第663章登坛拜将
苏州城外校场，旌旗飘扬，数万吴越军将士，列成方阵。
五军将士，打五色旗，左军为青旗，有五千人，列阵于高台之东，右军打白旗，有五千人，列阵于高台之西，前军打赤旗，有五千人，列阵于高台之南，后军打黑旗，有五千人，列阵于高台之北，中军打黄旗，有一万人，护卫高台。
此外，还有数部郡兵，列阵于外围，有士卒抬着巨角，有力士持锤立于大鼓前，兵威壮盛。
这时，高台下，近百号手，仰头吹响号角，鼓手急擂战鼓。
激昂的号角，动人心魄的战鼓，昂扬而震撼，令所有将士，都内心振奋。
赵铭登上高台，俯视校场上的兵将，心中生出一股豪情。
有枪就是草头王，这句话一点也不假，要不是赵铭有兵，有势力，朝廷也不会给他吴越王的封爵。
现在赵铭控制江浙，成为一方诸侯，而为了维持自身的实力，一支强大的军队，必不可少。
此前，赵铭兵马不到十万，如今再接受浙江浙军，还有江北溃兵之后，赵铭从中进行挑选，总兵力已经超过二十万。
吴越国立藩，兵马翻了一倍。
这对赵铭来说，是势力倍增，而对议政府而言，则将面对巨大的后勤压力，但既然进行收编，那就得统一衣甲和旗帜，不能再穿以前的行头。
虽说都是明军，可是因为从属不同的势力，衣甲其实有很大的区别，特别是浙系诸军，几乎每镇兵马的衣甲服色，都不一样。
现在随着地盘的扩大，赵铭属下人马的成份，开始有些复杂，赵铭之所以要建立军事指挥体系，就是要统一内部人马，而要军队指挥的统一，首先就是军服和旗帜要统一。
赵铭遂即下令，让议政府给收编的人马，置办衣甲。
不过，在古代，盔甲制造的十分缓慢，一副好甲，有经验的工匠也要制造许久。
赵铭要十万人换装，议政府无论如何，也无法在短时间内实现。
有鉴于，火器大量装备，以及燧发枪和线列步军，在各方势力之中都有出现。
赵铭遂即建议，让兵曹和工曹设计出新式布甲和军帽，令华兴公司进行生产。
整个江浙的纺织工坊，还有兵工作坊，日夜不停的三班猛赶，缝制了三万多套军服和大衣，还有军帽，用于装备参与成军仪式的五军将士，至于郡兵则穿原来的衣甲，参与仪式。
五军将士穿着新式军服，外面披着一件过膝的军大衣，脚上踩着马靴，头上带着大檐帽，帽里面的垫圈，用铁丝圈撑起，帽沿用皮革制成，整个人精神无比。
高台下方，五军将士军装整齐，崭新的燧发步枪和闪亮的刺刀，散发着阵阵震慑力。
“这么看，还真是威武之师！”陈子龙赞道。
唐通道：“这新的衣甲，看上去确实震撼，不过防御力，明显不及鸳鸯战袄！”
王翊点了点头，“这批军服，确实没什么防御力，不过胜在制作快，成本低。”
阮美道：“自从燧发枪大规模装备后，军队的训练和战法都在发生巨大变化。以前练一名步弓手，需要一两年的时间，训练一名刀盾手、长枪手，也需要一年多，而现在一个燧发枪手，只要三个月时间，半年内就可练出一支强军。说得残忍点，现在的打法已经变了，衣甲的制造速度，也要赶上军队成军，被拉上战场的速度。”
阮美长期在后方，与前线将领的想法不太一样，不过他这么一说，众将心里或多或少的，都感觉到一点，觉得有些道理。
“安静，要开始了！”就在众人议论时，礼曹判书戴之俊沉声道。
在不久前的议事中，议政府决议扩军，将神策五军，每军兵额提升至三万，并且设立督元帅府、参军府等衙门，来管理和指挥军队。
纵观历史，凡事发展过快，根基不稳的，还有挑头的，基本都没有什么好下场，不过为他人做嫁衣。
从陈胜吴广、更始、赤眉，黄巾、袁绍，到杨玄感、瓦岗，再到李自成、张献忠，莫不是如此。
赵铭不想重蹈覆辙，因此在占据浙江、镇江等待地后，没有盲目的扩张。
这次，赵铭举行登坛拜将、授予番号的仪式，目光就巩固军队的凝聚力，增加将领和将士对吴越藩的认同感和自豪感，达到巩固对军队掌控力的目的。
这时，各军将士各列成阵，拜将坛上，扎着彩棚，两边红旗招展，当中一面红底黑龙旗，旗制左边，写着“大明国属”四个大字，乃是吴越国的国旗。
在大旗下，肃立十多名护旗手，腰间插着手铳，肩扛燧发火枪，威风凛凛不可一世。
赵铭穿着大礼服，头戴大礼帽，金腰带上悬着指挥刀，马靴锃亮，白手套一尘不染，派头十足，仿佛穿越的民国军阀。
别说，这套礼服，虽然不及铠甲防御好，但是却十分英武，令不少将领，心中羡慕，都想着什么时候自己也搞一套。
主持拜将仪式的是兵曹参判顾炎武，他今天也穿了一套新式军装，也是军装笔挺，佩刀铿锵，他清清嗓子站出来道：“今日是我吴越国五军成军之日，而我吴越军的职责是驱除鞑虏，保境安民……”
顾炎武在台上长篇大论滔滔不绝，半响才话锋一转：“请藩主为给诸位将军安排职务，授予番旗！”
台下站立的将士，立刻双腿并拢，所有人都用热切的目光盯着赵铭。
众人跟随赵铭多年，除了为了抗清，也是图个升官发财。
虽然此前赵铭也任命了一些职务，但那都不是正式任命，许多都没有朝廷的认可，如今吴越国建立，今天才是真格的。
赵铭走到台前，白色手套帅气的一挥手，然后朗声道：“王翊，跟随孤多年，素有战功，孤委任你为中军都督，麾下人马，为中营军！”
王翊大喜，喜滋滋的上台接受了委任状，这是一卷黄绸，上面写着军职，落款则是赵铭，盖有吴越王的大印，同时王翊还从赵铭手里接过一面黄龙军旗。
下面人议论纷纷，王翊并非跟随赵铭最早的人，他被任命为中营都督，让人有些意外，不少老营将领，都是脸色一沉。
赵铭继续道：“阮美，你跟随孤比王翊还早，孤委任你为后军都督，掌管后营军。”
李忠明、王德顺折在江北后，老营人以阮美为代表，不过阮美后勤出身，能力有限，只能混个后营都督。
阮美立时上前行礼，接过委任状和军旗，然后站到一旁。
赵铭继续道：“谢迁，独立撑起辽东局面，孤王委任他为前营都督。如今谢迁尚在旅顺，前营副将陈友龙上前接旗！右营副将李本深，也上来接旗！”
谢迁在辽东，人没回来，右营让副将接旗，便时暂时没有都督人选。
接下来，赵铭又任命了几员副将，台下唐通不禁有些焦急，身边诸多属下，也如热锅上的蚂蚁。
这时，赵铭目光看向唐通，“左营军都督，孤委任唐通……”
这话一出，唐通周围一种将领，顿时一阵欢呼，他们大多是反正过来的将领，看见唐通被任命为都督，都连忙恭喜，而远处落选的将来，则纷纷恼怒侧目。
唐通也是高兴，在一阵叫好声中，唐通一边四下拱手，一边爽朗笑着走上台子，冲赵铭行礼，“臣谢殿下栽培！”
赵铭微笑道：“唐都督，以后左军就由你统领了！”
（明天中午更新）
第664章西南奸雄
吴越国立藩后，赵铭决议将藩兵扩充至三十万。
其中，前后左右中五营军，每军三万人，设元帅一人，设左右都督两人，水营军三万人，设元帅一人，左右都督两人。
这六军，共计十八万人，将成为吴越国的中央军，剩下十二万人，则成为驻扎地方的郡兵。
原则上，郡兵只负责驻守地方，不跨境作战，不过特殊情况，也会进行征调作战。
中央军则作为机动，支援各方，并发起远征。
除了，中央军和地方郡兵外，卫所军依旧保持，不过主要设立于海外总督区，卫所军不拿饷，还需每年给藩府上缴赋税，等同与以前的屯军。
在确立了，议政府七大议政，建立起完善的行政制度后，随着拜将授旗，吴越国的军事体系，也随之建立。
不过，赵铭计划扩军至三十万，但此时兵马才二十万，且一半都是最近整编，军队的架子虽然搭了起来，但是人马缺额还很大，右军都督，还有各军的副都督、总兵、参将，都没有任命齐全。
在赵铭整顿自己的势力，对江浙地区，建立有效统治之际，原本南北对立的局面，正发生着巨大的变化。
湖广，荆州府。
在吴三桂撤出四川，退守汉中之后，孙可望夺取了成都，控制了云贵和大半个四川。
孙可望与张献忠、李自成不同，他是读过些书的，在治理地方上，要远强于李自成、张献忠，甚至还要超过明朝的许多官员，有自己的治理方式和治国理念。
在赶走吴三桂之后，孙可望割据自守，潜心治理四川和西南。
蜀地沃野千里，地方富庶，有王霸之基，期间隆武朝廷欲恢复对四川的统治，何腾蛟曾派遣其子何文瑞，领着一万多人，进入东川，前往蜀地，想代表大明正朔，来接管蜀地，结果被孙可望派兵击败。
孙可望随对西军众将言，“方今四海波荡，群雄并起，孤割据千里，版图胜于刘邦方起之时，强于蜀之刘备，若奋威德以投合天时，霸王之业成矣。是以，孤宜改名号，以镇百姓。”
此后，孙可望向北，派出李定国，驻守保宁府，把守剑阁、巴中，防御吴三桂，又令刘文秀抢占巴县和涪陵，控制重庆府大部，斩断蜀地与湖广的联系，割据蜀地。
当时，因为北有强敌，而西军又刚据有成都，民心不附，孙可望担心两面受敌，便在李定国等人的坚持下，接受了隆武朝廷的册封，成为了大明的西川王。
孙可望于成都称王后，便潜心治理蜀地和西南，推行打压地主士绅的策略，逐渐获得了蜀地民心。
蜀地沃野千里，兵精粮足，加上孙可望赶走吴三桂之后，蜀地安定，没有战事，湖广、关中等地的百姓，听说蜀地安宁，为了躲避战事，不少人都迁入了蜀中。
西南各土司，也畏惧孙可望的实力，纷纷向孙可望遣使纳贡，承认孙可望西南之主的地位。
这样一来，孙可望在西南，可以说是红红火火，西川国也是蒸蒸日上。
孙可望在蜀地，唯我独尊，整个西南，就他一家独大，不像满清在北方，要面临南面的明军，还有内部不断的反叛势力，也不像明朝，内部分裂，周遭还有诸多敌对势力，孙可望在西南，可以说是得天独厚。
在几年的潜心经营之后，蜀地已经人心归附，孙可望的野心也日益膨胀。
这时，孙可望与部下商议，又言，“而今中原混乱，南北相争，人庶相食！百姓屡遭兵灾，人为所屠，城邑丘墟。蜀地沃野千里，土壤膏腴，粮积满仓，蜀锦之业，覆衣天下，巨木石材，不可胜用。又有鱼盐铜银之利，浮水转漕之便。今孤北守剑阁、巴中，扼守褒、斜的险要，东拒巴郡，拥地数千里，战士不下百万。若时机成熟，则出兵略地，若时机不至，则坚守屯垦，积蓄粮械，待机而出。孤大军百万，北可夺汉中，以窥秦陇，东可袭夷陵，建瓴而下，震动荆、扬。届时，孤之名，天下尽知，当即大位，使民有依。”
与赵铭遮掩不同，孙可望很早就对其属下，表示了要争夺天下的野心。
不过，孙可望虽然有心夺取天下，但是西南之地，别人打进来南，他杀出去，同样不易。
近几年来，随着蜀地逐渐恢复，孙可望士马精壮，有钱有粮又有人，自然就想干点事情，可是北面吴三桂据守汉中，西军难以突破，加上明清议和，西川作为明朝的藩属，也不好同吴三桂开战，北进便行不通，而东面，隆武朝廷也拒守夷陵，封堵西军东出道路，使得孙可望只能在蜀地自己玩。
这让孙可望十分郁闷，常常感叹苦等的时机，为何还不到来。
数月之前，隆武朝廷的使者，来到成都，向孙可望借兵，平定浙军叛乱，孙可望顿时大喜过望，认为自己的机会来临。
明朝内部的动乱，使得隆武朝廷病急乱投医，找到了孙可望，便是正中孙可望的下怀。
当下，孙可望便答应使者请求，令刘文秀率领五万大军，并借机以援救南京为名，裹挟川东忠于明朝的何文瑞、秦翼明等人出川，而他则率领十万大军随后，控制夔州、重庆东部，统一四川，而后出川与刘文秀汇合。
西军出川后，隆武朝廷湖广总督傅上瑞，派遣人员来窥视虚实，发现西川兵多达十余万，立时心中惊恐。
看架势，西川兵不像是援救隆武朝廷，反而像是要趁火打劫，加之官绅阶层，对流寇的天然警惕性，傅上瑞便下令断了西川兵的补给，意图使得西川兵，因为兵粮不足，撤一部分人回川，留下个几万人为前驱，充当炮灰。
可是不想，西川兵并不是那么好揉捏，傅上瑞一断粮，孙可望就找到了借口，趁机袭取了荆州，霸占了楚地重镇，为西川军出川，找到一个出口。
第665章隐瞒不报
南京城中，首辅大学士，鄂国公何腾蛟的府邸，就像是南京城中，最著名的旅游景点一般，街上随便抓一个人，基本都知道何阁部的府邸。
何腾蛟主持大明内阁后，在南京买下不少地皮，将原本就很大的原徐国公府邸，继续扩建，除了皇宫之外，就他的鄂国公府邸，最为显眼。
何腾蛟并非十分贪财，相比钱财，他更爱权力。
大明朝仅存半壁，内部混乱，不说危如累卵，但至少也是多事之秋。
何腾蛟大兴土木，显然有些不合事宜，他自己也知道，而他之所以还要如此，其实就是做给隆武皇帝看，乃是自污之意，给皇帝留个把柄，让皇帝放心用他。
只是何腾蛟没有想到，这个把柄这么快就用上了。
何腾蛟内阁，主持大明军政事务，对内削藩失败，对外南北议和破裂，推行的政策，全都失败。
现在又多一事，西川藩兵袭了荆州，霸占荆楚重镇，让隆武皇帝对于何腾蛟极为失望。
虽说隆武知道，何腾蛟对他还算忠心，可是这人能力实在堪忧，交代他办的事情，一件都没有办成，这样的人，就算再忠心，隆武也不敢继续重用了。
可是，隆武很快发现，何阁老并非真的没有能力，起码搞自己人，他还是很有一套的。
虽说赵铭没有要求罢免何腾蛟，但是隆武已经下定决心，为了他的江山，为了他的子孙，何腾蛟不能用了，只是当隆武准备拿掉何腾蛟首辅大学士的位子时，才发现，好家伙，整个隆武朝廷，从内到外，几乎都成了何腾蛟一党的人。
原来朝中的主战派，不知不觉，已经被何腾蛟排挤得干干净净，罢免的罢免，流放的流放，好几人已经莫名其妙的死在了琼州，而隆武朝的老巢湖广，也已经被何腾蛟的人控制。
若是大明内外环境安定，隆武倒是有信心，拿下何腾蛟，但此时乃多事之秋，倒是让隆武不敢贸然出手，投鼠忌器了。
现在不能拿下何腾蛟，可是隆武心头一口恶气，却无法下咽，最后便找了个由头，训斥何腾蛟骄奢淫逸，府邸奢华，办事不利，令其闭门思过。
近段时间以来，何腾蛟精神绷紧，不过随着清军止步江北，赵铭返回江东，南京的外部威胁暂时消除，而隆武皇帝又没有重罚于他，便让何腾蛟松了口气。
这时，在鄂国公府邸，书房内，点着火盆，何腾蛟躺在铺着毛毯的太师椅上，手里捧着暖炉，正闭目思考着。
何腾蛟很善于揣摩隆武的心思，他能感觉到，隆武对他的不满，心中阵寻思着，如何才能挽回圣心。
这时，门人忽然在外禀报，“阁老，马指挥求见！”
何腾蛟的思绪被拉了回来，锦衣卫指挥使马吉祥，严格来说，并非是何腾蛟的人。
锦衣卫指挥使这个位置，不需要对何腾蛟负责，只需要听命于皇帝，能不能坐稳那个位置，也取决于皇帝的信任。
因此马吉祥不需要讨好任何人，只需要对皇帝忠心，何腾蛟给不了他前途，不过却能给他钱途。
明朝锦衣卫指挥使这个位置，是遭人恨的，通常都没有好的结局，也不能长久担任这一职位，一旦退下来，必然没有什么好下场，肯定会被仇家找上门。
因此，何腾蛟用金银拉拢，在加上马吉祥希望为以后找个靠山，便与何腾蛟结了盟。
锦衣卫是皇帝的耳目，消息极为灵通，马吉祥来访，何腾蛟立时坐正了身子，“请马指挥进来!”
不多时，书房内被打开，马吉祥大步进来，略施一礼：“阁老，湖广急报！”
何腾蛟入阁前，是湖广总督，湖广之地，可以说是何腾蛟一党的大本营。
西川兵强占了荆州，对于隆武朝来说，是巨大的威胁，对于何腾蛟而言，同样如此。
一听这话，何腾蛟眉头一皱，“怎么说？”
马吉祥从袖子里，取出一张条子，呈上前，何腾蛟看他的神情，心头一紧，接过来打开细看，眉头顿时紧皱起来。
锦衣卫安插在西川内部的探子，传回来消息，孙可望率领十余万西川兵出穿，似乎早就有所图谋。
何腾蛟合上，眼睛眯起，缓缓坐在椅子上陷入了沉思。
“阁老，这孙可望不会打一开始，就没安好心吧~”马吉祥说出了心里的担忧。
何腾蛟摆了摆手，沉吟一阵，忽然问道：“这个消息你报上去没有？”
马吉祥道：“西川兵强占荆州，据说是傅总督克扣钱粮引起，我得知孙可望增兵，料起必定以此为由，所以先通知阁老，好叫阁老早做准备！”
何腾蛟微微颔首，又问道：“朝廷那边什么反应？”
“陛下，对于西川兵占据荆州，心急如焚，已经令张、杨两位大学士，处理此事！”马吉祥道：“据说，两位大学士，已经准备派遣使者，并从江西借调钱粮，去安抚西川兵！”
听到这里，何腾蛟脸上露出冷笑，对马吉祥道：“马指挥，你没有先将这个消息，告诉朝廷和皇帝，很对！”
孙可望居然率领十余万大军出川，所图必然甚大，而张同敞和杨文聪不知道孙可望大军出川，必然错误估计荆州西川兵的实力，给出的条件必然无法满足孙可望，安抚只能失败。
隆武想要重用张同敞、杨文聪，来取代何腾蛟，是因为觉得何腾蛟，办事不利，只要张同敞、杨文聪也将隆武交代的事情搞砸，那么何腾蛟就有机会，重新获得宠信。
何腾蛟当即道：“这个消息，马指挥压一压，等些天在报上去。”
马吉祥心里没底，“阁老，孙可望十余万人出川，这可是大事。若不立即告知朝廷，做好准备，万一……”
何腾蛟摆了摆手，打断他的话语，“这个你不用担心，本阁会去信给傅上瑞，让其调集兵马，提前防备。一旦，张同敞和杨文聪安抚失败，就该本阁收拾残局。只要本阁把这件事情办好，当能挽回陛下的圣心！”
马吉祥听何腾蛟这么一说，心里有了点底，不禁频频点头道：“阁老所言极是！”
马吉祥明白了何腾蛟的计划，不禁有些佩服，看何阁老，真是稳如泰山，处变不惊，他忙行礼道：“阁老，既然如此，那我就按照阁老之意去办……”
说完，马吉祥便告辞离去，何腾蛟没有留他，只点了点头，而等他前脚一走，何腾蛟神色，立时渐渐变得阴鸷起来。
何腾蛟当即拿起笔，写下一封密信，然后叫人快马送往湖广。
第666章隐居大佬
南京城皇宫内，朱聿键召见大臣商议，解决西川兵哗变，霸占荆州之事。
如今，隆武朝廷刚损失了近二十万兵马，元气大伤，而江北有清军兵临长江，有浙系军阀，盘踞扬州与朝廷对抗，有吴越藩对南京虎视眈眈，隆武朝在江南的局势非常紧张。
在这种情况下，若是西面湖广在出问题，那朱聿键真是焦头烂额，不知道该怎么对付了。
这时，在书房内，得到重用的张同敞，陈词道：“陛下，臣以为要解决眼下困境，唯有一策！”
朱聿键一手按着额头，沉声道：“卿家试言之！”
张同敞道：“启用主战派，向满清宣战，筹备北伐！”
朱聿键皱起眉头，“朝廷如今实力，自保尚且艰难，谈何北伐？”
张同敞道：“陛下，朝廷并非立刻北伐，而是借北伐之名，转移浙军、吴越藩、西川藩对朝廷造成的压力。只要大明与满清开战，西川就会受到汉中吴三桂的牵制，而浙军和吴越藩的注意力，也将转向北面，朝廷就有了喘息之机。”
朱聿键眼睛一亮，沉吟片刻，“卿家此言可行！”
朱聿键不禁从御座上站起来，在书房内，来回踱步，而后停下，点头道：“大肆宣扬北伐，制造南北对立，借着满清对大明构成的外部压力，来转移矛盾。不过，要想将浙军、吴越藩、西川藩的注意力，转向北面，朝廷首先要缓和与他们的冲突。现在，朕与赵博安、朱以海已经和解，就剩下西川藩了。”
说到这里，朱聿键看向张同敞、杨文聪，问道：“派往湖广，安抚西川兵的人选定了吗？”
杨文聪行礼道：“回禀陛下，定了！不过~”
“不过什么？”朱聿键皱眉。
杨文聪道：“臣举荐之人，乃是原兵部侍郎严起恒，其曾受堵阁部所派，出使过西川，与孙可望和西川诸将都有些交集！”
朱聿键沉吟一阵，想起来，当初堵胤锡为了拉孙可望抗击四川清军，派遣严起恒入云贵，并私自许以封王的条件，令朱聿键为之大怒。
当时，严起恒与堵胤锡一起被贬，后来堵胤锡夺了何腾蛟的兵权，隆武只能重用堵胤锡，严起恒又被复起，做到了兵部侍郎，只是随着主战派被罢免，严起恒又倒了大霉，再次被朝廷贬官。
朱聿键只知道严起恒被贬出朝廷，却不知道，他被贬到哪里，于是道：“他人在哪里，立刻复起，令其前往湖广，安抚哗变的西川兵。把荆州要回来。”
杨文聪却行礼，扣头道：“陛下，臣有罪！”
朱聿键一时不解，问道：“卿家何出此言？”
杨文聪低声道：“两年前，严起恒从兵部侍郎贬到江西吉安做同知，人还在路上，又改到广西太平去做知县，后又被贬去琼州文昌做县丞。半年前，严起恒以染疾为由，辞官归乡，去了浙江山阴隐居不出。臣给其写信，让他复出，他却推病不出！”
朱聿键脸色逐渐阴沉，两年从副部级大员，撸到县丞，而且连续遭贬，把人从南京，贬到江西，又从江西贬到广西，然后又贬到琼州，时间几乎都在路上渡过了。
古代出趟远门，可不容易，这分明是在整人，想把人耗死在路上。
朱聿键不禁大怒：“这谁干的！”
张同敞、杨文聪不言，因为始作俑者，正是朱聿键和何腾蛟。
虽说，朱聿键没有直接下令，但是何腾蛟是得到他的支持和信任，才敢这么干的。
朱聿键见众人不说话，心里明白过来，不禁一阵沉默，半响走回御座坐下，叹气道：“看来，严爱卿对朝廷有怨气啊！也罢，就由朕亲自下旨，招他入朝吧。”
湖广，岳州府，巴陵。
巴陵县，乃是岳州府城所在。
虽说，岳州是三湘门户，湖广境内的交通要冲，人员往来频繁，但是近两个月来，来往岳州的人，却一下多了许多，且都是大员。
从1655年，正月开始，便不时有人来到岳州，人员形形色色，且以官员居多。
这些人，来到岳州，并非是为了登岳阳楼，也不是为了欣赏洞庭美景，他们不远千里，有的甚至从南京赶来，不为别的，而是为了探访一人，便是隐居于君山岛的主战派大佬，前文渊阁大学士堵胤锡。
这可就忙坏了巴陵知县，来的人不是有名望的士绅，就是比他大的官员，每个都不能得罪，哪里来的上官都得陪着，县里的事务几乎荒废，三天两头的陪同各位大人往君山岛跑。
二月初一，巴陵知县徐可义，正在县衙里歇着，衙役忽然来报，说是有朝廷大员到了驿站。
徐可义问报，心里不禁抱怨，这是怎么呢？堵阁老在君山岛住了两年，以前除了襄阳总兵刘体纯，不时送点东西来，也没见谁来。
现在也不是逢年过节，怎么突然一窝蜂的过来，就跟赶集似的。
徐可义心里十分不情愿，可抱怨归抱怨，他还是赶紧前往驿站，接待朝廷来的大员。
徐可义只是个知县，无法接触到朝廷大事，不过从风向来看，徐可义也看出来一点，是不是朝廷又要启用堵阁老了。
来到巴陵的大员，不是别人，正是刚刚被朝廷复起的兵部侍郎严起恒。他受命前往湖广，处理西川兵哗变之事。
严起恒从南京赶来湖广，并未第一时间，去荆州处理西川兵哗变，而是匆匆来到岳州，拜会老上级堵胤锡。
这时，在前往君山的湖船上，严起恒立于船头，看着烟波浩渺的洞庭湖，许可义站在身后，不禁壮着胆子试探道：“大人一至湖广，就来看望堵阁老，真是令人敬佩啊！”
严起恒站在船头，不禁笑道：“堵阁部乃朝廷栋梁，又是本官的老上官，本官多亏了阁老栽培，路过岳州，自是要前来拜见。”
说着，严起恒看了徐可义一眼，道：“最近看望阁老的人，多了很多吧！”
徐可义有些抱怨道：“确实多了很多，巴陵为了接待各位上官，都被吃穷了！”
严起恒闻语道。“就这一阵，咬牙挺挺，对你没有坏处。”
听了这话，许可义就算再笨，也明白了。自从堵胤锡到君山岛隐居后，上面就有人暗示他，监视堵胤锡的一举一动，而他也是这么做的。
现在看来，朝廷的风向，可能又要变了。
这让徐可义心头一惊，堵阁老这是要被复起无疑了，看来得赶紧让人，给堵阁部送些土特产，一来巴结，二来好让这些前来君山看望堵胤锡的大人知晓，巴陵县令对堵阁老向来照顾，否则让这些大员知道，巴陵县怠慢了堵阁老，随便一人，就能把他整死。
第667章草堂相谈
君山岛，草屋。
堵胤锡之子，堵钟麟见到严起恒到来，心头一惊，忙上前见了礼，将严起恒和徐可义，请入草堂，送上茶水，便去请堵胤锡。
这时，严起恒却道：“徐知县若是有事，就先去忙吧！”
徐可义先前听了严起恒的话，正想巴结堵胤锡，忙摇头道：“卑职今日无事，陪大人坐一坐。”
严起恒放下茶杯，“不！徐知县你有事！”
徐可义屁股刚落坐，闻语急忙站起来，连忙躬身，额头冒汗，“卑职确实有事，确实有事~”
徐可义反应过来，严起恒这是有要事与堵胤锡谈，不想让他听去，于是只得连忙告退。
等徐可义一走，堵仲麟便领着一名头戴斗笠，穿着布衣的老者，来到草屋前。
老者渔夫打扮，手里还提着两条鲫鱼，正是堵胤锡。
“拿去煲汤！”堵胤锡将鱼递给老妻，便来到草堂。
严起恒顿时起身，疾步上前，单膝行礼，“恩相！”
堵胤锡一把托住他，没让他跪下，“震生，汝朝廷命官，老夫一节草民，不必多礼！”
严起恒动情道：“恩相不论何时，都是我的老上官。”
堵胤锡道：“坐下说吧！”
两人落座，严起恒便迫不及待道：“恩相，朝中风向变了。”
“嗯！”堵胤锡喝了口粗茶，随意回应一声。
严起恒知道，朝中风向一变，原本对堵胤锡避之不及的一些人，便向苍蝇一般嗡嗡的围了上来，堵胤锡自然已经知道朝中之事，但他还是说道：“自何腾蛟出任首辅后，推行南北议和，对内削藩之策。如今削藩失败，南北议和也已经被清兵撕毁，何腾蛟主持两大国策，都已经破产，陛下对何腾蛟极为失望。如今，清军虽止步江北，吴越藩也与朝廷和解，但西川兵又在荆州哗变，强占了荆州。朝廷可以说正是多事之秋。现在陛下不想用何腾蛟，而朝中其它阁臣，又能力有限。这西川兵哗变，虽说是何腾蛟、傅上瑞克扣军资引起，但提出向西川借兵的却是张阁部。此时，陛下急需要能臣，来主持朝廷大局，恩相恐怕用不了多久，就会出山！”
堵胤锡喝着茶，“看来震生是支持老夫出山。”
严起恒却道：“恩相，我以为现在出山，吃力不逃好，不如再等一等。”
堵胤锡放下茶杯，目视严起恒，严起恒道：“如今朝廷内部混乱，而西川兵霸占荆州，显然早有预谋。荆州这团火，要是处理不好，用不了多久，几十万西川兵大军压境，也并非不可能啊。”
在经历过几次罢免，甚至差点病死在被贬到琼州的道路之事后，严起恒内心已经有了变化。
看着堵胤锡，一次次力王狂澜，却又看到，每当堵胤锡和追随者，打出一片大好时局，又亲手被上面毁掉，严起恒内心已经有了怨念。
皇帝在朝廷危难的时刻，用他们这些主战派，局势一旦好转，就将他们踢走，重用何腾蛟等奸臣。
这种“有事钟无艳，无事夏迎春”的行为，令严起恒已经寒心。
这也是，朝廷复起他，他起初推辞不出的原因。
严起恒最后之所以，还是复出，一是因为朱聿键亲自下旨，二是，他需要一个施展抱负的舞台，三是，他复出后，多少能够照顾一下，一些被何腾蛟整治的同袍，庇护一些同僚和门人。
不过，严起恒虽然复出，但是对于隆武朝廷，已经不像以前那样忠诚。
此前，他会无条件的忠于皇帝，而现在，他则还在观察，皇帝到底值不值得他去复出，同时也再观察天下间，其它潜在的明主。
如果朱聿键还是老样子，或者严起恒发现有比朱聿键更英明的主君，他将不会死忠朱聿键，而是择主侍之。
严起恒知道堵胤锡对朝廷忠心，正是这种忠心，皇帝才可以一句话，就免了堵胤锡的官职，拿走主战派的成果，而不需要任何付出。
现在天下局势不明，湖广随时可能发生大战，严起恒不希望，堵胤锡过早出山，至少要等到皇帝开出令人满意的条件才行。
堵胤锡道：“震生，你不想老夫去趟这潭浑水。”堵胤锡叹息一声，“孙可望称藩，乃是老夫一力促成，如今闹成这样，并非老夫愿意看见。老夫听说，你这次是奉命去处理西川兵哗变，其实荆州之事，你无需过于忧虑，闹不出大事！”
严起恒思虑一阵，有点明白了堵胤锡的意思，点了点头，“如今天下，各方平衡，孙可望要是清醒，应该会比较克制。”
堵胤锡沉声道：“前不久，朝廷削藩，引起浙军叛乱，满清立时趁机南下，夺去江北数府，缴获军资堆积如山。若是孙可望，反叛朝廷，攻击湖广，满清定然会再插一杠子。届时，不管是清军攻蜀，还是攻击朝廷，对孙可望而言，都不是一件好事。因此，老夫可以断言，孙可望会在荆州大做文章，却不可能真正与朝廷开战，也不会彻底撕破脸皮，而是会留有余地，以待天下大变。”
如今天下，名义上南北对立，其实乃是天下多分，其中满清独占北方，实力最强，隆武朝廷、鲁王朱以海、吴越藩、西川藩、郑成功等诸多势力，则各据有南方的一块地盘。
众弱联合在一起，实力虽已经远超过清军，但是由于离心离德，分裂割据，相互牵制，无法发挥出真正的实力，所以联合只能勉强抗住清军。
而，众弱之中，一旦发生内讧，就会给清军壮大的机会，若是清军连续吞并一些势力，最后便会发展到，众弱联合也难以相抗的地步，最后一一被满清灭掉。
这就像是秦与六国一样。
因此，孙可望如果清醒，是不会给满清机会，多半不会把事情闹大，除非他有办法迅速击败隆武朝廷，接受隆武朝的势力，不给满清插一杠子的机会。
严起恒听了堵胤锡的话，不禁道：“恩相以为孙可望此人如何？”
堵胤锡不明白严起恒为何出此言，想了想，还是道：“算得上奸雄！”
第668章择主而事
严起恒闻语又道：“那鲁王殿下呢？”
堵胤锡皱起眉头，不过还是道：“殿下英武，知兵善战，乃当世贤王，确为储君最佳人选，只可惜~”
严起恒继续道：“吴越王，赵博安如何？”
堵胤锡喝了口茶，半响回道：“赵博安本来当世英雄，可观其近来行径，他日必为汉贼！”
严起恒闻语，不再说话，堵胤锡目光扫视他一眼，也不再言。
主战派在何腾蛟上位后，遭受巨大打击，堵胤锡被迫隐居君山，而另一位大佬江西总督万元吉，则死于流放广西途中，令不少人都寒了心。
堵胤锡见严起恒接连发问，已经察觉到严起恒的心思，不过他并没有劝说严起恒，人各有志，主战派摊上他这么个大佬，立下赫赫战功，却遭受不公平的待遇，他没有脸面要求，他们还像以前一样，保持一颗赤子之心。
堵胤锡已经明白，严起恒过来，其实是想劝他，重新选择可以辅佐的明主，但是他不可能这么做，
堵胤锡站起身来，叹了口气，“吃口饭再走吧!”
当下，堵胤锡与严起恒，在草堂用饭，接下来两人不了政事，只话了些家常，谈起一些熟人，而每提起一些亡故的同袍，两人都是一阵叹息。
“恩相！如今天下变幻莫测，谁主沉浮，尚未可知。为自身计，恩相应早做打算！”严起恒站在岸边，躬身道别。
堵胤锡却道：“荆州之事，老夫虽料定，孙可望必不会扩大事态，但处理不好，还是会让北边渔利。江浙事变，朝廷已经伤了元气，令满清占去数府之地。荆州之事，你务必处理妥当，不能再让满清渔利。若是又让满清借机占据数城，此消彼长之下，对天下乃大不利！”
严起恒闻堵胤锡之语，知道老上司，虽说被罢官，遭受不公，但心中依旧向着朝廷，不会给自己留后路，于是摇了摇头，登上船头，然后一拱手，转身入仓。
小船儿上，堵钟麟荡起船橹，离开君山，往岳州而去。
严起恒在君山拜见了堵胤锡后，遂即与随从，前往荆州，去处理西川兵哗变一事。
在前往荆州的官道上，严起恒领着数旗，纵马奔行。
这时，副使张家玉，追上严起恒，两马齐头并进，不禁问道：“就要到荆州了！先前在君山，大人为何不将想法告知阁老？”
严起恒目光注视前方，一边夹紧马腹，一边随口回道：“阁老为人，我十分清楚，他不会同意我们的想法，况且~”
张家玉抽了一鞭子在马臀上，冷笑接过话头道：“况且，就算让阁老选，阁老也不会选择孙可望！”
严起恒奔驰中。回头看了张家玉一眼，见他神情颇为不屑，沉声道：“看来你也不想选孙可望。”
张家玉没有回答，严起恒见此，呼出一口长气，“那就先看看孙可望的虚实吧！”
语毕，严起恒忽然一扯马缰绳，冲上了一座山丘，驻马远眺荆州城，身后骑兵，立时跟着冲上来，勒停了马缰。
这时，严起恒向西眺望，发现荆州城外，大营蔓延，不禁心头一惊，皱眉道：“朝廷的情报有误！”
张家玉脸色也沉了下来，“看架势，至少有十几万人啊！”说完，他不禁愠怒道：“荆州来了这么多西川兵，怎么没一个人通知我们，难道傅上瑞的人都是瞎子、聋子吗？”
严起恒扯动马缰，控制着被西军连营气势所骇，有些不听话的战马，舔了舔嘴唇道：“他是何腾蛟的人，不可能帮本官！”
张家玉道：“难道他们想将荆州的事情闹大，这对他们有什么好处？”
严起恒摇了摇头，讽刺道：“何阁老的想法清奇，常常会有损人不利己之举，本官现在也不知晓，他们有什么想法。”
说完，众人沉默着注视，成片的军营，张家玉打破沉默道：“看着架势，莫非孙可望到了荆州？”
“他来了更好，免得本官入川！”严起恒语毕，便一拔马缰，便冲下了山坡，满是豪情的朗声大喝，“随本官去会会这个西南枭雄！”
张家玉等人连忙拔马，紧随于后，众人绝尘奔向荆州。
荆州城，已经集结了十五万西川兵，不过孙可望确实没有轻举妄动。
如今这局势，天下任何一方势力，想要破局，都很艰难，而对于南明内部的各方势力来说，更是难上加难。
隆武朝想削藩，可削得不好，引发叛乱，清军立时插手，孙可望想出川，一旦与隆武朝交战，清军肯定也会横插一杠子。
总之，各方相互牵制，又有满清虎视眈眈，只要明朝内部一乱，清军必然乘机渔利，着实让明朝内部，有心壮大实力的各方势力，十分被动，不敢轻举妄动。
在这些势力之中，各方想要壮大自身势力，就得损害同一阵营内，其他的势力的利益，而满清又会趁机渔利，让任何一个想要夺取明朝统治权的势力，都举步维艰，难以打破局面。
隆武朝廷想通过消藩，来统一内部，结果便是惨重的失败，现在孙可望要出川，占据荆州，便是损害了同一阵营中，隆武朝廷的利益，一旦两方发生大战，清军必然渔利。
孙可望作为一方霸主，多少有些大局观，他能在明朝最危机的时刻，率兵出云贵，入川抗击清军，为明朝分担压力，便是因为他知道，唇亡齿寒，不能让满清一家独大的道理。
因此，孙可望到了荆州后，虽对湖广垂涎欲滴，却也不敢妄动。
毕竟有隆武朝廷的例子在前，孙可望只能在行宫内，苦思破局的对策。
在大明内部几大势力之中，赵铭已经有了他的破局之策，就是在南洋扩张，找到了新的增量力量，清军对此无机可乘。而隆武朝进行削藩的破局之策，已经破产。朱以海、孙可望则还没有打破局面，发展自身势力的策略。
这时，孙可望正站在书房内，面对着地图出神，部将冯双礼，走进来抱拳行礼，“大王，朝廷使者到驿馆了！”
孙可望思绪被拉回来，眉头一挑，“终于来了！”
第669章其非明主
驿馆内，严起恒推开窗户，打量把守驿馆的西川兵甲士。
张家玉坐在房间里，不禁道：“孙可望这是什么意思？怎么还不见我们。”
严起恒走回来坐下，端起茶杯喝了一口，然后笑道：“若是孙可望不想开战，又想强占荆州不还，芷园以为他会怎么做？”
张家玉看了严起恒一眼，捋了捋鄂下短须，沉吟道，“既然不能真打，那便只有恐吓，来达到他的目的。他肯定先晾着我们，再展现一番西川国的实力。”
严起恒端起茶杯，喝起茶来，不再说话。
这时，驿站外，忽然一阵喧哗，一名身穿土黄色官府的西川国官员，在甲士的簇拥下，进入驿馆。
不多时，屋外驿丞便道：“两位大人，大王派人来接你们了。”
屋门打开，严起恒笑着站起身来，对张家玉道：“芷园，随本官去见一见孙大王。”
两人抖了抖袍子，便走出房间，前来的西川国官员，却伸手拦住，扬起脸道：“两位使者，就准备这样拜见大王？”
张家玉一愣，疑惑道，“不然呢？”
西川国官员道：“在下已经为两位准备了入见的礼服，还请两位换上，以免失礼。”
张家玉皱起眉头，孙可望这是在摆谱，“本官大明~”
严起恒一伸手，将张家玉挡在身后，打断他的话语，微笑道：“换，还请将礼服拿来。”
当下，两人换上了孙可望准备的礼服，乘坐车架，在甲士的护卫下，前往孙可望的行宫。
明朝在荆州封过三个亲藩，湘王朱柏、辽王朱植、惠王朱常润，不过由于时间久远，加上战乱，荆州城中的宫殿，大多都已经毁坏。
在隆武朝廷收复荆州后，惠藩和辽藩返回荆州，利用藩王身份，重新拿回田产和府邸，并加以修缮。
西川兵占据荆州后，惠藩和辽藩逃出荆州，孙可望便霸占惠王府邸，作为自己的行宫。
马车在行宫前停下，严起恒、张家玉下来，便见宫门前，甲士林立，彩旗飘飘，一行人在侍卫的引领下，来到宫殿外，便被力士阻拦，大殿前的广场上，西川国的文武个个盛装出席，一个个的服饰比大明这个老牌帝国还要夸张。
这时，孙可望前后簇拥着鸾旗，左右皆是旄骑护卫，乘坐六匹健马拉着四轮大车，来到殿前，而后再一众西川国大臣的簇拥下，进入大殿。
天子架六，孙可望作为藩王，明显已经逾越，排场搞的比大明皇帝都还大。
张家玉脸色沉了下来，严起恒见此，对孙可望的兴趣，失去了大半。
“宣使者进殿！”在孙可望和西川国文武，进入大殿后不久，呼声从内往外，被侍卫传了出来。
严起恒和张家玉，遂即登上台阶，进入大殿，在两侧端坐得笔直的文武注视下，走到殿中，行礼道：“拜见殿下！”
孙可望身穿冕服，头戴冕旒冠，派头十足的抬手道：“请起，赐座！”
太监，搬来座位，严起恒和张家玉入座后，孙可望看向严起恒，大笑道：“严侍郎与孤相熟，若投孤麾下，孤愿授以左相之职！”
当年严起恒奉堵胤锡之命，出使云贵，劝说孙可望出兵四川，算是熟人。
孙可望乃是流寇出身，得不到士绅大户的支持，西川国立国后，孙可望为了获得绝大多数百姓的支持，一直推行打击地主士绅的政策。
这使得，读书人普遍反感西川国，造成了西川国急缺行政人才和谋士、
孙可望确实很欣赏严起恒，希望他能效忠自己。
严起恒却微笑拱手，“殿下好意，在下只能心领。这次在下奉命入楚，乃是使命再身，不敢忘记职责。”
孙可望不想，严起恒居然都不考虑，就拒绝了他的好意，脸不禁沉了下来。
流寇出身的孙可望，摆这么大的排场，一是通过西川国的礼制，来向明朝示威，宣示西川国已经是一个健全的王国，二是，越匮乏什么，就越想得到什么。
孙可望一直被人视为流寇，如今他已经成为一国之主，不想天下人，继续将他试为流寇，所以搞出比明朝还大的排场，以及复杂的礼仪和规制，妄图得到天下的认可，并吸引人才。
孙可望听严起恒的话语，见拉拢不成，沉着脸道:“哦，不知道严侍郎，有什么使命？”
严起恒行礼道：“奉朝廷之命，处理西川兵哗变，安抚西川兵，请殿下归还荆州。”
孙可望闻语冷笑一声，“这次孤王麾下将士，因何占据荆州，想必严侍郎也清楚，不需要孤给你们解释。朝廷想要孤撤出荆州可以，但是必须将欠饷补齐。”
张家玉闻语，不禁问道：“多少？”
孙可望沉声道：“孤自起兵入川，为大明抗清以来，耗费巨万，死伤将士无数。这次收到朝廷之邀，发兵来援，朝廷不发补给，全是孤王自筹。因此，朝廷不给孤一千万两，孤不会撤出荆州。”
“一千万两？”张家玉大惊，“这根本不可能？”
孙可望却冷笑道：“怎么，嫌多？仔细算下来，孤还算少了！”
严起恒拦住张家玉道：“殿下，一千万两，朝廷确实拿不出来，还请殿下退让一步，在下也想想别的解决方案。”
孙可望道：“朝廷从不发饷，若是朝廷不给，孤便自取。”
言下之意，便是荆州只是开始。
严起恒知道，这只是孙可望的威胁之语，遂即道：“还请殿下给些时间，在下需要回禀朝廷。”
孙可望微笑道：“可以，严侍郎若是改变主意，也可随时告知于孤！”
大殿接见结束，严起恒于张佳玉返回驿站，两人在房间内坐下，张家玉不禁埋怨道：“一千万两，朝廷根本拿不出来，这个想都不用想，朝廷肯定不会同意，严大人有什么好禀报的，莫非对孙可望的招揽动了心。”
严起恒也不生气，坐下来喝了口茶，才道：“我今日观那孙可望，其非明主也！方今天下，雌雄未定，孙可望不学周公吐哺走迎国士，亦不学曹孟德光脚迎许攸，反而端起架子，盛加修饰，妄自尊大，怎能留住人才，又何以争天下？”
第670章阻止何腾蛟
张家玉听了严起恒对孙可望的评价，不禁点头，他心中其实更加中意于鲁王朱以海，退一步，吴越王赵博安，也比孙可望强，所以一直对孙可望抱有成见，不希望严起恒带着他们，投靠孙可望。
“大人所言透彻！”张家玉赞了一声，遂即却又道：“可是，孙可望所提要求，难道真报上去！”
严起恒放下茶杯，正色道：“报，自是要报上去。”
张家玉也是聪明人，捋着短须，一阵思索，逐渐明白过来，“孙可望不会真与朝廷开战，其所言一千万两，目的不过漫天要价，不想归还荆州。朝廷想收回荆州，却也不能发兵。这样一来，根本就谈不拢，大人将孙可望的条件，报上去，是想让朝廷做出退让，接受大人的条件！”
严起恒颔首道：“不错！眼下看来，让孙可望直接交出荆州，已经不可能。朝廷那边不让步的话，我们在这里根本没法谈。”
张家玉皱眉道：“可荆州是湖广重镇，难道让给孙可望。”
严起恒站起身来，叹气道：“如今多事之秋，荆州已经被孙可望占据，朝廷又无力收回，本官只能尽力。”
~~~~~~
南京，鄂国公府邸。
何腾蛟看完了严起恒送到内阁的奏疏，捋着长须，沉声问道：“陛下和内阁是什么意思？”
在发现隆武对自己失望后，何腾蛟并没有时刻出现在隆武面前，而是在闭门思过后，上书朱聿键，称病不出，一直在府邸内，不再接触内阁事务，将国事全部交给张同敞、杨文聪来处理。
这到不是何腾蛟要交权，而是故意为之，皇帝不是嫌弃他能力不足么，那他就将政务，都交给皇帝的新宠张同敞来出理。
不过，这只是表象，他没去内阁，却依靠着朝中党羽，来操控朝中事务，令属下官员对张同敞的政令，阳奉阴违，搞出诸多事端，让皇帝迁怒张同敞，明白张同敞的能力，还不及他老何。
“阁老，陛下得知孙可望开口要一千万两，立时便大发雷霆！”金堡微笑道：“他们谈出这样的条件，居然还有脸上报朝廷！”
何腾蛟皱眉沉思一阵，将奏折还给了金堡，沉声道：“哼！严起恒这只狐狸，把这种条件送上来，目的乃是降低陛下的预期。有这一千万两的条件在前，后面他谈成什么样子，都比这个条件要强。”
金堡闻语一愣，不禁佩服何阁老，心思缜密，洞察人心。
“阁老的意思是说，严起恒是故意为之？”金堡道。
何腾蛟问道：“陛下之后如何反应，有换人的打算吗？”
金堡摇了摇头，“没有，而是想让严起恒继续谈！”
何腾蛟冷笑一声，“这就对了。”
金堡道：“那严起恒岂不是有机会，能与孙可望谈拢！”
何腾蛟在书房内走了两步，忽然沉声道：“让人监视严起恒，另外需要尽快摸清楚孙可望的想法，让傅上瑞做好准备。”
金堡道：“这恐怕不太好办！”
何腾蛟道：“怎么不好办？让丁魁楚上书，叫陛下再派个陛下信任的自己人过去！严起恒送上来一千万两的条件，陛下没有把他撤了，但心中多少会有些疑虑，派个人监视和督促，完全可行！”
何腾蛟闭门不出，不过内阁里并非没人，丁魁楚就是他这一派的内阁大学士。
金堡闻语，点了点头，“卑职这就去拜见丁阁部！”
～～～～～～
三月，荆州。
在谈判的间隙，孙可望一边修缮行宫，一边分配荆州藩田，将辽藩和惠藩的田产，分给荆州百姓和佃户，以获得百姓对他的支持。
孙可望虽摆尽派头，制定一个王朝该有的礼仪和制度，想获得士绅的认可，但是效果甚微。
其实孙可望也知道，问题根源所在，乃是他推行的策略，伤害了士绅的利益，要想获得士绅支持，大西政权必须做出转变。
但是，孙可望又清楚，他能发展壮大，是获得了底层百姓的支持，孙可望无法舍弃这一点，便只有继续推行，打击士绅地主和宗藩的政策，而在这种政策下，也让治下百姓趋之若鹜。
在孙可望已经将荆州视作自己的地盘，摆出一副不走的架势之时，严起恒和张家玉则在驿馆内等候朝廷的消息。
这日，朝廷派来礼部侍郎丁时魁，见到了两人。
驿馆内，丁时魁冷声道：“一千万两的条件，朝廷绝对不会接受。陛下和内阁的意思，最多十万两，多的一分没有。”
张家玉闻语，有些恼怒，“十万两，西川兵回川的路费都不够！”
丁时魁道：“孙可望得寸进尺，朝廷就是这么个意思！”
张家玉道：“之前还准备调集江西的钱粮，现在也不给呢？”
丁时魁点头，冷声道，“不给了！”
这话把张家玉气得手往桌上拍，“那谁能谈让谁谈，我们没法子谈！这样的条件，孙可望根本不会接受。”
丁时魁冷笑道：“怎么谈，那不是本官的职责，本官只是传递陛下和内阁的意思。”
张家玉被他的话激怒，严起恒挥手制指他，沉着脸对刘湘客道：“朝廷的意思，本官知道了。”
丁时魁已经传达了朝廷的意思，便离开房间，张家玉有些愤怒道：“大人，朝廷这是什么意思？”
严起恒沉声道：“丁时魁的话，或许并非朝廷的意思。丁时魁是崇祯十三年进士，甲申后，一路南逃，不过他是湖北江夏人，何腾蛟在湖广的势力盘根错节，看来有人不想看见我们谈判成功。”
张家玉闻语，不禁怒道：“这对他们有什么好处，难道非要将锅砸了，他们才满意！”
严起恒摇了摇头，沉吟半响后，“何腾蛟应该是想等你我失败后，接机攻击张阁部、杨阁部，而后自己接手荆州之事！”
张家玉色变：“何腾蛟接受荆州之事？”遂即不禁焦灼道：“那湖广恐怕都要完蛋！大人，我们必须阻止何腾蛟啊！”
（婚期将近，更新不稳定，还望大家谅解。明晚更新！）
第671章祸水东引
当年湖广大战，堵胤锡击败了清军，挽救了隆武朝廷的危局，为朱聿键立足长沙，打下了基础。
何腾蛟心怀嫉妒，攻击堵胤锡欺君，擅自许以孙可望封王，造成堵胤锡被罢免，何腾蛟趁机拿到湖广兵权。
不久之后，恰逢浙军邀请隆武朝发兵增援，何腾蛟率领几十万大军北上，却按兵不动，想要坐山观虎斗，等清军与浙军两败俱伤后再出手。
结果，何腾蛟按兵不动，清军的援军却进入湖广，突然出现在何腾蛟面前。
何腾蛟全无准备，前锋瞬间溃败，他本人也准备，仓惶南逃。
眼看着，几十万大军，要一败涂地，整个湖广都有可能失陷，堵胤锡发动兵变，夺取了军队的控制权，拼死抵抗之下，将清军挡了下来。
此后，随着天下局势转变，堵胤锡和主战派的文武们，战武昌，建瓴而下，最终于浙军会师，收复南京，鼎定了半壁江山，开创了隆武朝的大好局面。
这时，堵胤锡却再次遭到罢免，而何腾蛟因为能揣摩皇帝心意，又一次窃取大权。
而何腾蛟掌握大权后，却又一次毁掉了隆武朝廷的大好局面。
这么一看，何腾蛟简直是成事不足败事有余，偏偏又不自知，还非要掌权。
这对于隆武朝廷来说，简直是一场灾难。
现在，张家玉听严起恒的话，何腾蛟抱着搅黄他们的谈判，然后自己接手的主意，立时就急了。
这事要是交给了何腾蛟，恐怕朝廷要完。
虽说，严起恒等人再选择明主，但是他们的目的，不是毁灭明朝，而是引一为名主入朝，来接手朝局，实现大明的复兴。
严起恒看见张家玉焦急的模样，沉默片刻，神情凝重，“要想阻止何腾蛟插手，便只有我们与孙可望达成和解。”
“可这样的条件~~~”张家玉一脸的懊恼。
严起恒沉吟片刻，“本官到是有个想法，或许能成！”
~~~~~~
荆州，西川王行宫。
大殿内，孙可望照旧穿着龙袍，头戴冕旒冠，盛装出席。
严起恒和张家玉在两侧西川文武的注目下，进入大殿，行礼道：“拜见殿下！”
孙可望微微抬手，他已经得知了隆武朝最近的情况，知道隆武朝不可能出兵夺回荆州，所以有恃无恐。
“免礼吧！”孙可望微微抬手，遂即笑道：“两位今日前来，想必是能够回复孤王了。”
严起恒拱手道：“殿下以为方今天下大势如何？”
孙可望眉头微皱，没想到严起恒，不回答他的问题，反而提出这样一个问题。
说实话，孙可望称王，建立西川国后，曾不只一次幻想，能有智谋之士，与他纵论时局，谈论天下。
只可惜，孙大王麾下大多是泥土腿子出身，水平有限，孙可望期许很久，也没人给他来个隆中对，甚至没有什么人，能够了解他的野心和志向。
这种感觉对于孙大王来说，一腔抱负无人诉说，鳖得那是相当难受。
孙可望不禁坐正了身子，精神一振，“严侍郎何意？”
严起恒沉声道：“在以为如今天下，大明朝廷虽具有半壁，但却是一盘散沙，而清虽败，却独霸北地，天下大势，仍然在清不在明！”
孙可望骤起眉头，“鞑子确实强大，但这又如何？”
严起恒继续道：“天下之势，当论其轻重、大小。战国之际，秦国势大，苏季子合六国以拒之，各国得安十五载。后秦攻韩、魏，而齐不救，韩、魏亡，齐、楚亦亡。如今清据北方，气势若秦，而朝廷、西川、吴越、鲁王，犹如六国也。如今清军兵临长江，朝廷危机，殿下不救，反而霸占荆州，比之齐不就韩魏，有过之而无不及也！”
孙可望脸上露出不快的神情，严起恒之言有理，也正是因为如此，孙可望才没有在占据荆州后，继续攻击湖广，怕隆武朝像弘光朝一样崩盘。不过，孙可望同时也清楚，如今的清，根本比不上秦，而这也就是他占据荆州的原因。
“严侍郎言重了！”孙可望冷笑一声，“清军虽兵临长江，但想过江，孤王看来并不容易。鞑子没有严侍郎说得那么强，朝廷也不像韩魏那般弱！”
严起恒继续道：“殿下，占据荆州，其义为何？不过是意图东向耳，而殿下东向，朝廷定然危机，予清可趁之机，届时清定成强秦之势，殿下亦危。若殿下不欲东向，夺荆州又有何意？同舟共济、唇亡齿寒之言，殿下不可不思。若是相互攻伐，则朝廷必折于清，而西川之亡，可立待矣。昔晋灭虢而虞亡，秦灭韩、魏而齐、楚亡，晋灭蜀汉而吴亡，八王自残而刘石强，元灭金而宋亡益速，古今大势，殿下明鉴！”
孙可望眉头皱成川字，不得不承认，严起恒说的话，还是有些道理。
西川兵占据荆州后，孙可望确实进退两难，以荆州为出口，继续进攻明朝，明朝在他与清军的夹击下，必然灭亡。届时，西川国的势力虽然壮大，但满清灭亡明朝后，势力也随之增长，到时候，西川国根本无力相抗。
若是占据荆州这个出口，不继续进攻，西川国需要大量兵力驻守于此，而明朝也会用大量兵力，来监视荆州，甚至夺取荆州。
这样一来，西川国和隆武朝廷都将被牵制住大批兵力，无力去干别的事情，最后还是会让，满清渔利。
孙可望沉默半响，忽然哈哈大笑道：“严侍郎，真是好口才，孤王之前所言，现在依然作数，只要先生投效孤王，孤必以宰相待之。”
严起恒不为所动，而是问道：“殿下既然觉得在下之言，有些道理，不知道殿下能否归还荆州？”
孙可望脸一沉，“严侍郎说的有道理，方才陈说了孤据荆州之害，但为言归还荆州之好，对孤与西川又有何利呢？”
严起恒道：“殿下若大度优容，连兵共拒满清，可保西川安宁。”
孙可望不为所动，颇有霸气道，“天下之势，此消彼长，如逆水行舟，不进则退，若只是暂保安宁，那是万万不够的！”
严起恒满脸自信道：“如今天下，合众力，抗满清，则众力生，若自相残杀，则清必胜。在下知殿下心怀大志，欲壮大西川国。殿下取朝廷之地，壮西川之势，乃是助清灭朝廷，不如取清之地，壮西川之势，待清灭，再分雌雄。”
孙可望挑眉道：“取清之地？”遂即摇头道：“谈何容易！”
严起恒道：“汉中之地，乃蜀中门户。想必殿下垂涎日久，只因蜀道艰难，才没有发兵取之。殿下若能归还荆州，在下可上书朝廷，准许西川兵借道勋阳，袭取汉中。”
第672章袭取汉中
驿馆内，丁时魁在房间内看着书信。
半响，他抬头问道：“严、张二人回来没？”
随从行礼道：“回禀大人，还未归来！”
丁时魁闻语，看向窗外，天色已经暗了下来，不禁道：“什么时辰呢？”
“酉时一刻。”随从低声回道。
丁时魁皱起眉头，自言自语道：“怎么还不回来，莫非谈不拢，被孙可望扣下呢？”
遂即丁时魁，又摇了摇头，否定了自己的猜测，要是孙可望翻脸，肯定连驿馆也一锅端了，现在驿馆没事，就说明严起恒和张家玉没事。
“莫非被孙可望留下吃饭？”丁时魁不禁合上书信，站起身来，忽然吩咐道：“派人去打听打听，一有消息，立刻告知本官。”
随从当即行礼，“卑职知晓。”语毕，便转身走出房间。
这时，随从刚从院子里出来，走到大门口，严起恒和张家玉却脸色潮红的走了进来。
随从见此，急忙又折返回去，告知了丁时魁。
当下，丁时魁便急匆匆的走出房间，来到院门口，整理了下官袍，两只手藏在袖子里，挡在门前。
“严大人，怎么才回来？”丁时魁打量这两人，皱眉道。
严起恒微微一笑，“谈到现在，还请丁大人让一让，本官还需要写折子，上奏朝廷。”
丁时魁神色一变，“谈得怎么样？”
张家玉冷笑一声，“怕是让丁大人失望了！”
丁时魁满脸不可置信，“难道你们谈好呢？这怎么可能？”
严起恒不置可否，走进房间，张家玉紧随其后，没有理会丁时魁，便跟着进了房间。
这时，严起恒走回桌案后坐下，提起毛笔准备书写，而张家玉则将门关上，在一旁坐下，然后沉声问道：“大人，这个条件，陛下和朝廷能够接受吗？”
严起恒呼出一口浊气，“不同意又能怎样？朝廷既然不想与孙可望开战，那唯有此法，允许孙可望暂借荆州，支持西川兵从勋阳攻入汉中，而一旦孙可望与清军开战，西川军对朝廷的威胁，立时就会消减大半。”
张家玉低头沉思，发现朝廷若不接受，也要不回荆州，最终还是点了点头。
不多时，严起恒刷刷写完一份奏疏，对外换道：“来人！”
一名小旗官进来行礼，严起恒将奏疏递给他，严肃道：“快马加急，报去南京！”
“喏！”小旗接过奏疏，立时抱拳。
~~~~~~
湖广，武昌府向东的官道上，三名背插小旗的骑兵，快步奔驰，马蹄践踏地面，卷起一阵阵的黄尘。
这时，骑兵纵马狂奔，通过一片树林，忽然，官道上绷直了一条绊马索，为首的骑兵躲闪不及，马蹄被绊，顿时马失前蹄，骑兵和战马一起栽倒于地，向前翻滚，惊起一片尘土。
马上骑士被率了个七荤八素，刚要坐起，树林中便拥出一队人马，数杆长枪同时刺来，骑士满脸惊愕，不敢动弹。
后面两名骑兵见此，大惊失色，急忙勒马，拔马回奔，林中“嗖嗖”数十支弩箭袭来，两名骑兵纷纷坠马而亡。
“军弩！”被俘的骑兵大惊失色，颤声道：“你们是什么人？”
众多黑衣人却不作答，为首一人走上前来，在骑兵胸前摸了摸，取出一封奏疏，打开看了看，声音冰冷道：“处理干净！”
一名黑衣人顿时从后抱住骑兵的头，锋利的刀子，在喉咙上一拉，鲜血飚射。
很快，士卒的尸体，就被人拖入树林中掩埋，地上的血迹被清理干净，黑衣人头领一挥手，众人便牵着马匹离开。
……
四月间，荆州城。
城外军营，十余万西川兵驻扎在长江北侧的旷野里，整齐的大帐一座接着一座，一望无际，从巴蜀顺流而下的近百艘大船停泊在长江边，桅杆如林，十分壮观。
此时已经是四月底，西川兵在荆州已经集结了大批军粮和军资，就等孙可望一声令下，大军将拔营出发。
严起恒所言的方案，孙可望思虑再三后，最终同意了袭取汉中的建议。
汉中对于巴蜀的重要性，远胜于荆州，拿下汉中，巴蜀才能算彻底安全。
此时，天下局势，确实如同严起恒之言，满清一家独大，明朝内部一盘散沙。
现在明朝内部各方联合，才迫使满清不敢冒然南下，一旦明朝内部动乱，满清必然会乘虚而入。
前有，李自成、张献忠搅乱明朝，造成满清入关，后有左良玉东叛，造成弘光朝迅速土崩瓦解。
这两个例子，距离太近，许多人，包括孙可望都亲身经历了，他不得不引以为戒，提起警惕。
因此，孙可望同意了严起恒的建议，自郧阳袭击汉中，获得巴蜀门户，同时也打开通往关中的入口。
这并非是明朝内部动乱，而是削弱满清的实力，有利益天下时局。
当然，孙可望同意此策，其实还另有打算，便是汉中他要，荆州他也不打算还。
这时，孙可望已经做好了准备，不过他还再耐心的等待巴蜀传来的消息。
毕竟汉中易守难攻，他需要与李定国配合，才有袭取汉中的把握。
清晨，长江边上，孙可望站在一座山丘上注视着滚滚东流的长江水，思绪飘了很远。
这时，一队骑兵奔驰过来，冯双礼匆匆跑上来，行礼道：“大王，剑阁送来的书信！”
孙可望闻语眉头一挑，急忙接过书信，展开扫视，顿时大喜，“哈哈……定国同意孤王决定，他会按约出兵！”
孙可望脸色潮红的将书信收起，西川兵若据有汉中、荆州，他便有实力称帝了。
当下孙可望合上书信，问道：“明朝那边什么反应？”
冯双礼道：“湖广总督傅上瑞已经下令荆州外围的明军后撤，郧阳和襄阳的明军，也给我们送来了行军图！”
孙可望闻语精神一振，大喜道：“传令下去，召集众将议事，孤王将准备发兵，两路攻击汉中，而后北伐关陇！”
冯双礼立刻抱拳，“臣遵命！”
第673章伏击孙可望
郧阳府，据说是鄂、豫、陕三省流民建立，于明成化十二年，也就是1476年，才设立为府。
这一带土地贫瘠，山林起伏，民风彪悍，李自成当年都没打进来。
这时，在郧阳府境内，房县之西，一支庞大的大军，自东南迤逦而来，由于道路崎岖，行进得极其缓慢，前后绵延十余里长。
大批穿着土黄色衣甲的士卒，肩膀上扛着鸟铳、长矛，低头注意着脚下，在崎岖的山道上，艰难的向前跋涉。
骑在马背上的军官，则不时警惕的四下打量。
孙可望拔动马缰，勒住战马，在道路旁边停下，而后目光扫视前方，只见山峦起伏，不禁问道：“到哪儿呢？”
大纛旗下，冯双礼喘息道，“刚过房县，前面应是竹山县，也就是古之上庸！”
孙可望露出喜色，上庸古道，连接汉中，虽道路崎岖，但比翻越大巴山，进入汉中，还是要容易许多。
“吴三桂怎么也想不到，孤王会自上庸杀入汉中。”孙可望虽疲惫，但却满脸得意之色。
西军与吴三桂多次交手，在四川厮杀了数年，最终凭借着人数优势，将吴三桂赶出了四川。
在与吴三桂交战之中，总体而言，西军败多胜少，好几次，孙可望都被吴三桂杀得几乎全军覆灭，但是吴三桂麾下关宁军战力虽然强大，可人数却很有限，而且难以得到支援。
孙可望虽然多次战败，但是他在川南和云贵推行的土地政策，获得了底层百姓支持，使得他有取之不尽的兵源，还有充足的粮食。
孙可望数次攻击成都失利，可下一次进攻，又能拉出几十万人马，吴三桂耗不过，最终只能撤出四川，退守汉中。
吴三桂曾数次击败孙可望，孙可望一直想找机会击败吴三桂，但汉中之地，易守难攻，即便是孙可望麾下最能打的李定国，也无法攻入汉中，令孙可望一直耿耿于怀。
冯双礼颇为振奋道：“吴三桂之兵，主要防备我们出川，都摆在大巴山北麓，控扼石牛道、米仓道，对于东面，却少有驻军。这次大王借道，自上庸杀入汉中，大军如神兵天将，出现于吴三桂之后，可直驱南郑，届时吴三桂必溃！”
孙可望微微颔首，他率领十万大军，自上庸突入汉中，然后趁着关宁军反应不及，迅速扑向南郑。
如此一来，防守石牛道、米仓道的关宁军，便陷入进退两难之境，撤退回援南郑，李定国便会趁机出川，杀入汉中，与孙可望夹击关宁军，若是不退，等孙可望攻下南郑，斩断他们的退路，关宁军将全军覆没于汉中。
“此战，孤必定震动天下！”孙可望有些激动，正欲拔马前进，前进的队伍，却忽然停了下来。
冯双礼见此，不禁问道：“怎么回事？”
大纛旗下，骑兵立时飞驰而出，前往探查。
不多时，前方传回消息，前锋到了堵水东岸。
冯双礼得知缘由，当即道：“大王，前锋被堵水拦住，因而停下！”
“就到堵水呢？”这次孙可望进兵的路线，就是沿着堵水河谷西进，而后逆着堵水支流竹溪河，向西北进军，突破白土关，杀入汉中。
现在大军已经抵达堵水，就说明快接近汉中了。
孙可望见冯双礼点了点头，立时下令，“传孤旨意，前军立刻搭建浮桥，渡过堵水，抢占白土关。”
传令骑兵，行礼领命，便疾驰而去。
看见骑兵飞驰的背影，孙可望沉声道：“大军抵达上庸，让各部加快速度进军，以免走漏消息。”
竹山县城外，堵水河上，西军搭建了三座浮桥，一队队的士卒，从浮桥上经过。
这时，在浮桥不远处，堵水东面的方域山上，藏了万余官兵。
湖广总督傅上瑞，身穿绯色官袍，站在山头，拿着千里镜，观察着宛如长蛇的西军队伍。
“过去多少人呢？”傅上瑞放下千里镜，沉声问道。
旁边部将曹志键舔着干裂的嘴唇，“回禀督宪，应该已经过去了三万！”
傅上瑞眉头紧皱，“孙可望怎么还没来？”
曹志键道：“督宪，道路狭窄，西贼人马蔓延十余里，孙可望随中军行动，应该还在后面！”
另一员部将，张先壁不禁道：“要不卑职，派人去探查探查！”
傅上瑞摇了摇头，“算了！不要打草惊蛇，等孙可望到来！”
说完，傅上瑞环视众人，严肃道：“这一仗，关系湖广安危，也关系到何阁老和本督能否翻身，诸位务必尽力！”
“喏！我等定效死力！”张先壁等人抱拳，大声回应。
傅上瑞见此，微微颔首，“只要生擒孙可望，再夺回荆州，陛下就能重新重用何阁老，这湖广，便依旧是我们的天下！”
正说着话，旁边负责观察的将领，忽然急声道：“来了！孙可望的大纛！”
傅上瑞闻语，心头一震，忙顺着将领手指的方向，拿起千里镜望去，果然看见远处一面“孙”字王旗大纛，沿着山路，缓慢向前挺进。
不多时，孙可望已经来到河边，这里有大片河滩，等待渡河的西川兵和辎重聚集在河滩上，人头攒动，人声马嘶。
孙可望看河滩上，挤了这么多人，不禁皱眉道：“再搭一座浮桥，专用于辎重过河！”
他命令刚下，远处忽然响起一声高亢嘹亮的号角声，紧接着，早就瞄准了河滩的火炮，突然开火。
突如其来的号角声和炮声，传入耳中，是那么的刺耳和突兀。
孙可望还没来得及反应，一枚炮弹就落在身边，溅起河滩上的碎石，周围士卒瞬间倒了一片。
远处官军炮阵，炮声隆隆，在极短的瞬间，便有数十枚炮弹，砸向江滩，西川兵突遭袭击，死伤惨重，顿时一阵骚动。
“有伏兵！”冯双礼情急之下，急声怒吼。
孙可望满脸惊骇，看见身后方域山上，突然杀声四起，无数官军从山上冲杀下来，直扑江滩，于此同时，在堵水西岸，竹山县城城门大开，数千官军呼啸而出，直奔浮桥而来。
“是明军！”孙可望肝胆俱裂，万没想到，会遭受明军的伏击。
一时间，孙可望被气得哇哇大叫，孤王顾全大局，未了避免被满清渔利，没有在隆武朝危难时，趁机夺取湖广，隆武朝廷为何在孤王，去取汉中，与清军作战之际，埋伏孤王？
这对隆武朝廷有什么好处？孙可望几乎抓狂，而就在这时，冯双礼奔驰过来，急声怒吼：“大王，快突过江去！”
第674章孙可望兵败
十万西川兵，拉得太长，蔓延十余里，如同一根面条。
前锋过江后，已经通过黄矛关，没过江的后军，尾巴还在十余里外的太平寨。
在堵水岸边的人马，也就三四千人，被大炮一轰，顿时骚乱。
这时，万余官军从方域山杀出，后方西川兵行军路线两侧，也是杀声震天，影藏在各个山头的官军，趁机杀出，西川兵立刻就被截成数断。
犹豫距离远，加上道路崎岖蜿蜒，根本不晓得有多少官军埋伏。
这时，官军漫山遍野冲来，曹志键领着五六百骑兵，直接扑向江滩。
江滩上，三千多西川兵，顿时惶恐的涌向浮桥，可是浮桥一时间，根本过不了多少人，不时有士卒被挤得落入江水中。
眼看，官军骑兵冲来，江滩上的西川兵，要被赶入江中淹死，冯双礼猛抽孙可望的马臀，让孙可望过江，他则大声怒吼，“护军营，给我冲，拦住敌骑！”
语毕，冯双礼大喝一声，召集近百骑兵，迎着官军骑兵冲去。
“砰砰砰”的三眼铳声响起，双方骑兵，纷纷坠马，紧接着便撞击在一起。
人嚎马嘶，战刀翻飞，长矛突刺，两军骑兵贯穿对方阵型，对冲过后，入目俱是一地的尸体，无主的战马。
孙可望被护卫簇拥着，挤上浮桥，桥上拥挤了大量辎重和无数士卒，通过速度十分缓慢。
在堵水西岸江滩上，渡过江的人马，立时便向汉中方向进军，江滩上根本没有多少人马。
西川军遭受埋伏，加上前锋将领，已经前出到七八里之外，江滩上的西川兵，稍作抵抗，就被官军杀散。
“堵住浮桥，用火箭给我射！”官军大将赵印选，大声怒吼。
拿着盾牌的官军，立时堵住浮桥，后面弓箭手，纷纷取出火箭点燃，而后齐齐弯弓放箭，无数火箭，射向浮桥，桥上士卒避无可避，不是被射死，就是跳入水中。
孙可望见此，不禁一阵绝望，悲愤大呼，“天要亡我！”
就在这时，西岸官军后方，忽然一阵蹄声传来，一员西军大将，领着三四百士卒杀了回来。
道路狭窄，调头不便，大军根本施展不开，白文选纵马杀入官军之中，马槊连刺，瞬间杀死数人。
“大王休慌！臣来也！”白文选大声怒吼，纵马冲杀，将堵在浮桥前的官军杀散。
孙可望本来见前后被堵，陷入绝望，见此急纵马，奔驰过河。
这时，孙可望惊魂未定，勒马驻立于西岸，旁边部将指着东岸，惊骇道：“大王快看！”
众人眺望东岸，只见东岸长达十余里的进步路线上，火光冲天，硝烟弥漫。
孙可望脸色铁青，后方的西川兵，遭受官军伏击，恐怕全都要完蛋。
“严起恒、张家玉，你们竟敢耍孤！”孙可望以为一开始就遭受了明朝的算计。
这时，浑身是血的冯双礼冲过桥，来到孙可望身边，“大王，中军和后军全完了。”
从方域山冲杀下来的官军，已经杀到江滩，而远处其它山头埋伏的官军，也杀了过来。
白文选见此，不禁痛苦道：“大王，完了，没过来的估计全完了。”
此时，刚被白文选杀散的官军，在赵印选的率领下，再次杀来。
于此同时，在浮桥之南，又是一声号炮，数千官军，满野杀出。
冯双礼当即狂声怒吼，“大王，没奈何，烧桥撤离吧！”
白文选阻止道：“不能烧，还有将士再抢渡，一旦烧桥，便彻底绝了弟兄们的生路。”
“不烧桥，官军杀过来怎么办？不要忘了，我们前方还有清军阻拦！”冯双礼怒嚎道。
孙可望见此，面沉如水，咬牙切齿，“现在不能妇人之仁，烧桥，马上撤离！”
语毕，孙可望拔马西走，白文选随行，冯双礼断后烧桥。
西岸江滩上的西川兵，纷纷向西逛奔，孙可望奔出数里，回望后方，只听见杀声漫天，眼中满是仇恨，他回头凝视半响，而后一扯缰绳，继续向西前进。
浮桥被点燃，东岸江滩上的西川兵，不是投降，就是被赶入江中淹死。
这时，傅上瑞在督标士卒的护卫下来到江边，曹志键纵马过来，急声道：“督宪，让孙可望跑了。卑职这就组织人手渡河，追杀孙可望！”
傅上瑞摆了摆手，得意道：“算了！先令各部剿灭东岸的西贼，而后集结兵力，迅速夺取荆州。”
在严起恒与孙可望达成协议之后，何腾蛟与傅上瑞得知了孙可望并没有攻击湖广之意，借着孙可望放松警惕的机会，设下圈套和埋伏。
傅上瑞事先调集了六万余精兵，郧阳王光泰等部，进行埋伏，杀了孙可望一个错手不及。
曹志键不禁皱眉道：“督宪，斩草务必除根。难道就这么放了孙可望？”
傅上瑞却冷笑道：“让王光泰，封锁道路，孙可望只能继续前往汉中。届时，他多半要死于吴三桂之手，但吴三桂要灭孙可望，想必也不好受。此乃本督一石二鸟之计也！”
西川兵中军和后军尽没，等官军夺下荆州，孙可望想回四川，往回走，已经走不通，便只能硬着头皮，继续向汉中进军。
此前，若是十万西军，突然杀入汉中，吴三桂肯定必败，而现在孙可望只剩下残兵败将，情况便不好说了，汉中必定一场恶战。
这场恶战，无论谁胜，都是惨胜，胜得一方，将无力窥视湖广，傅上瑞乐于见到。
~~~~~~
几日后，荆州城中，忽然大乱，城中的西川兵，四处跑动，到处劫掠。
驿馆内，张家玉匆匆跑进来，见了严起恒，喘息道：“大人，事情不妙，傅上瑞伏击了孙可望，城中西川兵已经大乱。”
严起恒闻语，大惊失色，“怎会如此？”
张家玉拿来两身百姓服饰，急声道：“大人，西川兵肯定怀疑我等，咱们赶快躲一躲。”
当下两人换了百姓衣服，在士卒的帮助下，翻出驿馆。
这时两人刚走，驿馆大门就被西川兵撞开，一队凶神恶煞的士卒闯了进来。
丁时魁听见动静，惊惶从房间里窜出来，却不想迎面撞上西川兵，西川兵将领，见其一声明朝官袍，顿时大怒。
“不要！”丁时魁惊恐的一屁股跌坐在地上，看见举起的战刀，骇得面无人色，但西川将领却不为所动，愤怒的战刀一挥，一刀便削掉脑袋。
丁时魁的脑袋，在空中转了几个圈，掉在地上，双目圆瞪，透露着惊恐，死不瞑目。
大将马元利，提着滴血的战刀，愤怒大吼：“一个不留，给我统统杀光！”
第675章投奔江东
丁时魁的无头尸体栽倒在院子里，驿馆内没来得及撤走的使团人员，全部都被西川兵砍杀。
荆州城中的大乱，持续半日，不久，城中的西川兵，便自西城涌出，仓惶向西逃离。
一间民宅内，一名汉子悄悄推门而入，他关好门，来到院子内，对严起恒行礼道：“大人，西川兵已经撤出荆州了！”
严起恒神色阴沉，没有理会汉子，而是愠声道：“傅上瑞袭击孙可望，是朝廷的意思，还是他自作主张？”
张家玉摇头道：“现在还不从得知？不过我等的奏疏，早就送上去了，朝廷因该知道才是！”
严起恒心中憋了一口气，“这事如果是朝廷之意，那么从一开始，你我就被朝廷利用，是朝廷的弃子。若是傅上瑞自作主张，那他就真是该杀。而不论是，哪一种，此时袭击孙可望，就算将其击杀，对朝廷又有什么好处？”
无论是朝廷的决议，还是傅上瑞的主张，现在隆武朝在刚与浙军和吴越藩，翻脸没多久，清军兵临长江的情况下，在西面又多了一个敌人。
孙可望死了，西川国大乱，明军没有实力入川，说不定清军会乘虚而入，占据四川。
若是，孙可望没死，他必定与隆武朝为敌，好报一箭之仇。
张家玉道：“现在西川兵撤走，想必朝廷兵马，应该很快就至。届时一问便知！”
在西川兵撤离荆州不久，傅上瑞率领得胜的五六万大军，与从武昌、长沙赶来的十余万大军会师，然后浩浩荡荡的逼近荆州。
西川兵，得知孙可望遭受伏击，生死不知，担心被困在荆州，弃城西归，傅上瑞兵不刃血，便夺回了荆州。
荆州府，孙可望刚修缮没多久的行宫，摇身一变，成了傅上瑞的行辕。
这时，在行辕外的街道上，大队的明军士卒，来回巡逻，恢复城中秩序。
严起恒、张家玉得知官军已经入城，遂即从民居出来，准备前往傅上瑞的行辕，他们刚出民居，便被一队巡逻的士卒拦住，询问身份。
正在这时，一名将领骑马经过，远远看见两人，不禁一愣，而后夹马过来。
“怎么回事？”王昌沉声道。
巡逻的百户官见是个参将，忙行礼道：“回禀将军，卑职怀疑他们是西贼余孽，正要盘问！”
张家玉正要说话，王昌却抢先道：“这是本将熟人，不是西贼余孽，你等且去巡视吧！”
百户闻语，犹豫了一下，还是抱拳，领着属下离开。
王昌等巡逻士卒一走远，立时翻身下马，将严起恒拉道一边，焦急道：“大人，怎在此地，不知道傅总督再捉拿大人吗？”
严起恒一脸疑惑，“将军认识我？”
王昌解释道：“某王昌，当年大人随堵阁老，围攻荆州，招抚湖北，我与兄长王光恩、王光泰，前来军前拜见，曾见过大人一面。”
严起恒想起来，“你是郧阳的王将军。”
王昌闻语，喜道：“大人记起卑职了。”遂即又神色一变，急声道：“大人，这里不是说话的地方，你们随我来。”
荆州府，总督行辕内。
“督宪，丁时魁，丁大人被西贼杀了！”曹志键沉声说道。
傅上瑞闻语，脸上露出悲伤之色，内心其实毫无波澜，甚至还有些欢喜。
毕竟，丁时魁也算是知情人，死了也好，免得他动手。
“严起恒和张家玉呢？”傅上瑞急声道。
曹志键道：“回禀督宪，驿馆没有发现两人的尸体，城中也不见两人踪迹！”
傅上瑞眉头皱起，这两个人不死，对于他和何腾蛟来说，将是一个不小的麻烦。
严起恒写的奏疏，被傅上瑞半路劫了，使得严起恒与孙可望达成的协定，未能传到朝廷。
傅上瑞将奏疏一事瞒下，而后一面派人告知孙可望，朝廷同意协议，并令襄阳、郧阳的驻军，给西川兵让开通道，准许西川兵，借道伐清，一面又秘密调集军队埋伏，借口孙可望不宣而战，伏击孙可望。
为了避免事情败露，傅上瑞早已恶人先告状，上书说，严起恒、张家玉勾结孙可望，言孙可望要封严起恒为西川国宰相，而严起恒则配合孙可望，利用谈判来迷惑朝廷，趁机偷袭湖广。
虽说，傅上瑞已经上书，但是他还是担心，严起恒和张家玉回朝廷后告状，所以他一定要抓住两人。
傅上瑞来回踱步，“继续搜查，必须抓住他们。他们勾结西贼，罪该万死，如遇反抗，不必留情！”
曹志键明白傅上瑞的意思，希望严起恒和张家玉，死于乱兵之中，不想留下活口，但他在城中，早已秘密搜索一遍，确实没发现两人。
“督宪，按理说，他们知道朝廷收复荆州，应该自己出来才是。现在却没有消息，而卑职也确实没有发现他们，莫非被西贼裹挟入川呢？”曹志键道。
“要真是被裹挟入川，那他们就是黄泥巴掉裤裆里，不是屎也是屎。”傅上瑞说了一句，但还是不放心道：“你再搜一遍，不要局限于城内，范围要大一些。”
“卑职领命！”曹志键见傅上瑞坚持，便只能躬身领命。
~~~~~~
荆州城外，长江上，一艘货船，正顺流而下。
船舱内，严起恒与张家玉对坐，两人桌前摆着茶点，都没有心思动。
张家玉道：“大人，我们返回南京，告发傅上瑞、何腾蛟！”
严起恒摇了摇头，“算了，傅上瑞击败孙可望，夺回荆州城，皇帝就算相信我们，也不会拿他怎么样！”
张家玉道：“这是为何？这可是欺君啊！”
严起恒沉声道：“因为傅上瑞与堵阁老不一样，堵阁老忠心于陛下，若是陛下坚持，堵阁老不会与陛下对抗，但是傅上瑞和何腾蛟不一样，把他们逼急了，他们什么事情都做得出来。”
张家玉闻语一惊，“大人的意思是说，他们敢~~~”
严起恒挥手打断他，两人一阵沉默，半响张家玉不禁问道：“既然如此，我们要去哪里？”
严起恒沉声道：“江东，去江东看看！”
第676章就这家了
每个王朝发展到一定时期，都会爆发出各种问题。
天灾、饥荒、流寇、土地兼并、外敌、吏治腐败、军阀割据，像赶集似的一一登场。
这些问题，犹如人身上的恶习和腐肉，若不去之，人就会一天天病重，最后被拖死。
这个时候，王朝想要生存下去，就得进行改革，狠下心来，动刀子割掉身上的腐肉，改掉不良的习惯治理顽疾，但是腐肉与身体神经相联，割掉会疼，恶习成瘾，已经成了依赖。
若是没有大毅力，大决心，改掉恶习，革掉腐肉，那王朝必将走向末路。
明中期时，出了一位猛人，对明朝进行过改革，可是明朝病未痊愈，腐肉还未割尽，便又停止了治理。
这使得各种问题，又一个不少的陆续找了回来，什么腐败、土地兼并、天灾、饥荒、流寇、外敌一一出现，最终天下大乱。
从几十年前，辽事起，而后关内，起义不断，天下初乱，到如今已经过去了四十余年。
天下百姓困苦久矣，人心思定，俱希望天下能够早除恶疾，恢复安定。
几十年间，崇祯皇帝失败了，李自成失败了，弘光朝廷也失败了，现在看来，隆武朝也很难成功。
如今这天下，到底该怎么走，由谁来结束混乱，完成大一统，天下有志之事，都在进行观察和选择。
西南孙可望，雄据巴蜀天府之国；东南郑成功，具有福建，享海贸之利；江北鲁王，威望素著，拥兵十余万；江东吴越王，割据江浙，纵横大洋；南京隆武朝廷，大明正朔。
这些势力周围，都聚集了一批人才和志士，意图结束乱世，统一天下。
甚至，还有一部分人，选择了北方的满清。
现在天下雌雄未定，倒底谁能完成大一统和恢复天下秩序的使命，尚未可知。
有志之士，为民请命，当为百姓选择一位明主，来结束天下的纷争。
货船顺江东下，过武昌、九江、安庆、南京，最后抵达上海。
五月时间，大海上东南季风盛行，台湾、吕宋等地的船只，停满了黄埔江两岸。
此前，江东丝织业发达，出口大量的丝绸和布匹，赚取无数白银，停靠于上海港的船只，主要是将江东的货物，往海外运。
现在，随着台湾和吕宋岛的开发，港口出现大量来自台湾和吕宋的货船，将台湾和吕宋生产的粮食、烟草、木材，甚至水果，运到江东。
如今江东不仅是世界上，最大的商品输出地，也是最大的消费市场，经济极度繁荣。
严起恒与张家玉登上码头，于一路来的景象不同，上海港极为热闹，黄埔江两岸仓库林立，人员穿梭，繁忙无比。
两人站在码头上，看见江面上桅杆如林，看着热闹繁忙，冲满活力的场景，不禁对视一眼，从对方眼中看出惊讶。
严起恒和张家玉随便数了数，江边停泊了至少近千条货船，有内河平底船，有运河上的漕船，还有海上福船，甚至倭国和西夷的商船。
两人穿过码头，看见苦力搬运着船上物资，不禁大开眼界。
黄浦江沿岸的码头，距离上海县城，还有一段距离，两人走出来，便见道路旁居然还有车马行，于是租了辆马车，前往上海县城。
同明朝统治的其它州县不同，江东因为商业化程度较高，人口像城池聚集，但是原来的城池，又容不下那么多人，所以城池形成了大片的居民区，还有街道和集市。
张家玉挑开车帘，往外看了看，不禁道：“此等场景，原只有苏州能见，今观上海，恐不下于苏州。”
这时，马车已经道了城门外的车马行，车夫遂即停了马车，对里面道：“两位先生，已经到县城了。”
两人下车，付给车夫一两银子，车夫从腰间钱袋之中，取出十多枚铜元找零，张家玉接过铜元，发现有两种，一种大而重，一种小而轻，两种正面都是一个侧面人头像，背面则是龙纹和数字。
张家玉拿着铜元看了看，不禁道：“吴越藩果然野心勃勃！”
严起恒却约带深意的道：“就怕他没有野心。”
这时，两人站在城门前，嘈杂之声迎面扑来，城中店铺的喧哗，沿街叫卖的小贩，讨价还价的声音，另两人仿佛置身盛世。
严起恒道：“进去看看！”
一般而言，各地城池，进入城中，都需要上缴入城税，遇上早上人多，往往需要排起长队。
上海县虽有士卒盘查，但是入城却不用上缴税钱，人员进进出出，放行速度极快。
严起恒和张家玉都有些震惊，对于一项财政紧张的明朝来说，入城税可以说是各地方衙门，一笔不可缺的收入，吴越国是有多富，居然有钱不收。
两人进入城中，只见街道两边，旗幡飞舞，商铺林立，有福建的茶叶、江西的瓷器、南洋的香料、象牙、稻米、烟草、水果，当然最多的还是，一家连着一家的布庄。
这里的商品，大多是进行大宗交易，也进行零售，各国来的商人，在城中店铺看货，满意后下单，城外仓库立时发货，直接装船运往内地和海外。
两人从繁华的街道走过，来到一条酒馆林立的街道。
酒楼里坐满了各地来的商人，而街边的小店，则坐着一群群的普通人。
张家玉更是惊讶，“看这些人的装扮，不过是寻常百姓家，或者是些卖力气的劳力，怎也在店中吃喝？”
一般而言，寻常百姓，一年到头，能不饿着肚子，就已经阿弥陀佛了，根本攒不到几个铜子，只有逢年过节，或者是秋收后，才有机会上街，最多也就买点生活必须品，吃上一碗光头面。
可是，眼前的江东百姓，坐在小店内，吃着面条，上面盖着肉沫码子，桌上还摆着肉包、饼子、蚕豆，有甚者还要了一壶酒，一盘肉，吃得极为丰盛。
严起恒见此也甚为惊讶，江东百姓富足，超过了他的想象。
两人看着百姓吃喝，不觉自己也饿了，于是进了一家酒肆，店小二立时笑脸相迎。
严起恒与张家玉，在窗户边坐下，听了小二的介绍，菜品丰富，价格又不贵，还提供南洋来的水果，于是随便点了些。
这时严起恒端起茶杯，喝了口茶，目光扫视酒肆内外，低声道：“见一叶而知深秋，窥一斑而见全豹!芷园以为如何？”
张家玉颇为激动道：“吴越王治民如此，吾不走了！”
严起恒微笑道：“不去江北再看一看？”
张家玉道：“刚踏上码头，吾意便决矣！”
第677章择主而事
杭州，吴越国王京。
赵铭称藩建制后，将杭城定为吴越国都城，王府和议政府都自苏州迁至杭州。
对此，议政府内，不少官员提出反对，认为江浙新附，不似江东归附日久，都城应该设在老巢，而不应该设在新占据的杭州。
赵铭却认为，正是因为浙江新附，都城才必须设在杭州。
江东之地，赵铭经营多年，民心归附，固若金汤，都城设在苏州，确实安全，但是对于江东，却没有多少帮助。
浙江新附，许多州县人心不稳，吴越国都于杭州，一是能够显示，议政府对浙江的重视和信任，二是，能够直接指挥和影响浙江，以防地方阳奉阴违，方便议政府快速消化浙江。
有此两点，在赵铭的坚持之下，吴越国议政府离开相对舒适和安逸的苏州，迁来陌生的杭州。
杭州城中，有鲁王朱以海的宫殿，赵铭并没有入住，而是令人保护起来，不许任何人霸占和骚扰，而他自己则花钱买了一所大宅，作为吴越王府。
此时，吴越国定都杭州，已经有了小半年的时间，议政府已经走上正轨。
清晨，吴越王赵铭，在王府用过早饭，便来到议政府，处理政务。
吴越国行政上，确立了议政府和六曹两院制度后，藩国内许多事物，赵铭都交给了议政府，而他则主要关注，外部大事。
这时，在议政院，赵铭身穿常服，坐在王位上，陈明遇、陈子龙、顾炎武等人，坐在两侧，正商谈时局。
“几位先生，今日议题为何？”赵铭喝了口浓茶醒脑，而后随口问道。
议政院议事很随便，有茶水和糕点，并不严肃，各人可以根据时局，畅所欲言。
领议政陈明遇道：“殿下，昨日谈了户曹和工曹之事，今日主要谈兵曹之事。”
赵铭闻语，看像陈子龙道：“既如此，大樽先生说说吧。”
陈子龙沉声道：“殿下，今日主要有两件事，一为朝廷伏击孙可望，二为辽东战事。”
傅上瑞把孙可望给伏击了，这件事已经传到了江东，赵铭初闻之，可以说极度震惊。
赵铭来了兴趣，“伏击孙可望之事，兵曹有了什么新消息。”
陈子龙道：“回禀殿下，据兵曹得到消息，湖广总督傅上瑞声称，孙可望强占荆州后，假意与朝廷谈判，实则欲图湖广，趁朝廷不备，欲取郧阳，被其察觉，埋下伏兵，将孙可望击败。”
赵铭皱起眉头，“这可信么？”
陈子龙摇头道：“臣以为不可信，孙可望欲图湖广，当取长沙、岳州，取勋阳全无道理。”
赵铭也是这么认为，不过具体什么情况，只有傅上瑞和孙可望自己清楚，吴越国距离湖广太远，暂时无法得知事情内幕。
“孙可望有消息吗？”赵铭皱眉道。
陈子龙沉声道：“暂时没有消息，据说向汉中流窜了。”说完，陈子龙不禁担忧道：“朝廷这个时候，与孙可望开战，将孙可望逼入汉中，恐怕~”
赵铭捋了捋鄂下短须，沉吟道：“大樽先生，是担心孙可望战死，还是担心孙可望投清？”
历史上永历朝内讧，孙可望被李定国击败后，一气之下，便投靠了满清。
满清得到孙可望的投效后，获取了云贵的详细情报，还有明军的部署，最终成功攻入云贵，灭亡了永历朝廷。
因此，赵铭心中也有这个担心。
陈子龙道：“殿下，无论孙可望是死是活，还是降清，恐怕都会让满清渔利。”
赵铭沉声道：“怎么说？”
陈子龙道：“孙可望若是活下来，必然恼怒傅上瑞伏击，极有可能，发兵报仇，届时大明内讧，朝廷必危，满清定然乘机出兵。若是孙可望死了，西川大乱，满清肯定会趁机攻入四川。若是孙可望投清，那情况就更加糟糕了。”
赵铭闻语沉默，半响恼道：“傅上瑞，真是成事不足败事有余！当初孤就该杀了他。”
堂内，几人也都是一阵沉默，赵铭半响后转移话题，问道：“辽东战事如何？”
陈子龙收回思绪，忙道：“回禀殿下，辽东战事进展顺利，已经击退了清军的进攻。”
赵铭闻语一喜，“这是好事，年年大战，清军暂退，将士们终于可以休整一段时间，恢复实力。”
陈子龙却道：“不过，江北来信，张、李两位都督，希望殿下能够归还他们派往辽东的兵马，让李元胤等人返回江北！”
虽说明清处于交战之态，但江北暂时太平，并没有战事，朱以海的压力并不大。
这个时候，李成栋和张名振要求，归还借调他们的兵马，难道江北近期有什么动作？
赵铭不禁问道：“江北最近可有消息？”
陈子龙摇了摇头，“未发现异常!”
赵铭却摆了摆手，“不对，派遣细作探查，严加监视。”
朱以海被隆武废掉太子之位，他定然不会甘心，而李成栋和张名振想要收回辽东兵马，江北多半是有什么动作。
“臣遵命！”陈子龙行了一礼，遂即问道：“那人还是不还？”
赵铭摇头道：“自是不还！”
议事堂的议事，进行一个上午，中午时分，赵铭便回到王府，而几位议政则要去处理各曹事务。
这时，赵铭刚回到王府，便有侍卫禀报，“殿下，有两位先生求见。”
自赵铭立国建藩以来，江浙地区，便有不少士人，前来投靠，赵铭每隔几天，就要接见几人。
“哦，通报姓名没有？”赵铭随口问道。
“来人自称严起恒和张家玉！”侍卫道。
赵铭闻语眉头一挑，严起恒辞官后，曾隐居于浙江老家，赵铭得到消息，正准备派人去请，不过却被严起恒拒绝，此后赵铭再派人去时，严起恒已经接受朝廷任命，出使西川。
“他们不是出使西川，怎么会来杭州？”赵铭一阵疑惑，遂即道：“让他们在偏厅等候！”
偏厅内，严起恒与张家玉端坐，严起恒喝着茶，张家玉则稍微有些不安。
这时，殿外侍卫一声大呼，“殿下到！”
张家玉立时起身，严起恒喝了口茶，不紧不慢的站起来，躬身相迎。
“哈哈~严大人不是去了南京，奉命出使西川，怎跑来孤王这里！”赵铭大笑着，孤身一人进入偏厅。
严起恒听出赵铭言语之中，对于此前他没有接受赵铭好意，如今又跑来杭州的讥讽之意。
他微微笑着，不卑不亢的行礼道：“殿下，当今之世，不只君主在选择臣子，臣亦择君也！先前，余以为朝廷信任，所以听从南京之令，而今方知，朝中主昏臣庸，难救万民，遂远来投靠殿下。”