第三十章 深挖细查
“没错儿，”
缓缓地点着头，宗吉元吩咐道，
“弟兄们，将这里挖开，看看下面到底埋藏了些什么。”
“是！”
一声令下，差役们从这胡宅的花园中、取了锹镐等工具，开始挖了起来。而宗吉元重新抓住胡世发的腕子、将双腿软得几乎已经快要站不住了的他，牢牢地控制在自己身边。
终于、有什么东西从泥土中显露出来，差役们放下手中工具、转而细细地挖掘，直到一副尸骨完全呈现在众人的眼前，而宗吉元那有些悲伤的目光已经落在了身边这人的脸上，放开他、冷冷地问道，
“胡少爷，你还坚持说自己什么都不知道么？”
“我、我……”
此时的胡世发惊得嘴唇都青了，目光不敢去看那具尸骨，身子抖得如筛糠般地连声道，
“这、这是怎么回事，这、这里为、为什么……”
勉强地说出这几句话、人已经吓得昏了过去。
没想到他被惊吓至如此地步，宗吉元也是无可奈何地摇了摇头，暗道、看来那个胡宅的二夫人早已背叛了这个家，至少根本就不在乎他们的命运前程。想到这儿、便叹了口气，吩咐胡宅的家丁、将胡世发扶到一旁，好让他暂时缓一缓，然后指挥着差役们将这副尸骨小心地抬了出来。
大家正忙着，忽听有人来报，
“师爷、刁捕头，我们大人带着仵作来了！”
“是么，真是太好了！”
听说是何大人亲自赶来查案，宗吉元和刁三郎惊喜不已，本想一同出门去迎接，可还没有走出多远，已见何瑞昌在几名差官的陪同下、从花园的月亮门儿外走了进来。
“学生见过大人。”
“属下参见大人！”
宗吉元和刁三郎一起上前施礼。
一看到他们二人，何瑞昌的目光中立刻闪现出一抹关切，摆手道，
“罢了，怎么样，案情可有什么进展？”
“大人，您快过来看看吧。”
二人在前面引着路，将何大人带到发现尸骨的地方。
见了眼前这番情景，不必他们细说、也能猜得到此处曾经发生了什么事情，何大人回头看了一眼同来的仵作道，
“现在是你的份内之事了。”
“卑职知道了。”
仵作稍微做了些准备、开始查验起来。
趁着这一点点的空闲时间，宗吉元来到依然昏迷不醒的胡世发身边，拉过他的腕子略略把了把脉，得知这位胡少爷纯粹就是被吓成这个样子的，不禁苦笑了一下，探出一指、在其人中处稍稍用力一按，就见他当时转醒过来。
看清楚眼前这张清丽的面庞后，胡世发附在地上竟然哭了起来，
“宗师爷，这到底是怎么回事啊……呜呜呜……”
“好啦，一个大男人干嘛哭成这个样子，也不怕被人笑话，”
宗吉元又好气、又好笑地道，
“不必害怕了，好好的冷静一下，告诉你府中的家丁仆人都集中到这里来，一会儿我们何大人有话要问的。”
“好、好，我都听你的……”
胡世发勉强坐了起来、按照她说的吩咐了下去。
安排完这边，宗吉元又回到了原处，而与此同时，查验的大致结果也出来了。只是听了之后，却令她着实地吃了一惊。
这位仵作姓叶，也是多年在衙中任职，经验丰富，与何大人的关系也是相当的不错。
此时、叶先生已经得到了初步的勘验结论，边摘下手套、边来到何大人面前道，
“大人，卑职查看过了，死者为女性，死亡时间大概在一年左右，年纪嘛、应该是在二十岁上下，而且从骨骼上看、应该已经成婚了。”
“什么？成婚了？”
听了这番说明，宗吉元不禁愣住了。
如此看来，这位受害人并非是纪小云所提到的那位姓冯的小姑娘，这么说、还真有其他的受害者——
想到这里，宗吉元立刻转向那些差役们道，
“各位再受点儿累，继续挖下去。”
“是！”
差役们现在对这位小师爷还是都很佩服的，听了她的吩咐，二话不说、纷纷重新拿起锹镐，继续向周围及更深的地方挖掘着，果然又发现了两具遗体。
叶先生也不做声，当即上前进行了查验，两名死者也均为女性，而且其中一人的特点确实与冯姓小姑娘比较吻合。
“真是丧尽天良！”
见此情形、何大人忍不住骂了一句，然后回身瞪着那些已经被集中过来的、胡府中的家人仆从们，问道，
“这宅子中所有的人都在么？！”
“回、回大人，”
那名胡宅管家胡为、见自家少爷已经吓得连站住都很勉强了，只好撞着胆子、上前替他回答着，
“所有人都按照宗师爷的吩咐到这里来了，除了陪同夫人出门的那些个人……”
“是么，”
何瑞昌的目光中依然难以掩饰着愤怒道，
“事到如今，你们大概也应该知道、在这个宅子中曾经发生过多么残忍的事情了。虽然就目前看来、主犯是你们的女主人、胡夫人，可本官清楚的很，就在你们这些人中、也有为虎作伥之辈！”
稍微顿了顿、接着又道，
“本官在此先声明一下，如果在你们中有人知道关于此案、以及那个胡夫人所做所为的某些细节，现在最好就老老实实地讲出来，本官决不会再追究。但是、若有人以为可以瞒天过海、蒙混过关，一旦案情昭于天下，被本官查出来，那时定与胡夫人同罪、绝不轻饶！”
“啊……”
何大人这一番声色俱厉的言辞刚刚说完，顿时如同炸雷过后的余波、在那些仆人们中顿时引起一阵的骚动。
过了好一会儿，有几个家丁战战兢兢地走了出来，上前跪倒，
“大人，我们知道一些事情，可知道的不是很多……”
“哦？”
何大人看了看他们道，
“是么？没有关系，知道多少就说多少。”
“好，我们……”
这几个人立刻道，好象当场就要把什么都说出来似的，却被宗吉元摆手给制止住了……
第三十一章 兵分两路
转身来到何大人身边，宗吉元低声建议道，
“大人，学生觉得，象这样问起来难免混乱，而且也有相互影响的可能。依学生看、最好还是将他们带回到县衙中去，大人您挨个儿地单独询问的好。”
“吉元说的非常有道理。”
何大人也点头表示赞成。
当下，差役们分成了两组，刁三郎带着一组、同何大人一起将三具遗体带回县衙，以便做进一步的验看；而宗吉元带着另一组、共四名差官，暂时就先留在胡宅继续观察。
依着宗吉元的想法，这胡宅中肯定不止眼下已经发现的这些事情，深挖下去、说不准还会查到什么线索，所以和大人请示后、并没有离开。
就这样决定下来，何瑞昌同刁三郎一起带着大家回到了县衙，片刻不停地开始忙碌起来。
首先、对胡夫人发布了正式的缉拿文书，然后何大人便让刁三郎将那几名家丁一个个地传唤到二堂、进行盘问，这些先不必细说。
且说宗吉元留在胡宅中，居然乐坏了一个人，当然就是胡少爷、胡世发。
其实对别人来说，好端端的一个家、竟然会住进官府中的人，无论如何这也是件令人即紧张又别扭的事，可胡世发却不管这些，反正只要是能看见宗吉元、他就高兴。
此时的胡少爷、仿佛已经忘记了刚刚受到的惊吓，殷勤地跟在宗吉元身后道，
“宗师爷，您随小人来，小人给您安排一个即舒适、又宽敞的住处。”
“好啊，”
看着他这副乐颤儿颤儿的样子，宗吉元强忍着笑、道，
“那么、我手下的这些兄弟们呢？你打算将他们安排在什么地方呢？”
“啊？这个……”
胡世发一副好象才注意到跟随着的几名差役们、愣了愣才道，
“小、小人也会为几位差官老爷们妥善安排好的……”
“不必这么麻烦了，”
宗吉元扭回头，看了看他、轻笑一声道，
“你呐，找一间大点儿的套间儿，能足够我们这些人住的就可以了，不需要太好的。”
“那怎么成？！”
胡世发一听急了、连连摆着手道，
“反正我是不会让师爷您受委屈的……对了，有个非常合适的地方，您快随我来！”
见他带着一脸如同小孩子找到什么好玩儿的玩具般的欣喜若狂，宗吉元知道、若是再拒绝下去也不好，只得朝几名差役们招了招手、跟在了其身后，一直来到了一个看起来十分幽静的院子里。
边走着，胡世发边介绍着，
“这是我娘、对了、是我亲娘，也就是我爹的大夫人住的地方。自从她故去了，就一直没有人住，当然我吩咐了丫环婆子们每天都会来打扫的。这里又宽敞又清静，师爷您和各位差官老爷权且在这里委屈一下吧。”
“何谈‘委屈’二字，”
打量着这个精致幽雅的院落，宗吉元点了点头，看起来颇为满意地道，
“此地真是个不错的好所在，多谢胡少爷，让你费心了。”
“不、不，哪里的话，”
听到宗吉元在夸他，胡世发激动得一张脸涨得通红，
“这是小人应该做的，宗师爷，您还有什么吩咐尽可讲来……对了，要不要小人再派几个仆人过来侍候？”
“不必了，有什么事情我自己可以处理，你只要别忘了到时候让人将晚饭送过来就好，我可不想饿着。”
宗吉元用开玩笑的语气说道。
可胡世发却依然很是认真地连连点着头，
“这个绝对不会忘的，到时候小人一定亲自将晚餐给您送过来！”
“麻烦你了。”
几个人边说着话、边走进了正房。
里面确实很宽敞，看样子除了夫人住的地方外，还有不少仆人的房间，应用之物也是十分的齐全。最让宗吉元感兴趣的是，靠近堂屋东侧，还有一个单独的小书房，这令她十分的满意，回过头对那些差役们笑道，
“各位兄长，小弟就住这间书房了，你们大家想住哪、自己去选房间做决定吧。”
“哦、师爷住在这里……好啊、好啊！”
不等差役们回答，胡世发先连声地称起“好”来，眼神中也放射出某种莫名的光彩道，
“那各位老爷们就好好地休息吧，一会儿我派人送净面水来。”
见他出门离开了，几名差役这才恢复了通常的轻松状态、一起笑着，七嘴八舌地说开了，
“看来还得是跟着师爷出来办案，受的礼遇和平时就是不一样。”
“是啊、是啊，平时我们哪能有机会住这么好的房子呢。”
……
“各位别开玩笑了，”
宗吉元也笑着摆了摆手道，
“毕竟在这胡宅中尚有不少事情没有查清，周围的安全还要靠大家多留心着点儿。”
“属下明白。”
大家点着头、各自去忙了。
而宗吉元自己回到小书房中，坐在桌案前提起笔，想再将目前掌握到的所有线索、再从头的捋一捋，可不知为什么、脑海中却被“霸王庄”这三个字给占据了。
知道这是因为依然没能为小英子报仇、内心极为的不甘，所以也只好摇了摇头、打算让自己集中精力，将思路放回到眼前的这个案子上来，可是无论如何都做不到，就这样、在不知不觉间已经到了傍晚。
几名差役陆陆续续地回来了，宗吉元迎到正堂前、道了句“辛苦”，然后问着，
“怎么样？这宅子里的人可都有没有什么异常的举止？”
“没有，”
一名差役有些无奈地答道，
“大概他们也都知道发生了非同小可的事情，一个个的都老实的很。”
“是这样啊……”
略一沉思，宗吉元瞧了瞧他们几个人、微微一笑道，
“好吧，今天看来也查不出什么了，几位兄长休息休息，等一会儿晚饭大概就能送来了。”
“好嘞。”
几个人答应一声、回他们的处住去了。
果然、时间不大，那胡世发还真的亲自带着几个仆人、提着食盒来给他们送晚饭了。
第三十二章 推心置腹
让仆人们将其它食盒给在另外那些房间的、其他几名差役送去，胡世发自己提着据说是“专门为师爷准备的”的、一个非常精制的食盒来到宗吉元这边，
“师爷，小人给您送晚饭来了。”
“噢？多谢胡少爷，让你费心了，”
宗吉元放下手中的笔，边将食盒打开、从里面取出一样样的美食在桌上摆好，边抬头对他笑了笑、关切地问道，
“你呢，吃过晚饭了么？”
“哦、我嘛、还没……”
一见到宗吉元那清丽的笑容，胡世发的脸竟然又红了，手足无措地道。
随着与他接触的时间不断地增加，宗吉元倒真的越来越觉得这位胡少爷虽然糊涂，但有时候也挺可爱的，便道，
“是么？那就别饿着了，不妨和我一起来吃吧，反正我也吃不完这么许多的东西。”
“啊？”
胡世发呆了呆、有些慌乱地问道，
“这、这样真的可以吗？”
“有什么不可以啊，”
宗吉元一脸哭笑不得地道，
“别忘了，你才是这个家里的少主人，现在你是主、我是客，做为主人和客人一同吃顿晚饭又怎么会不可以呢？”
“是这样啊……”
带着一脸原来如此的表情，胡世发在宗吉元的对面坐下，见对方已经开始用餐了、才小心翼翼地拿起筷子也吃了几口。
见其还是拘谨的很，宗吉元没办法、只好想着话题和他攀谈起来，
“胡少爷，如今在你这宅子里毕竟发生这么大的案子，做为官府中的人、我们不得不查，等到确实查得清楚后、一定就会立刻离开的，所以你也不必为此有什么太大的负担。”
“不、不、不，”
本来这几句话是在安慰着他、让他放心的，可胡世发听了之后、不但没“放心”，相反竟然有点儿着急了，连声道，
“小人不是想让您早点儿离开，只是怕招待不周呢……其实、宗师爷您大概不知道，这间小书房是小人幼年时期住过的地方，那时先母还活着，她去世以后、我就不再住在这里了……”
“原来如此……”
听起来他的意思是、这里是曾经给他留下过愉快回忆的地方，而县衙的宗师爷能选择留宿在此，胡世发他深深地感到很荣幸。明白了对方想要表达的想法，宗吉元不禁又笑道，
“那就多谢胡少爷的盛情了。对了，我还有几个问题一直弄不清楚，胡少爷能否告知一二呢？”
“师爷有话尽管问好了，只要我知道的、一定不会有任何隐瞒的。”
胡世发瞪圆了自己的眼睛道。
宗吉元略略思索、又瞧了他一眼问，
“你今年已经二十三岁了吧？按道理讲、早在三年前就该接手家中的产业了，可为什么到现在还是由二夫人掌管呢？”
“这个、因为买卖什么的，这十年来都是她在打理，来往的那些人说只和她做生意，而且小人又……”
胡世发有些难为情地道。
明白了——
其实宗吉元早就想到了，一定是这位二夫人一直有意把持着胡宅的家业，而偏偏又赶上这么一位贪玩儿少教的胡少爷，虽然已经猜得了其中原因、却还一定要问上一问，不过是想顺藤摸瓜弄清楚其它的事情。
“唉——”
轻轻叹息了一下、宗吉元故意用一种苦口婆心的语气道，
“你啊，也该务务正业了，以后可要长进些哟。”
“是、是，师爷您教训的是。”
胡世发满面羞愧地连连点头。
宗吉元用筷子指了指食盒，示意让他边吃边聊，然后又问道，
“虽然你不管家里的生意，可也总会知道有业务往来的那些人都有谁吧？”
“这、这个我也不知道……”
胡世发的样子看上去更窘了，
“对了，我的管家胡为应该知道，我可以去问他！”
“你啊，还真是个大少爷，”
宗吉元忍不住地又叹了口气，不过这回可真是发自内心，顿了顿、才又问道，
“当初二夫人将那些女孩弄到这宅子里来，只说是为了给你娶妻纳妾么？”
“是啊，”
对方越来越柔和的语气、让胡世发也放松下来，点着头道，
“我一直都信了她的说法，谁成想竟然出了这许多吓死人的事情。”
“这么说，来的姑娘都是成年人的喽？有没有未成年的、比如说十一、二岁的？”
宗吉元故做很随意地问道。
可听了她的这几句话、胡世发却惊讶得张大了嘴巴，半晌才道，
“怎么会呢？！我再傻、再不明事理，也不至于做出那种禽兽不如的事啊！”
“我不是说你，”
宗吉元被他的样子给逗乐了，摆了摆手道，
“我是说那个二夫人，很明显，说是为了你娶妻纳妾，这只不过是个幌子罢了，一是为了讨好安抚住你，二就是为了她自己的某些见不得人的利益，所以这里面难免会有更加没有人性的事情发生。”
“这样啊……”
胡世发还真的很认真地想了想，忽然一拍脑门儿道，
“哦、对啦！有一次我从外面回来，正遇上她接待一个客人。当时我一走一过的、偶然听到几句他们的谈话，好象还真的有这个可能。”
“是么？他们都说了些什么？”
宗吉元很感兴趣地瞪大了眼睛、追问道。
望着她盯着自己的样子，胡世发顿时激动得心潮澎湃、连忙道，
“那个女人说、‘那么小的让我上哪去找啊，就是如今这些都是我利用那个傻小子、好不容易才能弄到手的。’师爷您看、会不会这就是您所说的那些事情呢？”
那是肯定啦，而且她所说的“傻小子”，指的就是你啊——
听他复述着别人在贬低自己的话时，竟然也能说得眉飞色舞，宗吉元强忍着才没当场就笑出来，不过、觉得这确实是个很重要的线索，便又问着，
“应该就是这个，那么、那个客人叫什么名字，你可知道么？”
“我想想……”
胡世发仔细地回想着，终于眼睛一亮道，
“对了，那女人好象叫他什么、鸣庄主！”
第三十三章 新发现
“鸣庄主？”
听见这个称呼，宗吉元的脑海中立刻又跳出了“霸王庄”这几个字，连忙问道，
“那么，你知道那个什么鸣庄主他叫什么、又是哪里的庄主么？”
“我、我当时只是从那里路过，根本没去细听他们之间的谈话，甚至连招呼都没和他们打，后来也没来得及问……”
看样子是因为自己再次什么都答不出来，胡世发显得十分的难为情、又有些失落地道。
见他这副不安的表情，宗吉元倒是没太在意，甚至是很想笑，
“没关系，你能想起这个人、就已经帮了我很大的忙了，不知胡少爷有没有听说过‘霸王庄’这个地方？”
“霸王庄……”
胡世发又想了想，习惯性地道，
“我去问问胡为，他可能会、知、道……”
大概是意识到自己这“一问三不知”的德行，不禁又有些不好意思起来。
宗吉元见这一番的盘问，对这位胡少爷来说、也确实有些难为他了，便为了其不再尴尬下去、故意转移注意力般地道，
“好吧，只是你那个管家‘胡为’这个名字、取得还真是够可以的，就不会想个别的正经点儿的么？但是话说回来这晚饭的味道还是满不错的，搭配的也很合我的口味，看来你府里的厨师手艺很好嘛。”
“真的么？师爷您喜欢就好。”
能够让她喜欢，胡世发真的又兴奋了起来、高兴地说着。
两个人边吃边又闲聊了一会儿，等吃的差不多了，胡世发便先行告辞、几乎是慌慌张张地离开了这个院子，剩下的事情都交待着留给那几名仆人收拾。
知道他这是忙着找那位管家胡为去了，宗吉元真是又好笑、又有些无奈地摇了摇头，好在自己吃饭速度一向都比较快，等到她吃好了，仆人们便小心地收拾了碗碟、放在食盒中，又将屋子细心地收拾了一遍，这才告辞离开。
此时、这小书房中显得十分地安静。
在桌案前独自坐着思索了一会儿、又站起身在房间内来回踱了几步后，宗吉元终于还是有些不耐烦地抬起了头、朝着窗子的方向瞪了一眼，没好气地道，
“都站了这么久了、还不快点儿进来，难不成真的非要让我出去请你么？”
“岂敢、岂敢，怎么敢劳宗师爷的大驾。”
随着话音，果然有人将窗子推开，纵身一跃、从外面跳了进来，反手又将窗户关好后、稳稳地站在屋地当中，不是那位神出鬼没的王玉又会是谁。
瞟了他一眼，宗吉元不无讽刺地道，
“瞧王兄这利落的身手，在此之前、肯定是没少做这从窗子进出的事情吧。”
“师爷您还真会开玩笑，”
听了她的话，王玉倒也不觉得尴尬，只是解释般地笑着道，
“我不从门进来、还不是为了不惊动旁边屋里的那些差役们、引来麻烦么。”
“是么？那你刚才跑到哪儿去了？”
宗吉元指了指旁边的一把椅子、示意让他坐下来，自己也在桌案前的位置上重新落座、道，
“好象从何大人准备带着那些家丁回县衙盘问开始、就一直不见了你的影儿，现在又出现在了这儿，说王兄你‘神龙见首不见尾’、还真是一点儿都不差。”
“我刚才躲起来了，”
王玉很顺从地在对方指给他的椅子上坐下，
“眼下这胡府中的人都知道我在帮官府的忙儿，人家谁都不会搭理我，更不想留我，而我又不象宗师爷您、可以名正言顺地留在这里，所以就只能乘人不备、找个地方先藏起来一会儿，等这院子里平静下来、再悄悄地溜出来。”
“是这样么，”
宗吉元又上下打量了他一眼、道，
“那么、你现在又来找我，肯定不是只为了闲聊吧？”
“那是当然的啦，”
王玉一脸的“你终于问到了”的表情道，
“刚才我到各处转了转，暗中听一听，看看能否听见这宅子中有没有人在背后说些什么。结果还真的没白转这一圈儿，想不想知道我听到了什么？”
“想自然是想、只是……”
很意外地，宗吉元对他的故做神秘的表现、好象并不象他所想的那般的热情，不过是淡淡地道，
“只是比起这些来、我倒是有更想听的话、希望能够从你这里听到。”
“更想听的话？”
王玉当时就是一愣，诧异道，
“宗师爷是想听什么呢？”
“当然是有关你的喽，”
宗吉元悠悠地道，
“到目前为止，你的所做所为、你自己不觉得奇怪么？反正我是觉得不可思议。”
“这……”
王玉顿了顿、才苦笑道，
“看来、你还是不相信我，是吧？”
“若换做是你、你会相信么？”
此时的宗吉元、一反平时的随意神情，态度变得咄咄逼人起来，
“本来是我们官府在查案，而突然就冒出你这么一位身份不明、目的也不明的人物，还总是能够很‘及时’地出现、来协助我们查案，难道这些还不够离奇古怪的么？”
“啊……是很离奇古怪，”
王玉好象也才开始反思起来，眼珠儿转了转、道，
“难怪师爷你会怀疑。那好吧，有关我的事情、你想知道什么呢？”
“别的不想知道，就想明白一下你干嘛对这些案子如此的关心，甚至于看起来比我们官府还要尽心竭力。”
宗吉元不动声色、一脸平静地看着他。
王玉好象是思索了一下，才微微一笑道，
“嗯，那好吧，借着这个机会，我就将其中缘由、对师爷您合盘托出好了。就先说说我是干嘛的吧，行么？”
“随便你，只要是我能听得懂，能够解释一直以来的这些疑惑，你怎么说都可以。”
轻轻地拂了拂自己的袍襟，宗吉元端端正正地坐在那里，摆出一副“我听着呐”的表情。
王玉见了忍不住再次笑了出来，
“好，那我就说了。我叫王玉、这个你已经知道了，在下原本是安平县境内顺风镖局的总镖头。”
第三十四章 王玉的故事
“顺风镖局的总镖头……还是、安平县的？”
听了之后、宗吉元习惯性地轻轻重复了一遍，又上下扫视了他一眼、仍然用略带讥讽的口气冷笑道，
“现在开镖局的难道都象你这么轻闲么？好端端的生意放着不去做，却到处乱跑的专管闲事。还是说、你们那里镖局的生意太差了，使得身为总镖头的你、不得不到胡家这样的有钱人家来当家丁、以贴补生计？”
“当然都不是了，”
王玉的笑容无奈中又透着几分的苦涩、道，
“其实顺风镖局真正的主人不是我，而是是我的义兄李顺风。说起来还是五年前的事情，那时、刚刚从关内学艺归来的我，本以为自己的武功已经很不错了，完全可以凭借此在本地闯荡一番。可怎么想的到世事难料，到头来不但没有能够闯出什么名堂，反倒还落得个流落街头。”
“可以想象的出来，独自闯荡、哪有那么容易啊，”
宗吉元很是同情地点了点头，瞧着他幽幽地道，
“然后呢？就遇上你的那位义兄了么？”
“正是这样啊，”
王玉抬头看了她一眼，目光中带出一丝古怪的笑意、道，
“虽然听起来很老套，可这就是实情。那时正是我最落魄的时候，身无分文、连个容身之地都没有，若没有被义兄发现、并收留了我、还真不敢想象之后会怎么样。关键是他不但收留了素不相识的我，竟然还让我来做他的镖局的总镖头，说是这个位置应该让能者担当。”
“他倒真是位磊落的人呢，不但重义气、心胸也是出奇地宽广。既然如此，你就该尽心尽力地在镖局里好好的保镖、以报答他对你的知遇之恩才是，怎么反而跑到这辽东县来、到处乱窜呢？”
听到此处、宗吉元翻了翻眼皮儿，对他所说的颇为不以为然。
王玉倒不在乎她持续的冷淡，叹了口气道，
“如果一切都平平安安的，当然是好了，可这世上真的少有公平，好人也难得有好报。”
“莫非是你的那位义兄家里遇到了什么祸事不成？”
虽然语气还是那么平淡，可很明显、宗吉元对他的诉说已经开始产生了兴趣。
王玉立刻抓紧这一时机、继续说道，
“岂止是祸事，简直就是飞来横祸。就在去岁年关之前，李兄的妻子打算在除夕之前回娘家去看看，便带着女儿一起前往，谁知七天都过去了还不见回来。眼看着就到年三十了，李兄只好派人去她娘家询问，可到了那里才知道，她们母女二人出门的第三天就已经回去了。”
“也就是说、她们母女俩已有四天下落不明了，”
宗吉元那双秀丽的眉尖、顿时挑了起来，
“两个弱女子出门，你们镖局难道都不派几个人随行护送么？”
“当然派了，李兄让两名镖师一块儿去的。”
王玉显得有些颓然地低垂下了头，
“而且李兄的女儿小月、也不是什么弱女子，虽然她才十五岁，却也是通晓武艺，普通贼人想将她如何、根本就不是件容易的事情。”
“李小月……”
经他这一提，宗吉元倒一下子想起来了，自己看过的案卷中还真的有这么一件案子，虽然是发生在安平县，可被辽阳知州王再先、以“归类”为由全部都推给了辽东县。
思索了一下，才又道，
“这么说来，当时是有四个人同时失踪了？”
“是啊，”
王玉叹了口气，
“虽然当时也报了官，可之后便没有一丝的音讯，李兄又急又气得了大病，至今卧床不起。看着恩人全家竟遭遇此难，我岂能就这样袖手旁观，便暂时关了镖局，安排人照顾李兄后，独自出来查访。”
“原来如此，”
宗吉元缓缓点了点头，道，
“这便难怪了。看起来、你这是已经找到些苗头了、是么？”
“是啊，查了一段时间、我发现了这胡宅的二夫人好象与此有关，所以才混进这里当家丁。那天、也就是你我相遇之时，我好不容易发现了一个可疑之人、就一路跟踪到崔家集，却偏偏被那伙儿恶奴强抢小英子的事情给干扰了，”
说到那里，王玉那无奈的神情中、又掠过一丝莫名其妙的开心，
“不过、机缘巧合地见到了宗少爷你。”
“我可没想见你，”
宗吉元白了他一眼道，
“你这人也真是的，不是在追可疑人么？怎么当时又管上闲事了？”
“那是因为、我觉得很有可能这并非巧合，我追的那个人、虽然没看清其样貌，但依着当时的情形看、他和崔家集应该是有什么关系的。况且、见到宗少爷你在抱打不平，在下实在是难以忍受下去，身不由己地就去帮忙了。”
提到那天的事情，王玉竟然露出孩子般的笑容，
“说老实话，经过这段时间，我一直都是独自一人在查这件事，真的非常希望能有个人能够在一起结伴互助，所以当时就很冒冒失失地说要和你交个朋友，而宗少爷你根本就没理我。接下来就是几天后，因为听说小英子出事了，我忙着赶去辽东县衙，本打算问问其中的详情，可没想到又在衙门口儿那里见到了你，觉得是个好机会、才故意将事情告诉了宗少爷你……”
“可是我对你还是一副爱搭不理的态度，是么？”
宗吉元有些好笑问道。
王玉无奈地摇了摇头，
“也难怪你不搭理我，毕竟我的行为确实也很唐突，平白无故的、别人又怎么能与一个陌生人为伍呢，所以我只好又回到这胡宅中，打算再探听出点儿什么来。可真是没想到啊……”
“我竟然也来了、是么？”
知道他要说什么，宗吉元索性替对方说了。
王玉连连地点着头，
“是啊、是啊，真没想到、短短几天的时间，宗少爷你竟然这么快就查到这里来了，更没想到的是、宗少爷变成了宗师爷，看来此案很快就能查清了。”
第三十五章 探查跟踪
“你是凭什么就敢这么肯定的，”
宗吉元也不怕他失望，硬梆梆地反驳道，
“就此案来看，到目前为止、掌握的线索根本就是少之又少，离着完全将此案破获、还差着十万八千里呢。”
“眼下看着是如此，但也不是毫无希望，”
王玉看起来倒是很乐观，也不知道他哪来的自信、满有把握地道，
“虽然那个胡家二夫人始终没回来，但看情况、她好象并非是因为得到了什么风声，刚才我在前院儿悄悄地到处转时、听到两个仆人躲在屋中背地里嘀咕着，说什么、得找个机会出去，给夫人送个信儿什么的。师爷，这么看来，您说是不是有机可乘了呢？”
“真的还有这样的事？”
听了他的话、宗吉元的眼睛也亮了起来，
“若真是如此的话，确实可以利用一下这两个家伙。”
“那么、师爷打算怎么办呢？”
王玉边思索着什么、边问着。
宗吉元倒没象他这么左思右想的，当即很从容地说道，
“明天一早，我就让兄弟们和我一起撤出去，明着告诉这胡宅的人说、已经调查完了，没什么可查的了，然后让大家还是转为暗中监视。如果你所听到的真的准确的话，那么、那两个仆人就会偷偷跑出去报信儿，我会从后跟着、看他们到底去什么地方。这样、虽然不一定立刻就能找到那个二夫人，但也可以发现些什么，不是么？”
“你、亲自去？”
王玉有些吃惊地问。
宗吉元一脸理所当然地瞧了他一眼，
“这是肯定的啦，当然得由我亲自去啊，刁三哥还得留在县衙中协助何大人，万一有什么事情发生、也好做决定呢。”
“好吧，到时候我和你一起去，”
说到此处，王玉忽然又笑了，
“这回师爷你可以信任我了么？”
“那也要看你以后的表现。”
宗吉元还是很不给面子地说道……
第二天一早，宗吉元真的按头天夜里计划好的那样，带着几名留守的差役、和胡世发打了个招呼，离开了胡宅。好笑的是，这位胡少爷还是“万分不舍”地一直将他们送出了大门外。
刚刚离开胡宅的那些人们的视线，宗吉元立刻带着手下差役们、躲藏到了一个隐蔽处。可谁知、刚刚藏好，身边就多出来一个人，
“这里还不错，确实很适合暗中观察。”
“我说、你这家伙！”
宗吉元真是越来越受不了他这种、喜欢突然出现在别人面前的爱好了，狠狠地瞪了他一眼道，
“你就不好正常点儿吗！总是突然出现的吓人，难道这样很好玩儿么。”
“说的就是啊，真是的……”
和宗吉元假装被吓到有所不同，这几个差役倒是实实在在地被吓了一大跳，忍不住也跟着数落了起来。
王玉瞧着他们几个人笑了笑、然后对宗吉元道，
“我总不能和你们各位差官老爷们一起、从大门离开吧，只好找个没人的地方翻墙出来的。对了、师爷，刚才我看见那两个仆人鬼鬼祟祟的，应该很快就能有行动了。”
“嗯，好的，”
宗吉元瞧了他一眼、道，
“你不是认识那两个仆人么，正好和我留在这里、也好辨认一下怎么样？省得他这府中人多、进进出出的，我们也不知道该跟踪哪个人。”
“好啊，我也正是这么想的。”
王玉连连点着头，而且很快便进入了监视状态，两只眼睛死死盯着不远处的那座高大的府门。
可能是经此一夜，这胡宅的人还都没能从震惊中平静下来，明明过去有一段时间了，就是没有人从里面出来。
心中有些犯疑，宗吉元还是有些沉不住气了，小声问道，
“王兄，这胡宅应该有后门吧？”
“有啊，”
听她问了，王玉才将目光从那边离开，转回向了宗吉元，
“但是、他们不可能从那边走，因为开后门的钥匙只有胡为才有，而那个胡为一直都只关心他家少爷，应该不会和二夫人他们是一伙儿的。”
“哦……原来是这样……”
轻轻点了点头，宗吉元的目光再次投向了那座大门，巧的很，就在这个时候，大门旁边的一个小角门儿被轻轻地推开了，接着、两个人探头缩脑地从里面走了出来。
一见他们，王玉顿时笑了，
“没错儿，就是这两个家伙，他们可算是出来了。”
听说是要等的目标出来了，宗吉元扭过头向随行的差役们吩咐着，
“几位，你们留下两个人、继续在此守着，另外两位跟我来。”
“好的。”
这些差人也都是跟随刁三郎办案多年的，很多事情不必详细解释、便心领神会，很自然地分成了两组。
可等嘱咐完他们的宗吉元再转回视线时，却见那王玉已经抢先朝着那两个仆人跟了过去，不禁又好气、又好笑，随后紧紧跟着。
此时、已经接近晌午时分，路上的行人已是熙熙攘攘，令几个人的跟踪行动方便了不少。宗吉元从后赶上来、轻轻拍了王玉一下道，
“我说你可要小心着点儿，弄不好被他们发现、惊跑了目标，我可饶不了你哟。”
“放心吧，跑不了他们的。”
王玉信心十足地笑着答道。
且说那两个仆人，开始还不时的回头看着，好象也是怕被人发现，到了后来，可能是已断定没被人盯上，便加快了脚步、向着县城东南角而来。
就这样，前跑后跟、走出了很远，一直快到城边儿时，才见那两个家伙放慢了脚步，之后、一转身进了街边的一家小饭庄。
“这两个家伙进饭庄干什么？难不成是饿了？”
一个差役见了、诧异地道。
宗吉元微微笑了笑、然后道，
“应该是到地方了吧。两位兄长，你们在此守候着，如果见他们出来，无需多言就地将其抓捕，押回县衙、交给何大人严审，千万别让他们逃了。”
“明白。”
两名差役立刻点着头、找了个最有利的地方躲在一旁。
第三十六章 大吃一惊
宗吉元转身朝那饭庄走去，身边的王玉连忙问，
“师爷你这是要进去么？”
“当然了，不进去怎么能知道他们要干嘛？”
边反问着，宗吉元边继续向前走。
王玉一路小跑儿地跟着道，
“我和你一起进去行么？保证不会坏了你的事。”
“随便你啊，只要是能打探到那位二夫人在哪，你愿意跟就跟着吧。”
嘴上说着“可以”，只是宗吉元的步子是更快了，王玉也只好纵身跟了上去。留下两名看着他们只在瞬间便出去好远的差役、站在原地瞠目结舌地感叹着这二人的动作好快。
来到小饭庄门外，宗吉元先是隐住身形、向里面瞧了瞧，并没看到那两名仆人的影子，暗道、一定是到后面去了，便回头对王玉道，
“你守在这里，我到后面瞧瞧。”
话音未落，不等对方回答、人已经转向后方不见了踪影。
王玉本想说些什么，可嘴竟然没有人家的身法快，一个字都没来得及说出、便瞧不见她了，本能地愣了愣、站在原地沉思起来。
且说宗吉元顺着饭庄的墙边儿向后绕着，好在此地已是县城的边缘，来往的行人不是很多。趁着四周没人留意到她，宗吉元一提袍襟、纵身跃上饭庄的屋顶，伏下身隐住身形、向后院看去。
果然，那两个仆人正满脸紧张地在和一个帐房先生似的人说着什么，细听时，其中一个仆人道，
“先生，就拜托您了，小的知道您老时间紧，可哪怕是您能够派个人去通知我们夫人一下也好啊。”
“我说、你们自己去不行么？那可是你们的女主人，干嘛来找我呢？”
那先生的表现看上去十分的冷淡、甚至透着不耐烦。
两个仆人当然也看出对方的不屑，另外一个只好更加低三下四地恳求道，
“小人不能离开时间太久，出了这样的事情后，我们少爷现在对府中所有人约束的都非常的严，小的们能找借口出来这么久、已经是很不容易了……”
“是啊、是啊。”
之前那个仆人也连声附和着。
这位帐房先生看着他们两个、现出一脸的好笑神情，想了想才道，
“好吧，你们先回去吧，给二夫人报信儿的事、就交给我吧。”
“多谢先生、多谢先生……”
两个仆人听了，忙不迭地做着揖、道着谢，然后告辞着往前面走去。
听了他们之间的谈话，躲在屋顶的宗吉元、同那帐房先生一样觉得很是好笑，没想到胡世发还真的认真起来了。
抬头看着那两个仆人、果然从饭庄的正门走出去，想着就将他们交给事先留下的两名差役处理好了，自己又回转目光盯着那个帐房先生。
只见这人等在原地没有动，不知在想些什么，沉了片刻才喊着，
“常二！”
“来了、来了！”
一个伙计应声跑了过来，
“先生您有什么事情要吩咐小的？”
“你收拾一下，立刻到东来客栈去，告诉主人一声，就说胡家已经被官府查抄了，让他小心一些的好。”
那帐房先生嘱咐着，却丝毫没提到那位二夫人。
被称做常二的伙计立刻答应着、转身就要走，却又被叫住了，只听帐房先生道，
“你从后院拉辆车出来，赶着车去，一来能快点儿，二来见到主人后、要点兵器回来，胡家被抄了，我们这里也不得不防。”
“明白了。”
常二点了点头，朝另一个方向去了。
毕竟是在大白天的，和在夜里不同，宗吉元不得不一边小心翼翼地躲着这饭庄中人的视线、一边随着这个常二追了下去，看着他套车准备的同时，心中暗道、看来此饭庄绝非是什么安分守己的人家开的，竟然还要准备兵器、以防官府。
此时那常二已经套好了马车、并赶着向后院门走去。宗吉元纵身从房上掠过、来到前面，本打算叫上王玉、或者至少也要告诉他一声，可四下里看时，却找不到那个人的踪影。
这家伙可真是的，又跑到哪里去了——
心中又急又气，可也不能过多耽搁时间，宗吉元只好又掠回后院门外，见那个常二正坐上车辕、长鞭一甩便离开了饭庄。
宗吉元自幼在母亲的教导下习武，出于女性的特点，柳香兰教给她的都是些非常精巧灵活的武功，尤其是“轻身术”这样的以躲避技巧为主的功法，因而进行追踪是绝对不成问题，即使前面跑着的是马车，跟住它也不是什么难事儿。
就这样追出有二里多地，见四下已完全无人了，宗吉元心道、我干嘛这么实实惠惠的浪费体力来追啊，明明有轻松的方式干嘛不用呢？
想到这儿，又瞧了瞧，确定周围真的没有其他行人看到，便避开在前面赶车的常二的视线，加快脚步、从后面追了上去，待接近了马车、身形轻飘飘的如鸿羽般跳上车的后横档，掀起车帘、便打算进入到车厢里面。
可这一掀车帘、吓得她差点儿从车档上摔下去，因为迎面伸过一只手来。
事实上，宗吉元是眼看着常二一个人将车、马拉出，又眼看着他套好马车，这过程中一直都没见有其他人上车，可为什么偏偏现在凭空出现了一只手呢？
惊讶之下，不等她反应过来，那只手抓住了宗吉元的手臂、将其向车内拉去，同时、另一只手已捂住了她的嘴，防止她出声。
本能地想着要反击，可目光正落在已出现在眼前的这张脸上，惊愕顿时转化为怒火，因为事先躲在车里的这个人、不是别人，正是刚才没有找到的那个王玉。
细想想、一定是就在自己转到饭庄前面去时，这家伙已经跟到了后院儿，并乘人不备、藏到了这辆马车之中——
想到这里，宗吉元顿时满脑门子的火儿大。
此时、很明显见对方已经看清楚自己了，王玉便放开了宗吉元，边示意让其坐进车来、边上下地打量着她，只是、那眼神中满是幸灾乐祸般的好笑。
第三十七章 东来客栈
知道就在刚才自己飞奔着跟在马车后面时，这家伙肯定一直就坐在车上看着笑话，想到这些、宗吉元的火气就更大了，眼珠儿一转、心道，反正现在是在车上，看我怎么收拾你。
坏心眼儿一上来，宗吉元抬腿朝着坐在对面的王玉踹了过去。因为她的身法轻盈灵活，即使是在车上、施展起来也引不起车厢的震动，而王玉就惨了，他是被踹的一方，即不敢喊、又不敢有太大的动作来躲避，连着被踢了几脚后，只好做着揖连连告饶，宗吉元这才狠狠地瞪了他几眼、不再理他。
将近午时，马车终于赶到一个集镇、并放慢了速度，当来到一家规模很大的客栈门前时，便缓缓地停了下来。
常二将车赶到一旁停稳，然后跳下车直接走进了客栈大门，看样子对这里是相当的熟悉。
宗吉元和王玉二人也稍稍地从马车后面下来，找了个可以藏身的地方隐住了身形，边看着客栈的大门、吉元边道，
“这么看来、那位二夫人就躲在这里喽？”
“应该是吧，”
王玉的目光显得异常的凌厉，沉声道，
“只不过，我们要找的恐怕不止是那个女人，而隐藏在她背后的人、才是真正的罪魁祸首。”
“嗯。”
宗吉元不置可否地应了一声，忽然又很随意地问道，
“那个鸣庄主、你认不认识？还有他是哪里的人，这些你都知不知道？”
“鸣庄主？”
王玉很明显地愣了一下、道，
“什么鸣庄主？你是从哪里知道这个名字的？”
“听胡世发提过的，”
宗吉元继续用很不经意的语气说道，
“我倒是从没听说过这个人，还有那个霸王庄，想来王兄你身为镖师，走南闯北的，会不会知道呢？”
“唉，真是惭愧，”
王玉尴尬地笑了一下，
“毕竟我回到这关外也没几年，并没有听说过这么个人。对了，你知不知道他的名字叫什么？我还可以打听一下。”
“不知道。”
简单干脆地回答着，宗吉元又转过头、盯着客栈的大门不做声了。
王玉瞧着她的侧脸、想了想又道，
“虽然不知道，但有了这条线索倒也是收获。”
“嗯，是啊。”
宗吉元的回答敷衍得很，目光始终盯着前面。
见她如此，王玉不禁无奈地摇头笑了笑。
过了好久，也不见那个常二出来，宗吉元想了想，回过头道，
“你身上带银子了么？”
“银子？”
王玉一脸诧异地问着，
“你要银子做什么？”
“当然是到那客栈里面去吃饭喽，”
宗吉元一脸的理所当然地道，
“你看这大晌午的，我肚子早就饿了，而且我又从来都不习惯随身带着钱，所以才问你啊。”
“可是、你不监视那常二了么？”
王玉哭笑不得地道。
宗吉元白了他一眼，
“进去吃饭就不能监视他了么？眼下已经到了这里，应该没有人会认识我们二人是干什么的了吧。与其站在这干等着、还不如到客栈大堂中看的更清楚，同时还能解决饿肚子的问题，岂不是一举两得么？”
“啊，是啊……”
见人家说的确实在理，王玉根本无法反驳，便从怀中取出一块银子放在她手中，
“你先进去吃吧，我现在还不觉得饿，还是就守在这门外的好、以便防备着有什么意外发生。”
“如此就多谢了，”
和嘴上说的“谢”字正相反，宗吉元的态度可是丝毫都没有半点儿的客气，抬手接了银子后、又道，
“对了，如果那个常二出来、你先不要惊动他，对那家小饭庄我暂时还不打算下手。”
“好，知道了，你就放心吧。”
王玉点了点头表示明白，宗吉元一转身、从隐身处出来，大摇大摆地朝着东来客栈走去。
走进大门、来到堂前一看，还真别说、这里的生意倒真的很不错，大概也是因为正当午饭的时间，这楼下大堂中的散座中、几乎已经要被客人坐满了。
好不容易才在角落中找到一张小桌儿，看看此处倒还正合自己的心意，宗吉元便来到桌前、面朝着堂前的方向坐了下来，立刻有伙计跑了过来、边擦着桌子边招呼着，
“哟，这位小公子，您是吃饭还是要住店呢？”
“先吃饭吧，”
宗吉元故意朝门口看了一眼道，
“我来这是等人的，如果今天等不到的话，有可能、就得住在这儿了吧……”
“好嘞，小的明白。”
说着“明白”，伙计脸上的笑容透出一丝暧昧般的古怪，问道，
“您看要吃点儿什么呢？”
“我来看看，”
宗吉元伸手拿过菜单，随便点了几个菜，又要了一碗汤和一份米饭，道，
“先上这些吧。”
“好您嘞！”
伙计将抹布搭到肩上，转身走了。
看他那表情、宗吉元明白，伙计一定是将自己当成出来与人私会的那种人了，不过这样也好，行动倒会方便许多。
时间不大，点好的饭菜都端了上来，在她面前摆放好后、伙计又问道，
“小公子，不知您在等的有几个人呢？要不要预留客房呢？”
“我等的人只有一个，不过……”
宗吉元瞟了他一眼、才又道，
“不过，她也可能会带一两个随从伙伴儿什么的，这倒也说不准，再等等吧，看看需不需要留客房。”
“小的明白了，那么、您请慢用。”
伙计点着头转身走了。
轻轻松了口气，宗吉元开始用餐，边慢慢吃着的同时、边观察周围的环境，直到这顿饭都要吃的差不多了，才见那常二在一个伙计的陪同下、从后面走了出来。
两人边走着，就听那伙计道，
“主人刚才说了，让你把车赶到后面去，然后货物会在那里给你装到车上的。”
不用问，这货物指的一定就是他们提到的那些兵器——
宗吉元在心中盘算着，不过从他们的对话、也可以听得出，这客栈的主人真的在，也就是说、这个很有可能就是幕后主使的人就在这客栈里，果真如此的话，确实是个好消息。
第三十八章 开始编瞎话
边想着下一步该如何行动、边吃着眼前的饭菜，不知不觉间已经差不多饱了，抬头再看客栈门外、却没见到王玉。
就知道这人是个呆不住的家伙，宗吉元轻轻摇了摇头、叹了口气，而她这一连串儿的举动、在外人眼中看来，倒真象是个正在等待与人相会、却又迟迟等不到的样子。
此时，那个伙计来到柜台前、和坐在里面的一个中年人窃窃私语了一会儿，之后又悄悄朝宗吉元这边指了指，那中年人随着他的指点、也朝这边望了过来。
他二人的这一番小动作、当然没能逃过宗吉元的眼睛，见他们鬼鬼祟祟的样子，不禁心中暗笑——
怎么？将坏主意打到我的身上来了？那好啊，正愁无处下手，你们尽管来好了，我在这等着了！
假装什么都没看到，宗吉元索性放眼望向大门外，更加夸张地唉声叹气起来。这样一来、倒确实奏效的很，坐在柜台内的中年人还真的站起身、绕了出来朝她走了过来。
来了、来了——
心中暗自叫着好，宗吉元立刻露出一脸的忧伤。
转眼间、那人已来到这张桌子前，竭力让自己的声音听起来和蔼可亲、问道，
“请问这位小公子，可是有什么烦恼么？”
“嗯？”
宗吉元立刻换上她那可爱到不行的吃惊表情，向着那人扬起了脸蛋儿，
“您、您是……”
“啊、噢，我是这东来客栈的掌柜，姓程，因见小公子你孤身一人、而且还满面愁容，有些放心不下，故而过来询问一下。”
这程掌柜生怕吓到人家，连忙解释着。
宗吉元看起来也是长长地松了口气、道，
“原来是程掌柜啊，您猜的不错，小生真的遇到麻烦了。”
“是么？听伙计说、你是在等什么人？”
边搭着话，程掌柜边在她旁边的椅子上坐下，用很关切的语气问着。
宗吉元又朝着门口望了一眼，看上去即失望又不甘心地道，
“是啊，不过看起来很可能是在等一个负心人。”
“这又是怎么回事？”
程掌柜即好笑又很认真地问道。
宗吉元拿起手边的筷子、故意做出不太自然的样子在桌面上划着圈儿，心里却在编着瞎话、道，
“怎么回事……哼，前段时间我认识了一个开茶馆的老板的女儿，虽然看起来应该比我大上两、三岁，但是人长的很漂亮、性情也很温柔，一来二去、我们就熟了起来。几天前，她说要随同家人回到关内去，说那里气候温暖、生意也好做，问我愿不愿意跟她走。本来我在家里过得也不是那么如意，就答应了她，并约好今天午时在这里相会，可是、您瞧瞧，现在都什么时候了……”
边说、边撅起了嘴巴。
程掌柜听了，不禁笑出了声儿，回头吩咐伙计沏了壶茶过来，边为她倒上一杯、边问道，
“小公子，你今年贵庚？”
“十七了。”
宗吉元依然赌气地回答道。
程掌柜点了点头、道，
“真是好年纪。不过现在刚近申时，也不能说那女子就不会来了，也许被什么事情耽误了、也说不一定呢。”
“耽误了？会耽误这么久？！”
宗吉元顿时摆出一副刁蛮任性的态度道，
“您看看这天、马上就要黑了，如果她不来、叫我怎么办？我家可是在辽东县城里，让我独自一个人摸着黑儿回家么！况且我可是背着全家的人、偷偷从家中跑出来的，这要是让家里人知道我打算和别的女人私奔，还不得打断我的腿啊。真是的，以前听说书、看话本，只知道男人负女人的心，谁知道这女人也会负男人的心……”
“小公子说的太严重了吧，”
程掌柜被她的样子、再次给逗笑了，劝道，
“不用担心，若天黑了、对方还没到，你就先在此住上一宿，我已经让伙计为小公子留出客房来了，其它的事情等明天再想办法。”
“那、那就多谢程掌柜您了，”
宗吉元连忙装做很激动、又很慌乱的样子，从怀中取出王玉给她的那锭银子，
“我、需要付多少钱？这些够不够，不够的话、我还有……”
“小公子先把银子收好，”
程掌柜瞟了她手中的银子一眼、笑道，
“该收的帐明天一起再算，另外我也是觉得和小公子你比较投缘，想帮你个忙罢了，所以不必担心银子的事。”
“您可真是位大好人！”
宗吉元的一双明眸中、几乎都在闪着泪光了，
“那么、我还想再等一会儿、好么……”
“可以啊，万一你要等的人真的来了、那岂不是更好了么。”
程掌柜很理解地点着头道，
“那么，我还有事情要张罗，小公子你有事就去柜上找我。”
“好，您忙去吧。”
宗吉元站起身、端端正正地向他施了一礼。
那程掌柜离开桌子，边朝柜台走、边招手将那伙计叫过去，低声说了一句。虽然声音很低、可还是被宗吉元听的清清楚楚，
“一定要把他给我看住了，这可是钓到的一条鲜鱼。”
是么，究竟谁才是鱼、等到时候自有分晓——
宗吉元心中暗自冷笑，只等着天黑下来、看他们会耍什么花招儿。
想到这里，不禁又记起了王玉，回头朝门外瞧了一眼，果然还是见不到那家伙的踪影，便干脆不再去看。
天黑了下来，宗吉元随着那名伙计前往程掌柜所说的、为她“预留好的客房”。边走边观察着周围的布局，见此处果然相对的比较偏僻。
这样也好，行动起来倒更加方便——
心中已打定了主意，跟着伙计一前一后地来到客房门外。
当房门被打开后，宗吉元往里面看去，意外地发现、这里竟是一处很不错的房间。
伙计侧身向一旁让开道，
“怎么样、小公子，这里还满意么？”
“满意、满意，”
宗吉元连连点着头、露出一脸欣喜的表情，道，
“比我在家里的住处还要好呢，谢谢小二哥，也替我谢谢程掌柜。对了，我的名字叫元吉，如果有人来找我、麻烦您来告诉我一声好么？”
第三十九章 鸣庄主
“当然可以了。”
伙计嘴上答应着，可脸上却露出“你就死了这条心吧”的好笑表情。
等伙计离开后，宗吉元反手关上房门并闩好，听听外面的脚步声走远了，而且再没有其它的动静之后，迅速地来到后窗前、将窗子推开一看，发现外面离着这边一丈多远处、栽着一大排柳树，虽然此时没有茂密的树叶遮掩，可是那交错的繁枝、也能让此处隐蔽的很。
提起袍襟掖在腰间的大带中，宗吉元一踩窗台，从后窗轻飘飘地翻上屋顶，沿着房脊向那伙计离开的方向而去。
潜行出不是很远，耳边便传来说话声，细细一听、正是那程掌柜和伙计在下方的屋中交谈着，只听伙计问道，
“怎么样、老大？主人他说什么？”
“我已经和鸣二爷说过这件事了，”
那程掌柜的声音听起来竟然有些得意，
“他说这几天因为胡家败露了，所以风声突然紧了起来，若想下手的话、一定要谨慎些。”
“这个小的明白啊，”
伙计道，
“您不是自己也去试探过了么，他是偷偷跑出来和人家搞什么私奔的，就是失踪了也没人会查到我们这儿啊。”
“可是你忘了那个、什么茶馆老板的女儿了么？她知道在这里会面的啊。”
程掌柜悠悠地道。
伙计“嗨”了一声道，
“那又有什么，这么多来吃饭的人、谁能注意到啊，她要真来问、我们就说没注意有这么个人。要是有机会的话、说不定连那个女的一起给弄过来。”
“就你主意正，”
程掌柜带笑骂了他一句道，
“鸣二爷说了，虽然听起来可行，但还是要谨慎点儿。过一会儿、你挑个时间，想办法给那孩子下药，先将他蒙倒了再说。”
“好嘞，交给我吧。”
伙计点头答应着。
鸣二爷——
这个称呼倒是让宗吉元非常的在意，不知他是否与那个什么“鸣庄主”是同一个人呢。
正想着，身后传来微弱的衣服摩擦的窸窸窣窣声，不过再微小的声音也逃不过宗吉元的耳朵，瞬间转身、手已抵住了对方的咽喉。
借着院中闪烁的昏暗灯光，看清被自己抓住的人竟然是王玉，宗吉元不禁恼火地放开手、低声道，
“干嘛鬼鬼祟祟的，就不怕我一脚把你给踹下去么？”
“怎么会呢，”
边示意她小声些，王玉边悄悄道，
“我找到那个二夫人了，要不要跟我来？”
“带我去。”
两个人也不再多费话，一前一后直接来到侧院一座二层小楼的屋顶。这里只有一个房间灯火通明，王玉小心地掀开一片瓦，朝着宗吉元向下指了指，吉元会意地低头看去。
只见屋内梳妆台前坐着一个女人，应该就是那位二夫人了。不过看上去、她还很年轻，最多不过三十几岁，样貌体态还很妖娆，难怪会结识那么多的男人。
正在这时，门外来了一人，也没敲门、直接推开门走进来，而且那二夫人不但不吃惊、反倒还一脸的欣喜，
“鸣庄主，你终于肯来了，我还以为你忙的不想理我了呐。”
“怎么会呢，只不过是得到了些不太好的消息，”
这位被称为“鸣庄主”的男人瞧了她一眼、在床边的椅子上坐了下来，
“当然了，这只是对你来说的。”
“不太好的消息，还是对我的？到底出什么事情了？”
二夫人有些惊讶地问道。
鸣庄主微微笑了笑道，
“这几天你没在家，结果你们胡家那个傻小子、不知做了什么事，把官府的人给引去了，导致胡宅已经被查抄，你做过的那点儿事儿全都被揭了老底儿。现在恐怕辽东县衙正在到处抓你呐，你说是不是坏消息呢？”
“哦？怎么会这样……”
听了他的话，这二夫人先是愣了愣、转而又一脸的不屑地道，
“这倒也没什么，回不去了更好，反正胡兴德根本就不把我放在心上，这都过去十年了、才从京城回来过三次，让我整天的哄着他家那个傻小子，烦都烦死了。”
“那么、他家的家产你不要了？”
鸣庄主很好笑地问道。
二夫人冷笑一声、得意地道，
“你以为我没有准备么，他家存放的银票、有一大部分都被我带出来了。鸣庄主您是不是会收留奴家呢？怎么说我也是替你办事、才惹上官司的，何况收留了我你也不吃亏哟。”
“那是当然的了，”
鸣庄主似笑非笑地道，
“二夫人才貌双全，只怕鸣某高攀不上，又怎么会不接纳你呢？不过今晚我来只是和你说一声，告诉你赶快收拾一下东西，我们连夜离开这里回山庄去。”
“那庄主你呢？还要去哪儿？”
二夫人听了立刻追问道。
鸣庄主瞧了她一眼道，
“一会儿还有笔买卖要做。听程安说，我们这客栈误闯进来一条鲜鱼，是一个打算和人私奔的小男孩儿，长得非常招人疼，如果可以的话，我顺便将他顺回去。”
“男孩儿？！”
听他这么一说、二夫人的嘴巴顿时张大了，
“你们不但抓小女孩儿，怎么连男孩儿也抓上了？”
“哎、你不知道，若真是生的可人儿的男孩儿，弄到南方、比如江浙福建一带，完全可以买个大价钱，甚至比女孩子还要贵上几倍。”
鸣庄主的表情也是一脸的好笑，又道，
“等一会儿、程安把那孩子放倒了，我去看看是不是真的象他说的那么讨人喜欢。”
“好吧，那我就先收拾东西、去车上等着庄主您了。”
这二夫人倒是挺听话，说着的同时、已经开始动手打典起了行装。
宗吉元听到这儿、轻轻一拉王玉，两个人便从那里离开、来到一个没有人的暗处，王玉忍不住有些好笑地道，
“他所说的‘鲜鱼’、该不会就是你吧？”
“是又怎么样，”
宗吉元懒得和他开玩笑，急急地道，
“你听好了，我现在就回客房去，假装被他们蒙倒，顺水推舟地跟到那个山庄去，想必那里就是他们的老巢。”
第四十章 随车潜入
“好吧，我会在暗中协助你的，你自己也要小心点儿。”
王玉点了点头、答应着。
两人回到客房附近，眼见得那伙计端着个托盘儿、朝宗吉元的房门前走去，吉元立刻纵身跃上屋顶、来到后窗上方，翻身回到房内。
刚刚在床上躺好，就听房门被敲响了，接着、便传来伙计的声音，
“元吉小公子，睡了么？”
“还没有，怎么了？”
宗吉元边用懒洋洋的声音回答着，边起身点上灯、来到门前将门打开，
“是小二哥啊，有事么？”
“哦，是程掌柜担心你睡不好，让我送碗安神汤给你。”
伙计边殷勤地回答着，边走进来将一小碗用托盘托着的汤放在了桌上，
“趁热快喝了吧。”
“太好了！”
宗吉元用欢呼雀跃的语气说道，
“我正愁着心里烦，睡不踏实呢，替我谢谢程掌柜啦。”
说着，便拉过椅子在桌边坐了下来。
那伙计放下汤碗却不离开，不错眼珠儿地一直盯着她看。
宗吉元愣了愣、装做傻傻地问道，
“怎么了、小二哥？”
“哦，我是在等你喝完，好将碗盘儿收回去。”
伙计似笑非笑地瞧着她道。
宗吉元恍然大悟、然后乖乖地点着头，
“好，我这就喝，”
说完，端起汤碗一仰脖儿，竟然一滴不剩地喝了下去，那伙计很明显地松了口气，而藏在后窗外的王玉、却看得不禁一阵的心惊肉跳。
喝完后，宗吉元将小碗放到托盘上、甜甜地一笑道，
“真的很好喝，但愿一会儿我就能安安稳稳地睡个好觉。”
“放心吧，保你睡的香。”
伙计嘴角带着讽刺的笑意、拿上碗盘儿转身离开。
见他走了，宗吉元再次迅速地关好房门，催动体内真气将刚刚喝下去的汤、硬生生地逼了上来，然后推开后窗全都吐了出去、才轻轻缓了口气。
刚刚平静下来，王玉从后窗跳了进来、关切又紧张地问道，
“吉元，你没事吧？”
“没事，”
宗吉元笑了笑道，
“你这家伙躲的倒快，本来还想报复你一下呢。”
“好啊，你竟然还有心思开玩笑，这样我也就放心了。”
王玉哭笑不得地道，
“我就在窗外屋顶上守着，有什么事一定要喊我。”
“放心吧，我真的没事，”
宗吉元摆了摆手道，
“你快出去吧，我还得假装被蒙倒了呢。”
“嗯。”
王玉应了一声、不再说什么，转身又从后窗跳了出去，还将窗子给关严了。
宗吉元将桌上的灯止灭，转身躺回到了床上，拉过被子盖在身上、轻轻合上了双眼。
过了约有半个时辰左右，门外再次传来脚步声，虽然并不沉重，却也听得出不止一个人。当来到门前时便停了下来，只听那伙计的声音道，
“元吉小公子，睡了么？”
当然不会有回音了，宗吉元此时已经调息屏气、让自己的气息变得更加平缓微弱。
过了片刻，只听那个鸣庄主低声道，
“将门打开。”
“是。”
伙计答应着从外面将门闩拨开，几个人先后走进房中，有人点上了灯，接着、灯光便向床前移了过来。
宗吉元特地将自己摆成紧紧抱着被子的可爱样子，一张小脸蛋儿显得即无辜又无害。
盯着看了一会，那鸣庄主竟然伸手在她的脸上轻轻抚摸了一下、道，
“果然生得很可人儿。”
“是吧，属下没说错吧。”
这是那个掌柜程安的声音。
鸣庄主轻笑了一声道，
“不错，将他带上吧，这回又能赚上一大笔了。”
说完、那鸣庄主转身出去了。
掌柜程安答应了一声“是”，然后指挥着两名伙计用被子将宗吉元裹好，又抬了起来、向门外走去。
被抬着的宗吉元闭着眼睛、感觉如腾云驾雾般地移动着，心中却变得纷乱起来——
从这个鸣庄主的口气中看来，那些被掳走的女孩子们、大概都是被这群混蛋们给买掉了，如果真是那样的话，这天下之大、恐怕寻找起来就难了。不过、无论如何，哪怕是还有一点点线索、也要追查下去，能救出一个是一个，不能就此放弃了希望才是……
心中胡思乱想着，自己已经被人抱到了一辆马车上安置好，接着、听到有人喊，
“都准备好了吧，我们走！”
随着一声“走”，车轮转动、马车便行进了起来……
猜不出即将前往的是个什么样的所在，宗吉元自然心里也是紧张的很。就这样、一路颠簸着，走了很长的时间、马车才算停了下来。
那些人当然也怕把她给憋闷坏了，所以将其放置在车厢中后、便将被子稍稍的松开了一些，让里面的人能透透气。
此时，凭着对周围气息及声音的感知，可以判断出来、眼下应该已是半夜时分，宗吉元慢慢睁开眼睛打量着四周。
因为这一路之上一直都是闭着眼睛的，因而对黑暗比较适应，加之她的夜视能力本就比普通人强上许多，看着眼前的一切还是比较清晰。
不远处传来喊声，
“开庄门，庄主回来了！”
“来了！”
接着便转来吱呀呀的、开启厚重大门的声音，跟着车轮便再次转动起来，只不过这回没走太远，而且左拐右拐的、最终在一处小院中停稳。
随着车帘被掀开，有人跳上车来道，
“这孩子轻的很，我一个人抱就可以了，你在前面引路便好。”
“好吧。”
另一人答道。
然后、宗吉元便被人抱下了车，凭感觉是走了不远的一段路、进了一个房间，又被放在床上，只听那人问道，
“这药力能维持多久？”
“听庄主说是六个时辰，等他醒了、就该天亮了，放心吧。”
另一人满不在乎地说道。
先前那人好象松了口气，
“那就好，省得很快就醒了、又哭又闹的，搞得我们连个好觉都睡不成。”
“走吧、走吧，不会的，离他醒来还早着呐。”
两个人说着话，一前一后地走了出去，然后将房门锁好，接下来四周便沉浸入一片的寂静之中……
第四十一章 凤鸣山庄
耐心地等着，又过了好一会儿，仔细听听、觉得确实没有别人了，宗吉元才掀开身上的被子、从床上跳了下来，透过窗子往外看去，可是视野所及之处，除了高大的院墙、以及一个压抑得令人窒息的天井外，什么都看不清楚。
正看着，视线突然被一个黑乎乎的人影给挡住了，刚刚反应过来会不会是什么人时，便有人轻轻敲了几下窗棱、低声道，
“是我、王玉。”
这家伙还真不赖，这么远的路竟然能一直跟着、没被就此丢下——
心中想着，宗吉元抬手将窗子推开、以便让他进来，然后悄声问道，
“这一路你是怎么跟过来的？”
“就藏在你所在的那辆马车的底下，”
王玉边纵身跳进来、边略显得意地笑着道，然后又上上下下打量着她，
“你真的没什么事么？有没有哪里不舒服……”
“我没事儿，倒是你，”
宗吉元打断他的话、很急切地问道，
“我一直在车里面什么也看不到，那么你呢？知不知道这是什么地方？还有来的路线？”
“放心吧，我看的很清楚，”
王玉很有把握地点了点头、道，
“这里是辽东县东南方向，应该已属安平县境内了，好在我对这一带还很熟。”
“那就好，”
宗吉元松了口气、道，
“你现在立刻赶回辽东县去，告诉何大人一声、就说我已经找到胡夫人的踪迹了，让他立刻让刁三哥带人前来抓捕。”
“啊？！”
王玉听了顿时愣住了，
“那么你呢？你要一个人留在这儿吗？那样太危险了吧！”
“哎呀、没事的，”
宗吉元看上去真的没有紧张的样子、很轻松地道，
“那些人以为我会一直睡到天亮，之后我再看情况对付他们，只要是你能及时把人带来，我肯定不会有任何差迟的。”
“那、好吧，你自己要小心。”
知道她说的对，而且如果此时他们两个人要是一起离开，被发现后、只会是打草惊蛇，所以王玉尽管担着心、可还是点了点头，
“我一定会尽快的带人回来的。”
说完，一纵身、从窗子跳了出去，转眼消失在夜色中。
回身躺在床上休息了一会儿，盘算着这山庄里的人折腾了大半夜，此时也该消停了，宗吉元便再次起身、从窗子向外看了看、然后来到外面，一提气上了屋顶向四周放眼望去。
原来她所在的是这个山庄的后院儿，而且就在离其脚下这个院子不远的一个小院里，护院相对的要严密很多，不但有庄丁来回地巡视看守着，还有十来条恶犬虎视耽耽地趴在地上。
那里到底藏着什么——
因为没有十足的把握，宗吉元只是记住了那里的方位，并没有急于去靠近探查，转而又将目光转到另外的地方。
还真别说，就在这一片黑沉沉的大院中，东北角上倒真的有一处仍然还亮着灯光。宗吉元的心中顿时一动，暗道、能否从那里探听出什么情况呢，便轻手轻脚地朝那个方向而去。
来到亮着灯之处的屋顶，宗吉元伏身细听、却没有任何声音，只好耐着性子等待下去。过了一会儿、终于听到有人说话了，出人意料地、却是那位鸣庄主，
“就这么定了吧，明天天一亮、你就去霸王庄，告诉庄主一声，就说是最近风声有点儿紧，等过几天接货的人来了，将这批货送出去后，我们就暂时停一段时间，避过了这个风头再说。”
“小的明白。”
这是另一个人在回答着，可莫名的、宗吉元觉得此人的声音竟然有些耳熟，却又一时间想不起在哪里听过。
顿了顿，只听那个人又说道，
“那么小的该怎么办呢？然后还要做些什么吗？”
“什么也不要做，回你自己的地方去老实地呆着，什么时候需要你时，二爷我会派人去找你的。”
鸣庄主的声音里透出了几分的倦意，果然、停了停又道，
“你下去吧，我累了，要休息一会儿。”
“是、小的告退。”
那人说了一声，转身从房中出来。
宗吉元连忙伏下身去看，可惜的是、从这个角度看不见他的脸，而且此人的身材也普通得毫无特点，所能观察到的只有其走路时、那躬着身子的姿势，便记在了心中。
接下来，脚下这个房间的灯光也熄灭了，变得同其他地方一样的漆黑一片，霎时间、整个山庄除了过道里那鬼火般的灯笼、在风中摇晃着外，完完全全的陷入了黑暗之中。
宗吉元抽身潜回自己应该在的房间里，躺在床上微合二目盘算开了。
虽然刚才听到的不多，可其中却包含了几条重要的信息——
首先、这个山庄虽然并不是那个“霸王庄”，但是听这鸣庄主的口气，他们之间一定有着很深的联系，很有可能连他都是在听从霸王庄的差遣；
其次就是，在这山庄中与外地、很可能是关内南方的某些人之间、存在着一项见不得人的买卖，据推测、大概就是拐买那些被掠走的女子们，而且近几日就要将她们送走了……
看来自己的这次行动还算是及时，至少有机会能够救下一批人。
一切就等天明了——
想着、想着，一阵疲倦感袭来，在不知不觉间、宗吉元竟也沉沉地睡了过去……
不知过了多久，耳边忽然传来一阵门响，宗吉元猛然清醒过来、睁开眼睛瞧向了那边，等门锁被打开，一个庄丁打扮的人、用一个托盘儿端着几样早餐走了进来。
宗吉元故意装做刚睡醒的样子，抻了个懒腰、才从床上爬了起来，满脸好奇地打量了一下室内陈设、又上上下下地扫视着眼前的庄丁，
“这位哥哥、你是谁啊……还有、这是什么地方啊？”
“这里是凤鸣山庄。”
大概是没看到意料之中的“又哭又闹”，这名庄丁看上去也有些奇怪地瞧着她，
“小公子长得还真是漂亮，难怪我们庄主爷让小人们好好地对待你，别让你受了伤。”
第四十二章 判若两人
“庄主爷、凤鸣山庄？”
宗吉元睁大眼睛、一脸迷茫喃喃自语般地说道，
“真是怪事儿了，我记得、昨晚明明是在东来客栈住下的，怎么一宿之间就到了这里？好怪啊、莫非……我还没睡醒？”
说着、还抬手用力地捏了一下自己的脸蛋儿。
那庄丁被她这滑稽、又显得很是幼稚的动作给逗乐了，笑着解释道，
“没什么可奇怪的，事实上，东来客栈的程掌柜和我们庄主是好朋友，是他说、你这个可怜的小家伙儿已经无家可归了，就把你托付给了我们鸣庄主。放心好了，我们庄主爷会给你找个好主子、让你享一辈子清福的。”
“是这样啊……”
宗吉元仍然一脸的不可思议，但好象已经相信了他的话，依然傻傻地道，
“看来、程掌柜他还真是个大好人啊……”
“是啊，我们庄主人也很不错，”
见她这副傻得可爱的样子，庄丁觉得很是好笑，同时早已卸下了他尚存的那一点点的戒备心，边将托盘上的早餐在桌上一样样的摆好、边招了招手道，
“小家伙儿，快过来吃饭吧。”
“谢谢哥哥啦，对了，我还想先洗把脸、再吃饭，可以么？”
宗吉元用眼巴巴的小眼神儿、恳求着对方。
看着她的样子，庄丁脸上也现出哭笑不得的神情、想了想才道，
“好吧，你乖乖地呆在屋子里，不许出去乱跑，不然的话会有护院的狗出来咬你，知道了么？”
“嗯、嗯，知道了。”
宗吉元连连地点着头。
那庄丁转身走了出来，好在并没有锁门。等他离开了，吉元迅速地出了房门，四下里听着看着，奇怪的是、这个小院儿里除了她所在房间，并无别的声响，仿佛此地只关了她一个人。
纵身跃上房坡、悄悄地向昨晚观察到的那个戒备森严的院子看去，果然见到有几个上了年纪的婆子、在往屋子里送水送吃的，而且隐隐还能听到几声女人微弱的哭泣。
看来那些失踪的女子、一定是被关在这里无疑了——
心中有了数，宗吉元飘身落回了原处，重新进入房间中在桌前坐下，打量着眼前的这几样早餐。
过了一会儿、那名庄丁回来了，手中真的端着一盆清水。宗吉元道了声“谢”、开始洗手洗脸，边洗着边和他聊着天儿，
“哥哥，你们庄主是姓鸣么？”
“是啊，鸣庄主当然就是姓鸣啦。”
庄丁转身在另一把椅子上坐了下来，
“你快点儿吃饭吧，然后我还得把碗盘儿送回去呢。”
“哦？好的，”
宗吉元擦净了脸和手，端端正正地在桌前重新坐下，瞧着他，
“那么，鸣庄主他叫什么呢？为什么有些人还叫他鸣二爷呢？”
“那是因为我们庄主他排行第二呗，他的大名是叫……诶？你问这些干什么？快吃饭吧！”
庄丁有些不耐烦地道。
宗吉元轻笑了一声，又看了一眼这些早餐、冷笑道，
“这里面没有再下药吧？”
“下什么药啊，都到了这里就没必要……啊？！”
那庄丁猛然醒悟过来、惊问道，
“你在说什么？你怎么会知道……”
“我怎么会知道被你们下了药是吧，”
宗吉元冷冷地道，
“就凭你们这点儿小把戏、岂能骗得过我！”
见眼前的这张俏脸变得冷峻异常，和刚才那个傻傻的漂亮少年、简直就是判若两人，庄丁顿时大惊，本能地想要起身，却被在转瞬间便到了他面前的宗吉元、抬手给点住了其穴道，
“你还是别动的好，乖乖地回答我的问题。”
“你、我……”
发觉自己真的动不了，庄丁吓得脸都白了，
“你、你到底是什么人？”
“是我在问你、不是你来问我，”
宗吉元白了他一眼，然后坐回到早餐桌前、放心地吃了一口，
“你说没下药，我就信了你，现在告诉我、你们庄主他叫什么？到底是干什么的？”
“我才不会告诉你，”
这庄丁倒还很硬气、咬着牙道，
“别忘了你现在可是在我们庄子里，根本就别想逃得出去！”
“没错，但你也别忘了、你现在可是在我手里，”
宗吉元看着他冷冷一笑，
“而且、我来就是要抓你们那个鸣庄主和胡夫人的，根本也没打算逃出去。快点儿回答我的问题，不然别怪我不客气。”
“你个小兔崽子、敢把我怎么样……”
话音未落，宗吉元的左手剑指已点中他的右肋下，顿时，一阵又疼又麻、外加着还有些痒的奇怪感，侵袭了他整个右半边身体，那真是要多难受有多难受，只一会儿的工夫、庄丁的额头上已渗出密密的一层汗珠儿。
冷眼看着他那痛苦的样子，宗吉元慢慢地吃着早饭，
“等我吃好了、你再不说，我就杀了你。”
其实不管她会不会真的下手杀了对方、都已经不重要了，因为这点穴的“酷刑”已经让那庄丁忍受不住了、连声讨饶，
“好、好、我说，小爷你就先饶了我吧……”
“哼，早说不就完了。”
宗吉元不屑地“哼”了一声，然后在他肩头上一拍，庄丁顿时便觉得那种痛痒感、在瞬间消失，虽然半身还在发麻，可已经比刚才好多了。
长出了口气、缓了缓，这庄丁有些无奈地道，
“我们庄主、他叫鸣起梦，到底是做什么的、小的也不清楚，只知道他好象在一个什么团伙儿中排行第二，所以才有人也叫他鸣二爷……”
“是这样么？”
宗吉元瞟了他一眼，将碗碟往旁边一推、站起身，出手又封住了这庄丁的哑穴，然后将他提起来扔到了床上，又用被子蒙住后、转身从房门出来，纵身上了屋顶。
看看东边升起的太阳，估计此时已经过了辰时，算算如果动作足够快，王玉也应该快要将刁三郎他们带来了，便又向着那座探查出来的院子而去。
来到目标位置，伏身往下观察着，忽然从屋中传出一阵叫骂声，接着、有一个男人大喊道，
“把这个贱人给我扔到院子里去喂狗！”
第四十三章 挺身而出
随着那家伙的话音，只见两个庄丁拖着一个女子从房中出来、一路直来到院中，才恶狠狠地扔在天井当中，顿时、引来周围恶犬的一片纷纷狂吠的声音。
一个男人随后走了出来、而留在那间阴暗的屋子里的、只有一片受惊般的低声哭泣。
却听那男人用一副、生怕别人不知道他有多利害的嚣张口气骂道，
“这些贱人们真是敬酒不吃吃罚酒，把她们其余的都关回原处去，今天一天没有我的许可、谁都不许吃饭！”
“是！”
屋内传来回答声，接着便是一阵推推搡搡、跌跌撞撞的纷乱声。
就这样过了好一阵儿、里面才算是安静了下来，而那男人那双鹰一般的眼睛、狠狠地盯向了那个被扔在地上的女子。
很明显、此时的她应该已经被吓坏了，缩成一团的身体不停地抖动着。
见此情景，离那男人身旁最近的一个庄丁、小心地问道，
“总管，您不会真的要拿她喂狗吧？”
“怎么会，这女人还值不少银子呢，”
被称做总管的家伙狞笑着道，
“把她吊起来、先吊她个半死，看她还老不老实，也让里面那些知道知道利害。”
“明白了！”
几名庄丁过去、看样子上要来抓那名女子。
可就在这个时候、发生了一件谁都没有想到的事情——
就见这女子忽然抓起离她不远的一根木棒、猛然从地上站了起来，朝着一个就要抓到自己的庄丁狠狠地打了过去。
这可是出乎了所有人的意料之外，别说是那个总管和那些庄丁，就连屋顶上的宗吉元都吃了一惊。而那被打的庄丁更是没有防备，这一棒重重地砸在了他的肩头上，打得他惨叫了一声捂住被砸到的地方、连连后退了好几步，差点儿摔倒在地上。
“好啊、你真是在找死！”
震惊之余、那个总管大怒、吼道，
“来人呐，拿下她给我狠狠地打！”
此时的宗吉元实在是不能再眼睁睁地看下去了，同时也被这女子的反抗意识所感动。眼见得一个庄丁已经将其手中的木棒打落在地，而另一个庄丁手中的棍子就要落在她的身上。
“住手！”
随着这一声清叱，宗吉元已经飘身而至，同时从腰间取下的长鞭如游龙般飞出，将那就要行凶的庄丁的手臂缠住，轻抖之间、那庄丁连人带棍已经飞了出去。
在所有人错愕的眼神注视下，宗吉元稳稳地落在那女子身边道，
“这位姐姐不要怕，我是辽东县衙的官差，特来解救你们。”
“什、什么……”
错愕的人中、也包括被救的这名女子，一时间愣愣地望着她，
“你是来救我们的？”
“别做梦了！”
从震惊中醒悟过来的那名总管、见此情形顿时怒不可遏地骂道，
“你们谁都别想逃出去！小的们、给我抓住他们！”
“哦……”
庄丁们互相看了看，虽然刚才已经模糊地听到、突然出现的这少年说过“辽东县衙”，可总管发话了、也不敢不听从，只好硬着头皮各自举起刀棍往上拥。
宗吉元不是很擅长近身搏斗，更何况面对的人数还如此众多，便拉过那女子、说了声“别从我身边离开”，之后长鞭一抖四下纷飞，打向那些庄丁们。
这院子并不算是很宽敞，所以庄丁们几乎是拥在一处，鞭子飞到之时、有时竟能一下打到好几个人，一时间、惨叫声四起，围在四周的人被打得连滚带爬。
那总管看起来真是气急了，嘶吼着，
“放狗！给我咬！”
顿时、犬吠声四起，宗吉元心中不禁也开始有些着起急来。
其实即使是现在这种形势，要是想脱身、也并非不可能，关键是还有身边这个女子，无论如何、宗吉元也不能置之而不顾。
此时、已有几条恶犬扑了上来，宗吉元再次舞动长鞭打去，冲在最前面的两条顿时嚎叫着滚向一边，可紧接着、又有几条随后而至。
宗吉元真的已紧张到了极点，因为与那些庄丁相比起来，这狗的动作十分灵活，虽然能做到自己不被伤到，可保不准身边的这个女子不受伤害。
即使如此、也只能勉力支撑，希望能坚持到刁三郎他们赶到的那一时刻。
那女子大概也看出自己的处境，索性把心一横道，
“小恩公，你别管我、快走吧！然后带人来、把这些畜牲全都抓起来、为我们报仇就好！”
“别胡说！”
宗吉元冷着一张脸、打断了她的话，
“既然已经被小爷我遇上了，断没有弃你而去的道理！”
说罢，长鞭再次抖动、飞向了那一条条扑到近前的恶犬。
而此时，那气急败坏的总管、已经到了歇斯底里的地步，大叫，
“把狗全放出去！我看他到底有多大的能耐！”
随着话音，十余条恶犬狂吠着冲了上来。
看来不杀几个是不行了——
宗吉元咬了咬牙，打算寻个机会夺一把利刃过来，便在挥鞭的同时、开始搜索目标。
仅仅是这瞬间的失神，忽听耳边传来了一声的惊叫，宗吉元猛一回头、只见两条恶犬已经扑向了那个女子。
眼见得收回鞭子再挥出已是来不及了，宗吉元索性冲了上去、企图与恶犬近身相搏，而就在此时、一个黑色的背影挡在了她的面前……
黑色的劲装、故做神秘的斗笠——
眼前的不是王玉又会是谁。
只见他挡住扑过来的两只恶犬，手中刀左右一晃，两只家畜便惨叫着倒了下去。
宗吉元边很自然地防住他的死角方向、边问道，
“你怎么回来了？刁三哥他们呢？”
“哦，他们要走前门儿，”
王玉轻松的一笑，
“而我呢，喜欢跳墙来找你。”
“噢……”
听说刁三郎已经带人赶到了，宗吉元总算是能稍稍松了口气，顾不上他说的俏皮话、道，
“王兄，这里的庄主鸣起梦将掠来的女子大概都关在此处了，我们一定要救她们出来。”
“好啊！”
答应了一声“好”，两个人已经联起手来、转向那些家奴恶犬。
第四十四章 联手惩凶顽
忽然见到有人从天而降般出现在眼前，而且看起来是给对手帮忙的，心里顿时发虚，可那总管也清楚地知道、如果这个院子里出了什么事儿，自己肯定吃不了得兜着走，便只好咬了咬牙道，
“都给我一块儿上，杀了他们！”
竟然能轻易地将“杀”字说出口，看来这家伙也绝非什么善类，这么说来、有必要先制住他——
想到此处，宗吉元的身子凌空掠过数丈、长鞭一抖飞向了那个总管，吓得他想躲开、却没能躲利索，鞭子正抽在其左半边脸上，打得他“妈呀”一声，用手捂住脸孔摔倒在地、一直滚到墙角，竟然就这么不动了。
本来还想上前制服他，可这样一来、又拉开了一段距离，既然抓不住、就只能先不理会他了，宗吉元回身又和王玉一起对付那群已围上来的家奴们。
有了她的协助，王玉的行动也轻松了许多，从容地将两个庄丁踢飞之后，竟伸手抓住一条恶犬的脖子、高高的一扬，竟将那只畜牲扔到院墙的另一边儿去了。
这倒是个好办法，宗吉元也如法炮制、边将庄丁们打的东倒西歪，边又将另几条狗给扔了出去。
此时，那总管躺在那里依然没动，大概是被宗吉元一鞭子给抽昏过去了。失去了指挥的庄丁们、更是溃不成军，有的还打开院门逃了出去。
而与此同时，前院儿那边也传来了一阵的混乱，宗吉元会心的一笑、高声道，
“再说一遍，我是辽东县衙的官差，如果你等还不住手，就是反抗官府、以谋反罪论处！”
那些庄丁已经完全没了主张，纷纷住了手、躲在一旁，还有些人见势不妙、又逃出去不少。
直到此时，那个刚才被宗吉元救下的女子、才试探着朝向王玉的方向喊了一声，
“王玉兄弟、是你么……”
“大嫂？”
王玉有些惊异地回过头、瞧着她，
“真的是大嫂你？你真的被抓到这里来了？”
“是啊，可是小月她……”
总算是见到了自己熟悉的人，这女子顿时没了之前的刚烈倔强，一把抓住了王玉的袖子哭诉道，
“我一直没见到小月，不知道她在什么地方……”
这回宗吉元完全听明白了，眼前的这个女子竟然就是王玉提到过的、顺风镖局的主人李顺风的妻子，不过从外表上看起来还真的很年轻。
此时，王玉也咬了咬嘴唇、安慰着道，
“没关系、不要急，我们会找到小月的。”
“是啊，你先坐一会儿，我们的人马上就会到这里来，等他们进来之后，一定会将被关着的人都救出来的。”
宗吉元也跟着安慰道。
的确如此，就在他们二人大闹后院之时，前门已经被刁三郎带领着的二十几名差役围了个水泄不通。
刁三郎亲自上前敲门，里面的庄丁听见声音、将大门打开一看，不禁愣了愣、问道，
“你们、有事么？”
“当然有事，”
刁三郎冷冷地道，
“我们是辽东县衙的办差官，接到举报说有人被绑架到你们这个院子里来了，请你家主人速速出来见我。”
“啊、请稍等……”
庄丁说着就要关门。
刁三郎一见手疾眼快、一抬腿将门扇抵住道，
“大白天的关门干什么？你速速进去通禀，我和弟兄们就在这儿等着。”
“好、好吧……”
这名庄丁见这门实在是关不上了，便向身旁另外的两个庄丁使了个眼色，然后转身进去禀报。
且说那鸣庄主、鸣起梦，不知为什么从昨天开始便有些心绪不宁。
今天早晨、刚吃过早饭，就听见后院隐隐约约传来了吵闹之声，本以为又是总管在教训什么人、而没太在意，可后来听起来越发的不象，正想打发人去问问出了什么事，门口儿那报事的庄丁便跑来了。
听了禀报、开始他还不大相信，又询问了一遍，眼珠转了转，吩咐道，
“你去告诉程安，让他把昨天收拾好的东西都带上，和几个可靠的弟兄备好马，到东庄门等着我、以防万一。”
“小的明白。”
答应了一声，那名庄丁转身走了。
鸣起梦又镇定了一会儿，略略整理了一下衣袍，迈步朝庄门外走来。
来到大门口，果然见刁三郎双手抱在胸前站在那里，看起来等的已经有些不耐烦，便紧走几步上前拱手道，
“请问这位、你们是哪里的差官爷，来鄙庄有什么事么？”
“本差是辽东县总捕头刁三郎，接到可靠消息说、你这庄子里藏着被绑架的人，请庄主允许我们进去搜查。”
刁三郎的语气很平静，可内容却毫不客气。
鸣起梦听得一愣，上下打量了他一下，
“可是、此地已是归安平县境内管辖，因何辽东县的差官会来此地搜查？”
“因为，辽阳知州王大人已经将这一系列的案子、都全权委托给我们辽东县来办了，这里总该归辽阳州管辖吧。”
刁三郎冷笑着道，
“更何况，这次被绑架的还不是别人，正是我们县衙的师爷、也是我们的县主薄。”
“什么？师爷？！”
鸣起梦这可真的是没想到，自己明明没绑过什么大男人，而且还是官面儿上的人，不禁诧异道，
“我们怎么会绑架贵县的师爷……”
“别费话，我们师爷就被你们关在后院儿了。”
刁三郎硬梆梆地打断了他的话，毫不客气地说道。
正在此时，后院乱纷纷的声音、很应景儿地传出来的就更真切了，有名差役故意提醒道，
“刁捕头，后院有人在打斗！”
“是么？我们去看看！”
随着话音，刁三郎人已经从鸣起梦的面前一掠而过，朝着后院儿直冲过去，而其他差役们见了、二话不说也跟着往里闯着。
虽然不知道后院到底出了什么事，可毕竟那里隐藏着自己的罪行，所以、说什么也不能让官府的人到里面去，鸣起梦情急之下一挥手，
“来人呐，给我拦住他们！”
“是！”
四周的庄丁们听了、立刻答应着从各个方向一拥而上。