第七百零五章 丹药
倒是修齐不解，看着弟弟满面狐疑：“你要是钱多得没地方花，多给莫氏的善堂捐一些也好。二十金，换成柴米，寻常百姓家里能用两三年不止，你就买这么几颗破丹药——别说是想研究什么古方，这名目我听了都不信！”
修正笑了笑，没解释，回到莫雪歌和雪千影这里，要了些清水，将三种丹药一一化开，每种都尝了尝，而后将三个茶盏推到一边。
“尝出什么来了？是不是真的灵丹妙药？”莫雪蝶凑过来，摸着自己的脸，“若是真的有用，我去买一些驻颜丹回来，当礼物送给家里的长辈们！”
修正一笑：“那就先说这驻颜丹。这个方子我不止，还亲手制过。是清热排毒的方子。别说是女子，不论男女只要服下，便有排毒养颜的功效，但青春永驻却不可能。”
“你说的是清泻灵？就是吃了会拉肚子的那个？”莫雪蝶心有余悸。这药她小时候偷吃过，一天之内跑了七八趟净室，可谓是记忆犹新。
“不错，就是清泻灵，”修正也想起往事，忍不住笑容更盛，“小蝶，你吃过，应该深有体验吧。”
莫雪蝶瘪着嘴：“确实，吃了之后身体轻盈不少，脸上的疮痕也淡了许多。”
“所以这药副作用虽然强，但却对人体无害。那人最多算是夸大药效罢了。”
“那另外两种呢？我就不信，这世间还真有起死回生的丹药！”莫雪蝶指着另外两个茶盏，娇憨地较真。
“这个长生丹，确实是一种补药没错，甚至在座都曾经服用过——只不过是在小时候。”
“你说的是入门之前吃的那种增补灵力的丹药？”修齐愣了愣，低头看着茶盏里化开的丹药，“可这东西凡人吃了有用？”
“仙修吃了增补灵力，凡人吃了补血补气。气血足，人看起来当然就显得年轻了。至于延年益寿倒是不至于，不过若是有旧疾或者先天不足，确实是个进补的法子。只是不宜多用。我想这也是为什么他说只需一颗的原因吧。”
“这么说这骗子还挺善良？”莫雪歌撇着嘴，“骗了你二十金呐，可真善良。”
“最后说着回春丹。这是一种猛药，或者叫烈药，是以极强药性激发人体潜在生命力的。但在激发之后，人也就行将就木、神仙难医了。”
“这不是害人嘛！”莫雪蝶站了起来，“不行，我找他去！”
修正示意她先坐下，自己却笑了起来，“这位郎中若是肯走正道，保不齐也能成名医——这世上没有起死回生，这道理不仅我们懂，寻常百姓也懂，那些家中有病人的更懂。但你们也该想想，谁会花重金买这种丹药？”
修齐听了修正的话，认真的想了起来。莫雪蝶道：“起死回生，自然是要给将死之人用啊！要么病入膏肓沉疴日久药石难医，要么是突发急病，医者束手无策，死马当成活马医。”
“不错。那当面临这两种情况，人是不是真的能救回来，还重要吗？”修正笑着问道。
修齐和莫雪蝶都是一愣。修正是医者，一贯秉持治病救人为先，旁人说出这种话他们不觉得奇怪，但修正说出来就不同寻常了。
“阿正的意思是，”雪千影阖上手中书册，“本来不行的病人，给一颗烈药，激发生命力，回光返照，该说遗言说遗言，该了心愿了心愿。最后心满意足的离世，家人也得个圆满。我理解得没错吧？”
修正点点头，难得夸她：“茕茕聪慧。若是现在起随我学医，估么着不到五十应该也能有所成就了。”
雪千影也不管他看不见，飞了一个白眼。
“其实我们药谷也有许多并不治病，只能宽解病人和家属心情的药方。”修正正色道，“甚至我少时学医，还自撰一良方，叫做解心疑。所用草药不过是淮山、麦芽、陈皮、山楂、太子参等健胃消食之类。”说着，修正拿出一个华丽的玉瓶，倒出几颗药丸，分了大家一人一颗，自己也吃了一颗。
莫雪蝶仔细地嚼了半天：“这不就是小时候积食吃的山楂丸么？”
“差不多，加了几味平顺的补药罢了。”修正唇角勾了勾，“就是这种药，我开价十金一颗，卖给那些身体明明很健康，但就是成天怀疑自己得了大病，进而茶不思饭不想的求医者。短短两年不到，所赚来的银钱，就帮师父重新修缮了春草堂。”
莫雪蝶眨了眨眼睛，拍起了手：“妙极，真是妙极！茶饭不思之人，吃了这开胃的补药，自然吃得香睡得好。症状消除，自然也不会再疑心自己生病！好一个解心疑！”
“师父在时，常说医者医心。解心疑是如此，那个游方郎中卖的三种药丸，也是如此。”修正带着几分怀念的神情，最后说道。
修齐沉默下来。医者医心。这话他听修正说过千百遍，却不及这一颗小小的丹药让他理解得更透彻。
“这么说来，这个骗子确实还不坏。”莫雪蝶点了点头，又道：“可前两种也就算了，这烈药搞不好，可就是人命关天的大事。不行，咱们还是得去找她。”
修正心中已经有了计较，使唤雪千影帮他写了封推荐信，收信人自然是留守药谷的师兄，推荐的正是这位江湖郎中。
“若是他肯走正道，我可以请师兄将他收入门墙，仔细教导，正如我方才所说，将来或许能够有所成就。若是不肯，我也会提醒他，前两种继续卖下去没关系，但这烈药，还是得谨慎。”修正说着，站起身来，拿着推荐信，准备去找那个骗子。
“我跟你去！”莫雪蝶跳了起来，手里团扇上的穗子都飞了起来。
“我也去。”修齐也起身跟上，但与回来时不同，此时他脸上是带了不少笑容的。
莫雪歌看着三人来来去去，有些无奈，又有些想笑，果然一出门，大家的真性情就全都流露出来了。莫雪蝶不再是端庄柔婉的二小姐，修齐也不再是老谋深算的修大公子。只有修正，一如既往的随心所欲，跳脱自在。
还有雪千影，无论何时何地，都是这么一派洒脱又直率的性子，真是让人羡慕。
第七百零六章 茉平
离了小镇，到了龙池码头，莫雪歌本想租一条大船，不成想定金还没付，束星文就带人追了过来。
“无常元君，前日里有渔船捞上来了这个，你看看。”说着，束星文将一个乾坤袋双手呈给雪千影。
雪千影一愣，打开乾坤袋，里面竟然是一把铜壶。
“我找医师简单验看过，说是这铜壶内壁上有少许的毒素残留。但他们学艺不精，弄不清楚是什么毒，只是提醒我说若是误食河鱼，水壶里是不会有残留的。我觉得这是要紧的证据和线索，特意送来给元君。”
“多谢束家主。”雪千影将乾坤袋收下，对束星文行了大礼。
“元君不必客气。”束星文道，“那条船曾在我康墉城登记录册，没能庇护他们安全已经是我这个家主的失职了，若是查不清真相，逝者不能安息，我又有何颜面再见家乡父老？”说着，束星文也一揖到底，还了雪千影一礼。
雪千影再三表示感谢。束星文见几人准备走水路，招来一个手下吩咐了几句，不多时，码头上驶来一艘大船，足有百丈长、数十丈寛，装饰极为华丽，船头旗帜无风自展，上面写着“祖州束氏”四个大字。
“这是我束氏族中最大的客船，上面水手、仆役、船医、厨子一应俱全，正好要往药王谷去接一位求医的长辈回来，就顺路送几位一程吧。”
束星文说得客气，又并非专门为几人动用大船，雪千影和莫雪歌对视一眼，便决定领了这个人情。
客船宽大，行在水上又稳又快。之前莫雪歌和雪千影还担心莫雪蝶和修齐会晕船，有了这大船，两人乘坐其上都没有任何的不适，令莫雪歌对束星文十分感激。可偏偏束氏名下的商行与康州并无生意往来，束氏平日里与莫氏也没什么交情，这人情实在不好还，多少让莫雪歌有些苦恼。
最后倒是修正想了个主意出来。既然这客船还要去药谷接人，不如他修书一封传给杨文师兄，让他们备一些世家常用的丹药，赠予束氏，以报偿束星文借船的恩情。既不铺张，又不刻意，束氏也用得上。
莫雪歌和修齐都觉得这个主意好，于是修齐亲自为弟弟代笔，写了一封信，借由莫氏的传信青鸾送去了药王谷。
半日之后，杨文师兄回了信。信上将修正交代的两件事——收徒和报答束氏——都给了回应。前者，只要那江湖郎中带着信去了药王谷，并且真的如修正所说，有济世救民之心，杨文就会将他收入门墙，亲自教诲。
至于郎中那个少年徒弟，杨文也决定一并收入药谷，以免他失了生计走上邪路。若是有心学医，便与刚入门的小辈弟子一起，从最基本的药理开始学起。若无诚心也无天赋，做个杂役或是迎客留在药谷，至少也能吃饱穿暖。
至于丹药，那更是简单的事情，杨文已经安排妥当，叫修正不必挂心。
杨文的书信里，还提了另一件事。前些年有一位隐居元州最北部小城茉平的散修，背上起了红疹，总不见好，治好到药谷求医。经由修正之手，不出两个月便痊愈了。只是因为皮肤顽疾不易根治，修正便要求他每年都要到药谷来复诊一次。
往年这位散修都按时前来，即便修正不在，杨文等人也会安排别的精通皮肤科的弟子帮他查看。可今年已经超出约定足足一月有余，却迟迟不见人影。于是杨文便传书，一是为了告知，二是问他若有时间，不妨绕路去一趟茉平，亲自拜访一趟以求安心。
修正听莫雪蝶帮他读完信，有些犹豫迟疑。
“阿姐，咱们不着急回家吧？”莫雪蝶主动帮他开口问道。
莫雪歌想了想，也有些拿捏不准，看向修齐。
“容家主先我们半月返回聚州，咱们路上又耽搁了不少时间，按照约定，她那边应该已经开始动手了。若是我们迟迟没有出手应对，她那边节奏被打乱还好说，被人看出首尾来，就不妙了。”修齐考虑了一下，认真的说道。
莫雪蝶瘪了瘪嘴，虽然她很想陪修正去茉平——说白了就是更想出去玩——但显然大局更加重要，她可以任性，但不能不识大体。
修正道：“既然这样，我自己去也没关系。元州很安稳，北方又一贯太平，我单独出门也不会有危险。再说，茉平距离药王谷很近，万一出了什么事，我求助也来得及。”
莫雪歌和修齐都没说话。莫雪蝶却直接说让修正自己出门她不太放心。
“嗐。”修正笑了笑：“我以前也都是自己一个人出门的，能有什么不放心的？”
“今时不同往日。”莫雪蝶看了看自家长姐，又看了看雪千影，“以前西南没有这么多利益争夺，莫氏也不受人瞩目。而且以前你也没有雪姐姐夜九哥这样的朋友。万一，我说万一，有人刻意针对，你来不及求援，怎么办？”
莫雪歌连说小蝶说得是，她也不放心修正一个人去茉平：“若是康州境内也就罢了。元州不行。我对绾氏那姐妹俩实在不放心。再说，茕茕说过，当年博山的事情，绾筠也有份。屠城灭族的事情都干得出来，还能有什么事是做不出来的？”
修正虽然不赞同莫雪歌和莫雪蝶的杞人忧天，但也被她们姐妹俩说得哑口无言，一时之间找不到反驳的话，只能望向修齐求助。
没等修齐开口，雪千影道：“既然这样，不如你们兄妹三人先回去，我陪阿正走一遭也就是了。我还不信，除了陈飒和他手下那些人，这个节骨眼上，还有人敢在我头上做文章？”
“有无常元君护着自然最好。”修齐客气了一句，话锋又是一转，“可别处也就算了，元州……”
“元州怎么了？我去不得？”雪千影挑了挑眉毛。
“是，元君哪里都去得。北境去得，博山去得，昆仑也去得。”修齐无奈地笑着，摇了摇头。又提醒道：“不过元君还是要小心，尽量别与绾氏起冲突。”
“放心吧。”雪千影笑着耸了耸肩膀：“只要绾氏不来招惹我。”
修齐瘪了瘪嘴，这话跟没说一样。他怕的就是绾氏姐妹鬼迷心窍，主动招惹雪千影。世人大多眼盲心也盲，通常只能看到无常元君的盛气凌人和睚眦必报，却看不见她的那些情非得已和身不由己。
第七百零七章 闹鬼
大船过了龙池，顺滨江一路北上，行至洞庭，来到药王谷附近。束氏要去药谷接人，便在此与五人做别。莫雪歌莫雪蝶和修齐三人，另寻船只返回兴亿。而雪千影和修正，则沿着钟南山山势，继续向北，前往茉平。
走了一日，直至傍晚，两人终于抵达茉平城。远远的雪千影就看见城门前有绾氏子弟正在盘查来往人等，觉得很奇怪。修正也表示不解。茉平他几乎每年都要来往至少一趟。药谷许多子弟去荒原采药，也都会经由此地，从来没听说还有设卡盘查一事。
雪千影和修正不想招惹猜忌和麻烦，主动亮明了身份，一个绾氏子弟请两人在路旁的棚子里稍后，自己离开，似乎是去通禀什么人。不多时，一抹鲜亮的紫棠色入眼，服饰端庄又华贵的绾宁，出现在两人的视线之中。
修正扯了扯雪千影的袖子：“绾宁竟在此地，这也太反常了。”
“静观其变。”雪千影道。
绾宁上前与二人见礼，并询问两人的来意。当听得修正是来走访病人的，绾宁松了一口气。
“恕我多嘴问一句，二小姐这阵仗是为了？”修正笑容得体，礼貌地问道。
“不瞒两位。”绾宁叹了口气：“茉平本没有绾氏寮署，我也是五日之前赶来的。只因为得到百姓举告，说是此地闹鬼。家父派了几批人手过来，都没调查个所以然出来，只好派我来走一趟了。”
“难怪。”修正拢着手，“听说绾氏和白氏已经在过六礼了，我还说怎么会在这个节骨眼上派二小姐出来走动呢。”
绾宁欠了欠身，眼角眉梢带了少许的不满，但语气却一如平常：“便是成婚之后，只要家里需要，该走动也还是要出来走动的。”
修正咋舌，旋即叹道：“都当世家大族的小姐们养尊处优，可哪一样不是靠自己的本事赚来的？”
这话就是在夸赞绾宁了。绾二小姐明白修正之前的话并没有恶意，眉宇间的不悦转眼间一扫而空，而是轻轻笑了笑，向他们发出了邀请。
“既然两位要进城，那宜早不宜迟，我陪两位一起。正好我在城中包下一座客栈，两位若是不嫌弃，不如与我住在一处——两位不要多心，并非是要监视，两位若是觉得不便另寻住处也可。只是此番前来的其他绾氏子弟并不与我住在一处，难免觉得冷清无聊，想着能有两位说说话也是很好的。却不知是否有些高攀。”
话都说到这个份儿上，若是雪千影和修正拒绝，反而容易把简单的事情闹得复杂。于是两人欣然接受了绾宁的邀请，一路随她进了茉平城。
“方才二小姐说城中闹鬼，具体是怎样闹的？能不能透漏一二？”雪千影问道，“二小姐若是不方便说，那就当我没问。”
绾宁笑了笑：“倒也没什么不方便的。茉平近来每逢夜里，就会有人无意识的夜游。第二天一早醒来，却又对夜里的事情没有丝毫的印象。刚开始发现的只有几个，报上来当是夜游症处理。派了几个绾氏的医师过来治疗，不但没有效果，反而夜游之人越来越多。之后就有了鬼魂附体的传说。”
“夜游之人可有记录？”修正追问道。
“修先生对这些人感兴趣？那去过客栈安顿下来之后，我带你们去看看就是了。夜里城中有绾氏子弟巡视，见到一个就抓起来一个。统一关在一处大宅子里。当发现他们没有夜游迹象之后再放了。”
“夜游之症会持续多久？”
“短的两三天，长的七八天也有，但比较少见。大多数都在三四天左右。修先生还是怀疑是一种病症？”绾宁蹙眉道，“可经手了好几拨的医师，都没查出有任何的问题。自然他们的医术不能与修先生相提并论，可我听说夜游症不算是难辨的病症，不可能说一位两位辩查不出来，我绾氏二十几位医师都没查出来吧？”
修正想了想，绾宁说得确实也有道理，于是不再追问，决定等亲眼见过这些人之后再说。
到了客栈，又休息了小半个时辰，绾宁带着修正和雪千影来到看管夜游之人的院子里。这些人大部分是男人，体型偏壮实，除去看起来就是家里的壮劳力之外，并无其他特别之处。修正查看了十几个人之后，也认同绾氏医师的判断，这确实不是发病。应该是别的原因导致的。
三人一直等到深夜，一同走上街道。不过走了三四条街的距离，就碰见了四五次绾氏夜巡的弟子。也碰到了两三个夜游之人。修正在他们被抓起来之前，仔细的为他们诊脉查体，甚至还动用了金针，却依然没有发现什么不寻常之处。
“此事已经持续月余，倒也不可能一下子就查出结果。”绾宁见修正眉头紧锁，忍不住开解道。
修正突然提出，茉平近来水源可否查看过。绾宁点了点头，她专门带着人去调查过水源，并没有发现任何问题。不过还是特意留了人手看管，以防万一。
“绾二小姐是害怕有人声东击西故布迷阵？”雪千影赞许地笑了笑。
绾宁点点头：“虽然以我的智计，想不出在这荒凉的北部边陲搞出这种事情，能获得什么利益，但小心使得万年船。谨慎无大过嘛。”
谨慎无大过，是绾氏家训。偏偏如今的绾氏家主绾筠和接下来要继任家主的绾宜，都不是谨慎的性子。不仅不谨慎，反而还有些冒进，真是令人感慨。
“的确也不该是水源出了问题，”修正揉了揉眉心，“不然应该是一下子爆发出来，大半个城，不，是全城的人一起夜游才对，不会是这样子断断续续三三两两的。既然不是水，那就应该是食物的问题了。”
“修先生还是怀疑有人投毒？”绾宁脸色有些困惑，“我到了茉平第一件事就是朝着投毒的方向去调查。可这夜游人之间并没有什么关联，之前所食用的饭菜我也派人看过，也都是寻常饮食，没有问题。再说，这么大规模又无规律的投毒，又持续这么久，一点马脚都不漏，也实在有些匪夷所思。”
“二小姐说得有道理，这也是我百思不得其解之处啊。”修正叹了口气。
第七百零八章 相似
第二日修正去拜访了那位前辈。原来他去名仙擂瞧热闹去了，也是刚刚回到茉平，耽误了复诊的时间。接下来的几日，修正作息极为规律，白日里躲在房间里，拉着雪千影帮他查询医药记载和手札笔记，晚上就跟着绾宁继续到处游荡，查看夜游之人。
经过修正不断的努力，总算找到了三四种能够致人夜游又容易混淆和误食的草药，并在雪千影的帮助下，绘制成图，交到绾宁手上。
结果绾宁辨认了一番，还是摇头。但凡夜游之人，家中饮食她都必然亲自查看，却并没有找到修正提供的这几种草药。事情再一次陷入了僵局，修正也忍不住挠头。这算是他入医道二十六年以来遇见过的最为棘手的难题了。
这一日，天气晴好，修正约上雪千影和绾宁，决定去茉平城郊外走一走。绾宁为闹鬼的事情焦头烂额，本不想去，但修正和雪千影都劝她适当放松，她也只好相陪。
茉平以北就是荒原，故而周边乱石嶙峋，行走其中甚为艰难，但远观却是极好的风景。三人走了约么一个时辰，都有些疲累，便找了个地方休息。绾宁主动打来清水，又铺了毯子，支了炉子，净手烹茶。在等待水开的功夫，三人望向溪边，只见不少农妇正在溪水边采集野菜。
“咱们现在地处茉平西北，这里有一处山坳，常年温润潮湿，与北边的气候全然不同。”绾宁看着炉火，给雪千影和修正介绍道：“那里是元州最好的野生灵芝出产地之一。农闲时，许多家境不算好的农妇就会过去碰碰运气，万一寻得一两株灵芝，就可以卖给城中的商行，贴补家用。往来顺路在溪边采些野菜，也算是减省一下家中的开支。”
“绾二小姐来茉平不过月余，竟然连这种细节都能摸清楚，可见是真的用心了。”雪千影赞叹道。
绾宁一笑：“世家子弟的日子细究起来也没什么不同。元君平日里在家做些什么，我和长姐也差不多。差别是元君还有北境需要担当，我们不过是做些小事罢了。”
绾宁的恭维不着痕迹，雪千影听了只是笑笑没有搭腔。突然，她站起身来，指着溪边正在采野菜的农妇，伸手拉了拉修正：“我怎么觉得她们筐中的野菜与你那日叫我画的草药图样有几分相似呢？”
雪千影话音还没落，绾宁已经冲了出去，很快带来几个农妇，将她们手中的小筐在修正面前一字排开。修正挨个辨认了一番，对着两人点了点头：“不错，这就是我之前教茕茕绘制的草药当中的一种，叫做先人还。吃了之后会令人产生幻觉，进而在梦境中起身夜游。”
绾宁接过修正手中的草药，看了又看，疑惑道：“可我从未在夜游人的饮食之中发现过这种草药啊！”
修正思考片刻，重重地拍了一下自己的脑袋：“怪我怪我，我忘了提醒你，这种药草，采集的时候是绿色的，可做熟了却是红色的。”
绾宁这才恍然大悟。当下撤掉炉火上的水壶，换了个小盆，将菜扔进去，倒了些水，煮开，果然就变成了她见过许多次的红汤菜。
“再加些盐的话，叶子会发蔫，边缘上的毛刺和梗茎上的条纹也会消失——绾二小姐认不出来，也是应该。”修正又道。
几个农妇都认得绾宁，又听见修正如是说法，全都吓了一跳，直说这野菜是辈辈传承下来的生存经验，以前怎么就没发现会导致人夜游呢？
修正走到溪边，仔细查看一番，折了两棵植株，分左右手拿好，回到他们休息的地方，又招农妇们过来观看：“你们的经验里，应该是采集这种。”说着，修正挥了挥左手，“这种野菜叫做济世草，叫白了也会叫成鸡食草，的确是能够果腹的野菜，荒原附近的溪水边都有生长。”
修正又扬了扬右手里的植株：“这个，是导致幻觉和夜游的先人还。两种植物长得非常相像。只有这里不同，”说着，修正指着先人还的叶脉：“先人还的叶脉，是单数，而且并不对齐，在汇集之前还要断一下。”
说完，又拿起济世草，“济世草的叶脉是连续的，双数，每一组都对齐得严丝合缝，一点不差。”
“这也太难分辨了，”一个农妇大着胆子说道，“像我们这种有些年纪的，眼睛已经花了，实在很难将两种分开啊。”
其他农妇也都应和着说道。
修正将手里的两株植物塞给绾宁，示意她来想办法。绾宁看着手里两种植物，也有些为难。若是干脆禁制在溪边采野菜，自然是一劳永逸的办法，可民生多少会受影响。可若只是画图公告，又无法杜绝误食。思来想去，绾宁最终决定，叫绾氏子弟过来，将溪边的先人还全都拔了，斩草除根。
“暂时还是要借修先生和药王谷的名义，张榜公告，教育茉平百姓辨别两种植株，尽量减少误食的情况。回去之后我会提请父亲，在茉平设立寮署，每年家中犯错的子弟，分春秋两次，派到茉平来拔草，以劳役代替惩罚。同时还能便民，一举两得。虽然麻烦，但这已经是我能想到的最好的解决办法了。”绾宁说道。
雪千影对绾宁伸出大拇指。果然是与自家师弟齐名的才俊，这么快就能想到解决的办法。
只不过，事情到这里还不算完。
“这种草药本来元州并不出产，究竟是如何长到这溪边来的，还需要绾二小姐进一步留心调查。”修正提醒道。
绾宁点了点头，向修正和雪千影道谢之后，有些想要提醒雪千影千万小心自家长姐，但毕竟是亲情牵绊，而且她总不能在外人面前出卖亲姐，几番欲言又止。雪千影和修正都以为她是介意几家的关系，不好太过道谢的缘故，并没有放在心上。
解决了茉平闹鬼的事情，绾宁便要尽快返回广陵，而雪千影和修正也要赶去兴亿。双方就在茉平城门前辞别。
临别之前，绾宁再次向雪千影和修正发出邀请：“无常元君，修先生，我的婚期已经定了，就在明年六月间，约么是在端午之后。白弁星也算是二位的朋友。若是有时间，还请你们来广陵观礼。”
经过几日相处，雪千影对绾宁多少有些改观，知道她之前对于自己的种种算计都是为家族着想，也是无奈为止，心中已经原谅。便出言承诺只要自己不在北境，就一定前去送嫁。
第七百零九章 管得
雪千影陪着修正回了一趟药王谷交代了一些事情，等进入康州境内已经是九月初二。
整个康州境内弥漫着一股紧张的气息。从药谷谷口到洞庭湖，从九平到兴亿，到处都是各大小世家布置的巡防子弟，严密排查途经人等，一副剑拔弩张的架势。
好几次差点与雪千影和修正动起手来。最后雪千影不得不一路撑着罗伞以亮明身份。
好容易走到了兴亿附近，天色已晚，天又落雨，两人准备在城外找间客栈休息一晚第二日再进城。没想到店里的伙计偷偷报信。一伙儿不知哪里冒出来的世家子弟很快就赶到了客栈，将两人围困起来，不许他们外出走动，更不许进城。
雪千影和修正亮明了身份，但那群人丝毫不为所动，直言只要拿不出康州当地世家开具的凭引，就不能随意走动，这是莫氏颁布的新规，他们也只是听命行事罢了。而且若不是顾忌两人身份贵重，就不会仅仅是困在客栈里这么简单，早就抓起来关押了。
雪千影虽能体谅，却也无奈，只好以风荷传书莫雪歌。收到传信的莫家主连夜亲自出城，来迎二人，这才给他们解了围。
等到进了摘星楼，莫雪蝶特意拿了莫氏专用的同行令牌给两人。有了这牌子，康州境内方能通行无阻。
修正收了令牌，转身揶揄修齐，说这风声鹤唳人人自危的态势，必然是兄长搞出来吓唬人的。
修齐笑笑，不置可否，只说如今聚州境内，怕是有过之而无不及呢。
修正吐了吐舌头：“罢了罢了，据说今年冬天会很冷，我哪也不去，就留在兴亿好好猫冬也就是了。”
“这么说，已经跟璇玑打起来了？”雪千影问道。
莫雪蝶点了点头：“我和姐姐归来短短数日，大小冲突十几次。容氏率先驱逐了莫氏的商行。康州和邺州境内亦是如此。昨日容小公子还亲自带人布防在赤水下游，截留莫氏和公孙氏的商船，挟持人质索要赎金。所以周遭世家如临大敌，才有了今日对你们的严密盘查。”
雪千影叹了口气。
“雪姐姐莫要叹息，这样闹起来才好，闹得越热闹，结束得越快。大家也好利利索索过个好年。”莫雪蝶换了香炉里的香，又给雪千影和修正斟茶。
“这样阴凉的日子，该喝酒才是。”修齐说着，摸了身上的酒葫芦出来，灌了一口。葫芦嘴刚离开唇边，就看见莫雪蝶在瞪着他。
“喝酒你也要管？”修齐嘴上这么说，手里却乖乖地将酒葫芦盖好。
“管不得？”莫雪蝶眉峰一挑。伸出粉嫩白皙的手掌。
“管得。”修齐笑着，欠了欠身。将酒葫芦交到莫雪蝶的手中。
“你也知道天气阴凉，还喝冷酒？”莫雪蝶嗔怪地斜了他一眼，“等着，我去给你换温的来。”说着，转身又问雪千影和修正喝不喝酒。修正举了举手中的茶盏，示意自己有杯热茶就够了。
雪千影却从乾坤袋里找出一个精巧的瓷坛，递给莫雪蝶：“炎州酒坊新调出来的，叫三秋暖，加些梅子煮了最适宜下雨天。”
莫雪蝶乖巧地道了声是，转身去张罗了。
雪千影目送她的背影离开。同样追着她背影的，还有修齐。雪千影见了，只当他是馋酒，转过身笑道：“阿齐也有让人管着的一天。”
正埋头案牍的莫雪歌听了这话，抬头一笑：“旁人自是管不得。唯有我家小蝶，在齐哥哥面前，说一不二。”
“一物降一物。”雪千影由衷感慨道。
“说得像只管我一个人似的。”修齐眼神一晃，反击一句，也拿了书案上的文书翻看起来。
莫雪歌看了一眼修齐，只是轻轻摇头笑了笑。
反而是修正打趣自家兄长，如今天下世家联姻之风盛行，修齐也在年纪，怎么就没人打他的主意呢？
修齐笑着拍了拍弟弟的额头：“你兄长我快四十的人了。二十出头的小姑娘不合适，过了三十还没议过婚的世家子弟普遍身份不够贵重，联姻于莫氏无利。与其强求联姻，不如再等等看没准能遇上个喜欢的呢。家主也是这个意思。”
雪千影却道：“仙修能活过百岁的一大把，娶亲之事的确不急。我也赞同阿齐的观点，不强求利益的话，不如挑个喜欢的。两情相悦，才是要紧。”
“说到这个，元君算是个很好的例证了。”修齐将话题扯回到雪千影身上，“对了，你们的婚事还没定下来？”
“要元月之后，师父师娘亲赴夜云台与夜家主商量婚事。按照我长州风俗，最快也要明年年底了。”雪千影答得倒是坦然。
修齐点了点头：“趁着泽氏不闹，天下太平，还是抓紧办了的好，以免夜长梦多。”
“齐哥哥你就不能说些吉利的？”莫雪蝶端着暖好的酒回来，听见这话，看了雪千影一眼，多少有些不高兴：“雪姐姐和夜九哥是天作之合，只盼着他们顺心顺意，哪里还会有变故？”
说着，莫雪蝶重重地将修齐的酒葫芦丢进他怀里，又给雪千影和莫雪歌倒了酒，这才乖巧地坐在雪千影旁边：“齐哥哥总是未雨绸缪，说得难听点，就是杞人忧天惯了，雪姐姐不要与他一般见识。”
修齐笑着摇摇头。修正一惊一乍的：“诶呀，真是少见，兄长你什么时候开始连说话都要人管了？啧啧。”
修齐伸手要打，修正躲开。修齐倒是没追，继续低头看文书。
雪千影凑趣：“旁人自是管不得。”说着，搂过莫雪蝶，“我们小蝶越发有当家主母的样子了。可惜啊，我看这些世家少主们，都是没这个福气的，配不上小蝶这么好的妻子。”
“可惜我体弱不能修习，不然为什么非得嫁人做主母，自己做家主，像阿姐一样。或者像雪姐姐一样，天高海阔。不都比困在深宅大院里乐呵多了？”
雪千影笑着哄她：“是是是，我们小蝶志存高远，反而是姐姐们束缚你了。”
莫雪蝶甜甜一笑，还要说什么。莫雪歌却道，眼下无论康州还是莫氏，还不需要靠联姻来稳固势力，莫雪蝶年纪也不大，再多留几年也无妨。
第七百一十章 选择
夜渐深，莫雪歌今日要留在摘星楼值夜，打发大家趁早休息。雪千影却主动请缨留下陪她。
等到莫雪蝶他们都走了，莫雪歌这才抬头问她，是不是有什么话要对自己讲。
“没有。我就是睡不着。”
“骗谁呢？”莫雪歌直接拆穿：“前几日在茉平忙着‘抓鬼’，你帮着正哥哥查阅典籍，几天几夜没合眼，当我不知道？我说你啊，趁着没事，赶紧补觉。过几天齐哥哥不当你是客人了，差遣你做这做那的。少不得又要劳累。”
雪千影笑了笑，没说话。起身走到窗口附近，往外望了几眼。眼见快到子时，兴亿城里灯火阑珊，除去城墙上值夜的，和城中巡守的子弟手里的火把和提灯之外，几乎一片漆黑。反而天上因为新月未明，星光大盛，颇有几分若隐若现的热闹。
“想夜胜寒了？”莫雪歌走到她身边，摸了摸她的手，还不算冷，但还是把手里的披风递给她。
雪千影接了搭在臂弯，点了点头：“确实有些想他。临别的时候，很多话没有说完，如今，”雪千影拿出那枚对尾鸳鸯佩，抓在手里轻轻摩挲几下，没再说话。
“你们之间向来不是有话直说的么？”莫雪歌笑了笑，也将目光挪向不知名的远方，“我看你呀，就是婚事将近，心里不踏实罢了。平日里看你没什么女儿家的心肠，如今看来，算是我看错了。”
“你想把小蝶留在身边，是害怕她远嫁自己会思念她吧？”雪千影突然问道。
莫雪歌眼神晃了晃，没说话。
两人沉默着站了好半天。九月初的夜风夹着秋露，颇有几分寒意。过了好半天，莫雪歌才道：“这是她自己的意思。”
雪千影皱了皱眉，没说话，想听莫雪歌继续说下去。
“齐哥哥这人，说得好听点，能谋善断。说得不好听点，算计人才是他的本能。眼下不太平，他有用武之地，可看着眼前算计将来，天下总有太平的一天，那时候怎么办？我在，我能压制他，就算是我不在了，莫氏还有小蝶，他会帮扶小蝶支撑住莫氏的。可是茕茕世事无常，若是我们姐妹都走在他前面，你猜猜，他会如何？莫氏会如何？”
雪千影话到嘴边，却没有开口。
“按理来说，我或者小蝶，应该会留下子嗣，就算没有，也能指定族中优秀者接手莫氏。可后辈再优秀，于心于智，总归是赶不上齐哥哥的。到时候就算他没有野心，也要被人逼出野心来。难道我要为了防着他，逼他在我死之时殉葬么？我也做不出。”
“所以，小蝶就把这件事揽在了自己头上？”
莫雪歌点了点头：“小蝶说，不能嫁给你家阿英，对她来说嫁给谁都一样。相比较而言，那些人还不及齐哥哥呢。有了这层关系在，不怕齐哥哥将来会……我劝过，却说不过她。这孩子的倔强远超乎我的想象。她说，这也是为了不辜负齐哥哥这些年的心血，不辜负他的名声。”
雪千影默然。如果和莫雪蝶易地而处，或许她也会做出同样的选择，或许她自始至终也不会这么勇敢。但人生没有如果，莫雪蝶的选择她也没有资格评判对错。甚至没资格替她遗憾或是惋惜。
“阿齐知道了吗？”雪千影问道。
莫雪歌摇了摇头：“我不知道。他那么聪慧，应该能察觉到小蝶此番归来之后的种种不寻常。又或许他一直当小蝶是亲妹妹看待，不会往男女之事上想。谁知道呢。反正我们已经说好，莫氏不需要齐哥哥联姻，至于其他的事情，顺其自然吧。”
顺其自然还是事在人为，某些时候这两者并无太大的区别。想到这里雪千影叹了口气。秋夜果然寒凉，雪千影只觉得脚下生风，关节僵硬，便低头呵了呵手，拉着莫雪歌回到茶炉旁，烤了好一会儿才缓过来。
整个九月，就如同修正所说，康州一天冷过一天，雪千影不是躲在摘星楼里陪莫雪歌说话聊天，就是躲在自己的院子里看书。中间莫雪歌出去两趟，跟容璇玑打过一次照面，但是没有动手。莫雪蝶也带人出去两次，没碰见容璇玑姐弟，反而是与聚州其他世家交了手，稍稍占了些便宜。
转眼间到了十月，康州正式入冬。整个洞庭湖已经尽在莫氏的掌控之中。容氏节节败退，几乎再无与莫氏争锋的可能，但容璇玑依旧没有放手，不断与公孙氏等邺州世家冲突，妄图拿回赤水水路。并且还与佟氏联合，控制了丽水兆良一段，将邺州和康州的西南商路卡了半死。
莫氏却没有着急反击，而是抓紧时间花大气力巩固对洞庭的控制。隐隐还有借上游绾氏和下游青氏两家之势，将生州诸葛氏几乎完全驱逐出洞庭。
为此，诸葛微雨特意带了重礼来到兴亿城面见莫雪歌。可当日莫氏姐妹一个借着视察寮署的名义，一个打着防患冬汛的旗号，全都不在。而修齐则称病不见客。
摘星楼上，雪千影在莫雪歌姨母的陪同下，接待了诸葛微雨。
“元君在外做客，竟然也要帮着莫家主处理庶务，真是……”诸葛微雨实在笑不出来，心里一直暗骂雪千影的手是不是伸得太长了些。又骂莫雪歌，竟然推一个客人出来待客，真是不怕人说莫氏无人。
雪千影不以为意，笑着与他客套，只说是莫氏姐妹不在家，修大公子又病着，只派族老待客未免轻视了诸葛家主，自己这才越俎代庖，也算是维护一下千年莫氏的礼仪。
雪千影对于洞庭的事情一问三不知。诸葛微雨跟她自然没什么好说，雪千影更是按照修齐的嘱托，一套太极打下来，托得诸葛微雨心烦气躁。只能不停旁敲侧击莫氏姐妹何时归来。但莫氏姐妹归期未定，诸葛微雨虽然害怕夜长梦多，更怕他不在家这段功夫被人趁虚而入。于是只在莫氏住了一晚，便打道回府了。
诸葛微雨前脚刚走，莫氏姐妹就返回了兴亿。诸葛微雨再来，莫氏姐妹又走。如是反复了两三回，诸葛氏在洞庭水道上的利益已经被蚕食得七七八八。而诸葛微雨始终没能见到莫雪歌一面。
诸葛微雨这才恍然大悟，自己是中了莫氏的缓兵之计。可他现下却不能再向莫氏发难。因为从诸葛氏抠出来的水道利益，全都进了青氏的口袋。
第七百一十一章 混乱
诸葛微雨还没等想出办法拿回被青氏攫取的利益，龙池这边，鳞州陆氏又开始动手，重新分配了涞水沿线的利益。诸葛微雨气得大病一场。没等他痊愈，生州的耕地，又被绾氏占去了二十里纵深有余。
一波未平一波又起。诸葛氏对外连连败退，内部又起了乱子。诸葛微雨两个弟弟，诸葛春雾和诸葛吟秋，竟然因为一桩亲事打了起来，双方都拔了剑，一个断了脚筋，一个伤了心脉。
诸葛微雨内忧外患之下，心力交瘁，只能上祖州找泽德广帮忙与青氏和陆氏说和。可他只见到了冷月寒。而泽德广此时正忙着对付夜氏，根本没空见他。
冷月寒送走了诸葛微雨，泽世光走到她身边，冷笑道：“诸葛微雨怕是想破脑袋，也不知道究竟是谁在算计他。”
冷月寒笑道：“若是他能想明白，就不是诸葛微雨了。”
“叫陆氏抓紧，趁着冬日养精蓄锐，争取开年就送青氏一份大礼。”泽世光吩咐道。
冷月寒欠身颔首：“少家主放心，陆仁还指望少家主支持他夺取陆氏继承人的位置，自然会尽心竭力的对付青氏。”
十月三十这天，莫氏姐妹和修齐都没有外出，叫了雪千影和修正围炉涮肉。从迟州运过来的新鲜羔羊肉，鲜嫩甜美，就连一向体弱少吃荤腥的莫雪蝶都跟着多吃了几口。
“莫氏这一次，算是为他人做嫁衣。”修齐抓着他的酒葫芦，冷笑道，“没想到，我竟然也有与泽氏联手的一天。”
“咱们是与冷月寒联手，不是泽氏。”莫雪歌道。
“还不是一样为泽世光筹谋。”修齐摇了摇头，示意莫雪歌不要自欺欺人。
“你们把这个人情记在夜小楼头上不就是了。”雪千影端着酒杯，看着酒汤倒影的自己的影子。
“确也可以这么说。”莫雪歌一叹，将杯中残酒一饮而尽。
泽世光口中说的，诸葛微雨永远都想不明白的事情，其实是源自于修齐与冷月寒的联手算计——自然他们是各为其主，冷月寒是帮着泽世光实现他制衡青氏打压绾氏的中原计划，而修齐则是在帮着夜氏缓和压力的同时，捎带着打压一下周边最强敌青氏，避免他们与容氏鹬蚌相争之际，青氏坐收渔翁之利。
具体的计划雪千影并不知道，但看了全程的她多少可以猜到一些。莫氏借绾氏和青氏的势，趁着诸葛氏想要从洞庭利益中分一杯羹的时候，打压拖延，陆氏趁机从背后下手，争夺龙池上的话语权，造成诸葛氏腹背受敌的局面。
接下来，泽氏在冷月寒的运筹下，分心将一部分利益让出给陆氏，并大力扶植陆氏——这样一来，必然减少对付夜氏的投入——进而推动陆氏与青氏的冲突升级。
若是进展顺利，明年春耕一过，鳞州极有可能面临一分为二、青氏陆氏两家分庭抗礼的局面。
而泽世光也没有放任绾氏不管，束氏在泽世光的命令下，在冷月寒的策动下，已经开始动手蚕食鲸吞元州东南的桑田，并将利益输送给流州宋氏，以换取五色玉和金刚砂等矿产。
世家之间的合纵连横，已经频繁到了匪夷所思的地步。雪千影觉得自己的十根手指已经快要数不过来了。心想还是长州太平，没有怎么多糟心事。但她明白一点，莫雪歌和修齐之所以能够答应与冷月寒联手，根本上还是为了能够帮助夜氏分担压力。这份人情雪千影帮夜小楼记着，将来很可能是要倾玄州之力来还的。
“人情倒是不必等夜少主来还。”修齐夹着羊肉笑道，“我们现在就有一个忙需要元君来帮。”
雪千影请他说下去。
“事情倒是不复杂。也不难办。兆良城郊，丽水之上，有一处修缮船只的船厂。里面关押了一些康州和邺州的世家子弟和商行掌柜。我想请元君辛苦一趟，带人去将这些人解救出来，将他们带回洞庭，公孙家主会亲自带人在湖上接应。”修齐笑道。
“确实不难。”雪千影端着酒盏，在修齐的葫芦上轻轻碰了一下，喝下了酒，算是答应下来。
“容家主那边已经收到消息，明日一早就把容氏主家的人都撤走，剩下的人元君可以任意发落——自然他们也挡不住元君雷霆一怒。只不过万一有不开眼的，元君失手误伤几个，也没关系。”
“看来璇玑也要借我们的手来清除异己了？”雪千影笑了笑。
“是。”莫雪歌道，“聚州有几个家族，暗地里与青氏绾氏甚至泽氏这等大世家有勾连。璇玑劝过几次，可惜他们执迷不悟，须得给一个教训才能认清现实。”
第二天，雪千影依修齐所请，亲自带人潜入兆良，将此前被容氏和佟氏等几个世家绑架的聚州子弟和商户尽数解救，更将负责看管和阻拦的人手杀了个七七八八。雪千影还十分贴心的留下活口，放他们回聚州“报信”。
等到雪千影和莫氏护卫带着人质撤到洞庭上，容氏小公子亲自带人前来追击。雪千影独自与容璿玑对峙了片刻，小公子自知不敌，只能目送她护着人质离去。
但作为报复，佟氏阻断了琅环水渠。幸好眼下不是农耕季节，不然康州的农耕必然大受损失。
佟傲霜挟水渠与莫氏谈判，要求莫氏放弃部分洞庭利益，以换取琅环水渠的通畅。莫氏一边拖延谈判，一边抓紧修建新水渠，从洞庭引水进行农田灌溉。这场谈判旷日持久，期间莫氏和容氏又起了几次冲突。直到十一月中旬、莫氏和佟氏的谈判终于告一段落的时候，容氏突然没了声息。
直觉上，雪千影怀疑容氏内部是不是出了什么变故。联想到雁图匣，雪千影很是焦急，想要只身前往太元城查看。
莫雪歌和修齐也都很担心，但还是一边劝她稍安勿躁，一边想办法派了大量的探子潜入聚州打探消息。
直到两日之后，消息终于传来，容璿玑在那一日洞庭追击雪千影之后返回太元城的路上，遭遇了暗杀，受了重伤。
第七百一十二章 恻隐
容璿玑半躺半靠在床榻上，春桃一勺一勺喂他喝甜羹，时不时帮他擦一擦嘴角。
容璿玑的目光紧盯着春桃的脸，春桃被他盯得俏脸绯红。两人就这么无声无息的对坐，时不时对视一眼又很快挪开，竟也别有一番不可言传的情愫。
容璇玑进到弟弟卧房的时候，看到的就是这一番情景。
“又跟春桃撒娇了。”容璇玑无奈地笑着，坐到弟弟床边。
春桃见是家主来了，知道她与小公子有要紧话说，欠了欠身，将餐具都收拾了，再次欠身行礼，转身出去了。
“消息已经传到康州去了。这几天我们突然停了动作，阿横和茕茕都吓了一跳。最近阿横会调整莫氏的策略，以巩固为主，进攻为辅，当然会侵占一些原本划给我们的东西，待你伤愈之后再行抢夺回来。之后阿横会卖给青氏一个面子，请青家主出面做保人，帮助两家完成谈判和最终的利益划分。”
容璿玑听了，点点头，又有些抱歉：“幸好没有因为我的缘故，耽误了两家乃至两州的大事。不然……”
“这是意外。”容璇玑安慰弟弟，“也是怪我，忽略了你的安全。没想到竟然有人敢出手偷袭暗杀。”
容璿玑抓住姐姐的手：“让姐姐担心了。”
容璇玑拍了拍弟弟的手：“元凶已经抓获。家里的意思呢，自然是要明正典刑，杀一儆百。我也同意了。我知道你心善，难免恻隐，但这件事还是得听家里的，不要多说话。”
容璿玑叹了口气，他是受害人，差点丧命，没有必须原谅对方的道理，哪怕他想说罪不及家人，想说必然事出有因，想说眼下西南正乱不宜重典。但他心里也明白，无论站在姐姐还是容氏的立场上，这件事都要严惩，甚至是加倍的严苛，这是斩草除根，更是做给人看。
“那姐姐审出他们为何要对我动手了么？”容璿玑问道。
容璇玑点了点头：“云川码头本来归冯氏所有。冯氏全族上下的开销，乃至整个云川百姓的收入，都依靠这个码头。之前公孙氏动手，将码头的控制权夺走，后又被你夺回。但聚州新规，水路上的利益暂时划归容氏统一管辖。收入也交由容氏收缴和分配。这样一来，冯氏和整个云川的生计，都受到了一定的影响。”
容璿玑叹了口气，此事是他经手，详情自然知晓。在他看来，冯家主可能是有些误会，或者说是传话的子弟没能把话说明白。容氏说的统一管辖，并非是要夺走冯氏和云川赖以生存的码头，而是将钱财从容氏手中过一道，便于卫护和统筹。码头营收还是全部归冯氏所有，容氏一分都不会要，只是周期会长上十天左右。
容璇玑接着说道：“几天之前，冯氏家主曾经到太元求见你我。但彼时我在丽水，你在栖霞。家中留守的族老虽然接待了他，但并不能做主，只好敷衍了事。眼见生计没了指望，冯家主在族人的撺掇下，便铤而走险，起了杀心。”
“冯家主行暗杀之事，自然难逃一死。可是他们也不全是为了私利，毕竟是为了整个云川百姓的生计，也算是情有可原。能否对冯氏族人网开一面？”容璿玑最终还是没能忍住，替冯氏求情。
容璇玑叹了口气：“我也想这么做。毕竟冯家主在行事之前，背着冯氏其他族人将妻儿送走……除去破釜沉舟的决心之外，也是主动抛弃了族人。纵使我容氏死难的族人可怜，冯氏其他人又有何辜——可家中的族老们不这么认为。他们断定冯氏此举，乃是故意为之，暗杀行径罪大恶极，若非灭族，加以震慑，难保其他大小世家效仿。我辩驳再三，仍不能说服他们。尤其是两位爷爷，丝毫不肯让步，已经对我闭门不见了。”
容璿玑无奈地摇了摇头，看来此事已经毫无转机，自己多说无益。自己对冯氏越是同情，可能结局反而越糟。但小公子想了想还是劝说长姐，能否放过冯家主流亡在外的妻儿。
容璇玑却道：“你知道他把家中老小送去了哪里吗？”见弟弟摇头说不知，容璇玑接着说道：“他将妻儿送去了生州。诸葛微雨那厮眼见事情败露，主动提出可以将人送回来。”容璇玑冷笑一声，“可真是见风使舵的一把好手。”
“诸葛氏最近焦头烂额，他主子忙着对付玄州，没空腾出手帮他撑腰，可不就要另寻人来联手，妄图夺回失去的利益么。”容璿玑也冷笑几声。
“我已经打算好，不让冯家主的妻儿回来，就让他们流亡在外，给容氏一个处理冯氏的理由，同时万一将来我们需要与生州开战，也是一个极佳的借口。你别觉得姐姐心狠。如今天下局势，混乱又紧绷，稍有不慎，便会触发大战。我容氏身处乱局之中，也不得不做好随时动手的准备。”
“姐姐说得是。”
“还有件事，我特意来与你商量。”容璇玑收敛了紧绷的神情，笑着说道。“你看你和春桃，既然两情相悦，不如先把亲事定下来。眼下局势混乱，我容氏也需要一些喜事来安抚聚州的百姓。”
容璿玑听了这话，瞬间红了脸，磕磕绊绊的说道：“我是没有意见的。只是春桃那里……”
“三爷爷的意见，是找族中的外姓族老，将她收为义女，抬高身份，而后再让你们定亲。春桃是孤女，容氏善堂收养的孩子。家里早就没什么人了。旁人与她沟通起来也不方便，再出什么误会就不好了。所以我也只能来找你商量，问问你的意思。”
容璿玑想了想，也觉得这个主意不错，只是怕姐姐和自己这样帮她筹谋反而会伤了春桃的心，让她误会自己，一时之间有些患得患失。容璇玑静静地坐在一边，也没继续说话，等着弟弟自己想清楚。
想了好半天，小公子才作出决定：“我是不在意她出身的，春桃也不会自轻。只是如果这样做能够让族中少些非议，我愿意去劝说春桃答应。只是姐姐，如果她不愿意，我是不会强求的。”
第七百一十三章 喜事
十二月初一这一日，兴亿城迎来了天机三十年冬日里的第一场雪。莫雪歌依例外出视察民房，避免雪灾。雪千影留在摘星楼上，读书读倦了，窝在椅子里，身上裹着毛皮，看莫雪蝶调香。
修齐从外面进来，掸了掸身上的雪，将氅衣丢给随从，兴高采烈地进来，手里还抓着一张大红的帖子。
莫雪蝶回头看了他一样，上前摸了摸他的手，拉着他到炭火前烤着，又吩咐仆役给他上热姜茶驱寒，这才指着他手里大红的帖子问道：“这个时候，谁家的喜事，让齐哥哥这样高兴？”
“是小公子，要定亲了呢。”修齐笑着说道。
西南的小公子有不少，但能落在修齐口中叫得这般亲热的，也就只有容璿玑了。闻言莫雪蝶和雪千影都愣了愣。莫雪蝶更是直接问，容小公子究竟定了哪家的闺女，怎么之前没有听说半点风声？
“据说是容氏一个外姓族老的女儿，与小公子是自小一起长大的。此番小公子受伤，人家姑娘衣不解带事无巨细的伺候了小公子半个多月。一个姑娘家能做到这种地步，是什么心思还用猜么？要紧的是小公子自己也喜欢。容家主向来疼爱弟弟，跟家里人合计一番，就张罗起来了。”修齐笑道。
雪千影接过喜帖，看了几眼，又叹了口气，带着几分遗憾：“可惜这个节骨眼上，我们也不能去道贺。”
“明面上自然不能请我们。但好歹是小公子的人生大事。容家主特意想办法传信过来，说是租了一条花船，人都清干净了，请我们去喝杯喜酒，顺便见见新人。”修齐又道。
“难怪齐哥哥这样高兴。”莫雪蝶自己也很兴奋，拍着手跳起来，“日子定在何时？”
“初五。咱们不能一起走，得避过所有人的耳目，所以今日就要开始动作了。”
莫雪蝶提着裙子站起身：“时间这么紧？不行，我得去给阿姐和自己挑衣裳首饰了——雪姐姐你来不来？喝喜酒总要穿得喜庆些不是吗？”
雪千影被莫雪蝶拉着回了姐妹俩居住的后院。修齐看了看自己一身大红的衣裳，就这样直接出门去喝别人的定亲酒好像也没什么不妥。结果没等他拿起案头上新送来的文书，莫雪蝶就跑了回来，把他一起拉走了。
于是五人分批离开了兴亿城，按照莫雪蝶的话说，跟做贼似的，各自偷偷来到洞庭湖边。莫雪歌和莫雪蝶各自找了莫氏码头上的小船，送她们上了容璇玑事先安排好的花船。而雪千影则带着修正，乘坐圆月提灯舟，摸到了大船上。
最后一个到的是修齐。他借口查勘水渠工程，绕着洞庭走了整整一圈。这一走不要紧，确实发现了很多问题。本着今日是今日毕原则的修大公子，陷入公务无法自拔，直到初五傍晚，才想起自己此行是为了什么，抽身上了花船。
“齐哥哥你再不来，我们就要开宴不等你了。”莫雪蝶迎了出来，挽着他的胳膊，将他迎了进去。
修齐笑道：“方才贺昭还问我，独自出来游花船被你和家主知道了怎么办。”
贺昭是莫氏的外姓子弟，修为高心思细，自名仙擂后就被莫雪歌专门指派给修齐做贴身护卫，以保护他的安全，避免“刺杀”。
“那齐哥哥怎么说？”莫雪蝶甜甜地笑着，眉眼弯弯。
“我能怎么说，借无常元君的名头呗——说她想要喝酒，却被你和家主管着，所以包了条花船邀我来作陪。”
莫雪蝶捂着嘴，笑得直不起腰：“让雪姐姐知道了，少不得又要挤兑你。”
修齐把食指比在唇边：“嘘，帮我保密，别告诉她。”
莫雪蝶伸出手掌，在修齐的掌心轻轻拍了一下：“成交！”又道，“前日里陪雪姐姐逛街，看中一支簪子，齐哥哥回头买给我，我就帮你保密！”
修齐伸手刮了一下莫雪蝶的鼻子：“你妆奁里几百支簪子，戴得过来嘛？”
莫雪蝶紧着鼻子，却没有后退半步，只是笑着应道：“哪个女儿家会嫌首饰多？就是雪姐姐那般不热衷打扮的，也常年有几个箱奁的首饰珠宝装在乾坤袋里呢。”
修齐笑着摇摇头，随着莫雪蝶进到船舱里，迎面就看见容璿玑亲自迎了出来，身边不到半步距离，还跟着一位盛装女子，头上插满金钗，脸上画着浅浅的妆容，胸前戴着赤金的镶宝项圈，上身藏青色的短袄，下身是大红的百褶裙。
“这位就是小公子没过门的妻子吧？果然生得绝殊离俗，柔桡嫚嫚。与小公子甚为般配。”修齐免去了凡俗的客套，直接夸赞新人。
“修大公子来晚了，待会儿可要罚酒的！”容璿玑笑道，又给春桃引荐。春桃笑眯眯地对着修齐行礼，起身之后又对莫雪蝶点了点头。
修齐连忙将自己的贺礼送上。年初不算忙碌的时候，他曾经亲手制了一对琴瑟。琴名初欢，瑟名念恩，送给新人做礼物最合适不过。
容璿玑谢过修齐的礼物，示意春桃好好收下，自己带着修齐进到里间。莫雪歌和雪千影正在与容璇玑说话，修正在一旁无聊地摆弄着茶具。见修齐来了，修正直接窜起来：“兄长你可算来了，我都饿了。”
“些许小事，耽搁了。”修齐说着，又向容璇玑问候。
“既然修大公子来了，咱们就开宴，边吃边聊。”容璇玑笑着招呼客人们。
因为是偷偷相聚，此番容氏只有容璇玑姐弟带着春桃、以及容诺和容隐两人作为长辈列席，加上雪千影莫雪歌他们这些客人，正好十个人坐满一张大圆桌。酒菜是容氏带了厨子过来现做的，酒是雪千影带来的炎州烈酒。可惜席间没有雅乐，莫雪歌主动请缨，拿出龙骨箜篌惊弦，奏了一曲，很是应景。
春桃伺候人惯了，几次三番站起来给众人布菜添酒。搞得就连之前频频起哄的修齐都有些不好意思。容璿玑将来是要接任家主的，这位春桃姑娘就是容氏未来的主母。虽说主母善良温顺乃是一家之福，但这位春桃姑娘是不是也太贤惠了些？
第七百一十四章 再别
瞥见修齐眼神晃动，容璇玑放了筷子：“修大公子可是饭菜不合胃口？”
修齐尴尬地笑了笑，对于春桃的事情倒是直言不讳的提点，当家主母太过温婉未必是好事：“现在西南大乱，家里那些个眼高手低又不自量力的或许顾不上。可若到了太平光景，你弟妹这样好性儿，怕是要被人欺负了去。”
容璇玑看了一眼春桃，笑道：“你看，修大公子也这么说，可见不是我和璿玑故意挑剔。”
春桃听了，被容璿玑扯了扯裙摆，只能欠身行礼而后坐下，似乎有话想说，但还是咽了回去。
这做派不仅修齐看了蹙眉，就连雪千影和莫雪歌见了，也都轻轻摇了摇头。
容璿玑想了想，将春桃的身世和盘托出。春桃本是容氏善堂里收养的孤女，因资质不错被选入容氏内院。只可惜才得入门便生了一场大病，高烧不退，不得不用虎狼之药，致使双耳失聪，自然也不会说话。因为这场大病，春桃不能继续修习，便以女侍的身份，一直跟在容璿玑身边，两人也因此算是青梅竹马。
“所以你们都没发现，春桃会读唇术，在你们说话的时候，是会盯着你们嘴唇看的。”容小公子最后笑道。
修齐恍然大悟，原来如此。他就说嘛，大家闺秀或是世家女修，都是习惯被人伺候的，哪有这么勤快？而且他一直觉得春桃看人的眼神不太对劲，现在回想起来，应该是在读唇的缘故。
“齐哥哥平日里最是谨小慎微，他都没发现，我们就更不会发现了。”莫雪蝶打玩笑道。
修齐勾了勾唇角，看了莫雪蝶一眼，没有说话。
容璇玑看了弟弟和弟妹一眼，颇有些感慨：“既然他们两情相悦，我也不是迂腐之人。家里也没有旁的长辈反对。之所以借了周家姨母的名义，也只是为了抬高身份，避免更多的麻烦。顺便还能帮无儿无女的周家姨母接手家事拔高地位。其实容氏族中对于春桃的出身无人不知。若是想起些歪心思，怕是现在就要开始算计了。”
莫雪歌道：“那你们姐弟可要费些心思了。”
容璇玑点点头。莫雪歌是一语双关，一是要在压制族人上费心思，二自然是要在调教春桃上花心血了。
“眼下还不急。”容璇玑道，“西南的乱局还没结束，他们小两口没那么快当家。再说还没成婚呢。我还希望他们能趁着年轻好好玩几年，多给我添几个侄子侄女。而且春桃聪慧，当家的这些琐事，一样一样，总能学起来的。”
修正提出与莫雪歌换个位置，想给春桃看看。春桃有些慌乱，容氏姐弟安慰她，说这是药王谷老谷主的关门弟子，若他有办法，没准春桃的耳朵和嗓子还有救也说不定。
春桃听了便按下心思，坐定了等着修正来诊察。但另一只手紧紧的抓着容璿玑的袖口。容小公子将春桃的手捂在自己双手之中，借着掌心的温度安慰她不要太过紧张。
修正诊了脉，又对她的耳朵周围施针查验，拔针之后微微蹙眉。想了想，修先生道了声冒犯，将手搭在春桃的喉咙上，让她试着跟自己发出几个声音。春桃一一照做。修正满意地点了点头，退开一点身形，这才说出结论。
“两个消息，一个好一个坏，我先说坏的：若是三五年之前，耳朵还能想想办法，多少能听见一点声响现在却不成了。不过好消息是，少夫人的喉咙是好的，发声完全没有问题。”
“那为何……”容璿玑既感到惊喜，又感到不解。
“少夫人之所以不会说话，只是因为听不见，所以学不了。若是小公子有耐心，从发声开始慢慢去教，三年五载之后，少夫人能说多少话，就看小公子这位师父的本事和耐心了。”
闻言，容璿玑先是愣了愣，继而抓着春桃的手笑着嚷道：“春桃，你看懂修先生的话了吗？你是可以说话的，只要现在开始慢慢学，是可以说话的！”
春桃也从震惊中回过神来，双眼噙泪，笑着拼命点头。
修正又道，春桃这种情况和婴儿学语不同，暂时不要追求发音和表意，先努力把句子说出来。说着，又从乾坤袋里找出一本手札，出自一位药谷先辈之手，里面记载了这样一个病例学习说话的全过程。修正将这本手札赠给容璿玑，希望能够对春桃有一些帮助。
春桃打出手语，对修正表示感谢。容璿玑也说，这是收到的最好的定亲贺礼。
“阿正先是赠出一株数百年的灵芝，又送了一本学说话的手札。果然盲医一出手，就把我们全给比下去了。”雪千影笑着打趣。
“雪姐姐别这么说。”容璿玑察觉是自己说错了话，连忙找补，“雪姐姐所赠的鲲骨匕首，莫姐姐送的全套妆奁，还有小蝶亲手绣的喜帕，也都是十分难得的礼物。”
大家原本相熟，根本也不是真的计较这些礼节，而容璿玑窘迫又认真的样子，反正逗得大家放声大笑起来。
短暂的相聚之后，众人趁着未到子夜，依依惜别。当听得雪千影即将启程返回长州过新年的时候，容璇玑拉着雪千影和莫雪歌的手，忍不住红了眼眶：“相见时难别亦难。我和阿横至少都在西南。可茕茕啊，这一别，你我再见却不知要何时何日了。”
雪千影伸手抱了抱她，笑着排解伤感的分别气氛：“怎么会不知何时何日呢？我家芙妹可还等着你呢。你赶紧料理好家事去找她，免得她整日吵得我和英儿头疼。”
容璇玑想起莲芙，心里更是难受，千言万语，最终只化成了一个好字。
五人趁夜色遮掩，离开花船。雪千影撑开圆月提灯舟，将几人分别放在了不同的地方，与原本护卫和等候他们的人汇合，之后各自返回兴亿。而雪千影送走了所有人之后，回望汩汩洞庭水，早已经看不见容璇玑花船的踪影，心中悻悻，御剑而去。
第七百一十五章 归家
短暂的相聚，并没有改变两家的“关系”，莫氏和容氏还是在为了各自的利益继续起争端。雪千影也帮着莫雪歌走动过几趟，靠着自己的声名和威压“撑场面”，扭转了好几次败局。大多数莫氏子弟并不知道这些都是在演戏，只当无常元君本事大极了，拿她当神仙一样崇拜。
转眼间半个月又过去，双方的势力划分渐渐分明，剩下几处紧要的，基本都等着过年之后，按照计划，请青元出来作为调和的见证，到时候莫氏会象征性的做出一些让步，彻底解决西南持续了半年的乱局。
之所以选择青氏，是因为绾氏在西南深耕多年，若是请绾筠出面，必然要加大绾氏在西南各个大小世家之中的影响力。而青氏相较之下，一直是心有余而力不足。修齐此举，一是借力打力，二是为了示弱藏拙，将世人的目光引向青氏，而不是实际得力的莫氏、容氏和公孙氏。
十二月二十五这日，雪千影收到金悯的传书，问她是否回家过年。雪千影想起年后师父师娘就要动身去玄州，怕是又要几个月不得相见，便决定立即起身，返回长州过年。
雪千影说走就要走。修正本想与她一起去长州，却恰好收到了药谷杨文师兄的传书。
原来临近新年，药谷事务繁忙，杨文一时不慎染了风寒。杨文比修正年长二三十岁，修为也不是很高，算是很有年纪的人了，再加上病去如抽丝，药谷的师兄弟都建议他好好将养，身体要紧。
至于药谷里的大事小情，就只能将修正这个闲散人召回去料理了。
于是两人与莫氏姐妹和修齐辞别。因为他们走得突然，莫雪蝶难免伤感，拉着雪千影的手迟迟不肯放开。
就连修齐也忍不住感慨，叹道：“人如浮萍逐水流，聚散不由己。无常元君，在下此时心境，正如那日船上容家主与我等送别之时。”说着，又摸了摸修正的手，少见的动情：“眼见就要新年了，就不能等过了年再走吗？”
唯有莫雪歌笑着宽解他们，最近各家联姻频繁，最快的年后就要办喜事了，少不得大家还能在喜宴上相见。
话虽如此，但该有的伤感一分也没有减少。
雪千影道：“天下虽大，长州和康州一东一西，却也没有相隔天涯。想见面总还有机会的。”见莫雪蝶红了眼眶，雪千影笑着揉了揉她的额头：“好了，你们别送了。垂泪相送肝肠断，不如好去莫回头。”
说完，雪千影抱了抱莫雪蝶，又抱了抱莫雪歌，转身就走，果然一次也没有回头。
莫雪蝶点了点头，终究还是抹了眼泪，靠在姐姐怀里，目送雪千影和修正远去了。
雪千影回到白鹤已经是十二月二十八了。路上就收到了修正平安抵达药王谷的消息。
走在久违的故土之上，长州处处洋溢的新年气氛，将雪千影殇别的思绪冲淡了许多。不少认出她的百姓都上来主动跟与她问候，又有些看着她长大的商贩，塞了不少零食点心给她。等到莲氏大师姐走到家宅大门口，怀里抱满了各式吃食，两只手已经拿不下了。两个守门的莲氏弟子，见状连忙上前接过，也算是替雪千影解了围。
进到舒风院，拜见了莲威和金悯。莲英和莲芙以及几个莲氏重要的小辈子弟也都在。雪千影与众人一一见礼，因为人多，莲威倒也没说什么，问过雪千影旧伤是否痊愈之后，就放小辈们出去玩了。
“晚膳还是要来主院吃的。”雪千影被一众师兄弟簇拥着往外走。临出门的时候，金悯突然叮嘱道。
“是，师娘！”雪千影甜甜地应道，换来金悯的笑容，这才放心的随莲英他们走了。
雪千影的院子早就被莲英命人洒扫干净。几个师兄弟和闻讯赶来的小辈们，几乎快要把雪千影的客厅挤满了。
莲英主动束袖烹茶。莲苹取笑说现下能喝道少主一杯茶可是不易，也只有大师姐才有这个面子了。
“苹师兄这话说得对错各半。”雪千影笑道，“也只有我归来这几日，或者是他惹了什么祸，等着我去帮他说情的时候，才能这般乖巧。”
莲英笑了笑，没有与他们做口舌之争，只是专注烹茶。不多时，茶炉上的水壶发出沸腾的鸣响，莲英垫着帕子将水壶提起，置器、研磨、炙烤、烹煮、分茶一气呵成。这才端坐抬头，看向雪千影和众人。
“兄长这样乖巧，师姐心里怕是更不踏实了吧？”莲芙笑得快要钻到桌案底下去了。
莲英瞪了莲芙一眼，摆出人畜无害的笑容：“确实有事要求师姐帮忙。”
雪千影眯起眼睛，看着莲英：“有话直说。”
莲英挠了挠头，瞥了一眼其他人，示意雪千影一会儿单独再说。
雪千影点了点头：“好，那就一会儿再说。”说完，这才笑着问大家，都是几时归家的。
问过才知道，原来今年大家归来的日期都很相近。雪千影是二十八到家，清晨时分莲芙才从迟州赶回来。而莲英是昨天从北境回来的。辛如尘和莲茹是两天之前到的白鹤，莲苹早两天。回来最早的是莲萱。她随莲威和金悯一起返回白鹤，中间去了乡下几日，赶在十二月初就回到了家中。
名仙擂上，因为莲芊和齐咸的排名都不错，莲威破例允许他们俩未满二十便在外走动为家里做事。两人一起去了东海，查看冬季渔场的状况，也是昨日才回来的。
“东海。”雪千影起了兴趣，问莲芊那边的渔民今年收成如何。可话一出口雪千影又有些后悔，小姑娘第一次替家里外出，说是做事，不如说是观摩学习长见识。问收成这么严谨的问题，莲芊怕是答不出来的。
出乎意料，小姑娘不仅答了出来，还答得头头是道，夏秋两季的总体收成，船只和渔场修缮的成本，养殖的收益和追加投入，乃至年底渔民的分红，莲芊都说得清清楚楚明明白白，偶有遗漏，也被齐咸给补充上了。
第七百一十六章 移民
雪千影不禁对这位小师妹刮目相看。为表示奖励，特意找了一条红白相间的珊瑚手串送给她。珊瑚难得，红色更是罕见。莲芊高兴坏了，捧着珊瑚对齐咸炫耀。齐咸只是憨笑着说好看。在他眼里却丝毫没有嫉妒。
雪千影瞥了一眼齐咸的手腕，并没有佩戴手弩，又给莲英使了个眼色。
莲英会意，笑着说道：“齐咸表现也很好，也应该奖励。这样吧，年后你拿我的凭条去工坊，让他们为你定制一把手弩。”
手弩算是莲氏子弟成年的标志了。齐咸听了欣喜若狂，连忙对莲英行礼道谢，又对雪千影躬身行礼。他虽然憨直，但却不傻，明白莲英突然开口，必然是得了大师姐的暗示。
比齐咸自己更高兴的是莲芊，她扯着齐咸的袖子，兴奋地蹦跶着，还不忘显摆自己手腕上的手弩：“这下你不用羡慕我的了！”
“是！”齐咸笑得更憨了。
莲芙悄悄凑在雪千影耳边，说是莲芊的父母见眼下各世家联姻之风盛行，害怕自家女儿会被上门提亲给族里惹麻烦，几次三番旁敲侧击，想在族中寻一个外姓门人，先把亲事给定下来。
雪千影稍稍蹙了蹙眉。她短短数月不在长州，竟然莲氏的女儿都要这般筹谋自己的未来，忍不住有些自责。
“不过，娘亲那边已经跟她家里说过了，我莲氏的女儿不是货品，就算是有别家前来求娶，也得两情相悦才行。前段时间师姐不在家，娘亲还特意张榜公告了呢。”
雪千影还是叹了口气。若不是她开了这个头，何至于此呢？
“不过我看啊，八成婶婶的心思能成真。”莲芙笑得神神秘秘，用下巴朝着齐咸的方向稍稍指了指，“好着呢。”
雪千影顺着她所指的方向看过去，只见齐咸和莲芊两个，还躲在角落里说悄悄话呢。莲芊手里握着自己的送的珊瑚，满脸兴奋，正悄声跟齐咸说着什么。齐咸也是真心为她高兴，一双满是赤诚的眼睛亮晶晶的，像看着珍宝一般。
笑容重新回到雪千影的脸上。似乎这个结局也不错。
雪千影又问了些各自近况，听师兄弟们说了些关于北境和长州的事情。莲英见雪千影眼底发青，面露倦色，便替她下了逐客令，说师姐一路风尘，刚刚还家，是该休息一下。而且晚上还要陪莲威和金悯用膳，没准还要饮酒。师兄弟们听了，也觉得有道理，便纷纷告辞了。
莲芙今年要替金悯外出走动，去探望不住在主宅里的各家亲戚们。便也随着众人一起告辞，说好了等晚膳之后再来找师姐说话。莲芙离开时，还把雪千影院子里的仆役也都叫走了，说是不要打扰师姐休息。
很快，小院之中就只剩下雪千影和莲英两人。
“说吧，究竟什么事让你为难了？”雪千影靠在美人榻上，半闭着眼睛，问莲英。
“从草原过来的第一批牧民已经到了枫桥。有两个部族，约么上千人。”莲英开门见山。
雪千影点了点头，这也是之前两家合计好的。
“可是眼下枫桥防线上两方还在对峙。枫桥防线之外大片的草场目前都被两军用来陈兵。暂且只能把他们安排在枫桥之内。枫桥内耕地倒是有富余，可大多数牧民还是不想改变放牧的传统。时间一长，万一引发这些人的不满……一千来人，可不是小数目。难免走漏风声，这是其一。”莲英蹙眉道。“世家这边目前还不足为虑，可我担心时日拖得久了，阿骨讫会看出咱们的心思。”
“所以呢，你想要我帮你做什么？”
“是父亲的想法。他想与阿骨讫和谈，以牧民可以教授兽人族中原文化为条件，让阿骨讫主动接受牧民的移迁。”
雪千影蹙了蹙眉，没有说话。
“这个主意我也觉得极好，和洪立华姐妹、无忌分别商量过，他们也都觉得可行。就算阿骨讫不能接受牧民去到兽人族的领地上，至少将防线之外的草场先占上也对咱们有利。”莲英道，“只是，我害怕此事宣扬开来，父亲惹人非议。那些世家大族本就一直猜忌我莲氏养寇自重。若是知道我们和谈，怕是会闹起来——所以我劝说父亲等到师姐回来，听听师姐的意见再左决断。”
雪千影的手指轻轻敲在床头上，发出咚咚的声响。过了好久，雪千影才道：“不论你是想我劝说师父放弃这个想法，还是希望我能够帮你们完善计划，我都要想一想。你且不要着急，安心过年。初五师父师娘离家之前，我给你一个准确的答复。”
得了雪千影的承诺，莲英欢喜的去忙他自己的事情了。剩下本想睡一会儿养养精神的雪千影，却翻来覆去无论如何也睡不着。索性起身展开北境舆图，思索着这个想法的可行性。
莲威的目的，是以牧民为先锋，蚕食北境广阔的土地是一方面，更重要的是给兽人族做出一个样板来，让他们知道，无论是耕种还是放牧，都可以过上他们之前靠劫掠过不上的好日子。尤其是农耕，不仅能够让他们富足，还能将牧民和兽人族一起固定在北境的土地上。
这个想法确实不错，可问题是，第一，从迟州过来的牧民自身对于农耕并不了解，甚至是并不认可。第二，雪千影相信莲威不是第一个报此想法的人，可为什么，千百年来，这个想法从来没有人尝试过，或者没有人成功过呢？
在雪千影看来，前者或许很容易解决。牧民懂得的中原知识虽然不多。但眼下只是第一批迁徙过来的人，洪氏可以抓紧时间大力教化，教他们在保留自己信仰的前提下，识文断字，并且学习一些技术。等后续的牧民迁徙过来，枫桥这边大把闲置的耕地，开工不足的工坊，都可以安置这些人。让他们很快就能过上向往的中原生活。
古籍中有云，人无恒产则无恒心。苟无恒心，则放辟邪侈，无不为已。对于中原人来说，这恒产就是土地，但对于牧民或者兽人族来说，将他们固化在土地上短时间内不太可能。那还有没有别的东西，也可以起到土地的效果呢？
另外，莲英所说也是她担心的，此事一出，莲威如何自处，莲氏如何自处？三人成虎，众口铄金，她不得不考虑这些世俗的原因。
第七百一十七章 晚膳
雪千影又想到阿骨讫。这位兽人族大祭司为人精明，而且并不好战。他对中原文化很是仰慕——自然他所仰慕的是诗书礼乐的风雅，是纺织锻造等技术，甚至是兵法战术的威力。若以此诱之，雪千影倒是有几分把握能够说服阿骨讫。
但是之后呢，东西教不教，教多少，这种分寸上的拿捏，就不是雪千影一个人所能决定了的。
世人皆认为非我族类，其心必异。民间也有教会了徒弟饿死了师傅的说法。雪千影习惯待人以诚，但面对兽人族，却也害怕养虎为患。翻来覆去将事情想了几个来回，还是不能做出决定。她还是想与莲威当面聊一聊。
晚膳是金悯亲自下厨，做得都是雪千影爱吃的小菜。难得金夫人还主动温了酒，让雪千影陪莲威好好喝上几杯。
“今年整个夏秋都在外面，没来得及酿桂花酒。这还是去年的。你们几个将就着喝。”金夫人给莲威、雪千影还有一双儿女一人倒了一杯，末了，给自己也倒了一杯：“我就陪你们喝一杯。夜里北境换防的族人回来，得有人迎接才是。你们放心喝，我替你们去。”
金悯平日里很少放纵他们师徒喝酒，即便是知道莲威和雪千影的酒量都不错。
今日这般反常，必然是在她回来之前，家里有事发生。
“看来这几个月，师父在家的日子过得不错呀。”雪千影大着胆子打趣了一句。
莲威瞪了她一眼，也没开口。金悯笑了笑，伸手戳了戳雪千影的额头：“你们师徒俩，一个脾性，求人办事的时候最乖不过。”说着，举起酒杯：“今日算是庆祝雪儿归家，给她接风！”
雪千影等人也连忙都将手中的酒杯举起来，五只精致的小瓷杯撞在一起，发出清亮的声响。众人将杯中酒一饮而尽，金悯又亲自动手给大家都满上，而她自己果然是只喝了一杯就不再惦记了。
“师父最近有什么事情求师娘？”雪千影看了看莲威，又看了看莲英和莲芙。兄妹俩乖得像鹌鹑似的，一个夹菜一个喝汤，把嘴巴都装得满满的，以此来逃避雪千影的问题。
雪千影白了他们一眼，最终还是将询问的目光，落在了莲威身上。
莲威端着筷子，指着桌子当中的鱼：“中午才从东湖送来的，新鲜，你尝尝？”说着，主动给金悯夹了一块鱼腹，自己却扒了两口青菜。
雪千影眯着眼睛，想了想，解铃还得系铃人，便拖着长音唤着师娘，一副少有的撒娇模样。
“你好好吃饭。你不吃也不要缠你师娘。等吃饱了我再给你讲。”莲威瞪了徒弟一眼。又忙着给金悯布菜。
雪千影彻底无奈，既然自己的路子走不通，那就只有乖乖听话了。她自小在莲威和金悯身边长大。知道自家师父虽然温润，但犟起来是九头牛也拉不回来的。反而金悯看似说一不二，却从来拗不过莲威，每次都妥协。
一家五口安安静静吃了一餐。餐后，金悯便带人出城，去迎接换防归来的族人。暖和的花厅里，就只剩下莲威、雪千影和莲英莲芙了。
“到底怎么啦？”雪千影忍不住又问道。
莲威亲手烹了茶，这才笑道：“原也不是什么大事。”
雪千影看着他，翻了个白眼：“能让师娘这副态度，难不成是师父想要纳妾？”
咕咚一声，一个香炉朝着雪千影砸了过来。雪千影自然是躲开了，但还是乖乖起身，将香炉捡起，收拾干净，放回到莲威的手边。
“再提这茬，为师揍你。”莲威狠狠地瞪了雪千影一眼，吓得她缩了缩脖子。
“我想让你师娘与她堂兄商量，将金氏迁到平沙去。”
“啥？”雪千影挑了挑眉毛，看了一眼莲英，又看看莲芙：“这是谁的主意？”
莲英讪笑两声，刚要开口，莲威道：“是我自己的。”
“师娘惯常不会维护娘家。但师父是不是有点过分了？”雪千影挠挠头，心里想着该如何替师父去哄师娘，语气倒是极为认真：“平沙的气候比金氏现在所在的抱石，冷得不是一点半点。况且抱石大片的桑林，根本没办法迁移。金氏是靠锦缎起家的，离桑林越远成本越高，师父就没考虑过这些细节？”
“我之前问过你师娘，想要出好丝，气候反而不能太暖和。太暖和的地方蚕容易胖，蚕一胖丝就粗，蚕丝粗了就织不出轻薄但结实的锦缎。这一点，她堂兄也是认可的。”
“然后呢？总不能因为这一个原因，就叫金氏远离故土吧？”雪千影还是觉得师父太过武断了。
“其实从十年前开始，金氏就已经在平沙种桑树了。养蚕的技术也都传授给平沙的百姓。”说着，莲威抖了抖身上的袍子，“现在金氏出产的锦缎，几乎有一半的蚕丝来源是平沙。今年莲氏子弟换冬装，所用的锦缎，就是如此。而我此番提议，也只是想让金氏将宗族迁去平沙，之前在抱石的部分，乐意转手也好，保留也好，交给旁系打理也好，都由金氏自己决断。”
雪千影听得挠头，突然想起了什么，看向莲英，半晌终于忍不住笑道：“午后英儿才来找我说起要跟阿骨讫和谈的事儿。我还一直犹豫呢，原来师父早就开始铺路了？”
莲英尴尬地笑着：“其实爹爹从洪氏提出迁移牧民的想法开始，就在为此事筹谋活动了。只是之前没告诉咱们。”
雪千影惊讶地看向莲威。莲威笑着点点头：“洪氏或许有自己的心思，但其实早在数十年前，你们祖父还在的时候，我就有过类似的想法。只是中原百姓与兽人族短时间内不好在一片土地上生活，那时又不知道草原上竟然有这么多的牧民部落，所以没能践行而已。”
莲威年少的时候，也是天下数一数二的世家公子，才卓智绝，心思缜密。只是上了年纪做了家主之后，脾气越发随和，倒叫人忘了从前的莲威是个什么样的人。
第七百一十八章 教化
“我那时候就想过，把整个北境变成桑田，一粒粮食都不让他们种。想要吃饭，拿桑叶来与商行交换。待这项营生稳定了之后，还可以教他们养蚕，教他们纺线，教他们织锦，总之，就是不能种粮食。”
莲威说着，语气渐渐带了些狠劲儿：“不能种粮食，就不容易囤粮。不能囤粮，即便可以沿途抢掠，终究还是少了几分挥师中原的底气。若是用桑叶交换的粮食来囤，也很容易被商行察觉，进而让中原有所提防和准备。此前我这个想法只是针对兽人族，现在想想，对于牧民来说也成立。”
雪千影听了连连点头。牧民本身排斥农耕，但对桑蚕却有些向往。毕竟对他们来说，稞米和白米一样能够果腹，但兽皮和锦缎穿在身上却是看得见摸得着的不同。教化牧民和兽人族种桑养蚕，确实比教他们种地要容易得多。
“穿了中原的衣裳，就得学会做人，自然要学中原的礼仪。我打算帮着芙儿把她的学堂开到北境去。和长州内陆一样，无论男女，六岁入学堂学习诗书礼乐。等学堂开得多了，就开工坊，十四岁后出学堂入工坊，学一门养家糊口的本事。天资卓越者，还可以送到白鹤来，拜入我莲氏门下，入门修习。”莲威继续说道。
雪千影点点头：“这样等过个几十上百年，无论是牧民和还是兽人族，除了长得跟中原人不太一样，骨子里却毫无不同。到时候再谈农耕，甚至将枫桥防线撤除，也都水到渠成了。”
“正是。”
而且，莲威已经把她所想到的、最难拿捏的尺度问题直接给解决了。甚至还算是拟定了推进节奏。眼下兽人族虽然野心难驯，但只要控制好粮食供给，合作比劫掠更能吃饱穿暖，他们就会暂时听话。
而不论是诗书礼乐还是兵法技术，只要连同礼义廉耻，搭配着一起教，大可以放心教，随便教——真等他们学有所成，甚至青出于蓝，估么着骨子里早就变成中原人了。
“师父想得这么周全，我没有意见。等过完年，你和师娘去玄州，我就去北境转转，找个机会探探阿骨讫的口风。兽人族是按照种族分配话语权的，阿骨讫身为大祭司，也不能独断，须得给他些时间，好好跟其他种族商议才是。”
莲威起身从书案上抽了一张纸笺，递给雪千影：“这些礼物你从库房领了，带给阿骨讫，算是咱们的诚意。”
雪千影瞄了一眼，嚯！这些东西足够一个百人世家过一年日子的了：“师父啊师父，你可真舍得骨头啊。”
至于如何劝说金悯，雪千影就不管了。她相信师父师娘心意相通，甚至不用劝说，一旦他们这边开始动作，金悯自己就主动给他们帮忙了。
这个计划之中还有许多细节，需要牵涉大量的人手和财物。莲威和雪千影合计了个大概，列了张单子，交给莲英，让他有空细化。又给莲芙派了任务，教她年后见洪立华的时候，劝说洪氏在草原上多多宣扬桑蚕的价值，顺便多开几间学堂，让牧民们早些读书，多读书。
人一旦有事做，就觉得时间过得飞快。眼见方案草拟完成，更漏滴答，竟然已经到了子夜。莲威心里安定，雪千影也松了精神。师徒二人将莲英莲芙撵去休息，没带随从，出了舒风院，在莲氏家宅里面走了两圈，正好碰见北境归来的族人。
恩如山今年几乎将合族上下都带到枫桥去过年。所以将莲氏子弟一个不差全都给放了回来。莲氏已经好多年没有这样团圆过了。莲威见状，直接吩咐除夕宴上要加菜加酒。
此次归来的莲氏小一辈子弟，不少都是名仙擂结束之后直接去的北境，大半年没着家，对父母亲族都很是想念。雪千影陪着莲威和金悯，看着他们一个个被父母亲接走，高兴之余，又有些感慨。
“若有一日，北境不再需要这么多孩子背井离乡，征战厮杀。便是骂名又如何。”
原来师父一直都知道这件事背后的风险。雪千影听见莲威小声的感叹，心里这才算是彻底认同了他的计划。并暗暗决心，一定要帮师父把这事儿做成。
转过天去，便是除夕。肃风天士莲康乃是腊月二十九生的，四年才过一次生辰。老人家有了年纪，爱热闹。一大早，就让莲苹拿着自己的令牌，把家里有名有姓有头有脸的小辈全都叫到他的院子里去了。老人家跟这个说说话，跟那个聊聊天，心情大好，还撒下大把的红包。就连雪千影和莲英也各有一个。
雪千影打开红包，里面竟是一枚纯金定制的八曲连弧形的花钱，足有五金那么重。正面是福寿宁康四个大字，中间浮雕这莲氏家徽九重宝箱团莲，背面是整面浮雕成一片莲叶的形状，叶脉根根分明，还特意錾刻出两颗灵动的露珠来。
雪千影掂了掂这枚金钱，问莲英：“太叔祖这么大方，怕是要把私房钱掏空了吧？”
莲英撇撇嘴：“太叔祖好文玩古物，平日里花钱大手大小，又经常接济旁人。能存下几个钱啊。铸币坊做了不到一半，太叔祖的私房就用得差不多了。幸好寒文姑姑心眼多，没惊动旁人，偷偷去找了娘亲。娘亲又找爹爹商量，最终从公中调拨了一些出来，才给贴补上了。”
雪千影点了点头，莲康算是如今莲氏辈分最大的了，生辰又是四年一次，族里多出些也是正理。
莲英又道：“也就给咱们几个常在跟前儿的红包大。散出去最多的是一金一枚的，主要给不常见的莲氏旁系和外姓子弟。娘亲还特地授意，做了不少铜钱，花样是一样的，用来打赏家里的仆役和前来道贺的外人，甚至这几日来送货的货郎和商户们也都有。娘亲还说，太叔祖难得过寿，今年莲氏对外的打赏，一应都用这个形制的花钱。讨个喜庆。”
说着，莲英还特意给雪千影指花钱边缘处一个小小的戳记：“长州白鹤莲氏铸币坊贺肃风天士寿诞并天机三十一年新年。也是个纪念不是？”
雪千影看着手里硕大的金钱，忍不住啧啧两声，又偷偷对莲英耳语：“找个由头，好好孝敬孝敬太叔祖。过了生辰还有新年，少不得有远道过来拜年的。可别叫老人家囊中羞涩，落了面子。”
“师姐放心，娘亲早就安排了。今年太叔祖对外打赏的压岁钱，爹爹娘亲自己拿私房钱包圆了。”莲英笑道。
第七百一十九章 寿诞
雪千影听了就笑。先是给阿骨讫一大笔钱财珠宝，这又给莲康补亏空，估么着师父师娘两口子忙活了一整年，什么也没剩下。
“回头提醒我，找个借口给师父师娘塞点钱。”雪千影道。
“那我和芙妹今年还有压岁钱嘛？”莲英睁着大眼睛看着雪千影，一副肉疼的神情，“师姐，你可不能孝敬长辈就克扣我们的钱啊！我和芙妹一年到头，就指着师姐这点压岁钱藏私房呢！”
雪千影抬手要打，莲英只缩脖子却没躲：“你打就打了，钱可不能少啊！”
雪千影又好气又好笑：“你掉钱眼儿里了？家里还管你吃管你住，真金白银，师父师娘还有我都不少给你，你一年到头才几个花销，怎么还缺钱？”
“不缺不缺。”莲英眼见师姐真的要生气，连忙摆手卖乖：“我这不是有备无患么？”
雪千影无语：“要不是有青朗这个关节在，我都要怀疑你是不是在外面养人了。”提到青朗，雪千影的表情又柔和了许多，将手里的金钱塞给莲英：“托人给朗公子送去，就说是太叔祖给侄孙媳妇的。”
莲英又把钱塞了回来：“早托人给他送去了，我特意挑了个一金的，被他家里人发现也容易遮掩过去。”
雪千影背着手，看着莲英：“你们这样偷偷摸摸要到几时呢？不如早些跟师父师娘挑明了，跟青家主好好合计，总有个办法。”
莲英垂眸不语，睫毛在眼底投下一片阴影。
雪千影又道：“我就是想着，现在家里家外这么多琐碎事，都是师娘一个人的心血，也没人帮她。将来不论是朗公子过来，还是璇玑过来，多少都是个帮手，哪怕帮着出出主意呢。偏偏你们俩……算了算了，不提了，这天底下的好事，也不可能都可着咱们一家。”
“之前他试探过家里的态度。”莲英突然开口，“青家主倒是不在意他成婚远走，只是，青氏有不少人暗地里向青家主提议，若是他婚后不能留在鳞州，不如趁早除去，以绝后患。”
雪千影蹙起眉头，脸上漫开了淡淡的怒意。
青朗是个人才不假，青氏能有今日，青朗功不可没，这也不假。但不能继续留在青氏听用，便要将此人除去。或者说，宁可撺掇家主，杀掉自己养育多年的义子，留下不慈不仁的坏名声，也不肯放他离家。这般算计，这般狠毒，雪千影不仅不能苟同，甚至觉得愤怒。
“虽然青家主未必这么想，但架不住小人多。谗言说得人多了，也能歪出几分真理来。”莲英继续说道，“所以我和青朗合计，暂且不再提起此事，等些日子再说。”
雪千影点了点头，眼下也没有更好的法子，只能走一步算一步。
两人正说着话，莲芙小鸟似的飞了出来，手里抓着莲康赏赐的金钱，凑到两人身边，看看这个，又看看那个，瞬间撅起了嘴：“太叔祖骗人，说给我一个最大的红包，结果你们也都有！”
雪千影听了展颜大笑。莲英伸手敲了敲妹妹的头：“你这小醋坛子，这大金花钱不止我和师姐有，苹哥、如尘、阿萱，还有茹师姐和小芊儿都有。就连还没到的无忌和无衣，还有清欢他们兄妹也有。你醋得过来吗？”
莲芙气得跺脚，龇牙咧嘴向雪千影告状：“师姐，你看兄长！你不在家的时候，他天天都是这么欺负我的！”
见雪千影笑而不语，莲芙要去抢莲英手里的大金花钱，莲英手疾眼快，身形一闪就躲到了雪千影身后。兄妹俩围着雪千影转了几圈，终于被大师姐一手一个按下了。
“太叔祖门前这样闹，看来真是管教你们太少了。”雪千影话说得重，但脸上却没有任何怒意，反而是笑呵呵的牵着两人，就像小时候一样。
“你怎么这个时间才来？去给太叔祖行过礼了嘛？”莲英问妹妹。
“去过了，不然哪来的赏钱呢？我一早起来就去娘亲跟前儿，帮她张罗年夜饭。一直忙活到现在，早膳都没吃。娘亲放我过来，一是为给太叔祖行礼拜寿，二是眼见正午，来领一碗长寿面安抚一下肠胃。你们呢，午膳也要留着太叔祖这边吗？还是去主院？”莲芙问道。
莲英想了想，问莲康这边不摆寿宴吗？
莲芙道：“太叔祖说了，年夜饭开饭早，让大家留着肚子晚上放开了吃喝，中午他这里就只有长寿面。”
莲英道，他中午要出面宴请莲氏名下商行的大掌柜和伙计们，长寿面自己是没有福气了。
“师姐呢？”莲芙道，“娘亲还在厨房，爹爹一早出去了，主院那边恐怕不会开火。师姐若是回去用膳，我去叫人单独给你做。”
“那我也跟你一起，吃长寿面好了。沾沾喜气，”雪千影背着手，笑道，“顺便留着肚子，晚上多吃点。”
“晚上不止有好酒好菜，还有几位婶婶特意安排的歌舞，”莲芙卖着关子，“还有潇大脑袋特意从晋州买来的焰火，特意派岑枫亲自押送过来的，我过来的时候正在入库。”
雪千影搓了搓手，表示期待，不过又取笑潇清欢的审美，估计所谓特意买来的焰火，很可能花里胡哨，不堪入目。惹得兄妹俩忍不住放声大笑起来。
莲英看看时间，专门出门去赴宴。莲英前脚刚走，后脚莲苹就从一大堆前来拜寿的小辈之中“杀出重围”，来请雪千影和莲芙进去领长寿面。
雪千影看着眼前的长寿面，眉毛跳了跳。
说是简单一碗面，但面是上等的精白雪花粉，十斤麦子出一斤面的那种。汤头是至少七八年的老鸭煮汤。浇头有新鲜海货，有用九腌九煮的五花肉加上各种时蔬一起制成的臊子。
这一碗长寿面，扔到市面上要卖一金不止。莲氏上下，连带客人，至少两三千碗面放出去。雪千影进门的时候就看见，即便是家中的仆役，所领长寿面也与自己这碗并没有什么区别。
“虽然太叔祖寿诞四年一次，可是不是也有些铺张了？”就连莲芙见了，也好半天才说出这么一句为难的话来。
“这回你们可猜错了——就算家主和夫人要铺张，太叔祖也会拦着呀！”莲苹见状，笑了笑，便给她们详细解释：
这顿长寿面，只有肉是家里出钱买的，厨房为了赶制臊子和面，工钱加了双份，是太叔祖自己出的。
至于其他的，海货是东海渔场的船东们孝敬的，时蔬是白鹤百姓你一棵我一棵送的，擀面条的面粉是长州各地一地一簸箕凑的。就连腌制五花肉的佐料，都是莲氏宗族平日里受教于莲康膝下的几个小孩子，在工坊帮了几个月的工，拿打赏换的。
雪千影听了，手里端着的面，仿佛已经不再是一碗面，而像是一颗颗赤诚的真心，聚成了世所罕见的珍宝。