第五十九章 念想生
陈扶风带着一帮兄弟回到寻夏客栈的时候，天还没亮，他们累极了，不想打扰楼上的客人休息，就随便拼了几张桌子，睡在上面，有几个懒人，直接躺在地上，便睡着了。
所以阿鸾看到的，就是一群人在大堂里横七竖八的躺尸场面。
陈扶风听到她下楼的声音，醒了过来，推开自己旁边的人，站起身。
“你们什么时候回来的，怎么不喊我。”阿鸾揉了揉眼睛，打着哈欠问。
克制住连日的牵念，阿鸾平静的走到他面前，那张脸的线条，愈发严峻了。
阿鸾没像往常一样扑过来抱住他，陈扶风并没有感到奇怪。
“睡得和死猪一样，有人来把店搬空了你都不知道。”陈扶风最擅长的，是败坏掉别人对他的好感。
“又没花我的钱，搬就搬了呗。”心中的思量一扫而空，体恤他的话也都咽了回去，阿鸾淡淡的看着他，不以为然道，真是死性不改。
看她那副吊儿郎当的样子，陈扶风总算知道为什么寻夏客栈不盈利了。
“哥哥那边，没出什么事吧。”陈扶风摸起茶碗，自顾自地倒了杯水，咕隆喝下去。
“你还好意思说。”提起这个，阿鸾气就不打一处来。
“奥。真不好意思啊。”陈扶风看她吹鼻瞪眼的样子，方想起，“上次传信给你的时候，漏了一张。”
阿鸾暗道，陈扶风做事一向谨慎，该不会是被自己传染的智商下线了吧。她敲了敲脑袋，什么啊，自己的脑子好用着呢。
“哼，多亏本姑娘机灵。”阿鸾掐着腰说。
“哎，那么损的办法，你是怎么想到的。”陈扶风知道，马贩的事情，黎王已经顺利解决了。
“不告诉你，自己想去吧。”
阿鸾传给黎王的解决办法，和陈扶风想到的，不谋而合。
不过凭阿鸾的心思，让她想上三天三夜，也憋不出一个字来。陈扶风发现漏了一张，正打算再往都城传信的时候，却听说事情已经了结了。
“老实说，是不是有高人指点。”陈扶风清楚，阿鸾脾气大主意少，害怕她中了别人的圈套，连带着客栈一起被拖下水。赶紧办完手上的事，回了都城。
“就算有，也是我凭个人魅力请到的。你得给我加工钱。”阿鸾觉得夏芙蕖的话有道理，虽然自己靠着客栈，吃住不愁，但嫁妆本还是要攒下一点的。
“什么？你没发烧吧。”陈扶风差点被一口水噎着，阿鸾在管他要工钱？多新鲜呢，“你是不是被那位高人忽悠了？”
“怎么说话呢。”阿鸾敲了陈扶风的脑袋，“人家帮了你大哥，替你省下多少麻烦。”
“好好好。你把他住哪儿告诉我，我去登门答谢。”看阿鸾对他那么维护，这个人脑子又好使，说不定是个可以结交的朋友。
“不知道。”阿鸾没好气的扔下一句。
“不是，连他什么来历都不清楚，你就敢把人往客栈领？”陈扶风暗道，这些年，傻丫头真不是白喊的。
“我乐意！她帮我了，我还让她白吃白住了呢。”阿鸾往后一靠，倚在椅子背上，双臂抱在胸前，翘着二郎腿，故意气陈扶风。
“白吃白住！”陈扶风捂住脸，欲哭无泪，“大姐，你把客栈当救济堂了啊。”
“看你小气的样子。”阿鸾最受不了陈扶风的，就是他掉钱眼儿里的时候。
“算了，不跟你计较了。”陈扶风站起来，“我饿了，要去味全楼吃饭。”
原本一直在周围躺尸的兄弟，听到要去吃饭，全都弹了起来。
你永远都叫不醒一个装睡的人。
陈扶风知道他们一直在装死听热闹，袖了袖手，给了大家伙一个跟着老板有肉吃的眼神，大步向外走去。
平心而论，对自己的兄弟们，陈扶风还是很大方的。
“偌。”陈扶风夹给阿鸾一块腊肉。
“不吃。”阿鸾在青越观斋衣素食惯了，是个素食动物。那天和夏芙蕖一起吃饭，夏芙蕖吃肉，看她吃菜，还挺过意不去。
“爱吃不吃！”陈扶风把肉叼在自己嘴里，夸张的嚼了嚼。
“你回来之后，顿顿开荤。”阿鸾忍不住数落道。
“你又不是不知道，观里不让吃肉，我得把这些年欠下的账补回来。”
“味全楼的招牌菜，不是烤鸭吗，怎么从来不见你吃。”阿鸾好奇道，“怕想起你那个青梅竹马啊。”
陈扶风拿筷子的手顿住。也许吧，这些年，夏芙蕖喜欢吃的东西，他都刻意回避着。
因为只要一尝到那些味道，他眼前晃过的都是夏芙蕖，根本无法去做别的事情。
半年前，陈扶风刚回都城。
把几年来，他离开后发生的所有事，都翻了个底朝天。
他没有告诉任何人自己回来了，包括黎王兄和程大人。
城中说夏府的人都死了，陈扶风一个人喝了大半夜闷酒，宿醉一场。清醒之后，他还是相信夏芙蕖没有事，她们肯定是找个地方躲起来了。
听闻朝堂上还是风雨不断，陈扶风厌恶之余，用身上所有的钱，办起了寻夏客栈，还以老板的位置相送，让阿鸾过来帮忙。
依旧没有在黎王面前现身，只是一直暗中帮助他们。
“你怎么知道的。”陈扶风总是嬉皮笑脸的，什么时候，他说话的时候没有表情，就是想念夏芙蕖了。
“高人指路。”阿鸾看陈扶风不开心，也不再跟他开玩笑，“那天她请我吃饭，就来得这里。她也喜欢吃烤鸭，还说她们那里卖烤鸭的，都认识她。”
陈扶风一愣，耳畔回响起一个熟悉的声音。
“全都城卖烤鸭的人都认识我。”
“你...”陈扶风抓住阿鸾的手腕，颤抖着，“那个人是男是女？”
“女的啊。我没告诉你吗。”阿鸾食指点在下巴上，想了想，好像是没告诉。
“你知道她叫什么名字吗。”陈扶风紧张的心脏都快跳出来了。
“夏芙蕖啊。”
夏、芙、蕖、。
三个字如醒木拍案的悠长声响，在昏沉了数岁的脑海中叫嚣。
自从离开都城，陈扶风就不会哭了。
可听到这三个字，他的眼泪差点又落下来。可是嘴角却弯到了一个阿鸾从未见过的弧度。
陈扶风深吸了一口气，“蕖儿。她真的还活着。我就知道。”
还是那么聪明，像夏将军一样。
“就是，她、吗。”阿鸾怅然道，别开视线，那个和自己脾性相投姐妹相称的姑娘，就是陈扶风日思夜想放在心尖上的人，阿鸾本能的有些嫉妒她。
“她真的没说自己现在住在哪儿吗。”陈扶风转念一想，也是，既然都离开都城了，不让旁人知道才安全。
“啊。没有。”阿鸾掩饰着自己的失落，虽然不想说，又不忍心看陈扶风失望，“她是来走镖的。你可以让人去镖局查一查。”
“走镖，那多危险。”陈扶风无意识的皱了下眉头。
“阿鸾，谢谢你。”陈扶风难得跟阿鸾用和善的语气说话。
阿鸾看着陈扶风一反常态的模样，失望的笑了笑，被夏芙蕖说中了，自己果然是单相思。
她想与他嬉笑怒骂，相守一生。
时至今日，大梦方醒。
第六十章 再搭救
“怎么弄得。”琼保阴着一张老脸走过来，沉声问。
面前的几个人，一个断了胳膊，一个脑袋上鼓起大包。几个小喽啰手忙脚乱的，把两人扶到座椅上。
“我说太师，擎渊的民风也太彪悍了，哥几个今天，在街上遇到俩丫头片子，你看给我们老大揍得。”其中一个小喽啰挤眉弄眼的说。
琼保拉下脸，不耐烦的吩咐道，“去请个大夫来。”
这些个东海来的混混，每天正经事不做，就知道惹是生非。
“擎渊尚武，女人习武很正常。”琼保不咸不淡的提醒道。
几个人瞬间不作声了。
“太师，我们都来这里一个月了。”接好胳膊后，被称作老大的人，松了松筋骨，发话，“您是不是该有点表示了。”
琼保站在他面前，居高临下的看着他。
“魏先生，有话不妨直说。”
这几个人，拿着东海二皇子的信物，说是二皇子的门客，奉二皇子之命，前来拜会琼保太师。
琼保深居简出，行事低调，二皇子能联络到他，不用想，也知道是宫里头的佟妃娘娘搭得桥。
拿给佟妃看过后，确定是东海之物无疑。
听说二皇子在东海位高权重，琼保不好搏他的面子，心里面虽不情愿，还是让几个人在太师府里住了下来。
要不然，琼保早把他们当做混吃混喝的江湖骗子，丢进衙门里任他们自生自灭去了。
琼保本无意与东海有牵扯。权当多了几张嘴吃饭，反正他也不差这几个钱，等混混们玩够了，自然就拍拍屁股走人了。
这些人看起来不着四六游手好闲，却是实打实的探子，地下工作者。
来擎渊都城，主要是为了三件事：掌握擎渊军事机要，了解朝堂文武百官，还有策反琼保。
待了月余，他们发现，人生地不熟的，周围都是密不透风的墙。
几个人什么东西都没拿到，任何消息都没打听出来，琼保对他们也是日渐冷淡，好吧，本来就没什么热情。
他们闲的快要长毛了，才上街玩了一把cosplay，扮演混混。哪知两个丫头看起来柔弱，身手一个比一个泼辣。
一场事故之后，魏先生胳膊虽然坏了，但脑袋里的水也跟着晃出来了，灵光一现，决定调整任务顺序，从策反琼保开始。
他站起来，恭敬的说。
“太师之才，何苦在擎渊屈于人下，来我东海，必拜上相。”魏先生能说出这话，还是了解到一些事情。
听太师府的下人说，琼保入仕后，勤勤勉勉，不爱张扬，在朝中也算是老人了，地位却一直不高不低，和他同时入仕的程大人，眼瞅着就要继任翰林院下一任大学士，太师却多年未升一级。
有人猜测，几年前多案并发，太师因此受到牵连，圣宠渐衰。
琼保不是傻子，魏先生劝顺之意明显。
但他一生攻于心计，老奸巨猾，哪能这么容易，被几个初出茅庐的小子忽悠。
“魏先生，自古以来，两方地位相当，才有利于谈判的进行。”
言下之意，你就是二皇子府门里一个小小的说客，配不上和我说话，轻蔑之心分明。
“你！”小喽啰听出话里的讥诮之意，指着琼保的鼻子，就要开骂。
“对太师客气点。”魏先生上前一步，呵斥道，“不成器的。”
小喽啰鼠躯一震，收回手，退到魏先生后面。
魏先生正色道，“那太师觉得，应当如何。”
“若是东海二殿下有诚意，不如请他亲自来一趟。”琼保也不看他，仿佛是对着墙在说话。
琼保能感觉到，夏青云不知道耍了什么花招，在他死后，庆元帝对自己满腹疑心。自己上奏的折子，十天半个月没有回应。或许是碍于琼保对他还有用，庆元帝偶尔琼保去御书房，不过态度很是敷衍。
识时务者为俊杰，琼保受到庆元帝的冷落，简直变成了朝堂上的隐身人。
凭他对庆元帝的了解，琼保猜测，究其原因，大概是夏青云以身死谏，府中亲眷下落不明，庆元帝心软，愧对夏府，才不得不相信夏青云
琼保经历过大起大落，沧桑巨变，面对世态炎凉，心态乐观得很。
最不济，定王还在。定王在琼保的暗中扶持下，这些年，在朝堂上混得风生水起。
庆元帝年事已高，琼保打算好了，只要定王登基，还是握在手里的一把利剑。
不过这几个探子的话，倒也不是不能考虑，东海确实是个不错的帮手。
起码，他们的皇子中，有像二皇子一样心狠手辣之人。
反观擎渊的皇子，黎王仁义忠厚心底纯良，定王唯唯诺诺有贼心没贼胆，剩下的王爷老老实实四处办事，都是当苦差的命。要真的对抗起来，谁胜谁负还两说呢。
魏先生跟他周旋了几句，琼保死咬牙关，这事没得商量，必须跟二皇子谈。
“这样吧。”魏先生看琼保是个强硬派，暗示他，“太师您，拿出点诚意来，我回去，也好跟二皇子有个交代。您看怎样。”
“魏先生，你糊涂了吧。”琼保嗤笑道，摸着下巴，“你们可还在擎渊的地盘上，没有资格，跟我谈条件。”
城门外。魏先生最后能带回东海的，只有他这一张嘴。
几个小喽啰被留下来做人质。
“老大。我们能做什么。”他们被留下，没有丝毫不开心，反而想办几件大事，证明自己跟着出来的价值。
“琼保这人，是定王一派的。”魏先生随口一说，“哼，你们要是杀了黎王，拿他的项上人头给琼保当礼物，也算是大功一件，说不定回去还能加官进爵。”
魏先生本来是说着玩，没想到几个小跟班为了当官发财，胆子还挺大。
送过魏先生后，他们立即策划刺杀黎王，以显诚意。
也不知道他们多没见过世面，可能连隔墙有耳这句话都没听过。
这几个人随便找了个客栈包间，就开始设计他们的宏伟蓝图。
......
宫中夜宴，黎王和王妃乘轿回府的时候，轿子晃了晃，重重的摔在地上。
黎王让王妃待在厢里别动，自己撩帘子走出来。
“来者何人。”抬轿的人都昏倒在地，眼前站着几个手持凶器的狂徒。
“取你命的人！”
说着，刀剑匕首就向陈扶桑刺过来。
这时，一个身量纤细的人跳出来，黑衣蒙面，踢开他们的武器，护在陈扶桑前面。
遮面女子势单力薄，陈扶桑跟着她上前几步，想搭把手。
女子察觉到身后处乱不惊的气息，一声清喝，“别过来！”万一失手伤了你，可不是闹着玩的。
女子旋身而起，卸了他们仅剩的护身短兵，几记手刀掠过，速度极快，便把他们打翻在地。
本欲留他们一条狗命，可这些脑残非但不跑，反而赤手空拳蜂拥而上。
女子轻蔑道，“尔等，送死。”
刚想再揍几拳巩固巩固，却看他们顿住脚步，向后仰倒，个个口吐鲜血，直翻白眼。
把其中一个翻过来，只见他背后插着毒镖，创口涌出黑色的毒血。
黑衣女子把人放下，呸了一口，飞身消失在浓浓夜幕之中。
“姑娘留步！”黎王想喊住她。
陈扶桑的直觉告诉他，这个救他们一命的人，和前段日子传信的，是同一个人。
阿鸾回到客栈，揭下蒙面的黑纱。
待她喘了几口气，陈扶风才问，“哥哥没事吧。”
“安全得很，我亲眼看他们进了府门才回来的。”
“没留下活口？”陈扶风失望道。
“我可不像你，下手没轻没重。”阿鸾瞥了他一眼，“暗处有人投了毒镖，那几个恶徒，当场暴毙身亡。”
“可惜了。”陈扶风敲着桌子。
“哎，对了，那些人，我在街上见过，是伙小偷。你大哥怎么得罪了他们？”
“奇怪。”陈扶风心想，大哥脾气好，肯定不会招惹地痞流氓，“这下又有事做了，找人查一查。”
东海探子偷鸡不成，反蚀把米，损兵折将，还被陈扶风发现了他们的踪迹。
第六十一章 将军墓
陈扶风派出去，暗中调查夏府一事的人，风尘仆仆的回来了。
“展兄，你请喝茶。”陈扶风早早泡好，现在喝正合适。
“殿下客气了。”展雾霜接过来，轻抿了一口，上好的君山银针。
“真是辛苦了。”陈扶风正经起来，稳重之中带着老成。
展雾霜不疾不徐道。
“当年在城中，散布夏夫人母女死讯的，是琼保太师的人。而且他们当中，没有一人见过尸首。”
“果然，又和他有关系。”陈扶风见怪不怪道，那就是只披着羊皮的狼。
还好庆元帝这些年，疏远此人，不然，朝堂指不定被他翻起什么风浪来。
那一连串的事情发生后，陈扶风早把琼保列为了头号怀疑分子，回来第一件事，就是在太师府盯梢。
以前他缺心眼，被人坑了。如今他在暗处，无论如何，一定要把琼保的狐狸尾巴揪出来。
“对了，展兄，你见识广，帮我看看这是哪里的东西。”
陈扶风拿出一个腰牌，是阿鸾前几天，从刺杀黎王的人身上发现的。
“风云令？”展雾霜一眼辨认出来，“殿下从哪里发现的。”
陈扶风把黎王在巷尾遇刺的事情给他讲了一遍。
“黎王府什么反应。”
“哥哥倒是无事，王嫂受了惊吓，不过并没有声张。”
“黎王殿下做得对，先不要打草惊蛇。”展雾霜深以为然。
“展兄，风云令，是什么东西。”陈扶风都没听说过，好像很厉害的样子。
“东海二皇子的幕僚，佩戴这种腰牌，证明身份。”
“啥？就那几个废物，也入得了他的法眼。”陈扶风怀疑自己听错了，东海二皇子他知道，东海主君最属意的继承人。
“大概是什么人，留下的信物。”展雾霜猜测。
“这么说，都城里，有人和东海存在牵扯。”陈扶风的眼神深沉下去，“不行，我得先让父皇知道。”
“为什么？”展雾霜还是头一次，不明白陈扶风的意思。
“展兄你想想，我们无论查到了什么，都摆脱不了江湖势力从中作梗的嫌疑。”陈扶风摊了摊手，“可父皇知道就不一样了，不管是真是假，只要有可能危害擎渊的利益，他绝不会姑息。可以派官员，最好是派大哥查，到时候我们再把找到的证据塞给他们，多名正言顺。”
“殿下。”展雾霜漫不经心的开口，“你对那个位置，就真的没有想法吗。”
“你可别嘲笑我了，我是块什么料我自己清楚。”陈扶风想到了什么，眸中染上笑意，“再说了，我最大的想法，展兄不是知道吗。”
“你个情痴。”展雾霜摇摇头，还是年轻啊。
陈扶风故意把风云令丢在不起眼的地方，又引导御林军发现它。
还好这位统领比较聪明，没把它当成破铜烂铁扔掉。
于是，风云令被顺利带进皇宫。
不出所料，第二天下朝后，庆元帝便召了几个人去御书房，商量调查东海探子的事。
阿鸾记得，当时在街上遇到的，至少有六个人，那天晚上在巷尾死了三个，风云令的主人应该出城了。也就是说，都城中还有东海活口。
扶风打算替他哥把探子抓了。
太师府。
“太师，都解决了。”
“死了也好，省的招惹是非。”敢在都城中截杀皇子，还是位高权重的黎王，怕不是活腻味了。
琼保知道这些人成事不足败事有余，还好派人跟住了，看势头不对，用毒镖灭了口。否则被人抓住把柄，东窗事发，这些年的苦心经营，可真就竹篮打水一场空了。
“东海的人会不会，因为此事记恨您。”
“几个小喽啰，不至于。”二皇子有意挖擎渊的墙角，不会因为死几个废柴跟琼保翻脸。
唯二的活口，缩在角落里瑟瑟发抖。
“想活吗？”琼保抬了抬眼皮，像看蝼蚁一般注视着他们。
那两人看了彼此一眼，畏畏缩缩的点头。
“那好，等东海的人来了，我让你们说什么，就说什么。”琼保拿出两粒药丸，捏住两人的下巴，喂他们吃下，“否则，你们随时会死。”
琼保拿过帕子擦了擦手。
“那天救黎王的，是什么人？”
“他穿着夜行衣，属下也没看清楚。”
“知道他去了什么地方吗。”琼保面色如常，听声音可知他不高兴了。
“属下无能，那人警惕性高，我跟丢了。”办事的人，头上渗出一层冷汗。
“没事了，你下去吧。”
听到这话，办事的人如遇大赦，连忙退了出去。
联系到黎王之前办成的几件棘手的事情，琼保察觉，有人在暗中相助陈扶桑。
过了两天，又听说庆元帝已经得知，东海暗中派人来了擎渊都城，正在调查此事。
这是有人存心要跟自己过不去啊，琼保眯起眼睛，心中浮现一丝焦灼，他得加快行动了。
......
将军墓前。
大概时常有人来此祭拜，墓碑上一尘不染，上面的祭品也都很新鲜，是刚放过去的。
“大将军，五年前，您在城门口嘱咐我，潜心修习。”陈扶风俯首，深深一拜，“没想到，那一面，竟然是永别。”
业精于勤。
陈扶风这把钝刃，在青越观，慢慢磨得锋利。
身上功夫一年年的深厚，下山之前，陈扶风还和大师兄翟孟打了次平手。
“早该来看您的，被一些事情缠住了。您不会怪我吧。”陈扶风上了几根香，把香灰拂下去。
生死存亡之际，多是舍生取义之间。可世间又有几人，甘愿舍弃仅有一次的生命，做那万古常青的圣人。
陈扶风戳着心口，坦诚而论，最起码他做不到，任何一个对尘世有眷恋的人，都很难做到。
夏将军心里的挂碍只多不少，在陈扶风看来，也只有夏将军，才当得起义薄云天这几个字。
“蕖儿没事。现在的生活应该还不错。”陈扶风跪在夏青云墓前，一字一顿的许下承诺，“虽然还不知道她在哪里。不过您放心，我一定找到她。我豁出命，都不会让人再伤害她。”
前些日子，陈扶风带人，在外面开了多家分店，都是寻字号。店中的兄弟们还没等清闲几天，就接到陈扶风大老板的任务。
一边让城外的人四处排查镖局，一边差人在都城各大卖烤鸭的店中蹲守。
江湖上，腥风血雨不断，仇怨厮杀不绝。
在太虚道长的帮衬下，陈扶风结交了不少能人志士。
他们大多一人吃饱全家不饿，跟着陈扶风，有个落脚之处，一身技艺也能排上用场。
陈扶风手底下能用的人，说得夸张一点取之不尽，用之不竭。
城中总店。
“小老板。”一个伙计凑过来。
“说多少次了，把小字去掉。”阿鸾心里暗道，你就是叫老板娘，我也敢答应。
“是！老板。”小伙计立正站好。
“什么事。”阿鸾翻着账本，头也不抬的说。
“角落里那位大人，在咱店里坐了好几天了。每次来，就要壶茶，喝一整天。奇怪得很。”
“可能是和老婆吵架了吧。”阿鸾抬头看去，那人眉清目秀，也不像坏人。
第六十二章 防内鬼
阿鸾刚想去和那位大人搭个话，陈扶风一脸惨淡的走进来，阿鸾看他靴上沾着泥土草籽。
“你去城外了？”她忙得晕头转向，陈扶风却出城躲清闲。
“恩。”去看了一位故人。
阿鸾的视线越过陈扶风的肩头，正巧和那位大人对上。
“殿下？”那人不确定的开口。
一道熟悉的文人式男中音从身后传来。
陈扶风定住，像犯了错误的学童一样，撒开腿想跑。
又转念一想，躲什么呢，该布的眼线都布好了，棘手的事情也处理了，让他知道也无妨，以后给大哥传递消息还简单许多。
“程大人，你这是，玩猫捉耗子呢。”陈扶风笑得一脸灿烂，缓缓转身，几年不见，程邈好像胖了一些，脸上有了些细微皱纹。
记忆中顽劣的孩童已经是青年人意气风发的模样，程邈诧异又略带欣慰的看着他。
“什么时候回来的，也不说一声，我好歹是你的夫子，你小时候还陪你抄过书呢。”程邈数落道。
就几秒钟的功夫，程邈似乎有些理解，为什么每次他去找郑阁老帮忙，大学士都是一副受伤的表情。
“这不是还没来得及吗。”陈扶风其实是怕，黎王和程邈知道自己在干什么，会因为担心他而分心。
别后重见，他们看着对方被岁月吹打过的面容，默契的选择省去客套的寒暄。
“黎王收到的那几封信，是你送过去的吧。”程邈直截了当道。
陈扶风点点头，本来也没打算瞒着他们。只是他需要时间。
“程大人，你答应我，这件事，先别告诉大哥。”陈扶风请求道。
“为什么？不告诉他你回来了，还是不告诉他信是你写的？”程邈看陈扶风满怀心事，又想到他替黎王谋划的那几件事情，感慨道，当年的爱哭包也能独当一面了。
不知为何，他突然觉得自己老了。
“都别告诉。”黎王要是知道弟弟已经回了都城，还替自己解决了几个麻烦事，能忍住不来找，才怪。
程邈颔首，轻轻叹了口气，“只是，黎王若知道你回来了，会很开心的。”
两人聊了许久，阿鸾有眼色，让人去酒楼里买了酒菜回来。
知道程邈不胜酒力，陈扶风只给他倒了半盅，问，“黎王兄这几年，在朝堂上，不容易吧。”
“好坏参半。”支持陈扶桑的人挺多，反对他的也不少。
“还好你在。”得知夏将军过世的消息后，除了夏芙蕖，陈扶风最担心的就是陈扶桑，朝堂上暗箭难防，怕大哥被小人算计。
“对了，程大人，你是怎么知道，我在这里的。”看见程邈欲言又止的模样，陈扶风明知他想说什么，却故意把话头岔开。
眼底现窗前花影，心里有恶浪滔天。
有些事情，在听别人说之前，他想自己查清楚。
“店名。”
客栈在城西，他家在城东，程邈找到这家客栈，也实属偶然。
程邈看到这个夏字的时候，就觉得它的主人，大概与夏府是故交。
夏，代表着一段鲜血浇灌的往事，都快成为都城里的禁字了。
这么明目张胆的用，前面坠上一个寻字，更是让人觉得执念颇深。
他知道夏府亲眷还在世上，他散尽家财，差人四处打听，一直没放弃寻找她们。
程邈抱着试一试的心态，在寻夏客栈潜水的这几天，陈扶风每天都是半夜回来，当然碰不上面。
要是今天再遇不上，他大概就把自己的臆想推翻了。
还好老天不负有心人，让他逮到了陈扶风。
......
东海，二皇子宫。
“当年，景妃留下了一个公主。她还好吗。”二皇子顾阗之负手而立，站在海边。
“听说养在莲华宫，佟妃娘娘视如己出。”魏先生出城前，设法给佟妃递了封信，让她告诉自己一些宫中的情况。要不然自己一问三不知，多抓瞎。
“佟妃啊。”二皇子努力的回想着，“她的儿子封王了吗。”
“还没有，七殿下才十五岁，还没到封王的年纪。”
“借口。”二皇子不屑一笑，“平王立军功封王的时候，也是十五岁。都留着东海的血，差距就这么大。”
魏先生的笑容凝固在脸上，什么平王，佟妃没说过啊。
“那个琼保，城府深沉，不好策反吧。”看魏先生的反应，顾阗之也基本明白，他这是无功而返，岂止，还反帮琼保做了说客。
“此人诡变多端，怕是不好控制啊。”魏先生如实说，“殿下确实，要利用此人吗？”
“一把刀好不好使，得等用了才知道。”顾阗之很有信心。
“殿下要去擎渊吗。”问完这句话，魏先生觉得自己像个傻帽一样，顾阗之这尊大佛，是能轻易请得动的吗。
“先耗他着吧。”顾阗之冷笑道，“我会想办法，让他主动来见我的。”
......
黎王府。
程邈与陈扶风见过面后，两人把东海探子的事情详细商量了一遍。
“殿下，有什么线索吗。”程邈要装作什么都不知道的样子，再和陈扶桑推理一遍。
“这腰牌，御林军统领是从我遇袭的附近找到的。”早知道那几个是东海探子，说什么也能让那姑娘留个活口。
陈扶桑也以为，是阿鸾杀了他们。
“我让人拿着他们的画像去各个客栈问过了。都说没有这几个客人。”陈扶桑顿了顿，“不过，问到城西一家客栈的时候，那家的老板娘说，有伙计见到，这几个人在琼保的府门前出现过。”
老板娘就是阿鸾，这消息，是留在太师府的眼线传来的。
“他们应该还有同党吧。”程邈猜测的说，“或许就藏在太师府里。”
“我也是这样猜测，只是，他听到风声，必然做好了万全的准备，贸然带人前去搜查，估计也找不到什么。”黎王皱了皱眉，“何况，琼保这几年很是安分，被他反咬一口，就得不偿失了。”
“那我们，就引蛇出洞。”程邈暗道，陈扶风说的果然不错，黎王这些年，就是过于谨慎，才给了定王出风头的机会。
“大人有什么好主意？小王愿闻其详。”
“先找人散布谣言，说东海心怀不轨，意欲勾结擎渊大臣，陷擎渊与不利之境。”陈扶风当时咬牙切齿的说，竟然敢说我的蕖儿死了。
当年夏将军，也是被这些捕风捉影的事情害得入狱，一报还一报，人言可畏，我就让你也尝尝被唾沫星子淹死的滋味。
“然后说贼人可能藏在了某位大人的府上，希望诸位大人开府，放御林军进去搜查，以正其清白。”
“不管人在不在他府上，等到御前回禀的时候，就说琼保拒不配合，最好能把他关起来，让他也尝尝天牢的滋味。”
陈扶风是铁了心的，要跟琼保比比，谁的脸皮更厚！
第六十三章 状元郎
从都城回来之后，夏芙蕖一直对味全楼的烤鸭念念不忘。近日，镖局里路过都城的生意倒是不少，但要托人千里迢迢的带回来，早不知道臭了多少天。
夏芙蕖冥思苦想，终于想到了一个还算靠谱的办法。
正好，又有趟镖去都城，夏芙蕖扒拉着人家的车，眼巴巴的说。
“都城有家鸭子，口感非常不错，海镖头，帮我问问他们怎么做的呗~”
“丫头，人家那是祖传的秘方，能轻易告诉你？”沈骞把夏芙蕖从车上扯下来，及时打断了她的白日梦。
“高山流水觅知音，懂不懂。就凭我喜欢吃，他也得给我这个面子。”夏芙蕖看着车队渐行渐远，“我的鸭子啊！”
“你跟总镖头说一声，我带你去吃。都城我熟。”夏芙蕖吞口水，馋到不行的样子，沈骞实在看不下去了。
夏芙蕖摆摆手，“我上次偷偷跑出去，姑姑没生气，已经是万幸了。”可不敢再往外跑了。
“总镖头脾气挺好的，哪有你说的那样可怕。”
尾随夏芙蕖的那天晚上，沈骞歪打正着，被苏锦相中，成为了祁门镖局的见习镖师。
“沈大哥，你真是自带狗屎运。”夏芙蕖回忆了一下，从她捡到奄奄一息的沈骞，到这人在祁门谋到饭碗，总共不到四天时间。
“姑娘家的，说话这么难听呢。”沈骞教训道。
“别忘了，就是这个说话难听的姑娘，把你从阎王殿外抢回来的。”夏芙蕖转念一想，“沈大哥，你到底来擎渊干什么了。听你的话茬，你对我们都城好像很了解的样子。”
“什么你们我们的，别分的那么清楚。”沈骞眺望着都城的方向，“我每年都去都城外的将军墓，祭拜故人。”
“你怎么会认识我们的将军？”夏芙蕖好奇道。
“啊，这个，说来话长。”想起来，沈骞很内疚。要是当年，他们能小心一些，夏青云怎么至于三十几岁就被迫自尽了。
“好啦，别想你的伤心事了。”夏芙蕖看他脸色不太对，没有追问。
“丫头，我真羡慕你。”沈骞叹了口气，“每天无忧无虑的，没有烦恼。”
“你怎么知道我没有烦恼。”夏芙蕖瞥了他一眼，反驳说。
沈骞看向夏芙蕖那张不食人间烟火的脸，“敢问姑娘，鄙人是对烦恼，有什么理解不到位的地方吗？”
“沈大哥，你知道吗。”夏芙蕖的声音出其不意的沉下来，“我十三岁之前的记忆，都是空白的。”
还没等沈骞张开惊讶的嘴巴，夏芙蕖又抛下一句，“我连我爹娘长什么样，都不知道。”
......
“公子，那天以后，灵蛇的颜色没有任何变化，我们还要继续留在都城找吗。”
“留。”
“可是，你不能离开雪山太久。”
“无妨。”
他们从驭龙岭来，男子是沙水部的族长和硕华秀，刻意用易容术遮住的绝世容颜，依旧艳绝千秋举世无双。跟在旁边的女子，是他的贴身医女，名唤沐娘。
他们此次下山，是为了找到号称可以起死回生、千年一遇的玲珑丹。
“他们在看什么。”
和硕华秀的下巴，指向前面黑压压挤着的一群人。
沐娘自觉的上去打听。
“一甲三名
第一名，何秀
第二名，郑文贤
第三名，吴岳岩
二甲七名......”
“去查查，状元郎住哪里。”暮春时节，渐渐回暖，和硕华秀吐出的字，却像冰碴砸在地上。
“是。”沐娘不只是医女，各种跑腿的活，和硕华秀都交给她做。
沐娘听话办事，无论好坏，只要和硕华秀吩咐了，她绝不耽搁。
不多时，沐娘就带着准确消息回来了，“考生都宿在登科楼，何秀住在二楼左拐第三间。”
当日，和硕华秀趁着夜色，翻进了状元何秀的房间。
光阴的齿轮一寸寸碾压荒瘠的生活，以为扭转了命运的举子，殊不知苦难并未停歇。一场注定无法逃脱的劫难，如待鱼上钩的垂钓老翁，正在前方等候。
“你...你是谁。”新科状元看到他面色不善，害怕的手一抖，打翻了桌子上的茶壶茶碗。
“何秀，怎么了。”外面的人听到声响，走过来。
和硕华秀捂住他想说话的嘴，模仿他的声音，对外面的人说，“我没事。”
何秀惊恐的看着他，慢慢合上沉重的眼皮。
“好好睡一觉。”和硕华秀接住他软下来的身子，目露邪光，“你的前途，我先替你去探探路。”
第二天，沐娘看到和硕华秀戴了一张新的面皮。
乍一看，有些不舒服。
倒不是说这张脸丑陋。
而是，只要见过和硕华秀的真容，会觉得世上所有的脸，都黯然失色。
“沐娘。过几天，你就要叫我何大人了。”和硕华秀看着镜像，这凡夫俗子的脸，确实差了一些。
不过借着这张脸，让他有机会，去擎渊的朝堂体验一把做官的感觉。
......
黎王用陈扶风的主意，暗中派人在街头巷尾大肆宣传了几天。
各府宅的大人，果然争先恐后的去御林军那里登记，都希望先在自家府邸搜查，好早点洗刷嫌疑，吃个饱饭，睡个好觉。
这法子稳、准、狠，琼保自然也听说了。
当天夜里，有人发现了东海仅剩在擎渊都城的两根独苗。
已经暴尸街头。
七窍流血而死。
一场轰轰烈烈的搜查行动，还未开始，就草草结束了。
“殿下。咱们的人看到了，确实是从太师府抬出来的。”在太师府盯梢的伙计，跑到寻夏客栈汇报。
第二天，黎王去御前回禀。
“儿臣办事不利，请父皇降罪。”
“快起来，有话慢慢说。”庆元帝已经老态龙钟，看着稳重踏实的大儿子，愈发觉得擎渊的江山交到他手上，才是最可靠的。
“儿臣只找到了东海派来的线人，可惜已经被人灭口，查不出他们到底笼络了哪些人。”陈扶桑对太师府的怀疑只多不少，无奈线索被硬生生掐断了。
“不着急。”庆元帝说话有些吃力，但黎王还是清晰的听到，“你以后有很长的时间，好好治理这座江山，管束你的子民。”
其意不言而喻。
“父皇。”庆元帝说出这样一番话，黎王惶恐，连忙俯身跪拜。
“别害怕。”庆元帝继续说，“困难的事情，后头多得是。找个时机，把扶风召回来吧，有个人帮你，朕也放心。”
黎王把庆元帝的话，一字不落的告诉了程邈。
程邈此时，才恍然大悟，夏青云为什么要他一定跟随黎王。
原来，庆元帝也让黎王继承皇位的心，一直没变过。
第六十四章 上贼船
琼保入了定王的阵营，是众人皆知的事情。
一直以来，大学士公孙录，长信候邱向猷，冯阳候欧阳广都是雷打不动的中立派。
当时，夏将军声高望重，支持黎王，太师炙手可热，跟随定王。
黎王是嫡长子，皇后娘娘的母家煊赫，剩下的朝臣，大多站在黎王一边。
后来夏青云不得善终，庆元帝没有追究，可黎王折损了最有利的臂膀。
一些朝臣内心动摇，态度变得暧昧。
在太师不被皇上宠信之后，定王在朝堂上已然平步登天，却依旧对他礼遇有加。朝臣觉得这是个贵不忘本的主儿。
都说太师在定王身处低谷的时候帮了一把，定王也不忘他的扶持之恩。
其实两人心里清楚，什么同舟共济，他们不过是各取所需罢了。
此后，朝局虽不明朗，也基本上是五五开。
自从定王有意争夺皇位，明里暗里拉拢了一些庆元帝身边的近臣，提前知道消息，便能多出些时间来想对策。
“太师，我昨日听人说，父皇有意，把四弟召回来。”若不是琼保一直在背后出主意，自己不可能有今天，这一点，陈扶昱是知道的。
“王爷觉得有蹊跷。”平王在青越观的这些年，庆元帝对他只字未提。眼下突然要召他回来，琼保也觉得奇怪。
“是。可又说不上来为什么。”和琼保来往久了，定王周身也染上阴森的气息。
琼保想到，夏青云虽然死了，但庆元帝一直保留着夏府的军队。且平王师从夏府，又跟着夏青云打过仗，兵法战术，整治军队应该也知道些。此时召他回来，莫不是有意，把夏府的旧部交给他？
琼保的脸色沉了沉。攸而，他看向定王。
用一种极为复杂的眼神，挣扎中纠缠着兴奋，寒戾中沾染着不甘。那种眼神，苦若生命，黑若死亡，仿佛他等这一天，已经等了很久很久。
琼保脸上浮现一个转瞬即逝的笑容。
“王爷，我们得做两手准备了。”
“此话怎讲。”两人周围的气压低得很，定王一口大气都不敢出。
陈扶昱知道，琼保是个丧心病狂的人，他心里的毒若是溢出来，近身的人全都不得好死。
“之前笼络的几位藩王，可以让他们进都了。”
“您的意思是......”定王吃惊的张了张嘴，这么快。他本性懦弱，一时有些害怕。
琼保缓缓点头。
黎王反对开战，却主张削藩，那几个藩王，对他颇有微词。
当初，琼保就是看中了这一点，才让定王去结交他们，说不定哪天能用得上。
“王爷，自古成者为王败者寇。”琼保看他犹豫不决，“平王回来，定要追究当年夏府一事。王爷是首告，人证也是你找到的...”琼保直勾勾的看着定王，“你都把这一步踏出去了，要么赢，要么，死。”
“对。”陈扶昱的指甲掐进手心，“没有退路了。”
定王回去跟几个藩王联络了，琼保算了算日子，魏先生也该回到东海了。
“东海那边，有消息吗。”
“回太师，东海二皇子并没有出行的计划，魏先生也没有传信过来。”
“奇怪了。”琼保微皱着眉头，神色不悦。
“太师，皇上怎么会知道，东海派人来了都城。”
“那几个人办事不小心，遗落了魏先生给的信物，才露出了蛛丝马迹。”
御林军下了通缉令，要去各府搜查，琼保一时着急，毒死了两个线人。
事后才发现，已经没有可以和东海联络的办法了。
但凡一拍即合，也能一拍即散。
今天是酒逢知己千杯少，相聚恨晚。明日便桥归桥，路归路，大道朝天，各走一边。
......
这天，下朝之后，琼保看见有人不礼貌的揽住了太医院长吴太医，这人是今年的新科状元何秀。听说他家境贫寒，才智过人。文人注重礼节，琼保看他大庭广众之下，与太医勾肩搭背，有些费解。
状元入仕，封修撰，仅次于大学士和学士。以何秀的资质，稍加努力，几年之内升学士还是大有希望的。
可何大人入朝为官之后，表现的并不积极，琼保还以为是有人嫉妒他，才这么说。
现在看来，并不是空穴来风。
琼保在后面，悄悄跟着他们。
何秀带着吴太医到了一个僻静的地方，琼保躲在墙后，听到何秀向太医院的太医询问什么东西。
“告诉我，玲珑丹在哪里。”何秀冷冷的问。
玲珑丹，由鼎木部神医朱逝水炼制而成，朱氏叛出鼎木部的时候，玲珑丹及炼制方法也在世上销声匿迹了。
寻常人极少听说，琼保一直在寻找。
几年前，他找到了朱氏后人，本以为能打听到玲珑丹的下落，结果被夏青云横插一杠，让朱大夫知道了他的身份不说，玲珑丹还没到手。
“何大人，这种药，我从未听说过。”吴太医的声音，像牵线木偶的仿声一样。
琼保心下了然，吴太医被他施了傀儡术。这个何秀，并不是普通人，也不是擎渊人。
过了几天，琼保故意正面遇上何秀。
何秀还不知，自己到处打听玲珑丹，引起了琼保的注意。
“这位大人，麻烦让一下。”何秀皱着眉，侧开身不耐烦的说。
上朝的时候，他还刻意掩饰，装出一副刚入仕的新人模样。等退出百官的视野，就又变成了那个我行我素的和硕华秀。
“何大人，在找玲珑丹？”何秀与他擦肩而过的时候，琼保不疾不徐的说。
“怎么，这位大人，看样子知道？”何秀刹住脚步，头也不回的问。
“你帮我一个忙，我就告诉你，怎样能找到玲珑丹。”琼保后退了几步，对上何秀的视线。那双眼睛如万年深潭一般，琼保一看，便知他不是等闲之辈。
“我凭什么相信你。”何秀嗤笑，这老头想空手套白狼吗，当他是三岁小孩啊。
“凭我和你，是一个地方的人。”琼保凑近何秀的耳边，轻声道。
“我考虑考虑。”何秀丢下一句话，扬长而去。
琼保也不恼，此人，说不定是老天赐给他的帮手。
......
“何大人。”程邈拿着一摞纸走过来。
“程大人。”何秀抬头，看是程邈，知道这人将接任大学士，才做出下级对上级该有的样子，“您有什么事。”程邈为人谦和，从不为难刚入仕的新人，何秀对他的印象还不错。
何秀在翰林院表现平平，和他写文章的水准相去甚远，程邈虽有疑虑，但查过他的背景，出身寒门家徒四壁，断没有走后门的可能，确实是凭借真才实学高中状元。
“这是几份有关典礼的文稿，你照此学着写一份出来，明天给我看。”程邈有耐心，翰林院的新人，大部分都是他手把手带出来的。
“是。”和硕华秀双手接过，决定拿回去，让沐娘代劳。
第六十五章 俏王爷
多日没有来历不明的信送到黎王府，自从上次窄巷遇险，暗中帮助陈扶桑的人，莫名其妙的消匿了音迹，好像从未出现过一样。
不过，陈扶桑察觉出，近来的事情，程邈总是在有意无意的给他出招，一针见血，就像事先和谁商量好似的。
“程大人。你最近，是不是见过什么人。”黎王按耐不住心下疑窦，揪住程邈问。
“没...没有啊。”程邈心虚的笑了笑，他还在替陈扶风保密。
“我还没说是谁。”黎王满腹狐疑，用审问的眼神看着他。
“咳，臣又没什么亲戚，每天见的，除了各位大人，也就没别人了。”程邈不自然的转着眼睛，有些慌张，他实在不会扯谎。
黎王对程邈知根知底，听他这么一说，陈扶桑心想，或许是自己太敏感了。
直到有一天，黎王偶然看到，程邈下朝后，急匆匆的去了城西。
程大人家，住在城东。或许是去串门？不过程邈的交际圈子小，他的熟知，黎王都认识，也没人住在城西啊。
黎王留心着这件事，发现程邈一连几天，都是去城西。这让他很费解。
“程大人。”终于有一天，黎王拦下他，“你去做什么？”
“王爷。我...我去买点东西。”程邈对上黎王压抑的目光，脱口而出。
城西不如城东繁华，是什么东西，非得去城西买。
“正巧，我也去。”黎王当即提出，“一起？”
“恩，好，王爷请。”程邈颔首，恭敬道。
奇怪了，陈扶桑想，程大人不按常理出牌啊，不应该找个理由，拒绝和他同往吗。难道他不是去见什么秘密人物？
黎王准备好的说辞都咽了回去，随着程邈来到城西。
“王爷，想买什么？”程邈出于礼节，先询问黎王的意思。
“额，我...我再看看。”程邈乍一问，黎王才想起自己是来买东西的，“程大人先买，我不着急。”
然后，黎王就被程邈带到了红泥坊。
程邈经车熟路的走向柜台，还未开口，店小二就递给他一小瓶东西。
程邈掏出钱袋，让店小二挡了回去，“大人，您常年照顾我们生意，我们老板专门叮嘱说，这点钱就不用给了。”
程邈笑着道谢。
“这是什么。”黎王好奇道。
“泥浆。”程邈晃了晃手中的瓶子。
“做什么用的。”
“补泥人。”家中那几个手工做的泥人，放的时间一长，朴实无华的质地就会裂开许多细纹。
程邈前几日确实是去找陈扶风，黎王赶得不巧，今天程邈只是去买东西的。
“王爷。您想好买什么东西了吗。”程邈其实知道他就是跟来，想看看自己是不是去见什么人。
黎王环视了一周，都是些手工作坊，没有一家店能给他一点灵感。他也不知道城西到底都卖些什么，要是他说的东西，这里没有，那不露馅了。
“恩。我好像忘记带钱袋了。”黎王搓着手，想了个听起来比较合理的借口。
“王爷别担心，微臣带的钱够用。”听程邈这么说，黎王在心里苦笑，程大人这个榆木脑袋，难道看不出我跟他来是什么意思，就不能给我个台阶下吗。
“不急，改天买也行。”黎王扯了扯嘴角，“程大人啊，走吧，先回去。”
程邈推开府门。
“嗨，程大人。”
陈扶风的头突然出现在面前，头发垂下来，一张脸诡异的倒着，吓了程邈一跳，装泥浆的小瓶差点脱手。
程邈定了定神，往里面走去，“殿下，快下来。有事告诉你。”
陈扶风本来吊在门梁上，他双腿一用力，旋身落到地面，跟上程邈的步伐。
“是大哥的事？”陈扶风回来后，城中大大小小的事，基本都没瞒过他的眼。
“殿下，你不会在黎王身边，也安插了眼线吧。”程邈不敢相信的说。
“程大人，那叫暗卫。”陈扶风纠正他，是上次遇袭后，派过去保护黎王的。
“到底什么时候能告诉黎王爷，他应该发觉到了什么，感觉我很快就会暴露了。”程邈坦白道。
“再等一等。听说，父皇已经打算，召我回来了。”
陈扶风接到这个消息的时候，恍了恍神。若他所料不错，父皇的身体状况，应该不太乐观。
过了几天，陈扶风换上一套月牙白直襟长袍，腰间系条犀角带，用心梳了梳乱糟糟的头发。
阿鸾看见陈扶风在捯饬自己，习惯性的笑话他，“哎呀，这是哪家的俏公子，快转过来给姐姐瞧瞧。”
话音刚落，陈扶风转过身来，他一直穿黑色常服，乍一换行头，像变了个人。
这人本就有舜华之颜，阿鸾看愣了，略带醋意的说，“你去会情人啊。”
“对啊。”陈扶风一挑刘海儿，神采飞扬的说。
“去吧去吧，祝你们喜结连理早生贵子！”阿鸾把他向门外推。
“看你那小心眼的样儿。”陈扶风握住她的手腕，站定身子，“我去见大哥，琼保那边的动向，你多注意啊。”
“奥，知道了。”阿鸾撇撇嘴，这人分明是故意逗她，想看自己出丑。
黎王府。
陈扶桑正在看书，一阵敲门声响起。
“进。”黎王精力充沛的声音从屋内传来。
那人低着头，推门进去，手里端着茶盘。
黎王瞥了一眼，以为是送水的小厮，“放下吧。”
那人把茶水布置好，站在一边不肯走。
“有事？”黎王疑惑的问，视线还集中在书上。
那人半晌无话，黎王转头看向旁边，目光先落到他袖口上，才发现这人穿得衣服还挺好。
再往上看去，那张玉质金相的脸，分明是...
“扶风！”陈扶桑惊喜道，乍见翻疑梦，用力睁着锐眼。
每年的九九登高日，陈扶桑想起这个远栖在青越观的兄弟，总是自责没能庇护他。
“大哥啊。我还担心一进门你就能认出我呢。”陈扶风故作失落，“太让我失望了。”
陈扶桑站起来，心中潮起潮落，有离散多年的诧然，亦有久别重逢的欣慰，握住他的肩膀，所有的情绪融进一句话中，“长成大人了。”
陈扶风的眼睛里，褪去稚气，充满了稳重睿智。黎王端详着他的脸，得经历多少事，才练就这样密不透风的表情。
陈扶桑有很多话，涌上心头，堵在嗓子里。
“你当时怎么答应我的，夏府是怎么没的。”猝不及防，陈扶风质问道。
看到陈扶风木着一张脸，黎王的表情僵住，整个人就像掉进冰窟窿里一样，从里到外的冷。
“扶风，你听我解释。”陈扶桑听出弟弟话中的怨气，以为他因为夏府的事生了心结。“给我点时间，夏府的事，我一定有个交待。”
“你们不用管，我自己来查。”陈扶风其实是不想让大哥蹚浑水。并不是成心用这种生硬的语气对陈扶桑说话。
“我...”陈扶桑不知怎么向他解释。
陈扶风叹了口气，缓了缓脸色。在青越观待久了，他已经习惯了这样的表情，变不回那个在大家庇护之下的小男孩了。
“大哥，我没有怪你。你别生气。”陈扶风发觉自己戏过了，连忙道歉。
陈扶桑摇摇头，还是满足的笑着，“你变化太大了，为兄一时，不太适应。”
“大哥，叮嘱父皇，不要让他下召我回来的旨意，别人不知我在城中，这样帮你办事更容易些。”这才是陈扶风现身黎王府最重要的原因。
“好。”陈扶桑应允，“你住哪儿。”
“在一位朋友那里。”客栈还不能告诉他，陈扶风只说，“大哥要是有事，跟程大人说一声，我自会来找你。”
“恩。你做事，小心些。”陈扶桑没再追问，只是暗暗觉得，陈扶风背着他，在谋划一件事。陈扶风不想说，陈扶桑也不忍心再逼他。
第二日，程邈又去陈扶风那里蹭茶喝。
“殿下，你故意提起夏府的事，跟黎王爷吵架的吧。”
程邈昨天，刚听黎王说起见到陈扶风的事，还是向往常一样，装出一副什么都不知道且闭口翘舌的惊讶样子。
“扶风说你知道了。”当时，黎王记着前几日在程邈面前出得丑，毫不犹豫拆他的台。
第六十六章 藏祸心
“公子。”沐娘轻声唤着，“药煎好了。”
这一副刀削斧凿的好皮囊，让人无力移开眼。沐娘看痴了，如见天颜，和硕华秀睁开眼睛的时候，她慌忙把头扭向一边。
和硕华秀坐起身，黑发随意的散在背后，他拿起药来，一饮而尽。
“公子。”沐娘劝他，“咱们回去吧。我担心...”
嘴唇慢慢恢复血色，华秀打断她，“沐娘，朝堂有趣的很，我也给你找个官做，好不好？”
沐娘没理他，收起药碗，轻轻带上门，出去了。
和硕华秀勾起一抹病态的笑容，烛火照着榻上的人，美的惊心动魄，只是形影相吊，略显萧索。
这个月，一件件破事频频发生，朝堂炸开了锅。
庆元帝龙体欠安，所有的事都交由黎王和定王，两人忙得团团转。
月初，三皇子越王督造的火药场爆炸，正逢天干物燥，大火烧了一天一夜，伤亡两百余人。越王带人救火，被掉下来的横梁砸晕，若不是随行的人及时发现，就葬身火海了。
兵部侍郎带人去现场调查，竟然在火药场的废墟中，找到了完整的火药包，以及留有残油的木桶，上书：隔岸观火，分明是有意挑衅。
初六，太后仙逝前，留下的一副万里祥云图被盗，举全城兵力搜查，至今依旧下落不明。
十五日，东海以擎渊伤其子民为由，意欲撕毁盟约。
庆元帝顾忌皇妹陈婧的安全。他一生都在扩宽疆土，在位期间唯一一次割地，整整割让了十座城抚恤东海。
“你那几个手下，也没有白死。”顾阗之悦然，“一条贱命两座城池，这生意，划算。”
“看来琼保对擎渊皇帝，了解很深啊。”魏先生才知，琼保按耐不住，主动联系了自己主子。
“也不知，那个烈性的三弟媳，此时作何感想。”顾阗之轻笑，盟约不算什么，他们本来也不是什么守信用的人。就是因为三王妃，才让三皇子这些年把着兵力，对擎渊客客气气的。
二皇子认为擎渊不义在先，夺了三皇子的部分兵权，开始骚扰擎渊边境。
东海的意图很明显，就是想逼迫擎渊主动出兵，好名正言顺的开战。
朝堂忙作一团，可罪魁祸首，此时正在翰林院倾听程邈的教导。
“勉强可以吧。”程邈看过何秀写的文稿，怀疑自己的要求是不是太高了。
和硕华秀模仿一个人，能够以假乱真，临摹字体自然不在话下，可文采，就欠些火候了。
“你去藏书阁，找上官阁老要一本前代的编修史。”程邈猜测，何秀科举时写出来的文章，或许是灵光乍现吧。这事不急，有底子，慢慢培养吧，先让他学着写写国史。
“是。大人。”何秀现在看见文稿就头痛，早知道文官这么难当，当时就将武状元掉包了。
“哎，等等。”何秀刚走出几步，程邈在背后叫住他。
“大人，何事？”何秀调整好表情，不情愿的转过身。
“你的俸禄还够用吗。”程邈考虑到，何秀的官职低，要是往家里寄钱，手头难免紧张。他或许是因为缺钱，才不能专心做事。
程邈也是穷苦出身，对寒门子弟，会多关照一些。
“啊。”何秀愣了一下，才记起自己是个穷的响叮当的人，直觉告诉他，应该回答的凄惨一些，才更容易被相信，“勉强可以糊口。”
“这张银票你先拿着，以备不时之需。”程邈递给何秀一张在都城任何钱庄都能兑换的银票。
“这...”何秀接也不是，不接也不是。接吧，他也不缺这个钱，不接吧，会不会引起程大人的怀疑。
“拿着吧。”文人傲骨，程邈以为他不好意思，直接塞到他手中。
二十日，黎王提出攻打东海，程邈附议。
正当支持黎王的大臣准备附议时，在朝堂上沉默多时的琼保突然站出来。
“启禀皇上，素日里听闻，程大人多年不娶妻，是因为对凤华公主有觊觎之心，程大人一向主张不战，此时支持攻打东海，是存着私心，想让皇上把凤华公主接回来吗？”
程邈脸皮薄，被琼保当众戳穿心思，脸接着红了。
“皇上。”大学士出列，慢悠悠的说，“翰林院中人，绝无不忠、不义、不孝之辈。”
“回皇上。”程邈深吸一口气，站出来，不卑不亢道，“太师说的不错，臣对凤华公主，确有仰慕之意，但绝无觊觎之心。臣断不敢以动摇江山稳固为代价，满足一己私心。”
“皇上深思，为了百姓安居，也为了凤华公主的清誉，还是不要大动干戈的好。”相反，琼保一向主战，此时却力保两境稳定，让人捉摸不透。
“这件事先放着。让朕想想。”庆元帝心想，这些臣子争了多年，还没过瘾吗，自己听都听烦了。
何秀站在文官末列，冷冷的瞥向琼保的背影。
他前几日，让手下的人帮琼保联系东海，却不曾想，琼保竟借此为难程大人。
和硕华秀坏归坏，也分是非，知道程邈对他好。
何秀勾起一边嘴角，琼保啊，我要让你看看，什么才是真正的翻云覆雨。
月末，高彦王在封地掀起叛乱。
黎王主张削藩，这倒是顺了他的心意，正愁找不到借口收拾这些藩王。
当即派了冯阳候，直捣其腹地。
阿鸾连着一个月没见到陈扶风的人影，差点以为他失踪了。
正想着要报官，陈扶风顶着两个熊猫眼回来了，口中振振有声，“真是太猖狂了！”
麻烦事一件接一件，他一直在程府帮着想办法，除了万里祥云图还没找到，其他的事总算解决的差不多了。
“出什么事了，把你气成这样？”阿鸾问，极少看到陈扶风炸毛的样子。
“砸中三哥的横梁，是事先被人锯断的。”陈扶风喝了一大口水，气鼓鼓的说。
他这个三哥，出了名的脾气好，一直在外头办事，没拿过别人一针一线，却差点烧死在工作岗位上，换了谁都得抱怨几句。
更何况，当年陈扶风被禁足的时候，越王还去求过情。
“还有程夫子，喜欢我姑姑不行吗，琼保自己也没娶妻，好意思说别人！”陈扶风拿起茶碗，阿鸾见了，灵活的从他手中夺过来，避免它变成碎瓷渣。
“哎，你别说，程大人已经是全城少女的梦中情人了！”阿鸾一脸憧憬，激动地说，“在皇上面前坦白心意，这跟宣告天下有什么区别啊！够男人！”
“别妄想了。”陈扶风敲了她脑袋一下，“把手上能用的人召集起来，赶紧把皇祖母留下的宝贝找到！”
何秀问遍了太医院，没有玲珑丹的丝毫线索，把目标对准了城中的医馆。既然在城中出现过，总会有人知道些什么吧。
这天，何秀去的医馆，正好在程邈家附近。
程邈看见他跟大夫说话，以为他病了。
“何秀。”
何秀听到程邈的声音，立马搜肠刮肚，想出来一堆说辞。
“程大人。”何秀拱了拱手。
“来拿药？生病了吗。”程邈关切道。
“有点咳嗽。”何秀假装咳了几声。
等大夫开完药，程邈意料之中替他付了钱。
这一幕，正好被跟踪何秀的琼保看到了。
“程大人，快要继任大学士了，这种笼络人心的手段，还是少用的好。”琼保冷嘲暗讽道。
“太师的话这么毒，心里一定有很多苦吧。”程邈也不急，淡淡的说。
程邈不想搭理他，默默走出了医馆。本来想带何秀一起走，但转念一想，何秀毕竟刚入仕，得罪人太多了，以后的路会不好走。
第六十八章 自认罪
庆元帝几日没有上朝，精神刚好些，便出现在朝阳殿的宝座上。
群臣看到皇上气色不错，心中庆元帝病重的疑虑，自然一扫而光了。
只有黎王知道，庆元帝怕有人趁主君缠绵病榻，为非作歹，才硬撑着。
“近几日，皇上处理了几件要事，有些伤神，不宜过度劳累。”黎王想让庆元帝下朝休息，故意说，“诸位大人若是没有急事，就先散了吧，让皇上回去休息。”
群臣刚要告退，琼保又出来刷脸了。
“启禀皇上，臣有事要奏。”
例行公事似的请奏之词，听得黎王心烦意冗。
“太师，若非要事，还是写道折子上来吧。”黎王不悦道，琼保一出来，准没好事，庆元帝又要生气了。
“敢问黎王殿下，事关政清人和、公道严明，您且说，重不重要？”琼保像一只被圈养久了，放出来撒欢的马，跟黎王说话，一点也不客气。
“太师这么说，是觉得，皇上治理朝堂的方式，有什么不妥吗？”这种断章取义颠倒是非黑白的把戏，琼保用得太多，黎王也学会了。
“无妨。”庆元帝轻咳了一声，喉咙里充斥着血腥气，“太师请讲。”
“回皇上，何大人资质平平，却能在本次科举考试中独占鳌头。”琼保嗤笑了一声，“诸位大人觉得，这里面，是不是有猫腻？”
程邈衣袖里的手，悄悄握成拳头，琼保转性了，开始挑软柿子捏了。
“此话怎讲。”庆元帝瞄了瞄何秀，新科状元低着头，默不作声。
其实何秀在心里，已经把琼保的祖先们问候一遍了。
“据臣所知，何大人在翰林院的表现，与本届的榜眼和探花，相去甚远。”琼保攸而看向定王身后的程邈，“而程大人，对何大人关照有加，如同认识多年一样。”琼保用余光注视公孙录，“臣想说，翰林院大学士之位，要是落在徇私舞弊的人头上，朝堂上，怕是会潜滋暗长很多不正之风。”
“太师此言，过于牵强了吧。”公孙录忍无可忍，在身后一挥大袖，“皇上，程大人谦和，对后辈一向很照顾，这一点，翰林院众人皆可作证！”
“大学士，你我争执没有用。”琼保看向华秀的眼睛，“大学士随便出个题目，何大人若是文思泉涌、对答如流，不就能证明自己确实惊才艳艳吗。”
何秀直视着琼保，在别人看不见的地方，他的眼神从轻视到嘲讽到正中下怀，让琼保以为自己才是风口浪尖上的那个人。
公孙录骑虎难下，何秀的水平他是知道的，题目太难，何秀肯定答不上来，题目简单，又有放水的嫌疑，难免被琼保再参一本。
这时，身后传来一串低语。
“不用了，皇上，你把我抓起来吧。”何秀就站在原地，也不下跪，唯唯诺诺道，“那篇文章确实不是我写的。但是，这和程大人没有关系，皇上不要错冤了好人。”
“皇上...”何秀突然这么说，程邈很惊讶，想为他分辩几句。
“打入天牢，听候发落。”庆元帝不等他说完，便下了旨，神情焦灼。众臣看不见的地方，庆元帝握住拳头，分散身上各处的病痛，骨节泛白。
群臣退朝后，黎王和福寿见状，赶紧上前扶住庆元帝。
庆元帝压在嗓子里的鲜血，终于从嘴角渗了出来。
“快宣太医！”黎王帮庆元帝顺气，心里又急又怕。
天牢中。
“程大人...”何秀其实很想说，这事你就别管了。
程邈以为他想辩解，“别担心，翰林院能证明你的清白。”又看了看他苍白的面容，“你的病还没好吧，我会让狱头按时送药给你。”
这件事，程邈也不是完全没有怀疑，但他查过，那篇文章，确实是华秀写的无疑。况且，何秀毕竟还年轻，就算错了，给他一次改过自新的机会更重要。
何秀头大了，程大人啊，我都在朝堂上认罪了，你还执着什么呢。
“你认罪，是不想牵连翰林院吧。”程邈仿佛看穿了他的心思。
何秀明白了。听程邈用长辈口吻对他说话，忍着笑点点头。
其实，他们的年龄，应该差不多大。
程邈前脚刚走，公孙录后脚就来了。
何秀屁股下的地面还没捂热，不情愿的站起来，刚想要行礼。
“程大人看你的经历和他相似，才一而再，再而三的维护你，不要不识抬举。”公孙录劈头盖脸道，何秀的表现，放在人才济济的翰林院，确实不咋地。程邈关照他，无非是看他穷苦出身，在都城里做个官不容易。
公孙录看不惯何秀，倒不是因为他穷，程邈当年也穷，可程邈有真才实学傍身啊，又勤奋上进，没事就想各种办法去藏经阁看书。
何秀还是那副文弱书生的面孔，随大学士怎么教训，就像个木头一动不动，骂不还口。
“若你仅是科举作弊，翰林院会为你求情，顶多革名。”公孙录狠声道，“但若你心怀不轨，另有图谋。程邈的前程，恐怕就毁在你手上了。”
何秀才不在乎别人的前途怎么样，不过程邈吧，他还真不想欠这个人情。
“大学士。”何秀恭敬道，“要是下官平安无事的走出去了，官继续当，事继续做，到时候，您可别生气。”
“就怕你没这个本事。”公孙录轻蔑的说。
华秀在天牢里待得有滋有味，沐娘在外头可急坏了。
无奈之下，只能往沙水部飞鸽传书，告诉族人。
和硕华秀闭目静坐，耳边传来一阵微不可察的响动，像是软木摩挲的声音。
“你怎么来了。”华秀睁开眼，慵懒的看向那个幻影，不悦道。
揭了面皮，华秀看起来，也像是弱冠之龄。
“阿秀。”虚影渐化出实形，此人长得和他有六七分相似，正是大哥和硕华峰。
“跟你说多少遍了，别喊我小名，和女人似的。”华秀厌恶的说。他觉得，大哥或许很想有个妹妹。自己出生的时候，想必他非常失望。
“你放着族长尊位不坐，为什么非得来搅擎渊国这混水。”华峰无奈道，这个弟弟真不让人省心。
“我乐意，看着他们内讧，我开心。”华秀给自己的定位，就是天生的混世魔王，与盛世安宁势不两立的坏人。
“跟我走吧，你不能离开雪山太长时间。”华峰本来好声好气的劝他。
华秀原本压制下去的不适感，因为这一句话陡然重生，骨头缝里都是被噬咬的疼痛感。
“沐娘告诉你的是不是。”华秀倒吸了一口冷气，咬着牙反问，看华峰不说话，“多管闲事。”
“没良心的，你不知道她在外头急成什么样了。”华峰眉头一蹙，丢给华秀一瓶药，沐娘连夜赶制出来，够他吃一个月的量，“你看看你，一点族长的样子都没有。”
“大哥。”华秀哼了一声，不怒反笑，“我当族长，成全你和大嫂，你得感激我一辈子。”
华峰比华秀大几天，两人是同父异母的兄弟，沙水部的现任族长本应是他。
华秀当族长，成全了华峰和外族之女的姻缘不假，可因果不能倒置，他并不是因为这个，才当了族长。
十三年前，老族长和硕嬴齐暴毙而亡，当时，华峰正在外办事。
第六十七章 持笏节
“何大人，不是池中物啊。”自从何秀神不知鬼不觉的与东海联络上之后，琼保想拉何秀入伙的心日益膨胀。而且，最近发生的事，多多少少都跟何秀有关系，包括高彦王突然叛乱。这高彦王，可是琼保的棋子。就算做不成盟友，也不能在眼皮子底下，放任他破坏自己的计划。
“奥。”何秀垂下眼，睫如鸦羽，在驭龙岭，大家都这么说，就不用您再夸奖了。
“何大人，这么冷淡做什么。”琼保奉承的笑着，“上次帮忙联络东海二皇子，我还没谢谢您。要不，我请何大人吃个便饭，就现在！”没想到，何秀会神不知鬼不觉的，以他的名义，向东海送了一份大礼。
“不用。”何秀没打算帮他，要是‘何秀’这个马甲的官职再高一些，可以入得了东海皇室的眼，他才懒得假借琼保的名字。不过，话说回来，何秀是个怕麻烦的人，他与东海联络，无非是想看庆元帝痛心疾首的割点地而已，至于东海以后想和琼保做什么交易，他并不感兴趣。
“程大人是个老实人。”何秀看透了，朝堂上尔虞我诈，并不是什么干净的地方，文武百官大多欺软怕硬，而他名义上的上司——程邈，却算其中一股清流。
华秀的眼神，分明是在提醒琼保，不许为难程大人。
“可他，和你不是一路人。”琼保不屑道，“我，才是。”
“抬举了。”华秀不想当好人，也不屑和琼保为伍，他觉得自己就能把天捣下来。
“只是有件事，老夫不是很明白。”琼保审视着何秀，“何大人，为什么策反高彦王？”
华秀策反的高彦王，是定王拉拢的三个藩王之一。
高彦王是三个藩王里面，最大的反动势力，他一倒台，定王要想夺位，胜算便少了一半。
“看他不顺眼。”其实，何秀是故意坏琼保的事，他挑中高彦王，不过是因为知道定王想利用这些藩王。逼宫造反这种事，怎么能没有他的参与呢，可惜何秀是个文官，手上没有兵。所以，在他想出如何祸害皇城前，谁都不能乱来。
“何大人，我知道你本事大。”琼保看出来了，这个人，哪边的势力都不是，就是来都城里搅浑水的，“可是动作这么大，你不怕被人发现吗？”
“我干什么了？”何秀用陈述语气问他，至始至终，何秀都没承认过，这些坏事是他做的。反正他的人腿脚好使，跑得快，走水的案子被抓了一个，招了假供之后，又假死逃走了。
“......”琼保看何秀拿着几包药，一脸无辜的样子，彻底无语了。
他也不能去告发何秀，说出去谁信呢，这个新科状元，无依无靠的文弱书生，会法术，还是这几起大案背后的操纵者。以何秀的城府和势力，说不定还能当众反咬他一口。
给王爷惹了麻烦，从皇宫偷过东西，逼皇上割让土地，还怂恿藩王犯上作乱。
这么坏事都是自己作的，何秀想想就骄傲。
何秀揣着药，留下琼保在风中独自飘零，高高兴兴的回家了。
就是喜欢，你看不惯我还干不掉我的样子。
不过，何秀坏了琼保的事，琼保没打算放过他。暗地里谋划着，怎么将回一军。
......
“郑老师，那天，我在朝堂上说的话，您要是听到了，或许又该笑话我了。”程邈来学士祠里，看望郑阁老，一晃，老人家都走三个年头了。
学士祠里供的，是翰林院德望俱在的已故学士。程邈心有愁绪无处排解的时候，便来此处，找郑阁老说说话。
“可我不后悔。”程邈板着的脸上，露出一丝笑意，“有些话，我早该说出来了。”
眼前浮现刚入仕时的景象，公孙大学士和郑阁老带着他们那批新人，修纂典籍，成吨的古旧竹简，汗牛充栋，用马车载入翰林院。
程邈从袖中掏出一个长牌子，“这是您留给我的笏节。”
遒劲有力，镌刻四个烫金隶书字体：厚德载物。
“您说过，非道德高尚者，不可担重任。”程邈的眼神黯了黯，“如今朝堂中，风言风语挺多的，公孙老师想把大学士的位置交给我，可我不知道能不能坐好。”
“这话，我也不敢对他讲。”公孙录是个强硬的人，他认准的人和事，不容旁人诽谤半句。
如果当时，程邈没勇气站出来，公孙录那么护犊子，也绝不会放任琼保血口喷人。
“就知道来跟这个老头子叨叨。”背后响起一个沧桑而底气十足的声音，程邈条件反射，不觉一震。
“公孙老师。”程邈转过身，讨好的笑了下，侧开身，恭敬的站到一边。
公孙录上前几步，拜了拜上一任大学士，在小香炉中上了几根香。
又走到郑阁老的牌位前，上了香。
“老伙计，听烦了吧。”公孙录把手背在身后，老人也抱怨道，“这几年，朝堂上的风气，不太好。皇上也烦了，懒得管。”
两人沉默了一会儿。
“我知道你受委屈了。”公孙录一双鹰眼，没有这个年纪的混沌，清明的看向程邈，淡淡的开口。
“不...”程邈连忙开口，想要解释。
“没安慰你。”公孙录顿了顿，“为师只是想提醒你，以后你要受得委屈，只多不少。”
“老师气度大，学生望尘莫及。”程邈视线飘到大学士的苍苍白发上，也许吧，也许等他到了那个年纪，很多事，也能看开了。
“哼，你没听过一句话吗。”公孙录睨了他一眼。
程邈老老实实的看着老师，不敢说话。
“宰相肚里——能撑船。”公孙录的语气里，有些许调侃的意味。
“学生记住了。”程邈报之一个‘大家都不容易’的微笑。
“你对那个，他叫，何秀是吧。”公孙录观察了很久，并没发现何秀有让他另眼相看的地方，“挺关照的啊。”
“不及老师对我的知遇之恩。”这是实话，公孙录器重程邈，没少在他身上费心思。
“此人心思不浅。”公孙录在何秀的眼神中，看到了这个年纪的读书人不该有的复杂，“你帮他归帮他，切不可寄以重望。”
“学生谨记老师教诲。”程邈对翰林院老师的话，奉若神祗。
......
一缕阳光跳进屋里，给架上的泥人，镀上一层绒绒的金光。
这是陈婧当年做了送给他的，程邈一直摆在架上最显眼的位置。
熟知的人来程府拜访，看到几个泥人，总是要嘲笑程邈的审美。
拿起其中一个，红泥精细，抹上之后，泥塑就像刚做好的一样，上面的裂纹自然愈合了。
程邈想了想大学士告诉自己的话，勉励自己，一定要坚守本心。
......
偌大的皇宫中。
“太医，父皇的病情，怎么样。”黎王双手交叠，手心浸满了汗，焦灼的问。
除了太医，只有黎王和皇后，了解庆元帝的身体状况到底怎样。
龙榻前，吴太医诊过脉，摇了摇头。
“皇上有心病。忧思郁结于心，时间一长，人就慢慢垮了。”
庆元帝心里积压了很多事，这次到底是因为什么，谁也说不清。
“福寿公公，父皇最近，有提起什么人吗。”黎王想着，福寿公公每天跟着父皇，应该知道。
“皇上前天下午，去了庆王府的一个旧院，今天下朝以后，又在颐和殿待了片刻。”福寿叹了口气，表情凝重的说。
陈府上深深望向床榻上，君主病态的龙颜，心头揪住。
这下有数了，原来父皇，在惦记四弟。
第六十九章 沙水部
“本事再大，还不是像狗一样关在这牢笼里。”华峰使出激将法。
沐娘在信中，特意强调过，族长离开雪山之后，须得靠药物滋养，即使这样，还是早回雪山的好，而且千万不能在阴冷潮湿之地待太久，否则寒毒一旦发作，随时可能丧命。
“他们关不了我多久，你要是闲，别来这儿说风凉话，快走快走。”华秀听不惯他说话，开始撵人。
说完这话，华秀胸口一紧，吐出一口鲜血，华峰赶紧扣住他的嘴巴，塞了两粒药丸进去。
华秀一掌拍开他，揉了揉酸疼的下巴。他用的力也很大，华峰的手背瞬间红肿一片。
“你这些年为了活命，到底都干了什么？！”华峰看着他半死不活的样子，极为恼火。
“不用你管。”华秀顺了顺气，抬眼看他，两人怒目而视。
自从接任了族长，华秀就像变了个人一样。
也难怪，族长一向都是落在长子身上，华峰自小被提醒过，早就接受了注定的命运，可华秀不一样，一直被放养，突然知道自己活不了多长时间，任谁都无法当做什么都没发生。
华秀瞪他瞪累了，收回视线，“咱们的老子，走得不是太突然了吗。什么都没告诉我。”
“十几年前，究竟发生了什么。”华峰办事回来，看到华秀满身伤痕的躺在床上，父亲已经入殓了。那时候大战刚过去没几年，到处都流传着五个部族相生相克的言论，还差点以为有人想把沙水部一举端了。
清点过人数，一个不少。华峰无计可施，只能等着华秀醒过来，亲口把事情的经过告诉自己。
可是华秀醒来之后，知道自己当了族长，立刻就崩溃了。
这么多年，那次的事情，华秀半个字都不曾提过。
“哥，我也说不清，那时候你出去办事了，你也知道咱族里的奇葩规矩多，真是天谴一样。”
天谴这俩字，还能从华秀嘴里说出来，真是稀奇。
真有天谴的话，凭和硕华秀造的孽，把他千刀万剐都不为过。
沙水部有两件上古宝器，剑宗华星剑，刀祖映月刀。
刀剑在手，辅以沙水部的截龙掌，天下没有几个人可以与之匹敌。
不过，奇功异器，只有族长可以练，可以用。
每一任族长，二十岁左右接任，先到总坛，以血祭刀剑。
华星剑纯阴，映月刀至寒，被刀剑所伤，必中寒毒。
用血祭过刀剑，便要修习截龙掌，以其纯阳之力，抵御体中寒毒。
此后，功力大增，在世间嫌少遇到对手。沙水部的人本就俊美，神功成，连容貌都可以永远保持在二十岁左右的样子。
和硕华秀天赋异禀，而且，他小时候，有老人曾说，这孩子有一副千年一遇的好皮囊，不做族长可惜了。
怎料一语成谶。
华秀十九岁的时候，大公子和硕华峰出任务去了，老族长和硕嬴齐在总坛练功，走火入魔，被人发现的时候，已经血染总坛，气绝多时。华星剑，映月刀也不受控制，四处胡窜乱飞。
只有二公子在族内，华秀在什么都没搞清楚的状况下，被人带去了总坛。
刀剑无眼，华秀刚接近总坛，华星剑和映月刀就飞了过来，他根本躲不及。
血光乍现，华秀的血沾上刀锋剑刃，两件宝器哐当落在地上，安分了，华秀也倒地昏睡过去。
等他醒来的时候，看到沐娘在床边坐着，灯火昏黄，映着她一脸愁容。
沐娘是鼎木遗民，被华秀捡到，就跟着华秀了，两人自小一起长大，沐娘对他言听计从。
“怎么了。发生什么事了？”华秀坐起来，晃晃脑袋，一阵眩晕，胃里泛着恶心。
“别乱动，你中了寒毒，现在还很虚弱。”沐娘按住他的肩头，扶他躺下。
“寒毒？”华秀头一次听到这个东西，“什么玩意儿？”
“沙水族长，用血祭刀剑，就会身中寒毒。”
“你...什么意思？”和硕华秀有点懵。
“字面意思。”沐娘不忍看他的表情，替他掖好被角，喊来和硕华峰。
华秀睡醒一觉，莫名当了族长。
历任族长，大限之前，都会告诉下一任族长如何可享常人之寿，用不用随他们自己。
可华秀呢，连父亲最后一面都没见着，根本就不知道活过四十岁的办法，选都没得选。在他脆弱的心里，这就相当于等死啊。
时间过去太久，刀怨剑怒，华秀在总坛也吓傻了，记忆已经很模糊。
“你想啊，每一任族长都活不过四十岁。”华秀家常便饭似的说出来，说得华峰心中一痛，如果找不到解决办法，满打满算，华秀也就剩下八年可活了。
华秀才不管他哥心里在想什么，“那就说明，知道了也白搭，既然这法子没人敢用，想来也不是什么好办法。”华秀说完，耸了耸肩。
“所以你就变着法的折腾自己？”华峰闭上眼，遮住自己的心思，这些年，华秀怎么过的，他全看在眼里。
“呵，人生百年，也就是须臾一瞬。”华秀优哉游哉的说，“我多折腾折腾，轮到侄子的时候，他说不定能好过些。”
华秀没有娶妻生子，华峰也已经过了以血祭剑的年纪，下任的族长，肯定是华峰儿子的。
“我得走了。你要是改主意了，传个消息给我。”华峰不得已的说，他的幻术支撑不了太久。
“不送。”
牢中又只剩下华秀一个人，他叹了口气，世上没有谁能活个万八千年，却又都格外的执着于长久。
想想又何必呢。
刚知道自己被迫以血祭剑的时候，华秀消沉了一段时日，觉得这辈子已经走到头了一样。
后来为了保命，抵御寒毒，练成截龙掌，华秀便四处找人挑战，每一次都是生死局。
他只求一死，要个痛快，不想每天都活在四十岁的阴翳里。
怎奈截龙掌战无不胜攻无不克，华秀最后杀人杀烦了，把自己关起来，不吃不喝。
沐娘看不惯他自暴自弃的样子，在外面使劲敲他的房门，“公子，旧族有一味灵药，可治回天乏术之症。或许，能够试试。”
“什么药？”和硕华秀终于推门走了出来。
“几百年能炼制出来一颗，已经很久没在世间出现过了。只要公子爱重自己的身体，沐娘现在就下山去找。”
“不。”和硕华秀吐出来一个字，沐娘的心凉了大半截。
“我和你一起去。”华秀接着提出来。
既然一时半会儿死不了，干脆下山，一边找玲珑丹，一边换种方式翻弄风云。
“公子，你离开雪山，体内的寒毒，会更容易发作。”沐娘不同意，劝他别去。
“有你这么好的大夫，我怕什么。”和硕华秀一笑，如同屋檐上的冰棱断了，砸在沐娘心上。
沐娘的眼眸暗了暗，华秀以前，从来不这样笑。
沐娘找来了灵蛇，他们隔断时日留下山一趟。这一找，就是八年。
第七十章 太师府
“太师，宫里有太医说漏了嘴，父皇好像，已经到了油尽灯枯的时候。”
那日，何秀认罪之后，群臣跪安。
定王留了个心眼，找到太医院判，逼他拿出为皇上请平安脉的记录。
“脏腑虚弱，脉沉无力，如石投水。”
“什么意思。”定王眼神阴鸷。
“王爷恕罪，太医院规矩严，臣不敢说。”院判惶恐道。
也罢，定王记下来，找了宫外的大夫询问。
“此人身患重疾，恐怕时日无多了。”大夫不知是天子的脉象，不然就算吃了熊心豹子胆，他也不敢如此说，“公子节哀。”
定王了然，难怪院判吓成那样。
庆元帝又一连数日不上朝，印证了定王的猜测。
“太师，父皇未立太子。”陈扶昱刮了刮茶碗口的热气，轻抿一口，“可你我都知道，父皇属意的继承人，绝不是我。”不然，琼保也不会让他去结交藩王。
琼保一言不发的听着。
“动手吗。”陈扶昱终于忍不住道。
“王爷，我们不如，换一种思路。”琼保掌握全局，每次都是等定王坐不住了，他才告之良策，琼保喜欢这种吊人胃口的滋味。
“杀，黎王。”陈扶昱淡然的放下茶杯，在琼保意外的目光中，平静的说。仿佛他说的事，像碾死蚂蚁一样容易。
越王重伤，捡回一条命，还在修养。平王离都多年，眼下音讯全无。剩下的几个皇子都未及冠，断不能担社稷重任。
若黎王死了，庆元帝撑不住，只能让定王即位。
高彦王叛乱之后，陈扶昱暗自思考了许久。他不是傻子，逼供篡位这种事，没有十足的把握，他可不敢做。
琼保神色诧然，定王这只雏鸟，羽翼已丰，等他飞出牢笼，可就不好控制了。说不定，还会被他啄上一口。
“可黎王在巷尾遇袭后，每次出行都带着不少护卫。”琼保老实道，“定王殿下可有好主意。”
“太师还没告诉我，此计如何呢。”定王质询。
“定王殿下胆识过人，此举可成，天下必将是您的。”琼保含混道。
陈扶昱大笑一声，锁住琼保的视线，“太师，帮不帮我呢。”
“殿下这话说的，臣的荣辱都系在您身上。”琼保勉强的说，“哪有不帮的道理。”
“那就请太师，把您的死士借我一用，可好？”
琼保眼中一震，府中有死士的事，陈扶昱怎么会知道？
琼保手下的人，办事都小心谨慎，定王自己肯定发现不了。
几日前，他正愁如何解决掉黎王。
半夜，一把匕首从窗户飞进来，将一张字条定在窗边，陈扶昱惊醒。
定王妃点上灯，看到泛着白光的匕首，吓晕过去。
陈扶昱皱了皱眉，只见上面写着：太师府中有死士。
落款是：何秀。
定王一惊，身陷囹圄，还能把信送进王府，此子果然不是一般人。
翌日，陈扶昱就去天牢中，慰问了何秀。
“何大人，昨天夜里，信是你给的？”
定王琢磨了半夜，何秀是因为琼保告发而入狱，心中必有怨恨，此时把琼保的机密透露给他，必定有事相求。
“是下官。”何秀承认道。
“此等机密，你如何得知？”
“下官不小心看见的。”何秀耸了耸肩，“所以太师才想要灭口。”
“他诬陷你？”定王不解道，“既然如此，你在大殿上，为何要认罪。”
“天牢里头安全。”何秀无奈的说，“太师敢设计下官，必定是伪造好了认证物证。臣不认罪，太师还会想别的办法加害我。”
“所以，你想要我帮你？”定王轻蔑的说。
何秀点点头。
“你凭什么这样认为。”
何秀轻轻笑了一声，“定王殿下，您肯屈身到狱中，来跟我说这些话，八成是出于对太师的不信任。”他顿了顿，一点点撕开陈扶昱心中的的罅隙，“太师有权有势，无论哪位皇子登基，对他都没有影响。所以您觉得，他不会全心全意的帮您。”
“继续说。”陈扶昱勾起一边嘴角，看来这何秀，是大智若愚啊。
“但下官就不一样了。”何秀讨好的笑着，“我是身负死罪之人，定王殿下若能帮我出去，小人必将死心塌地的跟着你，赴汤蹈火万死莫辞。”
定王权衡了一下，他说的，也不是没有道理。
“眼下，正有一事。”定王想了想，“若你能帮我出个主意，把事办成，本王心情好，你的这些话，说不定可以考虑考虑。”
“殿下请讲。”定王的反应，正中何秀下怀。
“我想要黎王死。”
何秀低下头，不屑的笑了一下，定王这背后放冷枪的本事，也不知是跟谁学得，还真是物以类聚人以群分。
“怎么，不好办？”定王见他不说话。
“好办倒是好办。”何秀注视着定王，“若下官所知不错，黎王最爱重的弟弟，平王殿下，目前还下落不明吧。”
“对。”定王轻哼了一声，“看来何大人，也不是一心只读圣贤书啊。”
“让王爷见笑了。”何秀摸了摸鼻子，“王爷可以劫持平王之名，给黎王传书，诱他出来，让他不要带人。太师府的死士那么多，随便挑上几个，还愁对付不了黎王吗。”
定王咂了下嘴，自己怎么没想到。
“你这一功，本王先记下了。”这何秀，确实有点用处。
“下官等着您的好消息，还请皇上登基之后，放小人出来。”何秀恭维道。
......
黎王接到恐吓信的时候，陈扶风就坐在他对面，摆弄着窗台上的花花草草。
“我被劫持了？”自己看到自己被绑架了，真是活久见啊，他无可奈何道，想这种办法的人，得蠢成什么样，“哪一天，我怎么不知道。”
“怕是有人知道父皇病重，坐不住了。”黎王叹了口气。
“是他吧。”陈扶风看向窗外，暖阳当空，枝繁叶茂，云卷云舒，一派风平浪静的景象，“他终究还是要出手了。”
“怎么就走到了这一步。”黎王看到定王变成现在的样子，其实很心痛，毕竟那也是自己的弟弟。
“哥，咱们将计就计，这次，一定要留下活口，把背后之人揪出来。”陈扶风思索了一下，定王没有兵权，杀人放火的事，肯定需要琼保身边的人去做，说不定，还是以前袭击过他们的那些人。
若真如此，正好一网打尽。让他们招供出琼保的累累罪行。
第七十一章 帝王家
黎王在宫中侍疾。庆元帝昏睡了数日，今天却觉得精神好起来，看东西也清楚很多。
“扶风，是不是回来了？”黎王正在伺候庆元帝喝药，庆元帝咽下最后一勺，问道。
“父皇若想四弟了，儿臣...”黎王本想说，儿臣这就去告诉他。
“你别想瞒着朕，朕都听别人说了。”庆元帝打断他，“那小子在做什么。”
“父皇。”黎王跪下，“儿臣答应了不说，但儿臣可以用性命担保，四弟绝对不会，做危害江山社稷黎民百姓之事。”
黎王还像从前一样，不管不顾的维护陈扶风。
“朕知道，扶风像他母妃，生性纯良，小时候管教的也好。”庆元帝想起已故的太后和景惠贵妃，想起难逢敌手却屈死在牢狱中的夏青云，年轻时和自己一起读书的夏伯仲，想起远嫁到东海的陈婧，想起风口浪尖上的程邈，还有现在跪在自己面前的黎王。
慈母贤妃，名将良臣，怪自己明白的太晚，没有保护好他们。
“起来吧，昨天晚上，有人让你，去城外什么地方了？”
十六日戌时，城外荒地，独身前往。正是绑架信上约定的。
“没有，父皇听谁说的，想必是听错了。”黎王刚想起身，听到庆元帝问，便跪着不动了。
“你大了，朕说话，越来越不管用了。”庆元帝话中，似有些许责怪之意。
“儿臣逾矩了，请父皇赎罪。”黎王低头说。
“是定王做的吧。唉，怪朕，这些年没管好他。”庆元帝明里暗里提醒过多次，不让定王跟琼保走的太近，他偏不听。
“父皇...”黎王还想解释些什么。
“不用替他辩解了。”庆元帝觉得黎王什么都好，就是太心软。
“二弟只是一时糊涂。”黎王坚持说。
“他又不是小孩子了，什么事不该做，不用朕提醒吧。”素日，庆元帝睁一只眼闭一只眼，定王做什么事，也就过去了。没想到啊，他竟如此胆大包天，想要谋害亲兄。
“父皇息怒，龙体重要。”黎王纳闷，庆元帝怎么什么都知道了。
“带我去看看扶风吧。”庆元帝声音虚弱，却不容抗拒。
陈扶桑应了一声，转身出去让人备车马。
“说不定是最后一面了。”庆元帝有些落寞的想。
他有预感，自己快要见到很多故人了，他要做最后几件事，也好安心去见他们。
寻夏客栈。
黎王给陈扶风传信，说父皇有要事，想出宫见他一面。
陈扶风让他准备寻常官员坐的马车，悄悄带庆元帝到城西的寻夏客栈来。
“儿臣参见父皇。”陈扶风躲开寻夏客栈的众人，在后院，向庆元帝行礼问安，“儿臣归都而未上奏，父皇生病，却不去御前侍奉，请父皇降罪。”
庆元帝穿了一身常服，“免礼。我今天来，就是想跟你们兄弟俩说说话，把一些事情交待下。”
两人扶庆元帝到客房坐下。
庆元帝看着两个儿子。黎王温厚端正，平王睿智机谨。
“你们有今日，没有枉费夏青云的一番苦心啊。”
“父皇，可是有什么烦心事？”陈扶风主动问。
“东海最近不安分。”庆元帝叹了口气，“你姑姑传信来，若是两军交战，让我不要顾忌她。”
“姑姑深明大义。”陈扶风也在担心陈婧的安全，想把她从东海接回来。
“若朕，让你领兵攻打东海，你意下如何？”
“儿臣愿意！”陈扶风斩钉截铁的说。
“孩子，那是你母妃的故乡啊。”庆元帝慈祥的看着他，“而且你身上，也留着东海的血。”
“我想母妃若在，她会和父皇站在一边。”直视庆元帝，对于景惠贵妃，陈扶风并没有多少记忆，可他坚定的说，“母妃在的话，一定会向着父皇，向着擎渊！”
“你母妃要是能听到你说这些话，会很开心的。”庆元帝欣慰道，视线转向黎王，“扶桑，平王的意思，你也听到了。日后若有小人滋事，你不要信。”
“儿臣谨记。”黎王郑重道。
陈扶风正了正脸色。
“父皇，昨天我们抓到了一个人。”报备完，他出门把昨天在城外荒地抓到的活口带了进来，“当年发生的许多事情，他是唯一的人证。”
......
头天晚上，琼保和陈扶昱都没有出现，城外荒地，只有十几个死士。
陈扶风带了自己的人把他们围住。
见事情败露，其他死士早就自尽了，就这一个，慢了一步，手里拿着毒药，被陈扶风抢了过去。
“这位是黎王爷，我亲哥，以后见他如见我。”
“参见黎王殿下。”
陈扶风这才把寻夏客栈的事告诉黎王。
“扶风，辛苦你了。”他的弟弟，费尽心思的为自己铺路。
黎王看到为首的阿鸾，“那日在巷尾，多谢姑娘相助。”
“王爷客气了。”阿鸾没想到黎王能轻易认出自己。
“就是哥，不用客气，这是我小师妹，以后跑腿的活交给她就行。”陈扶风嬉笑着看着阿鸾。
“是大师姐！”阿鸾踩了陈扶风一脚，惹得黎王低头一笑。
陈扶风跺了跺被踩疼的脚，走向那个已经被五花大绑的人。
“老实说，你是不是琼保的人。”陈扶风掐住他的脖子。
见他犹犹豫豫，陈扶风加重了力道。
那人连忙点头。
“知道我是谁吗。”陈扶风挑衅的说。
那人憋红了脸，使劲摇头。
陈扶风松开他，“我就是你们绑架的平王。”
“王爷饶命，王爷饶命。”
“让你活着也行，可你得说说，你对我有什么价值啊？”陈扶风拿剑抵住他的脖子。
那人双目猩红，濒死挣扎，朝黎王喊，“王爷，定王见刺杀你不成，一定会造反啊！”
又拼命磕头，对陈扶风说，“王爷我说的都是真的，求求您放了我，放了我吧。”
陈扶风照着他脖子劈了一掌，那人晕过去，世界总算安静了。
陈扶风转身对黎王说，“哥，这几日，如果父皇想见我，你给我来个信。”
......
陈扶风拿下塞在他嘴里的布团，“把你知道的，都说出来。”
琼保善于毁尸灭迹、消除证据，证明夏府的清白，这是兄弟两人手中，唯一能用的牌。
信不信，就在庆元帝了。
“皇...皇上，那些事都是太师让我们做的，求您饶命，饶命啊皇上！”
陈扶风运气好，被抓住的死士，正巧怕死。
“什么事。”庆元帝脸上渐生阴霾。
那人浑身颤抖着，“派人到川南袭击平王殿下，掉包了...殿下的丧服，让佟妃娘娘找了毒蟹，嫁祸给大夫，找人诬陷夏将军，到...到天牢里，逼夏将军交...交军权，截杀夏府亲眷......”
那人怕得要命，两眼一闭，晕了过去。
陈扶风接着跟庆元帝说，“父皇，几个月前，黎王兄遇袭，是他们做的，东海探子的尸体，也是从太师府中抬出来的。”
一桩桩一件件，都是重罪。
庆元帝并没有过于震惊，他也不追问陈扶风是怎么查到的，反是看了黎王一眼，然后问陈扶风：
“帮你黎王兄做了那么多事，你就没想过，他登基之后，把你这里连根拔起，到时候，你怎么办？”
第七十二章 夺皇位
兄弟二人对视一眼。
陈扶桑想，寻夏客栈做的事，庆元帝想必也知道了。
陈扶风想，父皇这是在试探，还是下了传位的旨意。
两人双双跪下。
陈扶风说，“王兄绝无篡位之意。”
陈扶桑说，“弟弟绝无不轨之心。”
“别害怕。朕没有别的意思。”庆元帝现在可以确定，他们对彼此有牢固的信任，庆元帝掏出夏府的将印，“扶风，你之前受教于夏府，朕今天，把夏府旧部交给你。”
陈扶风看着庆元帝的眼睛，把将印接过来。这块将印，可以号令擎渊数万大军。
兄弟两人诧然，父皇竟然，还保留着夏府的兵制。
“朕对夏府，从未有过疑心。”庆元帝解释说，“当年很多事，是朕过于寡断，才葬送了夏青云。”他形容枯槁戚然，“你带着他们，好好辅助你大哥，也算朕，对夏府的各位将军有个交待了。”
“若是和东海开战，记得保护你姑姑的安全。”庆元帝一件件事安排，有些怆然，“记得告诉她，朕当年召她回来，不是想让她去联姻的。”
“对了，扶桑啊，何秀的事，朕找人查清了。”庆元帝突然提起因作弊入狱的文官，陈扶风愣了一下，“过几天，朕会把他放出来，但你继位之后，不要让他留在都城中。”
黎王刚想问为什么，看到扶风的小动作，住了口。
庆元帝说了很久，仔细想着还有没有什么遗漏的事情。
他很想再说些什么，这样就能再多留一会儿了。可该说的，终究是说完了。
“扶桑啊，送朕回去吧。”庆元帝不舍的说。
黎王先出门去准备马车。
庆元帝出门前，最后对扶风说，“孩子，你大哥心软，以后进言的时候，学学夏青云，硬气点。朕和你母妃，会保佑你们的。”
“儿臣，恭送父皇。”陈扶风跪在庆元帝身后，深深一拜，庆元帝今天说了这么多话，陈扶风知道，这一面后，大概就是漫长的永别。
......
陈扶昱得知黎王没死，赶去天牢质问何秀。
“黎王独自一人出城，却安然无恙的回来了，敢问何大人，是谁走漏了风声？”
“殿下啊，太师府找不着人了吧。”何秀一副看好戏的样子。
“你怎么知道。”何秀站得离定王很远，定王把手指关节捏的咯吱作响。
“太师借给殿下的人，有一个被抓住了。”何秀佯装叹气，“他做了那么多坏事，手下的人若是受不了刑罚全招供出来，可够他死很多次的了。太师心眼多，还不得赶紧逃了。”
论起做坏事，和硕华秀和琼保不相上下，他恍然觉得，自己好像在咒骂自己。
定王去过现场，确实少了一个尸体，他心底漫出寒意，“你到底，是什么人。”
“定王殿下，你是装傻还是真傻。”何秀乐了，“现在这个节骨眼，就别管我什么人了，你想要造反的事，皇上现在应该也知道了，我劝你啊，还是早做打算的好。”
“不会的。我只是让藩王把兵驻扎在城外，我没想逼宫。”定王强词夺理。
“这是琼保忽悠你的。”何秀觉得定王还真是幼稚，“藩王没有接到旨意，就包围都城，您这已经，算是大军压境了。”
“帮我。”定王威胁他，“我要是倒了，就没人帮你出去了。”
“皇上啊。”何秀不急不躁的说。
“你疯了吧。”陈扶昱大惑不解。
“殿下，你用脑子想想。”何秀点了点自己的额头，“你就不奇怪，我为什么如此确定，皇上知道你要谋反呢。”
“是你算计我！”定王眯了眯眼，抓住牢门的栏槛，敲打着，“你在父皇面前，胡说了什么！”
何秀看定王狗急跳墙的样子，毫不避讳的点点头，总算开窍了。
定王知道被何秀算计了，从天牢里出来，直奔两位藩王在城外的营地，下令攻城。
其实何秀没收到沐娘的消息，也不确定，庆元帝到底信没信他的话。
不过定王已经向篡位想了很久，自己索性就推他一把。
此时，琼保躲在皇城的某一处，暗自合计着，他以为冯阳候的大军不在宫中，两位藩王带的兵，对付长信候，成王败寇还不能说的太早。
若是定王赢了，就让死士杀了庆元帝，伪造一份诏书，定王登基，两人还能继续愉快的合作。若是定王输了，就直接跑路，有东海做底，留得青山在不怕没柴烧。
“殿下，不好了！定王领了很多兵，朝皇宫去了。”定王的人开始攻城后，陈扶风留在城中的眼线，快马赶到了夏府旧部驻扎的地方。
“裴统领，我们走。”火把上燃烧的熊熊烈焰，照的陈扶风面容通红。
陈扶风那日拿过将印后，不敢耽搁，立即找到裴统领，这几天一直在全副武装的戒备着，时刻观察皇宫的风声。
庆元帝卧在榻上，听到外面的厮杀，霎时，刀枪碰撞的声音不绝于耳。
“定王的人马，在宫外了吧。”庆元帝的声音悬着，“他还是走出这一步了。”
“是。”福寿朝外面看了看，藩王的人和御林军，还有长信候的部队混杂在一起，远处升起滚滚烟尘，马蹄声如擂鼓，应该是平王殿下带人赶来了。
“太师啊，如敢违逆，便是不忠，这是你教过我的。”庆元帝自嘲的笑了。
琼保千算万算，斗倒了很多对手，可惜他不知道，庆元帝从一开始，就想让黎王继承大统。
......
陈扶桑从荒地回来后，天牢的狱头，带着一封血书，赶往庆元帝寝宫。
何秀递血书给庆元帝，是效仿夏青云。
“吾皇万岁，臣因发现太师的秘密而被诬陷。定王今晚诱黎王到城外荒地，刺杀未遂，不日谋反。平王已归都，于暗处调查太师。若臣所言不虚，叩请皇上饶臣一命，何秀。”
夏青云叮嘱过，琼保心怀不轨，定王容易被人利用，庆元帝不敢不信。
庆元帝写好传位诏书，他想了想，皇后和平王来宣这道旨意，都不合适。还是交由福寿保管。
“朕命不久矣，身边的人数你靠得住，拿好，别让朕失望。”
“皇上。”福寿跟在庆元帝身边几十年来，听庆元帝说完，忍不住流下两行老泪。
庆元帝派人召来了裴俞先，让裴统领召集人马，随时听从调遣。
又让御林军守在城门处，只要叛军进入皇城，立马把门封锁。
先安排好这些，庆元帝才向黎王打听陈扶风的动向，一一印证何秀的话到底是真或假。
第七十三章 难悔悟
“原来是你回来了。”天牢中，定王带着枷锁，看向陈扶风，眼中有愤怒，也有早就知道会有这么一天的凄然。
一朝王爷，一朝重犯。
富贵尊荣，毁于旦夕之内。
是非善恶，本在一念之间。
“难怪，黎王这一年，要风得风要雨得雨，顺利得很。”定王嗤笑，“要是没有你，现在坐在这里的，就是黎王了。”
“你错了。”陈扶风面无表情的看着他，“得民心者得天下，就算没有我，天下也不可能是你的。”
陈扶风自己，也体会过画地为牢的滋味，他倒是有些理解，定王话里的怨恨与不甘。
看着陈扶昱如此执迷不悟，陈扶风撇了撇嘴，冷笑一声，大哥的一番苦心，算是白费了。
当日庆元帝私下召见他的时候，都没提过一句要放陈扶昱一马，大哥果然心软，还念着兄弟之情。
黎王和定王在朝堂上，一直是针尖麦芒的设定，黎王自知，自己说的话，定王绝对听不进去，所以让平王来天牢里劝劝他。
从小，陈扶风和陈扶昱就不对付。
陈扶风答应了，也不是真的想来劝定王，只是有些事，定王或许知道，他要问清楚。
“琼保到底是什么人。”陈扶风多看他一眼，都觉得烦，直截了当的说。
制伏叛军之后，交由御林军收押，陈扶风发现少了个人，琼保不在。
肯定是发现风向不对，撇下定王，自己出逃了。
在太师府盯梢的人告诉陈扶风，这些天没见到太师府有人出来，他们觉得不对劲，翻墙进去看的时候，太师府已经空无一人。
“不知道。”陈扶昱嘲弄的说，“就算我知道，你也不会因此放过我。”
夏青云的事情，是陈扶昱挑起来的。
琼保提醒过定王，陈扶风受教于夏府，必定会因为夏府的事情记恨他，留着是个祸患，最好除掉陈扶风。定王原本深以为然，陈扶风去了青越观，他一直派人盯着，找机会下手。但后来，定王在朝堂上春风得意，逐渐淡忘了此事。
一步之错，满盘皆输。
“他替你做了这么多恶事，害了这么多人。”陈扶风咬牙切齿道，“你有今日的下场，也是拜他所赐。还要维护他吗？”
“不，我反而挺感激他的。”陈扶昱叹了口气，“四弟啊。我挺好奇的，你小时候没少受人冷眼，就不觉得委屈吗？”
陈扶风第一次听到定王称自己弟弟。
“哪能什么好事都让你摊上。一些东西，命里本就没有，不是为非作歹、冤枉好人的理由。”陈扶风明白了，原来是滋生的怨气，日积月累，蒙蔽了定王的内心。
“你们不会懂的。黎王是嫡长子，父皇对他寄予厚望，你又被那么多人关心着。”陈扶昱数落着自己的兄弟们，“可我什么都没有。要不是琼保，我现在还是一个被所有人瞧不起的每天浑浑噩噩过日子的王爷。”陈扶昱转过身，背对着陈扶风，他透过一方小窗看向外面广袤的苍穹，“我死之前，能在史册上留下点什么，罪大恶极也好，被人责骂也好，我不后悔。”
“你真是无可救药。”陈扶风拿他没办法，“为了你一己私心，定王府所有的人都要陪你去死。”
“黎王不会的。”定王清楚，只要自己死了，黎王绝不会再追究这件事，“他是个不折不扣的好人，可是做好人就有好报了吗？夏青云的下场，你是知道的。”
“夏将军义薄云天、舍身成仁，你不配提这个名字。”陈扶风真想在将军墓前，亲手杀了他。
“琼保和东海二皇子有联系，你们可以去找找。”罢了，陈扶昱想着，自己好歹来世上走了一遭，临了做点好事吧，回头到了阎王殿，说不定能少受些折磨。
“算你有良心。”陈扶风其实早就知道了这件事。
问不出什么有用的东西，陈扶风待烦了，提步欲走。
定王的声音从背后传来。
“四弟，当年指正夏青云的那个人，确实是从五部逃出来的。”陈扶昱冷声道，“你心里顶天立地保家卫国的大将军，他做过什么，你真的清楚吗。”
“清者自清。”陈扶风没有停下脚步，“心正则明。”
最坚固的信任，不是尽数找出全部的事实去反驳造谣者，而是听遍所有的杂音后，依然觉得，只要是这个人，别人就不会相信。
看着陈扶风转身离去的背影，陈扶昱突然想到了什么，他想喊住陈扶风，喉咙却被人攫制住，发不出一丝声音。
皇城中，御林军清理着现场，在火把的照映下，夜幕如同白昼。
陈扶风避开众人视线，悄悄出了宫。
远处的东方，泛起一丝鱼肚白，天，快亮了。
黎王和福寿在一旁陪着，庆元帝含笑离去，没能看到清晨的曙光。
天正二十八年，庆元帝驾崩。
后代史学家对这个擎渊的第七位皇帝，评价褒贬不一。
他在位期间，大部分时间都在攻打周边各国，扩宽了疆土，增强了兵力，却一度使边境的百姓怨声载道。他优柔寡断，任用小人，朝堂趋炎附势之风盛行。在大将军死谏、群臣联名上书之后，庆元帝才逐渐致力于百姓安居乐业。在位的最后几年里，庆元帝缠绵病榻，擎渊国初现颓势。
......
时间还早，陈扶风一个人走在街上，家家户户大门紧闭。
这是他回都后，第一次来这条街。
夜不闭户路不拾遗，大概是书里才有的景象。
刚才听了定王的一番话，陈扶风不禁想，要是当年，姑姑不把他从宫里接出来，他说不定会是另一个定王。
不知不觉，陈扶风走到夏府门前。他抬了抬门锁，落下厚厚一层灰尘。右手做了个叩门的动作，好像敲下去，真的会有人从里面把门打开一样。
他似乎听到里面传来蕖儿的笑声，夏夫人教夏芙蕖的读书声，夏将军，师父，程大人的交谈声。
好像大家都还在一样。
陈扶风站了良久，提起轻功，翻墙进去。
院子里面杂草丛生，墙漆剥落了一些，依稀能看到从前的影子，陈扶风走到后院，有很多小虫在草间齐鸣。
只是这次，没有人拿冬哥吓唬他了。
陈扶风看了一圈，宅院里的东西几乎都还在，他们那时应该走得很急，许多东西没带上。
百年将府，沉睡在繁华都城的一隅，冷艳旁观着，外面无休无止的利欲熏心。
夏芙蕖的窗户是打开了，陈扶风扒上去，拿起她书桌上，已经破了几个洞的纸鸢。
陈扶风还没去白云山之前，每年春天，他们都去城外的草地上放纸鸢。
“蕖儿，要不然，我也在身上栓根绳子吧。”陈扶风的纸鸢，总是不如夏芙蕖那个飞得高，飞得远，“就像这纸鸢一样，你牵着绳子，无论我去哪儿，你都能跟着了。”
“不用。”夏芙蕖漫不经心的说，“拽绳子那么累，我就在原地等你回来找我好了。”
蕖儿答应过，要等自己回来。可是他回来了，她却不见了。
陈扶风趴在夏府的凉亭里，手边放着纸鸢，几天几夜没合眼，他沉沉睡了过去，没有听到宫中报丧的钟声。