第871章 八百羽林卫三十个高手
姜二爷道，“您老都多大岁数了，还跟疯狗较劲儿？折了正好，姜明。”
“二爷！”姜明立刻躬身行礼。
“明早去南市，给你爹挑根上好的藤木拐杖回来。今晚爷高兴，吩咐厨房给大伙加菜！”
“多谢二爷。”姜明带着众仆从，响亮应了。
姜二爷一脸开心地溜达进二院，姜槐和姜大郎哥几个便急匆匆迎了上来，姜槐撑着笑道，“二哥，母亲在北院备下酒席，就等你和大哥回府了。”
姜家人和江凌的姨母郑夫人、表兄、表弟、表妹，都聚到了姜老夫人的院子里。众人面上带着笑，实则一个比一个沉重。听闻姜二爷到了，众人都起身，盯着门口。
门被打开，丫鬟挑起厚门帘，姜二爷笑若桃花地出现在众人面前，美滋滋地道，“娘，儿连升五级，当上兵部侍郎了！”
这傻孩子，都回家了还装什么开心。姜老夫人心疼得不行，“好，好，我儿出息了，你祖父和你父亲在天有灵，也会跟着高兴的。”
姜二爷跪在母亲面前行礼，“娘，儿要出京办趟差，不能在您跟前尽孝了。”
姜老夫人的眼泪忍不住了，郑夫人也转开脸，不忍看这一幕。但凡姜二爷长得丑点、黑点、矮胖点，郑夫人都不会这么担心，他这张脸实在太招摇，怎能镇得住肃州那帮吃人肉不吐骨头的畜生。
众人七嘴八舌地劝着姜老夫人，忍着眼泪的雅正拍了拍儿子的小肩膀。小悦儿踱着小步子走到爹爹身边，仰头看着掉眼泪的祖母道，“祖母，我。”
姜二爷搂住儿子，笑着对母亲道，“娘，儿不在府中这段日子，就让这几个孩子替儿尽孝了。”
姜留上前正想开口时，江凌的手落在了她的肩膀上，在她耳边低声道，“你不去肃州。”
姜留抬头，便听哥哥以从未有过的严厉语气对她道，“父亲有我保护，你不许去。便是你偷偷跟着出京了，我也会让人把你绑了送回来。”
姜留正欲说什么，姜慕燕便拉住了她的手，低声道，“此事容后再议。”
姜松回来后，一家人便分里外屋落座，开席畅饮。酒席撤下去后，三个孕妇也带着孩子们散去，北院只剩下姜老夫人和姜家哥仨，江凌送姨母四人回任府后赶到了西院书房。
北院里，姜家哥仨和姜大郎坐在姜老夫人面前。西园里，四小只坐在雅正面前，气氛一样地严肃。小悦儿的小手在兜里掏啊掏，掏出一个小桔子递给怀着弟弟很辛苦的娘亲，又掏出三片非常漂亮的花瓣糖，递给哥哥和两位姐姐，“吃。”
看着儿子，雅正努力笑了笑，才转头对姜留道，“你哥说得对，你不能去肃州，你父亲也不会同意的。”
姜留努力争取，“我出京后，秦家就不会再盯着咱们……”
“不行！”
北院内，姜二爷一口回绝，“三弟不能去，大郎不能去，留儿更不能去。你们都留在府中，我和凌儿一起去。”
“枫儿……”
“娘，您不必担心儿会出事。万岁已经下旨，会选派八百羽林卫精兵保护我们，除此之外……”姜二爷压低声音说了一句话，屋内四人都张大了嘴，惊得说不出话。
半晌，姜松才道，“二弟，事关机密，不可四处宣扬。”
姜二爷目光灼灼地道，“小弟自然明白，除此之外还有一件大事儿……”
西院内，江凌正给一家人分析当前的局势，“父亲是被左相和御史大夫推荐、万岁亲口封的钦差。若父亲出京之后姜家出事，便是打万岁和左相他们的脸，所以万岁一定会派人保护姜家。留儿留在京中，秦家也不敢明面上做什么，若他们暗中动手脚，咱们花银子雇的摘星楼高手可不是摆设。”
姜慕燕虽然也担心父亲，但她觉得江凌说得十分有道理，“凌弟说得有理，肃州战事一触即发，留儿跟去弊大于利。现在咱们需要商量定下的是，谁跟去照顾父亲的饮食起居。”
姜留定是要去的，不过她不急于这一时，待父亲回来再说。
过了一个多时辰，姜家哥仨和姜大郎出了北院，姜松虽还有一肚子话想叮嘱弟弟，但还是让弟弟回自己的院子去，“弟妹定等着你呢，回去后跟她好好说，莫拌嘴。”
想到怀着身孕的雅正，姜二爷不怕别的，就怕她哭，她一旦哭起来，那真是惊天地泣鬼神。
看着二叔跟三叔走后，姜大郎见父亲的目光落在自己身上，便道，“父亲，儿知道自己去肃州也帮不上二叔的忙，儿会留在府中，照料好祖母和二婶，让二叔无后顾之忧；儿也会认真读书，三年后登天子堂，为父亲和二叔分忧。”
姜松拍了拍儿子的肩膀，温和道，“回去早点歇着，接下来这段时日，咱们都要打起精神来。”
姜槐拉着二哥的衣袖，央求道，“府里有大郎在，不会有事的，二哥带上我吧。”
姜二爷打趣道，“都说打虎亲兄弟，上阵父子兵。我去肃州不是打虎，带着凌儿就足够了。”
“二哥，你一个人去，我实在……实在……”姜槐说着说着，便哭了起来。
姜二爷安慰好三弟，回到西院见妻子、大闺女的眼睛都是红的，大儿子和小闺女都眼巴巴地望着自己，便又撑着笑道，“悦儿睡了？”
“他刚睡了。”雅正正要起身，却被姜二爷按住了，“你歪着，我去换衣裳。”
姜二爷换了衣裳回到书房，第一句便是：“留儿留在康安，这回去肃州，是跟官斗。你是有为父的心眼可以斗文官，还是有你哥的武艺可以斗武将？你是跑得快，但万岁派了跑得更快的人保护我和哥。”
姜留正欲再争取，已坐在妻子身边的姜二爷却冲三个儿女招了招手，示意他们上前。姜留跟哥哥、姐姐一起凑到父母身边，便听爹爹低声道，“万岁派八百羽林卫精兵随行，保护我和凌儿。”
“才八百？”姜留鼓起腮帮子，上次孔庆丰和聂林江去肃州时就是派了八百羽林卫，这次还是八百，一个也没多。
姜二爷抬头弹了闺女的脑门一下，又压低声音道，“除此之外，万岁还派了三十个高手保护为父，三十个！”
第872章 白银二十万两
靠坐在软塌上的雅正，也惊得坐了起来。三小只看着姜二爷抬起的三个手指，姜留压低声音问，“是千牛卫吗？”
姜二爷含糊道，“是什么人我不能明说。这件事除了你们的祖母、大伯、三叔和大郎，只有你们几个和裘叔知道，不可再告知旁人，可记下了？透露出去就麻烦了。”
除了千牛卫外，天子身边还有暗卫和影卫。千牛卫为是明面上的，影卫和暗卫是存在于暗处的。虽然万岁没明说，但姜二爷知道万岁给他的这三十个人都是保护万岁的暗卫。因为影卫如同万岁的影子，时刻不离万岁身边；千牛卫人数固定，少一个都十分扎眼，他姜枫不过是个小小的兵部侍郎，若万岁派千牛卫保护他，御史们就得把他喷死。
在宣德殿内，万岁将叶清峰都撵了出去，跟他说会派人保护他时，姜二爷当场就哭了。当然，这么丢脸的事儿，姜二爷是不会告诉家人的。若不是怕她们整日提心吊胆，万岁派人保护他的事，姜二爷也不会告诉家人。
雅正和三个孩子一起点头，一直悬着的心也稍稍放下了些。
“还有一事，万岁派秦克玓保护姜府，若咱们家里任何人出事，秦克玓都会被万岁问罪。”姜二爷说罢，点手唤小闺女，“留儿。”
“爹爹！”
“等你胳膊上的伤彻底好了，出门遇见秦成碧，若他还敢找你的事儿，你就找个由头，狠狠地抽他！”姜二爷理直气壮地吩咐道，他出京去给万岁卖命，他闺女留在京中就不能受一点委屈。
“是！”姜留理直气壮地应了，有些迫不及待地想出门揍秦成碧，再跟爹爹出京。
姜慕燕有心劝妹妹几句，但父亲正在兴头上，她便又将话吞了回去，决定回房再劝。
江凌露出笑容，“万岁这一招用得实在是妙。”
秦家大房的秦成碧疯了，秦天野必定将目光落在二房的两个嫡孙上。现在想伤留儿的是姜家大房，要保护留儿的是秦克玓，这些便不是姜家对秦家，而是秦家窝里斗了。
姜慕燕低声问道，“父亲，秦克玓可信得过？”
姜二爷回道，“不管他信不信得过，万岁既然派了他，就说明万岁有拿捏他的办法，不过你们出门还是得多带几个人，不可掉以轻心。”
姜慕燕懂事地道，“父亲放心，女儿们能不出门就不出门，留在府中照顾好祖母、母亲和弟弟，等您和凌弟回来。”
姜二爷摇头，“倒也不必这么谨慎，你们就跟以前一样，只要带起了人手，不出康安就不会有事儿。”
待儿女们回去后，姜二爷抬手扶雅正，小心翼翼道，“咱们回房歇着？”
雅正顺从地跟着丈夫回到房中，待进入屏风后，她抬手环住丈夫的脖子，眼泪就落了下来。
姜二爷既怕雅正哭得狠了伤身，又怕她憋着难受，一时不该如何是好。
雅正在丈夫怀里狠狠哭了一顿，才抽泣着道，“在孩子会开口叫爹之前，你一定要赶回来。”
姜二爷摆着手指算，她现在怀孕三月，明年七月临盆，小悦儿一岁半才开口叫爹，想必她肚子里这个也早不了，这么算的话就是……景隆十年腊月，两年的时间，他怎么也该回来了。
姜二爷松了一口气，抱着妻子信誓旦旦道，“好，我一定在孩子开口叫爹之前回来。”
姜慕燕回到房中后，红肿着眼睛翻出钱匣子，开始数银票。姜留坐在姐姐对面，看她数了一遍才开口问，“姐是为爹爹准备盘缠么？爹爹这次是出公差，不用咱们自己准备太多。”
姜慕燕压低声音道，“虽说有万岁派的高手保护着，但我觉得咱们还是该再为父亲雇几个江湖高手。我记得你以前说过，江湖上最厉害的高手都在孤月楼？咱们若要雇他们四个人保护父亲，需要多少银两？”
姜留没想到姐姐在想这个，她也开始盘算起来，“明日我就派人去找孤月楼的人商量，咱们已经花银子雇佣了他们几个高手保护哥哥，再加几个人保护父亲应该不难。”
保护哥哥的镖银是三万两，保护爹爹的怕也得是这个数。姐姐刚才数了，她俩现在手里的现银只八千余两，还差一大截呢。
不管了，待与孤月楼商量下价钱来，再说怎么凑银子的事，实在不行就借！
姜留想得倒挺简单，但没想到腊月三十这日孤月楼给的报价，却吓了她一大跳。
“八万两？！他们怎么不去抢！”
裘叔也很无奈，“孤月楼的人说，姜二爷功夫不及少爷又太惹眼，保护他风险太高。”
孤月楼开出这个价格，明摆着就是不想接这笔生意。姜留和姜慕燕对了对眼神，均感到束手无策。现在莫说八万两，就是五万两她们都凑不出来。
江凌站起身道，“咱们差的不是八万两，而是五万两，我去跟他们商量。”
“哥不要去。”姜留拉住哥哥的衣袖，“爹爹有高手保护你没有，保护你的这些人不能动。”
姜慕燕也劝道，“你此行比父亲还凶险，这些人动不得，咱们再想办法就是。”
谁知还不等他们想出办法，难题便迎刃而解了——刘君堂竟出银二十万两，令孤月楼倾巢而出，保护姜二爷。
二十万两，便是对信州首富刘家也是一笔庞大的支出，这份情意实在是太厚重了。
厚重到姜二爷用手怒拍刘君堂的脑袋，“你傻不傻，傻不傻！还愣着做什么，快去把银子要回来！保护为师的人已经够多了，不差这几个歪瓜裂枣！”
刘君堂不躲不闪，待恩师打够了才诚恳道，“学生别的没有，就是银子多。您不让学生跟去，学生只能花银子买个安心……”
我叫你银子多！我叫你安心！姜二爷又抬手揍了他几巴掌，才坐在凳子上长叹了一口气。
帽子都被恩师拍掉的刘君堂上前给恩师奉茶，小声道，“孤月楼里都是一等一的高手，学生跟他们打过交道，他们不问别的，只收银子办事。学生去年进京赶考，就雇的孤月楼的镖师……”
姜二爷有气无力地问，“你花了多少镖银？”
刘君堂顿了顿，心虚道，“五千两。”
五千两与二十万两，差了足足四十倍！姜二爷半晌才道，“君堂你……”
第873章 赐字
刘君堂深施一礼，“学生明年将及冠，斗胆请恩师赐字。”
男子二十行冠礼，可取字了。按照周礼，表字多是由家中长辈或师长赐下，自此之后，男子以字行于世。
起表字可是一件大事，起不好会被人嘲笑一辈子。该给自己的弟子起什么字呢？肚子里本就没几滴墨水的姜二爷挖空心思地想了又想，眼前终于一亮，站起身端着师长的架子道，“子曰：君子有九思……为师给你取字为九思，你就得如何？”
姜二爷只记得“君子有九思”这一句，至于九思具体是什么，他就数不出来了。谢清泉是博学多才的大儒，按照他给廖传睿起表字九如的路数，姜二爷觉得自己给弟子取字为九思，应该也不算差。
刘君堂撩衣袍跪拜，“刘九思多谢恩师赐字。”
听学生这么一念，姜二爷又觉得不妙了。
刘九思……刘舅死……舅死，若被刘君堂的舅父听见了，怕是得立刻花银子雇一帮人进京宰了自己。姜二爷打了个机灵，改口道，“你名为君堂，已有‘大雅君子，堂堂正正’之意，再取字为九思就画蛇添足了。为师看你容貌非凡，双眸若两汪清水，观之如见春色。不如……改表字为景明如何？”
叫什么都好，只要恩师别在因为银子的事生气就成，刘君堂恭敬再拜，“刘景明多谢恩师赐字。”
刘君堂字景明，刘景明，刘精明，姜二爷满意点头。恩师不再逼他去退银子，刘君堂也满意点头。
姜二爷见弟子也嬉皮笑脸的，瞪眼道，“下不为例！”
“是。”刘君堂与恩师商量道，“学生家里做茶叶和香料生意，在肃州有分号……”
得知刘君堂花去二十万两银子，为父亲雇佣了整个孤月楼的高手，姜慕燕心中感动不已，向母亲讨教道，“为了父亲的事让刘家如此破费，母亲觉得咱们该怎么谢人家？”
雅正含笑道，“等明年刘君堂的母亲入京后，咱们多下帖请她来府中做客如何？”
刘君堂尚未成亲，去年又因刘溪，惹出了姜家姐妹倾慕刘君堂的闲话，请他父母来家中做客，会不会引出更多的闲话？但刘君堂的父母许会因为商贾的身份被京兆权贵看不起，自己的父亲已是兵部侍郎，若请刘家人来府中做客，也能为他们抬一抬身份。想通了这一点，姜慕燕便点头道，“还是您考虑得周到。”
雅正见女儿犹豫了一下，便知她顾虑什么，为她解惑道，“刘君堂花重金雇人保护你父亲的事，是瞒不了人的，他是你父亲门生的事很快会传开。有了这层师生关系，待刘君堂的父母入京后，咱们请他们来府中做客便是名正言顺的。”
姜慕燕羞赧道，“女儿愚钝，让母亲见笑了。”
雅正笑道，“你若愚钝，这康安便没有聪明的姑娘了。”
“有留儿。”姜慕燕说完，冲着母亲狡黠地眨了眨眼。她在雅正面前，从未如此鲜活顽皮，雅正笑出了声。
这是自姜二爷被派去肃州后，她们第一次这样欢笑。雅正握着姜慕燕的手道，“你父亲去了肃州，西院就剩咱们娘四个。我的身子会一天比一天笨重，等到明年夏天，院里的事都要靠你和留儿撑着了。”
姜慕燕坐直了身子，自信道，“母亲安心养胎，西院和书院的事，都交给女儿，琴行有夕霞姐和晚照哥打理，待他们成亲时，琴行可以让二姐姐帮忙照看。”
雅正含笑点头，又与姜慕燕商量道，“留儿的奶娘要跟着你父亲去肃州，你们院里缺人手，让你奶娘回府里来吧？”
二爷要去肃州的旨意下来的当天晚上，赵奶娘便跟姜留说了她要去肃州的事，姜留请示祖母和母亲，她们都觉得赵奶娘是最合适的人选。
府里几个管事的婆子，只有赵奶娘和姜老夫人身边的刘婆子是照顾过姜二爷的。姜二爷小时候体弱多病，在其祖母姜太夫人院里住着，便是赵奶娘等几个丫鬟照顾他的饮食起居，后来赵奶娘又被姜太夫人派到西院照顾姜留。
姜留的娘亲江氏去世后，赵奶娘便顺理成章地成了西院的管事嬷嬷，姜二爷的饮食起居都是她和姜猴儿细心伺候，直到雅正嫁入姜府，赵奶娘才专心在西跨院里照顾两位姑娘。
赵奶娘走后，姜留和姜慕燕院里只剩下两个贴身丫鬟、四个武婢、两个二等丫鬟和一个粗使婆子，需要在派人主事。现在住在柳家庄的姜慕燕的奶娘王香芝，是最合适的人选，所以不等姜慕燕提出来，雅正便先开了口。
姜慕燕却摇了头，“我奶娘心直口快，不适合管事。女儿觉得还是让齐嫂一并管着，待夕霞姐成亲后，让她进府来管事为好。”
夕霞虽是一直跟在雅正身边学琴，雅正嫁入姜家后让她与晚照一起搭理琴行的生意。见他们二人日久生情，雅正便为他们订了亲，婚期便在明年三月。姜慕燕觉得母亲怀着身孕，让夕霞入姜府做管事，比她的奶娘更合适。
雅正却笑道，“夕霞给你奶娘是一个性子，她也不适合进府做事。”
这该如何是好？姜慕燕凤眸一转，又想到了一个更合适的人，“母亲，让在鱼儿巷守宅子的苏嬷嬷过来吧？”
苏嬷嬷是苏家的奴婢，雅正的父母突然离世、苏家败落后，她一直忠心耿耿地跟在雅正身边，伺候她的饮食起居。但雅正嫁入姜家时，却没把她带过来，而是将她留在了鱼儿巷苏家老宅。
因为，当时西院里已经有赵奶娘和齐嫂两个管事嬷嬷，雅正入姜家虽是万岁赐婚，但她毕竟是姜二爷的继室，姜二爷院中有两个女儿、丫鬟婆子都是齐备的，所以雅正入姜家时，只带了云卷和云舒两个小丫鬟。
现在赵奶娘要跟去肃州，正好让苏嬷嬷进府伺候。姜慕燕怎么想都觉得苏嬷嬷是最合适的人选，便不等母亲说话，又道，“母亲派人给苏嬷嬷送信，让她今日就过来吧？”
第874章 小的跑得可快了
今日是大年三十，苏嬷嬷今日不进府，便要等到明年正月初七之后了。雅正领了姜慕燕的好意，“还是你想得周到，我怎就没想到苏嬷嬷呢？”
自己的建议被母亲采纳，姜慕燕很开心，站起身道，“女儿这就去回禀祖母，让管事走一趟，后晌祭祖之前便把苏嬷嬷接过来。”
雅正站起身，“我躺得乏了，正想出去走走，咱们一道过去。”
姜慕燕扶着雅正到了北院，见郑夫人正陪着祖母说话，便安静地站在旁边听着。郑夫人是个爽快性子，见她们母女来了，想必是有话要说，便站起身要走。姜老夫人拉住她，笑道，“马上就要吃晌午饭了，来回跑什么。”
郑夫人便又坐了下来，待雅正母女禀事、姜老夫人应下后，郑夫人便感慨道，“燕儿和留儿这俩孩子，真是一个比一个能干，我那傻闺女若是有她俩三成的本事，我就放心了。”
因为计划有变，姜二爷也要出京，郑夫人也带着女儿郑采薇跟着帮忙。但一忙起来她才发觉，在瀛州时挺给自己长脸的女儿，到了康安莫说与姜慕燕和姜留比，便是比姜慕锦都差一大截，这怎能不让郑夫人大受打击。
此时，对郑夫人打击最大的姜留，正与五姐姐、郑采薇和表姐廖春玲一起琢磨她们列出的，爹爹和哥哥出京需要带的物品是否还有遗漏。
书秋走进来，在姜留身后低声道，“猴儿哥来了，在习武场那院里等您。”
爹爹升官任钦差后，这两日都没着过家。这个时辰姜猴儿过来，必定是有要事，而且他还专门跑去了习武场，肯定是大事。
姜留加快脚步到了习武场，谁知她一进屋还没开口，姜猴儿便跪在了地上，“六姑娘，如今能帮小的，也只能您了……”
姜留心急火燎道，“快说出了什么事。”
“姑娘放心，不是二爷出了事儿，是小的。”姜猴儿还未说正事，眼泪便落了下来，“姑娘帮小的在二爷面前求求情，让小的跟着二爷去肃州吧。”
听到不是爹爹出了事，姜留的心才放了下来，“起来说话。”
姜猴儿哪肯起来，连连磕头道，“二爷要把小的留在康安，求姑娘帮小的在二爷面前求求情吧。”
姜猴儿是跟在爹爹身边时间最长，脑瓜最好使的小厮，爹爹把他留在康安的用意，姜留也很明白。她们不放心爹爹，爹爹又何尝能放心她们。况且，姜留自己还没磨得爹爹和哥哥同意带她出京，又怎么帮姜猴儿？
姜猴儿见六姑娘不吭声，心里更没底了，“姑娘，府里管事一大堆，真不差小的一个。可若小的不跟着二爷去，二爷身边就剩下一个榆木疙瘩姜宝了。小的知道去肃州凶险，也知道自己的功夫不如姜宝的好，但小的这几年真努力练了。旁的小的干不了，但二爷遇着凶险时，小的能帮他挡刀挡箭，姑娘，小的现在跑得可快了，不信您瞧。”
说罢，姜猴儿不等姜留说话，便擦了擦眼泪冲到院子里，围着习武场拼命地跑，一圈，两圈，三圈，任姜留喊让他停下，他也不肯。
很快，习武场边上便聚了不少人，大伙看着在场上一边发疯一边哭的姜猴儿，都有些蒙圈儿。姜留吩咐身边的鸦隐，“让他们该干嘛去干嘛去。”
鸦隐打发众人出院子后，跑了五圈的姜猴儿满头大汗地停在姜留面前，气喘吁吁道，“姑娘，小的现在不光跑得快，小的还会射箭了。”
说着，他又去兵器架上拿弓箭，让姜留看他射箭的本事。姜留拦住他道，“猴儿哥，不必射箭了，我会跟说亲说，让你跟着去肃州。”
同是天涯沦落人，能帮一个是一个。
姜猴儿立刻大喜，跪在地上不住地给姜留磕头，“小的谢六姑娘。”
习武场的地铺了细沙的，一脸鼻涕眼泪加汗水的姜猴儿这一拜，脸上便和了泥，姜留虽然心中被他感动得稀里哗啦，但还是忍不住笑了，“猴儿哥快去洗把脸，你现在这个样子被我父亲瞧见，肯定会嫌弃的。”
不只二爷会嫌弃，六姑娘也会。姜猴儿立刻抬袖子几下把脸擦干净，笑嘻嘻道，“这风大，姑娘快房里歇着。小的换件衣裳就回二爷身边伺候。”
姜留点头，“我父亲现在何处？”
“二爷在放生湖上与柴四爷他们吃酒，小的是回来替二爷取衣袍的。”
看着姜猴儿颠颠跑了，姜留把目光落在鸦隐身上，“鸦叔，你也跟着我哥一块回肃州吧？”
“二爷和少爷刚回去这几个月，是跟肃州的文武官员玩心眼儿，某回去了也帮不上。某先留在康安保护姑娘，等打起来后某再回去。”鸦隐说完自己，又补充道，“呼延图也不去，他会一直留在康安保护姑娘，延平也留在康安听后姑娘差遣。”
鸦隐、呼延图、延平……
聪明伶俐顺眼的都跟着爹爹去肃州了，留给她的都是歪瓜裂枣、没法带出去见人的。姜留仰望苍天，想长叹一口气又想到今日是大年三十，生生忍住了。
待她把目光，从天上那块形状跟烤全羊一模一样的云身上转到鸦隐身上时，却见哥哥从外边走了进来，桃花瞳立刻便亮了起来，快步迎了上去，“哥，你回来了！”
江凌点头，“咱们该去道堂，拜祭祖父母和爹娘了。”
自从江凌开府，把祖父母和父母的灵牌请入府中后院的道堂内后，祭祖便不再去康安城外任家庄的祠堂，只每年派人送银两去任家庄，做修缮祠堂之用。
“祭品已经准备好了，咱们现在就过去，连表哥他们也一块叫上。”大年三十要祭祖，这些年的大年三十，姜留都是跟着哥哥一块祭拜。今年江熹景他们在任府过年，既然自己这义妹都跟着去了，他们当然也该去祭拜一番。
“好。”
江凌跟在妹妹身后向里走，脸和耳朵忍不住一点点开始发热。待回到内院，表哥审视的目光落在他身上时，江凌恨不得抓把雪盖在脸上给自己降降温。
第875章 大舅兄变上门女婿
大年三十，康安各处鞭炮声震天响。
升官又出任了钦差的姜二爷，买了足足六车烟花爆竹，在府门外大肆庆祝。为何在府门外？因为姜府有三个孕妇，禁不得折腾。姜家哥仨带着孩子们在外边放爆竹，姜老夫人带着儿媳和孙媳、三孙女与郑夫人在北院内，打开窗看着巷子上空炸开的一个又一个烟花，觉得热闹又落寞。
一直闹到子时，放完所有的烟花爆竹，给姜老夫人行了礼，众人才各自回房歇息。江凌和江熹景、江熹辰、郑采薇给郑夫人拜了年，领了沉甸甸的压岁钱，准备回房歇息。
年轻人精力旺盛，又加上是平生第一次领略到都城康安过年的热闹，江熹景一定也不困，躺在江凌的床上与他巴拉巴拉说了许多话。说到最后，江熹景用胳膊肘撞了撞身边的小表弟，神秘兮兮道，“你小子够贼的，留儿还没过门儿呢，你就拉着人家跟你一块祭祖了！”
江凌把手枕在脑袋下，跟大表哥说了从未跟旁人说过的实话，“表哥别乱说，留儿她不知道我的心思，就连我自己也刚明白自己对她的心意。我以前……只想给她寻个好点的上门女婿……”
江熹景一个鲤鱼打挺坐了起来，兴致勃勃问道，“给表哥讲讲你是怎么把自己从大舅兄变成上门女婿的？”
江凌不想讲，他翻身面对墙，认真道，“没有变成。我得先活着返回康安，然后再问问留儿的心意，若她也喜欢我，我才能把她娶过来。”
江熹景沉默片刻，又躺倒在床上，才道，“好，咱们先去肃州，待你平安归京再提亲事。”
“嗯。所以表哥别跟旁人讲，我的心思也就裘叔明白……”
还不等江凌说完，江熹景就笑了，“连我都能看出来，你这点心思还能瞒得了谁？”
江凌急了，翻身坐起来道，“表哥你是说留儿她……”
“没，她还是个没长大的小丫头，哪懂这些。”江熹景见整日板着脸的小表弟，这会儿跟个急猴儿一样，觉得好笑又心疼，“除了你宝贝的留儿妹妹，你义父应该也没察觉到，其他人就不好说了。对了，还有姜三郎，他肯定没发觉。”
除了玩和他那一屋子鸟，能让三郎在意的也就是家里的几只猫了。江凌松了一口气的同时又有些失望，他认真问表哥，“你说我三姐看出来了么？”
“我不知道，我统共没跟你三姐说几句话，看到她我连大气儿都不敢出。”江熹景摇头，姜三姑娘年纪不大，但那说话那办事，跟拿尺子量好的一样，让人挑不出一点毛病，江熹景看到她就发憷，生怕自己在她面前丢了江家的脸。
虽然，江家的脸，早就被他三弟江熹辰丢完了。那臭小子，也心心念念地惦记着姜留呢，人家看不上他，他还硬往前凑，江熹景怎么打都不管用。
三姐在儿女亲事这方面，极为敏锐。现在连大大咧咧的表哥都看出来了，三姐也一定知道了。三姐觉察到了自己的心思，却没有拦着自己跟留儿相处，这是不是说……
江凌忍不住咧开嘴，傻傻笑了起来。
江熹景嫌弃地给了他一脚，“躺一边偷着乐去，否则小将军我真把你揍成只会呵呵的傻子！”
江凌躺在床上激动得睡不着时，江熹景打了个哈欠道，“时辰不早了，你义父不是说明天要带着你出去拜年么，快睡会儿吧。”
姨母和表哥他们奔波千里进京，陪自己过年，过几天还有保护自己去肃州。江凌低声道，“表哥，你去肃州……”
还不等江凌说完，江熹景便道，“我跟你不一样，我儿子都会走路了！”
江凌……
江熹景岂会不明白表弟想问什么，他炫耀过儿子后，便道，“咱们是武将，光耀门楣靠得是军功，我跟你回肃州是要立军功升官的，这一趟去肃州，运气差混个振威校尉，运气好你表哥我就是游击将军了。”
运气差，不是从六品的振威校尉，而是命丧肃州，裹尸而还。若只是想混个游击将军，他何须去肃州，守在瀛州打两年东瀛海盗就能成。外祖父派嫡长孙带着数车辎重、上百精锐入康安是为了什么，江凌心中跟明镜一样。
江凌听着表哥立刻去起了鼾声，温暖地笑了。
大年初一太还没亮，爆竹声就又密集地响了起来。睡足的江熹景伸了个懒腰，刚坐起来便听表弟道，“昨晚我怕表哥睡不着才没跟你讲，我义父说用完早饭后，要带着咱俩一块出门，去给嘉顺王、黄阁老、平西侯、相翼侯和兵部尚书拜年。”
光着膀子的江熹景一下就蹿了起来，“你说什么？！”
江凌……
“你义父也说带着我去？你怎么不早说？”江熹景紧张地站起来转了几圈，“他们都是响当当的大人物，我去了要磕头吗？该怎么说……我带的都是打仗穿的衣裳，能见人的就两身……”
江凌道，“表哥昨天穿的那身就很好，你仪表堂堂，穿什么都好看。”
“我这模样的，给你义父提鞋都不配。”上战场杀敌江熹景不怕，让他去给朝中一等一的大人物拜年，他真是手脚都不知该往哪放了。
江凌笑了，“咱们只管说吉祥话，旁的都交给我义父。跟我义父出一趟门，你准能学到不少东西。走吧，咱们先去给姨母拜年。”
西院内，姜慕燕带着姜留、小悦儿跪在地上，给父母拜年，然后每人得到一个沉甸甸的荷包。
然后，姜留又跟着父亲去北院给祖母、伯父、三叔拜年，又得了三个荷包。最后，姜慕燕带着弟弟妹妹们给大哥大嫂拜年，岳锦仪也给他们每人发了一个荷包。
大嫂进门了，他们比往年多拿一个荷包，每个孩子都美滋滋的。姜慕锦道，“二哥、三个，你们俩今年要抓紧了！”
三郎倒还好，他才十四不着急，但二郎已经十七了，大嫂根本就没为他的婚事认真打算过。自己的傻闺女当着一家子人的面这么说，不是打大嫂的脸么。见大嫂脸色不好看，闫氏瞪了闺女一眼，佯怒道，“等三郎也成了亲，你早就跑到别人家发压岁钱去了！”
“三婶说得太对了！”姜三郎拍着大腿笑得格外嚣张，一屋子人也跟着笑了起来，姜慕锦的话茬便被这么揭过去了。
但大家心里都清楚，已经十七岁的姜二郎，确实该议亲了。
第876章 八竿子打不着的一群人
一家子热热闹闹用罢早饭，姜家哥仨带着家里的男丁出去拜年，姑娘和媳妇们留在家里等着有人上门拜年。一直忙活到晌午，笑得脸都快僵了的姜留匆匆扒了几口饭，就躺平了。
无伤在身的姜慕燕这一上午也忙得脚不沾地，但她此时却异常兴奋，躺在床上与妹妹道，“今年到咱们府上来给祖母拜年的人比去年多了四十多户，大都是兵部官员的家眷。”
爹爹被提拔为兵部侍郎，兵部的官员们当然要过来拜年。姜留拉着姐姐躺在自己身边，笑道，“等爹爹从肃州回来，来给咱们拜年的人会更多。”
压下对父亲此行的担忧，姜慕燕笑着应了一声，又坐起身命书英准备笔墨，“今日来的人中夸奖二哥的，我都把她们记下来，等二姐回来后我就把名单交给她，让她仔细给二哥挑一挑。”
今天一拨接一拨，乌泱泱来了那么多人，七嘴八舌地说了那么多话，姐姐居然能记住有多少人提起了二哥！姜留也爬起来，看着姐姐用娟秀的字体写下了一长串名字，发现这里边以大伯的故交和兵部官员人家居多，其中有个人名引起了姜留的注意，“吏部郎中卢正昌的夫人，她今天也来了？”
姜大郎成亲之前，姜慕筝去卢家送请帖，卢夫人当着姜慕筝的面便对姜留说三道四，姜慕筝怼了她几句，便带着请帖回了府，将此事告诉了父亲。
姜留是为了救姜大郎，才冒着生命危险冲入黄岩寨的，这件事姜家跟关系好的人家都讲过。卢夫人却还如此行事，也惹怒了姜松。待卢正昌登门道歉时，姜松虽接待了他，但并没把儿子成亲的请帖交到他的手中。卢正昌回去后埋怨了妻子一顿，卢夫人臊耷耷地登门给姜家赔礼，姜老夫人却连门也没让她进。姜大郎成亲时，没有请帖的卢正昌一家无法来道贺。
通过这件事，康安城各府看明白了姜家对姜六娘的维护，没人敢再当着姜家人的面嘲讽姜六娘野蛮。
今年大年初一，卢正昌携家眷到姜家拜年，姜松在前院见了卢正昌，卢夫人也终于得机会到姜老夫人院子里站了站。
“今年是大年初一，卢大人夫妇带着卢家的几个儿子过来给祖母拜年，咱们总不好不让人家进门。”姜慕燕点头，“那会儿你去吃点心了，当时白三叔婶和曹四婶她们在祖母房中，卢夫人进来待了一会儿，跟伯母说了几句话便走了。”
姜留从姐姐话里听出了精华，“她跟伯母夸二郎哥？”
姜慕燕轻轻点头，“琦雪在屋里伺候，她听到的。你可还记得卢家有个庶女？
姜留点头，“卢春芽，卢夫人想让卢春芽做咱们的二嫂？可她才比我大一岁吧！”
这无论从哪方面看，都不合适吧！
姜慕燕提醒道，“十三岁确实不大，但等二哥跟随父亲从肃州回来时，她已经及笄，可以出嫁了。”
得知万岁派羽林卫保护姜二爷去肃州后，姜二郎便坚决要跟去保护姜二爷，姜家哥仨商量了一番，便决定让姜二郎跟着去。一来他做事踏实又在羽林卫中待了一年，有他跟去，姜二爷与羽林卫的人沟通会方便不少；二来，若有机会，姜二郎也可上沙场建功立业。
等二哥从肃州回来，绝不只是一个小小的百夫长了。姜留哼道，“卢夫人真是打得好算盘。”
姜慕燕道，“若论品行和长相，卢春芽确实不算差，但二哥娶她，一辈子便会被卢家拽着，这门亲绝不能结。”
姜留点头，“告诉二姐，让二姐跟伯父讲。”
伯母耳根子软，又巴不得庶子庶女过不好，可不能让她胡乱给二郎哥订门糟心的亲事。
待两姐妹躺在床上后，姜留忽然想到一件事：爹爹从西城兵马司指挥使摇身一变成了兵部侍郎，她姐姐眼里“门当户对”的人家，也该升级了。
黄华雨的父亲是太仆寺少卿，无论是职权还是品级，现在都比爹爹差了一截，黄华雨可以移重点考察名单了。姜留心中有些惋惜，因为经过这一段时间的全方位考察，她觉得黄华雨各方面都挺好的。
也不知哪家姑娘能嫁给他，姜留打了个哈欠，往姐姐身边挤了挤，闭眼睛睡了。
她觉得还没睡多大一会儿，便觉得有毛茸茸的东西在她脸上蹭啊蹭的，姜留眼睛也不睁，便道，“五姐姐。”
耳边响起郑采薇爽朗的笑声，姜留张开眼，发现五姐姐和郑采薇站在床边，正冲着她笑。姜慕锦喊道，“懒虫，天都要黑了，你还不起来！”
姜留望了一眼窗户，通过光线判断出现在已近日入时分了，便坐起来伸了个懒腰，“叫醒我做什么？”
姜慕锦把姜留的衣裳递给她，兴奋催促道，“快起来，咱们带采薇姐去看康安城第二美男子！”
康安城第二美男子，那自是爹爹的得意门生、出手就是二十万两的新科状元郎刘君堂。他不是上午已给爹爹拜过年了么，这会儿又登门，莫非是爹爹已公开了刘君堂是他门生的事？
姜留边穿锦袄边逗郑采薇，“采薇姐不怕我明日去靖安坊拜年时，把你跑去偷看刘君堂的事儿告诉振喻哥？”
郑采薇虽脸色微红，但却理直气壮道，“莫说我还没跟他订亲，便是订了，我也是想去看就去看，他若不服就打一架，打赢了我听他的，打输了他就得听我的！再说这里是康安，二叔每日出门，追着他后边跑的年轻媳妇一群群的，也没见哪家的汉子站出来说个不字，怎到他这儿我就不能看了！”
“对，就该这样！”姜留挑起大拇指，虽然采薇姐还没嫁去白家，但姜留已经预见到白振喻成亲后，恐怕要跟他爹过一样的日子了。
三人轻手轻脚地到了前院，才知姜家今晚的客人不只刘君堂一个，还有康安城第一状师陆雪明、平安侯的堂侄邓元烈。而将这三人召集到一处的，正是刚刚在宫中参加完新春宫宴的爹爹。
姜留就纳闷了，按说这仨人之间的关系是八竿子也打不着的，爹爹为何在大年初一的晚上，把他们凑到了同一张桌子上呢？
第877章 酒囊饭袋尔
“怎么打不着？”
送客回到内院，沐浴更衣的姜二爷接过小闺女手中的醒酒茶喝了一口，才继续道，“根本不用八根杆子，只为父这一根，就能将他们串起来。”
姜留哦了一声，回到自己的椅子上坐好，双手托着下巴道，“照爹爹这么说，康安城一半的人都能被你串到一块。”
姜二爷白了傻闺女一眼，“一半？只要我愿意，能把康安城九成的人拉到同一张桌子上！”
姜留……您没说十成，还算谦虚。
姜二爷晃了晃脖子，目光落在大儿子身上，“天不亮起身四处拜年，天亮了又入宫给万岁拜年、吃宫宴，晚上又凑酒局，忙了一整日，为父真是肩酸脖子疼的。”
江凌起身，站到父亲身后给他捏肩。小悦儿见爹爹的肩膀被哥哥站了，便手脚并用爬到爹爹腿上，站着给他掐脖子。
雅正和姜留都笑了，姜慕燕正要开口把弟弟叫下来，却被父亲抬手制止了。姜二爷没拒绝小儿子的好意，仰头让他用小爪子在自己的脖子上忙活了一会儿，才夸奖道，“好，悦儿跟你哥一样厉害，捏几下爹爹就不累了，你们俩都坐吧。”
小悦儿本想赖在爹爹怀里，但见哥哥又坐回了桌边，便也回到了哥哥身边。江凌抬手把他拎起来，稳稳放在椅子上。
本想使唤大儿子，却被小儿子收拾了一顿的姜二爷继续方才的话题，“离着我和凌儿出京只剩十四天了，我没工夫一个个拜访，便将他们招到了一块。这几个人，对咱们府里的生意、夫人的琴行和你们姐妹俩的铺子都大有帮助。”
没想到父亲是为了这个目的召集这三人，姜留立刻坐得跟姐姐一样直，认真听着。
姜二爷解释道，“京兆府和五城兵马司都是咱们的人，只要你俩不赚黑心钱，就没人敢招惹你们。若万一有那不怕死地往你们跟前凑，你们尽管往大里闹。到时候让陆雪明给你们当状师，若他们敢暗中折腾你们的货源路子，就找刘君堂和邓元烈帮忙。刘君堂就不用多说了，邓元烈掌管着平西侯府的生意，路子极广，除了他俩，还有你们的柴四叔和白三叔，有事儿不必跟他们客气。”
姜二爷今日叫上刘君堂，是为了把他介绍给邓元烈。平西侯府的门路，对刘君堂也有用处。
“是，女儿明白！”姜留响亮应了，有这些人帮忙照看生意，她更能安心去肃州了。
“多谢父亲。”父亲在百忙之中还惦记着她和留儿的铺子，这让姜慕燕十分感动，但她知道父亲不喜欢她说客气话，便没有多讲。
姜二爷点头，“秦家有秦克玓约束着，我再把邑江侯府弄垮，也就能安心出京了。”
此时邑江侯府内，邑江侯刘继将二弟和两个儿子召集到书房中，警告道，“我已派人盯着姜府，姜枫出京之前，你们要万分谨慎，能不出府就不出府，对姜枫要退避三舍，决不能跟他碰面。”
“儿明白。”自打姜枫被提拔为兵部侍郎后，刘承便不敢出府了。因为没他知道以姜枫小肚鸡肠的性子，绝不会放过他，“父亲，今日宫宴之上？”
提起宫宴，邑江侯的脸色十分难看，“宫宴之上，姜枫虽表现得规规矩矩的，但万岁还是点了他与曾显志，赞他们是良臣。不只左相，就连右相和护国公也都夸奖了姜枫。”
万岁除了夸奖姜枫，还夸奖了不少朝臣。跟邑江侯坐在同一张桌子上的三个人都被夸了，却独独漏了他。圣意难测，这让邑江侯食不知味，回来后便急急召集家人议事。
刘承分析道，“右相会夸奖姜枫，是想拉拢他，让他为右相所用。姜枫酒囊饭袋尔，他去肃州只会使得肃州越来越乱。”
“姜枫若是酒囊饭袋，能连升六级当上兵部侍郎？”刘续可不敢小瞧了姜枫，“咱们还是要小心为上。”
刘承最听不得有人夸奖姜枫，便道，“咱们是要提防他伺机报复，不过也不过太过担心。他去了肃州，若肯听右相的，回来后便跟咱们站在同一处；若他不肯为右相所用，必定跟前两位钦差一样。”
就算姜枫死了，哥你也还是康安城第二美男子，第一的位子肯定会被刘君堂占了。刘承的二弟刘攀有些幸灾乐祸地看了大哥一眼，道，“我听说，刘君堂拜入了姜枫门下。招他做咱们家女婿的事儿，怕是难成了。”
刘攀这一句话，屋里仨人都郁闷了，尤其是忙活了半年，还没能把女儿刘溪嫁给刘君堂的刘续。
邑江侯也觉得十分糟心，“刘君堂不值一提，现在紧要的是姜枫。他风头正盛，咱们绝不能在这时候再去招惹他。”
刘攀又看了大哥一眼，“儿可从来没招惹过姜枫，若不是大哥一直跟他过不去，他才一直针对咱们。大哥，你现在都不在朝为官了，为何还要处处针对他？”
刘承脸往下一沉，“我何时……”
“够了，都给老子闭嘴！”邑江侯恨不得两巴掌把俩儿子扇醒。都快火上房了，这俩没出息的东西还是窝里斗！再这么折腾下去，不用姜枫出手，邑江侯府就被这俩畜生折腾垮了。
刘承阴沉着脸回到自己房中，房内却空荡荡冷清清的。他沉下脸喝问，“夫人呢？”
丫鬟规规矩矩回道，“夫人和姑娘都在少爷书房里。”
去年夏天，刘申被柳如烟送去了临江县，跟在柳如烟的父亲身边读书，直到年底才赶回康安，过完年后，刘申继续出京求学。
虽与儿子不亲近，但刘申毕竟是他唯一的嫡子，刘承对他还是在意的。他转身刚要去书房，便见妻子从外边走了婷婷袅袅地走了进来。刘承的眉头立刻拧出了深深的八字纹，抬手抓住她的胳膊一下把她拉到近前，恶狠狠问道，“你打扮成这样想出去勾引谁？”
柳如烟连看都不想看自己的废物丈夫一眼，冷声道，“今日是大年初一，我不穿成这样该穿成什么样？”
自父亲书房里被二弟挤兑，回了房中又被这贱妇嘲讽，刘承大怒，抡起巴掌便要动手。
柳如烟扬起脸怒视着他，“你往我脸上打，我明日顶着巴掌印回娘家拜年，看御史们怎么写！”
“恶妇，你当真以为我收拾不了你？”刘承转身把她便往内室拽。
柳如烟大怒，扬声唤道，“菊芳！”
管事媳妇快步走入房中，见夫人已被刘承压在床上，连忙上前道，“夫人。”
还不等柳如烟开口，刘承阴沉沉笑了，“夫人伺候为夫本就是天经地义，若夫人觉得让人协助才能尽兴，爷我自是由着夫人。”
妻子对他千依百顺时，刘承对她毫无兴致，现在她这样，饭倒让刘承迫不及待了。他双手用力，呲啦一声撕破了妻子身上的新衣压了下去。柳如烟越反抗，他兴致越浓。
他不要脸，柳如烟不能不要，只得让管事媳妇退了出去。
第878章 自取其辱
大年初二是出嫁女回娘家拜年的日子。姜二爷用罢早饭，便带着两个闺女去了趟升平坊，给岳母拜年。
见到仪表堂堂的女婿，王老夫人有一肚子话想跟他讲，但最后却只道了句，“晌午用了饭再走吧。”
姜二爷解释道，“小婿还有事，两个孩子留下来陪您用膳，小婿改日再来给您请安。”
改日？他这个改日就是明年正月初二了！有事？定是要陪怀着身孕的雅正回娘家！雅正的爹娘早就死了，女婿还要给她做这个脸，让王老夫人心里十分难受。待女婿走后，她便拉着姜慕燕的手，问两个外孙女都给即将出京的女婿准备了什么。
姜慕燕一一答了，姜留坐在一边玩自己手腕上戴的珍珠手串。手串上的两颗粉珍珠极为漂亮，陪坐在一旁的王幽馨也忍不住多看了几眼，然后偷偷地把自己手腕上的旧银镯往上推了推。
听到外孙女衣食住行各方面都准备到了，王老夫人心中略一盘算，便知这些东西得值大几百两银子，便问道，“这是你俩的主意，还是你祖母或雅正的？”
姜留抬眸看向外祖母，王老夫人对上她与女婿极像的眸子，心中的不舒服劲儿又蹿了上来。
姜慕燕解释道，“是燕儿和妹妹的主意，祖母和母亲另有准备。”
被姜留这么盯着，王老夫人把后边的话吞了下去，指着桌上的果盘道，“留儿尝尝这小桔子，甜着呢。”
“好。”姜留拿了个小桔子拨开，给了外祖母和姐姐一人一半，又拿了两个递给王幽馨和王图南，最后一个才是自己的。王图南道了声谢，瘦了一大圈的王幽馨接了桔子也很高兴，便投桃报李地问道，“我看表妹行动自如，你身上的伤都好了？”
“好了。”姜留又把一瓣桔子送入口中，这桔子酸酸甜甜的，挺好吃。
王老夫人见他们相处融洽，脸上也露出了笑容。这时，里间传来孩子响亮的哭声，姜慕燕的凤眼微转，柳氏回娘家拜年居然没带着儿子，是她自己不想带，还是外祖母不让她带？
修行坊春风巷柳家宅内，憔悴不堪的柳氏拉着柳如烟的手，哭哭啼啼道，“他们自己没教养好闺女，反倒赖在我头上。婆婆把四郎从我身边夺走，你姐夫也对我冷鼻子冷脸的，这日子可叫我怎么过下去……四郎才七个月，还得吃奶呢……”
穿金戴银的柳如烟诧异道，“堂姐亲自给四郎喂奶？”
“……那倒没有。”柳氏擦着眼泪道，“七八个正是孩子认母的时候，四郎在他祖母身边养着，哪还会认我这个娘。”
柳如烟淡淡道，“他是你怀胎十月生下的，不论养在谁身边，你都是他的亲娘。”
柳氏更正道，“不是十月，是九月。”
柳如烟似笑没笑地看着堂姐，是十个月还是九个月，她自己心里不清楚？若不是她给王问樵用了药，能怀上孩子进王家的大门？
自己的确不光彩，她柳如烟就光彩了？在自己面前摆什么谱！柳氏拉着柳如烟的小手啧啧两声，感叹道，“妹妹今年也三十有三了，怎么越活越年轻，看着像二十三四的？妹夫的心肯定被你牢牢攥着了吧？怎么你今日独自回来，妹夫呢？”
康安城谁不知道刘承小妾成群？昨晚被刘承折腾得浑身疼的柳如烟淡淡看了表姐一眼，站起身道，“堂姐有这闲工夫，还是多想想怎么把儿子夺回来吧。”
柳如烟不想在房里再待下去，出屋叮嘱儿子几句，便带着女儿刘澜出柳宅乘马车赶往南市。
刘澜好奇问道，“娘，咱们去南市做什么？”
至于为何去南市，柳如烟自有自己的原因，她随口道，“南市的大观书肆内藏书颇丰，趁着今日得空，娘去给你和你哥挑几本书。”
选书啊……刘澜立刻没兴致了，“今日才大年初二，书肆肯定没开门，咱们怕是要白跑一趟了。
柳如烟没再说话，而是隔着车窗帘，向外看着。待经过明昌坊鱼儿巷口时，她的目光一直往里看着，见苏家门前没停着马车，嘴角便微微翘了起来。
姜枫，没带着雅正回娘家呢。
待到了南市，刘澜见坊市里没什么人，店铺也都放下了挡板，正偷偷开心。可寻到大官书肆的招牌，和招牌下挂着的门帘，刘澜就笑不出来，“这书肆主人大过年的还守在店里，定是个孤家寡人……”
女儿说了什么，柳如烟一句话也听不到。她的注意力全被停在书肆门旁的马车勾了去。
她抬手扶了扶自己头上的金钗，摸了摸自己滑嫩的脸，系紧披风遮住脖子上见不得人的印迹，才扶着婆子的手下了马车，抬头挺胸地走向书肆。见柳如烟往书肆里走，姜家护院就要上前拦着，今日大观书肆是二夫人为了给二爷选书，专门请书肆主人回来开门的。岂能让这妇人去扰了二爷和二夫人的雅兴！
姜宝拉住护院，低声道，“让她去。”
刘承的夫人娘家在修行坊，大年初二回娘家的日子，她却驱车穿过六七个坊跑到南市来，说她不是冲着二爷来的姜宝都不信。
她既然不要脸来了，那就不是他们能拦得住的。让她进去被二夫人羞臊一顿，也不枉她跑这一遭。
婆子挑开门帘，热气合着墨香扑面而来，柳如烟杏眸微眯，一眼便瞧见了站在书架旁边选书姜枫……和雅正。
他们俩站得并不算近，却让人觉得两人之间连根针也插不进去！自小看到书便头痛的姜枫，竟专注地盯着书架，他什么时候喜欢看书了？见雅正抬手从书架上取了一本书递给姜枫，姜枫接过翻开看了两页，嘴角便勾了起来。
他这笑容刺得柳如烟双眼生疼，她受不了了，转身就向外走，差点撞翻了跟在身后的女儿。
刘澜惊得啊了一声，就被她娘拉着出了书肆，她纳闷道，“娘不选书了？”
柳如烟不用回头也知道姜枫在看她，这让她如芒在背，低声道，“这里窒闷，为娘觉得头晕脑胀，咱们换一家。”
“好。”虽然没觉得屋里窒闷，但刘澜还是开开心心地跟着娘亲出了书肆。
她们母女出了门，雅正才抬头看向自己的夫君。
姜二爷抬手敲了一下她的脑袋，“乱看什么，选书！”
雅正抿唇无声笑了，又从书架上取了一卷《大唐西域记》递给姜二爷，解释道，“此书共十二卷，乃大唐高僧玄奘口述，辩机和尚编撰而成的玄奘西游史籍，记述了西域两百多个国家和城邦的风土民俗。二爷带在路上既能解闷，又能了解西域风土……”
书肆外，看着刚进门又跑出来，似是丢了魂儿的柳如烟，姜宝冷哼一声，晃着二郎腿哼起了小曲儿，“小寡妇今年，三十二啊……”
第879章 姜慕容的变化
大年初四，姜慕筝从京畿襄邑赶回康安，连夫家都没回，便直接奔到了柿丰巷娘家。廖传睿大年三十赶回襄邑，便将二叔和二郎都要去肃州的消息告诉了妻子，姜慕筝心急火燎，好不容易熬到大年初二，便急急往回了。
廖传睿陪着妻子到了北院，先给祖母拜了年，一问才知二叔一大早就出门了。姜慕筝便先拉了二弟回房说话，“怎么回事儿，你怎么也？”
姜二郎安抚姐姐道，“万岁下旨派八百羽林卫保护二叔去肃州，我主动报了名。二姐放心，我一定会保护好二叔的。”
姜慕筝的眼泪在眼眶里打转，“我走的时候还好好的，怎这么几天就……那个武云山，咱们决不能饶了他。”
姜二郎道，“他已经被赶出康安，御史中丞的位子，他也坐不了几天了。”
在康安百姓看来，若不是武云山站在宫门外激姜二爷，姜二爷就绝不会进宫在万岁面前自请去肃州。姜二爷为君为社稷之心可歌可泣，卑鄙小人武云山便该骂该挨千刀！
在明昌坊赁屋住的武家被房主人扫地出门，康安城各处的客栈都以客满为由不让他们入住，走投无路的武云山只得狼狈带着家眷，搬回他在南城外村中置办的小院里。听说他回村后，日日有妇人在武家门外大骂，骂的武家人连门都不敢出。
姜慕筝擦了下眼泪，“你想保护二叔的心思我明白，可你……”
姜二郎笑道，“二姐可别小看我，我跟着二叔出京，绝不会拖二叔的后腿。你安心在康安等着，最迟明年秋，我们就能回来了。”
姜慕筝吃惊道，“一年还回不来？”
姜二郎压低声音道，“姐夫没跟你说？二叔去肃州，可不只是查案这么简单……”
从太康回到康安才得到消息的姜慕容，也急急从靖善坊赶了回来，她在祖母和母亲面前还能忍住眼泪，一见到二婶和三妹，便忍不住了，“二婶，我二叔……”
雅正用帕子给她擦眼泪，温和笑道，“莫哭，你二叔是奉命出京办差，很快会回来的。你几时进城的？”
姜慕容吸了吸鼻子，不好意思道，“路上有积雪不好走，我们天不亮就上路了，巳正才进城。得了消息，我便连忙赶了回来。”
雅正温和道，“回来后还没垫补点东西吃罢？便是你不饿，正秋和盈儿也该饿了。”
姜慕容回道，“我娘让厨房给盈儿煮了馄饨，盈儿她爹那么大人了，饿一顿两顿不妨事。”
雅正看向大侄女，她提起李正秋的语气，似与之前不一样了。
姜二爷回府，见两侄女都含泪盯着他，眼睛看他，便倒背双手问道，“谁给你们气受了，告诉二叔，二叔给你们出气去！”
李正秋吓得一激灵，廖传睿装着怕怕地向姜慕筝讨饶，“夫人，救命。”
他这话一出口，含着泪珠子的姜慕筝硬生生被逗笑了，姜慕锦和姜留也跟着笑了起来。
姜二爷瞪了廖传睿一眼，“油嘴滑舌！”
“二叔教训得是。”廖传睿入西城衙门半年，早就摸透了姜二爷的性子，站起身乖乖领骂。
姜二爷回来后，姜平蓝也带着孩子过来了，一家人热热闹闹吃过午饭，姜二爷便将廖传睿叫去了前院书房。
还不等姜二爷开口，廖传睿便道，“二叔，小婿已请示了母亲，待正月十六，小婿随您一块去肃州。”
姜二爷颇为嫌弃地看了廖传睿一眼，“我连刘君堂都不带，又怎会带着你？”
又被二叔嫌弃长得丑带不出门的廖传睿早已习惯了，他好脾气地道，“小婿曾在外跑过几年生意……”
“你也跟着去肃州，我把西城衙门交给谁？”姜二爷没好气道，“你老老实实守着西城衙门等我回来，若让西市被东市比下去，看我回来怎么收拾你！”
廖传睿愣了愣，小心翼翼问道，“二叔回来后，还要回西城衙门？”
姜二爷白了他一眼，“不回西城衙门我去哪？”
您老不是去兵部当侍郎了么，还怎么回西城当兵马司指挥使？廖传睿默默把这个难题甩给了恩师张文江，躬身应道，“是小婿愚钝了，二叔放心，小婿一定打理好西市，等您回来。”
姜二爷这才满意地冲着廖传睿勾了勾手，“我已跟其他四城的指挥使打好了招呼，你若有事儿不方便去找府尹大人，就找赵少尹或去北城找李长存。赖三他们几个，你也要盯紧了……”
廖传睿一一应下后，从怀里掏出一沓银票，双手放在桌上，“小婿不能跟二叔去肃州，这点银两您别嫌弃，带在路上……”
又是一个钱多的！姜二爷把银票推回去，“你的心意我领了，我这里不缺银子。你若有心，便好好待筝儿，别让她受委屈。”
廖传睿保证道，“二叔放心，小婿待慕筝如珠如宝，绝不会让她受委屈。”
姜二爷满意点头，“大郎和你姐夫读书的事儿，你也盯着些，特别是你姐夫，若发现他不思进取，就回来告诉你岳父……”
姜二爷在前院叮嘱廖传睿时，姜慕容把女儿交给奶娘，将丈夫带到了自己的闺房中，道，“二叔即将去肃州了，夫君去前院寻父亲和二叔，问一问你能帮着做些什么。”
李正秋犹豫道，“我能做什么？”
姜慕容言道，“不管咱们能做什么，你过去问，就表明你有这份心。难道你不担心二叔和二弟，不想帮着出力？”
“我自是想的……可……”
“那你就去，只要你想，肯定有你能做的事。”姜慕容说完，又叮嘱道，“我已跟二叔说了夫君这几日待我和盈儿极好，你放心去，二叔不会难为你的。”
李正秋这才咬牙应下，硬着头皮去前院寻岳父和二叔。
他走后，姜慕容找到二妹，问道，“你现在住的巷子里可有空着院子？我不想再在靖善坊住了。”
姜慕筝应道，“空院的事我回去问问，不过大姐若搬到崇化坊来，姐夫就离着李夫子远了。”
“他也不是每日都去夫子家里请教，大部分时候都是待在家里读书。”当初是为了丈夫读书方便，姜慕容才去李夫子居住的靖善坊赁屋住的。现在她却不想住在那边了，一是因为进那个院子她就想到青梅，心里不痛快；二是那边没有聊得来的邻居，搬到西城来住，去坊市方便，每日也有人一块说说话。
姜慕筝端详了大姐片刻，笑道，“我怎么觉得过了个年，大姐跟以前不一样了呢。”
姜慕容坦然道，“有什么不一样的，我还是跟之前一样又懒又笨，搬过去跟你做邻居，只想让自己住得舒坦些罢了。毕竟从小到大，我能欺负的人也只有二妹你一个。”
第880章 我想去肃州
大年初八，各衙门年节后开始正式办公，离着姜二爷父子离京只剩八天了。看着家里人给爹爹准备得行李越来越多，姜留心里越发地不安，小脸上的肉肉也眼见着往下掉。
变瘦了的姜留不想让家里人担心，所以她强撑着，每日还是乐呵呵的，只是总时不时地问一句，“爹爹带女儿去肃州好不好？”
“哥，我想跟你一块去肃州。”
闺女这样，姜二爷连劝不敢劝，他怕闺女一哭他就忍不住心软。于是，他把这个艰巨的任务扔给了儿子，“你今天晚上带留儿出门看花灯，好好哄哄她。”
姜慕燕也跟江凌说，“留儿这几天胃口不好，你带她出去转转，多给她买点好吃的。”
江凌责无旁贷地接下来陪妹妹的差事，并道，“咱们都去吧?”
姜慕燕犹豫道，“我得在家看着悦儿。”
悦儿还小，父亲忙着，母亲有孕，姜慕燕不敢带他出门。江凌劝道，“让悦儿跟着祖母，咱们三个一块去，看过这次花灯，下次就不知是何年何月了。”
这些年的花灯，都是他们仨一块看的，姜慕燕想了想，便也应了。
晚上天还没黑，西院渐渐长大的三小只一块出了门。武婢、护院、摘星楼的镖师和秦克玓派来的秦府护卫明里暗里将三人保护得滴水不漏，江凌仔细查看一番后，觉得十分安心。
姜慕燕拉着妹妹的手，指着路边的糖葫芦道，“妹妹想吃什么味儿的？”
一点胃口也没有的姜留笑眯眯地道，“吃山药豆的。”
山药豆的糖葫芦个最小，江凌从草把子上拔下一个递给妹妹。待到了看花灯时，姜留虽然还是一脸笑，但姜慕燕和江凌看着更心疼了。
花市依旧灯如昼，三人四处逛，买了许多东西，每个看着都很开心，但气氛却跟往年大不相同。
三人挑了最漂亮的河灯，跑到河边许了愿，把河灯放到水里看它慢慢飘走，汇入灯河，流向远方。
一股再也压不下去的离愁随着河灯泛滥开，姜留笑得比哭还难看。但她还是忍着，哥哥要走了，怎么也得让他玩得尽兴，“哥，咱们去看龙灯？”
留儿等这样了，江凌哪还有心思看龙灯。他站起身道，“时候不早了，咱们回府。”
三人回到府中，姜慕燕便道，“我把花灯送到北院去，凌弟把留儿送回西院，让她早些歇着。”
江凌知道三姐是让他劝劝留儿，点头应了，带着留儿去了西院书房。父亲还没回来，母亲和悦儿都在北院，西院书房内只有他们两个。
姜留笑道，“哥今晚没带大表哥他们去逛灯市，待会儿大表哥肯定又要闹你了。”
大表哥怎么闹江凌都不怕，但妹妹这样他真怕了。江凌隔桌坐在妹妹正面，轻声哄道，“留儿，我跟你保证，父亲一定会平安回肃州的，你不要担心……”
他还没说加，姜留的泪珠便一粒接一粒地滚了下来。
虽然很没出息，但姜留真忍不住了，“爹爹平安回来，那哥你呢？你在祖母面前发誓要舍命护着爹爹，你自己呢？”
江凌很想说他也会平安回来，可留儿都哭成这样了，他哪还敢乱说。转到她身边坐下，江凌递上姜留给他绣的兰花帕子。
姜留一哭就收不住了，“哥明明知道我很厉害，为什么就不肯让我去肃州呢？如果你同意了，爹爹根本就拦不住我。你明明知道家里有这么多人，根本就不差我一个。”
江凌说了心里话，“就是因为你厉害，我才更不能让你去。家里每次有事，你都冲在最前头。大郎哥被抓，你不要命地冲上山救他，差点把命扔在黄岩寨里。咱们去肃州，会比黄岩寨凶险十倍、百倍，完成父亲或我遇险，你肯定会更不要命。”
姜留哭道，“我上黄岩寨时已经盘算好了，我不会让自己出事的。”
江凌却道，“但你从黄岩寨下来后高烧三日，烧得直说胡话，回府养了两个月才缓过来，当时父亲守在你床边哭了好几回。若你去肃州出了事，我和父亲肯定会拼命，到时咱们仨一个都回不来。你留在康安，父亲一定平安回来的，我……也会活着回来。”
哪怕真遇到了凶险，哪怕只剩一口气，我也会活着回来，江凌心中暗暗道。
见姜留抽泣着说不出话，江凌便道，“若你一定要去，那我不回肃州了，让裘叔和孤月楼的人保护父亲去肃州，等父亲回来我再去。”
“哥，我不是想拖你后腿，我就是……”姜留哭起来真是停不住了，“我就是……不放心，我身体挺好的，我觉得自己挺有用的。”
一块帕子哭湿了，江凌递上第二块，“我知道，你是我认识的所有姑娘里最有用的。”
她两世为人，当然比其他小姑娘有用。姜留平静下来后，又觉得自己真挺没用的。哥哥都说她若去，他便跟自己一起留在康安，这让姜留彻底明白，这趟肃州之行，她是去不成了。她小声道，“哥我没事儿了，我想去睡觉。”
她这样子若让母亲和姐姐看到，实在不像话。
姜二爷回府后，得知小闺女大哭了一顿睡了，忍不住松了一口气，“哭哭也好，总憋着容易憋出病来。”
姜慕燕回道，“您放心，女儿会照看好妹妹的。”
看着无比克制又无比懂事的大闺女，姜二爷想说比起没心没肺的小闺女来，他更担心眼前这个。虽然很憷跟大闺女谈心，但若不抓住今天这个机会，他怕自己走之前都张不开口了。
于是，姜二爷站起来道，“燕儿在这等一下，为父去去就来。”
“是。”姜慕燕看着父亲走出书房去了东里间，以为他要换衣裳，便站在书房内静静等着。
谁知父亲不只换了衣裳，还带过来一个钱匣子。
姜二爷示意书英和听琴出去等着，他把钱匣子放在桌上，撑着当爹的气势坐在桌边，道，“燕儿过来坐。”
“是。”姜慕燕走到桌边，坐在自己的位子上。
姜二爷看了看离着自己远远的闺女，又有些泄气，他本想先铺垫几句再进入正题的，但这会儿他什么话也想不起来了，干脆把钱匣子推了过去，道，“这是为父早就预备下的的，给你置办嫁妆的银两。”
第881章 心结
姜二爷把钱匣子往大闺女面前一推，姜慕燕立刻就站了起来，“父亲出京在即，正是需要用钱的时候，女儿……”
姜慕燕想说自己的嫁妆已经准备好了，不用父亲添银子。可她刚说了两个字就觉得这么说不合适，改口道，“女儿和留儿的两家胭脂铺就是父亲为我们置办的，胭脂铺每年赚很多银子，这些银子足够给女儿和妹妹办嫁妆了。”
姜二爷不肯收回来，“给你你就拿着。”
姜二爷这话说出口后，觉得语气太生硬了，他想补充两句，可却不知道该说什么，父女俩陷入了沉默中。全康安，也只有亡妻和面前的大闺女，能让能说会道的姜二爷词穷。姜二爷心里什么都明白，可当着大闺女的面，他就是什么都讲不出来。这让他灰心丧气又着急，若依着他的性子，真想转身就走，可今天不能走。因为这一走，他不知何年何月才能回来，也有可能这辈子就回不来，有些该讲的话，真就没机会讲了。
姜二爷深吸一口气，“你……”
“女儿……”
同样鼓足了勇气的姜慕燕跟父亲同时开口，又同时停住了。片刻之后，姜慕燕觉得还是得自己先开口，她略过了父亲不喜欢的赔罪的话，解释道，“女儿还没订亲，父亲出京在即，女儿觉得这些银子还是先紧着您用，等您从肃州回来再给女儿办嫁妆也不迟。”
姜二爷也解释道，“为父出京的银子已经备齐了，这些是专门给你留的。”
“多谢父亲。”见父亲不肯收回，姜慕燕便把钱匣子抱到自己面前。从妹妹和母亲身上，姜慕燕学到了事情不是只有一种解决办法，此路不通可以另辟蹊径。她决定先把银子收下，等父亲出京时，再把银子放到父亲行李里边，这样父亲不会生气，她也能踏实。
闺女收了银子，姜二爷立刻舒坦了，又叮嘱道，“这些银子足够你买三个大庄子，你跟留儿慢慢看，选中哪就买哪的。”
“是。”姜慕燕恭顺应下。
姜二爷又停了停，才继续道，“为父知道你虽然话少，但心里主意不少，你的婚事……若为父能活着回来，定会为你做主。若为父……”
姜慕燕慌了，站起身道，“女儿等着您回来为女儿做主。”
姜二爷停了停，笑道，“为父是说万一，为父已经跟你伯父交待过了，若为父不能回来，你的婚事就由他给你做主。你相中了谁就告诉你伯父，你伯父会给你风风光光地操办婚事，把你嫁过去。”
姜慕燕想说她不要伯父做主，就要等着父亲回来。可她眼泪刷刷地往下掉，已经什么话都说不出口了。
闺女哭，姜二爷心里也很难受。可不管他带了多少万岁给的高手、多少羽林卫、多少江湖镖师，一旦肃州起了兵变，几万人马压过来，他也休想活命。所以有些话，该交待还是得提前交待清楚。
“为父知道你眼光高，你选中的人一定差不了。不过这是终身大事，到时候你不想跟别人说，也要问问留儿的意思，你们姐妹俩商量着来。你母亲那里为父也已交待过了，她虽不是你亲生母亲……”
见闺女哭得越来越厉害了，姜二爷便不再提雅正，而是说起她的生母王氏，“爹年轻的时候不懂事，待你娘不够耐心体贴，害得她早早地去了，让你受了不少委屈……”
“呜呜呜……”姜慕燕忍不住哭出了声，她想解释她没受多少委屈，反而因为自己不懂事，没少让长辈因为她生气，可她一张嘴便是哭，什么也说不出来。
大闺女以前就算哭，都是隐忍而克制的，姜二爷还是第一次见她哭成这样，顿时慌了手脚。他跑到堂屋取布巾，用小火炉上温着的热水浸湿了，拿回书房递给闺女，“莫哭了，莫哭了。”
姜慕燕把布巾捂在脸上，把哭声压了下去。
姜二爷看她好了些，便继续道，“你的性子随你娘，什么事儿都在心里闷着，不高兴了就不理人。你选夫婿，要挑有耐心又脾气好的……就像你二姐夫那样……”
姜二爷说出口，又补充道，“为父是说脾气和学问像你二姐夫那样，但模样可不能像他。你嫁过去后，要好好过日子，有气别在心里憋着，你憋着你自己难受，别人还不一定知道……”
姜慕燕忽然起身，就要跪到父亲面前。
姜二爷吓坏了，连忙起身拉住她。
“爹爹！”姜慕燕便扑在父亲怀里，哇哇哭了起来。
大闺女从小到大都跟他不亲近，一次没唤过他“爹爹”，现在她这么一喊，姜二爷也忍不住哭了。他抱着快长到自己肩膀高，却比小闺女还瘦了一大圈的大闺女，一下一下地拍着。
姜慕燕狠狠哭了许久，才哑声道，“女儿会照顾好祖母、母亲和妹妹、弟弟们，等爹爹从肃州回来为女儿挑个好夫婿，为女儿置办好嫁妆，把女儿风风光光嫁出去。”
“好。”姜二爷顿了顿，又小心翼翼地跟大闺女商量道，“悦儿才三岁，你容他玩到六岁，再管教他读书识字可好？”
姜慕燕一下没憋住，挂着笑出了声，“嗯。”
大闺女一笑，姜二爷的心也跟着轻松了，他抬手给理了理头发，温和道，“回去让丫鬟给你敷一敷眼睛再睡。”
照她方才这哭法，若不敷一敷，明天眼睛肯定会肿成桃子，姜慕燕低下头不好意思地应了，“您也早点睡。”
“好。”
目送大闺女出门后，姜二爷回里屋把身上被她哭湿的袍子脱下来，才发现中衣也被她哭湿了。姜二爷一边解衣襟一边绕过屏风，见妻子侧躺在床上，一双凤眸温如水地望着他。
姜二爷有些得意，又有些不好意思，小声嘟囔道，“这丫头哭起来比你还厉害。”
雅正从衣柜里给丈夫取了一件干净的里衣，一边帮他更衣一边道，“恭喜夫君，你和燕儿之间的心结，终于解开了。”
姜二爷抱住妻子担忧道，“燕儿跟你一样瘦，得多吃些东西补一补。”
第882章 被抓去献给匈奴王
第二天一早，姜留与姐姐面对面坐在床上，发现对方的眼睛都是肿的。
姜留昨晚哭得狠了，根本不知后来发生了什么事，竟让姐姐哭成这样，她连忙问道，“姐怎么哭了？”
姜慕燕不好意思地低下头，哑声道，“昨晚你睡了后，爹爹叮嘱了我一些话，还给了我六千两银子让我置办嫁妆，我没忍住，哭得狠了。”
六千两？爹爹哪来的这么多银子？还有姐姐居然给开口叫“爹爹”了，这可是大大的进步。姜留的眼睛弯成了月牙的形状，“爹爹虽然嘴里不说，但他心里也惦记着姐姐呢。”
父亲昨晚什么都跟她说了，姜慕燕现在知道父亲跟喜欢妹妹一样喜欢她，心里非常高兴。因为这个，她昨晚敷眼睛睡下后，又忍不住哭了半夜，所以眼睛才肿成现在这样。姜慕燕跟妹妹商量道，“我想把这些银子交给猴儿或是直接放在爹爹的行李中，你觉得哪样更好？”
姜留摇头，“都不好。爹爹把这些银子拿出来是给姐姐置办嫁妆的，姐姐就好好收着。爹爹出京需要那部分，咱俩另外筹措。”
“也好。”姜慕燕转身从床头柜里取出爹爹给她的钱匣子，又取出娘亲留给她的钱匣子，一并摆在妹妹面前，开心道，“这两个钱匣子像是一对，咱俩一人带一个，留着做嫁妆用。”
这俩匣子一个新一个旧，肯定不是一对，不过姐姐愿意认为它们是一对，那就是一对。姜留抬起肿得看不出双眼皮的眸子，认真问姐姐，“姐，你说爹爹给我准备嫁妆银子没有？”
姜慕燕点头，“应该准备了，咱俩的应该一样多。爹爹一定会平安从肃州回来，给咱俩挑如意郎君，让咱俩风风光光出嫁的。”
俩人在屋里忙忙活活地敷了好大一会儿眼睛，待终于能见了后才走出房门，走路都低着头。待发现祖母和母亲的眼睛都有些红肿后，姜留便不怕被人问起自己为何哭了。她拿眼睛打量爹爹，琢磨他昨晚都说了些啥，才能让一家子都哭成这样。
姜二爷匆匆忙忙用过早膳，便要换上官袍与大哥一起赶奔衙门——他即将出京，文书、印章、人手都得安排好，这些事重要又琐碎，一点都马虎不得。
姜慕燕见父亲换上官服就往外走，连忙追出去道，“今早风寒，爹爹添件披风吧。”
一点也不觉得冷的姜二爷从善如流，“好。去把你给我绣的那件竹叶披风去出来。”
那件竹叶披风不是这个季节用的，姜慕燕看向母亲，雅正笑道，“那件披风就在靠床的立柜里挂着，我身子不方便，燕儿去取可好？”
“好。”姜慕燕快步进屋取了披风，正想着是该由她给父亲递过去，还是让母亲为父亲穿上更好时，姜二爷已抬手接过，十分潇洒帅气地一转身披好，“我走了？”
“好。”小悦儿抢先应了一声，一家人都笑了。
待送父亲出门后，姜慕燕怕母亲误会她方才的举动是想指责母亲没有照顾好父亲，回屋便跟母亲道，“女儿刚想起来，您给父亲准备的中衣足够贴身暖和，女儿又画蛇添足了。”
他们父女关系越来越融洽，雅正高兴还来不及呢，又怎会挑理。她握着姜慕燕的手笑道，“燕儿做得很好，我怀着孕精力不济，咱们再一块想想，该再给你爹添些什么东西？”
三姐还没开口，小悦儿便想出来了，“糖。”
雅正和姜慕燕都笑出了声，姜留则笑眯眯地问，“悦儿今早的诗背了没？”
小悦儿立刻抬小爪子捂住脸，黑葡萄般的眼睛透过大大的手指缝，偷看三姐。
姜慕燕温和道，“悦儿聪慧，背诗不急于这一两日，去找你五哥玩吧。”
幸福来得太突然了，小悦儿先愣了一下，反应过来后应了一声转身就跑，生怕跑得慢了，再被三姐抓回来读书。
姜慕燕看弟弟这样，心虚地跟母亲道，“都是女儿不好，把弟弟逼得太紧了些。”
雅正摇头，“我也想让他早点读书识字，不过既然你爹想让他玩几年……”
“那就让他再玩几年吧。”姜慕燕接过话茬，母女俩相视一笑。
姜留看看母亲又看看姐姐，发现爹爹昨晚把全家的人的思想工作都了一遍，就单单把她给漏了。
“留儿。”姜慕燕唤了一声妹妹，待她抬起小脑袋，才道，“我和母亲给爹爹准备行礼，你去任府看看，姨母那边可有需要帮忙的。”
“好。”姜留应了，转身去找哥哥。经过哥哥的院子时，姜留轻手轻脚地绕过去，生怕被哥哥发现。她昨晚哭得太丑，实在没脸见人了。
谁知她到郑夫人住的任府西院还没说几句话，哥哥便到了。
见妹妹虽然哭肿了眼皮，但精神比昨日好多了，江凌放下心，说了几句话便站起身道，“姨母，我和表哥出去一趟羽林卫，傍晚才能回来。待会儿让留儿带着您和表弟、表妹出去转转。”
郑夫人笑道，“你去忙你的，我们自会安排。”
待江凌走后，郑夫人让闺女把围着留儿转的傻侄子拎了出去，才拉着姜留的小手问道，“我的乖乖，你怎这副可怜模样？”
姜留不好意思地挪了挪小身子，“我想跟着去肃州，哥哥不让我去，我没忍住哭了一顿。”
郑夫人也劝道，“姨母知道你放心不下你父亲和你哥，可肃州真不是你能去的地方。那边的人野蛮不讲礼数，你长得太漂亮，他们瞧见了你，肯定会起歹意，把你抓去献给匈奴或契丹王讨赏换牛羊。”
姜留瞪大桃花瞳，不由得担心起她爹爹来。他爹爹去了肃州，不会被人抓去献给哪路女王吧？！
兵部衙门内的姜二爷忽觉得鼻子发痒，想打喷嚏。他抬手揉了揉笔直的鼻梁，见兵部尚书李增奎看了过来，便笑道，“大人说的下官都记下了，下官去了肃州定会好好办差，绝不会给大人您丢面子。”
李增奎看着面前这张招摇惹祸的脸，暗道你还是丢几分面子再去肃州为好。
“报——”兵部差官以不同于其他衙门的风格，长声喊着单膝跪在李增奎和姜枫面前，朗声道，“万岁有旨，宣姜侍郎入宫面圣。”
姜二爷对差官道了声辛苦，转身恭敬地看着李增奎，等他吩咐。
忽被万岁传唤，姜枫不只毫不紧张还一脸欢喜的模样。在这一刻，李增奎深深体会到了京兆府尹张文江的郁闷和……幸福。
第883章 青霄剑在手
姜二爷跟随太监出了兵部衙门，向皇宫走去。
西城衙门在西市正中，京兆府在西市东的光德坊，从这俩衙门去皇宫，得乘车或骑马穿过四坊，然后经安福门、顺义门或含光门进皇城，再经长乐门进皇宫，路上得折腾近一个时辰。现在姜二爷在皇城中的兵部衙门做事，再进宫面圣就方便多了。他一路与传旨太监说着闲话，不过两盏茶的工夫便到了长乐门外。
守长乐门的监门卫将士见了姜二爷，笑得格外亲切。他们一是真心敬佩姜二爷敢请旨去肃州办案的气魄，二是所有人都明白，在姜二爷离京之前，绝不能惹他。
特别是那些之前便与姜二爷有过节的，都坐立不安。武云山已告病不敢出门了，邑江侯和已经被革职的刘承这里天也被御史参了五六回。没准儿明天，邑江侯的爵位就要被万岁给免了。
姜二爷进宣德殿内殿行礼起身后，景和帝温和道，“爱卿写的奏章，朕已看过了。”
姜二爷躬身行礼表决心“臣在向太傅、平西侯、黄驸马、兵部尚书李大人、京兆府尹张大人、礼部尚陶大人和大理寺卿萧大人等诸位大人求教后，才拟出了这份奏章。臣才疏学浅，定还有不妥之处。不过万岁您别担心，臣去了肃州一定会好好配合曾大人查案，兵来将挡水来土掩，不办好差事，臣绝不回京。”
这份一笔一画写出的奏章里的计划，八九不离十还是太傅当初的献策。这个计策里，姜枫只是个幌子、靶子，真正查案的是曾显志和谢清泉。一切皆入太傅所料，姜枫自领了圣旨后便明白了他该做的事，他这十日内四处招摇，相对比之下曾显志嫌少被人提及，谢清泉跟随去肃州更是无人知晓。到肃州后，他也是当靶子树在明处，若有凶险，他便首当其冲
姜枫做得很好，好到让景和帝心疼。太傅给了他这样一个身份，姜枫可心甘情愿？景和帝合上奏章，温和问道，“除了奏章上这些，卿可还有话跟朕讲？”
姜二爷进宫这么多次，已能体察圣意了。他也不绕弯子，诚恳道，“万岁，臣除了当靶子也没别的本事，这样已是最好的安排了。”
景和帝应了一声，看着身姿如松容颜如玉的姜枫，又道，“姜卿。”
“臣在。”姜二爷应声。
景和帝温和道，“卿此去肃州，除了明面上的公文，每日或每隔一日便给朕送一封密信回来，信上想写什么便写什么，想写多少便写多少。密信不必经官驿，直接交给清晏。”
姜二爷回道，“是。臣定做好万岁的眼睛，把臣在肃州的所见所闻所想全都写在密信上，交给青烟。”
青烟？青烟若可托付，西王母又何许青鸟传信。景和帝唤道，“清晏。”
“臣在。”
一个瘦高的太监无声无息地出现在姜二爷身侧，姜二爷立刻明白，这人便是万岁派给自己的高手小头目。高手是太监这件事，姜二爷一点也不意外——整日在皇宫中贴身保护万岁的，不是太监还能是什么？
果然，景和帝对姜枫道，“姜爱卿此番出京，由清晏带人贴身保护你的安全。”
“臣多谢万岁。”姜二爷转身向着清晏一抱拳，见清晏长得齐整白净，他心里总算舒坦了些。
景和帝见姜枫的眼里全是欢喜，便知他根本没想过自己派清晏保护他，也有监督之意。这让景和帝十分欣慰，也终于下定了决心。
景和帝起身入寝殿，将藏在龙床之下的青霄剑取出，带到姜枫面前。见到万岁将这把宝剑取出来，孔风阁眼睛瞪得溜圆，杨奉也无法维持面上的平静。
大周天子，手持青霄剑站在姜枫面前，郑重道，“姜枫。”
“臣在。”姜二爷见万岁提着把剑出来了，忍不住心儿砰砰直跳，跪地忐忑等待着：万岁这是要赐他尚方宝剑吗？
“卿将青霄剑带上，到肃州后准卿先斩后奏，便宜行事。”
听到万岁真将青霄剑交给姜枫，莫说殿前大将军孔风阁的眼珠子和下巴掉在了地上，就连杨奉都傻了。
“臣……万岁，这如何使得……”姜二爷声音都开始哆嗦了，他刚才想到了万岁会赐自己尚方宝剑，但没想到竟是青霄剑。青霄剑可是当年先帝御驾亲征西北时佩戴的宝剑啊，万岁居然拿出来，给他当尚方宝剑用……就是给他一万个胆子，他也不敢接啊！
可万岁都把剑递到他面前来了，他若不接便是抗旨，抗旨要杀头的，再说万岁也是一片好意……跪在地上的姜二爷深吸一口气，抬起颤抖的双手接住重达千钧的青霄剑，“臣姜枫——谢主隆恩。”
景和帝转身坐回龙椅上，又郑重道，“肃州不定，天下难安。姜卿先去肃州，朕命左右骁卫、右威卫枕戈待旦，一旦肃州兵变或外敌入侵，卿守城三日，援兵必至。”
在太傅和秦天野的棋局中，姜枫只是无关紧要的一子，但在景和帝的棋局中，他却是能定胜负手的杀子！否则，若只是派个人当靶子，景和帝绝不会派姜枫出京。
若拔肃州顽疾，必下猛药！但太傅这一局求的依旧是稳，他将赌注压在谢清泉和曾显志身上，妄图通过他俩一步步肃清肃州官场。景和帝这一局中局求的是胜，快准狠地胜！
“臣遵旨。”姜二爷热血沸腾、热泪盈眶，信誓旦旦道，“臣绝不负万岁重托，誓将肃州贪官污吏诛杀殆尽，还肃州百姓朗朗青天！若有贼子敢掀兵变或蛮寇入侵，臣定与左武卫任老将军之孙任凌生、军师裘净，率八百羽林卫和肃州军民誓死守城，便是臣粉身碎骨，也绝不让肃州落入贼人之手！”
“好!”景和帝亦热血沸腾，“朕在康安西望，日夜盼爱卿凯旋而归！！！”
孔风阁被这对君臣嗷嗷得热泪盈眶，杨奉也抬袖擦起了眼泪。万岁此举虽然冒险了些，但姜枫确实值得托付。蒋锦宗和左武卫中的老将军们都是见过先帝的青霄剑的，若姜枫亮出青霄剑，他们还不肯听令，便是抗旨不遵，姜枫当场便可下令，诛其九族！所以，到了紧要关头，青霄剑比万岁的圣旨还要好用。
热血沸腾完，姜二爷又跟景和帝商量道，“臣觉得青霄剑让清大人秘密带着，待到紧要关头再亮出来，更能一剑定乾坤。不知万岁意下如何？”
这是先帝留给万岁的青霄剑啊，戴在身上确实威风十面，但万一弄丢了，不光他的脑袋，全家人的脑袋都得搬家。此去肃州本就危机重重，姜二爷可不想再日夜担心尚方宝剑被偷走。
“卿言之有理。”景和帝含笑，他本就是这么打算的。
压力立刻转到了跪在姜枫边上清晏这边，他真是压力山山山大。保护姜枫本就任务艰巨，现在又多了把青霄剑……
要不，他也跟万岁商量商量，再拨给他几个人专门保护青霄剑？
第884章 杀裘净
姜二爷在皇宫内待了快两个时辰，直至晌午才出了宣德殿。
守在宣德殿外的千牛卫已换岗，与他进去时不是同一批人了。见二哥终于中来了，换岗守在殿门外的郭静平连忙用目光询问：二哥，可还好？
姜二爷看了一眼挂在郭静平腰间的腰刀，沉稳点头。
跟姜二爷一块混了三年多的郭静平，居然从他这个动作里看到了姜松的影子，忍不住纳闷，二哥怎忽然变得这么稳重了？
还不等郭静平琢磨明白，姜二爷已迈着自信稳重的步伐，向外走去。他一步步走下台阶消失不见后，景和帝依旧望着他离去的方向。
身负重担的姜卿身姿挺拔脚步稳重，说明他信心十足，景和帝的信心也跟着涨了起来。
走下宣德殿后，姜二爷觉得地都是软的，怎么走怎么晕乎。姜二爷无心顾忌旁的，他两眼死死盯着地上的石板，尽量走出一条直线，不坠了正四品钦差大人的气势。
出了长乐门后，他习惯性往右转，一路走到安福门才想起来他应该回兵部而不是京兆府。
不过既然已经走到这了，断没有回头的道理，先去西城用顿晌午饭再回兵部也无妨。于是，姜二爷心安理得地将心思放到该吃什么上，走出了安福门，姜猴儿和姜宝立刻跟上。
还不等姜二爷叫辆马车，街上的百姓们便凑了上来，姜二爷索性一路与百姓闲聊着赶奔西城。待进了西城，道两旁已站满了依依不舍的百姓。有那年纪轻的姑娘忍不住抹起了眼泪，也有不少人想为姜二爷出京尽一份力。
“大人，小老儿已给在甘州的堂兄去了信，二爷路过甘州时想买药材，尽管派人去找甘州十三郎，他在当地也算个人物。”
“大人，民妇的娘家在肃州西北的瓜州，民妇也给家里去了信。待大人到了肃州，就让他们给您送牛羊过去，瓜州的牛羊肉可比肃州的好吃。”
“谪仙，小人以前跑丝绸生意，常往西去。您到长安后别直接去凉州，您绕道兰州过去，这么走虽远点，但路上安稳。”
“……”
这样的好意，姜二爷已收到许多许多，不管能不能用得上，他都含笑一一应了。
这之中，也有不一样的声音：“谪仙，小的打算贩一批瓷器去西州，能跟在您后头走么？”
说这话的人自然糟了周围人的白眼，姜二爷耐心解释道，“我们这一趟要急行军，瓷器禁不得颠簸，你还是跟商队走更稳妥。”
听闻姜枫奔着京兆府来了，张文江皱起眉头，“姜枫这是忘了他已去兵部做事了？”
师爷周其文笑道，“学生派人问了随行的姜猴儿，他说姜侍郎是见时近晌午，想回西市吃个饭再回兵部做事。”
凭他这走法，到不了西市就该往回走了！张文江吩咐道，“把他叫到端阳去。”
“是。”周其文立刻命人备车，去接姜二爷。
待到了端阳楼雅间内，还不等张文江责骂，姜二爷便一脸感激道，“幸亏大人您派人去叫下官，否则下官还不知何时才能吃上晌午饭。”
张文江瞪眼，“你就缺这叫车的几文钱？!”
“这几文钱下官是不缺，但沿街百姓们太过热情，下官实在无法脱身。”
张文江的火气腾地蹿了上来，却听这货又道，“下官是想着这一走还不知能不能活着回来，这样的场景或许就再也见不到了，便想多听他们说几句。”
张文江立刻哑了火，低声问道，“万岁跟你说了什么？”
怎让你彷徨失措到走错了会衙门的路？
姜二爷叹了口气，“万岁他……”
张文江立刻拉长了脖子，怎样？
“……是真舍不得下官啊。”
张文江真想把桌上的热气腾腾的红焖大虾扣在这货脸上，我叫你显摆！我叫你舍不得！
姜二爷嬉皮笑脸地给张文江递上筷子，“大人，请。”
得知姜枫竟在宣德殿内待了半日，出来后没回兵部，而是直接去找了张文江。朝臣各有猜测，唯独兵部尚书李增奎松了一口气的同时，又有些失落。
正与张文江争夺入内阁机会的户部尚书李兆舟阴沉沉道，“姜枫一定是借着这次面圣的机会，给张文江说了不少好话，所以才一出宫便去见张文江！”
李兆舟恨不得立刻派人把刘承宰了，若不是受他牵连，李兆舟觉得自己入内阁的机会一定比张文江大得多！
跑到京兆府的大理寺卿萧峻平则感叹道，“姜枫一心为万岁，万岁当然舍不得他。”
张文江白了萧峻平一眼，没搭腔。
御史台内，荆吉良磨搓着玉蟾镇纸不语；天章阁内太傅尹骞莫名觉得不安，杜海安则站在窗前望着逐渐朗润的天空道，“今年的春天似乎来得早了些，太傅您说是也不是？”
国丈护国公得了消息，安稳如常。秦天野则搁下笔站起身在屋中转了两圈，唤过心腹低声吩咐道，“待姜枫一行出京畿后，立刻杀掉裘净。”
在兵部待到散衙，姜二爷便跑到翰林院门口等大哥一块回家。哥俩共乘一辆马车回到府中，姜松才压低声音问道，“万岁今日召你入宫是？”
此中真相，姜二爷哪敢对大哥明言，只道，“万岁叮嘱了小弟一番，又让小弟看了肃州这半年递上来的奏章，好让我心里有数。”
原来是看奏章，难怪用了半天光景。姜松拍了拍二弟的肩膀道，吩咐身后的管事，“让厨房炖一大盅鱼头汤。”
他现在确实需要补脑子，姜二爷又加了一句，“汤里加点醋。”
这段日子跟雅正一块用膳，姜二爷吃惯了酸味儿，觉得什么东西都可以加点醋。
在北院陪着母亲用罢晚饭，姜二爷未走任府大门，而是经内院角门进入任府，叫上儿子一起到前院裘叔的跨院里密谈。
听到万岁竟把先帝的青霄剑交给了父亲，江凌激动地跳了起来，“太好了！”
姜二爷一巴掌按住儿子，脸上得意，嘴上却道，“多大点事儿，坐好，别乱嚷嚷。”
“二爷，这可不是小事。”裘叔亦热血沸腾，“四十年前，先帝御驾亲征，任秦天野为左将军，护国公为右将军，追击匈奴八百里，歼敌六万人。先帝用青霄剑斩下匈奴王首级挂在黑山顶上，并用此剑在巨石上刻下‘大周’二字。那块先帝刻字的巨石至今仍立在黑山之上，鼓舞着漠北数万将士的士气，安着漠北和西北百姓的心。”
江凌接过话茬，“青霄剑是定漠北的神剑，万岁将神剑交于父亲，表明了万岁平定肃州的决心。”
“一把剑罢了，瞧把你俩激动的。”姜二爷心里慌得很，面上却依旧装着不在乎，“我在宫中看了不少肃州、漠北和凉州递上来的奏章和密探报上来的消息，有些事咱们得商量商量……”
裘叔抬手打断姜二爷，压低声音问道，“二爷，若事关机密……”
姜二爷摇头，“万岁说，谢清泉是文臣，文采有余魄力不足，让我有事跟您老商量着办……”
说到这里，姜二爷心里咯噔一声，“坏了！我不该回府，该去找谢清泉和曾显志才对！”
第885章 把留儿的婚事订下来
姜二爷从任府回西院时，脚步有些沉重。这是自父亲去世后，他第一次感受到如此大的压力。与这压力比起来，前几年被乐阳那疯婆娘追着满城跑时的紧张心情，根本就不值一提。
现在他肩上扛着的是肃州数万将士和无数百姓的性命，是万岁的殷殷期待，是……姜二爷深吸一口冰凉的空气迈步走入院中，见书房的灯还亮着，便先去了书房。
一进书房，便见小闺女独自一人坐在桌边，眼巴巴地望着他，姜二爷下意识道，“你想也别想，老实在康安待着！”
姜留……
“爹爹，除了这个您就没别的想叮嘱女儿的？”说完，姜留继续眼巴巴地望着她爹。她祖母、母亲、姐姐都被爹爹叮嘱过了，就剩她和小悦儿了。小悦儿年纪小也就罢了，爹爹怎么也该跟她说几句吧？
父女俩对视了片刻，姜二爷才道，“你跟为父来。”
去哪？
姜留跟着爹爹到了前院的书房，小脸便严肃了起来。因为爹爹带她来这里，定是有不能让母亲知道的事情要说。
父女俩刚屋，姜猴儿和姜宝便端来炭火盆，又准备了热茶，书房里很快变得温暖而明亮。
姜二爷坐在桌边对小闺女道，“这回跟去救你大郎哥不一样，你可不能偷偷跟着。”
“爹爹放心，女儿会在康安等着您和哥哥回来。”姜留知道这趟肃州自己是去不成了，便乖乖的，好让爹爹放心。
姜二爷抬手揉了揉她的小脑袋，才从衣袖里拿出一摞银票放在桌上，“这是四千两银票，等你成亲时用来置办嫁妆，别买铺子，其他的想买什么买什么。”
姐姐六千两，她四千两；姐姐有漂亮的钱匣子，她没钱匣子……姜留抬起小脑袋，委屈巴巴道，“女儿的钱匣子呢？”
“就一个，给你姐了。”姜二爷如实道，“我本打算给你俩一人五千两的，可你比你姐会赚钱，便多给了她些。左右你也不缺银子，多少都是为父的一份心意。”
她一定是她爹出去玩时，从江上漂流着的小笸箩里捡回来的，一定是！
姜留吐槽完，才把银票推回去，“女儿确实不缺银子，爹爹把这些也带上吧，穷家富路，有钱好办事。”
姜二爷抬手弹了一下她被刘海盖住的额头，“给你的你就收着，爹不缺钱。”
“好，多谢爹爹。”姜留把银票塞进自己的袖袋里，又八卦道，“爹爹这几日四处游走，弄来不少银子吧？”
不愧是他一手带大的！姜二爷嘿嘿两声，压低声音道，“也没多少，万岁给的，再加上其他人硬给为父没办法不拿的，才不过六万两！你祖母五千两，你大伯一万两，你母亲五千两，你俩这个不算，是你爹爹我早就攒下的。我这一路不用带多少，路上和肃州抢着给我送银子的大有人在。”
爹爹太能干了！姜留目光灼灼，“那爹爹收吗？”
“得看什么情况。”不分情况一律拒收，反倒不好办事。姜二爷没必要跟闺女讲这里边的门道，而是跟叮嘱大闺女一样，说起她的婚事，“你长大了找夫君，别只看人家的长相和银子，也得挑挑品行。”
她是那么重色重财的人么？！姜留鼓起小脸儿道，“女儿今年才十二，您明年底就回来了，到时您帮女儿选。”
那也得他回得来才行，姜二爷默默咽下苦水，笑道，“为父提前叮嘱你几句，免得有人趁为父不在，把你糊弄了。你若相中了哪个，要问问你姐和你母亲的意思，她们若觉得不好，你就再换一个；若她们也觉得好，你再告诉你大伯，让他派你大哥和二姐夫试探试探男方的人品……”
听爹爹唠叨一大堆后，姜留忍不了了，“爹爹，女儿自己的眼光就挺好的。”
嗯？姜二爷挑眉，“那你相中了哪个？”
姜留摇晃脑袋，红宝石耳坠在灯下带出两道炫目的光芒，“女儿还小，没想过选婿的事。”
姜二爷哼了一声，“那就是哪个都没选中了。爹也替你筛过，康安城里的儿郎有一个算一个，没一个能配得上你的！”
姜留……
爹，在这件事上，咱或许可以谦虚点，“女儿琴棋书画样样不精，有一大批青年才俊看不上女儿这样的。”
姜二爷又傲娇地哼了一声，“琴棋书画只是末技罢了，你貌冠康安、重情重义又善持家，相不中你的都是傻子。”
姜留咧开小嘴刚要笑，便听她爹又道，“你就嫁过后，相夫教子这些你自己看着办。若他敢对你不好欺负你，你看着他也厌了，就用棍子给为父狠狠地打，打完合离回家，再挑个合适的嫁了。凭你的本事和容貌，断没有受委屈的道理。”
“爹爹放心，女儿绝不会让自己受委屈！”姜留两眼冒光，摩拳擦掌。爹，女儿刚才错怪您了，您一定是女儿的亲爹，如假包换的！
姜二爷看着傻乎乎的小闺女，更不放心了，“就算你自己没觉得被欺负，但你姐觉得你被欺负了，那也是被欺负了。在这方面，你姐比你精明十倍。”
姜留看着她貌美如花的爹爹，十分认真地道，“爹爹，其实女儿真得挺精明的。”
姜二爷又揉了揉闺女的小脑袋，“为父的话可记下了？”
“……记下了。”
“为父已经跟万岁说过你和你姐的亲事，万岁明白为父的意思，应不会选你们进宫或赐给哪位皇子、王爷为侧妃。不过你自己也要长点心眼儿，康安城你随便转，但绝不能往皇子们身边凑，可记下了？”
姜留立刻道，“爹爹放心，女儿又不傻。”
傻子才会把不傻挂在嘴边上，姜二爷觉得自己安排得还不够妥当。他忧心忡忡地在屋内转了两圈后，有了更好的主意，“若将来遇到你不想嫁又拒绝不了的婚事，你就说为父出京前已为你跟和至订了亲，待到你十八岁就把他招赘进来当上门女婿！”
姜留呆了，“爹爹，这不合适吧？”
“没什么不好的。和至是修道的道士，你把他招进府让他在你哥的道堂里修道，待危机解除再合离，让他回道观继续修道就是，什么也不耽误。”
姜二爷越想越觉得这办法好，“为父明日去趟灵宝观，跟于渊子道长把这事儿定下来。若你觉得心里过意不去，到时候就寻块风水宝地盖座道观，送给和至让他当观主就是，再说事情也不一定会走到那一步。”