一百 国宝黑玉笛
万夜国京城内，正值傍晚，街上挂着千万盏明灯，照得光明如昼，到处可见各式各样的武林人士，大多是衣着光鲜、兵刃明亮之辈。各客栈、酒楼、商贩生意大好，人来人往，如同潮水一般。
利歌下了楼，来到客栈柜台前，道：“掌柜的，结账了。”
那掌柜的笑道：“客官，为何这么早退房？如今这状况，一旦退了房，半个时辰之后就没空了，客官可得三思哪。这三天不得打擂么？你难道不是来看比武的？”
利歌摇头道：“我不是来看的，我是来打的。”
那掌柜的见利歌眼中似有一丝血光，心中一寒，又肃然起敬，道：“原来....原来是大人！小人可当真失礼了。”在万夜国中，血贵族纵然不少，可寻常人等闲不得提起“血贵族”三字。
利歌摇头道：“我还不是什么大人，在庇护院并无爵位。”
掌柜的恭维道：“不知大人尊姓大名？若大人夺魁了，小人这店也可沾沾大人的光。”
利歌说道：“我叫禾刀甲。”
掌柜的自然不信他能取胜，但也甚是热心，道：“原来是禾刀甲大人。大人精忠报国，勇气过人，好生令小人钦佩。唉，也是那群反贼势大，连杀了谢、沈两大公爵，咱们这等良民，听在心里可甭提多着急，多害怕了。”
一个月前，无双城一战，沈水公爵战死，荷华狼狈逃回。于是朝野震动，万民惊惶，人心浮躁，提议与狂蜂军议和者有之，暗中投诚于反贼者亦有之。
庇护院院长于是以为秦桑夫人报仇雪恨的名义，举行这‘秦桑大会’，召集五湖四海的群雄，前来京城比武夺帅。若得胜列入八强者，皆奉为侯爵，夺魁者更可习得秘法，一举跻身三大公爵之列。此次参赛者并不限于血贵族，但至少需为活人鬼裔，得入八强之后，则用泣灵经令那人血液觉醒，武功更上一层楼。而那夺魁后的秘法据传极为神奇，更可令人武功突飞猛进，或能凌驾于其余两位公爵之上。
利歌听掌柜所言，道：“掌柜可有叛党的消息？”
掌柜的摇头叹气道：“没半点好消息，唯有坏消息。他们攻占了沈公爵的封地，还夺了荷公爵的部分领土，全国十二州已得一半。这一回擂台，庇护院下定决心，唯才是举，定要选出一位盖世英雄，统领大军，一举灭了反贼才是。”
客栈中一豪迈汉子喝道：“掌柜的！你也太不识时务了！庇护院多年来不求上进，贪婪腐败，自相残杀，内耗严重，黑暗无际，罪状多得数不清楚。依我看，连皇上他老人家也对庇护院甚是不满，不然以皇上的通天神功，为何不出来主持局面，力挽狂澜？即使庇护院当真选出一位可造之材，又如何能强得过皇上？”
这客栈之中，倒有一大半人支持反贼，出声附和那大汉。其中有些或许是墙头草，另有些则是对庇护院积怨已深，此刻叛军势大，才能尽情宣泄于外。
城中此时分为两派，一派为保院党，一派为狂蜂党，在这客栈里也是如此。掌柜的朝众狂蜂党怒目而视，而狂蜂党也神色不善，手按剑柄。掌柜的想了半晌，道：“皇上心意，咱们无从得知，但亡神的意思，前些时日也显露得再明白不过了。若非亡神有意剿灭叛军，为何险些用夜尸妖将叛军一网打尽？”
狂蜂党人脸色一变，不免哑口无言。亡神在阴间是举头神明，众亡灵皆生怕说错了话，触怒了亡神，招来天灾人祸。那大汉沉吟许久，一拍大腿，道：“但狂蜂军的英雄好汉们不是还活了下来？反而更勇猛强悍，连战连捷？他们阵中的两位大将军：孟行海、秽留，当真是无人可挡，纵横无敌。”
掌柜的怒道：“你们这群大逆不道的狗贼！那孟行海、秽留可是替狮国拜登效力之人！你们说他们好，便是卖国的奸细！”
狂蜂党人纷纷说道：“狮国的大军被皇上灭了，他们两人弃暗投明，有何不可？”“皇上击败这两人，这两人再击败庇护院，那不正表明是皇上暗中指使这两人做事？”“不错，不错！皇上英明神武，所作所为是万万不会有错的。”
突然间，有一人笑道：“我好不容易找一处想清闲清闲，喝一杯酒，却听一群喷粪的臭虫吵嚷个不停。掌柜的，你这间店可得好好打扫打扫了。”
这说话之人坐在不远处，长发披落，一张脸又尖又瘦，双目细小赤红，穿一身皮毛大衣，却又露出胸膛，显得不伦不类，离经叛道。狂蜂党众人一齐朝此人瞪眼，他管掌柜的仍叫“掌柜的”，那话中喷粪的臭虫，自然是指狂蜂党一伙儿。
那大汉喝道：“你是保院党的？”
长发汉子嘿嘿说道：“喷粪臭虫，当真恶心，偏生要与我纠缠不清，唉，还是一个一个的都杀了好。”他举起杯子喝茶，同时伸起小拇指，往外一弹，再将杯子放下。狂蜂党人又骂道：“装腔作势！好个白痴！”
那大汉从椅子上滑落在地，咕噜一声，脑袋离体，就此丧命。此人也是一血贵族，爵位虽小，武功不差，谁能料到竟被这长发汉子轻描淡写地杀了？狂蜂党人见状大骇，刷刷刷地，尽皆拔出刀剑来。
长发汉子笑了笑，道：“掌柜的，替你再扫扫干净，杀些虫子，你该如何谢我？”
掌柜的也已吓得瑟瑟发抖欧，缩在柜台之下，大喊道：“这位大人，以和为贵！以和为贵！”
长发汉子举起尖尖的小拇指指甲，对准狂蜂党人，露出奸笑。一年轻贵族按捺不住，大喊一声，朝那长发汉子扔出单刀。长发汉子笑道：“臭虫还会咬人么？”指甲挑了挑，那单刀砰地碎裂，刀片反震回去，年轻贵族“哇”地一声，满脸创伤，鲜血长流。长发汉子把小拇指朝年轻贵族一点，发出一道锋锐指力。
利歌抛出一张椅子，咔嚓一声，椅子被指力拆散，但这么一阻挡，也将那年轻贵族救下。长发汉子冷冷斜觑，道：“你这是什么意思？”
利歌说道：“救人的意思。”
长发汉子说道：“听说你叫什么‘禾刀甲’？这名儿当真蠢笨至极，可见你是个绣花枕头，好看不中用，你明不明白？”
利歌道：“那你叫什么名儿，说出来让我听听？”
长发汉子叹道：“你连我这大名鼎鼎的‘百裂神州手’都认不出来，当真孤陋寡闻，愚昧可笑。”
刹那间，狂蜂党人神色惊恐，喊道：“百裂蝎子？”不由地离那长发汉子远了数步，似乎这汉子危险至极，他们一直退到背靠墙壁，才发觉无路可退，而客栈出口离那长发汉子不远，便如鬼门关似的，万不敢靠近一步。
利歌摇头道：“我还真没听说过。”
百裂蝎子道：“你也是来秦桑大会比武谋求功名的，自然当是庇护院一派。这群反贼在这儿嚣张跋扈，口若悬河，难道不该全杀了？你出手相救，岂不是和自己过不去么？我说你是个猪脑子的蠢货，真是半点不差，有多无少。”
利歌说道：“我无党无派，并无偏向，但既然此里有比武，我自然想来夺魁领赏。至于今后如何，我倒也没想好。”
百裂蝎子目光寒冷，道：“这么说，你这蠢货也有投靠反贼的心思？”他一字一句地说话，那“投靠”二字说得极重，倏然间，两股无形劲力从他口中喷出，飞向利歌。这一招“黄莺剑歌”是他杀人无数的毒招，不动声色，却杀人如麻，自来几无失手。
利歌叹了口气，同时轻轻一吹，百裂蝎子那无形劲力霎时返回，百裂蝎子蓦然一口血喷在茶杯里，喉咙裂开两个破洞，他惊惧地望着形骸，似见到了世上最可怖之事。
利歌说道：“我有一位好友，生前也擅长这黄莺剑歌的功夫，虽杀人隐秘，可毕竟威力不强。”
百裂蝎子捂住喉咙伤口，脚底抹油，奔向出口，沿途将桌椅全数撞翻。利歌身子一晃，已拦在百裂蝎子身前。百裂蝎子发出“喀喀”声响，似乎面对着刀山火海，洪水猛兽，身子朝后急退。但利歌一掌打在百裂蝎子头颅上，他头骨粉碎，就此气绝。
众人又惊又喜，都想：“这位公子人长得好看，身手也这般高强，连这杀人不眨眼的百裂蝎子也非他敌手？”
利歌对掌柜的说道：“在你这儿杀人，官府会管么？”
掌柜的忙道：“不管，不管，您是血....咳咳....大人物，这百裂蝎子也恶名昭著，加上这些时日群雄都在城里，到处不禁私斗，庇护院就算要管，也是无从管起。”
利歌答道：“如此甚好。但这尸首仍瞧着碍眼。”手一指，施展大阴阳彼化，将百裂蝎子烧成了灰。
掌柜的看清利歌模样打扮，脸色剧变，竟似要下跪一般，他道：“大人....你那间房，我替你留着，绝不给新客，大人尽管放心。”
利歌想了想，道：“罢了，随你吧。”摆正腰间的黑玉笛，又正了正斗笠，走出了客栈。
众狂蜂党与掌柜的之间怨气全消，先前那年轻血贵族问道：“掌柜的，这禾刀甲到底是什么人？身手恁地高强。”
那掌柜的低声道：“他是皇上乔装打扮的！”
众人倒吸一口凉气，纷纷问道：“何以见得？”
那掌柜的说道：“黑玉笛！那黑玉笛我曾见过一次，绝不会认错，当时带着黑玉笛之人，正是咱们的万夜皇。唉，不料皇上易容之术神乎其神，竟装扮成这么个粉嫩玉颜的公子哥。”
群雄哗然，一时间深信不疑，又都想道：“皇上他欲亲自参加秦桑比武？这可当真是天下一等一的大事了！”
一百零一 少年当自强
擂台设于庇护院中一处古旧大殿之内，此殿换做‘采血殿’，处于山上，上凌云，下临渊，雄伟壮观，堂内装饰豪奢，却又总令人感到阴冷，可容纳数万人齐聚一堂。
那擂台长宽皆二十丈，架得颇高。殿中座椅层层叠叠，斜着向上，在高处另有包厢看台，供庇护院的公爵、侯爵观战。
此时，利歌身在前来比武的群雄中，他粗粗数了数，约有四、五百人，有些人体态彪悍，健壮至极；有些人则一副莫测高深，特立独行的模样。比武之人围在擂台旁，而观战者也已人满为患，如小山般往上堆去。他望向高处看台，见其中血族如天庭神仙般俯视着下方众生，高高在上，不可一世。
他不知庇护院院长是何人，更不知他是否到来。
一武将喊道：“有请庇护院礼仪大臣登台！”
话音刚落，突然有一老者飘落在擂台上，他身手矫健，引起群雄一阵称赞。这老者戴一顶红色高冠，身披锦袍，鹰钩鼻子，足踏黑靴，弯腰驼背地，瞧来甚是瘦小。他道：“诸位来宾，诸位看客，诸位英雄，诸位....贵族，欢迎诸位赏光。”
他笑吟吟地转动双眼，霎时又换上悲伤嘴脸，点头道：“约三个月前，我庇护院收到噩耗，得知我等贵族之祖，圣明贤能、美貌绝世、武学震慑古今的秦桑夫人，丧命于狮国贼人之手。后吾皇英勇，尽灭敌寇，为夫人报仇雪恨。我等遭遇这等国殇，实为一场国难。凡我庇护院中贵族，念及夫人恩情厚意，无不心如刀割，如丧至亲，又都不愿相信此事为真。”
利歌心想：“是你们与狱万勾结，出卖了秦桑，此时倒满口漂亮话。他们这秦桑大会，既是为了对付狂蜂军，又是为向义兄表明心迹，求他相信庇护院与秦桑夫人之死并无干系。”
这鹰钩鼻子又道：“夫人之死，实则与如今那狂蜂军反贼有极大牵连。是狂蜂军趁拜登入侵之际响应，令我等无暇救援夫人。而现如今狂蜂军中的两大高手，又是一手逼死夫人的罪魁祸首。唉，我庇护院没了夫人，心慌意乱，丧魂落魄，这才令狂蜂军有机可趁，这群反贼近来势头凶猛，咄咄逼人，倒也占了我庇护院不少便宜。”
他说的轻描淡写，自是不想助长敌人威风，可庇护院的形势已岌岌可危，此事闹得满城风雨，人尽皆知，他这一番话不过是自欺欺人罢了。
鹰钩鼻子道：“庇护院的四大公爵中，谢公爵、沈公爵不慎中了敌人诡计，遇害身亡。至此，反贼愈发猖狂，攻势愈发凶恶，而天下百姓，便越来越深受其害。本院院长与另两位公爵，深知其中关键，故办此大会，一则悼念秦桑夫人，二则招纳当世豪雄。但凡武功卓越者，又可蒙受夫人遗留的泣灵经恩惠，化为血族，便可一举飞黄腾达，权倾朝野，获盖世之功力，建天大之功劳，古语云：‘治世出能臣，乱世出英雄。’当此存亡危急之秋，我等自当不拘一格、广开门路，招贤纳士，以求逆转危势，扶大厦于....”
他为求隆重，这番话引经据典，把前因后果都说了出来，客客气气，却又极不痛快，涉及得颇广，因此说得繁复冗长，一边说，一边另有人吹笛伴奏，极尽悦耳之能。群雄中有人怒道：“都火烧眉毛的时候了，你还在这儿敲锣打鼓，长篇大论！”“早知你这般废话，老子不如在窑子里多等几个时辰！”
鹰钩鼻子充耳不闻，又啰啰嗦嗦地讲了半天，才道：“本院之中，有一血瑶池，乃是亡神将首当年创造秦桑夫人之处。沐浴瑶池者，可凭空增长一千年修为，这等机缘，啧啧啧，委实千年难遇了。”
但凡学武修法之人，谁不渴望着天降奇缘，平白无故地收获神功？一听此言，登时神魂向往，眼红心热：“这‘血瑶池’当真如此神奇？那我说什么也要争上一争，抢上一抢，岂能拱手让与他人？”
有一人大声问道：“既然有这血瑶池，为何不让多人在里头泡上一泡？如此凭空多了众多大高手，岂不是天大的好事？”
鹰钩鼻子叹道：“血瑶池非寻常之物，一千年方可浸泡一回，时至今年，刚刚逾期。且若入浴之人并非人中龙凤、当世罕有、心智武功无一不超凡脱俗的奇才，便会立时被那血瑶池毒死。古往今来，也唯有秦桑夫人与万夜皇上两人得入瑶池之后，得全身而出。”
群雄听了，不免有些沮丧，纷纷说道：“即使我武功胜过旁人，可未必不会被那血瑶池所害，那辛辛苦苦取胜又是何苦？”
鹰钩鼻子喊道：“国难当头，英雄当出，这正是天赐神通的良机！本次大会聚集阴间顶儿尖儿的人物，而那出类拔萃之人，必受亡神眷顾，料想可以平安无事地入浴出浴。放着这一步登天的机会，为何不试上一试？荣华富贵，不都是凶险中得来的、刀剑上争来的么？”
此言一出，引得多人面露微笑、神情颇为神秘。有人心想：“我暗中苦练多年的绝学，终于要在今日一鸣惊人了！”又有人心想：“我一直隐瞒真实功夫，看来今夜非得一显身手不可了。”还有人想道：“我武功一直未必在四大公爵之下，此次倒可以让世人开开眼界，搏一搏这天下第一的名头！”
利歌问道：“大会夺魁的规矩如何？”
鹰钩鼻子说道：“既然要做这一千年才出一个的人物，自当慑服群雄，无敌于天下。谁人上台，便需经受在场群雄挑战，直至打服了所有豪强，再无人胆敢与之争锋了！”
一身躯如铁石般的汉子说道：“哪怕铁打得好汉，又如何经得住这好几百高手的车轮战？”
鹰钩鼻子道：“咱们皇上连二十万大军都随手灭亡，若真是能与他比肩之人，五百高手又何足道哉？”
群雄心中都道：“也对啊！”想起自己或能得到与万夜皇不相上下的功力，刹那间精神狂喜，似乎觉得这条性命丢了便丢了，又有何可惜？
鹰钩鼻子手在脖子上一划，道：“咱们血贵族，从来都是血里来血里去的，生死之事，视若寻常。待会儿上了擂台，杀伐不禁，命数看天。若死于对手掌中，只能怪自己学艺不精，功夫不到家。”
只听一肌肤白的发蓝的长发血族道：“听说八强皆能封侯，你这比法，如何决出八强？”
鹰钩鼻子道：“自然由院长他老人家由个人武功高低评判了。”
另一遍体刺青、衣物极少的女血族笑道：“这其中难免有猫腻，万一院长他老人家看走了眼呢？”
鹰钩鼻子哈哈笑道：“那还请姑娘与院长比划比划，看看谁人眼光准，功夫高。”
那女血族冷笑一声，道：“我可不是院长的对手。”
鹰钩鼻子不再言语，双眼左右打量，众人都道：“好，就这么着！”
台上看客都笑了起来，鼓掌欢呼，大声喝彩。擂台旁竟喷出高高的血水，将擂台地面染得通红。高台上的王侯则缓缓点头，身子缓缓靠在椅背上，姿态悠闲惬意，他们并不如何担心国破家亡，都是来看好戏的。
一武官说道：“哪位英雄先上台？”
群雄中，哪怕再自信，再厉害的高手，此时也并不抢先。头一个上台之人处境最为不利，而越晚上台，面临的敌人便越少。但若人人都这么想，场面便显得极为尴尬。
利歌轻轻一跳，到了场中，脱下笠帽，露出本来面目。众人见他一身黑色劲装，脸色苍白，俊**柔，年纪看似极小，却又冷静沉着，非同凡响，当真是金玉般的男子、瓷器般的模样，登时爆发出如雷般的彩声。
那武官朝利歌一拱手，道：“这位英雄，还请自报身份。”
利歌说道：“我叫禾刀甲，但这姓名是假的。”
群雄一听，无不哄笑。看客也都被他逗乐，说道：“他这等好看，怎地说起话来这般傻？”
武官苦笑道：“那你真实姓名是什么？”
利歌摇头道：“此节无可奉告，我来此之前，并未听说这擂台需禀明身份来历。”
武官道：“禾刀甲，咱们怎知你不是狂蜂军的反贼，又或是遭通缉的要犯？”
利歌道：“老兄，我不懂，若是反贼或要犯，你们难道查不出来？而反贼和要犯，又会不会闯入这龙潭虎穴，前来飞蛾扑火，自取灭亡？”
武官一听不错，道：“那好，真是初生牛犊不怕虎，禾刀甲，我也不为难你了。”他瞧得出利歌虽是血贵族，年纪却不大，而血贵族年纪越老，功力越深，料想利歌撑不了几回。利歌相貌极俏，又替他化解了冷场，这武官心中对他颇为感激。
利歌昂首而立，等候敌手，但群雄仍迟疑未决。高处看台上，有一侯爵朗声问道：“你为何要用假名儿？”
利歌答道：“因为真名不便说。”
那侯爵道：“那你为何又自认是假名？我等本不会查。”
利歌说道：“待会儿我夺魁之后，自当如实相告。现在先提个醒，以免诸位觉得我这人满口谎言，生性狡猾。”
那侯爵笑道：“什么？你还真以为自己能夺魁？”
利歌道：“除了夺魁，我别无第二条路可走。而此次比武，我必胜无疑，其实诸位大可不必上台来了。”
一百零二 弄晴三大仙
台下众人本还打算按兵不动，待敌消耗，但听利歌狂妄至斯，如何能忍？先有数个年轻武人喊道：“哪来的小子，真不知天高地厚！”“说得好听，你让我们不必上来，可是怕了？”“空口无凭，当然还是手底下见真章了！”
利歌摇头不语，见一年轻血族飞身而至，身法干净利落，动作刚健有力。此人穿黄袍，踏一双牛皮靴，样貌寻常，眉宇间颇有自傲之气，他道：“藏头露尾之辈，连姓名都不敢报上，让我温庭来会会你！亮兵刃吧。”
利歌道：“好说，但对付阁下，倒也不必兵刃。”
温庭气往上冲，喝道：“那我也不用兵刃了。”双臂一振，捏紧双拳，一拳笔直，一肘弯曲，与脸面平齐，双膝微弯，身子微微摇晃。
利歌依样画葫芦，摆开架势，与温庭一模一样，他起初弄错了方向，随后醒悟，调换一番，这才弄对。众人见他现学现卖，且动作笨拙，又哄堂大笑。
温庭怒道：“臭小子，你死了可别怨我！”一招“架牛角”，飞身扑上，抓向利歌。他使得是庇护院北沼山别院一位宗师所创的“怒金刚神力”，一旦入门，练功者气力突飞猛进，单手捏住牛角，可将一头牛高高举起，舞动自如。
利歌也使出一招“架牛角”，他慢了半拍，但后发先至，先抓住温庭衣领。温庭当即一变，使一招“卸马蹄”，急功利歌下盘，将利歌扛在半空。温庭心下窃喜：“这小子拳脚功夫稀松平常，顷刻间怎学得会我祖宗所创的神妙武学？”把利歌一举，再往下砸落，同时膝盖向上顶，此招若能命中，必将利歌脊梁踢得粉碎。
怎料利歌一只手仍抓在他衣领处，利歌借力往上一提，温庭“哎呀”一叫，身子失衡，竟转了足足一个圈。这一回是利歌站直，温庭横在空中，利歌一掌托着温庭背心，让他横着不停旋转。温庭哇哇大叫，无处借力，只转得晕头转向。利歌将他往天上一抛，再飞起一脚，将温庭踢落擂台。
利歌问道：“这算我赢了么？”
那武官道：“除非敌手晕厥、死去、或认输，不算分出胜负。”
温庭大叫一声，重新跳了上来，刚一站定，突然“呕”地吐出一大口秽物，他骂道：“我不认输，这小子使诈。”他自诩力气比利歌更大，招式比利歌更精，但一时疏忽，又被利歌误打误撞，这才“险些”落败。
利歌皱眉道：“我赶时间，这一回要使重手了。”
温庭正求之不得，道：“来吧！”
话音刚落，利歌一掌将他左肩连同胳膊一齐斩断。
温庭见利歌前一刻离自己约莫两丈之距，下一刻仍站在原处，不像是动过的模样，但他左半边突然传来剧痛，再去看时，左臂骨头已被卸下，断骨处只有血管皮肤仍然相连。他愣了半晌，这才跪倒，啊啊地放声惨叫。
利歌说道：“走吧，换下一个。”
温庭心胆俱裂，如风烛残年的老人般颤抖地爬下擂台，他属下忙来照看，温庭嘴唇哆嗦，想要说些什么，但刚一开口，却委屈的哭了。
群雄之中，只有少数人看清利歌那一招，心想：“这温庭一招一式，在‘禾刀甲’眼中如同蜗牛。哪怕温庭招式再精妙，禾刀甲也照学不误，化解自如。这小子并非一味吹牛，他是有备而来。”
但在场者不乏万夜国的成名高手、隐居长老，更多有来自国外的妖异怪客，利歌速度虽快，他们也不放在心上。只是利歌不显露其武功家数，才令他们有所顾虑。
只见台下有三人拨开人群，走到台旁，这三人也都是英俊潇洒、衣着精致的公子哥，单以五官而论，远不及利歌，可六分人物，加六分衣着，便也有十二分的漂亮。众人见这三人，眼前一亮，都喊道：“弄晴三绝？他们果然来了！”
这弄晴三绝是荷华公爵所收的三位弟子，天赋卓绝，很受荷华公爵青睐。但这三人清高不凡，无意做官，反而喜好游山玩水、沉醉风雅，于是在弄晴山住下，整日逍遥自在。听说此三人武艺惊人，绝非寻常百无一用的纨绔子弟，又听说万夜皇颇喜欢这弄晴三绝洒脱的性子，各传授三人一套神奇功夫。
那大哥白烟客道：“两位兄弟，这小子功夫倒不错，咱们三人谁上去会他？”
那二哥青书客道：“只要大哥点一点头，小弟也并无异议，便由我去将他打下擂台如何？只不过此举抢了旁人的风头，未免有沽名钓誉之嫌，非我辈所为。”
那三个血剑客道：“大哥、二哥，何必过谦？小弟武功对付此人绰绰有余，可远不及你二人，若我上台，未必能令天下英雄见证我弄晴三绝武功精髓所在。”
白烟客道：“功名利禄，非我所愿，加官进爵，徒扰我心。我们倒未必非要夺魁不可，只是见猎心喜，颇想出手而已。可此间皆是庸俗之辈，如何能明白我三人一番苦心？将来后世以讹传讹，倒显得我三人有志于此了。”一边说，一边唉声叹气。
群雄笑道：“你们三人自言自语什么呢？”“要么快上，要么快滚，有什么好啰嗦的？”“我看这三人是沽名钓誉，又怕输了丢面子，这才装作扭扭捏捏，不情不愿的模样。”
三人被说中心思，勃然变色。白烟客手一拍，那说他们“沽名钓誉”者啊呀一喊，翻身栽倒，众人见此人脑袋转了三圈，险些掉落肩头。此人这一招掌法，委实诡异绝伦。
利歌说道：“若真是行事桀骜之人，又何必在乎世人所见？上来打一场就好。”
白烟客喝道：“我们不过是想教训教训你这利欲熏心之辈罢了！二弟，你上！”
青书客道：“世道污浊，俗人当道，我三人虽不愿烦扰，可又如何能忍心视而不见？三弟，你上！”
血剑客愤愤道：“大哥、二哥所言不错。你小子口出狂言，连我家恩师与皇上都不放在眼里，是可忍，孰不可忍？我三人只想维护师门名誉，大哥，小弟岂敢争先？还是大哥先上！”
利歌淡然道：“先来之人不知我武功路数，后来之人便可以大占便宜。前人种树，后人乘凉，得胜者应有尽有，落败者一无所有。你们三绝号称情深意重，生死之交，可彼此之间算计得可太精明了。”
这话一针见血，道破三人心机。白烟客喊道：“二弟，三弟，你们....你们莫非真这么想？我待你们一片至诚，尽心尽力，可你们却只想利用我么？”
青书客道：“大哥何出此言？三弟，你未免太不懂事了。大哥都这么说了，你怎地还不主动上场？如此一来，无论外人如何污蔑我等志向，谣言皆不攻自破。”
血剑客冷笑道：“二哥，你这话说的。咱们三人之中，我年纪最小，可却不傻。这些年来，你们让我做的脏活累活还少么？我受够了！从今往后，该事事长者为先，幼者居后，方才合乎道理！”
群雄哈哈大笑，都道：“一个和尚有水喝，三个和尚没水喝。古时之言，果然非虚。”
利歌说道：“不如你们三人齐上怎样？若输了，便是另两人拖累。若赢了，如何分赃，你们自己再商量商量。”
三人一听，面露喜色，白烟客道：“正是！按理而言，这般以多打少，颇为胜之不武。但我们兄弟三人遇上敌手，一贯齐上。对付一人是如此，对付千军万马也是这般。”
青书客手中一卷书，在另一手掌上一敲，笑道：“我等淡泊名利，管世人如何评说？只要咱们兄弟三人情义牢固，便是金山铁山，也可将其挪移。”
血剑客道：“此人挑拨咱们兄弟三人关系，两位大哥若要报仇，小弟岂敢居后？”
群雄笑骂道：“这三人要么脸皮极厚，要么脑子极蠢。皇上岂能青睐这三个家伙？看来是他们自吹自擂，往自己脸上贴金了。”
弄晴三绝又被说中，朝那人恨恨而视。但那人不愿与三人交手，远远躲开。随后，三人当空转动，好似三块彩布，分别落在利歌左、右、前方，这动作花里胡哨，倒也颇见功力。
白烟客道：“禾刀甲，我们兄弟联手，你是必败无疑了。唉，还是快些.....”突然间，他中了利歌一招血佛托天掌，半边身子骨骼尽碎，他嗷嗷直叫，神色惊恐，当场昏迷不醒。
青书客、血剑客一齐骇然，青书客指着那武官，喝道：“这人暗中偷袭，好不要脸！他输了！”
武官冷冷道：“无论是偷袭还是下毒，只要能胜，一概不管。咱们是吸血嗜杀之人，可不是舞文弄墨的酸儒。”
利歌笑了笑，又拍出一掌，血光闪烁，飘忽不定。青书客、血剑客吓得往擂台边跑，青书客道：“三弟！你挡着，我看清他招式后，替你报仇！”
血剑客大怒道：“放屁！放屁！你去死吧！”抓住青书客，将他往利歌处一推，青书客不料血剑客做的这般绝，被利歌一招打中后背，飞出擂台，摔在远处。
血剑客一回头，见利歌离他已然不远，他脑筋急转：“我在场上已留得比大哥、二哥更久，可谓胜过他们远矣。此时认输，虽败犹荣。”忙大声道：“我认输了，我认输了，我等远离世俗之辈，本就不想趟这浑水，此次暂且饶你一回....”
他啰里啰嗦地还未说完，利歌说道：“放心，我懂了。”变掌为拳，也将此人送走。
一百零三 须臾龙蛇变
殿中数万看客见这弄晴三绝败得如同小丑，失望之余，又感有趣，到处都充满欢声笑语。但比武者中自有高手，心想：“看白烟客出手杀人，他们绝非徒有虚名之辈，之所以一败涂地，一是因他们拖泥带水、顾虑重重。二来这三人彼此之间积怨已久，彼此不睦，令这禾刀甲有机可趁。”
一乱发女子朗声笑道：“禾刀甲，你这泣灵经也练得不错啊。刚刚那一招泣灵升仙掌，嘻嘻，不简单，不简单。”
另一长须老者缓缓点头，喃喃道：“掌力虽然不强，却是泣灵经第八层的功夫，年纪轻轻，造诣深厚，不容易，不容易。”
利歌实则用的是血佛经，但三者皆源自于血盲所创的血学书，泣灵经较为轻灵，血佛经最为稳重，疯魔经则攻势如狂，不过单看招式，三者几乎全无分别。他神情并无变化，也不点破，等待下一个对手。台下高手依然想捡现成便宜，遂按兵不动。
那血剑客伤得不重，此时骂骂咧咧地，似很不甘心。他身后走来一人，道：“让开。”此人声音冰冷，好似冰剑霜刀一般。血剑客回身怒道：“我偏不让！你想怎样？”
他嘴还张着，眼还瞪着，从头顶到胯部出现一道血痕，哗啦一声，从中分开，鲜血洒了满地。满殿的人全数惊呼起来，问道：“此人是谁？好霸道的功夫。这血剑客竟被他一剑杀了？”
来者一身黑衣，头戴一蛇像冠帽，手中银色宝剑，剑身上刻着一条血蛇，他缓缓说道：“我血蝮蛇剑术何等高强，竟与你这等废物齐名？世人实是无知的可笑。”
人群中响起喊声：“血蝮蛇？你是血蛇剑客丁燕愁？”
丁燕愁略一点头，陡然间目闪红光，一晃眼间，已与利歌对立。
台下一人卖弄见识，说道：“就在两年之前，血蛇剑客丁燕愁一出手便震动谢无伤公国，端的是无人不知，名惊天下。据传某天夜里，谢无伤正宴请家中宾客，这丁燕愁步入大堂，告知谢无伤这些宾客中有他的仇人，谢公爵于是让丁燕愁与那仇人比武。那仇人是谢无伤手下伯爵，宴席中又有不少是他好友，众人一拥而上，却被丁燕愁数招内杀得血流成河。谢无伤见状哈哈大笑，取金杯盛满那伯爵血液，丁燕愁一饮而尽，全身而退。从那时起，江湖上就多了个长胜不败的天才剑客。”
另一人附和道：“那位被丁燕愁所杀的伯爵在江湖中势力极大，朋友众多，听得消息，都想替他报仇，于是他们请得吴唐派的掌门人‘金针破山’长川老道为首，大肆围捕这丁燕愁。这丁燕愁被逼入绝地，本已是必死无疑，但突然之间，他剑法变得神奇之至，猛然一剑，斩下了长川老道的头颅，随即杀散了追兵。武林传闻，此人是天纵奇才，竟在生死关头，领悟了泣灵经中最为艰难的龙蛇剑，此人非但头脑精明，剑术高强，更是从腥风血雨中熬过来的，莫说小一辈血族中，就算是那些成名的侯爵、伯爵里，也没几个比得上他。”
一女血族哈哈笑道：“禾刀甲这下可大难临头啦。”
群雄议论丁燕愁时，丁燕愁并未出手来袭，利歌听得清楚，说道：“阁下剑术难得，咱们非要生死相搏么？”
丁燕愁高傲的脸上露出一丝笑容，满是自信，又甚是阴沉，他道：“你若害怕，已然晚了。丁某剑下从不留活口。”
利歌点了点头，道：“你向我挑战，当由你先出招。”
丁燕愁不禁暗自恚怒：“你当我是名不见经传的晚辈小子，竟敢在我面前这般狂妄？”两根手指捏住剑柄，突然间，众人见他真气化作一条血蛇，浮于丁燕愁周围。那条蛇凝固不动，却犹如风暴将至，随时都将发难，而众高手知道那血蛇所到之处，丁燕愁的剑气也必如影随形。
那血蛇静止片刻，突然弹出，咬向利歌左肋。有高手心中想道：“蛇至人至，他要斩禾刀甲左边！”此招迅速已极，定力浅薄者不由以为这一剑是冲自己来的，齐齐往后一跳。然而却见丁燕愁的血蝮蛇剑正中直刺，竟在一招之间对准利歌两处要害。
利歌往上一跳，将真气与长剑避开。丁燕愁放声长啸，跃起紧追，那血蛇真气蜿蜒扭动，难以判断行踪，而他那血蝮蛇剑快如疾风，连连指向敌人致命之处。这番攻势，委实惊险无比，凌厉万分。众人“哇”地一声，惊骇呼喊起来。
空中红光一闪，利歌落地，丁燕愁稍一转身，也重回擂台之上。众看客见利歌毫发无伤，接连有人询问道：“刚刚一刹那，到底是怎么回事？”
有一侯爵目光锐利，武学渊博，答道：“这禾刀甲用的是泣灵经的‘血流身法’，柔和似水，难断难抓，将丁燕愁的龙蛇剑法全避过了。哼哼，抽刀断水水更流，借酒消愁愁更愁。这两人果然是棋逢敌手。”
丁燕愁神情变得甚是凝重，剑刃一转，众人见他那血蛇真气又涨大了些，长出四爪对角，已不在是血蛇，而是条红龙。
利歌说道：“龙蛇剑法第二层，由蛇变龙，如此真气含毒，威力更增，你对这门剑法可下了不少苦功。”
丁燕愁心头得意，道：“你知道的倒不少。”当年他通过血夜谷考验后，秦桑夫人传他泣灵经时，瞧出他于剑术上天赋奇佳，便着重指点他这艰深卓绝的龙蛇剑法之精要。丁燕愁自诩聪明绝顶，过目不忘，也花了足足十年，这才将此门剑法练成，他剑法大成之后，便再没有尝过败绩，常常心想：“当世之中，只怕除了我之外，夫人再不会指点任何人这龙蛇剑法。即使对其余人说了，也不过是对牛弹琴，白费力气，又有何用？”
利歌又道：“但这剑法另有第三层境界，乃是由龙再变回为蛇，至此终于返璞归真，可谓大道至简，你想不想见见？”
丁燕愁身子一震，退后一步，道：“你说什么？你难道....会这第三层？夫人为何从未说过？”
利歌道：“这是龙蛇剑最高深的一层，名曰“龙蛇化一”，若才智不足者，便决不能学，连听一听都有损无益。否则习练剑法者心浮气躁，好高骛远，只怕连第二层都练不成了。”
丁燕愁这辈子最引以为傲的事物，便是自己武学天赋。他一直自认为资质出类拔萃，更胜过当年的万夜皇叶无归，只需假以时日，就可取而代之。此刻一听利歌所说，顿时大怒，道：“荒谬！放屁！胡说八道！定是你信口开河，想要骗得我心神大乱！”
高台上有人发笑，那人嗓音又尖又老，正是荷华公爵。他道：“纵观古今，唯有皇上与院长，能从夫人手中学得这第三层的妙剑。禾刀甲，你难道当真能使？”
利歌点头道：“我能使。”他声音不响，可离近之人却听得明白，于是迅速向上传开，没一会儿功夫，所有人都震惊万分，屏住呼吸，嘴里吃东西的、说话的，全都一时停下，伸长脖子，竖起耳朵，睁大双眼，翘首以盼。
丁燕愁脸色铁青，道：“我不信！我不信！”
利歌说道：“我尚未练到收发随心，若使出此剑，你未必能活。”
丁燕愁大喊道：“先死的是你！”他大怒欲狂，一招“蛇胎化龙”，朝利歌一剑斩出，那红龙真气吐出毒血，好似雄浑巨浪般罩落，而巨浪之中有暗藏杀意，剑光无处不在。
利歌掌中现出一柄血剑，血剑拂振，真气盘旋，面前升起一团红轮，那红轮犹如蛇卵，却开了个小口子，片刻间，竟将丁燕愁的真气剑气全吸了进去。丁燕愁大惊失色，僵在当场，浑身虚弱无力。紧接着，蛇卵破开，红光万道，真气乱窜，丁燕愁被真气穿透全身，鲜血飞上了天，又如雨般泻下。
他摔出擂台，大口咳血，但居然未死，原来有一条小血蛇本该穿透其心脏，另一条血蛇则欲咬开他脑子，利歌令那两条血蛇偏离了寸许，饶了丁燕愁一命。
殿中众人惊得似元神出窍，半晌鸦雀无声，待回过神来，心中升起个极大的疑问：“这禾刀甲究竟是何方神圣？为何竟会这一招？”
丁燕愁心如死灰，道：“我....情愿死在你...手上....”
利歌说道：“武功境界，高远无穷，强中自有强中手，一山更有一山高。你不过败了一场，性命未丢，前途未尽，便一门心思想着寻死？丁燕愁，世上比你惨得人多得是，但自杀得又有几人？苟且偷生，忍辱负重，也是了不起的英雄！”
丁燕愁挣扎着站起，注视利歌许久，朝他跪地一拜，快步离去。
利歌张开手，那血剑自行消退，他抬头闭目，少时，浑身沾满的鲜血也已不见。他朝擂台外扫视一圈，又仰望高台的那些掌权者，眸光如血，说道：“禾刀甲在此，还有没有人上来了？”
群雄仍不上台，但这一回已并非尔虞我诈，寻觅良机，他们知道自己破不了那龙蛇剑的最后一式，更知道绝不是禾刀甲的对手，因此胆怯而颤栗，谁也不想上台送命。
一百零四 刺客拜王侯
看客之中，有人问道：“怎地没人上擂台了？”一旁的血族答道：“他练成这龙蛇化一的剑法，谁能是他的对手？”
又听一人道：“就算打不过，上去显显本事也好。说不定被庇护院长看中，选为八强，加官进爵，岂不美哉？”
那血族又答道：“这擂台之上，可是死斗，若单单落败，倒也罢了，就怕这禾刀甲...大人杀得兴起，剑剑致命，那可不是闹着玩儿的。功名利禄，人人都爱，可若是有性命之忧，那则是能免则免的。”他见利歌取胜在即，不敢有丝毫不敬，故而以大人相称。
众人听他言之有理，连连点头，一鬼裔问道：“这禾刀甲....大人到底是什么来头？他练成了这泣灵经中神乎其神的剑法，真是千年一遇的奇才了！”
这时，另一血族神神秘秘地说道：“可别瞎猜了，管饱你们想破了脑袋也毫无头绪。我在街上打听到一惊人消息：这禾刀甲不是旁人，正是皇上假扮的。”
众人大惊，“啊呀”一声喊了出来。一龙火亡灵道：“胡说！皇上他早泡过那血瑶池，又为何还要多此一举？”
那血族笑道：“咱们皇上是什么样的人物？他随心所欲，游戏人间，或许他闲着没事，故意跑来与庇护院开个玩笑呢？先前有人看到这禾刀甲腰上有一黑玉笛，与当年秦桑夫人赠给皇上的那一根全无差别。”
周围众观者听他说的像模像样，都信了三分，于是一传十，十传百，不久看台上已谣言四起，越传越匪夷所思。
利歌对那武官说道：“既然无人应战，那就算是我胜了，那血瑶池在何处？”
武官登时也极为犹豫：庇护院为这场比武筹备许久，本打算至少召开三天三夜，打得无比惨烈，死伤无数，方能决出胜者。谁知竟冒出这么一位来历不明的禾刀甲，三场比武便令群雄束手，莫敢抵挡。若就此收场，岂不显得万夜国国中无人？可到此地步，实不知有何计策，能够招募死士，上台来受死？
这时，大殿最高处的楼台处，响起一低沉沙哑的声音，那人道：“禾刀甲，禾刀甲，我听下头有小虫儿说，你实则是皇上乔装易容的，你自个儿相不相信？”他坐在又高又远的地方，可声音却于殿中各处清晰可闻。众人本就在议论此事，听高处那人挑明了，无不立时全神贯注，侧耳倾听。
利歌心想：“坐在高处楼台的，当是四大公爵之一。”他道：“寒泉公爵，他们以讹传讹，只会越来越邪乎，若是明智之人，岂会信以为真？”
那说话者正是寒泉公爵，此人据传变为血族之前，曾是一位古今罕有的大刺客，但凡此人想要刺杀者，除非是真正不死之躯，否则终究难逃一死。后来他败于秦桑夫人之手，成了她的徒弟，慢慢积累功劳，才当上了公爵。
寒泉公爵哼哼而笑，声音回荡在这阴暗的大殿中，令人不寒而栗，他道：“空穴不来风，有果必有因。世人如此传言，必然有其道理。禾刀甲，你说是不是？”
利歌答道：“大人言下奥妙，请恕我未能领会。”
寒泉公爵说道：“我之前还听说过另一则谣言，虽未必比后一则可信些，却也颇为有趣。他们说，有一位从狮子国来的冥灯护法王利歌，在机缘巧合之下，与咱们的皇上拜了把子。皇上一时兴起，将那根形影不离的黑玉笛赠给了那人。此事在冈州传了好几个月，但尚未横跨千里，抵达京城，我也是不久前方才得知。”
众人恍然大悟：“我们可都想错了！那黑玉笛若在那利歌手中，这禾刀甲岂不是....不错！利可拆为禾刀，甲又是甲乙丙丁的一字，此人多半是敌国来的奸细！无怪乎他一直隐瞒不说！”想通这一点，不少观战者反而大失所望。
利歌不以为意，道：“寒泉公爵想怎么说，我也管不着。就算我是那位利歌，又怎么样？”
寒泉公爵发出缓慢、悠长的笑声，他道：“那利歌是异国的死敌，怎能被封为公爵，与我等并列？又怎能沐浴血瑶池，收获亡神的神通？利歌啊利歌，你机关算尽，自诩聪明，但还是把咱们庇护院看得太无能了。你以为我瞧不出你这小小算盘？”
利歌踏上一步，道：“庇护院宣扬这秦桑大会时，只说‘但凡身怀绝技，愿为庇护院效忠，身为血贵族，又或是有意成为血贵族者，皆可前来京城，上台一显身手。擂台之上，能者为王，无论是何身份，有何罪过，一概既往不咎。’莫非此言不过是一句空谈？”
寒泉公爵冷哼了一声，似被将了一军。随即，荷华公爵尖声道：“不错，院长发的英雄帖中，确有这么几句话。”
利歌点头道：“既然有言在先，那便不可出尔反尔。”
寒泉公爵森然道：“你这敌国之人，如何会真心实意地为我庇护院效忠？”
利歌笑道：“你怎知我不会？”
寒泉公爵道：“狮国的大军，乃是害死秦桑夫人的罪魁祸首！你身为狮国首脑之一，便是我万夜国的死敌！你混入这里，定然满心诡计，我焉能让你得逞？”
利歌摇头道：“公爵此言可当真太伤我的心了，我自从见了秦桑夫人一面后，对她仰慕至极，加上与贵国万夜皇结拜，从此痛改前非，一心一意只为他们两人着想。若非如此，夫人焉能传我这‘龙蛇化一’的绝学？义兄又怎会赠我这黑玉笛？我忠于义兄义嫂，庇护院也忠于他们两位，大伙儿心往一块儿想，我自然与庇护院是一条道上的。除非庇护院对义兄不忠，那可又另当别论。”
荷华、寒泉一时沉默，少时之后，荷华道：“你这是什么意思？你对皇上说过咱们庇护院的坏话了？”
利歌叹道：“义兄英明，自能明辨是非，谁人是忠，谁人是奸，义兄只需深思熟虑一番，定会想的透彻。”
寒泉声音突然变得急促、残忍，他道：“少废话！利歌，你到底来此想做什么？难道真想当上四大公爵？”
利歌说道：“第一步，我想浸泡血瑶池。第二步，我当见到那位深藏不出的庇护院院长。至于今后如何，还看我与院长会面之后进展怎样。”
寒泉再度发出那令人胆寒的笑声，笑声仍回荡不止时，擂台上悄然已多出一人。
此人外貌约似常人五十岁不到年纪，身躯消瘦笔直，一头披肩长发丝毫不乱，宛如一匹白布，一身贵重的黑衣上也无半点褶皱，他肤色白里发紫，鼻子下巴皆颇为尖瘦，双目盯着利歌，好似一条毒蛇。
四下有人骇然喊道：“寒泉公爵！寒泉公爵出手了！”观战者、比武者皆心头大震，不少人站起了身，眼睛一眨不眨地看着擂台。
那武官道：“寒泉大人，这....这....您也要比武么？”
寒泉朝那武官一瞥，目露凶光，武官如被蛇咬了一口，吓得朝后一蹦，一脚踩空，跌下了场子。寒泉对利歌说道：“就让我来取你的小命。”
利歌并不如何惊讶，倒像是早料到寒泉会来。他道：“公爵肯登台赐教，正合我意。”
寒泉微微一笑，左手多了一卷铁鞭，右手则是一根镰刀，蓦然左手一动，铁鞭打向利歌。利歌知道此人远非丁燕愁可比，右手中鲜血潮涌，化作寒霜，如一面墙挡在两人之间。铁鞭被那寒霜冻结，但寒泉内力一震，乒乓声中，寒霜粉碎。
寒泉一动，众人只觉他犹如鬼魅，形影分散，似消失了，又似变成了数十个寒泉，隐约间，见到他那血镰刀横劈竖斩。擂台旁众高手脸色剧变，心想：“这一招无影无形，却又无所不及，叫人如何抵挡？”
利歌拔剑出鞘，先一招“蛇胎化龙”，挡下寒泉猛攻。再使“龙蛇化一”，剑气化作千缕血光，反击过去。寒泉左右手接连格挡，将剑气打得飞往四面八方。看台上有人惨叫，竟被剑气波及，当场丧命。众人骇然，抱头缩身，躲闪这乱飞的剑气。
利歌遽然收招，寒泉笑道：“低贱之辈，性命又何足道哉？你功夫还算不错，但这一念之仁，注定你在我手上死得苦不堪言。”
利歌道：“四大公爵，倒也并非浪得虚名。”
寒泉一挥手，铁鞭又直直打来，这一击气力沉重异常，若利歌自己躲闪，势必将他身后的看客杀伤无数。利歌使绝阴阳自化功，登时功力剧增，还了一掌，只听一声巨响，两人真气扩散开来，竟将这坚硬至极的擂台一分为二。群雄心惊肉跳，都想：“以他二人这等功力，哪怕被擦上一点儿，我也活不成了。”
烟尘逐渐散尽，却听寒泉哈哈大笑，众人定睛一看，见一柄小镰刀刺中利歌左腿，而小镰刀被一根细绳所栓，细绳那一头握在寒泉掌中。他那奋力一鞭虽未得逞，但这后招诡异古怪，竟穿透两人的内劲，令利歌腿上挂彩。
荷华在上方笑道：“寒老怪，终究是你会玩阴的，这下胜负已分了。这水蛭功一施展开，这小子一转眼的功夫便被你吸成一具干尸。”
一百零五 王侯如猪狗
在万夜国一众血贵族中，这水蛭功实是流传最广，最为粗浅的功法。动用此功时，无需动用口中尖牙，哪怕指甲、刀刃，亦可夺食旁人血液。但若功力练得高深的长老，只需肩上肌肤、几根发丝，便能将人体内鲜血吸得荡然无存。
然而，若是血贵族之间动用这水蛭功夺血，则极为凶险，且十分残忍。因夺血之时，若是被夺血者的水蛭功胜过夺血者，则夺血者自身反而会遇害。一旦一方夺血成功，不单单饱餐了一顿，更可获得遇害者大半功力。故而唯有侯爵以上的血贵族获准可随意吸食其余血族之血，也唯有古老的血族，方可确保夺血成功。
这寒泉公爵的水蛭功造诣，实可谓登峰造极，炉火纯青，连其余三大公爵也自愧不如、深感忌惮。他吸血迅速，且贪婪无比，如将敌人鲜血纳入自己体内，霎时便可将其同化，根本不惧血中有毒，又或其血中暗藏法术。千年多来，死在这寒泉公爵水蛭功之下的血族不计其数，其中不仅有他的敌人，大多更是他亲自所创的子嗣。因此，荷华此时见利歌被寒泉公爵镰刀所伤，便料定这利歌死期已至。
寒泉右掌圈转，将那连接镰刀的细绳在手臂上缠绕数圈，喝道：“来吧！”只见利歌伤口处鲜血决堤，沿着那细绳急速流向寒泉，就仿佛一条鲜血蟒蛇一般。
寒泉面露喜色，又注视着利歌一举一动，见他毫不抵抗，心想：“他血中必有古怪，定然想引我吸血之后，反而中他毒素，嘿嘿，他不知我练的水蛭化血功可化解千毒万咒，他聪明反被聪明误，这般举动是嫌自己死的不够快么？此人功力很高，被我吸尽之后，我一身修为突飞猛进，正好再去血瑶池中走一遭，这一次必然成功。到那时，我真气雄浑无极，自不惧什么院长，更可与万夜皇平起平坐了。”
血液从他指尖流入，霎时流遍周天。寒泉眼中景色剧变，发觉自己已不在大殿中，而是浸泡在一条血河里。
他“咦”了一声，见血河表面多有浮尸，皆是残缺不全，死状可怖之人。寒泉杀人如麻，本该视若等闲，可到了这时，心脏却“咚咚”乱跳，仿佛自己成了手无缚鸡之力的孩童，心底源源不绝地冒出恐惧之情。
寒泉心想：“这利歌的血里有毒？为何我的水蛭化血功竟然化解不了？”
他一低头，见血池中反照着自己模模糊糊的影子，莫名间，他把脑袋潜入血水里，似乎如此便能逃避惧意。
他发现这河比想象得更深，深得无法估量。有什么东西离他很近，千千万万，数不胜数，绕着他漂浮游荡。寒泉越来越怕，但又忍耐不住好奇心，一睁眼，去看那些事物，这一看只吓得魂不附体，“哇”地惨叫起来。
众人对利歌颇有好感，见他中了寒泉的水蛭功，正焦急间，忽然寒泉惊恐地大喊一声，双脚乱动，朝后逃窜，可一没留神，脚下拌蒜，重重摔了一跤，顿时头破血流。以他这般精妙的身手，竟在逃跑时磕破了脑袋，委实荒谬绝伦、谁人能料？
利歌除下那镰刀，朝寒泉走去，寒泉披头散发，瞳孔收缩，喊道：“你别过来！别过来！”双手乱挥，脑袋乱摇，又时不时闭上双眼，像是吓破了胆、躲避现实的小娃娃似的。众人见他怕成这幅模样，也不由自主地为之胆寒。
荷华问道：“寒老兄，你瞧见了什么？”他声音中运上了凝血宁神功，以他的功力，便是久中迷魂大法之人，也能还魂片刻。只听寒泉骇然道：“亡神！亡神！他是亡神！饶命！饶命！”喊了两声，口吐血沫，当即晕死。
血族体内的血，实则蕴含亡神将首所创的奇异冥火，这冥火借血液传播，令人非生非死，才能造就了万夜国这数千血族。而利歌此时的鲜血，直接来自于将首本身，满是亡神的疯念怨念，寻常血族一旦摄入，轻则被其逼疯，重则化作夜尸妖，绝非寒泉所能化解。利歌轻叹一声，在寒泉心脏处刺出一洞，从中流出血，吸入自己体内。他虽对这寒泉并无半分好感，但此举意在救人。
荷华一见，以为他要将寒泉功力占为己有，蓦然尖啸一声，破空而来。人未至，指力已到，利歌半转过身，顷刻间剑影交错，守得严密绝伦，将荷华指力悉数抵消。荷华落在他与寒泉之间，陡然使出一门“血溅乾坤”指法，出指有如电光石火、错乱混沌，锐利之极，无可阻挡。
据传，当年创世之时，有一巨巫流血在地，化作世间生灵，其中有丑陋邪恶之物，令那巨巫不喜，于是他手指落下，点中那邪物，于一瞬之间，便将那邪物的万千同类一举消灭。这典故在万夜国中流传甚广，秦桑夫人有感而发，从而创出了这门“血溅乾坤”的绝学。这指法非但招式巧妙无比，迅猛卓绝，一旦被一招点中，哪怕落在无关紧要之处，也像是全身要害同时中指，令敌人顷刻间死于非命。
利歌长剑一横，使出龙蛇化一，血光好似满月，挡住了这招血溅乾坤。荷华将利歌击退，手掌朝利歌脑袋抓落，利歌陡然抓住她手腕。荷华心中一惊，手臂化作血流缩回，一眨眼的功夫，又点出百千道指力。利歌还了一掌“血佛托天”，砰地一声，巨力冲上天，使得大殿巨震，碎石从高空坠下，轰隆落地，被砸伤者为数不少。
利歌打出血掌，血液燃烧，将落石焚烧一空，也由此被荷华一指点中，退后了数步。荷华趁势抓起寒泉，张开嘴，咬向寒泉脖子。
利歌喝道：“且慢！你并非要救他？他血中仍有些特异之处，现在还未散尽。”
荷华心中一凛，四大公爵之间从来不睦，都恨不得置旁人于死地，他本想自己吸干寒泉鲜血，由此功力倍增，却险些忘了这致命之处。他冷笑一声，道：“这废物丢尽了脸，庇护院怎能容他？我正要杀了这老懦夫。”
利歌说道：“他虽是邪恶之徒，却并非懦夫。只因他喝了我的血，才吓成那般模样。”
荷华暗忖：“此人被寒泉喝了大半的血，又中了我的血溅乾坤，正是最虚弱的时候。我先杀了此人，随后去浸泡血瑶池，当年我之所以未能成功，是彼时修为不深，但我如今已今非昔比，加上这场秦桑大会由我得胜，乃是天意，如有神助，岂会重蹈覆辙？”想到此处，他欢畅微笑，打了个响指。
这响指一敲，血溅乾坤之法发作，骤然之间，利歌全身三十六处致命要穴如被指力戳中，利歌身子震颤，鲜血从他额头、唇边、胸口、腹部等多处流下。荷华喝道：“取你狗命！”话音未落，全力点出一指。
但这一指并未落在利歌身上，利歌手一抬，咔嚓一声，荷华指骨断裂。利歌再一扭，荷华整条胳膊被拧成了麻花。他痛得大叫，急忙后撤，体内血液流向伤处，以他古老深邃的血液，只要血一抵达，伤势立时痊愈。
利歌摇头道：“休想！”手掌朝荷华招了招，蓦然间，荷华的血好似有了灵性，化作数千道血线，飞向利歌。荷华直看的目瞪口呆，下颚颤抖，他愣了片刻，喊道：“喂！喂！住手！住手！”点中自身止血穴道，想要终止流血，但却万万不能。他心急如焚，用手堵住身上血流，可手背上又鲜血喷涌。
他惊骇万分，心想：“这是水蛭功？可他根本未碰到我，如何能吸我的血？而我气血中真气何等强烈，即使是寒泉那等高手，又岂能轻易吸得动？”
这并非水蛭功，而是最为原始、最为直接、最为简单，最为残忍的法术，令血液臣服的法术，主宰世上任何血族的的法术。
荷华口中犬牙突起，眼中红光如火，但利歌冷漠地看着他，荷华的鲜血绕着利歌飞舞，顷刻间，荷华知道自己绝无任何胜算，他动的越快，血流的越快，死的也就越快。他已经活得太久，享乐得太久，万万不愿就此死去。
荷华跪倒在地，用力磕头，道：“我输了！我输了！放我一条生路吧。”
利歌手指朝荷华一拨，鲜血如瓢泼大雨，淋在荷华身上，荷华“荷荷”低呼，张开双臂，咧开大嘴，贪婪地饮下自己的血，深怕错过一滴。数千年间，他如对待牲口般地对待万夜国的生者与血族，而现在，在利歌面前，他双膝跪着，低下脑袋，手嘴并用地痛饮地上的血池，像是一头渴极了的猪猡。
众人愣愣看着荷华这公爵，这万夜国权利的巅峰，如饥渴的猪，伏地饮血，喉咙里咕嘟咕嘟作响。而利歌，这异域的血族，让公爵在他面前卑微求活，连庇护院的院长也不曾做到这一点。
他在血族之上，他到底是什么？
利歌问道：“还有谁挑战？”
众人都知道，这一回无论如何不会有人下场了。起初，敬畏之情令所有人不敢动弹，但很快便有人鼓起掌来，掌声如高涨的浪潮，哗啦啦地震的人耳朵生疼，每个人脸上都带着狂热与虔诚，就像是他们在庆贺一位帝王登基。
一百零六 血盲三弟子
台上又走上一人，众人一凛：“这人是谁？难道还想与利歌大人争锋？这可是自寻死路了。”
来人是庇护院的枢机侍者打扮，用一木面罩遮住脸面，他道：“敝院院长请利歌大人前往血瑶池。”
众人欢呼道：“恭喜利歌大人！”又有人低声道：“他是皇上的义弟，如今又令其余公爵称臣，单单被封为公爵，只怕未必配得上他了。”殿中庇护院一众高官想起这位失踪已久的真正主子万夜皇，心下不免惴惴。
利歌说道：“院长大人身在何处？”
那枢机侍者道：“院长大人尚有要事在身，暂且不便接见利歌大人。还请大人沐浴池水之后，待到封爵大典时，院长自会亲自恭迎大人。”
有一侯爵道：“院长葫芦里卖得是什么药？这等大事，关乎国运，又是院长亲自操办，他自己居然从头到尾都不露面？这未免对利歌大人太不敬了！”此言一出，登时博得满堂赞同，台上众人有些对利歌由衷崇拜，有些则想趁机阿谀奉承，尽皆叫嚷道：“院长这多天来一直龟缩不出，只让枢机侍者传达旨意，他真当自己是皇上么？”
枢机侍者道：“院长他老人家说，他之所以无暇赶来，是因为他得知皇上下落，亲自去请皇上了。原本他预计秦桑大会将持续三日，三日之内他无论如何都赶得到，岂料利歌公爵如此神勇，胜得这般轻易。”
众人登时不敢再叫嚣，一老者点头道：“原来是去找皇上，嗯，若皇上见到这局面，念及结义之情，必定十分欢喜。”但又有人想：“什么结义之情？这利歌已练成这等神功，皇上未必能容得下他。若皇上亲至，两人只怕又有一场龙争虎斗。”
枢机侍者道：“院长他还说，如今在场封爵之人，还请到大殿顶层的‘十问堂’一聚，院长一旦返回，立时有更重大的消息告知诸位。”这场秦桑大会几将庇护院中所有爵禄在身者全聚集在这大殿中，不是来看热闹的，便是来比武的。
一位年轻子爵说道：“有什么重大消息？”
枢机侍者道：“他要与大家商量商量等战胜叛党之后，重新划分谢无伤、沈水领地事宜。”
众人轰然惊呼起来，一独眼汉子哈哈笑道：“院长大人思虑缜密，往往谋后而定，他这么早与大伙儿商议这档子事，看来是有必胜的把握了！”于是殿内的贵族走向侧门，拾阶而上，前往那十问堂。
枢机侍者又道：“利歌大人，请随我来。”
利歌跟随其后，穿过长廊，来到一座角楼之内。他转动一处旋钮，腾腾声中，地上出现一处闪着红光的大方窟窿。侍者道：“你往其中跳，下方就是血瑶池。”
利歌看了那侍者一眼，道：“这血瑶池听说十分神圣，为何在如此简陋的地方？防备如此松懈？”
那侍者笑道：“放心，我并未骗你，这角楼乃是处刑室，谁也料不到竟能直通血瑶池。”
利歌转过身，道：“你并非什么侍者！你到底是谁？”
蓦然间，那侍者拍出一掌，利歌单掌一封，却觉敌人力道大得异乎寻常。利歌身子腾空，随后径直摔入那方窟窿里，在这刹那，他见那侍者摘下面罩，露出半张惨白而清癯的脸。
那是万夜皇。
利歌大吃一惊，喊道：“义兄！”
万夜皇低头看着利歌，道：“你赢了，去领赏吧。我好不容易将这群罪人聚在一块儿，该去忙我的了。”
利歌被万夜皇掌力压得透不过气，想要返回入口，却也万万不能，他一直以为万夜皇已进入了亡神迷宫，不料他竟在此地。须臾间，他被卷入一团大漩涡，那大漩涡黯淡无光，位于一个血湖中。利歌只觉得周围的一切变得极度缓慢，他侧过头，见一个血泡由小变大，直至破裂，耗时漫长的令人昏昏欲睡。
他双眼一睁，见自己不在什么血池里，而是在一冰天雪地的丛林中走着。雪缓缓飘落，天地黑白分明，黑的是山与树，白的雪与冰，更无其余颜色。
利歌知道这是万年前的景象，自己是血盲，是将首最初创造的盗火徒，他心中充满悲伤、无形的重担压得他步履艰难。他走一步，身后便多处一个血红的脚印。
巨巫赋予血盲生命，赋予血盲冥火，他是生死融合在一起所产生的奇迹，但此时此刻，他是个失败者，是个被流放的罪人。从他诞生至今的两百年时间内，他征服了一个又一个国度，开创了伟大的帝国，但随后他开始堕落，生活变得奢靡，手段变得残忍，因为他的野心，闯下了大祸，亿万无辜的生命灭亡了。
血盲自言自语道：“我的造物主，我的在天之父，您试图将我制造的尽善尽美，可为何我会犯下如此可怖可耻的过错？我明明满怀仁善之心，却为何会将利刃劈向那些可爱的孩童？为何....为何我要吸食他们的鲜血，直至他们变得干枯老朽？”
他知道此事并非偶然，除了他之外，其余的盗火徒也都变得邪恶歹毒，他们的帝国被灵阳仙、月舞者、神龙骑们摧毁，他们的六位创造者也一个接一个死在浩大的战争中，据他所知，巨巫将首已被毁灭，他曾经的世界土崩瓦解，不复存在。血盲逃过了灵阳仙的追杀，躲到了这茫茫无人的冰雪里。
在冰雪里，他逃避着，在冰雪里，他忏悔着，在冰雪里，他反省着，在冰雪里，他寻找着答案。
他走到一片被冰冻的湖面，这湖一望无际，似乎与天相接。血盲望着冰层，却见到自己的影子十分模糊。他起初以为是雪花遮住了眼睛，但他擦了许久，仍然看不清自身的样子。
他就这样跪在湖面，一动不动，试图看清倒影，大雪不停的下，覆盖了他的足迹，将他冻成了一块石头。追兵找到这儿来，又跑向远处，对血盲熟视无睹。
过了十年，血盲若有所悟，他挖去自己的眼睛，抖去身上的冰雪，站起身，准备继续他的旅程。
这时，一个路过的少女喊住了他，她道：“先生，您就是这里的雪石吗？这许多年来，我一直不知道雪石里头有人。”
血盲道：“如果你不用眼睛去看，而是用心去观察，你就能找到我了。”
少女拾起他丢掉的眼睛，问：“你为什么挖自己的眼？你这样可什么都看不见啦!”
血盲道：“我这一生很漫长，也饱受挫折。我爬上过最高的山峰，走到过世界的边境，赢得过最美的女人，击败过最英勇的国王，也害死过最无辜的孩子。我这双眼看得太多，享乐太多，浸染了这俗世太多的美色，让我看不清自己，也看不清旁人。所以我将它除去了。”
少女说道：“你这双眼，它在流泪呢！”
血盲道：“它之所以流泪，是因为它犯下的过错，是因为它舍不得曾经的爱人。”
少女道：“你能把这双眼送给我吗？我总觉得这一天很值得纪念。”
血盲想了想，道：“可以，但这双眼是邪魔之眼，这十年中，我悟得了许多道理，你必须学了这些道理，才能保留这眼睛。”
他于是说出了爱意泣灵经，少女很聪明，聪明的不可思议，她很快就记住了。
血盲与她告别，仍旧前行。
他经过的路途越来越险恶，越来越荒蛮。这里靠近梦海的边境，连精通仙法的灵阳仙都止步不前，到处都是异变的怪物。怪物们互相吞噬，互相残杀，就好像进行着一场场游戏。
血盲停下脚步，他听见一头怪物说：“先生，您看起来像是个有学问的人，我可以问你一些问题吗？”
血盲道：“你说罢。”
那怪物说：“我是这山里的大王，战胜了我这山里所有的野兽。可在远方，仍有无数的山，无数的野兽，我不杀他们，他们就会杀我。他们很强悍，比我更强悍，你有什么好办法，能让我将他们全都杀死？”
血盲想了想，道：“你可以吃掉我的脑子，我的脑子里曾经充满着疯狂的念头，酝酿着惊人的阴谋，想出过一个又一个可怕的点子。我敢担保，它会对你很有用。”
那怪物二话不说，挖开血盲的脑子吃了。血盲在这一刻顿悟，想出了一门恨意疯魔经，也由此交给了怪物。
血盲成了行尸走肉，不停朝梦海的深处走。他路过了无数可怖的景象，却幸运的并未被杀，这没有了脑子的活尸，不知不觉间走上了一座很高的山。
山上有一个和尚，他正在思索难题，他见到活尸到来，先是吃了一惊，但很快又低声自言：“我走到梦海中的这地方，这已经是前无古人的壮举了，可我心中勇气仍存，鼓舞我再接再厉，持续向前。我该怎么做？是回去告诉大家我的所知所见？还是更进一步，去追求更大的收获？”
血盲大叫，张牙舞爪地扑向了和尚，和尚怒喝一声，与血盲缠斗在一块儿，在打斗中，他一掌挖出了血盲的心脏，那心脏极为滑溜，一下子钻入了和尚的嘴。心脏里洋溢着恐惧之情，霎时充斥了和尚的心。和尚由此大彻大悟，领会了其中蕴藏的一门惧意血佛经，也了解了血盲这一路上的经历。
他仰天大笑，凭借血佛经，终于收摄了心中所有的蛮勇莽撞。他将血盲埋葬在山巅，磕了三个响头之后，大步流星，飞奔下山，走上了回归之路。
一百零七 贤君会忠臣
利歌思绪纷乱，像是魂魄消散，突然间，他大声咳嗽，奋力向上游去，哗啦一声，脑袋浮出了水面。
他看清自己在一石室里，这石室中陈设极为简洁，地上铺着毛毯，顶上亮着红光。他从浸泡着的血瑶池中爬出来，身上的血立即干了。
忽听一女子说道：“你在池水中见到了什么？”
利歌望向四周，没见到任何人。他道：“我见到了血盲的往事，他将眼睛赐给少女，将脑子赐给疯魔，将心脏赐给僧人，就此坐化而亡。”
那女子沉默片刻，道：“你非但看见了泣灵经的往事，也见到了疯魔经与血佛经的诞生。这比秦桑、我、叶无归看到的都多。你是何人？”
利歌说道：“我名叫利歌，奉亡神将首旨意，前来见你，婷梭夫人。”婷梭是庇护院院长的名字。
婷梭凄然笑了几声，道：“你知道血盲为何要自残？为何要自尽？灵阳仙已经不再追逐他，他大可以一直活下去。”
利歌说道：“他的血，他的冥火里被人动了手脚，也象征着他的疯狂，他的罪孽。”
婷梭道：“不错，不错。与其苟延残喘的活着，不如轰轰烈烈的死去。泣灵经、疯魔经、血佛经，是他的爱意、恨意与惧意。习练这三门功夫之人，血液会起变化，变得嗜血而残忍，但解脱诅咒的法子，也在这三门功夫之中。他借由这法子，将自己的罪孽与诅咒分散，传播至世界各处。我们这些血族既是高贵的半神，也是野兽般的怪物。”
利歌问道：“院长，你在何处？”
婷梭仍不现身，她又道：“这三门功夫脱胎于冥火，蕴含着冥火，却已超越了将首的设想。天赋卓绝者，敝如叶无归，经过艰苦修炼，能够持续不断地提升境界，无需什么前世、神恩、夺舍、化身。也正因此，叶无归能够脱离亡神的控制，依照自己的心意行事。”
利歌叹道：“将首用计让他喝下秦桑的血，就是为了用秦桑夫人的冥火控制他，得到一个最完美的傀儡，看来亡神失败了。”
婷梭笑道：“是啊，是啊。现在，连亡神也感到惊惶失措了。叶无归能抵挡住亡神的操纵，并决定深入永夜迷宫，去那儿亲手毁灭亡神，完成他的复仇。”
利歌早就知道此节，他道：“将首命我来阻止义兄，但之前，我需从你这里要一件事物。你一直躲藏得极深，我唯有在秦桑大会取胜，才能来到这里。”
婷梭道：“你那位义兄已先来找我，从我这儿拿走了那件宝物，随后，他以我的名义，召集所有血贵族。”
利歌陷入沉默，半晌，他问道：“他为何要做到这地步？”
婷梭道：“因为我们都是他的仇人，是亡神的同谋，是害死他妻子的凶手。他必须杀死他们所有人才能解恨。”
利歌想了想，快速回身，手掌按住血瑶池水面，过了一会儿，血水翻滚，从中浮上一具女尸。那女尸是一老妇，衣物庄重华贵，脖子上挂着一串黑线红宝石项链。她无疑早已被万夜皇杀了。
她的魂魄溶于血水中，以血传心，才能与利歌进行最后的交谈。
婷梭笑道：“你终于找到我了，这幅惨样，我可真不想让人瞧。”
利歌说道：“万事皆有因果，如果庇护院不杀秦桑，夫人又岂会沦落至此？”
婷梭道：“爱意泣灵经，嘿嘿，这情与爱仍令人疯狂，令人着魔。我是秦桑的大弟子，本在万夜国中是一人之下，万人之上，但秦桑对待我很严厉，我始终畏惧着她。后来，她命我辅佐叶无归，可我也爱上了他，想要赢取他的心，甚至与师父共侍一夫。叶无归拒绝了我，而夫人由此震怒，她用法术令我变得又老又丑。
从那时起，我心里无时无刻不想着杀她。终于....终于是她先死，我晚死，哈哈，哈哈，我也心满意足，死而无憾了。”
利歌说道：“我在血瑶池里待了多久？”
婷梭道：“已有足足两天。”
利歌说道：“决不能让义兄前往万夜迷宫，亡神的怨念构成了阴间的世界，若他真令亡神灭亡，不单单万夜国的国民，整个阴间都将为之动荡，引发一场浩劫。”
婷梭笑道：“巨巫总是不断搬起石头砸自己的脚，我倒真想瞧瞧这藏在自己迷宫中的死亡巨巫，能不能真的湮灭？”
利歌答道：“本来绝无可能，但义兄原本是将首所选中的人，唯有他能够办到。我要进入迷宫，需借你的穿梭羽衣一用。”
婷梭道：“我说啦，那穿梭羽衣已被叶无归‘借走’，但他并未料到，我仍有一物，与穿梭羽衣有异曲同工之妙。”
利歌见婷梭身上那红宝石项链陡然闪光，于是将它取在手中。
婷梭道：“凭借此物，在迷宫之中，哪怕亡神的思绪再如何混乱，你也不会受其中的诅咒、毒害之苦。此物与穿梭羽衣同源，它由迷宫中的断翼鹤眼珠制成，穿梭羽衣则取断翼鹤的羽毛织得，两者相互吸引，能令你和叶无归终将在迷宫中相遇。”
说完此言，婷梭尸体瞬间融化，如血水般流淌在地。利歌感到她的魂魄已然不在，但她那血水似仍有一分灵知，流向某一方位。利歌跟着那血水前行，走向石室右方角落。
......
采血殿顶层，是一气派非凡，宏大精致的大厅，大厅中是一长桌，桌旁放着百来张椅子，此时，庇护院中全部身份不凡的血贵族聚集在此。地位最高的公爵、侯爵、伯爵坐在桌旁，其余子爵、男爵则在四周站着。
以往这“十问堂”决不许伯爵以下之人进入，但今夜院长破例，让千余贵族悉数入内。好在大厅广大，稳稳地站得下这许多人，只不过众站立者养尊处优惯了，未免大觉委屈。高位者察觉到众属下神色不满，却也懒得搭理。
在长桌末端，一张最高的椅子空着，这椅子本该由万夜皇来坐，万夜皇不在，则由婷梭院长占据，此刻两人尚未露面，但众人看见这椅子，仍不免心下惶惶，暗生敬畏。
在这张椅子两旁，是四大公爵的座位，此时，荷华公爵已喝饱了数个血奴的血，伤势愈合，故态复萌，仍是凶神恶煞、趾高气昂的模样。他想起自己在众人面前丢尽了脸，心下狂怒，若旁人稍稍说错一句话，甚至稍许暗示当时情形，他便立即动手杀人。
而寒泉公爵神智也已恢复，依旧表情冰冷，令人颤栗。他双目转动，喜怒难测，有人心想：“此人多半也想杀人泄恨！”又有人想：“若那利歌从血池中出来，这两大公爵会不会联手对付利歌？”
荷华一拍桌子，嚷道：“院长人呢？要让咱们等到什么时辰？他娘的，这儿的侍者统统都该杀，为何连血酒都不倒上一杯？”
寒泉冷笑道：“这好办，我这就去捉两个侍者来饱餐一顿，谁让院长招待不周，怠慢了本人？”庇护院四大公爵一贯嚣张跋扈，对院长纵然尊敬，可院长并非万夜皇，待他们也客客气气。眼下这两人都在气头上，若要发泄，院长对他们确是无可奈何。
突然间，先前指引他们来此的枢机侍者从门口缓缓走入，众血贵族的眼睛死死盯着他看，神色不快，甚是凶恶。
荷华道：“小子，你是不是觉得咱们这儿少了些什么？”
那枢机侍者笑道：“少了什么？啊，你是说这儿的贵族没有来齐？唉，确实有漏网之鱼，算是他们好运。”
众人越听越是别扭，都想：“这人用词不当，就算有贵族未至，也不该以‘漏网之鱼’称呼。”
荷华哼了一声，道：“此处叫采血殿，本就该当场采活血来喝，小子，咱们都口渴得很，你身上这点血，只怕我一个人都喝不饱。”
那枢机侍者凝立不动，但下一刻，已在众人眼前消失。荷华、寒泉心中一凛：“此人身手竟如此迅速？”
轰隆一声，十问堂的大石门自行关上，众人面面相觑，愈发紧张不安，莫名间，他们觉得自己这群喝血食人的妖魔，此刻却如待宰羔羊一般。
荷华听身后有人说道：“虽然未能全到，可也只能将就了，我本就忙得很。”
那空着的长椅上已多了一人，正是那枢机侍者。他双腿架在桌上，随手摘下面罩，往旁一扔，喀嚓一声，那面罩四分五裂，他露出了本来面目。
荷华、寒泉看清此人是谁，吓得浑身哆嗦，赶忙站起身，跪地磕头道：“原来是皇上！”其余血族尽皆大惊，同时拜倒，喊道：“皇上万岁！我等委实不知！”
叶无归看着众人，一时间冷漠不语。寒泉、荷华脑筋急转，心想：“他为何假扮成枢机侍者，将这许多贵族聚在一块儿？这里头定有阴谋！若得知是他在幕后召见，并非院长举办大会，我....我未必会来，反而会百般推脱，隐秘地躲藏好。可想不到他竟来这么一手。”
他们隐隐想到了一个可怕的念头，但这念头实是太过惊人，太过可怖，连他们自己也无法相信。
叶无归说道：“你们都是害死秦桑的凶手。”
荷华、寒泉立即抬起头，心中恐惧无比，注意叶无归的一举一动，浑身功力密布，随时意欲逃走。
叶无归道：“是的，每一个该死的血族，都休想自称无辜，你们全都知情，因此全是同谋。都给我站直了，看着我，看着我如何宰了你们这群叛徒，这群亡神的帮凶，这群令人反胃的水蛭，这群从腐烂到心脏里的狗杂种。”
一百零八 后浪推前浪
众血贵族惊恐万分，道：“皇上，天大的冤枉哪！”“我等忠心耿耿，也深深为夫人之死痛心！”“我不过是一小小男爵，怎会有祸害夫人的心思？更哪有危及夫人的本事？”
叶无归冷笑一声，已朝荷华出手。
荷华早就全神贯注，小心提防，在叶无归出手之前，已使出血溅乾坤指来，他自知差叶无归太远，绝无分毫胜机，唯有以凌厉攻势令叶无归缓上片刻，借机逃脱。但叶无归使得也是血溅乾坤指，且比荷华快了十倍，眨眼间，荷华浑身满是血洞，倒地而亡。
叶无归说道：“四大公爵商议一致，绝不发兵，任由拜登入侵冈州，你们都是亡神的走狗而已”
寒泉静悄悄地朝身后墙壁拍出一掌，此墙质地坚硬卓绝，乃是阴间罕见的余烬岩，其中掺杂魂铁，又重又厚，不惧神兵利刃。但寒泉此掌竭尽全力，哗地一声轰鸣，墙壁裂开一洞。寒泉变作一缕血水，朝那破洞钻去。
他身法极快，却如何快得过叶无归？豁然间，叶无归已拦在寒泉身前，单掌一推，寒泉大叫着倒地，被叶无归这一掌轰去了半边脑袋，半边身子，已然不活了。
他击毙荷华、寒泉，只在一瞬之间。血贵族眼前形影晃动，那两人便横尸在前。众贵族吓得一蹦老远，争先恐后，屁滚尿流地冲向出口处。
叶无归说道：“君要臣死，臣不得不死，你们这群不忠不义的东西！”
众血贵族想的明白，此刻谁也不敢显得忠字当头，奉命待毙。他们逃到门前，拼命推那石门，但石门却丝毫不动。
此时四大公爵与庇护院长已死，但叶无归杀心未消，罪魁要死，帮凶也得死，于是闪身追上，他动作快的不可思议，好似光影闪烁，顷刻间又有数百人被他所杀。一老侯爵喊道：“我对公爵与院长图谋毫不知情，皇上，你不能不分青红皂白....”话音未落，叶无归冷笑道：“少装模作样！”掌力如狂龙横扫，将那老侯爵与数十人打得粉身碎骨。
叶无归再一掌将石门轰开，血族们见着了一丝生机，四肢并用，从石门中钻出。倏然间，又有百来人同时中了一掌，骨骼尽断，在地上化作一滩血浆肉泥。
堂中仍有活人，但已吓得瑟瑟发抖，如坠冰窟，脸上满是血汗血泪。他们倒不是视死如归，而是吓得傻了，再无余力逃走。
叶无归数了数，剩余一百五十个血族，从衣着上看，皆是新封不久的男爵。他叹了口气，道：“你们听着，此事与你们无关，但庇护院已被我屠尽，而我这皇帝也不想当了。几日之后，那位利歌或许会找来，他便是万夜国的新皇帝，你们若有不服，大可以找他麻烦。”
众男爵如蒙大赦，霎时匍匐在地，有些胆大机灵的稍稍恢复了些胆气，喊道：“皇上，还请三思！”“皇上莫要灰心，我等仍效忠皇上！”
叶无归笑了笑，似又动了动，那呼喊的几人霎时气绝。众人见状丧胆，喉咙中呜咽几声，再不敢说一个字。叶无归脱去侍者衣物，悄然间似与黑夜融合，谁也找不见他的踪影。但众男爵仍不断跪地磕头，好似唯有如此，才能逃过一死。
过了许久，众人才缓缓爬起，心情稍复，惊惧暂消。一男爵名曰“惜缘”，说道：“如今之计，唯有依皇上所言，等候那位利歌大人前来登基。”
另一男爵名曰“何生”，道：“可不知利歌大人何时来此？”
又一男爵叫做“达朝”，说道：“皇上非但神功超群，且料事如神，他说利歌大人会来，那就必定会来。咱们只需耐心等待在此即可。”万夜皇虽早已走远，可他们仍无胆说他半句坏话，反而更加倍地称颂他，赞美他。而万夜皇杀了他们的长辈、血亲，他们也不愿生出半点仇恨之意。
众人七嘴八舌地议论了一番，惜缘道：“咱们该想想如何辅佐这位利歌大人接管大权，治理朝政。”
达朝道：“不错，不错，院长与四大公爵已亡，所有侯爵、伯爵、子爵也都不复存在，朝中万事惧废，可谓万废待兴。国不可一日无君，咱们需多卖力些，不可偷懒，说什么也要不负所托，让利歌大人安安心心地当皇帝，更让先皇无半分不满意，不舒心的地方。”他说的十分大声，仿佛万夜皇还能听见似的。
惜缘道：“唉，朝政是一件事，新皇登基又是另一件事，此外各公国、侯爵、伯爵的领土，仍需好好管辖，以免被叛军占据....”此言恰搔中了众人心中痒处，众男爵互视一番，都道：“是啊，咱们这些男爵，拥立新皇之后，还得设法替皇上分忧，接管前朝旧臣留下来的烂摊子。如不加官进爵，则名不正，言不顺的。”
何生道：“我曾在荷华大人为侍，熟知荷华公国内的情形，可以暂摄荷华公爵之位！”
另一“张灯会”男爵道：“好主意！我是寒泉公爵的血嗣，自当继承寒泉公爵之位！”
惜缘冷冷说道：“这两人都是被皇上亲手处决的叛徒，他们的功名利禄，也当在死时一并撤下，你二人还有脸说要继承？”
众男爵都觉此言深得我心，大声喊道：“不错！不错！什么继承不继承的？谁敢这么说，便是大逆不道，理应处死！”何生、张灯会闻言大骇，遂闷声不响。
达朝目光转动，道：“我对利歌大人的武功智慧也钦佩得无以复加，此事唯有利歌大人返回，才能定夺。”有了万夜皇的前车之鉴，他以为利歌或许也乔装易容，藏在人群之中，此刻说上几句好话，也没有分毫损失。
惜缘道：“利歌大人又不认得咱们？怎知谁可信？谁贤能？”
众人觉得这惜缘头脑清晰，事事说到点子上，问道：“你觉得该如何是好？”
惜缘想了想，笑道：“依照秦桑大会的规矩，咱们仍是比武夺帅，谁能得胜，到时利歌大人来时，大伙儿就首推那人，告知利歌大人一切，那人说出的划分建议，谁也不许向利歌大人反对。”
众男爵都是年轻气盛、争强好斗之辈，赞同道：“好，就用这法子，咱们去下方擂台处！”
出了十问堂，见采血殿的众多侍卫皆等在下一层，全不知上头发生了何事。惜缘曾在此担当侍卫副统领，于是说了经过。众侍卫大惊失色，不知所措。惜缘安抚他们几句，命他们仍各司其职，防护此殿。
众人兴冲冲地来到下方殿中，此地看客早已散尽，话不多说，便上台比武起来，一时场面激烈，但仍不乏勾心斗角、隐忍观察之徒。先前的那场屠杀似已被他们忘得干干净净，一切一如往昔。
......
利歌从那石室出来，顺着密道，终于返回采血殿地上，正想前往十问堂，却听比武大殿中有喧哗喝彩之声。他微微一愣，心想：“这又在比什么武？”
他步入大殿，见约有一百多人围在擂台旁，观看擂台上两人相斗。一人是个身躯消瘦、容貌端正的年轻男子，另一个则是满头红发，相貌颇美的年轻女子。那男子使一剑一盾，女子手持长鞭，鞭上长满倒刺。两人进退跳跃，招式精妙，虚虚实实，各自身手不错，他们身上渗出血汗，令得红雾缭绕擂台。突然，那男子喝了一声，盾牌连砸，长剑连劈，攻势变得极为猛烈，那女子遮挡不住，被他一剑劈中胸口，口喷鲜血，摔下了场子。
利歌不明所以，但看清他们全是男爵衣衫，有心询问，拾级而下。众人全未察觉利歌靠近，那剑盾男子说道：“还有没有人挑战我惜缘了？”
众男爵似见这惜缘仍气力充沛，并无疲倦之态，顷刻间无人接口。惜缘道：“已经比了两天两夜，若再无人说话，就算是我赢了？”
有一人嚷道：“赢什么？咱们至少还有一半人没出手。”
惜缘嗤笑道：“你是崔征？你想上台，没人拦着你。”
那崔征哼了一声，道：“我还想再等等。”
利歌在人群中轻声咳嗽，众人目光转向了利歌，陡然间脸色剧变，齐刷刷地向他双膝跪地，磕头道：“我等恭迎皇上，皇上终于驾临，我等如见暗夜明灯，不胜之喜！”
利歌愕然道：“什么皇上，你们认错人了，我并非义兄。”
众人抬起头，脸上表情显得热忱不尽，喜悦非常，更有多人泪光莹莹，好似见了分别已久的爹娘一般。那先前受伤的女子不及饮血，看着利歌，眼神充满爱慕。刹那间，他们一齐开口，唧唧喳喳地向利歌道明缘由。
利歌依稀听出他们愿意让自己当皇帝，当真一头雾水，喊道：“都给我安静！你们谁是首领！”
惜缘道：“我是！”
崔征嚷道：“你又未赢过我，谁说你是首领？你见了皇上，还不下跪，可见心怀不轨！”
惜缘立即跪倒，又道：“启禀皇上，我已连胜十人，这崔征一人都未胜过，我要与他比武，他又不敢。”
利歌见他们就如在大人面前争抢糖果的孩童一般，微觉好笑，又猜出他们之间曾有约定，胜者可替众人开口，他道：“既然惜缘兄连胜十人，就由惜缘兄说吧。”
一百零九 天下重归一
惜缘遂将万夜皇处死众血族，仅余下一众男爵，又下旨传位给利歌等事说给利歌听了。利歌略一思索，心下了然：“义兄因为结义时的誓言，并不杀我，但又将这烂摊子丢到我头上，令我琐事缠身，无法去追他。”
他道：“这皇帝我当不了，你们比武得胜者顺便登基如何？”
惜缘大惊，说道：“大....皇上，大伙儿见识过你的神功，除了你之外，谁也难以服众。你若不登基，咱们这偌大帝国，只怕四分五裂了。”
利歌道：“帝国已经四分五裂，乱七八糟，我没这闲功夫多管。”
惜缘喊道：“皇上若不答应，微臣有负先皇重托，无颜苟活，便死在皇上面前！”说罢倒持长剑，指着自己心脏。
利歌知道他绝不会自尽，但为免得这群人夹缠不清，唯有叹道：“好，我答应了，这下可以放过我了吧。”
众男爵大喜，惜缘更自诩拥戴有功，心里飘飘欲仙，道：“皇上圣明，有皇上在这皇位上，咱们庇护院仍将屹立不倒，万夜国也必将兴旺昌盛，千秋万载，永世长存.....”众人谀词如潮，片刻不停，嘴中如含了蜜糖般甜。
利歌说道：“我得先走了，若能回得来，再听你们闲扯。”
惜缘道：“皇上何必如此着急？事关国体，天下无一事比这更重要。无论如何，这登基大典须得尽早办了。”
利歌心想：“若义兄毁了将首，整个万夜国都将被风暴吞没。孰轻孰重，这惜缘根本分不清楚。”他道：“我不说了，后会有期。”
惜缘急道：“皇上，连院长多半也已死在先皇手中，还请皇上先立庇护院院长之位，皇上不在期间，可以暂时摄政。”
利歌说道：“很好，就是你了，你叫惜缘是么？请先替我将这些杂事收拾妥当了。”
惜缘欣喜若狂，暗忖：“今夜正是大喜的日子，怎料我一步登天？”其余男爵嫉恨交加，纷纷喊道：“皇上，此事万不可如此草率，而当慎之又慎，小心万分！”“还请皇上先遵循法制，领了玉玺、法器，我可以替皇上写继位诏书，随后大伙儿坐下来好好商量。”
利歌板着脸道：“我第一道旨意，你们便想不遵？真当我不会杀人么？”他曾在离落国为君，虽然谦和，但也有不怒自威之气，众男爵闻言惶恐，连声道：“不敢不遵，不敢不遵！”
利歌暗忖：“他们比武两天两夜，如此说来，义兄已远远在我前头了。我当立刻前往万夜迷宫！”于是快步走向殿外，众男爵连忙起身跟随，喊道：“皇上要去何处？可要我等守护在侧？”
利歌甚厌其烦，忽然间，见一个武将打扮的龙火亡者赶来，他满脸焦急之情，见了众人，问道：“院长在何处？公爵在何处？”
惜缘认得此人是守城夜猫将领，曾听命于京城的一位侯爵，双手朝利歌一让，道：“这位就是咱们的新皇上，你见了他，还不快些跪拜！”
那守将不明所以，道：“新....皇上？”
利歌道：“你先说说何事如此焦急？”
守将道：“诸位，大事不好了，叛军突然间从戏凤门方向冒了出来，已经就在城墙外不远，遥遥可见。他们欲将京城包围！兵马不知几何！”
众男爵倒吸一口凉气，喊道：“胡说！怎会‘突然冒出来’？京城外有十八守关，咱们怎能毫无知觉？”
守将道：“他们行军太快，恐怕....是孤注一掷，直接冲京城来的，而楼兰关、不返关、百战关的守将自行投降，毫不抵抗，谁又能料得到？况且....诸位大人聚在采血殿里，已经足足三天没有消息了。”
利歌松了口气，心想：“师父他们一到，我索性开城放他们入内，叛军首脑一旦接管全城，我恰好可以一走了之。”于是说道：“我们去戏凤门城楼看看。”
众男爵见他气定神闲，心情登时好转，惜缘笑道：“大伙儿何必自乱阵脚？皇上他独自一人，将荷华、寒泉两大公爵打的跪地求饶，加上浸泡了血瑶池后，一身功力只怕更胜先皇，加上城中足足二十万守军，叛军此来，乃是送死罢了！”众人登时爆发出一阵欢声笑语，欢呼连天，道：“说得好极了！咱们快去！快去！”
他们抢在利歌前头，替他开道，一到门口，又你争我抢地替利歌牵马，瞧他们架势，恨不得做牛做马，让利歌骑着自己，飞驰而去。
利歌愁眉不展，心中感到万分不安，从城中骑行而过时，看着街上的百姓，他们不知庇护院已经天翻地覆，几乎全灭，更不知已经改朝换代，现在他们所担心的，是城外凶恶的叛军。
利歌隐约听见亡神在他耳边低声呢喃：“快些回到我身边，唯有你能挡住叶无归。”但更多时候，他感受到的是亡神疯狂得不可理喻的杂念。
亡神即将失控。
奔了大半个时辰，抵达戏凤门城楼，墙上守将见来了这么一大群人，却都不过男爵地位，尽皆不知究竟。
众男爵中，有多人在京城当过高阶将领，都喊道：“看什么看？这位利歌是新的皇上，旧皇上已经传位给他了！”一边喊，一边替利歌清空阻碍，恭迎利歌上楼。
利歌足尖一点，飘然向上，眨眼间已在三十丈的高处。他见狂蜂军大营离此仍有十里地，面面大旗随风招展，粗粗一数，兵马约在五万左右。
惜缘道：“皇上，敌人数目似乎不多。哼，他们不知咱们城中有魂铁铸成的大炮么？”
利歌跃下城楼，好似一片凋零的秋叶，众男爵吓得不轻，仿佛见到唾手可得的爵禄离己远去，大喊道：“皇上，快回来！”惜缘更是纵身一跳，紧随其后。
他道：“皇上，莫非你要大显神威，一人将叛军扫荡一空？听说敌人中有孟行海、秽留两人不容小觑。皇上虽然神功通玄，可还是小心为妙。”
不一会儿，营地已近在眼前。嗖嗖声中，有箭矢落在两人身边，离两人颇远，意在警示。惜缘双手略微颤抖，心想：“新皇上好大喜功，有意示威？他功夫虽高，我却有性命之忧，早知道就不该逞能跟来。”
营中迎出一队人马，惜缘一看将领，倒也认得，是不久前投降叛军的年轻血族。那血族喝道：“来者何人？”
惜缘低声问道：“皇上，要不要公开身份？”
利歌自己答道：“你去告诉统帅，就说是利歌来了。她知道我是谁。”
惜缘暗呼侥幸：“原来皇上并非是来杀敌，而是来讲和的？”转念一想，又道：“糟糕！莫非新皇上竟是叛军的人？那他岂不是要将皇位拱手相让？我这庇护院院长更是性命难保！”
那年轻血族派人回去禀报，仅仅过了半柱香，利歌见形骸、扶贺并肩奔向自己。形骸一把抱住利歌，喜道：“好徒儿，你原来在这里！”扶贺道：“利歌公子，你到底上哪儿去了？你师父一直不停的找你。”她不知那位逐走夜尸妖的利魅儿正是利歌，仍以为自从魏风传他亡神疯念之后，自己再未见过他。
利歌低声笑道：“师父，你再抱得紧些，利魅儿就会出来见你了。”
形骸大惊，急忙缩手，道：“好个孽徒，一上来便没好话。”
惜缘认得扶贺正是叛军统帅，心情愈发沉重：“皇上与叛军首领交情这般好？完了，这下全完了！狂蜂军兵不血刃，就能拿下京城，而且这群反贼必会先拿我开刀，当做皇上的投名状。”
扶贺又指着惜缘道：“他是庇护院年轻一辈中最知名的男爵惜缘，听说才干过人，利歌，你将他收服了么？”
利歌笑道：“算是吧。”
惜缘大声道：“皇上，你地位至尊，岂能对这群反贼低声下气说话？臣虽孱弱，但对皇上一片赤诚，满心崇敬，死也不惧，万望皇上莫要自暴自弃，妄自菲薄！”
利歌、扶贺大奇，问道：“皇上？什么皇上？”
利歌说起自己夺得秦桑大会胜利，叶无归杀尽庇护院众老，又传旨将皇位留给自己等事。扶贺万不料京城中竟发生了这等惊天巨变，一时间惊讶得难以自已，道：“皇上....庇护院....已经灭亡了？”
利歌说道：“你可以问这位惜缘院长，他知道的比我更清楚。”
扶贺见利歌脖子上挂着庇护院院长的项链，自知不会有假，陡然向利歌跪倒，说道：“小女子参见皇上！”
利歌将她扶起，道：“你这般叫我做什么？莫非你以为我真会去当万夜皇？”
扶贺说道：“我们狂蜂军所反抗的并非皇上，而是庇护院。皇上统治万夜国数百年，生活清贫，漂泊不定，乃是闲云野鹤，我们只是怪皇上不管邪恶腐朽的那些老贵族，所以揭竿而起，奋战不休。现在.....你是行海哥哥的徒儿，又是魏风师父认定的人，万夜皇既然传位给你，我绝不会再有半分不服。”
惜缘闻言，蓦然间心中大石落地，更是心花怒放：“想不到不是叛军招降了皇上，而是皇上招降了叛军？”忙道：“正是，正是！一切罪恶根源，都在庇护院长老们身上。如今新皇刚立，咱们也当好好将庇护院上下清理一番，再不留半点害虫毒虫。”
一百一十 地狱无量佛
随后，秽留、黄羊儿等狂蜂军将领也与利歌见面，得知庇护院长老皆遭屠戮，又得知叶无归传位于利歌，甚是欣喜。
利歌说道：“还请狂蜂军速速入城。”
惜缘骇然道：“皇上，万万不可！纵然他们有臣服之心，但此举只能令全城惊惧，守城将士也决不能答应。”
利歌说道：“院长，全看你的了，你若不能令守军老老实实遵命，我立即撤你的职。”
惜缘无奈，先跑回城去，借口新皇要与狂蜂军讲和，大费一番唇舌，终于说的守军打开城门，狂蜂军立即动身，开入城内。庇护院众男爵又是一通惊魂不定、暗暗心惊，好在相安无事。
就在关上城门的刹那，忽见远方出现黑压压的人影，那人影漫山遍野，气势阴沉，朝京城逼近，好似土地逐渐铺上了一层黑影。
形骸凝眸片刻，道：“是夜尸妖！”
众人见那夜尸妖凶神恶煞，狂暴可怖的模样，且数量无穷无尽，惊骇不已。惜缘道：“皇上，这是怎么回事？他们怎地突然冒出来了？莫不是狂蜂军引来的？”此言一出，引起狂蜂军众将一阵喝骂。
利歌说道：“亡神受到了威胁，疯念从迷宫中溢出在外，这些夜尸妖也离开了迷宫。”
形骸传音问道：“你可有办法将他们逐走？”
利歌摇头，回答：“这一次他们不再受亡神控制，渴望杀戮，只奔赴人最多的地方。”
惜缘登时醒悟，道：“皇上英明，你是让叛军助我们守城？”
扶贺苦笑道：“若我们留在外面，只怕已活不成了，你既是救了我们，又是让我们施以援手。”
秽留道：“利歌，你那小妹子利魅呢？她不是有法子将这群夜尸妖统统定住不动么？”
利歌看了形骸一眼，形骸咳嗽一声，道：“不错，上次你那小妹子，也是我的女徒儿，你最近见过她么？”
利歌露出冷笑，道：“你既然如此思念利魅儿，我可以去找她。”
形骸吓得一个哆嗦，缓缓摇了摇头。
夜尸妖临近城墙，停步不动，形骸心想：“我用青阳法身，或许能将它们杀得大半，但更可能一出手便遭冥虎剑反噬。而这些夜尸妖源源不绝，拖延一长，只会出现更多。”
忽然间，夜尸妖发出咆哮声，身子剧烈抽搐，急朝城墙冲来。守军心惊肉跳，手心发颤，朝它们射出箭矢、火炮，将其攻势稍稍延缓。
众男爵惨声道：“皇上，您是真命天子，快些开启城中的庇护阵！那庇护阵据传能防止亡神侵袭京城。”
利歌问道：“那庇护阵在哪儿？”
众男爵道：“唯有庇护院院长与皇上知道！皇上，您岂能不知？咱们的性命可全看您的了！”
利歌闭目冥想片刻，离开城墙，前往皇宫。形骸、秽留、扶贺等分别赶往其余城墙，协助抵挡夜尸妖攻势。京城城墙虽高，但夜尸妖中不乏擅长飞行、跳跃者，战况一时焦灼激烈，凶险万分。
约过了一顿饭光景，战场的声嚣蓦然变得极为安静，众夜尸妖本已站上了墙头，可却哈欠连篇，这景象纵然可笑，但守城将士谁也笑不出来。再过片刻，夜尸妖变得温顺平和，墙上的毫不抗拒，被守军杀死，墙下的则伏在地上，竟当场呼呼大睡。
众将士逃过一劫，心下喜悦，纷纷喊道：“是庇护阵生效了！皇上万岁！”眼下众夜尸妖睡得安稳，可谁也不敢出城将它们杀了。
形骸对扶贺道：“你知道皇宫怎么走？带我去找利歌。”
扶贺曾在京城住过一段时日，道：“你跟着我。”两人朝城中央奔去，地势渐高，房屋也变得富丽堂皇，阔气壮观。两人到了皇宫，见围墙高耸，气象森严，墙内的大殿高楼层层叠叠，鳞次栉比，多是红黑二色。红如血，黑如夜。
扶贺叹道：“秦桑夫人被困在血夜谷，皇上极少来住，也没什么妃子。四大公爵与庇护院长就鸠占鹊巢，将此地也分了。”
两人翻墙而入，捉住一带刀侍卫，形骸喝道：“新皇上在哪儿？”
那侍卫在形骸面前全无还手之力，但仍硬气答道：“新皇上？什么新皇上？那人姓新名皇上？好个大逆不道的名儿。”
扶贺皱眉道：“亏你还是禁地的侍卫，被人闯入皇宫，开启了庇护阵，你也毫不知情？”
那侍卫兀自嘴硬，道：“你们两人闯进来，我不是知道了？”
形骸恼道：“我不和你啰嗦！”一掌将此人拍晕。
就在此时，忽听利歌传音说道：“师父，你往西北角走，我在春雨楼上。”
形骸又抓了个侍卫，逼他带两人去那春雨楼，片刻间已然抵达，见楼上灯火通明，窗子里透出血红色的光芒。
他们进入那一层楼，见利歌坐于一法阵之中，绵绵水帘环绕着利歌，沥沥红雨淋湿了他的衣衫。
形骸问道：“这法阵能持续多久？”
利歌说道：“当能维持一个月，但亡神处境越是危险，境况便越是不妙，若迷宫中的风暴泄露在外，肆虐横行，这庇护阵也可能被提前攻破。”
他走出雨帘，道：“师父，我该动身了，还请替我守着这座城。”
形骸望了望扶贺，握了握青阳剑，道：“你一个人不成，我随你同往。”
利歌知道他会这么说，一时不知该如何劝阻形骸。
扶贺叹了口气，神色恋恋不舍，眼中泛着红泪，道：“你终于要舍我而去了？是啊，是啊，庇护院已经毁灭，你我的血契也到此为止啦。你这一走，还会不会来找我？”
形骸轻轻抹去她的眼泪，道：“贺儿，只要我活着一天，必会将你铭记在心，绝不忘来此探望你。”
扶贺投入形骸怀里，嘴唇在形骸肌肤上亲吻，有一刹那，她似想狠狠咬他的手腕，就像她曾经数百次吸他鲜血那样，但这一次她忍耐住了，他们的血契已经终结，她再不愿伤他半点。
利歌叹道：“你还是留下为好。”
形骸眉头一扬，道：“好个孽徒，何时轮到你来指使为师我了？”
利歌道：“你这师父颠三倒四，一日三变，一会儿叫我贤徒，一会儿叫我孽徒，好生令人心烦。”
形骸怒道：“什么？总比你这一会儿美女，一会儿俊男的徒弟好得多了！”
扶贺“咦”了一声，道：“你这话是什么意思？”
利歌不答，正色道：“我要去的地方是将首迷宫的最深处，那迷宫可不像遗愿迷宫那般简陋，也不像匣中剑岛那般平和，将首是现存的亡神，阴间的主宰之一，介于生死之间。他的迷宫经过万年演化，是个不逊于妖界、梦海的可怖之地。在迷宫中有不息的风暴，腐蚀的血河，更有自行在迷宫中生长得的庞然巨物，那些夜尸妖与之相比，实只是冰山一角。”
而且几乎天下无敌的叶无归也在其中，即使是现在的利歌，面对这位义兄也全无胜算。
形骸昂然道：“你所说的这些，你以为本仙会不知道？”
利歌道：“师父，现在可不是打肿脸充胖子的时候。知之为知之，不知为不知。你功力虽强，剑法虽妙，可毕竟冥虎剑有重大隐患。我不让你同往，实是深思熟虑，并非随口而言。”
形骸道：“非但我要去那迷宫，我还要多带一些人去！不然我们匆匆忙忙地赶来京城，所为何事？”
利歌奇道：“你们此次奔袭，不是为了一举捣毁庇护院么？”
扶贺叹道：“大约七天之前，我们还在沈水的画尘州，一位罪兽派的陈尸方丈来找我们，他说道：‘老衲察觉亡神迷宫动荡不安，凶相四起，恶兆笼罩着万夜十二州，只怕将有灾祸降临。还请两位带着老衲与几位师弟，立即奔赴京城，去见一位叫利歌的少年人。’”
利歌道：“这位陈尸方丈为何要找我？”
形骸道：“罪兽派的佛法源自泣灵经，供奉的是一位‘罪佛’，这罪佛据传是将首的一位分身，是他死亡前离体的善念所聚。陈尸方丈听罪佛传禅机给他，参悟许久，终于大彻大悟。他知道了万夜皇欲毁灭亡神之事，也知道若亡神毁灭，阴间将面临天灾浩劫的恶果。”
利歌道：“想不到这位大师对此早已深知，果然洞若观火，智慧深湛。”
形骸道：“万夜皇与将首之战，如万夜皇取胜，则有亿万亡者将彻底湮灭。如将首取胜，则万夜皇会被将首奴役，将首非但无损，反而权威更胜往昔，以这亡神的邪恶疯狂，必然另有大祸。这两种结局，无论哪一种，都只会造成苦难。但对陈尸方丈而言，这或许是令罪佛与将首融合为一的契机。”
利歌道：“他打算怎么做？”
形骸道：“如万事顺利，万夜皇会把将首逼迫的走投无路，狼狈不堪。陈尸方丈造就了一尊....佛像，如能将这佛像放在迷宫核心处，则可用佛像的善念消除亡神的疯念。这阴间仍会有一些劫难，却不会过于严重。万夜皇与你将摆脱将首的掌控，好好的存活下去。”
利歌问道：“方丈大师有多大把握？”
形骸道：“总比你战胜万夜皇的把握要大一些。”
利歌沉思半晌，知道别无他法，叹道：“师父，劳烦你带我去见这位大师。”
一百一十一 故友遥祝酒
这迷宫中最为常见的，是一座座鲜红的山丘。每一座山丘至少三十丈，像是堆起的坟头，山上长满红草红叶。形骸曾飞到空中，俯瞰大地，见这红色山丘如黑暗中密密麻麻的红斑，令人浑身直起鸡皮疙瘩。
六个罪兽派的老僧跟着形骸、利歌，他们围在一辆大牛车旁，车上有一座蝠首大金佛。
形骸见这金佛，心中钦佩之情油然而生。陈尸老僧甘愿坐化，将自己舍利子放入这金佛头部，金佛中凝聚着罪兽派长久以来消除的罪孽之血，被陈尸老僧以法力浓缩，方才能被这金佛容下。另外那六个老僧需不停念咒，才能令这金佛发散金光，驱散迷宫毒咒。
迷宫中尸气猛烈，毒性极强，若不是这金佛，形骸料想自己在迷宫中撑不了几天。它颇像形骸初入阴间时携带的护身符，但迷宫比阴间恶劣得多，这金佛威力也胜过那护身符千万倍。
利歌无需这金佛，他戴着一穿红石项链，足以护得他自己周全，而这项链指引利歌方向，令众人一点点接近叶无归，接近迷宫的核心。项链与金佛发出光芒，才使他们能看清前路。
地势斜着上升，他们走上了一座极高的山丘。山上丛林茂密，树叶皆是血色，形骸察觉到林中多有动物，在树上树下跑来跑去，它们跟着众人，却被佛光与红光所慑，莫敢欺近。
突然间，脚下摇晃，大地轰地一声开裂，那几头拉车的亡灵牛哀嚎着朝下坠去。形骸打出一掌，真气化作实物，将亡灵牛稳稳托起，架起一座魂铁桥梁。众老僧一齐扶住金佛，双足稳稳站在桥上。但山丘隆隆作响，空中许多大石朝众人砸落。
形骸长剑离鞘，尚未出手，但利歌长剑一斩，龙蛇剑灵气弯曲蛇行，将落岩一齐斩碎。六个老僧见亡灵牛惊慌恐惧，已全无方寸，反而拖着大车一同乱跑，索性一齐运功，将大金佛举起，一老僧喝道：“牛儿，牛儿！迫于无奈，老衲唯有如此！”砰砰两张，将庞大的亡灵牛打落裂谷，以免它们撞人。
形骸见这山丘一层层裂开，像是人在秋冬碎皮一般。他喊道：“这山不对劲，快些下山！”
喊声仍在空中，裂谷中骤然飞上一根大舌头，足足长二十丈，那舌头上长满倒刺，通红通红，卷向六僧。六僧大喝，变作兽首人形的怪物，各自打出雄浑掌力，将舌头打的一阵乱颤，难以靠近。其中一老僧骇然道：“这山是一头吃人的妖魔！”
利歌说道：“它叫做‘吞山海’，隐藏在众山丘中！”
形骸将那舌头一剑烧毁，见前后左右，裂缝越来越密，长舌如波浪般起伏，斩断一根，又多出来一根。他道：“我一剑将这山劈了！”
利歌说道：“不，你们暂且等着。”他跳入一座裂谷，消失在最深处。
形骸凝神聚气，施展道法，招来五行神龙，神龙撕咬着长舌，或吐焰灼烧树林。众僧一时脱离险境，仰望众神龙，神色颇为惊讶。形骸借青阳剑真气，无需地下龙脉，也能使出凡间的法术，心下稍稍安定。
这时，天上传来振翅之声，一抬头，见漫天血红的飞鹤袭向众神龙，那飞鹤伸出尖嘴，一刺一咬，从神龙身上撕下一片血肉。神龙痛的大吼，不敢逗留，顷刻间全隐去不见。飞鹤找不到神龙，又咬那舌头，场面一时混乱至极。
一只飞鹤落在一老僧身后，嘴朝老僧一刺，老僧猝不及防，背后受创，鲜血长流。那老僧大怒，一把抓住飞鹤脖子，露出尖牙，反吸这飞鹤的血。那飞鹤脚爪连抓，将这老僧开膛破肚，老僧惨哼，与这仙鹤一同摔落深渊。
形骸喊道：“大师！”众老僧则道：“师弟！”众飞鹤不断降落，众僧不敢怠慢，背靠背围成一圈，掌力飞舞，阻拦飞鹤袭击，但他们抬着那金佛，施展不开，不多时尽皆挂彩。形骸连斩青阳剑芒，但众飞鹤身法奇妙，他十招出手，总有一、两招落空。
他见那飞鹤翅膀残缺，心下惊恐：“是断翼鹤？这儿竟有这么许多！”当即不留余力，霎时间绿焰披身，长剑一转，绿火烧向四面八方，一剑便将这魔鬼般的飞鹤烧死了数百只。众飞鹤似受了惊吓，于是不再招惹形骸他们，飞上了天。
众老僧气喘吁吁，高举金佛，爬上一块完好的突岩。就在此时，地动山摇，众人心中惨呼：“又是什么？”却见山的一侧，伸出一只百丈长的巨掌，那巨掌上也伸出众多长舌，罩向形骸等人。众僧心生绝望，更不知该如何逃脱。
形骸心想：“这‘吞山海’的怪物身躯虽大，倒也四肢齐全。”一道剑芒刺出，将那巨掌烧出一洞，哗啦一声，巨掌中鲜血好似天雨淋下，巨掌不再打来，反而朝后缩回。
忽然，山体中又发出哀嚎，震得形骸真气乱颤，心魂浮躁。他身负绝世功力，只是一时难受，并无大碍，但看那五个老僧却如入油锅，满脸血色，性命已危在旦夕。形骸一咬牙，朝五个老僧背心灵台穴各刺出一剑，运心灵剑诀，暂且稳住他们心脉。
正在危急关头，哀嚎竟戛然而止了。山丘也不再地震，裂谷合拢，长舌好似死蛇，砰砰摔落，颜色转眼由红变黑。形骸心中一宽，再助五僧调养片刻，面前出现一团血水，血水中升起一人，正是利歌。
形骸喘着粗气，心情放松了些，道：“你杀了吞山海？”
利歌说道：“它其实类似以前的元灵‘宝石主’，是躲在山丘最深处的夜尸妖，只要找到它，并不如何难杀。”
形骸问道：“似这等巨怪，这一路上还有多少？”
利歌道：“你看吧，这无穷山丘，十个里面，少说又三个是吞山海，而天上的云朵又都是小断翼鹤的巢穴。我们离义兄至少还有千里之遥。”
形骸苦笑道：“与此地比起来，匣中剑岛可真是天堂一般了。”说完低头不语，心中却知希望渺茫：“若是我与利歌两人，可以轻便加急，或许能恰好赶上，但带此万钧重的金佛，又不能撇下这五位大师，我们尚未走到一半，此事只怕已无可挽回。”
利歌说道：“我先赶过去，只盼能阻止义兄几日，或者能劝得他与我们携手。”
形骸道：“不错，叶无归绝非不知悔改、一意孤行之辈。或许你能晓以利害，令他....”
忽听上空咔嚓一声，雷电似劈开了天。云中的小断翼鹤倾巢而出，茫茫遮天，纵横急转。随后，一场大风暴撕裂了层云，红雨落下，万千雷电劈在另一座三百丈高的大山上，那大山发出哀鸣，就此倒塌。老僧们见状惶恐，身躯不禁颤抖。
利歌脸色惨白，道：“义兄已毁了亡神的一处要害，迷宫中要起灾变了。”
形骸道：“这等要害有多少？”
利歌说道：“共有三处，只要有一处留存，亡神就仍能存世，若三处皆毁，亡神就将遁入湮灭。”
形骸急道：“这等要害，难道没有重兵把守？”
利歌道：“是义兄太强，夜尸妖挡不住他。”
形骸道：“那你快些赶去！我和诸位大师尽快赶到，只需让咱们能找得到你就行。”
利歌心想：“唯有如此了，可师父独自一人，如何能保得住这金佛与老僧？”
说话间，只听哗哗声响，只见一只断翼飞鹤飞来。那飞鹤并无敌意，羽毛也并非红色，而是紫色，它极是高大，约比常人高了一倍。
那飞鹤说道：“哪一位是孟行海大仙？”
形骸暗暗称奇，答道：“正是在下，你....你这断翼鹤为何与其余断翼鹤不同？”
紫鹤道：“我乃后卿大人派来，特地在此指引你。”
形骸心中一凛，道：“后卿？他是另一个死亡巨巫？”
紫鹤道：“后卿大人预感到了此事，他命我在这儿等候多时。”
利歌问道：“后卿亡神为何要帮咱们？”
紫鹤笑道：“后卿亡神无所不知，你们可是要阻止万夜皇毁灭将首？”
利歌道：“你知道就好，我们无暇在此虚耗光阴。”
紫鹤道：“后卿与笑屠、将首皆是敌非友。但与两者相隔甚远，仇也不怎么深。若将首灭亡，笑屠势力增长，非后卿大人所愿。故而大人不得不命我管上一管。而行海大仙与我的小主人有旧，我若能帮得了大仙，小主人必会十分高兴。”
形骸道：“你那位小主人是谁？”
紫鹤道：“只是你的旧识，但不便明说。大仙在阴间声名大噪，传到我小主人耳中，令他难得开心，那天居然破例喝了些酒，咱们这些奴仆，自也替他欣喜。”
形骸心想：“莫非是我曾经死去的朋友？嗯，鄙人恩泽广布，死的活的朋友遍布天下，倒也想不出到底是谁。”他道：“那你如何帮我们？如你所见，咱们的处境极为不妙。”
紫鹤道：“当年，灵阳仙理奥等人，在死亡巨巫的古墓间穿行时，曾在后卿迷宫的一座石墙上留下过一仙法，此仙法为‘灵阳碧仙法’一层，唤做‘亡神穿梭功’，可以在任何迷宫中挪移方位，瞬息数百里，行海大仙道法深湛，聪明绝顶，又身怀高强冥火，应当不难学会。”
一百一十二 佛爷禅机深
利歌心想：“这法门与我遗愿迷宫的降临之法颇为相似，但那法术我一年只能动用一次，之前在剑海已然用过。而且这万夜迷宫远比剑海繁复，那法术未必有效。”
形骸看那紫鹤取出一块石板，石板上刻着文字，乃是极古老的灵阳仙篆文。豁然间，他心生异样，被这仙法牢牢吸引，体内真气流转，似受这文字指使一般。他单膝跪在石板前，时而睁眼观字，时而闭目冥想，冥火从他体表奇穴涌出，令他仿佛被幽灵包围着。利歌与五僧知道他决不能被打扰，于是全神贯注，提防远近敌情。
约过了两个时辰，形骸蓦然长呼一口气，汗流浃背，一跃站直。利歌问道：“练成了么？”
形骸道：“成了。万夜皇在哪个方向？”
利歌探查片刻，指向某处，道：“他还在极快地赶路，不久将到达第二处要害。”
形骸道：“那就先去那边瞧瞧。”运转放浪形骸功，顷刻间地上出现三座雕像，分别为铜马、铜牛、铜骆驼，他伸出手指，在雕像双眼处轻按，口中念念有词。那三座雕像倏然化作铜粉，铜粉飘散，他们前方升起一座铜屋子。
紫鹤笑道：“行海大仙，果然才学过人，佩服佩服，我当回去向主人复命了。”说罢双翼一扬，腾空远行。
形骸推开铜屋的门，屋内空无一物，只见到黄铜墙壁，黄铜地板。形骸道：“在这铜屋中等候一个时辰，再从后门走出，就能抵达目的地了。”
众僧奇道：“当真如此神奇？”“这铜屋会遭袭击么？”
形骸道：“古时灵阳仙所处的迷宫，比眼下更为混乱无序，他们尚且能穿行自如，这铜屋实在处于迷宫地脉之中，反而能做到在凡间绝无可能之事。哪怕外头地震天塌，这铜屋也不会有事。”
他变出一沙漏计时，等了一个时辰，走向后门，所在地已面目全非，那些红土丘已然不见了，却见成百上千个巨人残骸横陈各处，那巨人体型宏伟，从三十丈到四十丈不等，脑袋四肢与夜尸妖相似。
在巨人尸体之中，有一座百丈高的椭圆石山，石山裂开一条口子，其中鲜血已然流尽，染红了大地。
利歌咬咬嘴唇，道：“我们来晚了，义兄已毁了第二处要害。”
骤然间，狂风大作，天上下起了瓢泼血雨，那血雨所到之处，万物消溶，地面坍塌。利歌喊道：“快用穿梭之术！朝你正左侧前行五百里！”双掌一样，以他为圆心，地上出现鲜红的图案，成了阵法，阵法之中，红光变为华盖，又扩散为罩子，将血雨阻挡在外。
形骸再运亡神穿梭功，五僧抬起金佛，几步冲刺，进入铜屋，利歌、形骸随后跟上，门一关紧，外头的灾害声响便再也听不到了。
利歌坐立不安，只看屋中沙漏，道：“能不能再快些？”
形骸道：“他刚走不久，这一回无论如何都能赶上了。”
利歌叹道：“我并不知要害在何处，只是一味追赶义兄，否则可以提前守在要害前。”
形骸道：“这也不成，那将首一见咱们这金佛，就知道咱们另有盘算，只怕等不到我们与叶无归议和，亡神会抢先对我等动手。”
一老僧笑道：“既来之，则安之，两位看开些，何必为生死挂怀？只需尽了力，罪佛自也不会怪罪。”其余四僧齐声附和，口诵佛经，声音低沉，震得铜屋嗡嗡作响。
形骸听着佛经，心中渐渐平静，暗忖：“我经历了这许多事，行走于阴间阳世，为何还看不透生与死？我本是一具死透了的尸体，能活到今天，已算是天大的幸运了。”又看了看那座金佛，心想：“陈尸方丈舍了性命，死时更不挂怀后事，笑容甚是安详。我呢？就算我死了，这乾坤也并非无药可救。我为何狂妄到这等地步，竟以为没有了我，雪儿、梦儿、利歌、还有这上下三界都将活不下去？”
饶是如此，在铜屋中等待，仍是片刻如年。终于沙漏落尽，形骸一伸手，门开了。
砰地一声巨响，有一人朝形骸飞来。形骸凌空一拍一拂，那人停驻不前。形骸见这人是一披头散发的红衣老头，一张脸已被打得不成模样，他哇哇怪叫几声，在形骸面前化作一团血水。
利歌喊道：“我们赶到了！”
他们身在一处空旷平原上，远处被一圈高山环绕。前方竖着一颗百丈的红色椭圆大石，无数血管将它与大地相连，又或许是众血管将它托举在半空。在大石之下，叶无归正与九个红衣老者相斗。众老者身手皆与四大公爵相若，神态疯癫，口中叫喊不停。叶无归动作越来越快，众老者抵挡不住，忽地每人挨了一掌，浑身骨骼一齐粉碎，也在这一触之下，鲜血被万夜皇吸尽。
形骸料想这些老者是万夜迷宫最后的守卫。将首不像神荼、郁垒，他已然死了，并无巨巫实体。他化作了无尽的迷宫，以及迷宫中的万物，自身若有若无。
叶无归转过身来，目露凶光，初次相遇时的洒脱自在已荡然无存。他哼了一声，回身一掌，一条大血蛇袭向那圆石，群山似因这一掌而悲鸣，圆石上裂开一条口子，鲜血如瀑布般泄出。这圆石本该坚不可摧，但叶无归却是将首亲自选中之人，能够重创这迷宫核心。
利歌喊道：“义兄！住手！我们另有他法！”
叶无归道：“你还真是不死心，非逼我杀你么？我已违背誓言，害死了桑儿，不在乎多杀一个混账义弟！”
形骸等离他还有数里之遥，当即朝他冲去。形骸施展青阳法身，剑芒犹如星云浮空，光点无数，弹指之间已离叶无归不过咫尺。但叶无归轻轻一动，已然躲开此剑，一掌正中形骸背心，形骸被他击飞，但浑身绿焰翻卷，在空中定住了身形，并未受伤。
叶无归似极为惊讶，苦笑一声，道：“孟行海，你的功夫与拜登相比孰高孰低？”
形骸朗声道：“拜登未必及得上我这青阳剑，他也是害死秦桑的凶手之一，你为何不先找他算账，反而急着毁灭亡神？”他其实并不知拜登功力究竟如何，只想说得叶无归暂且放弃眼前这念头。
叶无归摇头道：“你这话本末倒置，丝毫不值得考虑。亡神时刻在侵扰我的心神，一旦被他得手，我将彻底遭他奴役，故而先亡神，后拜登，次序绝不可逆。我杀了亡神之后，自会让拜登万劫不复。”
利歌说道：“义兄，亡神一死，这迷宫也将崩溃，阴间与迷宫紧密相连，届时也将遭严重损毁，殃及亿万性命。”
叶无归道：“你以为我不知道？但亡神对阴间而言乃是祸害，少一个，好一些。这正如断肢求生，刮骨疗毒，长痛不如短痛。况且阴间本就是些死者，又何必留存于世，虚假的活着？”
此时，五僧护着金佛赶到。利歌指着金佛说：“这金佛是罪兽派的大师舍弃性命所铸，可以令亡神将首永远沉睡，再无法作恶。你不必毁了他，也能拯救这阴间苍生，这才是两全其美之法！”
五僧齐呼道：“万夜皇！本门方丈不惜坐化，将舍利子铸在这金佛体内。我等以性命担保，这金佛定能令亡神平息。”
叶无归凝视金佛，默然不语。众五僧以为得了他默许，赶紧托起金佛，奔向那圆石下方。
形骸喊道：“小心！”纵身一跃，一剑点出。利歌同时察觉危险，也斩出一招“龙蛇化一”。嗡地一声，两人真气分别与叶无归一撞，叶无归飘开数丈，形骸、利歌各自后退丈许，三人这才卸去了彼此力道。
形骸怒道：“叶无归，你怎地冥顽不灵？”
叶无归笑道：“我见过太多阴谋，早已不信任何人。罪兽派的老僧想趁亡神虚弱，自己主宰迷宫，以为能骗得了我？”
五僧惊怒交加，喝叱道：“当真是血口喷人！方丈岂能有这等心思？”
叶无归道：“你们这伎俩，也只能骗得了我这天真的义弟，与这一味莽撞的孟行海了。我岂能因你们这狗屁不通的鬼话，改变我实施至今的大计？”
利歌也曾饱经欺骗，霎时不知该相信谁才对，心下犹豫不决。形骸却深知陈尸老僧的为人，道：“那我也不会因你这等偏见，动摇早已下定的决心！五位大师，我师徒二人挡住他，你们速速施法！”
众僧喜道：“是！”
叶无归道：“痴心妄想！”他其实至今脑中仍一刻不停地与亡神疯念抗争，绝不容忍任何妄图修复将首之举，身形一晃，打向五僧，掌力如同天塌。形骸纵身一跃，挡在五僧之前，登时剑光纵横，叶无归见形骸攻势凌厉，倒也并不硬接，再度退避。
利歌听形骸所言，心中再无半分迟疑：“师父说的不错，此刻唯有贯彻信念，相信五位大师。”他运血学书第十层的功夫，手朝叶无归一指，须臾间，叶无归体内鲜血为他掌控，如喷泉般朝外狂涌。
叶无归看了看伤处，冷冷说道：“义弟，我容忍你至今，你当真要逼我违誓？”
利歌道：“义兄，我万分对不起你，但你若不再罢手，我也不会再避让！”
一百一十三 君去留不住
叶无归略一动身躯，鲜血加速流淌，他变掌为拳，遥遥朝利歌一挥，利歌只感对方拳风如撼天的飓风般袭来，他全速往左侧一跃，惊险万分地避开，那拳风将远方一座山摧毁殆尽。
形骸趁势朝叶无归出剑，使得绿焰熊熊，霎时宛如太阳陨落一般。叶无归举起掌心，打出掌力，将绿焰挡在半空，两人以功力较量，一时难分胜负。利歌从旁夹攻，打出一招血佛托天掌法，他此刻功力已不弱于形骸多少，叶无归右掌圈转，从容化解利歌攻势。
形骸见五老僧与将金佛放定，盘膝围绕金佛，口中念诵佛经，那金佛冉冉升起，飞向那圆石山裂缝处。他心想：“利歌封住叶无归行动后，我只需全力猛攻，叶无归决计腾不开手。但愿冥虎风剑莫要此刻捣乱。”念及于此，又小心翼翼地加重三分力道。
突然间，叶无归用力呼吸一口，道：“不过尔尔！”身影闪烁，竟挪移至形骸头顶。形骸知他速度之快，更在玄秦之上，但不料竟快到这般境界，将自己与利歌联手视若无物，一时间大惊失色。叶无归一脚横扫，形骸左脸颊中招，朝后摔倒，叶无归使小巧功夫，数拳打出，形骸一招也未挡下，砰地一声，身子撞断了一根山柱。
利歌见叶无归仍在流血，但却毫不顾忌地移动出招，也是错愕万分。叶无归面向利歌，倏然已在利歌背后，利歌回肘一剑刺他，但叶无归已将利歌手腕折断，飞起一脚，将利歌踢出老远。随后，他又盯上那五个老僧。
形骸大叫一声，破土而出，剑如千龙掠天，拦住叶无归去路。叶无归不料形骸护体真气这般深厚，中拳脚后竟未受重伤，笑道：“真有你的！”
利歌跃回近处，运绝阴阳自化，刹那间治愈伤势，他见叶无归脚下血流成河，哪怕他功力再强，也绝不可能仍有气力，略一思索，惊声道：“你以迷宫之气化作自己的鲜血？”
叶无归笑了笑，道：“不错。”也是这叶无归学武之才千古罕见，从秦桑夫人处学的泣灵经后，能自行举一反三，触类旁通，创出种种神妙的武学。泣灵经练到他这般境界，已无需饮血，只需呼吸空气，感悟自然，即可采纳世间灵气，化为自己血气，更何况万夜迷宫中此刻灵气外泄，无处不强，对叶无归而言，等若无时无刻不在饮血，利歌这血瀑功已全然无效。
形骸知道此时情况危险至极，这叶无归在眨眼间就能将五僧同时击毙。他朝前疾冲，绿焰缠身，但在叶无归眼里却慢得如同落叶。叶无归轻盈转身，避开形骸数十剑，仔细观察一番，对准形骸真气薄弱处一掌推出，此次打得形骸口喷鲜血，连连后撤数丈，方才站稳。就在此刻，利歌欺近，使出龙蛇化一，顷刻间血蛇万千，叶无归从血蛇中穿行而过，一指洞穿利歌咽喉，再一掌将利歌击退。
利歌喉咙中的血四处乱涌，他掩住伤处，感到叶无归的指力残留在自己血液之中，令他血液躁动不安，如同狂兽。蓦然间，他眼中充血，所见一片猩红，仿佛双目盲了。
他似乎又落入那血瑶池中，穿越了万年，回到当年血盲自我放逐的岁月。他见到血盲挖出了自己的眼，赠予纯洁的少女；他见到血盲舍弃自己的脑，赠予那撕裂血魔；他见血盲献出了自己的心，赠予了那无畏的血佛。血盲的血由一化三，再扩散至千千万万的人身上，就像是一棵倒着生长的大树。
他觉得天地翻转了，缓缓软倒，再无力爬起。
形骸心中一惊，急道：“徒儿！”忙过去查探利歌。叶无归叹了口气，神色郁郁，道：“带着义弟，离开此地，他还有一口气在。只要让他饮血，他就能活下去。”
形骸探了探利歌脉搏，摇了摇头，摆出交战架势。
叶无归森然道：“在我神速面前，你的青阳剑不值一哂。若不是为了让你救利歌，你休想在我掌下活命。”
形骸道：“我倒想试试，因为我已想到了对付你的法子。”说话间，他展开轻功，仍旧挡住众老僧与那金佛。
叶无归笑了起来，道：“是么？”
形骸道：“正是！”霍然之间，他身上的青阳变得异常炽烈，绿中透白。这万夜迷宫中本是永恒不散的黑夜，但此时形骸周围百丈之内却明亮的胜似阳间午后。
叶无归不禁动容，单手遮眼，道：“你何时看破的？”
形骸朗声答道：“是利歌告知我你这功夫的关键所在。万夜皇，你在黑夜之中感官如电，身手快速百倍，令时光犹如静止，但在白昼时却不过如此。我先前数道青阳剑芒，有的明亮，有的黯淡，便是为了试探如何令你变慢变缓。”
叶无归绕着形骸那光圈徐徐踱步，心想：“若是寻常血族，在他这剑芒照耀之内，立时会被烈焰焚化。这青阳剑确是阴间血族克星。幸亏我能使灵气化血，不再受此诅咒。”他朝形骸拍出数掌，形骸还以剑芒，至此刻，叶无归速度锐减，形骸便能应付自如，丝毫不落下风。
但蓦然间，形骸左臂一跳，令他心中冰冷：“是冥虎...风剑，偏偏在这关头？”果然不出所料，片刻之后，他左半边身子不可遏制地抽动数下。形骸浑身绿焰飘忽不定，时强时弱，变得难以掌控。
叶无归露出笑容，叹道：“倚仗神器，终究会有隐患。”举起双掌，猛地掌力如雨。形骸单手持剑，横劈纵切，半步也不退让，斗到分际，他斩出一道巨浪般的剑气，正中叶无归身躯，但胸口喀剌剌几声，也被叶无归震断了数根肋骨，他气血翻涌，翻身摔倒。
叶无归也伤得颇重，但他吸收此地灵气，这剑伤对他而言算不得什么。他仰望那圆石，忽然间神色变了，他原本脑中一刻不停地回响着将首的呓语，感受着将首的戾气，但现在却唯有一片平和，一片沉寂。
他心道：“莫非这罪佛.....”可立时又坚定信念：“这定是亡神的诡计，他暂且收手，令我以为他陷入长眠中，其实是想将我骗离此地！”
正在他欲朝五僧出手的瞬间，背后似被利刃刺入，他回身一拳，仍旧快极，但那人一掌将叶无归拳头捏住。叶无归哼了一声，真气激扬，将那人震退，一刹那拳如狂潮，敌人双手丝毫不慢，竟令叶无归无功而返。
叶无归心头一震，见来者衣着似是利歌，但他的手已变成了利爪，脑袋是一头多眼的狼首，叶无归熟读泣灵经，自也听说过传闻，心下大惊：“撕裂血魔？义弟.....这可真想不到，难怪我与他一见如故，原来他来历这等不凡。”
血魔扑向叶无归，速度之快，令叶无归也这暗自骇然，两人缠上，叶无归连出重手，使尽轻功，却始终甩不脱这凶猛的怪物。若叶无归在暗夜之中能够运用神速，这撕裂血魔只需嗅到血液气味儿，身手也将快速得永无止境，敌人越强，流血越多，这血魔便陷入无可遏制的狂喜之中，非将敌人鲜血吸进不可。
叶无归双臂一分，一拳将血魔打了个跟头，血魔身子一弹，一爪在叶无归胸口留下数道深痕。叶无归逐渐适应，心想：“它身手之快，更在我之上，但我在此不朽不亡，真气无穷，况且这血魔笨拙粗陋，仍非我敌手。”心中计较已定，忽使虚招，连击这血魔数下，血魔体魄强健至极，可仍被打得皮开肉绽，受了颇重的内伤。可他奋勇卓绝，兀自全无退缩之意，忽而舌头伸长，在叶无归腹部又开了一个口子。
叶无归手掌一劈，将血魔打倒，道：“愚昧莽夫，此举徒劳无益！”话音刚落，四面八方突然灰尘飞舞，将他与利歌、形骸三人笼罩在内。叶无归茫然四顾，发觉自己再无法吸取迷宫灵气，以之补充鲜血。这灰尘正是放浪形骸功的死灰隔绝之法，叶无归不明所以，“啊”地一声，心中惶恐，当即分寸大乱。
血魔张牙舞爪，扑住叶无归，一口咬上叶无归脖子，叶无归感到鲜血好似洪流泛滥，涌入血魔口中。以他的功力，若想挣脱本也不难，然而到此地步，他浑身虚弱，竟生不出半点抗拒的念头了。
他勉力笑道：“义弟，终究.....是你赢了。”
其实，在叶无归失控杀死秦桑的时候，他早就死意已决，之所以活到现在，是为了向害他们一辈子无法相见的罪魁祸首复仇。现如今，他终于释然，他明白形骸与利歌是对的：那罪佛能令将首陷入沉睡，甚至永远被封禁。对叶无归而言，那是最好的报复，再也找不到比那更好的结局了。
形骸撑起身子，散去死灰，喊道：“徒儿，住...住手！他已无斗志！”
血魔听不见，它只是沉迷于鲜血的美味中。叶无归身躯轻微抖动，双臂垂在两旁，脑中只存着与秦桑在一起时的种种美好记忆。
他看到了秦桑夫人替他医治断骨时的笑脸。
他看到了秦桑夫人如蝴蝶般在落叶中飞舞。
他听到深渊上秦桑夫人吹奏的那美妙乐曲。
他还看到了这位恋人在两人最后一次相遇时那晶莹的泪光。
随后，他们融合为一，再也不会分离。
他欣然一笑，霎时身躯化作灰烬，从血魔的怀中升起，盘旋片刻，飘向远方。
一百一十四 终有离别时
形骸见那血魔形状渐消，又变回了利歌，利歌神色恐惧，似全然知道自己刚刚做了什么，身体哆嗦个不停。
形骸叹道：“那并非你的错。”
利歌颤声道：“我害死了秦桑夫人，又亲手杀了义兄，他饶我数次性命，全了结义誓言，可我....可我....”说着话，他潸然泪下，跪在地上，几乎被这无情的事实压垮。
形骸喝道：“你又何必为此纠结？你若不杀叶无归，则亡神必死，阴间更将死伤无数。”
利歌道：“我杀死了我娘，罪无可恕，在那时我本就该死了，就像义兄一样。若不是我苟且偷生，事情又怎会至此？”
形骸道：“现在说这些也是无用，是血魔诅咒令你失控，你是身不由己罢了。”
利歌大喊道：“我既是血魔，血魔既是我！一切都无可推脱！”他胃中翻滚，哇地一声，呕的满地是血。形骸见他神智不清，似是走火入魔的迹象，道：“快些抛除杂念，收摄心神，莫要再想。”
突然间，五僧齐声惨呼，七窍流血，侧身躺倒。形骸大惊，上前一看，见四僧已经气绝，唯独一僧奄奄一息，他将真气送入这老僧丹田处，道：“大师，怎么回事？”
老僧道：“我们....失算了，亡神....正在反噬....师兄，亡神虽然虚弱，可仍未必会败。”
只听大地鸣响，剧烈地震荡起来，好似地面之下藏着无数魔物，此刻正破茧而出，近处隆隆声不绝，一道裂缝分开大地，成了一处深渊。利歌浑然未觉，竟朝下跌去，形骸一招凌空取物，将利歌抓上岸边。
老僧惨然道：“你们快逃，师兄与亡神激斗之际，此地亦将有灭顶之灾。”说完此言，吐血而亡。
形骸咬紧牙关，把心一横，施展亡神穿梭功，将利歌抛入那屋子。利歌陡然醒悟，道：“师父，你....你快些进来！”
形骸道：“我自有脱身之法，你先走。”
利歌急道：“此地危险，你怎能留下？”他想要冲出屋子，但此刻虚弱异常，被形骸轻易推了回去。
形骸道：“我知道一法子，能助陈尸老僧胜过亡神，你留在此处也是无用。”
利歌心中愈发恐慌，紧紧攥住形骸手臂，哽咽道：“师父，我.....几乎失去了一切，不能再失去你了！”
形骸哈哈一笑，自知若是留下，存活希望渺茫，道：“说话真不吉利，怎地不学师父的好处？你不是当年那没用的小王子了，何必哭哭啼啼，恋恋不舍，徒惹本大仙耻笑？你先逃到外头，设法救出辛瑞、澎鱼龙，咱们师徒....总有再见的一天。”
利歌假意答应，低头不语，趁形骸关门之际，突然朝外疾冲，但形骸看破了他的心思，手指一点，利歌穴道被封，动弹不得。
形骸道：“代我向辛瑞、澎鱼龙，还有利魅儿道别。”将门一关，恰好此刻雷电劈落，形骸朝后一躲，与铜屋分开，那铜屋旋即隐逝。
到此时，局面混乱无极，灾祸愈发严重，天上落雷下雨，地面震动裂缝，飞鹤穿梭，血蛇出没，形骸将众灾祸一一躲开，来到那圆石山下，腾空一跃，飞入那破洞之中，随后施展放浪形骸之法，将神魂与这迷宫核心相连。此法当年骸骨神救治孟轻呓时曾用过一回，眼下状况与那时有异曲同工之妙。
这亡神的内心界又是一处迷宫，草木山石，江河湖海，几乎全由血凝聚而成。形骸一抬头，就见到那蝠首金佛与犬首的血佛，两个数千丈高的庞然大物杀得惊天动地，断山分海，血佛占了上风。
形骸心想：“两者相差只有一线，我只需一击，便能左右战局。”他摊开手掌，青阳剑幻化成形，出现在掌中，他一阵欣喜：“青阳剑与我魂魄融合为一，竟能带到此地。”但一看左掌，心中又是一凉：冥虎剑也随己而至，像是一根木剑燃烧，又不断被风熄灭，造型古怪至极。
这亡神的魂魄内比外界更为凶险，他若要在此杀了形骸，实比在外头容易得多，但金佛攻得紧密，形骸正有躲藏偷袭的余地。形骸暗暗乞求：“冥虎剑，你若害死了我，自己也没任何好处，还请高抬贵手。”施展青阳法身，悄然间变得与那两尊佛一般巨大，乃是一青衣魔神法相。形骸屏住呼吸，朝那血佛斩去一剑。血佛痛苦大叫，朝后倒下，砸得群山粉碎，大地塌陷。
形骸暗忖：“我这法身在此地过不了一时三刻，需速战速决才是！”奔向那血佛，但金佛喊道：“退后！”
只见那血佛飞起一脚，将形骸踹得连退数里。形骸口喷鲜血，一时神智模糊，地上升起章鱼触臂般的长索，将形骸纠缠得寸步难行。形骸登时醒悟：“这金佛不算是外来客，此地怪物不会伤他，我却大不相同。莫非我竟帮了倒忙？”
金佛挥掌，将血佛逼退，再斩断缠住形骸的长索。但血佛脑袋伸长，张嘴一跤，正咬在形骸脖子上，形骸感到魂魄乏力，似被吸血一般，他此时并无实体，无血可吸，这血佛只怕是在吸食他的魂魄了。
金佛急忙扯住形骸，形骸道：“别管我！趁机杀他！”金佛一愣，数掌重击血佛，但血佛皮粗肉厚，受伤非重。形骸鼓足余力，身上烈焰暴涨，焚烧血佛，可这血佛斗发了血性，死活不松口。形骸心想：“看看是你先死，还是我先死？”
这血佛吸食形骸魂魄，加速伤势愈合，而形骸体力越来越弱，火焰势微，时间一长，败局已定。他心中焦急，只盼金佛使出杀手锏来，可金佛只是出拳出掌，力道不小，却难以将这血佛震开。
耳畔有人笑道：“精彩，精彩，青阳剑的主人，总是不断追求险境，遭遇强敌，正该轰轰烈烈地战死，你死在我昔日同胞手中，也算是死得其所。”
那是青阳的声音。
形骸心道：“求你现身，再助我一回。”
青阳道：“我在妖界，如何能进入阴间的迷宫中？你以为我们是在梦海深处么？”
形骸哀嚎一声，浑身火焰熄灭，看那血佛也已伤得惨痛至极，纵然自己死了，金佛应当能够取胜。
形骸心想：“我死得.....算是值了么？”
忽然间，冥虎剑发出怒吼，脱离形骸左臂，顿时也变成一顶天立地的黑虎，那黑虎旋即化作人形，他披头散发，目露怒光，手中握着一柄巨斧，迈开大步，冲向血佛，刹那间斧子舞动，将血佛脑袋斩断。血佛身子僵硬，直挺挺地仰天摔落。
形骸见到这位老友，惊喜交加，热泪盈眶，喊道：“刑天？你终于醒了！”
青阳又大笑道：“老顽固，这段时日，你一直在装睡么？”
刑天道：“我本打算养精蓄锐，与龙蜒决战，但也不能任由化身亡故。”
青阳道：“若不是我的恩赐，你这化身早就死了千百回了。”
刑天双目圆睁，目光如炬，森然道：“瞻星！你这阴谋险恶，诡计奸诈的魔头，与龙蜒是一丘之貉！休想利用孟行海，祸害这乾坤世道！”
青阳道：“你这死脑筋，我在妖界过得好好的，龙蜒借我名头胡闹，与我何干？我与这孟行海前世的缘分远比你早，该远离的人是你才对。”
刑天捏紧拳头，朝形骸怒目而视，形骸骇然道：“骸骨老大，有话好说！青阳并不在此，只不过借我传话气你，你要除妖降魔，除的可是我孟行海。”
刑天冷冷道：“谁让你自作聪明，夺回这冥虎风剑？如此可好，你非得将其余冥虎剑一齐找回，否则会被这反噬害死。”
形骸道：“冥虎水剑与冥虎土剑又在何处？”
刑天不语，摇了摇头，盘膝坐地，闭上眼，不久鼾声如雷，身躯也缓缓消失，青阳也就此绝了声响。
形骸见那金佛趴在地上，张嘴饮血，咕嘟咕嘟几声，将血佛的血一饮而空。他朝形骸点了点头，道：“多谢信任老衲，多谢救了老衲。”
形骸道：“将首....已被封印了么？”
金佛道：“他心中仍有邪念，而老衲修为不够，久而久之，善念消退，邪念滋长，只怕又会变作将首亡神。”
形骸急道：“大师，你是说咱们白忙了一场？你怎地和富甲帮的奸商一般，信口开河地骗人上船，随后漫天要价？”
金佛摇头道：“佛曰：‘善恶一线，生死无常’，又曰：‘不可说。’老衲并未欺骗施主，只是未尽述此间困难。”
形骸怒道：“去你的‘不可说’！你现在就给本仙说个明白！”
金佛叹气道：“老衲若醒着，念头纷纷，自会由善转恶，但若老衲沉睡，四大皆空，则善念增长，恶念消退，终止无善无恶，看破万物的至高境界。”
形骸如释重负，道：“说了半天，你还是要入睡了？”
金佛道：“正是！但这其中另有一个难处。”
形骸骂道：“你还有完没完？是在逗傻子玩么？”
金佛神色怜悯，道：“施主冒险深入此地，身躯受损严重，一旦回归外界，必被迷宫中魔怪所杀。唯一脱身之道，还在此地之中。”
形骸“啊”地一声，惴惴不安，却见金佛迈步而走，他跟着金佛前行，只见一片山谷中，地上有一大黑洞。形骸俯瞰黑洞，不知通往何处。
金佛道：“施主，此乃迷宫出口，但其中迷途变幻，莫名难测，天下无处不可抵达，但却不能随心所欲，施主由此处外出，老衲也难知施主将前往何方。”
形骸道：“万一落在龙蜒家中，被他一口吞了呢？”
金佛道：“那也未尝不可。”
形骸笑了笑，道：“我信了你的邪，真是自讨苦吃。大师，咱们有缘再见了。”
金佛叹道：“老衲最好一睡不起，你我永世不见，方是乾坤之幸。”
形骸朗声笑道：“言之有理，那祝咱们后会无期！”他一抱拳，倒退几步，跌落深渊，转眼间形影全无。
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明天断更休息一天，有点点累了。