第161章 杀人案
清晨，一场罕见的大雾袭击了荣京。
整个荣京雾气弥漫，宛若仙境。
荣京郊外的双龙寺也沉浸在雾中，萧老夫人一早起来，便被同行的女伴邀请去观景：“难得一见的景色，实在宛若人间仙境。”
萧老夫人慨然应允。
一行人说说笑笑，走到了观景台边。
双龙寺建在陡峭的梨花峰上，观景台下是万丈深渊，下有深潭泠泠。
站在观景台上，只见云海蒸腾，白雾迷茫之中，隐隐可见远处金光灿灿，是太阳要升起来了。
女伴说道：“也许咱们今儿运气好，可以瞧见佛光。”
萧老夫人就想，倘若真的可以瞧见佛光，那她一定要恳求佛祖，让她的两个儿子都能得到幸福，顺遂平安，让死去的丈夫洗去罪孽，投个好人家。
说话间，来了一群人，闹闹嚷嚷，挤来挤去，全无章法。
萧老夫人等是女眷，怕冲撞，很是不悦，亦觉得奇怪，为何一直安静的寺庙，突然来了这么多俗人。
不过她是个很好说话的老人家，加上近年来家中境遇不佳，也不想惹事，因此只是召集了家人，往一旁避让。
偏她的女伴是个不能忍的，生气地道：“我们为何要让这群贱民？我们好好儿地在此观景礼佛，若论先来后到，也该他们让我们才是，凭什么呢？”
有人听见女伴那声“贱民”，当即怒目而视，高声道：“你骂谁呢？谁是贱民？你敢骂昭王府的人是贱民？皮痒痒了吧？”
女伴也是荣京官宦人家的女眷，闻言就冷笑了：“昭王府的人？敢问您哪位呀？我可没听说昭王殿下笃信佛教。”
昭王狠辣，不信神佛，只信手中钢刀和权势，这是整个荣京的人都知晓的。
何况昭王此人虽然凶残霸道，平时却是不许手底下的人到处乱窜的，因此这人莫名跑到此处，再这样说，分明就是狐假虎威。
两下里吵闹起来，谁也不肯让谁。
萧老夫人是出来礼佛的，没想过会遇到这种事，想着以和为贵，自己儿子又是跟着昭王的，不管这人是否昭王府的人，也该给自己几分薄面。
便出去劝和：“佛门清净地，原不该这样吵闹扰了佛祖清净。诸般美景，何不放下误会，一起赏景？”
哪成想，那人就是来挑事的，当即指着她一顿好骂：“老不死的老杀才，你以为你是谁？把你的狗拘好，不信爷爷把你两个老东西拿去剁碎了喂狗！”
随行的人一听，就生了气，两边吵闹推搡起来，惊动了寺中和尚和其他香客，全都挤到了这边，整个观景台上乌嚷嚷一片，全都是人。
萧老夫人觉得头痛，也不想留在这里了，便要回去。
不知是谁喊了一声：“佛光！”
众人一起抬头，果然瞧见几圈七彩光晕在云海深处蒸腾而起，若隐若现。
不知是谁喊了一声，众人一起朝景观台边涌去，萧老夫人猝不及防，便被人群裹夹着紧紧抵在了围栏边上。
她回头一瞧，下头万丈深渊，实在吓人，当即疾呼随从：“快拉我回去……”
然而人群汹涌，她一个老人家始终挤不过这些人，好不容易松动了一点，手臂却被人紧紧攥住，同时双脚被人抬起，身子一空，便从围栏边上掉了下去。
生死之间，她看到一个面色黧黑，三角眼厚嘴唇的人死死盯着她，再将手缩回去，转身挤入人群之中，不见了。
萧老夫人全身冰凉，她想，我就要死了，是被刚才那个人害死的。可惜我儿子还不知道，死得不明不白，我好恨！
萧老夫人贴身的丫鬟最先发现了这件事，她尖叫着，哭喊着：“救命啊，我家老夫人掉下去了！是被你们挤下去的，你们这些凶手！”
人群安静了片刻，一哄而散，只剩萧家的下人和萧老夫人的女伴站在原地哭号无措。
雾气太浓，就连想要看看萧老夫人掉下去的情形都看不到。
等到萧家的家将组织好搜救人手，再等到浓雾散去，已经是半个时辰之后。
他们什么都没搜到，什么都没看到，也许就连凶手也被放跑了。
消息传回荣京，已是午后。
禾苗坐在临街的一间茶楼里，一边喝茶，一边静等事态发酵。
她看到萧家的下人哭号着从大街上冲过，又看到萧杨骑着马快马加鞭，冲过大街，冲出了荣京。
很快，萧老夫人遇到意外的事情就传遍了整个荣京。
她买了两斤卤肉和一棵青菜，拎着回了住处。
红衣在院子里浆洗衣服，有模有样的，禾苗轻笑，真难为尊贵的皇长女还能干这种粗活儿，若让圆子去做，他一定做不了，最多也就是能涮马而已。
红衣擦擦手，亲昵地接过卤肉和青菜，随口问道：“今天街上可有什么稀罕事发生？”
禾苗道：“萧家出事了，萧老夫人去双龙寺礼佛，被人推下景观台，现在还没找到。”
红衣吃了一惊：“是谁干的呀？”
禾苗说：“谁知道呢？听说和昭王府有关系。”
红衣道：“不可能呀，萧杨就是昭王手底下的人，昭王何必做这种事？”
禾苗脱口而出：“说不清楚，也许她就是想要萧杨家破人亡，才好把控吧。”
红衣若有所思。
二人吃了晚饭，宵禁了，禾苗拾掇着又要出门，红衣劝她：“不要出去了，才刚发生了这种事，必然管得很严，别撞到枪尖上去。”
禾苗一笑：“别担心，我自有去处。”
夜深人静，一条人影闪入院中，停留片刻后，迅速离开。
禾苗靠在墙根下看着，晓得鱼儿已经完全上钩，便跑去圆子府里住下，听到将军府一夜嘈杂，人心惶惶。
次日一大早，就有消息爆出来，萧杨跑去昭王府找魏紫昭要人。
各种线索都指向昭王府，确实是昭王府的人和萧老夫人发生争执，并且造成了事故。
有人适时指证，萧老夫人不是被挤下去的，而是被人推下去的，杀人凶手，还是魏紫昭的人。
第162章 给我三天时间
萧杨一身重孝，手持一柄长刀，杀气腾腾地站在昭王府外，将府门封住，不许进出，要求昭王必须给他一个说法。
魏紫昭对此非常生气，她已经逼得萧杨和她暂时同一战线了，此时正该巩固友谊，就算要做什么，也该是悄悄进行，比如私下耍手段花样控制什么的，这样明目张胆的破坏友谊，她又不是傻。
因此，必然是她的死对头在搞鬼，各种证据确凿，想脱身也没那么容易。
当此情形下，理应对萧杨进行安抚，但她强横惯了，对萧杨不打招呼不哭诉，直接杀上门来很生气。
觉得这是对她尊严和凶狠的挑衅，倘若这便出去解释，以后只怕其他人有样学样。
以强对强呢，此事敏感，只怕真的要和萧杨分崩离析。
正为难时，还被关着的刘向托人来说：“我与萧将军有往来，关系还不错，殿下若是信得过，请让我来处理这件事。”
魏紫昭也想看看他究竟有多大本事，便许了。
刘向被放出来，直言道：“靠交情劝服萧将军，只能是暂时，要彻底解决这件事，就必须找出真凶，还请殿下与我人手权力，许我办妥此事。”
他目光咄咄，夸口道：“只要三天时间，我必能处理妥当。”
此言一出，不单是周围的人觉得他狂妄，就连魏紫昭也觉得他太过狂妄。
荣京之中水太深，对方已经张开口袋等着昭王府入彀，老手也未必能够全身而退，他一个小小的边陲土包子，仗着一身武艺和厚脸皮，就敢夸下这种海口，实在是太可笑。
魏紫昭淡淡道：“你先去劝好萧杨，其他事情再议。”
刘向笑笑，也不强辩，行个礼自去了。
过了没多久，下人传回消息：“殿下，刘爵爷去了府门外，和萧将军说了几句话，萧将军便放下长刀大哭起来，此时二人正抱头痛哭呢。”
“他说了什么？”魏紫昭神色微变，她知道刘向是萧杨推荐的，晓得他俩关系不错，却不知道竟然好到这个地步。
“刘爵爷只说了三句话，第一句是，伯母让我劝你找个好姑娘，好好过日子；第二句是，伯母希望你和萧二将军平安长寿；第三句是，伯母希望萧家门楣不倒。萧将军就哭起来了。”
魏紫昭沉默不语，刘向此人的确很能洞悉人心。
比如她，第一次见面，只知道他野心勃勃，年轻漂亮；第二次见面，就已经很喜欢他，觉得他和其他男宠是不同的，他是男人，堂堂正正的男子汉；这一次，又加深了她的印象，觉得他很不错。
下人又来报：“萧将军请见殿下。”
“快请。”魏紫昭正襟危坐，组织好语言，决意一定要趁此机会彻底把萧杨说服，拉到自己的阵营里来。
萧杨和刘向一前一后入内，长刀已经收好，表情仍然悲痛，他并不给魏紫昭说话的机会，跪下去的第一句就是：“恳求殿下彻查此事，缉拿真凶，为家母报仇，否则，就太令人寒心了。”
魏紫昭便道：“本王已有安排，这就派人彻查此事……”
萧杨抬起头来定定地看着她：“末将不信其他人，只信刘向。”
魏紫昭深感意外，刘向，凭什么得到萧杨如此信任？再看刘向，后者目光清亮地看着她，满是期待和跃跃欲试。
初生牛犊不怕虎，魏紫昭瞧着他生机勃勃的样子，油然生出几分沧桑来。
她突然觉得，让他伺奉她，其实没什么意思，想要真正收服他，便应该从其他地方开始。
她温和地道：“本王许了，刘向，你听好了，机会，本王给你，人和权，还有钱，本王都给你。你若办妥此事，本王许你在外头行走办差，若是办砸了，你就老老实实待在后院吧。”
众人一片羡慕嫉妒恨，昭王此言，意味着刘向将要平步青云，而且不是以屈辱的方式。
刘向此时反而呆呆的：“难道殿下嫌我不够好看有力吗？”
他的反应出乎意外，魏紫昭明知自己是个什么情形，却也莫名多了一种满足和自信，她的坏心情好了几分：“为何如此言道？”
刘向道：“感觉是殿下看不上我。”
魏紫昭想起他之前和她说过的话：“殿下的风采是由内及外的，当年的皇太女，叱咤风云，何等威风？便是近年，倘不是您力挽狂澜，靖中早就亡了，我就想跟在殿下身边学点真正的本领……”
虽是奉承之言，她的内心深处的确也是这样想的。
她看向刘向的目光里更多了几分温和：“是因为看得起你，别让本王失望。”
刘向肃了衣冠，深深一揖，拿着令牌去找人手，领钱物彻查此事去了。
魏紫昭安抚萧杨，萧杨始终沉默流泪。
她知道他是大孝子，也没多说什么，放人回家，密切关注此事进展。
刘向带着人马，气势汹汹入驻京兆府，俨然成为昭王府常驻京兆府的代表，颐指气使，拿着令牌要看这样卷宗，那样卷宗。
京兆府的人稍有迟疑，非打即骂，嚣张得不得了。
京兆尹敢怒不敢言，还怕他牵去的那几头恶犬会伤人，又晓得这事儿报到宫中也没什么用，索性装聋作哑，由着他去胡作非为。
这可给了圆子机会，他索性带着人坐到京兆府收藏卷宗的库房里，一边查案，一边大摇大摆地查看卷宗。
他从小就跟着帝后学习政务，对如何有效快速地查看卷宗很有一套心得体会。
三天功夫过去，案子进展不错，他也知晓了许多在外人看来微不足道、对他来说却很重要的秘密和情报。
他带着人回昭王府，向等候在那里的魏紫昭和萧杨报告进展。
提交了一系列人证物证之后，成功洗清昭王府的嫌疑，同时将箭头指向太子府，总结道：“这就是一件栽赃陷害、挑拨离间的事，目的是为了离间萧将军和殿下。”
萧杨既失望又自责，他虽不看好太子，但也没想到太子居然会对他出手，总觉得是他害死了老母亲。
魏紫昭则勃然大怒，立刻就要去宫中禀告皇帝，去太子府抓人。
第163章 仗势欺人
刘向拦住魏紫昭：“殿下不可。”
魏紫昭与太子的矛盾也不是一天两天了，正愁找不到机会可以打击太子，当然不肯听：“欠债还钱，杀人偿命，王子犯法与庶民同罪，萧家世代忠良，岂容太子如此作践！”
刘向轻声道：“殿下，请问陛下和您要亲近些呢？还是和太子更亲近些？”
“废话！”魏紫昭道：“自是父子更亲。”
刘向就苦口婆心地劝她：“太子是储君，一言一行皆受天下人关注，他有错，便是陛下教子无方。为争夺权力而杀死功臣之母、当朝诰命夫人，这是何等可怕的事情！会让无数功臣寒心的。
陛下不会答应将此罪名安放在太子身上的，因此，殿下入宫，只怕不但抓不到真凶，还会让真凶逃走，更会惹得一身腥臊，将麻烦和骂名惹到自己身上，萧将军也难逃打击报复。对靖中不是好事。”
他说的这些，老谋深算的魏紫昭早就想到，之所以义愤填膺状非要去宫中，不过是做给萧杨和手下看。
也是想要试探刘向是否带了坏心，因此是目光微动，故意问道：“你说得颇有几分道理，难道就这样算了吗？”
萧杨气得红了眼睛，一言不发，起身就往外走。
魏紫昭晓得他这一出去必要报复太子府，生怕他给自己造成被动局面，当即道：“你要去哪里？”
萧杨冷道：“殿下要为大局着想，不能替末将出头，末将却不能不为冤死的亡母报仇，谁敢拦我，我掌中的刀不认人。”
谁也劝不住，闹得一团糟，魏紫昭也是深浅不得，又是刘向跑过去把萧杨劝住了，在他耳边轻声说了几句话，萧杨便不再闹腾。
魏紫昭只觉得堪称神奇，萧杨此人十分难以驯服，她花了多少工夫和心思才做到这个地步，凭什么刘向与他交往短短几个月，就能让萧杨言听计从。
“你和他说了什么？”
刘向神秘兮兮：“还请殿下遣散其他人。”
室内只剩下他三人时，刘向才道：“我怀疑，此事别有隐情，真凶不是太子，另有他人。”
魏紫昭这几天其实一直派了人在他身边密切关注，知道他查探到的结果不差，的确人证物证最终都指向太子府。
不过要说另有其人，她派去的人没发现，她自己也没想到：“说来听听。”
刘向道：“鹬蚌相争，谁能得利？”
魏紫昭目光微闪，想到了一个人。
这件事，对宫中的皇帝来说，有弊无宜，他是不会做的。
那么，就剩下了两个人，皇长女和皇次女。
这二人一母同胞，平时非常要好，皇次女以皇长女马首是瞻，言听计从，且身体孱弱，毫无立储的可能。
皇长女深居简出，平时多在宫中伺奉皇后娘娘，温厚敦让，名声很好。见到她礼遇有加，对太子也是非常尊敬。
不过，越是表现得无欲无求，就越是有问题。
皇家的人，距离那个位子只有一步之遥，真的能忍住诱惑么？
魏紫昭勾起唇角：“本王倒是忘了那个漂亮温柔懂事的侄女。”
萧杨坚决不信，大声道：“不可能！我与皇长女无冤无仇，她为何要害家母？”
其实他想说的是，皇长女那么贤良有风度，他也通过各种途径向她表明心迹，表示想要向她靠拢。
她没有理由要害他，没有理由冲他的母亲动手！
魏紫昭冷笑不语，刘向则道：“皇长女无欲无求，却能得到如此好名声，就连此刻，萧将军也是坚决不信她会做这种事的，可见，她真不是简单人。”
魏紫昭忌惮更深，萧杨则是扒着刘向的衣领，红着眼道：“你不要哗众取宠，我虽痛失至亲，却也不想冤枉好人！你要我信，就得拿出证据来！”
“你受过她的恩惠么？怎知道她就是好人？”魏紫昭冷笑一声，半阖了眼睛。
萧杨惊出一身冷汗，他在情急之中，竟然泄露了对皇长女的好感，魏紫昭自来多疑，若是被她察觉自己有异心就惨了！
刘向慢慢把他的手给掰开，高声道：“萧兄！我知道伯母的遗体一直没找到，你很难过，几天几夜没合眼，难免糊涂不知事！你只记得自己与她无冤无仇，却忘了你手握重兵，乃是国之栋梁！更是殿下身边最信重的人！”
这样一来，便合理合情地解释了萧杨的失态。
萧杨顺势嚎啕大哭，哭到伤心处，当真晕厥过去了。
魏紫昭见他如此伤心，也是恻然，让人好生照顾他，问刘向：“你打算如何处置此事？”
刘向道：“先把动手的人捉拿归案，再作其他打算。还请殿下再给我三天时间。”
事情发展到这个地步，魏紫昭自是让他继续查，又给他加派了许多人手，再增加了权力：“除了不能动的那几个人之外，许你便宜行事，有事本王给你撑着！”
刘向要的就是这句话。
他带着人冲出去，开始新一轮狐假虎威，仗势欺人。
先是借口搜查谋逆，带人闯入皇长女之前设圈套骗禾苗的那间别馆。
他是突然袭击，事先不曾透出任何风声，谁也想不到他会搜查这间别馆，别馆里的人被吓呆之后，却不敢亮明身份，说自己是皇长女府的别馆。
刘向心里有数，直奔那间修建在假山下的冰库，进行重点搜查。
冰库里果然设有机关，人若入内，关上房门，坚固无比的房门立刻就会反锁，让库房里的人再无机会逃走。
同时，他在冰库里发现了一间暗室，暗室里有铁链，有人生活过的痕迹，从现场留下的痕迹看，人是在匆忙间被转移走的。
刘向不动声色地在里头观察，最终，在墙上看到了一个记号。
确认了某些事之后，他不动声色地退出，带走几个“形迹可疑”的人，再大肆搜捕各种人证，上酷刑，攻心攻人，把皇长女潜藏的势力来了个大暴露。
萧老夫人意外身亡案闹得沸沸扬扬，就连宫中的帝后都被惊动了，整个京城因此而动荡不安。
禾苗悠然看戏，目睹红衣坐立不安。
第164章 他到底是谁？
皇长女坐立不安。
这些年来，她一直苦心经营。
对父兄百依百顺，韬光隐晦，为了让大家知道她乖巧，她甚至学习女红烹饪，给他们做衣服鞋袜吃食。
螳螂捕蝉，黄雀在后，她一直喜欢做后头那只黄雀，并且一直做得很好。
直到今天，原本隐藏着的势力突然被人翻了出来。
算计好的事情居然会朝着意想不到的方向发展，实在太让人惊异。
她有一种不祥的预感，觉着自己是中了某个圈套，而这个圈套，有可能是太子设的，也有可能是魏紫昭设的。
萧老夫人的尸体一直找不到，这本身就很蹊跷，看上去更像是萧杨和人联手设下的圈套。
毕竟萧杨之前曾经悄悄和太子府的人接触过，转过身却又向她表示好意，怎么看都和萧杨脱不了干系。
这种情况下，她必须立刻回去做点什么，不说力挽狂澜，至少也得尽量减少损失。
可她好不容易才打入郦国奸细内部，肩上的箭伤尚且隐隐作痛，尚未拿到任何好处，就此离开实在太可惜。
皇长**沉沉地看向禾苗，实在不行，她只好给禾苗下点药什么的，先解了燃眉之急再说。
禾苗哼哼唱唱，毫无所觉。
皇长女起身道：“差不多到饭点了，我去做饭，你想吃什么？”
禾苗毫不掩饰自己的情绪：“做红烧肉吧，这么热闹，咱们得庆祝庆祝。”
皇长女咬了咬后槽牙，笑道：“好。”
院门突然被敲响，两个人都被吓了一跳，禾苗示意皇长女躲到屋子里去，自己走过去站在门边往缝隙里偷看。
皇长女则躲在屋里偷看。
禾苗开了门，和敲门的人小声交谈几句之后，关上门回来，说道：“我有事要办，这几天都不会回来，你乖乖养着，过些日子我来带你离开。”
总算要走了，皇长女松了一口气，担忧地道：“这都到饭点了……想必这几天很乱，你外出千万要小心呀。”
“我知道了。”禾苗利落地收拾出门。
皇长女安静地离开，接着，一个身形样貌和她差别不太大的女子从后墙翻了进来，对她行了一礼，就去厨房做饭。
若是不知底细的人，远远看着，并不会察觉已经换了人，只当还是那位“红衣”安静本分地住在这里。
皇长女急匆匆回了府邸，立刻召集心腹开了个短会，讨论如何应对这个突然事件。
“刘向？”皇长女咬牙，所有人都在说这个名字，看来她很有必要见一见他。
“陛下宣召皇长女入宫。”宫人尖细的声音悠悠传来，皇长女匆忙涂上些能令气色看起来非常不好的药汁，由两个近侍扶着，入了宫。
且不说皇长女如何绞尽脑汁善后，禾苗优哉游哉回了她和圆子的小家，一头栽倒在他的床上，自由自在地翘起二郎腿，边吃果子边看书。
果子吃完，抱着书就睡着了。
她做了个梦，梦见白洛洛，何小二、何小三，还有已经长胖了的稻穗。
他们围在一起吃饭，小声商讨着什么，看到她，就一起问她：“爹爹呢？”
见到家人，她原本很开心，但听到这声问，她骤然失语。
是啊，爹爹呢？
爹爹哪儿去了？
到底哪儿去了？
她急得满头大汗，转过身往外跑，她要去找爹爹，找那个永远把她放在第一位的老人家。
她记得他的鬓角已经斑白，记得他脸上永远闲适的微笑，记得他一笑就成弯月牙的眼睛，记得他脸上的酒涡。
记得他无论是走在千军万马之中，还是走在田间地头，永远都是风姿卓然。
他是她的天，是她依靠的大山，是这天下最疼爱她的人。
可是她找不到他了，她弄丢了他，就连最后一面都不曾见到。
禾苗痛哭出声，声嘶力竭。
“苗苗，苗苗……”有人使劲推她，声音嘶哑。
禾苗惊醒过来，尚在哽咽，脸上**一片，全是泪水。
圆子半敞胸怀，坐在她面前，焦虑地看着她，眼里满是担忧。
在他身后，是幽黄的灯光。
“已经天黑了呀。”禾苗擦擦眼泪，坐起身来，有些不好意思：“你什么时候来的？”
圆子摸摸她的头，低声道：“才回来不久，见你睡着了，知道你这些日子辛苦，就没吵你。”
他也很累，因此就在她身边挨着她睡着了，直到被她的哭声吵醒。
禾苗靠在他肩上，轻声道：“我梦见我爹了。”
圆子轻轻吻了她的额头一下，抱紧她：“你不要担心，我找到线索了。”
“真的？”禾苗眼里露出希冀的光：“快些告诉我。”
圆子道：“我在你说的那个冰库里发现了他留下的记号，他的确在那里待过，但被匆忙转移了。这是第一件，第二件，我在京兆府的卷宗库查资料时，发现了另一条线索。”
是关于小红一家人死后房子、尸体都被焚烧的那件事，他从那个老妇人嘴里得到禾苗的消息，又从京兆府的卷宗库里得到了另一个消息。
有人目击，在失火之前，曾经看到过一个年轻男人出现，并且在小红家房子前方徘徊，像是拿走了什么东西。
但是很奇怪，案子没有往这个年轻男人身上继续追查，反而搁置不查了，令此案成为一个无头案子。
当时萧杨在追查禾苗的去处，也曾到过此地，但因他突然病发晕厥，又没得到有效的线索，因此也是没有再管。
现在两条线索放在一起，答案呼之欲出。
禾苗和圆子同时想到一个人：“百尺。”
禾苗想起小红腹内的那个子蛊，脸色突变：“你要小心他，我怀疑他拿走了子蛊。”
回忆起她和稻穗与百尺一起生活的那些日子，她背心里满是冷汗，她们姐妹俩险些成为子蛊的宿主。
“他到底是谁？”
这是二人共同的疑问，但根据现有的线索来看，他和皇长女有勾结是一定的。
圆子道：“雁过留声，只要他在这世上存在，就一定会留下蛛丝马迹。”
二人打起精神，下了床，圆子研墨，禾苗执笔，把百尺的相貌描绘出来。
第165章 我是在向你求亲
画好的人像卷起藏入竹筒之中，用蜡封好，交给暗卫送出去。
只要百尺是从郦国来的，总有人会根据他的长相找到某些线索。
若他本身就是靖中人，也能以此查到相关线索，不过时间长短而已。
做好这一切之后，梁君送了吃食进来。
圆子吩咐梁君：“拿一壶酒。”
酒菜布好，二人对坐，也不多话，互相夹菜斟酒。
禾苗突然笑了：“我觉得我俩这样子，就像老夫老妻似的。”
圆子抬眼一瞧，也跟着笑了：“认识十多年了，可不就是老夫老妻么？”
二人默默碰了一杯，禾苗道：“你我二人还未成亲，就已经如此平淡，将来成了亲，岂不是更没有意思？”
圆子一愣，随即意味不明地笑了：“不知你说的没有意思和如此平淡，是指什么呢？好像你对现状很不满意？”
因为找到了线索，禾苗的心情很好：“没有意思，就是指没有意外和惊喜，平淡，也是这个意思。”
圆子突然站起来，将手一伸，撑到她面前的桌面，俯瞰着她，将她整个人包围在他的怀里。
他盯着她的眼睛，轻声道：“长夜漫漫，不如我俩做点有意思的事？”
他本就半敞着胸怀，如此动作，更是胸前大好风光全部暴露出来。
蜜色的肌肤光滑如丝缎，紧实完美的胸肌腹肌一览无遗，往下了看，还能看到一簇纠结如火焰的卷曲体毛。
淡淡的酒气与温热干净的味道纠缠在一起，扑鼻而来，深邃的眼睛如同两个噬人的漩涡，挺直的鼻梁，不怀好意、微微勾起的唇角，方正有力的下颌……
禾苗心跳如鼓，既想看又不敢看，她咽了一口口水，小声说：“你就是这样勾引魏紫昭的？”
这种时候说这种话……圆子大怒，磨牙道：“你再说一遍？我没听清楚。”
“好嘛，我只是想说，男色误人，我也经受不住啊。”禾苗知道自己说错了话，红着脸补救，但那语气听上去怎么都有些酸溜溜的。
不是不信任他，只是想起来始终觉得嫉妒。
“你啊，有时候我真想把你……”圆子叹了一口气，没把话说完。
“把我什么？”禾苗好奇问道。
圆子猛地撞了她的额头一下，她没防住，一个趔趄往后仰倒，心想自己说错了话，摔一跟头让他开心也好。
哪知身体尚未着地，已被圆子接住了。
他骂她：“你是不是傻？我撞你一下，你还真的摔一跤啊，是不是想赖我？”
禾苗的额头被他撞得红通通的，头也有些晕和疼，她傻笑着搂紧他的脖子，挂在他身上，小声说：“赖就赖了，你可愿意？”
圆子低下头，轻轻吻上她：“明知故问。”
二人互相依偎着坐了小半夜才睡着，刚睡着没多久，就被隔壁的哭丧声和锣鼓声吵醒。
“我要过去一趟。”圆子就起来换衣服，禾苗揉揉眼睛，也跟着起身帮他穿衣。
圆子难得看到她温顺乖巧的样子，忍不住握住她的手，轻声道：“苗苗，我用这几年光阴陪你一起长大，再用几十年的光阴陪你一起变老，你可愿意与我同行？”
禾苗睁大眼睛：“你是在向我表白吗？”
圆子轻声道：“不，我是在向你求亲。”
禾苗抿着嘴唇，郑重其事地点头：“我愿意的，我会和你一起完成南北一统。”
两颗年轻的心，在异国他乡，在这个秋风瑟瑟的夜晚，毫无间隙地贴合在一起。
圆子去了隔壁安慰萧杨，陪他一起操持丧事，禾苗则回到床上继续养神，等到天亮，她便乔装改扮，带了几个随从，拿着昭王府的腰牌大摇大摆地出了城。
昭王府随时都有人拿着这样的腰牌出去办事，因此并未有人对他们感兴趣，禾苗顺利到达双龙寺所在的梨花山。
在一户农户家中，她见到了昏睡的萧老夫人。
萧老夫人那天被皇长女的人从观景台上推下来后，并未跌入谷底，而是被张在下方的一张网给拦住了。
她年纪大了，受此惊吓，再受冲击，当即晕了过去，之后一直昏睡，偶尔醒来也是胡话连篇。
禾苗带来了珍贵的药物，这一段时间，她都会留在这里照顾萧老夫人，直到把人治好为止。
梁君很担忧：“有用吗？就算把人治好了，萧杨也未必领情。”
禾苗笃定地道：“他会的，他领的不是郦国太子的情，而是刘向的情。”
她和圆子有一个长远的计划，需要借助萧杨来执行。
圆子是下棋的人，萧杨是棋子，若是将来萧杨能接受，那自然皆大欢喜，若是不能，那就只好处置干净。
这是一场不见刀光的较量和战斗，胜者为王，败者为寇。
用药用针之后，萧老夫人在夜里醒来。
昏暗的灯光下，她没看清楚禾苗的脸，只知道对方是个年轻美丽的女孩子。
她攥紧禾苗的手：“是你救了我吗？”
禾苗微笑：“是呀。”
“你送我回去好不好？我儿子一定急疯了。”将门女人，说话直接，萧老夫人许诺：“我们会重重报答你的。”
禾苗微笑着道：“您现在不能回去，京城中因为您的意外已经乱了套。”
她半真半假地把京中情况说给萧老夫人听：“萧将军以为您是被昭王府害的，提着刀去找昭王算账。后来又听说是太子府的人干的，就又抓了太子府的人，再后来，又说和皇长女有关系，于是又和皇长女扛上啦！您若是突然回去，萧将军就只有死路一条了。”
萧老夫人吓得冷汗涔涔，她晓得这其中的厉害。
她若死了，萧杨闹腾还有个说法，若她未死，这三个举足轻重的贵人就该一起把萧杨掐死了。
恐怕就连帝后也会大为光火，断然不会轻易饶过萧杨的。
萧老夫人悲从中来：“怎么会这样？难道我从此再不能见到我儿了吗？”
禾苗同情地道：“因为萧杨将军太有本事，因此贵人们都想拉拢他。老夫人也不必着急哭泣，想见萧将军很容易，只是恐怕您从此再不能见客了。”
第166章 好戏上演
同一时间，皇长女在宫中，被逼得狼狈不堪。
皇帝并不质问她，但也不理她，只是任由她在房门外跪着，不理不睬。
皇长女不敢离开，只好跪了一天一夜。
她身娇肉贵，自是没有吃过这种苦头，不到第二天早上就晕死过去，两条腿半废。
太子给她求情，说一定是有人在捣鬼，挑唆他们兄妹之间的感情。
仿佛是为了打脸，在魏紫昭的安排下，许多大臣一起给皇长女求情，说了她很多好话。
至此，皇帝还有什么不明白的。
一个无欲无求、藏在宫中轻易不露面的皇长女，他并未给她定罪，只是让她跪一下而已，就有这么多人给她求情，可想而知，她的势力有多大，她究竟有多得人心！
这严重违背了皇帝想压制女儿，力捧太子的心意。
皇帝很生气，从前有多满意这个温厚敦让的女儿，现在就有多讨厌她的阴险。
太子从前就有所察觉，现在更是十分警惕，都不用魏紫昭怎么挑唆，这兄妹俩就扛上了。
太子表面上越发温厚，背里出手频频，接连挑了皇长女的几个暗点。
皇长女忍无可忍，也开始悄悄出手对付太子。
刘向安静地看着，然后向魏紫昭提出：“现在正是好时机，只看殿下想捧谁。”
无论太子还是皇长女，都不是魏紫昭心目中最佳的继承人选，因为这二人年纪已长，且各有城府，不好对付。
她半闭了眼睛：“兄妹之间爱打闹，是人之常情。”
刘向就懂了，她要这兄妹二人斗得两败俱伤，再把皇次女捧起来。
皇次女体弱，向来只以皇长女马首是瞻，没什么主见。
只有这兄妹三人大乱斗，昭王的长远利益才能得到保障。
“属下知道了。”刘向翘起唇角，这就是他一直以来追求的机会。
魏紫昭睁了眼睛，轻笑：“属下？你官居何职啊？算什么我的属下？”
刘向厚着脸皮行礼：“还请殿下赐官，以便属下便宜行事。”
魏紫昭笑笑：“最近京中常有动荡，京兆尹也该换人做了。”
京兆尹？哈！刘向觉得好生荒谬。
京兆尹品级不高，却是至关重要，一般都会让很有经验、很有魄力的官员来做，而且必须对皇帝十分忠心。
像他这种什么履历都没有，全靠买卖得到爵位的人，居然可以因为昭王一句话，就可以问鼎这个职位。
简直是天大的笑话！
这样的国家不灭亡，什么样的国家才灭亡？
他甚至不用假装，就已经喜不自禁：“谢殿下恩典。”
“嗤……”魏紫昭笑了，“你傻啊，京兆尹这么重要的职位，是要陛下亲自任命的，莫非你以为凭本王一句话，就可以让你这个毛头小子做？”
周围的人原本就觉得刘向很好笑，见魏紫昭嘲笑他，趁机跟着一起嘲笑，把眼红嫉妒全部发泄出来。
刘向并不生气，也不着急，笃定地道：“殿下说的话，一定会实现。”
魏紫昭收了笑容，认真地盯着他的眼睛看。
她从这双眼睛里，没有看到算计，也没看到贪婪，只看到信任和狂热崇拜。
许久，她轻声说道：“你说得对，本王说过的话，一定会实现，好好干。先做昭王府的录军参事吧。”
就这样，刘向摇身一变成了昭王府的属官，打着昭王的旗号，或明或暗，今天挑一挑太子，明天惹一惹皇长女。
趁着那二人怨恨丛生，互相争斗，用公开的手段，秘密查找有关何蓑衣的线索。
然而何蓑衣却好像突然人间蒸发了，整个京城几乎被篦了一遍，仍然找不到。
刘向苦思冥想，把目光投向茫茫宫城之中。
他觉得，那里头一定有他想要的答案。
与此同时，有关百尺的身份，也有消息传来。
百尺不是靖中人，十多年前突然出现在靖中的一个小镇上，其母以绣花为生，亲自替他开蒙，教他读书习字。
母子俩平时和邻里接触不多，一直过着十分清贫的生活。但常有陌生人出入其家，其中不乏男人。
这给母子俩带来了极不好的影响，当地人视其母为私娼，越发不愿和他们交往。
但他们好像也不太在乎，照旧各行其事。
大约三年前，其母突然死亡，事前一点征兆都没有，百尺对外说是得急症死的。
接着，在当天晚上发生了火灾，母子俩居住的地方连同其母的棺材尸身，俱被烧得一干二净。
百尺被灼伤了背，之后不知所踪。
那些经常上他家门的人，也从此不再出现。
重金之下必有勇夫，百尺的邻居们绞尽脑汁地回忆这家人的奇怪之处：“那个小子啊，母子俩刚搬来时基本不说话，有天我从他们家门口过，听出来是外地口音。”
具体是什么口音呢？邻居说不清。
于是暗卫模仿东岭各个地方的口音给她听，那妇人听到东岭前京城的口音时，眼睛亮了：“对，对，就是这种口音，软绵绵的，听着既娇气却又傲慢！”
再说到百尺的一些私事，就更来劲儿了，那些人你一言我一语地拼凑出了一个完整的百尺：“他姓李，好像他爹是被人杀死的吧，死得很惨，只有他一根独苗……”
“听到他娘私底下叫他复儿，不晓得是不是叫李复。”
刘向笑了，结合从前那些往事，他基本已经猜到了百尺的来历和身份。
这个时候，郊外传来了信，禾苗告诉他，萧老夫人的病好了，情绪也很稳定。
刘向拾掇拾掇，去邀请萧杨：“我有一场好戏，想请萧兄看。”
当天，就有人跑到将军府外吵闹，索要赏钱，说自己救下了萧老夫人，让萧杨去接人。
萧杨不管真假，立刻带着人出了城，丢下丧事不管了。
消息传出，整个京城都沸腾了。
再接着，又传出萧杨已经和萧老夫人母子见面，萧老夫人指证杀人凶手，因为她恰好在某个场合，见到过那个人。
消息真假掺半，吊足了胃口，吸引了整个荣京的目光。
就在这时候，萧杨和刘向神情肃穆地去了皇长女府。
第167章 恭送姑娘入宫
皇长女府近来正在风口浪尖之上。
萧杨和刘向的突然来访，更是把这座府邸和它的主人骤然推向人前。
无数双眼睛盯着这里，就算皇长女也、不在府上，萧杨和刘向很快离开，也未留下任何不友好的话语，消息还是传开了。
“你听说了吗？好像萧老夫人的事和皇长女府有关系。”
“不可能吧？”
“怎么不可能？萧将军都上门去找麻烦了。”
消息传了一圈，就变成“是皇长女弄死了萧老夫人，目的是为了栽赃陷害太子。”
“萧将军和昭王府的刘大人，在皇长女府抓到了真凶，供认不讳了。”
消息传到那几个靖中最尊贵的人耳里，各有感触。
太子冷笑，觉得这事儿他那个阴险的妹妹真做得出来，犹自觉着这把火烧得不够，派人帮着加了一把火。
皇帝是气得浑身发抖，当即就把皇长女叫去训话了。
皇长女自是不认，却也因此被羁留在宫中，进一步被打压。
皇次女被人一吓唬，就破了胆子，哆哆嗦嗦想为她姐姐除掉后患，却被太子派去的人把几个知情人带走了。
皇长女的人很忠心，但五个里总有一个贪生怕死的，太子很快问出了实情。
甚至都不用刘向亲自动手，他就暗里使人送了这个人情给萧杨，暗示希望萧杨能为他所用。
所有的真相摆在面前，萧杨反而沉默不语。
他坐在萧老夫人那口空棺材前，整整枯坐了一夜。
刘向什么都不说，陪他坐了一夜。
天要亮时，萧杨想喝酒，刘向就陪他喝得烂醉如泥。
等到皇长女好不容易脱身，想赶过来和萧杨说明情况，却被拒之门外。
她咬着牙离开，纵观下来，所有的事儿都和那个突然冒出来的刘向有关系，她要杀了刘向。
要杀一个普通官员很容易，但若是要杀魏紫昭座下得力干将，却没那么容易，须得细细布置才行。
一天一夜过去，萧杨终于酒醒。
睁开眼，第一眼看到的人是刘向。
刘向问他：“你想支持谁？这个国，是你的国吗？这个家，是你的家吗？”
萧杨怔然片刻，轻轻摇头：“早已不是。”
“国将不国，家已不家，你要怎么办？”刘向大声问他。
萧杨站起身来，虬根错结的脸上一阵扭曲：“我不知道。”
刘向就看着他的眼睛，轻声说道：“何不去寻你自己的国家呢？”
萧杨瞳孔微缩，猛地伸手拽住他的衣领：“你是谁？你想干什么？”
刘向镇静地说：“我是你的兄弟，和你一样，想让百姓安居乐业，想让父母安享晚年的人。”
萧杨颓然松手：“我能去哪里？如何寻找我自己的国家？”
刘向笑笑，起身离开了。
次日，传来萧杨的兄弟在奔丧途中遇袭的消息。
这回是昭王府救了他的兄弟，魏紫昭亲自来看他，语重心长：“你已经与皇长女结成了死仇，你还想三心两意吗？不是太子就是我，你选一个吧。”
这不是他的国，也不是他的家，他梦想中的君主，不应该是这样子的，他谁也不想选。
萧杨枯坐一夜，请为萧老夫人守孝三年。
国家正是用人之际，未得允许。
因为死得蹊跷，而尊贵的皇子皇女更是不能和这件事染上任何关系的。
皇帝召见萧杨，温和安抚，赏赐若干，由京兆府随便抓了几个人充作凶手，定为意外。
沸沸扬扬的萧老夫人意外身亡案，正式定案。
兄弟俩愤懑无比，绝食以求为母守孝，太子出来调停，许二人扶父母灵柩归乡合葬。
魏紫昭派人送信给萧杨，只给他两个月的时间，否则他自己知道后果。
皇室的意见是一致的，不许带走属于大将军的亲卫，只许带走几十个家人并家将，防的不过是这兄弟俩心生异志。
那兄弟二人心里明白，更是冷了心肠。
刘向前去送行，送兄弟二人一辆马车：“此去路途艰险，将要入冬，只是骑马恐怕难抵风寒，还是带着马车一起去吧。”
萧杨心灰意冷，有车没车都一样。
兄弟二人俱都是一样的想法，直到车里钻出个机灵的小丫头，请二人入车躲避风寒，他二人才发现车里坐着一个安静慈祥的老太太。
正是从双龙寺上摔落下去的萧老夫人。
兄弟二人痛哭失声，丝毫不敢声张。
所有的事和人，都是在失去以后才会发现它的珍贵难得。
再次得到，便会加倍珍惜。
亲人团聚的喜悦过后，兄弟俩冷静下来。
萧杨的兄弟问他：“你那个姓刘的朋友，到底是什么人？他为何如此神通广大？”
萧杨心里隐约有所怀疑，却又拿不实在，思来想去，他只得出两个结论。
第一个，因为萧老夫人的“死”，整个京城的平衡已被打乱，如今死人复生，他们再也回不去了。
第二个，他对看到的一切充满了失望，不想再浪费自己的生命和精力。
何去何从？经历了又一次来自京城不明势力的追杀之后，萧杨果断下了决定。
萧家两兄弟失踪了，带着他们最忠诚、最精干的家将失踪了。
消息传回荣京，整个荣京哗然一片。
萧家世代忠良，更是悍将帅才，军中的威望年深日久，累积很厚。
这兄弟俩同时失踪，引来的猜疑和动荡不止是一点。
铁碑岭边境线上的郦国军队也跟着蠢蠢欲动，气急败坏的皇帝顾不上料理这件破事，忙着请求昭王再次赶赴边境。
魏紫昭心事重重，不知道自己是否可以相信刘向。
皇帝却等不得了，一天之内下了三道圣旨催促，她只好咬牙离开，临行之前特意把百尺放出来，细细交待。
百尺只是内宅的牵制，外头的牵制还有若干。
“若是刘向有任何异动，立刻格杀勿论。”
消息传到刘爵爷的耳里，他微微一笑，向坐在一旁擦拭软剑的禾苗伸手：“属于你我的时代到来了，你做好准备了吗？何苗苗？”
禾苗将手搭在他的掌心里，正色道：“我做好准备了。”
刘爵爷轻吻她的手背：“恭送姑娘入宫。”
第168章 鬼鬼祟祟的父女
荣京的冬天总是要比九君城来得更早一些。
一场秋雨过后，好些人生了病。
这场病来势汹汹，得了之后很不容易好转，重者甚至咳嗽吐血。
民间有谣传，说这是瘟疫，大不祥之兆。
好几首儿歌在街头巷尾传唱起来，说的都是靖中将要亡了。其中有一首尤其诛心，提到了四王乱世。
消息传入宫中，靖中皇帝大发雷霆。
他不会忘记，昔年，魏紫昭、皇三子、皇七女、他，四个人是如何竞争，他又是如何听从那个人的计策，谋算、利用魏紫昭成功上位的。
而现在，似乎又面临着同样的情形。
他的三个孩子，还有魏紫昭，又形成了四王相争的局面。
这太危险了，他虽然暴虐偏激没什么本事，却也晓得些大道理，更是恐惧国家基业会因此葬送。
他再次恨上了魏紫昭，刻骨的恨，觉得当初就不该放她出来，她其实是来挑唆他的三个孩子内斗，报复他的。
最好的办法是杀掉魏紫昭，但是前线无人领兵，该让谁去？
太子？太子就是一根独苗，经不起任何闪失。
皇长女？若是建立了功勋，又是一场争斗。
皇次女？体弱多病，没什么主见，能领什么兵？
靖中皇帝病倒了，而且是在最宠的贵妃宫中酒后病倒的。
恰在此时，贵妃传出有孕三月。
皇后大怒，借口宫人伺候不力，导致皇帝生病，撤换了一大批宫人。
又因贵妃有孕，必须精心照顾，特赐宫人二十名入涟漪宫，伺奉贵妃。
这批宫人是从宫中各处挑选而来，有眼线，也有真正的普通宫人，还有类似禾苗这种别有用心的人。
禾苗经过改装，容貌只是清秀而已，故意塌了肩膀勾着背，卓然的风姿便隐去了一半。
眼角眉梢皆下垂，唇角再故意往下耷拉一点，就显得略有些愁苦。
大家都喜欢喜气洋洋的人，像她这种人，属于不怎么受欢迎的隐形人，只要把分内事做好，没人肯多理她。
这就是禾苗要的效果。
她分配到的差事很合心意——专替贵妃打理涟漪宫的花草树木，日晒雨淋的，却可以合理合情地四处走动。
有昭王府的眼线照料，没人敢惹她的麻烦，就算偶尔在不该出现的地方露个脸，别人也只是提醒教训几句而已。
皇帝的风寒一直不见好转，许久未来涟漪宫，反而是皇后领着几个皇子皇女在前方伺疾。
贵妃很烦躁，几次想去探病，都被皇后以“贵妃有孕，当精心调养，不要四处乱走，以免染了病气，不利胎儿”的借口打发了。
禾苗耐心地等待着，小心翼翼地查探着。
整个荣京都没有她爹的消息，这座巨大的宫城是最有可能的地方。
皇长女为什么会抓到她爹，这是一个秘。
若是皇长女把人转移到宫中，又会藏在哪里，是得了谁的帮助。
她从心急如焚，到小心翼翼。
因为她能感觉到，真相已经不远了。
机会终于来了。
一个风雨飘摇的夜晚，阴寒刺骨，众人早已睡下，禾苗收拾妥当，正准备离开涟漪宫，外出探查情况，突然传来敲门声。
值夜的宫人被惊起，匆忙开门，再匆忙入内禀告，却是皇帝悄悄来了。
禾苗藏在暗处，看贵妃一脸欣喜迎出来，看那个脸色苍白阴沉的皇帝裹着大氅缓步而入。
再然后，她在皇帝身后看到了一个低垂着头，似是宫人的熟悉身影。
居然是皇长女！
禾苗吃了一惊，她以为自己看错了。
外间盛传，乃至他们所得到的所有消息，都是皇帝与皇长女父女失和，闹得非常不开心。
为什么皇长女会在这种时候，跟着皇帝来到贵妃的宫里？
这不合常理。
莫非，皇长女身后的那个人，一直都是皇帝？
难道他们所有人都被这对父女骗了吗？
若是这样，圆子就很危险了。
禾苗不敢靠近，她怕打草惊蛇，再把自己陷进去。
她眼睁睁看着那对父女，鬼鬼祟祟地在贵妃的陪同下，走进大殿，再将门关上。
禾苗转身往回走，悄无声息来到贵妃的大宫女素娥的房间外，捏着嗓子小声道：“素娥姐姐，娘娘那边让你过去。”
“晓得了。”素娥今夜不当值，但她自来都是贵妃心腹，贵妃经常都会叫她，因此她丝毫不怀疑。
禾苗藏回暗处，静静等待。
素娥很快出门，去了正殿。
距离大门尚有一丈远，就被守在外头的人厉声呵斥：“干什么？”
素娥出声辩白，却被无情赶走。
素娥气死了，又不敢分辩，忍气吞声回去，跑到当值的宫女那边找麻烦：“到底是谁乱传话？说是娘娘召我？”
宫女面面相觑，全都齐刷刷摇头。
就在此时，门口突然来了几个宫人，板着脸问：“刚才是谁在殿外？”
素娥以为是贵妃叫她，抚一下鬓角，略有些倨傲地道：“是我。是娘娘传我么？”
那几个宫人突然伸手，一把将她拽出去，直接捂住嘴捆起来，拖着就走。
素娥拼命挣扎，哀求地看着昔日的同伴们。
宫女们被惊呆了，和素娥要好的宫女颤抖着嘴唇问道：“她做错什么事了？”
宫人板着脸道：“自是犯了不该犯的事儿，警告你们，规矩办差，谨守本分，不然就是这个下场！”
宫女们叽叽喳喳挤成一团，一个宫女咬牙道：“我去求求娘娘。”
冒着小雨冲出去，跪在殿门外小声央求。
门许久才开，出来的是贵妃本人，冷着脸道：“滚回去，谁再敢窥探打听，乱棍打死。”
涟漪宫鸦雀无声，死一般寂静。
禾苗靠在冰冷的墙上，无声呼吸。
只因在不恰当的时机走近大殿，一个用惯了的心腹宫女居然就被直接除去。
除了那里面藏着大秘密以外，她想不出其他原因。
她要如何，才能混进涟漪宫正殿呢？
过了半炷香后，正殿大门又开了，这回出来的只有皇长女一个人。
她仍旧穿着宫女服饰，半垂着头，神情平静地往外走。
走到距离禾苗不远的地方，她突然停下，往这边看过来。
第169章 贵妃的秘密
禾苗屏住呼吸，皇长女武功修为远不如她，但敏锐度不低。
经过今夜目睹的事情，她更是不敢小瞧这个女人。
幸亏皇长女只是略停片刻，就转身离开了。
禾苗回到屋里打了个盹儿，就被同屋的其他宫女咋呼呼地叫醒：“快快快，到院子里集合，娘娘有吩咐。”
此时天刚蒙蒙亮，皇帝才离开，贵妃尚未梳妆。
一群人淋着小雨站在院子里，静候贵妃梳妆打扮用早膳。
所有人的衣服头发都湿透了，饥寒交迫，却没一个人敢出声，全都是老老实实站着，她们都被昨天夜里的事吓坏了。
一个时辰后，贵妃慢吞吞走出来，立在台阶之上，居高临下地看着她们，冷声道：“昨天夜里的事，你们都知晓了吧？”
贵妃纤长白皙的手指在人群中点了一下：“把她抓起来，乱棍打死，她是素娥的同党。”
那是一个二等宫女，长得柔美可爱，闻言眼神都涣散了：“娘娘，奴婢没有……”
她没能说完这句话，就被堵住嘴拖出去了。
贵妃再次指着一个看上去老实巴交的宫女：“还有她，狼子野心，试图谋害本宫的皇儿。”
接连拖出去两个，就连证据都不需要，只凭贵妃一句话，宫人们俱被吓白了脸。
尤其是那些心头有鬼的人，更是战战兢兢。
禾苗冷眼旁观，把这些人的表现看得清清楚楚，根据她的观察，这涟漪宫至少有四种势力。
“按理说，有孕在身，得多给孩儿积福才行，可惜啊，得先有命才成。本宫不管你是谁，是谁的人，既然来了涟漪宫，就得听本宫的！”
贵妃低下头，温柔地抚摸着自己的小腹，声音越发阴冷：“你们听好了，不得宣召，不许靠近正殿，不得允许，不许触碰不该碰的东西，否则，千刀万剐。谁敢碰他，便是本宫的死敌，陛下也不会放过他的！”
纤长白皙的手高举着一块碧玉龙牌，贵妃娇媚的容颜里满满都是得意和狠厉。
禾苗半垂了眼，为了龙裔，就可以在宫中滥用私刑吗？
不是的，皇帝再怎么宠贵妃，也不至于如此放纵贵妃。
也许，她看向贵妃的小腹，也许就连这个胎儿，也不一定存在吧？
要知道，靖中皇宫已经十多年没有新生儿了。
贵妃、皇帝、皇长女的表现，更像是千方百计想要掩盖某个真相。
淋了这场雨之后，又一批宫人生了病，被淘汰出涟漪宫。
皇长女再未来过，皇帝则天天夜里都来，每次来都要留宿到天明。
涟漪宫炙手可热。
皇帝连续留宿五天之后，皇后坐不住了，亲自来看望贵妃，再带了一群精挑细选的人过来，嘘寒问暖，送上许多补品。
贵妃拿着那块碧玉龙牌拒绝了：“多谢娘娘美意，陛下说了，涟漪宫中的人不要太多，省得吵得我心烦，不利养胎。”
皇后怒气冲冲离开，贵妃只送到殿门外就不肯送了，竟是寸步不离正殿。
禾苗急得抓耳挠腮，贵妃如此警觉，叫她怎么办才好啊。
然后，她收到了圆子的消息。
圆子把她传出去的消息送给了魏紫昭。
不提何蓑衣，只说根据线报，似乎皇长女和皇帝、贵妃之间有个大秘密，而这个秘密，就藏在涟漪宫里。
事关皇宫、皇帝、贵妃、皇长女，光靠他们的力量不够，必须光明正大地借助魏紫昭的力量。
对于她警告圆子，让他小心提防的事情，他似乎并不放在心上，轻描淡写地让她不要担心，保护好自己，他很好。
禾苗晓得他现在就是行走在刀刃之上，十分危险，魏紫昭并不完全信任他，其他势力更是虎视眈眈。
但她鞭长莫及，只能加快速度设法早些探查清楚，尽量不让他分心，此外没有任何办法。
机会终于来到。
皇后突然病了，并且病得很重，宫妃们全都去看，就连皇帝也去了。
贵妃犹豫很久，觉得不去不行，只好把心腹留下来，交待其寸步不离守着主殿，她去去就来。
而心腹，也只许在主殿的一定范围内活动，不许乱走乱碰，理由是怕惊了胎神，对龙裔不利。
禾苗立刻抓住这个短暂的机会，潜入主殿之内。
她事先见过涟漪宫的建筑图，哪里有道门，哪里有道窗，她都记得一清二楚。
轻车熟路探查下来，很快发现了异常。
根据她的了解，贵妃从前只在西间起居，近来却改在了东间。
而东间，从前是没有设置床榻的，今日见来，却多了一张架子床。
按理，白天无人躺卧，床上帐幔应当卷起才妥，可这张架子床，却是帐幔低垂，就好像上头有人躺着似的。
贵妃留下来看守的两个心腹，也是老老实实坐在主殿里，并没有想要入内收拾的意思。
禾苗抓紧时间，一把拉开了帐幔。
床上空无一人，铺盖枕头也是整整齐齐。
偏此时，有动静传来，是有人入内了，她被吓了一跳，迅速藏入床内。
隔着帐幔，她能听到外头有一个人，轻手轻脚地四处探触，目的大概和她差不离，都是来找秘密的，就不知道是哪一方势力。
那个人距离架子床越来越近，禾苗屏住呼吸，往褶皱里藏了藏。
一只骨节分明，白皙修长的手伸了进来，抓住帐幔轻轻一撩。
紧接着，外头突然传来杂乱的脚步声和宫人的问好声：“娘娘……”
那只手微微一顿，接着帐幔猛地被掀开，一个年轻男人迅速闪身入内。
禾苗避无可避，只好对着他轻轻挥手，扯出一个笑脸。
那个人吃了一惊，勃然变色，像是想要退出去，张口大叫，随即又哑然失笑，望着她轻轻颔首。
“我走后，可有人来过？一切安好如常？”贵妃快步入内，一连串地问。
宫人毕恭毕敬：“回娘娘的话，无人来过，一切安好如常。”
贵妃越走越近，禾苗几乎能闻到她身上的香味。
禾苗无声吐气，真倒霉，都怪身旁这个莫名其妙钻出来的人害她耽搁，不然她完全可以全身而退。
第170章 靖中太子
禾苗侧目看向身旁的年轻男子。
他也正在看她，蒙巾上方眼睛笑得弯弯，下方的卧蚕让看上去很可爱无害。
禾苗同样笑弯了眼睛，倏然出手，想要将他推出帐外。
死贫道不如死道友，凡事要讲先来后到，反正他俩始终都会被贵妃发现，不如牺牲他吸引贵妃注意力，以便她逃走。
手伸出去，恰恰撞上一只男人的手。
年轻男子眼睛带笑，手上丝毫不停顿，快速而有力，明显就是和她打着同样的主意。
电光火石之间，二人悄无声息地过了好几招，竟然是旗鼓相当。
禾苗收了笑容，她早知道对方既敢冒险查探涟漪宫，身手必然不俗，却没想到他竟如此利落。
年轻男人也收了笑意，沉默地打量着她，眼里颇有诧异之色。
一只雪白纤嫩的手抓住了帐幔，贵妃的呼吸声传入帐中，要死要活，就是这一刻了。
禾苗诡异一笑，手腕往上一翻，一根细如毛发的银针疾风一般刺了过去。
年轻男人只觉得手臂一麻，尚未反应过来，已被禾苗一脚踹了出去。
“啊啊啊啊啊……”刺耳的尖叫声响起，贵妃声嘶力竭地叫着：“快来人啦，有刺客，有刺客……”
真是吵死人了，禾苗趁着外头乱成一团，迅速钻出帐幔，闪身离开。
临行前抽空瞅了一眼那个年轻男子，只见他披着一块大红色的锦缎，不要命地往外逃，身后跟了一串涟漪宫护卫和宫人，好生热闹。
禾苗迅速掩入阴影之中，扯去面巾藏好，拿起修剪花木的剪子，蹲在一株修剪了二分之一的菊花旁，傻乎乎地看着这一幕。
看到有宫人闻声而出，就害怕地叫住人家：“姐姐，怎么啦？怎么回事呀？光天化日之下，哪里来的刺客？”
宫女看她像是害怕得紧，好心安慰她，她就顺理成章地跑过去抱住宫女的胳膊：“好可怕，怎么会发生这种事？”
几个宫女互相安慰着，彼此都很清楚，若是事后追查，她们就是互相证明无辜的人证。
护卫潮水一般涌来，那个刺客似乎是逃不掉了。
小小一个涟漪宫外，居然布置了如此多的护卫……足以证明这宫里有鬼。
禾苗不动声色地观察着，神色越发惶然：“好可怕呀……”
正当此时，一个宫人自人群之中飞速跃起，往贵妃冲去，手里寒光闪烁，高声喊道：“妖妃纳命来！”
“刺客呀，娘娘遇刺啦……”
又是一阵尖叫，又是一番混乱。
“护驾，护驾……”侍卫分出大半折回去救贵妃。
刺客武艺高强，顷刻之间不但刺伤了贵妃的肩头，还杀死了贵妃身边的两个宫人。
事发突然，逼得众侍卫手忙脚乱。
接着，又有人大叫：“不得了啦，走水啦……”
浓烟滚滚而至，却是涟漪宫后殿起火了，又是一通混乱，再次吸走一批侍卫。
禾苗眼里闪过一丝玩味，她今天遇到的这个年轻男人可真是厉害，居然留了这么多后手。
很快，远处传来大叫声：“刺客逃走啦，快追呀。”
却是那个最先出现的刺客逃了。
这边的混乱持续着，但双拳难敌四手，刺伤贵妃的刺客很快被逼至一个角落，眼看逃生无望，他索性自尽了。
少了这个劲敌，侍卫头领很快冷静下来，将人手分成三份，一份保护贵妃，一份灭火，一份继续追查逃走的刺客。
禾苗等人也被告知，留在原处不许擅离，等待搜查。
火尚未扑灭，门口已然传来喝问声：“太子殿下在此，何事喧哗？”
贵妃原本被人簇拥着坐在院子里包扎伤口，惊魂未定，脸色骤变，失声问道：“太子？太子怎会在此？”
年轻男人温润的声音在门口响起：“贵妃娘娘，我入宫探望母后，正要出宫，途中听闻此处喧哗，又看到浓烟滚滚，特意过来瞧瞧。”
靖中的太子啊，那位一直“温厚无比”地和皇长女暗斗的太子，居然也凑巧出现了。
禾苗好奇地张望着，看到宫门外站着一个年轻男人，月白织银常服，头戴玉冠，身姿挺拔，在一群宫人之中鹤立鸡群。
他半低着头，并不直视贵妃，对庶母表现出恰到好处的恭敬和疏离：“请问娘娘，可需帮忙？”
宫中走水和遇刺，都是大事，贵妃却毫不犹豫地拒绝了，笑容生硬：“多谢太子美意，但此事凶险，你身份贵重，还是不要冒险的好，回去吧，此处有护卫统领，陛下很快就会过来，定会让那个刺客无所遁形，碎尸万段！”
贵妃说到最后一句，娇艳的脸上可怕地扭曲了一下，咬牙切齿，仿佛意有所指。
太子却好像没听出来似的，温和地说：“那是肯定的，敢在我靖中皇宫闹事，必叫他有来无去。娘娘安心将养，本宫就在这外头候着，等您吩咐。”
言罢轻轻施了一礼，带着他的人退到一旁林荫下站着了。
贵妃脸上闪过一丝戾气，大骂给她包扎伤口的宫人：“痛死了！你这是居心叵测想趁机害死本宫么？拖下去给本宫打死！”
“娘娘饶命呀，奴婢不是有意的。”宫人哭喊着被拖下去，众人噤若寒蝉，俱都低头不语。
大家都看得出来，贵妃这是意有所指，把对太子的一腔怨气全冲着这无辜的宫人去了。
而太子却和没听懂似的，气定神闲地站在外头，还劝贵妃：“贵妃娘娘稍安勿躁，本宫已然派人去请太医了，很快就到，定会保得娘娘无虞。您别急，宫中走水和遇刺都是大事，父皇一定会严查到底的。”
贵妃不高兴，板着脸喊痛，没答话。
后殿的火燃得很大，竟有波及到前殿的风险，宫人和侍卫头领纷纷劝告贵妃：“娘娘，此处危险，不如暂时避开如何？”
贵妃神色惶然，看上去也非常害怕，她紧紧攥着手，哆嗦着嘴唇，迟迟不肯答应。
目光忽闪着，一时去看宫门外，一时去看太子，一时又往正殿里看，高声道：“陛下呢？陛下如何还不来？”
第171章 不到两丈的距离
禾苗的心情非常糟糕。
她已经知道刚才那个刺客究竟是何方势力了。
太子来得太是时候。
宫中没有不透风的墙，她能查探到皇长女夤夜入宫，与皇帝一同夜访涟漪宫，太子当然也能打听到。
储位之争向来都是生死较量，太子绝不会允许皇长女影响到他的身份地位。
在这宫中，能够从容不迫地留下这么多后手的，也就只有太子和皇后了。
他们都觊觎着贵妃的秘密。
大火滔天，虽是为了帮助刚才的刺客逃走，同样也是为了逼迫贵妃露出底牌。
要么毁灭，要么暴露。
禾苗很难过，如果她的父亲，真的藏在贵妃的正殿里，那么他此刻是否正被浓烟侵袭，是否心生恐惧？
太子和贵妃可以掂量算计轻重，她却等不得了。
“咦？张嬷嬷呢？”禾苗高声喊道：“张嬷嬷不见了！”
张嬷嬷是贵妃的奶嬷嬷，平时最得信重，是这涟漪宫里的得意人儿。她今天一早就被贵妃使出去办事儿了，到现在还没回来，正好拿来作伐。
好主意！贵妃赞赏地看了禾苗一眼，高声道：“对，张嬷嬷呢？张嬷嬷会不会还在主殿里？”
刚才一直乱糟糟的，众人都没注意这些细节，此时听到禾苗嚷嚷，贵妃询问，竟然无人能答。
“你们立刻进去搜寻张嬷嬷。”贵妃立刻点了几个信任的人，如此这般地悄声交待了几句。
太子突然出声道：“贵妃娘娘！此处烟雾弥漫，恐伤娘娘凤体！还请娘娘移驾到开阔通风之处，多多保重！”
宫人一听，立刻苦劝贵妃：“娘娘身怀龙裔，的确不可冒险！”
该死的太子！贵妃磨牙。
她不留在此处主持大局，万一那个人出了什么差错，皇帝一定不会轻饶她，前期做的那些事儿相当于白做了。
若是硬留，又要留下话柄，说她不珍惜龙裔，乃是心怀不轨，日后必被攻讦。
再不然，倘若那个人被当众揭穿身份，后宫嫔妃私藏男子，于她而言便是要命的勾当，又该怎么办？
贵妃低头拭泪：“嬷嬷与本宫有一半的母女缘分，本宫怎能坐视她有危险而不顾呢。”
太子淡淡一笑，不置可否。
“太子身份贵重，也不该在此熏着，你我二人一同走到开阔处静待陛下吧。”贵妃慢慢往外走出，手一挥，身后宫人迅速进入主殿，开始行动。
禾苗已经顾不上贵妃和太子了，她眼巴巴地看着主殿，每一次呼吸，都漫长得煎熬。
过了大约半柱香后，宫人抬出一个人来——侧卧，盖一床薄被，青霜色的宫衣委顿拖地，发髻微乱，露出半截金簪，看不清样貌，只依稀能看出是个上了年纪的嬷嬷的装扮。
宫人高声道：“娘娘，张嬷嬷找到了！她被刺客吓坏了，晕倒在角落里呢……”
贵妃惊喜极了：“谢天谢地，赶紧抬到那边去，请医女给她看看！”
禾苗痴痴地看着那个春凳上的人，即便隔着薄被，即便着了宫衣，即便顶着发髻，她也能认出来那是谁。
他还活着！他还活着！
她的父亲还活着！
他就在距离她不到两丈远的地方！
宫人正要把人抬走，一个居住在涟漪宫的美人突然高声道：“张嬷嬷的脸捂着了，快把她脸上的薄被揭开，让她呼吸，不然闷也闷坏了……”
美人说着就伸手揭被，守在一旁的宫人勃然变色，不顾尊卑，猛地打了美人的手一下。
美人不敢置信：“你竟然打我？”
“贵妃娘娘要为妾做主啊，这个贱婢竟敢以下犯上！”美人大哭着抓扯宫人，趁机抓住薄被，使劲一拽！
薄被被扯开一角，露出里头人的半张脸。
美人看得清楚，神色惊恐要喊，却听贵妃一声厉喝：“还有没有规矩！统统拖下去！”
与此同时，抬春凳的宫人迅速将被揭开的被子重盖回去。
不及美人喊叫出声，宫人已经群拥而上，把她和她的侍女捂住嘴拖了下去。
“让太子笑话了，她们都被吓坏了。”
贵妃惊出一身冷汗，示意宫人赶紧把春凳抬走，偷眼去看太子，却见太子始终神色淡淡，也不知他究竟是看到了，还是没看到。
“娘娘说得没错，今日这种事，无论是谁，见着了都会被吓坏的。”太子云淡风轻，并不追究春凳之上究竟是不是真的张嬷嬷。
贵妃心里有鬼，对他难免客气几分，二人你一句，我一句，都是在拖。
贵妃是想拖延到皇帝来，太子则是想要得到一个结论。
“陛下驾到！”宫人尖细的嗓音响起，众人一起拜倒。
皇帝坐着龙辇匆匆而来，神色阴冷地看了太子一眼，再看向贵妃：“怎么回事？好生生地怎会突然闹刺客，还走水？皇后病着，你就不能轻省些？”
贵妃委屈得眼睛都红了：“臣妾也不知道是怎么回事，臣妾去看望娘娘回来，走进屋里，想坐一会儿，突然就跳出一个刺客来……”
皇帝沉默地听她描述完经过，再看向太子：“太子如何会在此处？”
太子说的还是方才那套理由：“儿臣去看望母后，听到此处喧哗，恐惊了圣驾和母后，因此过来看看。”
这理由非常充分适当，且太子自过来之后一直恪守礼仪，挑不出半点不是。
皇帝半耷拉了眼，淡淡地道：“孝心可嘉，不错，此处有朕，你回去吧。”
“是，儿臣告退。”太子行礼毕，倒退着走了几步，目光在人群中不露痕迹地一扫，转身离开了。
禾苗低眉垂眼，跟着宫人一起跪拜在地上，静等吩咐。
“陛下，臣妾被吓坏了……”贵妃的声音娇滴滴，似是撒娇，又似是被吓坏了十分委屈，还带着几分愧疚和后怕。
“你受委屈了。”皇帝握住她的手，指着在场的宫人，淡淡地道：“全都关起来。”
一片喊冤声和哭声响起，然而无论宫人怎么恳求，他们还是被集体关押在一间偏殿里。
宫人绝望地哭泣着，禾苗假意抹着眼泪，准备伺机逃走，她不能再次失去她爹的消息和踪迹。
－－－－－－题外话－－－－－－
娃生病，人仰马翻……
第172章 命不值钱
时间渐渐滑过，到了饭点，并没有人送饭。
宫人们又饿又怕又冷，挤在一起，绝望地看着窗外。
窗外人头攒动，侍卫进进出出，不是在清扫火场就是在搜查现场。
禾苗微皱眉头，虽说她之前曾提醒过贵妃，以张嬷嬷为借口把父亲弄出主殿，但贵妃未见得会想起她来，必须搞点事儿，在天黑时趁乱离开。
她清清嗓子：“陛下会开恩放我们出去吗？”
有人尖锐地道：“放我们出去？你想得倒美！”
立刻就有人反驳：“为什么不能放我们出去？我们做错什么了？我们又不是刺客！”
“这个重要吗？”那人冷幽幽地说道：“该死就死了，我们不过是贱民而已，命不值钱的。”
众人全都静默了，是啊，在贵人们的眼里，是非对错并不重要，重要的是，他们说你错了该死就得死。
禾苗就说：“我不懂，但不是还有国法宫规吗？”
“哈！国法宫规？”又是之前说她想得美的宫人高声讽刺她：“这个蠢货是从哪里来的？贱民竟敢和贵人讲国法宫规？贱民只配和贵人说谢恩！”
这人可真有意思，禾苗探着头盯着那个宫人看。
这是一个二十多岁，高颧骨，瘦长脸，长得并不好看的宫女。
见禾苗盯着自己看，她很生气地甩甩袖子：“看什么看？蠢丫头！”
禾苗不记得自己曾在涟漪宫中见过此人，便问：“姐姐是谁呀。”
宫女哼了一声，没理她，傲慢地转过了头。
“她叫金平。”有宫人小声提醒禾苗：“别惹她，她是罪臣之女，读过很多书的，皇后娘娘之前很看得起她，但她嘴巴特别招人恨，不讨人喜欢，一直被贬，今儿才被贬到咱们宫里来做那个。”
做那个的意思，是专给贵妃洗涮马桶的意思。
都被贬来涮马桶了，还倒霉催地被关起来等死，这运气果然够差。
禾苗就问金平：“那我们岂不是就这样白白死了？我不想死，我还这么年轻，家里还有爹和娘……”
金平翻了个白眼：“白死又如何，你爹和你娘哭死也是活该，谁让他们命不好。”
她的嘴巴很毒，却说得很正确。
新一轮哭泣开始，哭声越来越大，躁动的情绪开始蔓延，有人扑过去拍门：“冤枉啊，放我们出去！我们什么都不知道！”
越来越多的人跟着拍门哭闹，哭声震天。
外头的人听见了，站在门口厉声呵斥威胁，却没人理睬——反正都要死了，无非是早死一刻而已，怕什么！
门突然被拉开，几个侍卫冲进来，手持棍子劈头盖脸地往下砸：“不许哭闹，再哭闹立时打死！”
最前头的几个宫人被打得头破血流，哭闹暂时被压了下去，金平突然站起来，掏出几块碎银递过去：“得饶人处且饶人，请各位手下留情。”
侍卫将她手里的银子一把抢走：“反正都是要死的，留着没用。”
气氛骤然一紧，金平大声问道：“谁说要我们死的？”
“当然是上头说的！该不该死，你们心里没数吗？”侍卫冷笑着退出去把门锁上。
绝望蔓延而生，有人轻声问道：“我们，我们真的要死了吗？我们什么都没做！”
金平冷冰冰地问：“你们甘心吗？”
没人敢回答她，禾苗低声说：“我不甘心。”
金平打量了禾苗一眼，问挨打的几个宫人：“你们自小入宫，起早贪黑，唯唯诺诺，求的不过是活着，但他们……”
她指着窗外，沉声道：“一言不合就可以让我们去死！我们这么多人，这么多条性命，他们轻轻一句话，就能让我们去死！你们打算就这样白白等死吗？”
仇恨不平的情绪越来越浓，有人绝望地道：“可我们能怎么办呢？就算冲破这道门，也出不了宫门。”
金平冷声说：“像猪一样地被杀死，和像个人一样地死去，是不一样的。我就算死，也要拉几个垫背的！”
“我不甘心！”
“我知道有一条路，通往南宫门，只需要一炷香功夫……”
好几个人围在金平身边，开始小声讨论。
禾苗知道，自己的机会来了。
等到天黑，这些宫人开始行动，她怎么也得助她们一臂之力，再趁乱浑水摸鱼，去做自己的事。
门突然被人拉开，一个侍卫站在外头大声道：“谁是秀秀？”
“我是。”秀秀是禾苗在宫里的化名，她假装害怕地说：“我什么都没做……”
侍卫把她拽出去：“废话多！”
禾苗哭哭啼啼，边走边观察。
纵然如此混乱，贵妃也没有离开涟漪宫，而是住到了涟漪宫西侧的依波楼里。
真正的张嬷嬷站在楼下接到了禾苗，倨傲冷酷地上下打量了她一通，冷声问道：“听说，就是你提醒娘娘，我尚在主殿不曾出来？”
禾苗低着头行礼：“回嬷嬷的话，是这样。”
张嬷嬷冷笑一声：“我可记不得你是谁，你却如此记着我，是何道理？”
“嬷嬷是娘娘身边第一得用的得意人儿，您可以记不秀秀是谁，秀秀却不能记不得您是谁。”
禾苗知道她们这是生了疑，毕竟当时她给贵妃这个提醒，实在提得太巧了。
也许，张嬷嬷在这里问她话，贵妃和皇帝就在门后站着偷听。
禾苗谄媚而憨厚地笑着：“其实是我一直都想请嬷嬷教导我……我自知蠢笨，但也不想一辈子都修剪花木，想学点真本事，将来出宫以后也能养活自己……”
她的声音越来越小：“我凑了些钱，想孝敬嬷嬷，给嬷嬷买点茶喝……”
张嬷嬷不为所动，神色越来越冷厉，猛然高声喝道：“还敢狡辩！分明就是居心叵测，窥探贵妃起居！给我把她拿下！乱棍打死！”
“啊，不要啊！”禾苗软倒在地，使劲摇手，拼命求饶：“我真的没有，是秀珠姐姐让我找您的！”
秀珠是贵妃身旁的侍女之一，这个倒是不难查证，张嬷嬷使个眼色，自有人去查证。
半炷香后，一个宫人贴在张嬷嬷耳边轻声说了几句，递了一样东西给张嬷嬷。
第173章 他醒了没有？
是一个半旧的钱袋子。
钱袋子里装了些零零碎碎的银钱，加起来大约只有二两多。
张嬷嬷有些鄙夷地掂量了一下，问禾苗：“这是谁的？”
禾苗紧张兮兮地探头看看，再缩回头去，小声说：“是我的。”因为知道太少拿不出手，红着脸说：“存了好久……”
她把一个底层小宫女的形象表演得太逼真，张嬷嬷已经不怎么把她放在心上了，随手扔还给她，冷冷地道：“你可知道都有些什么人图谋不轨？说出来，饶你不死。”
禾苗哭了起来：“我说，我全都说。”
张嬷嬷激动起来：“快说。”
禾苗哭得打嗝：“早上我看到翠珠偷吃东西，福保偷懒……”
她说的都是些鸡毛蒜皮的小事，听得张嬷嬷直皱眉头，最终忍无可忍：“别说了！”
禾苗胆怯地瞅着她，瑟瑟发抖，轻声央求：“嬷嬷，好歹是我提醒贵妃娘娘，救了您的命，能不能让我别修剪花木了？”
命都快要没了，她还想着调整职位，还当真的救了自己的命呢。张嬷嬷揉揉眉心，确认这丫头纯属瞎碰上的。
她转身走进屋里，向站在门后的皇帝和贵妃行礼道：“陛下，娘娘，还有什么要问这丫头的吗？”
皇帝一脸疲惫，淡淡摆手。
“看起来没什么问题，也罢，好歹也是她救了你的命……”贵妃重重咬着“是她救了你的命”几个字，从眼角偷看皇帝的表情。
皇帝面无表情，低头喝茶，贵妃便懂了：“若是本宫不留她一命，旁人说起来也会多嘴，就让她回去吧，让人严加看管。”
“是。”张嬷嬷退出去，打发禾苗：“你回去吧，不要乱走乱说。”
禾苗央求她：“嬷嬷，那我……”
张嬷嬷伸手使劲打了她一下：“不好好干活，知恩图报，还敢多嘴！”
禾苗委屈地忍着眼泪，被两个侍卫送回了宫女们住的地方。
依波阁里，贵妃给皇帝捶着肩膀，小声道：“陛下，接下来该怎么办？只怕这事儿瞒不住，皇后娘娘问起来……”
“问起来又如何？她想如何？”皇帝猛然拔高声音，怒不可遏。
贵妃吓得跪倒在地：“陛下息怒。”
皇帝沉默片刻，问道：“他醒了没有？”
贵妃道：“之前不曾，现在臣妾立刻去看。”
“一起去吧。”皇帝起身，和贵妃一前一后往里走。
里屋光线阴暗，门窗全都封死，并挂了帐幔等物遮挡，最大可能地防止有人从外头窥探。
居中放了一张床榻，榻上躺着一个人，鬓发斑白，身形消瘦，腹部高高隆起，双目紧闭，昏迷不醒，正是何蓑衣。
皇帝走上去，轻声喊道：“何先生？何先生？”
何蓑衣没有任何反应。
皇帝叹了口气，将手搭在他的脉门上，只摸到一丝微弱的跳动，若不仔细了瞧，几乎感受不到。
难道这个足智多谋的男人，真的要死在这里吗？
皇帝一筹莫展，神色灰败。
贵妃晓得他的心事，轻声道：“也许能找到制蛊高手……阿楚不是说了吗？只要找到高手，把母蛊从他体内引出来，他就活了。”
皇帝摇头：“朕等不得了，等不得了……昭王越来越无法无天，朝中有大半人都是她的爪牙……”
蛊是他找人下的，原本是想把子蛊种到何蓑衣体内，母蛊捏在自己手中。
为的是利用何蓑衣对付魏紫昭，再帮他稳固朝纲，反正何蓑衣就在他手中，死活都是一句话的事。
谁知下蛊时出了差错，子蛊不翼而飞，母蛊倒跑到何蓑衣体内去了，打乱了他的全盘计划。
落到今天这个地步，他是深浅不得。
他也想过要不把何蓑衣弄死算了，但何蓑衣隔上几天总能醒一回，给他出出主意。
加上他也舍不得蛊虫，一来二去就拖到了现在。
“陛下，皇长女来了。”张嬷嬷小心翼翼地在外头禀告。
皇帝有气无力地道：“让她进来。”
皇长女径直而入，行礼之后，关心地问贵妃：“娘娘没有受惊吧？”
贵妃摇摇头，给她使了个眼色。
皇长女便走到皇帝身旁，轻声道：“父皇不要担心，儿臣已经有了他女儿的消息，也许他女儿知道也不一定。”
皇帝眼里骤然绽放出亮光，宛若抓到救命稻草一样：“真的么？快把人抓来。”
皇长女为难地道：“只是有了一点消息，没什么把握，不过儿臣会尽力的。”
皇帝叹口气，道：“派去郦国寻找昆仑殿教众的人可有消息了？”
皇长女道：“找到了一个……”
皇帝迫不及待地道：“快把人带进来！”
皇长女欲言又止：“这个人……”
“这个人怎么了？”皇帝大发雷霆：“吞吞吐吐的，你想干嘛？”
皇长女跪下去，将额头抵着地，低声道：“人是昨夜送到的，儿臣将他藏在府中的，打算今日禀告父皇再作安排，但今早起来，人已经硬了……是中了毒……”
“荒唐！”皇帝猛地把桌子推翻，怒不可遏，指着皇长女骂道：“你说，朕拿你有什么用？养你有什么用？”
皇长女艰难地说：“儿臣无能……请父皇恕罪。”
贵妃打圆场：“陛下，最近乃是多事之秋，楚楚这里也是艰难，原本兄妹和睦，现在被昭王府闹得，唉……”
这话意有所指，只差直说和太子有关系。
想到今天的刺客事件和太子出现得巧合，皇帝已经信了，气得脸色发白，胸脯上下起伏，好半天才说：“这个逆子！他是想早些气死朕！”
贵妃和皇长女低头不语，老老实实跪着。
皇帝还没缓过气来，外头又有宫人禀告：“陛下，皇后娘娘使人来问贵妃娘娘可安好，派了太医过来给贵妃请平安脉。”
皇帝大怒：“她来做什么？让他们滚！”
贵妃和皇长女交换了一个眼色，微有自得。
关心妃嫔及龙子龙孙的孕育，是皇后的天然职责，贵妃身怀有孕，又经历了刺客和走水事件，皇后使人来问，是贤惠，但在此刻，在皇帝听来，就是别有意味，充满了刺探。
第174章 敌友难辨
皇帝的咆哮声传出去，好多人都听见了。
中宫派来探望贵妃的女官听得清楚明白，脸热过耳，仍安静地行了礼，再领着太医小心退出。
皇后正在吃燕窝，见她来了就搁下汤匙：“怎么样？”
女官神色不虞：“陛下心情不好。”
皇后就明白了，冷笑着道：“黄妃这个贱人，是她使人来同本宫说她动了胎气，要看太医……本宫这是着了她的道！”
贵妃算得精妙，故意挑在这个时候使人来言自己动了胎气，皇后若是置之不理，传到皇帝耳里就是善妒失职。
安排人去探望，恰好撞上皇帝心情不好，不但没讨着好，反而招了嫌弃。
“不过……陛下为何如此呢？”皇后轻敲桌子：“那里头，的确是有大问题啊。”
她身后的阴影里，立着一个人，轻声说道：“母后莫急，儿臣自有办法。”
竟是早就应该出宫的太子，他穿着宫人的服饰，低头缩肩，丝毫没有天潢贵胄的气息，若不出声，根本不会有人把他和太子联系起来。
皇后叹道：“怎能不急？眼看着那大小两个贱人蒙蔽你父皇，日渐势强，我心里就和油煎似的。”
太子道：“母后勿急，父皇始终认为女子误国，十分反感皇女立为太女，只要我们小心着，别犯大错，她们没办法撼动我的根基。”
虽是如此说，但大错就是由小错堆积而成的。
皇后道：“你赶紧回去吧，让人瞧见又是一场官司。”
太子应了，一丝不苟地向她行完礼，这才不紧不慢地退了出去。
皇后揉着额头，吩咐中宫大总管：“小心伺候着，护他齐全，若有闪失，本宫拿你是问。”
中宫大总管赶紧追了出去，太子却已经不见了影踪。
他无奈叹气，这位太子殿下，自小便是一根独苗，却丝毫没有骄矜之气，温润有度，待人和气，然而主意也是极大的，想做什么一定要做成，谁也拦不住。
夜深人静，禾苗在被窝里摸了摸空瘪瘪的肚子，把靖中皇帝的十八代祖宗暗自问候了一遍。
让人干活，不给饭吃，活该家宅不宁。
轻手轻脚地下床，摸到窗边，将窗纸戳了一个小洞，贴上去偷看。
只见守在外头的两个宫人，一个靠着柱子在打瞌睡，一个不知去向，正是溜出去的好时机。
随手将残茶倒在门臼里，悄无声息地出了门，顺着墙根往外溜，藏身的地点是早就计算好的——位于依波楼附近的一丛含笑树。
她修剪花木时，特意在含笑树丛中预留了位置，藏了武器，作了伪装。
此处距离依波楼不远，可以听见里头的动静，还可以观察到偏殿那边的动静，只要金平等人发难，便是浑水摸鱼的好时机。
禾苗闪身藏入含笑树丛中，手刚摸到武器，身上的寒毛便骤然竖了起来。
她不及转身，手肘已然狠狠往后砸去。
对方早有防备，闪身让开，张开双臂朝她抱来。
禾苗挨身躲过，五指成爪，就势往对方裆部抓去。
含笑树丛中本就狭窄，不便腾挪，附近又有侍卫与宫人，以及靖中皇帝的暗卫等人，每动一下手，都是危险。
她的动作很上不得台面，却是最有效快捷的办法。
那人一愣，随即轻笑出声，往后退了一步，认输：“我们好好说句话，成么？别闹得大家都失身。”
他故意重重咬着“失身”两个字，充满了调笑意味，是个年轻男人。
禾苗晓得他是指被侍卫发现，一起失陷，但还是有点恼火，居然有人敢调戏她！
不过远处的确传来了脚步声，不是争斗的时候，她便沉默着收了手。
那人暗示她再往里让一让，禾苗不理，他就低声威胁她：“不然我就叫喊起来，叫你鸡飞蛋打。”
禾苗恨得牙痒痒，往里让了让。
那人紧跟着挤进来，二人面对面站着，彼此提防，全身绷紧，都不敢出声。
外面的脚步声渐渐远去，禾苗倏然出手，直取他的心脏，却不想又与他的手在半空中相遇，他却是冲着她的咽喉而来。
二人不动声色间接连过了好几招，禾苗每一下都没留后手，招招致命。
那人被她逼得有些乱，叹道：“你这丫头有恃无恐，我们好好说句话不成么？”
禾苗冷笑：“除非你让我觉得自己足够安全，否则我宁愿与你同归于尽。”
那人叹了口气，收回手臂，垂落在侧：“好好好，你想干什么都可以。”
禾苗将软剑抵着他的腰眼，沉声道：“你是谁？想干什么？”
那人道：“我是和你有着同样目的的人，想做和你一样的事。”
“有病！”禾苗毫不犹豫地捅了他一下。
他疼得“嘶”地吸了一口凉气，却仍笑道：“真是够辣，不是说南方多佳人，温柔似水荇么？你怎会这样？何苗苗？”
禾苗呆住，这个莫名其妙钻出来，看不清脸孔的男人，他怎会知道她是谁？
不对！他是在诈她！
禾苗冷笑：“你认错人了，趁早滚蛋。”
那人不怕死地凑过来，说道：“你方才的片刻迟疑出卖了你，你就是何苗苗，何蓑衣的长女，郦国虎贲军偏将，唯一的女将军。为父抛家弃国，远走靖中。”
禾苗起了杀念，真正的杀念。
此人敌友难辨，这种情形下，她是宁愿错杀也不愿冒险。
杀念既起，那人也感受到了，他完全放弃抵抗，举起手低声道：“你想不想把人救出去？我知道你在这宫中有帮手，但只靠你们，恐怕是不能把人弄出去的吧？等你再次布置好，又要找不到那个人的踪影了。”
禾苗犹豫不决。
她明知对方有可能是在诈她，但是对父亲生死的担心占了上风。
就算这个人别有用心，他说的也是事实。
涟漪宫中发生的事，要传到圆子那里至少也要半天功夫。
就算圆子神机妙算，算到有些事情，但昭王府和郦国的势力在宫中很受限制，等到布置妥当，也许父亲又被转移了。
禾苗收起软剑：“你是谁？”
－－－－－－题外话－－－－－－
还有，还在码
第175章 救下老爹
“无名客而已。”年轻男人低声道：“今夜涟漪宫中将有暴乱，到时候你我配合，将你父亲救出来吧。”
到了这个时候，一味否认并没有意义。
禾苗淡淡地问：“你想得到什么？”
年轻男人反问她：“你能给我什么？”
“好吧，先把事情办好再谈。”禾苗问他计划：“你既然跑来找我，定是早就有所准备，说说你的计划。”
年轻男人道：“想必你这些天也摸清楚了地形，从涟漪宫出去，有一条路直通南宫门，行来不到一炷香的时间。但宫人暴乱，必然会走那条路，追兵将会很多，对我们反而不利，因此最佳路线是通往东宫那条路。”
东宫那条路？
禾苗怀疑地看着年轻男人，他不会是想哄着她，把老爹一起弄上，把自己送到东宫门上吧？
年轻男人察觉到她的疑虑，笑着说道：“当然，我也可能是东宫的人，你可能会自投罗网，从一个火坑跳到另一个火坑里。因此，还有另一条路，经过洗碧宫，再出西宫门，那边偏僻，没什么人，但是路程遥远，可能遇到的危险也会很多。”
就在此时，一声尖锐的哨音响了起来，有人高声喊道：“杀人啦！有人谋逆呀！”
声音是从偏殿那边传来的，是金平等人暴动了！
年轻男人催促禾苗：“时间紧迫，你快拿主意吧。”
禾苗一咬牙：“走西宫门！”
年轻男人笑了一声：“随你。”
无数的侍卫冲过来，整个涟漪宫陷入混乱嘈杂之中，有人喊道：“护驾，护驾，陛下和贵妃娘娘还在依波楼里呢。”
正说着，又是一阵嘈杂，有人高声喊道：“走水啦，走水啦！”
果然，偏殿里头蹿出一股火焰，借着风势越烧越旺。
再接着，依波楼那边也蹿出了火舌，宫人尖叫哭喊，涟漪宫总管和侍卫头领则声嘶力竭地让人救火护驾。
禾苗心说不好，在她的计划里，并没有让依波楼失火的打算，毕竟明目张胆地在人前抢走老爹，对于她一个人来说，难度太高。
她不满地问身旁的人：“是不是你的人干的？”
年轻男人默认。
过了一会儿，一大群人簇拥着皇帝和贵妃从依波楼里撤出来，其中一个宦官背着一个人，紧紧跟在后头。
“是他吗？”年轻男人询问禾苗。
“是。”禾苗斩钉截铁地回答。
年轻男人便道：“我数一二三，一起去抢人！”
“好。”禾苗全神贯注，做好了准备。
“一二三……”
“轰”地一声巨响，却是依波楼附近发生了爆炸，现场惨叫连连，贵妃尖锐的声音尤其突出：“陛下，陛下……”
好些蒙面之人从四面八方涌出来，拿着兵刃冲了上去，众人忙着救护皇帝和贵妃，无暇顾及何蓑衣。
年轻男人对着禾苗比了个手势，示意她跟他一起夹击夺人，禾苗点点头，掩入人群之中。
年轻男人很快杀到中间，一刀杀了背何蓑衣的宫人，把人抢过来，却突然发现，原本应该和他一起劫走何蓑衣的禾苗居然不见了！
他虽有些意外，却也不打算停手，好机会就在眼前，他无论如何也要把人弄到手。
然而，他刚把何蓑衣扶好，正要示意手下来帮忙，一把寒亮的尖刀从斜刺里刺了过来，角度刁钻，速度极快，几乎是避无可避！
不好，是圈套！他被那个臭丫头给骗了！
年轻男人毫不犹豫地抓过手下挡住尖刀，再往假何蓑衣身上刺了一刀，把人往前一推，转身就想逃走。
然而越来越多的侍卫涌了过来，他是轻易逃不掉了。
贵妃扶着惊魂未定的皇帝，后怕地说：“幸亏早有防备……果然是冲着他来的！”
这主意是皇长女出的。
皇长女认为，经过白天的事后，一定还会有人继续窥伺何蓑衣，倘若发生什么意外，可安排一个武艺高强的人假扮何蓑衣，由人背着跟随贵妃一起撤退。
等到截人的歹徒出现，便可趁机把歹徒弄死或是拿下。
而真正的何蓑衣，则另外安排合适的人，避开众人，从后头隐蔽的路上转移到另一个宫殿去。
如此，两不相误。
贵妃邀功地和皇帝说道：“多亏楚楚想到这个办法。”
“快些，快些离开这里！到安全处去等！”皇帝喘着粗气，咬牙切齿地吩咐侍卫头领：“待朕与贵妃离开，立即把这些逆贼乱箭射死！”
年轻男人听到，再顾不得别的，唿哨一声，与手下加快了动作。
与此同时，依波楼后方，另一条僻静漆黑的小道上，两个宦官抬着担架，埋着头狂奔，张嬷嬷紧随其后，做贼似地东张西望。
禾苗伏在路边，等待前头一个宦官跑过来，她便抓住他的脚踝使劲一拽！
宦官惊呼一声，一个狗啃屎往下摔倒，禾苗跳出来，左足轻轻一勾担架，不让担架落地太狠，同时一剑封喉，割断了宦官的咽喉。
足尖轻轻一弹，担架一头平稳落地，手中的软剑挽出一朵绚丽的剑花，在另一个宦官尖叫出声之前便收割了他的性命。
“你……”张嬷嬷才吐出一个字，便已沉重地摔倒在地。
禾苗利索地将软剑往她衣服上一抹，擦去血迹，一手掀开被子，看到了那张朝思暮想的脸。
鼻子和眼睛骤然一酸，她险些掉下泪来。
迅速解下张嬷嬷的腰带，抓住何蓑衣的手往她背上一搭，再将腰带把他绑在她身上，提起软剑辨了辨方向，拔足朝着东宫方向狂奔而去。
整个过程，不过瞬间！
涟漪宫墙被她甩在身后，后方传来一声唿哨，又有人高声喊着：“弓箭手！弓箭手！”
却是皇帝和贵妃逃到了安全处，侍卫要放箭屠杀谋逆者和刺客了。
身后的老爹体笨身重，禾苗却觉得全身充满了力量，她跑得飞快，如同腾云驾雾一样轻快。
若不是生死攸关，情况危急，她真想唱歌。
那个莫名出现的年轻男人，一定想不到她会自己跑到东宫去的，混水摸鱼，水越混越好。
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