第四百六十五章 这里都有熟人
难道说、这些人是他的同伙儿——
这是宗吉元的第一反应，如果真的是这样、那可就坏的不能再坏了……
心里已经加了小心，准备着、实在打不过就先撤，盯住这些人后，等索卜拉带后援赶到了再说。
可主意也拿定了，后来那伙人中，走在最前面的一个、看起来象似个头领的人，瞧了瞧这名刺客、然后来了一句，
“你是谁啊？我们干嘛要救你？”
“我、我是义军啊！”
这家伙迅速地又打量了这些人一下，一咬牙、又狠了狠心道，
“而这小杂种是朝庭的走狗！”
“义军？”
领头的听了、盯了他一会儿，又瞧了一眼宗吉元、冷冷一笑，道，
“可我怎么看着、你们两个都穿的是官军的衣服啊，而且、从外表来看，你倒是更象‘朝庭的走狗’呢？”
义军、朝庭的走狗——
宗吉元心里顿时一动。
能把这两个词轻易地说出口，还真得需要勇气，可明明眼前的这名刺客、已经狼狈到了极点，而且很显然、他和这伙儿人根本就不认识，为什么会说出这样的“求救话”来呢？
在此之前，同索卜拉的交谈中、就曾听他提起过，这河北京畿一带的民间反抗组织、始终都没有停止过。再看对面这十几个人的神情、气度，宗吉元瞬间明白了，他们应该真的就是“义军”，而这个刺客一定是也猜到了，才会在情急之下这么说的。
得出这个结论，宗吉元倒也没紧张到哪去，毕竟她自己的母亲柳香兰、还有爹爹齐青云，从前都是当过义军的，可以说，她本人就是义军的后人，又听这位头领说的这些话，眼珠儿一转，便笑道，
“这位兄台果然好眼力，也好聪明，事实上，这家伙是个骗子。”
“骗子？难不成、他骗了小兄弟你么？”
那头领听她这么一说，居然牵了牵嘴角，露出一丝的笑意。
宗吉元做出一副“我可是没有什么可以隐瞒的”、那种十分坦然的表情，道，
“可不是么，又被兄台给猜中了，小弟我还真就是被他给骗了。”
“那我可要听听，他是如何骗到你的。”
很明显，这名头领也没有相信宗吉元的话，一双眼睛紧紧盯着她、说道。
就在刚才，宗吉元已经在这一来一往的对话过程中、所争取到的片刻时间里，脑海中飞快地编好了“瞎话”，便真象那么回事儿似地，用满是愤怒的目光扫了那个刺客一眼、道，
“这不是么，我本来是到京城里来寻亲的，很倒霉地遇到了这个叫王二的家伙，当时、他说能够帮我打听到亲戚住在哪，还拍着胸脯说他是步兵营的人，有的是门路。今天借着九门提督操演，带我来找熟人，还让我和他一起穿成了这样。
可谁知道，这衣服是他偷来的，目的是、骗我到那里之后被官兵给抓住，这样他就可以回去私吞我随身带的财物了！好在，我从小练过骑马，费好大的劲儿才摆脱了官兵，追赶着他、来到了这里……”
“他纯属就是胡说！”
那刺客听了宗吉元的这番瞎话，顿时气得涨红了脸，
“我才没有骗过他、也没有见过他！我、我更不是叫什么‘王二’……”
“你当然不会叫‘王二’，试问有哪个骗子、行骗时会报上真名的。”
宗吉元也不急，只是笑眯眯地用言语气他，同时尽量地在拖延着时间、等着后援。
而这名头领听了，再次打量了他们两个人一下，最后又将目光落在了那个刺客身上，眉头微微一挑、道，
“你说你没见过这个小兄弟，那么、又是怎么知道他是朝庭的走狗的呢？”
问的真好，可谓是正中要害——
宗吉元差点儿就直接叫起“好”来，心道、这位大哥真是个聪明人，而且，他那挑眉头的动作、似乎看着有那么一点儿、眼熟……
此时，那名刺客真的是又急又气，吼道，
“他、他真的是官兵！而且就是跟在那个什么将军、索卜拉的身边！你们要相信我……”
“是么？”
这头领听了，略略思忖了一下，扭过头仔细地打量了宗吉元，忽然象是发现了什么新大陆似地、惊讶地问道，
“这位小兄弟，听你的口音是关东人吧，那么、你该不会是姓宗吧？！”
“我……”
不会吧，怎么会连在这个地方、也有认识自己的人？
宗吉元边在心里划着问号、边琢磨着，若是的确认出自己来的话，那么，对方也一定知道她的真实身份、是在官府中做事的，表情也应该不会如此的热情吧……会不会只是巧合呢？
这样犹疑着的同时，宗吉元已经迟疑地点了点头，
“倒是没错，我确实是姓宗，可、兄台您是……”
“那你是不是叫宗吉元啊？”
这头领再次追问道。
得嘞，这下说的更清楚了，根本不是什么巧合，人家的的确确就是认识她。
可，他到底是什么人呢，怎么会……
在这种情况下，很难判断出对方是敌是友，宗吉元边不由自主地多加了几分小心，边再次打量了这位精神抖擞的年轻头领，真的、好象有那么点儿眼熟……
猛然间，脑海中灵光一闪，宗吉元立刻反问道，
“敢问这位兄台，你可是姓李？”
“对啊、对啊，我的名字叫李天亮，是河北文安人，”
这名头领目光炯炯地望着她、点头道，
“你就是关外辽东县的那个……宗吉元、宗少爷是吧？！”
“就是我，”
此时，宗吉元也已经可以证实了自己刚才的那个猜想，大概知道对方是谁了，脸上顿时露出甜甜的笑容道，
“难怪看着兄台眼熟，想必、李兄你一定就是李森叔叔的亲人喽？”
“是啊，李森正是我的三叔，我是他的本家侄子，李小龙是我的本家兄弟，前段时间里、三叔捎信过来，说宗少爷您可能会到京城这边来，而且、还夹带着一张你的画像。本来、我只想着到这边过来瞧瞧，没想到还真的就遇上了！”
第四百六十六章 你是谁
李天亮越说越兴奋，看上去、要不是因为骑在马上，都能冲过来将宗吉元抱在怀里了。
宗吉元当然也很高兴，这可真是意外的相逢，但这也不能让她忘了眼下最重要的事情，便微微笑着道，
“是啊，真没想到能在这里遇到亲人，这样的话、就更不可能让这家伙逃掉了！”
话音未落，长鞭已经迅速地甩出，眨眼之间，便已经牢牢地勒在了、正想着要趁机偷偷溜走的那名刺客的脖子上，
“别跑啊，话还没说清楚呢，怎么能就这样的跑了呢。”
“弟兄们，将这小子给我绑起来！”
李天亮见了，立刻朝身边的人们挥了挥手。
这刺客本来就已经精疲力尽了，又见原来是对方遇到熟人了，更是绝望到了极点，早就失去了反抗能力，被人家捆了个结结实实。
看着眼前这个被捆得象个粽子似的家伙，宗吉元突然又升起了其它的想法，回头对李天亮道，
“天亮哥，能不能让小弟到你们那里去一下，有关这个人的一些事情、我想仔细地再问问。”
“你不说，我也正要请宗少爷到我们驻地去坐坐呢，”
李天亮用一脸“必需的”表情、连连点着头，又回身对手下兄弟道，
“把这家伙带上，我们回去。”
“好嘞！”
大家七手八脚地将这名刺客抬起来、搭到了马背上，然后前呼后拥地沿着一片林子边、绕行而走。
走出大约有三四里地左右，前面出现了一片低矮的草房，看上去象似个小村落，只是每个院子离得实在是太近了些，几乎是一座挨着一座的。
李天亮抬头看了看、用马鞭朝那边一指，道，
“那里就是我们的驻地，宗少爷，先请到我的院子里坐坐好吧。”
“当然好了，”
宗吉元很高兴地点了点头，又将语气一转、道，
“不过，天亮哥能不能不要叫我什么‘少爷’啊，听着怪别扭的，就叫我‘吉元’好了。”
“这、也好，我就叫你吉元兄弟了。”
这么说着的同时，李天亮的表情也一下子放松了下来。
大家来到一个比较宽敞的院门外，纷纷下了马、走了进去，有人将马匹接过，牵到一旁的马槽边喂上，而李天亮先让手下兄弟们将刺客押到旁边的小柴房里看好，自己陪着宗吉元来到堂屋中落座。
这里的生活看起来十分的简朴，没有茶叶，只有一碗烧得滚热的白开水，宗吉元将水碗捧在面前，边暖着手、边问道，
“天亮哥，你们这里难不成是什么团体么？”
“正是啊，”
看起来，李天亮对她是无所隐瞒，很干脆地点了点头、道，
“不知吉元兄弟你有没有听说过‘义和拳’这个名号？”
“听说过啊！难道你们就是……”
宗吉元立刻睁大了眼睛，目光不停地闪动着问道。
李天亮笑了，似乎十分地自豪、道，
“嗯、嗯，我们就是这一带的‘义和拳’，以反抗洋人、杀洋鬼子为宗旨的。”
“哦，真是可敬、可敬啊，”
宗吉元连连地赞叹着，
“在辽东的时候，小弟就听人谈起过你们，没想到今天能在此地遇上。”
“其实也没什么，朝庭不顾百姓的死活，我们这些平民也只能自己起来争取活路了，”
李天亮露出一丝、分不出是喜是忧的笑容来，
“不过、吉元兄弟你怎么会到这里来了？你刚才追的那个家伙到底是什么人？该不会真的是骗子吧。”
“当然不是了，”
见他提起这件事，宗吉元又忍不住地笑了起来，将一些可以告诉给他的事情、粗略地讲述给他听，之后、又道，
“索卜拉虽然是朝中的将军，可他也是小弟的朋友，我不能看着不管不顾。”
“这个我能明白，”
李天亮颇为理解地点着头，
“说起来，我们虽然是义军，可也并不想一味地和朝庭做对，说到底，都是大清的人，眼下对付入侵的那些外敌、才是更为重要的。而且，我们内部已经产生一种主张，要‘联合清庭、灭掉洋人’呢。”
“是么……”
可是，清庭的人中、大部分都不是那么的可信啊——
宗吉元听了，心中顿时升起一丝丝的不安，可是，自己毕竟也算是“朝庭中人”，而且又是完完全全的外人，也不好再多说，只得附和着道，
“这一想法、倒也是可以的……哦、天亮哥，小弟能不能在你这里审一审那名刺客呢？”
“当然可以啦，我这就让人将他给带过来。”
李天亮答应了一声，回头吩咐手下弟兄去办了。
又聊了几句，那个刺客也就被推了进来，宗吉元让其他人退出去，只和李天亮二人留在了屋中。
让李天亮和自己一起审这名刺客，在她看来、也是必需的，这正是宗吉元在向眼前的这位“义军头领”、充分展示自己没有什么可隐瞒的。
“说说吧，你到底是谁啊，叫什么名字？”
瞧了瞧跌坐在地上的这名刺客，宗吉元心平气和地问道。
刺客翻了翻眼皮，竭力表现出一副“无所谓”的样子，可隐藏在那外表下的不解与惶恐、是无论如何都逃不过他面前这位对手的眼睛。
见其如此的神情，宗吉元忍不住冷笑了一声，
“哟嗬，不愧是刺客，只敢偷偷摸摸地来搞暗杀，连个名字都见不得人。”
“你说谁见不得人啊，我叫陆海、你又能如何？！”
这名刺客顿时被这番话给激怒了，冲口吼了起来。
宗吉元也不管他怒还是不怒，只是轻轻重复着这家伙的名字，似乎联想到了什么，
“陆、海……那么，你和陆清是什么关系啊？”
“你……”
听到“陆清”的名字，陆海顿时瞪大了眼睛，
“果然是你们……告诉你，陆清就是我同胞的亲生大哥！”
“你大哥？原来如此，是亲兄弟啊，”
瞧着对方怒不可遏的样子，宗吉元反倒越发的觉得有趣，忍不住故意逗着他、道，
“可是，我怎么看着、你和陆清长的一点儿都不像啊。”
第四百六十七章 刺客的真相
“你、我、我们兄弟像不像的，又关你什么事啊！”
陆海没料到对方会冒出这么一句来，气得不知说些什么才好，憋了好一会儿、才回道。
宗吉元见他如此、便“哈哈”一笑，向后靠坐着道，
“好吧，你是陆清的兄弟陆海，这个我现在知道了，那么，你又是为了什么原因、跑来刺杀索卜拉的呢？”
“你还有脸来问我！”
提起这件事，陆海的怒火又窜了上来，瞪着她、咬牙切齿地道，
“索卜拉他杀了我大哥陆清！你是他的人，难道会不知道吗？居然还要明知故问！”
“喂、喂、喂，什么叫我是‘他的人’啊，你这可是用词不当啊，”
宗吉元一脸的不急不气，轻笑着、更正起了他的用词，
“我不过是他的一个朋友罢了，又不是归他管的，还有啊，你听谁说的、陆清是被索卜拉给杀了？怕不是被什么人给骗了吧。”
“难道不是吗？！”
陆海的语气仍然强硬，可很明显地、少了一些底气，
“我大哥好一段时间没有音信，如果不是被他杀了、那又会是谁啊！”
“是谁杀的、我不知道，但绝对和索卜拉没关系，”
其实，在刚刚知道陆海的身份时，宗吉元就已经猜到是怎么回事了，于是、便在心底里快速地想好了应对的办法，很从容地道，
“据我所知，天津卫的一家戏班子里、发生了一件不太光彩的案子，而你大哥陆清就牵扯在了里面。
此案是经由天津知府荣大人一手查办的，巧得很，陆清也正是荣大人的秘密下属，这件事、你真的不知道么？照这样看起来，你大哥最应该落在哪里了，这已经是十分的明显了吧？
另外，你到底是听谁说的、他已死了或者是被杀了的，说这句话的那个人、又是凭什么下的定论的呢？
那件案子发生的时候，索卜拉的确是在天津，可是、他那时是做为护卫，和俭亲王一同去的，试问，整天都和王爷在一起的他、又如何能够杀得掉一个行踪不定的人呢？更何况，也没有任何理由不是么？”
“你、你说的都是真的？”
陆海的眼神中、也现出十分的犹疑，
“可、可对我说这话的人，是我大哥多年的好友，他为什么要骗我……”
“那你最好再想想，你大哥那位‘多年的好友’、是不是他自己和索卜拉有仇呢，然后借你这把刀、来杀他的仇人呢？”
宗吉元不错眼珠儿地瞧着他、道，
“还有，连官府那里都不曾得到你大哥的死亡消息，他又是如何会一口咬定，陆清已经死了的？”
“这……”
陆海听到这里，顿时“如梦方醒”，
“原来、是这样！我、我一定要找商志怀那家伙问个清楚不可！”
“你算了吧，”
看着她“义愤填膺”的样子，宗吉元不禁有些好笑，暗道、这家伙也太好骗了吧，便略微沉思了一下、又道，
“无论如何，你今天在操演时、去刺杀索将军，这已经是犯了死罪，但念及你在此事过程中有其内情，我就先不将你交给步兵统领衙门了。但为了防止你在此说谎，也不会就此放你走，等我们做过核实后，若断定你所言的都是真的，那时再做道理。
而现在，先告诉我、你所说的那个什么商志怀住在哪？”
“他在、塘沽宁河县住，开了一家塘宁当铺……”
大概是知道人家不可能就这么容易地放他走了，陆海低垂着头，小声答道。
宗吉元点了点头、道，
“但愿你说的都是真的。”
然后，扭过头看了看李天亮，
“天亮哥，能不能先把这个糊涂虫关在你这里，等过几天查证属实了、我再来将他提走。”
“没问题啊，这么说、宗少爷你还会来喽？”
李天亮倒是毫不迟疑，相反还很高兴地问道。
宗吉元听了，不禁展颜一笑，
“那是自然了，有亲人在此处，小弟怎么能够不再来呢，只是、这个陆海还要麻烦各位弟兄了。”
“放心吧，跑不了他的。”
李天亮信心满满地点着头。
……
从那片驻地离开，想到这段时间也不短了，索卜拉和表哥肯定要急坏了，宗吉元出了村子，便催马加快速度、朝着教军场方向飞奔而去。
果然，离着目的地还有四、五里远的地方，就见有十几名亲兵骑着马，一个个东张西望、边走边四下里看着，其中的一个人眼尖，一下子瞧见宗吉元，顿时兴奋得大呼小叫起来，
“那不是吗？！我们索将军的义弟啊！”
“是啊、是啊，我们找到他啦！”
其他的人也都看到了，这十几个亲兵、居然一起欢呼了起来，好象是刚刚打了个大胜仗似的。
最先看到她的那名亲兵、催马跑了过来，拱了拱手，
“这位小爷，可把你给找到了，我们找你都快找半个时辰了，少将军急的不得了啊！”
“真对不住各位弟兄，”
宗吉元也很客气地还了一礼、道，
“小弟刚才只顾着追赶那名刺客，不知不觉地就跑得远了。”
“没关系、没关系，”
这名亲兵满脸陪笑地道，
“我们快去见少将军吧，免得让他还这么急下去。”
“好啊，那么、就烦劳各位带路了。”
宗吉元催着马，和这些亲兵们一起向前又走出约二里多地，此处是一个岔路口，果真见索卜拉立马站在路的正中间，不住地对身边的兵卒们喊着，
“找到没有？！再找不到的话，就将搜索的范围扩大些！”
“兄长！”
见到他那急得发红的脸庞，宗吉元连忙片刻不再耽搁地、策马奔了过去，喊道，
“我回来了！”
“吉元！”
听到她的声音，索卜拉猛的回过头来，目光中竟闪动出某种亮晶晶的光泽，
“你可回来的，你一个人的、这是跑到哪儿去了？没事吧？有没有受伤啊？”
“没事儿，小弟什么事儿都没有，就是追刺客追的远了些……”
见他是真的很担心，宗吉元的心窝里也是不由的一热，连忙安慰般地解释着……
第四百六十八章 打上门来了
大概是见宗吉元两手空空、只身返回，料想着一定是没能捉到那个刺客，索卜拉反倒安慰起她来了，
“抓不抓刺客的、并不重要，为兄这不是没事嘛，吉元你又何苦一个人去追呢？该有多危险啊……”
“兄长，说起来也不算有多危险的事情，小弟加着小心呐，”
宗吉元边和索卜拉带着那些、已经集结到一起来的兵卒们往回走着，边微微笑了笑、道，
“其实，我已经追到那名刺客了，而且也知道了他的身份。”
“是么？”
索卜拉听了，倒还真的很是意外，连忙追问着道，
“那么、那家伙他人呢？”
“唉——”
宗吉元叹了口气，故意提高了声音、以便让周围的人都听到，
“小弟刚刚问出他的姓名，正打算再多问些，可一不留神、又让他给逃脱了。再去追的时候，那家伙竟然慌不择路、掉到一条河里被水冲走了。真是白白地浪费了我这么长的时间，早知道这样、就将他绑回来交给兄长你来审问多好，真是气死我了！”
“原来是这样啊，”
索卜拉听了她的叙述，不禁有些哭笑不得、道，
“没关系，反正那家伙不也是没能逃掉么，只要你没事儿就好。”
兄弟两个带着手下人，边走边聊地赶回了教军场驻地……
此时，当天的操演已经结束了，可光天化日之下、教军场竟然混进了刺客这件事，顿时惊动了提督大人、以及其他的将领。
经过商议后、做出了决定，将原本定下的“操演三天”进行了缩减，改为了两天。
可即使是这样，因为看出史思文被这件事惊吓的不轻，索卜拉干脆派人将这表兄弟二人、护送回了京城内的住处，并嘱咐说、自己次日从教军场回来，一定会第一时间去看他们。
就这样，表兄弟俩在傍晚时分、就已经回到了巷子口……
看看最多也就几十步远了，宗吉元先将护送的亲兵们打发了回去，自己和表哥下了座骑，牵着马悠闲地朝那座院子的大门处走去。
可还没等来到门外，却见那两扇黑漆的大门、被什么人从里面拉开，接着，有几个家仆打扮的人、骂骂咧咧地走了出来。
这是怎么回事——
表兄弟二人互相对视了一眼，宗吉元将自己的缰绳、交到史思文的手中，道，
“表哥，你等在这里，我过去看看。”
“哦、不过，吉元你要小心啊……”
史思文那张俊秀的脸、顿时又开始发白了。
宗吉元点了点头，可心里却一点儿都不在乎，暗道、不过就是几个奴才罢了。
当她来到近前时，那几名家仆已经基本都退了出来，一个个的就站在门前的街上，看起来、似乎打算离开。
只是其中一个人的样子、还是一副的不依不饶，忽然又转回身去、指着门里的人骂道，
“我告诉你们两个！别以为能侍候着一个小贱人，就有了仗势、高人一等了，今天不在，算她走运！”
“你们就是说八百遍、也还是那句话，这里住的是两位公子，是少将军的朋友，不是什么……”
里面传出来的、是张老三的声音，不过，听上去口齿不是太利落。
莫非是被这些奴才给打了么——
想到这里，宗吉元暗暗地皱了皱眉。
而此时，那个嚣张的家仆又骂了起来，
“你个狗奴才、还敢嘴硬，如果真是两个男的话，少将军为什么不把他们带回府里住，怎么会特地买了个宅子把他们安置在这里？！再敢说谎，当心我把你满口牙全都打掉！你告诉那个小贱人，就说刘爷我还会来找她的！”
“你想找谁啊？”
话音未落，一个如清泉般明澈柔和的声音、从一旁传了过来。
那家伙顿时被吓了一跳，扭过头看时，顿时觉得眼前一亮，因为他从来没见过清丽得如此纯净的人儿，让人看一眼，便有种“如饮甘露”般的、说不出的舒服感，无论这人是男是女、都绝对会吸引住所有人的目光。
“你是谁……”
那家伙有些呆呆地问道。
宗吉元的明眸中流光微转、轻笑一声道，
“我就是住在这里的人啊。”
“你、就是你……原来是你啊？！”
那家伙梦呓般地念叨了一下，忽然砸了一下自己的头，将不知飞到哪里去了的魂儿收了回来、道，
“对了，我就是来找你的！”
“找我有什么事么？”
边顺口问着，宗吉元边瞧了瞧站在门内、满脸焦急的张老三夫妻二人，可这一看、火气顿时油然而生，因为很明显的、这两个人不但被打了，而且打的还不轻，张老三的嘴角还带着一丝血迹。
这伙儿奴才真是找揍——
暗暗地咬了咬牙，宗吉元那纤细的指尖、已经触及到了腰间的长鞭……
而那家伙根本就没个自觉，依然耀武扬威地道，
“找你嘛、就是要来告诉你一声，明天日落之前、赶快给我滚出京城去，不然的话……”
“不然的话、又能怎样？！”
没等他说完，宗吉元那秀丽的眉尖、早已经挑起，冷冷地道。
那家伙被她的这一声质问、给噎了一下，顿了顿、才又吼道，
“不然的话，我们就把你给打出去……”
“你敢！！！”
依然是不等他叫唤完、就再次被打断了，可这回的高声断喝、却并非是出自宗吉元之口，出人意料地、是从巷子口方向传了过来。
原来、就在所有人都将目光放在宗吉元身上时，不知何时，从巷子外面又来了一伙人，而“你敢”这两个字、就是为首的那位二十六、七岁的年轻人吼出来的。
宗吉元回头一瞧来人，差点儿笑出声儿来，原来不是别人，正是那位从辽东县一直跟到京城的、“痴情公子”胡世发。
正想着要上前、和这位“老朋友”搭个话，可是、那个奴才却已是发起怒来，气急败坏地指着胡世发、大骂道，
“你这小子又是个什么东西！？敢到这里来撒野！小的们，给我揍这个野小子，狠狠地揍！”
第四百六十九章 史思文的担忧
“是！”
这伙人也不问个青红皂白，一窝蜂地朝胡世发冲了过去，这样一来，宗吉元倒成了“没事人儿”了。
胡世发当然也不甘示弱了，尤其还是在他最为“崇拜”的吉元兄弟的面前，便也将手中马鞭一挥，喊了声，
“兄弟们，给我揍这群不知死活的东西们，狠狠地揍！”
这下可好了，就在这并不宽敞的巷子里、两伙人打到了一处，场面那是相当的混乱。
宗吉元强忍着笑，轻盈地从这些打得不可开交的们身边穿过，拉住史思文的手、护送着来到院门前，然后嘱咐着、让他和张老三夫妻二人将门关好，先在院子里躲上一会儿，然后，这才飘身来到胡世发的面前、略略的一揖，
“胡兄，别来无恙。”
“无恙、无恙，就是有点儿着急，想着要快点儿见到你，”
嘴上这么说着，胡世发居然还忸捏了一下，道，
“前儿个听代成说、吉元兄弟你已经到了京城，而且他还见到你了，本想当时就跑来看你，可谁知、你又住进了将军府。今儿个总算是打听到、兄弟你住在这儿，这不就赶过来了……可、可那个家伙又是谁啊？干嘛跑来找你的麻烦！”
“如果我没猜错的话、他们应该是将军府的人。”
宗吉元含笑道。
可听她这么一说，胡世发当时就糊涂了起来，懵懵糟糟地道，
“什么？将军府！可是索少将军他、不是……”
“是啊，这里大概是有些误会吧，”
宗吉元轻叹一声，回头瞧了一眼那些被胡府家丁们、打得落花流水的奴才们，道，
“所以，教训这些人一下，让他们知道利害了就行了。”
“哦，好吧，就听吉元兄弟你的。”
既然知道对方是索府的人，胡世发知道也不能做的太过了，便将手一挥，大声道，
“好了，弟兄们，今天就先揍到这儿吧！”
“知道了、少爷！”
也不知道是他们实力太强，还是那些奴才们太没用，胡府的家丁们还真的都不错，居然连一个受伤的都没有，一个个精神抖擞地收了手、又齐齐地退到了胡世发的身边周围。
而那些奴才们却无一例外地鼻青脸肿，尤其是为首的那个姓刘的家伙，也不知是被谁打了个乌眼青，一只手捂着腮帮子、可还在嘴硬，道，
“你、你们给我等着，竟敢打我、你等着……”
“好啊，小爷就在这等着你，你就只管来好了！”
毕竟不能让胡世发惹祸上身，所以，宗吉元尽量地将他们的注意力、全都引到自己这边。
那些奴才们互相搀扶着，一瘸一拐、歪歪斜斜地走了，引来了胡府家丁们的一阵哄笑。
宗吉元忍不住也笑了，然后请胡世发和他的手下们进院、并到屋子里面休息着。
张老三和珍妈二人、虽然遭到了殴打，可也都只是皮外伤，加上刚才见行凶的那些人被打得那么惨，伤痛早就消失得没了影儿，回屋洗了把脸、整理了一下衣服，就又赶到堂前端水沏茶，忙着招待大伙儿。
胡世发已不象从前那样的、一点儿心眼都没有了，想着刚才发生的事情，心里难免掂记着，
“吉元兄弟，刚才那些混蛋看着好象不能完啊，他们再来可怎么办呢？要不、我就带人呆在你这里，一直保护着你们好吗？”
“胡兄啊，别担心，”
已经在喝着茶的宗吉元，听了他这充满关切的提议，不禁轻轻一笑、道，
“那些人若真是将军府的人，有索兄在、他们还敢怎么样，若不是将军府的，那就更没什么可担心的了。所以，对这种小事，胡兄你尽量不要轻易地卷进来，不为你自己想，也要替令尊考虑一下，在京城这块儿地界上，牵扯的过多、毕竟不是什么好事。”
“嗯、嗯，”
胡世发很认真地听着，还不住地点着头道，
“吉元兄弟你说的太对了，我爹他也是这么告诫我的。”
听见他竟然拿着宗吉元和他爹来对比，堂前的史思文、以及张老三夫妻二人，均被这位胡少爷的憨直、逗得一直的在忍笑。
就在这座小院儿里、大家一起吃过了晚饭，可见他依然没有要告辞的意思。
直到天色已经很晚了，晚到宗吉元都开始赶他了，胡世发这才一脸牵挂地带着手下人离开。
将院门关严了，史思文扭头瞧着自己的表妹，不无担忧地道，
“吉元啊，我总觉得胡少爷的担心、并非是多余的啊，那些人要是真的再来、又该如何是好呢？”
“表哥尽可放心好了，”
宗吉元用她那和缓得、令人安心的特有音调说道，
“那些家伙一看就是些家奴，不可能象贼人那般地会在夜晚行动的，就算是会再来、怎么也要等到明天天亮以后，那个时候根本就没什么好怕的。而且、他们真的敢闹得太过分，我也不怕将事情往大了闹，最后吃亏的总归还是那些奴才。”
“是啊，小少爷说的真是这个理儿，”
听过她的这番分析，珍妈不住地点着头道，
“虽然我们并没见过那些混蛋，可看他们的穿着，的确应该就是索大将军府中的家奴，只是不知是哪个院子里的罢了。他们要是真的敢再来闹的话，等少将军回来，绝对没有他们的好果子吃。”
“噢、是这样啊……”
史思文轻轻点了点头，但脸上的忧虑仍然没有减去多少……
还真的如宗吉元所料想的那样，这一夜里、果然无事。
……
次日清早，在和往常一样的时间里起了床，梳洗已毕，宗吉元出了自己的房间，意外地看到、平时应该是在看书的表哥，今天居然会比她还要早地、站在院子里沉思。
“哟，表哥，天这么冷，干嘛一大早地站在这外面啊？”
边打着招呼，宗吉元边朝他走了过去。
大概是因为想的太出神，史思文似乎被惊到了，转回身看着她、嘴唇微微动了动，犹豫了一下、可还是将心里所想的事情说了出来，
“吉元，你老实告诉表哥，我们此行最危险的是不是并非在路上，而是在京城啊？”
第四百七十章 事儿闹大了
“表哥？”
宗吉元真没想到、他会问出这样一个问题，心底刹时间也难免泛起一丝丝的混乱，可很快又平静了下来、笑着问道，
“表哥你这是怎么了，为什么会想到了这个？”
“因为，自打吉元到了京城之后，行事明显地比之前要小心谨慎的多，”
史思文十分温和地道，
“不过、吉元啊，若真是有危险的话，那肯定也是你面对的、比我这边的要多得多，而且对于我这个人、不会被太多人当回事的，所以应该不会有什么事情。
所以、我的小表妹，你一定要答应表哥，如果在告状的过程中、真的发生了什么危险的事情，你最应该做的就是先逃走，凭你的本事保护自己应该没什么太大的问题，千万不要因为顾及我、而不顾及你自己的安危，知道了么？”
“表哥……”
站在自己眼前的表哥，真的是个心思细腻到令人惊叹的人，让如此温柔的一个人、为自己担惊受怕，宗吉元真不知道是该觉得幸福、还是该觉得难过。
强压下内心的波动，慢慢地抓牢他的双手，柔声安慰道，
“放心吧，你表妹我不会让我们陷入困境的，绝对不会。”
“那就好，有吉元你这句话、表哥我当然放心。”
史思文听了，很开心地笑了，这笑容、竟如冬天里的暖阳，连宗吉元看着、都有些陶醉在其中……
半日的时间过去、平静依然……
只是刚刚一过午时，院门外的气氛就变得不一样起来——
最开始是吵吵闹闹的一片乱、接着又渐渐地安静了下来；然后又是一阵人的喊声、加杂着车马声的乱糟糟、很快又安静了下来……
在院子里的几个人、早已经注意到了这一奇怪现象，互相瞧了瞧，均是一脸的莫名其妙，宗吉元又仔细地听了听外面的动静，然后、回过头对其他三人道，
“你们等在这里，我出去看看、到底是怎么一回事……”
“小少爷，”
张老三听了，连忙拉住她的衣袖、道，
“还是不要去了吧，万一又是那几个混蛋来了，肯定会带了更多不讲理的家伙来，小少爷你要是一个人出去、肯定会吃亏的。”
“是啊，吉元，”
史思文也劝着道，
“现在已经是到了午后，索少将军应该就快回来了。我们还是别开门，等着他赶到后就好办了。”
“放心吧，我不用开门、也能看到外面发生的事情。”
轻轻一笑后，宗吉元几步来到院墙边，纵身一跃而上，俯在墙头朝巷子里看去。
这一手儿，把张老三夫妻俩给吓了一大跳，两人互相瞧了瞧、嘀咕道，
“原来、小少爷、会飞啊……”
宗吉元却没有再看院子里面的几个人，只是专心地放眼望向了巷子口，这才明白，为什么刚才外面一会儿乱、一会儿又静的——
原来是一伙儿足有二三十个家奴、在驱赶着附近的路人，等人都跑光了以后，来了两辆华丽的马车，旁边围着不少的丫环、婆子，乱糟糟地走了过来、之后才又安静了下来。
看来、自己是真的猜对了，闹事的十有八九就是索卜拉的两个夫人。
边琢磨着，宗吉元索性在院子大门上方的门楼上坐了下来，一脸好笑地瞧着这伙儿人。
还别说，昨天那个领头儿的、姓刘的家伙还真的又来了，顶着他那还没消褪的乌青眼圈儿、朝院子这边贼眉鼠眼地瞧着，一眼就看到了宗吉元，连忙指手划脚地喊道，
“就是他！昨天让人打我们的、就是那个小杂种！”
“啊？就是……”
站在他身边的那些人、顺着那姓刘的家伙手指的方向看去，可一见到坐在门楼上方的宗吉元，不禁都有些诧异地反问道，
“就是、那个小孩子么？”
“他可不是什么小孩子，他一定是……”
其实、这个年轻人到底是什么样的身份，他也没弄明白，一时间也有些语塞。
正这时，却听车中传出一个年轻女人的声音，
“既然他们在家就好，我还真担心经过昨儿个那么一闹、他们就都跑得没影儿了呢。我说，徐妈，让他们开门、出来回本少奶奶的话。”
“是、少奶奶。”
旁边一个陪着的中年妇人答应了一声，迈着很“富态”的步子，往大门前走了几步，然后抬头朝着宗吉元喊道，
“门上边儿那个孩子，让你们家管事儿的大人出来回话！”
“大人么？我就是啊，”
宗吉元笑眯眯地道，
“有什么事儿的话、就对我说好了，我听着呐。”
“你这孩子不要不知好歹，让住在这里的那个、谁出来，态度好的话，我们少奶奶不会和她计较的，告诉她、还是乖乖地出来的好。”
那个妇人还摆出一副苦口婆心的样子来。
可这些在宗吉元看来，除了觉得好笑、还是觉得好笑，干脆一只手支着下巴、另一只手放在膝盖上打着节拍，幽幽地道，
“都说了、我就是这里的大人，有什么事情只管讲好了，干嘛这么罗哩巴嗦的啊！”
“徐妈！”
那个妇人还想再说些什么，可被车里那个女人给打断了，
“既然她们不识趣，就把大门给少奶奶我砸开，我倒要看看、他们能躲到哪儿去！”
“是嘞！”
听到这句吩咐，那个妇人很熟练地向回退去，而本来站在后面的家奴们一拥而上，朝着院门前冲了过来。
还真敢来啊——
宗吉元冷笑了一声，飘身回到院子里，下一刻、竟然出人意料地将大门给拉开了。
不仅史思文和张老三夫妻二人、被惊到了，连门外那些、已经冲上台阶的奴才们也都吃了一惊，不由自主地向后退了下去。
本来在想象中、应该紧紧关闭的两扇院门，在他们还没等碰到的情况下、居然会自己大大的敞开了……
可毕竟是有恃无恐，这些人也只是愣了片刻，有几个家伙便又重新冲上了台阶。
只是、当他们也看到站在门内的那个少年人的同时，一条长鞭也已经飞到了眼前……
第四百七十一章 这是他的家事
知道此时不震慑他们一下是不行的了，所以宗吉元下手时、几乎没怎么留着情，专门朝这些人的脸上抽去。
眨眼间，最先冲到门前的五个人的脸上、血痕顿时显现，一个个惨叫连连，捂着伤处，你撞我、我绊你地，纷纷摔下台阶，而宗吉元回头对史思文说了一声，
“表哥，将大门闩好，千万不要打开！”
随着话音，人已经宛若一片青云，飘然而出、将院门反手关好后，傲然站立于台阶之上。
这些家奴们顿时一阵纷乱，虽然他们是跟着少奶奶赶来“踢门”的，可毕竟都不清楚要来找的、到底是什么人，被人家出手就来了个“下马威”，一个个互相瞧着、再也不敢轻易靠前。
周围死般地静了一会儿，忽然见前面的那辆车的车帘、猛地被抛了起来，一个满身华丽的年轻女子、气忿忿地从车内现身，一旁侍候着的那两个婆子、连忙赶上前来，一左一右地扶住她，嘴里还在叫着，
“哎哟、我的小姑奶奶，你怎么出来了……”
“我倒要看看少将军到底私藏了什么样的女人，把他给迷得天天的不着家！”
那年轻女子边骂着、边从车上下来，可是、当她抬头看到宗吉元时，登时呆住了，两只眼睛也开始发直。
她在这里发着呆，而坐在那第二辆车里的人、听到这吵杂声及叫骂，立刻也走下车，直接来到先一个女子身边、劝道，
“妹妹啊，说好了、我们不露面儿的，你、怎么……你看什么呢？”
边有些奇怪地问着，边也顺着她的目光朝宗吉元望去，目光顿时也有点儿、挪不开了，
“这、这是谁啊……”
见了这尴尬的场面，宗吉元还调皮地朝她们两个挤了挤眼睛，然后甜甜地一笑，弄得这姐妹两个、脸上顿时一片的绯红。
就在大家都哭笑不得的时候，忽听巷子外面一阵马蹄声传来，接着、就见索卜拉带着十余名亲兵，驱散开那些家奴、飞马而至，一直来到了宗吉元近前、才勒住座骑，
“吉元，这里到底是发生什么事情了？！”
“兄长，你回来的正好，”
宗吉元连忙做出一副莫名其妙的表情、上前一揖，道，
“小弟也不知道是怎么一回事，昨天那几个家伙就来闹了一回，还殴打了张老三和珍妈，被小弟我教训过后、今天又带了这么一大群人来堵在门前，真不知道我这是在哪里得罪了他们。”
“是么，”
索卜拉并没有看那些个家奴，而是将目光直接投向了那两名年轻的女子，冷冷地问道，
“你们两个、在这里做什么？！”
“少将军，”
那个年轻些的女子、虽然和那年长些的一样害怕，可仍然不甘心地争辩着，
“我们是过来看看、少将军每天都是到什么地方来了，你整天的都不往内宅去，害得我们姐妹都快忘了你长什么样子了！
昨天听下人说，这段日子里、少将军偷偷地在外面置了私宅，而且只要在京城、就会往这边跑，比到我们那去的还要勤，我们当然想知道，能把你给勾过来的、到底是个什么样的人了！”
“听下人说的？你们是听哪个下人说的？！”
索卜拉从马上跳下来，死死地盯住她问道。
这个年轻些的女子——此时、可以断定她就是索卜拉的夫人——先是愣了愣，接着目光往旁边迅速地扫了一下、咕哝着道，
“不管是听谁说、这难道不是事实么？自己做出来的事、还怕别人去说……”
还不等她说完，索卜拉的巴掌早已挥了起来，一左一右打向了他的两个夫人的脸。
在所有人的震惊中，两个女人被打得跌倒在地，再看她们的脸，一个左半边、一个右半边，顿时肿了起来，直被打得号啕大哭起来，
“你、你为什么打人……”
“为什么？听听你自己说的这些话，简直就象个青楼女子一般！你们两个不守妇道、败坏门风的东西！立刻从本将军面前消失，我再也不想看到你们！给我滚！”
索卜拉早已经是怒不可遏，一声怒吼、吓得那些仆人们全都跪在了地上，连大气儿都不敢多出一下。
院子里的史思文、此时也已经将大门打开，正巧看到了这个场面，而且也已经听明白了、到底是怎么一回事，心中顿时不安起来，小声对宗吉元道，
“吉元，你是不是该劝劝少将军啊？”
“这是他的家事，我们还是不要掺合的好。”
其实，宗吉元早已发觉，这一直以来、索卜拉的心情始终不太好，今天发生这件事，与其说是在“教训内人”，倒不如说是将朐中的郁闷、全都发泄了出来，所以、并没有插嘴。
此时，那个年轻的少夫人还坐在那里大哭着，而那稍微年长些的勉强擦了擦泪水，将她从地上拉起来、道，
“好、好，我知道你无论如何都是看不上我们姐妹俩，我们走好了……妹妹，他不是说不想看到我们么，那我们就不让他看到行了吧！我们走……”
那个年轻的听了，也不再哭天抹泪，只是抽抽搭搭地站起身，两个人在丫环婆子的搀扶下上了马车，乱乱纷纷地离开了。
巷子里终于恢复了平静，可索卜拉依然站在那里、保持着原来的姿势，动都没有动一下，就这样、足足过了有一刻钟。
手下的那些亲兵、谁都不敢出声，而宗吉元估计着他也该冷静下来了，这才走到索卜拉的身边、柔声道，
“兄长，都是小弟不好，没有好好地和两位夫人说清楚。”
“不、不是的，”
索卜拉立刻拉住宗吉元的手、示意着不让她再说下去，
“都是我的错，从一开始就是我错了……”
“兄长，我们还是进去说吧。”
宗吉元不希望他冲动之下、再说出什么不能被他人听去的话，连忙阻拦着提议道。
索卜拉倒是没有多想、只是点了点头，道，
“也好，反正我现在也不想回到那个家里去。”
第四百七十二章 大将军召见
交谈了几句，兄弟二人转身朝院子里走去。
他们两个倒是进了院子，可随着索卜拉一同来的亲兵们，你看看我、我看看你，走开也不是，还不敢跟着进院子，史思文一见、连忙上前将他们也让了进来，并安排到偏房休息。
宗吉元和索卜拉来到堂屋里落了座，珍妈过来奉上茶后，便知趣地退了下去。
凝视了对方一阵，宗吉元这才缓言道，
“兄长，本来我不该对你的家事、过于多嘴的，只是、婚姻的事情，无论你自己怎么样想的，却也都是命中所注定好的，更何况、既然亲事已经做成了，就不能对她们太过苛刻，其实、两位嫂夫人也是很无辜的啊。”
“我知道、是我不好，”
索卜拉听着她的这番话，顿时、又将头垂了下去，
“当初、是我没有勇气，觉得不应该私自决定你的生活、更不能任意地去改变，所以没能将我和你的事情告诉给父母，以至于他们在没有征求我的意见的情况下，就答应了太后的指婚，之后、再想推掉根本就是不可能的了，才导致了今天这样的事发生……”
宗吉元心中暗道、幸好你没告诉给你的爹娘，不然还真的就不好办了，自己哪是个能老老实实地当少奶奶的料啊。
可心里这么想，嘴上还不能说出来，只好道，
“兄长，诚心相交不一定就非做夫妻不可，做个知心好友不也是一样么，而且、就你我相处的这段时间来看，这样倒是更适合一些，不是么？”
“吉元你就会安慰我，只要你不怪为兄就好，”
索卜拉看上去、神色比之前稍有些许的缓和，抬头瞧着她、片刻还是叹了口气，
“当然，能和吉元你成为知心好友，已经是为兄的幸事了。”
“兄长说笑了，能受到你这位少将军的青睐，有幸的是我才对，”
宗吉元浅浅一笑，将茶杯推倒他的面前，随即将话题一转、道，
“对了、兄长，有关那个刺客的事，在教军场时、因为人多眼杂，小弟我当时并没有说实话，其实那家伙已经被我给抓住了。”
“是么？”
索卜拉听了、着实地吃了一惊，
“快跟我说说、到底是怎么回事？要知道、这件事今天已上报到步军统领衙门、并安排进了日程的，各门都下令要严查此事呢。”
“哇、这么严重啊，”
宗吉元也故做吃惊地道，
“那我更得好好地讲讲了。”
接着、便将陆海的事情说了一遍、然后又问道，
“对了，那个陆清现在关在什么地方？都有谁知道啊？”
“那小子是由代成负责关押的，知道的人、恐怕就只有我们三个人、外加上代成的主子胡大人，不过、发生了这件事，我们就更有理由押着他了，”
边说着，索卜拉的脸上掠过一丝的笑意，
“这回代成可以报仇的机会就更大了，回头我会派人去抓那个唆使陆海的、叫什么来着？”
“商志怀，那家伙叫商志怀，在塘沽宁河县、开了家塘宁当铺。”
宗吉元笑着回答道。
索卜拉立刻点着头，
“对，商志怀，问清楚他干嘛要暗算我。至于那个陆海……诶、吉元，你的那个‘义军’朋友可靠么？”
“自然可靠，而且他那里应该还很安全。”
宗吉元回答得可谓是信心满满。
索卜拉对她也是绝对的信任，点着头道，
“那就先把陆海放在他们那里，以后若真是有能够用得到他的地方、那就更好了。”
“我也是这么想的，只说用他来牵制陆清、都是个不错的条件。”
说罢，宗吉元端起茶杯、悠闲的品了起来……
本来，索卜拉还打算在这里、呆到傍晚之前再回府，可是刚到了申时，院门便又被敲响了。
张老三出去开门，也不过就是片刻的工夫、便跑了进来，变颜变色地来到索卜拉面前道，
“少将军，是将军爷派人来、让您立刻回府，而且、还……”
“还什么？”
自己的父亲找他回去、这倒并不奇怪，可除了这些、还能怎么样呢？索卜拉见他吞吞吐吐的样子，不禁有些纳闷儿地问道。
张老三也是下意识地瞧了宗吉元一眼，低声道，
“还说、让小少爷和您一块儿去……”
“啊？这……”
这确实出乎了索卜的意料之外，眼神中带着紧张、瞧了宗吉元一眼，道，
“吉元，你先留在这儿，等我问过阿玛、他为什么要让你去之后再说吧。”
“兄长，你这是怎么了？”
见他已经乱了方寸、宗吉元连忙提醒着，
“我只是你的好友、你的义弟，到兄长你这里来做客而已，令尊即召，小弟我若是避而不见，岂不是要失了礼数？”
“哦……也是啊，”
索卜拉愣了一下，这才又冷静下来，可还是有些担心地道，
“只是、一定是那两个贱人在二老面前恶人先告状，止不定回去胡乱说些了什么，阿玛和额娘若是听信了她们的话、迁怒于你，又该如何？”
“瞧你、又来了，那可是你的妻子，怎么能如此称呼，”
宗吉元嗔怪地白了他一眼，又道，
“据小弟看、应该不会的，令尊令堂岂是那种市井小辈，怎么能随便偏听偏信？另外，若小弟不去的话，反倒会显得‘做贼心虚’，也真的让人生疑了呢。”
“那、你真的要和我一起去？”
索卜拉还是有些迟疑，看着她、问道。
宗吉元很是理所当然地点了点头，
“必需要去，而且还不能再拖延了。”
其实索卜拉也是个明白人，细想想她的话、觉得也确实说的在理，便也由着她。
就这样，留下四名亲兵、在这里负责保护史思文和张老三夫妻二人，索卜拉和宗吉元带着剩下的那几个亲兵，骑着马赶往将军府。
来到那座森严的将军府门外，早有门上的护兵看到、迎了过来道，
“少将军，我们将军爷吩咐过了，您若是回来了、就立刻到小书房去见他老人家，而且、带上您的这位、朋友……”
第四百七十三章 终于见到你了
索卜拉本来就一肚子的不痛快，瞧他这副样子、便狠狠地瞪了这护兵一眼，道，
“我知道了，还不退下！哦、对了，把本少将军和我兄弟的马拉到后面、好生的喂着。”
“嗻！”
护兵顿时一吐舌头、连忙招手又叫过来另一名护兵，二人一同过来牵马。
索卜拉也不再理他，拉起宗吉元的手道，
“吉元，我们进去吧。”
“好啊，”
宗吉元微微一笑、点着头，同时不着痕迹地将手抽了回来，做了一个“请”的手势。
这座将军府的大小似乎不及原来的“宗宅”，只是在这寸土寸金的京城，能有如此规模的府邸，倒也足见索里将军在朝中的地位、的确不低。
在古朴肃穆的院中穿行着，自然引来府里的那些仆役、以及随从们的注目，许多人忍不住在咬着耳朵，却没有谁敢过来打招呼，大概是被索卜拉那张阴沉得、都快要滴出水来的脸，全都给吓退了。
终于、来到内宅一座幽静的小院中，索卜拉指了指前面已经掌上灯的正房、道，
“吉元，这里就是我阿玛的小书房，平时都是只有我的父母才能来的，旁人从来不往这里带。你且等等，我先进去打个招呼。”
“好的，小弟知道了。”
宗吉元很平静地点着头，那气质、宛若一泓清泉。
略略平复一下心情，索卜拉迈步来到书房门外，可还不等他抬手敲门，那扇门竟然被别人从里面拉开了，接着、一个老家人探出个头来，道，
“少爷，您回来啦？老爷让您和您那位小朋友、一块儿进来。”
“哦、是么……”
索卜拉犹疑着，回过头看向了宗吉元。
宗吉元自然已经听到了、便迈开步子来到他的身旁，说道，
“兄长，我们进去吧，说起来小弟也早该来拜见令尊令堂大人了。”
兄弟二人推门走了进去，穿过外间、绕过屏风，正看到身着便服的、端坐在炕上的索里大将军，还有他的夫人。
索卜拉上前施礼，
“孩儿见过阿玛、额娘……”
“卜儿，你到底是怎么回事？一个大男人、居然会动手打两个弱女子？！”
索里倒也不拐弯抹角，劈头便问道。
索卜拉知道父亲肯定会问这件事，便带着恼火的口气、道，
“阿玛，不管她们两个和二老说了什么关于我的坏话，可都是那两个贱、女人不守妇道！身为将军府的少夫人、竟然象泼妇无赖般的，到别的院子门前纵奴行凶、还哭闹不休、败坏我们家名声！孩儿实在是气急了、才会打了她们……”
“卜儿啊，”
此时，夫人听了他的话，不住地摇着头道，
“这你可就想错了，你的两个媳妇并没说你的什么坏话，事实上、她们被你打了之后，直接就回娘家了。人家可都是皇家贵族的格格，怎么能容你打来骂去的。”
“回娘家了？那正好，回去就别再回来了……”
索卜拉忍不住赌气地道。
可他这句话、被索里的怒斥给打断了，
“你这个小畜牲、还不住口！今天要不是听下人回来报给我们听，我们根本还都蒙在鼓里、不知道发生了什么，你居然还敢说这种混话！”
“可是、阿玛，您也不能不分青红皂白的就骂孩儿我啊……”
在父母的面前，索卜拉完全就成为了一个任性的小孩子一般。
此时，宗吉元似乎听出些门道，在他身后小声提醒道，
“兄长，你且先听两位老人家说完……”
“哦……”
索卜拉听了，先是愣了愣，这才闭上了嘴巴不吭声了。
似乎发现了他们二人之间的一“小动作”，索里的目光很自然地朝宗吉元扫视了一眼。
而夫人的视线、却落在了她那放得端端正正的双手上——
确切地说，应该是注意到了手指上、戴着的那枚玉扳指。
又瞪了儿子一眼，索里这才叹了口气，
“你怎么知道、你阿玛我不分青红皂白了？其实、今天这件事的起因都在那个二管家何德的身上。
前不久，卜儿你抓到他私吞酒席钱后，那小子被罚了二十板子，私吞的银子由他的薪水来补偿。谁知、他不但不思悔改、还怀恨在心，到你的两个媳妇面前搬弄是非，说你在外面置私宅、暗中养小妾，也是她们俩个不懂事，才闹得家门不宁。”
“是、是何德那混蛋……”
索卜拉气得牙根儿直痒，道，
“那么，那家伙现在怎么处理了？”
“我已经将他又打了四十板子、赶出府去了，那种家伙、根本不必管他的死活。话说回来，接下来的事、你打算怎么办？”
索里余怒未消地瞧着自己的儿子、问道。
索卜拉还真不知道该怎么办才好了，求救般地看向了母亲，
“我、孩儿该怎么办好呢……”
“你这不省心的孩子啊，”
夫人瞧着他的样子、真是哭笑不得，道，
“明儿个我陪你去把两个媳妇接回来，你好好地向岳父、岳母陪个不是，听见了吗？”
“是，孩子听见了……”
虽然不太情愿，可索卜拉还是点了点头。
索里又狠狠地瞪了他一眼，随即、将目光转向了宗吉元、问道，
“这就是辽东县那个、有名的小县丞宗吉元，是吧？终于见到你了啊。”
“回大将军，正是晚辈，”
觉得已经没有必要再隐瞒，宗吉元上前一步、深深一揖，坦然道，
“晚辈宗吉元，见过索大将军、见过夫人。”
“好了，你也不必担心，虽然辽阳州那边还在抓你，可通缉的范围、也只限那一州，他王再先不敢将事情闹得过大，毕竟无论大小，你也是个地方官员，真的惊动朝庭的话，他也怕不好收拾，所以、在京城这块儿，你也算是无罪之身。”
索大将军倒还真直率，一口气、将眼前这少年人的顾虑打消掉，然后、又问道，
“听亲兵们说，昨日里在教军场上，卜儿遭遇到刺客放冷箭袭击，被一使鞭的少年人所救，那少年人是不是就是你啊？”
第四百七十四章 一命还一状
“这……正是晚辈，”
对方这一大串儿的问话，几乎让宗吉元这么伶俐的人、都差点应付不来，只得再次一揖道，
“晚辈不过是尽友人之义、不值得一提……”
“哈哈，你这孩子倒真有意思，”
索里听她这么一说，居然笑了，
“早就听卜儿提起过你，说他的朋友宗吉元如何如何的聪慧过人、又如何如何的有本事，今天看来、此言不虚啊。”
“大将军过奖了，事实上是索兄一直在关照着晚辈才是。”
宗吉元的目光一直向下垂着，始终不敢有半点儿的失礼。
见她如此，索里这夫妻二人很自然地升起了些许的喜爱之意，而夫人虽一直没有开口，可目光却一直没有挪开，注视了好一会儿、才发出一声近乎惋惜的长叹。
略略思忖一下，索里又道，
“无论怎么说，终归你也是救了卜儿一命，本将军绝不能知恩不报，这样吧，我们就来个‘一命还一状’，你看如何？”
“……”
宗吉元开始还没听明白，目光有些茫然地看向眼前的这位大将军，
“这、这是何意？恕晚辈愚钝、实在是不太明白……”
“不明白？真是么？那我且问你，你此番到京城来的目的又是什么呢？不就是打算状告辽阳知州王再先、以还你自己个清白么？”
看起来，这世上恐怕没有谁说起话来、比这位索里大将军更直接的了，明明应该细细密谋筹划的事情、就这么被他给搬到了明面上来。
宗吉元有些震惊地转过头、瞧向了索卜拉，索卜拉忙不迭地摆着手、摇着头，连连解释着道，
“不是我、我没说，我真的没有说……”
“好了，我是听别人说的，”
见他们二人如此，索里真是又好气、又好笑地道，
“吉元啊，关心你的、可不止犬子一人，还有其他肯为你奔走出头的呢。”
“胡、兄……”
宗吉元一下子就明白、到底是谁说的了，不禁也是哭笑不得地摇了摇头。
索里倒也不置可否、只是继续道，
“转过头就是腊月二十三了，这段时间里，那些王公贵族都要来来往往、周旋于各府的拉关系，而且在陪太后看戏那天，朝臣们大多都会坐陪的。借着这机会，我会帮你联系一些人，也好替你想想办法，让你手中的状纸、直接递到能够解决这件事的人面前。”
“吉元在这里替辽东县百姓谢过大将军！”
宗吉元听了，面容看起来也是十分的激动，边说着、边撩衣跪倒，规规矩矩地朝着索里磕了个头。
索里的表情微微闪过了一丝的柔和，向索卜拉示意一下，让他将宗吉元从地上扶起来，然后又道，
“谢就不必了，从辽东到京城这一路上，也真的辛苦你了……”
然后又转向自己的儿子，
“你带吉元下去吧，这孩子若是愿意回那个院子里、就先回去，若想更安全些、也可以到我们府上来住，总之、由你们自己来说了算。”
“多谢阿玛。”
索卜拉很开心，拉着宗吉元、一同给大将军夫妻二人施了礼，随后退了出去。
见他们出去了，夫人又再次叹了口气、道，
“原来如此，难怪卜儿对太后的指婚、会那么的不情愿……”
“啊？为什么？你在说什么？”
索里却没有听明白，立刻追问道。
夫人轻轻摇着头、道，
“看来卜儿心里放不下的、就是这个姓宗的孩子啊……”
“胡说八道！他可是个男孩子啊！”
索里立刻将眼睛瞪圆了，大声反驳道。
夫人看起来根本就是一副不怕他的样子，反倒白了他一眼、道，
“什么男孩子啊，你们大男人都是这么心粗，那姓宗的孩子十有八九是个女孩子，只不过是太优秀了而已，把你们这些大男人都给比下去了！”
“什么？你是说……”
索里还是不敢相信地摇着头、道，
“不会、不会，那宗吉元我曾了解过的，他十二岁就考中的秀才，十八岁中了举，不愿意入京寻求更高的官职，只在辽东县当了主薄、后来才升迁为县丞的，他怎么会是……”
“所以才说、人家太优秀了么，而且、卜儿大概已经知道她是女孩儿了，你没见皇上御赐的扳指、已经不见了好久了，可今天我才发现、就带在那孩子的手上，唉——、这可真是……”
说着说着，夫人又叹起气来。
索里愣了好一阵儿，才又道，
“那又能怎么样，象宗吉元这样的人，就算他真的是女孩儿，我们卜儿恐怕也没那个福气娶到人家，你没见这孩子满身的责任、一脸的承担，怎么肯留在京城里无所事事？始终还是要回到那辽东县去的。”
“说的也是啊……”
轻轻念叨了一句，夫妻二人沉默了……
……
而那兄弟二人、从两位老人面前离开后，真的是倍感轻松。
本来，索卜拉还想留宗吉元在府中吃晚饭，可宗吉元惦记着表哥，担心时间久了、会让他不安，便不再多留，索卜拉也只得送她回到那个小院中，而且还将已留守的四名亲兵、安排在那里，让他们小心保护着。
接下来的几天里，却是即紧张、又放松的一段时间——
紧张是在心里，而放松是在表面……
知道索大将军已经开始在暗中为自己铺平道路，以便这次告御状的愿望得以达成，只是、谁又知道会不会那么顺利呢？
不过，无论如何的担心，自己这边能做的只有等，所以、每天看起来倒是悠闲的很，除了出去看望了已经来到京城的吉家班外，再没有别的什么事情可做，只能和表哥一起看书、聊天、下棋、喝茶……
就这样，一直等到了腊月二十五这天，胡世发带着几名随从、风风火火地来窜门儿了——
见面后，宗吉元将他让到了自己的房中、并请其落座，而这位胡少爷倒是一脸的兴奋，身子刚刚一沾到椅子，便迫不及待地道，
“吉元兄弟，知道吗，你告状的那件事情、应该是有眉目了！”
第四百七十五章 俭亲王
“果然是你说出去的呀，”
边倒了杯茶给他，宗吉元边轻笑着道，
“只不过，索大将军是怎么知道这件事的，莫不是令尊告诉给他的？”
“我、这……”
似乎是意识到了自己的嘴快了，胡世发的脸“腾”地变红了，结巴着道，
“我没经你的同意、就说给我爹听了，这个、我……”
“唉，胡兄你千万别误会，小弟并没有怪你的意思，相反还要谢谢你的热心相助呢，”
宗吉元摆了摆手、笑道，
“那么，胡兄今天登门前来，该不会是又给小弟带来什么好消息了吧？”
“是啊、是啊，”
听她问起，胡世发立刻又重新来了精神，连声道，
“昨晚我爹告诉我说、不要急，此事已经十拿九稳了，吉元兄弟，你说这是不是有眉目了呢？”
“令尊若真的这么说，那肯定是错不了的了，”
宗吉元略略点了点头，思索着道，
“真是辛苦胡兄、还有令尊了。”
“千万别这么说，就象我爹说的，当初吉元兄弟你不仅仅是救了我一个人，而是挽回了我们全家的前程和性命，所以、为你做这些小事，根本就不值一提……”
看上去、胡世发是在努力着将自己的感激之情给表达出来。
凝视着眼前的这张略微涨红着的脸，宗吉元内心也在被他的真情流露、所触动着，同时在想着，看来胡世发的父亲也是个看重情义的人，如此说来，他这边也是可以放心的了……
就在胡世发透露出消息后，刚刚过了一天多的时间，一辆马车停在了这座小院儿的门前。
得到消息、走出门来时，宗吉元发现、这伙人中，包括领头的、及旁边守卫着的护卫们，均是脸生的很，心里难免犯疑。
不过，等车里的人纵身跳下来时，宗吉元顿时将心放宽了，原来这个表现得神神秘秘的人、正是身着便装的索卜拉。
别说，这样打扮的他，不但没有减去半分的英武，相反还更增添了几分的潇洒。
几步来到她的面前，索卜拉拽着宗吉元的手、道，
“吉元，快点儿跟我来一趟，我们去个地方。”
“呃、好的，不过要等我和表哥说一声。”
向史思文打了招呼，宗吉元跟着索卜拉一起上了马车。
厚重的车帘放下，车轮转动、马蹄踏着冰冷的青石路面，一行人向前行进着。
透过车窗缝隙，看着街上来来往往、准备办年货的人们，宗吉元回过头瞧了索卜拉一眼，
“兄长，这是谁家的马车？”
“俭亲王府的。”
索卜拉轻声答道。
回答的简单到不能再简单了，却足以说明眼下的情形。
宗吉元目光一闪，迅速地在脑海中、将会遇到的情况，全都过了一遍，然后问道，
“这么说、已经安排好了？”
“算是吧，但王爷说、他还要亲自和你谈谈，之后才可以做决定。”
边回答着的同时，索卜拉的眼神中流露出一抹的担忧，
“吉元，你真的准备好了？”
“嗯，请兄长放心吧。”
宗吉元点了点头、并给了对方一个安心的笑容……
年关时节，做为最有权势的朝臣，俭亲王的府门前自是车水马龙，所以他们这辆马车自然不能从正门进入，而是往旁边的一条巷子里拐去，又走出一段不短的距离，这才在一扇偏门前停住。
看来事先已经进行了安排，不必上前去叫门，便有王府中的下人将门打开，让这辆车直接赶了进来，索卜拉也不多言，拉着宗吉元下了车、向一处清静些的院子走去。
此时，已经没有了旁人，索卜拉这才嘱咐道，
“吉元，见到王爷后，有什么都照实说，不要让他觉得你有所隐瞒，毕竟在权势争斗中、混过这么多年的人，难免有时会想的多些。”
“小弟明白。”
宗吉元自然清楚，这“想的多”、指的就是多疑，这点完全是可以理解的，而且也为此做好了心理准备。
沿着石板路来到正房前，索卜拉上前和守在那里的护卫们打着招呼，
“烦劳各位回禀一声，就说索卜拉将人带来了。”
“好，少将军且请稍候。”
护卫转身进去通报，时间不大，便返了回来、道，
“王爷请你们二位进去呐。”
“多谢。”
索卜拉略一拱手，拉着宗吉元走了进去。
绕过一扇高大华丽的雕花屏风，展现在眼前的是一处很宽敞的厅堂，正中大椅上、坐着的正是俭亲王，因为在吉家班戏台曾经远远地见过，所以宗吉元自然认识。
除了王爷外，一左一右还坐着两个人，左边的客位上坐着的、正是大将军索里，而右边陪同的位置上、坐着一个年约四十五、六岁的中年男人，看其相貌、生得还是比较端正，再细看、和胡世发竟有几分的相似，只不过显得沉稳了许多，不象那位胡少爷那般的憨拙。
若自己没有猜错的话，这位就是已经久闻大名的胡世发的父亲了——
宗吉元暗自在琢磨着。
心中想着的时候，索卜拉已经上前施过礼，并依吩咐退到父亲的身旁侍立。
宗吉元自是伶俐，早已经上前叩头、称道，
“小人宗吉元给王爷磕头了，并见过两位大人。”
“呵呵，”
俭亲王居然笑了、道，
“说起来、你也是从七品的官员，何况这里又是内宅，还是起来回话的好。”
“多谢王爷。”
宗吉元又磕了个头，缓缓起身后、还不忘记向索里及胡世发的父亲微微一揖。
俭亲王见了、便引见道，
“这位索大将军你已经见过了，而这边的这位是本王身边的近臣、名叫胡平远，他家的那个小子和你关系也很近，所以、在这里的都不是外人。”
“王爷肯屈尊见小臣，吉元再次谢过。”
宗吉元很是谦卑地道。
俭亲王又打量了她一下、道，
“早听说你宗吉元是个俊俏少年，今日一见果然不假。只是、宗吉元啊，你这娃娃本事可不小啊，连这两位从来都是不多言多语的人，都到本王面前替你说好话了，你到底是有多大的事儿、特地跑到京城来告状了，就先说给本王听听吧。”
第四百七十六章 万民折
“吉元遵命，王爷容禀……”
想想索卜拉刚刚的忠告，宗吉元便也丝毫没有隐瞒，将王再先的所做所为，从幕后操纵、到亲自策划的所有罪行，一五一十地和盘托出。
这些事情都在她的心里装着，加之其本就口齿伶俐、思维敏捷，将这桩桩件件、如此庞大的案子，说得条理清晰、丝毫不乱。
等她全都说完了之后，厅堂中一片死寂……
过了好一会，没想到的是、最先开口的却是索里大将军，
“王爷，依末将看来，这辽东地界绝对不能容下、如此蛀食朝纲社稷的朽官，那里本就与外夷接壤，那东洋人狼子野心，一直在暗中窥视我大清国土，若内部再有这种卖国之辈，岂不是内外皆为患吗？”
“是啊，大将军说的有道理啊。”
胡平远也不失时机地附和着道。
俭亲王瞧了瞧他们两个，又扫了一眼、已经瞪大眼睛的索卜拉，食指在茶几表面上轻轻地敲了敲，思忖着道，
“那么、宗吉元，你又是怎么打算的？要本王将你的状纸递到刑部去么？”
“王爷，请恕小臣无礼，”
宗吉元听了，立刻否定了这个提法、道，
“依吉元看，若只是将此案交与刑部，那么恐怕要拖很长时间，拖延时日之后能够得到处理倒还好，可很可能、牵扯过多之后，最终还是不了了之。”
“哦？倒也是，”
俭亲王自己明白她所说的的确是实情，便试探地问道，
“依着你、又该如何呢？”
“小臣想将此状、直接告到太后的面前。”
宗吉元十分坚定地回答道。
俭亲王顿时一愣，又死死地盯了她一会儿，才又思索着道，
“你的胆子倒还真的不小……那就这么办吧，宗吉元，初三的那天、我们这些近臣要进宫给太后贺岁，那时本王会想办法把你也带进去，你可以将状纸呈上。对了，状纸和证据这方面、你可都准备妥了么？”
“请王爷放心，小臣有比状纸更好的东西、呈给太后。”
宗吉元微微一笑，胸有成竹地答道。
听她这么一说，厅堂前的其他四个人、顿时都非常有兴趣地瞧向了宗吉元，而俭亲王的兴趣就更加的浓厚，追问道，
“那又是什么呢？”
“是、‘万民折’。”
宗吉元依然很有信心地道。
俭亲王又略略思忖了一下，随即眼睛一亮、连连地点头称赞，
“好！好一个‘万民折’，这个想法真的是太妙了，如果只是状纸的话，有再被转发到刑部的可能，而这‘万民折’、就是专门呈给皇上的，太后不但要收、而且还要好好的看！好、这可真是个绝好的主意！”
“是啊，王爷所言极是啊！”
嘴上在夸奖着这位老王爷“英明”的正确分析，可索里和胡平远那赞赏的目光、却不约而同地投向了宗吉元。
其实，这“万民折”的说法、只不过是宗吉元临时现抓出来的一个词——
本来、她是有别的、暂时还不能让任何人知道的办法，足以牢牢地吸引住太后的注意力。
但是、在平日里宗吉元也是“故做神秘”习惯了，不由自主地在俭亲王面前也玩儿起了这一套，可当王爷问了的时候，又不能用一句“到时候你就知道了”这样的话、来打发了，灵机一动，才想了这么个“办法”做回复，却歪打正着地、受到了大家的赞扬，进而想到、也许这还真是个好主意……
又商量了一下个中细节，最后、还是由索卜拉将她在不被他人察觉的情况下，暗中送出了王府。
再次回到那个小院儿后，索卜拉的神情却凝重了起来，嘱咐道，
“吉元，虽然此事做的很是周密，可也难说会走漏出风声去。这段时间、因为繁事略多，我不能每天都过来，若是万一真的遇到什么危险时，你们只管往将军府赶，不必顾忌什么，知道了么？”
“小弟知道了，”
宗吉元轻轻地点了点头、道，
“兄长也要注意身体，切莫过于劳累了，一般情况下、我这里都可以应付得了的。”
“好吧，那就回头再见了。”
又嘱咐了那四名亲兵几句后，索卜拉才离开回府……
……
爆竹声声、红灯满城……
感受着这京城中节日的喜庆气氛，宗吉元心中想念着远在辽东的亲人们，可脸上还要做出轻松开心的笑容，和表哥一起、叫上张老三夫妻二人，以及四名奉命不得离开的亲兵，一起度过了除夕，同时也准备好了、应对将要到来的“战斗”。
初三这天一大早，索卜拉便驾车前来接她了。
这回用的是将军府的车，因为今天来来往往的人很多，所以用王府的车、反倒会不太方便。
头天晚上，宗吉元已经将要交待的、都向史思文交待过了，需要用的也已经打典好，可当她提着包袱要迈出门的那一刻、不知为什么、还是回头看向了表哥。
而此时、史思文也正在凝望着她，见宗吉元这一回眸，目光中顿现不舍，嘴角动了动、最终流露出的、仍然是他那清雅的笑意，
“放心去吧，表哥我能照顾好自己的。”
……
仍然是从那个偏门进入了王府，可到达的却是另外一间偏房，而且、等着迎接他的却是胡平远。
“宗贤侄，王爷让我在此候着你，”
一见面，胡平远便主动地解释起来，
“他要先进到宫中去为太后贺岁，之后还要陪同着一起见百官，若你一直陪在旁边、万一遇到认识你的人就不好办了。
所以，由我带你一同到皇宫外等候，直到时间差不多了，再以辽东来的‘万民朝贺代表’之名、觐见太后，那样、会显得自然些的，王爷的这番安排、你可懂了？”
“小侄明白，”
宗吉元自然听懂了这样安排的用意，立刻施礼道，
“多谢王爷，及胡大人的这番苦心。”
“嗯，很好，”
见她的神情，知道对方确实领悟了其中的深意，胡平远很满意地点了点头……
第四百七十七章 胡大人的忠告
又略略思忖着，胡平远扭头对索卜拉道，
“少将军，你就别在这里陪着了，令尊在前面等着你、要立刻进宫，还不快点儿赶过去。”
“哦、好的，那、我们就在宫里见了。”
索卜拉答应着，又看了宗吉元一眼、转身往前厅赶去。
见他走了，房中只剩下他们二人，胡平远落了座、又抬手让道，
“宗贤侄，我们还有点儿时间，先坐下聊聊吧。”
“好，就依胡大人。”
宗吉元很有规矩地在椅子上坐了下来。
胡平远瞧着她道，
“我那个不成器的儿子、一直以来都受宗贤侄你的照顾了，胡某早就想当面感谢一番了。”
“大人说的哪里的话来，其实胡兄本性纯良，是个很可交的朋友，小侄也没少受他的照顾呢。”
宗吉元笑着道。
胡平远又看了她一会儿、道，
“在这里没有外人，胡某就有什么说什么了，也算是给贤侄你个忠告。宗贤侄，此番你要状告的王再先，你可知他真正的后台是谁么？”
“大人说的、小侄知道，是当今圣上的生父、和亲王。”
宗吉元很平静地点了点头、道。
胡平远叹了口气，脸上露出一丝古怪的苦笑、道，
“贤侄还是不要叫我什么‘大人’了，别看我现在是个四品官儿，可却是俭亲王府里的包衣奴才出身的，即使是现在、也只不过是个‘奴才’罢了，在王爷身边服侍了近三十年，对他的秉性思维也算是很了解了。
其实，王爷之所以会答应帮你告这个状，并非是看着索大将军的面子，更不是看在我的面儿上，而是见到其中有利可图罢了。
俭亲王与那个和亲王，看似和和气气，可暗中较劲儿了多年，若真能剪除其在辽东的羽翼，自然是好的；若是不成的话，也会在太后那、对和亲王造成些不好的影响，更何况、太后因皇上这层关系，一直都是对和亲王又拉又打，再添加些不信任岂不是更好？反正对他又没有任何的损害，怎么看都不吃亏。
只是、若真办不成的话，真正吃亏的、是宗贤侄你啊，所以，太后那里一旦准不下此状的话，就不要强求，及时全身而退才是最重要的，这点，贤侄你心中一定要有个数啊。”
听得出，他这是发自肺腑的替自己着想，宗吉元内心中的感激之情、不禁一阵阵的向上涌着，立刻站起身做了个长揖，道，
“多谢叔父，叔父的关切之恩，小侄没齿难忘。”
“千万别这么说，”
胡平远抬手虚扶一下、又道，
“只求宗贤侄你能够平平安安地回到辽东，继续守护着辽东的百姓们，那里少不了你、还有何大人这样的人啊。”
这一番心与心的交谈，彼此之间也更加的信任，等一同离开王府、来到皇宫太和殿外面时，那些朝中重臣已经基本觐见朝贺完，等候着的、也只是些普通京官而已。
胡平远命随从们将轿子、停在一个不太显眼的地方，只等着里面的人出来传唤。
……
此时，在中和殿内，因为接受朝贺、已经显得疲乏了的太后、正在一大群的宫女太监们的侍候下、闭目养神，留下皇上一个人在太和殿中、继续“坚守”着。
觉着恢复了一些精神，太后抬了抬眼皮儿、吩咐上些粥来，让一直陪在身边的这些近臣们、喝了一小碗补补体力，这才道，
“哎哟，可把本宫这把老骨头给累坏了，看来啊、这些见朝臣的事，还是让皇帝自己去做就好，本宫也没必要再掺和了。”
“老佛爷，这话奴才可就不敢赞成了，”
一旁正在给她捏肩头的总管太监李公公、连忙接茬儿道，
“皇上毕竟还年轻，少不得您老人家从旁扶正呢。”
“就你会说……”
太后白了他一眼，可心里却很满意自己的心腹、所做出的适时的“劝阻”。
事实上，虽然名义上太后已经还政给皇帝，自己退养了有几年了，可谁都知道、真正的朝权还是掌握在她的手中。
今天又点出完全退出的意思，即可以探探身边这些近臣的心思，也可做个姿态出来，而李公公接了这一句，也正好和她上演了一个巧妙的“双簧”。
接下来、就看看其他人的表现了，好在，自己的妹夫、那个和亲王，正在太和殿上忙着帮儿子、应付朝臣贺岁呢。
果然，此话题一开头，大家纷纷开始表态，无非都是太后如何的重要、如何的是大清的“主心骨儿”之类的，尤其是俭亲王、所做的“分析”就更加的深刻，却听他十分诚恳地说道，
“各位所说的、均是肺腑之言，而且有许多事情、是皇上能力所不能及的，老佛爷若不再此掌控大局的话、那可怎么得了啊。”
“俭王爷说的是啊，”
一直等待机会的索里大将军、终于开口说话了，
“比如说今儿个，就有一个从辽阳州特地赶来贺岁的、说是代表辽阳全州百姓来，专门向太后贺岁的人。”
“什么？辽阳州？”
听了这个地点，太后当时就不累了，两只眼睛也放出光来，精光闪闪地瞅着索里，
“真的是从辽阳来的？那么、这人可说是谁让他来的了么？”
“这、他是在路上拦住了臣的轿子，只说是代表‘辽阳百姓’来的……”
索里表现的还真的很不错，被太后这一问时、还真的愣了愣，完全就是一副“我没想到那么多”的样子，略显尴尬地回答着。
狐疑地看着对方，太后的脑袋里可就乱了起来，要知道“辽阳”这个地名，对她来说、是藏着一个天大的秘密的，难道真的是妹妹家派人来了？可若是妹妹、为何又去拦索里的轿子？哦、对了、索里曾当过盛京将军……
这样胡乱猜想着，可表面上却还保持着不冷不热，缓缓地问道，
“来的是个什么样的人啊？”
“回老佛爷，是一个十七、八岁的少年人。”
索里连忙离座，微微躬了躬身、很谨慎地回答道。
第四百七十八章 献给太后的礼物
索里的话音未落，俭亲王立刻“起哄”般地“哈哈”一笑、道，
“会不会是辽阳那边的百姓、感念着太后老佛爷您的恩情，特地派这少年来表达大家的心意的呢？想必召进来见见、也是无妨的吧。”
“有这个可能啊……”
“是啊、是啊……”
其他近臣们也纷纷地跟着附和着道。
听着大家七嘴八舌地说着，太后的心眼儿顿时也活了起来，道，
“好吧，那就见见吧，本宫倒是要看看、是个什么样儿的小猴儿崽子、有这么大的心。”
“那、臣……”
索里看上去、反倒还有些犹豫了，顿了顿才道，
“臣就让那孩子进来了？好吧，臣遵诣旨。”
这样一来，包括太后及李公公在内的每个人，都有些好奇般地期待起来，很想看看这难得一见的“百姓代表”。
此时，早已做了充分准备的宗吉元、又接受了胡平远的一小轮嘱咐，等聆听过后，刚好索里派出来传唤的人也到了。
捧着已经被多次检查过的、“敬献给太后”的锦盒，跟着侍卫绕过太和殿、直接来到了中和殿外，又等了一会儿、才有太监出来传道，
“太后老佛爷传辽阳来的小民、觐见——”
“草民谨遵诣旨。”
宗吉元答应了一声，迈步走进殿内。
大殿中的人并不多、却也不算少，算起来都是皇亲国戚，而且还是同太后关系较近的重臣。
正中座位上靠坐着的、满身贵气的老妇人，自然就是太后。只是一扫之间，宗吉元便已感觉到满殿中人的大致表情——
俭亲王和索里自然是不必多说，其他人却如出一辙地、均是满脸的好奇，而太后那张脸、看似平静的背后，却是满满的怀疑，而唯一让人看不懂的、却是站在其身边的那个太监，从内到外、似乎真的毫无半点儿情绪一般。
对殿前的判断、不过在眨眼之间，宗吉元已经打定主意、还是用自己原本的计划，来让这位太后不得不问下去。
几乎不为人所察觉地观察着、并做出决定后，宗吉元已俯身跪倒，向上叩头、道，
“草民王玉秋叩见太后老佛爷，祝您老人家福寿绵长、岁岁安康！”
王玉秋？！
俭亲王和索里顿时都是一愣，心道、这又是从哪里冒出来的名字？
可太后已经是被下面传上来的、这个温婉清澈的声音给吸引住了，不由自主地道，
“哦？抬起头来、让本宫看看。”
“是……”
宗吉元故做拘谨，犹犹豫豫地将头抬了起来。
太后瞧着她、先是愣了愣，然后回头对李公公道，
“哟，这辽阳州来的小猴儿崽子、长的倒真不错，把后宫里那些个、全都给比下去了。”
“是啊，这孩子的确很漂亮……”
边说着，李公公也忍不住地瞟了宗吉元一眼。
而此时，宗吉元却在心里暗自怼着，这老妇人居然叫我“猴儿崽子”，一会儿就让她知道、她自己也是个“老母猴儿”。
边想着、宗吉元却没有出声儿，而太后不知想起了什么、又看了看她，问道，
“王玉秋？这名字有点儿意思……那么、你这小家伙儿来见本宫，到底是有什么事啊，尽管直说好了。”
“回老佛爷的话，”
宗吉元又很规矩地磕了个头、道，
“草民是背负辽阳州百姓的重托、前来向您老人家问安，并呈上两样虽轻如鸿毛、却承载着万民之心意的礼物，请太后御览。”
“还有礼物啊，”
太后的目光已落在宗吉元面前的那只锦盒上，笑着道，
“小李子，去拿过来，咱们瞧瞧吧。”
“嗻——”
李公公满脸带着轻松的笑容，可动作却格外的小心翼翼，而且、来到宗吉元面前时，目光轻轻地朝她的脸上溜了一下，似乎在盘算着什么，用双手将锦盒捧起、缓步来到太后面前，轻轻放在几上，小声问道，
“老佛爷，要不着、就让奴才替您打开吧。”
“嗯、行啊。”
说着的同时，太后的身子还向后让了让，直接靠坐在椅子中。
李公公小心地将锦盒打开、直到里面的物品安全地展现出来，只不过，见到摆放在其中的两件东西时，还是令他愣了愣——
很简单的一个长条型布袋、以及一个不大的布包，且不说里面到底是什么，只看外面用来包装的明黄色织物、便已经让人吃惊。
这明明只能是皇家御用的布匹，一个小小的百姓如何会得到、并拿来使用的？可若是说、这两件物品原本自带的，那又说明这本就是皇家之物，这个出自民间的少年人、又是怎么弄到手的？
目光中终于带出些许的困惑，李公公回头请示般地看向了太后，
“老佛爷、你瞧这……”
“哎、哪那么多的事儿啊，快拿过来让本宫瞧瞧。”
太后似乎并没有想的太多，招了招手、道。
李公公微微一点头儿，这才伸手、先将那个小包儿捧了出来，小心翼翼地打开来看，从里面露出来的、是一只玲珑剔透的小茶杯，一看便知是出自于官窑，那少见的藕合色花纹，甚是惹人喜爱。
可这问题又来了，这样的瓷器、天底下仅有一套，而且收藏于盛京皇家行宫之中，那么、这只杯又是从何处而来？
太后终于有些沉不住气了，瞟了宗吉元一眼、问道，
“本宫来问你，这么好看的杯子，你是怎么找到的？”
“是小民在集市上见到，顿觉得爱不释手，便花了十九两银子买了下来。之后、又找一熟识的鉴宝师傅看过，听他说、此杯乃是‘天下无双’的宝物，小民觉得、若果真如此，也只有太后老佛爷您才配拥有……”
宗吉元一口气说完，连忙又象似怕了一般地闭上了嘴巴。
太后听了，脸上的表情有些古怪地道，
“集市上？你这小家伙儿倒还有点儿孝心……”
“老佛爷，这另一件……”
李公公瞧着那个长条型的布袋、有些犹豫了。
太后却“哼”了一声、道，
“拿过来，本宫倒要看看、还会有什么‘惊喜’。”
第四百七十九章 寿康宫中吐“真情”
“嗻……”
李公公又瞟了仍规规矩矩地跪在那里的宗吉元一眼，依然保持着他那小心翼翼的动作，将布袋捧了出来，又轻轻地打开，从里面取出一卷已经显得有些陈旧的画轴。
等全都展开时，这才发现，原来这并非是一副画，而是一副很简单的字，用秀丽的笔迹写着四句诗。
而这回，太后的脸色真的再也掩饰不住，刷地、变了……
宗吉元自然想到会有此效果，确切地说、这也正是她所要达成的目的。
又仔细地看了一遍这四句诗，最后，太后的目光、还是紧紧地盯在了押尾的那款印章上，好半天，才抬起头，勉强地笑了笑，
“老几位，本宫这把老骨头啊、真是有点撑不住了，就不陪你们了。”
“哦、臣等告退……”
虽然在座的都看出、这其中必然是有些名堂，尤其是俭亲王和索里、更是满腹的狐疑，可太后已经在“送客”了，却也只好起身退了下去。
等人都走没了，太后才又瞧了李公公一眼、道，
“让人告诉皇帝一声，本宫先去休息了，让他自己随意吧……摆驾寿康宫，对了、把这小猴崽子也带着，本宫还想和他多聊几句。”
“嗻。”
已经意识到了这件事的严重性，李公公谨慎地做了安排，连跟随在身边的宫女太监都略微进行了筛选。
跟在太后的御辇后侧方，宗吉元边走、边悄悄地观察着周围的环境，盘算着若真发生意外，自己能否顺利地脱身。就这样，一直来到西边的寿康宫中。
太后在退隐之后，大部分时间都住在颐和园，但慈宁宫和寿康宫依然是她的专属，所以，能呆在这里的人，毫无疑问地、都是太后的心腹。
在李公公及其他内侍的搀扶下，在正中的一张榻上半卧半坐着，太后轻轻轻轻摁了摁额头，又瞟了一眼不远不近跪在那里的宗吉元，嘴上又轻轻念叨了一下、
“王、玉秋……”
忽地转过头、叫着，
“小李子，把那副字拿过来，本宫要再看看。”
“嗻，请老佛爷您看。”
仿佛是已经料到她会有此举，李公公不等其话音落地，那副字早就捧到了面前，并展开。
宗吉元始终没有抬头，因为根本没有那个必要，仅凭推测与感觉，就已经大概知道这里正在发生着什么。
当然，所以的事情还是要以这两样“礼物”来做为契机的——
官窑瓷杯是她在来的路上、所得到的“赃物”，而做为重头戏的那副字，却是宗吉元精心“制造”的“赝品”。
此时，太后的目光再次盯在那四行字、及其下方的印章上，
“世间爹妈情最真，
泪血溶入儿女身；
殚竭心力终为子，
可怜天下父母心！
恭录母后诗句”
这是一首让她熟悉得不能再熟悉了的诗，因为此诗句就是她为自己的生身母亲六十大寿所做，而这上面的字迹和印章，却是属于先皇后、也就是太后那已经死了十六年的儿媳妇的。
又盯着看了好一阵子，这老妇人终于又瞧了一眼宗吉元，
“老实说，这副字、你是从哪里得到的？”
“是、这个……”
宗吉元故做紧张地支吾着。
太后的两道眉毛跳了跳、道，
“送都送来了，还有什么好瞒着的，老实说就是。”
“嗯，小人、说了便是……”
看上去宗吉元鼓了鼓勇气、又向上磕了一个头……
从哪里得的？自然是她自己伪造的——
这四句诗、本是从宋老夫人那里听来的，而这字迹和印章均是来源于小玉秋的馈赠。
临分手时，那个女孩子曾送给她一包东西，说是“可以说明其身份”的证物，而这“证物”就是先皇后留给自己这唯一骨血的一封手书，以及她自己的专有私章。
宗吉元就是利用了这些条件，在胡世发的陪同下，特意到古玩店、找内行的人询问过如何做旧后，精心制造了这副看上去有些年月的字轴，笔迹当然是她模仿先皇后手书所写，而印章却绝对是真的，所以、从这点上来说，也并非是完全的“赝品”。
心中早已想好了“台词”，可当耳朵里听到那老妇人问起时，宗吉元还是做出胆怯迟疑的样子，低声道，
“其实，这字是、我娘留给我的……”
“你娘？！”
太后的眉毛挑得几乎要直竖起来，
“你娘又是何人？”
“我娘，就是写这副字的人……”
宗吉元用满腹委屈、强压悲伤的表情说道。
还真别说，这太后不愧为掌握朝政、舞弄风云的女人，听了之后、并没有就此发作，而是又略做思忖、抬手一招，道，
“小李子、你也过来再看看，看这小猴儿崽子是不是在胡说八道。”
“嗻……”
李公公在一旁早就听明白了，轻手轻脚地走了过来，仔仔细细地端详了好一阵儿，最后同样将目光锁定在那枚印章上，好半天才点了点头、轻声道，
“回老佛爷，奴才看着、是真的。”
“是么，”
听了他的话，太后反而倒冷静了下来，又看向了宗吉元，
“你可知、你娘到底是什么人，而你自己、又是什么人么？”
“回太后老佛爷，”
宗吉元向上磕头道，
“小人从小就没见过爹和娘，一直都是由义父抚养成人，直到半年前才得知，我娘她、是先皇后……而小人、就是太后老佛爷您的亲孙女。”
“孙女？”
听她这么一说，太后和李公公的眼中顿时全都闪过一丝的异样、同时又暗暗松了口气。
这也是当然的——
刚刚就在这主从二人、几乎已经猜到跪在下面的这少年人的身份时的那一刻，同时又想到另一个问题，如果这孩子真的是先帝的儿子、就应该算是正统的皇位继承人，那么此时正坐在太和殿的那个人呢，又该算是什么？
而且对太后来说，亲孙子总比亲外甥更近一些，这要是传出去，一定又会有一群另有“想法”的朝臣、拿来做文章，说老实话，太后也真的不想再搞什么“政变”之类的事情了——
实在是太累人了……