二百八十七章 为难
傅阳听戴悦说起借人的事情，眉头不禁皱起来。
戴悦心里一吓，就道：“若是作坊里人手不得空的，我便直言回了家中便是。”
傅阳仔细地看了看戴悦的神色，似乎想确定她知不知道傅家铺子里的真实情形。只见戴悦眼底清澈，一脸的真诚，似乎确实不晓得作坊里的情况，而且似乎只要傅阳一开言婉拒，她就打算直截了当地回绝了戴家似的。
傅阳沉吟片刻，道：“我回头去问一下实力。你娘家那头，有没有说，到底要什么样的人，还是随便就是出两个人手进行？”
戴悦也不晓得戴家的要求到底是怎样，而且她也分不清作坊里的人到底是怎样的分工，除了管事之外，她就只知道伙计了。而戴三娘子那里，大约也是这个缘故，所以没有将话传清楚。
眼下无法，戴悦只得支吾了两句，说：“戴家既然没有细说，想必是只要两个劳力，跑跑腿，帮帮忙即可。”她口中只说“戴家”，她早将自己当了傅家的人，因此听傅阳口中说着“你娘家”三个字，觉得格外的刺耳。
“好——”傅阳展了个笑容给戴悦，“我去问过作坊里十力那头，明日就给你回话。”
戴悦也还以一个笑容，然而却轻轻地摘下了耳上那一对赤金芙蓉，道：“夫君送的，我该先摘下来收好才是。”
*——*——*——*
傅春儿听说了这事儿，奇道：“我就不明白了，戴家这打的是什么主意。”眼下已经八月了，九月的时候在广陵府重新遴选皇上，戴家与傅家届时可是竞争对手，因为戴家是现任的皇商，又是百年老店，所以有好些事情，傅家都避讳着。不往上凑，避免转头有什么纠纷。
可是自家要躲的事情，反而别人会找上门来——真是奇哉怪也。
“哥哥，我看不如直接回绝。就说咱家人手也同样不够。伙计们难得中秋节可以休息一日，十力哥那里，只怕还要忙活着准备成亲的事情。咱家也真犯不着打肿脸充胖子，还要挤出人手来照顾戴家吧。”
谁知道傅阳叹了一口气，答非所问地说：“我还是问了你嫂子关于贡粉的事情。”
“咦？”傅春儿奇道，“哥哥，你终于问了？不是当日大家都说好了，应该没事，可以不用问的么？”
“嗯，还是问了。与我们想的一样。”傅阳望着窗外，淡淡地说，语气里有一丝遗憾，仿佛。
傅春儿不禁感到好奇，不晓得傅阳与戴悦这一对夫妻之间。私底下相处起来的状况到底是如何，是不是如人前一样恩爱。难道还是傅阳心中隔了个梗，就因为戴悦是戴家出来的？可是若是因为这个，傅阳当年又为何要在杨氏面前首肯，要去戴悦啊！这半年相处下来，两人看起来处得很不错，但是怎么现在有点别别扭扭的味道。傅春儿心想。难道真是因为这重选皇商的事情，横在傅、戴两家之间，因而也影响了傅阳夫妇的感情？
“没事的，这件事情，哥哥来处理，会有分寸的。”傅阳只抛下一句话。便走了。
隔了两日，傅家果然借了两个人给戴家。因戴家当初也不曾说过到底要什么样的人，只说了“人”、“伙计”，于是傅阳做主，将下铺街与徐凝门两处铺子里雇佣的伙计。给戴家借了去，另外调了作坊的人，去道铺子里给傅康帮忙。
戴家什么都没说，收下两个人，放在作坊里，与戴家的伙计一块儿做工。那两人都是没有在傅家作坊里做过事的，但是一直都在作坊里，惯会察言观色，看人下菜碟的。在戴家作坊里混上几日，已经将上上下下混得熟了，每日只拣那边边角角的活计做了，什么包装啦、送货啦，两个人都是伶俐得紧。可是一到什么拌料、制香、筛粉之类，上手制作妆品的事情，这两个便躲得远远的。
戴家管作坊的人将这事儿告诉了戴老爷子。老爷子一皱眉头，斥道：“人家过来帮忙，已经见情面了，勿要再挑三挑四了。”
管着作坊的人，正是戴三娘子的丈夫，叫做戴存栋的，是戴老爷子的堂侄，在戴家族中，也算是有头有脸的，被戴老爷子这么一斥，便觉得面上无光，心里埋怨，这个主意，不也是戴老爷子当初同意的么？
“老爷子，咱们这不也为着戴家好么？毕竟那傅家是城中后起的，又是您的小辈。万一这次皇商重选，被他傅家拔了头筹，那我们戴家百年老店的脸面，该朝哪里搁啊！”
戴老爷子实在也忍不住，笑道：“那么你便去傅家借了这么两个人过来，傅家便拔不了头筹了？”
“这个——知己知彼么！总比什么都没有的好。而且那两个大小伙子，也总算伶俐，两个人顶上了咱们作坊里三个人的活儿。他们跟我家那个小二子好得很，没准过两日，便套出来傅家为那皇商大比做了什么准备了。”
戴老爷子气得肝儿疼，便吩咐人将他的水烟袋拿出来。这是他自戴兴志被逐出戴氏一族之后才有的习惯，以前他总觉得抽烟会妨碍他感受香粉的香气是否纯正，然而他眼下实在是也顾不得了——哪里竟有这样蠢的人！
而傅家却好歹面上顾及了戴家，送了两个人过来。而且这两个人根本就没有接触过傅家的作坊，对妆品的工艺一无所知，日后回到傅家，也是回到铺子里去干活的。即便傅家打听到了戴家的什么，事后傅家就能撇得干干净净的。
戴老爷子抽了一口烟，吐出了一个烟圈，突然想起了戴振甫，想起了他当日飘然而去，对自己说：“大哥，我早已没有这个心了啊！”
是啊，他自己也觉得累了，自己以下，儿孙们没有一个上道的，面对着即将到来的皇商大比，只知道使一些不入流的手段……他一边抽着烟，一边想，眼下的“戴凤春”，简直就如自己一样，森森老迈，“戴凤春”需要的是新品，是在继承戴家妆品的优良品质上的推陈出新，然而子孙后代们，却没有一个肯将心思花在这上头。
而他自己，其实也一样……那般年轻又有冲劲的日子，竟然一去再也回不来了。
“……又同人世当少年，壮心仪貌皆俨然。一旦行羸发又白，旧游空使泪涟涟……”戴老爷子情不自禁地哼起了这首歌来。
*——*——*——*
没过多久，被薛家挖角去的两个伙计，便萌生退意，想要回到傅家。其中一个人，偷偷溜出来，见了姚十力和另外几个从戴家一起出来的伙计。几个人找了个小馆子小酌了一顿。去了薛家的那名伙计，便当着姚十力的面，一阵诉苦，说是薛家不将他们当人，一到了薛家，签了工契之后，除了逼问他们在傅家做的一项项工序与配方之外，就是没日没夜地干活，伙食也不好。那伙计这时候，才叹道：“眼下才真的知道赚的银子多了，若是吃不饱，睡不好，挣得再多，其实也没用。”
那伙计还委婉地摆脱姚十力回去问问傅家的当家人，他与另一个伙计若是想重新回傅家，傅家还能不能容许他们回头。姚十力早就得过傅阳的示意，当下只说不敢打包票，但是十九是没问题的。
一时众人分别，姚十力带着人回傅家作坊，大家便七嘴八舌地说：“看来那薛家，给的工钱虽高，却是苛待工人的。”“说来说去，还是傅家这里做活更舒心些。”
“是呀，既然咱们兄弟都觉得这里不错，那不如我们便约定，我们这几个自小学徒的时候就在一块儿。咱们日后也跟着姚大哥，给他做左膀右臂，怎么样？”
“一言为定——”
“好，我姚十力一定带同大家，不离不弃，连带去了薛家的那两个兄弟，回头要将他们捞出来……”
姚十力也喝得有些微醺，回到作坊寝室里，倒头就睡，第二日醒来，觉得有几分头疼。结果就有人拜托玉簪送了去宿醉的酽茶来。姚十力再三谢过了，正喝着茶，傅阳匆匆地进院，面上有些沉痛之色，对姚十力说：“你们昨天是去见了谈小天了么？”
“今早广陵府的人，发现他被溺死在小秦淮里。”
听到这句话，姚十力昨晚便喝了再多的酒，此刻也醒了。连忙拉着傅阳，将几个人昨夜见谈小天的事情一一说了，末了很是激动地问傅阳：“广陵府的人怎么说？”
傅阳使劲揉了揉太阳穴，道：“酒后失足，我过去的时候，已经是下了定论了。”
“啥——”听到这话，姚十力和其他几个伙计一起聚拢了上来，姚十力大声说道：“不会的，昨天我们喝得都不算多，因为他说话说得多，几乎酒盅子就没有动过啊！”
“是呀！”
“而且，小天，小天他，水性很好，怎么会在小秦淮这种地方……”
二百八十八章 劝学
小秦淮是广陵城中的一条狭小河道，深的地方也只有数尺而已，若说能溺毙一个大人，确实有点令人难以置信。
下午的时候，傅阳便又去了一趟广陵府，问了问谈小天的消息，回来的时候就说已经定了案了，没有提别的，只说是“失足溺毙”四个字。尸首已经叫谈小天的家里人接回去了，听说薛家给了一大笔烧埋银子。
“有钱就了不得了么？”明眼人已经看得出其中的关窍，纷纷怒道：“这分明就跟薛家人脱不了干系。”
可是傅家作坊里众人再义愤也没有用处，一来广陵府已经结案，二来大家也没有丝毫的凭据。
姚十力却是沮丧得紧，喃喃地道：“还是我没看顾好谈兄弟。昨晚，要是找两个人一起送小谈回去就好了。”
这件事情令傅家作坊里的几人郁闷了好几日。大家原来还曾动过念头，想去打探一下还留在薛家作坊里的那个兄弟，境况如何，却被傅阳给摁住了。
“薛家势大财大，又不将人命放在眼里的，大家千万莫要为了一时义愤，令秦柱子也遇到危险。”傅阳这么说着。
话虽如此说，自家什么也做不了，傅阳心里还是不舒服了好几日。戴悦那里看出来了，问了傅阳，傅阳却没说，只在妹妹面前诉苦，“我觉得自己多多少少有些责任——”傅阳很沉痛地说，他当初埋了那个想法，两个伙计去了薛家，觉得薛家待遇不好，再回头。只要这两人一回头现身说法，那么自家铺子里的人心便稳住了。
可是，谁曾想，竟出了这等事。
傅春儿听说，也震住了，半晌无语。薛家早先便惯会使各种龌龊手段，那两位广陵府的瘦马，还有“皮油子”干的好事，都是与薛家原先那位薛定诺脱不了干系。自从薛定诺离奇身亡之后，薛家却是好生消停了一阵，直到那位薛定贵回来，薛家的动作才渐渐多了起来。
她回想起那日，自己曾经在黄家院子的门前见过薛定贵，他正候着准备拜访两淮盐业总商黄韬。那时还是为了凭空多出来的一个盐业引窝，照此推断，薛家至少有数万两银子的身家——所以真的要拼资本，拼投入，傅家、哪怕是戴家，都根本没法给薛家一拼到底，更不要说这狠毒劲儿。
看着苦闷的傅阳，傅春儿一时也无从劝起，想了半日才说了一句，“多行不义必自毙，那薛家行事不端，必遭天谴的。那薛定诺，不就是活生生的例子么？”
只是傅春儿却不曾想到过，薛定贵却非常非常惧怕，弟弟薛定诺所遭的事情，会在自己身上重现。与薛定诺不同，他向来是个谨慎的人，不近声色，薛家做的好多见不得光的事情，他也都绝不沾手，只交给手下的人去做去。薛定贵自己，则每日晨昏，都会在自家的佛堂里礼佛。
*——*——*——
就在傅家上下，都在忙着皇商大选的时候。“深柳读书堂”的李夫子却亲自上门，拜访了一次傅老实夫妇。儿子的蒙师亲自上门，傅老实夫妇都是受宠若惊，请到了堂屋之中坐了，奉上好茶，静候李夫子发声。
李老夫子却没有马上说明来意，只说想到傅正所居的书房与寝室里看上一看。傅老实与杨氏对望一样，都是不明所以，但是又不便违拗李夫子的意思。傅老实便唤过傅正，由傅正亲自将李夫子迎到傅正屋里。
傅正的屋子，原是一间大屋，被隔成了两间。外面的是书房，里面是专门根据傅正的小身板制的各式适合他身材的家具与学具，里间则是卧室，也是小巧得紧。李夫子步入傅正的房间，先是看了看收拾得整整齐齐的房间，又看了一眼书房墙上挂得高高的“永”字。
李老夫子开口问傅老实夫妇：“敢问贤伉俪，傅正这个娃子，家中可有专人照料饮食起居？”
杨氏看了傅老实一眼，道：“这倒没有，自从正儿入学，夫子教导他’黎明即起、洒扫庭除、内外整洁’，这孩子就开始自己收拾屋子了。家中除了烧火做饭的事情，不需要他来动手之外的，其余正儿屋里的事情，都是他自己料理的。”
李老夫子点点头，当先一个从里屋走了出来。傅正迈着小短腿，紧紧地跟在夫子后面。
“老夫是来告辞，目下不久就要离开广陵府，往金陵府去。”
一众人等回到堂屋，李老夫子这才开腔，傅家人闻言都吃了一惊。傅正却并不觉得意外，应是事先已经知道了。
李老夫子说了事情的经过。原来，李老夫子原本就是青州大儒，后来因为学生事涉当年衡王的案子，受了牵累，因此才在广陵府避世教书，一晃竟过了十余年。如今他的学生平反复官，为老师的境遇感到不平，上书朝廷，要求为李老夫子正名。今上准予之后，金陵府国子监便请了李老夫子出任祭酒。
“这是好事啊！”傅老实实诚得紧，当下诚心诚意地恭贺李老夫子。李老夫子却淡然地笑着，道：“福兮祸兮，人生起起落落，便似如此。老夫已然看透，只是却放不下’深柳’的一群伢子们。”
傅正这时候便站到李老夫子身边，问傅老实道：“爹，正儿可以跟老师一起去金陵府么？”
这话问出来，傅老实夫妇，毫无心理准备，一时都震在当地。傅正跟着李夫子，他们夫妇原也没什么不放心，只是，傅正的年纪，也实在太小了些，论虚岁也不过六岁。这么小就离开家，去金陵府这等地方，能行么？
“老夫是觉得，傅正眼下的才学，已然可进县学了。”李老夫子很有把握地说，“只是现在进县学，未免年少才高，为人所妒，因此想把他带在身边，慢慢教导，再过得两三年，必定大放异彩。”李老夫子与傅氏夫妇直说了他的打算。原来，李夫子打算将在“深柳”读书的好几名学生，都带在身边，他原有学生在金陵府教馆，平日里可以由李夫子的学生教导傅正这些小儿们，李夫子会定期指点考察，过得两三年，孩子们能过得了县试，。
所以现在的问题就是，傅家同不同意傅正小小年纪，一个人，随着李老夫子，和几个同窗一起，出门闯荡。金陵府说远不远，说近么，好歹也隔了一条江。
傅老实与杨氏两个，都纠结着，当着李夫子和傅正的面，谁也不愿贸贸然说出一个“不”字来。但是李老夫子看得出两人犹豫，直说让傅家人再考虑考虑，这事情不急。即便要去金陵府，也是明年开了春之后的事情，不过他希望傅家能借这段时间，好好考虑考虑，回头递个准信过来。
傅阳与傅春儿两个做哥哥姐姐的，听了这个消息，闻讯也都是吃了一惊。“县学？”傅春儿听了家人转述李老夫子的话，难以置信地看着在傅家院里满地跑的傅正，一脸的错愕，“正儿真的……这么有本事？”
“还不是你这个做姐姐的教的？”傅阳打趣。傅正近四岁的时候进了“深柳”开蒙，在此之前，都是傅春儿带的。傅春儿那时虽然也觉得傅正聪明，可是并不曾教他学这学那，只是循着傅正的天性，让他自己玩闹。岂知进了“深柳”之后，李老夫子的想法竟然与傅正不谋而合，又让傅正“玩”了一年，这才发力开始启蒙读书，谁知就一日千里起来了。
县学——傅春儿还是摇头咋舌，有些不敢相信。
戴悦这会儿就立在傅阳身边，听了这话，便没什么都没说。
大家讨论来，讨论去，傅阳是赞成傅正出门的，傅春儿也赞成，傅老实没有什么主意，杨氏纠结了半晌，决定明日去杨老爷子那里请教一番再说。
岂知当晚，就有人来拜访傅家，却是旧街坊刘婶。刘婶的独子，刘小二，偶然被李老夫子看中，也进了“深柳”。因为“深柳”不要束脩，刘小二在那里得了夫子因材施教，学得也不甚辛苦。刘婶一人寡居，守着一爿米面店铺，这几年也渐渐地挺过来了，家境也略好些。
杨氏原与刘婶亲厚，傅家刚开始做妆品生意那会儿，两家来往还算密切。后来傅家家势起来之后，刘婶便绝足不来了。
这次刘婶这番过来，也是为了孩子。李夫子也相中了刘小二，希望能带着那个孩子一道过去金陵。刘婶听说了傅家小儿子的事情，便过来亲自询问。她见到在院子里玩耍的傅正，忍不住叹道，“当年接生的事儿，似乎还在眼前，一晃眼，孩子们竟然已经这样大了。”
杨氏便与刘婶细谈，晓得刘婶打算把广陵城里的米面铺子给卖了，换了钱，自己跟着也到金陵府去。当下杨氏便劝，将米面铺子赁出去，每月多少有些赁银。这样只要刘婶稍许在金陵府能够寻到个差事，就很轻松能养活自己，照料儿子。
“傅家娘子，咱们一向要好的，总是怪我，这两年咱们才生分了些。你看，若是你家能帮我照管着米面铺子，每个月替我收一收赁银，我来一并照管了你们家小三子，这样可好？”
杨氏大喜，刘婶的人品她是信得过的，如此一来，这件事情就容易得多了。
二百八十九章 标准
时至八月底，广陵城里已经陆陆续续涌进了不少皇商，和希望能够中选皇商的人家。广陵城中的客栈俱都占满了，富春茶社这样的茶社饭铺，生意好到爆棚。
为了维持广陵府的秩序，广陵府尹杜毓几乎将绝大多数衙役都派了出来巡街。看得出来城门各处，钞关、教场，都是增加了人手。傅春儿有时出门经过黄府的门口，竟发觉黄府门口所在的东关街上，巡街的衙役也多了很多，而且好些人直驻守在黄府门口。见了她这样的平民百姓经过，衙役总是挥挥手，赶她快走。傅春儿暗自吐吐舌头，心想，难道这两淮盐业总商，也要帮着选皇商不成？
九月初一的时候，广陵府与户部一道，在府衙门前，宣布了这次皇商大选的规则和日程。皇商遴选，从九月十日开始，妆品香粉一项，被排在了九月十九，是倒数一两项。遴选的规则很简单，所有参选的商家，都需要缴纳二百两白银的“入场费”，现银交讫。跟着就是将所有参选的商品，一一呈上去，跟着户部的郎官会按户传唤各商家的家主进去，一一陈述展示各自的商品。
傅春儿听说了这般规矩，觉得还挺人性化，挺像是后世的招标，竟然还有陈述时间。她郑重问了哥哥，确定遴选的流程就是这么简单，“不会再有别的条件了？商籍或是广陵府的文书什么的，会要不？”
“应该没有，不过但凡咱家有的，便都备着便是。”傅阳听了心下也有点紧张，但是商籍，还真不是所有商家都有的。即便广陵府，也不过十几户盐商入了商籍，而且以晋商居多，黄家这样的徽商，入商籍的都没有几家。其余文书，不过就是当日买商铺时候的红契，还有处置“仿冒纠纷”时，广陵府曾经给过的文书，这些都是证明傅家是一介官府认可，在广陵做买卖的商户罢了。
傅阳听妹妹提醒，还不甚放心，九月十日开始遴选的时候，特为着人向着其他项参选的商人们打听了一下，确实不曾有别的要求，或是出示额外的文书之类，这才放下心来。
这时傅家参选的各项物件都已经准备停当，一件件都严密包装了，放在傅阳屋里。戴悦不止一回，在装着妆品的柜子前面犹豫了半晌，不晓得应不应该找机会自己能看上一看。她暗地里打量傅阳，见后者始终没有打算让她看上一看的意思，最终还是讪讪地没有开口。
傅阳将一切都看在眼中，却装作不知道，他自始至终都不愿戴悦沾手傅家的生意，只是上回打听戴家贡粉的事情，平白心中便对戴悦有了几分愧疚之意。见戴悦如此，他心里痒痒地，颇有些想给妻子献一献宝。可是想了想近在咫尺的皇商大选，傅阳还是在心中暗暗叹了口气，忍下了。
岂知在到了九月十七的时候，陡然生了变故。广陵府贴出告示来，说是所有参选的商人，必须拿出家中开了三家以上铺子或是分号的凭据出来，否则便不得参选。贴出这告示来的时候，九月十七的商家都已经进场了，所以实际上这告示便只对九月十八日和以后的商家生效。
九月十八日以后，除了傅家打算参加的香件妆粉一类之外，便是布匹尺头、茶叶干货等区区几种。参选的大多是江南江北做惯生意的大家，若说是开的铺子或是分号少于三家，也不大可信。
所以这个新标准，阻住的，就是像傅家这样的业内新晋。
傅春儿听说这个消息，惊得立了起来，对傅阳说：“哥哥，怎么会是这样？”
“我也在愁，这事情来得太突然，怕是——”
傅阳没把下面的话说出口，但是望了傅春儿一眼，两人心知肚明，怕是有人走了关系，打通了关窍，才出了这个新“标准”，而且那隐隐的意思，像是针对傅家的。
“哥哥……”傅春儿看着傅阳面上晦暗的神色，想想傅阳此前踌躇满志的样子，不晓得怎么安慰他才好。傅家……傅家满打满算，只得两间铺子。戴家，大约得有七八间铺子，而薛家所开的铺子只怕还要多。
“哥，别着急，咱们一起合计合计，总有办法可想的。”傅春儿给哥哥打气。
傅阳一抬眼皮，道：“我想了许久，都是上不得台面的法子，妹妹若有什么好主意，说来听听吧。”
“唔，当务之急，是要令傅家最好立时再多上两间铺子才行……”傅春儿想了片刻，道：“不若将爹娘请来，嗯，还有阿康，十力大哥，嫂嫂要不要也一起请来，毕竟是家中和作坊的大事，集思广益会好一些。”
傅阳听见了戴悦的名字，皱了皱眉头，说：“你嫂子那里，要不还是不要叫她了，”傅春儿很是惊讶地看过去，傅阳有点心虚，解释道：“我刚才见她下厨去了，怕是还要好一会儿。咱们先商量。”
“哥哥，这件事情，倒真没有必要瞒着嫂嫂。”傅春儿正色与傅阳说道。傅阳点了点头，表示知道了。不过他终于还是犹豫了片刻，才将戴悦请来，大家坐在一起商量。戴悦听说了这等新“标准”可能会将傅家排除在竞选皇商的名额之外，吃惊不小。只是她从来不曾过问傅家的生意，傅家到底有几间铺子，只怕她也是今天才第一天知道。
“我看，眼下只有两处产业有可能改成咱们家名下的铺子，一个是邵伯的米粉作坊……”傅春儿把她绞尽脑汁想了许久的方案说了出来，可是大家都觉得不那么靠谱。傅家手上有邵伯那间作坊的契纸，只是契纸上写明了是作坊。
“作坊前面可以连带个铺子卖妆品么！”傅春儿勉力解释道，可是看到大家的态度，她自然也明白，这个主意，似乎并不那么讨好的说。
“春儿，你说的还有一处，是那个地方呢？”
傅春儿简直想要挠头，要是连邵伯的米粉作坊都不行，她可真不知道自己所想的第二个点子能不能成了。“这个，要是实在不行，只能问问仙女镇的钱姑父……他们家好歹就是开铺子的，如果能将他家的铺子暂时转到名下……”傅春儿的意思大家也都明白，可是这个主意也未必比刚才那个好多少。
“不管怎样，钱家的铺子是从一开始就发卖咱家的妆品，这样说来，勉强也可以算，只是手续上麻烦一些，需要转到咱家名下，因此，不晓得钱姑父肯不肯……”
在座的众人，都已经纷纷觉得傅春儿的主意有点不着调了。钱家就只这一件铺子，这已经不是钱家肯不肯的问题，而是傅家能不能拉下这个脸开口的问题。
傅春儿见座中众人一片不赞同的神色，郁闷地扁着嘴，道：“要是这两个都不成，那我也没有别的法子了。”
座中一片安静，众人想想，也确实似乎没有更好的法子了。只戴悦一个人，还没有太明白状况，犹自在琢磨着，仙女镇亲戚的铺子，邵伯的米粉作坊。
傅阳想了半日，道：“实在不行，我明日一大早就去仙女镇。”他相信邵伯那边，只要好好与姑姑和姑父说说，说动钱氏夫妇也是有希望的。但是姚十力提醒了傅阳一句，“明日要改红契，怕是来不及了吧！”
在广陵府改红契，至少要一到两日，而且仙女镇不比广陵城里，总要镇上的官员将买卖地产的流程先走完，盖上印，才能送到广陵府里去粘红契。这样说来，即便再快，想要在十九日早间办完，都已经是来不及了。皇商大比在辰时开始，如此说来，傅家就真被排除在外了。
傅春儿苦恼极了，朝傅阳与姚十力两人面上看过去，只见两人相互看看，也是一片失望之色。
“实在不行的话，便照春儿说的，明日在邵伯的米粉作坊前头，堆个柜台出来，也勉强可以算做了。”杨氏见几个孩子脸上都是一片为难之色，便插口道。
“决计不行，”一直沉着脸不说话的傅老实，这时候突然插口，道：“咱们傅家，不能做欺瞒人家，蒙混过关的事！”
“爹——”傅阳与傅春儿同时叫道，要是真的因为这个理由，准备了好久的大比，不能参与，只怕为此付出巨大努力的傅阳、姚十力等人，都会怄死。
“决计不行——”傅老实说得斩钉截铁，“要是不能做皇商，咱家就不做，好好地做生意，没啥不好。但是要是弄虚作假，被人发现了，咱们傅家就会一辈子背着这个名头。”
屋里一片静默。
傅春儿心里不服气地想着，这分明就是利用规则漏洞，也不晓得是谁，想出了这等坑人的规则，存心要傅家好看。她同时又有些深悔，早知当日，就该在广陵府多开两家铺子才是啊！可是她傅家主业其实是在往全国各地批销，一年下来的销量，只怕绝对要比戴薛两家各间铺子的总和加起来还要多——若是真要束手，怎么叫人甘心呢？
二百九十章 傅戴合作？
一时众人都看着傅阳，等着他表态。
傅阳深吸一口气，说：“爹说得有道理。”
他看着屋里众人，缓缓地道：“我想着，这皇商大选，早不出，晚不出，偏偏在这节骨眼儿上出这样的幺蛾子，我觉得大家猜的不错，是有**是针对咱家的。如果咱家一时随便找个空子钻了，想进大选的大门，确实是能进去的。但是我想，这恐怕会授人以柄，进了那大选的门儿，别家还会继续给咱家找事儿。”
他深深看了傅春儿一眼，道：“回头要是选不上也就罢了，若是真选上了，魑魅魍魉便即现形，做出点对咱家不利的事情来，可就不好了。”
傅春儿心知哥哥在担心什么，确实一时做些手脚，可以将规则绕过去，可是自家的举动，也在别家的注视之下，万一真再使点坏，回头给扣个“欺君”的帽子下来，那真会是吃不了兜着走。毕竟是选皇商，谨慎还是必要的。
傅阳这番话一说，屋里的人便不再说话了，事情似乎有了定论。
这时候，自始至终一言不发的戴悦，突然怯生生地开言道：“大哥，我有一言……不知当讲不当讲。”
大家都望着戴悦，激得她面上泛起一圈红晕。
“我是想，如果咱家真是因为这个理由，没有资格进那皇商大选的场子，咱们是不是可以考虑将参选的妆品托别家带进去呢？”
戴悦这话一说，傅阳与父母妹妹等人互相看看，终于将视线又落回戴悦面上，道：“你是说，通过戴家，将妆品递进去？”
“嗯，”戴悦点点头，但是却怯生生地说：“只是我愚笨，怎么个递法，将来又是什么个说辞，还没有想好。”
但是这确实是一个路子。
傅阳皱着眉头，道：“广陵府之前张的榜上，倒是确实没有说过，不许两家合作的。”傅阳说的是两家合作，却不是什么托人捎带。
戴悦听见丈夫这样说，不禁面上露出笑容，道：“如果可以，我相信爷爷……老爷子，不会不肯提携……”她相说提携孙女婿，可是这三个字说来还是有些羞人，便含混过去了，反正大家都知道她的意思。
傅阳疑虑重重，没有看向妻子，却瞅了瞅傅春儿。傅春儿略略点了点头，她也觉得这是个办法。只是若真用了这个法子，傅家的妆品就听任人家的摆布了。而且戴家那位老爷子，一向是以戴家的利益为重的，肯这样为了“姻亲”之间的情谊，便提携竞争对手么？她一时总觉得有些关窍没有想通。
最终傅阳点头，道：“我明日一早，就去戴家。”他转头看看妻子，说：“悦儿也陪我去吧！”戴悦见傅阳听了自己的建议，愿意向自己家娘家求助，一时脸上露出甜甜的笑容，向傅阳点头。
一时众人散去，傅阳留下来一会儿，坐在桌边，烦躁地用食指的指节敲着桌边。傅春儿白了傅阳一眼，道：“人家还没有将条件提出来，哥哥，你这样忧心做什么？”
“你说，会不会，会不会……”傅阳盯着傅春儿，满腹的话却说不出来。
“我想不会的——”傅春儿很肯定地说，她晓得傅阳在疑心什么，可是她实在觉得戴悦这性子，要是能出这主意出来，太过匪夷所思。但若是戴家是主事的，而戴悦只是个被人蒙在鼓里，代人执行的，倒是很有这样的可能？
“哥哥，明日见了戴老爷子，再说吧！”
*——*——*——
岂料第二日一早，傅阳与戴悦尚未出门，傅家便迎来了戴家的两位客人——戴存栋和戴三娘子，夫妇两个，一大早就来到傅家门口。
戴三娘子能说会道，大半的时候，都是她在说话。她先是代戴老爷子，给傅家人都带了个好，跟着表达了一下对傅家参选的关心，最后开口问道：“傅阳小哥知晓了这选皇商的新规矩了没？”
她的声音之中，隐隐有些得色，连立在她身边的戴悦都听了出来了。戴悦便有些忧心地看看傅阳的脸色。
傅阳面沉如水，一拱手，道：“小子措手不及，不晓得这新规矩竟然卡住了我们傅家。不晓得三叔三婶儿，有没有好的法子可以指点我们傅家的。”
到了这时候，戴三娘子便不再说话，只用眼睛滴溜溜地瞅着丈夫。
戴存栋面上挂着笑，不再藏着掖着，便说了戴家的主意——戴家愿意将傅家的妆品带进去参加皇商大选，但是必须以戴家妆品的名义参选。如果不能中选，自然没有什么可说的，如果真的中选，则戴家日后便从傅家收货，给京里贡上去。
换句话说，傅家可以今日借了戴家的势，将自家的妆品递进皇商遴选的大比——去试试水。万一傅家的妆品被选中，中选的皇商还是得算戴家。傅家将作为戴家幕后的供货商，默默地出产，然后再由戴家贡到京里去。
“侄女婿，不是我说，其实这件事情，傅家也挺见好处的。一来省了参选的那二百两银子，二来傅家名义上没有参选，也少了万一落选的风险，不想我们戴家，这百年声望，万一折在我们这辈儿手里……老爷子最近一直寝食难安那。”戴存栋一项项给傅阳掰扯，与戴三娘子一样，他话里话外，也透着得意。
“还有，老爷子说了，你家的妆品若是中选，日后供货自然是由你傅家来贡的，宫中分下来的妆粉银子，该傅家得的，就一定不会少。戴家最多只收点包装的成本，再加上运费，这些扣除下来，就都归傅家。”戴存栋一边说，一边咂嘴，这其实就是他平日说话的习惯，但是不熟悉这位三叔的人，反而会觉得他说话之际甚为傲慢。
这算什么？算是戴家将出产贡物的活儿，包给傅家来做么？傅家人听了这个条件，只怕都是极无奈、不愿答应的。然而戴存栋却带着这么一番傲慢的态度给说了出来。偏生戴三娘子还觉得自己夫君说得不错，将戴老爷子的意思全说了出来，在一旁直点头。
傅阳听了，心中有数，却存心想看看戴悦的反应如何。他转头过去，只见戴悦一张俏脸涨得通红，大约也不曾想到自己娘家竟会出这么一招吧！她再想想自己昨日说的戴傅两家合作，虽然全盘不是这么个合作法，可是她当时却没有挑明。现在搞得好像她与娘家一起，早有预谋，用了这件事情来要挟夫家一样。
戴悦一时大急，只看着傅阳，盼他不要误解自己的意思。然而傅阳的眼神深得如一潭水一般，什么都看不出来。
“三叔，这件事情，且待小子与父母说过，再定吧！”傅阳淡淡地推辞。
戴存栋不觉得有什么，挥挥手，说：“去吧！”
然而戴三娘子却听着觉得傅阳话里有话，当下对傅阳说：“侄女婿，不是我说，明日就是送选的日子，过了这村可就没有这店了。眼下是老爷子好心，愿意提携你们家，本来……”戴悦在旁边连连扯着戴三娘子的衣袖，希望她不要再往下说。戴三娘子却回过头来，对戴悦笑道：“侄女儿也觉得这主意正是吧！”一句话将戴悦给呛了回去。
傅阳却轻轻地笑了起来，道：“三婶儿回去请代我向老爷子致谢，说是小子谢过他老人家的提携之意。”
戴存栋与戴三娘子便以为傅阳同意了，戴存栋只说：“明日一早在广陵府外头候着，你将你家要参选的货品送过来便是。”话里丝毫不提将傅阳带进大选会场的事情。
如果傅阳不能进会场，自然也没有机会给官员们解说傅家妆品中间的关窍，戴家只是将东西往上一放，而且可以想见，必定是放在戴家的妆品之后的。这样一来，傅家妆品中选的可能就更加微乎其微了。
傅阳倒也不提这茬儿，与戴悦一起，恭敬地将戴存栋夫妇两个往外送。
戴氏夫妇才出门，戴悦立即道：“大哥，我原来想的，真不是这个意思。”
“我明白。”傅阳看着戴悦的双眼说，戴悦立即松了一口气下来。
“那，大哥，你明日，会去大选会场么？”戴悦怯生生地问。
傅阳点点头，坚定地道：“会去！”
戴悦一时靥生双颊，可是一想到三叔三婶刚才说的**的话，又有些忧心，说：“我现在就回去戴家，去求一下爷爷，让爷爷明日带你进去。还有什么，”戴悦转努力想了想，“最好在名号上说清楚，说是戴傅两家联号，这才行。”
“不用麻烦——”傅阳**地说，将戴悦吓了回去。傅阳连忙柔声又解释道：“老爷子肯这样帮咱们，已经是仁至义尽了。你想，戴家当了这么多年的皇商，如今要为了咱们家，联号参选，爷爷怎么会肯。咱们就不要让老爷子为难了。”
戴悦想想也是，但是傅阳既然已经答应了明早过去广陵府见戴家人，她总算将心中的一块石头放了下来，不再多说些什么。
二百九十一章 一波三折
“啥？哥哥，你真的打算明日通过戴家将咱家的妆品递进去？”傅春儿听了，睁圆了双眼奇道。
她觉得戴家提出来的那些，简直就是不平等条约啊！
“我是打算明日一早过去，只是没打算真的拜托戴家。”傅阳在妹妹面前，终于可以畅所欲言。“我只想着，这件事情，未必不可以据理力争。这个所谓的门槛，咱们未必就真的迈不过去了。”
“妹妹，你帮我准备，咱家花田与荒山的契纸，在邵伯米粉铺子的契纸，还有什么？那两间铺子的契纸，还有咱们自家作坊的契纸。另外你替我整理一下最近半年咱家接到的所有订单，明日一并都带上，我与那守门的官员好好说道说道去。凭咱家的销量，未必就没有那些开了七八间铺子的人家差了。若是凭这个卡人，有些说不过去。”傅阳想了想便说。
“没问题，我来准备。”傅春儿将一切都收拾好，郑重交到哥哥那里，打趣道：“明日哥哥最好多带几个人去，眼下可是咱家的全部身家，都在哥哥一个人身上了。”
傅阳看着妹妹，脸上挂着宽和的笑，然而等了半晌，却终于露出些许怔忪之色来，对妹妹说：“春儿，你说，这是不是死马给当活马医了？万一明日实在是没法获准进去一试，咱家这次可就是眼睁睁看着机会溜走了。你，你可会怪哥哥？”
傅春儿一哂，道：“怎会？”她觉得傅阳患得患失之心甚重，安慰哥哥：“是咱家的就是咱家的，不是咱家的，咱也不惦记着。不是有句话说，但尽人事，各凭天命么？哥哥，你已经做得很好，爹娘，嫂嫂，我，还有弟弟们，大家都看在眼里呢！”
“嗯，是的。守分安命，顺时听天，我辈原该这样。”傅阳听了妹妹的劝，面上越发镇定起来，便自去寻姚十力与傅康两个说话。
事已至此，便凭天命吧，傅春儿想。
*——*——*——
第二天早上，傅老实、傅阳、傅康与姚十力四人，推了一辆大车，将傅家的妆品都装在车上，往广陵府去了。杨氏等几个女眷在门口相送。傅春儿暗地里嘱咐傅康，要他有个大小事情，千万记得回来送个信儿。
一行人去了之后，便没有消息。傅春儿口里说不担心，但是一整个上午都在自家小楼上晃来晃去，实在是没有心思做事。
直到过了晌午，傅康才回来，一进门就只嚷饿。玉簪笑嘻嘻地去厨下，把给傅康留的饭食给热了热，端了上来。傅康赶紧谢了玉簪，但是却不马上吃，只说：“阳大哥和十力哥今早进了广陵府去了。爹眼下还在广陵府外头等着，麻烦玉簪姑娘再收拾个食盒，我一会儿就给爹送去。”
杨氏、傅春儿等几个都围在傅康身边，想问广陵府那头的情况，闻言是松了一口气，道：“好歹进了府了！”
“是呀，今早阳大哥与广陵府门前那些官员说了好久，还有广陵府的差官出面给咱家说话，这才让阳大哥进去，不过只得两个人。阳大哥跟爹打了声招呼，就带了十力大哥进去。”
“进府之后，一直到现在也没出来是么？”傅春儿问，心头窃喜，如果这样，那应该是顺利将妆品都递上去了。
“是，爹怕家里人着急，就叫我先回来送信。我看爹在外面等了半天，就叫我回来吃饭，回头再去换他。我想着，还是带个食盒过去，另外再装些点心，回头阳大哥他们出来，可以吃上一点。”
杨氏深悔早间没有给傅阳他们准备干粮，当下忙忙地亲自下厨将食盒给收拾了，又看着傅康狼吞虎咽地吃了大半碗面下去。傅康吃完，连忙就拎着食盒走了。傅家院里留下的几人，都是你望望我，我望望你。杨氏突然说了一声：“菩萨保佑！”说着，进屋去在自家供着的佛像面前，燃了三枝线香。
戴悦却总有些讪讪地，过来对傅春儿说：“咱家没有跟戴家一块儿参选，这……这也挺好。”
“是呀，”傅春儿道，“规矩不外乎人情，像是官员看了咱家的实力，觉得不错，才让哥哥他们进去的吧！”这话说得不软不硬，戴悦听了，面上并不好看，只说了两声“是”，看着傅春儿欲言又止。
傅春儿道：“嫂嫂，你是寻我有话要说？”
“不，是，不是……”戴悦最后还是将一腔心里话从口中缩了回去，最后说：“妹妹且忙着，嫂嫂先去忙了。”其实她又有什么好忙的，不过就是回自己房中坐立不安就是了。
日头西沉，傅老实和傅康终于回来，两人面上都是倦色。傅家的女眷免不了围上去七嘴八舌地问这问那。而杨氏最是关心儿子，拽着傅老实，道：“儿子呢？怎么没与你们一处回来？”
傅老实有些垂头丧气地，道：“还在等最后的消息，但想是没多大希望了。”
“怎会？”大家都是一阵惊呼。
“十力大哥中途出来了一趟，将食盒取了进去。但是他透出的那个意思，应该是没有多大希望了。”傅康嘴快，见众人问，便解释道，“阳大哥今天早上在广陵府门口与那些官员解释了许久，所以咱家进去之后，怕是排在最后一个。说是京里来的官员们，审这些货品只审到未正，咱家的货品，好像是没赶上……”
什么叫做起了个大早，赶了个晚集，便是如此了。折腾了许久，费了这么多功夫与口舌，最后落得这么个结局，大家心里都不是个滋味，尤其戴悦，想到傅阳恐怕会极其失望，一时不知如何相劝才好。
众人之中，只有杨氏最把持得定，这时候连忙叫玉簪去烧洗澡水，说：“老实，你今日在外头吹了一天的风，先去洗个热水澡吧。其余的事情，等阳儿回来再说。”
傅阳和姚十力一直到掌灯时分才回来。众人怕触了傅阳的心事，见他面沉如水，都不敢直接问。只戴悦忙忙地张罗着给傅阳热饭热菜，烧洗澡水。傅阳只推说将家中的各项文书房契都交还给傅春儿这里，便过来傅春儿的屋子。
傅春儿奇道：“哥哥，你这些都交给嫂子收着便是了，不必再给我。”
傅阳却道：“还是你先收着吧！明儿是用不上这些文书了。”说着，傅阳面上露出狡黠的笑容出来。
“啥？还有明日？”傅春儿几乎要跳起来，“明日继续审咱们家的货品是么？”
“是的，里面递出消息来说是今日重选。依我看，咱家不能说有绝对把握，但是多多少少有些希望。”傅阳笑道。
傅春儿见哥哥情绪不错，十分好奇，想问问白日里广陵府的情况，却听见楼下院门口有人在拍门，一声声地好似很急。傅阳便一皱眉头。楼下傅康问了一声：“谁呀？”然后去开门将人迎了进来。
傅康的声音在楼下传来：“大哥，是戴家三爷夫妇一起过来了。”
傅阳陡然立了起来，走到门口，说：“就来。”他回头对傅春儿说：“妹妹，这件事情你不需要过问，今**忙了一天了，也累了，早些歇着。”说着傅阳出门，过去小楼的另一侧，叫上戴悦，两人一起下楼去见戴存栋夫妇去。
傅春儿继续在房里忙她自己的事情，直到楼下堂屋里的说话声越来越大，连楼上也能听清楚一二——
“我说，这不原先都说得好好的，怎么临到头了，又变卦了呢？”戴存栋的声音很大。傅阳似乎在答话，平声静气地说了什么。
“这些都不论，老爷子看在亲戚的份上，好心好意地提携你家，没想到你家竟是这么个做派。”依旧是戴存栋，但是似乎戴三娘子也在旁边说着什么。
傅春儿听着一愣，停下了手中的事情，心想，自家究竟是怎么个做派了呢？到底出了什么事情。
这时候，大约傅老实夫妇也被惊动了，傅春儿听到脚步声，房门打开的声音，跟着有好些人说话，戴存栋的声音依旧很高，在静夜里也听得清楚。“本来好好的一份，也不晓得你们到底动了什么手脚，拆成的五份……”
跟着“啪”的一声，堂屋的大门又被关上。人们说话的声音便立即又混在了一处，听不太清。
过了一会儿门被“啪”地一声打开，只听戴三娘子阴阳怪气地说了一声：“他爹，咱们走。”跟着小声嘀咕道：“认得一两个贵人就了不得了么？”
傅阳送出来，道：“三叔三婶慢走。”而戴存栋只是“哼”了一声，与戴三娘子一起往院外走去。
一时客人被送走，傅老实夫妇与戴悦夫妇俱各回到楼上，杨氏关照傅阳与戴悦，“你们小两口也早些歇着吧！阳儿今日累了一整日了，明日还要再去广陵府的。”
傅春儿在自己屋里，听见傅阳应了，而戴悦没有出声。大约各人各自回房。傅春儿也推开了眼前的纸笔，准备洗洗睡了。
谁知就是这会儿，门被推开，戴悦一阵风地跑了进来，掩上傅春儿的房门，坐在傅春儿身前，伏在桌上就哭了起来。
二百九十二章 再选
傅春儿见到戴悦这样，自然是吃惊的。可是想想也不吃惊，看着刚刚戴存栋夫妇过来，一副兴师问罪的样子，一定是不满意傅家没有听从戴家的“安排”了。
她也不晓得应该怎样劝戴悦。果然同业相竞，戴傅两家，总有一天会到这样面对面相争的一步。而戴悦夹在中间，不用想也知道会是最委屈最两面不是人的那一个。只是，只是，哥哥傅阳，难道就没有安慰相劝么？
她试着去拍拍戴悦的肩膀，塞了一块帕子过去，戴悦的哭声一下就小了。傅春儿不晓得怎么劝慰她，想了半日，只好说：“嫂嫂，今晚要不就在我这儿歇着吧！”
——是不是将两人隔开，各自的情绪都会好一点？
“多谢妹妹，我没事！”戴悦终于抬起头来，梨花带雨地说，跟着很有礼貌地谢过了傅春儿的帕子，仔细地将面上的泪痕细细地擦了。她颇有些不好意思，对傅春儿说：“实在是嫂嫂失礼了，可否借妹妹的妆镜一用？”
傅春儿自然无不可的，带戴悦来到自己平日里梳妆用的妆镜台跟前，又指给她看脂粉之类都在哪里。
戴悦感激地冲傅春儿笑笑，跟着便对着镜子，细细地将一双红肿的双眼细细地擦了擦，还略略从傅春儿的妆盒里挑了一点点粉来用。虽然她再如何遮掩，都没法将痛哭过的痕迹完全清除，一双眼睛犹自肿着。但她还是将面上的痕迹努力遮掩了一番，这才回头来，对傅春儿道：“今日实在是对不住妹妹，麻烦了。”她说着起身，对傅春儿道：“我……我回去了。”
傅春儿晓得她要回房，便将她送到房门口，口中说：“我哥哥是个挺能为别人着想的人，你们夫妻一体，嫂嫂你若有什么事，就千万不要装在心里，好好地与我哥哥说说才是正理。”
戴悦听了这话，面上有些黯然，还是谢了傅春儿，这才告辞而去。傅春儿站在廊上，看着戴悦从小楼一侧转过去，回到她与傅阳的屋子跟前，敲敲门，里面有人开门，她这才进去。
大约过了好一会儿，对面屋子的灯才熄。这回终于没有出什么乱子了，傅春儿放心地回屋，自己休息。
第二日，因为傅阳与姚十力要去广陵府，一家人都起了个大早。这一日，傅阳力劝傅老实不要跟着去广陵府在外间等了，可是傅家人还是不大放心，最终还是决定派傅康去了，守在府外，万一有什么事情，傅康可以来回跑个腿。
送走傅阳与姚十力，傅春儿瞅着戴悦带了那个叫做金萱的小丫头去房里做针线，便过来拉着杨氏，要问问昨天到底是怎么回事。
杨氏也是心事重重地，傅春儿找她去的时候，她正朝着傅阳戴悦的房间那边看过去，嘴里嘀咕着，“媳妇嫁进来大半年了，身子也没个动静，这究竟是怎么回事，平日里看着两个人还是挺好的呀，难道是说……”
傅春儿过去问，杨氏深深叹了口气，道：“还能有什么事？戴家这不怪咱家没有顺着他们的意，将东西托他们递进去么？”
“可是哥哥是问的广陵府官员啊，广陵府让进的这不才进的么？”傅春儿挺不服气的。傅家不过据理力争而已，戴家又有什么立场，可以指责自家的？
“关键是据说昨日到了最后，就快要道了未时了，那时几乎已经定局，戴家今年又要中选了。结果传出消息来，说是让大家都等着。一直到你哥哥他们回来之前，才递出消息来。说是香粉胭脂一项，今日重选。”
“所以戴家就觉得是咱家使坏是么？”傅春儿了然，怕是什么贵人发了话，所以戴三娘子昨日离去的时候，才会那么愤然地说“认识贵人了不起”这样的话。
可是傅家哪里又认识什么贵人，可以左右这贡商大选的？
杨氏听傅春儿问，这才叹了一口气，道：“你二姨母回福建去之前，我曾经与她私下里说过这件事。你二姨母当时就点头，说到时候会出出力的，结果没曾想竟然成了这样。”
“二姨母？”傅春儿闻言一惊，那位“同穿”的亲戚？“难道二姨母又过来广陵来了？”
“这倒没有。”杨氏叹了一口气，说：“我也只是听昨天那位戴三娘子在说什么贵人不贵人的，才往那上头去猜的。除了你二姨母之外，咱们家还认得什么能左右皇商大选的贵人啊！”
“……”傅春儿皱着眉头使劲儿想，她倒觉得这事儿，未必就真是傅家那位做的。若是福建的那位，直接宣布她家入选不就好了，为什么还要下诏重选呢？
“其实重选也就罢了，昨天戴三爷过来，是因为今日重选的规则给改了，对戴家大大的不利，所以戴家才这样生气，又想着咱们家是捡了最大便宜的，所以才一股气撒到咱家头上来。”杨氏叹着气说，“不过好在戴老爷子应该是个明理的，回头说道说道，应该这事情就过去了，不会胡乱责怪到咱们阳儿头上的。”
不会胡乱责怪？傅春儿心想，这个估计难说得很。她正在犹豫要不要将傅阳夫妇昨天晚上的事情告诉母亲，却听杨氏在旁边说：“说来也怪，这皇家，怎么也说改规矩，就把规矩给改了呢？”
傅春儿一凛，连忙问改了什么规矩。杨氏说了，傅春儿才明白过来，为何昨日戴存栋夫妇竟然这样的怨愤——
以往选定皇商的时候，胭脂妆粉是一大项，也就是说，谁家中了，就会负责向宫中进宫与脂粉相关的所有货品。因此，皇商的选择，会考察各商家的全部货品，在傅家竞选的这一项里，就包含了香粉、胭脂、香件、燃香等好多项。所以，能入选的皇商，倒未必在哪一项会做得特别出彩，但是不能有任何一项是差的。
然而就在昨日，皇商的遴选已经到了尾声的时候，户部的官员出来，宣布了明日重选的新规矩——这一大类里面，被分成了五小类，每类分别选拔。这五类分别是：香粉、脂膏、燃香、香件与头油。每家可以只选其中的一两样呈上去，也可以全部都呈。但是每一类，都会择最优的入选皇商。唯一比较蹊跷的地方是，每家还要给自家的商品排序，这样将决定每家将自家妆品呈上去的顺序。
最后，杨氏神秘兮兮地对傅春儿说：“听说最近皇家有贵人在广陵府，听说了这次的事情，觉得十分有趣，会亲自过来看这皇商的大选，大约还会带了宫人过来，亲自试妆呢！说是既是妆品，就该在宫人面上一一试妆，才晓得是真好还是假好。”
傅春儿听了这话，终于觉得这事儿，有点像是二姨母做的了。
她低下头想想，虽然还是觉得怪异，只不过戴家是这样的反应，就绝不出奇了。
所有参选的人家之中，最有经验的，就是戴家，戴老爷子又是执掌戴家这么多年的，所以一定会循着以前的经验，将短板都补齐，保证不会哪里出漏子。但是事情有时候坏就坏在经验一事上，这回算是大大出乎戴家的意料。而且有薛、傅两家在，规则又改了，戴家想再独占这一大类的皇商头衔，就很难了。
可是，户部，或者说皇家，为何要出此怪招，将好好的一大项给打散呢？难道是想多挑一些好的产品，还是根本就想压一压价格啊！
这个答案很快就揭晓了。过了中晌，傅康急急地回来了，给傅老实送信，说是傅家已经有一项中选了，户部吩咐要再缴上二百两银子的押金。傅康回来说：“阳大哥说了，要是家里还有余钱，就再拿一些去，回头没准还会再中一两项。”
傅家听说这个消息，自然是大喜过望，可是二百两押金，也不是什么个小数目，幸好此前，傅春儿提醒过傅阳，傅家才没有把银两全部投到货款上去。傅春儿一边往外取银票，一边直皱眉头。她一共寻出五百两的银票出来，两张两百的，一张一百的，心想，若是自家的妆品再中上个两项，就再也付不起这押金了——
因此，从这件事情上看，户部与皇家的用意昭然若揭：皇商大选，进门就先收每家二百两；其次，原先的大项拆成小项，入选的皇商多多益善，这样收到的押金便多一些；日后这批的新皇商供上第一、二批货之后，怕是隔上一段时日，才能将货款从皇家手里收回来的。两下打上个时间差，只怕户部所执掌的国库便能好生缓上这么一缓，宫里人的日子还不受影响——没准还过得更好些。
想到这里，傅春儿摇摇头，心想，难得朝廷竟然将这件事情放到了广陵府来做，只怕这还真是一项肥差呢！不止广陵府，连同广陵城里的商人、客栈，只怕都因为这一场皇商大选，而赚上了个盆满钵满。她不由得想起前几日去大德生堂，听说那里最近治水土不服的药物卖得特别好，忍不住便“扑哧”一声笑了出来。
二百九十三章 中选
傅春儿正将银票交给傅康，给了四百之后，在犹豫要不要将剩下的一百也一并给了傅康。傅康看了看就道：“要不姐姐想法再凑个双百出来？”
傅春儿苦笑一声，道：“五项里头，中上两项，便已经是要顶了天去，再中第三项，咱家以后在广陵城里，只怕就是众矢之的了。”
傅康想想也是，转身便要走，谁知道戴悦走了进来，手里夹着一张银票，也一并递了给傅康，道：“康弟拿了去吧，嫂嫂也拿不出许多，只好给你们凑个整儿。”
傅春儿一看，戴悦手里拿着一张一百两的银票，上面是宝通的印讫，料来是戴茜给妹妹添妆或是零花的。她当即说：“这怎么行？嫂嫂，家里的大事，怎么好用你的私房银子。”
戴悦温柔一笑，说：“我也是傅家人，正是用钱的时候，哪里还用分得这样清楚。”
傅春儿还再待推辞，这时候便见到傅康面上已经显出焦急的神色。于是当机立断，赶紧嘱咐傅康将银票收好，再带个伙计，两个人一起赶去广陵府。“记得千万不要在路上露了白，千万见到哥哥的时候才把银票拿出来，记住了吗？”
傅康连声应着去了。傅春儿转过来，拉着戴悦的手说：“嫂嫂，回头我会在账上记着，眼下是公中欠嫂嫂一百两银子。回头哥哥赚出银两来，叫哥哥还你。”
戴悦嗔道：“妹妹这般说，可真是不把你嫂子当自家人了。”
傅春儿连忙道：“这是应该的。嫂嫂的私房银子，自己留着就好。”她想了想，说：“日后有了小侄子，嫂嫂的私房银子有的是去处。”而广陵这边的习惯，出嫁女子的嫁妆和私房银子，都由出嫁女自行支配；而嫁出去的闺女，大多是将私房银子花在儿女身上的。傅春儿原是打趣戴悦，哪晓得戴悦听了，却含羞带怯地低下头去，一脸的红晕，眼中却现出一丝愁怨来。
过了两个时辰，与傅康一起出门的伙计回来报信，说是傅家又中了两项。这时候傅康已经按照傅阳的嘱咐，去城中的食肆里订席面去了，“阳少爷说是一会儿怕是有不少来道贺的，便先摆上席面，招待外客。答谢作坊里的伙计们，只怕要等到明日后日了。”
全家人听了自然是大喜过望，连傅春儿都没有想到，“怎会，怎会中了三项？”傅春儿喃喃地道。她晓得自家的燃香，也就是黑芸香和白芸香，再加上自家的头油，这两样基本上没有的可以竞争的。香件不用说了，一定是薛家得了去的，想都不用想。然而最后中的那一项是哪项？难道是鸭蛋粉？说实话，傅春儿自己也没有多少信心，要说自家的鸭蛋粉能够赢过戴家贡上了百年的贡粉，傅春儿也不大相信。
她便拉着那伙计打听，“戴家中了几项？”戴悦听傅春儿问，便也凑上来。
那伙计也不大清楚，只说“大约也是一两项吧”，他道：“刚刚听见其余人向阳少爷道贺的，说咱家是这回中选最多项的皇商了，戴家……好似也中的，没有咱家中得多。”
戴悦听见说戴家也中了，一颗心稍稍往下放了些。但是想到戴家的生意已经经历了这好几代了，竟然在中选的数量上输给了新晋的傅家，戴悦心里又有些担心，不晓得戴老爷子会被打击成什么样。
傅家人中，最激动的却是傅老实，他如何能够想得到，在他这有生之年，竟然能看到傅家的生意，从一个货郎担子，成了“皇商”。他一时在堂屋里走来走去，不晓得做什么好。杨氏便嗔道：“你急啥？整个事情，都是阳儿和十力两个，一力做成的，你便给我老老实实地坐屋里，一会儿让孩子们自己张罗怎么庆祝。”杨氏自从傅康送信回来，便已经去供着的佛像面前跪拜过几回了，听这伙计回来报信，忍不住又到佛前去拜了又拜。
傅老实听话坐下了，但是他又哪里坐得住，一时便又站起来，搓着手走到门口，唤了一个伙计，给了几百钱，道：“去金鱼巷去买几挂一千响的爆竹来！”那伙计笑嘻嘻地说：“是，傅老爷！”
一时瓦匠营巷**竹声震天，街坊们都听说了傅家中选的大事，纷纷上门道贺。甚至连“富春”的老曹，还有大德生堂的几位，也都来了。正好傅康从外头叫了几桌席面过来，傅老实便招呼大家一起吃席。
少时傅阳与姚十力联袂从广陵府里出来，傅阳手里捧着三个卷轴，小心翼翼地捧回来，供在傅家的正堂上。这三个卷轴，就是确立傅家“皇商”身份的“凭据”了。三个卷轴，应该是中了三项，无疑了。
傅春儿一瞅，见是广陵府和户部做事还算靠谱，那卷轴用黄绫制的，上面拴着朱红色的缎带，简直就如同以前电视剧里看见的圣旨一样。“果然是交了大笔的银钱，人家给的凭据也正式点儿。”傅春儿想。
一时傅家门前，前来恭贺的人来人往，热闹万分。傅康叫来的席面，明显是不够，好在好些人这会儿已经用过了饭食，过来傅家也只是稍坐一下。傅家摆在外院的席面，这才勉强支撑了一把。
突然一个人影，吸引了傅春儿的眼光。见到那人进来，傅阳三步并做两步迎了上去，对那人深深一躬，道：“多谢先生昨日仗义执言。”傅春儿定睛看那人，穿着一身宝蓝色的深衣，头戴玉冠，一副贵介公子的模样，双手背在身后，见傅阳前来道谢，只轻轻往后退了一步，冷冷地说：“不过觉得不平，上前争辩了两句，傅小哥不必多礼。”说着，那人抬头，冷冰冰的眼光朝傅春儿这边看过来。
傅春儿心里一震，晓得这人是袁时，两人这点默契还是有的。
傅春儿暗暗吃惊，她不晓得竟然还有这么一番曲折，想是昨日傅阳在广陵府门口与官员们申辩的时候，曾经得到此人相助。那袁时，既然能做一枚“讼棍”，想来与人争辩这等口舌上的事情，应该也是难不倒他的。
傅春儿见袁时的眼光过来，遥遥地对那头屈了屈膝，示意自己已经将他认了出来，同时又感激他给自家帮忙。袁时见傅春儿认了他出来，眼光就立时敛了回去。
傅阳却不晓得袁时与傅家的渊源，哪里肯这样轻轻放下，正欲躬身想请那人进院一坐的时候，却听对方跟着冷冷地说了两句：“此关虽过，傅家只怕还有好些难关在后头，傅小哥还是要尽早谋划，早做打算。该决断的时候，尽早决断。”傅阳听得心中一凛，抬头欲询，却已经见到那人径自往院外走过去。
“好些难关还在后头……”傅阳心里一惊，狂喜立刻去了不少，整个人开始冷静下来。
这时候，门外突然有人说：“戴老爷子给傅家恭贺来了！”
傅阳心里还在默念着，“尽早谋划，早做打算……”
“是呀，真的是’戴凤春’的戴老爷子，戴老爷子亲自上傅家的门了！”除了当日娶亲拜堂那日之外，戴老爷子，还从来没有亲自来傅家走动过。
“当断不断，反受其乱……”傅阳还在念叨着，傅春儿过来，凑在傅阳身边，说：“哥哥，眼下看你的，千万给嫂嫂留点面子，然后，咱家的姿态怕是应该低一点才行。”
她一说完这话，就走开了。傅阳被傅春儿点了一下，这时候赶紧与傅老实在一处，往门口去迎戴振昌老爷子去。
戴老爷子进了傅家的院子，见院里热热闹闹的，俱是来道贺的人。虽然多数是傅家的亲友、邻里与伙计，但是也不乏袁时这样，穿着体面，看起来有头有脸的人。傅家的人缘，可以窥见一斑。戴老爷子一时想起自家虽也是中选，但是门庭冷落，自家人也都是精神不振，心里总不免酸酸的，但是见到傅阳与傅老实一起迎了过来，恭敬朝自己行礼，尤其傅阳，恭恭敬敬地行了孙辈的大礼，稍稍舒服了几分，口中便也和软，说了几句恭贺傅家的话。
傅阳直说哪里敢当，跟着又谦虚道：“小子这次侥幸中选，多是因爷爷提携后辈，若论实力，还是爷爷这里，百年基业，稳如磐石。小子这回，要向爷爷好生取取经，如何能像爷爷一样，将这等生意长长久久地做下去，才是要务。”
“那是！”戴老爷子愈发觉得傅阳会说话，三言两句之间，戴家俨然不是在大比之中弱于傅家的输家，而是成了提携后辈，宽和大度的前辈。戴老爷子心里想了想这次戴家的收获，嘴角浮起了一点点笑意——从诸事上来看，戴家，未必就真的是输给了傅家，只这虚名儿上欠了一点儿，内里却是实惠的。
傅老实与傅阳两个，就将戴老爷子往里面迎。傅阳一抬头，就见到戴存栋板着一张脸，跟在戴老爷子身后，而戴三娘子紧紧地抿着嘴，脸上挂着几分不自然。
二百九十四章 道贺
戴家的长辈过来，戴悦自然免不了地迎了上来。她亲热地去挽了戴三娘子的手，戴三娘子却将手一缩，口里说道：“哎呀我的姑奶奶，实在是不敢劳烦您来招呼我呀！”
她一边说着，紧紧地随在戴存栋的身后，往傅家的外院里走。殊不知这样颇为失礼，眼下傅家院子里女眷不多，理应是由傅家的女眷出面，迎到内院去招呼。而且戴家又是傅家的姻亲，这样给自家出来的闺女没脸，这位戴三娘子也不知道是气上了头还是怎地，这样的话就说了出来。
偏生戴悦没有这样的急智，一时闻言，面上红了又白，白了又红，愣在当场，不知该作何反应才是。
戴存栋今日白日是在广陵府陪了戴老爷子一整日的，傅家呈上的妆品，他一一亲眼见到，因此不敢对傅家有太多的小觑之心。然而他看着傅阳，心里却总是不那么舒服，因此听见自家媳妇排揎侄女儿，戴存栋倒没说什么。
戴悦便更加委屈。
杨氏这会儿迎了上来，不咸不淡地与戴三娘子招呼了，道：“戴三娘子进来坐吧，外头都乱糟糟的，让他们男人说生意上的事情，你我就说说家常闲话就好。”她转头招呼戴悦，说：“阳儿媳妇，来，随我一起迎你三婶娘进去。”
戴三娘子晓得杨氏话里有话，没敢说什么，朝丈夫面上溜了一眼过去。戴存栋没开口，倒是戴老爷子发了话，说：“存栋媳妇，你陪傅家娘子去坐坐。悦儿这里，你多担待一些。”这话其实已经有点指责戴三娘子的意思。戴家的姑娘嫁出去，娘家人排揎，反而是婆婆在护着，传出去，别人家都会念着傅家人厚道，而戴家人苛待孤女。
戴三娘子听了这话，脸涨得通红，不防杨氏已经上来，握住戴三娘子的手，说：“外头风大，进来说话吧。”说着便拐了戴三娘子的手臂，两人一起进去了。戴悦跟在两人身后，不敢说什么。
戴老爷子正带着戴存栋与傅老实父子寒暄的时候，傅家院门口又是一阵热闹，有伙计进来，拿了两张名帖给傅阳。傅阳见了，吃惊不小，对父亲和戴老爷子说：“爹，祖父，是薛老爷和孙老爷过来了。”
傅老实大概能猜出那薛老爷应该是薛家的薛定贵，而那孙老爷，他则一无所闻。这时候戴老爷子与戴存栋都一下便站了起来，戴老爷子对傅阳笑道：“阳儿好大的面子，今日但凡中选的皇商，都聚到你这里来了。也罢，大家正好都认识认识。”
傅阳低声给父亲解释，“那薛老爷，就是’薛天赐’的主家，而那孙老爷，是姑苏府孙家的掌家人。”
“薛天赐”不必说，姑苏府孙家，是江南一带名闻遐迩的胭脂商人，专门出产胭脂。他家出产各种精品胭脂，但是以往都是在香粉上头输给戴家，而且输的不是一点点，所以数十年来，每每铩羽而归。直到今年，改了规矩，几家一起，打破了戴家一家独大的格局。那位孙老爷，显然也是欢喜之极的。
傅阳与傅老实一起出面，去迎上门道贺的两位“同行”，戴老爷子与戴存栋跟在两人身后。大家见过了，一一寒暄毕，薛定贵这才叹道：“我直到昨日这才听闻，原来戴家与傅家竟是姻亲，”他说着看了看孙老爷，笑道：“原来我们竟是与他们翁婿之家相争，这哪里争得过么？”
孙老爷听了这句话，只道是薛定贵不忿今日的结果，笑笑地道：“老薛莫要扯上我们孙家，我们姑苏府，哪里抵得上贵广陵府的水土。孙家只抱着胭脂这一项就已经心满意足了。”孙老爷明显是被薛定贵拖过来的，不想趟广陵府的这滩浑水。
“嘿嘿，”薛定贵望着孙老爷，心想，你这忘性也太快了。但是他见孙家退让，便也不多说，看向傅阳与傅老实，道：“傅家是我们广陵业内新晋，也是广陵府的骄傲。对了，今日我还见到一位年轻人，应该也是傅家的，那位年轻人，仪表堂堂，对香件香料之属，简直是熟极而流啊，老夫对他的印象是深极了。只不晓得那位小哥人在哪里。”
傅阳于是将姚十力叫出来与众人见礼，今日姚十力在广陵府，确实挺引人瞩目。然而薛定贵见到姚十力，便道：“这位小哥我以前见过的。你是……你原来是戴家的？”
这句话说得甚响，满堂的宾客听了这话，都往这头看过来，更有人交头接耳起来。
傅阳神色不变，回应薛定贵，说：“回薛老爷的话，其实傅家的生意与戴家的一脉相承，不仅姚十力兄弟出身戴家，就连我父亲，也是出身戴家的。”
傅阳自承傅家的家业承自戴家，自有他的用意。这件事情，想来薛定贵会拿来大作文章的。与其让人家把这件事情挑出来，倒还不如自己先摆明了。
傅阳承认了之后，院内议论的声音就更大了。薛定贵皱了眉头道：“那傅小哥的意思是说，傅家的手艺，是出自戴家？”
傅阳从容应道，“傅家自然是戴家后辈。戴家的工艺，精益求精，傅家入行没多久，根本不敢与之比肩，只有多向老前辈讨教的道理。”
他的答话巧妙地绕开了是否“出自戴家”的这个问题，至于傅家向戴家“讨教”了多少，那是两家姻亲自己的事情，你外人一个，问这么多作甚。然而这个答案，也给了戴家不少面子，外人不晓得的，都以为这件事情上，戴家多少指点了傅家，所谓“提携”姻亲。然而只有戴老爷子自己，虽然面上不显，心里却感叹着。
戴家与傅家之间，从来没有就妆品的制作工艺，有过半点交流。那姚十力从戴家作坊出来的时候，只是一个小角色，戴家最核心的工艺，是牢牢掌握在戴老爷子，和几个老伙计手里的。戴老爷子有十足的把握，戴家的工艺没有往傅家这边泄露过。因此傅家在这短短时间内的崛起，才更加骇人。
“只是新晋，还是少了些大贾名家的气蕴罢了。”戴老爷子暗自想。只不过他面上，却露着淡淡的笑容，微微拈着须，看着满座的宾客，做出一副高深莫测的样子。他晓得今日傅家这头的人听了这么一席话，明日谣言就要传出去了，只怕会有人把傅家其实就是戴家分号的说话传扬出去。
然而当戴老爷子想起，傅家一下子分了这样多贡商的份额的时候，不禁又肉疼起来，手一抖，一根胡子就被他拽断了下来。
“今日可巧，本是我们四家，瓜分了此次皇商大比本类的所有各项。巧的是，四家家主，齐聚于此，小老儿想借傅家的席面，敬各位一杯水酒，大家交个好朋友，日后一起做着皇家生意，还望我们四家能够相互提携，互相指教。”这时候，薛定贵立起来，举着手中的杯子，说了这么一番话。
本来薛定诺还在的时候，薛氏两兄弟之间，各有分工，薛定贵大多数时候并不过问薛家作坊与铺子的经营，而是将全部心思都搁在各种与达官贵人打交道的事情上。俗话说，“居移气，养移体”，薛定贵说起话来，也颇有点冠冕堂皇的味道。然而他却没有想到，这句话，其实最适合说的人，乃是戴振昌老爷子。傅家适才早已经自承是后进，是戴家的小辈，隐隐的意思便是傅家一切以戴家为先，戴家才能算得上是业内领袖。
因此薛定贵说了这话，在座的众人，脸上都有点怪异。薛定贵自己说完，也觉得有点尴尬，过了片刻才咂摸过来，但是他却暗暗厌弃傅家，竟然将姿态放得这样低，自己竟无从挑拨两家的关系。
但是即便众人心里这样想，薛定贵劝酒，戴老爷子、孙老爷都立了起来。傅家这边，站起来的是傅老实。他不会说话，只是说了几遍“侥幸”，又恭敬请戴老爷子先饮了，自己才一仰脖，将杯中的水酒都饮了下去。
众宾相较之下，都觉得傅家相形之下，比较实诚。
然而薛定贵心中却越发地不高兴。他突然想起来当初的事情，过去薛定诺似乎提起傅阳曾经狠狠得罪过薛家，究竟是什么事情来着……薛定贵在心里念叨着。
一时间酒过数巡，孙老爷不是个能饮的，三杯水酒下肚，舌头就有点大起来，口口声声说：“你们广陵府的，也太厉害了些，天下这么多做胭脂水粉的商人，给你们占了大头去。我说，今日在府里，那些香粉香件，我真是见所未见啊……”
他话还没有说完，傅阳就在旁边提醒了一句，“孙老爷……”
孙老爷这才省过来，广陵府中的经历，原是不该向任何人透露的。他抬头看看，只见薛定贵和戴存栋都盯着他，而戴老爷子则将头转向一边去。孙老爷心里忍不住叹了一句——实诚人啊，跟着就装醉，拉着傅阳说：“傅小哥，我……我酒沉了，烦找个人，将我送回客栈去。”
二百九十五章 澄清
孙老爷一去，其他贺客就跟着纷纷散了。内院里，杨氏接到前面有人送信过来，说是戴老爷子已经告辞了，这才停下了与戴三娘子的闲话。此前，两个人还真是闲话——在两人说话的这段时间里，傅春儿被杨氏指使着跑了很多趟她自己的屋子，找了各种huā样子、绣帕、荷包样子，还赶着抄了两张食单出来。
杨氏得了讯，就与戴三娘子话别，并与戴悦和傅春儿两个，一起将戴三娘子往外送。戴三娘子与杨氏说了半日，一点正事儿都没提成，被杨氏各种堵了回去，心里不爽得很。
傅家人就在院门口送别戴老爷子等人。
待众人送走之后，傅阳突然转过头来，很严肃地对戴悦说：“过来，我有重要的事情要与你讲！”戴悦吓了一跳，不晓得有什么事，又不好违拗。傅阳与杨氏和妹妹稍稍打过招呼，扯着戴悦的衣袖就回屋去了，面上似乎有点气急败坏的样子。
杨氏与傅春儿对望，傅春儿觉得既然傅阳肯与戴悦交流，自然不是什么坏事。杨氏大约也这样想，只说天晚了，叫傅春儿不要再忙这忙那，早些去歇息才是正经。
母女二人正要抬步回去，就听外面的院子有人大声地拍门。
“悦儿那？我侄女儿在哪儿？我有事情要与她说。”听声音是戴三娘子，不晓得为了什么，戴三娘子竟然去而复返。
傅春儿赶紧去开门，戴三娘子匆匆地就进来，直接问：“悦儿呢？我有要紧的事寻她。”戴存栋这会儿站在傅家院子的外边，背着手，一言不发，面上有些尴尬之色。
傅阳与戴悦夫妇两个，听见响动已经从房里出来，戴悦惊讶地说：“三婶儿，这到底是怎么了？”
戴三娘子咋咋呼呼地说：“悦儿。你还不知道吧，我来说与你听……”她似乎非常气愤，声音又尖又细，在静夜里。似乎连对面作坊里头都听得见。
“三婶儿——”傅阳打断了她的话“悦儿就在这儿，你有什么要说的，与她好好说道说道就是！”
戴悦也忙忙地出来，这时候她还穿着见客的大衣服，头上身上的首饰，也还一样都没有卸去，想是刚才与傅阳在屋内谈了良久，听到了外面的动静才出来的。
戴三娘子赶紧就上前，拉了戴悦。说：“这事儿一定得叫你知道才行。”说着，就要戴悦带路，两人一起去了戴悦〖房〗中。
留在外面的人，都颇为尴尬。傅阳看看戴存栋守在外边，沉默着一言不发的样子。就说：“三叔不嫌弃的话，去我们作坊那边坐坐，喝杯茶吧！”
戴存栋叹了一口气，道：“就怕扰了你们。”
“没事，三叔肯来坐坐，我这里，是求之不得。”傅阳与傅春儿使个眼色。傅春儿便去寻傅康，叫他去作坊那里招呼着一些，去跑个腿泡个茶什么的。两头似乎都在进行很严肃的谈话。傅春儿看着，便也不敢卸了妆去睡觉，只在自己屋里发了一会呆——这傅家与戴家之间，眼下的关系实在是。好生复杂。
少时戴悦将戴三娘子从屋里送出来，满脸的歉意，对戴三娘子说：“多谢婶娘想着——”
戴三娘子却说：“这件事情你知道就好，以后呀，多盯着点儿。男人啊，都是吃着碗里……”她冷不丁见到傅春儿从远处的房门口探出头来，看着这里，心知这话叫傅家人听去了不大好，便住了嘴，只说：“婶娘话只能说到这份上，以后只能靠你自己经心着些。”
两人便一起从楼上下去，倒是傅阳却与戴存栋又多说了好一会儿，两人才从作坊里出来。戴存栋见妻子情绪总算平了下来，终于松了一口气，对傅阳说：“侄女婿，今日实在不好意思，打搅了。”
傅阳口中客气，道：“难得三叔三婶想着，我今日说的这些意思，三叔要是有空，与老爷子说道说道也好。”
戴存栋顿了片刻，终于点了点头，与妻子一起与傅阳夫妇辞别，一起走了。傅阳夫妇两个一直送到了瓦匠营巷口，这才回来，给傅家院门下锁。
傅春儿看着傅阳夫妇回屋，两人似乎都面色如常，既无大喜，也并无大忧，总算放下心来。
*——*——*——*
第二日，傅阳一早起来便出了门，去广陵府，据说是还有好些关于贡物的事务，广陵府还要宣布。除了他之外，傅家人的作息一切如常。吃过早饭，戴悦磨磨蹭蹭地过来找傅春儿，讪讪地道：“妹妹，我问你件事儿可好？”
“嫂嫂尽管问！”傅春儿面上努力做出百分之百坦白的神情，她早就想到这一点，昨晚傅阳房里的灯似乎又是很晚才熄的，似乎傅阳与戴悦两个，面上都已经说得清清楚楚的，然而戴悦却希望从旁佐证一下才好。
“妹妹可认识，碧薇与清芬，这两个姑娘？”戴悦面上发红，咬了一会儿嘴唇，可是还是问了出口。
“碧薇与清芬？这都是哪个年头儿的事儿了？”傅春儿想“这都是什么人将这等陈芝麻烂谷子的事情给挖出来的？”
“有些印象，挺久之前的事情了。”她故意淡淡地说，跟着便故作惊奇地问：“咦，嫂嫂，你是怎地听说过这两个名字的？”
“嗯，昨日晚间，我三叔听见席上说，那位薛家的大爷，曾经送过两个……‘瘦马’给阳大哥”戴悦说起“瘦马”两个字，脸又一次涨红得快要能滴出血来“当时薛大爷就问这两名女子怎样了。”
“这两个女子似乎在我们家都不曾过夜？”傅春儿做出一番绞尽脑汁回想的神情“当日不曾留下，就被我娘送去了别家。对了，是的，就是如此。”
“是被娘送去出的？”戴悦闻言，有点松了一口气的样子。
“是呀”傅春儿故作不以为意“哥哥没与嫂嫂解释么？当日那薛家送了两个女子过来，可是我娘问了她们，晓得是自小养来服侍人的，但是我哥哥哪里又是能让这样的女子近身？因此我娘一晚都没留，直接叫人送出去了。其中一个，应该是好人家女儿流落到那样的境地的，我娘好像还送了些银两，安排她在乡下寻了一个好人家结亲的。”
听到这里，戴悦终于放心，吁出一口气，轻轻地叹道：“昨日三婶儿过来，就是说的这件事情……”说到这里，戴悦忍不住轻轻地拍着胸口，依旧红着脸，道：“妹妹千万莫要怪我，我实在是听到’瘦马’两个字，就已经吓怕了。”
傅春儿低头想想，也真的不能怪戴家人反应这么大，当年戴悦的姐姐，戴茜，嫁与俆晏之后，不就是吃外室的亏吃狠了么？
“可是，嫂嫂，这件事情，是不是昨晚我哥哥先与你解释了？”傅春儿看着戴悦的神情。
“是……”戴悦先自己认了，又道“阳大哥……原是从来不与我说生意上的事情的，昨日乍然一说，我有点……”
一时还不能接受是不？傅春儿带着一点怜悯看着戴悦。这位大嫂，到底还是个心思重的女子，性子又是柔顺，甚至有点胆怯的。看起来，她与傅阳之间，有点沟通不畅啊！
“嫂嫂，昨日我哥哥说的确实有些突然，他以前不与你说生意上的事情，是怕你烦心，又怕你因为……因为戴家和傅家的事情，夹在中间为难……”傅春儿说到这里，戴悦有点惊奇地抬起眼皮，看了一眼傅春儿“但是昨天那件事情，显然是薛家故意的，想要挑拨咱们家与戴家的关系。那薛老爷，估计也知道戴大姐姐的事情。哥哥怕你先入为主，所以事先与你先解释了，也是不愿你心中存了芥蒂。”
“嫂嫂，我哥哥是个真诚的人，所以你若有什么想从他口里知道的，可以直接告诉他你想知道。你们是夫妻啊，试着多说说话，多聊聊，我哥哥不是那等听不进你的话的人啊！”傅春儿苦口婆心地劝了一番，也不晓得戴悦是否听得进去。
戴悦却像想起了什么一样，凝神片刻，朝傅春儿笑笑，道：“谢谢妹妹！”
跟着傅春儿又很是好奇地问戴悦：“听说昨日戴家也中了两项是吗？”
戴悦见傅春儿提起娘家，很是羞涩地一笑，说：“只得一项，我听说是戴家只中了香粉一项，只不过占了七成的量。”她说着轻轻舒了一口气，道：“这样还好，这样戴家可以多些心思在香粉主业上。”
“七成的量？”傅春儿闻言，头一反应，简直是该给想出这规则的户部官员给跪了。一大项掰成五小项也就罢了，怎地每一项里还有七成与三成之分？
“是啊，七成是戴家的，余下三成，是咱们傅家的。”戴悦说起“咱们傅家”这四个字的时候，说得甚是顺溜，仿佛已经习以为常一般。
二百九十六章 曲折
听了戴悦提起，傅春儿觉得很有必要将这次大选的结果，再好好地打听一番。
她等到傅阳从广陵府回来，终于找到了机会与哥哥长谈一番。傅阳坐在她对面，有些失神地道：“想想，就这三日的功夫，在我，就像是过了三年一般。”
傅春儿笑道：“哥哥，总是这次的皇商遴选，其中波折太多，所以哥哥才觉得日子过得好慢。”
“不是，哥哥是觉得自己一下子就像是老了三岁似的，”傅阳一本正经地说着，直到见到傅春儿面上露出无比惊愕的神色，这才“噗”地一声笑了出来。
傅家兄妹两个玩笑一阵，傅春儿这才听起哥哥头一次说起皇商大比的经过与结果，她越听越是惊异。
皇商大比的正式结果，表面上听起来，自然傅家是最大赢家，得了三项贡商的席位，这三项分别是，香粉、燃香与头油。其中，香粉一项，是与戴家共同中选，最后定下来的结果，是戴家贡七成，傅家贡三成。燃香与头油两项，都是傅家独自中选。
除了傅家与戴家以外，剩下就是姑苏府的孙家，中了脂膏一项，他家的胭脂，是所有参选的人家当中，颜色最正的，被选中毫不意外。香件那一项，自然是由薛家中了。
“只是燃香与头油两项加起来，得的银子也不过与咱家得的那三成香粉差不多。”傅阳说起这点，有点懊丧。
“啥？那不就是说，咱家所有中的三项，加起来，还不及戴家中的那一项多？”傅春儿睁圆了眼睛，原来戴老爷子是个闷声发大财的主儿。
“可不是么？不过咱家也不算最差的，孙家中的那一项，也是大项，可是比咱家得的银两还是要少些。最少的是薛家。”从这个意义上说，赢家其实是戴家，而输家，应该算是薛家。
傅春儿想想，难怪薛家昨日席面上还要故意给自家添乱，挑拨自家与戴家之间的关系，原来是这个原因。
“哥哥，你想想看，当日出的那个关于铺子数量的新规矩，有没有可能，与薛家有些关系？”傅春儿将自己的疑问抛了出来。要说有人用这种方法给自家下绊儿，薛家的可能性最大。戴家是傅家姻亲，不太可能出损招出到这个地步，而且戴老爷子也并不像薛定贵那样，热衷于结交官员巨贾。而孙家远在姑苏府，与傅家往日无怨，近日无仇，只怕过来广陵府之前，都不曾听说过“馥春”的名头。唯一有可能的，就是薛家了。
“我也觉得薛家可能性最大，但是没有真凭实据。对了，妹妹，那日在广陵府门前，有一名相公，帮着我与那官员辩了半日，结果那官员实在是在口舌上招架不住。后来那相公还过来咱家致贺的。那人，可是认识妹妹？”傅阳顺口问道。
“啥？哥哥你不认识那人？”傅春儿吃惊道。曾有一回，傅春儿由哥哥陪着去过“香影阁”水榭见过袁时，所以她想当然地认为哥哥也是认得出袁时的。
“不认识——”
傅春儿这才省过来，自己怕是已经见惯了袁时相貌衣着，花样百出，面貌也时时变幻。她能认出袁时来，而哥哥只在“香影阁”见过那人一次，认不出来，也属正常。她连忙掩饰道：“我以为哥哥认识人家，人家才会给咱家帮忙的。”
“不认识——”傅阳又重复了一遍，道：“只是那人智计百出，口舌之利，我平生所未见。”他一边说着，一边回想那日的情形，傅春儿在旁边看着，也忍不住自行想象，对袁时的印象，一时又深了几分。
“本来那位书生相公与我一道，与那户部的官员激辩，官员已经有些恼羞成怒了，几乎要与我们二人争吵起来，”傅阳细细地陈述当日的情形，“可是就在那时，有个人匆匆出来，与广陵府那官员说了几句话，那官员立即就改了主意，登记了我家所有地契田契之后，才放我进去。当然也没忘了收我那二百两银子。”
“等等，好像那人我曾经见过的——”傅阳一拍脑门，“不是广陵府的人，倒好像是黄家的人。上回黄五爷结亲那会儿，我似乎曾经在黄府见到的，不是宾客，倒像是黄五爷身边跑腿儿的。”
傅春儿知道哥哥记性甚好，如果他说是，那就应该是了。奇怪，黄家的人，怎么会掺合这件事情，黄五怎么又会与皇商大选有关系了？她不仅想起前几日黄府门前守卫重重的情形来。难道，黄家真的能够左右这次皇商大选？
“后来我进了广陵府，那薛老爷听说我进来，吃了一惊，倒是戴老爷子待我还算和气，还将我给他认识的几乎商家介绍了一番。不过要照这么说来，薛家倒确实有些嫌疑，有可能就是薛定贵出的主意，用铺子做标准，将我家卡了出去。是了，他应是清楚我家到底有多少铺子的。我刚刚进去那会儿，他似乎面上还有些得意，一直到我说清楚，我是光明正大地获准进来，没做什么小动作，薛定贵这才面上变色的。”
傅春儿这样一想，立刻觉得薛定贵埋了后手，挖了坑等傅家跳进来，然后收拾傅家。因此傅家凭着正途，进了广陵府的大门，薛定贵才会觉得吃惊的吧。
“那，哥哥，后来广陵府又是怎样宣布改了规矩的呢？”
“不是广陵府宣布改的规矩，是一位内侍公公出来亲自宣布的？”
“什么？”傅春儿吃了一惊，她以为这次皇商遴选不过就是广陵府和户部的官员出面罢了。然而竟然有内侍在广陵府出现，这是什么情况？
“应该不会错吧，我看出来的人面白无须，说话又尖声尖气的，穿着的服侍也不同，我听薛定贵与那孙老爷提起，应该是宫里的内侍，而且一口的北方话，不大像是南方藩王府邸里出来的。”傅阳一面回想，一面说。
联想到最近连番的种种迹象，傅春儿想，不会是皇帝又在北方坐不住了，跑来南巡。要知道，上回南巡，皇帝老儿可就是在黄家的园子里住上了好几日。想到这里，傅春儿又问哥哥：“那前日里戴家三叔三婶儿过来，口口声声说的，咱家认识贵人，是怎么回事？”
“那是因为那内侍出来，先是特地问了一声，说是广陵府有家字号叫做’馥春’的在不在，有没有中选。跟着广陵府的官员就直说咱家还没轮上呢，而且看样子今日也是轮不上的。那位内侍公公’哦’了一声，就转了进去。一会儿再出来，就宣布了第二日重选。”
傅阳细细地回想当日的情形，“那时，大家都已经觉得是戴家中选无疑了。竟没想到出了这样一番变故。当时戴老爷子还好，是薛家的脸先气白了，然后在一旁嘀咕了好些咱家认识贵人什么的话。我是没多想什么，可是大约戴家的三叔听了去，晚上说与三娘子听，就过来咱家闹的。”
傅春儿听了无语，心道那薛家，还真是个搅事儿精，只是她想不通，薛家那么大的身家，到有这打算去尝试下做盐上头的生意，怎么竟然对妆粉一块这么看重呢？
“我倒是听说，若是这次的大比，放在金陵府，或许薛家的赢面就会大很多。在金陵府，好多人家都争着用’薛天赐’的香件和妆粉的。”傅阳像是猜出了妹妹的心思，稍稍解释了一句。
然而傅春儿还是觉得有些什么没有想清楚，正抱着脑袋细想的时候，傅阳长长叹了一口气，说：“这中选之后，我总觉得有些好处，又有些不好的。”
“这就叫，人心苦不足，既得陇，又望蜀。”傅春儿笑话哥哥。
傅阳哈哈一笑，道：“原来没得中皇商的时候，总是觉得中了之后，咱家能堂堂正正地挂出一个’贡商’的名号出来。可是如今中了，又觉得户部给加了诸多的限制，今后的生意怎么做，还真得好好想想。”
原来，傅阳适才去了广陵府，正是户部宣布了给“新晋”贡商们的一众约束，其中最要命的一条，就是贡方不得外泄。
“啥，那以前咱家发卖的物事，中了贡商以后，就再也不能往外发卖了，是这个意思吗？”
“是——”傅阳透着一脸的不情愿，“但是考虑到不少皇商都是新晋，所以户部会逐个考察，我估摸着，咱家的黑芸香、白芸香，还有头油，因为在外头的销量太大了，所以皇家不会在这个上头卡咱们，最多就是会要求包装精美，但是鸭蛋粉上头——”
傅阳说到这儿就不肯往下说了，但是傅春儿见他一脸的怔忡，晓得大约是鸭蛋粉以后也如同戴家的贡粉一样，被皇家所垄断，再也无法向普通的人家出售了。她想到这里，便张口问哥哥：“哥哥，咱家昨日得中的那三成，乃是‘五色粉’不？”
二百九十七章 疑窦
五色粉，是傅家专门为这次贡商的遴选而制的鸭蛋粉。与众不同之处，就在于粉饼不同于以往纯白色的粉饼，而是呈现白、粉、绿、紫、黄，五色。
这是傅阳与姚十力两人，精心研制了好几个月，才最终将配方稳定下来，制成的妆品，其巧妙之处就在于，这粉饼虽然呈现不同的颜色，但是将粉抹在指尖上，却依旧是白色的——但是将粉匀净地涂在不同肤质之上，才能出现不同的效果：
白色自不必说，粉色的能令苍白肤色的人，看起来肌肤红润丰盈；绿色的却是适用于肤色容易泛红的人；紫色的能让肤色暗黄的人，面上看起来白皙透亮；而黄色的粉，则能够调和本来肤色，让女子的肌肤显得更加匀净，虽然那颜色淡淡的，施在面上，就好似没有上过妆一样，然而，上妆的女子，则往往能见容光焕发，就像是换了一个人一样。
这个点子最早出自姚十力。他早先为讨佳人欢心，耗尽千般心思，做了一盒“桃花妆”出来，送了给素馨，其中的那盒香粉，便是粉色的。出乎人意料的是，素馨用上那粉色的香粉之后，所有见过的人都赞她简直面如桃花，与原先苍白疲惫的那个素馨大相径庭。因此，在这“桃花妆盒”打动了女孩儿的心思的同时，傅阳与姚十力两个，便开始琢磨起各种不同颜色的妆粉来。
时人以肤色莹白为美，因此所有市面上的脂粉，都是纯白色的，从未有人想到过这香粉还可以有颜色。然而傅春儿则对哥哥的想法一力赞成，她晓得这符合后世“修颜”的观念，用粉，不是一味地以白色遮盖原有的肤色，而是修正肤色，令肤色焕发出健康的色泽来。再加上胭脂、眉黛的搭配，便可打造完美的妆容。
除了身具五色之外，这种新的鸭蛋粉用的乃是龙诞香定香，鲜花熏染的工艺，更加香气馥郁，用料与做工也更为精细。只是这粉，制出来之后，会不会轻易为人所接受，就不知道了。因此傅阳带了这五色粉进去广陵府的时候，也曾经心中忐忑，甚至将更多的希望寄放在了黑白芸香和冰麝油的头上。可最终出奇的是，这五色粉竟然大放异彩——
一切都因为这场不同以往的皇商大选。
据傅阳所说，第二日参选，皇家竟是派了几名宫女与嬷嬷出来，香粉、胭脂与头油之类，都是将各家的妆粉一一试妆，试了又卸，卸了又试，这才定了各家的评分。其间还专门有人出来，问了傅阳五种香粉的用法，回去转告了试用的宫女嬷嬷，这才作罢。而香件与燃香，则都是由内侍与官员直接接了进去，送出来的时候，就说是已经定下了薛家与傅家。
在这期间，据说戴老爷子一直阴沉着脸，尤其是傅阳当众解说那五色粉的用法的时候，戴老爷子只偶尔转过头去，看看戴存栋，旁的什么也没说。
“哥哥，我在想，咱们如果贡上五色粉上去，那么咱们家是不是可以发卖一两种颜色的鸭蛋粉？”傅春儿给哥哥出了个主意。
“是个好主意，”傅阳经妹妹一提点，也觉得是个不错的主意。“宫中的规矩，不能在民间发卖配方一致的妆品，更不能打着贡品的名号直接售卖。”
傅春儿听了想，原来竟是这个规矩，这就相当于，皇家选中的最好的商品，然后就一气儿垄断了，使得民间能得的，都无法与皇家所用的比肩，总之确保皇家用的都是最好的便是了。
“不过，我想，咱家平日里发卖的，可以不用龙诞香定香，毕竟龙诞香太过昂贵，成本也高。平日里发卖的，就用麝香定香的就好。”傅阳说着，冲妹妹狡黠地一笑，“而平日里发卖的，就将五色分开来发卖就好。”
傅阳出了这个主意，令傅春儿立刻兴奋起来。她一想到如今的大姑娘小媳妇，也能像后世一般，用起能修正肤色的妆粉，而不用将脸上画得跟戏台上似的，扑着一层厚厚的粉，她便忍不住开心起来。“这个主意再好不过了，一般人家，总是选一种最合适的妆粉就好，其实不用五种颜色都买的呀！”
傅阳点头，他也正是这个主意。只不过，稳妥起见，这样到底行不行，最好还是去广陵府，乘着户部的官员们还没有撤走，请教一下，如果能拿个书面的，白纸黑字的许可文书，就更好了。
兄妹两个将这等大事商量妥当，傅春儿自然是欢喜的，然而傅阳却有些皱眉头，“妹妹，咱家现银还剩多少了？”
傅春儿心算了一下，报了一个数出来。
“最近还有什么大的开销不曾？”傅阳皱着眉头问。
“九月底……”傅春儿想了一下，说：“还好吧，也就是十力大哥和素馨结亲这上头，咱家要多多尽点心的。只不过前些日子，娘已经支了银子去帮十力大哥的新房里头打家具什么的，所以以后的开销，并不那么多。余下就要看咱家接了多少订单，备货要用的钱和给伙计们的工钱了。”
傅阳想了想说：“如此算来，还真的不大够。”
“不够么？”傅春儿奇道。
傅阳就给妹妹算起账来，“咱家一朝入选，怕是一时名声大炽，再加上推鸭蛋粉的新品，又逢着年节前的旺季，我估摸着，订单一定不会少。如此一来，土、粉、香、花这四样，本钱就会用掉不少。”
傅阳所说的“土、粉、香、花”这四样，就是指的高岭土、米粉、香料与鲜花四样。如果订单一加，想必自家的米粉作坊与花庄，出产怕也是不够妆品作坊的需求的。傅阳接着算下去，“而且人手也不够，无论是邵伯那头，还是广陵城的作坊铺子里，我总想着要添上些人才行。我算了算，只怕最近至少需要两千两现银才够。”
两千两！傅春儿吐了吐舌头，这要是搁在她刚刚“穿”过来的那会儿，只怕二两银子，自家都要犯愁犯上半日。可是眼下傅阳说起要两千两银子的本钱，就像平日里吃饭睡觉一样顺理成章地说了出来，傅家这是今非昔比了啊——可惜今非昔比，也有今非昔比的烦恼。
“最近有哪位行商的货银会回来么？”傅春儿努力地想着缺口应该从哪里填补。
“拢上一拢大概也只有五六百两，不大够。”傅阳想了想说。
“要不找老曹吧，这时节，仇爷那里应该不急着用钱，’富春’又正是生意好的时候。”傅春儿建议道。
“奇就奇在这里，昨日老曹过来道贺的时候，我已经将这话与他说了。可是听老曹那意思，’富春’近日所有的收益，都被仇爷拢了去了，说是有大用场。”傅阳大约就是为的此事烦恼。
“有大用场？难道仇爷也有产业被选作了贡商？”傅春儿睁大眼睛，她觉得最近广陵府不少商家都有动作，难道也都是因为皇商遴选而引起的连锁反应？
她想了片刻，既然老曹那里不行，那就只有宝通钱庄可以考虑了。“哥，要不，还是我去戴家大姐那里求贷吧，宝通那里，眼下利钱应该还不算那么高，要是进了腊月，没准想贷也贷不到了。”
出乎傅春儿意料的是，傅阳面上，一阵红一阵白的，沉默了许久，最后才说：“——哦！”
“哥哥，你到底是同意了还是没同意啊？”傅春儿没想到傅阳竟然会是这么个反应，不禁有些好奇，“你是不是因为嫂嫂的缘故，才不想到戴家大姐那里借银子的呀！”
傅阳涨红了脸不说话，傅春儿更是吃惊，“啥，难道真被我猜中了说？”
傅阳扭捏了半晌，才勉强道：“当日跟你嫂子打听了点事儿，你嫂子毫不藏私便说了，我总觉得……不好意思，再麻烦你嫂子。”
傅春儿想了半天也没有省过这个理儿来，眼下的傅阳同学，这个叫做什么心态——傅家与宝通，是寻常生意上的往来，又不指着戴茜给什么利钱上的折扣，这，怎么又叫麻烦戴悦了呢？
她瞅瞅傅阳面上一片烦恼之色，心里暗想，哥哥与嫂子两人之间，一定有什么问题。
然而傅春儿所不知道的是，傅阳当日曾经就戴家贡粉的事情，细细地问过戴悦。虽然他打向戴悦打听的初衷很简单，只是想知道戴家的香粉是什么颜色的，这样，他在贡商选拔的会场里，可以着重点明自家“五色粉”的特点。
戴悦毫不疑有他，便直言相告，然而傅阳，却犯了他那点道德上的小小“洁癖”，更因为傅家后来还成功占了三成“贡粉”的份额，傅阳便更觉得自己好像欠了戴悦什么似的，若是傅家真的开口去朝戴茜借银子，多多少少还是得通过戴悦的，这样一来，傅阳便更觉得尴尬，此时便直接告诉妹妹——不要再去麻烦戴家的人了。
二百九十八章 出售秘方
在借钱这件事情上头，傅春儿的看法是，一码归一码。但是傅阳的意思却甚是坚决，“富春”那里借不到，“宝通”那里，傅阳又不肯去，而傅春儿也没法凭空给他变银子出来。
傅春儿便扶额，这个哥哥，倔起来，还真是倔得可以。
兄妹二人这么一番谈话，便不了了之，这个难题始终没有解决，一直这么拖了两日。直到第三日，姑苏府孙老爷重新登门拜访，这件事情终于才现转机。
孙老爷上门，是来向傅阳告辞的。他已经在广陵府住了好几日，觉得日子过得舒坦至极，只是被掏空了钱袋已经不容许他继续在广陵府厮混下去，因此才过来与新认识的“同行”辞行。
傅阳很热情地招呼孙老爷，两人闲谈一番，孙老爷便谈起了，当日在广陵府相竞的时候，傅家呈上的一款“脂膏”。
当日广陵府的皇商遴选将胭脂水粉香件这一大类分成了五份，其中一份叫做“脂膏”，胭脂便在其间。因为水土的原因，广陵府的几家，就算是原先的贡商戴家，做出来的胭脂都没有姑苏府的胭脂世家孙家做的颜色那样正。因此最终皇家便选了孙家入主“脂膏”那一项，宫中女眷，最看中胭脂，非“正红”不可。
然而在那次皇商遴选的时候，傅家呈上的几款面脂与手膏也是极为引人注意的。那面脂里面加入了桃花精髓，除了滋润肌肤，令上妆更为和顺妥帖之外，更有活血的功效。那手膏也是极适合北方干燥的天气之下，呵护宫人玉手的。当时宫里出来的人对傅家呈上的脂膏也十分注意。只是在这项之中，毕竟胭脂是大头，没有说胭脂水粉，将胭脂给省去就面脂的道理，因此最终还是选了“胭脂”一项做得更好的孙家。
然而孙老爷，是个心思活络的人，自家为什么中选，他知道得一清二楚；宫中之人，对傅家的“桃花脂”和手膏的赞赏，他也一一看在眼中。孙老爷为了将这门皇家生意长长久久地做下去，今日，他是特别来“拜会”傅阳的。
两人聊了许久，孙老爷便委婉地向傅阳透露了想高价收购傅家的脂膏方子的事情。
傅阳听了孙老爷的意思，一点儿心理准备也没有，一时很是吃惊。可是见孙老爷诚心求方，便将自家刚刚建起了往京城那边去的供货渠道的事情，大致给孙老爷解释了一下。
孙老爷听了笑道：“傅兄弟，哥哥我忝长了这许多岁，生意上的事情，我看得挺多的。说实话，像你家这样，这许多妆品一一都能做得极好的人家，实在是不多见。”
傅阳听他话中有话，连忙诚心向他请教。
孙老爷笑嘻嘻地说：“量小的物件，做得好，容易；但是要是量做上去了，要想每件都做得好，就不容易了。”
傅阳默然，知道孙老爷说得是正理。
良久，傅阳终于问道：“孙老爷，您若是想要这面脂的方子，您愿意出多少价钱？”
孙老爷笑了，知道终于说动了傅阳，他看看傅阳的神色，问：“三千两？”
傅阳面色丝毫不变，心里却多少震动了一下。这面脂，傅家其实还真的从来没有大规模生产过，原料又少，销货的路子也是刚刚建起来，因此傅阳甚至心中没有数，一年在这面脂上，投入多少，能销多少出去。
孙老爷却吓了一跳，以为一张口就将这价钱说得低了，傅阳甚至没有兴趣与自己往下谈下去，连忙道：“若是真如傅阳小哥所说，北方已经有销货的商家，就是五千两，也是可以谈的！”
傅阳却淡淡地请孙老爷谅解：“我怕是得要问一问，只因那往北方销货的行商，也是朋友荐了来的。若是我家说不做便不做了，不大好，因此千万要打个招呼。不晓得，孙老爷，可否在广陵城中多留一两日？”
孙老爷虽然囊中羞涩，但是再住一两日客栈的钱还是有的，他听傅阳这样说，晓得傅阳还是颇有些心动的，当下连声应了，甚至在傅阳面前着人将自己订好回姑苏府的船给退了，大有不与傅家谈妥便不回姑苏的意思。傅阳见了，便稍觉得有点不好意思。
北方的行商，原是黄宛如荐来的，因此傅阳打算问过傅春儿再做决定。
傅春儿却觉得这是一桩好事，她原先也担心作坊里产的妆品，品种多固然是好事，但是在作坊里只有傅阳等几个能够主事的人，在这种情况下，她担心自家生意的摊子铺得越大，傅阳等人的精力分得太散，一样产品便也做不好。然而将手上这件“桃花脂”的配方卖给孙家，倒是有些好处，至少回笼了一大堆资金，眼下缺少流动资金的难题便可以解决了。日后傅家便专注香粉、黑白芸香与冰麝油。
“哥哥，这件事情，我们其实除了北方来到行商之外，还有一个人是需要好好问的——”傅春儿提醒傅阳，“这款桃花面脂，可是十力大哥先制出来的啊！他又是为了素馨才制了的，咱家就算是要卖，也总得跟十力大哥说一声吧！”
“另外一个就是要说清楚的，如果咱家将这配方卖了给孙家，那么孙家自然可以制这些面脂，而咱家便不应再制的。可是咱家到底是所有的面脂都不能制了，还是只是桃花面脂日后不能制了。这些都要与孙家商议清楚。”
“……”傅阳兀自没弄清楚，同样是不能制这面脂，两者到底是什么个差别。傅春儿便笑道：“无他，只是价钱不一样而已。”
“这件事情呀，其实孙老爷最好也想清楚一些。毕竟是上千两银子的大生意，而且南方材料难得，而且眼下也不在贡品之列。孙老爷若是为了贡商之名，他其实已经有了啊！”
傅阳听了傅春儿一番话，也觉得甚有道理。兄妹两个，又噼噼啪啪地打了一番算盘，傅阳总算心中有数。他去寻了姚十力，细细地商议了一番。姚十力虽然有点犹豫，但是傅阳与他细细地解释了，姚十力终于释怀，说：“日后咱们生意做得好，将人家姑苏府制的买回来，也是一样。”
跟着正巧那北方的行商，可巧不巧眼下正在广陵城中，傅阳自然也去拜访了。对方倒是没有太在意，反而是傅家与孙家同时新晋了“贡商”，人家对傅孙两家好奇得紧，约了去看傅家铺子里的货品，又与孙老爷也认识了。孙老爷对傅家这等“不藏私”的态度很是欣赏，所谓有财大家一起发，便是如此。
最终傅家以五千五百两的价格，将面脂的配方销了于孙家。傅孙两家签了契纸，约定日后傅家不会再行生产用于发卖的面脂和手膏，前来傅家收购面脂手膏的行商，傅家全部都介绍给姑苏孙家。
孙老爷早就遣人往姑苏府那里，支了六千两银子的银票过来，除了付给傅家的之外，他自然在这头继续将广陵府未尽的“消费”，俱个“消费”了。
两家在契纸上按了手印之后，傅孙两家银“货”两讫。孙老爷将属于他的那一份小心收到怀里。他笑得合不拢嘴，这才与傅家人道出原委，原来，这孙老爷有个把兄弟，却是在北方与关外牧人做生意的，将江南的粮米棉布，运到关外去，跟着将马匹牛羊毛皮之类，贩卖到关内来。若说南方取马油羊油之类的原料困难，对孙家来说，便视若等闲了。
傅阳听了，倒也觉得将这方子出售出去，是一桩对双方来说都不错的生意。他与孙老爷玩笑道：“孙老爷，日后我家只怕还是会极少量地制一点润手的脂膏，自家女眷用用，也会分送邻里，冬天的时候，防手上冻疮开裂，都多少有些功效。只这些绝对不会制成成品发卖，孙老爷不会见怪吧！”
孙老爷笑道：“怎么会？傅小哥宅心仁厚，傅家的生意想必是蒸蒸日上。看来我以后还真得经常往广陵府走动走动，看看你家做了什么新品出来。兄弟，要是哪日想发卖冻疮膏的方子了，千万往姑苏府来送个信。我那浑家，一到冬天就嚷着不能沾冷水的。若是真有这等好物，千万记着老哥哥啊！”
傅阳与孙老爷客气了良久，又给孙家备上了不少广陵土仪做饯行之礼，并且约好了以后若是去姑苏府，则必会前往拜访的。孙老爷这才心满意足地告辞而去。
傅春儿将此事写在信中，准备托人往京里黄宛如那里送去，谁知道却先收到了黄宛如的来信，信中絮絮叨叨地说着她在京中结交了一些妇人，其中也不乏颇有些见识的。黄宛如只说她在京中也颇“忙碌”，很是想念广陵府清闲的日子，尤其是想念广陵府的各种吃食小点。她日后必定是打算将那“九如茶座”给开下去的。傅春儿掩信微笑，便在书信之中，又添了几行字，然后托人给北方的黄宛如捎去。
二百九十九章 三套鸭【三更求订】
傅家中选之后，果然如傅阳所预计的那样，在广陵城中名声大噪，一时从“戴凤春”与“薛天赐”两家，分了不少客源过来，两间铺子里，都是一天从早忙到晚。一时间，原来在广陵城中不那么好做的铺子零售生意就马上起来了。
仙女镇那边，钱姑父和傅氏夫妇两个也专门跑了一趟广陵傅家，与傅老实和杨氏讲定了，将仙女镇钱姑父开的铺子之中，专门辟了一爿出来，作为傅家妆品的专卖。“沾沾你们的光！”钱姑父给傅老实算了一番这一两个月一来的销量，高兴地合不拢嘴。
傅氏却是去寻了杨氏闲话。杨氏听说钱铄娶亲之后，夫妻和美，眼下钱铄的媳妇已经有了身子，颇为羡慕。傅氏就劝她，“你家媳妇，看着也是好生的，只是现在年纪太轻，你我都晓得的。三弟妹，不用这么心急么！”
杨氏听了傅氏的劝，这才觉得好些。两人一起又说起给钱镜儿说亲的事情，傅氏的意思，人家已经基本上定了，也是在广陵府，却是手艺人家，家中颇为殷实。两家打算过了年就放定的。傅氏便问起傅春儿的事儿来，杨氏只含糊混过去了。
过了一时，老夏夫妇两个便过来商议姚十力成亲的事情。今年十一月里没有好日子，所以老两口的意思就是赶着十月底将姚十力与素馨的亲事给办了。杨氏原是应承下来，要送素馨一副陪嫁的，看看这会儿给姚十力成亲的院子里，家具都打得差不多了，便点头应了。
定了日子的消息一传出去，姚十力就跟傻了似的，任作坊里的伙计们拿他说笑。素馨则躲在房里不出来见人，玉簪一直嘻嘻笑着，拍着门板，说：“素馨姐，你想吃什么好吃的，回头你成亲的时候，我做给你吃，算是贺你。”
杨氏听了，抿嘴一笑，道：“这真是孩子话。”
傅春儿想了想，叫了玉簪出来，拉着她细细说了一番话，玉簪听说：“这个好像挺难的，玉簪刀功不大行……”
“没事，这不是上街买鲜的么？去寻那专卖卤制鸡鸭铺子里的师傅，刀功好的，帮忙去骨了，不就行了！”她又细细嘱咐了玉簪，道：“咱们先试试，看看成不成，如果能行，正好十力与素馨成亲的时候，咱们便也有道拿得出手的大菜，放席面上，去贺他们。”
玉簪想了想，点头便上街去，回来的时候是与傅康一起回来的，两人手里提着大包小包，玉簪冲着傅春儿直笑。傅春儿便知道材料得了。
她打算试着做做三套鸭，便是在上好的肥家鸭之中，填上野鸭，野鸭之中，再填上乳鸽，焖够时辰，上席，喝汤吃肉，别有一番风味。唯一困难的是，家鸭、野鸭和如何都要事先去骨，之后才好将不同的禽类一层一层地套起来。傅家没有谁有这刀功，傅春儿便叫玉簪到街上售卖禽鸟的铺子里去问问，看看有没有师傅能做到这一点的。
果然玉簪便得了，她嘻嘻笑着对傅春儿说：“铺子里的师傅问我将这三样剔骨做什么，我见他剔骨剔得挺干净，还不额外收我钱，就告诉他了。他说日后可以将这三样剔好骨，都套好了，放做一处发卖呢！”
傅春儿便一拍脑袋，说：“怎么就找了你这个多话的去做这事儿。”不过她原是说笑，这些主意叫禽肉铺子的老板知道了去，也未尝不是一件好事。若是日后能有人发卖这等三样套在一起的鸭坯，没准这道菜还能成一道家常菜呢！
两人便凑在一处，先是将材料在沸水里烫了一遍，去了血水和腥膻之气，跟着就将乳鸽塞到野鸭里，再将野鸭塞到家养的肥鸭里。里面的缝隙，细细地用火腿、冬菇和笋片填上，跟着便放到大锅里焖。足足焖了两个时辰，直到每一层都焖到肉质烂熟，这才连汤一起盛出来，放在一只大瓷盆里。
素馨看两个人在厨下忙活了半日，凑过去看。玉簪就说：“姑娘想出来的法子，我也觉得蛮好的，素馨姐快来尝尝，要是喜欢，我就给你成亲那日席上奉上去。”
傅春儿一听，“噗嗤”就笑出声来，对两个丫头说：“你们不知道成亲的时候，新娘子不能上席面吃东西么？说是要饿一日的，我嫂子那会儿娶亲，便是如此。”
玉簪听了，叹服道：“果然还是姑娘知道的多一些。素馨姐，你今日赶紧多吃一些，将你成亲那日的一份也多吃了去。”
这话说出来，连傅春儿也忍不住捧腹。素馨闹了个大红脸，不过却不过两人的好意，尝了尝做好的三套鸭，一时觉得不错。一时杨氏进来，看了看三个小姑娘围着的吃食，奇道：“这是什么？是清汤文武鸭么？”
傅春儿从来没听说过“清汤文武鸭”的说法，当下便将做法给杨氏说了。杨氏笑道：“我说的’清汤文武鸭’，是将家鸭与板鸭套在一处，细细煨了，便不用再加盐，两种鸭肉，都煨烂了，混在一处吃，别有一番风味。那种原是金陵府那边人爱吃的，广陵府的人就只爱吃老鹅。不过没想到你们仨，竟然能想出这样一种方法来。”
她想了想对素馨说：“回头将里面那只乳鸽取出来，你一人都吃了，好好补补身子，这种法子煨出来的鸽子肉，对寒症最好，又不燥。对了，回头我该叫玉簪和芙蓉多做一点这样的炖汤，素馨在咱家这几日，就不要操劳了，好好补养一下，准备做新嫁娘。”
一席话说的素馨又是害臊，又是感激，晓得杨氏一直惦记着她那时受过寒，怕对身子有影响。她想起过去的事情，便有点讪讪地对杨氏说：“主母……”
杨氏拍拍她的手说：“好啦，咱家已经帮你把大部分成亲要用的物事都备齐了，但是嫁过去的人是你，别想那么多，去整理整理，看看还缺什么，只管跟春儿去说。”
素馨默然无语，然而杨氏怜她早年丧母，后来又遭难失父，虽然是个性子倔强的女孩儿，毕竟还是有好些事情不懂。当下决定找个机会与素馨好好说道说道，将女儿家婚后转型的诸多金玉良言，一并都说了。这些都是后话了。
跟着便到了姚十力与素馨成婚的正日子。姚十力眼下已经在傅家作坊附近赁了一个独门独院的小院子住下来，新房便在那里了。然而傅阳看那头地方不够大，便做主将喜事的席面摆到了傅家作坊里来，并且给了一日的假，让大家伙儿能够好好地热闹上一日。
不过两头虽然近，花轿什么的，也不能省了。只是素馨家中没人，不晓得应该由谁来将她背上花轿才好。这时候，杨氏便一挥手，道：“素馨，要是不嫌弃，就叫阿康背你吧，总算你是从我们这头出门子的。”她这话一说，等于是变相认了素馨做义女，与傅家的关系与傅康类似。素馨红着眼圈点点头。
傅康便上来，亲热地叫了一声素馨姐，然后将素馨背上了门外的花轿。上轿之后，花轿在瓦匠营外头，好生绕了两圈，这才到了姚十力新居的前头，新郎官出来，将新娘迎了进去。少时礼成，前来看热闹的和恭贺的，将新郎官一拥拥出了新居大门，往傅家作坊那敞亮的院子那里去，姚十力新婚的好宴，便在那里举行了。
傅春儿紧紧地跟在母亲身后去瞧了一番热闹，又凑到素馨的屋里去看了看，这才出了姚十力的新院子，慢慢往瓦匠营自己的院子过去，路上却被一个人叫住了。
“丫头——”
傅春儿不用回头，也晓得是谁总这么着叫她。
她回身朝来人福了福身，道：“黄五爷——”
来人正是黄五。
傅春儿与黄以安两人已是很久未见了。其实黄以安结亲那日，他曾经在黄家的园子里见过傅春儿一眼，只傅春儿不晓得而已。此番再见，黄以安心中不免感叹。他与洪氏，婚后算不得如何“和睦”，然而洪镇却很快因为盐“引窝”一事，从两淮盐运使的职位上被拉下了马。此后黄韬一系列动作，其中便曾专门嘱咐黄以安，千万不要慢待了洪氏，免得被人诟病，一旦姻亲丢了官职，便开始苛待起儿媳来。
只是洪氏的性子，却与黄以安合不来。洪氏喜好排场，喜欢热闹。然而洪家出事之后，黄家尽量避免铺张声势，但是无论黄韬与丁氏如何约束，有时黄家的下人总是免不了会提及——“这都是因为洪家的缘故……”
洪氏听了，心里就一百一千个不乐意。
然而那阵子里头，黄以安偏生奉了父命，为了盐政改革的事情四处奔走。洪氏本就是个多疑的人，总觉得黄以安娶了自己，可是心思还在外头。这时便更是疑起黄以安，有了外室，该曾经派人跟踪，笑话闹了一箩筐。黄五心里，对这门亲事，就更加地失望。
第三百章 黄五来贺
黄以安见到傅春儿穿着一身湖绿色的大衣裳，在深秋之际，颇为亮眼，仿佛盈盈的一片翠玉，更衬得傅春儿眉眼如画。
傅春儿挺为姚十力与素馨两人高兴的，因此此刻见到了黄以安，也是笑盈盈的。黄以安心里，更是不知做何想头，只问了一句，道：“你家办喜事那？”
“是啊，”傅春儿笑道，跟着便将姚十力与素馨的事情大致说了一下。黄以安一听是傅家作坊里的管事和傅家原先收留的一个婢女结亲，当时便不在意，只对傅春儿说：“听说你家前些日子中选了皇商，我未曾有机会前来道贺，眼下说声恭喜，不算太迟吧！”
傅春儿连忙谢过黄以安，她心里想着，人家是笑脸迎上来的，总要给些好脸礼数不缺吧，何况她也实在是很想问问黄以安前些日子里黄家的情形，是不是京中出来什么贵人，就住在黄家的宅院里了呢？
“如今你家日子越过越好，声势越来越壮，小七知道的话，想必是高兴的。”黄以安偏不说他自己怎么想，只说纪小七晓得了会高兴，但是眼光却一时停留在傅春儿面上，而且好像不急着走一样，就立在路边等着与她说话。
傅春儿便有些傻眼，她如今已经到了谈婚论嫁的年纪，而黄五又成了亲没多久的，两个人就这么立在路边说话，好像有点不大对头。于是她便问黄以安的意思：“五爷，大家这会儿正借了我家的地面热闹一阵，黄五爷要不要进去随意用一些，吃杯水酒？”她觉得如果黄五真的只是上门道贺，最好还是让哥哥傅阳来招呼。
黄五犹豫了片刻，终于还是摇了摇头，但是见到傅春儿二话不说、拔脚欲行的样子，终于说：“有些事情，想与你商量一下？”
“有事情与我商量？”傅春儿小小地吃了一惊。
“是关于’水绘阁’与’香影阁’那两间的事情，我家正在盘各项产业的账，可能那两间需要往回收。”黄五将这话说了出口，似乎稍稍松了一口气。
真是的，这生意上的事情，非得在这路边上说么？傅春儿暗暗腹诽。不过她对此也早有预感——
黄韬出任两淮盐业总商的时候，将自家与“盐”相关的产业都整饬一番卖出去了，余下的产业都是些干净的，“见得光”的。跟着在此前白莲教作乱的时候，黄家带头，带领广陵的盐商，一下子捐了三百万两白银，直接充了国库，黄家自己，就掏了整整五十万两的身家出来。据说皇上挺感动的，因为黄家此前查实，说是全副身家也就是六十万两不到，所以那次几乎是倾家而为国了。
其实说到底，要是广陵府哪家人家，能有个上万两银子的身家，那总也得算得上富商大贾，在广陵府杜毓面前应该能算是能说的上话的。然而黄家家大业大，向来挥洒惯了的，即便是黄韬能将自己从“旧”盐政上摘得干干净净，然而朝中各处，该打点的，照样打点，伸手的依旧伸手，不会因为黄家在皇帝面前的这一番“义举”，就断了与广陵黄家的“往来”。
因此，黄家觉得捉襟见肘也算是正常。黄以安日前拿下的水绘阁那边的房子，怕是再不能这么“长期免费占用”了。傅春儿了然地点点头，道：“我也觉得，’水绘阁’哪里，不能让你家白白地出地方，却没有进项。这不是正理。”
她接着摆出一副很大度的样子，说：“五爷，你是想折房子入股，分红利银子，还是干脆将’水绘阁’租出来，每月定量收租金，都行。”
黄以安面上一片尴尬，傅春儿估摸着他本来是想提将问月桥那头的房子都收回来，但是被傅春儿先堵住了话：“如果五爷是想将房子和地都收回来，这个我没法做主啊！当日小七爷只是将这爿地方与我代管着。如果您是想收房子，那恐怕还是给小七爷，或者给纪夫人那头，打个招呼才好。”
黄以安点点头，他原本也不想这么将已经许出去的产业，贸贸然便这么收回来，无奈家中给的压力大了些。黄以安想了想，道：“要不，等明日早间，我们在’水绘阁’见一面吧。不论是入股，还是收租子，我都想大概知道那头有多少的流水跟收益。”
“好呀！”傅春儿想了想，反正第二日李掌柜他们都在“水绘阁”，就着账本说事儿，比空来空去地总要上一些。
两人这么说定了，便在街上作别。傅春儿朝黄以安躬了躬身，再抬起头的时候，黄以安正满腹心事地转过身，朝瓦匠营巷口走去。傅春儿似乎见到人影闪动，但是她记挂着家里的事情，没管那么多，自己回去。
姚十力结亲，前来道贺的女眷不多，于是傅家只在内院里摆了一小桌，由老夏的夫人，姚十力的姑姑，坐了上首，杨氏与戴悦都在旁边坐着。其余也只是几位平日里相熟的妇人，规模小，便有些寻常家宴的味道。
老夏的妇人姚氏，在席间便夸了几番傅春儿，只对杨氏说：“不晓得傅家的小姐，将来姻缘在哪里。”
杨氏哪里肯将纪家的事情说出去，只推说傅春儿年纪还小，又是独女，家里想多留上两年。姚氏等几位上了年纪的女眷，都是望着傅春儿点头微笑。傅春儿便很是不好意思，找个由头就退下去了。正巧玉簪这时候，奉了一盆菜肴上席，笑嘻嘻地说：“各位夫人奶奶，尝尝这个是我们姑娘琢磨出来的方子，做的吃食。”说着玉簪就像是献宝一样把一盆煨得喷香酥烂的“三套鸭”给捧了上来。
大家立刻又夸起傅春儿来，而姚氏则抬头瞅了瞅玉簪，笑道：“还是傅三奶奶会调理人儿，眼前这个姑娘，也跟水葱儿似的，又能干，又会说话。”
杨氏便玩笑道：“是吧，我们玉簪也不错吧！”
玉簪笑嘻嘻地就退下去了。一会儿傅春儿过来，就已经听见席间的女眷们，在讨论有没有合适的人家，可以说给玉簪的。傅春儿立刻就只觉得脑后有好几条黑线。
其中一个人说：“我看今日一直跟在你们家大公子后头的一位男伢子，人才不错的样子，说亲了没有啊！”
杨氏简单说了一下傅康的来历，只没透露傅康与漕帮的关系，单说他是傅家收养的一个男孩子，已经在傅家好多年了。一听说是收养的，几位妇人们便纷纷收了心思，便有人引开了话茬。然而众人既然都是这副态度，杨氏心里，倒是越发开始为傅康上心起来。
晚间散了席，傅阳他们又去了姚十力新居那头去闹，杨氏便神秘兮兮地将傅春儿叫到屋里，想问她傅康与玉簪两个，是不是相配。
傅春儿觉得有点别扭，将素馨说了给姚十力还好，日后姚家这是要独门独户地自己关起门来过小日子的。然而要是玉簪要是配了傅康，这两个可是一直要在眼前晃来晃去的啊！她想了想道：“娘，我觉得傅康与玉簪两个都还小，要不，等两年再看看？”
哪晓得杨氏听了她这话，只以为傅春儿认为傅康与玉簪两个，未必见得合适。当下她就自己叨叨着：“阿康的亲事，总是这两年就要开始物色起来了。玉簪那头，对了，花庄那头，不是今年最后一批花木都已经送了来了么？玉簪爹娘应该不忙了，隔两日我请他们来广陵府逛逛，顺便问问他们中意什么样的人家。”
杨氏做了这个决定，似乎非常愉快，双掌一拍，道：“就这么定了！”
傅春儿只好陪着杨氏讪笑一阵。她晓得杨氏日日在家，没有太多好忙的，所以特别热衷给小一辈们牵牵红线之类。傅春儿这头她已经无能为力了，所以也就只能帮傅康想想。
晚间，傅春儿仔细想了想，觉得傅康应该是对玉簪颇有好感的，然而玉簪则一味娇憨，任见了谁，都是一个态度，完全像是个不谙世事的孩子，所以真要撮合玉簪与傅康这一对，傅春儿倒觉得没有多少把握。不过反正杨氏眼下也没有非要撮合两人的意思，便任母亲去忙吧。
她倒是想起白日里黄以安说话的神情，反而觉得有些怪异。她只想不通怪异在哪里，不过反正第二日会见到黄以安，她也并不着急，反而暗自提醒自己，千万不要忘了问九月间皇商遴选的事情。
第二日，傅春儿早起去了“水绘阁”，着李掌柜翻了账簿出来，两人先是过了最近几个月的账目，跟着傅春儿自己先噼噼啪啪地打了一通算盘，心中有数了，黄五才姗姗过来。
不知怎地，傅春儿觉得黄五有点狼狈，眼圈有些发青，衣衫也有些不整。黄以安见傅春儿上下打量自己一番，然后便转了头过去，他自己便先觉着尴尬得紧，咳嗽了几声，道：“如果我以这两间铺面，折价入股，每年的收益大概是多少？”
三百零一章 正面交锋（上）
傅春儿见问，早已手中算盘拨了起来，道：“这两间铺子，当初投入的本钱，就是纪小七爷那里，给了二百两的现银，并且从大德生堂取了价值一百两的药材过来。当初黄五爷买下的两爿铺面总共用了七百两银子……”
说到这里，傅春儿白了一眼黄以安，分明就是在说，买贵了好不好——
黄以安摸摸鼻子，一脸的无辜，仿佛在说，两爿院落，连地皮带楼阁，买过来就直接用了，这哪里算贵。
李掌柜在旁边，眼观鼻，鼻观心，仿佛不晓得两人在打着眼睛眉毛官司。
“……刚好是三七开。所以如果黄五爷以这两爿地面入股，每年铺子的净利，可以分得七成。”
黄以安点点头，只说了两个字：“公道！”
“那么大德生堂便可得三成。当日纪小七爷曾经吩咐过我，每年至少要得七八百两银子来贴补大德生堂的生意。就按照七百五十两一年的这个数目来算，给黄五爷的分红，应该是一千七百五十两。”傅春儿连算盘都没打，直接将这个数字报了出来。
黄五原先还懒洋洋地坐在桌边，听了傅春儿这个算法，立刻就坐正了过来，惊讶地望着她，问：“真能做出来这么多的净利？”
傅春儿苦笑着道：“当日小七爷托付的事情，只好尽力去做到。然而五爷这头，毕竟地皮和铺子都是您的，我还能怎么着？只能想法子好好做生意了啊！”
黄五一时脸上由惊愕慢慢变成了闲适，身子往椅背上一靠，道：“好，就这么办了。”
“……”傅春儿这回真的是哭都哭不出来了，她原想拿话僵住黄五，让他看在与纪小七是亲戚的份儿上，答应收租子便好。没想到这个黄五，竟然坑人坑到了家，这么大言不惭的话都说得出来。一年两千五百两的净利，以傅家眼下的规模，也就做出这点净利来，顶了天了。傅春儿一时想，难道还真得把那袁时请来坐镇，让他一年四季想办法去掏盐商口袋里的银子？
“丫头，也有令你为难的时候啊！”黄以安双手抱着后脑，整个人靠在椅背上，双眼望着天花板，说：“我原是吓你的。就这样吧，算是租给你的，三百两银子一年，你看怎样？”
傅春儿舒了一口气，打算还价，“要不还是按月算吧，二十两银一个月。这周边的铺子我打听过，虽然没有这么大的铺面，但是大多也就是每月十两十五两的这个赁银。”再说了，七百两买的商铺，一年可以租到三百两，这个是什么租售比。而且三百两银子，够黄府中好些人开销了吧！
“三百两，或是三七开，你自己选！”黄以安直起身子，不打算给傅春儿机会还价。
“唉——”傅春儿心中哀叹了一声，也罢，一个月也就多五两银子，她正打算还价，黄五仍然倚在椅子上，突然问道：“丫头，你有没有在这账面上，给你自己支过工钱过？”
傅春儿没想到黄以安会问这等话出来，当下便摇摇头，否认了。黄五怔怔地望着屋顶，跟着似乎嘀咕了几句什么，突然坐正了身子，对傅春儿说：“我有几句话，是关于纪家与傅家生意的，要单独与你说。”
傅春儿惊讶万分，她确实是有这个念头，要将那日皇商大选时候，广陵府的种种异事都问一问黄以安。但是她没曾想到，黄五竟然会主动提起这茬。
李掌柜看看傅春儿，后者对他点点头。李掌柜便将算盘账簿笔墨之类都留下，自己退了出去。毕竟是主家的生意，他一个做掌柜的，大喇喇地旁听，也不大合适。
李掌柜退出去之后，黄以安从椅上立了起来，踱了几步，才道：“别的我不好多说，你自己心里有数就好。千万不要说出去，连你家人也不要说……若有人问起，你就说，今日只是谈了这’水绘阁’的租金一事而已。”
傅春儿听了黄五这般郑重的说辞，惘然不明所以，但是她晓得事关重大，当下便冲着黄五点点头。
“那日皇商遴选，宫中确是有贵人在广陵府。而你家的妆品，也确是入了贵人的青眼，但是日后的生意却未必好做。切记，待皇家贡品一定要事事经心，千万不可以留半点给人拿住话柄的可能。切记，切记——”
傅春儿眉毛一挑，晓得黄以安必定是晓得什么，因此才会有这话透了出来。
“黄五爷，当日我家曾经差点被阻在广陵府外头，黄五爷可知道是何人所为么？”这是傅春儿最关心的问题，知道是什么人给她家下的绊子，怕是眼下最重要的事情。
“哦，有这件事情？”黄以安奇道，“我不知晓。我只知道有位贵人刚巧在你家参选那日赶去了广陵府，后来便是这位贵人，对结果不满意，干脆便要求重选。她原是皇上面前的红人，这次又是……才过来广陵城的，所以广陵府自然不得不听命。”
哦，这位贵人，听起来怎么像个女子的样子，傅春儿八卦的神经又动了动，道：“黄五爷，可能透漏半点，宫里当日是哪位贵人在广陵府？”
黄以安紧紧地抿着嘴，瞪着傅春儿看了半日，才轻轻舒了一口气，道：“你听过就好，是宛如小时认识的一名女子，后来随其家人入京，之前不久便一朝选在君王侧……”
这时候外面突然一阵人声喧哗，李掌柜突然“啪”地一声，将两人所在屋子的房门，给打开了。
黄以安这时候正背着手，立在立桌边大约有三四步的地方。而傅春儿正坐在桌边，她的手甚至还在随便拨动着算盘珠。
门口突然进来好几名仆妇，黄以安见了，面上变色，道：“是谁叫你们来的，还不快给我出去。”
“呀，妾身不晓得五爷竟然在此处，是妾身怠慢失礼了——”门外一人，将“失礼了”三个字，拖得长长的，一个字一个字地说来，跟着只听一阵鞋履之声，一个遍身绫罗的女子便踏进门来。
傅春儿立起身，不卑不亢地打了一声招呼。这人她是认识的，就是与黄五成亲不到一年的那位洪氏，她曾经在黄宛如那里见到的。
“我当是谁，原来是我们姑奶奶的好朋友，傅姑娘呢！”洪氏摆明了不想给傅春儿好脸色看，这话说得也阴阳怪气的。
黄以安见到洪氏摆出这副架势出来，便索性抱起双臂，走到一边，不说话，冷冷地看着。
这可苦了傅春儿，她现在还没有搞清楚，洪氏这么来者不善，到底是因为黄宛如呢，还是针对眼前这个黄以安。她忍不住剜了一眼在旁边作壁上观的黄以安，然而这在洪氏眼里看起来，则更加可疑。在她看来，几乎就坐实了眼前这个娇俏美貌的女子，与自己的丈夫之间，一定有点什么。
洪氏自嫁入了黄家以来，一直处于非常微妙的地位。她本是皇上金口玉言，亲自赐的婚，本想着到了黄家之后，该是婆家千般礼敬，丈夫万般宠爱的。然而新婚三月，便出了洪镇被查的事情。那时洪镇被投入大狱，娘家求到姑奶奶和姻亲头上来，黄韬便慨然答应拉洪家一把。当时洪氏满心指望着父亲能够起复，洪家能够重振家声，岂料到了最后，洪镇只是开释，官职却再也没能得回来。洪氏难免心生怨怼，只觉得黄家没有出全力，才陷自己娘家于那般境地。
内院这头，当日傅春儿拜访过黄宛如之后，洪氏便又开始觉得黄宛如一改以前委曲求全的态度，处处与自己较起劲儿来。而黄家内院的大权，原先由黄宛如代管过一阵，本来打算慢慢交给洪氏的，后来也因为洪家出事，丁氏借口洪氏心境不好，最好不要用琐事去麻烦，在黄宛如嫁出去之后，便依旧将管事之责收到了自己的手里。
洪氏本来还打算看黄宛如的笑话，看她千里迢迢远嫁，与人做了继室。岂料黄宛如接连几封家信回来，竟然都说自己过得还不错。这下子洪氏就更不舒服了。
当然，最令洪氏不舒服的，还是黄以安的态度。
那阵子黄家来往的人极多，黄韬与黄以安每日都见不少人，黄以安还要往来广陵府，忙得几乎脚不着地。有时候黄以安忙得晚了，就不回房歇宿，直接住在书房里。就因为这个，洪氏与黄以安闹过好几次。洪氏还总觉得黄以安在外头有人，一旦自己娘家出事，便更不将自己放在眼里。她还曾经使了身边的人跟踪黄以安，想看看黄以安到底有没有外室，这便彻底将黄以安给惹恼了，夫妻两个，便总是针锋相对着。
黄以安昨日里在对门斜刺里瓦匠营，与傅春儿说过几句话，这被洪氏知道了以后，心里更加不舒服。今日一早，晓得黄以安出门，没有往广陵府去，而是往“水绘阁”这边过来，洪氏实在是忍不下这口气，便干脆带着一种自己从洪家带出来的丫鬟仆妇，浩浩荡荡地前来“水绘阁”，要与黄以安好好“说道说道”。