第五百五十章 江夏夺权
从江陵前往江夏，距离并不算近，大概有五百多里的行程。
昔日董卓从凉州星夜赶往雒阳，日行三百里，纵观东汉行军史来说，已属顶尖的行军方式。
刘琦的荆武卒虽然也属于精锐部队，但论及行军的本领，尚还是远不及董卓当年所带领的队伍。
但这一次的快速行军，对于刘琦等一众人来说，属于一次大挑战。
昼夜的疾行军，听起来简单，但并不是随便找一个将领，亦或是一群刚刚入伍的士卒就能够办到的。
非得是善于用兵的统帅和一众素质极为优良的士卒，才有可能办到。
这一次的疾行军，是刘琦对荆武卒的考验，也是对一众士卒们的考验。
昼行夜行，耗损的不但是体力，还包括了精力，用身心俱疲来形容毫不为过。
饶是刘琦这种常年行走于军中的年富力强者，面对这种不论黑白，犹如被狗撵了一般的进军方式，都感觉有些吃不消。
更不要说是徐福和法正、孟达等人了。
但这三个人好歹也都是极为有毅力的人，他们即使是咬着牙，也一定要紧紧的跟随着刘琦的步伐，绝对不能给刘琦和荆武卒拖后腿。
但是反观高昌和王熙等六位名士，那状态就不怎么好了。
这个时代的士人几乎各个习武，所以说他们身体素质还是有的，但有身体素质，却不方便他们能够习惯这种军旅生活。
特别是一上来，还是玩的疾行军！
他们六个人岁数都不小了，骑在战马上，每日这么狂奔着赶路，大腿的内侧都摩擦的是血淋淋的，六个人都是叫苦不迭，但按照刘琦的吩咐，军中的士卒没有人同情他们，只是按照常规的行军方式督促他们。
只要他们稍嫌慢了，便会有荆武卒上前，对他们进行‘爱的教育’和‘真情鞭策’，为的是不让他们掉队。
当然，为了达到这个目地，六个人也会相对付出一些东西。
比如说，身体和精神上的无限疲劳。
……
三日之后，刘琦以迅雷不及掩耳之势抵达了江夏郡。
眼下在西陵，黄祖身为郡守，镇守此处，与袁术对抗。
黄祖在江夏，本来就有万余可用之军，如今再加上魏延、沙摩柯、羊栈岑狼等人的两万人马相助，实力虽然较袁术差上一些，但却依旧不可小觑。
黄祖本部的兵马战力尚且不提，单就是魏延等人带来的两万荆蛮将士，都是随同刘琦几次出征的强卒，若是与袁术的五万兵马正面交锋，人数虽有所不及，但战力绝对是优胜于对方的。
魏延和沙摩柯等人也是主战派的，他们都是想要建功立业的年轻人。
魏延几次向黄祖谏言，想要主动出击，强袭袁术的大营，但都被黄祖拒绝了——因为黄祖执意采取固守策略。
这是刘表一开始制定的防守战策，但目下已经不适合眼前的情况了。
魏延几次向黄祖请柬，黄祖都不答应。
直到有一次，魏延和沙摩柯极力向黄祖谏言采用夜袭的办法直导袁术中军，黄祖依旧不从，魏延年轻气盛，当着黄祖的面，说了一些不敬之言，颇落黄祖的颜面。
要知道黄祖身为名士之后，最是看重面子，如今被魏延当众打脸，岂能善罢甘休？
他当即下令，赏了魏延十记军杖。
这十下军杖可不是闹着玩的，旁人听着被揍十棒子不是什么大事，但军中的军杖与普通的木棍不同。
后世时，有些说书人对古代军杖的描写是动辄八十、一百的，很大程度上有夸张嫌疑。
军杖的粗度略小于碗口，却因为是军中使用，所以用的都是坚硬的实木。
试想后世年轻人斗殴时，从桌子或椅子上拆下来的实木腿，打在人的腿上，只是一下横扫都能让人的小腿骨折，更别说是军杖了。
一般一记军杖下去，除非是行刑者特意留手，不然基本上肯定就是能打到你皮开。
十下军杖，基本就能让你十天半个月起不来床了。
三四十下军杖，体格一般的基本当场就去见阎王爷。
像是电视剧里那些演的，动辄打一百下军杖，那基本就是把人奔着当饺子馅招招呼了。
黄祖打了魏延，沙摩柯等人自然也就无法再劝战了。
若是换成苏飞等大族出身的将领，黄祖应该也不会这样行事，但魏延这种低阶出身的人，在黄祖眼里根本就是上不得台面的那种，打了也就是打了，无所谓的事情。
至于沙摩柯，羊栈岑狼这些荆蛮，更是连人都算不上。
江夏郡的这些事情，已经传到了刘琦的耳中，他心中全都有数。
这也就更加坚定了刘琦夺下黄祖兵权的决心。
刘表许诺让你永镇江夏——我没有！
星夜赶到了西陵城，刘琦先派人前往通知黄祖。
使者来到了西陵城，向黄祖陈述了刘琦率领三千荆武卒前来支援之愿，并将刘琦盖有兵印的缣帛，交给了黄祖。
黄祖知晓了前因后果之后，不由砸吧下嘴，暗自嘀咕：“景升兄如何又把他那儿子扶持出来了？那小子可不是个易与的主，麻烦的紧呢！”
但话是这么说，既然刘琦总揽荆州兵将，眼下还到了江夏，那黄祖自然就不能不亲自迎接。
黄祖当即点齐诸位将官，率众与他一同出西陵城见刘琦。
……
荆武卒到达了西陵城边上，刘琦带领着典韦等人驾马走向黄祖，黄祖也是笑呵呵的迎了上去。
他冲着刘琦拱了拱手，笑道：“贤侄儿远来支援，做叔叔的这心中着实感激，心下惭愧，快！某已经为贤侄安排下了酒宴，来，快请！入城！”
刘琦打马来到黄祖身边，笑道：“叔叔与袁术交锋，屡战不胜，是何缘故？”
黄祖闻言一愣，断然没有想到刘琦会这么问他。
“这、这个、袁术势大，故一时间不能胜。”少时，方听黄祖慢悠悠地答道。
刘琦点了点头，然后一夹马腹，当先向西陵城进入。
黄祖转马紧随其后。
就在这个时候，却见许郸和许沂一左一右突然驾马上前，将黄祖夹在中间。
同时两名巨汉如同铁钳一般的手，分别抓住了黄祖左右两只胳膊。
这等于在黄祖迎接刘琦的时候，就将他给控制住了。
许郸和许沂何等的巨力，所有荆武卒中，也只有典韦的力量在他们之上，如今两个人一同控制住了黄祖，谅他如何能动？
黄祖见状，不由大惊：“你、你们这是要什么？造反么！苏飞，苏飞何在！快快救我！”
第五百五十三章 夜袭袁术
高昌和王熙，在刘琦的恐吓与杨松的挟持下，去出使牛辅军了。
两个人倒也是反应机敏之人，他们此刻虽然心中忐忑，但有些事情却也是想明白了。
就算是牛辅残暴又怎样？
就算是西凉军嗜杀又怎样？
刘琦有一句话还是没有说错的，两军交战，不斩来使，牛辅好歹也是一军统帅，冒冒然斩杀使者这种事情，他没必要做……毕竟杀了使者，很容易引起荆州军的愤怒，到时候集中大部分力量与牛辅军作战，而便宜了其他五路兵马，如此愚蠢的事情，牛辅是不会做的。
想来刘琦也不是想借刀杀人，充其量也不过是借着这次事羞辱一下二人而已。
罢了，人在屋檐下，且让他羞辱羞辱，不丢性命就行。
但很可惜，高昌和王熙不知道，牛辅军中有一个贾诩的存在。
刘琦让高昌和王熙出走之后，立刻开始制定夜袭袁术的计划。
他招来诸将，开始按照魏延提供给自己袁术军的分布，开始为诸将分配任务。
法正和徐福，起初并不同意今夜夜袭，因为三军赶到这里太过仓促了，说什么也得休息一夜再进攻才是。
但刘琦却不赞成等待。
他要的就是这个时间差。
今日他拿下黄祖，取得了江夏的兵权，现在谁都没有反应过来西陵城的变化，在这个节骨眼上若是迁延时间长了，很容易让袁术探听道西陵城有情况了，到时候对方有了防备，就不好打了。
刘琦之所以隐忍了这么久，为的就是能够在交战的时候，不拖泥带水。
他眼下最需要的，就是时间。
刘琦看向在场的诸位将领。
典韦、沙摩柯、许郸、许沂、相单疆、羊栈岑狼、百里浠……
都是冲锋陷阵的高手，但论及阵前机变，怕是都差了一下，没有能够统御全军的人才。
还有一个孟达，但也是临阵经验不足。
魏延虽然进步神速，但可惜受伤了。
“今夜之战，我亲自临阵。”刘琦吩咐道：“元直和孝直随我同行。”
法正和徐福虽是人才，但毕竟太过年轻，法正虽然跟刘琦参加过关中之战，但大部分也都是在后方。
他们也需要提升。
典韦闻言道：“使君何等身份，岂能亲自临阵？末吏等人愿冲锋陷阵，誓死以报，还请使君坐守西陵！”
刘琦摇了摇头。
若是黄忠或是太史慈，文聘等人在，他倒是可以安居城中，让他们在前阵替自己指挥。
但眼下可用的人，都不是长于统帅的这块料。
还得是自己亲自出马才行。
“我意已决，尔等不必劝阻，听我吩咐，今夜袭袁术之营！”
……
当天晚上，除了随同魏延防备西陵数千人马，江夏郡中的两万七千兵卒尽皆出战。
袁术的营寨分为三座，分别相依驻寨于北、西、南三方，互为掎角。
魏延探听的情报很是准确，不但连袁术军中的营寨分布都探听了出来，甚至就连袁术这三处营寨的守寨之人也探听的清清楚楚。
南面的营寨是由袁术本人亲自镇守，而北面是他麾下的大将张勋，而西面的营寨，是袁术最为倚重的人，也是当初在雒阳虎贲军中，随他一同出逃往南阳的纪灵。
袁术和刘琦算是老对手了，纪灵这个人的能力他清楚，勇猛有余，但智谋不足。
至于张勋，当初在汝南刘琦曾跟他对过阵，怎么说呢……算是袁术麾下最善于用兵的人，有一定的眼光，算是个劲敌，但也不是那种能让人感到非常恐怖的对手。
至于袁术本人么……说实话，刘琦还真没跟他对阵过，但想来其军事能力应不会超越张勋。
在经过仔细的思考之后，刘琦决定，还是用主要力量去攻打袁术的本寨。
他倒不是奔着擒贼先擒王这个套路去的，而是根据袁术本人的特有性格做出的这个决定。
袁术是什么人？自我为中心，性情骄蛮，性格自大，目无余子，在刘琦的概念中属于那种心理有问题，双向情感障碍的暴躁人士。
看袁术身为世家出身，却对治下的百姓横征暴敛，就能看出一二。
他对待下属，想必也是非常严苛的。
刘琦敢用性命担保，他强攻袁术的大营，就算是袁术本人不会有性命之忧，但纪灵和张勋也必然会驱兵来救。
为什么？
因为害怕袁术的惩戒。
在驭下这方面，袁术很显然是众诸侯中最为严厉的一个了。
袁术军的大寨，守备并不是非常严密，因为黄祖一直在做一种龟缩的状态，几番试探之后，袁术已经摸准了黄祖的战略。
在他的概念里，黄祖根本就不能，甚至是不敢来偷袭的自己营寨。
黄祖不敢，但刘琦敢。
负责突袭袁术军大寨的主将，是沙摩柯。
自打和荆蛮一同归附于刘琦的帐下后，沙摩柯也算是不少建功，且其武力之高，便是典韦也时常赞许有佳。
但很可惜，因为荆州也算是兵多将广，再加上沙摩柯出身于荆蛮，所以他的声名并未远播，其光彩也被荆州诸将所掩盖。
但他的名声和其实际战力，绝对是不成正比的。
所以这一次，刘琦打算给他一个机会。
“杀！”
在黑夜中，沙摩柯手持长刀，骑着一匹黑马，率领着一众荆蛮兵卒，冲向了袁术军黑沉沉的军寨。
如同山呼海啸一般。
袁术军毫无防备，被杀了一个措手不及，大寨前的拒马和辕门瞬时间就被突破了。
刹那之间，荆州军杀了进来。
沙摩柯一马当先，直冲入营，他并不着急向袁术所在的主营方向冲，而是吩咐兵卒在外围点火，并安排弓箭手沿着栅栏列阵，准备向内里放箭雨。
说白了，这是不杀人，纯要毁东西的举动。
这是刘琦教给沙摩柯的战略，因为袁术总共有五万人马，虽然战力远不及荆州兵卒，但整体的实力却在那里摆着。
如今袁绍的两面有纪灵和张勋两路兵策应着，所以无论如何，刘琦不能过于深入的在他的大营中深入作战，他要想混乱其军营，然后引出纪灵和张勋的另外两路人马。
特别是张勋的一路营中，还有诸多袁术从寿春开来的船只。
江夏毗邻长江诸多水道，以扬州的坐标想要打进荆州腹地，除去陆路之外，最能够长驱直入的便是水路。
这是荆州和扬州所拥有的共同地域属性。
只要毁了张勋的船，那就等于砍掉了袁术军的一条臂膀，他们想要在组织强而有力的进攻，那便很困难了。
所以，一定得引诱张勋从营中出来。
第五百五十二章 使者
自打上一次在出使李傕的过程中，杨松被刘琦发现了贪污赠送的礼品之后，他就一直被刘琦冷待，虽然其中有杨松的哥哥杨柏出面，与刘琦达成协议，用杨家的力量替刘琦在关中和益州推行泡茶和白瓷的生意……但杨松本人除了能够继续给刘琦担任掾吏之外，其处境并没有什么实质性的改变。
对此，杨松一直以来非常的苦恼，但却又无计可施。
但眼下，适逢六路大军进犯荆楚，刘琦出面用书信召他来西陵，杨松通过其敏锐的政治嗅觉，知道刘琦这是要再次对自己委以重用了。
杨松这个人很贪婪，很爱钱，没有什么德行，换成任何一位君主，都不愿意用这样一个人。
但刘琦是从后世穿越来的，思想比起相对保守的东汉人要开放了许多。
他用人有一个宗旨：乱世用才不用德。
而且那些德行满天下的士人，他们内心深处有多么肮脏……天知道。
这个世界上，本来就不存在所谓的真正完人，只不过是谁比谁更多一些肮脏而已，绝对干净的人是不存在的。
那至于杨松的才在哪里？
杨松没有什么军事才干和政治才华，但胜在反应快，能说会道，还有就是胆子大。
连刘琦赠给联盟之人的礼物都敢贪墨，这样的人你说他胆子不大，谁信？
杨松终于盼到刘琦再度启用自己，心中的喜悦顿时变得无以复加，他长长作揖，对着刘琦道：“使君放心，出使贾诩之事，尽管包在末吏身上。”
刘琦满意地点了点头，又道：“君子爱财，取之有道，如今我已将关中和益州有关白瓷、茶叶的生意委托给了令兄，整个西南半壁江山，有此稀物者，唯你杨氏一族，日后渠道打开了，钱财收益，足可令你杨氏一族几代人享用不尽……我的意思你可明白？”
刘琦的话其实说的听露骨的，杨松要是连这都听不明白，他也不用替刘琦出使南阳了。
刘琦的意思是，他让杨氏一族替自己经营的两样东西，足够杨氏赚的盆满钵满，杨松身为南郑杨家中的重要人物，日后能够分到钱财，自然不是眼下他在刘琦手底下贪墨所能比拟的。
而且惹的刘琦急了，断了杨家的货源，损失之大怕是杨松在杨柏面前以死谢罪都没用。
刘琦这是咋提醒杨松，孰轻孰重，他要能够分得清。
杨松急忙向着刘琦拱手道：“使君放心，使君言中之所指，末吏心中省的。”
“那就好……去吧，以后好好为我办事，办好了，我不会亏待你。”
杨松急忙拱手应命。
“这次出使贾诩，你为副使。”刘琦突然出言。
杨松闻言一愣。
“主使，是高昌，另外还有一位副使是王熙。”
“高昌、王熙？”杨松闻言先是一愣，接着奇道：“他们是何人？”
刘琦：“……”
好吧，响彻一州之地的经学名士，杨松都不认得，足见这个人平日里有多么不学无术。
不过也好，这样他做起有些事来，他没有压力。
刘琦冲着他勾了勾手指，道：“你过来。”
杨松轻轻地咽了一口吐沫，喉头微微滚动……他的直觉告诉自己，刘琦怕是不想让自己做什么好事。
但眼下，他的利益和前途，都是跟刘琦捆绑的非常紧密，不论刘琦让他干什么，他都是必须要应的。
杨松漫步走到刘琦面前，低下头去。
却听刘琦耳语道：“你虽是副使，但要替我看住他们俩人，我拨给你三十名荆武卒随行，都只听你的调遣……此番出使南阳牛辅军，高昌和王熙一定会在半途想诸多借口转到回襄阳去见严君，你替我拦住他们，一定要让他们进入到牛辅军中，至于进了牛辅军中之后……”
刘琦的嘴角勾起了一丝笑意，然后又将声音放的更低了……
杨松面色沉重，一个劲地点头，连道：“知道了，知道了，使君放心，属下知晓当如何做。”
少时，高昌被刘琦命人带到了自己的面前。
“六路兵伐荆州，我奉严君之命，总督全军，为保荆州以退强敌，当此危急时刻，荆州所有官吏，当供我驱驰，不可推诿。”
高昌没有想到刘琦把他找来说的居然是这么一番话，心中不由升起了些许不安。
却见刘琦对他道：“两位乃是大贤，代表我前往牛辅军中，送上议合之书，毕竟我荆州入今面对的是六路兵将，想要获胜极难，必须想办法在短时间退去一两路不可……在诸路兵马中，牛辅昔日与我等有协守南阳之意，倒是最为亲近，应该也是最容易被说动的，两位修辞劳苦，前往说牛辅退兵，事情若成，刘琦必有重谢。”
高昌和王熙闻言都傻了。
他们这前脚刚到西陵，后脚就使唤他们去牛辅军中为使者？
这不是欺负人么？
而且最重要的，是让他们前往西凉军中为使……
那可是西凉军。
高昌急忙对刘琦拱手道：“刘使君，牛辅之辈，皆是昔日董卓的手下，乃是边陲残暴人徒，此等人物不懂义理，不归王化，如何说之？还是使君另思良策。”
“就是因为他不讲道理，才需要当世大儒去给他们普及一下中土礼仪，让他们懂些规矩。”刘琦微笑道：“况且牛辅昔日在朝中也是担任过中郎将的人，想来也不是是非不分之人，二位只管去试一试，或成或不成，再说。”
“可是……”
刘琦直接打断他道：“二位先生放心，牛辅也是久经战阵之人，自然是明白两军交锋不斩来使的道理，这点德行想来还是有的。”
高昌和王熙闻言目瞪口呆。
刘琦转过头，看向杨松：“杨公，两位大儒的身家我给就全权委托给你了，若是两位先生此番出使少了一根汗毛，我唯你是问！”
杨松长长作揖：“使君放心，杨松拼了性命不要，也必不会让两位先生折损到一根汗毛。”
刘琦满意地点了点头，道：“到了南阳，牛辅提出什么条件，你们只管应诺，只要他肯退兵，别的都好说。”
高昌和王熙彼此惊惧地互相对望了一眼。
他们万万想不到事情会走到今日这般田地。
王熙皱眉道：“此事难成，还请使君三思。”
“啪！”刘琦重重一拍桌案，道：“我话都说到这般田地，你们还推三阻四，莫不是想误我大计！不尊军令者……斩！”
高昌和王熙，这下算是彻底懵了。
杨松笑呵呵地走上前来，对着高昌和王熙一甩袖子，躬身道：“两位大贤，事不宜迟，咱们走吧？”
第五百五十五章 名士欲收买杨松
纪灵一看见典韦，就感觉脑瓜子生疼。
当初被典韦一番飞戟打中的旧伤，如今还隐隐作痛着。
如今一见典韦，纪灵的心中属实感觉怒火蹿腾。
当初被典韦飞戟留下的疤痕，有时还会隐隐作痛。
但还未等他有所动作，就听典韦一声巨吼，响动四野。
“杀敌！”
紧接着，随着典韦如同雷鸣般的呼喊声，路两边突然之间射出密集的箭雨，向着纪灵一众快速袭来。
纪灵终于从最初的惊愕中反过了神来，他冷冽的目光一闪，挥动长刀，一边抵挡一面后退。
自从当初被典韦用短戟掷中之后，纪灵虽然未死，但是心灵上有暗伤，面对远程的武器和暗器……类似于眼下的这些箭雨，纪灵再也不肯以身试箭。
这是一种人类受了濒临死亡的伤害后，一种常有应激反应。
面对弓箭，纪灵眼下有一种本能的想要退避地冲动。
一阵箭雨过后，荆州军如暴风雨般的涌了上来，与纪灵军纠缠在了一处。
典韦手持长戟向纪灵冲来，威风凛凛，杀气腾腾。
典韦将长戟一挥：“某乃镇西将军刘君帐下校尉典韦是也，逆贼袁术，兵犯汉境，意图谋反，该当何罪？”
纪灵气着了：“典韦匹夫！上次的仇今次必然让你血偿，老子身上的伤疤，这次我十倍还于汝！纳命来吧！”
话犹未了，便见纪灵猛然一夹马腹，霍然向前冲去，直扑典韦，他手中的战刀也成了一条银线，奔着典韦直冲过去。
纪灵这样的状态，也算是合了典韦之意。
典韦在接到刘琦军令的时，刘琦特意吩咐他的就是拖住纪灵，不要让他寻隙来支援袁术。
至于怎么拖住纪灵，那就是典韦的事情了。
若是纪灵改道，或是用兵马硬行冲锋，不擅长统帅的典韦或许还真就是有些头疼，但是如今纪灵却要跟他硬碰硬的打，这别说是拖住他，便是弄死他也不是不可能。
眼看着纪灵冲着自己直冲了过来，典韦想都不想，用力一挥大戟，罩着对方的面门横扫而去。
速度之快，已经超过了抢先出手的纪灵。
纪灵早就听说典韦的本事，但还是想不到，典韦的速度居然快到这样程度。
但是新仇旧恨，促使纪灵敌强越强，他怒吼一声，长刀撕碎空气，迎着长戟就架了上去。
“当——”
一声巨响之后，两人交手一招，马匹交错而过，谁也没占到谁的便宜。
典韦勒马，刹那间回头，眼睛微微赤红，道：“嘿嘿，果然是好本事，怪不得敢于跟某家硬拼！不过，你力气虽大，却还及不上某家，今夜，就是你的死期！”
说罢，便见典韦一摧战马，再一次的扑上来。
纪灵仰天虎吼一声，有如巨雷一般，长刀高举，山呼海啸一般的向典韦劈去。面对早已经以悍勇闻名于南境的典韦，他居然是以攻对攻。
典韦的大戟刺出，‘叮叮叮叮叮’一连串的敲击之声响起，将对方的刀招被一一击破……
再转过身来时，纪灵的肩头已经现了血痕，反观典韦，毫发无损。
他不但破尽了纪灵的攻击，更扫伤了对方的肩头。
纪灵气喘如牛，斜眼扫了一下自己的肩头，不以为意，反而斗志更增，手中长刀再向典韦劈来。
典韦砸吧砸吧嘴，持戟再度迎上。
……
得知张勋赶来袁术的大寨，刘琦丝毫不慌，这就是他意料之中同时也是想要的结果。
他即刻令人去传令，让沙摩柯将兵马从敌营中撤出来，与自己合兵一处，共同去迎战来敌。
眼下袁术大寨的兵将已经结成了阵势，但都是为了保护袁术的守势，若是让他们主动出击，怕是一向傲气的袁术，也会掂量掂量，如此一来，就又给了自己一个可以集中全力，去进攻张勋军阵的好机会。
况且袁术的大寨此刻犹如一片火海，栅栏和辕门被烧成了残垣断壁，很多帐篷也是起了火，若是不控制一下的话，大批物资就会付之一炬。
以袁术的性格，如此多的辎重，他是断然舍不得遗弃的。
果然，待沙摩柯撤出来之后，袁术军果然暂时没有跟上，而刘琦在火速整备了军士之后，立刻调转兵峰，直奔着张勋所来的方向迎了上去。
刘琦今夜的指挥和举动皆落在徐福的眼中。
相比于那些由先贤遗留下来的兵书而言，此刻刘琦所展现出来的能力和临阵用兵的机变，实是令徐福大开眼界。
徐福的心中，仿佛打开了一扇新世界的窗，他看到了这个世界更多的真实。
徐福走马在刘琦身边，随他一同快速行军，一边道：“徐某活了二十载，先前也自认为是少年俊杰，如今见了使君，方知天外有天，使君用兵，果然是如同传说中所言的犹如神助，让人大开眼界……与福平日里看的简牍相比，观使君用兵使令，仿佛更有另一番的感触，让人明悟了更对。”
刘琦笑道：“这天底下的事，又有多少是光看简牍能够看的明白的？正所谓熟能生巧，不论是何样的事，唯有多做，方能摸清其本质和真谛，不然也只能是纸上谈兵而已，元直，你是个干大事的，好好磨砺自己，千百年后，你也一定可留名青史。”
徐福敬佩地点了点头，他现在多少有些明白，刘琦为什么执意将他带到战场上来了。
这确实是在有意打磨自己啊。
此等恩德，无以言谢。
……
刘琦在江夏夜袭袁术，而另外一边，杨松拥簇着高昌和王熙两位大贤，正向着南阳郡之地而去。
刘琦事先已经派人与一路上的县城打过了招呼，故而沿途倒是都有所照顾。
眼看一行人抵达了南郡地界，高昌和王熙的心开始不老实了。
两个人皆是蠢蠢欲动。
在抵达枝江县的晚上，高昌和王熙专门请杨松来高昌的房间内，他们请县中人帮忙置办酒肉，用以与杨松对饮。
“杨掾史一路辛苦，这一道上多有掾史替我们操劳，这顿饭乃是县令命人准备的，虽非我二人出资，却也是我们一番心意，还请杨掾史不要嫌弃才是。”
杨松呵呵一笑，道：“不敢，不敢，二位大贤安排杨松喝酒，松又岂敢说嫌弃二字？再说我也不甚辛苦，这一路上咱们都是一般的辛劳。”
高昌亲自将三人的酒盏斟满，然后三人共举袖遮脸饮了一盏。
放下酒盏后，便听高昌道：“杨公，襄阳已经是近在眼前了。”
杨松捋着须子，点头道：“不错，这里已经是南郡地界……襄阳之地，确实不远。”
“既然襄阳近在咫尺，咱们不妨先回襄阳一趟，面见刘荆州，将前线诸事汇报于他，然后再北上南阳如何？”
杨松皱了皱，道：“这个……没什么必要吧，战报的事情，自然有刘使君那边专门派人向刘荆州禀报，咱们何必多此一举？再说了，咱们离开的时候，江夏也没打仗啊，有甚战报可说？眼下各方战事紧急，咱们还是赶紧北上，不然万一出了差错，使君以军法处置了咱们，便是不杀，也得受那十几下军棍……如此这罪受的岂不冤枉？”
王熙闻言不由皱眉。
高昌笑呵呵地从袖中掏出了一个锦袋，推往杨松面前，笑道：“不瞒杨公，某等在襄阳还有点小事需要处理……你放心，绝对耽误不了多长时间，就是一日半日就能办完的事情，处理完后，某等立刻北上起行，绝不耽误。”
说罢，便见高昌将那锦袋的口子扯开，里面是一整袋的麟趾金。
杨松的嘴角露出了一丝冷笑。
果然还是让刘使君给猜对了。
这是来收买我杨松了！
第五百五十四章 劫寨毁船
沙摩柯等荆蛮军士在内寨一番烧杀，而刘琦则是带领五千兵马，与许郸和许沂等人一同在袁术的外营放火。
这样做的主要原因，是要在关键时刻，可以将沙摩柯一众从敌军的内营处接应出来。
战争是惨烈的，打仗时需要所有的军士全身心的投入，才能攻克敌众，一举破敌。
但这只限于普通士兵，如果是主帅，就不能够全身心的投入进去，无论何时都要给自己和自己麾下的军队留一手。
刘琦在营寨外——沙摩柯在敌营内的战事若是顺利，他可以和他内外相合，若是不顺利，刘琦也可以随时从旁协助。
法正和徐福两个人，这一次也是身着甲胄，全副武装紧随在刘琦身边，与他一同对阵抗敌。
法正经历过关中之战，尚且还好……但徐福的脸色有些发白，虽然他原先有过杀人的经历，但面对如此大规模的战争场面，却还属首次。
但徐福毕竟是非常之人，即使是首次上战场有些不适应，但他还是咬牙坚持了下来，并集中精神，仔细地观察的刘琦的一举一动，以及他在不同时刻向传令兵所做出的具有不同深意的安排。
现在的徐福，就像是一块海绵一样快速的汲取着有关军事的经验和营养。
其实，对于徐福，崔钧，石韬的发展和成长，刘琦这段时间是做过深刻思考的。
最终，在离开江陵之前，刘琦下了一个决定，那就是他亲自写信，举荐石韬和崔钧去司马徽处学习，让他们和历史上一样，在庞德公和司马徽的手底下过一遍水，然后再到荆州的地方任职。
至于徐福……刘琦则决定把他留在身边。
在穿越之前，刘琦曾对东汉末年的名士成长有一个误区，觉得类似于诸葛亮、庞统、徐庶这些历史名人，能够在汉末群雄逐鹿之战中大放异彩，肯定是得到了荆州名士长辈例如司马徽，庞德公等人的教导，只有让他们跟这些名士师长认真学习数年，才会成大器。
但事实上，当刘琦真正与庞德公和司马徽等人接触之后，他才多少明白自己看的浅了。
实际上，根据刘琦自己的分析，类似于诸葛亮这样的人物，能够在庞德公和司马徽处得到有用的本领，可以说是微乎其微。
当然，也不能说是他们在这些名士师长那里什么都没得到……这些名师师长最擅长的部分，还是经学。
但对于兵法，治政这方面的事情……仔细想想，他们在历史上并没有留下什么建树。
他们或许懂，但也是只限于书本之上。
或许他们都是经学之家，有家传的古代遗本兵策之类的东西，但大多也不过是先贤留下来的，那种东西用不着跟他们学，荆州的学宫中到处都是藏典，刘琦自己就有的是。
对于徐福，诸葛亮，庞统这样的人来说，庞德公和司马徽这样人最重要的左右只有两个：一个是提供给他们一些家传的读本、一个就是用他们的‘名士之口’给他们宣扬声名。
至于治政和军事这一块……特别是军事，必然是需要他们自己去摸索探寻的。
既然刘琦打算将寒门出身的徐福往军事人才上作引导，那越早带他上战场历练，他的成长度也就会越高。
眨眼之间，袁术军的主营呼喊声就连成了一片，而大营的外围，也是火焰升腾成了一片火海，几乎照亮了夜空。
袁术匆忙的披甲戴兜，邋里邋遢的冲出了帅帐，完全没有了平日里的英气和自信，看模样显得异常狼狈。
他既慌张又恼怒地四下环顾了一圈，怒道：“黄祖老儿，居然敢乘夜偷袭于某!这次还真是袁某小瞧了他！”
乐就匆忙地来到袁术身边，持刀护卫着他。
“将军！敌军放火乘夜偷袭，乃蓄谋良久，眼下我军战阵尚未成型，若是贼寇乘乱突袭中军使将军有失，那末吏等百死不能恕罪，还请将军先行前往后营，由末吏等人再次阻住兵马迎敌！”
乐就的提议很显然是为袁术自身安全着想的，但袁术的秉性实在过于傲气。
宁死不从。
“袁某何等身份？岂能躲了黄祖老儿，若是传将出去，让袁某今后张脸往何处去放？再说我主营之内，尚有兵三万，张勋和纪灵处各自有兵一万，何惧之有？袁某就站在这里，我看黄祖老儿能奈我何！”
说实话，袁术这一番表现，果然还是颇有大将风范的。
乐就长叹口气，随即下令，着人立刻招揽诸军，前来帅帐护持袁术。
袁术这样的做法，其实有利有弊，利就是能够鼓舞三军士气，让他们快速的重新立住阵脚，但弊端就是将士们不能全力驱敌，而是要分出不少战力来保护袁术。
对于沙摩柯等蛮将来说，虽然敌人越来越难打了，但是对方只是防守，却疏于进攻，这样己方的压力小了，在一定程度上而言，沙摩柯等人就会一直处于较为主动的地位。
袁术的主营被偷袭，交战正酣，张勋那边得到了消息，不敢怠慢，立马驱赶麾下大部分兵将，前往支援袁术。
但是很可惜，当张勋出了营寨没多久，埋伏在附近的羊栈岑狼和百里浠开始行动了！
袁军需要乘载士兵的船只大部分都堆积在张勋的营中。
羊栈岑狼和百里浠杀入张勋的营中！
寨中的大部分人马都被张勋带走救袁术了，剩下的军士想要拦住这些准备充足的荆州军，可谓是非常困难。
“进水营！毁船！”羊栈岑狼一马当先，直冲入营，战刀挥舞，连斩数人！
他所带的兵，基本上也都是从荆南来的蛮人，要说造船之术，这些人或许不行，但如论及毁船毁船之术，他们可比汉人强得太多了。
只听河水之中叮叮的凿击声，哗哗的涌水声，还有船只被火点燃的呼呼声，在营寨内响成了一团。
留守在张勋营中的袁术军高呼“劫营了！失火了！凿船了！”
但很可惜，此时张勋的兵马已经走远了，而且张勋现在一心要救援袁术，便是知道了后营被夺，只怕也还是会以先救袁术为主。
与此同时，另一处袁军大寨的纪灵在知道了这个消息之后，亦是匆忙整点兵马去救袁术。
纪灵和张勋不同，他是以勇武著称的战将，性格亦是火爆，有些类似于典韦这样的人物。
对于这样的人物，刘琦一开始设定的战略，就不是劫他的营，而是只要拦住他就足够了。
纵观西陵城所有的人物中，能够拦住纪灵的人，便只有一个。
……
纪灵率兵直奔袁术的大营去救援，他本人则是一马当先，身先士卒。
其实这在行军主将者身上，乃是大忌，但纪灵就是这样的人。
“轰隆——！”
一株燃烧的大树轰然倒下，堪堪倒在了土道的中央，正挡在纪灵一众人的前面，拦住了他们的去路。
纪灵的战马“唏碌碌”的一声长嘶，忽然住蹄，由动至静，竟然好似行云流水，没有任何不流畅的感觉。
纪灵转过头去，却见道路的左侧，一名身着铁甲，手持长戟的大将出现在了他的面前，身形比起大猩猩似的纪灵，还要大出一号。
纪灵顿感有些牙疼。
当初他可是在这个人手底下吃过苦头的。
“典韦……竟是这厮。”
第五百五十六章 奸佞
高昌和王熙自认为出使牛辅军，对他们而言并没有危险。
但这并不代表，他们就心甘情愿的随同杨松往南阳郡去。
毕竟，西凉军的凶残和德行，在这个时代已经算是深入人心了，那种人的地方能不去就不去。
真心不是什么好地方。
杨松眯着眼睛，静静地看着桌案上的那袋麟趾金，脸上的表情变幻莫测。
说实话，他刚才下意识的就想把那袋麟趾金从桌案上拿起来放在怀里了。
那属于下意识动作，不经大脑思考的那种。
但，原先的杨松或许可以这样做，现在却不行了。
一想到自己在来之前，刘琦曾跟自己说过的那番话，他便立刻硬生生的压制住了心里的那股欲望。
控制本能可不是容易的事。
但再不容易，他也知道不可以在刘琦的眼皮子底下再出错了。
因为现在刘琦能够提供给杨家的生意，足以让杨家几代人吃喝不仅，这当中的钱数跟眼前这一小小的麟趾金相比，简直就是九牛一毛，不可同日而语。
若是刘琦断了供货源，回头杨柏非得弄死他不可。
但凡不是个蠢货愚夫，就应该知道怎么做对自己是最有利的。
杨松眼巴巴地看着桌上那个钱袋，借着深吸口气……然后将酒盏向着案几上重重一扔，发出‘啪’的一声脆响。
两个人有些惊讶地抬头看向杨松。
却见杨松拂袖起身，义正言辞地喝道：“你们将杨某当成什么人了！”
这话让高昌王熙二人感觉极为扎心……
高昌诧然地道：“什么当成什么人？我等只是略表心意……”
“什么略表心意！分明是要贿赂于某！”杨松满面正气，高声呼道：“亏汝等还是一州之名士，怎地居然就能干出这种事来？当真是遗丑于人前，杨某当真是羞与尔等为伍！”
这一番话，说的高昌和王熙满脸通红，说不出的臊得慌。
自打他们成名以来，谁能点着鼻子，在这么居高临下的角度上说他俩的行事之风有问题？
可偏偏杨松如今就能当面对他们二人进行指责，偏偏他们两人还不了嘴。
因为事实摆在眼前。
杨松义愤填膺的看了他们俩半晌，然后一甩大袖，转身向着门口走去，酒也不喝了。
走到房间门口，却见杨松停了下来，然后转头冲着屋里最后再次使了一个动作：
“呸！”
这一口呸下去，犹如两柄利剑，直刺入了高昌和王熙的胸口。
王熙前番在襄阳学宫，被刘琦一番言语刺激的昏死过去，算是有了一定的免疫能力，若是没有那一次事件作为铺垫，怕是今天必然要让杨松给羞臊而死。
杨松走了之后，王熙脸色煞白，嘴唇直哆嗦，他颤巍巍地抬起了手，指着杨松离去的方向，道：“高公，你、你看他？什么东西！小人得志。”
高昌也是咬牙切齿，气的不行，但却偏偏没有办法。
他抬手揉了揉自己的额头，道：“没办法，算了，谁让咱们做了腌臜事，还落在人家眼中……被他嘲笑倒也就是罢了，只是眼下这般情况，咱们想来是必然要去往牛辅军中了……”
二人心中甚感郁闷，只能彼此对饮，喝了一夜的闷酒。
第二日一早，二人起身收拾东西，却有一名荆武卒前来拜见二人。
“二位大贤，杨公有令，此番动身，明日便可抵达南阳境，二位与襄阳的家眷或是弟子，若还有事要办，可转达于某，某今日便前往襄阳为二位代办。”
高昌和王熙闻言，先是一愣，接着不由一喜。
看不出这杨松还是有些人性的。
高昌急忙将房间的门关上，然后对那荆武卒道：“小兄弟，我等与家人，倒是没有什么大事要办……只是有一封书信，烦劳你帮我转交给吾妻便可。”
那荆武卒道：“大贤恕罪，杨公有令，有什么家室，不可代为传书，只能是口述，由末吏前往代为转达。”
王熙暗骂杨松奸诈狡猾。
却见高昌笑呵呵地走上前，将自己早就已经写好的一份简牍交给了那名荆武卒。
“小兄弟，莫要这般迂腐，有些私事，如何好告知于外人？还请小兄弟将这简牍交于我妻……”
那荆武卒不接：“不可，若是让杨公知晓，转告典君，必惩处于某。”
“你不让他知道不就是了！”高昌笑呵呵地将昨夜没有送出去的那袋麟趾金，递给了那名荆武卒：“还请帮帮忙吧，我也是一把年纪了，这么求你这个年轻人，难道你还真让我跪下不成？”
那荆武卒看着手中的那个锦袋，用手掂了掂，然后又接过高昌的简牍，道：“既然如此，我便破例一次。”
说罢，向二人拱手，转身出了房间。
高昌和王熙相对一笑，心下大定。
高昌写给其妻子的那份简牍中，尚包裹着一份缣帛，是写给刘表的，尽述自己等人被刘琦强行扣押于军前并被派往西凉军为使之事。
他妻子看了简牍，一定会转交给刘表，而以刘表爱惜经学名士的性格，一定会搭救于他们。
如此，他们逃出生天就有望了。
此处距离襄阳不过两个时辰的路程，若是刘表的行动够快，明日便能派人拦截下他们。
真是快哉！
那荆武卒出了二人的房间，走出了院落之后，正看见杨松站在门廊处等他。
那荆武卒上前向着杨松行了一礼，然后便将高昌交给他的简牍和麟趾金都交给了杨松。
杨松将那简牍展开，看了看里面的内容，脸上露出了一丝冷笑。
“果然不出我之所料，这俩老匹夫就是不老实啊……嘿嘿，还惦记着给刘荆州送信呢。”
说罢，杨松看向那荆武卒，道：“你留在这里也不甚方便了，就去襄阳转一圈吧，别让那俩人再看见你。”
“诺。”
杨松低头看了看自己手中的那个锦袋，表情变得颇有些尴尬：“你看，若不我设计，焉能诱出他们两人的真意，这袋麟趾金和这简牍，都是证物，回头，我自当交给刘使君，请其定夺。”
那荆武卒没什么表情，只是很自然地道：“是。”
“咳咳，行了，你且去吧，莫要让旁人看见。”
那荆武卒抱拳一礼，随即转身离去。
杨松则是从锦袋里拿出了一块麟趾金，然后放在嘴唇上，用力的亲了一下，笑呵呵地道：“快哉！”
一行人再度启程。
高昌和王熙本来是满怀希望的等待着刘表的救援，但一连过了两日，也没有看见襄阳那边派人来接他们。
两位大贤的心中顿时升起了惶恐和不安。
事情，好像有点要糟啊。
第五百五十七章 刘琦治贾诩
南阳郡，新野县。
蔡瑁、李典、张任等人知晓了高昌，杨松等人为使者团，前来会见牛辅，当即先将一众使者团迎接到了新野城内，好吃好喝的一番款待，然后再派人先去牛辅的营中进行知会他，待对方有所回复之后，再行将使者团送入牛辅的军营。
高昌和王熙，在新野城的时候，也不甚老实。
李典，张任，黄叙，邢道荣……这些人都是刘琦的嫡系将领，高昌对他们自然是不抱有任何的希望，于是他将精力用在了蔡瑁的身上。
高昌和王熙在新野期间私下里找蔡瑁哭过好几次，请他看在刘荆州的面子上，将他们两个放自己回襄阳，日后定有重谢云云……
但很可惜，蔡瑁对他们现在说的话，只是虚与委蛇的应付。
蔡瑁又是表示同情，又是表示会尽力替他们说话。
但最终，蔡瑁却什么都没有做，只是在去往牛辅军先行送信的探子回来之后，便立刻将高昌和王熙送了过去，丝毫没有做挽留。
毕竟，在蔡瑁的心中，他也是极为讨厌这些北地名士的，因为这些北地名士也都有各自的心思，他们的存在对自己也有一定威胁性。
在这件事上，蔡瑁坚定的和他的姐丈站在了统一战线。
进入了牛辅的军营后，牛辅倒也算是客气，先行接待了几名使者，为他们准备帐篷和食物。
他暂时没有见荆州派来的三位使者，只说是有军务在身，待有空的时候在会见他们。
这在一定程度上而言，就是所谓的下马威。
而高昌等三人来牛辅军营的第一夜，杨松就代表刘琦，暗中前往会见贾诩。
当杨松说明了自己的真实身份之后，贾诩的脸色立刻就有些难看了。
贾诩活了四十七岁了，已经是奔五十的年龄，这些年来在他的心中，能比他还会在暗地里使坏到让人由内心产生无力感的人，贾诩还真就是不认识几个。
刘琦算是其中之一。
虽然贾诩和刘琦从没见过面，但多年求生求存的经验让他对刘琦这只小狐狸充满了警觉之心……
贾诩笑呵呵地看着杨松，笑道：“听闻南郑杨家在汉中是有名的大族，田多地多，附户逾数百，既有此家业，杨公为何舍却不要，反倒是来刘使君麾下当了一位使者？岂非大材小用。”
杨松笑呵呵地道：“良禽择木而栖，贤臣择主而仕，杨家虽家大业大，但多少年来，终归走不出汉中一郡之地，刘使君乃是当世英主，久后必成大器，杨某有幸能够侍奉于使君，此生再无憾事，我料我杨氏一门，日后必然光大，而能扶杨家者，必刘使君也。”
“是么？”贾诩淡淡道：“那老夫提前在这里恭喜了。”
杨松笑道：“多谢贾公关心，您我虽然从未谋面，但从刘使君那里，杨某也知道了一些关于贾公的事情。”
“先生真会开玩笑，老夫不过是凉州一愚鲁之人，大半生都是庸碌无为，有什么事情值得让旁人揣摩的。”
杨松笑道：“单凭刘使君对贾公这般看重，就足可证明贾公远非常人也。”
贾诩脸上的肌肉抖动了一下，眼睛微微眯起，没有接杨松的话茬。
贾诩不说话，杨松也不尴尬，因为他的优势之一就是脸皮极厚。
却见杨松笑呵呵地站起身，拿起一个小木匣，缓缓地走到了贾诩的面前，递送到他的面前，道：“贾公，刘使君听说贾公前番与刘荆州的使者说，想要请刘荆州将贾公家眷送回宛城，不知可有此事。”
不知为何，杨松笑眯眯地说这番话的时候，贾诩的心却愈发感到寒冷。
“这是刘使君专程令杨某给贾公带来的东西，想请贾公一观。”
贾诩伸手接过那柄匣子，饶是他平日里都是一副风轻云淡的样子，此刻竟然也有些呼吸加快，面色微微有些发白，伸向那木匣的手竟然在不自觉间有些颤抖。
少时，贾诩接过了那只匣子……嗯，稍稍有些重量。
他缓缓地将匣子的盖子在自己的面前打开。
然后，便见他骤然一惊，险些将那匣子掉落在地上。
那匣子中放的，赫赫然的竟然是一只颜色惨白且风干的手。
同时，那匣子在打开的一瞬间，竟然还有些异香。
这就是古代人用来保存尸体不腐烂的一种方法，用香酒浸泡防腐，另外熏香和香料在一定程度上，也可以起到防止腐烂的作用。
看到那只手，贾诩的表情露出了少有的惊慌。
惊慌这种情绪，在他快五十寒暑的人生中，几乎用一只手就能数的出来。
但今天，他慌了。
“这是何人之手？”贾诩嘶哑道。
杨松看向盒内，脸上亦是露出了惊讶的表情。
“怎么是这么个东西……这，这，杨某不知啊，贾公觉得这会是何人的断手？”
贾诩的表情扭曲了，巨大的惊恐涌入了自己的心头。
何人之手……何人之手……他的几个儿子和妻子目下都在襄阳！
不论是他们任何一个人的手，都足够让贾诩感到疯狂了。
但杨松惊愕的表情很快就消失了。
他冲着贾诩作揖道：“贾公放心，杨某是跟您玩笑呢，这手臂，乃是袁术前番攻打西陵时，一名淮南士卒的断手留在了城下，不知其是何方人士，贾公无需多虑。”
贾诩顿时愣在了当场。
送个自己不认识人的手臂，这是要干什么？
杨松笑呵呵地道：“刘使君让杨某转告贾公，这一次他给贾公送的礼物，贾公不认识，但下一次，可就保不齐了。”
贾诩的目光清冷：“你什么意思？”
“其实杨某只是个传话的，刘使君具体什么意思，杨某也不甚知晓，只是据杨某猜啊……那个，贾公你不是问刘荆州要你的家眷么？我估计以刘使君的意思，他应该也会顾念贾公的思亲之情，把人都给您送回来，但具体怎么个送法……”
说到这，杨松伸手指了指那木匣中的断手，小心翼翼地道：“若是刘使君用这般方法零散着送他们回来……贾公，杨某觉得，倒是还不如让他们囫囵着待在襄阳享福的好。”
贾诩听了这话，气笑了。
他看向杨松，似笑非笑地道：“杨君是在威胁老夫？”
“不敢！”杨松急忙摆手：“我跟您第一次见面，为何要威胁您？威胁您的人是谁，您心中最清楚不过了。”
贾诩的语气很低沉：“刘伯瑜也是名士之后，经学子弟，他能干出这般凶残之事？”
杨松伸手向西一指，低声道：“冀县城头，三千人的首级高悬，贾公莫非不知道这事儿？”
贾诩闻言一愣，接着他认真地打量起杨松，道：“老夫观阁下并无甚才学，但这张利嘴和这份胆量，倒着实是令人钦佩。”
“不敢，不敢，杨某不过是一个不学无术之辈。”
贾诩叹道：“能把不学无术之辈善加以用，绝非等闲之人。”
杨松笑道：“正是此理，所以值得钦佩的人不是杨某，而是刘使君……贾公，其实何必呢？刘使君这个人您没见过，但他乃是雄主，这一点杨某敢用性命保证，只要您不对他三心二意，怀有异心，他对待您，必然是诚之又诚的。”
贾诩伸手指了指那匣子中的断手，道：“你管这……叫诚之又诚？”
杨松笑呵呵地道：“说句不客气的话，这还不是贾公自己作的？好端端的，非得威胁刘荆州，要什么家眷……这别说是刘使君了，换成我，我也不乐意啊。”
贾诩脸上的肌肉来回抽动……
怎么说来说去，感觉被抢了家眷为人质的自己，反倒是理亏了。
他的脑海中回想起当初刘琦写给自己的那封信中，最令自己刻骨铭心的一句：
“必杀尽贾公子子孙孙……”
贾诩无奈地揉了揉眉头，叹道：“回头劳烦杨公跟刘使君说一声，老夫一时乱了心智，做出一些不慎之行，还请刘使君恕罪。”
杨松急忙作揖：“好说，好说！杨某来时，刘使君就说了，知错能改，善莫大焉，只要贾公自己能想明白，他跟您……还是挚友。”
挚友……
贾诩的表情极为难看，既想笑又想哭。
“对了，贾公，这一次杨某来，刘使君有令，想请贾公帮忙办两件事。”
“哪两件事？”
“一是请牛中郎将退兵。”
“嗯，这事老夫自然会办的，不需刘使君操心，南阳这一路兵马，包在老夫身上。”
“第二件事……”
杨松笑呵呵的一指帐外：“能不能老夫贾公，帮忙将随我来的另外两位使者……处置一下？可否？”
第五百五十九章 论怎么打赢这场战役
一夜大战之后，刘琦率兵返回了西陵城。
昨夜一番大战，刘琦和沙摩柯合兵，对赶来救援的张勋进行了一场阻击战，给予对方重创。
而当袁术营中的乐就等人救完火冲出寨来相救的时候，张勋已经是落败而逃了。
这就是对作战时机把握的不准确。
而张勋营中的船只，也被羊栈岑狼和百里浠尽皆凿沉。
没有了船只，袁术想要大举入侵荆州内地，怕是非常困难了。
而且经过此一战，袁术军的士气低落，想要再组织像样的规模进攻江夏，怕是短期内不可能实现。
返回了西陵城之后，刘琦找来了苏飞，与他语重心长的长谈一个时辰。
这次谈话的宗旨，大概意思就是刘琦想撤了黄祖的两千石，换人统领江夏。
但因为黄祖出身名门，能够驾驭江夏的强族，若是派旁人镇守此地，非得有本土的大族支持不可。
很显然，这是在拉拢苏飞往自己这一边站了。
苏飞这个人和黄祖不同的地方就是，他性格相对绵软，比较好说话，或者说是他比较能够看清楚形势。
江夏郡作为黄祖的一言堂，苏飞一直觉得以这样的形势下去，很难走的长久。
黄祖太霸道了，苏飞跟着黄祖混，压力很大。
他料到刘氏父子早晚都会对江夏郡进行整治，只是没有想到整治来的这般快。
眼下协助刘琦，对苏飞有一个最大的好处——就是可以让他苏氏一族在江夏的地位变的更加巩固，有了刘琦的认可，苏氏日后在荆州的发展也是可期。
宗族的发展终归还是超越了朋友间的情谊。
苏飞站到了刘琦这一边。
他接受刘琦的委任，继续以江夏都尉的身份，来辅佐下一任的江夏郡守。
至于这江夏郡下一任郡守的人选……刘琦不打算再通过刘表来决定了，他打算自己进行委任。
他如今负责总领全州之兵对抗六路来敌，战时临时委任可以配合自己的郡守，那也是理所应当的事情……
至于战事过了之后……他再跟刘表谈就是了。
有些事情，该儿子做主的，就得是儿子做主。
至于这个江夏郡新任郡守的人选……
“让我当江夏郡守？”魏延吃惊地盯着刘琦，眼眸中充斥的是难以置信的神情。
刘琦笑呵呵地看着他：“怎么？你不愿意？”
“不是不愿意……只是，末吏年轻，又非望族出身，如何当得了两千石的贵人？”
刘琦摇了摇头，道：“你这种思想得改，谁说两千石的贵人，就必须要望族出身才能当得？”
魏延的表情有些不自在，他此刻似乎颇有些意动，但同时，脸上却又充斥着忐忑和不安。
刘琦认真地看着魏延，道：“当然了，一郡之长，两千石的高官，确实不像想象中的那么好当，不但要治政，治军，防边，最重要的，还是要跟本地的豪强望们们斗法，这些人是最难处置的，对他们不能太强硬，因为治理一郡之地很多时刻需要他们的支持，但同时又不能太软弱，不然便会被反客为主，在郡中失去了话语权……”
说到这，刘琦将身子向前探了探，道：“文长，这两千石看着荣耀，实则步步危机，文仲业接了汉中的担子，江夏的担子你敢接吗？”
魏延握紧了拳头，咬牙道：“敢！”
“好，这才是咱荆楚的好儿郎。”
刘琦将身子向前探了探，道：“江夏本土之中，我让苏飞担任都尉辅助你，另留下法正担任郡丞助你……羊栈岑狼和百里浠亦留在此处，南蛮营的军士，我留一半供你驱驰，如何？”
魏延立刻道：“使君如此信任于某，魏延自当尽全力助使君执掌江夏，今后江夏东面，但有来敌，魏延愿替使君吞之。”
“好，既然如此，西陵城就交给你了，我来日便即起行，前往南阳郡。”
魏延一听刘琦这就要走，吃了一惊。
“使君，袁术昨夜虽然败了一阵，但尚未退走，他若是调遣兵马，重整军伍再来攻打西陵，胜负犹未可知，使君这个时候走，未免不是好时机。”
刘琦点头道：“你说的不错，但荆州此番受六路强敌来攻，我不能只顾及袁术一路，不过如何对付袁术，我已经有了大概的思路，你只管依照谨守西陵城便可，其余的事情，都交给我无妨。”
魏延也算是跟随刘琦多年了，听他这般说，心下便猜到了自家的这位使君已经有了办法能够彻底的退走袁术，于是也不多少问，随即转身离去。
待魏延走后，刘琦又派人将法正和徐福二人召到了身边。
刘琦将要委任法正为江夏郡丞的事告诉了他，法正听了之后不由苦笑。
“法某与魏文长皆是外人，如今骤临江夏初登郡守和郡丞之位……唉，着实是一道难关啊。”
刘琦轻轻地一挑眉：“孝直若是不堪大任，不妨让元直替你便是。”
法正急忙道：“不必不必，法某纵然不堪，但承蒙使君信任，便是肝脑涂地，也定要胜任此职，说什么也要将江夏替使君治好才是。”
刘琦满意地点头：“眼下治江夏是一个问题，但不着急，当务之急是要想办法退袁术之军，袁术的战船如今被凿，又被我破了一阵，短时间内倒是不会再来侵犯，但时间一长，难免复来，还需再思良策。”
说罢，刘琦看向徐福和法正两人，道：“六路兵马，眼下牛辅那一路，我已派遣杨松为使说之，剩下的五路人，当用何策定之，今日还需跟两位商议才是。”
法正笑呵呵地看向徐福，道：“元直适才与我在外详谈，颇有高论，此刻不妨献于使君如何？”
徐福连忙摆手道：“不敢，不敢……还是孝直兄说吧。”
刘琦无奈地摆了摆手，道：“你们两个无需彼此互相谦虚，有什么话但说无妨。”
说罢，他看向徐福，道：“终归是孝直让元直你先说，那有什么话，元直你直言便是。”
徐福长作一揖，道：“既然如此，那福便直言了。”
随后，便见徐福轻轻地咳了一声，随后方道：“某与孝直，这些日子一直在探讨关于六路兵马来犯之事，觉得若是以硬碰硬，我荆州绝无胜望，当务之急，还是以谋略为主，乱敌后方，或用联盟，或用合纵，破使两路或是三路兵马撤退，我等方有胜机。”
刘琦缓缓地点头，道：“牛辅一路已经无忧，那依元直之见，另外几路中，尚有哪路兵可用计退去？”
徐福道：“一路是刘焉，一路便是袁术，尚有这两路可用谋退之。”
刘琦江身体向前探了探：“先说袁术这一路，当用何法？”
徐福道：“徐州陶谦，庐江陆氏可为我等所用。”
第五百五十八章 老毒再出手
杨松说请贾诩帮忙处置一下外面的两个人，贾诩几乎连犹豫都不曾犹豫，当下便即点头答应了。
这一点大大出乎杨松的意料之外。
这可是处置两名使者，不是处置两头猪……西凉军把名士的命这么不当命吗？
换成旁人，多少也要询问一下个中的情况才是吧？如何连问都不问就答应了？
难道不怕被人利用杀错了人？
杨松试探着问贾诩道：“贾公……这么简单的就答应了？”
贾诩伸手指了指那放在桌案上的木匣子，面色肃然地道：“看了这个之后，换成是杨公在老夫的位置上，难道能不答应么？”
杨松闻言一愣，半晌后方才笑道：“不是，杨某的意思是，贾公未曾得到刘使君的亲笔书信，便要按照杨某的话中之言行事，若是杨某与那二位使者有仇，故意借贾公的刀杀人，那贾公岂不白白被杨某利用了一回？难道您就不怀疑？”
贾诩闻言面色不变，平和地回答：“你们一同来这个大营时通报姓名时，那高昌乃是主使，王熙乃副使，杨先生通名是在最后的。”
杨松闻言一愣：“那和此事又有什么关系？”
贾诩淡淡然道：“高昌和王熙皆乃是当今名士，贾某早有所闻，而杨公之名，还请恕罪，老夫可是从未听过，你们三人为使，只有你一人名声不显……如今摆在老夫桌案上的这个木匣子，却偏偏不是高，王二人给老夫送来，而是你……这么大的事，主使副使不出面，偏偏让你这个排末来做，难道他们就不怕出差？老夫只能断定，他们对老夫的事情并不知情，再说了当，荆州近几个月发生的事老夫也有所耳闻，刘使君前番交兵，和他们多少也有些关系……如此看来，那两个就是不知老夫身份的人，挂着主、副使的身份来这送死的。”
杨松闻言不由大惊。
这么快就看透了个中端倪？
“贾公果然是才思敏捷之辈，难怪刘使君会对文和先生这般看重。”
贾诩站起身来，对杨松拱手道：“杨公，天色已晚，还请杨公先行回去，回头老夫自去见牛中郎将，尽陈这个中之事……放心，刘使君交待的事情，老夫一定会办妥的。”
杨松闻言大喜过望，急忙拱手向贾诩称谢。
待杨松走了之后，贾诩收拾了一下衣装，便即刻前往牛辅所在的帅帐。
西凉军都是夜猫子，这一点继续早就知道，如今虽然天色已晚，但贾诩估计，牛辅应该是不会睡觉的。
况且杨松来见自己，是他抵达了西凉军寨之后，此事一定会被牛辅所知，所以他一定得来见牛辅做出一个合理的解释。
牛辅果然没有睡。
见了贾诩之后，牛辅颇为惊讶。
往常都是他找贾诩过来商量事情，但贾诩主动来找他，却还是破天荒的头一遭。
“文和来了，快坐！”牛辅让贾诩坐在自己的下手边，然后笑容满面的看着他：“这大晚上的，文和居然主动来牛某的营寨，着实是稀客啊，不容易啊不容易！”
贾诩只是淡然一笑，道：“中郎将还是不要笑的好，贾某的为人中郎将想必也是知道，若是无泼天的大事，贾诩断然不会深夜来此叨扰中郎将的。”
牛辅闻言，笑容一下子便僵硬住了。
说的也是啊。
贾诩这老东西，他大半夜的不睡觉，上杆子来见自己，怕是不会有什么好事。
牛辅笑容消失了，取而代之的是一脸的阴沉。
贾诩稳坐之后，对牛辅道：“中郎将，适才荆州的使者杨松，前来贾某帐中，贾某与其详谈许久。”
杨松眼下就住在西凉军营内，不可能暗中与贾诩接头，所以他来见贾诩的事情，最终一定会被牛辅知道，与其等牛辅来问，贾诩当机立断来主动跟牛辅坦白。
当然，这样做便可以混淆视听。
果然，一见贾诩这般坦白，牛辅便丝毫不疑，他急忙问道：“杨松与文和，说了些什么？”
贾诩伸出了两根手指，道：“杨松主要与贾某谈了两件事，一是说刘伯瑜代替刘表，执掌荆楚十郡之兵。”
牛辅长叹口气，道：“果然……到底还是这小子出马替刘表掌兵了，此子用兵诡诈，端的不好对付。”
贾诩又道：“若只是刘伯瑜掌兵，尚还好说，但目下关键是中郎将与我何去何从。”
牛辅心下一紧。
其实，这也是自打董卓去世后，牛辅心中一直在担忧着这件事情……那就他未来的出路何在。
也幸亏是贾诩当初的谏言，让他领兵从长安出来，到南阳发展，如今才没有被董卓之死牵连。
如今的董卓惨遭灭门之祸，上至九旬老母，下至孙女，皆被王允屠灭，西凉诸将虽得敕封赦免，但也是在关中之地，过着没有尊严的倒霉日子。
以牛辅和董卓的关系，他若是还在董卓军中，怕是绝不会得到好下场的。
但性命保住了，未来却迷茫了。
王允并没有赦免牛辅，他和张济一部在宛城虽然也是要风得风，要雨得雨，但终归头上还顶着一个叛贼的帽子。
“文和，你跟杨松讨论出什么了？”
贾诩淡淡回道：“天下之势。”
“哦？”牛辅闻言奇道：“有意思，何为天下之势？”
贾诩淡淡道：“现如今的天下，最引人注目的势力有三股，一为天子之势，二为宗亲刘氏，三为袁氏之势……咱西凉军原先也算是一势，只是如今已经四散，再难为继了，中郎将若想在这个天下继续图存，非得依靠一方势力不可。”
牛辅闻言，沉默不言。
贾诩将身体微微向前，认真地盯着牛辅，道：“如今我军如同无根之萍，若是不寻一大树依靠，不出三年，我军必亡。”
牛辅长叹口气，道：“文和之言有理，依你之见，适才你所言的那三股势力，咱们应该依靠何人呢？”
贾诩没有回答，只是慢慢言道：“袁家四世三公，其势立于天下之巅，袁绍和袁术亦皆雄主，当可相投。”
牛辅苦笑道：“文和，你是在逗我吗？袁家人何等出身，焉能看得起我这边郡之将？袁绍此番联合我攻打荆州，亦不过是看我军临于荆楚，故而结盟，但一旦刘氏崩溃，怕是姓袁的不会拿正眼瞧我们一眼。”
“那就归附朝廷。”
“王允杀了我岳父，诛我妻满门，吕布亦与我西凉诸将不和，如何投之？”
贾诩侧目看向牛辅，道：“将军自己这不是清楚得很么。”
牛辅呵呵一笑，道：“看来，刘琦这回派的使者，是有备而来了？”
贾诩道：“不错，眼下我军貌似兵强，但实则孤立无援，为今后计，最好的方法便是依附于荆州，刘琦知道此点才敢派使者前来联合，因为他知道我们别无选择。”
牛辅一抬手，然后重重地拍在桌案上，咬牙道：“话虽如此，不过若是就这么撤兵了，倒也是憋气。”
贾诩淡淡道：“其实谈判这种事情，双方彼此探查虚实，各自看对方的弱点，拼的就是谁的本钱多而已，如今刘琦依仗的本钱，乃知我军是无根之萍，因此方有恃无恐的来劝我们退兵……虽然贾某觉得，眼下退兵倒也合适，但绝不能随随便便的退，一定要给山阳刘氏一点厉害看看，让他们知晓我军并非屈膝而降，而是与他们平等的结盟。”
“那当如何行事？”
“简单，寻个合适的由头，将那两个主使杀了，让排名最后的副使将人头给刘琦带回去，以为震慑。”
“杀使者？那岂不是惹怒了刘表？”
“当然得寻个名正言顺的借口才是。”
牛辅沉思片刻之后，突然一转头，冲着帐外吩咐道：“速速着张中郎将前来见我！说我有重要的事，要与其商议。”
第五百六十章 被委以重任的徐福
徐福口中提出了用陶谦和庐江陆氏中人来扰敌后方的策略，这一点确实是和刘琦的想法颇为相似。
“陶谦……陆氏……”刘琦摸着下巴，认真地思索着，少时方见他抬头看向徐福：“元直，你所言刘某也细想过，确实不失为一个好方法，只是若要用陶谦和陆氏助我引袁术回兵，尚还有几个难点。”
徐福作揖言道：“愿闻其详。”
刘琦抬起手，开始一条一条的给徐福陈述了出来。
“首先，陶谦的儿子虽然在我们手中为人质，但他与袁术有私交，昔日亦为同盟，如今让他背弃袁术而转助于我，我想陶谦不会轻易下这个决心。”
刘琦想到的问题，徐福似乎也已经考虑过了，他认真地对刘琦道：“陶恭祖乃是性格刚直的暴戾之人，他居于徐州凭借丹阳兵强压诸郡郡守，以武慑人，这样的人昔日与袁术同盟，也必然是为了自家之利着想，岂会真心实意地跟随袁术？如今袁绍的声名愈大，且其麾下的附庸曹操亦成了陶谦的强邻，反观袁术虽依旧霸占淮南，但声势比起二人似有不如，陶谦也是个明白人，他知道袁术是保不住他的。”
刘琦笑道：“话虽如此，但让陶谦跟姓袁的翻脸，他未必能下得了这个决心。”
“不一定非要翻脸的。”徐福的表情正了正，道：“徐州方面也不安泰，臧霸和笮融一南一北为陶谦肘腋之患，特别是笮融总督徐州三郡之粮，犹如当年的张羡于荆州，实乃陶谦心腹大患，若是不除此人，陶谦终难全据徐州。”
徐福的意思，刘琦有些没太听明白。
他皱着眉头问道：“你的意思是，让我派人约请陶谦，南攻笮融？”
徐福言道：“正是如此，久闻陶谦年纪大了，体弱多病，恐难保全，他长子在荆州，次子在徐州，皆羸弱之人，他若是想将徐州的基业妥善地交于其子手中，则必须要定臧霸、平笮融，剪除内忧外患，就算是使君不派人请陶谦出兵，我料他也早晚起兵南下。”
刘琦抿起了嘴，细思起来。
他大概琢磨明白了徐福的话中之意。
少时，就听刘琦一字一顿地慢声道：“元直的意思，我明白了……只要我们能说动陶谦出兵，然后在陶谦起兵南下的时候，我们在派遣间隙去寿春，散布谣言说陶谦此番南下取广陵是假……向西南拓展势力，蚕食淮汝边境是真……”
徐福笑道：“使君英明。”
“这倒是个好招数……至少，若是换成我在袁术的位置上，对于自家大本营的安危还是不能不顾忌的，就算是流言，但一传十，十传百，说的人多了，那信的人自然也就多了，更何况袁术这个人本来疑心病就很重。”
徐福认真道：“若是能在庐江的陆氏，让他们在庐江后方起事，这两招并行不悖，定可使袁术退军。”
刘琦站起身，在厅堂来来回回踱着步子。
“这就是我要说的第二件事了……庐江那边，陆康的声望虽然高，但想要策反他的后人并不容易，因为袁术也知晓陆康在庐江声望甚隆，故攻破庐江之后，对陆氏全族皆以礼待之……陆康本人年纪大了，失了基业，乃是抑郁而亡，与袁术无干，如今陆康宗族在舒城遭袁术厚待，恐未必会反。”
刘琦之所以说陆家人不敢轻易反叛，是因为他是根据自家斥候所探听到的情况所作出的分析判断。
历史上的陆康也是死在了与袁术的战争中，而碰巧也是今年，但与现在不同的是，历史上的陆康坚持了两年，方使庐江郡陷落，而在这场战争中，陆氏宗族百余人也因为战争和天灾而折损了将近一半人。
在这时代，袁术因为并不是与陆康直接产生冲突，而是采用了假道灭虢之法，故而使得庐江郡能够快速陷落，如今整个陆氏中人，都得到了袁术的善待。
陆氏的掌舵人目下应该是陆康的儿子陆俊，这个人在历史上是随朝的，但因为历史车轮的改变，他反倒是留在了陆康身边。
陆俊这个人，刘琦查过，软善、懦弱，属于谁逮都能捏两下的那种人。
想要让这样的家主反叛袁术，好像有些困难。
徐福郑重地道：“陆氏子弟刚刚经历丧主之痛，且为首之人并非好强之人，不敢反叛袁术，也在情理之中，只是陆康在庐江郡声望甚隆，不但得民心，更得人望，如今陆康手下诸多军尉不得已而归降袁术，想来心中并不服气，若是能策反他们，以拥护陆氏后人为名，起兵于庐江，袁术焉能坐视不理？”
刘琦的脑海中，突然间闪过了一个人。
“陆康手下的人，福知晓一个，想推荐给使君，前往策反。”
刘琦笑道：“我手里有一个现成的人选，可谓勇谋兼备，智计无双，他若是能在庐江煽动陆康手下之人，必成大事。”
徐福不想刘琦还未曾听自己列名单，就一下子说出了一个自己人，奇道：“使君所言者是？”
“刘晔，刘子扬。”
徐福眯起了眼睛，道：“福听说过此人声名，只是使君与他相识？”
刘琦点了点头，道：“只需书信一封，刘子扬必响应于我……元直，策动袁术后方之事，我交给你，你能办好么？”
这可谓是一项至关重要的任务，事关整个东面的安定，责任重大。
徐福没想到刘琦竟然有打算全权将这件事委托给自己的意思，略微沉思片刻后，便即说道：“若使君信我，徐福愿亲自往东而行，替使君将此事办妥。”
刘琦毫不犹豫地道：“我当然信你。”
说罢，他又看向法正，道：“在西陵负责接应元直的事，孝直，靠你了。”
法正作揖应“诺”。
“东南之事，我可是尽托付给你二人，因为我要西向去会曹操，着实没有精力管其他的事情，你们可不要让我失望。”
“诺！”
应毕后，却听法正突然言道：“元直，你适才还说，可退刘焉那一路呢！”
徐福淡淡一笑，道：“刘焉体弱多病，已是难保，徐福愿替使君写书信一封予他，益州军自然退去。”
法正诧异道：“当真这般神奇？”
“益州兵不退，徐福自请罪于使君面前，只是这送信之人，还需使君授权于福安排才是。”
刘琦点头道：“可以，那东西两面的事，就全交给你了。”
第五百六十一章 红颜真是大祸水
就在刘琦和徐福等人制定东西两面的应对之策时，新野那边发生了一件大事。
负责替山阳刘氏出使牛辅的使者高昌和王熙，竟然被西凉军中，除牛辅之外的第二把手张济给亲手斩杀了。
而斩杀高昌和王熙的理由……也很让人感到很奇葩，甚至可以说是足以挑起人们心中浓浓的八卦之情。
高昌和王熙被杀的原因，居然是因为他俩冒犯了张济之妻——邹氏。
至于是怎么冒犯的……有好多个版本从张济的营中传了出来，各个版本都有所不同，实在是说不清到底哪一个才是真的。
只能大概叙述事情的具体流程，至于枝干细节，就有待商榷了。
实际上，高昌和王熙在牛辅军中盘桓几日，却一直未曾得到牛辅的召见。
这两个老儿实在是有些着急，闷的发慌，但偏偏还不敢在西凉军营中挑事，只能是静静地等待着。
牛辅对他们还算是讲究，没有限制他们的自由，允许他们可以随意在营中走动。
但就是不见他们。
直到这一天，二人终于收到了西凉军卒的传令，说是牛辅虽然没有时间见他们，但是张中郎将，却想要找他们一叙。
张济在这个营盘中，虽然属于二把手不能定事，但起码也算是能见到个人了，二人很是兴奋，立刻收拾停当，随着那西凉军卒前去张济的营盘。
但也不知怎地，杨松却偏巧这个时候不在，也不知道跑哪撒欢去了。
算了，不管他！
来到张济的营盘内，那士兵口称自己奉命只能引二人至此，随即一指北面，说张中郎将的帅帐就在北面正前方，请二人自己去。
高、王二人不知世道险恶，竟然还真就是傻乎乎的自己走进去了。
进去之后，直奔北走，却还是没有看见那处所谓的张济帅帐。
东问西问，几番咨询之后，终于被一群士兵指点到了一处僻静的帐篷旁边。
高昌和王熙二人奇怪，张济身为西凉军的二把手，仅仅位列于牛辅之下的一名猛将，他的营寨如何安置在这么一个僻静的地方？
这是不是有点太不把张中郎将当一回事了？
不过他们也没有多想，心中猜测张济可能是不太合群，或是晚上失眠睡不着觉。
于是二人便大喇喇的走进去拜见。
这一进去，张济没看着，看到的却是一个正在沐浴的大白屁屁。
帐篷正中摆着一个沐浴用的木桶，而一个容貌极为美丽，身材婀娜多姿的白妇人，正在帐篷正中的大浴桶内……洗白白。
高昌和王熙当时就傻了！
倒不是他们没见过女人洗澡，着实是他们没在这种情况下见过女人洗澡。
而且这个洗澡的妇人，他们虽然只是看到了一个侧面的身影，但二人一瞬间就感觉到浑身血脉喷张。
太诱人了！
身材这般凹凸有致，容貌这样美艳无双，特别是白玉脂一般的肌肤……再加上那个映入眼帘的大屁屁，换成任何一个男人在此，都会忍不住流鼻血的。
高昌和王熙还未等有所动作，却见那个妇人转过头来，与二人的目光对视了。
紧接着，毫无疑问的……帐篷中发出了一道惊恐的女人惊呼声！
紧接着，毫无疑问的……一众西凉兵冲入了帐篷之内。
紧接着，毫无疑问的……一脸阙黑的张济大步流星的来到了帐篷之内。
张济也不听二人解释，只是命人将荆州的使者杨松，还有那些荆武卒统统叫来，让他们看看眼前的场景。
高昌和王熙二人浑身就是长了一百张嘴也说不清楚了……
一旁已经披上衣服的邹氏，则是捂着脸盈盈哭泣的邹氏，口中的话也令人不寒而栗……
“将军，妾身已不可为将军之妇，还请将军让妾身去死吧……”
高昌和王熙闻言气的七窍生烟！
这妇人说话好生没深没浅，什么叫‘不可为将军之妇’，我俩怎么你了？
“将军，都是误会啊！”
高昌和王熙拼了命的想向张济解释。
但黑脸的张济给予二人那苍白无力的回答的是——“奸贼安敢欺吾妻也！本将誓灭之！”
当下，便见张济拔出随身佩剑，极为英武‘刷刷’两剑，直接剁掉了高昌和王熙的两颗人头。
可怜一州名士，竟因窥探西凉军阀之妻洗澡，而命丧九泉。
问题是，传出去好说不好听啊。
……
当天晚上，牛辅亲自接待了杨松，义正言辞地对他进行了一番教育，大概意思就是让他回去告诉刘表和刘琦，下回派使者注意点队伍素质，别穿着跟个人似的，到头来光长个人样不干人事……
杨松则是一个劲的替那两个‘人面兽心’的畜生给牛辅和张济道歉。
贾诩在一旁看的暗暗叹息，大摇其头。
想要找借口弄死这俩货，说实话他有的是狠招毒招，但不知为何，牛辅这次跟犯了邪风一样，非得设计自己收拾局面……结果到头来就跟张济商量出这么一个蠢方法。
也算是张济心胸宽大看的开，竟然为了协助牛辅弄死这俩玩意，连媳妇都贡献出来了。
看他俩的样子，似乎还颇为自鸣得意。
也不知道是怎么想的……
贾诩捋着须子，无奈叹息。
杨松面上承认错误，心中也是啼笑皆非。
西凉军的人，果然是上不得台面。
比自己还不学无术。
牛辅批评教育完了，然后又重新与杨松商谈两军的联盟计划，最终在政治利益上达成一致，双方握手言和，互为唇齿，由牛辅和张济替刘氏镇守宛城，而宛城所需的一切物资，则由山阳刘氏代为提供。
也算是皆大欢喜了。
……
牛辅一面和袁术一面的消息，很快就传回了襄阳。
襄阳城中，因为六路兵马前来伐楚的消息，一直都处于低迷状态，虽不能说是人人自危，但绝对是士气萎靡不振，人心惶惶。
特别是前番，王熙和高昌等六人前去请刘琦回来登台拜将，刘琦却没有回来，彻底的伤害了襄阳城内以刘表为首的诸官吏之心。
这孩子怎么能这样。
但随之而来的，则是刘琦暗中潜伏往西陵城接管军务，大败袁术尽凿其舟的消息……
一时间，整个襄阳的士气大振，而以刘表为首的一众襄阳官吏，也大概明白了刘琦的深意。
但高兴过后，随之而来的却是一个要命的消息。
刘表竟然在这个时候病倒了。
第五百六十二章 瘟疫的开始
“咳、咳咳。”
襄阳城，州牧府的暖阁内，刘表躺在床榻上，眯着眼睛，脸色通红，胸口高低起伏，不断的喘息着。
刘琮和刘修两个人则是守在刘表的身边，满面焦急之色。
刘修伸了伸手，摸着刘表的额头，热度高的着实有些吓人。
“还是那么烫？”刘琮在一旁焦急地道：“都吃了好几副药了，如何还是不见好？那医者不是说，吃两幅药就可以见效的吗？”
刘修的面色颇为凝重，他从刘表的床榻边站起身，道：“父亲这病，或许不是普通的疾症。”
刘琮诧然道：“不是普通疾症？那是什么？”
刘修一脸严肃地看向刘琮，道：‘二哥，你可知道，庐江那边，最近这段时间，一直有瘟疫发生，而在陆康身死之后，袁术因为惯于征伐，不修德政，境内的瘟疫他不管，大批流民涌入荆州，咱们眼下与六路敌军交手，并无人处置此事……好像说，江夏和南郡，都已经有人传染上这伤寒之症了，而且的病的分人数不少，只是因为众人都在关注战事，故而无人在意此事。”
刘琮闻言先是呆愣了一会，接着猛然向后躲闪了好几步，慌张地看着床榻上昏迷不醒的刘表。
他紧张着道：“难道……父亲是染上了伤寒？”
刘修点了点头，道：“二兄，你还是赶紧去找子诚兄吧，让他派人在城内好好查探一下，看看城中现在有多少人已经传上了瘟疫……”
这年头，卫生技术并不发达，瘟疫伤病取人性命，乃是常有的事情。
特别是近年来战争越来越频繁，各地瘟疫爆发的频率，也是越来越高。
因为瘟疫疾病所造成的死亡人数，甚至比因为战争直接导致而死的人数更多。
刘琮此刻已经是慌了神，毕竟在这个年头，瘟疫就基本直接与死亡挂钩。
他拉着刘修来到了房门之外，屏退左右，低声道：“修弟，父亲若真是染了风寒，该当如何？”
刘修认真地道：“听闻大嫂昔日曾找了神医张机去南阳，被大兄挽留，此人善于诊治伤寒，当派人请他来此为父亲诊病才是上策。”
“若果真是伤寒瘟疫，那襄阳城中此刻到底有多少人有病，咱们都不知情，若真是因为此事闹出巨变，咱们该如何处置……这事要不要通知大兄？”
看着刘琮一脸的呆滞焦急的表情，刘修认真地思虑了半晌后，方才道：“这事还真就暂时不能告知大兄……他眼下在前线与敌征战，强敌环顾，对方有六路人，十七八万兵马，稍有不慎，就可能使荆州陷入绝境，眼下荆州境内的瘟疫还有父亲的病不能让大兄知道，不然他不但无法分身来解决，还会心神不宁，这会影响到前线的战事，实在得不偿失……这里的事情，我们俩要替大兄担当才是。”
刘琮闻言有些牙疼。
说实话……这些重担让他来帮刘琦扛着，他是真心没觉得自己有那份能耐。
而刘修虽然是做了这个决定，但其实他心里也不是怎么有谱的。
但眼下，这兄弟两个人却并无选择。
“二兄，我去找大嫂，让她帮我找张机来此为父亲诊病，二兄去找子诚兄，请他帮忙查探一下南郡的瘟疫到底到了何种地步……”
刘琮点了点头，转身就要去办。
“还有件事。”
“何事？”
“父亲的病，你我兄弟暂时不要宣扬，以免人心不稳……兄长好不容易用胜利换来的安定，我们不可让人心再乱了。”
刘琮认真地细思良久，道：“此言有理，放心，我记下了。”
……
襄阳那边所发生的危机情况，刘琦眼下还不知情，他只是一门心思的扑在了如何退敌上。
新野那面，杨松派遣荆武卒飞马传递情况，刘琦已经知道了牛辅一路已是无忧，而袁术这边败了一阵，短时间内怕是再难组织起像样的攻势，但等他能够进攻的时候，唯恐庐江郡徐福袭扰他后方的行动已经奏效，届时他必须得退去了。
六路兵马之中，如今两路不能对己方构成威胁，那下一步就得筹谋剩下那四路了。
毫无疑问，在刘琦心中，对己方威胁最大的一路兵马，自然还得是曹操。
于是乎，刘琦亲自率兵去会和太史慈，黄忠等人与曹操作战。
至于刘焉那边，徐福离开西陵城前，写了一封书信，烦劳刘琦派使者送往益州，交付于刘焉。
信的内容刘琦没看，他大概能够猜度到徐福会在信中写些什么，没必要特意看。
既然属下愿意替自己分忧，那就应该给予他们充分的发挥空间，自己不应该过度干涉。
……
信使快马加鞭的赶赴往了益州，面见刘焉。
而主使，是被刘琦扣压的六名名士之中的一人，王肃。
当然了，王肃去益州，也是要有荆武卒看着的，不然刘琦怕他半路跑了。
刘焉的身体已经非常虚弱了，但此番为了能够替益州打开局面，他强撑着病体赶往了巴郡，指挥刘璝等一众将领，整兵于白帝城，准备随时顺江而下，直奔秭归。
但刘焉迟迟没有下令进兵的原因，是因为他也在考虑。
毕竟虽然是毕其功于一役的事，但益州的形势与别的州郡不太一样，眼下的益州属于内忧外患，而刘焉本人更是被朝廷撤掉了益州牧的头衔，有叛逆之嫌，所以眼下的益州内部，实则并不稳固。
所以，他目下非常的犹豫不决。
可也就是在这个节骨眼上，荆州使者前来拜会的消息传到了巴郡。
以刘焉目下的身体情况和荆、益两州的关系而言，刘焉是不应该理会所谓的荆州使者的。
但他却不能不见。
因为他有软肋在荆州人的掌控之中，就是他的长子刘范。
刘焉亲自去往江关，在白帝城接见了王肃。
王肃代表刘琦，向刘焉表达了问候之情，然后便将刘琦想要与刘焉修好，各守疆界的想法向刘焉表达了出来。
刘焉亦是当世名士，其师乃为胡广，更兼党锢之祸时，他曾隐居授徒，声名可算远播，如今与王肃相见，两人以经文论道，竟也是颇有相见恨晚之情。
刘焉很开心，自打到了益州之后，能够与王肃这样名声贯彻一州之地的经学名士论道，可不是天天都能有的事，他与王肃论经足足有两个时辰，也不见疲乏。
好久没碰到同路人了，刘焉很开心，他强打着精神摆下酒宴，宴请王肃。
酒宴之下，王肃突然想起了刘琦给刘焉的那封密信，说是事关两州机密之事，让王肃交好了刘焉之后，务必呈于其看。
王肃不疑有他，随将那装信的秘匣呈递给了刘焉。
刘焉笑呵呵地结果，打开密封的信匣，观看其中缣帛所写的内容。
这一看之下，刘焉的脸顿时就白了。
双手亦是开始不停的颤抖。
接着，便见他突然一张口，猛然一口老血喷出，两样一翻白，斜着向旁边栽倒过去，浑身不断的颤抖着……
第五百六十三章 刘焉死了
眼见刘焉吐血栽倒，在场一众人不由大为吃惊。
“使君！”
以刘璝，邓贤，泠苞等为首的益州战将纷纷上前，他们扶住了刘焉，又是抚胸又是顺气的，并高声呼唤他。
但效果都不甚佳，刘焉依旧是不住的咳嗽着，而且一边咳，嘴中流出的鲜血更多了……也不知道他这是多大的气性，竟然能给自己弄成这个样子。
刘璝拼命的呼唤刘焉，但刘焉只是不回答，躺在那里陷入了濒死状态。
“医官！医官何在？！快快将医官唤来！”刘璝转头拼命呼喊道，然后他一抬手，指着王肃道：“将这贼子拿下！”
左右有益州军侍卫上前，直接将王肃摁住，迫使他跪倒在了地上。
王肃见状大惊失色，高呼道：“冤枉！冤枉啊！”
刘璝懒得搭理王肃，他一挥手，命益州军士将王肃拉了下去，然后转身喝斥道：“速速将随使者一同来江关的那些荆州军士一同拿下，下狱审问！”
“诺！”
但很可惜，现在再去抓那些荆武卒已经是晚了。
那些荆武卒早有准备，他们本来就没有在白帝城内，而是在城外扎营。
王肃受刘焉之邀入白帝城问话请宴的第一时间，他们就悄悄的在江边准备船只，然后乘着关内士卒不备，顺流直下，以最快的速度离开了白帝城的地界。
只是将王肃一个人可怜巴巴的扔在了白帝城，供益州军士撒气泄愤。
如果不出意外的话，王肃被益州军五马分尸，只怕都算是轻的了。
至于徐福写给刘焉的那封信，个中的内容倒是没什么新颖，只不过就是稍嫌言辞犀利了一些。
徐福在缣帛中对刘焉一生的所作所为做出了评价。
是那种非常严厉的评价！
比如，徐福在信中说了刘焉身为名士祝恬之徒，但在宦官与士大夫之间的对决中，却采取自保的手段，退让避祸，跑到雒阳京师二百里外隐居七年，比那些无种的宦官还要无种，后来又借着胡广的路子，躲开第二次党锢，在士大夫与宦官激战最激烈的时候，选择了妥协避祸，不配称之为士人。
徐福还说了刘焉狼子野心，听信董扶的谶纬，看益州有天子气，想躲在这里图谋不轨，不配为汉室宗亲。
到了益州后，又滥用东州之士，拉拢青羌，诛杀益州本土人士王咸，李权等人，又逼走了贾龙，不配为人主。
总之，徐福是吹毛求疵，一番抨击之言中有真实的，也有他个人评价过甚的……但不论是真是假，他是将刘焉埋汰的一文不值。
刘焉目下，本来就是重病在身，命不久矣，如今看了徐福的信，一动气之下，当场吐血，直是出气多入气少了。
医官来对刘焉进行诊治之后，只是大摇其头。
见到这种情况，刘璝等诸将大惊失色，急忙派人前往绵竹，火速请刘璋赶来白帝城。
刘璋得到了消息之后，不敢怠慢，即刻启程，星夜赶往白帝城。
到了白帝城的时候，刘焉已是快不行了。
他硬提着一口气，只等着刘璋来见自己。
当下，刘焉将益州一种臣子招呼到自己身边……托孤。
他此时口不能言，只能是用手指点着刘璋的额头，然后又点了点自己的胸口。
刘璝等诸将泪流满面，当场便跪倒在地。
“使君！您放心！我等一定会好生辅佐公子，让他承继您的基业，这益州的大好山川，我等绝不让其落入外人之手。”
刘焉听到这，表情方才略有舒缓。
他看向刘璋……
却见刘璋哭泣道：“父亲放心，孩儿与刘表刘琦势不两立，无论如何也要灭其全族，为您报仇！”
刘焉咧了咧嘴，也不知道是哭还是笑。
然后，便见他突然间双眸圆睁，瞅着天蓬，开始拼命地大吼大叫。
“哇哇哇~~！”
众人吓了一跳，不知道垂死之际的刘焉，为何会有这般表现。
“啊！啊！……路、路！路！”
刘焉胸口的起伏越来越大，口齿不清，根本听不清楚他在喊些什么。
刘璝疑惑不解地看向刘璋，却见刘璋的脸色发黑，双眸瞪的浑圆，牙齿磨的咯吱作响。
“啊啊啊！路路路！”
刘璝不解地道：“使君，您这是想要什么啊？什么路啊？这哪里有什么路啊？”
泠苞疑惑地道：“莫不是想说……黄泉路吧？”
刘璝转头狠狠瞪了他一眼。
却听刘璋突然道：“父亲，不要再想她了！那个贱人不会回来了！那贱人和她的儿子早就投靠了山阳刘氏，她的天师教如今不止是兴旺于汉中，还传道于荆楚，他儿子张卫也当了两千石的郡守，她早就忘记了父亲的恩德，那个贱人，她不配让您惦记，孩儿日后捉住她，一定要剥了她的皮！”
刘焉听了这话，眼泪顿时横流，喊声也越来越悲切：
“不！不！不！哇哇哇！”
那声音中充满了不甘，痛苦与深深的懊悔。
但有些聪明人，也能从其中听出几许思念之情。
少时，刘焉的喊叫声越来越小，他因为呼吸急促而起伏严重的胸脯，最终也干瘪了下去，他的瞳孔也逐渐发散……呼吸停止，肌肉僵硬。
刘焉，死了。
……
益州的情况，一直有最精锐的斥候在关注着，刘焉去世的消息也被第一时间送到了刘琦手中。
“又一名汉室宗亲，去了。”刘琦感慨着摇头叹息：“我们本该是同盟，但最终却成了宿敌，虽然不曾跟你见过面，但你的样子，我在脑海中却不止一次的想象过，虽然我们两家的血脉隔了十万八千里，但毕竟祖上都是鲁恭王之后，你也算是我的祖爷辈……若不是你野心太大，咱们之间又何至如此呢？”
顿了顿，刘琦又苦笑道：“但若不是你野心太大，又如何能称雄于西南呢？唉，罢了，罢了，人都死了。”
放下了手中的简牍，刘琦闭着眼睛，低头默哀。
“一路走好吧。”
随后，便见他抬起了头，再次恢复了往昔的自信表情。
“来人啊。”
少时，便见一名荆武卒从帐外走了进来，冲刘琦拱手行礼。
“君侯！”
“派人带着我的手书，火速去襄阳，提刘范来此见我。”
“诺！”
第五百六十五章 曹刘之争
孙坚那面，有甘宁，徐荣，庞德等人率兵前去长沙阻拦了，但他们究竟防不防的住孙坚，刘琦心中没谱。
诚然，当初诸侯讨伐董卓的时候，徐荣确实曾击败过孙坚，但当时的情况，是孙坚几乎等于是孤军在强攻雒阳，而徐荣的背后有董卓的支持，西凉兵和雒阳南北军的数量可是相当可观的，在那种情况下，孙坚与徐荣并不算是公平对决。
如今董卓灭亡，西凉诸将各奔东西，徐荣身为幽州人，直接隶属于他麾下的兵马本来就不多，如今他麾下只有几千兵士，而孙坚麾下则是有数万精锐。
更兼这些年来，孙坚横扫江东，势力大增，早已经不复当初之势。
除了昔日追随他的强军，孙坚这些年在江东还招揽了不少英杰。
单论战将，他麾下现在不仅仅只是有程普，黄盖，韩当，祖茂，孙贲，孙静，吴景以及刚刚崛起的孙策等人，尚有新加入其麾下的水道豪强蒋钦和周泰，以及会稽郡的董袭、吴郡的凌操等诸多人物被起用。
在这样的情况下，刘琦担心即使是徐荣，也守护不住荆州。
不过好在牛辅已经退军了，新野的兵力已经可以抽调出来往南派发。
刘琦在认真地考量了一番之后，派人前往新野，调张任率一万人南下，去往长沙与徐荣等人一同对抗孙坚军。
至于新野，依旧由李典，严颜等人镇守。
另有蔡瑁、黄叙、邢道荣等一众，则是被刘琦召来自己军前，与己方合兵，一同与曹操作战。
这样安排下去后，刘琦心下才微感安心。
又过了两日，刘琦的兵马抵达了乐乡，这里临近汝南边境，而曹操和黄忠，太史慈等人的兵马，便是在这里对阵。
刘琦抵达的时候，蔡瑁一众和黄叙，邢道荣亦已经到了。
众人相见之后，黄忠和太史慈开始向刘琦介绍双方的交战情况。
论及战力，曹操军确实与当年不可同日而语，青州黄巾被曹操收编，择其精壮组成了青州军，战力不俗，又有曹仁，曹洪，曹纯，夏侯惇，夏侯渊等人为曹操羽翼，黄忠和太史慈几番与对方交战，皆不能胜。
刘琦并没有责备他们，只是问道：“曹操是用何方法打败你们的？”
黄忠叹息道：“曹操不施诡计，只是以排兵布阵与我方交锋，他麾下的曹仁，曹纯等人善于驾驭骑兵，夏侯渊长于疾行，又有泰山郡的于禁等人精通排兵布阵，颇为难敌。”
刘琦慢慢地点了点头，道：“曹操用兵不同于旁人，他选材也颇有眼光，所用之人皆是能争惯战之辈，要想打败曹操，绝非一时半刻。”
太史慈道：“那眼下应当如何？”
刘琦揉着眉心，认认真真地思虑了片刻，道：“汉升和子义，依旧是在原处立寨，我自去东面，德珪去西面，咱们立三座营寨，往来成犄角之势，看曹操如何行动，再做计较不迟……与曹操作战，绝对不能着急，先以静制动吧。”
众人一同拱手应诺。
而与此同时，曹操在大营中，也自然是知晓了刘琦已经抵达。
曹仁得知消息，道：“兄长，那刘伯瑜本领不同寻常，袁术败绩，牛辅退兵，如今连刘焉也死了，他集中数万兵士在此与我等相抗，若是与其强战，恐折损过甚，于我军不利。”
曹操捋着须子，道：“话虽如此，但若是就此退去，本初那边恐不好交待。”
夏侯渊则是道：“既如此，就疲惫其众？如何？”
曹操着看向夏侯渊，道：“如何疲惫其众？”
夏侯渊大步来到帅帐内的皮图前，为曹操指点着皮图上的地形：“末吏闻听刘琦立下了三处营寨，互为掎角之势以抗我军，他此法虽合乎于兵法常理，但却并非不能破解，我军当施展己长以击其断，不断对彼军三处营寨来回骚扰，令他们疲于奔命，若是在当中对方露出破绽，便可乘隙图之。”
夏侯渊的谏言是有一定风险存在的。
说实话他这种不断骚扰敌军的战略，拼的一是军队的素质，二是将领的统帅能力，一旦有一项己方不如对方，那被反克的人很有可能便是会成为己方。
曹操站了起来，开始在帅帐内来回的转圈，认真地思量着这个中利弊。
少时，却听他慢悠悠地说了两个字。
“试试。”
言罢，曹操便开始给在场的诸军尉分配任务。
少时，待众将皆去各自了，曹操便将祭酒戏忠找了过来。
“君如何看待此战？”曹操将事情大致向戏忠说了一番后，问道。
戏忠捋着短胡髯，认真地思虑了良久之后，方道：“刘伯瑜果然不同常人，方一出门就战败袁术，议和牛辅，使两路强兵尽退，末吏听探子说，江关那边刘君郎病故，恐西面亦不能成事，士燮非强与人针锋之人，如今看来，能与荆州一战者，只有将军与孙坚二人了。”
曹操叹息道：“说实话，眼下只有两路军，与荆州相抗，就算是能打赢，也必为惨胜，曹某也想就此退去，但一则无功而返未免伤了面皮，二则在本初那边，也不甚好看。”
戏忠明白曹操的意思，虽然曹操如今已经是骠骑将军，且势力大增，但他这两年时间发展的实在太快，辖境内的很多事情，还没有一个好的基础，特别是兖州之地，原先是由刘岱，张邈，鲍信，曹操，袁遗等袁绍的几名附庸分管，但经过了青州黄巾之乱和二袁之争，形势已经改变，如今曹操在兖州一家独大已是大势所趋。
但就是这个大势所趋，就涉及了很多人的利益，特别曹操与正常的士人门阀官员的用人标准不太一样。
所以，兖州的境内，一直是存在毒瘤的……曹操和戏忠针对此事曾仔细谈过。
但这个毒瘤，他不能轻易拔除，因为后方有强大的士族群体支持他，而且这个人和曹操一样，都属于袁绍的附庸，若是不经袁绍同意，就对他动手，很可能会激怒袁绍。
戏忠将这些千头万绪的事情，捋成了一条线，最后方对曹操言道：“明公，可依照计划，先跟刘伯瑜交手，若是能形成胶着之势最好……如此，我们就可以设计，拔除兖州的心头之患，而且还能让袁绍无话可说。”
曹操闻言并无惊讶之色，很显然，他也就此事想过。
“只是当如何设计？”
“我们要既与刘伯瑜打，还要与他暗中和谈，不能闹的太僵，而转道进攻长沙的孙坚，我们也要给予他一定的支持，如此刘琦心有顾忌，才会按照我等所想行事，今次之事，不论对刘琦，对孙坚，还是对我们而言，都是一个机会……当然，一切的结果，还是要先立足于战。”
第五百六十四章 放你返蜀
此时的刘琦已经行军至了南阳郡东面边境，逐步接近了曹操军之所在。
黄忠与太史慈等荆州宿将，眼下正在和曹操在此地相抗衡，虽然暂时没有让曹操深入其境，但他们与曹操接连打了四场会战，但每一场都以战败而告终。
这并不代表黄忠和太史慈没用有能力，实在是曹操用兵作战的本事太强了，确实在他们之上。
曹操麾下如今也是云集了不少精兵猛士，比起当初刚刚参加诸郡守讨董的时候，可谓云泥之别。
没有刘琦亲临，太史慈和黄忠自然不是他的对手。
哪怕就算是刘琦亲自来了，也未必就能对付的了他。
进入南阳郡内之后，那名快马加鞭行驶往襄阳的使者赶回来了，同时还为刘琦带来了他想见的人物——刘范。
“叔叔。”见了刘范之后，刘琦伸手恭敬地请他在帐中坐下。
刘范闻言有些发懵，这个称呼让他很不自在。
虽然在宗族中的辈分而言，刘范确实属于刘琦的叔辈，但他在荆州一直是阶下囚的身份。
虽然刘表和刘琦并没有虐待他，给他好吃好喝还配置了官邸，但那也不过犹如圈养一样，刘范和待宰的猪毫无区别。
刘范惊疑不定地看着刘琦，缓缓在其对面坐下。
“你找我来此，所为何事？”
刘琦很是自然地道：“无需紧张，我是要放你回益州。”
刘范身子微微一斜，差点没栽倒在地。
“什么？”
刘范不敢相信地眨了眨眼，瞪着双眸使劲地看着刘琦，似乎是想将他的思想看穿。
放自己回去？
“为、为什么？”
“故人已逝，恩怨尽去，这个世界上，生死可以化解所有的问题，我军在益州的探子来报，说是刘君郎已经病故了。”
这消息对于刘范来说，犹如晴天霹雳。
他双手颤抖，牙齿摩擦的咯吱作响，甚至端坐在他对面的刘琦，似乎也能听到一些奇怪的声音。
“父亲他……去了？”刘范哆嗦着道。
刘琦点头道：“不错，去了……他年老体衰，这些年又殚精竭虑的操心益州内外祸事，已是油尽灯枯，我父子昔日将你扣押在荆州，也不过是唯恐令尊与我等为敌，令荆州西面骤生强敌，掣肘于荆州，如今你父亲已去，我荆州西面的威胁没有了，留你在此，也无甚用处了，放你回去给你爹守孝吧，毕竟咱们都是鲁恭王一脉的后人，也算刘某做些善事。”
刘范被关押了三年多，本以为此生离开荆州无望，听了这个消息之后，不由悲喜交集。
悲的自然是他爹刘焉过世，而喜的，则是他终于能够离开荆州了。
刘范认真地看着刘琦，缓缓开口道：“刘伯瑜，我有一事想要问你，严君虽然亡故，但咱们两家如今已是做下了仇怨，你如今这么冒然的就将我放回益州，难道不怕我翌日成为你的心腹大患？”
刘琦闻言不由哈哈大笑，笑的眼泪似乎都要流出来了。
不是装的，确实是发自内心的那种嘲笑。
刘范看着刘琦笑的那副样子，不由有些莫名其妙。
自己说了什么好笑的事情么？
少时，待刘琦笑完之后，刘范便开口问道：“刘伯瑜，某说的话，有甚好笑的？”
“确实挺好笑……当今天下，能够称为我心腹大患的人，都是一方雄主，手中最少也要有数万兵将者，能制霸一方者……你爹刘君郎，也就算是勉强够格，至于你……哈哈哈，恕我直言，根本就不被我放在眼里！”
“你！”刘范被刘琦这般奚落，顿时勃然大怒，他指着刘琦，嘴唇哆嗦，但偏偏还找不出话来反驳。
他确实没有什么筹码，可以让刘琦将他看在眼里。
刘琦很是随意地摆了摆手，道：“你弟弟刘诞，自董卓死后，依旧在朝中任职，我已经置书信给王太傅，他也答应让你弟随你一同回返益州守孝，你们兄弟二人可相会于秭归然后一同返蜀，让你兄弟团聚，也算是我仁至义尽了，从今往后，你家中之事与我再无瓜葛。”
说罢，却听刘琦冲着帐外喊道：“来人。”
许郸很快就出现在了帐内。
“送刘中郎返回江关。”
“唯！”
说罢，便见刘琦冲着刘范拱了拱手，微笑道：“叔叔，后会有期了。”
刘范狠狠地盯着刘琦，适才因为被放走的喜悦，此刻一扫而空。
如今他的心中，似乎只剩下了怨恨。
刘伯瑜，你这般蔑视于我？
好，待刘某人回了益州之后，一定要让这天下人知道我的厉害。
刘范义愤填膺的离开了。
刘琦看着刘范的背影，嘴角勾起了一丝微笑。
这就是他要的效果，他就是要激起刘范的羞恼之意，让他心中记住今日被蔑视的屈辱。
屈辱是一种催化剂，他会加强一个人对权力的欲望。
刘范本来就是刘焉的嫡长子，只不过是因为一直在荆州为人质，所以刘焉临终前才不得不授位给刘璋。
但是刘范会服气么？
答案是不会的。
那他会去争取他所想要的东西么？
若没有今日刘琦对他的嘲笑，或许他这口气就这么咽下去了。
但今天的这番谈话，就是刘琦给刘范的一针争夺权力的催化剂。
他要让刘范知道，若是手中没有权力，他连当自己敌人资格都没有。
当然，刘范到底能不能成功，这一点刘琦也说不好。
而且他确实不看好刘范。
毕竟他在益州没有根基，而刘璋已经在益州待了两年多了。
但就算是如此，若是能让他们兄弟因此反目，倒也不失为一件好事。
就算是刘范失败了，刘璋必然也会诛杀其兄，这对于目下算是风雨飘摇的益州来说，就是一个不稳定因素，对于刘璋的声名，也必然会有巨大的打击。
历史告诉我们，废长立幼一直以来都是取乱之道。
送走了刘范之后，刘琦便督促兵马继续行军。
刘焉死了，益州一路再无进攻余力，西面的危机等于凭空化解了。
袁术那边暂时也构不成威胁，牛辅亦是退军了。
那眼下值得刘琦操心的，就只剩下三路兵马。
士燮虽然是一州之长，但他性格不喜争斗，若是其他几路大军能够胜利，他必然会强行进军分一杯羹，如今六路兵马，有两路退，一路败，士燮必然不敢轻举妄动了。
只要让刘磐在零陵牵制着他就可以了。
现在刘琦要着手解决最麻烦的两路兵将。
曹操和孙坚！
对付这两路兵马，无法取巧，只能是硬碰硬的干。
偏巧，他们还都是大汉朝最为善战的两支强军。