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第四百八十一章 康德授首

    秦之豹和沙漠军那边的战况如何了，康德已经没有心思去看，更没有精力去想，他目前所处的危机，要远远超过以往任何一次。

    秦赋带的人不多，也就两千五百人，而康德那边还有七千余人，兵力是秦赋的三倍，可是，战争往往不是单纯的比人头多寡的，最终看的还是双方的将士的战力、军备、体力、素质、士气、心态......把这些东西加起来，才能决定一场战役的胜负。

    单从战力而言，秦赋带的这两千余人，是要高康德军队一筹的，康德的这七千余人，虽然也是精锐，可是，秦赋带的人是精锐当中的精锐。

    论起军备，虽然双方都是轻装简行，但是，康德从西域联军大营到这里，先是和许凯歌作战，然后又跟沙漠军作战，接着又跟秦之豹作战，现如今，又要跟秦赋作战，其军备的损坏程度，要远远超过康德的预料，在这方面，秦赋又占据了一定的优势。

    至于将士的体力、素质、士气和心态，康德这边都是处于劣势的，康德唯一的优势，是其兵力比秦赋多，而康德又是西域有名的大将军，但是，除此之外，他没有太多优势可言。

    双方在遭遇之后，一言不合，直接开打。

    正所谓，仇人见面，分外眼红，西征军和西域联军从交战开始，一直到现在，仇恨之深，已经不是轻易可以化解的。

    秦赋的作战，跟秦之豹和童真很不一样，他并没有选择以为的猛攻，而是采取了跟殷氹差不多的战术，分而攻之。

    秦赋并没有让骑兵和步卒直接冲锋，而是率先拿出了八百重甲兵，当这些人马皆是重甲的重骑兵出现之后，康德的眼皮子再次狂跳起来。

    伴随着重甲兵的出现，康德是很清楚重甲兵对普通士卒的杀伤力的，而眼前这八百重甲兵，不单单是重甲兵，而是重骑兵，马都是十分耐操的西凉马，甲更是精铁打造的上好重甲，不管是士卒，还是马匹，几乎都被甲胄包裹起来了，他们在发起冲锋的时候，简直可以用地动山摇来形容。

    八百人看似不多，可是，当他们笔直一线，挥舞着手里的狼牙棒，朝着康德这边发起冲锋之后，场面一度变得异常的惨烈。

    势如破竹！

    说的就是重骑兵，他们开始冲锋的时候，起初速度不快，可是，随着他们距离敌人越来越近，其速度也越来越快，当他们靠近敌军的时候，其速度只快，冲力之大，杀伤力之恐怖，让打了一辈子仗的康德，都看的一阵心慌。

    七千余人，在看到这支八百人的重骑兵之后，他们直接摆出了一个标准的防御阵型，第一排蹲下，第二排半蹲，第三排站着，呈现一个阶梯形状，每个人紧握着手里的长矛，矛头直指这些重骑兵，而在他们身后，还有两排弓箭手，在重骑兵发起冲锋的时候，他们就已经开始弯弓搭箭。

    被西域不断概念的箭矢，在康城一役之后，收割了不少西征军箭矢的性命，可是，这些锋利无比，势大力沉的箭矢，射击到这些重骑兵身上的时候，除了溅起一簇簇火花之外，根本没有给他们带来任何的影响，甚至连他们的脚步都没有阻挡片刻。

    箭矢没有起到作用，前面做防御的三千余人，更是心慌不已，下意识的握紧了手里的枪矛。

    “咚咚咚......”

    伴随着战马的疾驰，地面开始剧烈的颤抖和震动，而这支人人皆重甲的重骑兵，在距离敌军还有五十米的时候，就再次加速，开始弯腰，手握狼牙棒，真正的开始冲锋。

    “砰......”

    双方越来越近，眨眼之间，重骑兵就直愣愣的冲入了敌军的阵营当中，面对摆出长矛长枪的敌军，他们根本没有丝毫的犹豫，直接冲了过去。

    长枪长矛刚刚撞击到了这些人身上的时候，枪尖就在其甲胄之上，划出一道灿烂的火花，然后，枪身就弯曲如月，手持长枪的人，被巨大的冲击力，直接撞击的不断后退，尽管他们牟足了力气，想要稳住阵型，可是，在巨大的冲击力之下，还是被逼的不断后退。

    很多人更是直接被这巨大的冲击力，当场给撞死、撞晕，还有的人，其手里的武器，更是被直接折断，而他们在失去了武器之后，身体下意识的前扑倒下，不等他们起身，碗口大的马蹄，就直接踩踏在他们身上，这些人都来不及发出惨叫，就被踩踏致死。

    第一排的人，在重骑兵刚刚接触他们之后，就瞬间倒下，第二排的人，也根本无法阻挡这些重骑兵的冲锋，也很快倒下，至于第三排的人，虽然坚持了一会儿，可也并没有阻拦多久，很快也倒下了。

    蛮不讲理，以力破巧，重骑兵虽然只有八百人，可是，他们冲锋起来之后，带来的冲击力，不亚于八千人，这些身穿轻甲的敌军，在他们面前就像是纸糊的一般，原本完整的阵型，瞬间被一分为二。

    重骑兵从队伍的这一头，一路冲到另一头，眨眼之间，就杀穿了地方的阵营。

    康德的七千余人，直接被一分为二，偌大的阵型当中，被撕开了一条十几米宽的道路，这条道路上，全是残缺不全的尸体。

    重骑兵在瞬间冲垮了前面三排的敌军之后，在后面的冲锋当中，还是遭遇了不少的抵抗，各种长枪长矛，朝着他们身上致命的位置，就是一顿捅，更有甚者，有人拿着战刀，直接朝马蹄下手，企图砍断马腿。

    效果是有，却并不大，有些重骑兵，在冲锋的路上，被对方挑落-马背，然后就被敌军淹没，有的则是在马腿被砍断之后，摔落-马背，成为了孤军，然而，面对这些简直是武装到牙齿的重骑兵，哪怕他们失去了战马，其战力也不是一般人能比拟的，想要杀死他们，至少需要三五个人作为代价，才能杀死杀伤他们。

    在依靠蛮力撞开对方的防御阵型之后，这群重骑兵就像是饿狼冲入羔羊群一般，抡起狼牙棒就是一顿猛砸，狼牙棒本身的重量就很重，好几十斤，砸在人身上，非死即残，更何况，这些狼牙棒上还布满了密密麻麻，不规则的尖刺，被其砸一下，大多数人都命丧当场。

    屠杀，简直就是一面倒的屠杀，这八百重骑兵在第一轮冲锋之后，损失不过几十人而已，可是，康德这边，却损失惨重，足足死了千余人。

    重骑兵在负责凿阵冲锋的时候，秦赋这边的轻骑兵也没有闲着，他们和殷氹一样，一分为二，在康德左右两翼，靳休游猎，长弓短弩，朝着敌军就是一阵招呼，打的对方阵型大乱。

    原本占据人数优势的康德军队，在这种重骑兵正面冲锋，轻骑兵左右两翼游猎的进攻之下，这种优势很快就荡然无存了。

    战场没有什么仁义道德可言，重骑兵在杀穿敌军大阵之后，根本没有停歇，在冲出去几十米之后，他们调转马头，再次发起了冲锋。

    一次，两次，三次.......

    这支人数不多，战力却极其强悍的重骑兵，在来回冲锋四次之后，终于也到了强弩之末，不管是身披重甲的士卒，还是他们胯下的战马，体力的消耗都到了极点，他们不在冲锋，而是停留在康德和沙漠军之间的位置，挡住了康德的退路。

    最轻松的还是在左右两翼游猎的轻骑兵了，有重骑兵冲锋，他们根本没有什么压力可言，只要保证自己不坠马，弯弓搭箭，收割人头即可。

    在重骑兵停止冲锋之后，轻骑兵就不在边缘游猎了，而是拔出炎刀，从左右两翼，开始冲锋起来。

    战场就是人形绞肉机，原本有七千余人的康德，在五次三番的几轮冲锋之后，最终还活着，或者说，还能站着的人，已经不足两千人了。

    虽然人数还是不少，可是，其战力根本没有多少了，而康德作为将领，也不可能高坐马背，什么都不做，他先后带着三千余人，尝试着从侧面突围，可是，尝试了几次之后，都被轻骑兵给打了回去，三千人到最后，也就剩下一千余人而已。

    在战役打响的那一刻，秦赋就展开了包围，只是，那时候，秦赋这边只有两千五百人的轻骑兵，再加上八百人的重骑兵，兵力太少，包围圈虽然形成了，可是，却异常的单薄，不过，现在却不同了，康德这边的人只剩下两千余人，包围圈就真的成为了包围圈，想要突围出去，是很困难的。

    康德看着所剩无几的队伍，他闭上眼睛，面露痛苦之色，知道大势已去。

    “康德，降否？”秦赋骑在马背上，看着人群当中的康德，高声问道。

    西域联军闻言之后，一边警惕的看着包围着他们的敌人，一边偷偷打量着康德，仗打到这个份儿上，只有两个选择，一个是投降，或许能活下来，一个就是死战到底。

    “来将何人？可敢报上名来？”康德睁开睁眼，看着对面的秦赋，开口问道。

    “无名小辈，名字不足挂齿，不说也罢。”秦赋缓缓地说道。

    “无胆鼠辈，可敢报上名来？”康德再次问道。

    然而，秦赋却问道：“康德，大势已去，可愿降？”

    “呵呵......哈哈......”

    面对秦赋的询问，康德一开始只是轻笑，随即，就开始放声大笑起来，状若疯癫，看的秦赋一阵的皱眉。

    “老夫纵横沙场数十载，大大小小战役无数，没想到今日，居然被一无名小辈给打败，正是时也命也，许一凡说的没错，江山代有人才出，各领风-骚数百年，看来，康某真的老了。”

    康德在感叹一番之后，不在去看秦赋，而是看向身边的士卒，朗声道：“西域的儿郎们，康某对不住你们，但康某问心无愧，大炎有降将，可我西域没有，是个爷们儿，就拿起你们的战刀，战死沙场。”

    “战！战！战！”

    不知道是知道康德不会投降，他们已经没有退路可言，还是因为他们知道，就算是投降了，下场也会生不如死，在康德说完这番话之后，

    这两千余人低落到谷底的士气，骤然攀登到高峰。

    老子曰：祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝，故抗兵相加，哀者胜矣。

    康德太过于轻敌了，以为他祸水东引，驱虎吞狼，狠狠地算计了一把秦之豹，没想到的是，螳螂捕蝉，黄雀在后，弹弓在下，他也被算计了，虽然这是一次无心的算计，但是，算计就是算计，不分有心和无心。

    在看到重燃士气的将士，康德缓缓扬起手里的战刀，看向秦赋，粲然一笑，张大嘴巴，厉声吼道：“杀！”

    刚刚停下的战役，再次打响，康德不在防守，而是选择了进攻，以一种毅然决然的气势，展开了反冲锋。

    两千人对战两千五百人，一场兵力没多大悬殊的战役，就此打响，那仅剩五百人不到的重骑兵，并没有参战，他们只是站在远处，看着两军的冲杀。

    此时，五更天即将过去，黎明即将到来，是一天当中最黑暗的时刻，然而，在这个至暗时刻，在这个贫瘠的土地上，敌我双方，展开了一场真正的肉搏战。

    康德那边已经没有战马，他们依靠双腿作战，而秦赋这边，在选择了一轮骑马冲锋之后，就纷纷下马作战。

    刀剑的碰撞，溅起一团团火光，瞬间照亮了彼此的面庞，火光骤然亮起，有骤然熄灭，待到火光消失之后，厮杀的二人，已经沦为了两具尸体。

    战马的嘶鸣声，刀剑的碰撞声，甲胄的撞击声，将士们的呼喝声、呐喊声、惨叫声、呻-吟声，交织在一起，奏响了一支不管对康德，还是对秦赋来说，都是悲怆到了极致的战歌。

    厮杀声从最开始的激烈，逐渐平淡下来，直到最后消失。

    当东方泛起一抹鱼肚白，当老天爷把光明撒向人间的时候，这场战役终于告一段落。

    遍地残缺不全的尸体，断掉的刀剑枪矛，倒在地上还在挣扎着起身的战马，汩汩流淌的血水，无一不在告诉看到这一幕的所有人，这场规模不大，惨烈程度却超乎常人的战役，是何等的残酷。

    康德的七千余人，绝大多数都已经战死，只剩下寥寥二十余人，在站立在场，而秦赋这边的情况也不算多好，两千五百人的队伍，现如今，只剩下不到一千人，可是，他们终究还是胜利了，虽然是惨胜。

    在黎明到来的厮杀当中，康德并没有战死，但是，也受伤颇重，原本威武明亮的铠甲，此刻已经残破不堪，浑身浴血，不知道是他自己的血，还是敌人的血。

    头盔早已经不知道去了哪里，一头花白的头发，随意披散下来，花白的头发，已经被鲜血染红，紧贴着其面庞，变成一绺一绺的，还有鲜血顺着发梢，慢慢滴落下来。

    在康德周围，已经倒下了数百具尸骸，有他们自己的人，也有西征军的士卒，而他们就站在上面。

    康德已经到了强弩之末，哪怕他是一名佛门武僧，可是，在面对大量敌人围攻的时候，他还是力有不逮。

    明明康德已经很老了，也到了强弩之末，站都站不稳，握刀的手都在剧烈的颤抖着，身体也佝偻着，可是，站在尸山上的他，却显得那么的挺拔。

    不管秦赋怎么想，在看到这样的康德的时候，他不得不承认，大将军不愧是大将军，无论是大炎王朝的大将军，还是西域的大将军，凡是能成为大将军的，都有其过人之处。

    包围圈已经缩小到了尸山附近，秦赋这边的人都紧握着手里的武器，可却没人愿意，或者说没有人敢第一个冲上去，明明知道，只要再给这老家伙一刀，他就挂了，可依旧无人敢上。

    秦赋站在距离尸山只有十米的地方，微微仰起头，看着康德，声音沙哑的问道：“可愿降？”

    康德半眯着眼睛，微微睁开，看了一眼同样受伤不轻，浑身浴血的秦赋，缓缓地摇摇头，然后，他抬起头，看向东方，光明已经到来，可是，朝阳却未曾出现，而他注定看不到初升的太阳了。

    失望吗？遗憾吗？后悔吗？不甘吗？

    或许都有，但是，这些都不重要了，其戎马一生，杀人无数，脚下不知道堆积了多少白骨，今日这阵仗，并不算大，跟其以往经历的战役而言，简直就是小儿科，但是，康德却觉得，这样也不错。

    康德无比留恋的看了一眼东方，然后，看向西方，那是南陀山的位置，他张了张嘴唇，似乎想要说些什么，只见其嘴唇嗫嚅半天，似乎说了什么，又似乎什么都没说，而到了最后，从他嘴里只发出了一个音节，一个字。

    “杀！”

    说完，康德就率先提刀冲下尸山，直奔秦赋而去，身侧的二十余人，紧随其后。

    元符十六年，六月初六，西域十八位大将军之一的降龙大将军康德，战死北宛城以北三十里，斩首者是西征军当中，名不见经传的校尉秦赋，康德及其麾下，总计两万一千二百三十七人，无一人投降，皆战死沙场。

第四百八十二章 诡异的战场

    天渐渐破晓，大地朦朦胧胧的，如同笼罩着银灰色的轻纱。

    头上的天是湛蓝湛蓝的，那蓝深得象异常平静的大海，波澜不起。渐远的天色渐淡，再远便是几抹朝霞，把那一片天空映得发红，微带一点暗色的黄，太阳还没出现，但极富层次感的云彩已遍布整片蓝天。

    经历了一场鏖战和苦战之后，最终活下来的秦赋，站在一具双膝跪地，面朝西方的无头尸体买起来了，右手持刀，左手拎着一颗血淋淋的脑袋。

    这时，万籁惧寂，突然有了一声鸟叫，划破了这寂静。

    秦赋下意识的仰起头，看向天空，无意中瞥见一朵洁白无瑕、酷似一条腾渊的潜龙，飞扬着鳞爪的彩霞煞是好看，在蔚蓝的天空中它争分夺秒，每分每秒都变幻得让人难以捉摸，似那重重叠叠的天宫露出檐角亭台，又似是哪位仙女走过时飘落的七彩霓裳……

    “啊......”

    秦赋仰着头，突然高高举起康德的首级，忍不住仰天长啸一声，以此来宣泄他内心复杂的情绪。

    “嚯！嚯！嚯！”

    随着秦赋的一声大喝，存活下来的众将士，纷纷开始欢呼起来。

    秦赋在放声长啸一声之后，低下头，看着那具浑身上下，几乎没有一块好皮的无头尸体，他的脸上并没有多少兴奋的表情，更多的则是一种恍若隔世的茫然。

    说起西域，人们说的最多的，还是西域的佛，而对于武将来说，最备受瞩目的，还是那么一小撮人，比如伏虎大将军安德烈，比如降龙大将军康德。

    尤其是康德，这位现年八十七岁的老将，从军几十载，大大小小的战役打了无数，能打，善打，耐打，是康德身上最耀眼的闪光点，其以少胜多的战役，不是一次两次，而是很多次，这让很多人都对其很佩服，其中就包括许淳，还有秦嘉涆，就连从未来过西北的夏侯拓，也对此人很是重视。

    可是，就是这样一个以以少胜多闻名天下的老将，却被一个无名小辈，以少胜多给打败了，不但打败了康德，还斩下了其首级，不得不说，命运有时候真的很讽刺。

    说起康德，还要说起另外一件事，康德作为西域的降龙大将军，职位之高，权力之大，是远远要高于安德烈的，可是，康德这一生，几乎都在跟北蛮作战，几乎从来没有跟炎军交过手，就像大炎的镇北大将军夏侯拓一样，他除了跟北蛮作战之外，从未跟其他军队作战过。

    北蛮和西域从来不是战略同盟，他们不是朋友，但是也不是生死大敌，不过，双方却始终不曾和平共处过，北蛮无时无刻不想继续扩大自己的地盘，而西域也无时无刻不想把佛门的佛音传播到草原上，更想拥有北蛮那辽阔的大草原。

    在过去的无数年里，双方经常打仗，只是，其战役的惨烈程度，其规模程度，并没有跟炎军作战那么大而已。

    看着已经授首的康德，秦赋没来由的想起了一件事。

    在从康城出发，前来驰援北宛城的时候，许一凡曾经无意间说起过一句话：“如若可以，我愿用康城在内的十二城土地，换一个康德大将军。”

    当时，秦赋还不明白许一凡这句话是什么意思，可，现如今，他却有些明白了，若是大炎王朝拥有康德这样的老将，那将会少死多少人啊。

    可惜没有如果，康德已死，西域联军遭受重创，不知道法阿和尚在知道这件事之后，会是什么想法。

    康德虽然死了，可是，北宛城的危机并没有解除，危机不但没有解除，反而变得更加的复杂起来。

    这一次，为了弄死康德，殷元魁可是付出了极大的代价的，秦之豹带出去的八千西征军精锐，现如今，只剩下一千人左右，而且很多人都负伤不轻，秦赋的两千五百人，现如今也剩下一千余人而已，一直未曾露面，被当成心肝宝贝的的八百重骑兵，更是死伤过半。

    就为了杀死一个康德，值得付出如此之大的代价吗？

    答案显而易见，值得，非常值得！

    许一凡愿意用十二座城池来换一个康德，由此可见康德的重要性，用近万人的伤亡，换敌军一员大将，这笔买卖怎么看都是稳赚的。

    只是，让秦赋感到疑惑的是，康德作为一员老将，按理说，不应该这么轻易就死了，从他身上根本没有看到跟其名声相匹配的实力，康德从出现在北宛城下，一直到现在，其所作所为都没有什么可圈可点的地方，最多只能说中规中矩，唯一的亮点只有两处。

    一处是昨晚面对秦之豹的夜袭，他来了一个祸水东引，如果不是殷氹和秦赋的提前埋伏，很可能康德没能做掉，秦之豹反而会命丧沙场。

    另外一处则是方才，在生与死之间，康德选择了死，而且是毅然决然的去死，其实，就这场遭遇战，打到最后，康德依旧可以活下去的，虽然在重骑兵和轻骑兵的

    连番进攻下，康德的人死伤无数，但是，凭借他的能力，他完全可以依托这两千余人，杀出重围，哪怕最后能活下来的不多，但是，肯定不用战死在这儿。

    康德的选择，让秦赋隐隐的有种错觉，他是主动求死，至于真相是否如此，康德已经死了，答案无从得知。

    不过，这些都不是眼下最关键的问题，最关键的问题在于另外一处战场。

    沙漠军在昨晚那场突如其来的战役当中，也损失惨重，八千余人在击溃康德大军的时候，损失一些人，在攻打北宛城的时候，又损失了一些人，在秦之豹赶到之前，八千沙漠军其实真正还剩下六千多人。

    昨晚一战之后，六千多的沙漠军，现如今也就还有五千左右。

    可就是这五千人，现在已经被秦之豹和许凯歌包围了，看似能够吃掉对方，可是，不管是秦之豹也好，还是许凯歌也罢，都没有率先发起进攻，而是选择了跟对方对峙。

    气氛很诡异，情况很复杂，不管是许凯歌一方的人马，还是秦之豹一方的人马，亦或者是石狼一方的人马，此刻都很紧张，也很警惕。

    秦之豹带出来的人马不多了，满打满算也就还有一千三百余人，许一凡带来的驰援部队，伤亡超过三分之一，殷氹带领的两千五百人还保存的比较完整，可是，秦赋这边的两千五百人，再加上八百重骑兵，现如今加起来，也才堪堪够一千人左右。

    秦之豹和许一凡的驰援部队，现如今加起来的人马，还不到五千人，而沙漠军那边，还有五千余人，如果来一场面对面的硬仗，打肯定有的打，但是，打完之后，谁能站到最后，真的很难说，就战力而言，沙漠军还是占据一定优势的。

    昨晚一战当中，保存最完整的却是许凯歌的部队，不管是西德镇的夜袭，还是北宛城的两次厮杀，许凯歌都作壁上观，根本没有参与进来。

    按理说，眼下的情况对西征军是极为有利的，秦之豹这边的四千多人，再加上许凯歌城内的一万余人，吃掉所剩不多的五千余人的沙漠军，应该是很容易。

    可问题就在于，许凯歌愿不愿意配合的问题，或者说许凯歌的位置现在坐在哪一方，这才是最大的问题。

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    此刻，高坐马背的秦之豹，脸色异常的难看，如果不是现在情况特殊，秦之豹很可以已经开骂了。

    就在秦之豹这边的战况暂时告一段落之后，秦赋跟康德的战役却打响了，就价值而言，眼前的沙漠军固然重要，固然是一个极大的威胁，但是，康德对西征军的威胁更大。

    在秦赋跟康德厮杀的时候，秦之豹是想带着殷氹的人马，前去支援的，沙漠军对此，没有做出什么过激的行为，他们只是警惕的看着秦之豹一行人，并不打算插足西征军跟康德之间的较量。

    但是，沙漠军不参合，不代表别人不参合，比如我们的许凯歌，许副将。

    在殷氹带兵出现之后，久久不曾打开的城门，突然打开，许凯歌亲自带着人马出现在城外，但是，他并没有配合秦之豹他们，对沙漠军发起进攻，而是站在不远不近的位置，看着双方。

    在秦之豹打算驰援秦赋的时候，许凯歌却提前一步，让人挡住了秦之豹他们的去路，美其名曰是展开对沙漠军的包围，实则却是不让秦之豹去驰援。

    这还不是最过分的，最过分的在于，秦赋和康德在展开最后的拼杀的时候，许凯歌派了一支三千人的小队，企图掺合进去，如果不是那五百重骑兵挡住了他们的去路，可能康德不会被留下不说，很可能秦赋的两千五百人，包括那八百重骑兵，都会被留在这里。

    幸运的是，以往表现平平的秦赋，在这一次对战康德的时候，表现十分的优异，成功的击杀康德，没能让这匹老马逃脱。

    之前，秦赋在跟康德展开最后拼杀的时候，并没有再动用重骑兵，不是因为重骑兵在四次冲杀之后，体力达到了极限，而是因为秦赋很敏锐的察觉到了许凯歌的企图，把重骑兵摆在南边，既是断去了康德后撤，企图跟沙漠军联合的打算，也斩断了许凯歌想从中做文章的想法。

    此时，不断秦之豹看向许凯歌的眼神，无比的阴沉，殷氹和秦赋看向许凯歌的眼神，也异常的阴沉，谁都没有想到，许凯歌会在这个关键的时候，选择这样做。

    秦之豹很疑惑，他搞不明白，许凯歌这样做的目的是什么，这样做对他有什么好处。

    为了功劳？

    显然不是，许凯歌带着三万人拿下北宛国，这本身就是极大的功劳，更何况，他在康德带兵来攻打北宛城，坚守北宛城多日，北宛城始终没有失守，这也是极大的功劳。

    有这两大功劳在身，不管之后西征军的情况如何，不管西征军在西北的战局走向如

    何，许凯歌回到京城，不敢说连升三级，肯定会得到重用的，前途可谓是一片大好，没必要这个时候跳出来抢功劳。

    既然不是为了功劳，肯定是为了别的东西，比如说把秦嘉涆的儿子秦之豹，永远的留在这里，比如把许一凡带来的五千人的驰援部队，葬送在这里。

    这种可能性不是没有，从许凯歌昨晚的种种做法来看，他就是这个打算，可问题是，为什么呢？他为什么要这么做呢？

    许凯歌和秦之豹的关系，其实不算差，在他们还没有进入西征军之前，在长安生活多年的秦之豹，跟许凯歌是认识的，虽然不是什么推心置腹的朋友，可至少也是比较彼此的，二人又没有私怨，更没有家仇，不至于翻脸吧。

    在西征途中，秦之豹不止一次的救过许凯歌的命，其中的交情不可谓不深，如此一来，许凯歌就更没有理由和必要置秦之豹于死地了。

    如果要说理由，却也有。

    权利的争夺。

    西北的战役打到现在，西征军的未来其实可以预见的，康城能否守住，大家心里都有数，一味的死守肯定守不住，现如今，西征军继续固守康城，只是为了给后方百姓的迁徙争取时间罢了，等到百姓迁徙的差不多了，康城也就没有固守的必要，西征军肯定会撤回西洲城的。

    西域联军在之前接连吃了大亏之后，最多就是收复失地，在西洲城跟西征军展开对峙而已，一切都会回到最初的起点。

    只要安全的渡过了这个阶段，那西征军就不再是西征军，而是镇西军了，西北边关的仗肯定还会打，但是，肯定不会像之前那么惨烈，如此一来，西征军的权利就会发生改变。

    殷元魁作为主帅，在西征军变成镇西军之后，他肯定不会继续留在这里，朝廷肯定会让他去往其他的战场，比如让他亲自带兵收复海洲，或者让他带兵去福州，只有收复了这两个地方，殷元魁才能继续当他的镇海大将军。

    当然了，朝廷也可能对殷元魁另有安排，不过，殷元魁肯定不会继任镇西大将军的。

    抛开殷元魁不去说，在西征军变成镇西军之后，最有可能接手镇西军，也就那么几个人。

    汤芮、许凯歌、童真、房子墨、秦之豹。

    但是，在这些人当中，童真的可能性不大，一来在之前的守城战当中，童真成为了残疾，功劳不小，却肯定不可能掌管镇西军的，最可能的是其在回到京城之后，进入兵部做事儿；二来童真的性格和脾气秉性，只适合当一个先锋大将，不适合统领全军。

    房子墨的可能性也不大，一来是其从进入西征军，一直都负责是后勤，功劳有，却不大，二来他爷爷的身份摆在那里，房巨鹿的权利已经极大了，尤其是在军中的影响很大，这些年，炎武帝都在想发设法的制衡房巨鹿，在房巨鹿没有死之前，或者没有新的将领取代房巨鹿的位置之前，房子墨是不可能掌管太多兵权的。

    汤芮也不可能，汤芮适合当军师，当谋士，不适合掌军，这从许淳，再到秦嘉涆，再到殷元魁，都能看得出来。

    在排除了这三个人之后，最有可能接手镇西军，只有许凯歌和秦之豹了。

    许凯歌此人有勇有谋，其父亲又是炎武帝亲自提拔上来的，虽然资历相较于其他人，可能浅薄了一些，但是，在这个乱世当中，此人当重用，让其掌军也并无不可，而且就算许凯歌掌军之后，也不会对皇权造成什么威胁，至少在一二十年内，是不可能对皇权造成威胁的。

    当然了，最好的人选还是秦之豹，他是将门之后，父亲是上一任的镇西大将军，子承父业，接管镇西军是在情理之中的事情，不过，秦之豹想要掌军，一方面需要炎武帝的认可，另一方面还需要朝堂上的那些大臣认可，想要做到这一点儿，很难。

    但是，这都是之前的情况下，现如今，秦之豹的优势是很大的，毕竟，他宰了康德，有这个大功劳在身，他想接管未来的镇西军，难度会小很多。

    思来想去，唯一可能让许凯歌这么做的理由，估计也只有这个了，为了权利，不择手段，如此作为，也实属正常，只是，许凯歌的吃相未免太难看了一些。

    然而，许凯歌这么做，真的是为了争权夺利吗？

    恐怕这个答案，只有他本人知道。

    如果说，许凯歌想趁机置秦之豹于死地是为了争权夺利，那许凯歌想趁机灭掉前来驰援他的部队，这是为何呢？

    许凯歌怎么想的，秦之豹一时半会儿没有想通，许一凡怎么想的，秦之豹也还没有明白过来，但是，从之前殷氹告诉秦之豹，许一凡在离开大部队之前，曾经严令他们，不可入城，这说明了什么？

    说明许一凡在来北宛城之前，就有了某些想法，或者说，他早就看出许凯歌想要做什么了，那许一凡到底看出了什么呢？

第四百八十三章 看不透的许凯歌

    弓月城。

    休息一晚，清晨醒来，许一凡始终保持着他原来的生活习惯，起床、洗漱、练剑，丝毫没有身处敌营的觉悟，反而像是在自己家一般，这让负责监视他的石族人，暗暗感到诧异。

    其实，不单单是在弓月城，许一凡在康城的时候，亦是如此，不管每日多么的忙碌，该练剑的时候，他依旧会练剑，无论是凡夫俗子，还是习武修行之人，天赋固然重要，可勤奋依然必不可少。

    以前，许一凡不知道自己是修行者，他并没有因此而感到沮丧和颓废，现如今，他知道自己是修行者，也没有因此而忘乎所以，消极怠工，反而是愈发的勤奋起来。

    作为一个生而知之的人，他非常清楚，在这样一个特殊的世界，一切外力终究只是外力，他真正能依靠的只有自己而已，想要活下去，想要很好的活下去，他必须得提高自己的实力，否则再多的外力，都是没有任何意义的。

    练剑完毕之后，就开始吃早餐。

    早餐是一个叫石红豆的少女送来，少女年龄不大，跟许一凡差不多，其话语不多，也不怎么爱笑，看向许一凡一行人的眼神，充满了好奇和警惕，相对于其他少女在看到许一凡一行人之后，把目光集中在许一凡身上不同，她的目光主要放在了觉有情身上。

    早餐很简单，是一份很稀的稀粥，稀到筷子都夹不起来的程度，除了稀粥之外，还有一种不知名的咸菜，这就是许一凡一行人的早餐了。

    稀粥所用的不是大米，而是一种西北这边独有的小米，小米虽小，味道却还算不错，至于那咸菜，是真的咸，不但咸还很苦，许一凡吃的不动声色，慕容濉吃的却微微皱眉，在一番询问之后，才知道，这种咸菜不是弓月城的食物，而是他们从沙漠当中带出来的，是一种叫棘菜的植物。

    棘菜听起来很新奇，在其他地方很难见，而在塔撒哈当中，却很常见，不过，这里说的常见，是指在绿洲当中常见，在沙漠其他地方，依旧很难见。

    棘菜其实就是沙棘的一种，其植物上面布满了倒刺，在其成熟之后，倒刺异常的坚硬，待到其成熟之后，把倒刺拔下来，绑缚在木根之上，可以充当箭矢来用，用其来猎杀一些小动物，完全不在话下，但是，在其没有成熟之前，还是十分柔软的，完全可以徒手采摘，用来充当食物。

    棘菜的根茎很长，也很苦，其蕴含的水分却很大，是石族人在沙漠当中最大的蔬菜来源，其根茎用途很多，在其没有成熟之前，可以用作菜用，在其成熟之后，可以充当药材使用，如果在沙漠当中迷失，缺水的情况下，也可以生吃，以此来补充水分。

    不过，难吃是真的难吃，其未成熟之前，虽然也很苦，不过，苦中带着丝丝缕缕的甜意，还是很下饭的，主要是能解腻，而在其成熟之后，把根茎挖出来，晒干，碾磨成粉，就是一味重要，可以用来外敷伤口，防止伤口感染和溃烂，算是一种偏方。

    棘菜的生长速度很快，从其从土里冒出来，在到其成熟，往往也就两三周的时间，而想要一直吃到它，就必须在其没有完全成熟之前，就将其采摘下来，腌制成咸菜。

    沙棘很很多种，除了能用来吃的棘菜之外，还有一种不能吃，却可以用来替代茶叶的沙棘，这种沙棘成长速度很慢，从其生根发芽，再到其成熟，往往需要两三年的时间，其成熟之后，会生长出一种类似于花朵的叶子，这种叶子很嫩，可以用来泡茶，而这就是棘茶的来源。

    就算不用来泡茶，就是将其含在嘴里，也能在缺水的情况下，维持人体的水分需要，因为它有一个很大的作用，可以刺-激味蕾，大量分泌唾液，是石族人在沙漠当中必不可少的的东西之一了。

    不过，不管是棘菜，还是棘茶，在沙漠当中还是很稀缺的，因为并不是所有的沙棘都能用来食用，或者泡茶的，为了分辨出它们，在过去的无数年里，石族人是用无数人命尝试、实践出来的。

    难吃固然难吃，可是，许一凡还是吃了不少，初次尝试这种东西，确实难以下咽，但是，多吃几次之后，也就慢慢习惯了。

    吃完饭之后，许一凡并没有待在石安懋给他安排的房子里，而是带着觉有情还有慕容濉，开始在弓月城四处溜达起来，对此，石族人并没有阻拦他的意思。

    弓月城在经历了几次战火的洗礼之后，原本就不算多好的城池，愈发的破败不堪，但是，许一凡行走在城池当中，看到的却是忙碌的石族人，他们并没有因为弓月城的残破而感到失落，反而像是工蚁一般，一点一点儿的修复着这座城池。

    许一凡不得不承认，无论在哪里，无论在什么样的恶劣环境当中，只要有人出现的地方，总是会出现各种人工的痕迹，人的适应能力

    和生存能力真的很强悍。

    在城内大致的转了一圈，许一凡就登上了城头，他没有离开的打算，只是站在城头，远眺不远处的塔撒哈沙漠，说实话，他对这片沙漠甚是好奇，如果不是条件不允许的话，他真的很想进去看一看，去冒险一二。

    以前，许一凡觉得，那些能带着简易的旅行装备，就可以徒步走出沙漠的人很厉害，现在，许一凡却觉得，能够在这种极端的环境当中生存下来，并且繁衍生息的人，才是最厉害的。

    对于石族人在过去的数千年时间里，是如何在沙漠当中生存并且生活下来的，许一凡很好奇，也很钦佩，然而，这并不代表，许一凡会为了他们做些什么。

    “公子，石族人还没有来找你，是不是......”慕容濉看着许一凡的侧脸，忍不住开口问道。

    慕容濉的话没有说完，许一凡却笑着摇摇头，说道：“不着急，耐心等待就是了，这就是猎人捕猎一样，一个优秀的猎人，是需要充足的耐心的。”

    慕容濉闻言，欲言又止，不过，他最终还是没有再说什么。

    按照许一凡的计划，昨晚在北宛城那边，肯定发生了一场战役，沙漠军肯定被打的很疼。

    在来弓月城之前，许一凡曾经跟殷氹和秦赋商量了一件事，许一凡带着慕容濉来弓月城一探究竟，进行谈判，殷氹和秦赋把五千人一分为二，各带其一，在夜间偷袭沙漠军，不求杀敌多少，主要是要给他们带来重创，让他们知道，西征军不是什么软柿子。

    只要打疼了对方，他们才会老老实实的回到谈判桌上，为了给予沙漠军重创，许一凡在出发前，调动了八百重骑兵，这可是许一凡在西北之前，动用了不良人提司的力量，培养并且训练出来的。

    重骑兵的人数并不多，满打满算也就不到五千人，别看人少，但是，其战力不亚于一支五万人的军队，为了做成这件事，许一凡耗费的银两是一个天文数字，也幸亏有人在帮他，而这个人，或者说这个势力，不是朝廷的人，而是东海城四大隐形势力之一的正通银号。

    正通银号是一个极其容易被人忽略，却又无法忽略的势力，他们的势力看似不大，不像天涯阁海角楼那样众所周知，但是，他的影响力却极其恐怖，作为全天下公认的三大钱庄之一，其经济实力之雄厚可想而知。

    在来西北之前，许一凡跟正通银号做了一笔交易，至于交易的内容不得而知，而结果则是，这支人数不到五千的重骑兵，其一切银钱开销，都是正通银号出资的，至于代价嘛。

    唉...不说也罢，每次想到这儿，许一凡的心就在滴血，越是这种有钱人，越是这种掌管天下钱财的人，越是他娘的抠门，饶是许一凡口吐莲花，也没能占到多大便宜，想想许一凡就郁闷。

    八百重骑兵，再加上五千人的精锐部队，夜袭沙漠军，肯定能打疼对方，逼迫对方乖乖地坐在谈判桌上跟他谈判，他而这也是许一凡为何用底气出现在弓月城的主要原因之一了。

    只是，许一凡自己都没有想到的是，昨晚北宛城那边确实发生了战役，只是，战役的走向并没有像他预想的那样轻松和简单，而是异常的复杂。

    逼迫石族人不得不跟自己谈判，按照自己的思路走，这并不是许一凡最关心的问题，他真正关心的问题，其实是北宛城本身，或者说是现在驻守北宛城的人。

    许凯歌！

    对于此人，许一凡的感观很复杂。

    在许一凡进入康城之后，西征军的一众高级将领当中，跟自己最不对付，处处为难自己的是童真，这一点儿，从许一凡刚出现，就可以清晰的感觉到，不但西征军的高级将领知道许一凡和童真不对付，其他人也知道，毕竟，大家都不是瞎子。

    跟许一凡走的比较近的人，除了房子墨和秦之豹之外，只有不良人七十二司之一的库吉了，抛开库吉不去说，房子墨跟许一凡的走得近，主要是因为房子墨是负责后勤工作的，瘟疫的事情很大，许一凡当时有办法解决这个问题，他没理由不配合。

    至于说秦之豹，秦之豹看似是一个性情中人，有着武将的豪迈，可是，如果单纯的把其当成一个头脑简单，四肢发达的蠢货，那这么想的人肯定就是蠢货了，秦之豹之所以跟许一凡走得近，一方面是因为许一凡是许淳的儿子，他老爹曾经是许淳的部下，关系亲近一些，是难免的，另一方面，则是因为他在长安生活多年，知道许一凡跟齐若兮还有徐诗芷的关系，而他想要在未来掌管镇西军，徐肱和长公主的话，是极其有分量的，如果许一凡能够帮忙的话，那未来可期。

    除了这些人之外，许凯歌、李承政则是冷眼旁观的一方，李承政职位高，权力大，背景深厚，他是

    炎武帝的人，这是路人皆知的事情，而这也导致，不管是对谁，他都需要站在一个不偏不倚的位置上，无法倾向任何一方。

    许凯歌则不同，他冷眼旁观，就真的只是冷眼旁观，虽然在康城的那段时间里，他跟许一凡的关系也不错，可是，那也只是工作上的交情，至于说私交，那是一点儿都没有的。

    至于说殷元魁，他作为西征军的主帅，自然不可能偏袒任何一方，不管是对许一凡，还是对其他人，都要一碗水端平，当然，在许一凡做事儿的时候，他还是极尽所能的帮助许一凡，而他这么做，也不是为了许一凡，而是为了西征军。

    许一凡在抵达康城之前，曾经在岩门镇遭遇了一场袭杀，如果许一凡不是有杀手锏的话，他是不可能活着抵达康城的，而在经历了那场袭击之后，许一凡就知道，有人不想自己去康城，至于这个人是谁，许一凡也不清楚。

    在初到康城的时候，许一凡以为这个人可能是童真，毕竟，当时童真可是处处刁难许一凡的，但是，在相处一段时间之后，许一凡却发现，这个人不可能是童真，童真是一个性情中人，在所有高级将领当中，唯独这个看似是个莽夫的人，才是真性情之人。

    童真看谁不爽，就直接开怼，根本不考虑其他，像童真这样的人，不适合在西征军，更适合待在镇北军，因为镇北军的将士，是属于那种能动手尽量别哔哔的存在，但是，在西征军当中，童真就算是一个另类的存在，真不知道童真这样的古怪脾气，居然还能成为西征军的副将。

    在排除了童真之后，许一凡把目光放在了其他几个人身上，许凯歌、房子墨、秦之豹、汤芮、李承政，甚至是殷元魁，许一凡都曾怀疑过，但是，在这些人当中，许一凡并没有看出多少端倪。

    说他们有嫌疑吧，那还真的人人都有嫌疑，毕竟，每个人都有自己的小算盘，小九九，可是，要说没有嫌疑吧，所有人也都没有嫌疑。

    直到在那场艰苦卓绝的守城战之后，燕王起兵，宁致远给自己送来了一份情报之后，许一凡才把目光集中在了许凯歌身上。

    许一凡接到圣旨，从东海城出发，奔赴康城，中间足足花费了近四个月的时间，而在许一凡接到圣旨的同时，西征军这边也得到了消息，然后，西征军这边有过一次运送伤兵回后方的事情。

    按理说，这件事本身没有特别的，然而，特别的地方就在于，不管是被运送的伤兵，还是负责运送伤兵的人，都出自一个人的部队，而这个人就是许凯歌。

    这次运送的伤兵并不多，因为当时还是冬季，西域联军只是和西征军展开对峙，大规模的作战并没有，小规模的作战倒是不是，负伤甚至是战死，是常有的事情，不过，这还不是那些伤兵的主要来源，这些伤兵的主要来源，还是因为西北的冬天太冷，过冬的物资不够，导致很多人冻伤，甚至有的人就此沦为了残疾，为了不影响西征军的整体战力，这些被冻伤的士卒，就被送往了后方。

    人数不算多，战场负伤的加上冻伤的，也就三千余人，其中大部分都是许凯歌的麾下，而负责护送他们的是人，既不是负责后勤的房子墨的人，也不是许睿慈的人，而是许凯歌的人，足足有两千余人。

    只是一次运送伤兵，没必要动用这么多人护送，毕竟，伤兵虽然负伤了，却也不是一点儿战斗力都没有的，但是，就是动用了这么多人。

    如果只是一次护送伤兵，这还不算什么问题，最关键的问题是，这五千余人，除了一部分去往了西洲之外，剩下有近四千人，不翼而飞了，据说是去执行秘密任务去了，然而，到底是什么任务，始终没有一个确切的说法，而从年初到现在，这四千余人都没有出现过。

    除了这件事之外，在之后的战役当中，许凯歌又陆陆续续的送走了三千余人，都是以各种名目送往后方的，每次的人数并不多，多则几百，少则几十人，隐藏在大部队当中，十分的不起眼，而这些人无一例外，在后撤之后，就陆陆续续的失踪了。

    换而言之，也就是说，从年初到现在，许凯歌已经偷偷撤走了七千余人，而这七千余人全都下落不明了，人虽然看起来不多，可是，这件事本身就很不正常。

    宁致远给许一凡的那份密报当中，主要提到了一件事，在燕王李刚起兵掌控凉州和庭洲之后，在凉州和北宛城之间，有一个叫凉宛镇的地方，出现了一伙马匪，他们占山为王，专门打劫凉州和北宛国附近的居民，初步查探，这支马匪人数不多，也就一千余人，但是，他们的纪律严明，根本不像马匪，反而像是官兵。

    最最重要的是，在这群人当中，有不少人是西征军的士卒，而他们都来源于一个部队，那就是许凯歌的部队。

第四百八十四章 过河卒

    当许一凡知道这件事的时候，就觉得许凯歌有问题，但是，他没有直接的证据证明许凯歌有问题。

    许一凡曾经试探过殷元魁，想知道他是否知道此事，然而，一番巧妙的试探之后，许一凡确定殷元魁是不知道这件事的，而这就愈发的不正常起来。

    按理说，西征军兵马的调动，作为统军大帅，应该很清楚才对，可是，许凯歌的麾下少了七千余人，殷元魁居然不知道，这正常吗？

    显然不正常。

    真正不正常的地方，还在于这七千余人在失踪之后，出现的地点居然在凉州和北宛国之间，而现如今负责镇守北宛城的就是许凯歌本人，这是巧合吗？

    燕王李刚的起兵，是意料之外的事情，而为了应对燕王可能造反，也为了西征军的后路着想，迁徙百姓是许一凡和殷元魁共同的看法，而防止燕王倒向西域，之前处于三不管地带的北宛国，就成为了兵家必争之地。

    当时，为了守住康城，西征军这边付出了惨重的代价，在许一凡昏迷，童真身负重伤的情况下，唯一适合去攻打北宛城的也只有许凯歌，看似一切都正常，可是，现如今回头看看，却发现其十分的不正常。

    许凯歌作战勇猛，也擅长谋略，这是众所周知的事情，他能够以极小的代价拿下北宛城，这并没有什么意外的，可是，他真够跟康德的军队，连续激战那么久，看似是许凯歌的谋略过人，然而，仔细去想想，就会发现其中的不同寻常。

    要知道，北宛城并不像康城那么坚固，拿下这个城池很容易，可是，想要守住它却很难，如果是别人来攻打北宛城，许凯歌守住了北宛城，这不足为奇，可带兵的偏偏是康德，作为一个沙场老将，面对一个易攻难守的北宛城，却始终久攻不下，这就很不对劲了。

    当然了，可能是许凯歌的谋略真的很厉害，也可能是负责镇守的西征军，士气很高，各个悍不畏死，才能固守住了北宛城，也有可能是西域那边还没有跟燕王谈好，不着急攻下北宛城，可能性很多，还是不能证明许凯歌有问题。

    无法证明，不代表许一凡不怀疑，没有戒备之心。

    在沙漠军突然出现，突然击溃康德大军，然后开始攻城，一直没有向康城求援的许凯歌，却在沙漠军初次攻城的时候，就选择求援，这就有问题了。

    在沙漠军出现的时候，北宛城内还有两万余人的部队，打的又是守城战，按理说，守住北宛城根本不是问题，就算沙漠军战斗力爆表，超乎常理，可是，想用八千人就拿下北宛城，不付出惨重的代价是不可能的。

    许凯歌在需要求援的时候，并没有求援，反而在最不需要求援的时候，偏偏选择了求援，许一凡当时在知道这件事之后，内心的想法是很多的，而许一凡决定亲自带兵来支援，就是想看看许凯歌到底想要做什么。

    只是，目前来看，一切还算是正常的，北宛城没有异常，而许凯歌也没有异动，一切都是正常的，然而，这种正常，在昨晚却发生了改变，只是，许一凡现在还不知道而已。

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    北宛城外。

    对峙依旧在持续。

    秦赋在收拾掉康德之后，根本来不及打扫战场，就迅速把队伍集-合起来，朝着沙漠军那边靠近。

    秦赋并没有选择跟秦之豹汇合，而是让仅剩的一千余人挡在了沙漠军北侧的道路上，让其无法朝北撤离，而他则来到了秦之豹身边，简单的汇报了一下方才的战斗情况。

    在得知康德已死之后，秦之豹这才长长的呼出一口气，感叹道：“这老小子，终于死了，此乃我军之大幸啊。”

    对于秦之豹的这番感叹，众人纷纷点头。

    少了一个能打，善打，耐打的康德，在未来的战场上，西征军可以少死很多人。

    只是，康德虽然死了，可是，眼前的情况却并没有因此而好转起来，反而变得愈发的复杂起来。

    打不打？打谁？如何打？

    这三个问题，是现在摆在秦之豹面前的主要问题。

    按理说，这三个不需要考虑，现如今，他们面对的敌人只有沙漠军一支军队而已，不打他打谁？

    可是，事实却是，场上的三支军队，敌我难辨，沙漠军是敌人，许凯歌也是敌人，在这三支军队当中，实力最弱的是秦之豹一方，其次是沙漠军，最后才是许凯歌的人马。

    许凯歌到底想干嘛，秦之豹没有想通，但是，肯定不是什么好事儿。

    表面上看，沙漠军才是最大的敌人，而实际上，许凯歌才是最大的敌人，这该如何是好呢，秦之豹一时之间，一筹莫展。

    汤义看了看秦之豹，又看了看沙漠军，最后瞥了一眼不远处的许凯歌，缓缓地开口道：“三公子，要不要打？”

    秦之豹闻言，反问道：“打谁？”

    “当然是打沙漠军了。”汤义说道。

    “然后呢？”

    “进驻北宛城休整。”

    “呵呵......”

    秦之豹闻言，顿时嗤笑不已。

    秦之豹除了发笑之外，没有说任何话，而秦赋则开口说话了。

    “以属下只见，应该暂时撤兵为好。”

    “撤兵？”

    汤义皱了皱眉头，说道：“现在可是歼灭沙漠军的大好时机，此时撤兵，沙漠军肯定会逃走，到时候必然成为我军大患。”

    汤义的话说的不无道理，沙漠军出现的太过于突兀，他们逮人就咬，根本不分敌我，这一次，他们在西征军手上吃了大亏，一旦放过他们，无疑是放虎归山，将来肯定会遭到他们报复的，西征军的处境本来就不妙，如果放过了沙漠军，只会雪上加霜。

    面对汤义的反对，秦赋却说道：“许参将的意思是，这支沙漠军最好是能收为己用，直接歼灭了，太可惜了。”

    此话一出，汤义和余休纷纷看向秦赋，下意识的皱了皱眉头。

    对于秦赋能够歼灭康德，他们还是很敬佩的，尽管最艰苦的战役是他们打的，而秦赋只是负责收尾，但是，最惨烈的战役是秦赋打下来的，而且还打赢了，他们对这个平时不怎么起眼的秦赋，还是刮目相看的，但是，在听到秦赋这么说话，他们就不高兴了。

    不管是汤义，还是余休，亦或者是秦赋，他们虽然也是西征军的一员，可是，他们同时也是老秦家的家臣，既然是家臣，在某些时候，最先维护的不是朝廷的利益，而是主公家的利益，这才过去多久，秦赋居然就以许一凡马首是瞻了，这改旗易帜的速度也难免太快了一些吧。

    汤义和余休不满秦赋，秦之豹却没有什么不满的地方。

    相对于自己的个人利益，大局才是秦之豹思考的关键所在，在没有看到沙漠军之前，在初次听说了沙漠军的勇猛之后，他就觉得这样一支部队，如果能收为己用，那绝对是好事儿，可是，他也清楚，想要收服这支军队，肯定不简单，也不容易。

    之前，想要全歼沙漠军，难度很大，代价也很大，但是，现在这个局面，想要全歼沙漠军不是什么痴人说梦的问题，虽然代价依旧很大，可是，秦之豹却不愿意这么做，也不敢这么做。

    理由很简单，康德死了，许凯歌的直接威胁没有了，唯一的威胁就是沙漠军，若是沙漠军也被全歼了，那接下来，就该轮到他秦之豹了。

    作为将门之后，秦之豹不怕死，也不惜死，可是，他更想死在沙场上，死在和敌军的交锋当中，而不是死在自己人手里。

    秦之豹在沉吟片刻之后，转过头，看向秦赋，他第一次认真打量和审视这个跟随秦家很多年的年轻人，在秦家的众多家臣当中，秦赋一家人是最不起眼的，表现也是最平平无奇的，然而，就是这样一个普普通通的人，却能够灭掉康德，他很意外。

    真正让秦之豹意外的，是许一凡是如何看出秦赋的不平凡的，而秦赋的才能是不是还有待挖掘呢？

    “你意欲何为？”秦之豹问道。

    “围而不攻，耐心等待。”秦赋说了八个字。

    秦之豹闻言，下意识的眯了眯眼睛，深深地看了一眼秦赋，问道：“这是许参将的意思？”

    秦赋低头，抱拳，沉声道：“是。”

    “知道了。”

    秦之豹听完，并没有感到意外，而是想了想，说道：“就地安营扎寨，埋锅造饭。”

    “是！”

    众人闻言，先是一愣，随即就纷纷领命去做事了。

    经过一夜的鏖战，殷氹和秦赋这边的将士还好，可是，秦之豹这边的将士，已经到了体力的极限。

    从昨天下午，秦之豹带着那八千人出城，轻装简行，一路狂奔，既要在规定的时间抵达西德镇，还要不被地方的斥候发现，其难度是很大的，尤其是在后面夜袭康德大军的时候，更是紧绷着心弦。

    在击溃了康德大军，最后的上百里的追击战，不管是人，还是战马，都累的够呛，之后又跟沙漠军打了一仗，他们真的已经到了体力的极限，根本不适合继续作战，秦之豹下令休整，是最正确的选择。

    秦之豹这边下令休整，沙漠军那边明显松了一口气，他们把更多的注意力放在了许凯歌那边，预防许凯歌趁机搞偷袭，然而，这种情况并没有发生，许凯歌那边很安静，在秦之豹这边下令休整的时候，对方也下令休整，他们根本没有回北宛城，而是就地驻扎下来。

    在其他人都忙着各自的事情的时候，秦之豹把秦赋叫到了身边，直接开门见山的问道：“你都知道些什么？”

    秦赋看了一眼秦之豹，缓缓地说道：“我什么都不知道。”

    “嗯？”

    秦之豹闻言，眯眼看向秦赋，表情没有什么变化，但是，眼神却变得凌厉起来。

    秦赋见状，却并不紧张，而是解释道：“凉宛镇有一万军队。”

    “何人的军队？难道是许一凡的？”秦之豹诧异的问道。

    秦赋却摇摇头，看向许凯歌所在的方向，说道：“是许凯歌的军队。”

    “有这事儿？我怎么不知道？”

    秦赋再次解释道：“我也是昨日才知晓的

    秦之豹眯起眼睛，看着秦赋，沉吟良久，才问道：“许一凡告诉你的？”

    秦赋没有说话，只是点了点头。

    秦之豹见状，不再去看秦赋，而是看向许凯歌所在的方向，喃喃道：“许凯歌反了？”

    秦赋却接话道：“应该不是。”

    “你怎么知道不是？”

    “许参将曾说过，许凯歌在帮某人做事儿。”

    “何人？”

    秦赋摇摇头，表示他不知道。

    秦之豹见状，没有追问下去，因为他心中已经有了猜测。

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    许凯歌所在的大营当中。

    隆良才看着身披甲胄的许凯歌，神色凝重的说道：“将军，你这是......”

    许凯歌斜瞥了一眼隆良才，反问道：“你怕了？”

    隆良才摇摇头，说道：“那倒不是，只是属下不明白将军，为何......”

    隆良才并没有把话说完，但是，他想表达的意思，已经很明白了。

    “你想问我，为何见死不救，为何要至他们于死地对吗？”

    许凯歌却丝毫不避讳的说出了隆良才心中所想，而隆良才听完之后，下意识的点点头。

    “那你觉得我这么做是为何？”许凯歌反问道。

    隆良才看着许凯歌，张了张嘴，欲言又止，最终摇摇头，说道；“属下不知。”

    “不知？还是不敢说啊？”

    也不等隆良才辩解什么，许凯歌直接说道：“你以为我是想置秦之豹于死地，那你就错了，我这是在救他，也是在救西征军。”

    “嗯？将军此话何意？”隆良才懵了，他一脸疑惑的看着许凯歌。

    许凯歌斜瞥了一眼隆良才，然后看向远处，那正是沙漠军的方向，突然问道：“你跟了我多久？”

    隆良才想也没想的说道：“十年了。”

    “那你觉得我怎么样？”

    “很好。”

    “那你觉得我是谋逆之人吗？”

    “当然不是。”

    隆良才在说完这句话之后，又补充道：“可是......”

    不等隆良才说完，许凯歌就接话道：“可是，我现在的所作所为就等同于谋逆对吗？”

    隆良才不说话了，低下头，算是默认了。

    “你知道你为何跟了我十年，还只是一个校尉吗？”

    “属下无才无德，能当上校尉，已经是将军的恩典了......”

    许凯歌却再次打断了隆良才的话语，摇摇头，说道：“你无需妄自菲薄，单单就领兵打仗这件事而言，你做的很好，比很多人都做的好，而你之所以还是校尉，是因为你的眼界太窄了，看得不够远。”

    “嗯？”

    面对隆良才的疑惑，许凯歌却再次转移话题，问道：“你觉得许一凡是什么样的人？”

    隆良才这一次没有急着回答，而是沉思良久，才说道：“天生的将领，文治武功都是上上之才，若是给其成长的机会，假以时日，必将成为国之栋梁。”

    在说完这番话之后，隆良才小心翼翼的看着许凯歌的表情，生怕自己说错话了，然而，许凯歌并没有不高兴，反而十分赞同的点点头。

    许凯歌转过头，看着隆良才说道：“你都看出来了，其他人自然也看得出来，但是，你有没有想过一个问题。”

    “什么问题？”

    “他是许淳的儿子，一个许淳给我大炎带来了多大的危害，你应该很清楚，现如今，乱世已起，难道你还想在看到到第二个许淳出现？”

    隆良才先是一愣，随即，心中一惊，猛地睁大眼睛，不可思议的看向许凯歌。

    “自从他进入康城，在康城的所作所为，你我都看在眼里，短短两个月的时间，他在军中的威望，早已经超过你我，唯一还能压住他的，只有大帅和汤芮二人了，此子的成长速度太快了，假以时日，若是不加以压制，西征军迟早是要改旗易帜的。”

    “西域联军固然强大，却并不可怕，北蛮和南唐固然强大，却也不可怕，有我炎军在，他们休想入驻中原，真正可怕的还是自己人。”

    “一场玄武叛乱，死了很多人，我不想看到类似的事情在发生了，也绝对不允许类似的事情在发生了。”

    隆良才听到这，看着许凯歌，试探性的问道：“所以将军是打算在其羽翼尚未丰满之前，就铲除此子？”

    许凯歌并没有否认，点点头，又摇摇头，说了一句很有深意的话。

    “不是我想铲除此子，而是有人想要铲除他，有人不想他活着，更不想他去往京城，我只不过是个小卒子而已，下棋的另有其人。”

    “啊？！”

    隆良才震惊不已。

    许凯歌眯起眼睛，语气幽幽的说道：“他活着，会有很多人会死的，你我皆在其中。”

第四百八十五章 凉州刺史韩德厚

    凉州城。

    李刚自从就藩，来到凉州之后，尽管异常的低调，不怎么跟朝中官员来往，可燕王府依旧门庭若市，每日都有人寻找各种借口，进入燕王府拜访。

    然而，现如今的燕王府，不敢说门可罗雀，但是当初门庭若市的繁华场景，却不复存在了，理由也很简单，燕王突然起兵了，虽然还没有说造反，可观其架势，也距离造反差不多了。

    西北三洲，外加一个庭洲，拢共四洲之地，其中属凉州最大，其次才是西洲，在这四洲之地当中，最繁华和富裕的还是凉州，其繁华程度丝毫不比中原的州郡差多少，但还是有一定差距的。

    西洲刺史是封智鑫，沙洲刺史是蒙楠，这二人都是先帝时期的两榜进士，其才华无需多说，本应该留在京城任职的，却被丢到了这偏远的西北，一干就是几十年。

    凉州刺史是韩德厚，其不是进士出身，以前只是炎武帝身边的一个奴才而已，在先帝驾崩之后，炎武帝继位，一跃成为天子，韩德厚这个跟随炎武帝多年的奴才，也一跃成为朝中官员，曾经在炎武帝御驾亲征的时候，伴随其左右。

    在玄武叛乱之后，许淳被诛杀，其党羽诛杀的诛杀，流放的流放，而昔日凉州刺史，正是许淳曾经的部下之一，也在那场叛乱之后，被罢官流放，而韩德厚就是在那个时候，因为在北伐的时候，立下了不少功劳，再加上其本身文治武功都格外的出众，就被丢到了凉州担任刺史。

    因为玄武叛乱的事情，影响很大，当时凉州的官场，被打的七零八落，人人自危，韩德厚来了之后，并没有继续追究此事，而是迅速的建立的自己的班底，只用了半年时间，就稳定了动荡不安的凉州，站稳了脚跟。

    不得不说，韩德厚虽然不是科班出身，做事却十分的老练，可谓是滴水不漏，不管是为人，还是做事儿，都十分的圆滑，毕竟是在天子身边长大的人，没有点儿过硬的本事，是不行的。

    在韩德厚担任凉州刺史一年半，整个凉州被其捋顺之后，燕王李刚就选择了就藩，来到了凉州，过上了闲人的生活。

    现如今，燕王居住的燕王府，就是韩德厚在来到凉州城之后，亲自监督建造的，其格局非常迎合了燕王的喜好，李刚在来到凉州，看到燕王府之后，甚是喜欢，由此可见，韩德厚此人的为人之道的高明所在了。

    韩德厚虽然是凉州刺史，可是，每当凉州发生大事之后，韩德厚都会登门拜访燕王府，询问燕王的意见，尽管大多数时候，燕王并没有给出任何意见，但是，韩德厚每次都来。

    如此作态，有人称赞韩德厚会做人，有的人则十分的鄙夷此人，认为他就是燕王的狗腿子，至于外人怎么说，韩德厚从来不在意，依旧我行我素。

    在凉州，刺史韩德厚和燕王李刚的关系好，那是众所周知的事情，不过，不管是燕王，还是韩德厚，都只做自己本分之内的事情，本分之外的事情，从来不管，燕王只是当了一个赋闲在家的王爷，对于一洲的政事从不过问，而韩德厚也做着一个臣子该做的一切，不失礼仪，让人无可指摘。

    然而，在燕王起兵，迅速的占领了庭洲之后，很多人都以为韩德厚会第一时间倒向燕王李刚，可是，出乎所有人预料的是，韩德厚并没有这么做，自从燕王起兵之后，韩德厚就再也没有登燕王府的大门，两个人从之前的如胶似漆，变成的老死不相往来。

    据说，最先知道燕王起兵的人，就是韩德厚，也是他第一时间把燕王起兵的消息，通过密折传递到了京城，也送到了康城。

    在这两份密折送出去之后，韩德厚就闭门不出，过上了闲人的生活，倒不是他故意消极怠工，而是因为在燕王起兵之前，他刺史的权利就直接被架空了，无事可做，自然只能赋闲在家了。

    现如今，凉州的官员，有一半人选择倒向燕王，还有一部分人选择了作壁上观，还剩下一小部分人，选择站在了燕王的对立面。

    一般遇到藩王造反，凡是那些站在其对立面的人，下场往往都很凄惨，不是被杀，就是被囚禁，然而，李刚却没有这么做，他只是架空了这些人，让这些人无事可做，只能赋闲在家，只要你不主动跳出来搞事情，李刚也不会把你怎么样，如果你想离开凉州，那也可以，李刚不但不会阻拦，反而会赠送盘缠，可谓是仁至义尽。

    然而，真正选择离开的人，却少之又少，不是他们不想走，而是走不了，凉州的大部分官员，基本都在这里任职很多年了，家都安在这里，一家老小都在这里，走又能走到哪？

    再说了，现在兵荒马乱的，一个搞不好，就要死在半路上，与其这样，还不如选择留在凉州。

    对待反对自己的人，李刚采取了怀柔的手段，而对于那些主动倒向他的人，李刚也是来者不拒，但是，却也没有给出什么承诺和好处，这让这些人心中多多少少有些惴惴不安起来。

    殷元魁不知道燕王想要做什么，朝廷也不知道燕王想要做什么，而凉州官场上的人，更不知道他想要做什么。

    凉州之外的局势很紧张，凉州内的局

    势，却很平静，平静的让人感到诡异，平静的让人心慌。

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    凉州刺史府。

    韩德厚赋闲在家已经有一段时间了，四十多岁的人，看起来却像五十多岁的人，头发依旧黝黑，可额头上的皱纹，却是常人的两倍之多。

    出生于京城的他，来凉州之前，也是一个细皮嫩肉的白面书生，可是，在来到凉州之后，却很快变成了一个糙汉子，这也是没法子的事情，谁让西北的风沙太过于酷烈了呢。

    尽管贵为一洲刺史，是封疆大吏了，可是，韩德厚的府邸却很寻常，就是一般人间的二进出的院子，单从其住宅来看，也就是一个一般的富贵之家而已，算不得多好。

    这倒不是韩德厚故意为之，而是因为他刚来此地的时候，就住在这里，这栋宅子，是炎武帝亲自出钱给其购买的，宅子虽然不大，可毕竟是御赐之物，岂能当寻常宅邸处置，而这一住就是十几年。

    虽然饱受了十几年西北风沙的摧残，韩德厚的皮肤和当地人一样，变得无比的黝黑，可其长相却还保持的很好，韩德厚的长相一看就是读书人，凡是看到他的人，都会用四个字来形容他，温文尔雅，或者是文质彬彬。

    韩德厚虽然没有功名在身，可诗词歌赋，琴棋书画，样样精通，文韬武略更是不在话下，其才华不输给那些书香门第的人，只不过，诗词歌赋、琴棋书画这些都是小道，用来陶冶情操还可以，却不能当成主业来做。

    到了凉州之后，韩德厚极少作诗作赋，除了偶尔在下下棋，画画画之外，更多的还是看书，自从赋闲在家之后，韩德厚不但不觉得憋屈，反而很高兴，因为他可以停下来，歇一歇，专心写字、画画、下棋、抚琴，有事没事的还养养花，溜溜鸟，小日子过的也很滋润，至少比他做刺史的时候，还要滋润很多。

    今日。

    韩德厚在用过早膳之后，先是看了看他养殖的花花草草，给笼子里的鸟喂喂食儿，就去了书房，开始提笔写字。

    韩府的人并不多，除了韩德厚的正妻之外，还有三个小妾，另外就是一个小儿子，还有两个女儿，除此之外，就是府上的一些杂役仆人，人不算多，满打满算，也就三十余人而已。

    韩德厚的四个妻妾，除了最小的小妾之外，长相都不算出众，不是钟鸣锦绣之家的大家闺秀，长相只能说一般，跟很多刺史的妻妾无法相比，其正妻姓李，曾经是炎武帝潜邸中的丫鬟，两个人出身差不多，年龄也差不多，算是自由恋爱，最后在炎武帝登基之前，就将李氏赏给了韩德厚。

    韩德厚四个妻妾，正妻是炎武帝赏赐的，二房是北蛮俘虏，至于三房则是昔年他在路边买下的女婢，后来成为了其妾室，唯独四房长得最好，要模样有模样，要身段有身段，要文采有文采，只可惜，是个青楼女子。

    既然做了官，自然需要应酬，需要去往一些风花雪月之地，认识一些青楼女子，也实属正常。

    四房姓什么不得而知，其在嫁入韩府之前，有一个艺名，思思，是凉州城这边春香园的头牌，跟韩德厚认识之后，就成为了韩德厚的外室，被其养在外面。

    只是，韩德厚在给其赎身没多久，这件事就被炎武帝知道了，得知此事之后，炎武帝成写了一封信，在信中斥责了一番韩德厚，然后就让韩德厚将其娶进门来，而炎武帝之所以知道这件事，还是因为他夫人早就知道这件事，给炎武帝写了一封密信，哭诉这件事。

    娶了一个青楼女子进门，在官场上不算什么大事儿，只要不是让其成为正妻，都是无伤大雅的事情，不过，被皇帝亲自下旨让其娶妻的，韩德厚不是头一个，却也是炎武帝时期的第一个。

    此时，书房内，韩德厚提笔写字，思思在一旁研磨，真可谓是素手研磨，红袖添香，典型的小资生活。

    思思的年龄不大，看着也就二十出头的样子，站在韩德厚身边，不像其小妾，反而像其女儿，不过，这种老少配在官场是寻常之事，算不得突兀。

    看着写完一幅字的韩德厚，思思看了几眼，笑着说道：“老爷的字不如以前了啊。”

    “啊？哈哈......”

    面对小妾的点评，韩德厚不得没有恼怒，反而哈哈大笑起来。

    笑完之后，韩德厚点点头，说道：“书法一道，荒废良久，现如今再捡起来，手生的很啊。”

    “咯咯......”

    思思闻言，连忙掩嘴一笑，虽然这是其下意识的动作，可是却给人一种无比妩媚的感觉，而韩德厚看到之后，则是会心一笑，露出一抹得意之色。

    爱美之心，人皆有之，他韩德厚也不例外，能将此等尤物收入囊中，韩德厚怎能不得意几分呢？

    “老爷，你真打算就这么赋闲在家？”思思笑过之后，随口问道。

    韩德厚闻言，微微眯了眯眼睛，也随口说道：“这样的日子挺好，天天可以陪着你们，难道你觉得不好吗？”

    思思笑着摇摇头，说道：“好是好，只是......”

    说到这，思思止住了话头，没有再说下去。

    韩德厚闻言，转过头，看着思思，追问道：“只是什么？”

    “老爷人在家中，心却不在，与其这样，还不如以前呢。”思思幽幽的说道。

    韩德厚听完，先是一愣，随即哈哈大笑起来，一边笑，一边伸出手指着思思，笑骂道：“小机灵鬼。”

    不过，笑完之后，韩德厚似随口而言道：“身为臣子，应当尽那臣子本分，现如今，需要我赋闲，自然该赋闲了。”

    “呵呵......老爷真的如此想吗？”思思却反驳道。

    韩德厚却笑着摇摇头，没有说什么。

    他怎么想，不重要，重要的是，有人需要他怎么做。

    “咚咚咚。”

    就在思思还想跟韩德厚说些什么的时候，敲门声响起。

    “进来。”

    随着声音落下，一个管家模样的男人走了进来，毕恭毕敬的说道：“启禀老爷，葛大人来了。”

    “哦？”

    韩德厚愣了一下，随口说道：“他来做什么？”

    思思闻言，接话道：“应该还是为了那件事而来的。”

    “可能吧。”

    韩德厚敷衍一句，然后对管家说道：“请葛大人在正厅稍等片刻，我马上就来。”

    “是。”

    管家闻言，转身离开了，思思则拿起衣服，给韩德厚穿上，一边穿，一边随口问道：“关于那件事，老爷......”

    然而，不等思思说完，韩德厚就说道：“我自有计较，无需多言。”

    闻听此言，思思就不在说什么了，而韩德厚在穿戴整齐之后，就走出了书房。

    看着韩德厚消失在门口的背影，刚才还满脸笑意的思思，神色逐渐平淡下来，她转过头，看了一眼书案，书案之上有一幅字，只有四个大字，厚德载物。

    正厅之中，有一人正在品茶，看到韩德厚来了之后，连忙放下茶杯，站起身，笑着说道：“韩大人。”

    “葛大人。”

    双方简单的客套寒暄一番之后，就依次落座，各自端着手里的茶杯，开始品茗起来。

    这位葛大人不是别人，正是被歹徒劫走的太医葛明德，现如今，他不但没有身陷囹圄，反而成为了燕王府的幕僚之一。

    葛明德和韩德厚已经是老相识，在很早之前，两个人就认识，不过，那个时候，两个人的身份悬殊，葛明德已经是一名名声在外的御医，而韩德厚只是一个小小的奴才而已。

    只是，多年过去之后，现如今的葛明德处于半隐退的状态，而韩德厚却成为了封疆大吏，真可谓是物是人非。

    这已经不是两个人第一次见面了，在葛明德来到凉州城之后，就来拜访过韩德厚两次。

    第一次来，两个人只是叙旧，并没有谈论什么正事，第二次来，虽然依旧是叙旧，不过，却谈论了一件事，想必这次来，也是为了那件事。

    这件事也很简单，就是葛明德劝韩德厚转投燕王门下，给燕王担任幕僚，出谋划策一二，别人可能不知道韩德厚的谋略才能，葛明德却十分清楚。

    只是，在葛明德第一次提出这件事的时候，韩德厚直接拒绝了，这并没有出乎葛明德的预料，毕竟，韩德厚是炎武帝的人，想让他转投燕王门下，不是一朝一夕就可以改变的事情。

    品茗片刻之后，韩德厚在看到葛明德放下茶杯，准备开口说话的时候，就提前开口说道：“葛大人，你的来意，我很清楚，道不同不相为谋，此事葛大人不要再提。”

    然而，葛明德却摇摇头，说道：“韩大人误会了，葛某今日前来，不是为了这件事而来的。”

    “哦？那所为何事？”韩德厚愣了一下，下意识的问道。

    “为一个人。”

    “何人？”

    “许一凡。”

    “哦？葛大人提他作甚？”

    “呵呵......”

    葛明德看着韩德厚，笑着端起茶杯，抿了一口，这才说道：“燕王不想此子去往京城，葛某也不想看到此子入京，想必韩大人也不想他入京吧？”

    “哦？我为何不想？”韩德厚闻言，微微挑了挑眉头，一脸不解的问道。

    “韩大人何必揣着明白装糊涂呢，此子一旦入京，当年的事情，肯定会被重新翻出来，那件事，韩大人可是参与者之一啊，到了那个时候，韩大人...呵呵...”

    葛明德没有继续说下去了，只是端着茶杯，假装喝茶，眼角余光却看着韩德厚，然而，韩德厚却没有什么表情变化，只是愣了愣，随即，笑着说道：“若真如此，那也无妨，君让臣死，臣不得不死。”

    “呵呵......”

    葛明德闻言，顿时笑了起来，也不知道是讥笑，还是干笑。

第四百八十六章 沾杆郎、蝴蝶娘

    一场注定没有结果的谈话，随着一盏茶的干涸而告一段落。

    韩德厚亲自把葛明德送出韩府，在看到葛明德走远之后，他这才缓缓转身，回到正厅。

    再次坐在主位，端起已经见底的茶杯，抿了一口苦不堪言的茶水，表情凝重无比。

    葛明德今天来，看似是劝说他转投燕王门下，其实，是想告诉韩德厚一句话：“我要对许一凡出手了，你最好别插手。”

    这句话，既是对韩德厚说的，也是给他身后的某个人说的，嚣张无比，跋扈异常，然而，不管是韩德厚，还是其身后的人，现如今，都没有办法阻拦这件事的发生。

    坐在主位上的韩德厚，紧蹙着眉头，在思索着该怎么处理这件事。

    别人不知道凉州发生了什么，韩德厚却知道，现如今，燕王府真正主事儿的，不是燕王李刚，而是一个叫裴熙柔的女子，还有就是刚刚走出他府邸的葛明德，韩德厚作为一洲刺史，现如今已经被架空，燕王李刚又何尝不是呢。

    就在许一凡还没有抵达康城之前，凉州就发生了一场变故，变故波及的范围不大，仅限于燕王府，但是，其造成的影响却很大。

    随着裴姓女子的出现，燕王彻底的沦为了一个闲散王爷，而他名义上八千，实则三万的燕王军，也成为了别人手中的棋子。

    一个王爷，不管他再如何的低调，在如何的韬光养晦，做事再如何的小心谨慎，想要秘密培养一支人数众多的军队，不可能不被人注意，也很难不被人注意，一个小小的凉州，突然之间冒出十五万的军队，本身就是一场很诡异的事情。

    最是无情帝王家，越是靠近皇权的人，越是备受瞩目，大炎王朝建立近千年，各种名号的王爷不计其数，皇室成员更是呈几何倍的增长，除了开国初期的那段岁月，这些王爷手上有兵权，位高权重之外，在之后的很多年里，大部分的王爷，除了有了王爷的头衔之外，基本上没有什么话语权。

    曾经有人这样戏称京城，一板砖下去，砸倒十个人，有三个可能是皇室成员，还有五个不是朝中一品到三品的大员的儿子，就是他们的亲戚，剩下的两个，虽然不是官员之后，却极可能是富商之后，基本上没有寻常百姓。

    这句话虽然说的极其夸张，却也不算太夸张。

    一个王朝的建立，传承的时间越久，其皇室成员越多，人心越是复杂，大多数皇室成员，基本上都被圈养的在京城，表面上光鲜亮丽的很，虽然没有功名官职在身，可是，很多看到他们的官员，都要躬身行礼，最起码，也要给予一个笑脸。

    然而，实际上，这些人和百姓养在猪圈的猪没什么区别，他们从一生下来，就已经注定了他们的未来，用四个字完全可以形容，或者说总结他们的一生。

    混吃等死！

    在众多皇室成员当中，除了极少数，因为天赋高或者能力出众，被当代皇帝重用之外，其他人都是在混吃等死。

    这其实是一件很悲哀的事情，但是，却也是一件很幸运的事情，至少他们一生衣食无忧，反观那些被当代皇帝重用的人，除了一部分人能得以善终之外，其实很多人，随着新任皇帝的上位，也就意味着他们的未来走到了尽头。

    炎武帝当初把李刚丢到凉州来，一方面是受到了玄武叛乱的影响，不想在祸起萧墙，类似的事情再次发生，另一方面则是让这位老成持重的叔叔，帮忙镇守西北的门户。

    至于韩德厚，他不过是炎武帝手里的一颗棋子，专门用来掣肘、制衡和监视李刚的，当然了，这是摆在明面上的棋子，是彼此心知肚明的事情。

    然而，李刚来到凉州之后，他什么都没做，没错，他就是什么都没做，每天除了待在家里舞文弄墨，听听曲，看看歌舞之外，也做什么，就像一个富家翁一般，讲究一个无为而治。

    这让炎武帝在放心的同时，也很揪心，更多的则是无奈。

    可即便是无为而治，什么都不做，每年还是有很多人，打破头都想拜入燕王门下，只为了获得一份差事儿，燕王的燕王军，从之前的八千编制，逐渐扩张到三万，看似很夸张，却一点儿都不夸张，用了十几年的时间，才扩充了这么点儿人马，如果燕王真的有异心的话，恐怕在十余年的时间里，其手上的军队，肯定不止这个数字。

    十五万人的燕王军，只有五分之一是原本隶属于燕王的，剩下的五分之四的人马，到底从何而来，韩德厚也不是很清楚，他们仿佛是一夜之间，突然冒出来的，很显然，这是一场早有预谋的事情。

    让韩德厚没有想到的是，这十五万大军，居然不是用来起兵造反的，而是为了杀死一个人，一个年仅十五岁的少年，听起来是多么的荒唐可笑，然而，它真的很荒唐吗？

    韩德厚不觉得，易地而处，如果是他，他可能也会这么做，尤其是在知道那个少年在极短的时间就成长起来之后，他做的可能还要过分。

    因为是天子潜邸时期的人，韩德厚知道很多不为人知的事情，也正因为知道，他才知道葛明德这么做，这么说，丝毫不过分，正如葛明德方才说的那句话：“他活着，会死很多人的。”

    然而，韩德厚毕竟是天子的人，天子想要他活着，那他就必须活着，而他能做的，就是阻挡葛明德的行为，可是，他挡得住的吗？

    想到这儿，韩德厚喝干了茶杯内最后一口茶水，满嘴的苦涩，苦笑着摇摇头，叹息道：“做人事，听天命，图一个问心无愧。”

    说完这句话，韩德厚放下茶杯，冲着门口喊道：“来人。”

    一名管家快步走了进来，恭声道：“老爷。”

    “叫韩遂到书房见我。”

    “是。”

    管家转身离开，而韩德厚也放下茶杯，站起身，转身去往了书房。

    书房内。

    小妾思思已经不在书房，应该是回房，或者去其他地方去了，韩德厚也没有在意，径直走到书案后面坐下，拿纸提笔蘸墨，开始写信，一口气连写了三封信，写完之后，装入信封，用火漆封好，做完这一切之后，他放下毛笔，整个靠在椅子上，微微仰头，闭上眼睛，陷入了沉思当中。

    “老爷！”

    不知道过了多久，一个长相普通，穿着也很普通的中年男子，出现在书房，看着坐在书案后的韩德厚，轻声喊道。

    韩德厚睁开眼睛，看了一眼男子，随口说道：“来了。”

    “嗯。”

    “过来。”

    韩德厚招招手，示意韩遂过来，待到韩遂走到书案前站定之后，韩德厚拿起桌子上的一封信，递给韩遂说道：“把这封信亲手交给童真，记住，一定要亲手交给他。”

    韩遂接过信，瞥了一眼空白的信封，直接放入怀里，拱手道：“属下知道。”

    韩德厚在递出第一封信之后，又拿起一封信，并没有急着递给韩遂，而是问道：“那个人还在吗？”

    韩遂想也没想的说道：“还在。”

    “燕王府的人发现他没有？”

    韩遂摇摇头道：“没有，他是死棋，至今没有动过。”

    韩德厚闻言，点点头，然后把手里的那封信，递给韩遂，说道：“把这封信交给他，不用说什么，他知道该怎么做。”

    “是。”

    在接过第二封信之后，韩遂并没有出去，而是看向韩德厚，因为他看到书案上还有一份密信。

    只是，韩德厚并没有去拿第三封信，而是看着韩遂说道：“去吧。”

    “是。”

    韩遂也没有多问什么，转身欲走，然后，就听到韩德厚突然喊他的名字。

    “韩遂。”

    “老爷。”

    “做完事儿之后，就不要回来了。”

    “老爷......”

    韩遂闻言，脸色微变，想要说些什么，却被韩德厚打断了。

    “去吧，去吧，走的越远越好。”

    韩德厚异常疲惫的坐在椅子上，挥挥手，示意韩遂出去。

    韩遂见状，犹豫了一下，最终重重的一抱拳，转身离开，走出了书房。

    在其走出书房门口的时候，恰好遇到了思思，韩遂侧身而立，微微颔首道：“四夫人。”

    “嗯。”

    思思微微点头。

    韩遂打过招呼之后，转身快步离开，没有丝毫的停留。

    在韩遂离开的时候，韩德厚靠在椅子上，紧闭着双眼，听到脚步声响起，他下意识的睁开了眼睛，看到是端着一碗参汤的小妾，韩德厚那凝重的脸上，浮现出一抹笑容。

    “你来了。”

    “老爷有心事儿？”

    韩德厚笑着摇摇头，说道：“没有。”

    思思端着参汤走到韩德厚身边，把参汤递给韩德厚，说道：“趁热喝，凉了就不好喝了。”

    “呵呵...还是思思最知道疼人。”

    韩德厚接过参汤，看了一眼香气四溢的参汤，吹了吹，然后问道：“思思啊。”

    “嗯？”

    “你跟我多久了？”

    “七年三个月零八天。”

    闻听此言，韩德厚略显差异的抬起头，看向思思，笑着道：“记得这么清楚啊。”

    “老爷是妾身的救命恩人，妾身怎敢忘记。”

    “呵呵......”

    韩德厚不置可否的笑了笑，重新低下头，继续吹着并不烫的参汤，淡淡的说道：“七年三个月，一百七十四封密信，你辛苦了。”

    没头没脑的一句话，却让刚刚还笑颜如花的思思脸色大变，猛地睁大眼睛，不可思议的看向韩德厚，张了张嘴唇，似乎想说什么，但是，很快，她的脸色就平静下来，低头整理着桌子上的东西，一边整理，一边说道：“老爷再说什么，什么密信？妾身听不懂。”

    “呵呵......”

    面对思思的抵赖，韩德厚不置可否的笑了笑，端着汤碗，抬起头，看着娇小可人的枕边人，摇摇头，缓缓地说道：“你不用紧张什么，承认与否都无所谓，那一百七十四封密信，你什么时候写的，写的什么，我都知道。”

    说到这

    ，韩德厚看了一眼女人的怀里，继续说道：“你怀里还有一封密信，刚写好吧？”

    思思没有说话，只是转过头，看向韩德厚，既不承认，也不否认。

    韩德厚放下手里的参汤，拿起桌子最后一封密信，递给思思，说道：“把这封信和你的那封信一起送出去吧，然后，你就可以走了。”

    思思并没有伸手去接那封信，眼睛在韩德厚的脸上来回的扫视着，最后，才把目光落在那份密信上。

    见思思不接密信，韩德厚就把密信放在思思的手边，嗤笑道：“怎么，粘杆处的人什么时候胆子这么小了？”

    “你...你知道我的身份？”

    思思终于开口了。

    “从你出现在春香园的时候，我见到你的第一面，我就知道你的身份了。”

    思思闻言，瞳孔猛然收缩了一下，娇柔的语气不复存在，取而代之的是一种冷漠的语气。

    “你如何知道的？”

    韩德厚斜瞥了一眼已经把手缩回宽大衣袖的女人，然后，就转过头，看向窗外，淡淡的说道：“我曾经进入过不良人。”

    “嘶......”

    此话一出，女人倒抽一口凉气，瞬间明白了什么。

    “既然你早就知道了我的身份，为何今日才道破我的身份？”女人问道。

    “粘杆处为达目的，不择手段，在没有完成任务之前，他们是不会善罢甘休的，我很想知道，你花费心思潜伏在我们，到底意欲何为，或者说，你身后的主子想要在我身上得到什么，与其过早的道破你的身份，还不如留着你，关键的时候，用一用。”

    “你知道了？”

    “当然。”

    女人不说话了。只是冷冷的看着韩德厚，脸上的表情阴晴不定，显然，这是恼羞成怒的前兆。

    韩德厚对此，却丝毫不以为意，淡淡的说道：“你想知道的东西，或者说是主子想要知道的东西，都在这封密信内，就看你敢不敢拿，他看完之后，敢不敢做了。”

    女人眯起眼睛，第一次如此郑重的打量着眼前的这个男人，两个人同床共枕了七年，她自以为看透了这个男人，现如今看来，她并没有看透这个男人，反而是这个男人看透了她，想想就觉得可笑，也很可悲。

    作为探子，她是不合格的，作为小妾，她也是不合格的，人生真的很失败啊。

    “拿上信，赶紧走了，天黑之后，你就走不了了。”

    说完这句话，韩德厚站起身，走到窗边，推开窗户，看着外面的风景，不在言语什么。

    女人看着韩德厚的背影，犹豫良久，最终还是拿起了桌子上的那封密信，然后，转身快步离开。

    “我劝你，最好不要看里面的内容，不然，本来可以活的你，会死的，一日夫妻百日恩，更何况，你跟了我这么久，我不想你死。”

    就在女人即将走出书房的时候，韩德厚突然说道。

    女人的脚步猛地停下，转过头，看向韩德厚，发现韩德厚还是背对着自己，她犹豫一番，最终点点头，说道：“我知道了。”

    说完，女人不在犹豫什么，转身快步离开，观其步伐，哪里像一个从青楼走出来，需要人呵护才能存活的女人，明明是一个有武道底子的江湖人。

    在女人走后，韩德厚在窗边站了一会儿，然后关上窗户，重新走回书案后坐下，看了一眼那碗已经凉透的参汤，嘴角微微翘起，喃喃道：“沾杆郎，蝴蝶娘，不愧是皇家人。”

    在韩德厚自言自语说完这番话之后，又有人走进了书房，是一个年龄和韩德厚差不多的妇人，其穿着很朴素，如果不是身上那股主母的气质，不知道的还以为是韩府的下人呢。

    女人走进来，径直走到韩德厚身后，伸出手，揉捏着韩德厚的肩膀，语气不急不缓的说道：“我方才看到思思在收拾东西，她要出远门？”

    “嗯，老家来信，需要她回去一趟。”韩德厚闭上眼睛，惬意的享受着妻子的伺候，淡淡的说道。

    “还回来吗？”

    “不回来了，回来做什么？”

    “嗯，不回来也好。”女人笑着说道。

    韩德厚笑了笑，没有说什么，女人也不在说话，书房内顿时安静下来。

    “夫人。”

    “老爷你说。”

    “我打算去做一件事。”

    “我等你回来。”

    韩德厚睁开眼，转过头，看向妇人，笑着说道：“可能回不来了。”

    “没事儿，我们陪你就是了。”

    “嗯。”

    韩德厚想说些什么，最后却只嗯了一声，然后，伸出手拍了拍妇人的手背，感叹道：“这些年，委屈你了。”

    妇人却摇摇头，说道：“不委屈，跟着你，我觉得挺好。”

    “真的不委屈吗？”韩德厚问道。

    妇人没有说话，只是很认真的摇摇头。

    韩德厚笑了，笑的很开怀，妇人也笑了，笑的很幸福。

第四百八十七章 燕云十八骑

    离开韩府的葛明德，一路回到了燕王府。

    此时，正是盛夏十分，燕王府的院中，却有一棵枝繁叶茂的桂树，这实属罕见和难得，而在桂树之下，有一露天的石桌石凳，此刻，有两人正在对弈。

    一男一女，男的正是燕王李刚，而坐在他对面的，正是裴熙柔，除此之外，整个后院别无他人。

    听到脚步声，二人同时抬起头，朝葛明德看去，李刚只是看了一眼，就收回目光，其目光重新落在棋盘上，棋盘上的胜负，其实早已明了，燕王几乎以碾压的姿态战胜了对方，对方也只能苦苦支撑，却始终没有弃子认输，这让李刚有些无奈。

    出身皇家，对于诗词歌赋，琴棋书画，不敢说登峰造极，但是还是有一定造诣的，以前，在京城居住的时候，除了年幼的时候，专心这些东西之外，在其慢慢长大之后，就极少再在这方面花费心思，其造诣可想而知，只是在就藩的这些年里，闲着也是闲着，把年少时放下的东西，重新捡起来，虽然不敢说进步神速，却也进步不少，至少，在下棋一道上，已经罕逢敌手了。

    裴熙柔看了一眼葛明德，捻起一颗棋子落下，然后随口问道：“如何？”

    葛明德来到二人身边，随意的瞥了一眼棋局，就不在多看，这是一场没有什么悬念的对弈，不值得他多看，在听到裴熙柔的问话之后，他简单明了的说道：“他拒绝了。”

    裴熙柔闻言，并不感到意外，淡淡的说道：“意料之中的事情。”

    “下一步做什么？要不要......”

    葛明德说到这儿，伸出手做了一个抹脖子的手势。

    裴熙柔斜瞥了一眼葛明德，摇摇头，说道：“无需如此，韩德厚的事情暂时放在一边，现在我们该想想如何对付那小子。”

    “他在康城，想对付他，很难。”葛明德说道。

    裴熙柔嘴角微微翘起，淡淡的说道：“他不在康城。”

    “哦？在哪？”

    “弓月城。”

    “弓月城？他去哪做什么？”葛明德好奇的问道。

    “石族。”裴熙柔淡淡的吐出两个字。

    葛明德闻言，微微睁大眼睛，随即，又细眯起了眼睛，喃喃道：“我们这位许参将，做事果然是出人意料啊，对于石族，别人都避之不及，他却偏偏要凑上去，他这是打算收服石族人？”

    裴熙柔盯着棋盘，紧蹙着眉头，手中的棋子悬浮于空，显然是举棋不定，不知道该如何落子，听到葛明德这么说，她笑着说道：“若他跟寻常人一样，还值得我们如此重视吗？”

    葛明德一愣，随即笑了笑，点点头，说道：“那倒也是。”

    说完这句话，葛明德又问道：“那他知道石族的来历吗？”

    裴熙柔没有回答这个问题，而是反问道：“你认为呢？”

    葛明德想了想，摇摇头，说道：“应该不知道，若他知道了石族的来历，肯定不会这么做的，也不敢这么做的。”

    然而，裴熙柔却摇摇头，说道：“那倒未必，一个敢用死囚和俘虏作战的人，没什么是他不敢做的。”

    “那接下来做什么？继续对峙？”

    裴熙柔终于落下了一子，只是，刚刚落子，她就后悔了，原本还能苦苦支撑的棋局，随着这一子的落下，瞬间溃败，转眼就被李刚屠了大龙。

    眯起眼睛，反复看了几遍棋局，确定再无翻盘的可能，她这才弃子认输，抬起头，看向葛明德，说出了一个让其无比震惊的消息。

    “康德死了。”

    “什么？他怎么死的？谁杀死的？”

    “一个叫秦赋的人。”

    “秦赋？”

    听到这个陌生无比的名字，葛明德紧蹙着眉头，显然，他一时半会儿没有想起秦赋到底是谁。

    裴熙柔却没有卖关子的打算，直接解释道：“他是秦之豹的家臣，在许凯歌依计求援之后，许一凡带着五千人前往北宛城支援，其中就有秦赋。”

    “康德不是被石族人击溃了吗？”葛明德不解的问道。

    “这就要说我们的殷元魁殷大将军了，他在许一凡带领五千人去驰援北宛城的时候，又派出了秦之豹，其带领八千人，偷袭了康德，将其一路追杀到北宛城下，结果遇到了想偷袭石族人的许一凡的军队，双方死战，最终康德棋差一招，被秦赋砍了脑袋。”

    裴熙柔解释的轻描淡写，可是，葛明德听得却眼皮子直跳，不管是石族人的军队，还是康德的军队，都不是什么软柿子，殷元魁居然敢派遣秦之豹去偷袭康德，带的人还只有八千人，怎么看都像是去送死的，可是，秦之豹不但没死，反而是康德死了，这就很让人诧异了。

    “那现在北宛城......”葛明德沉思了一会儿，开口问道。

    “三方对峙，暂时很安静。”

    “那我们......”

    裴熙柔看向葛明德，反问道：“葛先生觉得该当如何？”

    葛明德没有说话，而是紧蹙着眉头，问道：“许凯歌......”

    “暴露了。”

    葛明德闻

    言，紧蹙的眉头愈发的紧蹙起来，喃喃道：“太早了一些。”

    “呵呵......暴露是迟早的事情，无妨的。”

    葛明德点点头，想了想，问道：“秦之豹虽然歼灭了康德，想必损失应该很惨重吧？”

    裴熙柔点点头，说道：“八千人，十不存一。”

    “那许一凡的驰援部队......”

    “伤亡也很惨重。”

    “既如此，那就趁机歼灭他们。”

    裴熙柔似笑非笑的看着葛明德，笑问道：“你舍得？”

    “嗯？”

    葛明德愣了一下，反问道：“我有什么舍不得的？”

    “听闻，秦之豹在京城的时候，他跟葛斌的关系甚好，如此猛将，就这样死在沙场上，岂不可惜？”

    葛明德深深地看了一眼裴熙柔，没好气的说道；“我倒是想把他拉过来，可做得到吗？既然不能为我们所用，那尽早除掉他，才是上策。”

    “啧啧啧......”

    裴熙柔闻言，一阵的咂舌，笑着说道：“量小非君子，无毒不丈夫，葛先生果然是深明大义之人。”

    “哼！”

    对于裴熙柔的讥讽，葛明德冷哼一声，没有说话。

    “既如此，那就让那一万人动一动吧。”裴熙柔没有继续撩拨葛明德，而是正色道。

    “那我去？”葛明德试探性的问道。

    裴熙柔却摇摇头，说道：“不用，已经有人去了。”

    “何人？”

    “窦斌蔚。”

    “哦，那就没我什么事儿了，我回去了。”

    说完这句话，葛明德也不等裴熙柔再说什么，转身就走。

    从始至终，燕王李刚就像个傀儡一般，目光始终落在棋盘上，根本没有说话。

    在葛明德走后，李刚已经把棋盘上的棋子收拾完，盖上棋盒之后，他这才抬起头，看向眼前的女人，缓缓地开口道：“你们这是自寻死路。”

    “你们？不，是我们。”裴熙柔纠正道。

    “呵呵......”

    李刚笑了笑，不知道是苦笑，还是讥笑，没有再说什么。

    裴熙柔站起身，看了一眼李刚，淡淡的说道：“有些事儿，可以知道，但最好别说出来，对你对我都好，你觉得呢王爷？”

    “明白了。”李刚叹了口气说道。

    “明白就好。”

    说完这句话，裴熙柔也转身离去，只剩下李刚一个人孤零零的坐在桂花树下，仰起头，看着绿意葱葱的桂花树，嘴唇蠕动，似乎在说些什么，又仿佛什么都没说。

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    思思在走出书房之后，表情没有什么变化，还是一如既往的恬静妩媚，可其内心深处，却一片的惊涛骇浪。

    从书房回到自己的房间之后，她就开始收拾东西。

    其实，也没什么可收拾的，既然要离开了，需要带的无非是几件衣服，还有一些黄白之物罢了，在韩府生活了七年，真正属于她的东西并不多，或许除了她这个人之外，其他的一切都不属于她。

    坐在梳妆台前，拿出怀里的两封密信，一封是韩德厚亲手交给她的，另一封是她亲笔所写的。

    思思只是她的化名，她姓虺，名孤菱。

    虺这个姓氏并不常见，其原本指的是一种毒蛇，常年生活在水中，有古书记载：虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙，算是一种瑞兽，在一些器皿之上，会有虺的图案，不过，将其作为姓氏的话，并不是什么褒义词，而是赤-裸裸的贬义词。

    虺通悔，是皇帝对一些谋逆大臣之后的赐姓，让其后代时刻要保持忏悔之心，而大炎王朝历史当中，被赐姓虺的家族不多，而其中就有虺孤菱的先祖。

    虺孤菱本来姓什么，已经不得而知了，家族还剩下什么人，也不是很清楚，她过去的身份，早已经掩埋在历史的尘埃当中，而她现在只有一个身份，粘杆处的蝴蝶娘。

    对于一个王朝来说，除了百姓常见的那些官府机构，比如三省六部之外，还有很多见不得人，隐藏在暗处的机构，比如不良人，比如蛛网，比如影卫。

    不过，不良人已经算不上是什么隐秘机构了，毕竟，不良人太强大了，强大到无需隐藏，它是暗夜之王，无冕之王。

    影卫也无需多说，历代皇帝身边的死士，也是众人皆知的事实，不过，影卫太过于隐秘，至今无人知道他们是如何被训练出来，也无人知道他们到底有多少人，更无人见过他们的真面目。

    蛛网，它始终存在，却始终被人忽略，没人知道蛛网在哪，也无人知道蛛网的势力有大，因为蛛网无处不在。

    至于说粘杆处，这是另外一个隐秘机构，不过，它出现的时间极短，前后加起来的历史，也不过百余年而已，就历史而言，粘杆处根本无法跟不良人相提并论，也无法跟蛛网媲美，但是，它的势力却很强大。

    粘杆处的成员，不是武夫就是修

    行者，极少有普通人存在，男的被称之为沾杆郎，女的被称之为蝴蝶娘，他们隐藏在各个隐蔽的角落，其身份千变万化，其手段云波诡异，变幻莫测。

    虺孤菱就是粘杆处成员之一，她自小就被人带走，送到了凉州培训，训练，八岁就开始执行任务，现如今，只有二十五岁的她，手上已经有上百条人命了，这些人不是绿林好汉，就是神龙见首不见尾的修行者，当然了，还有朝中的官员。

    虺孤菱没有同伴，没有直接上级，多年来，她始终是孤军奋战，粘杆处的人，她一个人都不认识，唯一认识的只有当初教授她本事的老师。

    虺孤菱的老师是一个年龄不大的妇人，姓什么，叫什么，不得而知，只有一个花名，花姐，虺孤菱一身本身，都是在花姐那残酷到变态的手段下，硬生生被折磨出来的，而虺孤菱杀的第一个人，不是别人，正是花姐。

    自从杀死花姐之后，虺孤菱就彻底的出师了，也开始执行任务了，而每次给她下达人物的，是一个她从未见过的人。

    对方是男是女，是老是少，她通通不知道，唯一知道的是，这个人的身份很高，权利很大。

    看着桌子上的两封信，虺孤菱很想拆开韩德厚交给她的那封信，但是，当她的手触碰到信封的时候，仿佛是触电一般，又迅速的缩了回来，她的理智告诉她，不能看，绝对不能看，看了她就会死。

    以她对韩德厚的了解，韩德厚不会拿这种事情跟她开玩笑，可是，她又很想知道信里的内容，毕竟，为了这个任务，她可是花费了七年多的时间，到现在为止，她都不知道她的确切任务是什么，说一点儿都不好奇，那是不可能的。

    不过，作为一名顶级的探子，她明白，很多事情知道的越少越好，只有这样，她才能活的久一点儿。

    想通了这些，虺孤菱把两封信重新收好，放入胸口，贴身放好，然后，看了一眼不算大的房屋，犹豫了一下，决定还是什么都不带了，这些东西没有一样属于她的，或者说，没有一样是属于虺孤菱的。

    虺孤菱换了一身常服，做了一个简单而精细的伪装之后，就起身准备离开，只是，在其准备打开房门的时候，还是忍不住转过头，看了一眼梳妆台，桌子上放着一支银簪子，那是她娘留给她的，也是她唯一的念想了，更是她当年少死花姐的武器。

    犹豫了一下，虺孤菱还是走过去，拿起了银簪子，将其插在头上，然后，就推开门，头也不回的走了。

    虺孤菱没有从正门走出，而是选择从后门离开，无声无息，没有引起任何人的注意。

    在离开韩府之后，虺孤菱在人群和街道之间来回的穿梭，很快，她就走进了一间成衣铺，然后，就再也没有出来了，就这样，这个已经暴露的探子，就这样在众目睽睽之下，彻底的消失不见了。

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    书房内。

    只有韩德厚一个人在，其夫人已经离开了，随着其离开的，还有那碗从头到尾都没有动过的参汤。

    “她走了。”

    正在低头看书的韩德厚，突然听到一道声音，愣了愣，随即，继续看书，淡淡的说道：“知道她去哪了吗？”

    “跟丢了。”

    “知道了。”

    房间内只有韩德厚，而说话之人，却始终没有出现。

    伴随着韩德厚这句话说完，书房内再次恢复了宁静。

    就这样，韩德厚一直待在书房，直到黄昏十分，他放下手中的书，站起身，舒展了一下身子，然后喊道：“来人。”

    “老爷。”管家迅速的走了进来。

    “备马。”

    “去哪？”

    “出城。”

    “是。”

    管家转身离去，而韩德厚则脱掉了自己身上的便服，穿上了多日未曾穿上的官服，那是一件很有年头的铠甲，是当年炎武帝赏赐给他，今日，他再次披甲在身。

    整了整衣襟，扶了扶甲胄，取下悬挂在墙上的炎刀，挎在腰间，然后，径直走出了大门。

    此时，正是准备晚膳的时间，府中的下人看到如此打扮的韩德厚，都纷纷露出诧异和茫然的神色，不明白老爷这是还准备做什么，而韩德厚的三位夫人，在看到这一幕之后，并没有出现，只是站在门口，默默的看着自家男人的大步离开，她们知道，韩德厚要去做一件事，一件有去无回的事情。

    伴随着夕阳的最后一抹余晖，韩府紧闭多日的大门，缓缓打开，身披甲胄的韩德厚，大步从走出了韩府。

    在韩府门口，站着十七人，十八匹马。

    韩德厚出来之后，没有任何的言语，只是默默地翻身上马，然后，挥动马鞭，直奔凉州城的城门而去，身后十七人紧随其后，其中一人手握一杆旌旗，上面只有一个字，韩！

    在凉州城城门即将关闭的时候，一行十八人出城，在这个乱世已起的时代，时隔十六年，韩家十八骑再次出世。

    韩德厚祖籍燕洲，韩家十八骑又被称之为燕云十八骑，一人可当千骑的人物！

第四百八十八章 尽人事，听天命

    康城。

    自从许一凡和秦之豹先后带兵离开康城，殷元魁和李承政二人一夜未眠，他们在等待一个消息。

    可能，这是一个好消息，也可能是一个坏消息，至于消息是好是坏，他们心底也没底。

    不过，这个答案很快就被揭晓了，在中午时分，从北宛城方向，有一骑疾驰而来，其一边纵马狂奔，嘴中一边高呼：“急报，急报！”

    面对这种情况，自然无人对其进行阻拦，快速放行，此人没有丝毫的耽搁，径直奔向元帅府。

    在此人刚刚入城的时候，殷元魁就得到了消息，第一时间来到门口等待，在看到疾驰而来的探子的时候，不等其下马，就连忙上前两步，急切的问道：“如何？”

    “禀...大...大帅.......”

    探子脸色苍白如纸，额头上豆大的汗珠不停的流淌着，说话也是上气不接下气，不过，他还是简明扼要的说明了情况。

    “康德已然授首，这是他的首级，秦都蔚让我给大帅送来。”

    说完这句话，探子就拿出一个血淋淋的包袱，打开包袱，里面豁然就是康德的首级。

    看到首级的时候，殷元魁的嘴角抑制不住的上扬，盯着康德的首级，忍不住多看了几眼，最终哈哈大笑起来。

    “哈哈......”

    殷元魁很高兴，跟着其一起出来的李承政自然也很高兴，康德死了，这说明他们之前制定的计划成功了。

    “伤亡如何？”李承政跟着笑了两声之后，连忙问道。

    探子表情沉重的说道：“回监军大人的话，伤亡惨重，十不存一。”

    这句话一出，刚刚还放声大笑的殷元魁，顿时停止的大笑，表情变得无比的凝重，他知道派秦之豹去击杀康德，肯定会付出巨大代价的，他心中有了预计，可是，没想到真实的伤亡，比他想象的还要大，如果不是康德已死，他真的无法承受这种结果的。

    “是何人斩下其首级？”殷元魁沉声问道。

    在问这句话的时候，殷元魁已经知道了答案，肯定是秦之豹，或者是其麾下的汤义和余休了，而李承政则觉得，斩杀康德首级的，应该是许一凡，毕竟，这名探子是从北宛城方向而来的，许一凡就在那边，如果是许一凡的话，也在情理之中，只是，探子的话却让二人大吃一惊。

    “秦赋。”

    “嗯？”

    “怎么会是他？”

    殷元魁闻言，吃了一惊，转过头，看向李承政，从对方的眼中，都看出了震惊和诧异。

    “到底是怎么回事儿？”李承政震惊之后，很快收敛情绪，连忙问道。

    “事情是这样的......”

    探子简明扼要的把昨晚的情况，详细的给殷元魁他们讲述了一遍，听得殷元魁和李承政，时而皱眉，时而倒吸凉气，虽然探子讲的很简略，虽然他们没有亲眼所见，但是，光听着就知道，昨晚一个晚上，发生了很多事情，可谓是一波三折。

    在听完探子的汇报之后，李承政紧蹙着眉头，说道：“许凯歌想干什么？”

    殷元魁却把注意力放在了另外一件事上，问道：“许一凡去了弓月城？”

    “是的，许参将昨天在离开康城之后，没多久，就去往了弓月城。”

    殷元魁听完，紧蹙的眉头愈发的紧蹙起来，随后，他又问了探子几个问题，就让其休息了，而殷元魁和李承政则转身回到了屋内。

    屋内气氛很压抑，二人谁都没有说话，两个人的目光都不约而同的落在沙盘上，只是，李承政的目光看的是北宛城，而殷元魁看的是弓月城。

    在沉默良久之后，李承政率先开口了。

    “在两军交战之际，许凯歌按兵不动，他这是打算反了？”

    殷元魁闻言，瞥了一眼沙盘上的北宛城，淡淡的说道：“他不是打算反了，而是已经反了。”

    “嗯？”

    李承政闻言，瞳孔猛地放大，随即猛地收缩了一下，转过头，一脸诧异的看着殷元魁，似乎想问殷元魁是怎么知道的。

    殷元魁也没有卖关子，直接解释道：“许凯歌的父亲许景耀是李刚的人。”

    “什么？这怎么可能。”李承政吃惊道。

    殷元魁见状，苦笑道：“我也是今早才知道这件事的。”

    “这么说，许凯歌已经倒向李刚了？”

    殷元魁点点头，自责道：“哎...我知道的太晚了，如果早知道他们之间有这层关系，当初，我就不该让许凯歌去攻打北宛国了。”

    李承政闻言，却摇摇头，不赞同殷元魁这个说法。

    在叛将申屠侯毙命，西域联军军心大乱，暂时撤军之后，西征军这边的情况也好不了多少，恰好，燕王李刚起兵，占领了凉州和庭洲，一众高级将领当中，受伤的受伤，昏迷的昏迷，西征军有很多事情需要做，人手本来就捉襟见肘，北宛国是肯定要拿下来的，除了许凯歌之外，没有比他更合适的人

    选了。

    只是，谁也没有料到，许凯歌跟李刚还有这层关系，早知道这样，派谁去也不会派许凯歌去的。

    “那这么说，北宛城已经失守了？”李承政嘴唇干涩的问道。

    殷元魁点点头，表情凝重的说道：“不但北宛城失守了，可能秦之豹和许一凡......”

    说到这儿，殷元魁没有继续说下去了，但是，他要表达的意思十分明确了，许凯歌已经反了，而秦之豹带去的八千人，已经十不存一，根本形成不了多大的战斗力，许一凡带去的五千人，损失也很惨重，双方加起来的人马，也不到五千人，怎么跟许凯歌的两万余人作战？

    现如今，双方还没有开战，是因为还有沙漠军存在，在沙漠军没有被剿灭之前，许凯歌和秦之豹之间肯定不会开战的，但是，想要剿灭沙漠军，不管是秦之豹，还是许凯歌，都要付出惨重的代价，而这也是为何现在北宛城还那么安静的原因了。

    但是，这种平衡肯定维持不了多久，许凯歌既然在这个时候做出了选择，那他肯定有很大的依仗，而他的依仗必然是其身后的燕王军了。

    一旦燕王军抵达现场，那一场血战肯定不可避免，到时候，别说那支人数本来就不多的沙漠军了，就连秦之豹在内的近五千人，也要命丧当场。

    好一个螳螂捕蝉，黄雀在后，弹弓在下，冷箭在侧。

    秦之豹是螳螂，康德是蝉，许一凡是黄雀，许凯歌是弹弓，而燕王才是那个持弓之人。

    昨晚的那场战役，殷元魁利用了许一凡，算计了康德，剿灭沙漠军，解困北宛城只是目的之一，他真正的目的，还在于击杀康德，而他的这个算计，确实成真了，可是，更大的算计，却还在后面。

    许凯歌的按兵不动和袖手旁观，极大的消耗了秦之豹和许一凡的实力，现如今，在北宛城外，实力最大的就是许凯歌了。

    殷元魁表情从凝重逐渐变得狰狞和扭曲，他娘的，他被算计了。

    如果是被敌人算计了，那也就算了，最关键的是，他被自己人算计了，而且这个人还是他曾经无比倚重和看重的人，这就让殷元魁心里很不舒服了。

    当然，真正算计殷元魁的不是镇守北宛城的许凯歌，而是其身后的燕王李刚。

    姜果然是老的辣，李刚虽然已经远离政治中心十多年，也远离兵权十多年，看似就是一个富贵闲人，看在其温顺的表象之下，却隐藏着如此深的心机，不出手则罢，一出手就是致命一击。

    一旦北宛城外打起来，不管结果如何，殷元魁这边都要元气大伤，损失一个许凯歌不算，秦之豹很可能也会战死，最重要的是，许一凡估计也回不来了。

    一口气连续损失三员大将，那西征军接下来还能守住康城吗？就算他守住了康城，秦之豹和许一凡损失的后果，他承担的起吗？

    唯一让殷元魁略感庆幸的是，此刻的许一凡并不在北宛城外，而是在弓月城。

    不过，这也算不得什么好消息，弓月城早已经沦陷，现如今，是沙漠军的大本营，一旦北宛城外打起来，首当其冲的肯定是沙漠军，不管是谁灭了沙漠军，那弓月城的人肯定会把这笔账算在大炎王朝身上，而许一凡作为炎军的将领，他能走出弓月城吗？

    显然不能。

    “他们是冲着许一凡去的。”殷元魁沉吟良久，最后总结道。

    李承政闻言，点点头，这一点儿他也想到了，从许凯歌做出选择的时机，就可以看出来，他就是冲着许一凡而去的，只是，没想到秦之豹会出现在北宛城外。

    眼下，北宛城外的情况，很复杂，也很明确，如果许凯歌，或者说燕王真的是冲着许一凡而去的，在得知许一凡在弓月城之后，第一时间肯定会对沙漠军下手的，只要歼灭沙漠军，甚至只要重创沙漠军，那他们的目的就达到了。

    好一个借刀杀人，好一个杀人不见血。

    “现在怎么办？派兵去驰援？”李承政问道。

    殷元魁点点头，说道：“肯定是要驰援，只是......”

    殷元魁停顿片刻，继续说道：“只是，我担心为时已晚啊。”

    “那也的去啊，谁都可以死，唯独他不能死。”李承政表情无比凝重的说道。

    殷元魁闻言，深深的看了一眼李承政，点了点头，说道：“既如此，那就抽调一万五千人，轻装简行，前去驰援。”

    “好，我亲自去。”

    李承政说完，转身就打算朝外走去。

    “报！”

    然而，就在这个时候，有人前来。

    “何事？”

    “启禀大帅，李监军，敌军攻城了。”

    “什么？”

    此话一出，殷元魁的心猛地一沉，而李承政的脸色也猛地一变，两个人对视一眼，都看出了彼此眼中的担忧。

    西域联军选择攻城的时间，真的是太好了，太恰到时机了。

    “知道了，让将士们准备迎敌。”殷元魁在沉默片刻

    之后，对其说道。

    “得令。”

    前来禀报军情的人走了，殷元魁却颓然坐下，看着眼前的沙盘，一张脸变得无比的狰狞起来。

    西域联军选择在这个时候攻城，是巧合吗？

    看似是巧合，但是细想之下，当然不是巧合，什么时候攻城不行，偏偏这个时候攻城，而且就在殷元魁他们打算去救援秦之豹和许一凡的时候，选择攻城。

    西域联军的骤然攻城，打乱了殷元魁的计划，现如今，有两个选择摆在他的面前，要么分兵去救援秦之豹和许一凡，要么就是任由其自生自灭，无论是哪种选择，都很难抉择。

    康城的守备力量，本身就不多，原本的八万人，现如今只剩下七万人而已，想要守住康城，本来就很困难，如果这个时候，再次分兵的话，康城失守的时间肯定会无限缩短的。

    可要是不救秦之豹他们，那秦之豹也好，许一凡也好，肯定是回不来的，如果不知道许一凡的身份之前，面对这种局面，该如何选择，自然无需多说，可知道之后，那选择就不一样了，正如李承政说的那样，谁都可以死，唯独许一凡不能死。

    看到难以抉择的殷元魁，李承政沉吟片刻，直接抱拳说道：“给我三千人马，我亲自去救援。”

    殷元魁闻言，看向李承政，想了想，摇摇头。

    三千人就想去救援，那肯定是痴人说梦，之前殷元魁说一万五千人就已经是保守的估计了，就算是拿出一万五千人，殷元魁都没有把握能救回许一凡，更别说李承政说的三千人了，这三千人过去，简直就是肉包子打狗，一去不回的下场，甚至有可能，李承政也会被留在那里。

    到了那个时候，其损失的就不止是秦之豹和许一凡那么简单了，还有李承政这员大将，而康城只有他这个大帅在，那不成了光杆司令了嘛，这仗还怎么打？

    殷元魁沉思良久，站起身，走到书案旁，拿起毛笔，刷刷的写下一封信，然后冲着外面喊道：“来人。”

    一名亲卫快步走了进来。

    殷元魁把墨迹还未干涸的信，递给亲卫，说道：“即刻把这封信送到童真手里，让他停止百姓的迁徙，不惜一切代价，赶往北宛城。”

    “喏！”

    亲卫接过信，应承一声，转身就走。

    殷元魁在做完这件事之后，还是不太放心，又写下一封信，再次喊道：“来人！”

    “即刻出发，把这封信交给宁致远，即刻进攻凉州，不惜代价，务必要拿下燕王府。”

    “啊？！”

    此话一出，不但这名亲卫愣住了，李承政也愣住了。

    “大帅，你可要三思啊，燕王现如今可还没有反啊。”李承政忍不住提醒道。

    殷元魁斜瞥了一眼李承政，没有解释什么，直接对亲卫说道：“去吧。”

    亲卫接过书信，看了一眼殷元魁，又看了一眼李承政，最终还是快步离开。

    李承政在看到亲卫离开之后，他看向殷元魁，说道：“主动攻打藩王藩地，其罪名你我可承担不起啊。”

    殷元魁闻言，面无表情，冷冷的说道：“攻打藩王的罪名你我承担不起，他死了，其罪名就是你我承担的起的。”

    李承政默然，事实确实如此，这两个罪名，不管哪一个，都不是他们能承担得起的，但是，相对于后者，前者的罪名更小一些，毕竟，燕王已经有了反意，开战是迟早的事情。

    见李承政不说话了，殷元魁站起身，在房间内踱步几圈之后，又冲着外面喊道：“来人。”

    又一名亲卫走了进来。

    “把康德的首级挂在城墙上。”

    “喏！”

    亲卫转身离开，而殷元魁则咬着牙说道：“想趁火打劫，好啊，我倒要看看，你西域有多少人命可以填，不把康城给我填满了，休想踏过康城。”

    李承政第一次看到戾气如此之重的殷元魁，不得不承认，能够成为大将军的人，果然没有一个是简单的人物，看来，这一次西域联军要吃大苦头了。

    “叫众将前来议事吧。”殷元魁逐渐平复下心情，逐渐恢复正常说道。

    李承政点点头，转身离开。

    该做的，能做的，他跟殷元魁已经做了，接下来，秦之豹也好，许一凡也罢，他们的结局会怎么样，那就看他们的造化了，有了童真前去驰援，在加上宁致远的主动进攻，想必能救下二人，只是，胜算有几分，李承政心里也没数。

    不过，李承政相信，以许一凡的才智，肯定能寻找到破解之法的，而他和殷元魁，现在要面对的是数倍于他们的西域联军。

    守住康城，这是他们目前首先要做的事情，如果康城守不住，就算救回了许一凡和秦之豹，也无济于事。

    能否守住康城，李承政心里还是有底的，毕竟，在这段时间，西征军在康城做了很多事情，坚守一段时间肯定还是可以的，至于能坚守多久，李承政心里也没底，尽人事，听天命吧！

第四百八十九章 宗人府

    弓月城和北宛城的距离不算远，却也不算近，因此，北宛城外发生的一切，很快就传回了弓月城，昨晚的那场厮杀，或者说混战，受到影响的不单单是西域，还有很多人，比如秦之豹，比如石族，比如许一凡。

    石族得到消息的同时，许一凡也得到了消息，在初闻这个消息，或者说这个结果的时候，许一凡也是愣了很久，才回过神来。

    “公子，你没事儿吧？”慕容濉难得关切的问道。

    站在城头，盯着塔撒哈沙漠看了很久的许一凡，缓缓地回过神来，苦笑着摇摇头，感叹道：“看来，我低估了我们这位大帅，也低估了燕王啊。”

    “.......”

    慕容濉无言以对，不知道该怎么评价这件事了。

    相对于许一凡的震惊，慕容濉却并没有感到太多的意外，殷元魁这么做才是他认识的殷元魁，之前的殷元魁也太不殷元魁了。

    在沙漠军骤现的时候，许一凡想的最多的，还是看能不能把石族收为己用，毕竟，石族是天生的战士，而殷元魁想的则比许一凡更远，更多，他要的是康德的人头。

    想要的东西不一样，结果自然不一样，而采取的方法也不一样。

    许一凡带着五千人，前去驰援北宛城，他自己则来到了弓月城，可在许一凡带兵离开之后，殷元魁就让秦之豹率领八千精锐，去截杀康德，这可谓是一场豪赌。

    赌赢了，自然是取下了康德的首级，重创西域联军，再次拖延了西域联军攻城的步伐，给六国十八城的百姓迁徙争取了更多的时间，至于说代价，自然是秦之豹的那八千人有去无回。

    赌输了，那也没什么好说的，康德没死，西征军还损失一员大将，秦之豹和他的八千人肯定会吃的灰都不剩一点儿，可谓是千里送人头，礼轻情意重，康德白得一份功劳不说，还会笑话殷元魁愚蠢。

    看似这场豪赌的关键点在秦之豹身上，其实，真正的关键点在许一凡这边，这一点儿，从秦之豹截杀康德的路线，就可见一二。

    秦之豹进攻的方向，正是康德退往西域的路线，不管秦之豹成功与否，康德都注定无法退回西域，只能在西征军统辖的范围内活动，西方有秦之豹，南方有康城，北方有弓月城，东方有许凯歌，完全可以围而歼之。

    如果说康德率领的五万人攻打北宛城，是一支深入敌营的孤军的话，那么前去截杀康德的八千人，何尝不是一支孤军，稍有不慎，就全军覆没，秦之豹唯一的后援，就是啥也不知道的许一凡的五千人。

    想到这些，许一凡才突然想明白一件事，他带的这五千人，主要的目的不是驰援许凯歌，而是留作后手，针对康德的，只是，等许一凡想明白的时候，一切都已经结束了，康德已然授首。

    对于这次击杀康德的代价，许一凡觉得还是可以接受的，近一万人，不但拼死了对方的近两万人，主要还弄死了康德，怎么看都是赚的，少了一个康德，接下来西征军可以少死很多很多人，而这才是统兵之人该有的眼界和魄力。

    说实话，许一凡很佩服殷元魁，从他进入康城到现在，殷元魁作为一军大帅，除了在一些大事上一言决之之外，剩余的很多事情，都是群策群力，没有什么亮眼的表现，难免会让人看低此人，觉得殷元魁这个大将军有些名不副实，然而，这一次，殷元魁用实际行动证明了他的军事才能。

    当然，这不过是殷元魁军事才能的冰山一角而已，其真正的杀手锏和魄力还在后面。

    康德已经成为了过去式，一个死人自然已经构不成威胁了，而现在北宛城外，真正的威胁不在于石族的沙漠军，而是许凯歌。

    在驰援许凯歌的时候，许一凡就严重的怀疑过此人，所以他让殷氹和秦赋在抵达北宛城之后，只是选择潜伏，并没有主动暴露位置，更不让他们进城，可当得知许凯歌真的有问题之后，许一凡还是有些唏嘘的。

    许凯歌所在的许氏一脉，是近些年，骤然走向高位的大家族之一，未来是一片光明，不管这次西征的结果如何，许凯歌只要活着，以他在西北这边立下的军功，回到京城肯定会扶摇直上，成为大炎王朝未来的中流砥柱之一，许一凡想不通许凯歌为何要这个时候，选择这么做。

    许一凡是一个危机感很强的人，在得知了北宛城外发生的一切之后，他就明白，许凯歌是冲着自己来的，或者说，在很早之前针对自己的，不是童真，而是许凯歌。

    有些事儿，之前想不通，看不透，是因为初来乍到，很多东西都看的不是很清楚，在岩门镇遭遇的那场袭杀，许一凡很早之前就明白，能够在距离康城如此之近的地方，还会知道自己行踪路线，并且可以毫无征兆出现在岩门镇的刺客，如果没有西征军内部人的帮助，是不可能做的。

    知道西征军当中有人想至他于死地，可许一凡始终没有找出这个人，现在答案自己就出现了，此人就是许凯歌，也只有他才能做到这一切

    ，毕竟，在西征军一众高级将领当中，除了殷元魁这个大帅，还有李承政这个监军之外，也只有许凯歌和童真这几个人了。

    许凯歌针对自己的原因不得而知，但是，眼下许一凡面临的危机是实打实的，许凯歌既然做出了选择，肯定不会在踌躇什么，如果他是许凯歌的话，肯定会以最快的速度，吃掉北宛城外的兵马，彻底切断许一凡和西征军的联系。

    许一凡想到了这些，慕容濉自然也想到了这些，于是，他看向许一凡，问道：“公子，此地不宜久留，我们该走了。”

    “走？”

    闻听此言，许一凡愣了一下，随即笑了笑，摇摇头，说道：“走去哪？”

    “当然是回康城。”

    许一凡再次摇摇头，说道：“康城我们是回不去了，如果我是许凯歌的话，肯定会在弓月城去往康城的路上进行埋伏的，说不定，他就等着我回康城呢。”

    慕容濉闻言默然。

    许凯歌作为西征军的副将，其军事才能肯定不是什么泛泛之辈，慕容濉能想到回康城，许凯歌不可能想不到，他肯定在做出选择的第一时间，就安排了人马埋伏在了许一凡退回康城的必经之路上，只要许一凡敢回康城，那他就敢伏杀许一凡，这是不用想的事情。

    “那我们就待在弓月城？”慕容濉又问道。

    许一凡想了想，摇摇头，说道：“他不会让我继续待在弓月城的。”

    “嗯？”

    见慕容濉似有不解，许一凡就解释道：“别忘了，北宛城外还有八千沙漠军，那可是石族大部分的青壮男子，如果他们死在了北宛城外，你说石族会把这笔账算在谁身上？”

    “当然是我们西征军了。”慕容濉下意识的回道。

    许一凡点点头，说道：“对于石族而言，他们可不管许凯歌跟我们是不是一伙的，只要沙漠军死在了北宛城外，不说全军覆没，只要遭受重创，西征军就是石族的敌人，而我这个傻乎乎，跑到人家家里的家伙，就会首当其冲，成为众矢之的。”

    说完这番话之后，许一凡眯起眼睛，语气低沉的说道：“如果我是许凯歌，与其直接派人杀死我，不如借刀杀人，如此一来，他也不会背上坑杀同僚的骂名。”

    “有这个必要吗？”慕容濉皱眉不已道。

    “呵呵......”

    许一凡轻笑两声，幽幽的说道：“当然有必要了，不管许凯歌为何这么做，他现在既没有投靠西域，又没有起兵造反，就算是昨晚北宛城外发生的战事，他也只是袖手旁观而已，这些事情都可以找理由搪塞过去的，而且这里是边关，不是京城。”

    “战场上，瞬息万变，死人是正常的事情，不死人才不正常呢，大帅让秦之豹去截杀康德，就已经做好了牺牲秦之豹的准备，而我前来驰援许凯歌，遭到了沙漠军的反杀，也在情理之中的事情，更何况，我还是脱离了大部队，私自来到弓月城，这本身就是兵家大忌，一场混战之后，我死在了弓月城，死在了石族人手里，那是情理之中的事情。”

    “人死了，之前很重要的东西，就变得不重要了，相对于一个死人，活着的人才更有意义。”

    说完这番话，许一凡转过头，看着慕容濉，笑着说道：“你信不信，只要我死了，不管是死在了石族人手里，还是死在了许凯歌手里，到了最后，我的死也只会成为塘报上一个非常不起眼的名字，在朝堂之上，不管是殷元魁，还是其他将领，就算知道我是怎么死的，他们也会选择缄默的。”

    闻听此言，慕容濉默然，他眼神复杂的看着许一凡，一时之间不知道该说些什么。

    许一凡说的没错，不管许一凡是谁，不管他之前为西征军做了什么，不管他曾经立下了多么大的功劳，如果他活着去往京城，自然是论功行赏，可是，一旦他死了，也不过是塘报上一个阵亡将士的名字而已，至于他之前立下的功劳，自然有人拿到手，成为他们晋升的资本，至于许一凡嘛，一个死人，一个本就该死之人，死了就死了，没有几个人愿意去为他说话的。

    官场向来如此，不单单是朝堂之上讲究一个人走茶凉，军伍之中也是差不多的情况。

    沉默良久，慕容濉看着许一凡，问道：“难道我们就此坐以待毙不成？”

    许一凡没有回答这个问题，而是突然转移了话题。

    转过头，定定的看着慕容濉，开口问道：“我不是许淳的儿子对吗？”

    “啊？！”

    慕容濉闻言，顿时一愣，脸色微变，瞳孔紧缩，似乎是被许一凡这个突如其来的问题给问懵了，只是，这种表情变化一闪而逝，很快，慕容濉就恢复正常，看着许一凡，反问道：“你为什么这么问？”

    许一凡没有理会慕容濉的反问，依旧定定的看着慕容濉，继续问道：“你就告诉我，是还是不是。”

    慕容濉下意识的抿了抿嘴唇，深深地看了一

    眼许一凡，然后转移视线，看向别处，轻声道：“你是不是许淳的儿子，你自己都不知道，我怎么可能知道。”

    “你知道。”许一凡无比笃定的说道。

    “你为何确定我知道呢？”

    慕容濉还是没有正面回答这个问题。

    见慕容濉转移视线，许一凡也不在看着他，重新转过头，把目光再次落在一望无际的塔撒哈沙漠当中，幽幽的说道：“你是宗人府的人吧，如果我是许淳的儿子，堂堂宗人府的人，何必屈尊给我一个叛将之子当护卫呢。”

    慕容濉的瞳孔再次紧缩了一下，他转过头，看着许一凡的侧脸，问道：“我是宗人府的人，我怎么不知道呢？”

    许一凡转过头，瞥了一眼慕容濉的眼睛，那张脸还是没有什么表情变化，果然是京城来的人，养气功夫一流，不过，许一凡的目光并没有在慕容濉脸上停留多久，而是目光下移，最终落在了慕容濉腰间。

    在慕容濉腰间，悬挂着一块汉白玉的腰牌，如果是寻常人看到这块腰牌，只会以为那只是一块装饰品，但是，许一凡却知道，那不是装饰品，而是某种身份的象征。

    慕容濉顺着许一凡的目光，低下头，看了一眼自己的腰牌，瞬间明悟，顿时苦笑起来。

    “我以为你没有注意到呢。”慕容濉有些沮丧的说道。

    许一凡收回目光，也不去看慕容濉，淡淡的说道：“我第一次看到你的时候，就注意到了你腰间的玉牌，起初，我也以为那只是一块普通的牌子而已，后来，我觉得那块玉牌肯定不是普通的玉牌。”

    “哦？那你觉得这是什么玉牌？”慕容濉反问道。

    “宗人府的一等腰牌，能持有此牌的人少之又少，寻常人是不知道的，就算是京城的很多官员，都不曾见到过，就算见到了，也不会留意的。”

    “那你是怎么知道的？你好像没去过京城吧，难不成是从书上看到的，好像书上没有相关的记载。”

    “呵呵......”

    许一凡神秘一笑，问道：“还记得之前在康城的守城战吗？”

    “当然。”

    “那你应该也知道，就是否坚守第一道城墙，我跟童真将军产生了分歧，因此打了个赌，你应该知道吧？”

    慕容濉点点头，他一脸疑惑的看着许一凡，不明白许一凡这个时候说起这个，到底是什么意思。

    许一凡也没有继续卖关子，直接给出答案：“当初，我跟童真打赌，若我能坚守城墙不失三日，童真要帮我做一件事。”

    慕容濉初听，还是一愣，不过，很快他就想到了什么，脸色顿时一变，看着许一凡，嘴唇嗫嚅了半天，才说道：“你让童真做的那件事......”

    不等慕容濉说完，许一凡就点点头，说道：“没错，就是调查那块玉牌。”

    说到这儿，许一凡看着慕容濉，似笑非笑的说道：“很不凑巧的是，当年陛下御驾亲征，就有悬挂一等宗人府腰牌的人出现，而童真的父亲又恰好看到，知道这块玉牌代表着什么，所以......”

    许一凡没有继续说下去了，也无需多说什么了，一切都已明了。

    慕容濉表情复杂的看着许一凡，久久无言。

    良久之后，他才叹了口气，自嘲道：“我自以为已经足够小心谨慎了，没想到还是被你小子发现了。”

    说完这句话，慕容濉取下腰间的玉牌，放在手心把玩着，喃喃道：“之所以佩戴着这块玉牌，就是为了方便行事，因为见过这块玉牌的人少之又少，我想应该不会出问题，没想到，最后还是出了问题，唉......”

    又是一声深深地叹息。

    许一凡却置若罔闻，他看着慕容濉，说道：“现在，你该回答我的问题了吧，我的身世到底是什么？”

    慕容濉深深地看了一眼许一凡，沉吟片刻，这才开口说道：“你猜的没错，你不是许淳的儿子，至少，我们觉得你不是。”

    “那我是谁的儿子？叛王李建业的儿子，还是失踪多年的大皇子？”许一凡语不惊人死不休的追问道。

    慕容濉挑了挑眉头，点点头，又摇摇头，说道：“我也不清楚。”

    “嗯？”

    这一次轮到许一凡疑惑了。

    慕容濉继续说道：“关于你的身世，我真的不清楚，不然，我也不会来康城，至于你到底是李建业的儿子，还是陛下的儿子，我也说不准，不过，你肯定不是许淳的儿子。”

    “为何笃定我不是许淳的儿子？”许一凡问道。

    “因为许淳的儿子早就找到了。”

    “在哪？”

    慕容濉转过头，看着许一凡，没有说话，只是摇摇头，不知道是他也不知道在哪，还是不能说。

    许一凡见状，没有继续追问下去，而是陷入了沉默当中。

第四百九十章 我有的选吗？

    一句你肯定不是许淳的儿子，解开了长期以来，一直困扰着许一凡的一个疑问，然而，得到了这个问题的答案，却又有更多的问题浮现，这让许一凡倍感心累。

    对于自己身世的问题，许一凡看似从不在意，其实，他从未停止过寻找答案。

    在很早之前，许一凡刚刚在东海城崭露头角的时候，他就开始暗地里寻找答案了，安寿岛上的天骄五营，其中无名营的学生最少，也最神秘，其中到底有多少学生，除了许一凡本人之外，没有人清楚，而在天骄五营成立没多久，就有人离开了东海城，一路北上，去往了安民镇。

    以前，许一凡觉得安民镇就是一个普通的小镇，可是，当他走出小镇之后，遇到的人，碰到的事儿，越来越多之后，他才骤然发现，原来那个小小的镇子，潜藏着很多他以前觉得正常，现如今看来却极度不正常的事情。

    截止到目前，安民镇当中，除了许一凡之外，真正引人瞩目的，还有两个人，一个是濮石，一个就是慕儿，濮石是断龙阁的人，更是修行者之一，他是最早离开小镇的，也是最早和许一凡相遇的，濮石的出现，给许一凡带来了一场致命的危机。

    那一次，许一凡以凡人之躯，借助诸多外力，重创了濮石，还差一点儿杀死他，也因为那一战，初到东海城没多久的许一凡，骤然崛起，成为很多势力关注的对象。

    在许一凡离开小镇之后，他先后出现了三次。

    第一次是在池东镇，两个人只是闲聊，算是叙旧，并没有动手；

    第二次是在黑木崖山下，两个人展开了一场殊死搏斗，最终，许一凡赢了，也因此吸引了很多的人视线，从而为他之后的崛起，铺垫了一个很好的基础；

    第三次，是在许一凡带着齐若兮她们回东海城的路上，两个人依旧没有动手，反而像是老朋友一般，进行了一次闲聊，也是从那个时候，许一凡就开始为后面即将到来的乱世做准备。

    可以说，濮石跟许一凡既是敌人，又是朋友，一种很复杂很奇怪的关系。

    至于说慕儿，从小在安民镇生活的时候，最粘人的就是慕儿了，小时候的她长得并不算多么的漂亮，又黑又瘦，一副营养不良的可怜模样，可就是这样一个谁看到都要可怜几分的小女孩，居然会是圣地的人。

    神秘莫测，甚至可以说是虚无缥缈的圣地，居然真的存在，如果不是因为他亲身跟圣地的人打过交道，许一凡真的不相信圣地的存在，可是它就是存在。

    元符十年的冬天，慕儿被带走，距离现在，他们已经分开六年了，这六年里，许一凡做了很多事情，可是慕儿却沓无音讯，仿佛这个人从来不存在一般。

    除了许一凡、濮石和慕儿三个人之外，小镇上还有很多人，看似很平凡，其实大有来历，一把屎一把尿把许一凡抚养成人的孙瞎子，看似就是一个不着调的糟老头子，可是，他却是小镇当中最特殊的存在。

    徐贤、徐诗芷、齐若兮、秦惠、圣地的人......这些人来到安民镇之后，都会去镇东边的老槐树下找他，一个身无长物，贪财好色的糟老头子，值得这些人如此关注吗？他真的只是一个寻常老头儿吗？

    当然不是，别的不说，单单许一凡现在的修为，就是他修习了孙瞎子丢给他的一本无字天书之后，才莫名其妙的有了现在的修为。

    这本无字天书到底代表着什么，许一凡不清楚，但是，他可以很肯定，这本书肯定不同寻常，经历了那么多的事情，许一凡遇到的高武和高修，也不算少了，不管是高武，还是高修，他们的修行都讲究一个滴水穿石，再加上个人悟性，方能走得更远，而且他们的修为和境界是看得见，摸得着的，反观许一凡本身，他的修为就像是段誉的六脉神剑一般，时灵时不灵的。

    为了得到这本无字天书，孙瞎子出去了三个月，然后身负重伤的回来，苟延残喘的活了两年，就一命呜呼了，尽管孙瞎子从未在许一凡面前展露过修为，但是，许一凡可以很肯定，孙瞎子肯定是高修，境界肯定极高，只是当时的他还看不出来而已。

    抛开孙瞎子不去说，小镇当中还有很多有意思的人，比如县令宋洪-志，他是在许一凡来到安民镇的时候，前来赴任的，一待就是十余年，再比如捕头包甄，居然是一个一品武夫，还有镇子上的屠夫，居然是二品武夫，还有私塾内的先生，既在纵横书院求学、教学过，更是在翰林院待过，还有......

    诸如此类的人，小镇上还有很多，这些人在小镇上都表现的普普通通，平平无奇，简直和当地的百姓没有什么区别，以前许一凡也是这么认为的，然而，在许一凡离开安民镇之后，这些人都在之后的一段时间里，陆陆续续，悄无声息的撤离了，就像他们落户安民镇一般。

    这些是巧合吗？

    当然不是，越是知道这些，许一凡越是好奇和怀疑自己的身份。

    在李嗣源来到东海城，揭露

    了许一凡的身份，说他是叛将许淳之子，看似这个解释很合理，天衣无缝，不管是官府对许一凡的态度，还是之后海洲和剑洲那些江湖人，前赴后继奔赴东海城的举动，似乎都在证明，许一凡就是许淳的儿子。

    然而，事情真的是这样吗？

    许一凡始终对此保持着怀疑，尤其是在接到圣旨，让他去往康城的时候，许一凡就确定了一件事，他绝对不可能是许淳的儿子。

    许淳这个人，确实是一个英雄，或者说他是一个枭雄，在大炎王朝的历史上，做过四处大将军的武将，是少之又少，在近三百年的历史当中，也只有许淳一人做到了。

    镇北大将军，镇西大将军，镇南大将军，镇国大将军，无论是哪一个，都是无数武将一辈子梦寐以求，却有得不到的头衔，可是，许淳不但得到了，而且一口气还得了四个。

    要知道，许淳在成为了镇国大将军的时候，也才四十多岁，如此年轻的人，就获得高位，走到了人生的天花板，实属罕见。

    许淳的崛起很突兀，尽管许淳一脉的许氏，当年在京城也算是名门望族，可是，类似的家族在京城，不敢说遍地都是，但是，也真不少见，可为何偏偏就是许淳如此之快崛起呢？

    许淳的崛起，源于什么，其曾经得到过什么机缘，许一凡不清楚，但是，他很清楚一件事，不管许淳再如何的天纵奇才，再如何功勋彪炳，他终究是个武将，终究是个臣子，一个臣子的儿子，值得朝廷如此大费周章吗？更何况，还是一个叛将的儿子。

    许一凡在离开东海城之前，收到了其学生从安民镇送来的最后一份情报，在这份情报当中，其详细的说出了小镇哪些人是不属于安民镇。

    其中有些人，许一凡在东海城的时候，回想起在安民镇的种种过往，察觉到他们的不对劲，但是，许一凡察觉到的只是很小的一部分，只是冰山一角而已，更多的人，许一凡跟他们很熟悉，却从未怀疑过他们，或者说怀疑过，却排除了他们的嫌疑，然而这些人才是真正的核心力量。

    最重要的是，在这些人当中，除了一小部分人还有据可查之外，剩下大部分的人，在许一凡离开安民镇之后，他们也离开之后，就此销声匿迹，仿佛从未出现过一般，而那些被许一凡寻着蛛丝马迹找到的人，每每调查到最关键的时候，这些人不是死了，就是失踪了。

    显然，这是有人在阻拦他的调查。

    为了一个叛将之子，居然花费如此之大的人力物力，还有财力，值得吗？

    答案不言而喻。

    然而，许一凡越是确定自己不是许淳的儿子，别人反而越是认为他的许淳的儿子，李嗣源是如此，齐若兮是如此，梦倾城、刘冬瓜也是是如此，西征军的很多将领亦是如此，这种感觉很搞笑，也很诡异。

    在从东海城来康城的路上，许一凡不止一次的想过，他会不会是炎武帝的儿子，也就是失踪多年的大皇子，或者是叛王李建业的儿子。

    从安民镇的种种迹象，还有朝廷，或者说炎武帝对他的态度来看，这种可能性很大，可是，这也只是可能而已，如果他的身世真的如他猜想的那般，是皇室成员的话，还有很多问题说不通。

    假设，许一凡是皇室成员，是大皇子的话。

    从安民镇那些人在很早之前，就进入安民镇来看，应该是许一凡刚到安民镇没多久，他的行踪就已经暴露了，既然行踪已经暴露了，那为何不直接把许一凡接回长安呢？

    炎武帝的上位，固然很血腥，可是，每一任皇帝的继位，不是踩着尸山血海走上去的，如果是因为这件事，才不去接许一凡的话，根本说不通。

    如果是炎武帝不想认他这个儿子的话，那完全可以不用让人去寻找大皇子，更不用始终不立储君，而且大皇子是皇后所生，根正苗红，没有什么出身不正的说辞，与其放在外面散养，不如接回京城，进行正规的，系统的培养。

    如果许一凡是大皇子的话，那炎武帝明知道他在哪，却故作不知，那只能说明，炎武帝有迫不得已的苦衷，可是，到底是什么样的苦衷，能够让一国之君不敢认自己的儿子呢？

    假设，许一凡不是大皇子，而是叛王李建业的儿子的话，那炎武帝对待许一凡，有两个选择，要么是将其扼杀在摇篮当中，避免给自己树立起一个敌人，要么就是故作不知，任由其自生自灭，无需上心。

    可是，这两种选择都都没有。

    许一凡曾经十分恶意的猜测过，自己可能不是大皇子，而是叛王之子，炎武帝之所以这样做，就是想培养自己，让自己将其当成恩人来对待，以此来报复已死的李建业，或者是纯粹满足他个人的某种恶趣味。

    只是，这种想法只能想想而已，能够坐上龙椅的人，其胸襟肯定没有想象的那么狭隘，如果炎武帝真的是心胸狭隘的人话，他当初就不会在玄武叛乱之后，没有诛杀李建泽了。

    疑问只有一个，可是答案却有很多个，许淳之子只是其中的答案之一，许一凡现如今，也只是证明了这个答案是错误的而已，就像慕容濉说的那样，你可能是大皇子，也可能是叛王之子，也可能就是一个普通人家的儿子，但是，肯定不是许淳的儿子。

    许一凡是谁的儿子，重要吗？

    对于许一凡来说，可能不那么重要，他只是想要一个答案而已，可是，对于某些人来说，却异常的重要。

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    许一凡沉默了很久，才回过神，看着慕容濉问道：“你来康城，是冲着我来的？”

    “是。”慕容濉没有隐瞒，干脆利落的承认了。

    “来确定我是不是皇室成员？”许一凡又问道。

    慕容濉却摇摇头，说道：“我只是奉命来看看你。”

    “看看我？看什么？”

    “不知。”

    “嗯？”

    许一凡愣住了，显然没想到他思索良久的问题，会是这个答案。

    “我只是奉命，跟着太医院的人来到康城，看看你而已。”

    “看什么？”

    “没有明说，我也不知道我需要看什么。”

    “......”

    许一凡无语了，一时之间不知道该说些什么。

    慕容濉却解释道：“我来到康城，每日的任务就是把你在康城的所作所为，一一汇总，事无巨细的汇报回去而去，而这就是我的任务，至于看什么，你是什么人，我并不清楚，也无需清楚。”

    闻听此言，许一凡点点头，看似慕容濉的回答很不符合常理，反而最符合常理，因为对于这些极度靠近皇权的人，想要活得久一点儿，就是知道的越少越好。

    又是一阵沉默之后，许一凡突然问道：“你觉得我是谁？”

    慕容濉眼神闪动，看着许一凡，沉吟片刻，才说道：“你是想听真话，还是假话？”

    “都想听。”

    “真话就是，你极有可能是皇室成员，至于理由，你心里应该很清楚。”

    许一凡点点头，然后问道：“假话呢？”

    “你谁也不是，你就是许一凡。”

    “那你希望我是谁？”

    慕容濉眼神闪烁不定，又是一番沉吟之后，目光看向远方，幽幽的说道：“我不知道你是怎么想的，如果让我说，我希望你只是一个普通人，能不靠近皇权，最好不要靠近。”

    许一凡若有所思的点点头，对于慕容濉话里的潜台词，他听明白了。

    慕容濉是宗人府的人，而宗人府掌管的是皇家各种隐秘，是极度靠近皇权的人，知道的事情肯定比许一凡预想的还要多得多，而越是这样的人，越是想逃离这里，只有站在了高山之巅，才知道高山的危险，俗话说，伴君如伴虎，这不是什么唬人的言语，而是事实，用无数鲜血铺就的事实。

    如果许一凡是皇室成员，不管他是炎武帝的儿子，还是李建业的儿子，总有一天，肯定会去往京城，接触到权利的核心，到了那个时候，很多事情不是许一凡想怎么样，就能怎么样的。

    一入宫门深似海，当靠近至高无上的权利的那一刻，会做很多事情，也需要做很多事情，而大部分事情都不是自己想做，愿意去做的，但是又不得不去做的事情。

    就如历代王朝，不管哪一任皇帝在位，谁没杀过几个忠臣良将啊，难道皇帝不知道他们是忠臣良将吗？

    当然不是，作为一国之主，他自然很清楚，可是，知道清楚是一回事儿，需要杀的时候，哪怕万分的不舍得，还是要杀，牺牲小部分的利益，换取更大的利益，这才是作为上位者的处世之道。

    见许一凡不说话，慕容濉突然说道：“许一凡，你知不知道，从你走出安民镇的那一天开始，有很多人因为你死了。”

    许一凡点点头，说道：“我知道。”

    慕容濉却摇摇头，说道：“你不知道，你看到的，你听到的，你知道的，只是一小部分，很小的一部分而已，你不知道的还有很多，接下来还会有很多人因你而死，这些人当中可能就有我。”

    闻听此言，许一凡默然无语。

    慕容濉却自顾自的说道：“西征军的将领很多，不敢说各个都是国之砥柱，却都是栋梁之才，许凯歌是第一个站出来要杀你的人，却绝对不会是最后一个，以后还会有很多人站出来的，杀了你，会死很多人，也会少死很多人，让你活着，会死更多的人，不管你怎么抉择，都会死很多人的。”

    “我有的选吗？”许一凡问道。

    慕容濉转过头，看着许一凡的眼睛，笑了笑，没有说话，只是缓缓摇了摇头。

    有的选吗？

    没得选！

第四百九十一章 进攻既是防守

    身世之谜，终究只是身后事，北宛城的危机，才是眼前事儿。

    就在许一凡和慕容濉站在城墙上聊着这些事情的时候，石坚快步走来，冲着许一凡说道：“许将军，大长老请你过去。”

    许一凡闻言，转过头和慕容濉对视一眼，微微一笑，然后转过头对石坚说道：“我知道了，马上来。”

    说完这句话之后，就迈步动身，石坚走在最前面，而许一凡却转过头对慕容濉说道：“来了。”

    慕容濉点点头，开口问道：“你打算怎么处置？”

    “你指的是弓月城的事情，还是指北宛城的事情？”许一凡反问道。

    “有区别吗？”

    “呵呵......”

    许一凡笑了笑，摇摇头，说道：“本质上没有什么区别，石族这次攻打北宛城本就是孤注一掷的事情，可能是他们在走出沙漠之前就计划好的，只是，他们没想到北宛城被我们占领了，想要攻破城池，希望不大。”

    慕容濉点点头，认同了许一凡这种看法。

    北宛国虽然很贫瘠，是鸡肋一般的存在，但是，随着眼下西北战局的走势，原本不重要的北宛城，就成为了必争之地，西征军想要占据北宛城，切断燕王跟西域的联系，而西域联军也想占据北宛城，跟燕王建立联系，至于石族，他们也想占领北宛城，给族人找一个安身立命的地方。

    在这三方势力当中，西征军和西域联军是不相上下的，唯独石族处于下风，究其原因，还是因为他们根基不稳，或者说他们毫无根基可言。

    如果是之前，燕王没有起兵的时候，石族人想要占据北宛城，其实很容易，不用付出太大的代价，毕竟沙漠军的战力已经凸显出来了，可惜，石族终究还是晚了一步，北宛城已经被西征军占领了。

    八千沙漠军对付北宛国的军队，战胜对方是毫无悬念的事情，可是，想要用八千人攻下有上万人驻守的北宛城，那就相当的困难了，尽管他们的战术运用的很好，可是，兵力太少，巧妇难为无米之炊。

    现在的局势是，西域联军没有可能占据北宛城了，前来攻打北宛城的康德，已经阵亡了，而石族人也不可能攻入北宛城，但是，北宛城现在也不在西征军手里，而是在许凯歌手里，因此，北宛城的局势从三方争夺，变成了两方对峙，其实还是三方争夺。

    西域联军得不到北宛城，石族人也得不到北宛城，而西征军也得不到北宛城，至少，目前西征军是不可能拿下北宛城的，如此一来，石族为了种族的繁衍和未来，就不得不坐下来，跟许一凡进行一场谈判。

    只是，相对于之前，许一凡稳占上风，手里有足够的筹码而言，现在许一凡手上的底牌并不多，或者说他已经没有底牌，因为许一凡现在的性命，就把握在石族人手里，局势翻转过来了。

    现在，石族人有三个选择。

    其一，选择跟许一凡合作，但是，他们要的东西肯定比之前许一凡给他们的还要多，趁机狮子大开口是很正常的事情，不过，作为代价，他们肯定要跟许凯歌及其身后的势力作战。

    其二，选择跟许凯歌合作，许一凡能给他们的，相信许凯歌身后的人，肯定也能给他们，至于代价，肯定是要歼灭秦之豹一行人，最重要的是拿下许一凡的脑袋，他们才有资格跟对方谈条件。

    其三，两不相帮，退守弓月城，甚至是退回塔撒哈沙漠，任由许凯歌和许一凡相互争斗，他们作壁上观。

    看似第三个选择才是最稳妥的选择，最安全的选择，然而，事实却是，这是最不可能的选择，不管石族是打算跟许一凡合作，还是跟许凯歌合作，石族都不可能抽身而退，如果石族选择两不相帮，那石族的那八千沙漠军，就是最先被消灭的对象。

    对于这一点儿，众人心里都很清楚。

    想到这里，慕容濉就问道：“你觉得石族会选择跟谁合作？”

    许一凡耸耸肩，苦笑道：“如果是我，我肯定选择许凯歌，谁让人家拳头大呢。”

    慕容濉见许一凡还有心思说笑，沉重的心情下意识的轻松了几分。

    “但是，你肯定不会让这种可能出现对吗？”

    对此，许一凡却不置可否，而是说道：“石族看似有的选，其实也没得选，不到万不得已，他们是不会选择许凯歌的。”

    “什么意思？”慕容濉好奇的问道。

    “目前看来，许凯歌身后之人，应该就是燕王李刚了，在西北这边，燕王的势力很大，是最好的依靠之一，但是，你别忘了，西征军才是能够代表朝廷的人，他燕王只要一日不称王称帝，他就只是一个藩王，一个藩王能给石族的好处，终究是有限的，就算暂时能满足他们的要求，可日后呢？”

    慕容濉闻言，想了想，点点头：“此话有理。”

    “另外，石族如果转投燕王的怀抱，不管西征军能否守住康城，燕王军都不可能再像之前那般作壁上观，不管燕王是

    归降西域，还是自立成王，燕王军肯定是打仗的，而打仗是要死人的，沙漠军如此能打，那简直是最好的冲锋部队，石族想要活的更好，想要得到的更多，就需要拿命去换，石族能有多少人？”

    见慕容濉若有所思，许一凡继续说道：“燕王若是学申屠侯，归降西域，那燕王的十五万大军，将来肯定会成为先遣部队的，燕王想要在西域得到什么，就必须拿出等同的东西来换，而石族也是一样的，他们想要从燕王这里得到什么，就必须拿东西去换，而这种大型的战争，可不是死几十几百人那么简单，搞不好，石族的这三万余人，除了老人孩子女人之外，都会死在战场上的。”

    听到许一凡这么说，慕容濉看着许一凡，问道：“这么说，石族只能依靠我们咯？”

    “呵呵......”

    许一凡闻言，哑然失笑道：“天底下哪有免费的午餐，就算石族依靠我们，难道他们什么都不付出，就想拿东西，天底下哪有这么好的事情。”

    这个道理慕容濉自然明白，只是，他被许一凡说的有些糊涂起来，就问道：“那你的意思是？”

    “条件还是之前的条件，给土地，给银钱，给地盘，给粮食，但是，想要拿到这些东西，他们就需要去拼命，该给他们的可以给，但是我要的东西，也必须拿到手。”

    慕容濉紧蹙着眉头道：“他们会答应你吗？”

    “当然不会。”许一凡笑着说道。

    “嗯？”

    慕容濉一愣，紧蹙的眉头愈发的紧蹙起来，好奇的问道：“既然你知道他们不会答应，为何还要如此？”

    “谈判是需要技巧的，也是综合了很多东西的，不单单是眼前事儿，还有未来的事儿，等下你好好看着就是了。”许一凡笑着说道。

    两个人在说着话的时候，已经到了石安懋的房间，慕容濉满腹疑惑，还想问什么，可也没有机会在问了，只好把心中的疑惑暂时压下来。

    房间还是昨天那个房间，房间内的陈设，一如既往，只是，房间内的人，却多了不少，除了石安懋和石昊这两位长老在外，还有两男两女在。

    这多出来的四个人，两个女人之前见过，一个是那个手握两把菜刀的妇人，另外一个是昨晚招待他们的妇人，至于那两个男人，许一凡之前没见过，看他们坐的位置，应该也是石族当中长老。

    依旧是席地而坐，石安懋领头，五个人坐在许一凡对面，稍微年轻一些的妇人，坐在双方中间，正在煮茶，许一凡这边这有他和慕容濉两个人，至于觉有情，可能长时间赶路，受了颠簸，身体不舒服，今天出来的时候，她就待在房间休息，有石红豆陪着她，许一凡也不担心什么。

    双方所坐的位置，很明显是谈判的架势，只是，让许一凡略感意外的是，昨日还坐在上位的石安懋，今日并没有坐在主位，而是坐在左上方的位置。

    许一凡不动声色的看了一眼主位，发现地毯之上多了一个蒲团，蒲团只是普通的蒲团，样式很旧了，应该是很有年头的物件了，许一凡只看了两眼，没看出特别的地方，就收回了目光。

    待到许一凡和慕容濉坐下之后，妇人给许一凡递来一杯茶，许一凡接过之后，微笑道谢，抿了一口茶，对面的石安懋轻轻咳嗽一声，一场谈判就此拉开帷幕。

    “许将军，西征军的战况似乎不太理想啊。”

    石安懋上来就开门见山的来了这么一句，许一凡听完之后，笑了笑，点点头，没有反驳，而是说道：“大长老说的没错，西征军此次远征，旷日持久，战况不太理想也实属正常，不过，一切会好起来的。”

    “哦？是吗？小将军当真如此认为？”石安懋抬了抬他那松弛的眼皮，似笑非笑的看着许一凡问道。

    石安懋没有什么表情变化，其他人则表情各异，石昊则是满脸的不屑，九娘则是一脸的冷笑，剩下的两个男人，年龄稍微大点的，没有太大的表情变化，只是听到许一凡这么说之后，微微扯了扯嘴角，似乎想说什么，却又没说的样子，至于那个年龄小一点儿的男人，则是满脸讥笑，仿佛对许一凡的话，很是不屑一般。

    石安懋他们从许一凡进门开始，就在打量审视着许一凡，许一凡也把众人的表情尽收眼底，看到这一幕之后，许一凡心中冷笑。

    石族固然是久未出世，但是，从接触他们开始，许一凡就不觉得他们是一支与世隔绝的种族，恰恰相反，石族的人，从长老到城内的孩子，在为人处世方面都很圆滑，或者说纯粹，如果把他们当成未开化的野蛮人对待，那吃亏的肯定是自己。

    其实，现在的局势，最紧张的不是许一凡，毕竟，许凯歌和其背后的人想要弄死他，也没有那么简单，北宛城外的五千人，想要吃掉，没有数倍于他们的兵力，是不可能做到的，至于说许一凡这边，想要借刀杀人，那他们也必须先得吃掉沙漠军，或者重创打垮沙漠军才行。

    许一凡的危机虽然近在眼前，可是，却还有准备的时

    间，但是，石族却没有，那支沙漠军现在就像是夹缝里的鱼儿一般，进退不得，随时都可能全军覆没，他们比许一凡更着急。

    可是，越是着急，石安懋他们表现的越是风轻云淡，似乎不知道北宛城的情况一般，这让许一凡心中冷笑连连。

    听到石安懋的质问，许一凡不以为意，端着茶碗，吹了吹，点了点头，随意而傲然的说道：“我大炎男儿，从来不畏惧任何敌人，随时都做好了战死沙场的准备，眼前的局势虽然于我军不利，不过，那只是暂时的。”

    “呵呵......”

    石安懋闻言，轻笑起来，一边笑一边摇头，显然是不赞同许一凡的话。

    “敢问小将军，西域联军的五十万大军，已经兵临城下，你们西征军的兵马，应该不多了吧，若是西域联军再次攻城，你们当如何应对？康城守得住吗？”石昊此时接话道。

    许一凡抿了一口茶，茶还是很难喝，真的很苦，许一凡浅茶辄止，放下茶碗，抬起头，看向吴昊，不急不缓的说道：“三长老无需担心，康城肯定守得住。”

    “哦？那很想听听，你们不到兵马不到十万，面对数倍于己的敌人，如何守？”石昊咄咄逼人的追问道。

    “为何要守？”面对石昊的质问，许一凡却反问道。

    “嗯？”

    “什么意思？”石昊闻言，顿时一愣，下意识的问道。

    其他人也纷纷看向许一凡，想知道许一凡想说什么。

    许一凡也没有让他们失望，语气依旧不急不缓的说道：“最好的防守就是进攻，这就好比猎人捕猎一般，面对体型远超自己的猎物，退缩肯定是要挨打的，甚至会被咬死的，而想要击败，甚至是杀死猎物，那进攻才是最好的选择，诸位觉得呢？”

    石安懋闻言，浑浊的眼睛顿时有精光闪过，无比诧异的看着许一凡，显然，他没想到许一凡能说出这番话来，看来，这个年轻人果然不简单。

    石昊闻言，先是点点头，算是赞同了许一凡的说法，然后，他又摇摇头，紧蹙着眉头道：“捕捉猎物可以选择主动进攻，毕竟，猎物往往只有一只，可是，打仗可不是捕猎，面对的是一群敌人，以少胜多的战例有，却也不常见，尤其是在实力悬殊如此之大的情况，还选择主动进攻，那与找死有什么区别？”

    面对丝毫的反驳，许一凡撒然一笑，缓缓地解释道：“三长老所言甚是，如果只是把目光放在一个康城，主动进攻自然是取死之道，可是，若是把目光落在整个西北呢？”

    “什么意思？”石昊似有不解的问道。

    “你们可能也知道，现在的康城也好，还有康城之后的十七座城池也罢，原本是属于西域的，就算丢了，对我大炎也没有多大的损失，康城守不住，大不了退守石城，石城守不住，大不了退守沙城，总而言之，守不住，我可以后撤，在后撤的同时，也主动进攻，西域联军固然兵强马壮，人多势众，可是，他们想要打下康城，还有剩下的十七座城池，不付出代价是不可能的。”许一凡悠悠的说道。

    石昊闻言，眯起眼睛，看着许一凡若有所思起来。

    “这么说，你们西征军是抱着打不过就撤的想法咯？看来所谓的天下第一强军也不过如此嘛。”那位年龄最小的男子，终于忍不住开口道，说话时，满脸的讥笑。

    许一凡转过头，看向男子，问道：“敢问阁下是？”

    “石璞瑜，八长老。”男子傲然的说道。

    “哦，原来是八长老，失敬失敬。”许一凡一副恍然的表情，冲着对方抱拳道。

    “闲话少说，我问你，你方才说最好的防守就是进攻，说的不错，可你后面又说，打不过就撤，岂不是自相矛盾？”石璞瑜追问道。

    许一凡却摇摇头，说道：“不矛盾。”

    “哦？那我倒想听听，怎么就不矛盾了。”

    看着咄咄逼人的石璞瑜，还有其他众人，许一凡还是那副风轻云淡的表情，笑着说道：“诸位可知，上一次西域联军攻打康城，可曾攻破？”

    石璞瑜显然早就知道，直接说道：“不曾。”

    “那八长老可知西域联军死了多少人？”

    “这......”

    石璞瑜愣了一下，一时之间回答不上来，而许一凡也没有卖关子的打算，直接给出答案道：“十五万。”

    “嘶......”

    此话一出，房间内顿时响起倒吸凉气的声音。

    许一凡却继续说道：“死了十五万人，还没能拿下康城，如果其再次攻打康城，会死多少人？十万？还是二十万？”

    “退一万步说，就算他们拿下了康城，后面还有十七座城池，西域联军是人多，可是，每攻下一座城，就要死那么多人，他们有多少人可以去死？”许一凡反问道。

    石璞瑜顿时被问的哑口无言，而其他人则露出若有所思的表情。

第四百九十二章 博弈

    “诚然，就算一切如你所言，可还是无法改变，你们西征军无法匹敌西域联军的窘况。”

    沉默片刻之后，另一位男子开口说话了。

    许一凡转过头，看向这位男人，不等许一凡开口询问，男人就自我介绍道：“石嘉赐，六长老。”

    许一凡点点头，直接说道：“六长老此言差矣。”

    “哦？愿闻其详。”

    石嘉赐不像石璞瑜那般咄咄逼人，反而像一个好奇者一般耐心的询问着。

    “六长老认为，打仗打的是什么？打仗又是为了什么？”

    石嘉赐闻言皱了皱眉头，和其他几人对视一眼，然后纷纷看向许一凡，这个问题不是他们不知道怎么回答，而是不好回答。

    战争的起因很多，但是，追根到底无非就是为了利益而已，而这所谓的利益，不单单包括银钱，还有土地、人口、粮食等等，只要付出的代价小于得到的东西，那这场仗就值得打，可以打。

    许一凡则淡淡的说道：“六长老说的没错，目前看来，西征军确实无法跟西域联军匹敌，但是，别忘了，西征军只是炎军的一部分而已，而且还是很小的一部分，大炎幅员辽阔，人口众多，想打赢西域联军，其实并不困难，一支西征军就能让西域举诸国之力对抗，如果炎军其他的军队参与其中，你觉得胜负如何？”

    石嘉赐和其他几位长老对视一眼，默然无言。

    不可否认，许一凡说的是事实，西征军确实只是炎军的一部分，西征军从西征开始，一路横推，连下六国，战绩斐然，固然，现在西征军遇到了很大的难题，可他们不得不承认，就目前而言，西征军已经做的很好了，至少他们辛辛苦苦打下来的疆土还没有丢失。

    不过，众人总是感觉这场谈判，谈到现在有什么地方不对劲，可是，到底是什么地方不对劲，他们一时半会儿也说不上来。

    看到众人沉默的表情，许一凡嘴角微微翘起，不对劲就对了，原因很简单，因为许一凡从一开始就偷换概念，于无形当中彰显西征军，或者说炎军的强大之处，让众人下意识的跟着他的思路走，不但跟着他的思路走，还觉得他说的很有道理。

    “诸位长老，其实你们很清楚一件事，就算西域联军能拿下康城，甚至能拿下剩下的十七座城池，他们也会付出沉重的代价，最后的结果，无非是西征军退守西洲城，双方再次恢复到以前，展开对峙罢了，看似我们没有从中攫取什么好处，然而事实真的如此吗？”

    “打仗打的无非是土地、粮食、人口，西域贫瘠是众所周知的事情，炎朝的疆域本身就辽阔，要不要这十八城都无所谓，能拿到手自然最好，拿不到手也无妨，再说了，如此贫瘠的土地，就算拿下来了，想要治理好，也需要投入很大的财力，需要几十年，甚至上百年的时间，才能得到回报，这其实是一笔赔本的买卖。”

    “我们这次主要要的是人口，而现在大部分的人口已经被迁徙走了，就算西域联军拿下了这十八城，他们能得到什么？除了一座座空城之外，什么都得不到，想要恢复这十八城的繁荣，他们需要多少年？”

    说到这，许一凡总结道：“所以说，这场仗，不在于西征军能否打赢西域联军，也不在于康城能否守住，而在于这十八城的百姓在谁的手中，至于答案，想必你们已经知道了。”

    此话一出，包括石安懋在内的众人，都紧蹙着眉头，开始咀嚼着许一凡这番话。

    战争这种事，古往今来，几乎年年都在发生，哪怕是生活在塔撒哈沙漠的石族人，也经常需要作战，可能是沙漠当中的野兽斗，也可能是当地的环境斗，更可能跟其他种族的人斗，总而言之，想要活下去，战斗是必不可免的事情，关于战争的看法，每个人的看法都各不相同，却又大同小异，但是，许一凡的这番话，他们却觉得耳目一新。

    其实，许一凡还有一句话没说，现如今，西征军之所以继续坚守康城，不再是为了保全康城在内的十八城，而是为了给后方百姓的迁徙，争取更多的时间而已，拖得时间越久，对西域联军越是不利，不过，这番话不用许一凡说，在场的众人应该都能想明白。

    又是一阵沉默之后，石安懋终于开口了。

    “小将军所言极是，可小将军所言，说的是之前，现如今，西北的战况复杂异常，如果你们面对的只是西域联军，如果妞们西征军是团结一心的话，小将军这番话肯定没错，可你们面对的不单单是西域联军，还有燕王军啊，对此，小将军有什么可说的？”

    果然，大长老不愧是大长老，尽管许一凡从一开始就偷换概念，以偏概全，可是你们并没有被许一凡的话带偏，而是把问题再次回到了最核心的问题上。

    其他人闻言，纷纷看向许一凡，想听听这个小将军怎么说。

    许一

    凡看着石安懋，突然问道：“大长老认为，燕王会反吗？”

    “燕王不是已经反了吗？”石安懋反问道。

    “呵呵......”

    许一凡笑着摇摇头，说道：“大长老此言差矣，燕王现如今只是起兵而已，他并没有谋反。”

    “燕王现如今的所作所为跟谋反有何区别？”石昊插话道。

    许一凡点点头，又摇摇头，说道：“看似没有区别，还是有区别的。”

    “哦？那我倒想听听，有何区别。”石昊继续说道。

    “燕王反了，对他有什么好处？任何人做任何一件事，都是有目的所在的，燕王作为一任藩王，可谓是封疆大吏，朝廷这些年也不曾亏待他，他为何要反？就算他真的打算反了，你们觉得，除了他自己的藩地所在之外，中原的百姓能信服他吗？”

    “我们不谈中原百姓，单单只说西北三洲的百姓，他们能信服燕王吗？”

    “既然如此，那燕王为何要起兵？”石璞瑜问道。

    许一凡看了一眼石璞瑜，摇摇头，说道：“你问我，我也想知道啊。”

    石璞瑜眯着眼睛，看着许一凡，而此时，又有人开口了。

    “你应该不仅仅是西征军的将军那么简单吧，小小年纪，就成为将军，本就罕见，有人为了你，愿意动用大军，甚至愿意用十数座城池来换你的人头，我很好奇你的身份啊。”

    开口的正是九娘，她似笑非笑的看着许一凡，脸上露出玩味的神色。

    许一凡闻言，却苦笑连连，大摇其头，然后幽幽的说道：“你这可就是问道于盲了，你问的问题，我也很好奇啊。”

    “哦？是吗？”九娘一脸不信的看着许一凡。

    “诸位可能有所不知，我自小是个孤儿，在东海城略有成就，算是一名商人，文才武略，我是一窍不通，又无功名在身，却骤然身居高位，我内心也十分的惶恐，至于说身份，我真的不知道。”

    “呵呵......”

    九娘并没有因为许一凡的解释而释怀，反而冷笑起来。

    “你可知道，在找你前来议事之前，有人送来了一封信，你猜猜是何人送来的，信中又说了什么？”九娘冷笑之后，继续问道。

    许一凡想也没想的说道：“送信之人，应该是我们大炎人，而写信之人，想必是想燕王了，至于信中写了什么，不用看我也知道，无非是给你们石族提供一个修生养息，安身立命的地方，而作为回报，无非就是许某这颗项上人头罢了，是也不是？”

    九娘闻言，眼神古怪而复杂的看着许一凡，半天没有说话，最后只是点了点头。

    “那你觉得，我们应不应该答应他呢，会不会答应他呢？”石昊开口道。

    许一凡摇摇头，一脸自信的说道：“不会的，你们不会这么做的。”

    “哦？为何？”石安懋好奇的问道。

    “其中缘由，难道诸位长老心中不清楚吗？”许一凡反问道。

    众人默然，他们自然清楚，不过，还是想听听许一凡怎么说。

    许一凡见状，也没有思索太多，缓缓说道：“信我没有看到，不过，不妨让我来猜猜，我想燕王给你们的东西，想必跟我之前给你们的东西差不多，有可能还要多，比如给你们一两座城池，让你们族人安身立命。”

    石安懋点点头，没有说话，显然许一凡猜对了。

    “如果我没有猜错的话，燕王给你们提供的城池，应该是弓月城还有北宛城对吗？”

    石安懋再次点头。

    “呵呵......”

    许一凡见状，笑着说道：“燕王还是太小气了，弓月城你们已经占领了，算是你们自己抢下来的，根本无需他给予，不过，他既然说把弓月城赠与你们，是承认了弓月城为你们所有，啧啧啧...有意思。”

    说完这句话，许一凡继续说道：“至于北宛城，现如今是在许凯歌手里，而许凯歌是燕王的人，之前你们派人去攻打北宛城，无非是看中了北宛城的富裕，现如今，北宛城在他手里，你们不用打，直接送给你们，看似很占了一个很大便宜的，其实...呵呵...”

    “其实什么？”石璞瑜追问道。

    “北宛城的重要性，诸位应该很清楚，不管是我们西征军，还是西域联军，都是志在必得的，不管北宛城是在燕王军手里，还是在你们手里，我们肯定会派人去攻打，从而占领的，而你们进入北宛城，不但不可能安身立命，还要为此继续流血，继续打仗。”

    “我承认，以西征军目前的兵力，打不过西域联军那是事实，没有什么不好意思承认的，但是，想要打败你们，还是轻而易举的，毕竟，你们的人太少了。”

    “对于我

    们西征军也好，还是燕王军也罢，亦或者是西域联军，一次战败，无非是损兵折将，卷土重来就是了，毕竟我们基数庞大，可你们则不同，你们石族就这么点儿人，死一个就少一个，一次战败，你们就可能灭族，同样的情况，我们承受的住战败的代价，你们却承受不住。”

    “为了保住你们的族人，也为了有一个安身立命的地方，你们肯定会死战不退的，因为你们退无可退，看似是占了一个大便宜，其实你们彻底的陷入了泥潭，沦为了多方博弈的棋子，想必这是你们不愿意看到的吧，不然，你们也不会在接到信之后，还找我前来议事。”

    说到这儿，许一凡就不在说下去了，目光在所有人脸上扫了一圈，最后，端起桌子上早已经凉透的茶水，抿了一口，皱了皱眉头，凉茶更苦，真不知道石族人怎么就喜欢喝这玩意儿的。

    许一凡猜的没错，信确实是燕王那边派人送来的，而信上的内容和许一凡说的差不多，只不过，对方答应赠与石族的城池不是两座，而是三座，除了许一凡提到的弓月城和北宛城之外，还有一个小城叫祁城。

    祁城位于凉州和庭洲之间，说是一座城池，其实就是一个大型的镇子而已，不过，很适合石族人居住罢了，祁城之所以叫祁城，是因为它紧挨着祁连山。

    祁城的位置很特殊，它被凉州隔断，跟西域、北蛮，甚至是大炎，都不接壤，唯一能接壤的只有凉州和庭洲，而这两洲现在都在燕王手里，说白了，一旦石族答应下来，入驻祁城的石族人，就会沦为燕王的人质。

    除了答应给石族三座城池之外，对方答应给他们提供一切生存所需，土地、房屋、粮草、种子，耕种的农具，这些都无偿的给他们，并且保证永不征税，条件不可谓不丰厚，然而，一切真的如此吗？

    当然不是，就像许一凡说的那样，弓月城是他们石族人自己打下来的，而弓月城这个城池，不管是对西征军而言，还是对西域而言，都是可有可无的地方，因为它太靠近塔撒哈沙漠了，占领了也没有太大的利益可言。

    至于北宛城，那就更不用说了，如果是在平时，小小一个北宛城没人会在意的，可是，今时不同往日，北宛城是必争之地，谁都想占领，谁都不想让对方占领，而不管是谁占领了，都会遭到对方的攻打，唯一能占领北宛城的只有北宛城自己，不然，战争不停止，北宛城就别想安宁下来。

    在信中，对方只提了一个要求，拿许一凡的首级去换，看似很公平，几乎没有什么代价的交换，其背后隐藏着巨大的危机。

    先不说他们能不能杀死许一凡，就算他们真的能杀死许一凡，燕王真的会兑现承诺吗？就算兑现了承诺，他们真的能守住这些东西吗？就算他们能守住这些东西，他们又能守多久呢？

    最重要的问题是，一个让对方愿意拿三座城池，还有那么多东西来交换的人，真的只是一个小将军那么简单吗？

    石族人不是傻子，许一凡刚来弓月城的时候，就提出了他的条件，他们还在思量着，现如今，燕王也给出了类似的条件，一个是藩王，一个只是武将，谁的话可信，似乎不用多想，然而，他们不得不去想。

    在找许一凡来之前，他们已经率先讨论过这件事，就答应与否，分成了两派，一派是觉得燕王提出的条件很好，值得考虑，一方则认为，这件事背后还隐藏着更大的危机，需要小心再小心，毕竟，他们可没有重头再来的机会了，他们走的每一步，做的每一个决定，都不单单是为了自己，还要为整个石族考虑。

    之所以找许一凡来议事，一方面是想看看许一凡对此到底知不知情，如果他茫然不知的话，而答应燕王也未尝不可，如果知情，也要看看他怎么说，再决定是否动手，另一方面，相对于从未谋面的燕王，他们对许一凡的了解更多的一些，从人心上而言，他们更倾向于许一凡，找许一凡来，无非是想多提几个条件而已，如果许一凡能满足他们的条件，那这件事还是有的聊的。

    只是，许一凡来了之后，他的表现大大的出乎了所有人的预料，不管是对西征军的现状，还是对他自己即将面临的危机，这个少年很清楚，也看的很明白，可越是这样，石安懋等人心中越是没底。

    博弈最精彩，也是最有趣的地方在于，谁最先暴露底牌，谁就处于下风了。

    石族人的劣势就在于，他们急需一个安身立命的地方，因为他们没有根基，也经不起太多的波澜，族人就这么多了，诚如许一凡所言，石族人没死一个就少一个，这导致他们不敢轻易跟人博弈，除非是迫不得已。

    许一凡固然有性命之忧，但他既然如此重要，身边的力量肯定不止他们看到的这些，既然他自己很清楚，那肯定有所准备，想要取下他的首级，恐怕没有那么简单。

    想到这儿，众人一时之间犯难起来。

第四百九十三章 谈判进行中

    杀死许一凡固然很困难，但也没有想象的那么困难。

    此次，许一凡来弓月城，拢共就七个人，除了那四个一看就是死士存在之外，剩下唯一让他们重视的就是慕容濉了，至于说许一凡和觉有情，并不在他们考虑的范围之内，当然，最让他们重视的，还是隐藏在暗处的护卫力量。

    俗话说，双拳难敌四手，弓月城现在是他们的地盘，想要弄死许一凡一行人，其实还是比较简单的，然而，问题是弄死了许一凡，能否解决石族目前的危机。

    在一阵长久的沉默之后，石安懋看着许一凡，开口问道：“你代表谁？”

    “嗯？”

    许一凡闻言，顿时愣了一下，随即，他想到了什么，笑着说道：“我代表西征军。”

    “你之前说的条件，你能一言决之？”

    “当然！”

    然而，石安懋闻言却摇摇头，不知道是不相信，还是别的什么意思。

    “大长老这是何意？”许一凡疑惑的问道。

    石安懋看着许一凡，没有直接回答这个问题，而是说道：“想必你也看出来了，我们并不想用你的首级，换取我们的利益，不是因为你多么的特殊，而是因为我们很清楚，今日，我们可以用你的首级换取利益，来日，我们也会被他人用来换取更大的利益，我不想这样，小将军，你能明白我的意思吗？”

    许一凡点点头，石安懋的意思他明白，他能看到的问题，相信在场的几位长老，都能看到，如果这场谈判谈崩了，西征军这边死的只有许一凡几个人而已，可是，石族要死的人肯定会很多。

    不谈杀死许一凡一行人要付出多大的代价，就算杀死了许一凡，他们石族真的能安稳吗？最重要的是，北宛城外的沙漠军真的能保全吗？

    当利益牵扯到整个种族的时候，当利益牵扯到生死的时候，就不单单是利益的多寡，好处的多少那么简单了，他们需要把目光看的更长远一些。

    石族时隔数千年，重新出世，肯定有他们的苦衷所在，不管这个苦衷是什么，他们最想要的就是保存火种，而不是主动卷入到混战当中去，火中取栗的做法，固然很激进，可以攫取很多好处，可是这种做法往往也很危险，稍有不慎，就会得不偿失。

    石安懋不想让整个石族，因为他们某个决定，陷入万劫不复的境地当中去。

    石安懋继续说道：“如果你只是代表西征军，那么你答应我们的东西，并不一定能兑现，就算你能，你也要付出极大的代价的，而你能付出这种代价吗？你又愿意付出这种代价吗？”

    “退一万步说，就算你能，你愿意，你又能做到吗？现如今，就有人想要将你除之而后快，就算我们放过你，其他人呢，你躲得了一次，能躲过第二次吗？”

    说到最后，石安懋叹息一声道：“唉......如果你能代表大炎王朝，那我们才能选择你，如若不然......”

    话没有说完，但是，意思却异常明了。

    许一凡听完之后，点了点头，皱起眉头，心中在想着，该怎么继续忽悠这群人，但许一凡心中很清楚，就算他能忽悠的了对方一次，能忽悠第二次吗？对方也不是傻子，说句不好听的，对方吃的盐比许一凡吃的饭还多，跟这群加起来有几百岁的老头子玩心眼，那是纯粹找虐。

    许一凡能代表西征军，这也只是他嘴上这么说而已，真正能代表西征军的，只有殷元魁，不过，许一凡确信，只要他能说服并且拉拢石族，许一凡答应对方的那些条件，殷元魁都会满足的，可是，一切就像石安懋说的那样，许一凡答应对方的那些东西，最终还需要朝廷点头，如果朝廷不点头，那许一凡答应的所有东西，都是废话。

    如果是殷元魁在此，他肯定无需担心什么，可是，在这里的是许一凡，他并不能代表朝廷，做出这个决定。

    就在许一凡感到棘手，不知道该怎么应对这件事的时候，一直充当护卫的慕容濉，突然开口了。

    “他可以代表朝廷。”

    “嗯？”

    唰，一瞬间所有人的目光都集中在慕容濉身上，包括许一凡。

    “你又是何人？”石安懋挑了挑眉头问道。

    “在下来自宗人府，是他的护卫。”慕容濉语气平淡的说道。

    “嗯？”

    石昊几个人闻言，面面相觑，不明白慕容濉这句话的意思，但是，石安懋却微微眯起眼睛，眼神犀利的看向慕容濉，似乎想确定慕容濉此言到底是真是假。

    慕容濉也没有再说什么，而是从腰间取下他的腰牌，递给了慕容濉，说道：“是与不是，大长老一看便知。”

    石昊等人又再次把目光集中在石安懋手中的那块汉白玉的腰牌上。

    石安懋接过腰牌，仔仔细细的端详了半天，又摩挲了半天，这才缓缓抬起头，看向慕容濉，点点头，说道：“确实是宗人府的腰牌。”

    说完这句话，石安懋

    不在去看慕容濉，而是重新把目光落在许一凡的身上，那双浑浊的眼睛，变得精神奕奕，仿佛是第一次看到许一凡一般，开始重新打量和审视起来。

    石昊几人看到石安懋的异常表现，一个个都是丈二和尚摸不着头脑，不明白一块破牌子能说明什么，还有这个宗人府到底代表了什么。

    在审视了许一凡一番之后，石安懋转过头，看向石昊等人，缓缓地解释道：“宗人府是专门管理皇室宗亲事务的衙门。”

    石安懋解释的很简单，但是，却已经说明了很多问题。

    宗人府是专门为皇家服务的，也只为皇家服务，而慕容濉作为宗人府的人，却出现在许一凡身边，而且给其充当护卫，这说明什么？

    说明许一凡不单单是一个将军那么简单，他还是皇室成员，而慕容濉说许一凡可以代表朝廷，此话毫不夸张。

    “敢问你在宗人府是何职位？”石嘉赐看着慕容濉问道。

    “职位不高，正五品左司理事官。”

    “原来如此。”

    石嘉赐闻言，顿时心中了然，点点头，不在言语什么。

    宗人府是在很早之前就建立的机构，专门管理皇室宗亲的事务，掌管皇帝九族的宗族名册，按时撰写帝王族谱，记录宗室子女嫡庶、名字、封号、世袭爵位、生死时间、婚嫁、谥号安葬之事。职掌收发文件、管理宗室内部诸事、登记黄册、红册、圈禁罪犯及教育宗室子弟。凡是宗室陈述请求，替他们向皇帝报告，引进贤才能人，记录罪责过失之机构。

    宗人府的官职很多，有宗令，左右宗正，左右宗人，府丞，主事、左右二司理事官、副理事官......慕容濉的左司理事官看似官职不高，品级也不高，可是，他的职责却很大，掌管谱牒，序录子女嫡庶、生卒、婚嫁，官爵、名谥；并核承袭次序，秩俸等差，及养给优恤诸事。

    当然了，这种事情外人很少得知，就算知道了，也不会在意，毕竟，宗人府说到底管的是皇家的家事而已，外人没有资格，也没有权利掺合。

    在知晓了这件事之后，众人看向许一凡的眼神都变了，之前很多他们想不通的事情，现在都得到了解释。

    比如，许一凡年纪轻轻的，却可以在西征军当中，身当要职，如果没有一定的身世背景，是不可能做到的；比如燕王为何要付出如此代价，也要拿下许一凡的人头，如果他不是皇室成员的话，一个藩王何必要假借他人之手，弄死一个将军呢？

    诸如此类的问题，在一瞬间就变得豁然开朗起来。

    想到这儿，石安懋神色就变得和蔼了许多，把手中的腰牌还给了慕容濉，然后，看着许一凡说道：“我石族现在面临的困局，你已然知晓，而你面对的危机，我们也很清楚，既然如此，那我们就打开天窗说亮话，直接一点可好？”

    许一凡点点头，笑道：“理当如此。”

    其实，许一凡现在也有点懵，倒不是他是皇室成员的身份，而是没想到，慕容濉会在这个时候，拿出这么重的一颗砝码出来，很好的帮助许一凡解决了眼前的问题。

    不过，现在不是许一凡去刨根问底的时候，如何跟石族人达成协议，才是最关键的问题。

    “既然你知道了我们的困境，那我就直说了。”

    “请。”

    “第一，我们需要一个安居乐业的地方。”

    “可以。”

    许一凡想也没想的就答应下来了，可石安懋却摇摇头，说道；“听我把话说完。”

    “这个地方，我希望在沙洲，而不是之前的西洲，地方可以不大，但也要有一城之地，西沙城就不错。”

    许一凡想了想，对于石安懋这个要求，许一凡略感意外，不过，仔细的回想了一下西北三洲的地图，许一凡瞬间明白石安懋为何要选择沙洲的西沙城了。

    西北三洲，凉州最大最繁华，其次是西洲，然后才是沙洲，但是，西北三洲沙洲是介于西洲和玉门关之间的地方，一般情况下，沙洲是不会遭受战火的，至少，在这数百年里，西域还没能打到沙洲去。

    就算未来真的有一天，西洲和凉州失守了，兵临沙洲，那也无妨，西洲城和凉州城作为抵御西域的最大城池，数百年来都未曾被敌人攻破，其坚固程度可想而知，就算能攻破，也不是一朝一夕的事情，在这个时候，其身后的百姓有足够的时间撤离西北三洲，退守玉门关。

    而石安懋之所以选择沙洲，而不是玉门关内的其他大洲，原因也很简单，石族还是想保留他们种族的传承，不被中原给同化，他们需要的是一块可以安居乐业，休养生息的地方，有朝一日可能还会脱离大炎王朝，也是有可能的，如果过早的进入玉门关内，他们担心，大炎王朝这边也担心。

    想通了这些，许一凡点点头，说道：“可以，就西沙城了。”

    石安懋见许一凡答应了，也不觉得意外，随即提出了第二个要求。

    “第二，西

    沙城给了我们，就是我们的城池了，土地、房屋、种植所得都归我们所有，不用缴纳税收，保证我们的独立性。”

    许一凡闻言，却摇摇头，说道：“这个不可能。”

    “嗯？为何？”

    “首先，西沙城是我们暂时提供给你们的，祖宗留下来的土地，是不能给予他人的，除非你们纳入炎朝的谱牒当中。”

    “其次，良田、房屋，你们只有使用权，没有支配权，至于你所说的种植所得全归你们，可以，不过，你们一样要缴纳税收。”

    “这不可能。”不等许一凡说完，石昊就直接反对道。

    许一凡只是看了一眼石昊，就不在理会他，继续说道：“不过，我可以答应你们，免税五十年，我想五十年的时间，应该足够你们做些事情了，这五十年里，你们在西沙城得到的一切，都是你们的，朝廷不会要你们一两银子，一粒粮食，但是，五十年之后，其他地方如何纳税，你们就得如何纳税，当然了，你们也可以离开西沙城，去往其他的地方生活，我想那个时候，仗早就打完了，天下之大，总有你们可以去的地方，如果到时候，你们想继续留在西沙城，那自然是欢迎之至，如果你们想离开，我们也不阻拦，甚至你们想建立独属于你们的城池，我们也可以不遗余力的大力支持，如何？”

    此话一出，石昊顿时不说话了，他看了看许一凡，又看了看石安懋，张了张嘴唇，想要说些什么，可最终还是什么都没有说出来。

    许一凡也没有理会石昊和其他人，而是静静的看着石安懋。

    石安懋紧蹙着眉头，在思索一番之后，还是忍不住讨价还价道：“五十年太短，二百年如何？”

    “呵呵......”

    许一凡闻言，扯了扯嘴角，露出讥讽的表情，说道：“五十年已经不短了，就五十年，多一年都不行，如果你答应，那我们就接着谈，如果不答应，要杀要剐，悉听尊便。”

    如此做派，反而让石安懋等人陷入了被动当中。

    其实，五十年免税，真的不短了，想当初，新帝登基，天下大赦的时候，对于某些贫苦的地方，最多也是免税三年到五年而已，像许一凡这样一下子就免税五十年，可谓是前所未见，为所未闻的事情。

    石安懋又沉吟了片刻，盯着许一凡看了好一会儿，最终还是点点头，说道：“也罢，五十年就五十年，不过，提前说好，这五十年里，西沙城的一切都归我们所有，五十年一过，我们要离开，你们不得阻拦。”

    “当然！”

    对此，许一凡想也没想的答应下来。

    在许一凡答应了这两个条件之后，石安懋提出了第三个条件。

    “我们移居西沙城可以，但是，我们不参与你们的战事和政事，你们也不得干预我们的石族内部的事情。”

    听到石安懋这么说，许一凡第一次皱了皱眉头，看着石安懋，微微眯起眼睛。

    看似石安懋这第三个条件最不重要，其实，它才是最重要的，所谓的不参与战事和政事，其实就是告诉许一凡，他们只是暂时加入大炎王朝，大炎王朝的想要跟西域联军打仗，那是大炎王朝的事情，跟他们石族无关，他们不会参与其中的。

    至于政事，他们石族不会进入大炎王朝的官场，既然不进官场，自然无法参与。

    石安懋真正的目的，还在后面那句话上，大炎王朝不得干预他们石族内部的事情，听起来没毛病，可是，仔细去品，就会发现石安懋这句话是个圈套。

    刚才，石安懋说了，石族人进入西沙城之后，在未来的五十年时间里，西沙城就是石族人的，而石族内部的事情，就是西沙城的事情，大炎王朝不得干预石族内部的事情，说白了就是不能干预西沙城的事情，在说的直白一点儿，西沙城从此以后，成为一个独立的城池，或者说一个小型的王国，至少，在未来五十年里是这样的。

    老狐狸不愧是老狐狸，石安懋在第二个问题上没有占到便宜，就想着在第三件事上占便宜，许一凡看着石安懋，想了很久，最终在慕容濉诧异的目光中，在石昊等人期待的目光中，缓缓点了点头。

    “可以。”

    “你答应了？”石安懋见许一凡点头，有些不确定的问道。

    “一国两制嘛，有什么不能答应的。”许一凡十分无所谓的说道。

    可是，许一凡越是表现的这么轻松，石安懋反而愈发的狐疑起来，他有些看不明白这个少年了。

    按理说，就许一凡之前表现出来的城府，他这个小伎俩，许一凡不可能看不出来，可是，许一凡明明看出来了，却是一副毫不在意的样子，这是为何？难道里面还有什么他没有看到，或者说他没有想到的问题吗？

    一时之间，石安懋沉默下来了，许一凡却悠悠的端起茶杯，慢慢地品茶，还别说，苦涩无比的棘茶，在放置一段时间之后，喝起来，也没有那么苦了，可能这就是它的魅力所在。

第四百九十四章 谈判顺遂

    谈判是一件费神费力的事情，谈判的双方，既是竞争关系，又是合作关系，想要谈好一件事，不可能是一次两次就可以的，不过，只要大方向确定下来，那后面的就是一些细节问题了。

    许一凡现在正在做的，只是跟石族就大方向的问题进行谈判而已，成效还是不错的，进展的也很迅速。

    石安懋这边前前后后提出了数个条件：领地问题、赋税问题、经济问题、管理问题、军权问题、人口问题、贸易问题，在这些问题上，双方有相同的看法，也有争执的地方，不过，在一番讨价还价之下，最终都敲定了一个初步的方案，总体而言，这次谈判还是很不错的。

    不过，现在谈的这些问题，都是以后的事情了，现如今，有一个关键性的问题摆在双方面前，那就是北宛城外的问题。

    石族既然选择了跟许一凡合作，或者说跟炎朝合作，那自然不可能再跟燕王，或者西域方面合作了，也就说是，从他们选择跟许一凡合作的那一刻开始，他们就站在了燕王的对立面，如此一来，其导致的最直接的结果，就在于北宛城外那支沙漠军，随时都可能被许凯歌的大军歼灭。

    就这个问题，双方展开了一次新的谈判。

    石安懋等人的意思很明确，沙漠军撤出战场，回到弓月城。

    这一次，沙漠军去攻打北宛城，损失惨重，毕竟，先后跟康德、许凯歌，还有秦之豹作战，骁勇善战的沙漠军，损失了近三分之一的人，伤亡不可谓不大，如果继续作战下去，那剩下的这五千余人，很可能会全军覆没。

    对此，许一凡也同意他们撤离战场，不过，不是现在撤离，而是在击败许凯歌，拿下北宛城之后，沙漠军再撤离，说的直白一点儿，就是这支沙漠军需要继续作战，才能撤离战场。

    石安懋想的是，既然需要的东西可以通过兵不血刃的方式拿到手，就无需在作战了，他的意思是，让秦之豹和秦赋的一干人马，直接面对许凯歌，而石狼带着沙漠军，撤回弓月城。

    想的是挺美的，可是，许一凡也不傻，现在北宛城外之所以还没有打起来，就是因为有这支沙漠军在，一旦他们撤离战场，那秦之豹和秦赋的数千人，会瞬间被许凯歌给吞并的，如此一来，那许一凡现在做的这一切，还有什么意义？

    石安懋他们不想打仗，可是，许一凡却需要依靠他们去打仗，双方就此展开了激烈的争执，不过，在一番争执之后，最终石安懋还是妥协了，他同意沙漠军继续留在战场上作战，但是，只能起协助作用，真正的战斗还需要许一凡的人自己去打。

    对此，许一凡没有任何异议，满口答应下来，于是，这件事就这么敲定了，双方的谈判到此就告一段落了。

    在谈判结束之后，许一凡就离开了房屋，他准备离开弓月城，直接赶往北宛城，亲自去指挥这场战役。

    在走出房屋之后，慕容濉看着许一凡，忍不住问道：“公子，石族人可信吗？”

    许一凡摇摇头。

    慕容濉见状，皱了皱眉头，说道：“既然他们不可信，为何公子还要这样做？”

    许一凡转过头，看了一眼慕容濉，笑着说道：“他们可信不可信，其实并不重要，我们只要知道他们想要什么，给他们什么就可以了，如此一来，他们明知道会付出代价，还会去做的，而这就足够了。”

    慕容濉深深地看了一眼许一凡，然后又问道：“你真的打算把西沙城给他们？”

    “为什么不呢？”许一凡反问道。

    “西沙城是沙洲仅次于沙洲城的第二大城池，就这样给了他们，恐怕不太好吧，朝廷那边不好交代啊。”慕容濉担忧的说道。

    “呵呵......”

    许一凡却笑着说道：“成大事者需不拘小节，你看到的我把偌大一个西沙城送给了石族，可是，我看到的是，在未来的几十年里，沙洲会多出一支人数不下十万的铁骑，用一座城换一支能征善战的军队，你说是赚了还是赔了？”

    慕容濉闻言，想了想，点点头，又摇摇头，他明白许一凡的意思，石族的强大是有目共睹的，虽然现在的石族并不大，全族人数加起来也不到四万人，可是，如果给他们时间，给他们休养生息的机会，那石族的人口会以极快的速度膨胀起来的。

    昨晚，许一凡曾经跟慕容濉说过这样一句话：“石族不过万，过万不可敌。”

    当时，慕容濉还觉得许一凡有些夸大其词，但是，在收到从北宛城外传来的消息之后，慕容濉有些相信了，最重要的是，他在弓月城待得这段时间，可是看到了石族人是如何训练自己孩子的，那手段堪称残忍，也只有这样的种族，才能在塔撒哈沙漠生存下来，也只有这样的军队，在能在没有什么军备武器的情况下，杀得康德落荒而逃。

    八千沙漠军就已经

    如此厉害了，假以时日，给了他们喘息的机会，其人口快速膨胀之后，那其军队的强大可是异常惊人的。

    想到这儿，慕容濉就一脸担忧的说道：“公子只看到了石族军队的强大，可公子可曾想过，如果任由石族如此发展下去，对我大炎而言，可不是什么好事儿啊，沙洲可是紧邻着玉门关，万一......”

    只是，不等慕容濉说完，许一凡就摇摇头，说道：“没有万一。”

    “嗯？公子此言何意？”

    “因为我不会给他们这个机会的，而且他们也没有这个机会。”

    “什么意思？”

    慕容濉彻底被许一凡给说糊涂了。

    许一凡不在看向慕容濉，目光随意的落在城内的石族人身上，淡淡的说道：“乱世已起，天下纷争，群雄并起，身处于乱世之中，谁都不可能独善其身的，俗世王朝尚且如此，更何况是在各大修行体系先后出世的情况下呢，石族只是乱世当中的一份子而已，如果他们没有走出塔撒哈沙漠，那这个乱世就跟他们没有关系，可他们既然走出来了，还想着置身事外，怎么可能。”

    听到许一凡这么说，慕容濉深以为然的点点头。

    确实，乱世来了，不单单他们这些朝中人感觉到了，天下的百姓也后知后觉的感受到了，大炎王朝现在狼烟四起，各地都在打仗，到处都在死人，可能除了以长安为中心的城池，还没有感受到战火的硝烟之外，很多地方都在流血，在大势面前，没有人能置身事外，也没有哪个势力可以置身事外。

    石安懋等人想的很好，他们要的也不多，只是想要一个繁衍生息的地方而已，不想参与天下的纷争当中去，可是，这是他们想不参与就能不参与的吗？

    当然不是，不管未来大炎王朝和西域的战局走势如何，这场战争不可能在顿时间内结束的，眼下的西北战局，只是一个开胃菜而已，更大的战役还在后面呢，到时候，大炎王朝自己都自顾不暇，哪有时间去管一个石族的死活。

    还有一点儿，许一凡没有说出来的是，石族固然很强大，尤其是在塔撒哈沙漠当中，他们可能是唯一的王者，可是，在离开了塔撒哈沙漠之后，他们这种强大，会随着时间的推移逐渐衰弱的，这是很自然，很正常，也很无奈的事情。

    石族人的强大，来源于塔撒哈沙漠特有的环境，当他们离开这个环境之后，虽然日子过的依旧清贫，可是，在大炎文化，还有西域文化，等等各种外在文化的冲击、洗礼、熏陶、影响之下，他们还能保留几分石族的纯粹性？

    许一凡给他们免税五十年，看似是一个很长久的时间，可是，在如今这个乱世之下，大炎王朝还能否坚挺五十年，都很难说，更何况，眼下的战局，参与的只是普通士卒，那些修行体系的人还没有真正出手，一旦他们出手，那战局就会更加的错综复杂。

    乱世之中，人命贱如草，别说不到四万人的石族人了，就是偌大的中原人，在超大型的战役面前，说亡族灭种就亡族灭种了，他们想置身之外，想的挺好，等他们进入西沙城之后，他们很快就会意识到这一点儿的。

    可能，他们已经意识到了，只是，他们还不愿意承认这一点儿而已，还保存着最后一丝幻想。

    慕容濉担心许一凡这么做是养虎为患，事实却并非如此，一个种族想要繁衍生息，快速的扩张人口，是需要一个很好的环境的，在乱世当中，饭都可能吃不饱，哪有时间生孩子，正所谓饱暖思淫-欲，只有吃饱穿暖了才有时间去想这些，没有一个良好的环境，石族别说继续扩大了，他们能够保留火种都已经很不容易了。

    当然了，就算石族能够在未来的乱世当中，始终屹立不倒，甚至还扩张了人口，可是，那又能如何，许一凡也有相对应的安排。

    沙洲的地理位置固然很好，进可攻，退可守，可是，想要制衡石族，也不是没有办法的，石安懋看似为石族挑选了一个好地方，可深层次的去想，就会发现，西沙城完全处于被大炎王朝包围的局面下。

    西方有西洲城，北方有凉州，南方是一望无际的大山，东方则是易守难攻的玉门关，在其身侧，还有一个沙洲城，西北三洲是大炎王朝的门户所在，常年都是重兵把守的存在的，石族想要在炎军的眼皮子底下搞事情，哪有那么容易？

    在刚才的谈判当中，许一凡虽然答应石族可以拥有自己的军队，却没有说军队的数量，这些都是以后要谈的细节，军队可以有，但是，人数肯定会被限制在一个极度苛刻的数字上。

    除了在军事上掣肘石族之外，在经济上、贸易上也会制衡对方的，石族现在是处于一穷二白的尴尬境地，他们想要站稳脚跟，就必须依靠炎朝，可如此以来，就是把自己的把柄亲手交到对方的手里。

    在初期的时候，大炎王朝肯定会不遗余力的帮助对

    方，而石族也会因此而产生依赖的，就算石安懋他们这些长老意识到其中问题的严重性，可是，他们却没有能力阻止，也无法阻止，看似对石族是好事儿，可是，一旦双方的关系出现变化，出现破裂，炎朝不用动用军事力量，直接在经济和贸易上进行切断，就够石族喝一壶的了。

    西北三洲的很多东西，都需要从关内送过来，一旦切断了这条线，最难受的肯定是石族人，有时候，杀人不见得要白刀子进红刀子出，杀人不见血才是杀人的最高境界。

    除了这些看得见的常规手段，还有一些看不到，影响却很大的手段，比如文化影响，信仰的改变。

    石族人数不多，入住西沙城之后，打交道最多的肯定是炎人，他们既然选择走出塔撒哈，就不会在闭门造车，肯定会像海绵一样，疯狂的汲取外界的养分，越是年轻人越是接受的多，接受的越多改变的就越多，这种影响，一代人两代人可能凸显不出什么，可是，时间长了，其中的影响就凸显出来了。

    种族的同化，是一种很危险的事情，也是一种很恶心人的事情，但是，不得不承认，这种手段真的很高明。

    当然了，除了这些能想到的影响之外，还有很多暂时想不到的东西，在今后的日子里，会一一展现出来的。

    想通了这些，慕容濉不得不用钦佩的眼神看着许一凡，由衷的赞叹道：“公子大才。”

    “呵呵......”

    对于慕容濉的赞叹，许一凡却不置可否，他并没有因此而高兴起来，心情反而愈发的凝重起来，纵然石族人在入驻西沙城之后的情况可以预见，可是，石族毕竟是个威胁，而且还是一个不小的威胁。

    眼前，许一凡能说服石族人，是因为他能轻易的满足对方的需求，可是，人心都是贪婪的，越是过惯了苦日子的人，越是贪婪，当他们开始安定下来之后，一种叫野心的东西，会慢慢的从他们心底滋生出来的。

    当他们进入西沙城之后，就会觉得沙城更好一些，当他们适应了西北的环境之后，又会觉得关内的生活更好一些，好东西谁不想要，野心这种东西，就像瘟疫一般，一旦滋生，很难扼杀掉。

    不过，这也不是眼前事儿，因为石族人想要滋生出野心，还需要很长时间。

    “公子，我有一事不明。”慕容濉突然又说道。

    “何事儿？”

    “石安懋为何要把情儿姑娘留在弓月城？”

    许一凡闻言，沉默了起来。

    在刚才那轮谈判当中，在谈判的最后，石安懋临时加了一个条件，沙漠军可以帮助许一凡作战，许一凡也可以亲自去指挥这场战役，但是，觉有情必须留在弓月城。

    对于这个条件，许一凡并没有过多的思索，就直接答应下来了，慕容濉想不通其中的关键所在。

    按理说，虽然双方现在达成了合作关系，是盟友关系，可这只是口头上承诺，还没有正式的文字作为凭证，尽管两者的区别不大，可有文字凭证总比没有强吧，石族对许一凡他们还保持着警惕和怀疑的态度，要留人当人质，最好的选择就是许一凡了。

    毕竟，许一凡的身份摆在哪里，而觉有情却不一样，觉有情只是一个从西域来的弱女子，说好听点儿，她是许一凡的朋友，是许一凡的救命恩人，可是，说难听点儿，她就是一个俘虏而已，一个可以随时舍弃的棋子罢了，让她留下来当人质，好像意义不大。

    慕容濉想不通，许一凡却明白为什么。

    可能所有人，包括慕容濉在内，他们看待觉有情，就像修行者看待普通人一般，只是觉得其有趣，他们之所以会高看觉有情一眼，仅仅是因为她救过许一凡的命而已，然而，许一凡却知道，觉有情的身份并没有想象的那么简单。

    在来弓月城的路上，觉有情曾经无意间说过，她爷爷曾经去过塔撒哈沙漠，而且成功的回来了，至于她父母和哥哥，当年离开家，并不是去朝圣了，而是去往了塔撒哈沙漠。

    在那个时候，许一凡就确定了两件事，其一，塔撒哈沙漠当中有人居住，其二，觉有情一家人肯定跟塔撒哈有着千丝万缕的联系，甚至许一凡怀疑，觉有情一家人可能不是西域人，而是从塔撒哈走出来的石族人。

    从石安懋等人对外界的了解程度来看，石族根本不像是一个与外界隔绝数千年的种族，反而像是那种只隐居了几十年，最多百余年的种族，这本身就说明了一个问题。

    石安懋他们并不是第一批走出塔撒哈沙漠的，可能在过去的无数岁月当中，有不少石族人走出了塔撒哈沙漠，只是不为人知而已，或者他们走出来之后，又因为某些原因，再次回到了塔撒哈沙漠，不然，无法解释石安懋等人对外界的了解程度。

    不过，这仅仅只是许一凡的怀疑和猜测而已。

第四百九十五章 演戏

    当天下午，弓月城发生了一场波及不大，但是人人皆知的动-乱。

    此次，代表燕王前来送信之人，是燕王府的幕僚之一蓟群，这场动-乱就在许一凡离开石安懋房间没多久发生的，而且就发生在蓟群眼前，许一凡一行七人，除了少女觉有情之外，全都葬身在那场动-乱当中，尸骨无存。

    对于这场动-乱的原因，很多人是疑惑不解，不明就里的，但是，结果他们却知道，昨日自称是西征军参将的许一凡一行人，在弓月城待了一个晚上之后，突然被石安懋联合其他几个长老，共同击杀在弓月城当中。

    面对这种结果，石族人虽然感到困惑，却并不多么好奇和意外，至于蓟群，他则是惊疑不定。

    蓟群从燕王府离开的时候，燕王曾经对他说过，此次出行弓月城，成功的可行性不大，而蓟群也觉得可能性不大，至少，在沙漠军没有遭到更大的重创之前，想要让石族人杀死许一凡的可能性不大，可让他没想到的是，事情发展的并不像他想的那么困难。

    尽管石安懋在见了自己，可是，石安懋紧接着又召见了许一凡，双方交谈了很久，对于双方谈了什么，他不得而知，不过，看到从房间走出来，表情没有什么变化的许一凡和慕容濉，似乎双方谈的不错，这让蓟群心底愈发的没底，可是，就在他觉得这次任务失败的时候，这场动-乱毫无征兆的爆发了，又以极快的速度结束了，等到蓟群赶到现场的时候，一切都已经结束了。

    石安懋为何突然对许一凡一行人痛下杀手，原因不得而知，但是，结果却已经摆在眼前了，石安懋答应了燕王的要求。

    看着眼前一片狼藉，沦为一片废墟的现场，蓟群紧蹙着眉头，他的目光游离不定，想要从这片废墟当中，找到一些蛛丝马迹出来，可是，在看了很久之后，他失败了，现场除了废墟，发生废墟。

    现如今，一个很重要的问题，萦绕在蓟群的心中，许一凡到底死没死？

    这个问题很重要，非常的重要，之所以会这么问，是因为现场没有发现许一凡的尸骸，在这场战斗当中，接连响起了四声保证，而眼前这片废墟，就是被爆炸造成的，在如此惨烈的爆炸当中，没有人能活下来，哪怕是高武和高修都不行。

    蓟群在看了很久之后，最终还是确定了一件事，许一凡死了，原因无他，现场发现了两个变形严重的银灰色的箱子。

    这种箱子蓟群见过，正是死灰营战士人人都会背负的箱子，其第一次出现，是在岩门镇的那场围杀当中，第二次出现，是在康城的守城战役当中。

    蓟群作为燕王的幕僚之一，既然要针对许一凡，自然要对许一凡有充分的了解，而许一凡身边的死灰营自然也在其中，说起死灰营，无论是蓟群，还是燕王府的其他幕僚，亦或者是燕王本人，都只用两个字来形容他们：怪物！

    在没有来到弓月城之前，蓟群也只是听说过死灰营战士，关于死灰营战士的事情，真真假假，各种乱七八糟的传闻都有，有夸大其词，说其有三头六臂的，有说他们不是人，而是鬼神的，还有说他们就是一群从海外来的夜叉的，等等诸如此类的说法不计其数，蓟群对此都嗤之以鼻，根本不信。

    不过，有一个人的话，蓟群相信，那就是许凯歌的话，许凯歌曾经在密信当中，这样评价过许一凡身边死灰营的人：粗布麻衣，灰衣灰帽，脚穿草鞋，身负银灰书箱，木讷寡言，行若枯槁，又如枯寂老僧，比西域苦行僧还像苦行僧，眼神冷漠，摄人心魄，这是一种自内而外，对人对己都漠视的冷漠，对周遭的一切都不在乎，不上心，极其被人忽视的存在，可当他们从人群当中走出来的时候，不管他们多么的普通平凡，都会成为众人的焦点，那种活着的时候对人对己的漠视，临死时的狂热，让人记忆犹新。

    在密信的最后，许凯歌总结道：他们比西域最狂热的信徒还要狂热，他们不是人，他们是从地狱爬出来的恶鬼。

    对于这个评价，蓟群起初也是不相信的，或者说是不以为然的，作为一个在凉州生活很多年的他而言，西域的苦行僧也好，还是西域的狂热信徒也罢，他都曾亲眼看到过，初看确实很惊艳，可看多了，感觉也就那样，然而，当他来到弓月城之后，亲眼看到了那四名死灰营战士的时候，他终于理解许凯歌为何会那么说了，也明白许凯歌对他们的超高评价了。

    人，都是群居动物，无论在什么样的环境，一个特立独行的人，总是容易被人注意的，也是容易被孤立的，要想融入群体当中，要么改变他人，要么改变自己，除此之外，别无选择，可是，死灰营战士却不同，他们就是他们，不管是在康城，还是在弓月城，他们特别而又平凡，高调且低调，不管他们做

    什么，都不会让人感到突兀，仿佛他们真的任何一件事，都是很正常的事情。

    那变了形的箱子，就摆在蓟群的面前，不管他信与不信，都知道许一凡应该是死了，四个死灰营的战士也死了，这让蓟群长长的松了一口气。

    动-乱虽然波及不大，可是，造成的影响很大，石族这边也为此付出了惨重的代价，六长老石嘉赐和九娘当场战死，八长老石璞瑜身负重伤，三长老石昊也受伤不轻，哪怕是最后出手的大长老石安懋，也受了内伤，其代价不可不谓不大。

    蓟群看到这里，原本就已经相信许一凡已死的他，就更相信了几分，同时，也对死灰营有了更大的重视，或者说有了更深的忌惮。

    根据他掌握的情报，许一凡身边的死灰营战士并不多，只有寥寥数人而已，但是，这数人造成的杀伤力，不亚于一支千人小队，何谓一人可当千骑，死灰营的人就是。

    蓟群很庆幸，死灰营的人数不多，同时，他也很失望，死灰营的人数不多，前者是作为敌人的心态，而后者则是作为胜利者，在接受战果的时候，对自己战利品损失如此之大，感到惋惜。

    不过，这种情绪稍纵即逝，许一凡已死，死灰营就成为了过去式，纵然他们一人可当千骑，那又如何，失去了许一凡这个主人，他们就是一群散兵游勇而已，不足为惧，只是可惜了这群人，如果燕王府能得到他们，那燕王府的实力会得到极大的增强。

    虽然没有亲眼看到死去的许一凡，但是，在动-乱发生之后，沦为一片废墟的现场，也很快被清理出来，现场找到了很多残肢断臂，最终拼凑到一起，恰好是八具尸体，许一凡、慕容濉、死灰营四人，再加上石族的六长老和九娘，拢共八个人，现如今都在这里了。

    爆炸造成的破坏很严重，再加上在爆炸之后，还引发的大火，这八具尸体都沦为了焦炭，想要辨认清楚，那是不太可能了，不过，这已经足够说明问题了。

    在现场清理的差不多之后，石安懋拄着拐杖，走到了蓟群身边，一边走一边咳嗽着，显然，在这场战役当中，他受伤不轻。

    “蓟大人，答应你们的事情，我们已经做到了，你看......”石安懋开口道。

    蓟群看了一眼咳嗽不止的石安懋，翘了翘嘴角，语气不咸不淡的说道：“放心，答应你们的条件，我们会尽快兑现的。”

    “那就好，那就好。”

    石安懋无比激动的点点头，可能是太激动了，石安懋又忍不住咳嗽起来，这看的蓟群一阵的皱眉，不过，他更相信许一凡依然身死的事实了。

    “咳咳咳...这边事了，北宛城那边...我们的族人是否可以退回来了？”石安懋又问道。

    蓟群挑了挑眉头，斜瞥了一眼是石安懋，心中冷笑，暗道：想撤回来，哪有那么好的事情？

    心中虽然如此想，嘴上却说道：“这个不急，许一凡虽然已经授首，可他从康城带的人还在啊，不如这样，你们的人跟我们的人，一起把许一凡一系的残党给剿灭了，只要剿灭了他们，你们就可以直接入驻北宛城了，大长老，你觉得如何？”

    “你...咳咳咳...你怎能如此？之前...咳咳...之前不是说好的，我们只要杀了许一凡，你们就兑现承诺吗？”石安懋一副怒不可遏的表情看着蓟群。

    看着如此激动石安懋，蓟群却丝毫不以为然，反而是点点头，淡淡的说道：“之前是这么说的，但是，大长老你可能有所不知，许一凡可不止是西征军的参将那么简单，他还是皇室成员，你说你们石族杀了皇族成员，那意味着什么，我想你应该很清楚，你也不想事后被西征军清算吧，就算现在我让你们入住北宛城，就你们这点儿人，守得住北宛城吗？”

    石安懋的脸色阴沉的可怕，却始终说不出话来。

    蓟群仿佛没有看到石安懋那难看的脸色一般，继续说道：“斩草除根的道理，大长老应该明白，既然做了，那就要把事情做绝，解决了北宛城外的那些人，这件事就你知我知，再无他人可知，到时候，你们石族入驻北宛城，就再无后顾之忧了，如何？”

    “你...你...咳咳咳...”

    石安懋仿佛被蓟群给气得不轻，伸出手，颤颤巍巍的执着蓟群，良久之后，他才喟然一叹道：“也罢，蓟大人所言极是。”

    “哈哈......”

    蓟群见石安懋妥协了，顿时放声大笑起来，一边笑，还一边伸出手拍了拍石安懋的手臂，说道：“大长老果然是明白人，明事理，既如此，那我就先行一步，回去复命了。”

    石安懋脸色依旧很难看，但是，也没有说什么，

    只是默默地点点头，更没有要送送蓟群的意思，而蓟群也不在意，最后深深地看了一眼地上的八具尸体，撇撇嘴，转身大摇大摆的离开了。

    蓟群现在很高兴，相当的高兴，原本他以为是完不成的任务，没想到如此轻易就完成了，虽然结果有些出入，却并不影响大局，至于石安懋的态度，他也能理解，毕竟死了两个长老，其他长老也身负重伤，没有好脸色也很正常，更何况，之前答应石族，只要他们杀死许一凡，就让沙漠军平安的撤离北宛城外，现在也食言了，对方如果没有怨怼之情，那是不可能的。

    不过，理解归理解，蓟群还是对石安懋的态度很不满意，在离开弓月城的时候，他就在心里想着：【哼！石族也不过如此嘛，等着吧，你真以为你们能拿到三城，天底下哪有这么好的事情。】

    看着大摇大摆离开的蓟群，石安懋的目光变得幽深起来，哪还有半点敢怒不敢言的表情。

    在原地站立了片刻，直到蓟群走出了弓月城，石安懋这才收回目光，转过头，看了一眼地上焦炭一般的尸骸，摇摇头，喃喃道：“厚葬了吧。”

    说完这句话，石安懋就转身朝着自己的住所走去，虽然他依旧拄着拐杖，背影佝偻，可是，哪还有方才那身负内伤，不堪一击的样子，很显然，他这是在演戏。

    事实也确实如此，这场所谓的动-乱，就是他跟许一凡一起演的一场好戏而已，专门做给蓟群看的。

    在谈判结束之后，双方初步达成一致，许一凡得知燕王府的人还在弓月城，就提出要演一场戏给蓟群看，一来可以让燕王觉得自己已经死了，可以很大程度的缓解石族和秦之豹等人的压力；二来许一凡作为一个已死之人，可以从明处转为暗处，更好的行动和做事儿，于是，就有了这场动-乱。

    其实，这场戏演的很粗糙，很拙劣，漏洞百出，毕竟，这是许一凡临时起意提出来的，之前没有剧本可以给他们彩排，能做到这个份儿上已经很不容易了，但是，蓟群却依旧相信了，为何？

    答案很简单，自从许一凡来到西北之后，死灰营就成为了他身上的标志，只要蓟群看到了死灰营战士背负的银灰色箱子，再加上爆炸的话，他不信也得信，毕竟，火药的爆炸和人体的自爆是不同的，造成的杀伤力不同，破坏力也不同，别人是极难伪造的,亲眼看到这一幕的蓟群，他不信也的信。

    当然，最重要的还是蓟群太过于自信了，他觉得现在的石族，是一穷二白，除了选择投靠燕王，没有其他的选择，也正是基于这种自信，他才不会觉得石安懋是在欺骗他，而且石族为此付出了很大的代价。

    石嘉赐和九娘当然没有死，不过，其他长老受伤倒是真的，毕竟，火药的爆炸，尽管许一凡在之前一再强调过，可是，在实际操作的时候，还是出现了问题，石族的长老们对于火药，始终是不屑一顾的，觉得就一个小箱子而已，能造成多大的威胁，而事实很好的给他们上了一课。

    回到房间之后，石安懋看着灰土土脸的几个长老，也是一阵的无语和无奈，说实话，在行动之初，他对所谓的火药也不怎么重视，可是，在亲眼，甚至是亲身感受到火药的威力之后，石安懋不得不承认，这玩意儿的威力真的很厉害，如果不是许一凡提前做出了提醒，他们这些老家伙能否全身而退，就是一个很大的问题了。

    一想到爆炸发生时，产生的巨大破坏力，饶是上了年纪，早已经遇事波澜不惊的石安懋，也感到一阵的心悸，这也让石安懋想起之前许一凡说的一句话：“如果我想走，你们是留不住我的，就算你们留得住我，你们付出的代价也是你们无法承受的。”

    起初还觉得许一凡大言不惭，这是外强中干，色厉内荏的言语威胁而言，现如今，他们却不这么认为了。

    要知道，他们可是亲眼看到，许一凡让其中一个死灰营战士，把身上背负的箱子取下来，到里面的黑色火药，倒出来不少，然后分散装在几个容器里面，可即便这样，其造成的杀伤力，还是如此巨大，那如果是按照之前的配置，其造成的杀伤力该有多大呢？

    想到这儿，石安懋突然觉得，他真的老了，越来越看不懂现在的世界了，尤其是在许一凡拿出火药这种东西之后，他更看不懂了。

    石安懋突然产生了一个很怪异的想法，幸好此人是盟友，幸好他选择站在了对方那边，不然，石族能否继续延续下去，真的未曾可知。

    跟石安懋有类似想法的，还有石昊在内的一众长老，他们内心的震惊，丝毫不比石安懋弱，甚至还要强烈一些，在感叹火药威力巨大的同时，他们也产生了跟蓟群一样的想法，幸亏死灰营的人不多，不然......