第一百三十九章：羞辱
瀛烟同王若茀二人从楼上正下来，偏巧瞧见了苏婉婉正同陆家三少说话。
虽说他俩不曾做了什么亲密的事儿，可瀛烟就是心里头憋屈想过个嘴瘾。
她归京不过短短几日，先是在陆家那个贱人哪儿吃了瘪，今儿又白白花了几万两的冤枉银子...
气憋在胸口，终归是说话带刺儿的。
陆家那位少爷跟这暮沧斋有几分交情，往后说不准需个什么衣裳首饰的还得有求于他。
可苏婉婉不一样。
她不过是穆家的外戚，虽说是贵妃娘娘的外甥女，可在这京城闺秀的地位要比自己差上一截。
瀛烟怒意难消，只好对着苏婉婉逞逞口舌。
她慢悠悠从楼上下来，架子端的清高无比。
苏婉婉侧过脑袋瞧她，目露深意，“郡主哪一只眼不好？”她冷笑着哼了一声，又道，“出门右拐朝着北大街去，有一家医馆眼疾瞧得是出神入化，您不妨顺道去看看？”
王若茀吃惊，这小疯子什么时候嘴皮子这么溜了？
她不是只会甩鞭子么？
比之她的吃惊，瀛烟似觉得眼前的苏婉婉像是换了个人般。
平日里刺她两句都能暴跳如雷，怎么如今还会反声呛自己了？
到底是跟陆家四娘呆的久了，怎么着也能学会一招两式。
瀛烟压下心头的惊色不再搭理她，反倒是冲着一旁的陆之辰轻柔开口，“烟儿想跟陆家哥哥说句话，不知...”她吊起眉梢瞥了眼苏婉婉，又轻轻笑道，“不知方便与否？”
陆之辰将手背在身后，面上正儿八经道，“郡主但说无妨。”
苏婉婉将他从头到脚审视了一遍，如同看个呆子般。
男人都是一个样...见了漂亮的娘子性子都变了。
她心里不是滋味，可也气哼哼地不愿走。
瀛烟咬了咬唇，有些为难，“这位苏娘子，在京城风评可不怎么好。”她嫣然朝着陆之辰一笑，“不是烟儿说话难听，苏娘子一有个什么心头不快，就喊打喊杀，怕死个人儿。”
话落，还心有余悸拍了拍胸口，又用眸子偷偷瞄着身旁俊秀男子的神色。
陆之辰听她说着，并未有多大反应，反倒还配合着颔首，“不错，确实如此。”
苏婉婉听瀛烟说几句刺挠人的话无甚在意，可听到陆之辰还附和她，着实有些恼火了，“你说什么？”
她冷森森笑着，腰间的鞭子已经攥在手中。
这泼猴，三天不打上房揭瓦？
是真不分清谁是敌是友？还是被色迷心窍了？
眼前这“白毛鸡”就那么好看？
瀛烟故作害怕，赶紧将身子朝着陆之辰那儿躲过去，话音更是柔弱无比，“陆家哥哥可是瞧见了？这那里是闺阁里的娘子，分明就是个索命的夜叉。”
她惯会用娇柔的姿态收拢男人的心，陆家那个小贱人不是勾搭她皇兄？
那她也得以其人之道还治其人之身...
想到此处，瀛烟那素白的小脸笑地更是娇美万分。
王若茀站在一旁瞧热闹，心里头也是欢喜。
既然能借刀杀人，她又何必多费功夫。
苏婉婉怒气腾腾，长鞭一甩抽在地上发出一声脆响，“你再说一遍。”
她已不用了尊称，显然是被瀛烟一席话给戳住了心窝。
夜叉？这泼皮猴也曾喊过自己夜叉。
难不成，她真就如此骇人？
陆之辰挡在瀛烟身前，面色沉沉，似也是动了怒意，“你去一边儿呆着去。”
这话是朝着苏婉婉说的。
瀛烟伸着脖子，神色嘲讽瞥了眼跟前那气急败坏的女子。
苏婉婉吭哧吭哧喘着粗气，她紧紧盯了陆之辰半晌，鞭子朝着一处的空桌甩过去。
“啪。”檀木的桌子成了两半。
暮沧斋里的人见状，赶紧四下纷纷逃窜。
几息之内，一楼花厅除了他们四人再无旁的。
苏婉婉咬紧了唇，收起鞭子坐在一旁。
脑袋瓜耷拉着，眼眶微微泛红，可她就是忍住不让那泪珠往下坠。
陆之辰暗暗瞧了她一眼，转首对着瀛烟嬉皮笑脸，“郡主，要是没什么事儿咱可以把那五万两银子先给结了。”
瀛烟笑意僵住，“陆家哥哥，还有烟儿还有一事相商...”
“郡主请说。”
“那...那扇屏风能不能退了？我瞧言家公子也是喜欢的，不如让给他？”
她来找这位陆家公子，本想要做的事儿就是把那屏风给退了。
五万两银子，她当时不过是心血来潮挣个面子罢了。
真让她一下子掏这么多钱来，无疑对她挖骨抽筋...
陆之辰和煦轻笑，“退了？”
瀛烟忙不迭颔首，“是呐。”
事到如今，陆三少算是明白了，原来这位郡主是在这儿等着自己呐。
他虽平日里疯疯癫癫，可毕竟不是真傻。
俊脸一沉，鼻孔朝天，“不行。”
瀛烟怔住，不是刚才还被自己迷的神魂颠倒，怎么突然就转了性子？
“陆...陆家哥哥？”
“郡主，本少就一个妹妹。您要是想占便宜那咱得先改个姓。”陆之辰粗鄙扣了扣鼻孔，用手往她哪儿一弹，“还有，您是个皇亲国戚。这一口一个夜叉叫的我都替那少傅大人感到惭愧呐。”
瀛烟被羞的面红耳赤，一时说不出话来，只能呆愣愣瞧着跟前这位侃侃而谈的男人。
可他嘴里，半句好话都没有...
还全是羞辱自己的。
陆之辰手环胸，绕着瀛烟又走了一圈，嗤笑讥讽道，“听闻您是个才女？”他摸了摸下颚有些吃惊，“没搞错吧？真不是从花楼里窜出来的？”
瀛烟气的胸口被堵住，“你...你个大胆狂徒。”
“刚才还哥哥叫着呢，这会儿就换了？您这喜新厌旧，跟上茅房提裤子似的那么快？”
苏婉婉坐在一旁，咧开嘴让泪珠子掉了出来。
太解气了...
王若茀瞪大了眼，直溜溜瞧着那口无遮拦的陆三少。
他怕是活腻了吧？
瀛烟气的胸脯一起一伏，清秀的小脸跟开了染坊似的，赤橙黄绿青蓝紫就这么变着。
不知道还以为她唱变脸戏呢。
“您知道自个儿跟苏娘子的区别么？”陆之辰痞气笑着，指了指苏婉婉道，“她，本少怎么瞧都觉得喜庆。您，我多看您一眼都觉得晦气...”
瀛烟嘴唇打颤，他...他说瞧自己晦气？
这该死的王八羔子，狗嘴里吐不出象牙的蠢猪，粗鄙不堪的兔崽子，狗娘养的腌臜泼才！
他是疯了敢跟自己叫板？！
第一百四十章：惹恼
“佑安王同王妃都仙逝这么久了，您还守丧呢？”陆之辰砸吧了两下嘴，“瞅瞅这衣裳，白花花的，敢夜里碰见您，我真是得尿裤子...”
瀛烟指甲紧紧攥在手里，“你知道你在对谁说话么？”
她不仅是气，甚至都有些想杀了跟前这狗男人。
“这是打算去告状了？”陆之辰嗤笑。
“这些话，敢让太后听见定会治你个以下犯上之罪。”瀛烟咬着牙，显然是打算在太后那儿告他一状。
到时候等他被关进了大理寺，看还能这般巧舌如簧不。
陆之辰委屈巴巴，“本少说什么了？您可得拿出证据来，万不能仗势欺人呐。”
瀛烟冷笑，证据？
这暮沧斋所有贵女、公子都听到了，这不就是证据？
她抬眸环顾了四周，好像除了他们四人再无多余的了。
人呢？
早在苏婉婉挥鞭子时，人都被她吓跑了。
京中流传了一句至理名言：宁拆一座庙，不惹苏婉婉。
刚才苏婉婉鞭子都拎起来，谁知道那鞭子会不会没长眼朝着他们打过来...
“小疯子”的绰号，可不是浪得虚名。
瀛烟正干着急，王若茀却出了声，“本娘子听到陆家公子对郡主放肆无礼，出言不逊。”她冷笑着威胁，“这应该算是人证吧？”
陆之辰嘿嘿一笑，“算，当然算。”他下颚朝着苏婉婉一扬，“本少不也有人证么。”
真闹到太后那儿，也是这位郡主恶语伤人在先。
大不了就碰一碰，他可不惯着这“白毛鸡”的臭毛病。
瀛烟蹙眉，思前想后了一番...
如今刚归京，若她惹得一摊子烂事儿在身又去宫里闹腾，难免会让太后对自己有何看法。
她还指望着那老婆子能在自己的婚事上使使力气。
宫中那些娘娘们，哪个不是防着她？
自己本就在宫里如履薄冰，经不起这般折腾...
权衡许久，瀛烟阴测测瞧了眼陆之辰同苏婉婉，甩袖愤恨离去。
这仇，她一定报。
前脚刚出门，后脚陆之辰就朝她嚷嚷，“郡主，别忘了五万两银子还没给呢。我让小厮给你送到宫里去了，记得在多给五百两的劳苦费。”
瀛烟没回头同他再纠缠，只是觉得身子被气的哆嗦，眼前也朦胧发黑。
暮沧斋里头，王若茀深深瞧了眼陆之辰，冷声嗤笑道，“陆家，真是人才辈出。”
有一个擅长攻心陆四娘也就罢了，又来一个嘴皮子溜得很的陆三少？
她还真是小觑了。
陆之辰懒洋洋睨了她一眼，“不送。”
王若茀缓缓出了暮沧斋，心里头一阵絮乱。
陆家此次归京来势汹汹，又得了九皇子同穆家的照拂。
看来，她得找父亲好好盘算一番了。
待那两个找麻烦的女人都走了出去，陆子辰晃悠悠走到苏婉婉跟前，“人都走了，想笑就笑。”
话茬刚落下，就听见坐在凳子上的苏婉婉发出一阵杠铃般的大笑。
太他娘的解气了，比她吃了巴豆上茅房都爽...
这泼猴的嘴，跟放炮仗似的，竟能骂的瀛烟哑口无言。
她抬起脑袋，刚想夸陆之辰两句，一块儿粉色绣花的帕子落在她跟前。
“擦擦吧，鼻涕出来了。”陆之辰喃喃开口。
苏婉婉话到嘴边...又咽下。
到底是该夸他，还是该揍他？
“呦，这是哪家花楼的娘子送给你的？还绣着花？”苏婉婉语气不咸不淡。
“啊？”陆三少没听明白她什么意思。
他好心给她递帕子，哪儿来那么多嫌弃的话，不用就不用呗。
粉色的帕子正欲往回缩，却被苏婉婉给抢了过去。
擦眼泪擤鼻涕一通乱抹，然后又团成一坨往桌上一扔。
让他给自己别的女人东西用？
苏婉婉冷笑起身，攥着鞭子也气冲冲地离去。
陆之辰凌乱了，他就这么没有女人缘么？
连同夜叉也嫌弃他...
等陆四娘同自家爷在楼上腻歪够了，收拾好衣裳走下楼时，她发现自家三哥正呆愣愣坐在桌边儿，那桌子上还有一块儿自己曾经给他绣的帕子...
“这...这是怎么了？”陆子虞走过去，一脸莫名其妙。
她拎起帕子瞧了瞧，上头湿漉漉的...
陆之辰哧溜着鼻子抬首，满面委屈，“四娘，你说兄长我是不是不够俊俏？不够玉树临风？怎么我就那么不招小娘子待见？”
他自认风流倜傥，可方才那“小疯子”竟然这般对自己？
要是连她都迷不住，那以后他还怎么京中花丛流浪？
陆四娘不知她兄长又犯什么毛病，撇撇嘴懒得理，扭着腰肢去送自家爷上了马车...
瀛烟从暮沧斋一出来，脚底下跟抹了油似，步子迈的极快。
她脸色阴沉着，秀长的黛眉紧紧绞在一起。
越想心头越是恨，自己何曾受过这般屈辱？今日不仅损了五万两银子，还白白吃了个哑巴亏？
王若茀喘着气儿从后头追上来，“郡主且慢。”
瀛烟怒气冲冲转身瞪着她，“王家娘子还有什么好说的？你带我前来这暮沧斋就是想瞧这么一出好戏？”
这王若茀还敢来寻自己？
若不是因为她，自己怎会踏足这暮沧斋？又岂能被人辱骂成这样？
想到此，瀛烟更是心头不快，怎肯给她好脸子看。
王若茀知晓她心头窝着气，忙赔不是，“郡主这么说可就冤枉茀娘。”她眉梢一挑，眼珠溜溜一转，气声痛斥，“这陆家人也是破落户般刚进京，竟然有眼无珠冲撞了郡主，真是混账。”
瀛烟冷哼一声，抬起眸子讥讽瞧她，“你现在这般说辞又有何用？”
真当她白在宫里混了这么些年？
这位王家娘子打的什么腌臜注意，她心里明白的很。
借刀杀人？想自己撇得干干净净，让她惹得一身骚？
王若茀没曾想这位郡主这么快就绕了出来，她笑意讪讪，“茀娘不过也是好心，昨夜人家听闻了九皇子今日会到此，不也赶紧给您送了信过去？”
瀛烟不说话，笑哂着盯着她。
“这不也是有心想撮合您跟九皇子嘛，谁知竟被那陆家娘子给捷足先登了...”王若茀绞了绞帕子，为难着轻道，“也不知这两人怎么纠缠在一块儿的...”
京中贵女圈里，最自诩高雅清流的便是这位瀛烟郡主。
看似对任何郎君都不熟络，可偏偏谁也不得罪，逢谁都是有礼相待。
可王若茀瞧得出来，瀛烟郡主最是爱慕的还数九皇子。
那身份品貌，谁不芳心暗许？
自己与那陆家娘子本就积怨之深，若是能拉拢了这位郡主一起对付她，那岂不是事半功倍？
“那位陆家娘子到底什么路数？把你知晓的通通说与本郡主听...”
第一百四十一章：珠联
王若茀同瀛烟进了一家茶楼，二人选了楼上最隐秘的一处雅间。
茶博士端上来些煮茶用的器皿，便急急退下。
他瞧这两位娘子身貌皆是不凡，定是大户人家的闺秀千金。
闺阁些许秘密，又岂是他们这些下等人能去窥探的？
待听得楼梯上脚步渐渐没声儿了，王若茀才笑着给瀛烟郡主添了盏茶，“郡主先消消气，且容茀娘慢慢道来...”
瀛烟冷着脸瞥了那茶汤一眼，“这种粗鄙之茶怎能入口？”
她常住太后宫中，吃穿用度皆是一等一的好。
再加之昭帝孝顺，往年朝中进贡些什么东西也都是先送去了太后宫中。
她平时所用的茶都是上好的云雾、碎银子。
这街头市井小茶楼的茶汤，她怎能瞧得入眼...
王若茀对她讥讽之声置若罔闻，面上仍是挂着和善的笑，“这里的茶自然是比不得宫中，太后将郡主仔细教养着，规矩仪度皆比那位陆家娘子出挑甚倍。”
好听的话谁不愿意听？
她这般谀媚，瀛烟尽管面上不为所动，可心里头倒是跟喝了蜜似。
王若茀眼见这马屁拍的差不多了，捏起桌上的茶盏小呷了一口，“要说这位陆国公是前不久归京的。初入京城本该是个破落户的模样，殊不知人家早就巴结上了九皇子。”
她将茶盏搁置在桌上，唇一撇，嗤笑着又道，“怎么巴结上的茀娘不知晓，可郡主今日也瞧见了九皇子对待陆家四娘那个亲昵的样？”
不提还好。
一提，瀛烟就想起了在九皇子府的那一椿事儿。
她眸色深沉，手指轻叩在桌上。
倒不是她非九皇子不嫁，只是瞧他手握实权，品貌又着实俊美，算得上是自己良配。
在宫中讨生活这么些年，她早已经看尽了世间冷暖。
什么情爱绵绵都是虚的，唯有将权势攥在手里方可自保。
那陆家贱人夺走了九皇子...这可不是普普通通的情仇了，这是要将自己的下半辈子往绝路上逼。
她本就是孤女，如今仗着太后的宠爱方可挑一门好亲事，若是将来那老婆子不在了？
瀛烟气得将桌上的茶盏用力摔在地上，“陆家小贱人，该死。”
王若茀不动声色勾了唇角，“郡主不必恼怒，茀娘确有一计。”
她挑眉，含着胸有成竹的笑意朝瀛烟看过去。
“你？”
“若是没法子，又怎敢叨扰郡主？”
瀛烟惊诧瞥了眼对首的女子。
她二人关系算不得亲近，怎么会冷不丁对自己示好？
“你想要什么？”
“茀娘只要一样。”王若茀手指捏紧了茶盏，轻笑，“我要陆家娘子，身败名裂。”
她这话是笑着说出来的，可却了无笑意。
反之，还有些偏执的恨。
瀛烟怔了怔，嘴唇一颤，“你...你有什么法子？”
她觉得这位王家娘子，远没看上去的那般简单。
“乞巧宴。”王若茀莞尔。
乞巧宴？
乞巧宴跟那陆家娘子能有什么关系？
瀛烟凝眉，不解。
“今年乞巧宴又逢太后古稀高寿，得了魁的娘子是可向圣人许大愿的。”王若茀淡淡一笑，“郡主大可利用好这次机会...”
瀛烟杏眸一阵紧缩，连同喘息声都浑浊了些，“你的意思是？让本郡主直接求圣人赐婚？”
去年乞巧宴上，她得了双魁。
碍于面子，并未敢直接向圣人许这般大胆的心愿。
可今时不同往日，陆家那贱人的出现让她心有危机。
“不错。”王若茀身子朝前倾过去，讽笑，“郡主您才华横溢，陆家那位...不过是个绣花枕头。”
“这是何意？”
“前几日我派人去了苏州，专门打听了番陆家那位娘子打小可学了什么技艺。”王若茀手指摩挲着茶盏，“您猜怎么着？”
她悠悠卖着关子，掩唇失笑。
瀛烟连忙追问，“怎么着？”
“那位陆家娘子竟什么都没学过，乞巧宴上也就一张脸能瞧得过去。”
王若茀这话不曾掺假，她确实找人去苏州打听过了。
琴棋书画，歌舞茶技，陆家那位娘子一样未沾。
也不知是性子懒还是怎？
瀛烟听王若茀这么一说，心里如同阴雨放晴，对她言语间不由多了几分亲近，“真要如此，本郡主便可趁乞巧宴上夺魁之后让圣人赐婚。”
京中四位皇子。
她能瞧得上眼的，也只有九皇子了。
二人相视一笑，心头悄然定下了计策。
入夜，右相府。
绮萝苑里散着一股子药味儿，让人闻着作呕。
侍女阿若端着一碗黑漆漆的汤药进了内室，“小姐，趁热喝吧。”
她垂着头，将那冒着热气儿的汤药给放在桌上。
王若茀苦笑从榻上坐起，披了件衣裳下了地。
“您当心着凉喽...”阿若见自家小姐赤着脚，赶紧过来替她穿好绣鞋。
“呵，我眼下没病不是整日也得吃这么些药么？”王若茀坐在桌旁，瞧着那碗汤药不知想些什么。
“小姐，奴婢有一事不明。”
“说来听听。”
阿若舔了下嘴，面上有些惴惴不安，“奴婢不明，小姐为何要去拉拢瀛烟郡主...”
依她家小姐的手段，对付那位陆家娘子应该绰绰有余呐。
王若茀冷笑，白净手指敲打在那药碗的边缘，“陆家那位，可没这么好对付。”
今日暮苍斋，她有心欲拍下那一对牡丹钗的心思不就被人看破了。
那陆家娘子不过就是言语挑拨了几句，生生让她多掏了几千两银子。
这几回合的算计，自己处处受她牵制。
若想让这棋局铺的再大些，只能找个好利用的挡箭牌。
那瀛烟郡主心有偏执，对付陆家四娘虽不能致胜，但也可先纠缠住她。
乞巧宴上，等瀛烟郡主得了魁请圣人赐婚，看那位陆家娘子还能否沉得住气。
只要慌乱心急，定能有所疏漏。倒时她便可以找准时机，一招致胜。
不仅是那位陆家娘子，捎带整个陆国公府她都要将其覆灭。
只要是挡住他路的，她都竭尽全力要连根除掉。
王若茀捏起药碗，挥袖饮尽。
嘴中的苦涩，比不得心头之苦。
可这条路，她走的心甘情愿...
第一百二十五章：撞破
陆子虞面上不可置信，似乎没明白他是什么意思。
他是说...替自己挑染指甲？
这等粗鄙的活，让清雅尔卓的九皇子来做，传出去不让人笑话死...
她瑟瑟望着他。
“做什么事儿得专心。”瀛夙挑起她的娇颚，身子欺压更甚，几乎是让美人半躺在榻上了。
说罢，继而又覆上那艳生生的唇。
陆子虞先是怔了神，莞尔轻笑着用四肢勾住他的脖颈和腰，如那芍药花枝攀附在牡丹的花根上。
她弓起玲珑有致的身子去迎。
放纵，贪恋。
团子早就觉得两人模样晃眼，屁股一撅，迈开小腿儿去河边捞鱼。
还不如不它来，尽当着它面儿撒猫粮...
美人有些喘不上气儿，伸出小手推搡他，“爷...别...”
跟前的男人看似身影不魁梧，可手上的力道却大的出奇，双臂跟个藤蔓一般，将她牢牢禁锢在臂弯中。
瀛夙放开她的身子，凉丝丝的玉指将她那扎在胸上玉带朝上提了提，“衣裳乱了。”
那股子凉意倏然窜入她心底，声音软腻腻道，“四娘自己来就好。”
她今日穿的这一身齐胸襦裙颜色太过美艳。
桃色的薄纱衬着那白如酥的肌肤更是娇嫩，又经刚才男人那么一疼爱，整个人这会儿跟个春泥般软和。
“拿些染蔻丹用的东西。”男人清朗如玉的声音响在耳畔。
陆子虞慌了，这话是对谁说的？莫不然这院子除了她二人还有旁的？
瀛夙似笑非笑，“这时候知道羞了，刚才可还那般放的开...”
美人听得他这一席话自然粉腮如桃，羞答答抬起脑袋佯装嗔怒，“爷当时在苏州时可不是这般没个正行。”
“还不是被你这磨人精折腾的，你得负责。”
“...”
瀛夙将她身子放好，执起莹润小巧的玉足仔细打量。
“爷要是不会，就放四娘回去吧？”陆子虞觉得脚心发痒，贝齿微微咬住下唇。
“谁说爷不会？”
她用力睁着眼，想从男人脸上寻得一丝破绽，哪怕是露怯，可终归是失望了。
跟前这男人胸有成竹，像是对染蔻丹这活当成了用膳睡觉般的简单。
墨涯身影不知从哪儿闪了出来，搬来了一张木案。
案上放了些许凤仙花和明矾碎石，还有专门用来捣花汁的药杵、包指甲的绢布，可谓是一应俱全。
除了有染蔻丹的东西外，木案上还放着一封信。
待一切东西拾掇好了，黑影一闪又是没了人。
陆子虞羡慕至极，她也想会了武功窜上翻下，可习武太累，不适合自己这懒散的性子。
瀛夙见她目光留恋瞧着远处心里多少有些不是滋味儿，轻轻咳了一声，正襟危坐，“爷也是会功夫的。”
她心不在焉嗯了声，甚是敷衍。
瀛夙不同她计较，漂亮修长的手将案上的那一封书信拿起来，“你肚子疼么？”
陆子虞回过神，被他问的莫名其妙，摇了摇脑袋，“不疼呐。”她古怪扫了两眼男人手里的书信，“爷怎么突然问起这个来？”
他是瞧了那书信才来问自己的，莫不是上头写了什么？
瀛夙扬了扬手里的纸，笑的一脸高深莫测，“你院儿里来的信，说是你这几日癸水将至，怕肚子疼了来回折腾，今日便先把你托付给爷了。”他略微沉吟了一会儿，欣赏着美人面上复杂的神色又补了句，“换洗衣裳同你用的那些脂粉，也一并托人捎带来了。”
陆子虞半信半疑，翻身坐起来把他手里的信给抢走去看。
还真是她院子里来的信...这狗爬的字只有落宁写的出来...
这“顺水人情”做的好呐，她前脚刚出来，后脚一众丫鬟就将她给卖了？
她不知，其实落宁也是被逼的...
瀛夙慢条斯理挽起袖子，将那凤仙花放到药杵里捣碎，
待捣地花汁殷红鲜嫩，便朝着木榻上独自生闷气的美人清淡淡着开口道，“来，爷给娇娘的指甲染的再艳些。”
他神色清然无比，可说出的话却让人觉得有趣极了。
陆子虞憋住笑轻踹了他一脚，语气故作诧异，“您这正人君子的姿态装不下去了？”
她本有心刺他，谁知这男人捧着她的小脚义正言辞着道，“君子不是装的，孙子才是装的。”
她被咽的语塞，只好俯下眼瞧他，修长的指尖替自己圆润脚趾上敷着捣烂的花泥。
小心翼翼，视若珍宝。
此生有君如此娇纵疼爱，足矣。
瀛烟自从晌午归京没见到想见的人时，她这心里头就不舒坦极了，像是踹了个兔子不停乱撞。
她长年宿在太后的庆华宫里，侍女们待她也如同对公主般伺候。
洗罢了香浴，她特意命侍女找了件素色的衣裙，又拔下木钗换上竹钗，不施粉黛，不涂口脂，清淡素雅出了皇宫。
听闻侍女说，他今日未曾迎驾是因为着了风寒在府邸休息。
这等温情送暖的时机她可得抓住喽。
那人喜好清雅高洁之物，她便打扮成如此去讨他的欢心。
过了些时辰，九皇子府门外停了一驾宫内来的马车。
茯筠跑出来迎，待看见来人的那张白净的面颊时他差点舌头都咬下来了。
这位难缠的姑奶奶怎么来了...
扯了扯嘴，上前招呼，“见过瀛烟郡主。”
瀛烟和气笑着，如水中淤泥不染的白莲，“茯大人不必多礼。”她拎着了些名贵的药材递过去，“听说夙皇兄病了？”
茯筠不知怎么应她，只好装傻充愣，“啊？是...是病了！”
“那我进去探望一番。”瀛烟温柔浅笑，拎起白如雪的裙子就要往里迈。
“您，您今日进不得...”茯筠伸手拦住她的去路。
平日里也就算了，今儿陆家那位娇娘可是在里头呢，这位再一进去...好大一出戏。
态度反常必有妖。
瀛烟自小在宫里长大，什么样的动作神态她一瞧就知道是不是有鬼。
茯筠这些举动令她生疑，可也只好佯装离去。待茯筠疏忽之时，提了裙边往府中跑了进去。
她心思缜密，专门挑下人少的地方行去。
茯筠跟着拦，可偏偏这位是郡主，身份尊贵。
“郡主，那边什么都没有。”他拦在一处小道前，死死不让瀛烟过去。
瀛烟温柔笑着，可那杏眼里已经慢慢涌上了森然怒意，“还请茯大人让开。”
茯筠一动不动，笑话，让她过去了自己不也玩完？
瀛烟不知是哪儿来的力气，用力一推，把茯筠给推坐在地上，她步子急急往里头跑去。
她笃定，这里头绝对有见不得人的事儿。
穿过一片风景翠秀的萌荫，来到一处阁楼前。
瀛烟定了神儿，缓缓看清了眼前这幅令人惊世震俗的景象。
顾不得什么礼仪，她放开声惊叫，“你们在做什么？”
第一百二十九章：受伤
人定之时，九皇子府后院有一处孤零零的小苑显得寂寥渗人。
且抛开那些光秃秃的枯树不论，单想想这小苑的主人...就有够可怖。
茯筠哆嗦着腿站在荒苑门口，他一手拎着药箱，一手去推那黑漆漆的木门。
“咯吱。”老旧的木门被他推开。
那声音，听的直让人毛骨悚然。
茯筠死死压住想扭头狂奔的冲动，他咽了咽口水，喊道：“墨...墨崖...”
荒苑空旷无比，他这一嗓子喊出去，还能听见回声。
没人应，更没人出来。
茯筠想不通，墨崖这厮为何非要住在这儿，这是人住的地处么...
怎么说也是府邸管事儿的，非要整的这么寒酸？
若不是答应了替他看伤，这鬼地方，自己这辈子都不愿来。
眼睁睁瞧着没人来接应自己，茯筠只好硬着头皮朝里头走去。
细白的手指死死抓住药箱的挎带。
从门口行至墨崖寝居的门前不过几十步，可茯筠却如同瓜牛般走得极慢。
他身子发颤，俊俏的脸上不停滚落着汗珠。
过了许久，终是到了...
“叩叩...叩”没敲几下，折子门自己倏然开了。
一股子血腥气儿从里头涌了出来。
茯筠忘了害怕，他赶紧走了进去，“墨崖？”待看清床榻上那黑袍男子的模样时，声音不由拔了高度，“你受伤了？”
床榻上趴着那位男子赤着上身，脊背之处血肉模糊。
远远瞧着非但不让人觉得心疼，反而还透着一股子粗犷，野性。
墨崖瞧见茯筠来倒也不意外，“带药了么？”
他声音嘶哑，让人听了不由心之颤栗。
茯筠搁下药箱，急噔噔给了倒了杯水递过去，“带...带了，有专门治皮肉伤的。”
他把杯盏给放在榻边，扭身去药箱里摸索着玉虚膏的药瓶。
玉虚膏——治疗皮肉伤最为上等的膏药，亦是最难配制的。
“你怎么不喝呐？”茯筠拿着玉虚膏过来。
“怎么喝？”
墨崖趴在榻上，懒懒回道。
他背上皮开肉绽，动一下就能扯动伤口，还喝水？
茯筠羞愧，赶紧把药瓶搁在地上，执着杯盏送到墨崖嘴边，“你...你喝吧。”
墨崖瞥了他一眼，张开嘴...
茯筠觉得这般有些奇怪，匆匆又把杯盏给挪开。
“没喝到。”
“唔...”
无奈，又把杯盏给递了过去。
墨崖就着喝了一口，又趴在榻上。
他脊背之上那些伤口，丝丝又朝着外头冒血。
“你这是怎么弄得啊？”茯筠轻问。
“替你挨的。”
“啊？”
“你忘了府邸的规矩？不该瞧得秘密若是被人瞧见，那是失守之罪，享鞭刑。”
茯筠怔住，手里还端着杯盏。
他今日没能拦住瀛烟郡主，被她给撞破了自家爷的好事儿...这算不算失守？
可他没被刑房的人给叫去受罚呐。
“你...你替我受了？”
“不然呢？”
墨崖冷笑瞧着他，就那小身板挨，两下估计都要昏过去了。
茯筠心里过意不去，轻声问他，“多少鞭子？”
“不多，三十。”
三十鞭子还不多？要是他自己，三鞭子这条小命都得被交代进去了。
刑房里的那些暗卫，哪个不是心狠手辣？
“本是约好今夜替你治脸上的疤，看来得等着改日了。”茯筠拿起地上的玉虚膏，将那塞子拔了出来。
墨崖这后背伤的太过严重，若不及时上药了，恐会遭及筋骨。
茯筠坐在榻边，用手指挖了些膏药在墨崖伤处轻轻涂抹，“你要是觉得疼，就吱一声。”
“吱。”
屋子里气氛诡谲。
好半晌茯筠小心才开口，“忍忍吧，毕竟你受的是皮外伤...”
墨崖懒得理，他轻轻阖上眸子。
透着皎月，榻上男子的面庞虽有些狰狞骇人，可那棱角分明的轮廓仍是俊的惊心动魄。
背上伤痕累累，涂上了药膏也应该会有钻骨之疼，可他却一言不发，连句闷哼都没有。
此等坚毅性子，着实让茯筠钦佩。
不知不觉，茯筠将脑袋凑在榻上男子的脸前。
他有些好奇，墨崖脸颊这伤痕是怎么来的。
愈来愈近...
甚至连睫帘都能瞧清楚。
墨崖倏然睁眼，“你作何？”
“我...我...我看看你...”
茯筠被他吓得一屁股坐在地上，连说话都不利索。
指了指自己，又指了指墨崖，最后干脆不说话了。
玉虚膏的药香慢慢挥发了出来，带着苦味，又掺杂着些月桂的芬芳。
清雅淡淡，沁人心脾。
墨崖暗暗盯着狼狈摔在地上的少年，“这三十鞭子，你打算怎么还？”
他口吻淡淡，可却又不像开玩笑。
茯筠愣住。
还？还得还？
难不成，也让他被打三十鞭子...
“我...我不是答应给你治脸上的疤了么？”茯筠从地上爬起来，揉了揉自己摔疼的臀瓣。
他皮笑肉不笑看着墨崖，生怕这厮非让他还恩情。
床榻上的墨崖听他这般说着，不动声色轻挑了俊眉，“一码归一码，我上次不是也给了你护身符？”
他不说还好，这般一说茯筠就怒了。
那破护身符，一点屁用都没有，他放在怀里不仍是照做噩梦...
茯筠正欲出口讨价还价，且听榻上之人又道，“你回去吧，这恩情可以先欠着...”
谁欠他？
可望向那凉幽幽的眸子，他嘴边的话怎么也不敢吐露出来。
茯筠气呼呼的收拾好药箱，又朝着榻上之人冷哼一声宣愤自己的不满，终才磨着牙离去。
不知为何，离去路上他竟然分毫不再惧怕这处荒苑。
墨崖看着那瘦弱的身影愈行愈远，内里一震将房门阖上，慢悠悠又从榻上坐起来。
“颜如玉。”他低声道。
话音刚落，房梁之上一道红衣俊影悄然落地。
来人身着大理寺官服，面容略带阴柔之美，“墨统领，您让我们刑房的暗卫抽了您三十鞭子就为了得到一份恩情？”
颜如玉阴声怪气，撩开衣袍坐在了凳上。
他虽掌管大理寺，可也监管九皇子府邸的刑房。
下午自己接到暗卫秘信，说墨崖统领非让人抽他三十鞭子，还是皮开肉绽的那种。
他一好奇，就趁着晚上过来瞧瞧。
谁知，瞧见了什么？
墨崖冷着脸任由他打量，“瞧完了，就滚。”
颜如玉撇嘴，随手将一封信搁在桌上，“主子爷与美人共度良宵，我不方便把这信给传过去，劳您明儿个代劳喽。”
红影一闪，踪迹渺无。
走在路上的茯筠自顾自生着闷气，药箱的挎带都快被他给扯断了。
自己好心去给某人治伤，竟然还被要挟着欠了个人情？
墨崖，就是个混球。
可那脸...治好了疤，应该也是同自家爷一般俊美的。
脚步一顿，似是想到了什么。
刚才墨崖睁眼之际，他像是瞧见了那瞳孔里隐隐还藏着一抹暗光...
第一百二十八章：心疼
月下，美人纱衣轻荡漾在半空中。
繁星羞赧躲在云后。
陆子虞踉踉跄跄落在水中，她本就没个支撑东西。
又因为小时候被人给推过水里头，这心里后怕万分，一个劲儿的乱扑腾。
小手不知摸到了什么的东西便赶紧揪着爬起来，“啊，救命...救命。”
她攀附着男人的肩娇娇喘气。
衣裳湿漉漉紧贴在身上。
陆子虞似没瞧见跟前这位爷看自己的眼神，仍是心神慌乱的朝他身上挤着。
“还不松手，嗯？”男人声音暗哑拖长，不同于以往的清冽舒爽。
她回过神儿，也觉得这动作暧昧极了，赶紧松开那只勾在他肩头的手。
“另一只？”瀛夙饶有兴趣看着她，眼风愈发深沉。
另一只？
陆子虞懵了，她顺着他目光朝池里瞧去。
自己另外一只手没在水里，手中还紧紧握着个什么。
她浑然不知是何，伸着小手还捏了两下。
滚烫的温度递在她掌中。
“唔...”头顶是一阵喟叹的满足。
她如同对待烫手的山芋般将那物赶紧丢开，身子往后缩了缩。
“刚才不是它救了你的命？”若不是瞧见娇娘脸上的慌乱无措，瀛夙都以为她是故意来折磨自己的。
真是个磨人精。
陆子虞半咬着唇，小手赶紧攥住自己的前襟。
这番动作殊不知在瀛夙看来多是充满撩拨的。
男人迈腿，慢慢朝她走来。
陆子虞不敢乱瞄，也小心朝后退着。
身后一凉，碰着池壁了。
瀛夙把她圈在怀里，笑意连连，“你怕什么？”
美人暗骂：还能怕什么，怕你“吃”了人家呗。
嘴上一阵语塞，只好怯怯开口说着不挨边儿的话，“爷，四娘...四娘衣裳湿...湿...了。”
话落，她简直想把自己舌头给咬下来。
不等她狡辩，瀛夙劫过话茬，言语尽是打趣，“哦...什么...东西湿了？”
还能是什么。
衣裳啊，她衣裳湿了...得赶紧回房换，这瞧不出来么？
陆子虞直勾勾瞧着眼前宛若白玉般的胸膛，一时忘了答他的话。
瀛夙含笑坐在水中，将她身子正对着自己搁在腿上，“怎么不睡？”
您这儿哗啦啦的沐浴，听的人心痒，怎能有心思睡？
陆子虞自然不敢讲实话，她噘着嘴揉了揉肚子，“疼，吃的太多了。”
瀛夙又气又笑瞧着她，“晚上那些东西没人逼着你吃吧？”
是没人逼她呐，可这府邸的吃食也做太好了，她没忍住嘴馋就折腾了这个下场。
大掌伸过来抚在她的肚子上，一下又一下，带着浅浅的力道替她消食。
“爷怎么钻到鱼池里洗澡来了？”陆子虞觉得肚子稍微舒服了一些，便继续赖在他怀里不忍离去。
“这是阴阳池。”
“唔？”
怀中这小女人显然是不明白他的意思。
瀛夙指着不远处的一块儿石板，“那是处机关。白日开开就能和府中的内湖相接，晚上放水关上，也能当做一处温泉。”
这设计甚妙，倒是让陆子虞有些大开眼界。
“那您也不该晚上还来泡池子，若是让人看见怎么办。”
瀛夙不明白她这话，静静等着下文。
美人伸出玉臂揽住他的脖颈，又在他耳边吐气如兰，“您这美...色，太勾人了。”
这话说反了吧？
瀛夙挑眉看着池中那如花开的烂漫娇躯，他亦在她耳边喃喃，“你才是美...色。而爷，贪图美...色。”
怀中娇躯一阵轻颤，搂着他愈发的紧。
“四娘。”他喊她。
“嗯？”美人抬首，迷离瞧着他。
“等你明年及笄爷就能娶你了。”
他感受着怀中的娇软，不紧不慢又补了句，“娶了你，就能欺负你。”
陆子虞伏在他肩头笑得如吃了蜜，撑着男人的肩坐起来一脸的戏侃，“现在也可欺负的...”
她又故意招他。
瀛夙淡声，“是么？”
自然是假的...
美人肠子都悔青了，正欲站起身来逃跑，却被人死死按在怀里。
“你这么说，爷就不客气了...”瀛夙伸手去撩她那湿淋淋的衣裳，看样子是打算动真格了。
陆子虞如惊弓之鸟，吓得赶紧娇声细语着求饶，“四娘错了，四娘错了...爷快饶了人家吧。”
瀛夙手上动作不停，似乎铁了心。
“爷，好哥哥，情哥哥...”她紧紧抱住他的腰，面颊贴在胸口，一连串儿的讨好唤他。
瀛夙停住，手臂懒洋洋搭在池边，“继续说。”
对于她陆四娘的讨好，他总是抗拒不得。
陆子虞见这位爷不动自己了，心里头还微微有些失落，可嘴上叫的更甜，“九爷，夙哥哥，瀛哥哥，小郎君，九郎～”
随着她一声“九郎”掷地，瀛夙尽乎猛烈噙住她的嘴。
不能躲，不能逃。
一泼接着一泼。
直到两人气喘吁吁，瀛夙才堪堪放过她。
陆四娘轻轻抚着唇，笑的娇艳，“爷好生疯癫，装了大半辈子的清心寡欲都快得道成仙了，没曾想被四娘给坏了修行吧？”
瀛夙唏嘘着啧啧两声，面上又恢复如那清修如玉的模样，“以后，咱还能双～修不是么？”
陆子虞这劲儿跟打在棉花上似的，心里头不舒坦就照着他的手臂拧过去。
皎月昏暗，她虽看不清，可自然能感觉到他那手臂上似乎有一道崎岖的印痕。
她没了功夫继续跟他耍嘴皮，眼睛直愣愣看过去。
男人结实的小臂上拓印了一圈令人心惊肉跳疤痕。
那么大块儿，那么狰狞。
虽然已经成了暗粉色，可仍能感觉到这里曾经发生了多么血淋淋的事儿。
“这...这是怎么弄的？”陆子虞抿着唇，指腹轻轻在那伤疤之上打着圈儿，像是要替他消去那里的疼痛。
“有一年秋围狩猎时弄的，已经过去了好久，不碍事儿。”瀛夙抚了抚她的脑袋，算是安慰。
不碍事儿，这怎么会不碍事儿？
她平时里磕着碰着个什么都能疼的死去活来，可况他手上这么大一块儿伤，怎么能说不疼呢？
那样子，像是被什么野兽给咬的。
不知怎么，眼眶子就涌上来一股子酸意，她跟自己伤了似得呜呜咽咽啜泣。
也不说话，就是娇娇哭着，伤心极了。
瀛夙心暖，笑着哄她，“疼的又不是你，你还哭上了？”
陆子虞不知该说什么，只好紧紧抱着他，“还好，不是右手。”
“是右手你就不嫁了？”
“不是，不是。”
男人突然严肃起来倒让她忘了哭，赶紧急言争辩，“我嫁，谁说不嫁了。”
她只是心疼罢了，若是右手留下了病根，他那般才华横溢的人定会徒生挫败。
瀛夙抱着她起身，替她擦拭干净身上的水珠。
直至他站起来，陆子虞才发现他自始至终都穿了亵裤的...
瀛夙将美人打横抱起朝着花萼楼二层上去。
将人放在榻上，锦被盖好。
临出门时又叮嘱了一遍不让她半夜踢被子。
陆子虞满面桃羞躲在被窝里，他怎么知道自己睡相差的...
门轻阖上。
月梢高高照纱台，春夜绵绵无归期。
一晚香梦...
第一百四十二章：前昔
翌日，朝阳殿。
“明日，便是殿试了。”昭帝端坐在龙椅之上，面颊的褶皱舒展而开，眉宇间带着期许，“明日，朕欲邀众位爱卿共审殿试。”
百官惊愕，齐齐抬头朝着玉阶之上望去。
共审殿试？
这是从未有过的事。
历来殿试之日，只有主审官同圣人才可入这大殿。
学子试卷从不示众，可若是百官共审...
殿上，大臣们窃窃私语，不知这事儿是好是坏。
王渝州转身朝自己党派的一众人暗暗递了个眼色，让他们静观其变。
昭帝突然改了这殿试的规矩，楞是让自己也没了头绪。
他指尖在手中的笏板上轻叩，不知心头琢磨着什么。
站在左列官员之首的李厥，更是思绪混乱。
这圣人，到底是要作何文章？
昭帝和煦一笑，摆了摆手，“爱卿们不必纷嚷。邀你们共审殿试，不过求个公平罢了。”
依照律例，每年殿试主审官都该由右相担任。
这么些年来，但凡中了殿试之榜的状元，最后都无一例外投入了右相门下。
其中隐晦，不言而喻。
若是往年，他睁一只眼闭一只眼也就罢了。
可今年不同，听说陆家大郎也入选了殿试。
自己若不插手，说不定这人便会被右相借机除掉，永不能入仕。
既然打定主意要重用陆家，那陆家的势力自然也该提拔些。
昭帝笑吟吟抬眸朝着王渝州看去，“右相可有觉得不妥？”
百官噤声，各个瞅着自己手中的笏板。
看来这事儿，是明晃晃冲着王家去的。
王渝州眉心一跳，正欲出口辩解，且听大殿之上传来一道熟悉的声音。
“臣附议。”
挑眉去瞧，竟然是左相李阙。
李阙早就不满每年殿试都由王渝州为主审官之事。
徇私舞弊，只手遮天。
殿试过后，有才华的没瞧见一个。附庸他们王氏的，却是一抓一大把。
这规矩，早就该改了。
王渝州怒瞪了一眼李阙，冷嘲热讽道，“看来，左相是不满本官为这殿试上的主审官？”
李阙冷哼，唇边挂着讥讽。
二人针锋相对，着实让朝堂之上的一众官员抹了把冷汗。
“左相满意与否，朕不知。”昭帝本是笑容可掬的脸倏然沉了下来，枯瘦的手用力捏了龙胆拍在案上，“可是朕，着实不满。”
龙威怒荡，百官慌乱跪地，“陛下息怒。”
昭帝牵动了怒气，用帕子捂上嘴用力咳着。
良久，他才沉声开口，“这么些年来，朝中风气败乱。贪赃枉法，草菅人命，还有滥用官权私收田地的，你们一个个真当朕不知？”
龙胆一拍，震的百官头皮发麻。
“高湛同白落松，皆是你右相替朕选的好人才呐。”昭帝看向王渝州的眼风愈发凌厉。
王渝州压下心头的震惊，浓黑的眉毛绞的更紧。
圣人，该不会是知晓了什么？
若是如此，只好以退为进。
“这事确是臣疏忽。明日殿试应当邀诸位大人共审试卷，替我东瀛选举人才。”王渝州深深叩首，言辞恳切。
“如此，甚好。”昭帝疲惫瞧了眼地上乌泱泱一大群人，如枯树皮般手搁在龙案之下，手心里还紧紧攥着刚才咳嗽时用的帕子。
只是那帕子上，留有一抹红。
早朝散去，朝阳殿门外的百官却是凑成了堆儿，一个个都在商量明日殿试如何是好。
“右相，圣人改了这殿试规矩，那明日我等...”一位身穿文官四品朝服的中年男子对着王渝州小声说道。
他话没说完，便被打断了，“在外，小心说话。”
王渝州阴冷冷瞥了眼那四品文官。
打不远处跑过来一个小太监，低眉浅笑，“右相，这是给您的。”
小太监顺手递过去了一封信，看见王渝州接过了之后便赶紧躬身退去。
“行了，明日静观其变就好。”王渝州长叹一口气，神色冷了冷又道，“不管如何，都不能让陆家大郎登了一甲。”
若是登了一甲，便可入了翰林院为官。
十年前，他费尽心机将陆家从四族之巅拽下来。十年后，万不能再让其爬上去。
就算圣人袒护陆家又有何妨，他多的是法子将其重新按在地上摩擦揉捏。
右相府的马车本该出了宫门朝着桂花巷驶去，可不知怎么...竟然绕到了宫门后的一处偏僻小道上。
浅底梅纹的马车停了不久，就瞧见不远处又驶来一驾金丝凤纹的马车。
两驾马车并着身，紧紧停在一排。
小道上各个路口都有太监和宫女把守。
严防紧密，生怕有人闯进来。
车夫同侍从都从马车上下去，只剩了两驾马车的主子静坐其中。
“兄长，好久不见。”凤纹底的马车中传出一道悦耳的女声。
“娘娘怎么突然召臣？”王渝州声音低沉，透着几分不耐。
“听说，兄长的殿试主审官一职被撤了？”女人笑意吟吟，语气里杂糅了些调侃。
“娘娘消息倒是灵通，看来朝阳殿被您安插了不少眼线。”
“本宫唤兄长前来，不过是想问一声，那陆家到底该如何打算？”
王渝州冷笑置之，双手摩挲着自己的膝盖，漫不经心地道，“这不是娘娘该顾虑的事，有这等闲工夫，还是管好你那不争气的儿子。”
车中女人一时语塞，金色的护甲紧紧攥在手心，顿了许久才苦笑一声道，“是，兄长说的对。可那陆家若是归于九皇子麾下，钊儿的路便更是难走。”
王渝州阖眼，似不愿再听她聒噪，“本相知晓了，娘娘早些回去休息吧。”
话落，他挥手唤过车夫。
梅纹的马车扬长而去，丝毫未曾顾及上下尊卑。
一位身穿大宫女衣裳的丫鬟进了凤纹马车里，“娘娘，您...”
她撩开帏裳上了马车，车中景象让人惊惧失色。
身穿金丝凤袍的女人将护甲紧紧攥在手里，掌心的血丝顺着掌纹滴落在裙上...
一朵朵的血花，开的瑰丽。
“海棠，回...回宫。”女人声音冷颤了三分，眸色虚晃不定。
被叫海棠侍女赶紧唤过太监驱车，又将自己的手帕将那血痕累累的手给包裹住，“娘娘，您...您得自个儿疼自个儿呐。”
海棠泪眼婆娑，紧紧按着女子手上的帕子，眼见那帕子被血水染红，她忍不住催促，“快，快回凤霞宫。”
坐在车中的女子怔怔，脑海中只盘旋着一句话，“管好你那不争气的儿子...”
他怎能嫌弃钊儿，怎能...
第一百四十三章：夜谈
闷热热的夏夜，惹得人心烦意乱。
京城西街的六皇子府上，歌舞升平，糜音袅袅。
恢弘大气的宅院，处处可见金玉之物的点缀，饶是那烛台，都从里到外透着几分豪奢。
六皇子瀛涟，袭了身靛蓝滚金边儿的窄袖织纹衣坐在上首，他双眉高挑朗声笑道，“今日右相被父皇削了权，真是大快人心。”
瀛涟一边说着，一边给自己添满了酒，“来来来，本殿敬左相一杯。”他执起酒盏先干为敬，朝着下首的李阙笑眯眯又道，“左相直言进谏，实乃让本殿佩服...”
相比他这般痛快饮酒，李阙倒是显得沉静，“就算圣人削了右相的权，可殿下您也不该如此把酒言欢呐。”他顿了顿，摇了摇头又道，“为今之计，应该赶紧商量好明日殿试的对策才是。”
瀛涟蹙眉，撂下酒盏，“本殿相邀左相前来，不过是庆祝一番，怎到成了把酒言欢？”
他心头不悦，挥手命那弹唱的歌姬、琴师都退去。
这位左相如今算是自己麾下最为得力的臣子，手中既有实权，还甚是衷心。
唯有一点不妥，太过刻板严谨。
逢什么瞧不顺眼的事儿，都要直声劝诫，分毫不给自己面子。
李阙见瀛涟冷下了脸，心头更是苦闷，执起桌上的酒盏一饮而尽。
“殿下，如今正是夺嫡最为紧要的关头，望您多费些心思在朝政上。”
瀛涟心中不满，可面上多少还得迁着。
讪讪一笑应之，“这是自然，左相请放心。”
如今朝堂之上还都要依仗这老匹夫，等自己登上了皇位，定要第一个先处置了他。
处处指手画脚，着实让人瞧着厌烦。
“殿下，太后生辰宴上的贺礼您准备的如何？”听见耳边靡靡之音都散去，李阙眉梢略有舒展。
太后生辰之宴，各位皇子都要献出一礼。
这可是得取龙恩最好的机会。
瀛涟听他这般问着，面上展露了一抹高深笑意，“这件事无须左相担心，本殿已有打算。”
他这胸有成竹的模样，直把李阙看惊住。
论谋略，六皇子算不得最为出众的，可若是论出风头...
“殿下，您...您可不能行事莽撞呐。”李阙好心出声提醒。
又来了。
瀛涟捏这酒盏的手指不由用力，骨节微微泛白，“左相信不得本殿？”
“不...不是。”李阙见他面色阴沉，赶紧出了席案躬身行礼，“微臣定是信得过殿下的。”
眼瞧着上首的男子没半分帝王之才，可他仍愿尽心辅佐。
谁让自己，欠了他一条命...
这条路坎坷曲折，若是这位殿下肯听自己劝告还有三分机会去争，若是一意孤行...
哎。
李阙心头长叹一口浊气，嘴皮几番蠕动才岔开话题，“小女如今待嫁闺中，不知六皇子门下可有能婚配的好儿郎？”
瀛涟一听这事儿，本是昏昏沉沉的眸子一亮，身子也不由打起精神坐直了些。
他摩挲着下颚，仔细在脑海里过了一遍那李家娘子的模样。
单凭那姿色来说甚是出众，可性子...太过执拗。
若是娶进府里，只怕也是个不解风情的主。
想到这儿，瀛涟刚才打起来的精气神儿又泄了下去。
他随口说道，“太仆寺卿孙氏尚有一子，如今也是在婚配年龄。”
他兴致淡淡，执起酒盏应付。
李阙站在下方垂眸恭听，待听之那太仆寺卿孙氏的名讳之时，心头一颤，深深朝着瀛涟看过去。
昏暗的眸底，有些不可置信。
且不说那孙氏与他李家门不当、户不对。就说他那不争气的儿子，如今连个秀才都不是...
甚至没娶妻过门，小妾就已经数不过来了。
琼儿嫁过去，岂不是让人看笑话？
李阙误以为自己听岔了，他沉声又问了遍，“殿下刚说的是哪家儿郎？”
“孙家呐，太仆寺卿的孙家。”瀛涟被他问的不耐烦，手中的酒盏用力搁在桌案上。
他倒没想什么门当户对，只想赶紧糊弄过这老匹夫，别拿这档子事儿来烦他。
李阙髯须一阵颤动，粗气喘了半晌才得以平复，“微臣身体不适，先行回府休息了。”
说罢，他也不等上首之人的同意，直直迈开双腿朝外走起。
气息絮乱，心神不宁。
这个六皇子，是把他女儿往火坑里推？
推就推了，还不自知。
那孙家儿子就是个窝囊废，怎能与自家女儿结成连理。
李阙怒气冲冲出了六皇子府，上了马车，更是把那鸡翅木案上摆置的东西给摔了一遍。
他心头埋怨自己，怎么当年就被这么个混账东西给救了？
待李阙扬长而去，瀛涟的脸色也好不到哪里，“该死的老匹夫，从不把本殿放在眼里。”他双手成拳，用力砸在案上，“乞巧宴上，且让你亲眼目睹一回本殿是如何夺取龙恩。”
若不是需要李家的势力帮自己夺嫡，怎可能会忍让他这般放肆。
心正之人，若是被不相干的人所助，心中所想，定是投我以木桃，报之以琼瑶。
可瀛涟非也，他刚愎自用，独断专行。
对于劝谏难听的话语，他半分也是不往心里去。可若是被人拍了马屁，却又是自以为是。
这般品性，非帝王之才。
天色刚暗了不久，陆国公府上下就已是悄无声息。
尤其是陆家大公子院落，更是静的能听见蝉鸣。
打不远，陆四娘手中拎着个食盒悠悠地走了过来。
她瞧着自家兄长的屋内还挑着灯，轻笑一声上前敲门，“大哥，我来瞧瞧你。”
话音一落，门倏然就开了。
陆之庭眼窝子发青，整个人看上去憔悴不堪，“小妹，你怎么来了。”
他声音无力，开了门后就直直坐在书桌旁的圈椅中。
桌上还摊着一堆书籍。
书页上，笔墨点点著有批注。
陆子虞走进屋里，将那食盒搁在桌上，“这时候，就算您把眼珠子给瞪瞎喽，也看不进去一个字。”她将食盒打开，里头摆着几碟子精致的小菜，“来，吃些东西。”
她笑吟吟将玉箸递过去。
陆之庭接过，疑惑瞥了她一眼，“你莫不是不知晓为兄明日殿试？”
“知晓呐。”
“那你还这般来扰我？”
陆子虞听着耳边那拔高的调门，不由缩了缩脖子，“就是知晓您看书看不进去半个字，才送点小菜过来。”
她戏谑盯着桌上的一处砚台，那里头墨都干了。
陆之庭拿着玉箸，轻轻敲了下自家妹妹的小手，神色不似刚才那般焦虑，眉头舒展笑道，“就你是个人精。”
“大哥快尝尝。吃饱了，四娘还有要事跟你商量...”
第一百四十四章：再遇
翌日天明，霞光打在陆国公府的石榴树上，榴花似火。
怎么瞧，今儿都像是个好日子。
两驾马车朝着宫门方向缓缓行驶。
陆之庭端坐在头一辆马车上，他身旁还坐着浑身正发颤的桐允。
桐允想给自家公子添盏茶递过去，可指尖一碰上那茶壶就哆嗦不停。
倒出来的茶水，洒了一桌子。
捎带着衣裳，也被打湿了。
“公...公子，您要不喝点水？”桐允舌头打着结说道。
陆之庭含笑瞧了他一眼，忍不住打趣，“又不是你考试，怎弄的这般紧张。”
他伸手，不慌不忙给自己添了盏茶。
顺带也给桐允添了一杯。
桐允一脸崇拜盯着自家公子，“您就不怕呀？我这心，从昨晚上到现在，就没安生过！”他端起茶盏朝嘴里灌了一口，“到现在，还是突突直跳呢。”
话落，用袖子抹了把嘴，手掌又赶紧覆在自己胸口。好似不压着那心肝，它就会跳出来一样。
陆之庭垂眸轻笑，“公子我，怕、也不怕。”
他这话说的含蓄，桐允不大明白其中意思。
“怕，是因为这殿试对我意义非凡。不怕，是因为心中坦荡，无所畏惧。”
桐允挠头，仍是不明白。
他还记得昨夜，自家公子晚膳都没吃就闷在书房里看书，那疲惫烦躁的模样，让人看了担心。
怎么今日，倒是跟换了个人似得？
这般平静如水？
陆之庭神色清然，手中捧着一盏茶。
茶香袅袅，闻着让人舒心。
如若不是他昨夜与小妹促膝长谈，恐怕今日，也是像桐允这般手足无措。
今日殿试送行，只可有一人陪驾。
陆家人无一例外，都把这机会让给了四娘子。
自从祠堂一夜，所有人都是瞧出来门道了。
这陆家，最有才能的，不过是那位年仅十四的娇艳少女。
清水巷距离宫门不远，不过一会儿，马车便是停下了。
陆之庭缓步而下，朝着身后那一驾马车行去，“小妹，到了。”
话头一落，一双素白如玉的小手掀开了帘子，“大哥，四娘都困得睡着了。”
陆子虞打着哈欠从木阶下来，双眸氲着水儿，看来是真困了。
昨夜，她同兄长聊谈了许久，等回了院子梳洗收拾完，躺在床榻上差不多都过了人定。
她一向是休憩时间规矩，这突然一乱，白日没睡醒可不就犯困么。
陆之庭瞧见她这没心没肺的劲儿，不知为何，心头更是松快了些。
“行了，你赶紧回去歇着吧。”
“大哥等等。”
陆子虞似想起了什么，又扑腾着上了马车。
一阵捣鼓后，再下来时，手里拎了个食盒。
兄长贡试之时，她做了这芙蓉酥。不过阴差阳错，白白便宜了别人...
“这是四娘做的芙蓉酥，大哥尝一个再走也不迟。”食盒打开，从里散出了一股子清香。
陆之庭不爱食甜，可耐不住自家小妹期许的目光，“那...那就只尝一个。”
他捏了一块儿芙蓉酥放入嘴中，小心咀嚼。
眉梢一蹙，感觉那糕点里头似是还夹着什么东西。
吐出来一看，是张字条。
“呦，不会是中喜了吧？”娇娘子站在旁边咧嘴笑着。
陆之庭打开瞧，字条上写有四个字——大魁天下。
这么大的喜？
陆之庭觉得手心滚烫，那温度从掌纹散开，一直烙印在他心上。
“大哥不必想太多，顺从本心就好。”陆子虞收了食盒，将兄长摊开的手给紧紧攥住，“琼姐姐，还等着你呢。”
是，琼娘还等着他。
陆之庭抬起头，先是怔了怔，又赶紧将那纸条揣入胸口，喘息沉沉，“是，琼娘还等着我。”
他转身，朝着那暗红色的宫墙内走去。
背影如山。
陆子虞眉眼弯弯，藏住了其中一抹湿润。
正当她盯着自家兄长背影出神，耳畔响起了一道熟悉的男声，“陆四娘子？”
这声音如环佩碰撞般清爽，让人听了舒坦至极。
陆子虞扭过身，瞧见跟前站了位身修如竹的白衣公子。
“言公子？”
“陆四姑娘还记得我？”
言怀瑾白皙的面上染了抹红晕，连带耳根子也滚烫得厉害。
陆子虞对他的这般殷勤有些讪讪，“言公子应该也是来参加殿试的吧？怎么不进去？”
这位言公子，模样俊俏不说，身上气质也是出挑的，
可她如今心有所属，总不能吃着锅里，看着盆里吧？
“言某今晨出来的急，这会儿还未用早膳。”言怀瑾恭谦笑着，指了指陆子虞手中的食盒，“瞧着您这儿有吃食，想过来沾个光。”
身后的虚河：公子，您能脸不红心不跳的说谎，厉害...
陆子虞上下打量了番跟前这位瘦弱的郎君。
最后，还是于心不忍。
食盒打开，小心递给他一块儿，“呶，给你些吧。”
言怀瑾掏出帕子来，双手摊开去迎。
这是吃点心，还是进贡呢？
陆子虞压下心头的诧异，将那芙蓉酥给放在了帕子上头。
倒不是她小气不多给一些，只是这糕点里头都放了字条呢。
吃了一个带字的也就算了，若是各个都有...不得让人误会自己谋害他？
言怀瑾倒不知她心头所想，只是将那一块儿芙蓉糕给小心包了起来，揣在怀里。
“你...你不吃呐？”
“这会儿又是饱了。”
虚河把头埋的更深，脸上布满羞愧。
看不见他，看不见他。
他不是言家的书童...
陆子虞有些被人戏耍的恼怒。
正欲开口理论，且听跟前男人又道，“姑娘待怀瑾有赠糕之情，来日定会重谢。”
说完话，便迈步朝宫墙内行去。
瞧着他那轻快的背影，就知心头欢喜的不得了。
虚河朝着陆子虞深行一礼，“娘子莫怪，我家公子近来脑袋不太好使。”
“嗯，瞧出来了。”
虚河讪讪，赶紧躲回自家马车里去。
正当陆子虞打算收了食盒，一道人影不知从哪儿窜了出来，抱起食盒就窜。
边跑，还边吆喝，“陆四娘子，对不住了。我家爷也要吃...”
陆子虞怔怔看过去，那是茯筠的身影！
乖乖滴嘁嘚咙咚呛！
茯筠抱着那盒芙蓉酥欲哭无泪地跑。
他家爷偷窥了人家四娘子半天，就为了吃这么一口芙蓉酥？
您说您馋就馋呗，自己下来要不成？
非得让他跑过来抢？
陆子虞心头咯噔一下，她赶紧顺着茯筠跑过去的方向瞧。
完了...
自家爷的马车就停在不远的地处儿。
那岂不是说，刚才她分了糕点给言家公子也被他瞧见了？
哎呦喂，这醋缸可别洒出来了...
第一百四十五章：殿试
巳时，艳阳当空，圣人登殿。
朝阳殿外，百余张矮桌纵横排列好，上有文房四宝皆是备的齐全。
目视而上，是一条云龙阶石的御路，上头雕刻了九条飞舞盘旋的巨龙。
绕江河万里，腾缥缈仙宫。
玉阶高处，摆着一张鎏金九珠龙椅，昭帝端坐在上，不怒自威。
身旁两侧，百官林立。
姜贤瞧了眼月台上的日晷，朗声宣道，“吉时已到，贡士进殿。”
百名学子，着布衣，登金殿。
“能踏入殿试之子，皆身怀才气。今日，朕赐题为试，望尔等悉心答卷，不负众望。”
“谨遵圣喻。”
昭帝笑意连连，挥手唤姜贤附耳过来。
姜贤听后，愣了愣神，又赶紧站在月台之上朗声通传，“陛下赐题：宝中治国。”
宝中治国？何为宝？
此题一出，不仅是百余布衣学子傻了眼，连同百官也是不明白圣人何意。
日晷算着时辰，待到午时便收了卷子。
陆之庭跪坐在蒲团之上，他听见题目后并未开始奋笔疾书，反之屏息凝神，静坐思量。
前纵位的言怀瑾听之此题，轻笑一声提起了笔。
王渝州站在阶上，暗暗朝自己身后的幕僚之臣出手比划着。
三纵五列。
六纵四列。
七纵二列。
...
这些，都是自己门下之人。
那些幕僚心领神会，待会儿批改试卷之时，要故意对这几位学子放些水。
右相府权势滔天，如今这朝中一多半的文臣都是依附于王家的。
想捏死一个陆家郎，轻而易举。
昭帝不动声色将他这鬼把戏尽收眼底，凌厉的眉宇间暗埋杀意。
他饶有兴趣地瞧着殿下布衣学子，只见那群青年儿郎各个伏案冥思，可唯有一人阖目静坐。
“姜贤，那孩子怎么不动笔？”昭帝大掌一挥，指着殿阶下的陆之庭。
姜贤正欲应声，却听耳边传来一道戏谑。
“怕是那孩子不会吧？”王渝州抚须讥讽，惹得身旁不少文臣也跟着笑了起来。
李阙听之，蹙眉。
他自是认出来，人群中那位迟迟未动笔的正是陆家大郎。
看来，当时未把琼儿许配给他是对的。
登了金殿，竟然被吓得呆呆愣愣，眼瞧着时辰不多了，还未提笔作答。
瞧他那样子，已经是打算放弃了。
李阙心头冷笑两声，错开了眼。
姜贤眯着眼斜了眼王渝州，俯下身在昭帝耳边轻道，“那是陆家的大公子。”
昭帝摩挲着下颚，深深望了一眼陆之庭。
陆家郎，可千万别让朕失望呐。
“春闱贡榜第一可是何人？”昭帝朝着姜贤问道。
“今年春闱共有两场。一位是苏州来的古禾，一位是兵部尚书之子——言怀瑾。”姜贤拂尘超前一挥，轻轻点了两处，算是替昭帝介绍了番。
昭帝瞥了眼殿下的那位翩翩公子，只见他面色如常，下笔从容，像是这题目半分难不住他。
“你去瞧瞧，他卷上写了何。”
姜贤笑吟吟应了，拂尘一搭迈步下了金殿。
再回来时，神采奕奕。
“不得了，太不得了嘞。”姜贤笑着喘气，手轻轻拍在胸口，“陛下不知，那位言家公子真乃是惊世之才，所写的文章真是把奴才给看愣了。”
昭帝挑眉，面上有些不可置信。
他倒是没料到，言荀那个老东西还给自己留了块儿宝贝？
“没想到姜总管身处深宫，也是博学多识呐。”王渝州转动着拇指上的扳指，不咸不淡说道。
姜贤赶紧赔笑，“鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品自高。右相可真是抬举老奴了，这都是跟在陛下身边耳濡目染的。”
打狗还需看主人，更何况他姜贤还是龙身边儿的一条狗。
那可是比虎咬人，还要厉害三分。
王渝州被他噎的说不出话，嗤笑一声转过了身。
眼瞧着收卷的时辰快要到了，陆之庭仍是正襟危坐，迟迟不肯动过笔。
昭帝有些恼怒，这陆家郎到底是要作何？
莫不成，自己这一通题把他给难住了？
那也不该就这般放弃了！
不仅是昭帝心急，连同李阙也时不时朝着陆之庭那儿看过去。
“那是哪家公子？尽然还不落笔？”有的文臣似也发现了那静坐如钟的俊俏儿郎。
玉阶之上，群臣议论纷纷。
这上了金殿，竟还有一字不写之人？
一时间，陆之庭便是牵动了所有人的目光。
好奇、揣摩、戏讽。
唯有九皇子瀛夙，神色淡然，自始至终都把玩着手腕上的檀木珠串。
“回禀右相，那是陆家大郎。”礼部侍郎林悠之笑着近前答惑。
他这般一说，百官众臣纷纷开始议论。
似如炸开了锅。
“陆家？可是那位陆国公府？”王渝州吃惊，后又冷嘲热讽补了句，“看来这陆家后辈，还是平平无奇呦。”
这话刚说出口，昭帝的面色陡然沉了下来。
大掌用力拍在龙椅扶手之处，“都给朕闭嘴。”
大臣们讪讪缄默不语，王渝州却心生冷笑。
这般无用的陆家郎，也配让自己出手打压？
看来，是他对陆国公府的期许太高了些。
龙椅之后，诸位皇子也是暗中争斗。
瀛栖含笑站在瀛夙身侧打趣，“九弟，看来这陆家还真是不堪大用呐。”
瀛夙挑眉睨了他一眼，“这戏还未唱完，四皇子就急着定论了？”
他总觉得，这事儿没那么简单。
陆家大郎，似乎在抉择这什么...
距离收卷，还有一刻钟。
陆之庭动了。
他不慌不忙地磨墨，似是要开始写了。
可还剩这么点儿时间，那够用啊。
身旁，有不少布衣学子发出嗤笑声。
都这时候了，装模作样还有个屁用。
一刻钟的时间，他连这纸张的半页都写不完。
言怀瑾落下了笔。
洋洋洒洒三千字，皆是心血治国策。
他抬眸朝着陆之庭那儿瞧过去，神情淡然如水，无分毫戏讽之意。
陆之庭磨好了墨，提笔沾汁。
“写了，写了。”姜贤紧紧攥着手，朝着昭帝欢喜说道。
昭帝自然也是看见了，眉尖刚要舒展，可又觉得不对...
陆家大郎那挥笔的动作潇洒豪放，不像是写字，倒像是...是在作画？
第一百四十六章：作画
陆之庭确实是在作画，并且画的还不是一幅，而是四幅...
他镇定自若捏着手中毛笔，笔疾如奔雷。
宣纸上，黑墨交织缠绕。
不过一会儿，四幅栩栩如生的画作便拓印在那纸张之上。
九珠龙椅上的昭帝有些恼怒，一把拽过了姜贤的袖子，“他...他竟敢把这金殿当画舫？”
“陛下息怒。”姜贤噗通一声跪在地上，他也是不明白这陆家郎究竟要做何。
圣人本有心抬举陆家，可如今...
一手好牌，被打的稀烂。
昭帝被气的脸色铁青，摇了摇头，长叹一声。
他撇过脸，似不愿再瞧那陆家大郎一眼。
王渝州面无表情地说道，“本相入仕以来，还从未见过如此荒唐之事。”
竟然敢在殿试上作画？
是该说那陆家郎独出心裁，还是故弄玄虚呢？
他冷笑着瞧了眼月台之上的日晷，“姜总管，该收卷了。”
姜贤捏着拂尘的手一顿，笑吟吟抬起了头朝王渝州道，“右相，您逾越了。”
什么时候该收卷子那是圣人的事，轮得到他王渝州来操心么？
王渝州被这么一呛声，眼中寒光四射。
昭帝似没瞧见二人口舌纷争，挥手示意姜贤前去月台传令。
“午时，烈阳当头，诸学子停笔。”
随着姜贤的一声令下，陆之庭也是算好了时间，堪堪搁下了笔。
他静静打量着自己所作的画，上面一字未有。
可所画之物，便是他心头的“宝”，亦是治国之宝。
陆之庭唇边绽开了一抹笑意，那是如此云淡风轻，从容不迫。
收卷的小太监拎起陆之庭矮桌上的试卷，眉眼如同瞧怪物般悄悄又瞥了他一眼。
陆之庭分毫不乱，反而温谦对着那小太监颔首道谢。
众人不知他这葫芦里卖的什么药。
可愈是见他如此淡然，便更想瞧瞧那试卷上到底画了什么。
卷子被一众小太监们给归置好，等着诸位大臣们前来审看。
殿试，试卷可被分为三等。
丙等最末，乙等居中，只有甲等才可呈至圣人面前。
“卿等一同去审卷吧。”昭帝挥手，命百官下殿批卷。
王渝州走在百官之前，威风凛凛率先下了玉阶。
他倒是要瞧瞧，那位陆家郎到底画了什么东西。
不少官员跟着他一道先去瞧了陆之庭的卷子。
卷上共有四幅图。
第一幅，画了桂月星河。
第二幅，画了稻谷禾穗。
第三幅，画了百官觐见。
第四幅，画了小儿侍老。
这是什么乱七八糟的？百官围着一幅画指指点点。
可谁也瞧不出门道来...
“这是试卷么？是画么？分明就是胡闹。”王渝州怒斥道。
身旁不少大臣纷纷附和，“右相说的对，这陆家郎真是太不把规矩放在眼里了。”
“是呐。百年来，从未有人敢在殿试上这般放肆。”
王渝州大笔一挥，在陆之庭的试卷上写了个“丁”。
连丙都未入。
可见他，从未把陆国公府放在眼里。
王氏幕僚纷纷效仿，也不管这画自己是否能看懂。
待一众人散去，李阙缓缓迈步进前来瞧。
他凝神静气地死死盯着那四幅画。
许久，波澜不起的眸子里竟然涌现了一丝震惊。
他站在那画卷前，倒吸了一口凉气。
颤着手提笔，写下了“甲”。
一众试卷中，言怀瑾那份试卷是得“甲”字最多的，其次是几位右相府的几位门生，再往后还有零星点点几个州县的才子。
得“丙”同“丁”最多的，就数陆之庭了。
可陆之庭半分紧张都无，他自顾自端坐着，唇边始终挂着一抹笑意。
王渝州凌厉的眸子扫过他面庞，对那做派嗤之以鼻，“无知小儿故作镇定。”
约摸过了三刻钟，百官撂下了笔回至玉阶之上。
姜贤指挥着一众小太监，让他们赶紧把这甲级试卷给理出来。
小太监们忙而不乱的规整，底下坐着的百位学子却有些惴惴不安。
一个个伸长了脖子，似打算瞧那甲级试卷中可有自己的名字。
一沓子试卷被呈了上去，供昭帝审看。
昭帝翻阅着那些试卷，凝眉深思。
这么些试卷中，唯有言家小儿这一份卷子答的最为精妙。
其余的，虽有想法，可尽是表现功夫，虚有其华。
他抬眸，锐利的目光落在陆之庭那挺拔的脊背上，“去，把他的卷子给朕拿上来。”
真是好奇心作祟，饶是圣人，都想看看这陆家郎到底在那卷子上画了何。
姜贤一怔，赶紧下玉阶找卷子去。
“陛下，那陆家郎的画并未有何出众。”王渝州笑着躬身，目露讥讽之色。
“有没有，那也得等陛下看完再决断。”李阙挺身站了出来。
他虽不喜陆家人，可这位陆家大郎身上的才气倒是令人欣赏。
若那画之意与自己猜想的一致，倒真是个襟怀坦荡的好儿郎。
想到这儿，李阙不由自主又望了一眼那陆家大郎。
昭帝饶有兴趣瞧着自己左右两位权臣针锋相对。
“来了，来了。陆家大郎的卷子。”姜贤急匆匆跑了过来，顺手将陆之庭的卷子铺在龙案上。
昭帝俯身去看，手指在龙案上轻轻叩着。
第一眼，甚是平庸，工笔拙劣。
再看...
“嘶。”他眯了眯眼，沉吟了一声。
站在昭帝身后的瀛夙也暗中打量着那一幅画。
眉梢一挑，似也瞧出了门道。
“宣陆家大郎进前回话。”昭帝冷声吩咐。
这么一折腾，百官有些懵了，都在揣摩这圣人心里究竟是怎么想的。
难不成，陆家郎在金殿上作画这一事惹恼了圣人？
还是另有隐情？
“宣，陆国公府长子——陆之庭，进前回话！”
陆之庭缓缓起身，理好了衣袍头冠，迈步上前。
他似早已经料想到会如此，姿态不慌不忙，步子不急不缓。
看来小妹说的不错，若想在殿试上一展风华，就必须要置死地而后生...
王渝州眼瞧着那位少年郎朝他走来，不知为何，气息吞吐渐渐有些急促。
他长眉紧蹙，鼻息也开始浑浊，心头的不安愈发强烈。
他感觉自己像是掉进了一张大网，被人一直在牵着走。
到底是想岔了什么...
“学子陆之庭，叩见陛下。”
他这自称倒是谦虚。
昭帝脸色阴雾笼罩，似是气上心头，“好一个陆家大郎！朕出的题目，你半个字也不写，反而画了四幅图来糊弄朕。”大掌一拍龙胆，气吞山河，“你可知罪？”
一众皇子同百官惶恐而跪，垂眸噤声。
玉阶下，百位布衣学子瞧见龙威震怒，更是害怕地将头埋下。
李阙面有担忧，可又有些犹豫，不知该不该将自己领悟到的画意禀报圣人。
陆家是九皇子党派，而自己又是六皇子的人。
他悄悄抬了眸子，端详着龙椅旁的九皇子。
只见九皇子稳稳当当跪在地上，面容无波无澜，平静至极。
又扫了眼一旁的六皇子，眸色尽是瞧好戏的意味。
李阙心头，颇有惆怅。
“陛下，陆家郎坏了我朝百年来殿试的规矩，理应当诛...”
第一百四十七章：状元
王渝州冷声怒斥，对陆家大郎殿试上作画这事甚是不满。
昭帝对他一席话置若罔闻，仍是目色沉沉地盯着陆之庭，“你在这殿试之上为何作画？”
陆之庭跪在地上缓缓叩拜，面上如沐春风，坦然笑道，“回陛下，若是单用笔墨抒写此题，不足以表述我心。”
这话说的狂妄至极。
好似他陆家大郎，对这题目揣摩了透彻。
圣人出的题，就算明白，也得稍微夹着尾巴。
昭帝摩挲着手中的龙胆，凌厉的眉眼半眯起来，“你的心？那你好好跟朕说清楚，你这卷子上画的是什么东西，心中所想又是什么东西！”
他拎起龙案上的卷子，用力朝着陆之庭那儿甩了过去。
王渝州两手往官服袖口里一揣，面上尽是瞧好戏。
看圣人那怒不可遏的样子，今天够他陆家郎喝一壶的。
陆之庭心如打鼓，可面上不敢露怯半分。
昨夜小妹说过，这出戏能不能唱的漂亮，全看自己能不能演的下去。
演什么？
演的就是安之若素，不动如山。
他弓腰捡起地上自己的卷子，又抬首环顾了殿上一众人，最后将眸子定定看向昭帝，“圣人赐题：宝中治国，之庭的答案便是这四幅画。”
昭帝笑哂，“别跟朕打哑谜。”他顿了顿声，眼风轻轻扫过左右百官，“朕且问你，金玉东珠可算宝？”
“算。”
“佳人美酒可算宝？”
“算。”
“马匹兵器可算宝？”
“算。”
昭帝倏然放声大笑，下颚的胡髯轻轻抽动。
左右百官不明昭帝为何至此，只好干瞪着眼，面面相觑。
“你这小子满口宝贝，可无一样与你这画作能扯上关系的。”
陆之庭轻抬眸子，眼中清然澄澈一片，半分不见畏惧，“这些是宝不假，可并非我心头之宝。”
昭帝笑意渐收，看向陆之庭的眼神愈发冷冽，“这些东西对世人来说都是宝，对你陆家大郎来说，就不是了？”
“正是。”
又是一声龙胆怒响，“放肆。”
陆之庭心一颤，捏着卷子的手心逐渐生了细汗。
王渝州勾唇讥讽这陆家郎不自量力，竟敢当众反驳圣人。
殿上百官瞧戏，殿下的言怀瑾却是旁观者清。
他似笑非笑，盯着殿上二人唱双簧。
这陆家大郎，着实不简单。
陆之庭面对着上位者那威压有些撑不住，可脊背却不弯半分。
昭帝似在审视，又似在考量。
“陛下就算再恼怒，也要先听听，这位陆家郎如何解释他这四幅画呐。”李阙走上前来，挡住了昭帝那如同刀剑锋利的眼风。
陆之庭瞧着眼前那道身影，不由觉得诧异。
可他容不得多想，赶紧借此机会先喘了口气。
“左相？”昭帝不明白，他是来凑哪门子热闹。
“陛下息怒，臣瞧着陆家郎这画甚是大有文章，想听他能否解释一二。”
他这般一说，六皇子瀛涟面色可不大好看。
这李阙可是他的人，这会儿怎么帮衬陆家说话？
帮陆家，不等于帮老九么？
瀛涟凝眉朝着瀛夙看过去。
谁知瀛夙直接对上了他的眼，清清淡淡。
那冷彻透骨的眸子，似把人给看穿了。
瀛涟打了个冷颤，吞了几下口水，讪讪扭过头去。
昭帝看了看左相李阙，又瞧了瞧跪在地上的陆之庭，“陆家郎，你给朕好好解释一番你这四幅画，到底跟朕出的试题有何关系。”
陆之庭朝着昭帝一叩首，又跪着朝李阙深施一礼。
他摊开自己的卷子，在偌大的朝阳殿上悠悠开口，字字珠玑，“天有宝，日月星辰；地有宝，五谷丰登；国有宝，忠良才将，家有宝，孝子贤孙。”
话音一落，满殿哗然。
所有人的目光怔怔看向那陆家郎，面容之上，皆是震惊失色。
纵使是昭帝，也面露复杂情绪端详着陆之庭。
王渝州傻了眼，搓着扳指的手掌如同被什么东西给箍住了，就这么僵着不动。
李阙转过身来，神色有些恍惚瞥了眼那位文采绰约的好儿郎。
前不久，自己还奚落过他。
想到此，李阙匆匆又转过身去，老脸赤红，有些羞愧难言。
陆之庭跪在地上，静静地望着众人，语气不卑不亢又道，“圣人以‘宝’为题。其实，不过是以‘心’为之。”
昭帝忙道，“继续说。”
“天有宝，日月星辰。这是上天有好生之德，赐予世间昼夜变化——此为慈心。地有宝，五谷丰登。这乃土壤馈赠，让世人不受饥荒——此为善心。国有宝，忠良才将。贤臣直言进谏，武官赤胆英勇——此为忠心。家有宝，孝子贤孙。生前侍奉榻前，死后不忘家训——此为孝心。”
饭团看书
陆之庭虽是跪在大殿之上，可他越说越起劲儿，声调一涨再涨，整个朝阳殿，都是他那洋洋洒洒的“四宝论”。
“何为宝中治国？不过是心中治国！这世间，难能可贵才为宝，守得本心，亦为宝！”
最后一段结论掷地，朝阳殿上百官傻了。
可也醒悟了...
许多心头的困顿，迎刃而解。
混沌滚滚红尘中，明月昭昭赤子心。
陆家，又出了个不得了的人物。
昭帝坐在九珠龙椅之上，嶙峋的手臂一阵阵的发麻，浑身颤栗不止。
纵使大殿之上纷闹，可自己仍是能听清那血脉里的汹涌。
那是...那是他年少登位时，求贤若渴的急迫之心。
殿上大臣们，神色由最初的戏谑调侃渐渐转化一抹深思。
殿下百位布衣学子，望着远处跪在地上脊背屹立如松的男子，由心敬佩仰止。
言怀瑾似也不曾想到，这位陆家大郎会对殿试之题有如此至深的见解。
他输得，心服口服。
“好啊，好啊，好啊！”昭帝一连三个叫好，显然是心头高兴至极。
除却高兴，他还甚是欣慰。
这陆家，不曾让他失望呐...
“诸位爱卿，可还有何高见？”昭帝眉开眼笑扫了一圈殿上之人，“若是没有，朕就公布殿试三榜了。”
谁还敢有高见？
这陆家郎如此学识渊博，谁还敢凑上前让他打脸？
殿上噤若寒蝉，饶是王渝州也无力反驳。
是他轻敌了，掉入了陆家的陷阱。
这陆家郎初始不动笔墨，不过是给他耍的一招“障眼法”，真正想做的，是得到圣人的关注，让自己轻敌。
只有此，才可以避开自己的手段，不用害怕他那试卷被放入末等之中。
直接朝圣答题，这可真是一招险棋。
“一甲三名，苏州古禾赐探花，京城言怀瑾赐榜眼，京城陆之庭赐状元郎...”姜贤捏着皇榜，满面笑意站在月台之上宣旨。
昭帝捏着龙胆站起身，面朝大殿朗声道，“陆国公——陆瑾延，教子有方，朕允他官复原职，重担户部尚书一职。”
王渝州听之，似觉得心头一阵绞痛，急急捂着胸口昏过去了。
他谋了那么多年才把陆瑾延从高位上扳下来，如今...怎么又回去了？
“右相...右相...”
百官围了过去，误以为他是中暑了。
掐人中，按虎穴。
昭帝枯瘦的面上展露了一抹意味深长的笑意，挥袖飘飘离开了朝阳殿。
第一百四十八章：迎喜
陆子虞把自家兄长送到了宫门口，便回了府邸。
倒不是她不愿等在那儿守消息，只是干这么耗着也不是事儿，反而自己还等得心里头跟火烧似。
桐允看出自家小姐心不宁，神不安，便先把她给请了回去，自个儿留在宫门外头探墙根。
陆国公府前厅。
除却登殿考试的陆之庭，还有当职护驾的陆之沐，其余陆家四人皆是聚在了一起。
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沈岚绞着帕子，一个劲儿地往大门方向伸脖子。陆瑾延手里捧着一盏茶，可一口未喝，反倒洒在身上还不自知。
脑袋不灵光的陆三少就不必说了，什么时候都没个正行。
陆子虞相比他们还算能沉得住气，可这会儿也是满手是汗。
她也不知道自己给大哥出的主意到底管不管用，若是适得其反了可怎么办...
正当这思绪没个定头儿，桐允气喘吁吁地跑了进来，“中...中...”
他双手撑在膝盖上，弓着腰，气喘如牛。
汗珠顺着额鬓滚落入衣领里。
众人一见他回来，纷纷围了上去。
陆瑾延更把自己手里的茶盏递给了桐允，双目瞪着忙问，“可...可是一甲有名？”
桐允喘着粗气摇头。
“那可是赐了进士？”
桐允再摇头。
陆瑾延心里有些失落，他知晓自家儿子的文采是何等斐然，怎可能连进士都取不到。
“没事，今年不成还能等明年...”
陆子虞轻轻敛了暗淡的美眸。
前厅里的气氛一下子就这么低沉了去，如同山林间的一处幽谷，静谧且孤冷。
桐允好不容易喘匀了气，一跺脚，大笑着摆手急道，“公爷，大公子中的是状元，状元郎呐！”
前厅一片寂静，人人看向桐允的目光有些奇怪，甚至可以说是骇异。
陆瑾延拧着眉，颤声连连，“你...你再说一遍，中了什么？”
“状元郎，大公子今日在殿上以画代字，破了圣人出的题。”桐允本是高兴地说着，不知怎么眼眶突然就红了，他赶紧用袖子挡住眼，又哭又笑着道，“大公子以‘四宝论’震住了朝阳殿上的所有人，现在整个京城，都传疯了。”
他边说边拭泪。
众人听着他说，看着他哭，不知不觉也是泪沾满襟。
谁也没想到，他们陆家，竟然出了个状元郎...
陆之辰笑着欢腾，一把将桐允的脖颈给夹在腋下，“好你个臭小子，竟然给我们整这么一出。”他朝着前厅的小厮、丫鬟们挥手，“给本少挠他痒痒，看他还说话大喘气儿不...”
众人一窝蜂的正欲围上来，桐允赶紧抹了把泪，连忙求饶着道，“还有...还有好事儿呢。”
陆瑾延下意识抬起略有褶皱的眸子看过去，他眸底浑浊酸楚，显然还没从刚才那件事儿里反应过来。
桐允挣脱开陆三少手臂的禁锢，又赶紧挤出人群，扑通一声跪在陆瑾延跟前。
陆之虞侧目过去，有些不明白他这是何意。
“恭喜公爷官复原职。”桐允在众人呆滞的目光中朝陆瑾延磕了个响头，“圣人亲自下了口谕，待会儿姜公公就来传圣旨嘞。”
“你这消息，可是谁说与你听的？”陆子虞缓过神，生怕是有人蓄意传了假消息，急着追问桐允一番。
“是秦桥兄。他今儿在朝阳殿当差，得了这消息本想托人传回来，不曾想遇见了我，便赶紧把这事儿先说与我听。”桐允跪在地上，勾着头朝着自家小姐咧嘴说道。
陆子虞朝他颔首，算是明白了前因后果。
既是秦桥带回的消息，那定是不会有半分假。
自从陆家宴之后，她二哥便把秦桥给要走了。
本想着只会给他个闲散的小兵当，谁知直接进了宫中做了金吾卫，倒是也没负了秦桥一身才华。
惊蛰听着这消息是自己秦桥哥传出来的，情不自禁羞红了面颊。
落宁含笑，用胳膊肘轻轻顶着她，眼中尽是打趣。
沈岚素手覆上陆瑾延那颤抖不止的大掌，轻喊，“老爷。”
她声音孱弱，可其中蕴着一丝坚毅的情意。
她在他鼎盛之时嫁与他，在他困苦潦倒时也不曾离去。
陆瑾延反手攥紧自家夫人的柔夷，“岚儿，咱们去给祖宗上柱香。”
“好。”
二人挽手相依，只留给众人那情意绵绵的一对背影。
陆之辰搓了搓大掌，“桐允这小子，知请不报还吊我们胃口。来，都给本少狠狠地挠他。”
桐允委屈，他明明是赶回来报喜的，怎么被一堆人这般蹂躏...
陆子虞懒得同他们搅在一块儿打闹，提起裙摆赶紧朝着揽月阁跑去。
既然自家大哥中了状元，那这第二件事儿也得“趁热打铁”给一块儿办了。
陆之庭中了状元后，先在朝阳殿叩谢天恩，褪去了布衣着大罗红袍，头戴一顶展翅乌纱帽，腰间悬挂银丝素带。
换上新装，又骑上脖颈系了红花的大马，跟着十人的仪仗队从玄武北门而出。
拜圣庙，过魁门，巡街游行好不热闹。
前有二人扛着铜锣，十步一响，中有四人手持高中仪牌，沿街朗喝，最后又是四人，手托着御赐的状元之册。
陆之庭坐在马背上，眉梢含羞瞧着沿街道贺的百姓，此等盛景他从未遇及。
多年后再想起，仍是觉得恍然如梦。
他能中状元，一半功劳还是要归在自家小妹身上。
那夜，陆子虞同兄长燃烛长谈。
“四娘来找我，不会就为了送几碟子宵夜吧？”陆之庭吃饱喝足，将食盒仔细收整好。
他这位神仙妹妹有着玲珑心思。
今夜前来，想必是有什么要嘱咐自己的话。
陆子虞也不急着走，搬过一张小凳子坐在兄长身旁，“大哥，四娘知道你心绪不定。可我眼下要说的话，关乎家族的未来，你定要仔细听好。”
陆之庭瞧着小妹那明艳的脸上有些凝重，不由也端坐着抻长了耳朵。
“如今家中惟二哥有官职，虽是三品，可好歹手中也掌有实权。”陆子虞抿了下唇，抬头对上自家兄长的明眸，“可我朝，毕竟是重文轻武。只有大哥仕途顺达，我陆国公府才可重新屹立山巅。”
“屹立山巅。”陆之庭讷讷自语。
“明日殿试会是一场恶战。”陆之虞眯起眸子，冷笑道，“右相幕僚一派，定是要从中阻挠兄长的卷子入了甲等卷册之中。”
只有入了甲等卷册，才看被呈在龙案之上。
陆国公府能归京，是受了圣人的庇佑，其中隐晦四大家族怎会不知。
圣人是打算用陆国公府牵制四族的势力，既然如此，大哥入了殿试定会被圣人给偏袒。
右相为了防范，当然会从中作梗。
“小妹已有破局之计？”陆之庭急忙问道。
“有，只是会有些风险。”
“但说无妨。”
陆子虞深吸了一口气，定定望向自家兄长，“四娘的法子便是藏拙。只有让右相觉得兄长没有威胁，殿试这关才能安稳渡过。”
“风险是何？”
“圣人的心。”陆子虞轻轻一笑，“让大哥藏拙，一是为了引圣人奇心，二是为了让右相放心。可若是圣人的心不够偏袒我们这边，一旦触及龙怒，那兄长这仕途，往后就走的更加艰辛。”
陆之庭略有吃惊看了眼自家小妹一眼，“你...你这是在赌圣人的恻隐之心？”
“不仅如此，还有兄长是否愿扶摇直上的决心。”陆子虞嫣然笑道。
陆之庭只觉得天灵盖都要炸开了，这...太疯狂了！
他死死盯着跟前年龄不过才十四岁的少女。
钦佩，审视，复杂。
半晌，他咬牙沉声道，“我该怎么做。”
“在所有人都不看好兄长之时，瞬绽风华，青云直上...”
第一百四十九章：下聘
“状元郎，陆国公府快到了。”小公公声音颇有尖细，话音里还掺着九分谄媚。
陆国公府一行人皆是凑在了外头，都在盼着这位金科状元郎归家。
一瞧见红绸大马入了清水巷，赶紧四下嚷嚷开，“大公子回来了，大公子回来了...”
桐允红了眼，扭过头瞪着他们，“什么大公子，叫状元郎。”
阿禄噗嗤一声笑了出来，手拍在他的肩头，“你小子急什么眼，甭管叫什么，不都是咱陆府的人。”
府门外围的人越来越多，有临街瞧热闹的百姓，也有陆家府邸的下人。
陆瑾延站在最前，他虽面上没些夸张的表情，可手掌总是不自觉的往腰上蹭。
那暗竹色的腰带上，都渗着汗渍。
瞧得出来，他是有些刻意掩饰着自己的仓猝不安。
“来了，来了。”陆之辰勾着脑袋，一瞧见仪仗离家门口越来越近，赶紧挥手笑道，“快...快，把大哥上次贡院中榜时，咱们屯的那些炮仗都给我放了。”
小厮们听着，闹闹腾腾地把那一堆如水桶粗的炮仗都给搬到了外头，手里捏着仙香一点。
嗖嗖嗖几声响，托着尾巴的焰火就窜上了天。
空中一炸，成簇的火花往外喷着金砾。
白日空中，人们瞧不出颜色，可那金雨倾盆，却是分外璀璨明媚。
桐允和阿禄手里抻着木棍，棍头还拴着一小节鞭炮。
炮捻子被人一点燃，噼里啪啦震得人耳朵发麻。
陆之辰眼疾手快，赶紧捂上自家小妹的耳朵，大笑着道，“不怕不怕，三哥在呢。”
他倒也不顾自家小妹能不能听见...全然已经玩疯了，高兴坏了。
陆子虞也不拦着他们，跟着咧嘴笑就成。
这事儿是该高兴，她们陆家憋屈了这么些年，如今也算是扬眉吐气。
“放，都给本娘子使劲放...”她朝着小厮们挥了挥帕子，眉梢眼角尽是欢喜。
清水巷，如同上元佳节般热闹。
百姓们乐呵呵地朝不远处马背上的红袍男子挥手，“陆状元，陆状元...”
陆之庭倒也不摆架子，朝着巷内百姓们拱手示谢。
不过多时，红绸大马就停在了府门前。
陆之庭勒住马，翻身下来。
还没等小公公开始宣旨，噗通一声就先跪在了自己父亲身前。
“孩儿今能折桂登科，全拜父母赐命之恩。”伏地用力叩首，只让人瞧得心窝子发酸...
沈岚心头百感交集，她这个大儿子，是自己最是严苛对待的。
寒窗苦读时吃的那些苦，别人不知，她当娘的能不知么？
她教他严于律己，宽以待人。
他就真如同钻了牛角尖，十几年来约束着自己。
沈岚捏着帕子，哭的似个泪人儿。
陆瑾延坚毅的脸上有些动容，他大掌用力拍在自家儿子的手臂上，“要做官，先做人！”
陆之庭深深颔首。
他知道，这便是他们陆家的家训。
小公公吊着嗓门宣完了旨。
陆之辰凑上前，掏出来了个沉甸甸的荷包，“公公忙前忙后辛苦了，这点儿银子拿去喝个茶。”
小公公掂了掂手里的荷包，清秀的小脸上忙堆满了笑，“公子太客气了。”
这么大的荷包，都够自己一年的月钱嘞。
“跟您打听个事儿。”陆之辰笑呵呵搂住小公公的肩，“听说，我父亲这儿也有圣旨？”
思路客
小公公吓得一哆嗦，忙道，“哎呦！咱家不敢欺瞒公子。有是有，可这不归咱宣呐。”他缩了缩脖子，小心翼翼着又道，“公爷那可是贵重些的谕旨，姜公公估计一会儿就到了。”
陆之辰了然一笑，忙朝他客客气气作揖称谢。
阿禄不知从哪儿掐来了一块儿红毯子，朝着地上一铺，“大公子，阿禄给你铺个吉祥道。愿您往后官运亨通，平步青云。”
话落，他伸手做了个请。
桐允瞧不惯，插着腰装模作样地酸他，“好啊，你都开始抢我的活了？”
二人笑着扭打在一起，直把一众人给看乐了
陆之庭正欲抬脚走进去，却听一道娇柔的女声唤住他。
“等等。”
抬眸看去，是陆家那位娇媚明艳的四娘子。
小公公瞧得眼睛发直，这位娘子真...真是恍若画上仙女。
“怎么了？”陆之庭茫然问道。
“大哥，您可忘了一件大事儿。”
不等着众人反应过来，陆子虞轻拍两掌。
落宁和惊蛰一人手里抱着一只大雁出来了。
这是对雁。
“这...这是作何？”陆瑾延快步上前，指了那一对大雁愣愣望向自家女儿。
陆子虞没说话，袅袅挪步至那一行十人的仪仗队前，“诸位辛苦，可若是愿意再跟着我走一遭？完事了，每人可发百两银子。”
这是好差啊，左右不过费些脚力。
十人皆是忙不迭颔首同意。
“父亲，三哥。你们在这门口继续迎旨。”陆之虞莞尔一笑，“我跟大哥，去左相府下聘。”
下聘？
这话说的，让一众人傻眼。
陆之庭喉咙紧了紧，半天才挤出来一句话，“这时候去，不...不太合适吧？”
“这时候去，才是最合适呢。”
陆子虞笑着扯过缰绳交给自家大哥。
“好，咱们去。”陆之庭心一横，攥着缰绳翻身上马。
他坐在马背上，朝陆瑾延同沈岚报之愧疚一笑，“儿子心悦琼娘，无论如何都想娶回为妻，让父母为难实属儿子不孝，可除却她，儿子再不愿娶旁人。”
陆瑾延想起那日在左相府门外被人冷嘲热讽，面色一僵有些不悦。
“你别绷着脸，李家娘子我瞧着喜欢，讨回来做儿媳妇是个好事儿。”沈岚佯装愠怒，用手戳了戳陆瑾延的手臂，转头又朝着自家儿子催促道，“快去，趁着这股子喜庆劲儿。”
陆之庭笑着应了声，加紧马肚子朝着左相府行去。
陆之虞抱着一个精致的匣子，弓腰也上了早就备好的马车。
“哎！大哥今儿是打算走上人生巅峰啊？又是中状元，又是准备去娶媳妇儿。”陆之辰抱着手臂懒懒地靠在墙上，无精打采叹了口气。
阿禄猫着身子凑过来，“三少，您可得抓着点儿紧喽。”
“嗯？”
“老爷如今官复原职，夫人这儿用不了几天就能封了诰命。咱们府里头，也就属您还没得过圣旨呢...”
陆之辰笑着踹过去，“你皮痒痒？都敢来编排本少了？”
不过想想也是...
他如今，算是钱场得意，情场失意。
琢磨一下，不对味儿啊。
娘的，他还没有能失意的地方...
第一百五十章：登门
左相府，前厅。
李阙身子沉在圈椅中，手里还端着一盏茶，茶水已经凉透。
自从他浑浑噩噩地打宫里回来，这动作如同定住了似，一连半会儿都不带动弹。
李阙愣着神，思绪又荡回了朝阳殿上那一出。
本是不被人看好的布衣儿郎，不知怎么，突然就扭转了乾坤。
那一出“四宝论”，真是让人叹为观止。
可这般惊才绝艳的人，自己前两天还刚骂过他...
李阙绝不是趋炎附势那种人，断不会看着陆家郎中了状元就跟着巴结。
他只是有些惋惜，只怪自己当时有眼无珠。
轻叹一声哀息，抬手把那茶盏送入嘴边。
“相爷，不好了。您快去府前看看吧...”守门的吉祥慌里慌张跑进来禀报。
李阙蹙眉问，“什么事这么急？都没了规矩！”
他呷了一口凉透的茶。
“陆....陆家状元郎，来下聘了！”
“噗。”李阙口中的茶喷了出来，他赶紧抹了把嘴，急声忙问，“你说什么？”
吉祥有些惧怕，缩了缩脖子小声道，“陆家大郎，来咱们府上下聘来了。”
茶盏撂在桌上，李阙起身往外头走。
吉祥一跺脚赶紧跟上，心里有些埋怨自己嘴快。
上一次陆国公夫妻俩，还有陆大公子来府上寻问亲事，那是被自家相爷给骂了出去。
这一次又来...别出手打人喽。
顺道上，吉祥碰见了李琼身旁伺候的银桃。
他朝着银桃急急言语了一番，后才连滚带爬地往府门前赶过去。
李阙还没走到府门前，就能听到门口如同赶集的闹市，嬉笑声不绝于耳。
他步子走得更快了，全然不似往常那般沉得住气。
刚一出来，就看见府门前围了不少瞧热闹的百姓。
再侧过头，看陆家郎手里拎着一对儿大雁，神色有些虔敬朝自己深施一礼，“左相，我又来打扰了...”
那两只活蹦乱跳的大雁估计把他折磨得够呛，几个时辰前刚穿上的大罗红袍，这会儿沾惹的到处是毛。
李阙见了他这幅滑稽样，面色缓和了不少，“陆大郎，你这是作何？”
门口瞧热闹的百姓笑道，“左相，状元郎瞧上了您女儿，这不是来下聘了么？”
人群里散开一阵哄笑。
刚登科的陆家郎，连自家府邸都没进，反倒是这么老远跑到了左相府提亲，这事儿怎么说都是儿女情长的一段佳话...
李阙对那些散言碎语置若罔闻，一双皱纹满布的眸子，直定定瞧着陆之庭。
“左相，我...我...”陆之庭也不知该如何开口。
“左相不必恼怒，我家兄长一心愿求琼姐姐为妻，今日前来叨扰，多有冒犯。”陆子虞下了马车，往前走了几步又道，“念在如此痴情的份上，可否允许我等进去谈呢？”
李阙顺着话音寻去，只觉得眼前这位小姑娘模样生的忒好了，眉梢眼角都透露着一股子伶俐劲儿，再琢磨了一下她的话，定声开口，“你就是陆家四姑娘吧？”
他言语不带半分怀疑，倒是认准了人。
“左相知晓我？”
“琼儿经常跟我念叨你，说你慧外秀中，谋略并非女儿家能及。”李阙看向那位从容自若的少女，眸色略有赞赏。
能见了自己还如此进退有度的女儿家，从未有过。
陆子虞羞赧一笑，微微福了身子，“琼姐姐谬赞了，‘慧外秀中’一词用在四娘身上，着实有些夸大。”
李阙沉吟了许久，似也有些不忍心当着这么多百姓的面给陆家难堪，下巴朝着门里一扬，有些无可奈何地开口道，“有话，进去说吧。”
抛下话，自顾自先进了门里。
显然，还是有些不待见二人登门的。
吉祥先对着门口一众百姓们作了个揖，又赶紧朝着陆家兄妹二人比划了个“请”的手势。
大门阖上，陆之庭手中的对雁被小厮给接了过去拴在门边儿。
这亲事还没定下，怎能让人抱着对雁明晃晃进了府？
对雁，是下聘时必须要备下的。
除了有个好彩头，更为重要的，不过是因为其中的寓意。
大雁一生，无论雌雄皆可只有一伴。
若是其中一伴不幸去世，另一只大雁也不会再求伴侣。
故此，下聘用对雁，不过是表示男女双方愿以白首到老，患难与共为爱情忠贞的誓言。
吉祥引着陆家兄妹二人入了前厅。
“坐吧。”李阙坐在上位，淡淡说道。
二人坐在左侧下首。
“今日殿试，多谢左相替我求情。”陆之庭站起身子，朝着李阙深施一礼。
陆子虞暗挑了眉梢，显然不明其中发生了何事。
李阙摆手，“老夫不过是惜才罢了。”他呷了口茶，语气有些冷漠生疏，“陆家郎，纵使如今你高中了状元，我也不会将琼儿嫁与你的。”
“为何？上次我来您说我贡人身份配不上琼娘，我认了。可如今，我有幸折桂，左相难不成还是瞧不起我？”陆之庭急急开口询问。
他虽言辞急切，可口吻仍是敬重。
李阙叹了口气，摇头苦笑道，“非也啊！陆郎你才华横溢，纵是老夫当年也不及你半分。可我李家百年钟鸣鼎食之府，断不能因为婚嫁这事儿乱了党派规矩。”
他对六皇子忠心耿耿，就算是嫁女儿，也得从六皇子党派之中去选。
想到此，李阙眼中徒添了一丝哀愁。
那日，他求六皇子替琼儿挑选一门好亲事，可六皇子竟然直接推了孙家出来。
孙荣贤那小子比之眼前这位陆家郎，真是差的不是零星半点，可他又能有何法子呢...
若是将女儿许配给了九皇子党派之人，那会让六皇子如何想他？
正当李阙和陆之庭僵持不下，坐在位置上的陆子虞笑声浅道，“左相，容四娘说句不中听的话。您所效忠之主，并非贤主。”陆子虞缓缓起身，眸子冷了冷，“这般党争，不配让琼姐姐牺牲了终身幸福。”
李阙沉了脸，大掌攥紧在椅子扶手处，“你这般是何意？”
“左相您桃李满天下，见过的人比四娘吃过的盐都怕要多。”陆子虞嗤笑，“您怎会分辨不出来，诸位皇子中，谁才有帝王之相？”
“胡说八道！”李阙大掌拍在案上，已然是震怒模样。
他恼怒、气愤，无非是因为这么多年来自己自始至终都在自欺欺人。
他明明知道以六皇子心性断然是坐不上那龙位，可他仍是一门心思扶持着六皇子。
这是无用之功，可谁让自己欠了他一条命...
“您如何做是您自个儿的选择。可琼姐姐的命，该让她自己渡...”