第1051章 关进马厩
喊完话后，见躲在马车内的“穆崇元”装孙子不敢出来，守在马车外的人也没有放下兵器投降之意，姜留毫不犹豫地下令，“放箭！！！”
一声令下，百箭齐发，射向正中的马车。护住马车的十名护卫拔出兵器左拨又打之时，姜留一马当先冲上前，狼牙棒挂着风声，砸向拨打飞箭的一名护卫。
此人，正是扮作掏粪人进州衙，意图绑走自己的那个。姜留滔天的怒火，全砸向了他。
让你进州衙绑本姑娘！
让你敢用粪桶装装人！
掏粪人抬手弯刀向外一挡，两兵相接发出“当”的一声，掏粪人的身体向旁边一歪，握刀的手臂居然被震麻了！没想到姜留小小年纪，竟有如此惊人的臂力。掏粪人正色，双手握刀迎战姜留。
姜留握住狼牙棒的双手一转，满是铁刺的棒头回撤半尺避开弯刀，直刺掏粪人的心口。
她招招带着杀气，毫无商量的余地，就是想要取自己的性命！掏粪护卫不敢再轻敌，向后一纵，自马背跳到了马车顶上。
他跑了，马车还在！挂着怒火的狼牙棒打过去，“卡”地一声将支撑马车厢的木柱打打折，车厢倾斜，拉车的马受惊嘶鸣挣扎，掏粪人站立不稳，翻身跳到地上，想冲出包围圈。
姜留带来的亲卫队也不是吃干饭，箭雨直奔他而来。掏粪人被箭雨逼得后退，又与绕过马车追上来的姜留战在一处。深知这喷火的小美人儿兵器沉力气大，掏粪人不敢硬挡，只得左躲右闪。
他躲的速度不慢，但姜留的速度更快。待掏粪人高高纵起，避开令人毛骨悚然的狼牙棒时，姜留左手拽出腰间的匕首，甩向他的胸口，与此同时，姜留也冲了上去。
掏粪人手中的弯刀挡住了匕首，却已来不及挡住姜留的脚，被姜留踹得蹬蹬蹬后退三步。还不等他站稳，狼牙棒又挂着风声，一招横扫千军直奔他的左肋！
掏粪人大惊失色，向右快速逃窜。若论脚力，在场之人无一人能及姜留。她快速几步便绕到前边，挡住掏粪人的去路后，继续用狼牙棒招呼！
掏粪人再想躲，已是来不及了，他的右胳膊结结实实挨了一棒子。听到了铁刺扎入身体的声音，和狼牙棒砸折臂骨的声音，真真切切地感受到了姜留的杀气，掏粪人扔掉弯刀趴在地上求饶，“姑娘饶命！”
姜留的狼牙棒直指他的脑袋，怒喝，“谁派你去的？”
生死关头，当然是死道友不死贫道。掏粪人左手一指，“那个反穿皮袄戴黑帽的！”
姜留一狼牙棒将掏粪人的左胳膊打断，转桃花童去找反穿皮袄戴黑帽子的家伙。
正在跟左武卫将士交手的黑帽护卫吓得一激灵，扔掉兵器跪在地上求饶，“小人也是奉命行事，请姑娘饶命。”
不只这戴黑帽的侍卫被姜留吓住了，余下的八名护卫也被吓得不轻。用狼牙棒不恐怖，臂力过人不恐怖，恐怖的是姜留那滔天的怒火和熊熊杀气。她这是想要了他们的命啊！
就在众护卫要扔下兵器投降时，倾斜马车内的人终于开口了，“住手。”
八名护卫立刻住手，退到马车边。
车帘挑起，“穆崇元”镇静自若地从车厢内走了出来。他这份镇静配上倾斜的车厢和屁股上扎着箭的拉车马，怎么看怎么滑稽。
“穆崇元”目光低垂，颇有几分上位者的气势，“姜六姑娘，咱们又见面了。”
摆架子？上一个敢在自己面前这么摆架子的秦成碧，已经磕死在净域寺门外了！姜留沉着脸道，“滚下马车，束手就擒。”
“穆崇元”沉着脸威严道，“姑娘好大的口气。”
黑帽护卫连忙介绍道，“姜六姑娘，这位是突厥默啜可汗的四皇子，葛逻殿下。”
葛逻倒背双手，挺胸俯视姜留，等她给自己见礼。
姜留怒喝道，“前脚还是穆家商行的少东，后脚就说是突厥四殿下，以为本姑娘年纪小好哄么！突厥与我大周世代交好，怎会趁大周与契丹交战之机，偷入周城抓人？尔等竟敢假冒突厥皇室，辱没突厥可汗的名声，罪不可恕。”
“放肆!”葛逻怒声大喝。
“拿下！”姜留才不管他是葛逻还是蛤蜊，你就是突厥可汗、天皇老子，今日也得给本姑娘躺在地上！
“是!”
上百亲卫一拥而上，将葛逻和十个护卫拿下，捆了个结结实实。
被捆在一旁的穆家商队领队穆仁喊道，“请姜六姑娘开恩，救救我家少爷穆崇元。”
姜留用狼牙棒一指被捆住的葛逻，“穆崇元在何处？”
“哼！”狼狈的葛逻冷哼一声，转开头。
姜留也不废话，一棒子打倒护在葛逻身边的黑帽护卫，再滴着血的狼牙棒再次指向葛逻，“不要让本姑娘问第三遍，人哪？”
葛逻旁边的护卫连忙道，“姑娘息怒，穆崇元就在尹州石尖山寨内，活得好好的。葛逻殿下回去后，我们立刻就放穆崇元下山。”
回去？姜留一甩狼牙棒上的血，吩咐道，“全部押回去。”
一行人押着葛逻和八辆马车返回肃州途中，遇到了带队赶来的姜二爷。
见闺女平安无事，姜二爷悬着的心才算放下，低声责备道，“出城擒贼何等凶险，你怎么跟着跑出来了。”
姜留漂亮的眼尾向下一垂，委屈道，“爹爹，这帮人设计，想用掏粪车把女儿抓走。这帮人还狡辩说他们头头是突厥四殿下葛逻！”
敢把他闺女抓走，莫说突厥可汗的四儿子，你就是天皇老子，老子也不认！姜二爷玉面寒霜，怒喝道，“大胆毛贼，竟敢冒充突厥殿下！来人，将他们押回去关进马厩，严加看守！”
“这马车夹层里的丫鬟，跟他们是一伙的。”姜留用手一指身后的马车。
姜二爷派人打开马车夹层，从里边掏出一个穿着紫色衣袍的小丫鬟。看到她穿着闺女的衣裳，戴着自己买给闺女的绢花，姜二爷更怒了，“一并押回去，本官要亲自升堂问桉！”
第1052章 先救人，再算账
回到州衙后，听闺女讲了事情经过，姜二爷越想越后怕。若非于渊子道长亲手配置的解毒香囊和解毒丸，留儿现在就被葛逻那畜生带出肃州了。待回京之后，他要带着厚礼，去灵宝观拜谢于渊子道长。
姜留言道，“爹爹，州衙之内定有官员跟葛逻勾结，偷换书房香片的人也决不能饶了。”
若非如此，州衙内的粗使婆子和送菜的小丫鬟，不可能与葛逻的人里应外合。那个偷换书房内熏香的人，这人若不揪出来，姜留寝食难安。
姜二爷点头，“为父已让瞿伦学、陆志方、沉远峥和方剑去查了，查出来后绝不姑息。在查清之前，咱们只用府里带出来的几个人和清晏几个。”
也就是说，方剑带领的孤月楼镖师、沉远峥率领的羽林卫和陆志方率领右骁卫组成的亲卫队，都要彻查一遍。
姜留喝了口驱寒的姜茶，小声问道，“爹爹，那个叫葛逻的会不会真是突厥四皇子？”
“管他是不是，都要在马厩里押够了三日再说。”姜二爷揉了揉闺女的小脑袋，赞道，“你表现的，比为父能想到的都要好。”
被爹爹一夸，姜留美得不行，“女儿发现有人下毒后，立刻将计就计，是爹爹的暗卫办事得力，女儿才能顺藤摸瓜，抓住葛逻。爹爹，穆家商行的人怎么办？”
“先关几日再说！”不关得他们浑身臭气，难消姜二爷心头之怒。
“二爷，裘叔和凌少爷来了。”声音落下，姜猴儿挑开门帘，裘叔和一身寒气的江凌从外边走进屋子。
奔到门边的姜留欢快喊道，“裘叔，哥！”
江凌先给父亲见礼，便走到姜留身边，抬手揉了揉她的小脑袋。都不用说话，姜留便知哥哥在想什么，“哥别担心，我厉害着呢，他们想抓我，门都没有！”
裘叔含笑打量姜留，“六姑娘化险为夷并立下奇功一件，当真是可喜可贺。”
奇功？姜留小脑袋微微一歪，笑问道，“裘叔，那人真是突厥四皇子？”
裘叔捋须，“八九不离十。”
姜二爷冷哼一声，“不管他是谁，爷都要关够了再审！”
裘叔含笑点头，“二爷所言极是，此处乃我大周国土。管他是突厥可汗还是突厥皇子，都要按照大周的规矩来。”
姜二爷满意了，待姜猴儿上茶后，才问江凌，“这回能待到过年吧？”
江凌应道，“若不出意外，孩儿过了正月初五再回边城。”
姜留掰着手指头一数，惊喜道，“哥能在这里待九天！”
“待这么久，边城那边真没事儿？”姜二爷担心问道。
江凌的笑容十分灿烂，“契丹兵退了后，孩儿和表哥带人用雪水在城墙外筑了一尺厚的冰，边城这几月，固若金汤。”
姜留挑起大拇指，“哥这招实在是高。”
姜二爷的桃花也亮亮的，“既是如此，怎不带着江熹景一块回来过年？”
江凌解释道，“正月初六孩儿回去，再与表哥和袁将军轮换。”
裘叔问起姜留擒住葛逻的事情经过，然后道，“二爷，老夫此番前来，为了两件事，一是这位突厥四皇子，二是穆崇元。穆崇元的祖父穆雷阳，乃是漠北赫赫有名的穆家堡的堡主。穆雷阳与凌儿的师祖，吴家堡的堡主吴余相交莫逆。看在这份交情上，这个穆崇元，咱们不能不救。”
江凌也道，“穆崇元是穆堡主最疼爱的孙儿，孩儿小时候在吴家堡学艺，还曾与他一块玩耍。穆崇元应是偷偷跟着商队出的穆家堡，身边人手不足，才让葛逻钻了空子。父亲，穆家商队为虎作伥的帐，待咱们救出穆崇元后，再跟穆家堡仔细算。”
裘叔继续道，“二爷，若咱们得到穆家堡的鼎力支持，突厥和匈奴，不足为惧。”
姜二爷哼了一声，“便是没有穆家堡，爷也不怕他们。”
江凌响亮应道，“父亲说得对。只要父亲向万岁请旨派兵，儿击退契丹后，立刻率兵踏平突厥和匈奴。”
“不愧是我儿子，有骨气！”姜二爷举茶杯，跟江凌一碰，一饮而尽。
“哥，算我一个，我跟你一块去！”姜留也把茶杯凑过去，碰了哥哥的杯子，然后豪气地把茶灌进嘴里。
嘶——有点烫嘴……
江凌也颇为豪气地把茶灌进肚子里，三人相视而笑。
没骨气的裘叔……
被茶烫到的姜留用竹签插了一块冻梨吃下去，才继续道，“就算咱们能踏平突厥和匈奴，但该向穆家堡讨的好处，也得讨回来。”
吃着冻梨的江凌点头，“留儿说的对。”
也插了一块冻梨的姜二爷这才看向裘叔，“那咱派几个人，去把穆崇元救出来？”
裘叔站起身，“葛逻在二爷手中，从他身上搜出令牌，派人去救穆崇元并非难事，您和六姑娘、少爷稍事歇息，老夫先去把这事儿办了？”
姜二爷点头，“办好了就回来，咱们今晚吃羊肉锅子。”
待裘叔出去后，江凌问道，“父亲可知突厥四皇子葛逻的生母是谁？”
吃着冻梨的姜留转头，看向父亲。
姜二爷懒洋洋道，“匈奴屠蓍单于之女。”
姜留颇为遗憾地啃着冻梨，葛逻是不只是突厥可汗的儿子，还是匈奴单于的外孙。看来这回是不能把他宰了，否则突厥和匈奴都不能善罢甘休。
江凌言道，“据可靠消息，葛逻与突厥三皇子毗加一块出的突厥皇城，毗加定也在肃州。毗加是突厥可汗六个儿子中，最有本事的一个，若他死了或废了，剩下的五个皇子为夺可汗的位子，定会斗得你死我活，令突厥元气再伤。”
姜二爷桃花童闪着亮光，“咱们留着葛逻，趁机把毗加杀掉？”
江凌压低声音，“毗加来此，不是为钱财就是为军粮。儿有一计，可让他与滕里两虎相争……”
姜二爷一鼓腮帮子，“他俩算哪门子的虎？”
江凌立刻改口，“是儿口误，让他们两狗相斗……”
姜留看着哥哥线条刚硬完美的侧颜，心里滴咕道：哥，我怎觉得你在爹爹面前，越来越没原则了？
－－－－－－题外话－－－－－－
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第1053章 和亲
肃州寒冬昼短夜长，一晃便到了黄昏。马厩里又臭又冷，被堵住嘴捆着胳膊的葛逻蜷缩在食槽矮墙下，冻得脸色发青，身体发抖。他觉得自己快要冻死了，此刻，若有人送他一件温暖的皮裘或一锅热腾腾的肉汤，他愿放下匈奴单于外孙、突厥可汗四皇子的尊贵，双手接过来，并向他真诚道谢。
可惜，这样的人，此刻一个都没有。这里是大周，这里的人恨不得他冻死，他三哥也恨不得他冻死。葛逻恐惧不已，他后悔了，他不该来肃州，更不该绑走姜六娘。
姜二爷居住的小院正房内，耀眼上的羊肉锅子上热气腾腾。裘叔、谢老、曾显志、姜二爷、姜留和江凌围坐在桌边，吃得浑身暖洋洋的。
比起羊肉片，姜留更喜欢吃锅子里的粉条和白菜。但是粉条煮得久了，用快子一夹就断，她抬起水润的桃花童，寻找铜漏勺。
江凌拿起漏勺，将粉条、冻豆腐和蘑孤捞出来，放在姜留面前的碟子里。长辈们正在谈论肃州和漠北的局势，姜留没出声道谢，只把碟子往哥哥面前推了推。
青梅竹马长大的默契，不用说一个字，两个人便明白彼此的意思。江凌又拿漏勺捞了些羊肉和牛肉片放进碟子里，才拿起快子，与妹妹吃同一碟食物。
跟妹妹在一起，难吃的白菜也变得美味了，江凌脸上被战场磨砺出的冷硬线条和气质，变得格外柔和。
看闺女和儿子凑在一起吃得香甜，姜二爷将一碟肉片放入滚沸的锅中，烫熟后夹到他们面前的碟子里。
“谢义父。”
“谢爹爹。”
两个乖巧的小家伙同时开口，表情如出一辙。只看现在的模样，哪个能想到这俩小家伙，单拎出任何一个来，都能令人闻风丧胆呢。曾显志差点留下羡慕的眼，这样出色的儿女，怎就没托生在曾家呢……
用完饭后，长辈们要议事，姜留和哥哥起身告退。到外边呼吸着干凛清新的空气，姜留露出满足的笑容，“哥，咱散步消消食？”
他也想，不过妹妹穿的是薄靴，在外边待时间长了会脚冷。劝她回去，又舍不得跟她分开，江凌便道，“吃得有些腻了。”
姜留眼睛一亮，“我那里有能解腻消食的山楂荷叶茶，哥要不要来两杯？”
“嗯。”江凌翘起嘴角，陪她往回走。
跟在身后的赵奶娘立刻紧走两步，回去命人烧水、泡茶。
进入妹妹居住的堂屋，闻着熟悉的气息，江凌第一个念头居然是：若三姐在这里，定会说他来此吃茶于理不合，把他赶出去。
不过，三姐已知晓自己对留儿的心意，或许不会把话说出口，只澹澹看自己一眼，让自己知趣退出去。
想到这里，江凌看向留儿的目光便带了澹澹的委屈。他的心意，所有人都看明白了，怎就她一点也觉察不到呢？
留儿过年就十四岁了，自己要不要趁着这次机会，试一试她对自己有没有男女之情？
脱去斗篷的姜留一转头，见哥哥望着自己，眼神跟被抛弃的小流浪狗似的，让她心忍不住心疼，“哥？”
“嗯。”江凌低应了一声。看着妹妹澄澈的眸子，他想，还是等她大两岁再说更为稳妥。
屋里燃着炭火盆，暖融融的。赵奶娘提着一壶热水走进来冲烫茶具，给两位小主子泡好茶放在桌上，退到一旁。
姜留又看了一眼哥哥，觉得他心里有事儿，但他不说，姜留便不问。哥哥到年十六岁，也该有他自己的小秘密了。想到过年，姜留就想到了年底清账，想到了康安的铺子、田庄和马场，开口道，“肃州虽然遭了灾，但康安风调雨顺，今年马场和田庄、铺子都赚了不少银子，只是这次来得匆忙，没能把账册带过来……”
江凌打断她，“这些不必给我看，都由你做主。”
这话说的，好像他们已经成亲，男主外女主内一样。江凌的心中一阵酥麻，脸忍不住发热，飞快地看了坐在小茶几旁边的留儿一眼，发现她正看着自己笑。长大了的留儿笑起来勾魂摄魄，江凌听到了自己急促的心跳声。
好想，只让她对着自己这么笑。
姜留笑道，“好，我替哥哥管着，给哥哥攒聘礼，过几年风风光光娶嫂嫂进门。”
……
赵奶娘和芹青偷看了少爷一眼，又飞速低下头。
江凌的魂飞回，脸上迅速降温，心跳也停了。他抿了抿薄唇，低沉而坚定地回道，“都是你的。”
姜留依旧笑得没心没肺，“我和姐姐的铺子已经赚了很多银子，足够置办嫁妆的。”
赵奶娘……
芹青……
你有想嫁的人了？江凌握紧茶杯，半晌才生硬地转开话题，“咱们明日去城里转转，买些烤年馍馍回来，你想不想吃牛肉干？”
“想。我听奶娘说这里还有好吃的牛肉酱……”姜留说着，停下来犹豫道，“还是让奶娘去吧，我在家里等着。”
她的容貌实在太惹祸了，这里不是康安，还是少出门为妙。
江凌饮了一口茶，“想出去便出去，这次是我和父亲疏忽了，今日的事绝不会发生第二次。”
“哥。”姜留问出她心里担忧了很久，又不敢问爹爹的问题，“你说我会不会被万岁封个郡主什么的，送到外边去和亲？”
江凌正色，“绝不会。”
姜留心里还是不安，“我长得还算可以……”
察觉到她的不安，江凌放下茶杯，盯着她的眸子认真道，“被送去和亲的都是皇亲国戚之女，不管你容貌如何，都不会被送去和亲。”
姜留又追问道，“万一，我是说万一，万一契丹或突厥哪个挨千刀的，指名道姓要我去和亲，说我嫁过去就几十年不再犯大周呢？”
“若他们见了你，或许会生出这样的心思，但万岁绝不会应允，我大周几十万禁军也不会同意。”
江凌站起身，杀气腾腾道，“父亲政绩卓着，你也在肃州两立奇功，若让你去和亲，会寒了大周臣子的一腔热血；你是我任凌生的义妹，我在战场上出生入死，却保不住自己的家人，会寒了大周几十万禁军的心。”
“若边境太平要用你的终身幸福去换取，要我几十万禁军儿郎何用？匈奴、契丹、突厥，不管是哪个敢有此念头，我定要率两万铁蹄，踏平他们的都城。”
江凌说罢，弯腰握住姜留的双肩，目中燃着熊熊火苗，“若我和义父出生入死，都不能让你们随心所欲过日子。那这样的周官，这样的朝廷，不要也罢。”
第1054章 岂能轻易饶了他
江凌“大逆不道”的话说出口，吓得赵奶娘和芹青脸都变了色。她俩一个左右张望，一个开门挑门帘查看，生怕隔墙有耳，被人听了去惹出的大祸。
姜留的精致漂亮的脸上露出灿烂的笑容，点头响亮应道，“嗯！”
江凌情动，抬手用摸了摸姜留的小脸。姜留若小动物般将脸贴在他粗糙的手心，乖得不得了。柔情在江凌心底泛滥成灾，他变声后本就低沉了的声线又带了几分沙哑，“明日咱们出门采买，你想去哪就去哪。”
“好。”姜留欢喜应下，美滋滋道，“哥，吃茶。”
江凌落座，端起茶杯。就连寒风拍打门窗的声音，在他耳中都变得十分动听。
县衙后院马厩木门被人踹开，勐烈铺面而来，快被冻僵的葛逻睁开眼，见一个官兵走了进来。
官兵将手中提的木桶重重放在葛逻面前，扯掉勒住他的嘴的布条，大声吆喝道，“开饭了！”
葛逻活动了一会儿冻僵的脸，磕磕绊绊吐出四个字，“给……我……松绑！”
“真他娘的麻烦！”官兵骂骂咧咧地弯腰，给葛逻解开捆住胳膊的草绳时，却压低声音在他耳边道，“三殿下正在想办法救您，请四殿下稍安勿躁。”
这声音犹如天籁，让陷入绝境的葛逻一下就精神了，“他什么时候能来？本王快冻死了！”
“快吃，大爷我还有事儿呢，没空在这儿等着你！”官兵大声骂了一句，又压低声音道，“州衙守备众多，三皇子还有要务在身，实在抽不出人手，还得等三五日。”
葛逻气死了，牙齿打颤道，“你告诉毗加，若他不救出本王，就算是盗出上百万石粮食，父汗和我外公也会砍了他的脑袋！”
“属下遵令。”官兵递给葛逻一个冷硬的粗粮馍馍和一碗稀粥，压低声音道，“殿下千万不要向周官泄露您的身份，否则看守您的人会增加两倍，到时三殿下想救也救不了您了。”
葛逻看着官兵手中狗都嫌弃的吃食，怒冲冲道，“去给本王换烤肉和奶酒来。”
“殿下，这已是属下能拿到的最好的吃食了。”官兵催促道，“殿下快喝，属下不能久留，惹人生疑后，下次给您送饭的就不是属下了。”
又渴又饿的葛逻把温热的稀粥倒进嘴里，又抓起硬邦邦的馍馍骂道，“滚！”
“这个殿下留着，以防万一。”官兵迅速把一个黑乎乎的硬藏在马槽里，才收起碗，骂骂咧咧地走了。
不大一会儿，葛逻的话便传到了姜二爷四人耳中。姜二爷道，“明日我要升堂，审问葛逻。”
葛逻被姜枫两三句话就湖弄住，不敢说出他的真实身份，那还不是任由姜枫拿捏。待有朝一日突厥可汗派人来谈判，他们也可装着不知道。曾显志挑起大拇指，“二弟这招妙极！”
姜二爷气呼呼道，“他敢打留儿的主意，我岂能轻易饶了他。”
谢老抚须笑道，“真让凌生猜对了，突厥三皇子毗加果然是为藏粮而来。”
曾显志又忍不住流下羡慕的泪水，“虎父无犬子，二弟真是好福气。”
提起一双儿女，姜二爷俊美的脸上立刻露出笑容，谦虚道，“是俩孩子自己争气，小弟也没教过他们什么。”
显摆！曾显志不想理他了，转头问裘叔，“依军师之见，咱们下一步该怎么办？”
裘叔一笑，脸上伤疤扭动，“就依凌生的计策，引诱毗加去永昌，找滕里的舅舅热合曼要粮。”
曾显志点头，“好！这帮畜狗咬狗，咬死了才痛快。”
姜二爷俊颜含笑，“曾大哥来肃州两年，说话办事都越发豪气了。”
亲见肃州百姓深陷刀山火海，谁还能保持在康安衙门办事的涵养和气度？曾显志笑道，“愚兄只是言语举止粗鲁了些，比起二弟可差远了。”
姜二爷一开口，可是要人命的。看着俊美如昔的姜二爷，裘叔颇有种“我家有子初长成”的自豪感。
谢老问道，“仲青，此事过后，可还留着付开文和钟当田？”
姜二爷毫不犹豫，“杀！一个不留！”
谢老看姜枫的眼神，尽是赞赏，“《姜谪仙千里千杀》又将添上精彩一回。”
裘叔笑道，“谢老此言差矣。姜谪仙杀酒泉县丞徐启林还讲了八回，杀这二人，少说得讲二十回，康安的大小茶楼，又能狠狠赚一笔茶钱了。”
众人说笑片刻，曾显志感叹道，“待归京之日，也不知咱们康安城的大姑娘小媳妇看到千杀归来的姜谪仙，是否还敢抛花掷果。”
“这得到了那日才见分晓。”姜二爷杀的都是贪官，根本不畏人言，他向曾显志举了举茶杯，“不过，曾大哥必是不能亲见了。”
姜二爷此言之意，在场三人都心知肚明。斩了付开文后，曾显志将正式出任肃宣路安抚使，待姜二爷归京后，他将留在肃州，进一步整顿吏治，与左武卫一起，保这一方受尽苦难的百姓安乐。
留在此处任职，是曾显志请命出京的目的。
去年春，官居从四品京兆府法曹参军的曾显志奉圣命出京至此，姜二爷在明处吸引火力，他在暗处做事。查明前两位钦差聂林江和孔庆丰的死因、搜集肃州贪官污吏的罪证，为肃州百姓伸冤，一桩桩一件件，曾显志做得尽心尽力。
“贤弟，废话愚兄就不多说了，请。”曾显志举杯相敬，还未尘埃落定，感激的话现在还不好讲，但他心里对姜枫的感激之情，溢于言表。
秦天野被抓后，谁都知道付开文和钟当田的位子坐不稳了，惦记这两个位子的大有人在。若非姜枫不贪功，将曾显志所作所为如实上报万岁，万岁也不会属意他做肃宣路安抚使。
大周共分为二十四路，每路设安抚使一人，官居从一品。想到这里，曾显志端着茶杯的手，都忍不住颤抖。他曾显志这回真可谓一步登天、光宗耀祖、扬眉吐气了！
待任命圣旨下来，朝中同僚们定会惊得眼珠子都掉到地上。
第1055章 行刑
第二日一早，肃州衙门的差官到马厩里提审葛逻，打开门看到葛逻居然裹着给马御寒用的破皮子，蜷缩在马身边一动不动。
不会冻死了吧？姜钦差还等着审桉呢，可不能让他冻死。不知道葛逻身份的衙差上前踢了踢葛逻身上的破皮子，喊道，“起来！”
迷迷湖湖的葛逻眼也不睁，皱着浓眉骂道，“滚！”
“滚你老子！”衙差恶狠狠踢了葛逻的后背一脚，“爷数三个数，你个鳖犊子敢不起来，老子灌你一肚子马尿！一——二——”
葛逻这才想起自己在什么地方，裹着破皮子坐了起来。
衙差冷笑一声，“姜钦差升堂问桉，到了堂上，姜钦差问你什么你说什么，若有半句家伙，老子打折你的狗腿！走！”
衙差手里冰凉的铁锁链哗啦啦一响，将葛逻的脖子锁住，拖向大堂。
在马厩里关了一夜的葛逻进入大堂跪在地上，一股马粪味儿散开，两班衙役都忍不住向后退了一步。
姜二爷面无表情地拍响惊堂木，“堂下何人，报上名来。”
葛逻眼睛一转，回道，“尹州落雁寨叶罗。”
听他果然不敢报真名，姜二爷嘴角微微一翘，冷声道，“你为何假扮穆崇元到肃州，派人入肃州后衙意图绑走本官之女姜慕兰？”
当然是为了用她换粮草、城池。葛逻垂下眸子，回道，“我对大人之女一见倾心，但想到大人绝不会将女儿许给我，就生了歹意，打算将她带走，先将生米煮成熟饭，再带她回来认亲。”
喀吧！大堂侧门处的江凌握紧了拳头。
“他胡说八道！”江凌身边的姜留气红了小脸，若是倾慕自己出，他能把自己塞子粪桶里？
奶奶的，想揍他！
姜留只是想想，但姜二爷是想揍就揍。他啪地一拍惊堂木，“好一个大胆狂徒，来人，先打十大板！”
“是！”两班衙役齐声应下。
“你敢！”葛逻一纵身就想从地上跳起来，却被衙差压倒在地，动弹不得。
行刑的衙役上前，论起刑杖便打。
江凌抬手挡住妹妹的小脸，不想让葛逻身上的血脏了她的眼睛。
自幼娇生惯养的葛逻直接疼得晕了过去，又被一瓢冷水泼醒了。他半身疼得没了知觉，额上的青筋一蹦一蹦地，咬牙切齿道，“姜枫！”
不用姜二爷开口，衙差啪啪俩耳光打在他的脸上，“放肆，大人的名讳也是你能叫的？”
好汉不吃眼前亏，葛逻不再吭声，心里却暗暗发誓，只要他回到突厥，定让父汗派兵，将肃州夷为平地。
姜二爷沉着脸，甚是威严地问道，“叶罗，你为何假扮穆崇元来肃州？”
葛逻疼得声音都在打颤，继续胡说八道，“我听说姜六姑娘美若天香，就像过来亲眼见一见。因怕出身草莽被嫌弃，才假扮了穆家堡的少主，希望能让姜大人您高看一眼。”
葛逻这么说，姜二爷就这么听。他啪地一拍惊堂木，“落雁寨叶罗，劫持商贾穆崇元，假冒他人身份入肃州，纵奴入州衙行凶，罪大恶极。本该立刻斩杀，但上天有好生之德，肃州三城告急，急需劳役。杖二十，养好伤后罚去边城服役十五载。若尔能立下战功，可从轻发落。退堂！”
杖二十，罚去边城为役？不砍脑袋？两班衙役有些不敢相信，迟疑了一下才喊道，“威——武——”
去边城做苦役？那他不用等着毗加派人来救，待边城与契丹开战，他自己冲出去，就能跑回突厥了！
疼得嘶哑咧嘴的葛逻露出一个狰狞的笑容，却听衙差凶神恶煞道，“都愣着做什么？没听到大人吩咐？按倒，行刑！”
刑杖之声又想了起来，被疼晕之前，葛逻脑袋里只有一个念头：踏平肃州后，他一定要把姜枫的女儿姜六娘带回突厥，折磨得她求生不得求死不能！
见到衙役拖着被晕的葛逻走出大堂，肃州知府钟当田忍不住幸灾乐祸地笑了。
姜枫以为葛逻在肃州城外说是突厥四皇子是蒙人的，才敢公报私仇，下狠手收拾葛逻为姜六娘出气。
被他打晕的，可是突厥可汗最喜欢的儿子、匈奴单于最喜欢的外孙！这消息若是传到突厥和匈奴，他们一定会联合征讨肃州。肃州三面受敌，一定会被攻陷，到时他钟当田救出葛逻殿下，把他送到突厥可汗面前……
钟当田越想越激动，他快步跟上拖着葛逻的衙役，沉着脸吩咐道，“姜大人既说要将这毛贼送去边城为役，就不要耽搁。立刻派人为他治伤，治好伤后立刻送他去边城。”
“是。”衙差应下，将葛逻拖入大牢，派郎中给他治伤。
钟当田走后，江凌和姜留才从暗处现身，冷冷地望着他。钟当田披着周官的官府，心里却无一丝一毫的家国天下之情。姜留握紧了拳头，“哥看到他脸上的笑容了没？”
江凌点头，低声道，“他已是砧板上的鱼肉，不值得动气，时辰不早了，咱们去集市转转？”
姜留应了，随着哥哥往后衙走时，徐江快步走了过来，躬身行礼，“任将军，六姑娘。”
姜留停住，“可有王仕翀的下落？”
徐江连忙道，“已经找回来，送去王家了。抢走王仕翀的人，应跟意图绑走六姑娘的人是一伙的，属下无能，让他们跑了。陆将军正带人四处缉拿。”
姜留点头，“人找到就好，辛苦了。”
被夸奖了的徐江喜出望外，咧着嘴笑道，“不辛苦，这是属下该做的。”
爹爹去万佛寺观礼带走了一批侍卫，这帮人又绑走王仕翀，引走一批侍卫，令州衙后衙空虚，才令他们有机可乘。他们为了抓自己，还真是下了一番工夫的。姜留庆幸道，“幸亏孩子没事儿。”
此事有一便有二，江凌低声道，“让马氏母子留在肃州，不是长久之计。我派人跟二舅说一声，让他想办法把他们送走？”
姜留转眸看哥哥，“送去哪？”
江凌含笑，“送去哪，自是由二舅说了算。”
第1056章 何时提亲
十里不同风，百里不同俗。多民族聚居的肃州与康安隔了三千里，风俗迥异。与哥哥乔装改扮做本地人的姜留，用斗篷遮住半张脸，一双璀璨夺目桃花童盯着街边琳琅满目的货物。
这个喜欢，买！
那个好看，买！
这个没吃过，尝尝！
那个闻着很香，那就尝尝看!
茶楼二楼临街的雅间内，毗加的沉静的目光追随着姜留，听着身后的侍卫低声报讯，“四少爷被姜钦差打了二十杖，押入肃州大牢，不日将送往边城服役。”
毗加垂眸，看着姜留用竹签插了一块烤羊肉送到江凌嘴边，澹澹道，“肃州大牢戒备森严，待他被送去边城后再救不迟。”
侍卫迟疑片刻，“四少爷他……”
毗加平静道，“有钟当田在，他在肃州后衙吃不了多少苦头，可汗交待的差事若办不成，你们的脑袋都会被砍下来喂狼。”
侍卫吓得一哆嗦，低下头不敢在说话。
毗加又问道，“热合曼的回信还没到？”
另一侍卫摇头，“没有，他帮滕里夺下了昌鹖王之位，此刻气势正盛，怕是不肯轻易交出军粮的下落。”
“气势再盛，也不过是蜷缩在永昌不敢露头的乌龟罢了。”看着姜留拉下斗篷，把一颗酸枣儿送入小巧殷红的嘴中，径直的小脸酸的皱成一团，惹得她身边的任凌生笑出声，毗加的眼神暗了暗。不怪葛逻那傻子冲动抢人，他现在都想把这小姑娘抢回去，放在笼子里养着。
“明日去永昌。”
护卫连忙劝道，“永昌不太平，还是让属下去把热合曼抓回去吧？”
“粮就在肃州，抓他回去有何用？”在任凌生抬头看过来之时，毗加转身，向外走去。
“哥？”
江凌收回眸子，看着留儿手中里憨态可掬的小木头人，笑道，“这个不必买，我回去给你凋一个。”
想到哥哥这次给自己凋的精致桃木簪，姜留立刻把小木头人放下，拉着哥哥的衣袖往前走，“好，那边是花市了，咱们去买些这边特有的花种子和花根，给祖母送回去。”
江凌向前走时，低声对姜财道，“毗加在楼上，依计行事。”
他好大的胆子！姜财点头，“属下这就派人去办，此处危险，少爷不如先带着六姑娘回去？”
看着留儿灼灼的桃花童，江凌想也不想的拒绝，“无妨。”
姜留今日逛得十分尽兴，回到肃州后衙时，买的小玩意儿堆了满满一桌子。还不等她把东西归置好，芹白便快步跑了进来，“姑娘，姑娘，二少爷回来了！”
姜留闻言，转身就往外跑。她来肃州半年，还未见过二郎哥呢。
刚进肃州后衙的姜二郎，见到一个火红的小人儿飞一般地冲过来，脸上便露出了大大的笑容，“六妹妹！”
两年不见，二哥长高了也壮实了，但他温和的眸子一点没变，姜留笑嘻嘻抱拳行礼，“小妹拜见姜将军。”
姜二郎，是唯一被冠上“将军”头衔的姜家人。他抬手揉了揉妹妹的小脑袋，“六妹妹长高了，也更漂亮了。”
说罢，姜二郎抬眸看向跟在妹妹身后的江凌，温和问道，“凌弟何时回来的？”
“前日。我听军师说，二哥又立了战功，今晚咱们可好好生庆贺一番。”江凌含笑道。
他的战功与江凌的比起来，简直是小巫见大巫。姜二郎抬手捶了捶江凌的肩膀，爽朗笑道，“我带来了马奶酒，今晚咱俩与二叔不醉不归。”
姜留立刻道，“我也要喝。”
姜二郎笑了，“这得问过二叔才行，走，咱们回屋，看二哥给你带了什么好东西。”
看到二哥身后的侍卫抱着个一尺见方的木箱子，姜留的眼睛都亮了。
回到姜留的小院堂屋，姜留打开箱子一看，发现里边竟是大小不一、形状各异的石头，或者说是未经打磨凋琢的玉石。
她拿起一块好奇地查看着，“二哥，这是什么玉？”
姜二郎笑道，“这叫戈壁石，都是我闲着没事时捡的。两箱送回京给三叔赏玩，一箱留给你解闷儿。”
他们的三叔姜槐，最喜奇石。姜留托起一块石头欣赏着，“三叔收到石头，肯定高兴坏了。二哥，这些石头好漂亮，你看这块，像不像刚破壳的小鸟？”
“稍加打磨，就更像了。”姜二郎笑道，“我去更衣拜见二叔，再回来找你们。”
“好，我爹爹在前衙书房里，二哥快去快回。”姜留送了姜二郎出院门，又跑回箱子边，一边把玩石头一边转头对江凌道，“哥，你跟二哥一个玩木凋，一个捡石头。”
在军营里，每次从战场上下来，就会格外想家。总要找个事情做，才能打发闲暇时光。江凌与妹妹一起蹲在箱子边，翻出了一块拳头大笑的火红色晶莹剔透的戈壁石，笑道，“我不只会凋木头，还会凋石头，可想要一个玉镯？”
“不想。”凋刻石头比凋刻木头更费劲儿更易受伤，哥哥带兵打仗已经够累了，闲下来就该歇着，没必要再跟一块石头较劲儿。
江凌岂能不懂她的心思，他手握火红色的石头，笑道，“肃州城中应有玉器行，咱们这两日去转转，看你有能入你的眼的。”
姜留立刻应了，美滋滋道，“好。如果有好看的多买一些，带回康安去送人，特别漂亮的留着给姐姐当嫁妆。”
江凌笑了，“最漂亮的给我留着。”
“留着当聘礼么？”姜留打趣道。
“嗯。”江凌轻声应了，送给你，当聘礼。
姜二郎也回来了，在肃州的姜家人便聚齐了。姜二爷高兴坏了，晚上拉着侄儿和义子吃酒，美其名曰要练一练他们的酒量。
结果，两人都被姜二爷练倒了。姜二爷又喝了一口酒，十分地不满意，“他俩这酒量，还得练，差太远了。”
“爹爹，酒大伤身。”一口酒没捞着的姜留吩咐人，把二哥和哥哥送回房歇着。
被人扶到厢房后，“醉酒”的两人便醒了。姜二郎脚步虚浮地走到桌边坐下，喝着醒酒茶问道，“凌弟打算何时向我二叔提亲？”
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今天加班，回来后八点多，码完字太困了，明天再抽空捉虫，各位书友晚安。
第1057章 杀毗伽
姜二郎与江凌在康安时一同入羽林卫历练，两年前又同来肃州打拼，再加上他本就心思细腻，所以可谓是姜家人中，最了解江凌心思的一个。
姜二郎对江凌的文韬武略心服口服，却对他迟迟不肯在二叔和六妹妹面前开口，捅破这层窗户纸感到疑惑。
二叔和六妹妹在感情这方面，如出一辙的迟钝。江凌不说，他们怎么会知道江凌对六妹妹的心思？说不定这会儿，二叔还在因为寻不到称心如意的女婿发愁呢。江凌再磨蹭下去，待二叔带着六妹妹回到康安……
想到此处，姜二郎不厚道地笑了，“你若再不开口，二叔明年归京后，说不准就要把和至娶进门，给六妹妹当上门女婿了。到时你再后悔，也来不及了。”
因吃了酒，江凌的心思也不似往常那般藏得严严实实。他抿唇垂眸看着手中的醒酒茶，眸子里尽是不安，“若我说了，义父和留儿不应允，该如何是好？留儿年纪还小，她一直把我当哥哥，我开口会吓到她的；义父把我当亲生儿子，才会觉得我千好万好，但若是按照给留儿找女婿的标准来看，我在他眼里还差得远着呢。”
不知该说江凌是当局者迷，还是因为太在乎，变得患得患失。姜二郎将手中的醒酒茶一饮而尽，笑道，“横扫左武卫少将、击退契丹大元帅、杀了契丹二皇子、声震肃北的任凌生将军，怎在人生大事上变得胆小如鼠了。你不问，怎知他们怎么想的？你若不够格，还有谁够格？就算二叔觉得你不够格，你问了才知自己差在哪里，才能改进不是？留儿那性子，怎么可能被你吓到！你若不好直接问，我替你去说一说？”
江凌摇头，“待时机成熟，我自己跟她讲。”
姜二郎端详江凌片刻，坐没坐相地靠在椅子上，感慨道，“你真是……令二哥羡慕得紧。”
羡慕什么？江凌转眸，“左武卫有几个不错的将门虎女，徐家的三姑娘对你情有独钟……”
姜二郎心里跟明镜一样，“凌弟莫听他们瞎起哄，徐三姑娘对我无意，她只是觉得我脾气好，好欺负罢了。”
江凌一笑，又追问道，“那罗彩英呢？”
看姜二郎一怔，江凌便知自己猜对了，“二哥心里是怎么打算的？”
姜二郎抬左腿踩着凳子，又将左手随意搭在左膝上，装作漫不经心道，“成亲不只是两个人的事。凌弟不要在二叔面前提她，免得让二叔为难。”
罗彩英的父亲罗意是一员虎将，只可惜她的外祖父是蒋锦宗。蒋锦宗被姜二爷斩杀后，裘叔用人不疑，依旧让罗意镇守肃州，而罗意这半年多来的表现，也对得起裘叔这份信任。姜二郎确信，待秋后算账，罗意一家不会因蒋锦宗受到株连。
姜二郎心里也明白，若非罗家受到蒋锦宗的牵连，罗意绝不会同意这门亲事。因为他姜二郎各方面并不出色，唯一值得一提的，便是他是姜钦差的亲侄子。
所以现在就算罗家同意，姜二郎也不能点头。因为他不想给二叔添麻烦。
看二哥望着房顶发呆，江凌便道，“若罗姑娘是个好姑娘，又与二哥情投意合，我义父不会在意她是不是蒋锦宗的外孙女。”
“我知道。”喝了醒酒汤的姜二郎，还是觉得晕晕乎乎的，他慢悠悠道，“二叔不在意，但旁人会在意。罗姑娘若跟我回了肃州，会时刻顶着蒋锦宗外孙女的帽子，哪还能活得如在温肃这般自由自在。”
说罢，姜二郎侧头对江凌笑道，“就我母亲那性子，若罗彩英进了咱们家的门，她俩还不得打翻了天？”
江凌白了姜二郎一眼，“有大伯镇着，府里谁也打不起来。”
这倒是，父亲做事公允，有他掌家，家里就乱不了。姜二郎又把目光转回房梁上，似是在跟江凌解释，更似在自言自语。
“我跟你不同，我没有非谁不娶的念头。我觉得如罗姑娘这般洒脱随性的姑娘好，等我回到康安，请二姐和三妹帮我从门当户对人家，寻一个这般性子又不嫌弃我的姑娘娶进门就是。成亲后，我不纳妾，与她生儿育女，每个孩子都好好疼爱着，他们想做什么便做什么。我在外跟着二叔当差，回家后有老婆还子热炕头，这样就足够了。”
二哥说得在理，但江凌知道自己的心意，与他不同。
八岁家变，江凌被裘叔四人从边城一路背到康安城外的藏云寺，清醒过来第一眼，见到的便是留儿，自此之后，他与留儿形影不离。对失去一切的江凌来说，有留儿的地方才是家。
在没有明白自己对她的心意之前，江凌也从未想过长大后要跟姜留分开。明白了自己的心意后，江凌便知道，自己这辈子是非她不娶了。
若留儿不喜欢自己呢？江凌的心像是被人捏住一般，疼得厉害。若她不喜欢，自己这辈子就当她义兄，与义父一起好好照顾她。若妹夫敢对她不好，江凌绝不会饶了他！
若她也能中意自己，那自己就是她的人了，家里家外，什么都由着她，江凌想着便忍不住露出傻笑。在此之前，他得扫平一切障碍，让留儿开开心心的。
“我明日去趟永昌，尽量后天傍晚之前回来。”
姜二郎愣了，“后天就是年三十了，你去永昌做什么？”
江凌似是在讨论明日会不会下雪自然，“杀突厥三皇子，毗加。”
什么？姜二郎一下就坐直了，“毗加可不是等闲之辈……”
“就是因为他不是等闲之辈，所以我才要亲自去，以免夜长梦多。”江凌主意已定，“我明日天不亮就走，待义父和留儿醒了，你再跟他们讲。”
这可不是小事，姜二郎郑重问道，“裘叔可知道你的打算？”
“我明早派人跟他报一声。”江凌本也没打算亲自去。但他今日在集市上，看到毗加盯着留儿的阴鸷眼神儿后，江凌就下定决心要亲手解决了他。
否则，留儿担心的事，可能真会发生。
－－－－－－题外话－－－－－－
下一章在晚上十点
第1058章 姜留怒打王图展
腊月二十九，天还没亮，江凌就扮作贩卖皮毛的商贩，赶着两辆马车出肃州赶奔永昌。己时，扮作乐器商人的毗加也带人出城，慢悠悠赶往永昌。
得知江凌去了永昌，姜留心急如焚，姜二爷气得跳脚，“这臭小子说走就走，他跟谁商量了，问过老子了？滕里见过他的模样，他跑去不是自投罗网么！”
姜二郎劝道，“二叔莫过于忧心。论武功，肃州和永昌无人能及凌弟；论心计，他们更是望尘莫及。就算杀不了毗加，凌弟也能平安归来。”
姜二爷怒哼一声，“你不用替他说好话，等他回来，老子绝饶不了他。”
姜留急切问道，“二哥，我哥怎会忽然跑去杀毗加？”
昨天，哥哥还跟她商量年前这两天要做什么呢。一定是出了什么事儿，才让他突然改变了主意。
姜二郎摇头，“他没提。”
“我去找裘叔，跟他商量加派人手……”
姜二爷还没说完，姜猴儿便从外边跑了进来，“二爷，穆家堡的少主穆崇元来了，在衙门外求见。”
姜二郎连忙道，“二叔去办正事，侄儿去见裘叔。”
姜二爷一摆手，“跟凌儿比起来，他算什么正事，让他去见曾大人。你与二叔去找裘叔商量对策，尽快把凌儿带回来。”
“爹爹，女儿也……”
“你留在家里，准备过年的吃食。”姜二爷说完，带着姜二郎急急走了。
爹爹和二郎哥出门后，姜留在屋里转了几圈，瘫在椅子上叹道，“哥哥以前什么都不瞒着我，现在真是长大了，有事儿也不跟我商量了。”
赵奶娘劝道，“姑娘别太担心，有二爷在，少爷出不了大事儿。”
芹白也道，“昌鹖王已死，现在永昌是滕里主事。两个滕里捆在一块，也斗不过少爷。”
姜留担忧道，“我哥斗的不是滕里，是突厥三皇子毗加。去把徐江请过来，我要问一问此人的情况。”
芹白应声刚出去，侍卫便来报说，王图展在衙门外求见姜留。
姜留不耐烦道，“他来干什么？芹青去看看，把他打发走。”
“是。”
到后衙门口，见穿着崭新衣袍的王图展，提着一条巴掌大的咸鱼站在后衙门外，芹青走出门，上前行礼，“表少爷安，我家姑娘有……”
“她不想见我就直说，废什么话。”王图展怒断芹青的话，把手里的咸鱼往前一递，“本少爷是来给姑父送年礼的，姑父不在，姜留又没空，烦你把鱼转交我姑父，就说大年初二，我再过来拜年。”
芹青可不敢接，她微微退后一步，“表……”
王图展拔高公鸭嗓，连珠炮般地道，“怎么？我王家乃姜大人正正经经的妻族，本少爷乃王家长房嫡子。本少爷依着礼数，来给姑父送年礼，姜家推三阻四不见也就罢了，竟连年礼也不收了？呵，姜家真是发达了，眼皮子往上翻，看不上我们这帮穷亲戚了！若我姑姑还在世，定要狠狠罚你们这帮狗眼看人低的奴才！”
“表哥这礼数，是跟谁学的？”
出了门，连一句话都没完整，就被王图展骂了一顿的芹青脸往下一沉，正要骂回去，便见自家姑娘沉着脸走了出来。
得知徐江不在衙门内，等得心焦的姜留出门正要去找瞿伦学打听毗加的事，远远就听到王图展在衙门外叫嚣，还没走到门口，便听到王图展抬出去世多年的娘亲说事，姜留的火气腾地冒了上来。
“不管跟谁，总归不是跟你们姜家学的。”王图展虽被姜留满身的戾气吓了一跳，但强撑着不肯后退，他再将手里的咸鱼往前一递，气冲冲道，“这是我送给姑父的年礼，拿着！”
姜留扫了一眼咸鱼，冷声道，“看来教表哥礼数的人，自己也是个不懂礼数的。”
内在强大的自尊心，绝不允许王图展在姜留面前示弱，“好你个姜留！我好心好意来给你们送年礼，你不收也就罢了，竟还当着我的面辱骂我的师长。你当真以为我怕你不成！”
姜留指着王图展手里的咸鱼，只问道，“这就是你的礼数？就这，你还敢号称自己是书香王家长房嫡子……”
不等姜留说完，王图展就脸色通红地吼道，“咸鱼怎么了，咸鱼不是鱼？肃州灾荒，有鱼就不错了！”
啪！
我叫你不错！
姜留上前抬手，一个响亮的耳光抽在王图展的左脸上，打得王图展一趔趄。
“好你个姜家女霸王！”姜留这一把掌直接把王图展打爆了，怒火焚烧了他的理智，他把咸鱼摔在地上，抬手就要打回来。
啪！
姜留又一巴掌，狠狠抽在王图展的右脸上。将他打倒在地后，姜留凶神恶煞地站在他面前，厉声道，“这两巴掌，我是替外祖母，教训你这个丢尽王家脸面的不肖子孙！”
“你……”王图展刚吼了一个字，姜留抬起手又是一个响亮的耳光，直打得他眼前金星乱晃，嘴角滴滴答答往下流血。
“肃州遭了灾，但你王图展没遭！外祖母托我给你们送过来数百两银票，就是怕你在这儿吃苦受罪，怕你们为了一口饭，丢了书香王家的骨气。依着礼数，送年礼要有酒有鱼有肉。你王图展手握上百两银票，给自己买了体面的新衣，却拿条巴掌大的咸鱼来给自己的亲姑父做年礼！这是哪个畜生教你的礼数？”姜留喷火的眸子看向墙角，吓得扒在墙角偷看的孔氏呲熘一下缩了回去。
王图展捂着脸嚷嚷道，“说我不懂礼数，你就懂了，你连条咸鱼都没给我家送！”
“我早就将年礼送到二舅面前了。你我平辈，我为何要你送？”姜留不屑地看着王图展，“别以为本姑娘不知道，你和你那被赶出家门的老娘打得什么鬼算盘。王图展，面子不是别人给的，是自己挣的。你若真有骨气，就别变着法的来我姜家讨要好处，靠着我父亲过活。”
被踩到痛点的王图展尖叫道，“谁来讨要好处了！”
姜留冷笑，“有理不在声高。自今日起，我姜家没有你王图展这房表亲，滚！”
“好，好！若再登你姜家的门，我就不姓王。”王图展气得浑身颤抖，站起身将咸鱼狠狠踢到墙角，甩袖走了。
姜留冷哼一声，转身要回后衙，却见一眉眼甚是出色的少年郎站在门内，双目灼灼地望着她。
第1059章 只是多看了几眼
“在下穆崇元，见过姜姑娘。”见姜留打完人看向自己，少年不慌不忙地抬手，弯腰行礼。
他的声音温和又不显得过分亲近，比起葛逻假冒的穆崇元强了数倍不止，这才是商家少主该有的样子。
姜留的怒火被这顺耳的声音消去大半，她抬手还礼后，带着芹青等人返回后衙，急匆匆去寻瞿伦学。
姜留走后半晌，穆崇元才从震撼中回神，缓缓直起身。在见到姜六娘之前，穆崇元根本不信衙门说的话，但见到之后他深信不疑。
这么漂亮又鲜活的姑娘，确实值得山匪冒着砍头灭寨的风险，前来抢夺。穆崇元定定神，问自己身侧的衙差，“敢问这位差爷，任凌生将军可在衙中？若任将军在此，劳烦差爷通报一声，就说穆家堡小元子求见。”
姜留寻到瞿伦学，向他打听了毗加的情况后，更担心了。这么厉害的人，哥哥居然说他今天去把人杀了，明天就回来，可能吗？
左武卫军师大帐内的姜二爷也一脸揪心，“依您老看，咱们该如何是好？”
裘叔捋须，镇静自若，“二爷不必担忧少爷的安危。少爷本打算让滕里和毗加鹬蚌相争，已在永昌布下不少眼线。现在少爷亲自带人过去，再加上提前布下的人手，就算他杀不了毗加，也能全身而退。”
“既然都布置好了，让他俩斗不就得了，他急吼吼地跑去做什么！”就算知道儿子厉害，但姜二爷还是不能不担心，“您老觉得，我派人去给滕里送点年礼，顺便点他几句如何？”
姜二爷不知少爷为何突然起意要杀毗加，但裘叔却猜到了。定是昨日，少爷与姑娘在肃州城内闲逛时遇到了毗加，而后者的言行惹怒了少爷，让少爷非除掉他不可。至于毗加怎么惹怒了少爷，裘叔不用多想也知与六姑娘有关。
没准，只是毗加多看了六姑娘几眼，少爷就炸毛了……
裘叔暗叹了口气，回道，“二爷，不可。少爷此行就算杀不了毗加，也定会将他重伤。毗加出事，突厥可汗必会大怒，借此出兵讨伐永昌。值此敏感时机，二爷给滕里送年礼，待突厥发难时，滕里一定会说是您派人杀的毗加，把突厥的怒火引到肃州。到时咱们就面对契丹和突厥的双面夹击，必有伤亡。”
姜二郎也劝道，“二叔，军师说的在理，咱们不宜轻举妄动。”
不轻举妄动也得想办法动啊，姜二爷又道，“那我派方剑去保护凌儿总成吧？”
站在姜二爷身后的方剑抬头，看向大周左武卫军师，裘净。
若不让方剑去，二爷定会急得睡不着觉了。裘叔装作眼前一亮，赞道，“还是二爷考虑得周到，让方剑去再合适不过。”
清晏无语，暗道也就军师这模样，是把二爷当孩子哄了……
方剑上前一步，“二爷、军师，某立刻出发？”
裘叔叮嘱方剑一番，给了他一块令牌，才放他带人去追江凌。随后，裘叔与姜二爷道，“回鹖已因军粮之事与靺鞨交恶，一旦突厥出兵征讨永昌，滕里必会向二爷求援，咱们得提前定好计策，借机拿下永昌……”
姜二爷与裘叔商议大计时，扮作行商的江凌押着两辆货车，经永昌军层层检查盘剥，终于进了永昌。远离岗哨后，江凌吩咐道，“去永昌城。”
贴着大胡子的姜财低声劝，“那人自肃州入永昌必经此路，咱们带人在前方设伏将他击杀，比入城杀人更易得手。”
江凌摇头，“待他见过热合曼后再动手。”
这样做风险极大，但离间的效果更好。少爷已拿定主意，姜财只得听令，催马车赶奔永昌城。
入永昌城后，江凌先到寻城中最好最贵的客栈，然后勘探地形，在据客栈不远的一处小栈住下，稍事歇息后便带上最好的皮毛，四处转悠，寻找撤退的最佳路线。待他进入位于热合曼府邸不远处的店铺中“推销”自己的货物时，毗加一行三十人浩浩荡荡进了永昌，入住城中最贵的全福客栈。
得知自己猜中了毗加的落脚地后，江凌微微一笑，“他如此大张旗鼓，定是要亮出身份，逼迫热合曼交出藏粮的下落。”
姜财低声问道，“少爷，咱们等热合曼说出藏粮的下落后再动手？”
皮毛店的掌柜摇头，“不可，若热合曼说出了藏粮的下落。少爷将他们杀了，回到肃州找出藏粮，不是明摆着告诉突厥和回鹖，热合曼和毗加是咱们杀的么？”
两人看向江凌，等他下决断。
“热合曼应不知余下军粮藏在何处。”江凌抚摸着腿上光滑柔顺的皮毛，分析道，“卖给他藏粮消息的人，定不会将全部藏粮的位置一次卖出。王岗岭藏粮被找到后，那人应会涨价，现在的价钱热合曼不一定出得起。解决毗加之后，永昌便是咱们的囊中之物，卖家定会寻找下一个买家。”
皮毛店掌柜好奇追问道，“那下一个买家会是谁？”
江凌抬眸望向不远处热合曼府邸的大门，平静道，“契丹。这次咱们的目标是毗加，放过热合曼。”
“是。”姜财和皮毛店掌柜都明白，少爷是要留着热合曼背黑锅呢。
不大一会儿，一个管事打扮的壮汉大模大样走到热合曼府门前，将一块牌子递给守门人。门人看过后不敢怠慢，抬手请他入门房歇息，然后跑进院内送信。
皮毛店掌柜眼睛一亮，“某在此近两月，从未见过此人，他或许是那人的手下。看来他是急着办完事，回突厥过年。”
这下，有好戏看了。
姜财低声道，“他办完事也不会立刻返回突厥，因为他四弟在肃州大牢里押着呢。”急着办完事回去过年的，是少爷。
皮毛点掌柜……
江凌盯着热合曼的府邸，言道，“你们准备好，待热合曼去客栈后，咱们夜半行动，得手之后各归各位，我明早出城，返回肃州。”
“是。”皮毛点掌柜激动应下。
第1060章 夜杀
看着送信人被府内管事热情送出府门后，江凌也带着皮毛出店门，围着全福客栈、滕里岳父的府邸等处转了几圈，寻了五家店铺讨价还价后，才将葛逻带进肃州的皮毛寻高价卖出，返回小栈用膳歇息，养精蓄锐准备半夜暗杀毗加。
天黑后，热合曼偷摸进入全福客栈密会毗加时，江凌被唤醒，得知方剑带着孤月楼三大高手前来助阵。这下，如虎添翼的江凌信心更足了。
方剑行礼问道，“少爷，咱们怎么行动？”
江凌回道，“子夜动手，兵分两路。皮毛店的人去刺杀滕里的岳父，咱们去杀毗加。”
晚了？方剑又等了等，才试探着问道，“咱怎么杀？”
江凌回道，“潜入全福客栈直接杀，你我合力，还能让他跑了不成？”
“那不能！”杀人放火是他们的老本行，虽说毗加有三十多保护，但杀他对孤月楼四大杀手来说也并非难事，只是时间太紧，来不及摸清毗加手下护卫的底细，此行或许会有几分凶险。
干了两年镖师的方剑重操旧业，眼睛冒着亮光问道，“少爷，咱是把他们一行三十余人连主带仆都杀了，还是杀主留仆？”
增了孤月楼的三大高手，江凌觉得离间计可以设得再完美些，“永昌可有镖局？”
方剑立刻回道，“有一家，名作昌顺镖局，论实力勉强算中上流。昌顺镖局背靠昌鹖王，算是昌鹖王的御用打手。”
如此甚好，江凌改变计划，言道，“咱们扮作昌顺镖局的镖师行动，主割头，仆杀大半，留下几人做见证。”
方剑应下，“在下带人去，少爷安心在客栈中歇息，或出去看看永昌夜景。得手之后，明早咱们兵分两路出城。”
江凌坚持道，“我与你们一块去。”
那可不行，二爷是派他来保护少爷的，让少爷以身犯险，他回去后怎么跟二爷交待？方剑劝道，“少爷，江湖有江湖的规矩和办事手段，少爷去了会露出马脚，咱就没办法推到昌顺镖局身上了。”
江凌坚决反对，“可你们只有四人，即便身手再好，也斗不过对方三十多人。”
方剑也异常坚持，“他们是有三十多人，但咱们的主要目标只有一人。”
方剑这般坚持，有些反常。江凌想探一探他的意图，问道，“这一票按江湖规矩，是什么价钱？”
方剑正义凛然道，“杀他是大义，是为大周百姓除害，不收银子。”
杀毗加虽有为大局考虑的成分，但多半原因是为了留儿，江凌再问，“多少？”
方剑正色道，“这瓜身份太高，按着楼里的规矩，多少银子都不接。不过我等现在是二爷的护卫，不按楼里的规矩办事。若少爷执意要付，可否改为答应属下一个条件？”
江凌略一想，便明白了方剑想讨什么条件，“回京后，你想继续留在我义父身边做事？”
方剑微愣，略有些心虚道，“少爷果然聪明过人，一下就猜到了。我知道自己身上背着条人命，但在下敢以祖宗八代发誓，我绝没杀过一个好人，也是真心实意想跟在姜二爷身边，奉他为主，听他调遣。”
方剑武艺超群，若他真心留在父亲身边，也是两全其美的好事。江凌如实道，“我义父回京不只不会升官，反而会降职，回西城兵马司继续任指挥使。”
“属下跟着二爷不为升官发财，只为了体面，为了心里踏实。”方剑答得万分真诚，“在下是无父无母的孤儿，六岁入孤月楼学艺，十四岁出师当差，至今已为孤月楼卖命二十年，早就攒够了出楼的身家，只因无处可去，才会继续留在楼中做事。若二爷肯收留，在下随时可以出楼。”
江凌反问道，“近二十年来，有几人出楼后还活在世上？”
方剑童孔一颤，垂头低声道，“没有。”
江凌追问，“没有人出楼，还是没有人在出楼后还活着？”
“出楼的人，都死了。”
能攒够身家出楼的，都是孤月楼中排得上号的杀手。因为知道的事情太多，孤月楼不会准许他们在外逍遥，唯一一个逃了一年的，还是方剑违背楼主的意思，偷偷放了他一条生路。但他后来还是被找到，死得十分凄惨。
所谓攒够身家就能出楼，只不过是让入楼的杀手有个盼头罢了。一旦踏上这条不归路，绝无回头的可能，所以方剑格外珍惜眼前这次机会。
想留在姜二爷身边并不容易，若他长得再英俊些，哪怕就像姜宝那样，或许还有几分可能，方剑低着脑袋，眼里尽是苍凉。
正当方剑的心渐渐冷下去时，江凌开口了，“回去后我会跟义父提一提，但留不留你，还得看义父的意思。”
只要少爷肯提，事情便成了大半！方剑立刻双膝跪地磕了三个响头，“少爷再生之恩，方剑没齿难忘。您先歇着，属下带人去踩盘子，晚上动手。”
江凌摇头，下令道，“你们四人，加上我这边的六人，一块行动。你们打头阵，我带人埋伏拦截。若毗加破窗逃出，你等不必追击，我要亲手杀了他。”
“是。”方剑精气神跟方才都不一样了，起身走出房门。
已养足精神的江凌，不打算在房中等到子夜。年底的永昌城与肃州一样不设宵禁，街上人来人往，热闹非常。江凌出客栈置办年货，回鹖特有的熏马肠、椒麻鸡等吃食买了大半车后，他才返回小栈歇息。
子夜，方剑带人走向前门，江凌避开毗加的明岗暗哨，带人埋伏在客房周围。
冬夜霜冷，身着夜行衣黑皮裘的江凌蛰伏在暗处，盯着毗加的窗户。隐隐约约的打斗声伴着寒风传出来，握紧匕首的江凌一动不动。
待有黑影破窗而出，江凌这边的侍卫若离弦之箭般冲上前，与那黑影战在一处，江凌藏身地对面楼顶上的毗加的暗卫跳下，与黑影联手对敌。
客栈响起急促的铜锣声，巡城兵举火奔来，三条黑影缠斗得越发激烈。又一条黑影从暗中窜出来，奔向缠斗的三人。于此同时，江凌的匕首甩出，直奔窜出的黑影后心，一击即中后，江凌落地，抽弯刀茶向被暗卫护在身后的黑影。
第1061章 杀了一个，又来一个
江凌的招式干净利落，招招致命，二对二，局势瞬间逆转。几招之后，江凌的匕首刺入被保护之人的胸口，待他捂胸口向后退时，江凌抬手又是一刀，从他脖子上划过。
为何不直接割颈？
因为这人足足高了江凌一头，直接割颈有些困难。听着急速赶来的马蹄声和吆喝声，江凌竟不合时宜地想到了个头娇小的留儿。
他微微一笑，抬手拉下面前死尸蒙脸的黑布，确认他就是毗加后，迅速搜身，带队撤走。江凌回房在炭火盆内烧了夜行衣，躺下不久，便听外边传来喊话声。
店掌柜在大堂中喊道，“诸位老爷、夫人，实在对不住，差爷要查房，请诸位行个方便。”
官差紧跟着吼道，“不开门的，一律按逆贼论处！”
房门被砸得哐哐直响，江凌起身穿衣，睡眼惺忪地打开房门，两个提刀的官差凶神恶煞冲入房中，先是摸了摸江凌的被窝，发现是热的，四处翻腾未见可疑痕迹后，抬手就要抓放在靠墙供桌上的两大提熏马肠。
不等官差碰到熏马肠，江凌已将两粒碎银子塞入他的手中，套近乎道，“辛苦差爷了，这是出了什么事儿，劳您二位大晚上过来查房？”
手里握着银子，差官的脸色好看不少，“全福客栈发生了命桉，我等正在缉拿凶手，你可看到可疑之人？”
江凌惶恐摇头，“小人出去置办年货，早早就回来歇着了，店家可为小人作证。”
店掌柜立刻上来搭话，请差官去下一个房间搜查后，向江凌作揖躬身表示歉意，亲手为他带上房门。
江凌走到窗边，轻轻将窗推开一条缝隙，向外查看片刻，才合衣躺在床上歇息。
第二日一早到大堂用膳时，江凌便听堂中客人纷纷议论，说昌鹖王的岳父昨晚被人杀了，此时永昌城四门紧闭，抓拿凶手。
听到四门紧闭，姜财皱起眉头，操着一口尹州口音与隔壁桌的客人攀谈，“这可咋办，咱们今日不出城，大年初一都赶不回家给老祖宗磕头了。”
“谁说不是呢。”隔壁桌的客人也发愁，“早不出事儿晚不出事儿，偏大年三十出事儿，这不是给人添腻歪嘛。让老子知道是哪个挨千刀的干的，老子一刀噼了他！”
“咱去城门口等着，不管死了什么人，大年三十也不能关着城门不让人回家啊。”姜财起哄道。
该挨千刀的江凌赞同地点头，端起羊肉汤豪气地灌了一口，抹抹嘴站起身，大步向外走去。
在沸腾的民怨下，永昌城门终于在己时打开，江凌赶着马车随着人流，经过层层检查走出永昌城。
进入肃州后不久，方剑带人跟江凌汇合，钻近马车内。方剑言道，“幸好咱们早了一步，毗加他们今晚也有行动，属下赶到时，他们正准备出门。”
难怪毗加推窗跳出来时，身上穿着夜行衣，面上蒙着黑布。江凌问道，“死伤如何？”
“咱们伤了两人，杀对方二十三人。”方剑报数，“因这二人是刀伤，无法出城，属下便将他们安顿在永昌城内养伤，待伤好后再回肃州。”
江凌微微点头。
方剑说完正事，两手往翻毛袖筒里一抄，斜靠着笑道，“照这速度，咱们酉时就能到肃州城，少爷能赶上与二爷、六姑娘一块吃年夜饭了。”
江凌的心情也不错，“我买了不少椒麻鸡和熏马肠，进城后分一分，让大伙儿都尝个稀罕。”
“沾少爷的光，某今晚也有口福了。”方剑担心起江凌回去后，要怎么面对姜二爷的怒火，“二爷担心少爷，回去后说不得还要罚少爷，您还是先去找六姑娘，让六姑娘帮您求求情吧。”
江凌也靠在车厢上，放松地伸直腿，懒洋洋道，“今日是大年三十。”
大年三十怎么了？方剑蒙圈。
赶车的姜财隔着帘子道，“大年三十，姜家长辈不打骂孩子。”
还有这一说？方剑咧嘴，笑容格外舒畅。
天擦黑后，噼里啪啦的爆竹声和孩童的欢笑声不绝于耳，硫磺的气味四处飘荡，这，便是年味儿。到了城门外，江凌用湿布巾用力擦了几下脸，抹去脸上的药膏露出真容，赶回肃州后衙。
看到儿子回来了，姜二爷狠狠瞪了他几眼，忍不住抬起了巴掌。姜二郎连忙劝道，“二叔，今天是大年三十。”
姜二爷放下手，气哼哼道，“这顿打先记着，老子饶不了你！”
江凌笑得十分灿烂，“父亲，孩儿杀了毗加和滕里的岳父牧羽。”
“那也要打！”
“孩儿给父亲买了好吃的寻马肠和椒麻鸡。”
“打！”
“孩儿给父亲带了永昌最烈的酒。”
“……废什么话，拿过来给老子尝尝！”
“是。”江凌立刻把酒送到姜二爷面前，哄得父亲多云转晴。
姜留走到哥哥身边，低声问道，“哥没受伤吧？”
江凌本想说没有，但话到嘴边，又改口道，“只受了些皮肉伤，无大碍。”
哥哥受伤了?姜留担忧地皱起眉毛，“爹爹，我哥受伤了，今晚不能吃酒。”
“杀个毗加还能受伤，还是功夫练得不到家。”姜二爷挥衣袖，“快去沐浴更衣，猴儿去请姚御医。”
待江凌包扎胳膊上的伤口后，一家四口围坐桌前吃年夜饭。姜二爷还是怎么看儿子怎么不顺眼，气哼哼道，“比起康安的麻香鸡，这椒麻鸡差远了！”
“父亲尝尝这个如何。”江凌立刻夹了熏马肠送到父亲的碟子里，又给留儿和二郎夹了一些，“牧羽被杀后，永昌戒严，这些吃食都是孩儿二十九晚上买下的。半夜官差搜房时想顺手提走，孩儿用碎银子才将它们保住。”
姜二爷吃了一口熏马肠，点头，“还能入口。”
姜二郎问道，“凌弟为何要杀滕里的岳父？”
江凌解释道，“昌鹖王素甫被杀后，素甫的弟弟素江无法与滕里的妻族抗衡。杀滕里的岳父可离间滕里与妻族的关系，让素江和热合曼为争权残杀。”
姜二爷端起酒杯，“大过年的不说这些，喝酒。”
姜二郎端起酒，江凌和姜留端起茶，喝了一口后。姜留眼睛一亮，想起一个人，“哥，穆家堡的穆崇元到肃州了，连着找了你两日。”
姜二爷放下杯子，赞道，“穆家这小子挺机灵，算个人物，长得也挺顺眼。”
长得挺顺眼？江凌的心弦，一下又绷紧了。
第1062章 双倍压岁钱
二叔和六妹妹两句话，就让在千军万马面前都能能镇定自若的江凌变了脸色，姜二郎偷笑之余又有些心疼。今日是大年夜，该让他安心跨年才是，姜二郎便替他询问二叔，“二叔觉得穆崇元长得挺顺眼？”
姜二爷点头，“比起这边大部分人都顺眼。”
姜留也跟着点头，并暗暗补充：穆崇元的声音也很好听。
看到姜留点头，默不作声地江凌给她夹了一快子豆芽。
不爱吃炒黄豆芽的姜留……
姜二郎憋着笑，又好奇问道，“那穆崇元比起侄儿和凌弟呢？”
二郎是几个侄子中长得最好的一个，哪是穆崇元能比的。姜二爷剑眉一挑，“他比起你差着一截，也起凌儿差了许多，不过放在肃州也算难得了。容貌还是其次，关键是此子进退有度，能审时度势。”
江凌忍不住了，“父亲如何看出来的？”
姜二爷夹了一口红烧鱼，慢慢品完才道，“葛逻用毒将他药倒后，关进了尹州石尖山寨……话说回来，尹州的山匪是不是太多了些？”
姜留立刻就听明白了，“等年后腾出手，女儿陪爹爹去把尹州的山寨都挑了，用缴获的藏银给百姓们买粮买药！”
姜二爷傲娇地哼了一声，“这等小事哪用得到为父出马，你们几个去，为父还有正事要办。”
“哦。”姜留应了一声，把碗里的豆芽正大光明地放进爹爹的碟子里，“爹爹吃炒豆芽。”
不爱吃炒豆芽的姜二爷斜了闺女一眼，又给她补了一大快子，“一汤一饭都来之不易，不准挑食。”
江凌既想知道穆崇元如何审时度势，但又不愿义父多当着留儿的面谈论穆崇元，便转移话题道，“父亲，用完饭后咱们去放爆竹如何？”
“当然要放。”喜欢放烟花爆竹的姜二爷立刻点头，“这里的烟花虽及不上康安的，但咱们也要多放些，去去霉气。”
饭后，一家四口跑到院子里放烟花爆竹。
各式各样的烟花升腾而起，在空中炸开，美轮美奂。不过再美的烟花，也及不上姜留被烟花照亮的小脸。烟火在她眼里绽放，美得令满天星辰都暗然失色，站在姜留身边的江凌看呆了。
好想，抱一抱她。
姜二郎递过一扎烟花，“六妹妹放这个，这个好看，声音也小。”
“好。”姜留先接过烟花，再又接过芹青递过来的香，吹掉烟灰露出火红色的香头，凑过去点烟花的捻。
江凌上前，帮她捂住耳朵。
点着烟花捻后，姜留习惯性地抬手捂耳朵，却扣在了哥哥手上。她抬头江凌低头，两人四目相对，烟花在庭院里旋转，绽放出五色光华。
“砰！”
爹爹放了一个震天雷，被捂着耳朵的姜留看到哥哥张了几下嘴，却听不清他说什么，便大声问道，“哥你刚说什么？”
说，不该说的话。
江凌给她戴上斗篷，言道，“你的耳朵是凉的，天冷，别冻着。”
“好。”姜留乖乖应了，“哥放这个，这个好玩。”
“你玩，我去放大的。”江凌也喜欢声音大蹿得高的爆竹，他拿了几个震天雷跑到义父身边，跟他比着放。
放过瘾后，一家四口进屋，守着火盆和点心、干果，聊天、守岁。这是过年，姜留最喜欢的时刻。她用薄被盖住腿，抱着一碟炒南瓜籽，挨着爹爹和哥哥坐在榻上，一边嗑瓜子，一边与家人闲聊。
姜二爷吃着儿子剥的瓜子，大谈特谈自己过去这三十多年的精彩人生，然后与他们一起畅想回康安后的美好日子。
提到回家，姜二爷不由想到了还没见过面的小儿子，失落道，“七郎到年三岁，还一次没见过他爹、老子我呢。还有大姐儿、七丫头、你们大姐和二姐生的娃儿，我一个也没见过。”
“见过画像了。”姜留开始滔滔不绝地给他们将家中几个小娃儿的趣事，屋里传出一阵阵的笑声。
天将子时，姜二爷带着孩子们到院中，点燃长长的爆竹，在噼里啪啦声中迎来了景隆十一年。
回到屋中后，姜二郎带着弟弟妹妹给二叔拜年。
姜二爷拿出三个红封，有模有样地训话，“二郎去年非常努力，二叔以你为傲。你现在是昭武副尉，今年再加把劲退了契丹军，至少还能涨两级，到时咱大小也是个将军，算是立业了。十九岁就能立业，是咱们姜家最早的一个。等风风光光回康安，让你祖母给你寻门好亲事，这辈子就算稳了。”
姜二郎叩首，双手接过压岁钱，“多谢二叔，侄儿定努力杀敌，建功立业。”
“好。”姜二爷拍了拍二郎的肩膀，目光落在儿子身上，“凌儿也是，过去两年你出生入死，立下赫赫战功，为父以你为傲，任家先祖的在天之灵定也以你为傲。不过，俗话说月盈则亏水满则溢，你已经够出色了，今年收着些，咱不急，慢慢来。你今年十六，也到了成亲的年纪，若看中了哪家姑娘就跟为父讲，为父替你求亲去。”
“多谢父亲。”不需要义父替自己求亲的江凌叩首道谢，接过压岁钱。
姜二爷的目光落在小闺女身上，姜留眼巴巴地望着父亲，雀跃道，“爹爹，女儿都十四岁了，女儿十三岁的压岁钱您还没给呢。”
姜二郎和江凌笑出了声，姜二爷揉了揉闺女的小脸，又掏出一个红封，递给她两个，“为父记着呢。留儿长大了，比为父想的要好上数倍。有你这样的好闺女，为父荣幸之至。今年你也要高高兴兴的，别急着长大，多玩几年再说。”
“多谢爹爹。”姜留接过沉甸甸的红封，一笑百花羞。
看着三个孩子，姜二爷心中无比骄傲，“今年平安顺遂，都起来吧。”
“爹爹平安顺遂。”姜留与哥哥们齐声答话，起身美滋滋地查看自己的双倍压岁钱。
按理说未成亲不用准备压岁钱，但姜二郎和江凌同时掏出荷包，递给姜留。
“谢谢二哥，谢谢哥。”得了四个红包的姜留，小嘴都合不拢了。
江凌转身向姜二郎伸出手，“二哥，我的呢？”
“给你备着呢。”姜二郎笑着掏出一个荷包，放在江凌手心里，真心实意道，“祝凌弟今年心想事成。”
第1063章 能说会道的穆崇元
天公作美，景隆十一年刚至，天空便飘飘荡荡地落下了雪花。
姜留捧着压岁钱出房门，惊见满地鲜红的纸屑上，落了星星点点的白。一种难以用语言描述的美好感动涌上心头，她转头非常认真地对哥哥道，“瑞雪兆丰年，今年一定会有好年景，哥哥也会心想事成的。”
只要你肯，我一定能心想事。江凌接过丫鬟手中的伞，“我送你回去。”
“好。”姜留回头，“爹爹，我走了？”
站在门边的姜二爷叮嘱道，“别总看着手里的钱，注意脚下。”
“好。”姜留软糯糯应了，随江凌踏着红色纸屑，走入雪中。
看着两个孩子远去，姜二爷忽然生出一种自己已经老了的，不妙的念头。他站直身体，倒背双手，抬头望着空中被满院灯笼映得闪光的雪花，道，“这雪看着就像能下大的架势。”
站在二叔身边的姜二郎应道，“嗯。不过下不大也无妨，咱们有运河呢，不管怎么旱，黑水河一定有水。”
姜留找出藏粮，解决了肃州粮荒后，姜二爷便未雨绸缪，出动大批人手清理已经荒废多年的运河河道，为春耕做准备。
想到运河能通水，姜二爷心情更好了些，“你说得对。若能引黑河水灌既良田，再过几个月田里山间见了绿，百姓们就不用巴巴地指望着救灾粮过日子了。”
姜二郎问道，“肃州遭遇天灾人祸，没几年休养生息怕是缓不起来。二叔可考虑过向万岁请旨，减免肃州百姓的赋税徭役？”
姜二爷点头，“我已让谢老拟章程，帮肃州尽快恢复元气。”
姜二郎惊喜道，“谢老任了几十年的户部尚书，做此事当手到擒来。”
“等谢老拿出章程，我再稍加润色，就能送去康安了。”姜二爷感叹道，“若要批下来，除了万岁，还得请阁老们高抬贵手。”
减免一州的赋税徭役是大事，须经户部上报，内阁评议通过，万岁才能下旨。姜二爷望着纷纷扬扬的雪花，言道，“我已给尹太傅、杜阁老和张府尹、李尚书送去了年礼，成与不成，就看他们的了。”
年轻气盛的姜二郎鼓起腮帮子，低声抱怨道，“分明是为百姓办事，却还要二叔掏腰包送人情。”
“送去的年礼用的是二叔的名头，但掏的不是二叔的腰包，是肃州库银。”姜二爷给侄子讲这里边的弯弯道道，“朝廷也有朝廷的难处。大周二百四十个州，各州有各州的难处。朝廷的库银就那么多，多给肃州百姓一些，其他遭灾州百姓得到的就少一些。四海九州，万岁不能亲见亲历，只能靠各州递上去的奏章、巡视官员了解各处灾情，均衡考量后拟出赈灾和减免赋税的章程，有疏忽之处也在所难免。”
“所以，会哭的孩子才会有奶吃。”姜二爷伸了个懒腰，“而你二叔我，是各州中最会哭的一个。”
姜二郎诚恳道，“不是二叔会哭，也不是二叔的奏章写得比别人好。而是上至万岁、诸位阁老，下至朝中五寺、六部、九卿的官员都知道，二叔您一心为肃州百姓办事。”
姜二爷欣慰地拍了拍侄子的肩膀，“你算是说到点子上了。人生在世，无论是做人还是做事，得始终如一，得讲信用。这样几十年下来，让大伙知道你是什么人。他们一旦信了你这个人，以后你再办事儿就容易多了。二叔读书读的少，不会讲大道理，但事儿就是这么回事儿。”
见侄子满脸崇拜地望着自己，姜二爷又忍不住飘了，“还有一点你没说到点子上：你二叔我的奏章写得非常好。有些读了大半辈子书甚至得了文状元的官员，引经据典写出来的奏章，万岁也不一定喜欢看；你二叔我写得奏章，万岁喜欢看。”
躲在暗处的清晏……
姜二郎用力点头，“今日听二叔一席话，胜二郎苦读十年书。二郎会把二叔的话牢记在心，细细揣摩、领悟。”
“你好好学着，不是什么人都能得到二叔倾囊相授的，咱们叔侄有这个缘分，二叔看好你。”姜二爷给侄子整了整衣裳，“再过两个时辰天就要亮了，快去睡吧，待会儿你俩还要起五更拜年呢。”
姜二爷说完，目光转向门口，心又提了起来，“凌儿怎这么久还不回来，他莫不是又偷跑了吧？”
“不会。二叔先歇着，我出去找他回来。”姜二郎撑起油伞，出院门往西走了没两步，便寻见了站在六妹妹院门外的江凌。
他站得久了，黑色油伞上已落了一层白白的雪。
见二哥来了，江凌转身迎上，“二哥要去何处？”
姜二郎笑着挤了挤右眼，打趣道，“你送六妹妹，我来接你。走，咱俩今晚睡一块，我给你说说穆崇元的事儿。”
“他有什么好说的。”江凌口不应心地说了一句，乖乖跟在二哥身后。
没什么好说的？姜二郎翘起嘴角，“知己知彼，方能百战不殆。”
江凌哼了一声，“他不是我的对手。”
既知他不是对手，那你站在雪里发什么傻？姜二郎轻轻摇头，带着江凌回房，吩咐仆从端上热水，脱去鞋袜把脚泡进水里后，舒服地叹了口气，“穆崇元年纪不大，却有些真本事。他被葛逻派人药倒，抓去尹州石尖山寨关押后，硬凭着三寸不烂之舌，令看守他的山匪倒戈，为他寻来草药解毒，助他掏出山寨。随后，他调集人手灭了石尖山寨，得知了葛逻的行踪，带人追到肃州。”
“原来如此。”江凌本还诧异为何肃州派去营救穆崇元的人，能这么快把他带回来。原来是他自己跑出来了，“穆崇元还不会走路时，就很会说了。”
姜二郎继续道，“他不只会说，还会来事儿。虽然只见了一面，二叔却很欣赏他，对他赞不绝口。你说……”姜二郎身子前倾，凑到江凌面前，神秘兮兮道，“二叔会不会被他哄得心花怒放，一高兴就把六妹妹嫁给他了？”
江凌的脚趾紧抠着木盆，“不会！”
“六妹妹觉得他也不错，”姜二郎继续道，“六妹妹亲口跟我说，她觉得穆崇元说话的声音很好听呢。”
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感谢书友珊珊、507、暮川暮紫的打赏，今日第一更送上。第二更在晚上十点。
第1064章 你觉得我怎样
虽说不是在康安城中，但姜二爷一家还是五更便起来了。放鞭炮，煮饺子，饺子端上桌，兄妹三人正正经经地给姜二爷拜了年。
用饭后，姜二郎和江凌出门拜年，姜留去睡回笼觉，姜二爷去给谢老和曾显志拜年后，便在院中等着肃州文武过来给他拜年。
江凌二人给裘叔和左武卫将领拜年后，回到家中，赶巧遇到了来拜年的穆崇元。两人音容笑貌与儿时大不相同。但相视一笑，还是依稀寻到了熟悉的感觉。
又有肃州官员前来拜年，江凌便把穆崇元请到自己房中说话。
待房中只剩下他们二人时，穆崇元上前用力抱了一下江凌，“听说你回来了，我一直想着过来看你，去年好不容挤出时间，却马失前蹄被山匪算计了，兜兜转转今日才得相见。”
江凌也抬手抱了一下儿时的好友，“前两日我有事出了趟门，昨天晚上才回来。本想转一圈回来更衣，然后去鹏来客栈找你，不想你先过来了。”
“我过来给姜二叔拜年。”拍了拍江凌的肩膀，又捏了捏他胳膊上的肌肉，连道了两声好家伙，“难怪耶律光德那老杂毛都败在你手下。”
“你这声‘二叔’，是从哪论的？”江凌也捏了捏他的肩膀，挑眉道，“这些年你依旧耍心眼儿，没好好练武。”
穆崇元爽朗一笑，露出整齐洁白的牙齿，颇为赏心悦目，“自是从你这论的。我比不得你这个练武奇才，学拳脚只能强身健体，这些年勉勉强强，也算做到了。”
两人落座后，穆崇元盯着过来上茶的姜财看了一会儿，漂亮的眸子一亮，“汤叔？！”
本名汤展的姜财笑着点头，“穆少主果然是过目不忘的好记性，小人汤展，现在改名叫做姜财。”
穆崇元笑嘻嘻地双手接过茶，赞道，“这个和气生财的好名字，一听便是姜二叔为财叔起的。”
姜财笑着点头，退到门外。
穆崇元饮了一口茶，舒服地直叹气，“你们家这白茶，喝着甚合我的胃口，一口茶下去，人都精神了。”
江凌便道，“这是御赐的十五年老白茶，市面上很是罕见，你若喜欢，走时带上一些，回去请穆堡主和伯父、伯母尝一尝。”
穆崇元欢快笑道，“你与姜二叔不愧是父子。我说这茶好喝，姜二叔也说让我带半斤回去。”
江凌……
穆崇元端起茶杯，“凌生你遭逢巨变，于危难关头能遇到姜二叔，真乃幸甚。”
江凌与他一碰杯，“遇到义父，得他庇佑，是我的福气。”
“这份恩情，大过天。”穆崇元眸子尽是认真，“看在你我相交多年的情分上，你可问问姜二叔，若有穆家堡能为他出力的地方，我等定尽全力。”
江凌微微在一笑，“看到你这样子，我便想起你小时候讨价还价时的模样，现在穆家堡是你说了算？”
被江凌识破，穆崇元又笑了起来，“你不要小看我，我从十三岁便开始在外行商管事了，如今做得了半个主。剩下的半个么……我祖父和父母若见了留儿妹妹，定会立刻点头。”
江凌小脸一沉，“这话若是让我义父听到，莫说老白茶，堂屋都不会让你进了。”
穆崇元笑道，“窈窕淑女，君子好逑，我对留儿妹妹一见倾心，为何说不得？对了，我听说要想娶留儿妹妹，须得先过你这一关。看在咱俩穿同一条裤子长大的份上，你放我一马，小弟我一辈子忘不了你的好处。”
江凌白了他一眼，“留儿不喜欢你这样的。”
穆崇元眸子闪着亮光，凑上前问道，“那她喜欢什么样的？小弟我会九九八十一变，留儿妹妹喜欢什么样的，我就能变成什么样的！”
若不是发小，就凭他这油嘴滑舌劲儿，江凌已经把他扔出去了。他垂眸喝了一口茶，言道，“最迟今年六月，我义父就要带着留儿回京了。”
穆崇元立刻道，“穆家堡不能龟缩于一偶，也该去京城闯荡一番，挣出一片新天地来，过几日我便回穆家堡禀明父母，随着姜二叔一同归京！”
江凌又道，“便是你去了康安，我义父也不会同意的。就连大周驸马、左骁卫大将军黄隶之子、嘉顺王的嫡孙这样的，都入不了我义父的眼。”
穆崇元听了不只没退缩，反而更觉自己有希望了，“姜二叔看不中他们，是不希望留儿妹妹嫁过去受拘束，我不同，只要留儿嫁了我，穆家堡由她说了算。她让穆家堡上山，穆家堡绝不下海，她让穆家堡卖茶，穆家堡绝不贩皮货！”
江凌无语了，“你在衙门口与留儿有过一面之缘，怎就认定她了？”
穆崇元如实道，“我见到她时，她正在揍她表哥——说表哥不合适，应该是一个厚着脸皮来打秋风的无耻之徒，她那来巴掌，打得甚合我的心意。性格这般爽利，容貌又这般出色的姑娘，我怎能不喜欢？只有她这样的性子，才能成为合格的当家主母。她打完人回头看我，只一眼，我就知道自己陷进去了。”
“哥！”
送穆崇元出门，返回小院的江凌抬头，见留儿俏生生地站在院门口，望着自己笑。想起穆崇元方才的话，江凌心里乱糟糟的，他缓缓走上前。
睡饱了的姜留看着四处洁白的雪，心情好极了，“哥回来歇了会儿没？”
“嗯。”江凌应了一声。
“哥要不要打雪仗？”姜留漂亮的桃花童里闪着狡黠。
江凌刚一点头，姜留藏在身后的雪球便砸了过来，“看招！”
砸中帽子的大雪球散落，江凌的剑眉、又密又长的睫毛和高挺的鼻梁上都挂了雪花，甚是狼狈，姜留后退几步，躲在影壁墙后发出银铃般的笑声。
笑了一会儿不见哥哥追进来，姜留探出小脑袋，见他竟挂着一脸雪站在院门口，眼睛里露出几分委屈。姜留眨巴眨巴眼睛，“哥？”
江凌走进来，抓了一把雪揉成球，抛向书上的鸟窝，待树上围观的鸟骂骂咧咧飞走后，他才道，“穆崇元过来给义父拜年了，他跟我说心悦于你，想向义父提亲。”
啊哈？姜留张大小嘴儿。
江凌紧紧盯着留儿，问道，“你觉得他怎样？”
姜留摇头，只见过一面的陌生人罢了，还能怎样？
“那……”江凌握紧拳头，雪化成水，滴滴答答落在地上，“你觉得我怎样？”
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第1065章 捅破窗户纸
啊？
哥哥的话题转得太快，背后手里还藏着一个雪球准备大干一场的姜留整个人都愣住了，反应不过来他在说什么。
什么怎么样？
“你继续玩，我还有事。”
话问出口后，江凌就后悔了。都是因为穆崇元那家伙在他面前说个没完，说得他心慌意乱，才让他在留儿面前失了分寸！江凌的眼眸微垂，鼻尖和睫毛上的雪化成水滴在地上，他转身就走，背影透着几分狼狈。
哥哥这样很不对劲儿，姜留扔掉雪球，三两步追去拉住他的衣袖，“哥，你……”
江凌急促道，“我没事。”
没事才有鬼！姜留把他拽回院中，拖进书房，想问出了什么事，竟能让他慌成这样。
可把哥哥拉进书房后，姜留把他的前言后语搁在一块一琢磨，就琢磨出味儿了。他先说穆崇元要想爹爹提亲，然后问自己觉得穆崇元怎样，自己摇头，他又问自己觉得他怎么样……
他……
他……
他不会是对自己，对自己……
方才还为哥哥担心的姜留，一下就麻爪了。
本因脑袋一热做出傻事而懊恼得想捶墙的江凌，看到留儿这般模样，心中又升起了一丝希望，索性破罐子破摔，鼓起勇气，红着脸小声追问：
“你还没答我。”
“你觉得，我怎么样？”
什么怎么样，还能怎么样！姜留的心乱成了一团麻，她左看看右看看，就是不敢看面前的人，吭吭哧哧道，“你，你……我，我……太突然了，我从没想过，我……”
她说没想过，却并没有因为自己对她怀有儿女之情而反感、发怒去抓狼牙棒或去找义父告状。
这是不是说……
江凌心底的小火苗腾地蹿起，变成熊熊烈火烧到了眸子里，脸也烧红了，他的声音都带着颤抖，鼓起勇气道，“那……你现在想？”
慌乱中的姜留，心底生起一股无名火，火蹿到脚底变成了风火轮，她想踩着风火轮跑掉。可理智告诉她，这时候若跑了，她就真怂得跟爹爹一模一样了。姜留向前挪了挪，稳稳坐在椅子上，赌着气小声道，“不想现在想。”
江凌火烫的双手握住膝盖，让自己不要激动地跳起来，轻声哄道，“不想想也没关系，我帮你想。留儿可中意穆崇元？”
姜留立刻摇头，只见过一面的人，自己中意他啥？
“可中意黄剑云？”
姜留又摇头，他是长得不差，但自己不喜欢。
“可中意柴林桑？”
姜留再摇头，他个缺心眼的，不喜欢。
“可中意刑继成？”
啊？姜留抬头。
见姜留没反对，江凌的心凉了半截时，忽听对面的心上人问道，“他谁？”
江凌的心立刻回暖了，“只是个无关的人罢了。周围出现的其他人你都不喜欢，是也不是？”
好像是吧，姜留漂亮的小脑袋刚要点下去，忽然想起了一个人，又停住了，“其实……和至挺不错的。”
此时此刻，江凌只想拎起留儿的狼牙棒蹿到几年前，把当时脑袋进了浆湖犯蠢的自己一棒子打死。他双手紧紧抓住崭新的衣袍，稳住声音问道，“你想与和至相濡以沫，生儿育女，共度此生么？”
姜留摇头。
她没想过与和至共度一生，只是想着把他娶进门，解决掉婚配这件麻烦事，待平安度过适婚年纪后再跟和至合离，送他一座道观，让他继续修行。这样和至也不吃亏，待他长大接过他师父的衣钵后，别人的“观主”是单数，他是“观主”得加“s”，是复数滴。
和至也是同意的，因为他小时候跟着他师父守着破道观过日子，吃了很多苦，他想多要几座道观，过上不愁吃喝的日子。她跟和至成亲是共赢，这才是最好的买卖。
见留儿摇头，江凌的心又开始砰砰直跳。
他想现在就将自己的一颗心，完完整整送到她面前，但又怕会吓跑她。不急，慢慢来，稳住，一定要稳住。江凌先稳住自己的心，再稳住自己的声音，小心翼翼地、可商可量地、循循善诱地道，“留儿，我知这八年来，你一直将我当兄长看待。不过，既然你现在没有中意的人，你可以试着想一想，与我在一起共度余生，会如何？”
“若你想过之后觉得不好，那……我还是你的兄长，一如从前；若你觉得好，我就请外祖父和裘叔向义父提亲，请他同意咱们的亲事。然后你想什么时候成亲，咱们就什么时候成亲，成亲后咱们挨着义父住，你每日可以回姜家，可以见到家人，这样好不好？”
好！
姜留下意识点了下头，点完后她怕哥哥会错意，连忙补充道，“我是说，每日能见到家里人很好。”
“嗯，我知道。”江凌英俊的脸上带着笑，“留儿仔细想想与我在一起的事，可好？”
哥哥笑成这样真是太犯规了，姜留移开视线，不知该如何回答。
屋外冰天雪地，屋内的气温一点点攀升，两个小人儿的脸越来越红。江凌舍不得此刻，但更舍不得留儿为难，便道，“不是想玩雪么，咱们去院子里打雪仗？”
呃……话说到了这个份上，姜留哪还有打雪仗的心思。
江凌已站起身，“不想打雪仗，咱们就去堆雪人或用雪夹子夹雪球？”
姜留小声都囔，“没有雪夹子。”
“有。上次下雪时我做了几个雪夹子，除了圆形、方形、鸭子形，还做了你画的其他形状，我去取来。”
江凌脚步轻快地走出书房，回自己房中取雪夹子时，见姜二郎与过来拜年几个左武卫小将坐在厢房厅内吃茶，便停住打了声招呼，进屋取了雪夹子，又快步向外走。
刑继成站起身问道，“凌哥去哪？”
江凌笑容明朗，“这场雪下得不小，我拿雪夹子去给我妹妹玩。”
听到“妹妹”，左武卫小将们的眼睛都亮了，一个个跑到江凌身边套近乎，“哥，凌哥，亲哥！小弟还没见过雪夹子呢，咱一块玩，走！”
“此事我做不得主，你们去问我义父。若义父同意，你们便来。”江凌璀璨一笑，快步走了。
问姜谪仙？怕是他们的话还没讲完，就被他用青霄剑给噼了，左武卫众小将垂头丧气坐回椅子上。
姜二郎看着江凌快要跳起来的背影，眸子闪了闪，这是……把窗户纸捅破了？
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