第376章 罚
因是奉旨完婚，成亲第二日，姜二爷带着媳妇进宫谢恩。
此时，康皇后怀孕已满八个月，她挺着大肚子，在华春宫正殿受了雅正的大礼，面容温和地同雅正话家常。她如此行事，是为了让景和帝开心，也是为了感谢上次雅正进宫帮了她的忙——乐阳还被关在公主府中，容妃这一胎虽没掉，但也小状况不断，就算生下来，能不能养活还不好说呢。宫里少了乐阳和容妃上蹿下跳地折腾，皇后这一胎养得极为顺当。
宣德殿内，景和帝耐心地听姜枫讲他成亲的事。
姜二爷滔滔不绝地讲完，最后总结道，“微臣得万岁赐婚，京中诸位大人给足了臣面子。京兆府尹张大人说这是京兆府的荣光。他担心臣忙不过来，衙事一了便邀大理寺卿萧大人到微臣府中坐镇，一直到宾客散去他们才走。正是因为有两位大人帮忙，臣才没闹出笑话。臣这个亲成得实在是太风光了，臣谢万岁，万岁，万万岁。”
景和帝抚须赞道，“张卿为官严谨，待属下宽和，是极好的。”
姜二爷躬身回道，“回万岁，对您说得这两点，微臣感触最深，您真是太会选官了。”
你真是太会拍马屁了……站在旁边的殿前大将军孔风阁认真记住姜枫说的话，觉得这个套路他也要学起来。
张文江是景和帝当皇子时向先帝力荐的治国能才，对这一点景和帝也颇为得意。他眉眼舒展地看着自己选出来的姜枫，心中更是得意了，“下月将有十二番邦使节进京献礼，卿与鸿胪寺、礼部共商迎使，彰显我天朝风范。”
“臣遵旨。”姜二爷接旨，然后笑道，“万岁，臣有一言，不知当讲不当讲。”
“卿但讲无妨。”景和帝非常好说话。
姜二爷谏言道，“臣以为，四月牡丹花盛开，若设曲水流觞牡丹宴，应能彰显我天朝风范，让使节们叹为观止、将我天朝盛世广为传颂，令四海艳羡。”
曲水流觞牡丹宴？景和帝颔首，“准。”
“是。”姜二爷美滋滋应下，“无歌舞不成席，但若只有缓歌缦舞，应难震慑十二番邦。臣觉得，牡丹宴上可应景用上弓箭、兵刃比试，展我大周男儿雄风，令八方归心。”
“准！”景和帝吩咐道，“孔爱卿，你与姜卿共商武试，展我朝朝雄风。”
“臣领旨。”孔风阁终于找到了他能插话的机会，“万岁，臣有一言，不知当讲不当讲。”
景和帝点头，“讲。”
“臣以为，姜谪仙举鼎最能震慑使节，展我大周男儿雄风！”听说那场面老震撼了，可惜孔风阁当时不在校场，无缘亲眼目睹，老遗憾了。
景和帝眉头微皱。
万岁不吭声，孔风阁有点傻。
让姜枫举鼎给使臣看？杨奉默默看了一眼孔风阁。
孔风阁是郭静平的顶头上司，他虽然没眼力不会说话，但人不坏，待郭静平也不差。姜二爷躬身接话道，“臣别无长处，但有一把子傻力气。臣请为万岁举鼎，博您一笑。”
景和帝展颜，“准！”
“多谢万岁。”姜二爷谢恩。
孔风阁退到一边，在心里把自己的话跟姜枫的翻过来调过去对比几番，也没想明白自己说得有啥不对。
柿丰巷姜府，姜松送走前来道贺的泉州族人和母族表亲们，又让跟着操劳半月的妹妹姜平蓝带着孩子跟妹夫回勒县，女儿姜慕燕及女婿也被大郎出城回太康李家老宅歇息。姜松的表弟钟雷是带兵保护与右骁卫大将军康光举进京，也告辞赶往右骁卫兵将驻扎地，至此前来参加姜二爷婚礼的亲属已尽去。
姜松送走表弟，回到北院沉下脸威严道，“姜思宇，跪下。”
正在跟四弟打闹的姜三郎立刻住手，上前直挺挺地跪在父亲面前，被召集来的姜家众人也都禁了声，老老实实分两边站好。闫氏让奶娘把小儿子抱回去，免得待会儿三郎嗷嗷起来吓着他。
坐于堂中的姜老夫人垂着眼皮，陈氏站在一旁看看丈夫又看看儿子，也跟着低下头。丈夫肯选老二和老二媳妇进宫谢恩的时候处罚三郎，已是给她面子了，她要知足。
姜留见大伯的脸色，再看祖母和伯母的态度，就知道三郎这一顿是逃不掉了。她悄悄挪到哥哥身边，拉住他的手指头。
姜凌低头，便听妹妹小声道，“哥，咱就看着。”
装着小算盘的姜凌点头，“先看着。”
爹爹面无表情不说话的时候，最吓人了。姜三郎怕怕地挪了挪屁股，抬头求助祖母和娘亲，却见她们都不看自己，更害怕了。
姜松静静看着不争气的儿子，严厉道，“若日家中办喜事，每个人打起十二分的精神，就怕哪里做得不够好，让外人看了笑话。你哥哥姐姐们暂且不提，锦儿、留儿和四郎都表现得可圈可点，你呢？你二婶进府时，元冬等人闹腾，你不拦着，反跟着起哄；黄拓云和秦成碧皆为府中贵客，你不思如何款待贵客令宾主尽欢，却与他们争强斗狠，晚宴时还敢斗酒，口出狂言！”
“你父叔不过是五六品的小吏，是谁给你的胆量，让你敢与公主之子、申国公之孙争雌雄？”姜松越说越激动，声音都气得发抖，“畜生，你可知祸从口出？若你酒后冒出大不敬之言，九族都要被你连累！”
“儿知错……”姜三郎以头触地。
“你不知！”姜松站起来，冷声道，“过年时你饮酒闹事，为父曾严正告诫你不可再饮，你当时是怎么应的？时不过两月，你又在大庭广众之下饮酒闹事！”
姜三郎无言以对，跪地不敢吭声。
姜大郎迈出一步刚要替三弟求情，却被父亲喝止，“你此时帮他，才是害了他。”
“是。”姜大郎只得退回去。
大伯是真怒了，姜留紧张地握着哥哥的手，想看大伯会怎么罚三郎。
众人都屏住呼吸等着，似是过了许久，姜松才道，“你二叔新婚，府中不宜动刑，为父不打你。”
姜三郎紧绷得身子刚刚松软下来，便听父亲道，“饮酒之于你，百害而无一利。为父罚你十六岁之前不可再沾一滴酒，若敢偷饮，你身边未能劝阻你的随从，一律杖毙。”
第377章 规矩
嘶——
听到大伯说出“杖毙”二字，姜留忍不住握紧了哥哥的手。大伯身为一家之主，治家手段慈而宽，所以从他口中说出这两个极为血腥的字，让她更为震惊。
大伯这次，动真格了。
听到丈夫要罚的是儿子身边的下人而不是儿子，陈氏紧握帕子的手终于松开了。端坐上位的姜老夫人也抬起眼皮，威严的目光扫过现场每一个人，最终落在三郎身上，吩咐道，“你父亲的话，你可记住了？”
吓傻了的三郎连忙磕头，“孙儿记住了。”
“管家。”老夫人又道。
门外耳聋的老管家没听到老夫人的传唤，依旧严肃站着。府里其他管事连忙抬胳膊碰了碰老管家，给他使眼色。
老管家会意，进屋躬身行礼。
姜老夫人站起身，大声吩咐道，“传话下去，伺候三少爷的随从，不能劝阻他饮酒的，不问情由，一律杖毙。”
“是。”老管家躬身行礼，转身退出正方，肃容高声喊话。伺候三少爷的丫鬟、小厮和婆子们听了，皆面色如土，恨不得立刻背包袱走人。
“养不教，父之过。三郎若再口出恶言，儿请母亲掌我的嘴，罚儿不教之罪。”说罢，姜松转身撩衣袍，跪在母亲面前。
姜松这一跪，满屋子人呼啦啦全跪下了。陈氏跪哭道，“是儿媳没教好三郎，请母亲掌儿媳的嘴。”
父亲一跪母亲一哭，像两把刀子扎在姜三郎心口上，他抬手啪啪啪地狠扇自己耳光，“是儿没用，是儿不长进，是儿给父母丢脸了！”
姜大郎也想抬起手掌自己的嘴，但想到父亲方才说的话，又默默将手放下，缓缓握成了拳。姜槐也不敢劝，焦急期盼着二哥快点回来。
陈氏挪动膝盖想去拉住儿子的手，又想扶丈夫起来，可这两样她都不敢，一着急哭得更厉害了。
姜老夫人心疼孙子，更心疼长子，她站起身严肃道，“姜思宇。”
姜三郎停住手，哭道，“祖母。”
“你祖父去后，你父亲、二叔和三叔，费劲千辛万苦，才挽姜家于狂澜，保你们衣食无忧。你不思感恩，不知长进，屡教不改，令你父母蒙羞，令姜家受人指点、耻笑。今日之事你要牢牢记在心里，若你再不知悔改，令你父再因你受辱，我姜家便没有你这个不孝孙。”
姜三郎以头触地，“是。”
回到西院后，姜慕燕对妹妹道，“三郎经了这次，必定会改过自新。”
“对。”姜留点头，他再喝一口酒，身边的人就要被杖毙，再骂一句人大伯就要掌他自己的嘴。若大伯掌自己的嘴，祖母就要把三郎逐出家门。如此严厉的惩罚，他敢不改吗？
姜凌道，“大伯知道三郎皮糙肉厚，怎么打骂他，他都不会悔改，这才惩罚他身边的人，蛇打七寸，这招非常厉害。”
跟着母亲留在西院打扫庭院的书秋很是不解，“三少爷不过是喝醉酒说了几句胡话，怎就要罚这么重呢？”他推六姑娘落水，六姑娘差点淹死，大爷都没这么罚他。
姜留给自己的笨丫头开窍，“昨天是什么场合？在场的都是什么人？三郎却被人撺掇几句就不分场合地胡闹，明知酒量不好还敢跟人拼酒。这要不给他板过来，他以后准闯大祸，可能会累及咱们家里每一个人。”
书秋满眼星星地望着自家姑娘道，“姑娘长了一岁，心眼多了一倍！”
姜留……
这丫头还是扔去八里庄开荒吧……
“姑娘，少爷，二爷和二夫人回来了，还带回来好多赏赐。”芹青跑进来报喜。
三小只起身又赶往北院。待进到祖母房中，姜留发现此时屋内的气氛与方才大不相同。她爹眉飞色舞地给家里人讲进宫的事，雅正夫人含笑立在旁边听着，适时补上一两句，好一副夫唱妇随的场面。
待听到万岁让儿子迎接十二国使节后，姜老夫人非常高兴；待听到儿子要在牡丹宴上举鼎，姜老夫人的心一下就揪了起来，暗中不断埋怨孔风阁。
姜松也很担心，“自殿试后，你就没正经练过弓箭和臂力。既然万岁已经恩准，那你便要做足准备，三朝回门后，你就要操练起来了。”
姜二爷殿试之后就放飞了自我，箭想怎么射就怎么射，枪也不练了，不过他却一点也不担心，“大哥放心，屈屈一个鼎而已，小弟单手就能举起来！”
在礼部供职多年，常接待番邦来使的姜松严肃道，“番邦能人异士也不少，为了稳操胜券，御宴上的礼炮会比殿试校场的鼎重上许多，你不可掉以轻心。”
“我没……”
“你哥让你练你就练，左右也没坏处。”姜老夫人也瞪了眼。
“是。”姜二爷只得应了。
待回到西院，雅正轻声问，“举鼎辛苦费力，二爷不能想办法不举么？”
一听雅正这么说，方才还沮丧的姜二爷立刻挺胸抬头，“男子汉大丈夫，一言既出驷马难追，更何况这是我答应万岁的事，一定要办到。举鼎对别人辛苦费力，对我来说却不值一提。走，咱们去外院，我举给你看！”
见母亲被父亲吓住了，姜慕燕连忙道，“父亲，明日是您和母亲成亲三朝之日。母亲要准备羹汤，还要准备回门之礼，让凌弟陪您去外院可好?”
姜凌站起身，姜留也过来拉住爹爹的手，不满摇晃着，“爹爹，您答应了今日带女儿骑马的，您忘记了？”
“当然没有。”姜二爷立刻道，“爹先去举个鼎暖暖手，再带你去骑马。”
姜留……爹爹这劲儿头，怎跟个愣头青似的？
姜二爷带着儿女走后，雅正握住姜慕燕的手坐在桌边，轻声问，“燕儿明日可想跟我与你父亲一起回昌明坊看看？”
姜慕燕拿不准，便请教道，“女儿去合规矩么？”
这孩子无论做什么，首先考虑的都是规矩，而不是她内心的想法。雅正夫人开解她道，“人是活的，规矩是死的。人想做的事，都能寻到合适的理由，这便是规矩。”
第378章 大动作
雅正夫人的话让姜慕燕有些无所适从，她不知道该怎么办，紧张得小手心都冒汗了。握着她的小手的雅正自是感觉到了她的变化，心中有些不忍。
这个孩子安静而敏感，她以规矩为准绳行事，行走坐卧、言行举止都想做到最好，让人无可指摘、让人称赞。若是生在规矩教条严苛的人家，姜慕燕这样做确实可以受到称赞，可以少受些苦，但姜家并非如此，姜老夫人和姜松对家中姑娘们的要求只是知书达理、进退有度，姜二爷则对子女没有任何要求，只要她们开心就好。
雅正曾在王家教琴，她发现王家的情况与姜家截然不同。王家老夫人极为讲究，处处端着，每句话每件事都要反复思量，姜慕燕的母亲王清荷在世是虽深居简出，但经常出入各种宴会的雅正也见过她一两次，知道她也是一个极为讲究的人。
姜慕燕生在姜家，接受的却是王家女人的教养方式，这种矛盾和割裂在其母王清荷病故后被拉大，姜慕燕变得更加敏感。据雅正夫人这一年多的观察，姜慕燕能在姜家过得越来越好，是因为姜留。但她今年已十二岁，再过三四年便要嫁人了，到了夫家没有妹妹可以帮她，她得靠自己。
雅正夫人不急，耐心问姜慕燕的想法，“你去或不去都可以，依照你内心的想法行事便好。”
“母亲看这样可不可以，”姜慕燕小声道，“明日让凌弟和六妹陪您和父亲回门，待以后有机会燕儿再跟您回去，去看看您长大的地方。您说过，您曾与外祖母在廊檐下和着雨滴声奏琴，女儿也想跟您一起试试。”
“好。待夏日多雨时，咱们回去住上几日。”雅正夫人见她紧张，便聊起闲话，“当年院中还有两株杏树，每年都结很多杏儿，只可惜那两株树被砍掉了。”
姜慕燕是个心性单纯的好孩子，她想到雅正夫人的遭遇，心中也跟着发疼，“母亲，待南城外集日时，咱们去挑几棵果树苗，重新种上吧？桃三杏四，很快就能结果子了。”
雅正夫人点头，“种什么才好呢？”
姜慕燕对这个问题很感兴趣，“咱们院中的桃树开了很多花，今年能结不少桃子，桃树就不必种了。咱们可以种樱桃或杏树，女儿听说樱桃红了后，挂在树上非常好看……”
姜慕燕这边滔滔不绝地跟雅正夫人聊着天，姜二爷那边已换好练武的衣裳，抬胳膊转腰，准备练习了。姜留和哥哥坐在门槛上，吃着点心给爹爹鼓劲儿。
二爷又要练习弓箭、枪法和举鼎，卢定云和呼延图很想抱住他的大腿，哭着求他不要。姜留见他们这样子，不厚道地笑了起来。
呼延图极力劝阻道，“箭您每日的都有练，只是按照老卢教的法子瞄准就没问题，枪法和扛鼎这两项着实有些难办。您去年习了两招枪法、一招锏法，若是遇到强敌，两招便露馅了……”
这话姜猴儿就不爱听了，“老呼，二爷是靠着真本事考出来的武进士，乡试、会试、殿试遇强者无数，他们哪个没败在二爷枪下？遇到二爷，只有他们露馅的份儿！”
姜二爷眯眼扬起下巴，甚是得意。
眼见呼延图败下阵来，卢定云与二爷商量道，“二爷，不足一月之内同时练三项，想要拔尖不容易，不如您专攻一项？”
姜二爷点头，“那便选扛鼎吧。”虽说他最重上场比试的可能性不大，但既然在万岁面前请了旨，怎么也要练一练。
“二爷，咱们府中的石鼎被郭爷搬去了，不如今日您先用轻一些的物件练练手？”姜宝建议道。
轻一点的物件是什么呢？姜猴儿目光一转，“二爷，小的看姜宝挺合适，您就举举他吧？他不怕摔。”
姜宝立刻怒了，“我看你更合适！”
姜留咯咯笑倒在哥哥身上，姜凌嘴角刚刚挑起，却发现父亲把目光转向了他和妹妹。姜凌一激灵，立刻把妹妹抱在怀里。
姜二爷点头唤儿子，“凌儿过来，让爹试试能不能把你举起来。”
“儿不要。”姜凌直接拒绝，这个没得商量。
姜二爷的目光又落在小闺女身上，姜留跳起来就跑，“爹爹，女儿去找五姐姐玩了。”
姜留跑出小院门，差点与一个急匆匆赶来的管事撞上。管事脚下一转让开路时，姜留也急停急转避开，两人同时停住，打量对方。
这人穿的是针线房前些日子新制的管事服，但姜留却没见过他，便问道，“你是新来的？”
来人抱拳拱手，“姑娘好眼力，小人田勇，是上个月底才进府的。过来有事向二爷禀告，方才没留意，差点冲撞了姑娘。”
这声音和气质与卢定云等人相似，姜留立刻明白这是裘叔带来的人，点了点头，“我父亲在院中，你快去吧。”
“是。”田勇抬脚往里走，却见少爷出来了，立刻抱拳行礼，“少爷。”
姜凌点头，快步追上妹妹，“咱们去看一眼五弟，便去找和至玩吧？”
“好。”父亲成亲这几日哥哥向书院告了假，他想去哪玩姜留都陪着。兄妹俩走了两步，姜留小声问，“哥，田勇是裘叔找来的？”
姜凌点头。
“裘叔找来多少人？”
“共三十二个，不过你能见到的只有三五个。你身边也增了暗卫，你想去哪玩、想做什么都可以，不过不要与人提起此事。”姜凌叮嘱道。
“嗯。”姜留眯着桃花瞳想了想，“哥，裘叔要有大动作了？”
姜凌目视前方盛放的海棠，轻声道，“对，要有大动作了。”
“能弄走孟家么？”姜留小声问。父亲成亲那日，姜家喜气洋洋地准备，一墙之隔的孟家却在院里烧纸，哭声传过来，姜留听得清清楚楚的。她拍了芹青上房顶查看，发现孟家小厮就贴着墙边烧纸，显然是故意的。
当时家里人都忙着，姜留谁也没惊动，直接派芹青喊话说若孟家不停手，她待会儿把孟雅娇在家哭闹着不肯嫁刘俊才的事嚷得尽人皆知，孟家才消停了。
第379章 挖笋
提起孟家，姜凌也有些不耐烦，他点头道，“妹妹放心，孟家今年休想在康安城守岁。”
那真是太好了！爹爹成亲那日，孟家前门来送贺礼，后院就烧纸送丧，这等当面装可怜背后暗搓搓搞小动作的白莲花行径，着实让姜留觉得厌烦。
两个月的姜小树已长得又白又胖了，姜留和哥哥看了会儿，便出门赶往五通观。待他们到了五通观，却发现五通观被人围得水泄不通，两人一打听才知这些人都是冲着澄空大师来的。
父亲成亲，澄空大师专程下山登门道贺，这在姜留看来是极为正常的事，但却惊诧了康安城内众权贵。澄空未出家时任太医局提举，医术高超，先帝升天后他也辞官而去，众人寻不到他的行踪，不想五年之后，他竟出现在姜二的婚宴上。得知澄空在五通观落脚后，众人一大早便跑来，想请他为府中病人看诊开方。
姜留小声对哥哥道，“哥，咱们要不要赌一把？我赌澄空已经走了，你呢？”
姜凌也想赌澄空已经走了，可这一项妹妹已经选了，他便道，“我赌他还在。”
姜留笑得眼睛弯弯，“那咱们翻墙进去看看？”
五通观的墙不算高，俩小家伙到僻静处寻了棵大树，姜凌攀上墙，又把妹妹拉上去，俩人跳入观中，轻车熟路地跑到和至师徒居住的院中，却发现人去屋空。
观中的小道士告诉姜凌，“昨完和至就跟着他师傅和澄空大师一起走了。”
“都走了啊……”姜留有些遗憾，过去半年她没少跟和至一起玩，这小道士满有趣的，没想到一声不吭就走了。
“妹妹放心，他走不了。”姜凌势在必得地盯着和至的房门，他教了半年的小道士，岂能让他这么跑了。
走不了？姜留疑惑地抬头看哥哥。姜凌解释道，“他们既然是跟着澄空大师走的，必定是回了藏云寺，过几日他们就回来了。”
他不回来，姜凌也会去把他抓回来。
哥哥提起藏云寺，姜留便觉得浑身的穴位都疼，抬手搓了搓胳膊。姜凌以为妹妹冷，把她拉到阳光下，问道，“妹妹应了，咱们的赌注是什么？”
姜留歪着小脑袋想了想，“哥哥带我去挖笋。”
妹妹想去挖笋，姜凌自不会反对，“五通观后山上就有竹子，咱们现在就去挖。”
姜留拉住哥哥的衣袖，“哥，我想去城外山上挖，那里的笋大。”
万岁召见，大周诸卫的统帅归京，如今已有三卫兵马在城外驻扎，姜凌不知道这里边有没有蒋锦宗的人，不想带妹妹出城冒险，便哄道，“这里也有大的，咱们仔细找。”
俩人提着向小道士讨来的篮子和小镐头到了后山竹林中，开始找笋。春日晴好，山上绿竹高耸，风吹过，竹叶沙沙作响，伴着乳莺啼叫，正式仲春使节特有的乐章。
姜留提着葱绿色的裙子，几乎与竹林融为一体。她用小脚这里踩踩、那里踢踢地找着竹笋，姜凌提着篮子和镐头跟在妹妹身后，他喜欢极了这竹林，喜欢极了跟妹妹在一起找竹笋。
“哥，这里！”姜留踢开地上的枯叶，发现了一个小小的紫色笋尖，欢快地呼叫哥哥。
姜凌立刻上前，两兄妹蹲在地上用小镐头挖笋。姜凌力气大，两镐头就翻出一根跟妹妹小手一样长的竹笋，好小。姜凌把笋递给妹妹，“这个不算小。”
嗯……
姜留握着迷你小竹笋，很想跟哥哥说，她小时候跟爸妈去山上挖笋，一二十斤一根都算小的。不过哥哥见竹子见得少，这样的或许在他看来真算大了吧。姜留抬头笑，“嗯，不算小。”
“这里还有一个笋尖。”姜凌转身，刨左侧的竹笋。姜留也捡起一截小木棍开始扒拉，这么“大个”的竹笋，用小木棍挖便足矣。
“啾啾~”
听到暗卫用特有的鸟叫声提醒，姜凌立刻放下镐头，拉着妹妹压低身子，“有人来了，妹妹别出声，看看是什么人。”
姜留点头，抽出自己防身用的小匕首握在手中，瞪大桃花瞳四处找寻，。过了一会儿，她听到沙沙的脚步声从山上传来。
姜凌低声道，“应是四个人，脚步声重且乱，应不会武功，妹妹别怕。”
“快点，再迟人就真得跑了！”山上下来的人中，有一人气急败坏地催促着，“这里是道观，澄空是和尚，见到光脑袋的老和尚就是澄空大师，今日如果不把大师请回去，咱们谁都好不了！”
“是。”其他三人齐声应了，加快脚步从山上往下跑，根本没发现蹲在竹林里的姜家兄妹。
这些人打他们跟前不远处走过，姜留看清了那个管事的模样，待他们走远后她才跟哥哥道，“哥，那个人是邑江侯世子夫人的随从。”
姜凌点头，“莫理会他们，咱们继续挖。”
谁知他们挖了不大一会儿，又有两波人从山上急匆匆下来，入五通观去找澄空大师。姜凌觉得烦了，与妹妹商量道，“咱们去长天观吧，长天观内也有竹子。”
俩小家伙到了待贤坊长天观内挖了会儿竹子，姜留忽然想起来一个好去处，便把小篮子交给书秋，兴致勃勃地道，“哥，我带你去个好玩的地方。”
“好。”姜凌示意姜财等人不必跟着，他随妹妹转来转去，到了长天观一处栽满松柏苍翠的山坡上。
姜留拉着哥哥围着假山转了一圈，发现四周没人，便指着假山后一块半人高的景观石道，“哥，咱们把这块石头挪开。”
“我来。”石头沉重，姜凌怕伤着妹妹，弯腰用力将石头一点点挪开，发现里边竟有一个山洞，他诧异地望着妹妹。
姜留很是得意，拉着哥哥进入假山内部，“这地方爹爹带我来过一回，可以看到凉亭上内的人，还能听到她们说话，你看。”
姜凌跟妹妹凑到假山透光处往外瞧，果然瞧见了一座不大的红漆木亭。想到父亲竟带着妹妹来这里偷听别人说话，姜凌有些爹爹的气。
“上次我和爹爹在这里，意外看到了……”姜留话还没说完，桃花瞳便瞪大了。
离离原上草，真是不得了，上次她跟爹爹在此偶遇的人，又来了！
第380章 偷听
“此处僻静，夫人在此稍歇片刻，五通观那边想必很快会有消息的。”假山外，一个年约三十上下的仆妇扶着邑江侯世子夫人进入松柏掩映的小红亭中。
姜凌扫了那位夫人几眼，与妹妹咬耳朵，“这应是邑江侯世子夫人。”
姜留点头，“哥哥见过她？”
“未曾，邑江侯之孙和孙女的五官，与她很是相像。”姜凌低声道。
刘申现在岁入了国子监，但他曾与哥哥同在青衿书院读书，哥哥见过他很是正常，但邑江侯的孙女刘澜连姜留都没见过几次，哥哥竟记得她的模样，这倒是有些奇了，姜留的桃花瞳发亮，捂嘴偷笑。
姜凌凑到她耳边，“怎了？”
姜留怕哥哥觉得不好意思，便没提这茬，轻声道，“哥，这世子夫人比之前憔悴很多，应是病了。”
去年柳如烟还肤若凝脂唇若点朱我见犹怜，今日再见却是行消骨瘦面色暗淡，判若两人，难怪邑江侯府会派人去五通观寻澄空大师。
姜凌点头，“她去年腊月初便病倒了，至今未痊愈。”
邑江侯府的事情哥哥竟知道得如此清楚？姜留眼睛转了转，再看哥哥的眼神变有些意味深长了。因石洞内暗淡，姜凌并未察觉妹妹这番变化，他对小亭内的人在说什么没有兴趣，倒对与妹妹藏在这狭小的空间内感觉很好。姜凌怕妹妹蹲麻了腿，便坐在旁边的石头上，拉了拉妹妹的衣袖，示意她坐在自己腿上。
姜留摇头，凑到哥哥耳边提醒道，“哥，我九岁了。”
“就算怎么了？你便是长到八十岁，也是我的妹妹。”姜凌不满妹妹越大与自己越生分，拉着她的衣袖不放手。
这话怎听着很是耳熟呢？姜留小心翼翼挪过去，坐在哥哥身边，继续津津有味地往外瞧。自从姜家与孟家相隔的那道墙上的墙缝被堵住后，她已很久没隔着缝隙看热闹，今日透过石缝往外瞧，感到分外怀念。如果五姐姐在就好了，她们俩看完还可以议论一番，哥哥看来没这个兴致。
柳如烟只在小亭内枯坐，主仆俩连句话也不说，让等着看热闹的姜留觉得好生无趣，忍不住打了个哈欠。石洞内阴凉，姜凌担心妹妹冻着，便抬臂把她搂住。姜留又打了个哈欠，靠着哥哥打起瞌睡。
就在她半睡半醒之间，外边终于传来人声：“夫人，澄空大师已不在五通观内，去处不明。守在五通观门外的人也渐渐散了。”
姜留揉揉小脸，眯起眼睛往外翘，见来的是方才去五通观后山澄空大师的邑江侯府管事。
柳如烟依旧跟木头般枯坐，她身旁立着的仆妇不满道，“不是昨晚就去守着了么，怎么还会下落不明？他能生了翅膀飞走不成！”
管事也不解释，低着头不吭声。柳如烟依旧一声不吭，仆妇又道，“你去盯紧申国公府，他们一定会追查大师的下落。”
管事不敢，“若是被申国公府的人察觉，我有几条命也不够他们砍的。”
“是你的命重要还是夫人的身体重要？”仆妇瞪眼，“还不快去！”
仆从抬头看了眼一声不吭的世子夫人，转身去了。仆妇弯腰将世子夫人身上的披风扶正，劝道，“夫人，这里风凉，奴婢扶您下山回府吧？”
柳如烟一动不动地枯坐着，目光直直盯着远方，不知在看什么，姜留觉得她这样子挺吓人的。
仆妇劝了几句，便带了悲声，“夫人，少爷和姑娘还在侯府等着您呢。您的身子还没好利索，咱们该回府了。”
想到儿女，柳如烟的手不由自主地放在小腹上，喃喃道，“我的身子是好不了了。”
她这动作这深情，姜留看在眼里，不由得有了几个推测。
小亭内的仆妇继续劝着，“夫人莫说丧气话，您还年轻，只要您放宽心，很快就能调理好身体。澄空任太医局提举时，曾为后宫多位嫔妃治病，他擅此道……秦家为了宫里的容妃，一定会把他找出来的。就算秦家找不到澄空大师，奴婢还可以去求姜二爷……”
“你莫提他！”
柳如烟声音尖厉，吓了姜留一跳。姜凌连忙扶住妹妹，轻轻拍着她的后背，让她莫怕。
“奴婢该死，夫人息怒。”仆妇跪在地上请罪。
小亭内的柳如烟用她枯瘦的手按住胸口，粗重喘息了片刻，才渐渐平复，“不必找了，若澄空真能医治此症，王清荷就不会死。”
怎还提到自己那去世的母亲了，姜留听得更仔细了。
仆妇劝着，“……与王清荷夫妻疏离，他那样好面子的人，才不会为了王清荷去求澄空大师。夫人千万别灰心，您跟王清荷不一样，她是生产时伤了身子，您不过是……”
“住口。”柳如烟厉声地打断仆妇，想起那晚的情形她就浑身冰凉。
待这主仆二人走后，姜留与哥哥钻出山洞，在阳光下晒着取暖。姜凌道，“回去后，妹妹不要把这件事告诉父亲，雅正夫人面前也不要提起。”
“嗯。”柳如烟曾是爹爹想娶的人，雅正夫人如今是爹爹的妻子，与他们唠柳如烟的事儿确实不合适，但也得防着柳如烟身边这婆子跑到爹爹面前胡搅蛮缠，给爹爹添堵。姜留想了想，与哥哥商量道，“这事儿还是跟姜猴儿说一声吧，好让他留意着邑江侯府的人，免得她们惹爹爹不高兴。”
姜凌点头，“我跟猴儿说。”
这件事不能跟爹爹和雅正夫人说，但却可以跟姐姐说。回府后，姜留与姐姐说起此事，只是略去了邑江侯府的婆子提起爹爹和娘亲的事。
姜慕燕低声与妹妹道，“我听说邑江侯世子夫人在去年腊月初时不小心在府内跌倒，没保住腹中的胎儿。”
听柳如烟的意思，她的病症与自己的娘亲相仿，莫非娘亲也曾流过产？姜留一脸吃惊，应该……不会吧？
姜慕燕又低声道，“听说她以后并不能再有身孕，所以邑江侯府张罗着给刘承纳良妾呢。”
第381章 相处
还不等妹妹说什么，姜慕燕又接着感叹道，“还好她有一儿一女傍身，否则怕是世子夫人的位子也坐不稳了。女人成亲之后，若丈夫不可靠，就得靠着孩子，若刘申讲来能有出息，说不定还能承爵。不对，邑江侯府的爵位只能传三代，刘承承爵后，不可能传给自己的儿子，除非他为朝廷立下大功，被万岁破格封赏。”
“这个很困难。”姜留摇摇头，刘承本就不算出色，很难被破格封赏。再说了，自己的爹爹如今是万岁眼里的红人，刘承几番暗中使坏，爹爹早就看他不顺眼了，爹爹不会让刘承有机会立大功的。
姜慕燕也点点头，总结道，“所以，刘申虽然样貌才学都不错，但刘申绝非良配。”
姜留……但凡讨论各府的情况，问题最终都会落到是否适合混配上。
“除了爵位这层原因外，刘家家风也不正。邑江侯妻妾成群，刘承也有不少妾室，庶子庶女都不少。儿子肖父，刘申将来也必定如此……”
姜慕言滔滔不绝地给妹妹分析刘家的情形，姜留津津有味地听完，才问道，“姐姐，你觉得刘申的妹妹怎么样？”
“刘澜？”姜慕燕摇头，“我与她只在宴会上见过两次，未曾交谈，不晓得她性情如何，不过她的长相还不错。妹妹问她做什么?”
姜留才不会说是因为哥哥的缘故，“就是有些好奇，因为各府宴饮诗会，很少见到她。”
“那是因为邑江侯乃是行伍出身，与邑江侯府有往来的多是武将，所以咱们遇不到。不过，我听郭婶提起，她曾在千牛卫将军的家宴上，见到过刘澜母女。”姜慕燕解释道。
康安城很大，文臣武将各有其交际圈。郭静平在千牛卫当差，他的媳妇被请去参加千牛卫将军府上做客，也是很正常的事。姜留点点头，“我明白了。”
姜慕燕不在说刘家的事，而是叮嘱明日的行程，“明日母亲三朝回门，你与姜凌随着父母同去，我在家中等着你回来。咱俩若一个也不去，母亲会被人指摘与原配子女不合；若咱俩都去，外婆必定会伤心。妹妹觉得呢？”
姜留点头，“还是姐姐考虑周全。”
姜家的早膳都在北院用，午膳和晚膳各院都是单独用。到了晌午时，去北院陪婆婆的雅正回道西院，姜慕燕起身道，“母亲，方才父亲派人送话回来，说让咱们用膳，不必等他。”
雅正夫人点头温和着问，“留儿去把凌儿叫来，咱们一同用饭。”
“好。”姜留跑去前院找哥哥，才知道哥哥也出门了。
雅正夫人得知后，笑道，“那今天晌午便只有咱们三个了，你们想吃什么？”
“什么都可以。”姜慕燕道。
雅正夫人刚入门，必然想着给家里人留下个好印象，她和姐姐都说随便，夫人该为难了。于是，姜留用手托着小下巴，建议道，“母亲这几日很辛苦，留儿和哥哥挖了藕回来，让厨房给您熬排骨藕汤补一补吧？留儿想吃炸春卷和香椿芽炒鸡蛋，可以吗？”
难怪姜二爷喜欢留儿，这小丫头真的是很贴心。雅正夫人笑着点头，“谢谢留儿还惦记着我，咱们晌午就吃这些，藕汤熬好了，给各院送些过去可好？”
“嗯，母亲想得很周到。”姜留点点小脑袋，接下来三个人便欢声笑语地话起家常。
晌午饭之后睡了一觉起来，姜留得知哥哥回来了，便跑去外院书房寻他。姜凌与妹妹说起他为何外出，“我去找父亲，叮嘱姜猴儿一些话。”
“爹爹在哪儿？”姜留问道，今日是爹爹成亲的第二日，他该在府里陪着新进门的妻子才对。
姜凌道，“西市的药材街，带人检查药铺和医馆。”
查药铺和医馆做什么？姜留歪着小脑袋还没想通，哥哥便将一块糖递到她嘴边，她张嘴含住，嘴里立刻变得甜滋滋的。
待到了晚上，又有人回来送信，说爹爹会晚些回来，让她们不必等他用晚膳。姜慕燕偷偷打量雅正夫人的脸色，低声道，“父亲衙事繁忙，经常不能回府用膳，有时我和妹妹会连着几日见不到父亲。”
姜留补充解释道，“爹爹回来时，我们都睡着了，他早起走时我们还没起来，所以才见不到面。”
雅正夫人含笑，“你们的父亲是官身，他在外忙碌难以归家用饭、歇息，也属无可奈何。咱们当照顾好自己，不要让他在外忙碌时还要分心惦记着家里。”
“是。”姜慕燕和姜留齐声应了。
“晚上用饭后，你们会做什么？”雅正夫人问起两个女儿的安排。
“读书、练字。”姜慕燕答道。
雅正点头，“今晚咱们一起读。”
“好。”小姐妹俩又齐声应了。
直到亥时，姜二爷才忙完回到府中。见到正房窗户里透出的灯光和窗边的人影，姜二爷停了停，快步往里走。
雅正夫人迎了出来，还不等她说话，姜二爷便解释道，“我在西市办了些事，所以回来迟了。以后你不必等我，困了就先歇息。”
“是。”雅正应下。
见二爷和二夫人站着不动了，姜猴儿立刻道，“二爷累了一整天，该更衣梳洗歇息了，小的这就去提水。”
说罢，姜猴儿立刻出屋将房门关好，伸了个大大的懒腰。
屋内，雅正夫人红着脸低声道，“二爷，妾身为您更衣吧？”
“你也累了，我自己来。”说罢，姜二爷转身便往里间走，自衣柜里取了里衣正要去耳房梳洗，却发现雅正没有跟进来。他有些纳闷，探头往外间一看，发现雅正还在外间站着。
这是生气了？她为何生气？嫌自己回来得晚了？可自己已经解释过了啊。姜二爷很是不解，却又不知从何处问起。
便在这时，雅正抬起了头，“二爷还有何吩咐？”
姜二爷摇头，径直问道，“你怎么站在这里不进来？”
雅正指着桌上的账册道，“母亲把咱们成亲时各府送来的礼品单给了妾身，妾身想将它整理好再歇息。”
姜二爷一下就来了兴趣，“待我出来，咱们一起整理。”
“好。”雅正夫人笑着应了。
怎么又高兴了？姜二爷纳闷，提着衣裳去了耳房。
第382章 大观书肆
第二日是新妇入门三朝，雅正很早便起来去厨房忙活，做姜老夫人和姜二爷喜欢吃的东西，姜慕燕也早早起来帮忙。
因西院小厨房很少准备早膳，所以厨房的两位厨娘很少这么早起来，此时还哈欠连天的。管小厨房的刘成媳妇是王氏的陪嫁丫鬟，她看着三姑娘与新进门的二夫人站在案板前有说有笑的准备饭食，心里有些不是滋味。
可这也是没法子的事，如果二夫人待三姑娘和六姑娘不好，自己只会更担心。刘成媳妇伸手掐了掐大腿，消去困乏，带着笑凑上前帮忙。
雅正亲手做的水晶包儿模样漂亮，滋味也不错，姜老夫人吃了点头，这便代表她的厨艺得到了婆婆的认可，做的清汁田螺羹和麸笋羹饭也被两位妯娌赞不绝口，小家伙们则抢着吃糖肉馒头，其乐融融。
外屋桌上，姜二爷虽然觉得雅正的饭菜做的很一般，但还是非常配合地把送到自己面前的都塞进了肚子里。没办法，谁让雅正是他媳妇呢，他得照顾着雅正的面子不是？
用罢早饭，姜二爷就要带着雅正和儿女回门了。得知大闺女不跟着去，姜二爷有些诧异，“你留在府中作甚？”
姜慕燕正不知如何作答时，雅正道，“妾身这边有些事需要燕儿留在府中操持，待过几日妾身再带她过去转转。二爷觉得这样可成？”
“也好。”既然雅正和大闺女已经商量好了，姜二爷自然没意见，他对大闺女道，“南市新开了一家大观书肆，售卖四海奇书趣闻，你过几日可随你母亲去转转。”
“是。”姜慕燕福身应了。
姜留听到奇书趣闻，眼睛也亮了，“爹爹，女儿也跟着母亲和姐姐去！”
姜凌则道，“儿会跟去保护母亲和姐姐、妹妹，请父亲放心。”
姜二爷张开嘴，在看了雅正一眼后又闭上了，摆着长辈的架子吩咐道，“也好。”
他的动作神情被雅正看在眼里，待孩子们出去后，雅正上前帮姜二爷整理外裳。她的动作很自然，姜二爷却有些僵硬。虽说妻子伺候丈夫乃是寻常事，可之前王氏从未做过这些，姜二爷已习惯了父亲两人各做各的事。
雅正忽然凑过来，让他很是意外，也有些不知该如何应对，不过雅正做得十分自然，姜二爷觉得自己也该很自然，他咳嗽一声，问道，“我让姜猴儿准备了回门礼，你看可还缺什么？”
这般站着听他说话，呼吸相触，体温可感，让雅正也很紧张，她故作从容地道，“什么也不缺，多谢二爷。”
“应该的。”姜二爷望着院中褪尽残红的桃树，琢磨着今年夏天应该能有很多桃子吃。
雅正轻声问询道，“今天晌午在昌明坊用完饭归府时，咱们可否先带着凌儿和留儿去大观书肆瞧瞧？妾身对南市的街巷不熟，不先去探探路，怕过两日带着燕儿去时，寻不到位置。”
“好。”姜二爷立刻应了，他今天本就想带着孩子们去转转的，因为雅正、燕儿和凌儿都喜欢读书。可大闺女不跟去，才让他没了兴致。既然雅正想去，那自己就带她先去看看吧，姜二爷翘起嘴角。
见自己果然猜对了姜二爷的心思，雅正也很开心。夫妻俩带着孩子们去北院辞行时，脸上都带着笑，姜老夫人也跟着放心了。三丫头不跟着去，也在姜老夫人的意料之中，她叮嘱几句便放他们出了门。
姜慕燕送父亲一行出二门，目送他们走远才返回西院，回房捧着书发呆。丫鬟书英见姑娘不开心，很是心疼，“姑娘，花园里海棠花开得正好，奴婢陪您去瞧瞧吧？”
姜慕燕轻轻摇头，将目光落在书上，淡淡吩咐道，“我想读书，你们出去吧。”
“是。”书英带着听琴、琦雪两个武婢退到门外，面面相觑不知如何是好。
正这时，齐嫂走了过来，在门口道，“姑娘，柳家庄的王河嫂子进城来给姑娘送新鲜蔬菜，想进来给您请安。”
奶娘来了？姜慕燕放下书站起来，“快请。书英备茶，听琴去吩咐厨房，今日晌午留奶娘在府中用饭，让刘嫂准备奶娘爱吃的韭菜盒子。”
“是。”见姑娘打起了精神，丫鬟们也跟着欢快起来。
胖了一圈的王香芝进来还不待行礼，便被姜慕燕搀扶住了。姜慕燕请她落座，才问道，“奶娘怎没带着报春来，他该会走了吧？”
王报春是王香芝去年春天生的儿子，已有一周两个月大。王香芝道，“孩子还小不懂规矩，待奴婢将他教好了，再带进来给姑娘磕头。姑娘，我的好姑娘……”
说着话，王香芝眼里便挂了泪花。姜慕燕见奶娘如此，也跟着红了眼圈。
“奴婢不放心，天不亮就打庄子里出来了。刚才在大门口，奴婢看到二爷带着雅正、六姑娘和凌少爷有说有笑地出门上车，奴婢这心啊……”王香芝抬手抓住胸口紧绷的衣裳，眼泪就掉了下来，“我可怜的，没人疼的姑娘啊。若二夫人还活着，任谁也不敢这么轻慢了姑娘……”
姜慕燕连忙递上帕子，“奶娘误会了，不是母亲不带燕儿去，是燕儿觉得不妥才没跟着去。母亲嫁进来后，待我也很好，她答应过两日会带着燕儿去明昌坊玩耍，还要去南市游冶，买树苗，逛书肆……”
王香芝擦擦眼泪，“若真能这样，姑娘的日子过得还能舒坦些。不过有两件事，姑娘可得留意着。”
“奶娘请讲。”姜慕燕坐正听着。
王香芝抬头看站在姑娘身后的三个丫鬟，谁知这三个小东西竟一点眼力也没有，跟木头桩子一样杵着不动！
姜慕燕吩咐道，“你们出去候着。”
“是。”三人得了姑娘吩咐，才退到房外关上房门。
王香芝小声抱怨，“这是府里打哪弄来的丫鬟，一个个五大三粗的，哪能伺候得好姑娘。”
姜慕燕轻声解释道，“书英做事很周到，听琴和琦雪是武婢，她们都很服帖用心。”
都是武婢，六姑娘身边那俩明显就比三姑娘这俩机灵，姜二爷果然还是不拿姑娘当回事。王香芝心里头不满，但姑娘护着丫鬟们，她也不好再说什么惹姑娘没脸，便倾身低声与姑娘道，“姑娘，雅正夫人嫁进来时的陪嫁，您可看明白了？”
第383章 欺负回去
姜慕燕点头，“母亲的嫁妆很风光。”
雅正夫人的嫁妆前五车上装的都是御赐品，有绫罗绸缎、金玉摆件、琉璃转鹭灯等，令众人艳羡不已。
王香芝却不以为然，“是风光，可不够实在。姑娘若仔细看就能发现，她的嫁妆除了家具和日常用品，没有能生财的铺子和田庄。御赐品是好看，但那东西只能传家不能换银子，说白了就是中看不中用……”
虽然很不合规矩，但姜慕燕还是打断了奶娘，“母亲有雅观琴行。”
“她嫁进来，二爷不会让她再抛头露面教琴，琴行只能算个卖乐器的铺子，这可没多少进项。”王香芝凑得更近了些，“姑娘您不一样，您有一个田庄、五个铺子。柳家庄奴婢给您管着，绝不会让人从姑娘这捞去一文钱，五个铺子的掌柜，您也得牢牢握在手里，绝不可让雅正夫人替您打理铺子。钱财动人心，待她发现您的铺子能赚那老些银子……”
姜慕燕皱眉，又打断奶娘道，“我晓得您是好心，但您不可如此恶意揣度母亲。”
王香芝望着自己奶大的三姑娘，心疼、担心、悲伤俱涌上心头，往回倒两年，三姑娘可不会这羊跟自己说话。
姜慕燕抿抿唇，轻声道，“您放心，娘亲留给我和妹妹的嫁妆，谁也夺不走。铺子由您照看着，燕儿很放心。五个铺子都是燕儿和妹妹管着。妹妹很厉害，若不是她，铺子也赚不到多少银子。”
六姑娘和您可不是一条心，她向着二爷，自然会向着雅正。王香芝心里嘀咕，却不敢说出口了，只得拐着弯提醒道，“六姑娘还小，正式学规矩的时候，姑娘不该将胆子全压在六姑娘肩上。”
姜慕燕点头，转而问起庄子里的事。
姜二爷带着妻儿到了昌明坊鱼儿巷，本以为今日会冷冷清清的，谁知却极为热闹。昌明坊鱼儿巷被前来道喜的百姓围得水泄不通，苏宅门两旁的大红灯笼依旧高高挂着，洞开的大门也站满了人。这些人蜂拥到姜二爷马前，孙女婿、侄女婿、妹夫、姐夫、姑父地喊个不停。
苏家的女眷涌向马车，一个比一个热情地请雅正下车。
苏家的情形昨晚雅正跟他详细讲过，所以这些称呼姜二爷一个也未应，只含笑道，“劳烦大伙让让，爷今日是带夫人回门，按礼要先进门拜见岳父、岳母。”
苏氏众族亲立刻齐声附和，要拥着苏家女婿进门。谁知姜二爷却走到马车边，唤道，“夫人，凌儿、留儿，该下车了。”
丫鬟挑开车帘，雅正夫人弯腰走了出来，见姜二爷把手抬到了自己面前，便道了声谢，扶住他的手下了马车。苏氏族人见到这一幕都愣了，围观众百姓中发出一阵惊叹声和抽气声，交头接耳地议论起来。
这样的声音和瞩目让雅正眩晕，她站稳后与二爷一起伸手，扶着两个孩子下车，然后道，“二爷，咱们进去吧？”
早就习惯了万人瞩目的姜二爷对这样的场景毫无不适，他含笑扬声道，“大伙在此稍等，待我与夫人拜过岳父月母后，再给大伙散喜钱。”
“好！”
“二爷快去，咱不急。”
为喜钱而来的汉子们立刻喜笑颜开，让姜留看得好生感慨。
虽是第一次来苏宅，但姜留没有左右张望，她和哥哥跟在父母身后，目不斜视地到了二进院堂屋，祭拜母亲的父母。
祭拜改口后，雅正夫人请姜家父女到里屋歇息，又吩咐院内的管事去门外洒喜钱，，叫来夕霞询问厨房饭菜准备得如何。
雅正夫人出嫁后，这院子便交给晚照和夕霞照看着。夕霞先讲了厨房那边的情形，又道，“弟子没能拦住苏家人，请恩师责罚。”
雅正夫人摇头，“我原就想到他们会来，只是没想到来了这么多人。”
“您看他们那架势，恨不得把师丈的衣袍扯下来！”夕霞觉得苏家这些人，简直是丢尽了恩师的脸，“您出嫁时，他们送来的礼金还不如乡亲礼多，现在却腆着脸要吃要喝，还要与师丈同桌吃酒。”
风里雨里过了十年，雅正见惯了趋炎附势之徒，也不会再因为这样的人生气。只是今日却不同，今日是她回门的大喜日子，这些人若依礼登门道贺，她自然会以礼相待，他们这般不拿自己当外人，就以为自己拿他们没辙了？
雅正夫人转身回屋，让晚照带着姜凌和留儿去院里玩后，与姜二爷商量道，“族里来的人太多了，妾身想在外院摆几桌酒招待他们，内院只留三人陪您用饭，您觉得这样可好？”
姜二爷摇头，“你与女眷在内院，我去外院，你告诉我来的人里哪些是欺负过你的，我待会儿一一打回去。”
雅正听得鼻子一酸，差点掉下泪来，“都过去了，二爷不必与他们计较，免得坏了您的兴致。”
“有仇不报才会坏了兴致。”姜二爷俊脸一沉，“走。”
苏宅只有内外两进，还没姜家西院大。为了让爹爹和母亲好好说话，姜留和哥哥站在不满一百平的内院里，仔细观察这里的一草一木一砖一瓦。从门板上的雕花和着书香气的瓦当等处，看得出宅子的主人对这处宅院倾注的心血。
姜留指着东墙下，“母亲说这里原本种了杏树，每年到芒种前后，母亲就回围着树转悠，挑最大最甜的杏吃，可惜树被砍掉了。”
还不等姜凌说话，背后便有人更正道，“表妹，杏树不是被砍掉，而是被挖走的。”
表妹？叫自己么？姜留抬头，见一个八九岁着新衣戴新帽的男娃，正站在垂花门边直愣愣地望着自己。
晚照介绍道，“少爷，六姑娘，这位是苏族长之孙苏泓祥少爷。”
被姜留看着，苏泓祥尽量彬彬有礼地拱手打招呼，“凌表哥，留儿表妹。”
内宅厢房门口和窗户都有人看热闹，时不时地发出嗤笑声。苏泓祥的脸越来越红，忍不住偷偷瞄了一眼姜留，这个比自己小一岁的表妹真好看。
第384章 打出去
苏泓祥看妹妹的眼神儿，立刻让姜凌产生了教训他的冲动，但是转念一想他又坦然了。妹妹讲来是要招赘夫婿的，苏泓祥是苏氏族长之孙，看苏家女眷的反应还可能是长房嫡孙，苏家不可能让他做赘婿。既然如此，对他客气些也无妨，姜凌抱拳还礼，“表弟。”
站在哥哥身边的姜留跟着还了礼，问道，“表哥说这里的杏树是被挖掉的？”
“对。”苏泓祥很喜欢姜留说话的甜软的声音，又靠近了一步。
“为何要挖掉呢？”姜留问。
“祥儿。”东厢房出来一个胖妇人，给苏泓祥使用眼神儿，“过来把咱们准备的五香肉脯给你表妹端一盘子吃去。”
姜留甜甜地道，“多谢您，不过留儿现在还不饿，待会儿用饭时再吃。”
胖妇人咧嘴亲热地笑着，“哎呦，这丫头嘴真甜，不过这小玩意儿又不占地方，吃几个也……”
“三姑，留儿妹妹说不吃就是不吃。”苏泓祥觉得他姑这样很给自己丢面子，打断她后转身与姜留道，“妹妹听说过不？桃养人、杏伤人、李子树下埋死人，这样说是因为家里栽杏树不好，会坏家主人的运势……”
“祥儿!”胖胖的苏招娣厉声打断侄儿的话，“大喜的日子胡说什么，外边玩儿去！”
三姑当着姜家兄妹的面就这么吼他，更让苏泓祥觉得丢面子，他梗着脖子就要顶回去，却听姜凌讲道，“我想去外院转转，表弟可否为我引路？”
“可。”苏泓祥立刻应了，美滋滋道，“表哥表妹，咱们咱们走吧。”
姜凌却回身与妹妹道，“妹妹回屋去跟母亲玩，待会儿我就回来了。”
“好。”姜留乖乖点头，外院都是男宾，她才不想出去。
很失望的苏泓祥陪着姜凌到去了外院后，苏招娣立刻上来想拉姜留的手，却被姜留避开了。她不以为意，笑得一脸精明地问，“留儿，你哥今年多大了，订亲没？”
“肯定没有吧，咱们姑爷的儿子订亲，康安城能一点动静也没有？”又有人凑上来打听。
将她们围着姑娘问这个，书秋生气了，上前一步道，“姑娘，夫人请您回屋。”
“你这丫头！我家妹子什么时候说让留儿回屋了？”
“就是，一点儿规矩也没有，这样的丫鬟就该赶出去！”
姜留小脸一沉，抬头看着说书秋没规矩的丫鬟，“她是我的丫鬟，有没有规矩、该怎么处置都有我说了算。”
说罢，姜留转身回了房。被她瞪了几眼的尖脸妇人抱怨道，“这丫头真是不懂好赖，咱这么说还不是为了她好么。”
“我的姑奶奶，你可别说了，咱们过来是干啥的你们都忘了？”旁边头插镀银梅花簪的夫人低声提醒道。
苏招娣和尖脸的苏换娣哼哼几声，转身进厨房继续试吃。
堂屋里，雅正夫人正在和一个银发老妇人坐着说话，姜留上前行了福礼，雅正夫人介绍道，“这位是方才在院里与你说话的泓祥表哥的祖母。”
姜留侧身行礼，“外祖母安。”
头戴银梳的苏家族长夫人将戴在手上的银镯子褪了下来，“好，好。外祖母再没见过比咱们家留儿更懂事、更漂亮的姑娘了。”
姜留见母亲没有出声阻止，便安然收下礼物，“谢外祖母赏。”
她进里屋后把镯子交给书秋，低声问道，“你方才的话，该怎么说才让人挑不出理来？”
书秋挠挠头，“姑娘，奴婢一直跟在您身边，不该说是夫人让姑娘回屋，应该说‘姑娘，夫人吩咐了，让您在院里站站就回屋，别着了凉。’”
姜留点头，“下次再遇到这种事儿，把话在脑袋里过一遍再说出来。”
“是。”书秋记下，又小声嘟囔道，“姑娘，是她们无礼在先的。”
姜留点点小脑袋，“咱们站着理，你更要一句话就堵得她们说不出话来，跟她们吵架拌嘴没有一点好处。”
书秋眼睛一亮，“姑娘说得对，奴婢要学着一句话就憋死她们！”
很好，你一句话就把本姑娘憋死了。姜留点头，“好，就这样办。”
正这时，芹白快步走了进来，在姜留耳边道，“二爷让姜猴儿他们把外院几个不懂规矩的人，扔出去了！”
书秋一听眼睛就亮了，还是二爷办事爽快！
这时，晚照也进堂屋报信，“恩师，外院有人出言顶撞二爷，被二爷派人请了出去。”
族长夫人一下就坐直了，神色有些紧张地问，“是谁？”
晚照拱手，“晚照不识。”
雅正夫人颔首，“不管是谁，以后都不准他踏入此宅一步。你去外院看着，若再有人敢顶撞二爷，不必等二爷吩咐，直接打出去。”
“是。”
待晚照退出去后，苏氏族长夫人的脸有些难看，她耐着性子与雅正道，“卿雅，族人被赶出去，会被外人看笑话的，我苏氏的脸面何在？”
“您的意思是用落我家二爷脸面的法子，来长苏家人的脸？”雅正夫人淡淡地问道。里屋的姜留听了，借机教育自己的丫鬟，“听到没？”
书秋点头，受教了。
堂屋里的族长夫人老脸挂不住了，欠了欠身道，“卿雅你误会了，伯母不是这个意思，祖母是说，就算咱们族人有错也该关起门来教训，而不是赶出去，否则街坊们该说姜家没将你放在眼里了。”
“您没误会了。我家二爷是‘请’他们出去，要打他们出去的是我。街坊们说道起来，也只会说是我苏氏卿雅不懂规矩，而非赖到二爷头上。再说，苏家若真在乎街坊之言，当年就不会让族人霸占我家的宅子，将我赶出昌明坊。您说可是这个理儿？”苏卿雅说完，抬手用杯盖撇茶，轻轻喝了一口。
不错！姜留在里屋为母亲喝彩。
主家端茶，是送客的意思。族长夫人脸色极为难看，但她不能走，只得厚着脸皮道，“你堂叔堂婶是怜你孤苦无依，才过来照顾你。他们没读过什么书，说话糙了些，但心思是好的。”
雅正夫人放下茶杯，淡淡地道，“是怎么回事，您与我心知肚明。我今日将话放在这里，劳烦您回去后与族长伯父讲清楚：若敢打着我夫君的名头欺行霸市占人便宜，不必我夫君出手，我苏卿雅定叫他无法在康安城中立足。”
第385章 制衡之术
昌明坊鱼儿巷苏宅内堂，族长夫人沉脸看着头戴金簪的苏卿雅，将怒火押了又押，才语重心长地劝道，“卿雅，咱们苏家虽不是康安大户，但也是本分守礼的人家。你与族人闹生分了，日后你在姜家受了委屈，谁去你婆婆面前为你讨公道？姜家以后有红白事，需要媳妇的娘家人登门上礼时，你大嫂和三弟妹家都有人去，就你娘家没人，丢的是谁的脸？”
雅正抬眸，“我苏卿雅双亲已逝，分支家谱上只有我一人在世。日后夫家有红白事，也劳烦不到主宗族人面前。”
族长夫人腾地站了起来，甩袖离去。
跟来的苏招娣等人见母亲要走，连忙劝着她进了东厢。坐在西厢房内的苏卿雅的舅母们见苏家人被赶了，便你推我我推你地挪进堂屋，小心翼翼地问，“卿雅啊，我们几个该帮着做点啥？”
苏卿雅起身，“舅母们登门便是客，先吃茶歇息片刻，待会儿酒席备好后卿雅再陪诸位舅母用膳，一块话话家常，我先去里屋看看孩子。”
“好，好。”程家的女人们喜笑颜开，腰杆都挺直了。
雅正夫人进入里屋见到小留儿的笑脸，方才的浊气一扫而光，坐在炕桌边轻声问道，“待烦了吧，待用完饭后咱们就走。”
姜留摇头，“没有，留儿在屋里听母亲和她们说话，很长见识。”
雅正夫人笑着为她把一绺不听话的鬓发别到耳后，轻声道，“这样的见识留儿不必长，二爷和我不会让你遇到这样的事。”
“留儿知道，母亲辛苦了。”姜留真心实意地望着雅正夫人，心疼着她前十年的遭遇。
雅正忍不住抬头揉了揉她的小脸，温声道，“都过去了。”
“嗯。”姜留轻声应了，伸小胖手递给她一块糖。
雅正接过含在嘴里，甜到了心里，她问小留儿，“你可知我为何要将程家人留在堂屋？”
姜留点头，“母亲用的制衡之术。”
雅正夫人惊喜道，“留儿果然不一般，小小年纪便知制衡之术了。”
姜留解释道，“裘叔给爹爹讲《武经七书》时提过这个，留儿跟着一起听过几回，所以记住了。”
二爷学《武经七书》的场面，雅正夫人听姜家姑娘们讲过许多次，可惜她无缘得见，“以后得空，留儿也给我讲讲《武经七书》可好？”
“留儿记住的不多，等我给母亲讲完后母亲还想听，可以让爹爹给您讲。”姜留给爹爹和母亲创造共同的话题。
不大一会儿，夕霞进来请恩师和姜留到堂屋用膳。雅正夫人牵着姜留到了堂屋，程家的女人们站在左侧，去而复返的苏氏族长夫人带着女儿、媳妇们站在右侧，皆热情地招呼她入席。雅正夫人与姜留相视一笑，安然坐在了主位上。
被姜二爷扔出去几个人后，外院的酒席上众人都无比规矩，生怕哪里做得不好，也被姜二爷“请”出去。以姜二爷在康安城内的声望，被他撵出去的人必定会被众人冷落，以后与人来往、求人办事都会难上加难。
用完饭后，雅正夫人让晚照和夕霞送客，把闲杂人等都撵出去后，众人才觉得舒坦了。姜凌拉着妹妹去外院转悠，姜二爷与雅正道，“外院那两株樱桃，倒是结了不少果子。”
雅正夫人道，“也不晓得甜不甜，待樱桃熟了后，妾身命人摘回去尝尝。”
姜二爷立刻明白那两株樱桃是霸占苏宅的苏家人种下的，他心里生出一股子怜惜，抬手自袖袋里摸出糖包，倒出一块糖放在雅正手心，“这糖滋味不错，你尝尝。””
雅正忍不住笑了，“留儿方才给了妾身一块一模一样的糖，滋味真的很好。”
姜二爷得意地笑，“外院那两株樱桃你若不喜欢，命人砍了就是。”
雅正摇头，“不管树是何人种下的，只要果子好吃就不必砍，否则就本末倒置了。”
姜二爷点头，“我看你方才对程家人还算客气，他们不是抢走了岳母的嫁妆么？你不生气？”
女人不是最在意嫁妆么，王氏在世时每天恨不得把嫁数三遍，她死后王家人立刻登门搬嫁妆，后来她们把嫁妆送回来后，燕儿也不错眼珠地盯着她娘的嫁妆。
雅正低声道，“她们是抢走了我娘的嫁妆，但万岁赐婚后，他们立刻登门，把能送回来的嫁妆都送回来了。妾身陪嫁的那对一尺半高的细口瓶，就是我娘的嫁妆。那些不能被送回的嫁妆，他们也折成银子加倍送了回来。既然他们如此识趣，妾身也没必要揪住过去的事不放，您说对不对？”
姜二爷点头，“程家人确实比苏家人更懂事些。”
雅正顿了顿，才道，“二爷，若苏程两家人麻烦到您面前，您不必理会他们，将他们推到妾身这边，妾身自会处置。”
姜二爷哼了一声，“就凭他们那两下子，还没本事给我添麻烦。咱们收拾收拾，去大观书肆？”
“是。”雅正应了，命人将要带回姜家的回礼装到马车上，便要与姜留上马车，跟随姜二爷赶往南市。
这时，有个差官跑了来，给姜二爷行礼后道，“大人，右武卫统领大将军已到羽林卫大营，一个时辰后将从延平门入城。”
姜二爷点头，“命李副指挥使和周其武到城门口恭迎，命史良勇和冯子瑞头前引路，送他们去皇城。”
“是。”差官领命，转身飞奔而去。
雅正夫人上前低声道，“公事要紧，二爷去忙吧，妾身带着两个孩子去大观书肆便好。”
今日是三朝回门的日子，街道上这么多人看着呢，姜二爷岂能把自己的媳妇留在街上，让她被人嘲笑，“这点事两位副使就能办好，咱们走吧。”
谁知姜二爷刚说完，又有差官来了，“报——大人，右骁卫统领将军已到西外十里。”
听到右骁卫到了，姜凌立刻抬头望向父亲。
姜二爷吩咐道，“他们今日应不会进城，让两位副使提前部署，以免事到临头慌乱。”
“是。”
差官离去后，姜二爷对儿子道，“为父明日出城需要骑马，你亲自带人去姜家庄弄车苜蓿回来，要最新鲜的，不新鲜的德胜不喜欢吃。”
“是，儿立刻去。”姜凌领命，与母亲和妹妹告辞后，便急匆匆地地走了。
第386章 入京
景和帝登基后，江山稳固四海升平，此乃天下之幸事，万民之福。去年秋，景和帝便有意召各处禁军将领进京，嘉奖他们的功绩。只是这事受到右相秦天野等人的几番阻扰，才拖到了现在。
大周十卫，千牛卫和监门卫为天子近卫，羽林左右二卫巩卫京畿，其余六卫即左右武卫、左右骁卫和左右威卫捍守大周重要城镇。得万岁传召后，各处驻军虽报送折子进京，表示他们感天恩之浩荡，不日将启程入京，但因军务繁忙，请万岁宽容几日。这一宽容，便到了第二年三月。若非万岁第二次下旨，责令诸卫统领将军三月底务必进京，恐怕他们还会继续拖延。
今日是三月初十，进京的也只有右骁卫、右武卫和马上要到的左威卫，剩余三卫只说星夜兼程而来，却不知到了何处。他们这百般推脱的态度，应是已闻到风声，知道此次进京并非只是受赏，万岁可能会拿他们的兵权下手。
在姜二爷看来，这些人手握重兵独霸一方，确实该叫进京中敲打敲打，好让他们知道这天下姓什么。十卫统领大将军齐聚康安，还不晓得要闹出多大动静。不管他们怎么在朝堂上折腾，只要他们不在西城闹事就成。若他们在西城闹事，自己就……
“爹爹，女儿想要这套书。”姜留抱着几本书跑到爹爹面前，扬起小脸唤道。
姜二爷被小闺女打断思路，弯腰翻了翻她抱着的《图话山海经》，点头道，“这个好，画多字少，适合你看着玩。”
虽说爹爹一下切中要点，但姜留还是觉得自己被小瞧了。于是乎她将《图话山海经》交给书秋抱着，又跑去翻找能增加学问的书，一会儿便抱了两本厚厚的《乐府拾遗》过来，交给芹青，“替本姑娘拿着。”
正在翻话本子的姜二爷抬眸，桃花瞳里尽是笑意，“爹记得书房里有这样的书。”
姜留还没说话，书肆主人立刻上前，恭敬道，“二爷有所不知，这套拾遗是我朝进士李有珍踏遍山河搜集而成。书中记载的三百首乐府诗，大半为民间传唱、并未录入《乐府新篇》中的。”
姜二爷哦了一声，“小半呢？”
“小半乃是他走访乡间听乡野之人传唱后，对前人已收录乐府诗的斧正。经他斧正之诗更合音律之美，国子监司业王大人读后，对此大加赞赏，并亲笔为此书做序，您看。”书肆主人翻开此书序言的落款，请姜二爷观看。
看到“王容煦”三个字，姜二爷和姜留四目相对，默默无语。姜留的大舅王访渔，字容煦……
这本大舅大加赞赏并亲自做序推广的乐府诗，忽然之间怎么看怎么别扭……
姜二爷正色轻咳一声，一本正经道，“留儿，这书既得你大舅盛赞，应是有可取之处的，带回去之后你要认真阅读，不可束之高阁。”
“是。”姜留一本正经应下，伸出两只小胖手庄重把书接过来，再庄重交给芹白收着。
书肆主人这才想起国子监司业之妹乃是姜二爷之妻，不禁感慨道，“小生久闻康安王家书香传世，姜姑娘小小年纪便能慧眼识珠，着实令小生佩服之至。姑娘请随小生来，这边还有数本王司业做序之书……”
姜留正色道，“我大舅做序的书，我可去外祖家中翻阅，今日小女子想看看您这书肆之中的精品。”
书肆主人立刻引着姜留去往大观书肆的精本书籍处，抬手取出一本用木盒装着的古籍，言道，“小生听闻二爷的两位姑娘得雅正夫人教导，琴技乃属康安第一流，此乃先秦传下的琴谱孤本，姑娘请看。”
谁特么闲着没事儿，造谣她是康安琴技第一流的？！姜留立刻解释道，“先生可能听错了，姜家善抚琴的是我家二姐姐和三姐姐，我只略通一二。”
“姑娘过谦了。”书肆主人自是不信，捧着琴谱道，“姑娘请上眼。”
看着自家闺女憋屈的小模样，姜二爷心里笑翻了，他放下话本子道，“她确实不善琴道，我夫人才是康安第一流。夫人，过来瞧瞧这书肆的琴谱如何。”
在书肆另一边翻看书籍的雅正，第一次听到姜二爷称呼她为“夫人”，脸上立刻挂起红云。她轻移莲步到了姜二爷身边，接过琴谱翻看罢，笑道，“粗粗一观，确实有妾身未曾听闻的曲子。待妾身学会之后，再请夫君品鉴。”
雅正当着这么多人的面，竟唤他为“夫君”，还说要学会新曲请他品鉴，一种从未体会过的感觉自心底升起，姜二爷的脸竟也慢慢红了。
姜二爷貌冠康安，众人见过他一笑醉红尘的恣意洒脱、见过他力拔千钧的英雄豪气，却是第一次见他谪仙思凡尘，店内外一阵骚动，一段佳话就此产生，传向四方。
见爹爹害羞了，姜留立刻道，“先生，这本书我们要了，劳您被装起来。”
“好，好！”做成一笔大生意的书肆主人喜笑颜开，小心翼翼地取回琴谱，装入木匣中。
结清书钱后，姜二爷将媳妇和闺女送回柿丰巷，隔着车帘低声道，“你们进去吧，我去西城门看看。”
“是。”雅正挑帘叮嘱道，“兵马入京，请二爷多加小心。”
姜二爷点头，拉马缰绳调转马头后，见雅正和小闺女还在车窗边望着他，便道，“回去吧，衙事一了我就赶回来，跟你们一起用晚膳。”
说完这话，姜二爷双腿一夹马肚子，跑出柿丰巷才低声问，“凌儿可出城了？”
姜宝上前回话，“少爷已经出城，裘叔也跟了去，请二爷放心。”
姜二爷点头，到了衙门后立刻吩咐周其武，“命延福坊奏事院腾出两处院落，以备急用。”
周其武有些为难，“大人，奏事院里官员众多，一时怕是腾不出来。”
凌儿的外祖父与左威卫统领将军一同入京，自己身为西城指挥使，岂能连处像样的院子都准备不出来？姜二爷挥袖，“一时不行就一日，不重要的官员请到东城奏事院去，让贺道斌去办。”
“是。”周其武立刻应了，快步去西城门找贺道斌。
第387章 姜凌的外祖父
左威卫统领大将军王章山率精兵五百，一路慢悠悠地从蓬莱赶到康安，听说驻守四边的六卫加上他才只到了三卫，甚是满意，因为最早到的不是他最迟的也不是他，任何人挑理都挑不到他的头上。王章山信马由缰，遥遥望着康安城巍峨的城墙感慨道，“岁月如梭，掐指一算老夫已五载未入京朝拜万岁了。”
左威卫随行将军马海明立刻道，“斗转星移，但将军您却一点没变，还跟当年一样英明神武！”
英明神武紧跟着的便是帝王风范，这是他能用的？！王章山瞪了马海明一眼，厉声道，“马上就要入京了，你们的皮子都给本将军绷紧了。哪个给本将军丢了人，回去后本将军绝饶不了他！”
“末将失言请将军责罚！”马海明翻身下马，单膝跪地。
“驾！”王章山双腿一夹马肚子，纵马而去，随行众人连忙催马跟上，马海明则被淹没在马蹄扬起的尘土中。
队伍后的老将江勤良在马上俯身伸手，“马将军。”
“多谢良叔。”马海明借着他这一拉，站起来翻身上马，与江勤良并马前行，敢怒不敢言，他见江勤良一脸平静，便与他闲聊道，“良叔上次来康安是什么时候？”
“老夫已不记得了。”外部驻守的将领非传召、奉令，不得入京，江勤良含笑道。
自己去年还曾入京呢，马海明方才那点怒火立刻被江勤良抚平了，他翘起嘴角道，“良叔在左威卫德高望重，军中片刻离不得您。小侄就不同了，小侄去年就曾向将军请令入京送文书，见了我家兄长一面。良叔还不知道吧，我兄长在礼部任侍郎，很得礼部尚书陶大人器重。”
一阵风裹着花瓣和青草香吹来，江勤良抬手捋了捋花白的胡须，举目远眺，“马将军与令兄一文一武，却同样出类拔萃，甚是难得。”
武将门里能出个文官，还在最讲规矩的礼部供职，那当然是万分难得的。马海明笑得得意，“待入城后，咱们去康安西市百味楼用饭，那里的酸汤肥羊小侄吃过之后，觉得这天下再无美味，良叔您一定要尝尝。”
还不待江勤良回话，马海明便滔滔不绝地讲起康安城中各处好吃的好玩的，这语气好似他不是只来过一次康安，而是家在康安一般。江勤良素知他爱显摆，只默默听着，目光在路两旁的行人中寻找着。
“若说康安三市，本来要数东市最繁华，但去年送瑞谪仙姜枫担任西市指挥使后，用各种手段将东市打压了下去。”说罢，马海明还啧啧两声，语气中满是对姜枫的不屑。
江勤良转头看了他一眼，温和道，“老夫听闻姜谪仙做事勤勉……”
“我呸！他不过是仗着一张脸罢了！”马海明愤愤不平，“良叔进城后可不要被他迷惑了，去年入京的左武卫宋颗将军，差点就死在他手里。”
江勤良正欲打听马海亭为何这般怨恨姜枫，却见一身着青色长袍的高挑少年站在马车边，向他抱拳行礼。待少年抬起头，江勤良忍不住红了眼眶，他的手一哆嗦，马鞭掉在了地上。不用找了，这孩子一定是他的外孙任凌生。
姜凌弯腰捡起马鞭，拍掉上边的土双手奉上。江勤良俯身接过马鞭，激动得说不出一句话。
姜凌只在三四岁时见过外祖父，那时他还年幼，记不住外祖父的模样。但就在方才，他一眼就认出了外祖父。看到外祖父，姜凌就想到了娘亲，眼眶也红了。
“良叔，走了！”前边的马海亭催促道。
此处人多，不方便讲话。江勤良向着姜凌点点头，姜凌也点点头。马海亭见赶上来的江勤良红了眼睛，便问道，“良叔这是怎的了？”
“没事儿，风沙大，迷了眼睛。”江勤良抬袖擦了擦。
马海亭才不信，他回头看了看站在路边的瘦高少年，觉得这少年有些眼熟，似乎在哪里见过。
目送外祖父走远后，姜凌回到马车里低头不吭声。裘叔笑道，“老将军身康体健，少爷该高兴才是。”
姜凌点头，低声道，“外祖父一眼就认出了我，裘叔，我长得跟我娘像么？”
裘叔答道，“外甥肖舅，少爷的样貌与您的舅父相像，老将军自然能一眼认出。”
娘亲也说他和舅舅像一个模子里刻出来的，姜凌定了定神才问，“裘叔方才没下车，是怕被人认出么？”
裘叔点头，“老夫曾与王章山打过多年交道，此人极为精明世故，此时正是紧要关头，咱们还是要小心为上。”
姜凌点头，“逢春药铺那边可有进展？”
“安云昌和孟回舟信以为真，已经坐不住了。只要再点几把火，他们必定出手。”裘叔胜券在握。
姜凌叮嘱道，“裘叔不要将姜家卷入肃州案中，任家的大仇，凌儿想亲自报。”
裘叔摇头，“二爷执意追查刑部大火案的真相，此案与肃州案有着千丝万缕的联系，刑部大火案告破后，肃州案必定会被重提……”
“裘叔。”姜凌一脸严肃道，“你不要鼓动父亲接下此案。”
裘叔微愣，没想到少爷已看透了他的打算。
姜凌绷着稍显稚嫩的小脸，凛然道，“父亲生长在康安，见了肃州的惨状他会受不了的。这案子万岁想让谁查就让谁查，如果谁也不肯接，那就等六后，凌生毛遂自荐赴肃州查案。”
恍惚之间，裘叔在少爷身上见到了任老将军的身影，他拱手行礼，应道，“裘净遵命。”
姜凌转眸望着窗外连绵起伏的苍翠群山，脑袋里一下就跳出妹妹的笑脸。他的眉眼柔和了不少，回头与裘叔道，“等外祖父见到妹妹，一定会很喜欢她，妹妹也会很喜欢外祖父的。”
裘叔……
“少爷为何要待六姑娘？”
“因为她是我妹妹。”
裘叔忍不住提醒道，“少爷可曾想过，一旦您的身世大白天下，您就不再是姜凌，也就不是六姑娘的兄长了。”
姜凌的小棕脸绷紧，“父亲说过，不管何时我都是他的儿子。所以不管何时，留儿都是我的妹妹。谁敢拦着，我就用枪挑了他！”
裘叔……
第388章 小丫鬟
三月康安，春归大地。人们奔涌而出，女子踏青拾羽，男子狩猎跑马，万象更新。经常跑进跑出忙铺子的姜留发现，女人们聚在一处聊得多是家长里短，男人们碰在一起论得便是大周十卫将士哪家更强、哪家将领还没进京面圣。受家里男人的影响，女人们也开始聊十卫，不过她们聊的是十卫中哪家兵服更帅气，各位统领将军和将军中谁家的儿郎更英武、女儿更飒气。
听得多了后，姜留的政治敏锐度有所提升，姜慕锦的关注点则在另外一个方向。这日，俩小丫头去看过南市的雪霞晚分店，寻了家干净的食肆歇脚，边吃边聊。姜慕锦皱着小眉头问道，“左威卫王章山大将军的小儿子跟着进京了，他叫什么来着？”
姜留乌溜溜的眼睛盯着面前的百花棋子面，头也不抬地道，“王纪和。”别问
“对，就是这个！六妹妹记性真好！”姜慕锦立刻点头。
不是她记性好，是因为这个名字让她联想到了后世某个非常著名、臭味远播的名人。
姜慕锦吃了几口笋菜淘面，才接着道，“他十六岁尚未娶妻，咱们先出城去看看怎么个模样，如果顺眼，等后日左威卫入住延福坊奏事院时，咱们就带着二姐姐去看热闹，嘿嘿……”
抬头看到五姐姐嘴边的小梨涡和灵动的眼睛，姜留很想跟她说，自己不只要去看热闹，还要去拜访左威卫的将军。不知道为啥，哥哥要带她去拜见哥哥的外祖父，“这事儿咱们还是不要善做主张……”
“对，跟三姐姐商量商量再说。”姜慕锦接话。
姜留……
“别指望着大伯母会给二姐姐指一门好亲事，她现在的心思全在康安各家姑娘身上呢，只张姨娘急得团团转有什么用。”姜慕锦低声道。
亲生儿子姜大郎今年十七，庶女姜慕筝今年十六，伯母陈氏当然对自己亲生儿子的婚事更上心。不只陈氏，祖母姜老夫人也将长孙的婚事挂在嘴边。二姐姐的姨娘虽然为女儿的婚事着急，但她能接触到的人才有几个？
姜留吃了几口面片，“二姐姐看着心里很有谱的样子。”
“我娘说……”姜慕锦冲着六妹妹勾勾手指，待她的脑袋凑过来，才小声道，“二姐姐这么练琴，许是想在今年各府的春日宴上，博个才女的名声呢。等着她的声明传出去，准会有好人家上门提亲。”
姜留没有吭声，在她看来二姐姐打的可不是这个算盘。因为她在二姐姐身上，看不到一点儿少女怀春的模样。她在大伯母的压迫下，表面规矩而胆怯，实则很有自己的主意，只是她沉默寡言，姜留也猜不出她是怎么打算的。
“嫁武将人家也挺好的，武将家规矩少。”姜慕锦小大人一般地叹了口气，“二姐姐那个性子，就是容易受欺负。”
二姐姐是庶女，若嫁到高门大户必定被人轻视，武将人家确实规矩少些。吃碗面，姜留看时辰差不多了，便与五姐姐商量道，“咱们去状元街等哥哥们和四郎散学吧？”
姜慕锦“啊”了一声，遗憾道，“早知道这样，咱们就去状元街吃云吞了。”
姜留笑道，“那咱们去了之后先四处溜达溜达，饿了就去连升食肆吃云吞？”
“好！”姜慕锦非常赞同。
状元街上除了青衿书院还有几家私塾，街边铺子售卖的多是文房四宝、书画等，姜留给姐姐买了一直看着不错的兼毫笔，便到书院门口等哥哥。
见到哥哥从书院大门走出来，马车里的姜留还没来得及招呼小胖手，就见哥哥别一个穿墨绿短袖褙子的小丫鬟拦住了。
姜慕锦瞪大眼睛，“那是谁家的丫鬟，怎这么不懂规矩，在书院门口拦咱们家的人。”
姜留还没说什么，守在马车外的书秋二话不说就冲了过去，高声道，“少爷，五姑娘和六姑娘来接您了。”
姜凌的目光扫过不远处停着的一排马车，立刻寻到了自己的妹妹，立刻抬脚赶过去。
身着墨绿衣裳的小丫鬟焦急道，“姜公子，我家姑娘很是着急。”
书秋瞪了她一眼，你家姑娘着急，关我家少爷什么事！
姜凌才不会理她，快步到了马车边，笑问道，“五妹，六妹，你们怎么来了？”
“我们去南市看铺子，顺道过来等你们一块回府。”姜留解释道。
姜慕锦很是八卦，“凌哥，那是谁家的丫鬟？”
“不知。”
“那她为何拦着你？”姜慕锦追问。
姜凌道，“她问我詹夫子可出来了。”
“这样啊……”姜慕锦很是失望。
詹夫子是教哥哥五经的先生，那个丫鬟既然拦住哥哥问詹夫子，应是知道哥哥的身份。姜留可不会这么容易放弃，待二郎、三郎和四郎都出来后，众人一路逛吃回到府中，姜留才得机会拉住哥哥问，“哥，那个小丫鬟是哪家的？”
姜凌回道，“邑江侯府的。”
姜留目光一亮，“刘澜的丫鬟？”
姜凌点头，不愿再跟妹妹说这些无关紧要的人，转而说起正事，“明日左威卫众将军进城入奏事院，明晚咱们就长寿方集雅院见外祖父。”
将领不准私离军营，但万岁既然准许左威卫众将入城，便是想让他们放松游玩几日，姜凌便想趁此机会去拜见外祖父。
姜留哦了一声，“咱们要准备什么礼品呢？”
“这事由父亲做主便是。”
姜留应了，待到晚上爹爹回府后，她将爹爹拉到没人的地方，小声问，“爹爹，明晚去见哥哥的外祖父，女儿该说什么？”
姜二爷愣了，“你哥去见他外祖父，你去做什么？”
“女儿……”姜留仰头望着爹爹，不知该说啥。
见闺女傻呆呆的模样，姜二爷叹了口气，“你哥让你去？”
“嗯。”姜留低下小脑袋，她以为哥哥是和爹爹商量好的，没想到爹爹竟然不知道。
“你回屋玩，爹找你哥去！”姜二爷甩袖，到外院去找儿子理论。
第389章 亲人
姜二爷把臭儿子从书房提溜回他的房间，挽起袖子质问道，“你跟留儿说，让她明晚跟着一块去集雅院？”
姜凌看得出父亲在生气，却不明白他在气什么，“是。”
姜二爷的火气一下就蹿了三丈高，“你去见外祖父，带着留儿做甚？”
姜凌理直气壮地问，“儿都跟着妹妹一同去王家磕头了，为何儿的外祖父来了，妹妹就不能见？”
姜二爷皱眉，“这不一样。”
“为何不一样？”姜凌倔强地抿了抿嘴，伤心问道，“父亲不是说儿跟妹妹是一样的吗？还是儿的外祖来了父亲就不要儿了，想把儿塞给外祖？”
“当然不是，你闲着没事瞎琢磨些什么？谁跟你嚼舌头了，姜财还是裘叔？”姜二爷见儿子这难过的小模样，态度立刻就软了，“爹既然已经认了你这个儿子，无论何时都不会把你往外赶，你别听他们瞎说。”
“那父亲为何不让妹妹去见外祖？”姜凌问道。
姜二爷又想揍儿子了，他压着火气问，“为何你一定要带留儿去？”
“就想让外祖父知道在姜家，不只有父亲待儿很好，还有妹妹在。这里是儿的家，父亲和妹妹都是儿的亲人，好让外祖父放心。”姜凌认真道。
姜二爷的心呦，一下就化了，他抬手拍了拍儿子的肩膀，拉着他在桌边坐下，耐心劝道，“你外祖父费尽工夫才得了跟着左威卫入京的机会，他最想见的是你，也有很多话想跟你说，你妹妹去不合适。这样吧，明晚爹先带你和裘叔去，下次再带你姐和你妹妹过去。你觉得怎么样？”
姜凌犹豫着问，“父亲，下次是何时？”
“你外祖父就在康安，想见随时都可以。”
姜凌放下心，又道，“父亲带着三姐和妹妹一起去，单单将母亲隔除在外有些不妥。若咱们一家五口都出去，又恐引人注意。不如只带妹妹去，让三姐在家陪着母亲？”
“这个到时再说。”姜二爷觉得这不是大事儿，他不放心地叮嘱儿子，“以后再有事，你要先跟为父商量，别冒冒失失地带着你妹妹往外跑，可记下了？”
“儿记下了。”姜凌点头。
姜二爷又拍了拍儿子的肩膀，才转身往外走，出门就见三郎一脸失望地望着自己。姜三郎见二叔怒气冲冲地把姜凌拎走，本想凑到窗前看姜凌挨揍，可姜宝和姜财守着门窗，他只能在院子里等着，等着听姜凌挨揍的啪啪声。
可他还啥也没听到呢，二叔就出来了……姜三郎万分失望地问，“二叔，你就这样走了？”
姜二爷笑了，“你还想二叔干什么？”
看到跟出来的黑心儿坏小子，姜三郎啥也不敢说，低头道，“没。”
姜二爷拍了拍长高了的侄子，安慰道，“你这几日做得非常好，只要你能坚持下去，早晚有一日你爹会以你为傲的。”
姜三郎在二叔的婚宴上醉酒闹事之后，父亲禁了他的酒，还严令他不准骂人说脏话，否则受罚的不是他自己，而是他爹和身边人。姜三郎这次真得怕了，但是，“二叔，侄儿憋得难受。”
“憋一阵把毛病的改了，就不难受了。”姜二爷道。
三郎鼓了鼓腮帮子，“这不公平，二叔打小就喝酒，祖母也没不让你喝。”
“你爹罚你，不是因为你饮酒，而是你饮酒之后闹事。”姜二爷劝道，“你二叔我的确自小就饮酒，但我知道自己的酒量，从未因饮酒误事。你还小，不可酗酒，待你长大了二叔跟你喝。”
“二叔常因为喝酒宿醉，早晨起不来。”姜三郎嘟囔道。
姜二爷剑眉一挑，“早晨起不来，你二叔我也没耽误事！”
姜三郎还要嘟囔，姜凌上前道，“父亲去忙，这些道理儿跟三弟讲。”
“也好。”姜二爷倒背双手，溜溜达达地走了。
待父亲出了院门，姜凌一边整理袖子一边问三郎，“还有什么不明白的？”
“没了。”他的袖子都挽起来，姜三郎哪还敢不明白。
书房门口的小四郎哈哈大笑，“三哥，你怂了！”
“你……你……”三郎想骂不能骂，气得直跺脚，“姜思堂，过来咱俩打一架，有种你别怂！”
“才不要，我要去看小树儿！”四郎一溜烟就溜了。
“啊——”三郎憋得难受，抬拳头狠狠敲了几下自己的脑袋，也跑了出去。
姜凌把袖子整理好，回到书房继续读书。姜二郎见他与平常无异，便继续捧着书苦读。
姜二爷回到西院，见小闺女眼巴巴地望着他，便道，“你明晚不必去了。”
“哦。”姜留应了一声，替哥哥解释道，“爹爹别生哥哥的气，他是拿女儿当亲妹妹，才会这样做。”姜留明白哥哥的想法，他拿自己当亲妹妹，外祖父来了，自己当然也要去拜见。
姜二爷揉了揉闺女脑袋上的小揪揪，“以后别什么都傻呵呵地听你哥的，他才几岁，好些事情自己还琢磨不明白呢。”
“是。”姜留应下后，甜甜地道，“爹爹，女儿想去看小树儿。”
“去吧。”姜二爷想到白胖的小侄子，手心也痒痒的。
这日入夜就寝后，姜二爷低声与雅正道，“有件事，我须得跟你讲一讲。”
雅正侧身，在昏暗中面朝丈夫这边，低声道，“夫君请讲。”
嗯……这个氛围让他有点想干点别的……
姜二爷咳了一声，才道，“凌儿不是我的亲生儿子，你或许已经看出来了吧？”
“嗯。”雅正常出入姜家，早就有所察觉，“此事，大嫂并不知晓吧？”
“大哥应该没跟大嫂讲，府中只有母亲、大哥、三弟、燕儿和留儿知晓。”姜二爷道。
大嫂和三弟妹都不知道的事，丈夫却同自己讲了，雅正抿抿唇，忍不住有些雀跃，“妾身明白了，妾身不会跟外人讲的。”
姜二爷把姜凌的身世简单讲了讲，才继续道，“凌儿的外公明日进城，我明天晚上带他过去，让他们祖孙说说话，你与燕儿和留儿用饭，不必等我们。”
“是。”得知姜凌的凄惨身世，同样父母双亡的雅正夫人低声道，“凌儿能得您收留，是他的福气，也是他与您有缘。”
“那是自然。”姜二爷得意洋洋地道，“凌儿虽然不是我亲生的，但也跟亲生的一样。他晚上经常梦魇，如果不是我守着他，他连觉都睡不好。”
雅正情不自禁地贴在二爷身上，真心实意地道，“二爷是康安城最好的父亲、最好的夫君。”
姜二爷的手落在媳妇身上，声音有些沙哑，“你真是这么想的？”
“是。”
黑暗中，姜二爷傻傻地笑了。
第390章 左威卫少年郎
第二日一早，父亲和哥哥出门后，雅正去东市的琴行忙生意，姜家四姐妹则去滴翠堂开始她们每日的功课。
雅正夫人嫁入姜家后，姜家姑娘们学琴的时间变得非常随意，她们想弹了就可以抱琴去向雅正夫人请教，现在去滴翠堂或是读书，或是学女红、绘画、服饰配色等，总之每日上午总要花一个班时辰学些东西。
姜留每样都学得很认真，因为祖母让她们学的这些都是大周上层社会女子的必备技能，你可以不精通可以不去做，但不能不会。
今天上午，她们学的是刺绣。刺绣的针很细，姜留穿针差点穿成对眼儿，刺绣把手指头扎了好几下，但绣娘说她很有天分，假以时日必能绣出精巧绝伦的绣品。虽然知道绣娘是诓她的，但姜留还是美滋滋领了她的好意，一阵一线地绣着直线和圈圈。姜家姑娘五六岁便开始学刺绣针线，落水之前的小姜留哭闹着不肯学，落水之后的姜留抬胳膊都费劲，才一直没学。所以她已经九岁，学的还是最简单的针线，姐姐们则已经开始绣非常漂亮的花了。
刺绣是个精细活，针脚要密，力度要均匀，最是考验一个人耐性。穿越来后被不灵活的躯体禁锢了两年的姜留，最不缺的就是耐性。她认认真真地绣完三条直线，才心满意足地抬起头，转了转有些酸疼的脖子。
书秋立刻给姑娘递茶，夸奖道，“姑娘这线绣得真好。”
“哪里好？”姜留品茶问道。
“很值，看着很顺眼。”书秋赞道。
正在旁边绣鸳鸯的姜慕锦凑过来，“六妹妹刚学便能绣这么好，已经比我强很多了。”
正在绣佛经的姜慕筝也转头看过来，笑道，“六妹可以在直线间绣上不同颜色的小圆圈，效果应不错。”
“有道理！”只会绣圆圈和直线的姜留觉得这个主意很妙。
“六妹可以用不同颜色的绣线，只要颜色搭配得好，绣出来的图案就会别致。”正在绣雪压寒梅的姜慕燕提出自己的想法。
姜慕锦眼睛一亮，“六妹妹可以绣大圈，绣好了后缝在草把子上让二伯用来练箭，二伯肯定很喜欢。”
刚想着绣个圈圈条条帕子的姜留，立刻觉得冷飕飕的。
姐妹们绣了一会儿，便被绣娘叫了停。刺绣费眼，若因着熬坏了眼睛，便得不偿失了。四姐妹今天的课业到此结束，开始喝茶吃点心，姜慕锦借机提出要去延福坊奏事院门前看热闹。
姜慕筝温和笑道，“祖母不会让我和三妹去的。”
父亲成亲之后，姜家的脂粉铺便开始紧锣密鼓地筹备了。姜留打着帮三叔筹备脂粉铺的借口，出门非常方便，姜慕锦也能跟着出去，但姜慕筝和姜慕燕想出门却难了。
二姐姐说的是祖母不让她们去，而不是她不想去。姜留眼睛一转便有了主意，“雪霞晚新上了一批不错的脂粉，咱们晌午饭后就去跟祖母讲，说咱们去挑些脂粉回来用。再转转看有什么新鲜好看的头饰和衣料，裁两身得体的春衫，怎么样？”
祖母一向喜欢孙女们打扮得漂亮体面，这么说的话，祖母或许会同意。姜慕燕对左威卫大将军的孙子不感兴趣，但她想去见见姜凌的外公，便道，“后晌试试吧，若祖母不让今日去，你们也不可胡搅蛮缠。”
“好！”姜留和姜慕锦齐声应了，欢欢喜喜用午膳睡饱后，便跑去了北院。
姜老夫人睡醒之后，正因雅正一早出门到现在还没回来而不悦，听到四个孙女也要出去，脸色便有些不好看。可看着二丫头穿的还是大丫头未出嫁时的衣衫，姜老夫人便松了口，“只去雪霞晚和彩衣巷，不准到别处乱跑。转够了就回来，明日我让布庄送布料进来，给你们做春衫，筝儿身量长了，今年多做两身。”
“谢祖母。”姜慕筝行礼。
“若遇着鲜亮的绢花也买一些，正是花骨朵般的年纪，打扮得漂漂亮亮才招人喜欢。”姜老夫人又道。
这话明摆着是说二姐姐的，姜留却上前笑嘻嘻道，“祖母放心，留儿这就去把彩衣巷最漂亮的花买回来，把自己打扮得漂漂亮亮的。”
留儿的模样随了她爹，就凭她这张小脸，便是什么花都不戴，也是康安城最漂亮的姑娘。看着孙女们欢快地走了，姜老夫人带着笑追忆往昔，自己年轻时容貌也是极为出色的，也是这般鲜活……
得了祖母的准许，姜家四姐妹同乘一辆车，快速赶往延福坊。祖母说了不让她们去别处，但去雪霞晚就得路过延福坊，也不算去别处。
他们刚到延福坊，还未寻到合适的茶楼占据有力地形时，姜二爷便因着左威卫的将领过来了，几个小丫头只得挤在车窗边观察。
不管有多少人，姜二爷总是会被第一眼看到的那个。姜家四姐妹见到姜二爷，再看他身后的五大三粗络腮胡的武将们，顿觉没什么好看的。姜慕锦的目光在这队人中扫来扫去，寻找年轻没胡子的后生。
姜留一眼便在这些武将中寻到了哥哥的外公江勤良，因为哥哥的眉眼与他外公还是有几分相似的。江家外公头发和胡须虽染了几丝雪白，但他炯炯有神的双目和挺拔的身姿会让观之生畏。就在这时，姜慕燕用纤细的手指戳了戳妹妹，姐妹两个交换了一下眼神，从彼此眼中看到了相同的想法：姜凌的外公，看起来是个很正直的人。
“快看后边！”终于发现目标的姜慕锦压抑着兴奋提醒到。
姜家四姐妹往后瞧，发现一个未穿盔甲的少年郎。这少年手握缰绳，身体坐得笔直，五官紧绷，目视前方，如临大敌，好似他此行不是去奏事院，而是要上沙场与敌人生死相搏。
待他过去后，姜慕锦失望道，“太装了。”莫说比二叔，比起大郎哥都差远了。
“他自边关初入京城，紧张也在常理之中。”姜慕燕转头问二姐，“二姐觉得呢？”
姜慕筝只看了一眼，便收回目光，“三妹言之有理。”
正这时，姜猴儿从奏事院走出来，径直来道她们的马车边上，“二爷让小的问一问，姑娘们这时要去哪儿？”