后，萧河用尽一切办法，打听到了赤云族的底细，他们知恩图报，阵前只抓活的、给药治伤衣食无忧；他们抵抗不了疫病，沈家避疫之药，取之不尽。
如果注定要成为杀人工具，为何不让自己和族人都过得好一些？
赤虹和雪莲带领族人叛逃，里应外合，将大草原盟军打了个七零八落。捷报频传，赤云族人被萧河派的特使，迎入大邺。
萧河为了安顿赤云族人，特意在大邺永安城辟了一个坊，亲笔题名“赤云长街”，牌匾高挂，赐姓为“钟”（与忠谐音），更为族长之子赐名云疏，房屋、田产和仆佣都是现成的。
赤云一族人做的所有美梦都没有如此美好，入住后，很快成为大邺群臣竞相结交的对象。
然而，赤云族待人真诚、性格豪爽，完全不明白在这样瑰丽壮观的永安城，会有怎么样的勾心斗角和尔虞我诈，更看不清殷切的问候和抱拳中，暗藏了多少杀机陷阱。
大草原联盟瓦解，各部落四散奔逃，赤云族“除恶务尽”，却不明白“兔死狗烹”的迟早会到来。
一次常规围剿，赤云族全灭，只剩下钟云疏一人，在赤云长街游荡。
两年后“赤云长街”还在，住的早不是钟姓人，成为能工巧匠们聚居的工匠坊。
偶尔路过的人会指指点点，毕竟他这双瞳色不一的眼睛，自从进入大邺以后就被视为“不祥”。孩子会非常直白地骂他：“害死父母的瘟鬼。”
所以，年仅十岁的钟云疏，经历过“眼看着高楼起，宴宾客，人去楼空，又宴宾客”的世态炎凉，沦落为街上的乞儿，仗着钢筋铁骨，动不动就用拳脚说话。
整日的旧伤未愈又添新伤，每天都像兽困一样，为了吃喝生计而拼命。直到偷了当时还是刑部侍郎的雷霆的荷包，被抓个正着，钟云疏无法挣脱，情急之下张嘴就咬。
雷霆是个直截了当的人，说：“怪眼小子，我看中你的才能，你认我为义父吧。”
脏成泥猴的钟云疏也很爽快：“打仗不去，其他可以。”
然后，钟云疏使出浑身解数，让雷霆出奇满意，成为最年轻的大理寺少卿。
这次，钟云疏同样使出了浑身解数，一定要保住掖庭里的人，官复原职，才能保住更多无辜的人，比如沈芩。
传信差役带走的那封信，不是薄薄几张，而是厚厚几撂，这么有分量的价值，不知道能换回什么……
“钟大人？”赵箭小心轻唤，生怕惹到他，“沈姑娘还没醒，要不要叫她起来吃些东西？”
钟云疏这才发现，做了一个漫长又无趣的梦，也是关于父母仅存的回忆，而比他早入睡不少时间的沈芩，竟然还没醒：“赵箭，沈姑娘睡了几个时辰？”
“回钟大人的话，已经五个半时辰了。”赵箭很紧张地盯着沈芩。
“沈姑娘，醒醒……”花桃硬撑着要起来，却只能干着急。
“沈姑娘？”钟云疏也觉得不太对劲，“先起来吃些东西垫垫。”
沈芩纹丝不动，连个身都没翻。
隔离房内的几个人瞬间紧绷，这可怎么办？
钟云疏迅速起身，一把将沈芩半抱起来，轻轻晃道：“沈姑娘？醒醒！”同时一指探鼻息，一指探颈侧。
“钟大人！”花桃急了，男女受授不亲。
钟云疏置若罔闻，轻拍着她的脸，凑到耳畔提高了些许音量：“沈芩！起床！”
沈芩还是一动不动，还因为隔离衣浆洗过的关系，慢慢往下滑。
每个人的心都咯噔一下，沈姑娘不会出什么事吧？
现实却相当残酷，就算沈芩出了什么事情，整个掖庭也找不到一个郎中可以诊治。
“大人，别慌，”赵箭只觉得胸口一阵阵地发闷，额头不知道怎么的沁出汗珠，“您想想，自从进掖亭，沈姑娘睡了几个囫囵觉？估计是太累了，所以睡得沉。”
花桃看看沈芩，又看看赵箭：“赵大人，你怎么了？”沈芩好歹脸色尚佳，可是赵箭外露的皮肤却突然白了不少。
赵箭突然脱力，捂着胸口哼哼：“可能是火盆多，口罩太闷热……咚！！！”
一声响，赵箭和后背的箭囊重重摔倒在地。
“赵大人！”花桃惊叫。
第47章 小水疱
钟云疏有那么一瞬间僵住，随即赶紧把赵箭扶上病榻，学着沈芩的样子，摸颈侧、探鼻息，触手就是烫手的额头，以及被口罩和隔离衣闷得通红的脸庞。
沈芩不醒，赵箭昏迷，从小到大只看过一次郎中的他能做什么？
“花桃，距掖庭最近的药铺在哪里？”钟云疏以非同寻常的意志强迫自己冷静，“掖庭还有马车吗？”
花桃一怔，“前阵子掖庭整改缩减开支，把马车减到四辆，最后一辆应该是被刘能干他们赶走了。”
“钟大人，永案大乱，掖庭医都调走了，寻常药铺大约也自身难保；永安疫病如火，也许外面还不如掖庭。”
钟云疏硬挨了一记穿胸箭似的浑身一颤，掖庭偏远荒芜，前不着村后不着店，去最近的村庄快马也要两个时辰，现在连马车都没了。
他还能为沈芩做些什么？
忽然，一声惊雷炸响在顶楼上空，隔离房外的伸长脖子张望的男囚们吓得缩回原位，怎么忽然就打雷了？！都快入冬了，怎么还打雷？
又一阵雷声压着房顶滚过，要把这楼震塌似的强烈。
钟云疏的侧脸被雷前的强光照得惨白，随即被怀里的动静吓了一跳，沈芩被雷声惊醒，人还有些迷糊，下意识抱紧了他的胳膊。
“沈姑娘，动了！”花桃又惊又喜。
钟云疏提到嗓子眼的心又落回原位，这姑娘从小怕打雷，这些年真是光长个子，其他的都没长，哭笑不得地摇晃她：“沈姑娘，醒醒！”
雷声不断翻滚而来，气势强大地让人怀疑是不是掖庭罪孽太多，被雷公电母盯上了？哗啦啦！又一记雷炸响了！
沈芩蹭地坐起来，吓得满头大汗，还差点与钟云疏撞个正着，睡眼惺忪地脱口而出：“下雨了？！”
“沈姑娘，你可吓死我们了！”花桃突然放松，重重摔倒在病榻上，“赵大人，您快看看……赵大人！”
沈芩从熟睡到完全清醒，只要三秒时间，心里默念一二三，甩甩头睁开眼，又是神采奕奕的状态，黑亮的眼睛闪着光：“赵大人怎么了？”
“沈姑娘……我没事……”赵箭气若游丝、还硬撑坚强人设，“就是有点闷，还有些热……”
沈芩这才发现，自己整个人都扑在钟云疏的怀里，这是怎么回事？立刻起身，砰的一声，头顶撞在了钟云疏的下巴上。
两个人忍痛了一会儿，才各自分开。
沈芩走到赵箭身旁，刚要问。
“他热得烫手。”钟云疏先开口。
“口罩太闷了。”赵箭把口罩扯了，就听到花桃的惊呼声。
“赵大人，您的脸……”
只见赵箭的额头、颧骨和下巴内侧，全都是亮晶晶的小水疱，在发热变红的脸庞映衬下，小水疱带着浅浅的粉色。
沈芩迅速换了一副手套，招呼道：“外面的帮个忙！”
“沈姑娘只管说！”
“看住那个孩子，不要让他出来！”
“好嘞！”一名逃狱男囚特别干脆地坐在布笼前，干瞪眼儿地盯着。
“赵大人，麻烦把衣服都脱了。”沈芩思绪飞快跳跃，水疱外加发热，有很多种成因，需要更多的检查体症。
赵箭的脸更红了：“沈姑娘，这……不太好吧？”
“什么？”沈芩一时没反应过来。
钟云疏有些受不了，三两下用布弄了个小屏风，把赵箭和自己拦在里面，说：“沈姑娘，要看什么地方，我替你看。”
赵箭猛地捏紧衣襟口，在钟大人面前宽衣解带也是压力重重。
“钟大人，检查赵箭全身有多少地方有这样的小水疱，你也换手套，不要直接触碰，看完以后告诉我。”沈芩也不客气。
隔离房的几个火把，隔着有风自飘的布帘，把赵箭和钟云疏的身影投得格外巨大。
“快点！”钟云疏很不耐烦。
“钟大人，我的身材比您的差远了，我自卑！”赵箭磨磨唧唧地一件一件脱，“两位姑娘，非礼勿视啊……”
“钟大人，这帘子不会突然掉了吧？”
“再不快点，我来动手！”钟云疏的恐吓非常有效。
很快，布帘上就显出赵箭放大了的“瘦竹竿”的影子，真够竹竿的。
“沈姑娘，颈部后项、前胸后背，全身到处都有……”钟云疏边看边说。
赵箭感觉自尊受到了最严重的伤害，“钟大人，真的别看了……”
“闭嘴！”钟云疏懒洋洋地封口。
“钟大人，我冷！”赵箭嘤嘤嘤，生生地把寻常的检查现场，硬拗成严刑逼供的即视感，“大人，我真的冷，您看，我的双手都青了。”
“可以了。”沈芩在纸上画草图，两个人形上标满了小水疱，只知道他发热，没有体温计也不知道发到多高，但是按烫手的程度，怎么也在三十九度左右。
赵箭如蒙大赦，兴高采烈地赶紧穿衣服，偏偏在这时，沈芩插话：“衣服不能过紧，水疱破裂会诱发感染。
“……”赵箭哭丧着脸，“钟大人，您不能让我就这样站着呀。”
钟云疏扔给他两件隔离衣：“快穿上！”
赵箭忙不迭地把衣服套上，这才长舒一口气，本想惬意地伸个懒，一想到浑身亮晶晶的小水疱，立刻改为打了个呵欠：“沈姑娘，我这一身都是什么？”
“前两日是不是也发热了？”沈芩要搜集更多的发病资料，才能确诊。
“是，沈姑娘，”赵箭有些兴奋又紧张，还有些恐惧，“我到底得了什么病？”
沈芩在纸上写写画画，水痘出疱以前，会连续发几天高热，等水疱出来，热也退得差不多了，只要不合并病毒性的并发症，完全可以自愈。
只是，赵箭为何现在都高热不退？
赵箭的提问没有回答，心里七上八下，很快就把自己吓唬住了：”沈姑娘，您倒是说话呀，为什么不说话？放心吧，不管您有什么要求，我一定全部办到。“
沈芩转着手里的小炭棍，有太多话想说，又忽然失语的感觉：“只要你小心谨慎，一般不会留疤。”
第48章 死于水痘？
赵箭穿好衣服，麻利地滚到沈芩面前，紧张不已：“沈姑娘，我这是怎么了？”
沈芩把手中的小炭棍转出了花：“疼么？”
“……不疼……”
“痒吗？”
“咝，沈姑娘你这一问，我就浑身痒痒了。”
“忍住，不能抓。尽可能地身体悬空，不要蹭破皮。”沈芩想了想，先说这些吧。
“沈姑娘，您说实话，到底是什么？”赵箭只觉得心跳得飞快，快蹦出嗓子眼了。
“大概率是水痘……”
赵箭瘫在地上，两眼发直：“水痘啊……”
“轰隆隆！哗啦啦！”又一阵电闪雷鸣，小窗外，瓢泼大雨倾泻而下。
沈芩替赵箭把完脉以后，长长地舒了一口气：“幸好是水痘，不严重，我还能应付得了。”
钟云疏、花桃和赵箭，都以一种难以置信的眼神，注视着明显放松的沈芩。
沈芩睡饱了以后，精神状态很好，与他们对视片刻：“真的没什么大问题，赵大人。”
赵箭简直不敢相信：“沈姑娘，我娘生了五个儿子，四个因为水痘夭折，只剩了我一个！哪里不严重？”
“……”沈芩眨了眨眼睛，水痘也能死人是个什么鬼？转念一想，又问，“怎么治的？”
赵箭激动地打开了话匣子，大邺的传统，孩子得了水痘是因为惹怒了痘神，孩子高热要捂汗，身上水疱要挑干净，家里不能通风，免得让其他人过了病气……
沈芩越听越觉得魔幻，这样折腾，就算健康的孩子也会去半条命吧？
孩子高热要捂汗，衣物不经常清洗，汗水粘腻细菌众多，这个时候再挑破水疱，就是让细菌轻松进入破损皮肤，诱发感染……持续高热会扰乱身体免疫系统，感染病程发展起来特别迅速。
感染再引发高热，反复几次，在没有抗生素和抗病毒药物的时代，孩子就没命了。
“呼……”沈芩长叹一声，这让人说什么才好？
赵箭说到娘亲抱着死去的哥哥弟弟放声大哭时，就哭得说不下去了：“沈姑娘，我娘亲只有我这么一个独苗了，您一定要治好我。不然，她会活不下去的。”
沈芩小声敲了敲矮几，无比严肃认真地回答：“水痘，外邪入侵，先发热，再起痘，也可能痘热同起，只要好好休息，煮散痘方饮用，饮食合理，保持身体清洁，水疱破了也要小心处理，十天半个月就痊愈了。”
三双惊愕的眼睛盯着沈芩，好半晌都没说出一个字来。
“除了极少数会并发其他疾病，绝大部分都可以自然痊愈，”沈芩补充完最后一点，“得过以后，不会再得。”
“沈姑娘，我有个姐姐也是水痘死的。”花桃的声音有些发干。
“还有两点，不要捂汗！不要挑疱！”沈芩此时此刻特别想痛骂封建迷信害死人，可是再一想，这是生产科技水平低下导致的后果，认知水平有限，只能无奈地轻轻摇头。
“就这些吗？”钟云疏忽然出声，“为什么沈大人没有对外公布？”
沈芩心里咯噔一下，可是仔细一想又觉得哪里不对，原主记忆里沈家的孩子都出过水痘，没有一个夭折，都活得好好的。
“我好像也得过，”沈芩脑海中原主的记忆渐渐清晰，“那段时间，永安城里有不少孩子都染了水痘，爹爹在惠民药局和沈记药铺，都张贴了痘贴，但是……没人听。”
“我那时候起着高热，并没有捂汗，想吃什么有什么，娘亲在旁边照顾我哄我，然后爹爹每日晚上回家都会先看我怎么样，有一次特别难过地说，百姓们宁可花重金去寺庙买符、买香，也没人听他的。”
“我那时候烧得迷迷糊糊，就听到什么符水，说刘家怎么可以这样做……具体姓刘，还是姓柳……记不太清楚了。”
赵箭猛地想起来：“对，我娘当了陪嫁的首饰，在庙里磕破了头才买到的符水，给哥哥们喝……说喝下去就会好的，可是……”
花桃一下子坐起来：“姐姐热得很厉害，娘亲和爹爹不让我见她，有次我带了一块桂花糕偷摸过去，想给她吃，就听到爹娘在吵架。”
“爹说，沈大人贴了告示，不要捂，孩子想吃什么都可以……不要喝符水，拿买符的钱给孩子买些好吃的……”
“娘说不行，就这是招了痘神，孩子不能贪吃，一定要捂汗，挑针和符都要做……”
沈芩听得心好累，但还是硬着心肠问：“最后，你姐姐是不是浑身脓疮，天天喊疼，什么都吃不了……那样去的？”
花桃的眼泪刷地下来了，连连点头。
沈芩脱下手套，挽起隔离衣袖口，露出手腕内侧的一个小白点：“看，小水疱会消退，留下一点小印子，再过几年就看不到了。”
花桃的眼泪更多了。
赵箭恨不得满地打滚，却咬紧牙关，他的四个哥哥啊！
“刘家？”钟云疏没有家人死于疫病，也不想假惺惺地装感同身受，“沈姑娘，你仔细想想，到底是刘家还是柳家？”
沈芩想破头也没想清楚，只能运用心理学的情境法，仔细回忆：天气很好，屋子里装了很多纱，有点暗，娘亲来睡觉，轻轻地拍，爹爹回来了……脚步很重，把矮几上的茶壶直接对嘴喝，最后气得把茶壶摔了……
“姓刘的怎么能这么做！”沈芩突然想起来，“爹爹气得在屋子里转圈，平日在太医院就各种手段……”
钟云疏打断沈芩的话：“我明白了。”
“你明白什么？”沈芩的思绪一下子没煞住车，眨巴着眼睛。
“你不用明白。”钟云疏的眼神泛着寒意。
又一阵震耳欲聋的雷声，大雨把挂在窗外的黑幡淋成了一坨。
沈芩忽然站起来，跑到小窗边看了一下：“这么大雨？！”
“怎么了？”这次钟云疏有些不明白。
“大雨加重疫情，疫病会传播得更广，如果正好有疫死之人掉在水中，后果不堪设想！”沈芩不由地想到了疫亭，“钟大人，掖亭疫死之人是如何处理的？！”
“掖亭与疫亭的整体地势如何？”
“这需要看掖庭图才能知道。”钟云疏更不明白了。
第49章 忘了吧
赵箭此前只佩服过钟云疏，现在佩服的又多了一个人沈芩，尤其是她露出手腕内侧的白点时，让他看到了希望之光。
听沈芩这一问，立刻知无不言，言无不尽：“沈姑娘，疫亭处置人的地方你去过。”
沈芩不明所以，掰着手指点盘算：“疫亭、魏大人的主事房和这里……就没其他地方了。”
钟云疏清了清嗓子，向赵箭瞥去一眼。
赵箭浑然不觉：“地震的时候，你和钟大人摔了几处，最后就落到……”
“赵箭！”钟云疏的声音带了一些不同以往的严厉，“注意休息。”
“钟大人，这是正经事！”赵箭继续，“疫亭处置死人是这样的，铺一层生石灰，埋一层人；再铺一层，埋一层……四周用青石板封闭，密不透风……”
沈芩的手指忍不住抖了一下，牙齿粘着舌尖微颤着问：“地震的时候，青石板裂开，我们掉进去了？”
“对啊！”赵箭竖起一个大拇指，“不然，那么多层青石板，你们可不就摔死了吗？！”
沈芩只觉得胃部猛地一抽，喝下去的汤药吃食在里面翻腾起来，几次深呼吸以后这种感觉才减弱一些，恍忽之间，回忆起那片坠落地混杂的、令人作呕的气味、伸手不见五指的黑暗……一瞬间，头疼欲裂。
“闭嘴！”钟云疏直接把赵箭摁倒在病榻上。
遥远的、被遗忘的记忆，忽然潮水一样袭来，沈芩的意识不由自主地在里面颠倒，想起在黑暗中摸索到的棍状物，语带颤抖着问：“那我敲出声音的……是什么……”
赵箭竖起两个大拇指：“沈姑娘，这就是我佩服你到五体投地的原因了，我们进去的时候，你敲了一地碎骨头！”
“呕！！！”沈芩冲到污物桶旁大吐特吐，仿佛要把五脏六腑都吐出来的惨烈。
花桃怎么也没想到，沈芩竟然经历过这些，想起来扶她一把，却死活起不来，猛地恶狠狠地盯着赵箭：“不说话会死啊你！”
“没听到钟大人让你闭嘴吗？！”
“我……”赵箭手足无措地跳起来，“沈姑娘，对不起，我对不起你……我真的不是故意的……我……”
剩下的话，消失在钟云疏难得睁开眼睛的异瞳色注视中，让他第一次觉得死亡近在眼前。
“呕……”沈芩连吐了好几次，明明已经什么都吐不出来了，胃腕部痉挛得直不起腰，冷汗布满额头，睫毛上都凝着汗珠，视野一片模糊，眼神涣散。
钟云疏温柔又不容抗拒地将沈芩搂进怀里，让她的侧脸贴靠着自己的胸膛，轻声哄道：“过去了……都过去了……”另一只手轻抚着她的后背，又被隔离衣下硌手的触感，扎得一阵阵的心疼。
沈芩整个人都处在应激状态里，周遭的一切都仿佛隔着透明的屏障，只有近在耳畔的略快的生动的心跳声，连通着回忆和现实——
“都过去了，忘了吧……”一声又一声，温柔又低沉的嗓音震动着耳膜，后背上一下又一下轻抚，带着让人安心的温暖。
好不容易，沈芩理智回归，整个人脱力得像刚从水里捞起来一样。
“想做什么都可以。”钟云疏凝望着怀里颤抖的沈芩，她打小娇气又怕苦、怕打雷，吃药时似乎从没长大过，可此时此刻，她又有惊人的胆识和勇气，拼尽全力地克制和隐忍，在恢复。
“真的吗？”沈芩像溺水的人，双臂紧紧地抱住钟云疏，仿佛抓住了救命稻草。
“嗯。”钟云疏的下巴抵着她裹着隔离衣的头顶。
“我要洗澡洗头洗手，洗个几十遍。”沈芩浑身上下仿佛几百只蚂蚁在爬。
“傻瓜，这里是男监库房，”钟云疏轻笑了一声，“外面下大雨去不去？”
“好！”沈芩想起身，却被不轻不重地摁着。
“十月了，想染上风寒吗？”钟云疏还是轻拍着她。
“可我一想……”沈芩的话被打断。
“忘了吧！”钟云疏的呼吸有些急促，心跳也加快了许多。
“忘不掉……”沈芩想挤出一个微笑，可是面部肌肉都不听控制，卡成面目狰狞。
钟云疏一记手刀敲在沈芩的后颈，把她从污物间抱出来，轻轻地放在病榻上，小心谨慎仿佛捧着绝世珍宝，嘱咐道：“赵箭，再提起此事……”
“我什么都不知道！”赵箭仿佛被扼了脖子的鹅，他真不是故意的，只是想夸一下沈姑娘，真的。沈姑娘吐成这样，他也很心疼。
花桃忧心忡忡：“可是，钟大人，外面大雨可怎么办？沈姑娘也不能一直昏着！”
“等她醒来，这事十有八九会不记得，不要再提。”钟云疏说得云淡风轻，眼神却凌利似刀。
“是！”赵箭啪的站成军仪。
“是！”花桃被沈芩刚才的强烈反应吓到了，可仔细一想，如果换成是自己，大概已经疯了吧。疫亭之下，她想都不敢想。
钟云疏沉思许久，“花皂吏，写信给魏大人，让她派人去探察疫亭破口，判断地下疫水的流经方向，准备围堤，不能让疫水外溢。”
花桃立刻在赵箭的帮助下，写了一封信塞进木球里，扔进女监大门内，看到有皂吏捡起迅速往里跑，这才走回隔离房。
忽然赵箭跳起来：“钟大人，这雨下起来，永安城会怎么样？”娘亲还在永安城里住着。
花桃一个激灵：“按沈姑娘的说法，不知道会有多少种疫病传开，这可怎么办？”亲戚朋友们不在永安城，就在附近的村镇。
钟云疏沉默了更久：“等雨停，如果送信差役还不回来，我可以让你们趁着夜色回家看一下情形。”
“谢大人！”赵箭开心地蹦起来，忽然又沉默了，“沈姑娘说，水痘传得很快，我……还是不回去了。”
花桃的笑容凝在脸上：“沈姑娘说，五天后我才能离开这里。”
小窗外，大雨倾盆，掖庭附近的小河很快蓄满，河水外溢，土路官道到处都是混杂了不知道多少东西的积水和雨水，在众人的忐忑不安中流向四面八方。
第50章 就是娇气
沈芩悠悠转醒，听到噼哩啪啦的雨声，一骨噜爬起来，只觉得眼前有一群蜜蜂嗡嗡地飞，在花桃的惊呼声中，又倒回床榻上思考人生：
低血糖？体位性低血压？还是最近实在太忙，精神耗损得太严重了？
花桃想扶沈芩起来，却心有余而力不足，只敢偷瞥钟云疏。
赵箭脖子一缩，迅速远离沈芩：“沈姑娘，我……还是离你远点。”
没一会儿，沈芩又坐了起来，不过这次慢了许多，揉着隐隐作痛的后颈，百思不得其解，什么时候睡的？难道睡落枕了？
“醒了？饿吗？进些吃食？”钟云疏力持镇定。
沈芩点点头，走路摇摇晃晃，连脑袋都昏沉沉的，琢磨着是不是高热先兆？还是大病一场的征兆？
钟云疏打量沈芩走路的姿势，心里像七八面鼓在敲，慌得不行。
沈芩趴小窗上看大雨，钟云疏在她身旁。
沈芩看雨腻了，回隔离房拿着纸和小炭棍写写画画，回忆参加地震救援时的细节，钟云疏也在边上看。
“钟大人？”沈芩觉得钟云疏有点奇怪，即使在隔离房，他也是一副忙着盘算、非请勿扰的样子，现在是怎么回事？“您不是有很多事情要忙吗？”
钟云疏眼角一弯：“不碍。”
赵箭和花桃面面相觑，沈姑娘这是怎么了？生病了吗？
“魏大人去察看……”沈芩说到一半，就觉得不太对劲，脑袋里空荡荡的，好像忘了什么事情，“看什么？”
“我已经吩咐下去了。”钟云疏的视线在沈芩的后颈徘徊，可是衣领遮住，什么也看不到。
花桃有些着急：“沈姑娘，你之前说，下大雨会让疫情更严重是真的吗？”
“嗯，”沈芩掰着手指说，“不管是土路还是官道，大雨积水，河水外溢，路面上什么都有，如果有外邪，河水和路面的雨水会加速传播速度。”
“就没有什么好办法可以阻止吗？”花桃一想到永安城和附近的亲朋好友，就心急如焚。
沈芩突然想到：“有，弃用河水井水，改用未曾落地的雨水，煮沸后可以饮用。”说完又忍不住摇头，地震救援时，好歹还有矿泉水压缩饼干和过滤水装置，这里什么都没有，雨水算是比较安全的了。
“花大人，立刻通知魏大人，女监接雨水使用，暂停河道取水和井水，还是煮沸以后才能喝。”
花桃立刻抻纸，很快写完装进木球扔了下去。
沈芩一会把头歪左边，一会又歪向右边，总觉得后颈不舒服，可是碍于手套和隔离衣，只能稍微蹭蹭。
“工匠们，”沈芩又在纸上写写画画，凭着记忆，画了简易的净水装置，包括取水管、滤芯（砂石、炭粒、碎岩、用煮过压扁的羊毛当过滤膜）、出水管等等，“麻烦你们过来一下，这些东西能做出来吗？”
隐身人似的工匠们立刻围过来，七嘴八舌地问了沈芩许多问题，问到最后，沈芩也被问懵了，毕竟会用冰箱的，不是造冰箱的；只会净水装置开关的她，也不知道那么多细节。
工匠们看着沈芩为难的样子，又拿着草图到角落琢磨去了。
“这些东西都要处理得非常干净才好，”沈芩把滤芯部分画了黑圈，“如果可以的话，越早做出来，就能让更多人免于疫病之苦。”
工匠们微一点头，表示知道了，又转过身去继续埋头研究。
“哎哟，咝……“医不自医，沈芩没法判断自己到底怎么了，只能缓慢地转动颈项，一圈又一圈，可是隐隐作痛的感觉并没有缓解多少。
钟云疏与工匠们讨论完细节，坐到沈芩身旁：“我向沈大人学过一些推拿，你……要不要试试？”
沈芩活见鬼似的转头：“哎哟……你真的会？”
“坐好。”钟云疏的嗓音放得很柔，却带着不容置疑的意味。
“不要了，谢谢啊，”沈芩婉言谢绝。
“为什么？后面要做的事情还有许多，你一直如此可怎么办？”
“我自己能处理好。”沈芩总觉得钟云疏有点怪，而且，最关键的是，她不只怕苦，还怕疼，更可怕的是她怕痒痒，有一身奇怪的痒痒肉，脖子耳后都不能随便乱碰。
万一，钟云疏一边按，她一边狂笑尖叫，让她的脸往哪儿搁？！
拒绝才是上策。
花桃却生怕沈芩的颈项出什么问题，想着钟大人能挥手刀，自然也能让她的颈项舒服一些，劝道：“沈姑娘，钟大人和家人们曾长居塞外，推拿按压之类的，确实有独道之处。”
沈芩满脑子都装着自己出大糗的画面，把头摇得像拨浪鼓似的，“不用了，钟大人操持掖庭很辛苦，不敢当。”
赵箭眼看着钟云疏的眼神越来越冷漠，立刻帮腔：“沈姑娘，你一定是睡的时间太长了，让钟大人给你松活一下筋骨，就像花大人说的，之后还有得你忙呢。”
“不……啊……哈哈哈……”沈芩再次拒绝的话还没说完，就被钟云疏的双手捏住了后颈，吓得缩着脖子，完全没了形象。
“别乱动，”钟云疏的双手很大，沈芩的颈项比较纤细，似乎稍微用力就会受伤，只能威吓她，“别动！”
沈芩瞬间僵成一座人像，心里七上八下，这是什么情况？就是借她十个胆子，也不敢拿钟云疏当按摩师用啊。
“啊……”沈芩的胡思乱想终止于摁住后颈的大力拇指，“哈哈哈……痒啊……”
“疼！！！”
“哈哈……啊……”
花桃忍不住想捂脸，沈姑娘医术没得说，可是，怕苦怕痒怕疼的，连毓儿都不如，这算是怎么回事？
赵箭整个人再次抖成筛子，憋笑憋得肚子好疼，沈姑娘怎么会这么娇气？只是捏个后颈，至于嘛？！
钟云疏这下十分肯定，什么不用谢谢，都是幌子。自从离开沈家，沈芩真的只长了个子和学识，其他方面和小时候完全一样，根本没差别。
怕苦又娇气，除了沈芩，就没其他人了。
第51章 女监告急
两刻钟以后，沈芩趴在床榻上，眼泪汪汪地盯着钟云疏，说是按压后颈，这又痒又疼的谁受得了？总觉得穿成罪女够惨的了，没想到还能更惨。
赵箭伸长了脖子看着沈芩，又看了看：“沈姑娘，你当初进疫亭可不是这样的？”那时候她简直是个女杀神。
“我……当初……什么样儿？”沈芩自觉丢脸丢到姥姥家了，索性破罐子破摔。
“以一对六，还是以一对八，一根木簪把陈虎扎得哇哇叫，”赵箭看着她现在软趴趴的样子，老觉得是自己高热烧坏眼睛，“你怎么做到的？”
沈芩继续哼哼：“你们饿得东倒西歪，我吃得饱穿得暖，当然打得过……才怪！靠运气吧。”
花桃是亲眼见过沈芩偷袭送信差役抢回魏大人的，历历在目，但是被钟大人这么一按，光辉形象崩塌得连渣都不剩，简直不敢相信自己的眼睛和耳朵。
“花大人，有什么直说呗，我受得了。”沈芩看花桃几次欲言又止，索性挑开说。
“……”花桃被沈芩这么一问，一肚子话都化为乌有。
“兔子急了还咬人呢，”沈芩自然知道他们是什么意思，“我这么大个儿人，怎么也比兔子强吧？”
“好好休息，”钟云疏有些想笑，就刚才和现在的样子，她还好意思说比兔子强，“再过会儿，女监又该送东西上来了。”
沈芩忽然想到一件事，悄悄向钟云疏勾了勾手指，无声地对他说：“有话要说。”
“……”钟云疏有些难以置信，从来没人这样和他说话，犹豫一下，还是走过去，浓眉紧锁，一脸怒气。
“女监库房还能撑多久？”沈芩压低嗓音。
钟云疏心里咯噔一下，摇了摇头，他也不清楚，两人不约而同地看向小窗。
小窗外大雨不停，天阴沉得厉害，分不清白天还是傍晚。
忽然，守望的逃狱男囚们都挤到小窗前，兴奋地喊：“女监大门开啦，又送东西来啦！”
“今天东西真多真沉！”
很快，小窗旁堆满了大小木盒、药桶。
钟云疏一怔。
沈芩因为急着要取治疗赵箭水痘的汤药，盯着一大堆东西，隐隐感觉不太对劲：“钟大人，我记得女监库房的东西已经不多了。”
“是。”钟云疏点头，他也在奇怪。
“钟大人，魏大人的木球。”赵箭病倒，逃狱男囚们接替所有的事情，负责整理分发物品，不偏不倚的，出人意料的可靠。
钟云疏接过木球，打开看到魏轻柔的书信，小半张纸寥寥几行字，看完以后顺势递给了沈芩：“女监一层被淹，药材食物几尽，十八名女囚身体有恙，急。”
沈芩又打开舆图：“花大人，写信告诉魏大人，将一层女囚移至二层和三层，单独隔开，按疫病之人观察。”
“是。”花桃很快写完，装进木球扔了出去。
沈芩垂着眼帘，长叹一口气，今天这一批是女监能凑出的最后一点药材和吃食了，最节约也只能撑足一日三餐而已，接下来就只能听天由命了。
“怎么办？”沈芩看向钟云疏，什么大难不死必有后神福，全是骗人的，“还有其他办法吗？”生活还能更惨的！
“……”钟云疏浓眉紧锁，沉默不语。
一盏茶的时间，钟云疏才开口：“这些是女监送来的最后一批物品，在永安的物资送来以前，大家尽量节约。”
男监库房的人，都是人精，尤其是逃狱男囚们，一众人面面相觑。
“我们会困死在这里吗？”有名男囚喃喃自语。
“……”没人回答，答案再明显不过。
等待的时间显得格外漫长，偌大的男监库房只剩下呼吸声，还没摆脱疫病，就遇上这样的困局。
这件事情不论发生在什么时候，男囚们一定会暴动，可是现在，都只剩安静。
关在掖庭的都不是重犯，无论他们之前犯了什么罪，作了什么恶，都罪不至死。人心都是肉长的，女监大人和沈姑娘，甚至于钟大人都陪着一起窝在这里。
他们好不容易从男监逃出来，遇上这么好的郎中和大人们，却遇上永安大乱这样的事情。大人们都尽力了，他们很清楚。
“不知道永安的物资何时会运过来？”钟云疏估摸着应该快有回信了。
男囚们又燃起希望。
花桃和赵箭互看一眼，永安大乱，运送物资来这里的机会……实在不大。
小窗外天色放亮了一些，一名逃狱男囚激动地大喊大叫：“钟大人，掖庭外有马车！”
“快看！”
“要不要出去迎接？！”
“谁去迎接？！”
“几辆马车？”钟云疏问道。
“只……只有一辆！”男囚看了又看，真的只有一辆马车，没有带来任何物资，刚燃起的希望瞬间扑灭。
沈芩看着钟云疏，两人的视线交汇又各自移开。只有一辆马车意味着，没有救援物资，最后一线希望也没了。
男囚们和工匠们都望着钟云疏。
钟云疏沉默许久问：“沈姑娘，这里的人有谁可以离开了？”
沈芩更换了一套隔离衣，将逃狱男囚们逐个检查：“他们通过观察期了，目前身体状况稳定。”
钟云疏微一点头：“给你们一个机会，将功赎罪。”
逃狱男囚们听沈芩这么一说，顿时喜出望外，又听到有机会，简直欣喜若狂。
“掖庭大门主通男监，你们从小窗绳索下去，把马车上的人和东西全部接到这里，”钟云疏不顾众人惊掉下巴的模样，“安全送上来，我给你们半个月时间回家探望。”
逃狱男囚们简直不敢相信，呆在原地好一会儿，才一跃而起。
花桃和赵箭都惊呆了，此事一旦传出去，钟云疏有可能再次丢官。
“快去快回！”钟云疏嘱咐道。
“是！”
工匠们加固索道，逃狱男囚们一个接着一个下，通过石壁顶翻到掖庭外墙，从墙上跳下，直奔马车。
男监库房顶楼的视野极佳，掖庭大门看着不算远，可是真要“不走寻常路”，却要花不短的时间。
第52章 两害相权取其轻
沈芩在小窗边盯得不错眼珠，雨幕之下，攀爬的男囚们因为石壁湿滑，好几次差点摔落，生生地吓出一身白毛汗。
在这个没有X光检查和各种骨钉骨水泥的时空，从至少六米的高墙上摔落也意味着等死。
钟云疏把沈芩的担忧尽收眼底，只能感叹沈家的悲悯之情大约是家传。
雨忽然变大，又忽然停止，下得比盛夏的雷阵雨还要变幻莫测。
平日大约走一刻钟的路程，男囚们足足用了一个时辰，才互相搀扶着回到索道下方；为了行动方便，只有名叫李二狗的男囚一人爬上来。
李二狗落水狗似的出现在小窗旁时，抹了满脸的雨水，就骂道：“钟大人，送信狗腿子没一个好东西，车里根本没人。”
沈芩很不雅的翻了一个白眼。
李二狗分三次上下，从小窗递进一个木箱，两个包袱，才跳进窗里，刚落地就抖了一地雨水，呼哧带喘地说：
“马车被我们栓住了，想着兴许大人们还能用得上，车里只有这些东西。”
“赶紧去把衣服换了，免得着凉。”沈芩嘱咐道。
李二狗憨憨地笑了：“沈姑娘，我们这些野汉子都糙惯了，好话也不会说，就是扛造，寒冬腊月下河淋雨，都不是个事儿。”
沈芩有些无奈，也只能点点头。
李二狗生怕钟云疏改主意似的，急匆匆地问：“钟大人，东西都拿来了，您可以派人搜身，我们真的什么都没私藏。”
沈芩点点头，示意其他人也上来，有事情要嘱咐。
不一会儿，逃狱男囚们都回到库房。
沈芩算了算时间，看着外面的雨又停了，掏出好几包用油布裹的隔离衣：“不知道外面是什么样儿，这些衣服你们带好。”
李二狗简直不敢相信：“这些都给我们吗？”
沈芩嘱咐道：“第一，你们只是暂时通过隔离期，万一路上突然不舒服，就别回去了，免得传给亲朋好友；第二，如果家人感染得严重，把这些穿上，保护自己。”
“哎！哎！好，好的。”李二狗记性很不错，和其他人一起宝贝似的收好。
钟云疏接过木箱和包袱，走进隔离房才打开，木箱里装着一套大理寺少卿的官袍、官帽、印章，一封信，以及一块柳木刻牌；包袱里装着大大小小的瓷药瓶，还有一撂银票。
钟云疏看过信以后，将这些东西原封不动地收好，掀开布帘：“十名逃狱男囚，在这里记录姓名、户籍、摁下手印，半个月以后返回男监。”
“谢谢，钟大人！”逃狱男囚们齐刷刷跪下，向钟云疏拜谢，起来后又齐刷刷地向沈芩、花桃和赵箭，深深一揖。
“大恩不言谢，我们都记着。”
钟云疏微一点头：“早去早回。”
逃狱男囚们登记完毕，都顺着小窗的绳索下去了。
剩下的男囚们眼巴巴地看着，再互相看着都不说话。
隔离房内，花桃忍不住说道：“钟大人，私放囚犯回家是重罪……如果他们一去不回……”
钟云疏一抬手：“两害相权取其轻，我意已决。”
“沈姑娘，”一名男囚实在忍不住问，“那我们什么时候可以走？”
沈芩算了算：“按理说，你们没有大碍，再过两日也通过观察期了。”可现在，女监弹尽粮绝药材光光，这观察期怎么过？
钟云疏向沈芩使了个眼色。
沈芩又进了隔离房：“你不会让他们也走吧？”
“可以么？”钟云疏问得有点假。
“其实，他们是接触得最早的，这种近距离接触，潜伏期都很短，”沈芩停顿了一下，“算起来，现在不发病的话，基本就不会发作了。”
钟云疏掀了布帘出去，问：“你们的家离掖庭多远？回去要花多少时间？”
男囚们纷纷自报家门，综合算来，步行的话，基本都要一至两天。
钟云疏又看了看天色：“这样，今晚依然留下，明日一早雨停，你们同样登记好，半个月之内回来继续服刑。如果有蓄意逃脱的，我能抓你们一次，自然能抓第二次。”
“第二次被抓，就不是收在掖庭了。”
“谢钟大人！”男囚们异口同声地回答。
只有工匠们没人吱声。
沈芩看了看工匠们，问道：“你们想回家看看吗？想的话，现在也可以。”
工匠们很是感激，却回答：“沈姑娘心善，我们都是光杆一条，无牵无挂的。还是跟在钟大人身边吧。”
接下来的时间，沈芩继续观察花桃和赵箭，花桃正以肉眼可见的速度好转，赵箭服了女监送来的汤药以后，现在热也退了，精神也好了许多。
钟云疏写了封亲笔信，塞进木球里，扔到了女监大门内。
沈芩看着他沉静的、被口罩遮住大半的侧脸，小声问道：“女囚们是不是也一样放回去了？”
钟云疏诧异地看向沈芩，随后又问：“我们何时能离开？”
“花大人完全恢复，再过五日；赵大人的情况并不严重，现在离开也无妨；我嘛，再过两日也可以了，”沈芩停顿一下，“您和毓儿，必须在这里留足六日。”
“尤其是毓儿，他从里面上来的。”沈芩至今都不敢相信，要多少好运才能让毓儿一个四岁的孩子从男监小门溜进来……走过迷宫一样的廊道，避开所有垂死的男囚和污秽，才能顺利到达库房大门外。
这个概率，比现代社会中五百万大奖的机会，还要小得多。
这孩子，简直是熊孩子中的战斗机，还是阿帕奇款的。
男监库房的火把整晚都燃烧着，钟云疏强令沈芩休息，自己盯着马车送来的物口，一夜无眠。
第二天一大早，守在小窗旁的工匠们招呼道：“钟大人，沈姑娘，女监侧门打开了，女囚们也回家了。”
从小窗往远处看，只见火柴棍大小的女囚们，都背着小包袱，一个个鱼贯而出，用了两刻钟的时间，女监侧门才再次关闭。
钟云疏叹息：“回家的女囚一半都不到。”
第53章 不得闲
沈芩顾不上这些，对着男囚们嘱咐道：“等我检查完毕，你们也可以回去了。”
男囚们一跃而起，面带喜色地围过来，却被钟云疏的冷眼，吓得退后三步，排好队等检查。
把脉、看舌苔……逐一检查，忙而不乱，一个时辰以后，男囚们领着附送的隔离衣，向钟云疏下跪行大礼，也向沈芩深深一揖，逐个顺着索道滑下。
从石壁顶走过男监的外墙，再翻到掖庭外墙，消失在沈芩和钟云疏的视线里。
沈芩站在小窗旁，伸了个毫无形象的懒腰，都康复了！堪称奇迹！
花桃带着口罩都掩不住的喜色，在库房里来来回回地走，从没觉得清晨的阳光这么珍贵而美好。
钟云疏不得不承认，哪怕沈芩穿着从头兜到脚的臃肿的隔离衣，看起来还是很纤弱，那日硌手的触感，直接刻进心里。
记忆中圆圆的、白嫩得像小包子的小女娃，抽条长大，再也回不去了。
赵箭带着诡异的笑容，黄雀在后似的看着钟云疏，感觉他终于有了些人味儿。
偌大的男监库房，只剩下七个人，空荡荡的。忙惯了的沈芩，忽然不知道要做什么，在里面兜圈子，实在闲得无聊，走路都绕着八字。
钟云疏一把拽住她：“累了这么多日，能不能好好歇着？”
于是，沈芩又躺床榻上，拿了块布巾蒙住眼睛，决定睡到自然醒；忽然就想到了一桩事情，又蹭地坐起来。
钟云疏、花桃和赵箭刚躺下，就被沈芩突如其来的动静吓了一跳。
“沈姑娘，怎么了？”花桃误以为她不舒服。
“男监的那些，你们打算如何处理？”沈芩指了指库房外。
赵箭一想到男囚区，头皮都麻了，转向花桃：“花大人，以往是如何处理的？”
花桃摇头：“掖庭建成到现在，从未发生过这样的事情……我也不知道。”
钟云疏征询的目光投向沈芩：“你有什么想法？”
沈芩有原主的记忆，知道大邺民俗依然是入土为安，火化尸体的可行性很小；可是，就目前来看，火化是最安全的。
以大邺目前的综合力理，想把男囚区清理干净，又不染上任何疫病，无疑是天方夜谭。
“想到什么尽管说。”钟云疏看出沈芩的犹豫。
“火可以吞噬森林和一切生灵，外邪也可以。”沈芩停顿一下，“最安全可靠、节省人力物力的措施，就是把男囚区燃尽，冲洗以后再重建。”
“什么？！”赵箭和花桃异口同声地惊呆，火烧男监？！
“来时路上，我观察过了，男监石壁坚不可摧，男囚区以木栏为主，木料会吸收空气中的潮气，自然也能吸收外邪。”沈芩随手把舆图打开，指给他们看。
“永安城身染疫病而死的人呢？”钟云疏立刻想到了疫亭下面有什么，却怕再次勾起沈芩的回忆，换了个说法。
“病人及随身衣物，一起火化。”沈芩说归说，却并不抱什么希望，大邺的民俗风情要改造到现代社会的程度，只凭他们几个人，根本就是痴人做梦。
钟云疏的长睫低垂而轻轻颤动，轮廓深遂的侧脸隐在口罩里，几缕长发垂在耳旁，大约过了一盏茶的时间，才轻声开口：“三位意下如何？”
三名工匠面面相觑，一位年纪较长的工匠站出来：“钟大人，焚尸之事非同小可，万一被人传到永安城，只怕……”
“钟大人，掖庭本就恶名在外，出了焚尸这样的事情，只怕……”花桃觉得钟云疏的乌纱帽刚找回来，就要做这样的事情，真不怕丢官吗？
赵箭哆嗦了一下，硬着头皮劝：“钟大人，您一心为百姓考虑，可是也要他们能接受，就像当年沈大人张贴水痘榜，应者寥寥。”
“我一人承担，”钟云疏掷地有声，“你们只需要相出化解浓烟和臭味的方法。”
花桃和赵箭劝说未果，又看向沈芩，虽然知道这是好法子，可是……百姓不会接受的，那么多人都化成飞灰，该如何下葬？
只怕到时，掖庭也会被百姓闹得不可开交。
沈芩知道他们的想法，抻开舆图，指点道：“掖庭身下原是半山腰，地势本就较高，下雨后所有的污水都顺管路向下……会污染田地庄稼，污染村落的水源……”
赵箭看着舆图，心里很不是滋味儿。
“百姓们有些连柴火都买不起，”花桃幽幽地开口，“让他们坚持喝熟水吃熟食，实在太难了。”所以，焚尸真是最节约财物的法子。
经过舆图一指，大家再不愿意也看出其中的利弊来。
钟云疏不以为然地躺下，舒展着四肢：“一切都等工匠们的结论再说，现在先休息。”
正在这时，毓儿偷摸从布笼里溜出来，解决完大小问题，又火速躲回布笼。
“毓儿，这些都是你的。”沈芩把自己省下的吃食和水，都递进布笼里，这孩子实在太不让人省心了。
毓儿掀开布帘，斗鸡眼鬼脸做到一半，生生卡住，又飞速躲进去。
沈芩噗哧乐了，隐隐感觉眼前阴影有些大，回头一看，钟云疏正站在身后注视着布笼。原以为这小鬼天不怕地不怕，没想到他怕钟云疏，真不容易。
忽然，一个装在布袋里的球从布笼里滚出来，最后落在了沈芩的脚边，三秒后，毓儿黑白分明的大眼睛，就这样直勾勾地盯着她。
沈芩对这个球很是好奇，为了维持成熟大人的模样，还是好心地把球扔进布笼里，又走回隔离房躺好。
“我要大睡三天！”沈芩憋半天，才憋出这样的豪言壮语，话音未落，球儿又滴溜溜地滚到了床榻下，不偏不倚地落在她面前。
“你不要了吗？”沈芩有些不怀好意地转了转眼睛，“那就归我了！”
哧溜，毓儿像条飞鱼，冲出布门抢走小球，又以最快的速度冲回布笼里。
沈芩惊到了，这小鬼怎么这么快？要放在现代社会，绝对被选进体育学校，或者成为跑步特长生。
钟云疏悄无声息地凑到沈芩，以极低的音量说：“过几日，我带你回沈家。”
第54章 平安回女监
“……”沈芩盯着钟云疏，觉得他应该检查一下身体。按他所说，各方势力都盯着沈家，他还敢带她回去？
于是，沈芩脱了手套，手掌贴在钟云疏的额头，又碰了碰自己的，没发热啊。
“……”钟云疏从不闲着的脑海忽然一片空白，额头残留着沈芩微凉手掌的触感，有些痒，有些凉，还有些酥麻的感觉，不知怎么的，后背一阵颤栗。
好半晌，钟云疏才找回理智，唬着脸：“怎么回事？”
“呃……”沈芩总不能直说，觉得他脑子坏掉了吧？只好装傻卖萌，“有点担心你，没什么。”
“……”钟云疏浑身汗毛都竖起来了，她知不知道这是出言调戏？但是很快的，就从她清澈无邪的眼神里，看到了真切的担忧。
这小妮子，是怀疑他的能力吗？
赵箭默默躲进角落，“铁面无私”堂堂大理寺少卿官复原职的第一天，就被沈姑娘调戏了，而且钟大人竟然没翻脸？！
这不可能，绝对不可能！
上一个敢对他对手对脚的姑娘，十分确定以及肯定的，现在大漠欣赏日出呢！
可是，千真万确的，钟大人看着心情还很不错，嗯，赵箭觉得他被苦死人的药灌坏了脑子，眼前的一切都是幻觉。
花桃觉得很窝心，沈姑娘这么关心钟大人，真好。
沈芩忽然觉得有什么异样，一转头吓一跳。
明明躲在布笼里的毓儿，一手托下巴，一手抱球，忽闪着大眼睛充满好奇地盯着沈芩和钟云疏，然后把小脑门伸到沈芩手边。
这意思再明显不过了。
沈芩哭笑不得，这小鬼真是……好吧，拿手摸了摸小脑门，再贴回自己的额头，“嗯，毓儿也挺好的，没有发热。”
毓儿笑得见牙不见眼，心满意足地抱着球溜达回布笼。
花桃突然开口：“好像一家三口呀。”
“……”沈芩眨巴眨巴眼睛。
“……”钟云疏满脸黑线。
赵箭把自己缩成一团，假装自己不存在。
男囚们心存感激，把口粮和汤药都省了一天的量，确保沈芩钟云疏一行人能度过后面的观察期。
没有病患，又吃喝无忧的时间过得飞快，沈芩睡了早觉，又补午觉，晚上继续大睡特睡；其他人也有样学样，男监库房第一次有了轻松的氛围。
第二日，天空放晴，此后的每一天都是大晴天。
第六日，掖庭外的水洼慢慢消失，官路土路上的泥水也都挥发得干干净净，天空也水洗过似的格外蔚蓝。
度过隔离期的众人，拆了小窗外的黑幡，顺着男监小窗的绳索，缓缓下到女监大门外。工匠们把各种食盒和物品，依次放下。
脱隔离衣，丢进火盆，大家都换上干净的衣服。
魏轻柔率领女皂吏们早就等候在一旁，看到瘦了许多的众人，尤其看到了完好如初的花桃，眼泪夺眶而出，两人抱在一起失声痛哭。
被疫病阴影笼罩的日子，随着火盆里燃尽的隔离衣，一去不复返。
进入女监大门，一层的女囚区已经清空，积水也已经退去，魏轻柔按照沈芩的建议，铺上干草全部烧过，又用生石灰泡清水全部喷过。
喷洒用具自然是钟云疏护住的能工巧匠们，只要沈芩想得出，他们就能做得出，除了污水过滤装置暂时没有办法。
坚持留守在女监的女囚们，几乎都是之前日夜赶工的那些，一来是自己进了掖庭就没指望能活着离开，二来是就算回去，败坏家门的女人，也会被赶走。
所以，留在女监，有沈姑娘的保护，再加上钟云疏坐阵，反而安全得多，毕竟大家都是女囚，谁也别看不起谁。
陈娘看到连根头发都没少、还长胖了一点的毓儿，冲过来紧紧抱住，泣不成声。
让沈芩刮目相看的是，“让人头秃”的毓儿还小大人似的轻轻拍着陈娘的后背，一再冲着陈娘笑，还不时地指着沈芩和钟云疏。
女监大门内的所有人，在魏轻柔的带领下，整齐地向沈芩钟云疏行礼：“谢沈姑娘、钟大人救命之恩。”
沈芩被这感谢的阵仗吓了一跳，下意识地看向钟云疏。
钟云疏被苦主的跪拜大礼谢惯了，只是淡淡地开口：“各位免礼。”
众人起来。
钟云疏又说：“对抗疫病，不是几人之力可为，大家日夜赶工，功不可没，不用谢。当然，沈姑娘以最少的人力物力，最大程度地保住了掖庭性命，当居首功。”
魏轻柔拉着沈芩，问：“沈姑娘想吃什么喝什么，尽管说。”
沈芩寻思着女监库房基本光光了，半信半疑地问：“什么要求都可以吗？”
“那是自然。”钟云疏接话。
沈芩不假思索：“我要洗头洗澡！洗五遍！”
“成！”魏轻柔爽快应下，“花桃，带沈姑娘沐浴更衣，洗多少遍都行！”
沈芩被花桃带去魏轻柔的浴房，洗了个痛快，泡在温热还有浴盐的水里，感觉整个人都像重生了一样。
等沈芩洗够了，又被花桃带到隔间。
隔间里，挂着各式各款的女式衣裙，一件件颜色素雅，搭配合宜，关键是还很合身。沈芩目瞪口呆，女监还有布料做衣服的吗？
花桃轻推了一下沈芩：“沈姑娘，魏大人说随便穿随便挑，都是送你的。”
沈芩摇了摇头，还是觉得有些不可思议。
魏轻柔的原话是，沈姑娘救下掖庭众人的性命，大恩大德无以为报，这些是我以前穿过的衣服，还请姑娘不要嫌弃。
花桃很快就明白了：“轻柔以前不是现在的样子，沈姑娘，你要不要每件都试一下，你长得这么美……”剩下的话就咽回肚子里。
沈芩皎好的脸庞，已经下狠手毁了，骇人的伤口已经痊愈，但疤痕还很清晰，现在与好模样已经没了关系，一下子花桃心里又苦又涩。
沈芩不以为然，迅速挑了几件耐脏、款式极简的衣裙，笑着说：“花桃大人，就这几件吧，够穿就行了。其他的都收起来，用不着。”
“行。”花桃又一次因为沈芩而动容，她哪里娇气？
第55章 此生不能离开
花桃收拾完毕，把沈芩带进魏轻柔的房间，没有意外，这里再次成为临时会议厅。
两名女皂吏守在房外，陈虎赵箭守在门内，魏轻柔和钟云疏隔着矮几对坐，之前摆满矮几的吃食都消失不见了，只有厚厚一撂银票。
沈芩和花桃手拉手走进去，一屋子人都有片刻的呆滞。
最寻常的粗布衣服，一根质朴的木簪挽了最简单的发式，清洗干净的沈芩，脸上带着疤痕，也让众人移不开眼睛。
然而，沈芩向大家微笑，一坐下来，就对厚厚的银票起了不小的兴趣：“能看看吗？”
钟云疏微一点头。
沈芩就把银票一张又一张，翻来覆去地看，对光看，在边角折一折……忽然灵机一动，满眼憧憬地问：“钟大人，您说地震时救人有赏银，震后救人有赏银吗？”
“哈哈哈……”陈虎没忍住，笑得好大声，沈姑娘本就是个不食人间烟火的少女，钻在钱眼里做什么？
钟云疏的眼角一跳，说沈芩平日总是天马行空吧，偏偏她在对抗疫病时考虑全面让他自叹不如；说她心思慎密吧，却总是想一出是一出，时常让人摸不着头脑。
魏轻柔短暂地惊讶以后，用力一拍沈芩好姐妹：“沈姑娘，在押期不得使用银票，你要这个有什么用？”
“等我离开掖庭就能用啦……”沈芩理直气壮地回答。
花桃听了眼睛一热：“沈姑娘，你被判入掖庭没有期限。”
“什么……”沈芩不明白。
魏轻柔取来厚厚一本公文，递给沈芩：“你……自己看吧。”
沈芩翻了一页又一页，每张文书都有年限，短的六个月，长的十年……好不容易翻到自己的，年限空白。
“如果沈家无法翻案，”钟云疏第一次觉得说话如此艰难，“你此生都不能离开掖庭。”
晴天霹雳！
沈芩素来温和的眼神，瞬间显出“山雨欲来”的阴沉，捏着公文的指尖泛白，手指微颤着。
赵箭一抹脸，低声念道：“还有没有天理了……”
陈虎盯着赵箭，迭声问：“贱人，为什么啊？！为什么这么判啊？”
钟云疏想握沈芩的手，指尖碰触的瞬间，她却突然收了手，瞥来的眼神像把利箭插进他的胸膛。
沈芩被原主记忆中的愤怒、屈辱和悲凉，堵得透不过气来，好一会儿才强作镇定地起身：“魏大人，我的牢房在哪儿？”
魏轻柔被沈芩苍白的脸色惊得心头一颤，“沈姑娘，你想做什么？”
“沈姑娘……”花桃从来没这样慌张过，“进男监之前，我就和魏大人想好了，荐你为掖庭医，只要我们在，没人能为难你。”
“我想一个人待着，”沈芩面对众人惊慌的眼神，勉强挤出一个微笑，“放心，我不会寻短见的。”
花桃求救似的看向魏轻柔，魏轻柔又看向钟云疏，怎么办？
钟云疏眼神一闪，嘱咐道：“带沈姑娘去牢房就是。”
“可是……”花桃原本还想让沈芩和她住在一起。
一刻钟后，沈芩被带进了打扫干净的牢房，没有蜘蛛网，也没有老鼠，地上铺了厚实的还带着阳光味道的干草，有张摆着书本的矮几和一张真正的床榻。
沈芩躺倒在床榻上，双手垫在脑后，瞪着房顶的木梁，脑海里千头万绪，眼睛一阵阵地酸胀，不知道怎么的，想到了原主从房梁上被救下来，老胡头的咆哮：
“犯了事就该受罚，有冤就留口气去伸冤，要不是上头让我看着你，你以为我愿意管你这人不人鬼不鬼的触霉头吗？”
又想到当初和钟云疏商议的结论，想留她一条活路的人，就是图谋沈家诊箱和秘方的人，如果沈家被冤是事实，那么，这拨人即使不制造冤案、至少也知道案子的始终。
沈芩翻来覆去地回忆，想从原主的记忆中搜出什么来，可是没有，就好像原主度过再平常不过的一天，突然沈家被查抄，女眷们自尽在家中……
没有公审，不合逻辑，原主就被押解赶去掖庭，为了自保而自伤……头就这么毫无征兆地剧痛起来，真正的头疼欲裂。
仿佛原主受了巨大的身心创伤，大脑选择性遗忘许多事情，现在想了解一些过往，就会触发最强烈的反应。
“沈姑娘，你怎么了？”钟云疏和魏轻柔把采购计划订完，就匆匆赶来，一进牢房就看到沈芩脸色苍白、眼神涣散，“怎么了？”
“……”沈芩没有反应。
钟云疏一把抱起沈芩搂进怀里：“沈芩，我在，哪怕粉身碎骨，我都会替沈家申冤……沈芩，不怕，我在，我一直都在……”
钟云疏温暖的大手抹去额头的冷汗，独一无二的蓝黑色眼瞳，轻轻摇晃的熟悉的身体……沈芩从强烈的应激反应被唤醒缓，惊慌地开口：“我不记得很多事情，怎么也想不起来……”
“如果我想不起来，没有更多的线索，你怎样才能替沈家申冤？”
“以后有的是时间，别急，”钟云疏再三保证，“我已经官复原职，有许多办法可以得到线索。”
“不，”沈芩挣脱钟云疏的怀抱，斩钉截铁地回答，“一定是发生了什么事情，不然我不会这样！为了沈家申冤，我一定会想起来！”
钟云疏见过无数个受害苦主，申冤也好，求饶也好，沈芩却独一无二地清醒而理智，因为剧变而遗忘事情的苦主经常遇到，勉强回忆起来的过程有多痛苦，没人能体会。
“行，”钟云疏收回再次伸出的手，“等女监采购事宜完成，我带你回沈家，看看你能想起来多少？”
沈芩点头应下：“钟大人，我想看沈家的案卷，想知道如何处理与审查的，可以吗？”
钟云疏沉默片刻：“案卷封存在大理寺内，调出来很难，但也不是没有其他办法。前提是……你能随机应变。”
沈芩苍白的脸颊透着极淡的水光，眼神清明而坚定：“钟大人，我很聪明，绝对不是累赘。”
第56章 赤云誓约
钟云疏注视着沈芩，一时移不开视线，好半晌才反问：“申冤之路极难，你不怕吗？绝大部分人都会跪着恳求我，却不愿意付出任何代价。”
“毕竟，喊冤递完状书，接下来就是大理寺的职责所在。”
沈芩不由地楞了一下，随后接话：“正义不会自己申张，既然是我家的冤屈，自然要全力以赴！”
“钟大人，我也可以给您一个沈家的承诺，只要是您想救的人，我绝无二话。”
钟云疏伸出右手：“好。”
沈芩一时不知道伸手这是什么仪式，但为了表示诚意，还是伸出右手，接着就诧异地被握住右手，扣在钟云疏的胸前。
“这是赤云的誓言，”钟云疏紧紧地握着沈芩的手，见她满脸问号，“我是月山赤云族唯一的后裔，在那里我叫赫连月。”
沈芩一时反应不过来，干巴巴地挤了几个字：“好名字。”
钟云疏嘴角微微上扬：“月山是大草原最高峰，峰顶终年积雪。我出生时，皓月当空，星辰璀璨。”
“……”沈芩实在不知道该怎么接话，“很美吧，你的家乡。”
“山涧有瀑布，阳光会投出一道彩虹，绿草如茵，参天大树成林，林子里有白鹿，大岩羊，天空有雄鹰，有许多奇花异草，用沈大人的话来说，满山遍野都是宝。”钟云疏轻声说。
沈芩听得两眼放光：“这么美的吗？”
“嗯，”钟云疏的眼底涌动着复杂情愫，嗓音忽然低沉了许多，“十多年前，部落连年征战，伐木烧炭，奇花异草都采光了，猎尽动物肉用做军粮，什么都没了。”
沈芩又一次词穷，哥俩好似的拍了拍钟云疏的肩膀：“只要战争停止，再过个百来年，还能变回以前的样子。”
钟云疏吃惊不小，黑蓝的眼瞳里像盛满了阳光般灿烂。
沈芩心里却琢磨着，无论是钟云疏的眼神、还是身体语言，都让人觉得十分慎重而严肃，犹豫片刻：“赤云誓约这个，好像很隆重的样子，需要我……做些什么吗？”
“你说过，只要我想救的人，你都会救。”钟云疏嘴角再次上扬，“足已。”
“嗯，我也是言出必行的人，放心吧。”沈芩就差拍胸保证了。
钟云疏暗暗叹息，沈芩绝对是他见过的最奇特的女子，没有之一。他是无论对着任何人都能侃侃而谈的人，可是对着沈芩，他总是不想说话，似乎只要待在她身旁，就很心平气和。
沈芩原本自觉身高手长，可是每次钟云疏站在身旁，就觉得自己怎么这么矮？而且最关键的是，不知道什么原因，她只要看到他，就觉得很放松。
两人都不说话，眼神多次交集又立刻移开，就这样，忽然一室寂静。
“明日一早，我会离开掖庭采购，”钟云疏的眼神一闪，“你有没有什么想要的东西？药材也可以。”
“等一下，”沈芩立刻就在矮几上的纸张，寻摸半天没找到炭棒，这里也没有笔墨纸砚，“呃……”
“你直说即可，我记得住。”钟云疏很淡定。
“柴胡、黄莲、黄芩、白芪……”沈芩一口气报了几十种药材，“常见的疫病，有这些就比较好打发。”
“还有，陈娘在厨房拾掇了一桌吃食，大家等你。”钟云疏带话结束，转身离开。
“钟大人，”沈芩愉快地决定扬长避短，“能不能让工匠们帮我做些东西？”
“工匠们也一起吃晚饭，你尽管提。”钟云疏明明有一百零八桩事情要处理，可双腿就像生根一样，一点也不想离开，好不容易理智占了上锋，出门时差点撞了木栏门。
沈芩见了，使劲憋住，不让自己笑出声。
钟云疏走出几步，又半回头嘱咐：“尽量早去，不要让大家久等。”
“嗯！”沈芩应道，然后想了想，“钟大人，您有时间还是刮个胡子吧。”
“怎么？”钟云疏又折回来，“为何？”
“据说永安大乱，疫病四起，你们明日出发口罩什么都要带好，胡子吧，挡光线又不容易打理，非常时期，清洁干净最重要。”沈芩眨巴着眼睛，表示自己很认真。
钟云疏的眼神莫测地盯了沈芩片刻，既没点头，也没摇头，脚步一顿就走了，人高腿长，迈出几步就进了拐角。
“生气了？”沈芩满脑子乱糟糟的想法，“嗯，我好像管得有点多！事儿妈似的！”然后就开始寻摸自己急需要订制的东西，比如铅笔、便笺纸、薄木板等等的东西。
理出头绪以后，沈芩顿时安心不少，取了帕子擦干汗水，又把头发重新编好，想了想还是插上古朴的木簪，毕竟这是手中唯一的沈家之物了。
走出牢房，习惯性想锁门，一看木栏，沈芩不由地想笑，牢房标配的沉甸甸的大锁都没有，花桃放水也放得太厉害了。
花桃的照顾让人动容，沈芩心头的阴郁消散得干干净净。是，沈家的冤屈要申张，但也没必要让自己时刻处于紧绷的状态，该做什么做什么。
这样想着，沈芩的脚步渐渐轻快起来。
走过回廊，踏上石阶，又转过角楼，望着透风窗外的天色，沈芩隐隐觉得有些怪异，又说不出哪里奇怪，似乎有谁在暗中注视着自己。
可是左右两侧全是厚重的石墙，前后都通道，连个藏人的地方都没有，半晌觉得一定是自己刚才头疼得太厉害，以至于大脑过度敏感，产生了幻觉？
当沈芩走过转角时，这种感觉又消失了，奇怪。
还没走到魏轻柔腾出的聚餐房，沈芩远远地就闻到了“诱人垂涎”的饭菜香味儿，有清蒸鱼，有炒蔬菜，还有炖汤……
一时间，被各种干粮汤药折磨了许久的肠胃，发出了最强烈的抗议声。
沈芩三步并作两步，还嫌太慢，最后一路小跑着冲过去；忽然，一个圆圆的藤球滴溜溜地滚过来，眼看着就要踩到。
“哎！！！”沈芩突然急停又原地转了两圈，才堪堪停住，捡起了球。
第57章 蹴鞠球
毓儿忽着黑白分明的大眼睛，小手指着沈芩手中的球。
沈芩还他一个鬼脸，嘿嘿怪笑：“想要你的球吗？来呀！”
毓儿奋起直追，一大一小，径直冲进了聚餐房。
花桃有那么一刻很想捂脸，沈姑娘怎么会这么……皮？
屋子里，陈娘把所有的菜都上好，正拿围裙擦手，忽然看到沈芩风一样地冲进来，紧接着毓儿追进来，屋内的布帘被他俩掀动了两次。
两人你追我赶，最后沈芩跑不动了，把球儿高高举起，得意洋洋：“来呀，来呀，你够不着。”
“叫我姐姐，就把球还给你！”
陈虎单手拍胸膛：“毓儿，叫我叔叔，我就帮你把球抢回来！”
没想到毓儿只把他当空气，连眼神都没停顿，直接搬了张脚垫站了上去。
赵箭笑得直拍大腿：“胖子，你这人缘也太差了！连孩子都不爱搭理你！”
陈虎嗷一声跳起来：“毓儿，你等着，不叫叔叔我也给你抢回来，沈姑娘！”说完，把左手举高。
沈芩冷冷地看了陈虎一眼：“陈大人，脚还疼吗？”
陈虎看了一眼插在发间的木簪，咽了一下口水，脚忽然就疼起来了，瞬间从张牙舞爪的人形大猫，缩回弱小无助的小猫咪：“沈姑娘，我错了。”
“毓儿，不是陈叔不帮你，实在是……敌人太强大。”
赵箭笑出猪叫：“胖子，哈哈哈……”
陈虎不甘示弱：“你行？你行你上啊！去，把球抢回来！”
赵箭秒变高僧入定，四大皆空地双手合十：“我不行。”
“噗哧，”花桃忍不住笑出声，看到毓儿的注视，只能捂脸，“毓儿，花姐姐……也很不行。”
沈芩一下就得意了：“叫我姐姐，不然不给你。”
毓儿扫过每一个人，哧溜一下就跑出去了。
“哎，你别跑啊！”沈芩的得意凝在脸上，这小朋友怎么能不按常理出牌呢？玩不下去就跑，算个怎么回事？！
“他能跑哪儿去？！”陈虎不以为然。
沈芩有些慌了：“他哪儿都敢去！”急忙把球装进袋子里，追了出去。
经沈芩这么一提醒，陈虎赵箭都慌了，这孩子人小鬼大，连男监都闯过，还真没他不敢去的地方，两人朝不同的方向追了出去。
“毓儿，你回来！”沈芩连走了两道石廊，都没看到他的人影，不由地加快脚步，冷静地思考，这孩子估计天生智商奇高，什么都不放在眼里，一群大人里只怕钟云疏。
下一秒，悲剧就这样发生了！
沈芩思考得太认真，转角砰地撞上了一堵结实的墙，捂着撞疼的鼻子，呲牙咧嘴地抬头，瞬间目瞪口呆。女监竟然有这么英俊的男人？！
哪儿冒出来的？
不对，这熟悉的蓝黑眼睛？！
沈芩咕咚咽了一下口水，呃……钟云疏刮了胡子？
“怎么这么莽撞？”钟云疏强忍住揉胸膛的冲动，皱着眉头，意有所指。
沈芩一脸震惊，从络腮胡子大叔切换成英气逼人的青年才俊，对钟云疏来说大概只是半脸胡子的差别。真是太帅了！
毓儿从钟云疏身后探出半个头来，扮鬼脸吐舌头，又躲回去。
赵箭和陈虎听到响动，很快围过来。
陈虎笑兮兮地凑过来：“沈姑娘，我们钟大人长得如何？哎哟……赵贱，你又踢我？！你干什么你！”
赵箭踹走碍事的陈虎，很不客气地反驳：“会不会说话？我们钟大人玉树临风，萌动了多少淑女芳心，只是分身乏术，疏于打理……”
话音未落，赵箭被钟云疏的死神视线盯上，乖乖溜走。
沈芩这才发现，自己刚才好像也许大概表现得太震惊了，不行，见识过各款帅哥的她，怎么能表现得这么没见过世面呢？
赵箭向陈虎挤了挤眼睛，有戏！等着看好戏吧！
一行人走回聚餐的屋子，陈娘直叹气：“毓儿，又到处跑？上次乱跑，我还没找你算帐呢！”
毓儿笑得见牙不见眼，把球袋抱进怀里，果然，找到钟云疏就能要回球。
钟云疏视线瞥向沈芩，意味深长得特别明显。
沈芩的脸颊有些烫，本来就是闹着玩儿的，也不打算再玩抢球这种幼稚可笑的游戏，却对这个球有了极大的兴趣，问：“这是藤球吗？”
“蹴鞠球。”钟云疏回答。
“毓儿，借我看看，”沈芩伸手，“看一眼。”
毓儿大眼睛转了又转，把球从袋子里掏出来，递到沈芩手里。
沈芩拿到球觉得挺沉的，这球不是被抱着、就是装在袋子里，这一看忽然有些震惊，用深蓝色丝线打底、金银丝线绣成规整的烟花图案，完美地混合出“火树银花”的球面。
真挺漂亮的，难怪毓儿喜欢得紧，到哪儿都要带着。
沈芩拿着球抛来抛去，问：“毓儿，你不觉得沉吗？很有分量的。”说着就把球递给钟云疏。
钟云疏掂了掂，轻松的神情忽然有些凝固。
沈芩眨巴着眼睛看向钟云疏，“这手工做得极精致，这个球应该不便宜吧？”
“陈娘，你看看这个线，”钟云疏把球递过去，“孩童玩的球，应该不是这个重量。”
陈娘把球看了好几遍，越看越吃惊：“这是上等青色丝线，一劈四混缠而成，金丝银线十二股，里面似乎还有沉香的味道……钟大人，您给毓儿这么贵重的蹴鞠球？”
钟云疏摇头：“这球是毓儿的。”
陈娘思来想去，又继续：“我曾在织球坊帮工，这要搁在永安的织球坊，标价起码二十两白银。”
沈芩、陈虎、赵箭、花桃，甚至于魏轻柔都惊呆了。
钟云疏立刻嘱咐赵箭：“明天去永安，你按着这球的重量大小去查。”
“是，钟大人，”赵箭立刻应下，还不忘捂着胸口泣血状，“毓儿，叔叔小时候只玩过两个铜钱的球啊……叔叔心好痛……”
“给孩子玩的话，这球太大了些，”陈娘边回忆边说，“而且这球也太重了。”
毓儿突然把球抢回去迅速藏好，像被夺了财宝的巨龙一样愤怒，只是龙的个头有点小。
第58章 最勇敢的孩子
“啪！”毓儿生气地打了沈芩的胳膊。
“毓儿，胡闹！”陈娘拽过毓儿，“说过多少次了，沈姑娘是好人！”
毓儿大眼睛泛着泪光，一眨不眨地瞪着沈芩。
“……”沈芩一脸懵，可是感受到毓儿的怒气，又试探着问，“这个球只是给我看一下，不能让其他人知道是吗？”
毓儿眼睛瞪得更大了。
“因为我是好人，所以，你的球可以给我看是这个意思吗？”沈芩努力回忆儿童心理学的内容。
毓儿点头又摇头，把头一扭，继续生气。
沈芩皱了眉头，“钟大人也是好人，所以，球只能我们两个看是吗？”
毓儿又把头扭回来，盯着沈芩和钟云疏。
钟云疏把毓儿拉到身旁，忽然下令：“除了沈芩，其他人都去守门。”
一行人立刻散得干净。
“毓儿，我说你听，如果我说对了，你就点点头，”沈芩展开儿科心理咨询模式，“我要是说的不对，你可以摇头，也可以打我一下，好吗？”
毓儿点头，表示可以。
沈芩思来想去，才开始询问：“给你球的人，和这个球，对你来说都很重要是不是？”
毓儿点头。
“这个球里面是不是藏了什么东西？”
毓儿考虑了不短的时间，才再次点头。
“这里面的东西，我们可以取出来吗？”钟云疏单刀直入。
毓儿捧着球，这次考虑的时间更长，突然摸了一下钟云疏光洁的下巴。
“……”沈芩傻眼，这是干嘛？
“……”钟云疏握住了毓儿的手，没想到被他挣脱。
毓儿将蹴鞠球用力摇晃三下，一声机械的咔嗒声响，清脆悦耳，又拽着钟云疏的右手，捏住修长的中指，戳进一朵银花中间。
嚓！
嚓！！
嚓！！！
机械转轴声接二连三地响起，蹴鞠球裂成六块，滚出一个木质圆球，光滑的表面似乎浑然天成。
毓儿把六块拼成蹴鞠球，又把木质圆球放在钟云疏手里，看到他俩还是不明白，又摸了摸钟云疏的下巴。
钟云疏虽然有断案鬼才之称，此时此刻也有些恍惚。
沈芩没有错过毓儿的任何表情和动作，他不是简单的摸下巴，更像是几个动作的组合，跳跃思维前所未有的活跃，忽然电光火石般闪过一个念头：“有人让你把球交给钟大人是不是？”
毓儿抱着球，开心地跳了一下。
“这个人认识钟大人对不对？”沈芩虽然觉得这个有点扯，但是顺着毓儿的表现，只能这么想。
毓儿再次点头。
“为什么要摸下巴呢？”沈芩托着下巴，琢磨着刚才毓儿的动作，“你再摸一次下巴看看？”
毓儿严肃极了，又摸了一下钟云疏的下巴，这次表现得更像是捋胡子。
“钟大人，你有没有一位熟悉的人，是这样捋胡子的？”沈芩说出了最不可思议的想法。
钟云疏身形一晃，双手撑在膝盖上，盯着毓儿好一会儿，眼神复杂至极地问：“你是姓钱？”
毓儿郑重其事地点头，开心地蹦蹦跳跳。
沈芩一时间不知道该有什么表情，看看毓儿，又看看钟云疏。
钟云疏双手支撑在膝盖上，坐姿僵硬，仿佛重压从天而降，被压得透不过气、却仍然咬牙硬扛似的轻叹一声：“你祖父是姓钱名益。”
毓儿大力点头。
沈芩的好奇心一向旺盛，但是再旺盛也知道在这诡谲多变的掖庭里，知道得太多肯定不是什么好事；可是一想到，自己已经决定替沈家申冤，怕也没什么用，干脆顺应内心，小心翼翼地问：“很熟吗？”
“前户部尚书钱益，九代单传的独苗嫡孙钱毓，家住永安城青云长街，”钟云疏缓缓转头看向沈芩，“他家被查抄三个月后，沈家也被查抄了。”
“然后呢？”沈芩一想到沈家男丁全部流放，想来钱家也好不到哪去。
钟云疏闭上眼睛，深吸一口气，“如果他没被我捡到，也就没他了。”
沈芩如坠冰窟，这个大邺到底是怎么了？前户部尚书全家被抄，前太医院院判全家被抄……林林总总，到底牵涉到了多少人？
毓儿紧紧地咬着嘴唇，几乎见血，眼巴巴地盯着钟云疏，眼神中最直白的渴望，说明了一切。
“毓儿，来，”沈芩把他揽进怀里，心中的酸楚积沙成塔，又搅动了强行压抑的负面情绪，反复调息以后才继续，“你是我见过的最聪明、最勇敢、最可靠的孩子，没有之一。”
毓儿紧紧抱住沈芩，哭得唏哩哗啦，却始终没有声音。
“毓儿，这个怎么打开？”钟云疏拍了拍他的小后背。
毓儿吸了吸红通通的鼻子，很不见外地拿沈芩的袖子抹了把鼻涕，指了指自己摇摇头，然后又指向钟云疏。
“……”沈芩的心疼瞬间变成牙根痒痒的窝火，这孩子不能拿块帕子吗？让她怎么直视这个衣袖？
“你不知道？”钟云疏只是旁观，就学会了沈芩的询问法。
毓儿点头。
“要我想法子打开？”钟云疏不太确定。
又点头。
“你别说不知道怎么开啊？”沈芩一脸不可思议地盯着他。
“这是设计成球状的机关盒，”钟云疏把木球放进宽袖里，“一夫当关，万夫莫开的样式。”
“啊？”沈芩更不明白了。
“没有预先约定的正确的打开方法，这就是个球，”钟云疏说得更直白一些，“但是，我和他没有约定任何事，现在无从下手。”
“……”沈芩苦笑一番，只能安慰钟云疏，“有总比没有好对吧？你身边工匠那么厉害，说不定哪天就有法子了呢？凡事都要向前看嘛。”
钟云疏的黑蓝眼睛里仿佛掠过霞光，冷漠的脸庞缓缓地绽放一个笑容：“是。”
“……”沈芩忽然就脸红了，慌忙移开视线，“这么多菜，还不吃吗？”
“大家都进来吧，菜凉了就不好吃了。”钟云疏招呼道。
忽啦一下，一行人都挤进来，围坐在拼装矮几旁的地榻上，没人多问一个字。
魏轻柔捧着一坛酒，豪气地搁在矮几上。
第59章 新酒绿
沈芩擅长心理“关门”，见到这么敦实的酒坛，立时进入好奇状态：“魏大人，这是什么酒？”
“今年份的新酒，”魏轻柔空手捶封泥，又揭掉了坛口的红布，摆开一排酒盅，挨个倒满，招呼着，“大家伙儿尝尝？”一时间酒香四溢。
沈芩满怀期待地接过酒盅，看到新酒的瞬间，眨了眨眼睛，又眨了眨眼，这酒竟然真是绿的，而且不是澄清透明的绿色……这粗糙的酿酒工艺，既不蒸馏也不过滤，晃了晃酒盅，愉快地放下闻个酒香。
每个人都捧着酒盅浅尝一口，再放下，闭上眼睛品味新酒的好滋味；沈芩为了不显得异类，也有样学样，神同步地做下来，一滴酒都没沾到。
钟云疏观人于微，清晰地捕捉到了沈芩脸上转瞬即逝的嫌弃，不仅如此，还假模假样地空喝一口，她怎么这么……挑剔？
大约“食不言寝不语”，共吃晚饭的人不少，基本没人说话。
沈芩认真吃蒸鱼，没有黄酒和葱姜，但是好在鱼肉够新鲜，配有其他不认识的调味料，自有一番清甜的滋味，看众人都不怎么吃，愉快地挟了一块又一块。
陈虎有些惊讶：“沈姑娘，这鲫鱼刺很多，你不怕梗着么？
“不会，”沈芩又吃了一块，“很好吃啊。”
毓儿看看沈芩，又看看鱼，把自己的小碗推到沈芩面前，忽闪着黑白分明的大眼睛，眨呀眨呀。
沈芩认命地给他剔鱼刺，等面前堆了不少刺，把鱼肉搁在碗里，又淋了些汤汁，才推回给毓儿。
毓儿吃得特别开心，吃了不少，还不满足，索性挤到沈芩身边，挟了一块鱼在自己碗里，又给她挟了一块，再次眼巴巴地看着她。
“想学怎么吃鱼？”沈芩向来欣赏自力更生的孩子，很乐意教导一番，“我教你，吃鱼要单吃，不要和米饭混吃，鱼头连着鱼骨，对就是这个大的……”
“鱼腩肥美，就是鱼肚子上的肉，，只有鱼鳍这里有两根大刺……对，就是这个。”
毓儿不说话，偏偏沈芩还能解释到点子上，大家都停了筷子，看着他俩堪称神奇的交流。
陈虎一脸不可思议，问大家：“毓儿确实不说话吧？”
被大家群嘲了无数个白眼。
“可是沈姑娘怎么明白他是什么意思呢？”陈虎挠头，他分明只看到毓儿点头和摇头，怎么沈芩就能说这么多呢？
赵箭一下抢走了陈虎碗里的肉：“沈姑娘冰雪聪明，你嘛就差了点意思，连毓儿都不愿意搭理你，大家都懂的。”
“你个贱人，又抢我的东西吃！”陈虎后知后觉夺回自己的肉。
两个大人开始争抢吃的，被钟云疏一记眼刀制止，各自缩回去扮乖。
“陈娘，今天的鱼做得真好吃，”沈芩从不吝啬赞美，“特别是这个酱汁，简直完美。”
陈娘平日总带着一丝愁苦的脸，立时红透了，很不好意思：“我……随便做的……沈姑娘喜欢吗？喜欢我……以后常做就是了。”
沈芩和毓儿不约而同地竖起大拇指。
陈娘被他俩夸得心都要化了。
一顿特别美好的晚饭，沈芩吃得有些撑，毓儿更是吃得小肚子圆滚滚的，同时，她也没忽略其他人，大家好像对酒的兴趣更浓一些。
沈芩被大家真切的品酒震惊了，这么绿糊糊的酒，还飘着浮渣，怎么喝得下去呢？
“沈姑娘，这酒你不喝吗？”赵箭不愧是弓箭手，眼力极好。
“我不太能喝酒。”沈芩有些心虚。
“这边都是自己人，”钟云疏才不会这么轻易放过她，“你有什么话别藏着掖着。”
沈芩心里一群神兽咆哮，刚才只是不经意和钟云疏的视线相撞，又急忙移开视线。这家伙的异瞳自带透视功能吗？还是会读心术？为什么又被他看穿了？
“因为看你们大家都特别喜欢，”沈芩犹豫了一下，“所以，我也没好意思劝说。”
“什么意思？”魏轻柔的脸有些挂不住了，“我好不容易买来的。”
“不是，魏大人，”沈芩一想到解释这个，就有些头大，“我个人建议，大家以后少喝这种绿酒。”
沈芩稍稍摆手，“这种酒在酿造过程中，变数太多，既不过滤，又不蒸馏，简单来说可能对身体有影响，不知道你们有没有听说过，有人参加夜饮以后眼睛忽然看不见了。”
满屋子一片寂静，除了毓儿，每个人都像看到鬼怪一般，视线全都聚集在沈芩身上。
陈虎蹭地站起来，语无伦次地回答：“有！有！两年前，就在我家邻村上！里长家老爷子米寿大摆酒席，半个村的男人眼睛瞎了，还死了好几个！”
“所以，这是酒的原因？不是人为下毒？！”
“沈姑娘，你，不，您给我们说说，到底怎么回事？”
沈芩蘸水在桌上写了“醉”字，盘算着怎么讲得简单易懂，“酒有香味，喝多会醉。这个大家都知道吧？有香味、能让人喝醉的，是因为酒里面的乙醇，是发酵过程产生的。”
“但是酿酒的时间很长，阴晴雨雪都有，除了乙醇，还可能生成一种东西，叫甲醇。”
“甲醇对人体有害，大概千家万户同一时间酿酒，可能会有几家的酒里生出这个。轻则，让人双目失明；重则丢了性命。”然后，沈芩又蘸水写下“醇”字，“大概有千分之一的机会吧。”
满屋一片倒吸气声，惊愕写在每个人脸上。
钟云疏突然拽起沈芩，大步走出聚餐房，拉到了自己暂时休息的地方，确定四下无人，才问道：“这些都是真的吗？”
沈芩想抽回手腕没成，直视钟云疏的双眼：“你都说了，他们是自己人，我为什么骗自己人呢？”
“我知道这么说让大家很扫兴，以后都没法愉快地喝酒了，可是……”
钟云疏的右拳捏得咯咯作响，眼神阴沉得可怕，似乎用尽全身力气才能不失控：“我的义父，前刑部尚书雷霆，应邀参加夜饮未归，第二日浮尸护城河。”
“他文武兼修，水性极好，仵作验尸我在场，全身没有伤痕。”
沈芩觉得手腕快被钟云疏捏断了：“疼！”
第60章 死无对证
钟云疏一个激灵，闪电般松了力道，却没有放手：“对不起，我失态了……”
“……”沈芩从没见钟云疏这么慌乱过，拍了拍他的肩膀，“没事，你继续。”
“当场认定他是酒后失足落水而亡，”钟云疏不松不紧地握着沈芩的手腕，仿佛溺水垂死的人抓着救命稻草，“所有人都这么认为。”
“文武兼修，水性极好……”沈芩眨着眼睛，“你觉得与酒有关？”
“如果他饮酒中毒，双目失明，就有可能。当时我觉得不是，可是仵作也找不到证据。”
“钟大人，夜饮的习惯是众享一坛酒，”沈芩语气温和却很肯定，“那种酒只凭眼睛根本无法分辨，没人亲口尝试，谁也不知道酒有没有毒。那晚夜饮还有哪些人？他们中毒了吗？”
不知是沈芩的气定神闲，还是因为其他，钟云疏在这极短的时间里恢复了平静，忽然脱力般坐在地榻上，一蓝一黑的眼瞳毫无隐藏地凝视着她。
钟云疏思索许久：“受邀之人我都认识，没有其他人中毒。”
沈芩单手撑着下巴、咬着下嘴唇思量，甲醇对视神经和视网膜有选择作用，可是以大邺的水准，仵作肯定不会检查死者眼球，也无法知道身体代谢性酸中毒的一系列症状，在变成浮尸以后会有什么相应的变化。
所以，就算当时众人在场，仵作验尸不得其法，也是死无对证。
更何况，除非有人预先知道那坛酒里有甲醇，给死者单独喝一份。
忽然，沈芩想到了另一个问题：“陈虎所说的寿宴投毒案，后来是如此处理的？这个案件发生在你义父中毒前，还是中毒后？”
钟云疏握着沈芩的手突然松开，半晌才艰难地回答：“如果真是酒中有毒，后续就是桩冤案。当地县衙认定，是与主家结怨的赵家人所为，都判了斩立决。”
“……”沈芩嘴唇动了又动，半个字都挤不出来，只能长叹一声。
“这桩案子虽在县衙办理，却因为死伤太多，大理寺派人专门下去审理，最后结案的是义父。”钟云疏多年的冷静崩塌得一点不剩，喉结不断上下滚动，额角淌落着汗水，连手心都一片湿凉。
沈芩自觉实在安慰不了钟云疏，想转移话题又觉得不合适，又问：“验尸的是同一个仵作吗？”对史实很不了解的沈芩，对大理寺完全不了解的原主，完全没有任何办法。
钟云疏站起来，平日沉静偏冷漠的眼神，有些混乱：“第一个仵作事后不久就告老还乡了，第二个是关门弟子是……”忽然他仿佛被无形的冰水当头淋下，瞬间恢复了清明。
“嗯，现在的状态，可以好好查案了，”沈芩单手托腮，斜睨着他打趣，“钟大人，你平日也这么……变化无常吗？”
钟云疏分明是“关己则乱”，事关他的义父，不慌乱是不可能的，可是按说以往也曾发生过惨烈的事情，他都忍住了，不知为何在沈芩面前，他更容易失控。
“钟大人，反正明日您要去永宁城采买，官复原职去大理寺调案卷也是理所当然，”沈芩慢条斯理地建议，“毕竟时间长了记忆也会骗人，看到案卷以后再想也不迟。”
钟云疏浓密的长睫轻颤，眉心拧紧，视线停在沈芩被捏红的手腕上，白晰的微尖耳缘泛不易察觉的红：“对不起，谢谢。”
沈芩哼哼一下：“客气什么呀？”
与此同时，一门之隔，陈虎把耳朵贴在石壁上，什么都听不到，又把耳朵贴在木门上，还是什么都听不到，问：“贱人，大人不会把沈姑娘那什么了吧？”
赵箭有些哆嗦：“你竟然把我拖过来偷听？钟大人什么耳朵？你存心找死吗？”
“嘘小声点！你不说大人怎么会知道？！”陈虎对自己的武功底子很有自信。
“说，你是不是看上沈姑娘了？”赵箭突然灵机一动，“不然，你为什么这么关心她？”
“你放屁！我明明是关心大人的名声……”陈虎啐了一口，“我是怕万一……”
钟云疏整个人突然紧绷，一下把沈芩护在身后，比了个安静的手势，悄无声息地走向门边。
沈芩好奇地跟着，后背起了一点凉意，有人在外面偷听吗？
“哗啦！”门一打开，“哎哟！”
赵箭和陈虎两个滚进来，因为惯性小跑两步才停下，赵箭腆着脸嘿嘿笑：“钟大人！沈姑娘！陈娘又做些汤羹，怕凉了不好吃，催着我们来请。”
“不是！不是！”陈虎觉得自己特别机灵，“是我刚梗了鱼刺，特别噎得慌，想找沈姑娘。”说完还觉得自己天衣无缝，向赵箭得瑟了一下。
沈芩没想那么多，信以为真，走向陈虎，却被钟云疏叫住，蓦地回头：“怎么了？”
“陈娘擅长做各种鱼，你先去尝尝，凉了会腥，”钟云疏在他俩的视线里，强忍住了想拉沈芩手的冲动，“我和他们有话说。”
“可是，陈虎说他卡到鱼刺了，没关系吗？”沈芩的视线在三个男人身上来回转了一圈，没发现陈虎说谎是不可能的。
“没事，没事，没事……”陈虎直觉自己可能见不到明天的太阳了，“沈姑娘，快去。”
赵箭被钟云疏平静无波的眼神吓得欲哭无泪，他宁愿去森林趴三天三夜，也不要被留下单独谈话啊！！！要被陈虎这个蠢货害死了！
沈芩回到聚餐房，果然看到陈娘临时加做的汤羹，毫不客气地喝了两碗，心满意足地搁了汤匙，看到赵箭陈虎和钟云疏鱼贯而入。
赵箭和陈虎一脸天都要塌了的表情。
钟云疏又恢复了平日的神情步态，仿佛刚才抓走沈芩的不是他，而是其他人，温和有礼地接过陈娘盛好的汤羹，一口接着一口喝起来。
沈芩看着他温文尔雅的样子，心里却想着更可怕事情，前任太医院院判、前任户部尚书、前任刑部尚书，接二连三地遭殃，大邺是怎么了？