第七十四章 纠结
秦含真看到赵陌进屋的时候，眼睛都瞪大了。
大年初二媳妇儿回娘家，这一天基本上是不会接待外客的。赵陌一个外姓男子，跑来承恩侯府做什么客？！虽说他也算是秦家亲戚，但这亲戚跟亲戚也是不一样的，比如今儿姚家、闵家的人就不会上门，苏家、卢家除去卢普一家本来就住在福贵居以外，苏家的长辈也不会来呀？！
秦含真就眼睁睁看着赵陌给许氏、牛氏行礼问安，说起他已经在外头给秦柏、秦家兄弟以及卢普见过礼了，都是行的家礼，没让众人依爵位敬他，还让众人继续唤他作“广路”或是“赵表哥”，别叫什么郡王爷啥啥的，显得生分。
赵陌的态度如此温和亲切，秦家众人自然是欢喜的。姚氏这样伶俐的，还声情并茂地说起了他在承恩侯府里寄居时的往事，说他与秦简有多么要好，跟秦柏、牛氏又是多么的亲近，诸如此类。至于王曹利用秦简的小厮向赵陌下毒手这类糟心事，她自然不会提起。不过，经过她这么一说，不但本来就跟赵陌熟悉的长房、三房，就连许、苏、卢三家的人，也都觉得赵陌与秦家确实关系极亲近了，都当他是亲友家的子侄一般。
赵陌在松风堂里凑了两刻钟的趣，方才与秦简一道回前头枯荣堂席上了。期间他也没能挤出点时间跟秦含真说两句话，两人离得还有点远，毕竟秦含真与姐妹们在一处，赵陌如今是大小伙儿了，还是要避点嫌的。不过他离开的时候，特地朝她这边望了望，在两人四目相对的那一刻，迅速眨了一下右眼，才嘴角含笑地转身而去。
秦含真居然觉得他那个动作显得有些小调皮，还显得比旁人更亲近，可这是赵广路能干得出来的事么？！他这几年里到底遇到了什么，怎么性格都好象有点儿变化了呢？
不过，更过分的是，赵陌前几日才耍了她一记，这会儿居然就装没事人了，还冲她眨单眼。他装什么傻呀！
秦含真暗暗生着闷气，觉得自己一定要找时间好好质问赵陌一番才行，便听得许岚在一旁小声嘀咕了一句什么话。她走了神，没听清楚，忙问：“许二姐姐，你方才说什么？我没听清。”
许岚拿帕子掩了口，抿着嘴小声说：“你们家二房那位大姑娘，正站在窗台前看谁呢？方才我哥哥出去的时候，她就是这样死盯着人的背影看。如今肃宁郡王出去，她也是这般。她一双眼睛，怎么光盯男人去了？”
秦含真怔了怔，转头去寻秦锦仪，果然看到她站在玻璃窗前往院子里瞧，又是一脸呆呆的模样，还唉声叹气地。
她叹个什么鬼气？！秦含真只觉得全身的鸡皮疙瘩都要起来了。秦锦仪既然自小就对许峥有想法，她对他的背影花痴一下，也是人之常情，可她看赵陌也这个眼神，是什么意思？难不成这姑娘的老毛病还没改，一颗心是可以同时对不同的男人动情的？！
秦含真觉得自己被雷到了。旁边秦锦华与秦锦春也听到、看到了，面上不由而同地露出了尴尬的表情。秦锦仪虽然讨人嫌，但毕竟还是秦家的女儿，是她们的姐妹。如今她在外人面前露出丑态，她们脸上也无光。
许岫眨了眨眼，低咳一声，微微红了脸，轻扯了许岚一下。许岚便闭了嘴，干笑着给秦含真塞了个桔子，又给秦锦春倒茶，想要若无其事地将这事儿抹过去。
秦锦容年纪虽小，却也隐隐明白在场的一众姐妹们是因为谁而感到尴尬了。她瞥了秦锦仪那边一眼，冷冷地哼了一声。
卢悦娘仍旧淡定地微笑坐着，喝茶吃点心，还能照顾一下秦锦容，仿佛什么话都没听见。
她们这一席忽然安静下来，姚氏那边时不时留意爱女动静，似乎察觉到了，走过来问：“这是怎么了？拌嘴了么？”秦含真笑着说：“没事儿，我们正喝茶吃点心呢。”
姚氏心知定然有事，不过当着众人的面，也不便多问，就笑笑转身离开了。
秦幼珍劝她：“家里有我们呢，你跟三弟妹也是要回娘家的，不如赶紧走一趟，吃过饭就回来？今儿这府里只怕要到天黑后才能散，你要是不赶紧趁着眼下还算得闲时出门，越晚越忙，哪里还有功夫回去看娘家人？”
许氏那边有老妯娌相陪，有亲生女儿与侄女儿——几乎于养女无异了——相伴，又有许多孙子孙女们凑趣，心情正好呢，对儿媳妇也分外体恤：“是呀，你们赶紧回去吧，吃过午饭再回来。我午后还要歇中觉，家里的事儿有幼珍看着，用不着你们妯娌俩。记得让仲海和叔涛兄弟俩少喝些酒，替我捎带着问候亲家老爷和亲家母吧。”
姚氏与闵氏忙起身笑着应下，又陪着聊了一会儿天，方才退出去了。虽然许氏说他们可以在家里多留些时间，但她们心里都清楚，家里有这许多亲友在，她们不可能真的在娘家耽搁这么久的，出发之前要把家里的事安排好，回了娘家，也就是吃个饭的功夫，就得回来了。
秦锦仪看着两位婶娘离开，心中暗喜。她早就算到了这一出，才会觉得自己很有把握能把事情做成的。长房最厉害的，不就是二婶娘姚氏么？她和三婶娘闵氏都不在家，又带走了两位叔叔，午饭过后，许氏要午睡，牛氏也是老太太，估计是同理，说不定三房全家都要回西府去，晚上再过来。秦幼珍、秦幼仪已是出嫁女，等闲不会在府里四处闲逛，几位兄弟姐妹估计就是到各自的院子去说话歇息了。女孩儿与男孩儿住的院子隔得这样远，只要朱楼看准了时机，把信递过去，许峥是不会有机会遇到秦锦华，弄清那封信是伪造的。而纨心斋离折桂台又是那样的近……
不过，看着计划有了成功的可能，秦锦仪又有些犹豫了。她方才看到肃宁郡王赵陌，那样年轻俊朗，虽然看起来有些黑瘦，不如许峥肤白清俊，温文尔雅，可那是位实权郡王呀！听说才立了大功，得了皇帝的青眼，将来定是前程似锦的，爵位也有可能再升一升。秦锦仪梦想着嫁给宗室皇亲家的贵人，梦想了好些年。如今虽说梦想破灭了，但眼前有一位曾经期盼着能嫁的宗室贵人伫在那里，她的梦想便又开始死灰复燃。
其实她从前，也曾经肖想过赵陌的。但那时候他是那样的落魄，看起来没有了出头的希望，连亲爹都不待见他，待她还十分冷淡。秦锦仪素有大志，便也没再理会他了，万万没想到他还能有翻身上位的一天！早知道他能小小年纪就得封郡王，她当年就不会轻易放弃他了！如今再想攀附，都没有了借口。不象二婶娘姚氏，仗着儿子与赵陌交好，还能厚着脸皮说什么往日情谊。
当然，赵陌能有今日，秦家确实功不可没。仗着这份恩情，秦家要求他娶一个秦家女为妃，也是应该的。秦锦仪觉得自己是嫡长女，很有希望。若真能成为肃宁王妃，祖母与父亲一定会觉得满意。那本来就是他们希望她能攀上的那种好亲事。许峥虽好，出身却比不上堂堂宗室郡王。
一边是心爱的男子，一边是身份高高在上的贵人，秦锦仪有些左右摇摆，不由纠结起来。
弄影悄无声息地再次来复命：“姑娘，纨心斋那边都已经布置好了。姑娘可是打算午后动手？那我一会儿回去盯着，守在门口，免得被人糊里糊涂闯一进去。”
秦锦仪犹豫着说：“方才我看到肃宁郡王在这里……如果是他，祖母一定会高兴吧？”
弄影脸色变了变，尽量保持镇定地道：“姑娘，我们只准备了一封信，能骗到许大公子，却骗不了郡王爷。”
秦锦仪呆了一呆，长叹一声：“你说得是……若早知道他会来，我就能另作准备了。可见我与他有缘无份，还是继续原本的计划吧。”她挥挥手，“你去纨心斋守着吧，仔细别让人看见你。”
弄影抿了抿唇，行礼退下。出门之前，她往秦含真等姑娘们那边看了看，与秦锦春对视一眼，不一会儿，站在秦锦春身后的葡萄便拿着个空了的瓜子碟儿出去了。
葡萄很快拿着满满一碟的瓜子回来，秦锦春扯着她到后头隔间里避了人说话，紧接着，秦含真与秦锦华也跟了进去。从葡萄那里听说了秦锦仪的最新消息后，她们仨都无语了。
秦锦华羞得满面通红：“大姐姐如今怎么变成这样了？！若叫赵表哥知道，岂不是丢脸丢到宗室里去？！”
秦锦春倒是淡定：“她从小就是这样，若是要脸的，也出不了那许多丑。”
秦含真心里万分不自在，脸上都要挤不出笑容来了。她沉着脸问两位姐妹：“接下来怎么做？继续么？其实让赵表哥知道也没什么，虽然有些丢脸，但他不是个多嘴多舌的人。”
秦锦春迟疑了一下：“那就跟大哥哥说一声好了。不为别的，就怕一会儿大姐又转了心思，真把主意打到赵表哥头上，那样麻烦可就大了。”
事实上，即使她们还没跟秦简提起这话，秦简也觉得情况有些不妙了。赵陌自打入了席，好象就一直在跟许峥说话。明明小时候两人也不见得有多熟悉，顶多是打过几次照面，如今却仿佛分外投缘似的。两人聊天聊得兴起，旁人都顾不上了，只觉得相逢太晚。
若他俩只是聊天，也就罢了，偏偏赵陌还是个眼尖心细的，瞧见朱楼跟在砚雨他们身后进来给几位小爷添茶温酒，穿戴得很象长房的小厮，他还要问一句：“你是简哥儿新添的小厮？我怎么瞧着眼生？看年纪倒是不小了。”
秦简头皮一麻，看了看旁边微笑着吃茶的许峥，再看一眼今天朱楼名义上的主人秦逊，然后看向额头上冒汗的朱楼，心里纠结得很。
他到底是帮朱楼圆了场子，好继续哄他们往坑里跳，还是袖手旁观，任由赵陌揭穿朱楼的伪装？
第七十五章 变故
可惜，有些事情不是秦简能掌控的，就在他犹豫着不知该如何应对赵陌的问题时，秦逊已经先开了口：“赵表哥，他是我的长随，不是大哥的小厮！”
秦简心下暗道一声“不好”，但也只能叹气了。这个坑看来是没挖成，恐怕只能便宜秦锦仪了。
朱楼却是僵在了那里。他没办法说秦逊说错了，只能干巴巴地赔笑着，认下了这个身份。幸好他还没来得及对许峥说自己是秦简的小厮，只是表现得跟砚雨他们挺要好亲近罢了。秦逊如今紧粘着秦简，一副乖巧好弟弟的模样，他这个所谓的小厮跟秦简的小厮亲近一些，也没什么奇怪的。
可惜秦逊说出口的话，不仅仅是那一句而已。
他对赵陌道：“我本来有小厮，只是我大姐嫌他畏畏缩缩的，上不了台面，就在出门前把手下的人借给我使了。朱楼年纪大些，办事也老到，比我的小厮要能干得多。我大姐很看重他呢，四姐本来看朱楼不顺眼，要把他撵了，我大姐还跑到奶奶跟前去求了情，硬是将人给留了下来。现在看到他侍候我侍候得这么好，我也明白大姐为什么看重他了。”
朱楼已经僵在那里了，脸上硬挤出来的微笑快要挂不住。谁能想到呢？秦锦仪防着同胞亲妹妹，为保住他不惜与秦锦春针锋相对，为了让他能顺利接近许峥，还利用庶弟秦逊做了个挡箭牌，可最后坏事的却不是秦锦春，而是秦逊。有了秦逊这一番话，谁也不会相信从他手里递出去的书信，会是长房二姑娘秦锦华写的了。恐怕只要他露出一点口风，所有人都会疑心是秦锦仪在背后指使他，不过是借了秦锦华的名义而已。
朱楼脑子里飞快地转动着，思考接下来的计划要如何实施，难不成真的要放弃？
赵陌隐隐察觉到了气氛有些不对劲，只是没看出来问题在哪里。不过对于秦锦仪，他还是有话要说的：“看不出来，原来令姐待你也不错。我本以为她不是这般和气的人。”
秦逊笑道：“我也觉得挺纳闷呢。”没有再说别的。秦锦仪怎么可能待他不错？她的为人如何，秦家上下谁人不知？只是如今连肃宁郡王都知道了，果然不愧是跟三房要好的贵人。他觉得对方更值得他去讨好了。
而在场的人中，另一个知情人秦简花了好大的力气，才忍住了转头去看朱楼的冲动。他心里真的很想知道这个下人此时会有什么样的表情，然而，为了不引起对方的疑心，他必须维持住脸上的笑容，装作一副若无其事的样子，微笑着给赵陌、许峥倒茶。
他看了表兄许峥一眼，暗叹对方有运道。今日这场好戏，估计是唱不起来了。恐怕许峥一辈子都不会知道，他曾经被什么人用什么样无耻的计谋算计过吧？
秦简又忍不住转眼去看了秦逊，心里也在感叹这孩子误打误撞坏了秦锦仪的盘算，还当着许峥的面拆秦锦仪的台，也不知道回家后会如何呢。不过秦逊乃是二房第三代唯一的男丁，薛氏与秦伯复都护得紧，想必不会吃了大亏去。
忽然间，秦简发现秦逊斜睨了朱楼一眼，脸上露出了小得意的表情，只是一闪而过，很快就转回头来，恢复了原本有些刻意的讨好笑容。若不是秦简这时正盯着秦逊看，恐怕他不会发现秦逊那一瞬间的表情变化。这让他对这个庶出的堂弟立刻刮目相看。
难不成，秦逊并非无意中破坏了秦锦仪的图谋，而是有意为之？
先前看他那般刻意、笨拙地讨好着自己与赵陌，还真没看出他有这样的心计。秦简暗想，倘若这个庶出的堂弟真是个有心计的，那他往后可得好生留意一下才行。若是个心思正派的，还能用心引导一下，叫他给自己作个臂膀，倘若是个心思不正的，那以后就要多加提防了。
秦逊还不知道自己的小表情已叫大堂哥秦简看了去，心里还在暗喜呢。他是不知道秦锦仪为什么忽然把这个叫朱楼的仆从安排给自己，但她一向没把他这个隔母的兄弟放在眼里，怎么可能是真的为了他着想呢？所谓无事献殷勤，非奸即盗！
秦逊知道前不久秦锦仪才为了保住这个朱楼，跟四姐姐秦锦春有过口角。秦锦春要撵朱楼，兴许有私怨的成分，但也是因为朱楼犯错在先。秦锦仪却不管不顾地硬是护下了他，总有缘故。朱楼既不是家生子，甚至还不是奴籍，虽说是祖母薛氏陪嫁庄子里的人，却是外头投奔而来的。他进府短短一个月，凭什么得了秦锦仪的信重？连薛氏都没那么重视，还答应秦锦春撵人的请求。
若说是秦锦仪有事要用得上他，可二房下人不少，哪里就轮到一个外来的小子受提拔了？绿云的兄弟坏了事且不说，月华就有好几个兄弟，其中有一个就是他秦逊用惯多年的小厮，平时没少在他面前抱怨朱楼抢了他们的差事。不过，秦逊不象小厮们那样只会抱怨，他猜想，长姐秦锦仪定是有什么见不得人的机密事，要让朱楼去做，还得瞒着家里人。所以，宁可选择外来无根基的朱楼，也不找更可靠的家生子。因为家生子受命去做了什么坏事，是很难瞒过长辈们的。
秦逊才懒得理会秦锦仪到底有什么算计，横竖早晚要嫁出去的。等两个姐姐都出嫁了，秦家二房就是他的了，谁都抢不走。他只需要老实待着，根本用不着争，还反过来劝芳姨娘不要多事呢。可是，秦锦仪只管算计她自己的，为什么要拿他做幌子？还哄骗他带上这个不知想做什么的朱楼。万一朱楼在长房惹出事来，他身为朱楼名义上的主人，是不是要负责任？明明与他无关，凭什么叫他背锅？！他是不知道秦锦仪与朱楼都在谋算些什么，反正他在人前将自己撇清了，日后出了事，也算不到他头上！
一无所知的赵陌与许峥还在继续说笑，心里存了事的秦简与秦逊在旁漫不经心地喝着茶，都不知道自己说了些什么。过得大半个时辰，就到了午饭的时候了。秦仲海秦叔涛都不在家，秦伯复是早已分家出去的人，自然不好插手，秦柏是长辈，又是隔房的，万没有叫他辛苦的道理，男眷的宴席只能由秦简主持。他顾不上别的了，忙忙指挥着下人们一通收拾，将各人席上的茶具点心撤走，又重新换上了碗箸。一溜儿婆子媳妇提着食盒进屋，不条不紊地上起了酒菜。
朱楼趁机溜了出去。
他先去寻了画楼。今日画楼负责里外联系，是事先就约定好了的。朱楼行动受挫，自然要先问过大姑娘秦锦仪的意思。
画楼万万没想到会出现这样的变化，担忧之余，心下却在暗喜。如此一来，有了肃宁郡王赵陌做借口，朱楼身份暴露，原本的计划不能继续了，自家姑娘的谋算注定了不能成功，那是不是就不必继续做这种事了呢？她还是再回头劝一劝姑娘吧，天意如此，可见姑娘与许家大公子注定了无缘！
虽然弄影出了主意，劝她暗中做手脚，破坏秦锦仪的计划，可画楼素来做惯了忠婢，总觉得心下不安，就怕有朝一日暴露了，既叫主人骂是背主，又要受重罚。如今这样的结果，可以说是皆大欢喜了。姑娘不用做见不得人的事，自己也避开了风险，真真是两全其美！
她便对朱楼说：“事已至此，我们也是没法子，回头我就如实禀报姑娘，这事儿还是算了吧，反正已经骗不了许大公子了。”
朱楼却是不死心。他近日听说了二房大老爷秦伯复年后就要丢官的传闻，他抛下庄子里清闲的差事进城，为的就是享福。若大老爷不做官了，二房还有富贵日子可过么？他没本事让大老爷保住官职，却可以成为大小姐的陪嫁，到官宦人家去谋更好的差事。他可是听说了，大小姐算计的那位许家大少爷，家里世代都做着官，可比二房要体面得多了，否则大小姐也不会看上他。对于这门亲事，只怕他比秦锦仪都要热心些呢。
犹豫片刻，朱楼咬了咬牙，对画楼道：“你去跟姑娘说，若是她信得过我，就给我些银子，我去买通个人替她送信。只要有足够的银子，不怕堵不上那人的嘴。你们家是从这府里分出去的，若是有可靠的人，那自然最好，没有的话，就交给我。我想法子找人打听去。就算今儿没能替姑娘办成，新年还有这么多天呢，未必就不会有第二次机会！”
画楼吃惊地看着朱楼，有些着恼地压低声音道：“你这是做什么？姑娘还什么都没说呢！你可别惹祸。”
朱楼沉声道：“放心，我心里有数。姑娘看得起我，我若不能替她把事情办好了，如何对得起她的看重？！”
画楼心里不由觉得他多事，可是她又不敢向秦锦仪隐瞒，只能气闷地去了松风堂传话。
秦锦仪听完后，气得直跺脚：“秦逊那小兔崽子竟敢坏我的事？！看我回去不撕了他？！”
画楼忙道：“姑娘息怒，这事儿咱们不好明说的，否则叫大爷和奶奶知道了，可没有姑娘的好果子吃。”
秦锦仪冷哼：“我是秦逊的嫡姐，想要治他，有的是法子！”接着想了想，咬牙道，“罢了，既然朱楼说他有法子，那就让他去办。不过是买通个婆子送信罢了，有什么难的？这府里的下人，哪儿有那么多人品正派的忠仆？还不都是盯着银子的货色？你去找弄影，看看你俩身上有多少银子，全都先交给朱楼去使。若是不够，马车里还有一包十两的碎银子，全都给他。我不管他花多少，也不管他怎么花，但是午宴结束后，我要在纨心斋看到许家表哥来！”
第七十六章 假信
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在这喜庆的时候，众人仿佛都忘了“食不言，寝不语”的规矩，热热闹闹、亲亲热热地边吃饭边说笑。两位姑母齐齐给许氏、牛氏两位长辈敬酒，小辈们也跟着凑趣。卢初亮本是在外头男人们的席上，却带着几个小表弟们一起到女眷席上讨长辈们欢心，两个院子虽然隔着那么远的距离，却也是欢声笑语一片。
当然，松风堂偏厢里跟爱妾一起厮混的承恩侯秦松听着这些动静，心里是什么感想，就没人知道了。
宴席结束后，三位老人都有些累了，到底是上了年纪的人，热闹久了，精神就撑不住。许氏直接就进暖阁里歇息，还把小女儿秦幼仪叫进去说话。秦柏和牛氏则不打算留在东府里歇午觉，他们打算回自家去，好好休息一下，等快到晚饭时再过来也不迟。牛氏问秦含真要不要一起回，秦含真正等着看戏呢，又怎会走人？一路恭送着祖父母回了永嘉侯府，就立刻回转了。
枯荣堂里的老少爷们有的继续围坐在暖阁里吃茶聊天，有的寻了干净的房间睡午觉，还有几个大小孩子，有了那么多玩伴，便一刻也静不下来，结伴往园子里逛去了。秦含真经过枯荣堂侧的时候，就听见两个婆子在讨论添茶水的事，道秦简、许峥正陪着赵陌说话。
秦含真足下顿了一顿，原地站了一会儿，才纠结着继续往前走了。
回到松风堂，秦幼珍正盯着人收拾残席，没去暖阁里打搅许氏母女谈心。秦锦容拉了卢悦娘，要与姐姐们一道回院子里玩耍，秦含真、秦锦华和秦锦春有事，齐齐婉拒，说要留在东次间里说私房话，就不挪动了。秦锦容反而更乐得撇开堂姐们，与喜欢的表姐相处，忙不迭拉了卢悦娘走人。许家姐妹俩刚才与卢悦娘一直相处融洽，便也跟着去了。
卢悦娘回头看了秦含真姐妹三个一眼，方才微笑着与秦锦容一起离开。
秦含真忙拉着秦锦华与秦锦春进了东次间坐下，问起最新情况。她方才出去送祖父母时，秦锦仪还在屋里，如今却不见了踪影。她这是去哪儿了？到事先约定好的纨心斋埋伏去了吗？有没有人跟着？
秦锦华笑着按住秦含真道：“三妹妹别急，描夏与哥哥院里的流辉一块儿盯着呢，出不了差错。大姐姐已经往纨心斋那边去了，躲进了厢房里。弄影也在院门口附近的小屋里躲着。如今就等着哥哥那边的信儿了。”
秦含真松了口气，道：“怎么让描夏和流辉两个去了？我记得她们年后就要出去嫁人的吧？”
秦锦华点头：“正因为她们年后就要出去了，前程已定，这会子正闲着，办事才少了制肘。描夏跟绘春当年也是互别苗头，虽然没有明说，心里总是有些旧怨的。她出面盯人，我也不怕她会叫二房的人收买了去，又或是心软放走了人。染秋就不成，她最好说话，画冬也性情厚道。这种不大好明言的小算计，还是别让她们知道的好。至于流辉，那是哥哥指定的，我估计也是同理。”
秦含真明白了，又叹道：“先前大堂哥递了信进来，说是朱楼不成了，已经叫赵表哥逼得暴露了身份，没想到大姐姐还不肯死心。虽然我们是有心算计，但大姐姐若不是非要一条道走到黑，原也不会落到我们挖的坑里去。”
秦锦华抿了抿唇。若是换了从前，她总是会心软地为秦锦仪说两句好话的。众姐妹里头，就数她与秦锦仪相处的时间最长，小时候也对这位大堂姐十分信服。虽然后来她也发现了对方心里藏奸，渐渐疏远了，但心中仍存有一份情谊。但今日，这份情谊很显然已经消散殆尽了。秦锦华的态度甚至比午饭前还要更冷硬一些。秦含真猜想，或许还发生了什么她不知道的事。
秦锦春为她解开了谜题：“先前画楼见朱楼不成了，还以为大姐姐会打消了主意，没想到朱楼竟是个一根筋的，说他有法子收买旁人帮忙递信，大姐姐就给了他银子，继续原本的计划。画楼要将那封空白的信递给朱楼，弄影哄得她把这差事要了过来，想趁机把信换回去，否则就没法把许大表哥骗到纨心斋去了，那我们又要如何抓大姐的现行呢？在换信之前，我让弄影把信拿过来看了一眼，想知道信里到底都写了些什么。这信绘春写完后，就一直由大姐贴身收着，弄影寻不到机会偷看，直到方才，才有机会过一过手。我看了信，都快气死了，告诉二姐姐，二姐姐更生气。就算明知道那信是假的，一会儿就会被拆穿，她心里这股气也没法消下去。”
秦含真听得紧张：“信里到底写了些什么？真的递给许峥看见，不会出问题吧？会影响到二姐姐吗？”
秦锦华淡淡地道：“只要当场证明那信是假的，于我又能有何影响？只是最好别让许家姐妹们知道。许大表哥是个明白人，他知道了真相，也不会随便往外说的，自不会影响两家的情谊。”
原来秦锦仪叫绘春假造的那封信，上头写的辞句相当刁钻。兴许是她生怕许峥不肯上当前来，便故意危言耸听了，以秦锦华的名义，埋怨许家吊着她的亲事，迟迟不肯应允，偏又放出风声说要让许峥娶她为妻，闹得她母亲姚氏不好另替她说亲事。她马上就要及笄，婚事迟迟没有着落，许家连个准话都没有，是不是打着拿她做个垫底的主意？倘若许峥能攀到更好的亲事，就能一脚踢开她了？至于她的名声是否会受损，将来婚事是否会顺利，许峥就不放在心上了？信中质问许峥用心不良，还要求他与她单独见面，把话说个清楚明白。如果他怯懦退缩，她就要闹上许家大门，求一个公道。
且不说许家到底是不是真有这种用意，话说出去了，定会影响秦许两家的关系。其实大家心里都明白，许家正求着与秦家结亲呢，三房已经坚拒，他们能求娶的，就只剩下秦锦华了，只不过是许大夫人的脑子还转不过弯来，两家人才没有明言定下而已。而姚氏则觉得自个儿的女儿受了委屈，有些摆架子的意思。为了秦锦华日后幸福，两家人只能努力劝说许大夫人同意亲事，然后让她开金口去提亲，全了许氏与姚氏的脸面，才是皆大欢喜的结果。
但秦锦仪那信却等于是打破了两家一直以来想要维持住的温情表相，将两家的矛盾赤｜裸｜裸地摆到了台面上。如果许大夫人知道，情况就更加复杂了。到头来，真正会伤害到的，还是许氏。
秦锦仪用不着考虑秦许两家会变成怎样，她只需要确保许峥会上当前来赴约就行了。但秦锦华要考虑的，无疑更多。她对许家的亲事，其实也觉得挺委屈的，跟许峥虽然表兄妹关系不错，但由于年纪差得远，她更多的是把他当成了兄长，而非爱慕之人。她并没有非要嫁给他的念头，对许家的态度也有些怨言。可是，出于对祖母的孝心，还有两家亲戚情份的考虑，她都忍下来了。如今秦锦仪要利用她的名义来撕破脸，她心里只觉得膈应得不行。
秦含真问她：“为什么不借机换一封信？寻个温和些的借口也好。”
秦锦华淡淡地道：“无妨，信又不是我写的。若换了另一封信，谁知道揭穿大姐姐的时候，她又会如何狡辩？倒不如成全了她算了。只要信的内容不让祖母和许家大舅祖母知道，其实也没什么要紧。”
秦含真心里暗暗猜想，兴许秦锦华也是对许家的态度觉得不耐烦了，因此借机敲打一下许峥？
姐妹三人在东次间里围坐喝茶，静等着消息。不一会儿，描夏就来报说：“那朱楼已经把信交给了茶水房的一个王婆子，那王婆子就在许大少爷附近侍候茶水呢，只是简哥儿和肃宁郡王都在，她没法拿出信来。”
秦含真忙道：“赶紧给大堂哥递口信，让他配合一下！”
描夏为难地道：“简哥儿倒是想寻借口走开呢，可郡王爷与许大少爷一直聊得兴起，他也是没法子……”
秦含真犹豫了一下，叫她近前来，小声嘱咐说：“你叫人去跟肃宁郡王说，我在松风堂里，请他过来说几句话。”她跟赵陌相熟，其实没什么顾忌。
描夏吃了一惊，看了秦锦华一眼，见她点头，才犹豫着去了。秦锦华迟疑地看向秦含真：“三妹妹，这……真不要紧么？若是叫外人知道……”
秦含真摆摆手：“没关系，我想请赵表哥到琉璃厂帮忙挑几幅好的名家字画。他有铺子在那边，我托得光明正大。这屋里那么多人在，怕什么？”秦锦华这才放心了些。
没过多久，秦简就陪着赵陌过来了，还拿双眼去瞪秦含真：“你如今胆子是越发大了！”接着又叹了口气，“广路看出不对来了，不把话说清楚，我怕是脱不了身。许表哥那边还等着我过去拦人呢，不然这戏就没法唱了。”
秦含真三女吃了一惊，秦含真就先笑了。本来还要生赵陌一会儿气的，但如今正事要紧，她也就撇开了小儿女的心思，正色对赵陌道：“我其实并不是真的有事要找你，只是需得将你和大哥哥从许峥身边支开一会子。”
赵陌看看她，又看看秦简，挑了挑眉：“你们兄妹俩这葫芦里卖的是什么药？”
秦含真只好将事情的来龙去脉简明扼要的说了，道：“这会子功夫，只怕许峥已经收到信了，正要到纨心斋去。我们得去抓个现行，不能真叫大姐姐算计了他。”
赵陌明白了，想了想，笑着说：“其实要抓现行，也不是只有这一种办法。倘若秦大姑娘生疑，你们要如何解释为何会恰好出现在那院子里？这事儿我心里有数了，就交给我吧。”
说罢也不多言，径自出了松风堂，绕道东边穿堂，走夹道回枯荣堂去，却正好在夹道口迎面遇上了许峥。
第七十七章 现行
许峥正满心纠结着。他怀里揣着茶水婆子给的那封信，比铁块还要沉重，比火炭还要烫手。可他也只能揣着，没法直接将它丢开不管。
他其实知道自己家有些不厚道，祖父、父亲、母亲，都盼着自己能娶一位秦家嫡女。许家近年有衰败之势，还要指望他这个嫡长孙能重振门楣，若能娶回一位得力的妻室，定能事半功倍。而秦家，则是许家最有希望能结亲的高门大户了。许峥作为许家长孙，自幼就知道自己身上担负着全家的希望，并不排斥家人的安排。
可是祖母却不乐意，比起与外戚、勋贵联姻，她更希望孙子能娶一个世代书香人家的女儿，就象她娘家那样的。当年她未能为两个儿子娶得娘家侄女儿、外甥女儿，心里一直觉得遗憾，便希望孙子能为她圆梦。这些年，就因为老太太坚持己见，许峥的亲事一直无法定下来，甚至还连累得大妹妹许岫的亲事也未能定下。因为祖母许大夫人说了，若想要许秦两家再次联姻，让许岫嫁给秦简，也是一样的。许家其他人虽然郁闷，但也不敢真的将许岫早早许了人，彻底断绝这一可能。因为次女许岚乃是庶出，若让她与秦家联姻，份量是远远不够的。
偏偏二房还要来凑热闹，一再说许峥年纪比秦家几个女孩儿都大，还是许嵘更合适些，也想要娶秦家女做孙媳妇。
一家人都不能齐心，又如何能果断为许峥定下亲事？再加上几位长辈有意无意地在外头放话，秦家表婶几次想要给女儿相看别的人家，都没能相看成。秦家表妹会生出抱怨，实属人之常情。便是许峥自己，也觉得很对不起秦二表妹，没有脸去见她。
今日，秦二表妹既然已经递了信来，邀他相见，把话说清楚，许峥便是再羞愧，也必须硬撑着走这一趟。他是该给表妹一个交代了。
可是，等走进了二门，许峥便又开始纠结。孤男寡女私下见面，终究还是不合礼数的。万一让人知道了可怎么好？不但对秦二表妹的名声不利，也有违他一直以来谨守的礼仪道德。许峥一路行来，就浑身都不自在，总觉得好象有人在盯着自己看。回头望望，除了承恩侯府各处执守的下人，也就只有秦逊的那个长随朱楼在前院呆站。许峥觉得自己真是多心了，那些下人又怎会知道他要去见秦锦华？但那是在外院，他怎么走动都是正常的。如今进了二门，万一遇上个丫头婆子，问自己要去哪里，那要如何回答？
许峥就是在这纠结的当口，遇上了迎面而来的赵陌。他心下顿时慌了一瞬，好不容易才镇定下来，勉强笑问：“郡王爷这是打算回枯荣堂去么？”
赵陌一打量他的神色，便猜到他是上了当，要往纨心斋去了，便笑道：“是呀，秦家三表妹请我到松风堂说话，说是想托我从琉璃厂买几幅古画，我想这不过是小事儿，就答应下来。择日不如撞日，索性今儿就叫上简哥儿一道逛去，不想他被他的妹妹们缠住了，正说话呢，我就先回前头去等着。许兄这是上哪儿去？要到松风堂么？那你帮我催一催简哥儿吧。他晚上还要回来参加家宴，时间不早了，我们要快去快回。”
许峥怎么可能去松风堂？只能干笑：“不是，我……我不去松风堂。”
赵陌“哦”了一声：“我还想托你捎个话呢。其实秦三表妹原是让我在松风堂里等的，说他们兄妹不过就是聊几句，托简哥儿捎带几样小玩意儿罢了，我没必要避出去。只是我想着，如今我们都长大了，比不得小时候，男女有别，总要避个嫌的。虽说大家是亲戚，从小儿常在一处说笑玩耍，素来亲近，心里也不存邪念。但人多嘴杂，家里下人那么多，有人议论个一句半句的，积攒得多了，就足以坏了一个人的名声，因此，宁可自己避讳着些，也好过连累了女孩儿们的闺誉。”
许峥听得肃然起敬：“郡王爷真是守礼君子。”只觉得赵陌性情为人都与他极为相投，实乃佳友。
他想到自己即将要去赴女孩儿的约，万一被下人看到了，议论起来，岂不是坏了秦二表妹的闺誉？秦二表妹年纪小，难免会有疏忽。但他已是成年人了，又有功名在身，就该想得更周到些。因为许家，秦二表妹已经受了委屈，他不能再害了她。
许峥犹豫了一下，吞吞吐吐地对赵陌说：“郡王爷，我有一件为难的事……”含糊地说自己惹得秦二表妹生气了，秦二表妹约他前去相见，要他赔不是，可那约定的地点在内宅的空院子，孤男寡女的，他觉得不妥，却又不好不去赔这个礼……
赵陌露出了心领神会的表情：“原来如此，我明白了。许兄是担心叫人撞见你们私下相会，说不清楚，会连累了秦二姑娘的名声吧？那我与你一道同行如何？我不出现，只远远缀在后头，就守在院门处，若是看见有人来，还能出声示个警。”
许峥大喜，忙向他躬身行了个大礼：“谢过郡王爷！”
赵陌忙笑着扶住他：“不必如此客气，秦家二表妹说来也是我的表妹呢，本不是外人。”他歪歪头，面露疑惑，“不过，你跟她约在何时见面？方才我才在松风堂见过她，并没听她说起这事儿。她跟几位姐妹们还聊得开心呢，不象是生了气的模样。你没有记错时间么？”
许峥从怀中掏出那封信来，再看了一遍，确认了时间地点都没有弄错。赵陌装作关心，走到他身旁扫视了那信几眼，就疑惑地问：“这是秦二表妹写给许兄的信？奇怪，前些天我在舅爷爷那里看过她的书法功课，她的笔迹好象不是这样的吧？”
许峥怔了怔：“是么？”他忍不住又看了信一遍，心下狐疑。他小时候常到承恩侯府来，记得那时候秦锦华的笔迹就差不多是这样。后来因为三房回归，拒绝了联姻之意，祖父又提出让他娶秦锦华的主意来，他觉得尴尬，又要专心读书，来得就少了。他已经很久没留意秦锦华写的字是怎样的，只能照着小时候的印象来。
不过，秦锦华虽然功课并不算出色，却也不至于练字练上四五年，都没个长进吧？
就在许峥终于起了疑心的时候，赵陌若无其事地催促他：“这就要走了么？我不是很熟悉这边的房屋格局，不如许兄在前头带路？”
许峥心下犹疑地带着赵陌往纨心斋走去。秦简、秦含真与秦锦华、秦锦春四人这时候才敢从东穿堂走出来，远远看到他们拐进了通往纨心斋的夹道。
秦锦春暗暗抹了把汗：“看来郡王爷把许大公子稳住了，接下来不知道他要怎么办？”
秦含真猜想：“他估计会让许峥进去，自己缀在后头，见势不妙就冲过去坏了大姐姐的局。如今是许峥邀请他同行的，大姐姐事后怀疑不到他头上。我们不如也找个借口，声称是看到他了，才跟了过去，然后撞见了大姐姐跟许峥在一起？”
秦简点头：“如此确实比我们先前想的要稳当些。”
秦锦华小声说：“弄影、描夏和流辉都还不知道赵表哥插手了呢，一会儿她们定要吓一跳。还有大姐姐，她如今应该已经躲在纨心斋的屋子里了，可别让她看见赵表哥进了院子。”
秦含真摇摇头：“赵表哥明知道是什么情况，才不会犯这种低级错误呢。”
事实证明，赵陌并没有辜负秦含真对他的信心。他走到纨心斋门口就停下来了，一声不吭，只拿眼神与动作示意许峥进去，自己就往院门门板后头躲起来了。许峥哑然失笑，心情却是轻松了许多，提起衣摆，直接往正房走。信上明说了，秦锦华会到正房与他相见。
纨心斋本是二房薛氏的住所，自打二房搬离后，就再也没有人住进来过。抛空数年，本该到处落了尘才对，但如今却经过了简单的打扫，桌椅、床铺，都是干净的，桌面上还准备了茶具茶水，火墙也烧起来了，烘得屋内一片暖融融。
许峥记起书信上嘱咐的话，将房门关上，不让外头路过的人发现这屋里有人。然后他在桌旁坐下，觉得屋里似乎稍微热了一点儿。不过，想到秦锦华素来娇弱，让丫头将屋子烤得暖和些，也是寻常事，他就没觉得奇怪。
他在屋里等了好一阵子，也没见秦锦华出现，不由得有些不安。他起身到窗边往外看了看，确实没看到人影，连赵陌都没看见，想必还躲在门板后头呢。他叹了口气，又重新回到桌边坐下，只觉得屋里越发热了。他想去开门，又想到秦锦华在信中的嘱咐，还是按捺住了，随手倒了杯茶，喝了一口。茶是温的，带着点儿甜味，也不知道放了什么东西，倒是挺好喝，也很解渴。他忍不住想要多喝两口，但想到二表妹迟迟未至，便又心焦地将杯子放下，想要再到院门去看一看。
没想到刚起身，他就觉得脑子有些发晕，身体晃了一晃，重新跌坐在凳子上，手下一时没留意，将杯子扫落在地，发出清脆的碎裂声。
他这是怎么了？
他身后传来吱呀一声，却是有人从后屋走了进来，脚步声越来越近。许峥硬撑着头回身看去，模模糊糊地认出这是秦家二房的秦锦仪。她怎会出现在这里？！
秦锦仪满面羞红，走到许峥面前，柔柔福了一礼，娇滴滴地说：“许大表哥，表妹对你仰慕已久了，今日特地约你前来……”话还未说完，房门忽然被撞开了，赵陌大咧咧地走了进来，嘴里还在嚷嚷：“许兄，你弄错了，秦二表妹并没有约你！”
秦简、秦锦华、秦含真与秦锦春都跟在他身后，立在院子里，表情各异地往屋中看来。
许峥脑中一片糊涂：“啊？”
秦锦仪却懵在了那里，连礼都还没行完呢，正矫揉造作地扭出一个优美的身形，就被眼前的情形吓了一跳，脚下一个不稳，摔倒在地，把腰给扭了。
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第七十八章 揭破
秦锦仪不知道该如何应对了，只能先顾着自己疼痛的腰、臀和腿。因为这一摔，她腿上的伤被碰着了，雪上加霜，她眼泪鼻涕都冒出来了。她就这么满脸的泪涕，抬头看向门口处的众人，不明白他们为什么会出现，恰好坏了她的好事。
赵陌还一脸惊讶加无辜的模样：“咦？你不是二房的秦大姑娘么？你怎么会在这里？我一直在院门口处守着，没见有人进来呀？”说着还去扶许峥，“许兄，你这是怎么了？面色这般苍白，又出了那么多汗，你该不会是生病了吧？”
秦简、秦含真、秦锦华与秦锦春都不约而同地将视线投注到桌上那壶茶，他们其实知道那茶里被人做了手脚，否则许峥又不是色中饿鬼，又怎会因为遇见了秦锦仪，就跟她产生什么暧昧，叫她缠上来呢？估计茶里放的不是叫人神智不清的蒙汗药，就是更不要脸一些的春｜药。看许峥眼下浑浑噩噩的模样，应该是前者的可能性大一些。
但无论那是什么药，许峥居然毫无戒心就把茶喝下去了，这让秦家四兄妹更加吃惊。到底该说是许峥太过天真好骗，还是说他对承恩侯府里的人太过信任了呢？他平日也是这样，随便到什么地方，都会毫无顾忌地随手倒了别人家的茶就喝么？
秦家兄妹四个事先也没料到会是这样的局面，他们本来以为那壶茶只会成为秦锦仪的罪证之一，因此就没对它动手脚，万万没想到，许峥真的会中招。幸好他们盯得紧，及时赶到，否则他一旦失去意识，后面就不好收尾了。
秦含真心里暗想，这个许峥表面上看来挺聪明的，没想到这么不靠谱，还好祖父祖母都拒了许家的亲事，否则将来日子还怎么过？
秦简心里暗想，许表哥怎的一点儿提防人的心都没有？那信明明不是妹妹的手笔，他也轻易上当过来了。明明带上了赵陌做见证好避嫌，进屋后却还糊涂地关上门，这叫人家如何做见证？若不是他们听见动静，闯了进来，就算能当场抓大妹妹一个现行，也很容易叫她缠上。这样的男子靠得住么？要不……这门亲事还是算了？
至于秦锦华与秦锦春心里怎么想，那就是另一回事了。
秦简板着脸走上前去扶住许峥：“许表哥，你怎么样了？若是身体不适，我扶你到我屋里休息一下吧？”折桂台就在纨心斋后头不远处，走过去也方便。
许峥虽然性子天真一些，但并不是笨人，他看到秦锦仪出现，再联系自己身体的异状，还有刚刚喝过屋内茶水的事实，也料到自己是被秦锦仪算计了。不过，就这样走开，不合他的性子，他晃了晃脑袋，被门外涌进来的冷风吹了一下，觉得自己似乎头脑清明了一些，便有气无力地道：“不必去别处……开窗……”
秦含真迅速转身去打开几扇窗，冷风一下钻了进来，将屋中暖意一卷而光。
秦锦仪为了行事方便，身上原是脱去了大毛外裳的，如今只穿了一身修身锦袄，配着大红裙子，腰身勒得细细的。如今被风一吹，她这身衣裳哪里顶得住？顿时忍不住打了个响亮的喷嚏。
秦锦华闷不吭声地转身走出去，不一会儿，就带着描夏走了进来。描夏手里提了个大茶壶，臂弯处挽着个提篮。她将东西放在桌面上，打开提篮盖子，里头装的原来是几只茶碗。她给许峥倒了碗茶，赵陌拿起碗灌了他半碗下去。那茶里兴许是放了薄荷、绿豆之类的东西，一喝下肚，便有一股冷气从内而外散发上来，许峥打了个激灵，终于清醒过来。
他看看面前的茶碗，再看看桌上的茶水，低头瞧一眼侧方地面上一脸眼泪鼻涕的秦锦仪，沉下了脸：“这到底是怎么回事？！”他转向赵陌，“郡王爷方才说，秦二表妹并没有约我？！”
赵陌点点头：“我方才在门外等了半日，有些不耐烦了，就走到院子外头看看秦二表妹来了没有。正巧简哥儿与他几个妹子从穿堂里出来，远远地就瞧见我了，问我站在纨心斋门口做什么。我见秦二表妹也在其中，心里就纳闷了，便去问她怎么不去赴约。没想到秦二表妹根本不知道我在说什么，她说她并没有写信给你。我心想，那之前还觉得信上的笔迹不大象秦二表妹的手笔，莫非是有人冒名？我就赶紧跑来叫门了。但我没想到秦大姑娘会在这里，我明明一直守在门外，没看见她进来的！”
许峥看向秦锦仪，秦锦仪畏缩了一下，目光闪烁。
秦锦华沉声问她：“大姐姐，这是怎么回事？许表哥说我约他来见面，我却完全不知道有这件事，而你……又为什么会出现在这里？”
秦含真也凑趣添上一句：“大姐姐，这大过年的，天气正冷呢，你穿得这么少，不怕着凉吗？许大公子来了，你怎么也不知道避一避？穿这么一身就出来了？”
秦锦春冷笑了两声：“这屋子烧了火墙吗？挺暖和的。这是大姐让人烧的？恐怕不太好吧？虽说是祖母的旧居，但如今这里已经是长房的地盘了，大姐不跟婶娘们打声招呼，就跑过来折腾，未免太不合礼数了。”
秦锦仪吱吱唔唔地：“我……我就是过来歇个午觉，哪里知道会有人来？至于这屋子，就算分了家，也是我祖母的旧居，横竖空在这里，我过来坐一坐，怀念一下往昔，又有什么不可以？许表哥忽然闯进来，我也很吃惊的。”说到这里，她好象忽然有了底气，“是了，这原是我祖母的屋子，我在这里好好地睡午觉，许表哥闯进来冒犯了我，这件事不能就这样算了！你要负责！”最后一句是冲着许峥说的。
许峥咬了咬牙，一向温文尔雅的性子也怒了：“秦大姑娘慎言！我何曾冒犯了你？且不说我进屋后半日，你都不曾出过声，你出现后说的那番话，以为我没听清么？方才你分明说过，今日特地约我前来。今日我收到的书信，既然不是秦二表妹所写，那定是你假托她的名义伪造的！”
他从怀里掏出那封信，递给秦简与赵陌看：“你们瞧，就是这封信！方才肃宁郡王也看过了。当时他还说这笔迹不象是秦二表妹的，我一时没留心，如今想来，真是再可疑不过了！只因我记得秦二表妹小时候写的字似乎就是这样的，才不曾多想。可是，这都四五年过去了，秦二表妹的字又怎会没有半点长进？是我糊涂，竟中了这样粗浅的陷阱！”
他冷冷地看着秦锦仪，从牙缝里挤出声音：“幸好，我没有忘记规矩礼数，虽然前来赴约，却觉得孤男寡女相见，有些不妥，因此特地请了肃宁郡王同行。郡王就守在院门处等候，有他做见证，又恰好遇上秦家表兄妹们前来，说破实情，我才算是保住了清白名声！”
秦锦仪咬唇撇开头去，心下暗暗扼腕。她偷偷瞥了赵陌一眼，只怨他多管闲事。
秦简从许峥手里接过信细看，越看脸色越阴沉。信的内容他已经听妹妹们说过，但她们只是转述罢了，当他真正拿到信的时候，才知道信里的辞句有多令人生气。他将信递给了秦含真，秦含真忙接过来与两位姐妹共阅，又问许峥：“是什么人将这信给你的？”
许峥说出了王婆子，秦锦华立刻命人去拿了王婆子来。
在等候人来的时候，秦锦仪耐不住寒风，咬牙骂秦锦春：“四丫头，还不快扶我起来？”她要进里间避一避风，否则别说腿上腰上的伤了，怕是今天过后就要大病一场。
秦锦春似笑非笑地看着她：“大姐姐今日不是带了丫头来？她们人在哪里？”
秦锦仪脸色一变，想起弄影应该就守在院子里，随时等候她吩咐的，怎么这时候还不见踪影？还有画楼，她明明让她守在路口处的！
她们若是及时发现这些人，发现赵陌与许峥同来，她又怎会被人当场撞破？！
她顿时咬牙：“那两个丫头在哪里？！竟敢擅离职守，若叫我抓住了，我定不会饶了她们！”
秦锦春一脸的恍然大悟：“原来画楼与弄影都是你的帮凶呀？我明白了。大姐姐放心，这两个纵容你胡闹的丫头，我自会处置，不劳你费心。”说完高声叫葡萄。葡萄进门后，往地上的秦锦仪多看了几眼，那眼珠子滴溜溜地转，仿佛满是好奇。秦锦仪羞愤难当，恨恨地转过头去。
秦锦春嘱咐葡萄要找到画楼与弄影二人，押下去带走，不许任何人跟她们说话，她自会处置。葡萄心知肚明，屈膝一礼，领命而去。
秦锦仪一阵心虚，质问秦锦春：“你要对我的丫头做什么？她们是我的人，要赏要罚，也轮不到你做主！”
秦锦春沉下了脸：“大姐要点儿脸吧！你以为我们看不明白你做了什么丑事？幸好在场的都是亲友，没有外人，否则我们秦家二房的脸都叫你丢尽了！你还要留那两个丫头下来做什么？生怕她们不会把你的丑事泄露出去么？！还说什么做主不做主的，事情已经轮不到你做主了！”
秦锦仪一阵心惊：“你想做什么？你……你大胆！我可是你的长姐！”
秦锦春冷笑一声，懒得跟她多话。
描夏领着两个婆子，将王婆子押到纨心斋的院子里，后头还有人押着朱楼。后者面色惨白，一脸失魂落魄的模样。秦锦仪一见，顿时暗叫不好。
描夏禀道：“王婆子说，收了这个叫朱楼的十两银子，帮他把那封信送到许大少爷手里，还给许大少爷指了来纨心斋的路。她不知道信里写的是什么，但收钱是事实。”
许峥早从秦逊处知道朱楼是谁的小厮，沉着脸再次看向秦锦仪：“姑娘还有什么话可说？你还要说对这封信一无所知么？！”
秦锦仪无言以对，更让她绝望的是，赵陌此时又添上了一句：“我瞧这茶水很有问题。不如叫人来验一验吧？”
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第七十九章 训斥
茶水验过后，证明是很有问题的，只需要一小口，就能弄晕一只鸡。
秦锦仪似乎生怕制服不了许峥，没法称心如意地摆布他，特地下了相当重的份量。许峥只喝了一口，便觉得迷糊，还得靠冷风吹着，带有解药成分的茶水灌着，外加心里一股气勉强支撑，才没有失去意识。过后他还喝了大量的解药茶下去，上了一回净房，才完全清醒了。想到若是他再多喝两口茶，若是赵陌没有跟过来，若是秦简兄妹几个没有看见赵陌，揭破秦锦仪的谎言，进而闯进屋中……他会落到什么下场？许峥一想起这个，就忍不住打颤。
若真的要与秦锦仪这等品行不正、心思奸滑的女子相伴终生，他岂不是要生不如死？许峥想到这一点，就无论如何也不能接受此事被轻轻放过。
正好，秦简兄妹几个，也不想事情就这样被轻轻放过。在场的知情人已经不算少了，长房、二房、三房，姻亲许家，宗室子弟，还有几个贴身侍候的大丫头，以及粗使的几个婆子。想要让这么多人闭嘴不提，是不可能的。秦简只希望将事情控制在一定的范围内，又或是仅仅向长辈们瞒下那封假信里具体写了些什么。
他与许峥商量了一番，便派人去请二房的大伯父秦伯复过来。恰好他的父母秦仲海与姚氏也从姚家回来了，也一并请到。有父母在场，他觉得自己的底气都足了些。
秦伯复、秦仲海与姚氏高坐上位，人证赵陌安坐下手第一把交椅，苦主许峥与秦锦华各立一边，打酱油做见证的秦含真与秦锦春陪在后者身后给她打气，而现行犯秦锦仪，则继续坐倒在屋子中间的地面上，还没能起来。在屋子的角落里，还跪着朱楼与王婆子这两个帮凶。至于画楼与弄影，却不知道被押到什么地方去了。
秦锦仪的腰疼，腿疼，眼泪已干，鼻涕却还在流，身上冷得快要发僵了，脸都是青的，但没人为她披上一件厚外套，也没人给她塞手炉。还是等长辈们安坐之后，秦含真关上了房门，屋里才因为有人接手去烧火墙，而重新暖和起来。但她觉得，她一定已经生病了，脑门发热，身上却一片冰冷，神智开始有些发昏。
但其他人的神智却很清醒。
他们神情严肃阴沉地听秦简叙述着事情的经过，说秦锦仪如何将自己的心腹长随朱楼安排到弟弟秦逊身边，让他去收买前院茶房的王婆子给许峥送信，假称是秦锦华写的，邀请许峥前来纨心斋见面。而她事先躲在纨心斋正房后间，收拾了桌椅床铺，准备了有料的茶水，故意将火墙烧起，烧得屋内特别热。等许峥进来后，因为她在书信中嘱咐的话，而把房门关上，屋内又太热，就去喝那有料的茶水。然后她再从后屋走出来，意欲与许峥成就好事……
如果不是因为许峥知礼，把赵陌叫上同行，而赵陌又在遇见秦简秦锦华兄妹时开口问及书信的事，从而揭破真相，跑进屋里破坏了秦锦仪的计划，还不知道许峥如今是什么样子呢。
茶水、伪造的信、火墙、床铺，还有秦锦仪脱掉的衣服，精修的妆容，都是明晃晃的物证。
朱楼、王婆子、赵陌、秦锦华，那据说是在烧火墙时被抓住的丫环弄影，都是实打实的人证。
朱楼甚至还供出了自己的妻子正是当年被撵出承恩侯府的绘春，她在做秦锦华的丫环时，便有着模仿自家姑娘笔迹的技能。这一点，秦锦华身边的丫头都是知情的。秦锦仪在那么久之前，就把这个丫头扣下，留作日后使，分明就是对堂妹秦锦华早有算计之心，罪上加罪。
人证、物证俱在，案情的经过也叙述得非常清晰，逻辑合理，条理分明，连秦锦仪自己都没有否认——其实她否认过，只是被驳了回来而已——整件事的来龙去脉都很清楚，无可辩驳。
秦仲海听得眉头直皱，看向秦锦仪的目光，仿佛在看着什么肮脏的东西，简直不想多看她一眼。
姚氏看向秦锦仪的目光中仿佛带了刀子，恨不得一刀一刀割她的肉。居然利用自己的女儿，差点儿坏了女儿的名声，这简直罪无可赦！这般不要脸的女孩儿，她怎么不去死呢？！
秦伯复看着长女时，也在咬牙切齿。真是愚蠢之极！她若是早能拿出这样的决心，这样的心计，去算计一位身份高贵的王公子弟，还用得着担心至今未能嫁出去么？！今日肃宁郡王就在承恩侯府内，她居然还去算计许家的嫡长孙，何等没有眼光？！
况且，她算计就算计了，若没有肃宁郡王在，许家嫡长孙也算是不错的优秀子弟，能得他为婿也不错，可她居然没成功，叫人撞破了！真真无能！最重要的是，她被人撞破，就丢了他的脸。这叫他日后如何跟长房打交道？如何与许家人相见？以前秦伯复并不在意这些，可如今，他已经知道自己曾经犯下多大的过错了，正想要与长房重修旧好呢。长女帮不上忙不说，居然还拆他的台？！
秦伯复心中气愤无比，忍不住站起身冲下长女，抬脚就踢了过去：“孽障！你真能如此不知廉耻？！你真是丢尽了我的脸面！”
秦锦仪被父亲一脚踢得趴在地上，眼冒金星，只觉得身上剧痛无比。她忍不住放声大哭：“我怎么丢脸了？怎么不知廉耻了？我从小就喜欢许表哥，是你们不答应让我嫁给他，一心要我嫁到王公府第、高门大户中去。从前我听你们的话，你们怎么说，我就怎么做，到得如今还未能定下亲事。现下父亲都快要丢官了，难不成还指望我再嫁给王公贵族？我不想再听你们的话，耽误自己的终身大事了。我想要嫁给自己看中的人，又有什么错？！”许峥的家世又不是拿不出手。
“你这个死丫头……”秦伯复气得倒仰，恨不得堵住她的嘴。这种话也是能当着那么多人的面说出口的？她不要脸，他还要呢！
他狠狠地扇了长女一个耳光，又见屋里没有下人在，只好去指使小女儿：“四丫头，去……找东西把你姐姐的嘴给我堵起来，不许她再说这等不要脸的话了！我秦家的名声，都败坏在她的这张嘴里了！”
秦锦春低头上前，掏出块帕子，胡乱塞进秦锦仪的嘴里。秦锦仪挣扎着推开她，要把帕子取出来，又被秦伯复喝斥着命人进屋押她下去。两个有力气的婆子进了门，扭着秦锦仪的手臂将她拖走。她连起身都难，只觉得那两个婆子抓得她全身都疼，想要再嚷几句话，又叫妹妹秦锦春拿帕子把嘴给堵上了。这一回，受两个婆子所制，她没能再将帕子丢开，只能“唔唔”地被人半拖出去。
秦锦仪一走，王婆子与朱楼也被押走了，屋子里便又重新安静下来。秦伯复抬头看看弟弟弟媳，再看看目睹了事情经过的侄儿侄女们，还有苦主许峥与证人赵陌，表情尴尬无比。
赵陌轻咳一声，率先打破了沉默：“我今日只是来做个见证，府上的家务事，原与我等外姓人无关。我瞧这天色也不早了，我还得往永嘉侯府去，给三舅爷爷、三舅奶奶请安呢。这便先行告辞了。”
秦仲海忙起身道：“今日实在是怠慢了，还请郡王爷勿怪。改日我再做东……”
赵陌笑着摆摆手，打断了他的话：“表叔不必如此客气，我们本来就是亲戚，先前不是都说好了么？您还是继续唤我广路吧。”
秦仲海干笑几声，还是叫过长子秦简，让他好生将赵陌送出去。
赵陌暗暗给秦含真递了个眼色。秦含真会意，却摇了摇头。她还不想走呢，还想看看后续的处理。秦锦仪犯了这么大的事，还被抓了现行，长辈们都知道了，难不成就只是将她堵了嘴押下去？
赵陌无奈，只得与秦简先离开了。
许峥有些不安地动了动，很快沉着下来。他想知道秦家二房会如何向他交代。
秦伯复看着许峥，表情纠结。按理说，秦锦仪做下这样的丑事，他们二房定是要向许家陪礼的。可这种丑事闹大了，也太过没脸。如今看长房的态度，估计也不想闹大，否则就不会只叫了这几个人，在纨心斋里就把事情给处置了，他们应该会闹到松风堂或是枯荣堂去才对。可即使不把事情闹大，当着长房兄弟弟媳的面，礼还是要赔的，难不成真要他冲着许家的小辈低头？秦伯复觉得脸面上下不来。
秦仲海却出乎他意料之外地站了出来，向许峥赔了不是：“峥哥儿，这一回原是我们秦家对不住你，叫你受了惊吓，表叔向你赔礼。你是个知礼守礼的好孩子，无辜被人算计，表叔一定会给你一个交代。只是，事关两家声誉，还是别让太多人知道的好，也省得那些不知内情的人胡乱猜嫌，坏了两家长辈的名声。你觉得如何？”
许峥立刻就猜到那封信头上了，明白秦仲海为何会这么说。他心中那股气愤渐渐消散，先前压下去的愧疚便重新生了出来，低头道：“表叔说得是。事关二表妹的名声，我怎么能叫她无辜受累？我原也不曾真叫人算计了去，倒不好跟弱质女流一般见识。此事我不会向旁人提及，连在家中长辈与弟妹们面前也不会说。表叔尽管放心。”
秦仲海笑了，郑重谢过他。
苦主许峥也被安抚住了，顺利打发。
屋里就只剩下秦家三个房头的知情人了。
秦简送完赵陌回来，重新关上了房门，看向三位长辈：“大妹妹犯此大错，应该如何处罚她，才能让她没有机会再犯？”
秦伯复冷哼道：“还罚个什么？她已经是无救了！索性将她送进家庙去，让她出家，为她祖母祈福，还能成全她一个孝女名声！”
众人不由露出惊愕之色。
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第八十章 处置
秦伯复会决定将秦锦仪送去家庙，这并不让人意外。换了是别的人家，自家女儿做出这种丑事，还有顶撞父亲、不服管教的劣行，送家庙已经是轻的了，严重的怕是能直接让人“病逝”。
众人惊愕，只是因为秦伯复最后又添了一句，要成全秦锦仪一个孝女的名声。秦锦仪都要出家了，要什么孝女的名声？难道还指望她靠着孝女的名声洗白自己，再谋求一桩好姻缘么？
大家齐齐看向秦伯复，万分无语。
秦伯复也察觉到自己的语误了。他干笑了两声，却不愿意直接承认有错，反而寻了个借口：“锦仪把我们二房的名声败坏得差不多了，今儿又来了这么一出。虽知情的人都许诺不会往外传，但谁知道呢？叫她去做个孝女，挣点儿名声，好歹也能挽回一下我们二房的声誉。叫外人起来，一提秦家二房，不会想到是出了个不知廉耻的姑娘的人家，而是出了孝女的人家。这样一来，将来四丫头要亲时，脸上也好看些。“
这话倒是能解释得过去。众人很给面子地微笑点头，秦仲海还秦伯复：“想得周到。”让秦伯复心下得意了一下。想到方才这位堂弟替自己向许家辈赔了礼，保住了自己的脸面，秦伯复心里又添了几分亲近，主动提出：“许家长孙那儿，虽已经消了气，但他毕竟遭了一次算计。回头我让人送些他能用得着的东西过来，二弟替我送给他吧？只当是给他压惊的赔礼了，请他以后不要再计较这事儿。”
秦仲海笑笑，答应下来。反正不必他掏腰包，何乐而不为呢？堂兄会做人，他也能轻松一点儿。
姚氏这时又提了点意见：“我们家在京城从未有过家庙，要不就把锦仪丫头送回南边老家去吧？我记得秦庄上是有犯错女眷圈禁之所的。那一片都是咱们秦家的地方，锦仪住进去了，也有姑母姐妹们照应，又不能逃走，她再荒唐，也闹不出什么乱子来。也省得她留在京城，在家里继续窜唆着二太太，还不知道会惹出什么祸呢。大伯子如今的处境，可再禁不住她折腾了。万一再叫她胡闹，连累了名声，往后还如何起复呢？”
秦伯复最关心的还是自己的前程，闻言忙道：“正该如此。只是我眼下未必得空，还不知道要如何将那孽障送回老家去。不知可有亲友帮着送一送？”他想起秦克用夫妻来了。只是他已经跟对方结了怨，倒不好开这个口，只能指望长房去服人家。
姚氏才不会惹麻烦上身呢，反而转了话题：“唉，锦仪这丫头，时候看着还好，长大了怎么越来越不象话了呢？她若不是今日闹出了这种事来，我本来还想着，在京城宗室王府里给她一门亲的。象嵘阳王府那样的宗室人家，虽然听着尊贵，家里子嗣却太多了，婚娶上头就有些麻烦，挑媳妇的时候就没法太过挑剔了。商人家的女儿尚且能嫁进去，我们秦家好歹也是皇后娘娘的娘家人呢。若是从中择一嫡支庶子，或是旁支嫡子，不显山不露水的，将来的爵位也不高，多给些嫁妆，未必就不能成亲事。虽算不上实惠，好歹听起来体面，怎么也是跟王府做了亲家。日后给四丫头相看的时候，还能借一借王府的风光。可今儿出了事，肃宁郡王从头到尾看在眼里，我就不好到宗室贵人面前再为锦仪丫头睁眼瞎话了。唉，大伯子，你这叫什么事儿呢？！”
秦伯复听得面色发黑。他真的没想到还有这种操作，仔细一想，成功率应该还挺高的。以前跟长房、三房关系不佳，他又不认得几位宗室贵人，因此只知道巴结讨好，千方百计想要攀附高门。可如今三个房头关系好转，长房就能给他寻到这么一门好亲事，可见他与长房、三房和解是正确的选择。只可惜长女不懂事，白白浪费了一桩好姻缘！但若改给女儿秦锦春，又觉得这门亲事太低了些，达不到他心中的期望。
想了又想，秦伯复心里对长女的怨恨越发浓了，脱口而出：“二弟妹不必了。那孽障生来就是给我们家添堵的！从前我真是白疼了她！等将她送进庵堂，为家人祈福，就算是她给自己赎了罪。什么孝女不孝女的，也算了吧。我只盼着世人早些把她忘了，省得再记起她曾经做过什么丑事，连累了我们全家的声名！往后她是死是活，都与我无关了！”
姚氏眼中闪过满意的光芒，微笑着闭了嘴。
秦简对秦伯复道：“伯父拿定了主意就好，只是二叔祖母那儿，不知会有什么法。她素来疼大妹妹，恐怕不会那么轻易同意您送大妹妹出家的。她若要跟您闹，您又一向孝顺，哪里撑得住？到头来，大妹妹还是会逃脱了惩罚，往后怕是越发不把您看在眼里了。您可得多加提防才好。”
秦伯复听得脸更黑了：“不必担心，我才是一家之主。那孽障自作孽，我也是为了全家的名声着想。母亲素来明白事理，怎会不懂得我的苦心？”
不，薛氏一定不会懂得他的“苦心”，她本来就不是个明事理的和气妇人。秦伯复只是嘴上得好听，心里却已经开始犯愁了。
秦简就给他出主意：“先把大妹妹送到庄子上静养几日吧。我看她先前的伤势似乎还没好，在家里也是心思浮躁，没耐性好生养伤，倒不如送她出城去。二叔祖母见不到她，自不会受她迷惑，伯父也能将事情真相与二叔祖母和伯母好生做个明了。出家剃度，也需得择个好日子，在那之前，就让大妹妹在庄上先抄经念佛，静一静心吧。”
秦伯复觉得这主意极好：“不错，那就这么办吧。”忽然想起自己家的庄子，先前多是母亲掌控，如今则是交到了妻子手中。她们都对秦锦仪心慈手软，还不知会如何纵容那孽障呢。他如今对长女已经没多少慈父之心了，就问秦仲海：“长房可有合适的庄子？不必太大，不必繁华，最好是偏远僻静之所，正好叫那孽障多吃些苦头。若是我们二房的庄子，就怕母亲会轻易寻到人，将那孽障又接回城里去。”全然忘了刚刚才过自己是一家之主，母亲明白事理的话，自打脸而不自知。
秦仲海还未开口，姚氏就抢先回答：“这事儿好办，咱们家在京郊和直隶都有合适的庄子，但并不清苦，不会真叫大侄女儿受罪的。若是大伯子觉得合适，回头我就直接把人送过去。索性连侍候的人，我也一必包办了，不会叫你操心。”
秦伯复满意地点了点头：“那就一切拜托弟妹了。”
至于朱楼、画楼、弄影这几个随从，前者因为不是奴籍，不好打死了事，秦伯复气愤之余，又不想给自己招祸。想到他们三人，连同朱楼的妻子绘春，都是秦锦仪的帮凶，差点儿损及秦锦华的名声，索性就把四人都交给长房处置了，还答应回家后就将两个丫头的身契都送过来。
一直很沉默的秦锦春这时候插言道：“索性连她俩家人的身契也一并送过来算了。她们今儿跟着我们出来，却没有回去，她们家人肯定要问的。万一闹大了，岂不是将大姐的丑事也泄露出去了？倒不如一了百了。往后他们两家的下场如何，端看他们的造化就是。”
秦简与她对视一眼，心领神会：“也好。回头我们长房再补两房家人给二房就是。伯父觉得如何？”
秦伯复根本没把两房家人的死活放在心上，反而觉得人手少些，家里还能少些费呢，便：“不必补人了，家里人口不多，如今的人手已经很够使唤。”
姚氏疑惑地看了儿子一眼，不明白他为什么要答应。秦简当着秦伯复的面，无法实话实，只能给母亲递了个眼神，回头再加以解释。
秦锦华与秦锦春这时都暗暗松了口气。将弄影摘出来了，也算是没有违背对她的承诺。只是朱楼与绘春夫妻，她们是绝不肯轻饶的。
秦含真看了半的戏，对这个结果还是挺满意的。秦锦仪折腾了这么多年，总算消停了。想必她将来在庄子里，或是再到庵堂中去，也闹不出什么事来了吧？不过，虽然秦锦仪是活该，自作自受，但她的亲生父亲如此轻而易举地就放弃了她，也让人心里有些不是滋味。
不管二房如今是不是跟长房、三房改善关系了，二房大伯父秦伯复的行事，还是叫人十分看不惯。
这时候已经是下午了。再过大半个时辰，日头怕是就要偏西。无论是要送秦锦仪出城也好，回到枯荣堂与松风堂去粉饰太平也罢，众人都应该离开纨心斋了。秦仲海笑着拉住秦伯复，要继续回前头吃茶聊去，又打发秦简回去陪堂兄弟、表兄弟们。秦含真姐妹几个也要回松风堂，不能让许氏起疑心，最好也别让许、卢两家的女眷和孩子起疑心。
姚氏自去处理送秦锦仪出城的事。
秦含真姐妹三人结伴从纨心斋出来，大丫头们就跟在身后。他们针对秦锦仪的计划所设的局，也算是有了个圆满的结果。但不知为何，三个人心里都没觉得有多开心，反而有一种沉甸甸的感觉。
秦锦华轻叹：“伯父待大姐姐……也太无情了些。”秦锦春闷头不话。她其实心里明白，自己并没有比长姐强多少，在父亲心目中，只怕还不如长姐呢。如今是因为她有用，父亲才会高看她几分。倘若她将来没能攀上一门好亲事，父亲恐怕会同样无情。
秦含真便道：“事情已告一段落，至少咱们日后都能耳根清静许多了。扫兴的事不必再提。大过年的，我们开心一点吧。”
秦锦华笑了，拉着她就要走进东穿堂。谁知这时候，许嵘从夹道另一头走了过来，面露好奇地问她们：“方才我瞧见你们家的婆子将大表姐拖出去押上了马车，大表姐还朝我哥哥叫唤呢，不过哥哥没理。这是出什么事了？”
第八十一章 善后
许嵘会撞见秦锦仪，也是凑巧。他随秦、卢两家的表兄弟们一道去园子里玩，玩得累了、冷了，便回前头来吃茶休息，谁知枯荣堂里没人了，只剩下几个侍候茶水的小厮婆子。他一头雾水地出门找人，正巧就看见婆子们押着秦锦仪出来。
秦锦仪挣扎得厉害，上马车的时候，还费了不少功夫。婆子们虽然有力气，却也不敢真个下死力去抓她，毕竟这是正儿八经嫡出的姑娘，又是二房的人。大家都清楚二房太太薛氏是什么样的人，万一叫薛氏知道她们伤着了她的孙女儿，找上门来骂就不好了。这么磨磨蹭蹭地，半天她们才将秦锦仪送上了马车。谁知这时候，赵陌、许峥结伴从内院出来，正巧遇上这个场景。
秦锦仪又再次激动起来。她进了车厢后，摆脱了婆子们的束缚，就将嘴里堵的帕子给扔了，看见许峥，她哭着喊着质问他为何对自己如此无情，她不过就是仰慕他罢了……
许峥尴尬得不行，心里也是一肚子气，懒得理会她，转身就进了枯荣堂。还是赵陌提醒那几个押车的婆子，她们才赶紧寻了绸巾，将车厢里的秦锦仪反捆双手，再次堵上嘴，省得马车出府的时候，她在大街上就不管不顾地乱嚷起来，那时候秦家才叫名声扫地呢。
不过，发生了这样的事，婆子们也有些不知该如何是好，只得回头去请姚氏的示下，马车就暂时挪到车马院里去，否则一直停在前院，总会有路过的人看见，因此生疑的。
许嵘看到这个场景，心中好奇，去问了兄长许峥，许峥却闭口不谈。他满心纳闷地想回园子里去，正好遇上了秦含真、秦锦华与秦锦春姐妹三人，便随口问了一声。
秦含真等三人面面相觑，彼此都有些尴尬。秦锦仪干的事，着实不好在人前谈起，更何况许峥又是苦主。再者，她们几个其实早就知道秦锦仪在算计他，却没有事先提醒，只是利用他来设了圈套，任由秦锦仪跳下去，仔细想想，似乎有些对不住许峥了。他虽然不大聪明机警，但吃了亏还肯答应不把事情说出去，也算是为仁厚君子了。因此，秦含真她们三个都不好意思对许嵘提起实情。
秦锦华涨红着脸，支支唔唔地说：“发生了……一些事……其实，其实……”
秦含真清了清嗓子，流利地接过话茬：“其实也没什么，大姐姐跟大伯父吵了一架，大伯父发了好大的火，要重罚女儿，就让人把大姐姐送到庄子上去休养一阵子。我们……还有你哥哥当时都在场，谁也没料到会撞上这样的事，大家都觉得怪尴尬的。说起来这都是我们秦家的家务事，你哥哥不告诉你，是他厚道，你就不要细问了。”
秦锦华听了，顿时镇定了许多：“是，就是这样没错。”
许嵘分明看出她俩言不由衷，不过他素来不是会惹女孩儿生气的人，既然她们执意隐瞒，他又何必寻根究底呢？便笑道：“原来如此。那我就不问了。”改而谈起了别的话题，“我两位姐姐去了哪里呢？先前听说她们往你们院子那边去了，可我又没看见你们和她们在一起。”
秦锦华淡定地回答：“五妹妹拉着卢表姐去她院子里玩，两位许表姐也跟着过去了。这会子不知道还在不在那边，我们先回松风堂里看看吧？”
许嵘笑着随她们一道去松风堂，果然看见秦锦容、卢悦娘与许岫、许岚都在暖阁里，围坐着说话。秦锦容瞧见她们回来了，还撅起嘴唇：“姐姐们上哪儿去了？半天没回来。哪里有你们这样做东道主的？丢下客人就不管了！”
秦锦华笑着凑过去道：“不过是寻个清静地方说说话罢了，我们也有好些日子没见四妹妹了。一时聊得高兴，就没注意时辰，实在是怠慢几位表姐了，还请姐姐们不要见怪。”
卢悦娘抿嘴笑道：“你别听五妹妹的抱怨，其实我们玩得可开心了，半点没想你。”
秦锦容顿时也得意地笑了：“没错，我们玩得高兴着呢，就算你们不在也没关系！本来许大表姐还想去寻你们来着，卢表姐说，人少玩起来反而更自在，就不需要你们啦！”
许家姐妹看着她们吃吃地笑着，看神情是真的很快乐。秦含真在旁看了几眼，心想她们大概半点都没察觉到自家哥哥身上发生了什么事吧？许岫没有真的来找她们，倒是万幸了。
许嵘凑过去道：“你们有什么可玩的？不过就是做做针线，聊聊家常罢了，顶多就是再添个九连环，有什么意思？我们不如来玩游戏吧？”
秦锦容忙问：“玩什么游戏？”
许嵘提议的都是投壶、射覆等等，有文有武，但在场的小姑娘们没一个感兴趣的，前者嫌太累，后者嫌太费心神。秦含真就提议：“玩升官图吧？我记得二姐姐说过，她新得了一套升官图，还没玩儿过呢。”
秦锦华配合地点点头，立时命描夏去取升官图来。一屋子小姑娘外带一个许嵘，就这么围坐着玩起来了，玩得还挺开心。直到承恩侯夫人许氏带着女儿秦幼仪从里屋出来，面上带着几分严肃的表情，永嘉侯秦柏与夫人牛氏再次回到长房，开始了晚宴的序幕，他们方才停下了游戏。
晚宴很丰盛，宴后的烟火也十分美丽。除了曾经去过纨心斋的一众知情人，今日到承恩侯府来的姻亲、客人，几乎人人都尽兴而归，没有人发现中午曾经发生过什么不愉快的事儿。至于各人归家后，会发生什么，那就不是秦含真能知道的事了。
她只听说，傍晚之前，运送秦锦仪的马车已经出了城。姚氏派了心腹陪房常兴夫妻俩押车，同行的还有数个有力气的婆子，一路上在何处歇脚，何处过夜，都已经定好了。她要将秦锦仪秘密送到怀柔县的庄子上去，离京城百来里地，地方又偏远，还是分家后才新置办的产业，谅二房的薛氏也找不到人。
画楼、弄影两个丫头如今是分开关押的，这也是为了防止泄露风声。当姚氏从儿女处听说整件事的内｜幕时，也是吓了一跳，忍不住要戳两个孩子的脑门。她倒不是恼怒他们算计秦锦仪，毕竟是秦锦仪不怀好意在先，她只是怨他们，为什么不把实情告诉自己这个母亲？若是她早知道了，根本用不着麻烦，她可以直接找上门去揭了秦锦仪的皮！
不过，既然事情已经发生了，姚氏就要为儿女做好扫尾工作。二房的两个丫头，一个愚忠，一个虽是明白人，却做了背主之事，两人都不能用，只能分别远远地送走。弄影想要求脱籍嫁人，倒也不是难事。秦伯复已经许诺会将她们家人的身契送过来，到时候寻个庄子安置就是了。弄影一家可以送到外地去，离京城远了，再放人，免得他们一家有人找回二房来，说些不该说的话；画楼一家则随便寻个庄子一塞，随他们自生自灭就是。落得这样的结果，总好过她们回二房去受罚。
但朱楼与绘春的情况就不一样了。姚氏深恨绘春不忠在先，又差点儿坏了女儿的名声，绝不肯轻饶。她已经跟秦锦春说好了，让后者明儿一早就将绘春的身契找出来，送到长房。姚氏这回定要将绘春远远地发卖出去，还得寻那偏远艰苦的地方卖。朱楼是平民，又是不同的处置结果。姚氏逼着他签下了卖身契，预备年后送到官府去上档，彻底将朱楼变成奴籍，到时候再行处置，目前则是暂进送到郊区的庄子上看管，做些苦工赎罪。至于他将来会是什么样的下场，全看运气和他本人的表现了。朱楼心中无比后悔来淌这滩浑水，但又无力抵抗高门大户的威逼，除了老实听令，积极表现，争取换得主人们的轻饶，也没别的法子可想。
二房一大早前往长房时，浩浩荡荡地带了那么多人，谁知道晚上回来时，却少了一大串，连秦锦仪都不见了。小薛氏见状吓了一跳，忙问是怎么回事。
秦伯复喝得烂醉，哪里能回答她？小薛氏只得命人将秦伯复送到芳姨娘院子里去，由得她去侍候丈夫，自己却叫了小女儿秦锦春回房问个清楚。
秦锦春瞒下了自己事先知情的真相，将今日午后在承恩侯府纨心斋发生的“意外”一五一十地告诉了母亲，然后道：“父亲生了大姐好大的气，直接就让二婶娘派人将大姐押到城外庄子上去圈禁了。我都不敢替大姐求一句情。幸好二婶娘安排了人去侍候大姐，也说了那庄子并不清苦，不会让大姐受罪。因此，母亲暂时放宽心，就当大姐到乡下散心去好了。论理，她今儿做下这等丑事，也该受个教训了，否则再让她再胡闹下去，还不知道会闯出什么样的大祸来呢。父亲年后就要丢官，咱们家可再经不起波折了！”
小薛氏只觉得眼前发黑，一口气差点儿没喘上来。过了好一会儿，她才哽咽一声，哭了起来：“孽障！我怎么就生了这么一个孽障？！”泣不成声。
哭完了，小薛氏也再次灰了心，不想再多管长女的事了。正如秦锦春所说，秦锦仪很应该受个教训了。她如今哪里还有小时候讨人喜欢的模样？简直就是疯魔了！
小薛氏连婆婆那儿，都提不起力气去告知了。秦锦春提起几个下人的身契，她也任由小女儿自行去操作。反正近日秦锦春帮着她管家，也渐渐熟悉了家中事务，一点小事，不是非得她出面才行。
秦锦春乐得出面善后，也好顺便扫清自己留下的一点痕迹。不过，她同时也记起了大堂兄秦简曾经提醒过的一件事，看了看西边的跨院方向，转身凑到小薛氏耳边，低声道：“母亲，我们家里的孩子太少了。父亲要大姐出家，逊哥儿又明摆着跟我们不是一条心。您看……是不是趁着父亲将要回家闲住，给他挑个性情温顺老实的通房妾室，再添一二子嗣？”
第八十二章 激励
小薛氏如今心灰意冷，能让她惦记的，就只剩下了小女儿的婚事。除此之外，她已经没心情去管别的了。听了秦锦春的提议，她只是懒懒地：“何必如此费事？这么多年都过来了。芳姨娘虽有些小心思，却只是丫头出身，就算逊哥儿再有出息，她也越不过我去。我只求你能得一桩好姻缘，过两年顺顺利利地出了阁，日后一生平安喜乐。到时候我只需要关起门来过自己的日子，敲经念佛，清静度日。别人想去争什么夺什么，就由得他们去吧，与我无关。”
秦锦春见母亲如此态度，心中就暗叫不好。小薛氏本来就对长女失望，无心再去多管长女的事，只一心要为她这个小女儿操心罢了，但内心深处，还是盼着秦锦仪能有一个好结果的，至少也要是平顺一生。没想到如今秦锦仪自己作死，小薛氏对长女再也没有了期待，又觉得她这个小女儿前程可期，既有长房、三房做主，秦伯复也越发重视，便觉得自己没什么可担忧的了，竟有些自暴自弃起来。长此以往，一旦她出嫁，怕是母亲就要连生存的欲｜望都失去了。
小薛氏不过三十多岁年纪，就一副心如缟素的模样，恐怕不是长寿之相。
秦锦春有些急了，忙道：“母亲，我并不是平白无故说这番话的。今日在长房，我看得分明，大姐虽说犯了错，还不知悔改，可是父亲只顾着发脾气，又她又踢又骂的，二话不说就把她交给了二婶娘处置。这哪里有半分慈父的模样？昔日他对大姐何等疼爱？就是我和逊哥儿，都要退避三尺。可这些疼爱，只因为大姐未能出他所愿，嫁进高门大户，就都抛诸脑后了。那我将来又会如何？父亲对我，还不如对大姐好呢！”
小薛氏面色微微有了变化：“你这话是什么意思？”
秦锦春叹了口气：“母亲只觉得我背后有长房、三房撑腰，又得了太子妃娘娘的亲眼，祖母、父亲也似乎将往日对大姐的期望转移到我身上了，觉得我前程再无可忧虑之处，就放下心来了，是不是？可您有没有想过？我的婚事，终究还是要父亲点头的。他如今即将丢官去职，冠带闲住，心目中趋炎附势之心只有比往日更烈的。他若是看中了哪门亲事，能为他带来好处，执意要我嫁过去，却不顾那人是否与我相配，那我又该如何是好？长房、三房待我再好，也没有为了我去跟父亲对着干的道理。若是往常，还有祖母可以劝他一劝，但祖母如今这样……我只怕到时候，母亲就连为我说一句话都不能了！”
小薛氏的脸色顿时涨红。她心里清楚，小女儿说的话是正理。别说现在了，就是从前婆婆兼姑母还能执掌家中大权的时候，丈夫秦伯复也很少能听得进她这个妻子的话。可那时候，她好歹还能求一求婆婆，只要是婆婆认可的事，秦伯复也只能听从。但如今……
秦锦春道：“祖母已经病倒了，可即使她好了起来，也元气大伤。父亲因年前薛家二房的事，跟祖母闹翻了，往后即使会跟祖母和好，也未必能象从前那样言听计从，母亲又没有子嗣撑腰，薛家如今更是……母亲，子嗣、婆母、娘家，这三样您都无法依靠，将来要怎么办？在这个家里，您若是连自己都立足不稳，您又如何能护着我呢？您别看芳姨娘好象老实了许多，逊哥儿也不爱生事，但他们母子绝不是省油的灯！我若能嫁得如意，日后您在这个家里，自然是稳当无忧的。父亲总要看在我的面上，给您留一份正室的体面。芳姨娘与逊哥儿却未必乐见这一点，万一芳姨娘在父亲面前进谗言，让父亲给我定一门不好的亲事……”
小薛氏面色煞白：“不……她不能这么做！你嫁得不好，对逊哥儿又有什么好处？！”
秦锦春叹了口气：“这世上，总有些听起来体面，实际上叫人生不如死的姻缘。就比如父亲当日为大姐看中的那门做填房继室的婚事，父亲那般中意，大姐却死都不肯答应，就是最好的例子了。母亲想想，倘若芳姨娘窜唆父亲，也为我定这么一门婚事，您道父亲和逊哥儿能不能从中得到好处？”
小薛氏已经快要摇摇欲坠了：“不行，不能这样！”她咬紧牙关，“我一定不会让你父亲害了你终身！”
秦锦春心下一松，忙接着道：“芳姨娘和逊哥儿仰仗的，不过是逊哥儿乃是父亲唯一的子嗣。若是父亲再得几个庶子，芳姨娘就没那么嚣张了。再者，母亲膝下无子，等过几年我出嫁了，母亲身边无人侍奉，那时该如何是好？我也没个亲兄弟做依靠，总不能指望逊哥儿，长房的哥哥们倒好，偏又隔了一层。母亲若能收得两个孩子在身边教养，将来也能给我做个臂助，是不是？还有大姐，她虽不孝顺您，但她自幼锦衣玉食，将来出了家，如何能受得了清苦的日子？定要靠家里贴补的。若有一两个弟弟能为母亲分忧，母亲日后也不必操心大姐将来会孤苦无依了。”
小薛氏本来还觉得添几个庶子无妨，但亲自去教养，就太费心神了，她宁可送了小女儿出阁，便每日礼佛，清静度日。然而，听秦锦春所言，她亲自教养大的孩子，虽不是亲生，却与亲生无异，确实可以护一护长女，再给幼女做个臂膀。长女总归是自己身上掉下来的肉，她哪里舍得让对方真的去受苦？
这么一想，小薛氏便也心软了：“罢了，你都把话说到这份上，我还能不答应么？只是子嗣这种事儿，终究还是要看天意。如今你祖母伤得这样，我哪里好提给你父亲纳妾的事儿？还是等过了年，你祖母的伤势好些了，我再缓缓进言，求她老人家同意，给你父亲挑两个温顺好生养的通房吧。论理，我们二房的子嗣，也确实单薄了些。”
说到这里，小薛氏又忍不住叹息了。其实，婆婆薛氏虽然待她颇为严厉，更是独占家中大权不肯分些给她，但其实还是很关照她的。这么多年来，除了芳姨娘是曾经侍候过秦伯复的大丫头，凭自己心计上位生子以外，薛氏从来没有因为她未曾替秦伯复生下子嗣，就给儿子屋里添人，而是一直都盼着她这个儿媳妇能生出嫡子来。无奈秦伯复实在不喜她这个正室，才会耽误了子嗣，至今只有秦逊一子。说到底，薛氏还是盼着亲侄女儿能生下嫡子，继承家业的。但小薛氏如今都快四十岁了，早已没有了再生育的打算，只能给秦伯复挑几个屋里人，辜负了姑母兼婆婆的一番心意。
秦锦春并不知道母亲心里的想法，她正为母亲点头同意自己的建议而欢喜。父亲年后闲置在家，总要给他寻些事做做，省得他整天只想着在外头钻营，又或是麻烦长房、三房替他跑官。她宁可父亲从此沉醉在温柔乡中，也不想他再给长房、三房添堵了。若是父亲能给母亲带来一两个庶出的子嗣，让母亲将来老了能有个依靠，她心里还能感激他几分。至于那庶子的生母，倒不是什么难处理的事儿。有了芳姨娘在前，她绝不会再允许第二个芳姨娘出现的。
反正，就算要去母留子，也有了现成的背黑锅人选。
秦含真第二天一早，就听说长房那边收到了秦锦春命葡萄亲自送过去的一大叠身契，以及两房家生仆，分别是画楼与弄影的家人。至于绘春那边，由于她身在薛氏的陪嫁庄子中，离京城有些远，还需得多等一日，才能送回来。但她的身契，秦锦春已经从长姐屋子里搜出来了，一并送到了长房。
秦含真便去了承恩侯府寻秦简和秦锦华，看他们要如何处置那些二房的下人。
秦简道：“母亲已经说了，要么将人全都卖了，要么安排到离京城远些的庄子上，叫他们下田干活去。弄影要赎身嫁人，这是我们早就答应过她的，那就在庄子上或是附近的乡镇说人家好了。但我觉得，她与画楼最好不要再见了。她与我们合谋，原本也是瞒着画楼的。她似乎无意让画楼知道真相，大约也是不愿与姐妹反目吧？”
秦锦华对秦含真道：“可是画楼哭着说要见弄影。母亲叫人打了她二十板子，她如今趴在床上动弹不得，但还是要见弄影。倒不象是对弄影起了疑心，而是担心弄影也受了重罚。她还后悔呢，说当初弄影劝她的时候，她就不该犹豫的。如果早早拦住大姐，她们也不会落得这样的下场。”
秦含真叹道：“这个画楼对弄影倒是有情有义的。可惜她对大姐姐太过愚忠了。”她问，“弄影那边怎么样？她不想见画楼吗？”
秦简笑道：“画楼挨了板子，她却没有，一见面就要穿帮的，她如何敢去见？她对自己侍候的主人无愧于心，倒是对画楼有愧，因为她是瞒了画楼向四妹妹投诚的。我倒觉得，她无须顾虑这么多。横竖将来她们也是要分开两地，再难有相见的时候了，即使画楼知道了真相要怨她，又有何妨？本来在弄影投诚之前，我们就已经有所察觉了，大妹妹的图谋根本就不会成功。弄影所为，反而挽救了她与画楼二人的性命，如今连她们的家人也得以脱身，可谓是因祸得福。兴许画楼反而要感谢弄影呢。”
秦含真想了想：“那就把画楼的意思转告弄影，让她自己考虑吧，可以让你们身边知道内情的大丫头去劝一劝。但如果她实在不想见，那也由得她去。这事儿算是解决了，但愿大姐今后能老实念经，不要再闹出什么事来。四妹妹也不容易，她家里还有不少麻烦没解决呢。”
秦简点了点头，忽然又笑道：“是了，昨儿广路走得早，他有一句话托我转告给三妹妹知道。”
第八十三章 夹道
秦含真愣了一愣：“什么话？”
秦简笑眯眯地：“也没什么，就是说他正月十五上元节时，想去花灯会看灯，邀你同去。m.乐文移动网还有正月十六走百病，他是头一回在京中尝试，心里挺好奇的，想让你给他做个向导，带他走一走。”
秦含真眨了眨眼：“正月十五看花灯？正月十六走百病？”
秦简点了点头。
秦含真诧异地瞪大了双眼：“看花灯就算了，走百病那不是女子才去的吗？他也能参加？”
秦简憋不住笑了，哈哈乐道：“可不是么，我听到他这话的时候，简直不知该怎么说好。不过我就是替他递个话而已，如今三妹妹知道了，后头的事就与我无关了。反正十五那日看花灯，我和弟弟妹妹们都是要去的，三妹妹你自然也是同行，他跟着来就是了。至于十六那日，你们姐妹去走百病，我是没脸跟着，兴许咱们肃宁郡王殿下有勇气与你们同行，也未可知。”
秦含真听了没好气地说：“大堂哥这是在耍他不成？他没在京城过过年，不知道这个习俗，你告诉他就好了嘛，为什么要瞒着呢？”
秦简翘起嘴角：“为什么要现在就告诉他？我还跟他说了，走百病的人最好穿白衣。那年他还在咱们家里住的时候，有一回与我晚上出去见朋友，穿过一身月白的衣裳，把走在一旁的我完全比下去了，人人都夸他好看。那时候我不过是个子不如他高罢了，如今我已经长高了许多，也做了一身白衣，这回再跟他比，我不信我还能比他差！”若不拿走百病做借口，他要怎么哄得赵陌穿一身白衣，在夜里出门？
秦含真上下打量秦简几眼，轻笑两声，没有说话。
秦简睨着她：“这个眼神是什么意思？”
秦锦华在一旁扑哧一声笑了：“哥哥，这不是明摆着的么？”昨儿她可是见到肃宁郡王赵陌了，他跟当年比，可是大不相同了。
秦简只盯着秦含真看，秦含真便摊开双手，耸了耸肩：“就象是二姐姐说的那样，这是明摆着的。大堂哥你就算长高了许多，也还是没法跟赵表哥比。他生得比你高，肩膀比你宽，腿也比你长，白衣穿在他身上，只会显得更好看。我觉得大堂哥就不要想跟他比了，长相身段儿什么的，不是你的长处，你可以跟他比比气质嘛，你比他生得白净，特别有读书人的气质。”
秦简听得又好气又好笑：“这是说我长得象小白脸儿？这是女孩儿家该说的话么？若叫长辈们听见，看他们如何罚你！真真是胳膊往外拐了。三丫头，我才是你哥哥！”
秦锦华捂嘴笑道：“哥哥，三妹妹这是实话实说，不是胳膊往外拐。”
秦含真煞有介事地大点其头，笑道：“正是正是。再说，赵表哥也是我的表哥嘛。表哥堂哥都一样是哥，我待你们是一样的亲近。”
秦简白了她一眼：“表哥跟堂哥能一样么？！况且广路这个表哥，一表三千里的，也太远了些。”
秦含真笑而不语。在这个年代，堂哥自然比表哥亲近。但在她看来，这两者除了姓氏的差别以外，从血缘上讲其实真的没什么区别……当然，赵陌这个表哥，只能算是拐着弯认的，跟她并没有血缘关系。
赵陌约她看花灯走百病，后者且不提，前者倒是有些意思。秦家长房、三房不是头一回同行去看元宵花灯了，府里每年都有旧例可循，赵陌孤家寡人一个，捎带上他，还能更热闹些。只是秦含真想到如今想要跟他单独相处一阵，说几句话，是越发不容易了，心里就有些犹豫，是不是趁此机会，找个跟他能独处一会儿的场合？
也许，拉上赵陌去陪她们姐妹几个走百病，让他顺便做个护花使者，也没什么不行的。出一趟门回来，总要请他到家里坐坐，吃杯热茶，进点宵夜，到时候不就有机会跟他说话了？祖父祖母年纪都大了，熬不了夜，完全可以早早回院休息，剩下招待客人的工作，自然就该由她这个晚辈来完成了。
秦含真心里盘算好了，拿定了主意，也不跟秦简与秦锦华多说，免得有人劝她避嫌什么的，改跟他们说起新年里的安排。
秦简说起这个就头疼：“今日初三，乃是赤口，我们不好出门，别人也不好上门来拜年，因此还能得一日空闲。过后就难说了，尤其是初六之后，各家往来走动频繁，初七宫里还要大宴群臣，我祖母、父亲、母亲，还有三叔三婶都是要进宫去的，小辈里头，我必定要同行，妹妹可能也不例外，五妹妹与庶出的几位倒是能在家里躲躲懒。光是这一日，就能累得我们半死。老人家们还好些，皇上定会施恩，我们这些年轻力壮的，肯定要把礼数尽到十足的。等回到家来，骨头都要散了。初八往后，各府再有宴席，还不知道要怎么应付呢。我如今也大了，没法再推拒别人敬酒，想想都觉得害怕。”
秦含真同情地看着大堂兄：“我让人给你做些解酒的丸子，放在荷包里随身带着吧。你记得喝酒前后吃上一些，可别伤了脾胃。”
秦简是长子嫡孙，接下来几日一定会很辛苦，但秦锦华却要悠闲多了。除了宫宴她躲不开以外，她只需要往姚家、许家、王家曾外祖母这几处拜年，就不必再出门了，可以躲在家里玩上一个月，还不用做功课背书练字，真是羡煞秦简了。
秦含真的情况却又比她更好些，因为她连亲戚都用不着走，只需要参加宫宴就好了。她的祖父祖母同样悠闲，除了初七的宫宴是定要参加的以外，其余时候都可以舒舒服服宅在家里。
秦柏夫妻年纪大了，今年的新年却格外冷，本来依照习惯，他们都是要参加大年初一前朝后宫大朝会的。皇帝考虑到一帮老臣在这样的天气里，要从宫门口走老远的路到达正殿，又在大殿内外冒着冷风或站或跪上半日，只怕身体要吃不消，因此特地下了恩旨，允许一批老臣不参加大朝会了，这是皇帝的恩典。虽然有些老臣很想去大朝会上露脸，但还是不得不遵旨行事。秦柏倒是乐得享清闲，反正他是个闲人，除了以永嘉侯的身份在朝堂上露个脸，也没什么事可做，不去也无妨。而牛氏，则更乐得躲过后宫那边的朝拜了，她跟那群贵妇们真心没什么共同语言啊。
除了初七那日的宫宴，因为是不那么正式的场合，也不必受太大的罪，他们躲不开以外，整个正月他们都挺清闲的。皇帝和太后都不在意他们是不是会进宫去，因为平日里也没少召见和赏赐。
秦简对三房的待遇是说不出的羡慕嫉妒恨，当他听秦含真说他们家还打算要到小汤山温泉庄子上小住时，这种感受就更加深刻了。无奈，他即使再想同行，也脱不得身。同样是外戚，同样是侯门，承恩侯府就过得没永嘉侯府轻松。因为秦松圣眷不再，许氏与秦仲海只能更努力地维持着跟宫中的良好关系。虽说有三房秦柏可依靠，但他们也不可能事事都依赖他，就怕皇帝看在眼里，会更加生长房的气。
秦含真明白长房的难处，也不好太过显摆了，只道：“大堂哥如果想到小汤山去，也不是难事。祖父打算过了元宵节再走，那时候想必该走的亲戚也走得差不多了，到时候请他跟大伯祖母说一声，带上大堂哥和二姐姐就好了，就说他打算在正月里指点你们的功课，大伯祖母和二伯父一定会答应的。先前赵表哥也说过，要到皇上新赐给他的温泉庄子上住些时日，大堂哥过去了，可以跟他相互作伴，想必也不会寂寞。”
秦简心动不已：“这倒也是个好主意。我正想要寻个清静的地界儿，好生向三叔祖请教一下文章呢。”
秦锦华则犹豫：“能不能把四妹妹也叫上？否则我出了城，她一个人留在家里，还不知会有多难过呢。”
秦含真道：“四妹妹家里那个样子，她若走了，叫大伯母怎么办？二伯祖母又病了，这种时候，二房怎么可能放她到温泉庄子上享乐呢？我看她多半是去不了的。不过也不要紧，我们在小汤山顶多就是住上半个月罢了，时间也不是很长。四妹妹那儿想必不会出什么事。”
秦锦春那儿能出什么事呢？薛氏要养伤，秦伯复消停了，小薛氏的病情好转，秦锦仪被送到了庄子上，芳姨娘和秦逊母子又没怎么生事，连薛家那边都老实了许多，所有不安因素都没问题，还有什么可担心的？
秦锦华想想也对，稍稍安下心来。秦简便对秦含真道：“这事儿我先去问问母亲的意思，只要她点头，那我们兄妹就一定要打搅三叔祖和三叔祖母了。回头三妹妹替我们捎句话，先跟二老打声招呼。”
秦含真爽快地答应下来：“没问题！”
她陪着秦简与秦锦华又聊了一阵子，方才带着丰儿返回自家去。她走的是平日走惯的小路，出青云巷，穿过夹道，再进入永嘉侯府的花园。这段路很短，平日里也就是十来分钟的功夫，就可以走完了。然而今日，她却在半路上遇见了意想不到的人。
赵陌独自一人，牵着一匹黑马，就站在夹道里，挨着小门边，背靠着墙，也不知已经等了多久。他身上披着一件深蓝色的大斗篷，肩上积着浅浅一层薄雪。
秦含真惊讶地瞪大了双眼，站在台阶上看着他。他侧过身，冲她微微一笑：“终于等到你了。”2k阅
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第八十四章 轩窗
秦含真呆了好一会儿才醒过神来，立刻从台阶上蹦下：“你怎么会在这里？你等了多久了？怎么不到家里去呀？瞧你这身上的雪！你是生怕自己不会冷死还是怎的？！”
她真是又气又急。
赵陌居然还有心情跟她笑嘻嘻地说：“没事儿，我不冷。”对于自己没到永嘉侯府去，而是暗戳戳地等在两家侯府夹道里的原因，他是这么解释的，“初三不是赤口么？我听老人们说，这一天不方便上别人家去做客，也不方便招待客人来家里做客的。既如此，我想见你，就待在这儿等好了。那我就既没有上你家里做客，你也不必有所忌讳了。我们俩只是偶然在外遇见而已。”
秦含真心里有点小感动，但更多的是嘈多无口：“咱们俩都这么熟了，你来我家算是做客吗？不过就是窜窜门子而已。况且赤口不赤口的，也不是法律规定。习俗这种东西，你爱守就守，不爱守就算了。昨儿大年初二，同样不适合到别人家里做客，你还不是一样跑承恩侯府去找大堂哥了？那时候你怎么不说忌讳？今儿到我家就缩手缩脚起来。快跟我走，到屋子里暖和暖和去。这大冷的天，才刚下过小雪呢，你要是全身被雪打湿了，一会儿吹了风，肯定要病倒。大过年的生了病，难道不是更晦气吗？”
她急躁地扯住赵陌的袖角，就要拉着他往自家的侧门里走。赵陌脸上露出了笑，反手拉住了她：“慢点儿走，别急，仔细脚下积雪路滑。”
秦含真没好气地反嗔了他一眼：“原来你还知道这个呀？那你做什么傻站在夹道里等了半天？”
赵陌笑笑不说话，拉着她进了永嘉侯府的花园。丰儿沉默地跟在后头，飞了他好几眼，又描了好几回他拉着秦含真的手。只因是秦含真主动牵他手在先的，丰儿就保持了沉默。姑娘决定要做的事，她只要听令就好了，不必多嘴。
秦含真其实只是一时着急，才拉住了赵陌。她三四年前跟他就没那么多需要避讳的地方，如今也没注意。进了花园后，赵陌让她不要着急，走得慢些了，她才自然而然地将手收了回来。赵陌很想再牵住，顿了顿，又瞥见斜前方不远处有永嘉侯府的粗使婆子路过，只好将手收了回来。他倒是想继续拉着秦含真的手呢，就怕叫人看见了去，会说闲话，影响了秦含真的名声，那就不好了。
但他还是希望能跟秦含真多相处一会子的。单独地相处。
想了想，他就对秦含真说：“我今儿来得忽然，也不知道舅爷爷舅奶奶那边怎样。不如我们就在花园里寻个地方说说话，你先打发人去跟舅爷爷舅奶奶说一声。若是二老觉得无妨，我再去陪他们吃顿饭，聊一会儿天，再从侧门出去，省得引人注目了。”
秦含真疑惑：“为什么要这么鬼鬼祟祟的？你那日回京时，也是大大方方上咱们家来的，昨儿去长房，也没这么多忌讳呀？”
赵陌叹了口气：“头一天回来，我横竖没地儿去，上你们家吃饭，那不是理所当然的么？昨儿也是凑巧路过而已。既然都去过了，再去就显得太张扬。我虽然不在乎，舅爷爷舅奶奶和表妹你也不在乎，但总会有人啰嗦的。如今我父亲也在京中，我没先前那么自由自在了，做什么事都得三思而行，其实我也有些不耐烦呢。”
也对，如今辽王世子赵硕也在城里住着呢。赵陌虽然是住在辽王府里，跟父亲继母不在一处生活，但每日过府请安，总是免不了的。赵陌圣眷正隆，赵硕有所顾忌，对儿子自然要客气些，但他真要摆架子，以父亲的身份教导赵陌什么话，赵陌也不好顶回去，确实是没先前独个儿在京时自在了。
秦含真就没有再拒绝他：“行，那丰儿去给祖父祖母报个信吧。我看他们只会高兴赵表哥你能来，绝不会说有什么忌讳的。让厨房中午添几个你爱吃的菜。我们侯府的花园不算大，亭台楼阁不多，只有一处小轩还能坐人。要是家里宴客，那都只能另搭棚子。如今只能委屈赵表哥移步那处小轩了。我记得前儿有交代人往那里准备炭盆和茶炉子，预备祖父赏雪的，应该不会太冷吧。”
丰儿闻言，忍不住又看了赵陌一眼。赵陌笑得眉眼都弯了：“好，就这么办。”还煞有介事地对丰儿道，“拜托姑娘了，替我给舅爷爷舅奶奶多说两句好话，就说我也知道唐突，可是跟他们二老素来亲近，才厚着脸皮不顾习俗上门来的，请他们可怜可怜我这个没处可去的晚辈，收留我在府上歇息一天吧？”
方才不是说只有一顿午饭的么？怎么现在就变成一天了？
丰儿心里吐嘈了一句，皮笑肉不笑地屈膝一礼，然后换成了更加真诚的微笑，对秦含真恭敬地说：“我这就去了，姑娘千万记得叫凤尾轩的婆子多烧几个火盆，再上点儿热茶水，可别嫌麻烦，太过体恤她们，就让她们躲了懒。那几个婆子，成日家没事可做，白领月钱。姑娘不使唤，就太便宜她们了。”
秦含真笑着轻拍她一记：“知道啦，我就算不为自己，也要替赵表哥考虑。你瞧他那一身的雪！不多烧几个火盆烤一烤，回头着了凉可怎么办？”
丰儿无言地瞥了赵陌一眼，闷不吭声地走了。
秦含真带着笑容不变的赵陌去了凤尾轩。这地方正如其名，其实是座落在一片竹林里的小轩，轩窗又宽又大，可以饱览大半个园子的美景，夏天里是乘凉的好去处。但年前秦柏想要在此赏雪，便让人加镶了玻璃，准备了挡风的屏风，安排了大大的座地铜熏炉，屋角还有一只大木箱，里头装了围炉煮茶的器具，预备秦柏带着老妻孙女儿来此赏雪赏梅时，亲手煮茶消遣用的。秦含真本来也没打算与赵陌在此久待，就没动那些器具，只让凤尾轩里侍候的婆子把茶炉子点了，熬了一壶姜茶，连同洗了干净的茶具一块儿送上来，然后就添了三四个火盆，将门关上。等轩里暖和了，再叫赵陌将沁了雪的斗篷脱下，挂在高背椅的椅背上，对着火烤。
赵陌暖暖和和地穿着一身修身的锦面皮袄，坐在搭着夹棉椅搭的竹榻上，喝着热腾腾的姜茶，跟秦含真说起了家常话。
他跟秦含真吐嘈了自己的父亲。用他的话说，这些事他不好在别人面前说的，即使是亲近如皇帝、太子，敬重如秦柏、牛氏，友好如秦简，信重如身边的青黛、阿寿等人，他都不好将这些话说出口。因为那是他的父亲，他生来就该孝敬的人，哪怕人人都知道他委屈，他也不能说一句抱怨的话，一旦说出口，就显得他不孝了。他只能默默地忍受着，让别人来替他抱怨。但这种忌讳，到秦含真面前就不必守了。他清楚她绝不会说半句他不对的话，反而还会感同身受地与他站在同一立场，这让他感到分外窝心。
秦含真当然不会觉得这有什么不妥的。现代社会里，遇上不靠谱的爹妈，做儿女的向人抱怨，那不是常事吗？天涯上还时不时冒出几个帖子来，抱怨一下自家偏心的渣爹娘呢。赵陌只是私下跟她抱怨几句，又有什么大不了的？赵硕本来就渣！现在看起来乖巧些了，还是因为吃过大亏，又指望着能靠儿子翻身，才会变得老实的，可不是他知错能改了，变得不渣了。既然他本质不变，那赵陌受了气，难道还不许他发泄一下吗？
小伙伴也是挺可怜的，除了她这里，他还能上哪儿发泄去？
于是她就听赵陌吐嘈了半日赵硕如何对嫡长子漠不关心，回到京城想要让嫡长子住到自家去，为的只是要赵陌进宫时捎带上他，至少也要在皇帝和太子面前多为他说几句好话，争取给他再谋一个好差事，或是进宫单独面圣的恩典。赵硕还给儿子介绍了朝中最新动向，示意儿子多去亲近那些近来风头正盛的宗室皇亲、勋贵高官，点出这些人哪个有年纪相仿的儿子可以结交为友，哪个有岁数正合适的女儿或孙女儿可以联姻……
说到这里，赵陌还插播了一句：“舅爷爷与几位老公爷、老侯爷，还有几位两朝老臣都没参加新年大朝，我父亲还疑心他们圣眷不如往日了，让我少往舅爷爷这边来，多跟那些京中新贵来往呢。我真不知道该怎么说了，舅爷爷和几位老大人不参加新年大朝，那是皇上的恩典！圣眷略差一些的，年纪再大也摊不上这样的荣耀呢。父亲自诩消息灵通，可他这都是打哪儿听来的？何等谬误？！”
秦含真心里也有点儿不爽，不过她不承认这点小情绪跟赵陌话里的“联姻”二字有关，只觉得是因为自家祖父被小看了的关系：“大约是令尊在京城被边缘化久了，消息也没那么灵通了，判断力更是下降了。他堂堂亲王世子，跟那些暴发的新贵凑什么近乎呀？他不觉得那样太掉价吗？”现放着一个圣眷正隆、有功劳有爵位的儿子不示好，赵硕打那些新贵的主意干什么？难道他还指望再有第二个王家，能给他带来庞大的官场人脉，将他送上皇储之位？！
赵陌一边听着，一边仔细留意了秦含真脸上的表情，抿嘴笑了笑，便正色对她道：“还有呢，昨儿大年初二，你知道我为何无处可去么？因为父亲带了夫人出门走亲戚去了。王家嫡支不在京中，虽然还有人在旧宅里，但他没带夫人回娘家，反而去拜访了连襟，说是让夫人姐妹俩见个面，就算是全了礼数。你说荒唐不荒唐？他还想让我同行呢，我推说有事，才好不容易婉拒了。”
秦含真眨了眨眼：“令尊的连襟？是哪一位？”王家在京城可有不少姻亲呢。
赵陌凑近了秦含真，压低声音道：“你再想不到是谁——是辅国将军赵碤，前晋王世子！”
秦含真愕然。
第八十五章 膈应
前晋王世子赵碤，如今只封了辅国将军的爵位。他与赵陌的父亲赵硕同为王家女婿，各娶了一位王家嫡女，也都曾经有望问鼎皇储之位，但都失败了。
听起来似乎他们同病相怜，目前又都比较落魄，很可能会抱团取暖。
一般人都会这么想，但秦含真却没有这样的念头，反而觉得他们俩搅和到一起，非常怪异。赵碤与赵硕都曾经是王家支持的皇嗣之位争夺者，正是因为前者坏了事，王家才又选定了后者作为支持对象的。对于赵碤来说，王家也许是背弃他的人，但赵硕取代了他的位置，他心目中就真的没有产生过半点不满和怨恨吗？光是从他结束圈禁，离开宗人府后，对待王家与赵硕是什么态度，就能看出来了吧？但他如今竟然跟赵硕交好了！赵硕还愿意带上全家人去给他拜年，这难道不奇怪吗？
说起来，秦含真如今已经很少听说赵碤的消息了，只零碎地听过些小道消息，好象说他跟妻子至今无子，估计身体是真的坏了。
他是何氏生前的姘头，也是章姐儿的生父，因被何氏下药，多年来丧失了生育能力，一直没有儿女。何氏死后，他一直努力寻医问药，但成效甚微。传言说何氏给他下的药，药力太强，而又耽搁了太多年不曾服用解药，因此已经无法根治了。赵碤很可能这辈子都不会有儿女，真要算，章姐儿估计会是他唯一的亲骨肉了吧？可惜，摊上那样一个生母，赵碤定会迁怒，否则也不会连同章姐儿都一并赶走了，何氏更是不得好死。有传闻说，她是被赵碤故意活活烧死的，为的就是报复她下药之举。
不管何氏是怎么死的，赵碤反正已经落魄好些年了，看起来也没什么翻身的希望。他与妻子王三姑奶奶两人无儿无女，顶着个辅国将军的斗衔，每年领些俸禄，糊口倒不难，大富大贵就别想了。王三姑奶奶如今也无娘家亲人可依，本来是个有脾气的人，这几年里老实得可怜。她是硬生生被丈夫连累了的，但王家将她嫁给赵碤，原也是冲着名利权势去的。那时的风光她已享受过，如今也只能忍受风光过后的凄凉与苦楚了。
这样的赵碤，处境比赵硕还要艰难好几倍。若说他为了自己能过得好些，主动抱上赵硕的大腿，倒是不出奇，毕竟赵硕虽然也是竞争皇嗣之位失败了，但身上还有个实实在在的亲王世子头衔，还有一个封了郡王、深得圣眷的儿子，怎么也比赵碤自己强上百倍。但赵硕又是看上赵碤哪点了呢？他怎么就跟这位堂兄弟交好起来？
秦含真百思不得其解，只能再三问过赵陌：“你父亲真的跟前晋王世子交好吗？还是仅仅出于礼数客套，在新年里去拜访了一回？”
赵陌摇头：“他们俩是真的常来常往。碤叔到我父亲那儿去得多些，但我父亲也没少往碤叔那儿去——哦，碤叔，这是我父亲让我这么称呼前晋王世子的。还有夫人小王氏，跟她那位三姐姐，也时常往来。她如今病着，少有出门的时候，她三姐姐就时不时来看望她，还给她带她喜欢的胭脂水粉、绫罗绸缎来。”赵陌顿了一顿，“有时候她们姐妹俩还会联手，给兰姨娘一些苦头吃，不过都是小打小闹而已。因为这个缘故，兰姨娘这几年也不是事事都能顺心如意的，连家中的中馈大权，也还没能成功染指呢。”
秦含真听他说起兰姨娘，又忍不住吐嘈了：“这位兰姨娘还真是个人物，当初你父亲都知道她收买他手下的人，还跟蓝福生狼狈为奸了，居然也能放过她，并且宠爱如往昔。她到底有什么魅力呢？”
这真的很不科学。虽说她这几年对辽王世子的内宅事务没怎么打听，也没渠道可打听，但当初他们从江南回来的时候，可是已经揭破过兰雪跟蓝福生有勾结，收买了赵硕手下不少人图谋私利的真相。当时赵硕派来的人就是心腹甄忠，他将兰雪收买的小厮昌儿押回京城去，人证物证都有，赵硕竟然没有当场处置了兰雪？那年她回到京城，知道这个消息时，都不敢相信自己的耳朵！
难道赵硕跟这个兰雪还是真爱不成？
赵陌笑了笑，道：“她能有多少魅力我不知道，但我父亲对她也不是独宠。夫人虽然病着，也早就失宠，但有一位姐姐给她做军师，她还是有了长进的。她不知打哪儿弄来一个标致的女子，给我父亲开了脸，放在屋里，听闻也颇得我父亲宠爱。兰姨娘如今在我父亲的后院中，虽然有些体面，却不敢说自己就是正室以下的第一人了。她是托了她儿子的福，只因我父亲喜欢小三弟，而新宠又尚未有子嗣，她才能多沾些光。我父亲上哪儿都喜欢带着小三儿，兰姨娘这个生母才能厚着脸皮跟着走的。若那新宠能为我父亲生出一个更加聪明伶俐的儿子，这份宠爱估计就真要保不住了。”
秦含真撇嘴道：“能让她至今还能保住一部分宠爱，就已经够荒唐的了。你父亲难道就真的不为她跟蓝福生做的事而生气？”
赵陌道：“我本以为是因为兰姨娘巧舌如簧，与蓝福生撇清了关系，才会取信于我父亲，保住宠爱。但如今我回了京城，跟父亲那边多接触了几回，才知道不是这么一回事。当日兰雪辩解，那蓝福生其实是她失散多年的亲兄长，但当他们相认时，兰雪已经成了父亲的妾室，因此不敢擅自将真相说出来，怕会损及父亲对蓝福生的信任。他们之间的勾结，其实只是为了给兰雪固宠，并不涉及其他。父亲就是因为听信了她的话，才会没有处置她的，就连那蓝福生，听闻也被安排了一个小管事的位置，管着父亲的一些产业，处境比先前要好得多了。”
他叹息着摇头：“其实我还是觉得，这说法破绽太多，并不可信。但父亲昏了头一般，就是要宠爱那女人，我做儿子的又能说什么呢？左不过那兰雪能图谋的，也就只有我父亲的爵位传承了。但我又不往她跟前去，有我挡着，能有小三儿什么事儿？横竖如今她跟我父亲的新宠正针锋相对呢，暂时没空搭理我，我也就不必操心太多了。大不了由得她去，她若有法子让父亲日后将辽王府越过我这个嫡长子，传到她儿子手中，那也是她的本事。我自己身上还有郡王爵位在，倒也不必指着那世子名份过活。”
秦含真眯了眯眼：“听起来你父亲的后宅也很热闹呀。说实话，兰雪有问题，但她能哄得住你父亲，小王氏又明显失宠了，你父亲的后宅却没有出现一边倒的现象，反而有些势均力敌的意思，只怕那位王三姑奶奶出力不小。以你父亲的为人，竟然能容许这大姨子对他的家务事指手划脚，帮着他妻子为难他的爱妾，他不但不生气，还跟连襟交好起来。这种事我怎么听着象是做梦一样呢？你父亲到底是怎么想的呀？”
赵陌叹了口气：“我若能知道他是怎么想的就好了。可我问他，他都不肯说，我又能有什么法子？”
秦含真侧头想了想：“一般来说……不是同是天涯沦落人，抱团取暖，就是两个曾经失败过的人不甘心接受命运，就联合起来商量什么新的阴谋诡计了吧？”
“抱团……”赵陌不得不承认这个说法挺贴切的，也不知道秦含真怎么想出来的。他现她时不时就会说些他听不懂的话，但有些比喻，初听时不觉得有什么，仔细一琢磨，就会越觉得有意思。认识她的时间长了，如今他对她的一些奇怪语句，已经完全习惯起来，不必秦含真多作解释，他就能猜出大概的意思来了呢。
赵陌对秦含真道：“以我父亲与碤叔如今的能耐，他们凑在一处，势单力薄，成不了气候的，我倒不怕他俩会惹出什么事来。只是夫人跟她三姐姐如今越交好了，时常还跟其他嫁出去的姐妹来往，我就担心那些娶过王家女的人家，叫这些王家女几句话窜唆着，又在朝中生出事端来。虽说我清者自清，但我总归是父亲的儿子，万一受了连累，我也一样要吃苦头的。”
秦含真听得直叹气：“你父亲什么时候才能老实消停呢？他当初就是因为贪图权势名利，才被皇上与太子厌弃的，如今还不学乖？他到底在折腾什么？什么都不必做，现成就有一个王府给他继承了。他还有什么不足？”
赵陌叹道：“他其实还担心，将来未必真能顺利继承辽王府。虽说两位叔叔都被皇上厌弃，但王妃那边却不肯坐以待毙的，王爷又一向偏着继室幼子。父亲本来还想借着世子的名义，抢先一步将辽王府的大权收一部分到手里，谁知他几次往辽东去，都未能成事，反而叫王妃算计了不止一回，只能灰溜溜地回到京城来做富贵闲人。我父亲吃了这许多亏，跟两位叔叔已是势成水火，断不能相容了。为了将来能保住荣华富贵，不叫两位叔叔抢了他的世子位去，他少不得要多想想法子，结交些有用的人脉，再叫我这个儿子替他在宫里说好话。若能再有一门得力的姻亲，那就更好了。”
秦含真皱起了眉头。这已经是赵陌今日第二次提起赵硕有意操纵他婚事的话了。她怎么总觉得心里膈应得慌呢？
她忍不住对赵陌道：“令尊只怕没有这么容易摆布你吧？趁着如今皇上和太子都对你印象不错，不如你去向他们求一个恩典？”
赵陌反而问她：“我能求什么恩典呢？皇上和太子若知道了我父亲的打算，只怕会先下手为强，先替我寻一个合适的妻室人选吧？无论决定我婚事的人是谁，只要他们定的不是我想娶的人，是谁做的主，又有什么区别呢？”
秦含真不由得一呆。
第八十六章 始终
秦含真眨了眨眼，沉默了好一会儿，才道：“话不是这么说的，如果是皇上和太子替你挑人选，总会问过你的意思吧？他们一向待你挺好，你就把你想娶的人名字告诉他们，请他们做主，不就可以了？我看皇上和太子总比令尊要好说话些。”
赵陌低头笑了笑：“事情哪儿有这么容易？那可是皇上和太子。若是他们更希望我娶某家千金，我即便是不中意，又哪里能说一个‘不’字？那不是抗旨了？若是我父亲挑了我不中意的人选，还能有回转的余地，可若是皇上和太子……我怕是只有遵命的份了，连说出心里想娶的人选都不敢，就怕给那姑娘带来后患，坏了她的名声，耽误了她的终身大事。”
秦含真抿了抿唇，怎么听着赵陌好象已经有了这么一个中意的人选了？是谁？她怎么没听他提起过？难不成是这几年里他在肃宁认识的？是肃宁当地人家的女儿吗？当年他问她的那句话，难不成就当没有发生过？那他刚回京那日，问她是否还记得那句话，又是什么意思？是叫她别放在心上吗？
果然是在耍她吧？！
秦含真抿着嘴转头看向赵陌。赵陌竟然还冲她笑！可恶！
她似笑非笑地道：“没想到赵表哥对心上人如此重视，既然是这样，那你不如先下手为强算了？趁着皇上和太子对你的婚事还没什么想法，赶紧请他们替你做主，把人给定下了。往后无论是令尊又看上了哪家的千金，还是你继母打算算计你什么，他们也越不过圣旨去，那岂不是皆大欢喜？”
赵陌听着，居然连耳根都红了，瞧他那一脸害羞的小模样：“表妹真是好主意，可是……我又怕人家心里不乐意，也不知道她家里人是怎么想的。倘若不先得她和她家人首肯，我就先去求了皇上的旨意，万一她们不乐意，我岂不是弄巧成拙了？在我心里，她是珍宝一般的人物，我断不肯叫她受了委屈的。不得她一句准话，如何敢唐突了她？”
秦含真心里更不是滋味了：“那你就去问呗。你不开口问，人家怎么知道你是啥意思？又怎么能给你准话？”
赵陌瞥了她一眼，耳根的红晕就渐渐蔓到脸上、脖子上了，脑袋几乎红了一大半：“这个么……就这么去说，会不会太过唐突？我有些怕她生气……其实吧，我以前也曾给她透过点儿口风，试探她的想法，当时她没说什么，过后好象当没这回事似的，我就怕她心里不乐意，却又不好当面回绝，所以才跟我装傻。我若是从此不提此事了，我和她见了面还能相当无事，就当是好朋友一样相处着。可我若是当面再提……就怕她恼了，从此我们连朋友都做不成了。”
秦含真其实已经有些着恼了：“哟，你还试探过人家？向人家透过口风？这是什么时候的事儿呀？我可没听你提过。赵表哥，你也太会隐瞒了吧？你在给我的书信里，可从来没说过这种事！”
赵陌眨了眨眼，目光虚了一下：“那什么……就是前些年的事儿。不是我太会隐瞒，而是……这种话只好当面说，如何能落在书信上呢？万一叫旁人看见，可就说不清楚了。”
秦含真心中冷哼，这是连她都信不过了？也罢，当她稀罕么？在她年纪还那么小的时候，就故意撩她一记，叫她这些年都挂在心上，七上八下的，不得安宁，回头却告诉她心上人另有其人，名字身份连她都不能告诉，就怕她把他的信给别人瞧了，坏了他心上人的名声闺誉……多体贴，多细心哪！赵陌这个小男孩，如今也长大了嘛。
真是欠扁！
秦含真心里堵了一口气，只觉得这凤尾轩里大约是火盆升得太多了，烤得屋子里闷热得慌，叫人透不过气来，便站起身道：“赵表哥竟是如此细心的人，从前我还真是小瞧了你。也罢，你既然有了心上人，又拿不准她的意思，只管私下去问一问就是了。当年你既然有胆子探问她第一回，那如今怎的就没胆子再问一回呢？是好是歹的，总归能得个准话，你也好去操办这后头的事了。过了年，你就是十七周岁了，也差不多是到订亲的时候了，可耽误不得。否则回头你父亲和继母那边还不知会出什么夭蛾子，倘若给你说了一门不合心意的亲事，你难道还能去求皇上替你驳回你父亲不成？自然是要先下手为强的。”
赵陌跟着站起身：“表妹说得是，我也正有此意。可就怕她心里不愿意，又或是有别的顾虑。万一她回绝了我，那岂不是连一点儿回转的余地都没有了？那时候我又该怎么办？”
秦含真不耐烦地白了他一眼：“追求心上人怎么能畏手畏脚的？你既然认得她不止一年了，听口气还挺相熟的，难道平时就没下点儿水磨功夫去讨她欢心？送花送草，殷勤小心，她喜欢什么就送什么，她出门时多陪着，她遇到困难时帮着解决，还有她家人长辈跟前，也多表现表现。只要她觉得你好，她家里人也觉得你不错了，就凭赵表哥你这身份，这身家，这身段，这长相！哪儿配不上人家？除非她早有婚配，否则万没有看不上你的道理！”
赵陌精神顿时一振：“表妹是这样想的么？我……我真有这么好？”他有些不好意思地摸了摸鼻子，“我父亲就说我，生得太黑，好象庄稼汉似的，虽然生得高，却又太瘦了，十足一骨头架子。他还嫌我粗手粗脚的，说话不够和软，不象他那般彬彬有礼。”
秦含真又想翻白眼了：“令尊这什么眼神？生得黑怎么了？你这是太阳晒的！是健康的象征！手脚粗些，也是因为勤加练武，又常下地做实验的缘故。你这是实干派，不是空有一张嘴，只会纸上谈兵，比朝中许多官员都强呢！这黑皮肤和手脚就是你能干的佐证。细皮嫩肉的白面书生根本吃不了苦，在京城更是烂大街了，有什么好稀罕的？至于生得高瘦什么的，个子高难道还不好？瘦，多吃点肉就能胖起来了。况且我看你肩宽腿长，十足一个衣架子，穿什么衣裳都比旁人精神好看，气质也比别人强一百倍！你和你父亲穿一样的衣裳站出去，你瞧瞧那些大姑娘小媳妇到底是喜欢你这样的身段，还是更喜欢你父亲那种所谓有福相的身材？！”
赵陌听得眉开眼笑：“真的？秦表妹真觉得我这模样好？”
“真的，珍珠都没那么真！”秦含真斩钉截铁地给了他肯定的回答，“所以，你完全用不着自卑，别听你父亲说什么。你如今的条件，无论是在京城，还是在外省，都是十足十的黄金单身汉！除非是心中另有所属，又或是出于某种缘故实在对你不来电的姑娘以外，谁都乐意嫁给你的。你只管放心大胆地去追求好了。当然，这追求女孩儿，也要讲究一点风度。你把自己能做的事都做了，也让她明白了你的心意，有什么妨碍的因素，都尽量解决掉。如果到了那一步，人家姑娘还是要拒绝你，你就别死缠烂打了，应该祝福人家姑娘能早日找到称心如意的姻缘。至于你自己，就收拾一下心情，找下一个合意的人选去吧。可千万不要走极端，做出什么过分的事来，害人害己。”
赵陌沉默了一下，才道：“若她实在不愿意，我自然不会勉强。在我心里，她是珍宝一样的人。即使不做夫妻，只当兄妹，我也……”他顿了顿，才艰难地说完，“我也会守护她一辈子的，怎么舍得让她受委屈？旁人不能，我自己也不可以。”
秦含真看着他认真的模样，心里幽幽叹了口气。
算了，这孩子对他那心上人，真真是放到心尖尖上了，用情深到了这一步，她还在这里生哪门子的气？当年在沧州分别的时候，他对她说的那些话，兴许只是少年情窦初开，一时戏语，又或是连他自己都弄不清楚自己的想法，只因为和她长期相伴在一处，忽然说要分开了，心中不舍，才会弄错了自己的心意，将友情和爱情混为一谈了吧？
想想她灵魂里都是成年人了，两辈子加起来，活了那么大的岁数，如果真在这个年纪就与赵陌谈起了恋爱，到底算是她老牛吃嫩草，还是说她跟他玩起了小学生和初中生之间的早恋？赵陌是真少年，她却不是真少女了，何必在这里纠结往事？他既然找到了自己真心喜欢的人，她就成全他吧。到底也算是她看着长大的男孩儿，她总是盼着他能够得到幸福的。
想到这里，秦含真便柔声对赵陌道：“你这一番真心，任谁知道了，都不会不感动的。既如此，你就大胆去把你的心情告诉那个姑娘吧。话不说出口，你永远都不会知道她的答案。为什么不大胆试一次？兴许结果会让你惊喜呢？”
赵陌看着她，连他自己都不知道自己笑得有多么温柔：“那么……我就试一次好了？秦表妹，你还记得那年……在沧州分别的时候，我跟你说过的话么？”
秦含真听得又是一呆，但很快就反应过来了，心中一阵恼火，下意识地就伸出手去拽紧了他的手臂：“你又要耍人了吗？！”
赵陌没想到她会是这样的反应，愣愣地问：“秦表妹，你怎么了？你为什么这样抓着我？又为什么生气？”
“你还问我为什么？！”秦含真都快气得跳脚了，“这不是第一次了，连着两次，你都是这样，问完这句话就跑了，叫我想抓都抓不住。你到底是什么意思？不是说都喜欢上别的姑娘了吗？为什么还要提当初说过的话？你分明就是在耍我！”
“可是……”赵陌抿嘴冲她笑了笑，“我并没有喜欢上别的姑娘呀。从四年前到现在，我的心意一直都没有变过。我喜欢的，由始至终只有你。”
第八十七章 追问
秦含真愣愣地看着赵陌，有些没反应过来：“啊？”她是不是听错了什么话？
赵陌伸出右手，握住她拽着他手臂的手：“我说，我一直喜欢的都是秦表妹你，从来没有变过。方才我说的，心里喜欢了好几年，当成是珍宝一样放在心尖上的女孩儿，就是你。”
秦含真一脸傻气地看着他，脑子里一片空白。
赵陌却还继续微笑着，柔声说：“秦表妹，你看，我把我的心意说出口了，明明白白地告诉了你，你现在知道了我的想法，能不能给我一个准话？”
秦含真回过神来，迅收回自己的手。赵陌也没拽得太紧，爽快地放开了，只是笑得更温柔了些。
“你……你……”秦含真“你”了半天，才吭哧出一句，“你这也太突然了，明明先前不是这么说的……”
赵陌道：“我先前也没说我喜欢的不是你呀？况且，这怎能算突然呢？我四年前就问过你了，刚回京那日，也同样问过你这个问题。你还觉得突然么？”
确实……不算突然。可他说了先前那些话，害得她误会他心里另外有人了，还做了半天的心理建设，打算要祝福他跟他的心上人了，结果他来这么一出……秦含真觉得怪难为情的，但内心深处，又有那么一点暗喜。
他果然没变心么……那两回问她，也不是在耍她。
不过，他这个问题，秦含真一时不知该如何回答了。她心里还是挺喜欢他的，但真的要嫁给他吗？她又有些下不了决心。可她又没有拒绝的理由。刚刚听他说了那些话，说得那般情深意厚。如果她婉拒了，他会难受的吧？
她怎么能看着他难过呢？
秦含真在犹豫，赵陌也看出她在犹豫了，便为自己加点码：“表妹方才也说了，我挺好的，模样儿不错，个子高，身段儿好看，虽说皮肤黑了些，但那都是太阳晒的，是健康的象征。我跟你又是自小相识，彼此知根知底。我自问家世出身都不差，如今还有个郡王爵位，为人嘛，也还算能干。这样的条件，满京城也难找到几个跟我一样好的了。秦表妹没有婚约在身，想必心中也没有别人，对我应该还算看得顺眼吧？那为什么要犹豫呢？”
秦含真仔细想想，虽觉得这话有些打脸，但他说得确实有理。他的条件很不错了，客观上来说，她早晚是要嫁人的，他就是个挺合适的对象。
如果不选择嫁给赵陌，她将来会嫁给什么人呢？秦含真忽然觉得有些没法想象，心里还隐隐害怕担忧起来，总觉得心里没底。跟旁人相比，赵陌好歹是知根知底的，彼此熟悉，真过起日子来，她心里不怵。
赵陌看出秦含真神情松动了，心下一喜，忙趁热打铁：“如果表妹觉得我还不够好，配不上表妹，那日后表妹又会与谁议亲去？表妹今年已经十四了，明年就要及笄，算来也没多久了，早晚要考虑这件大事。舅爷爷舅奶奶平日里不爱出门与人结交，他们能上哪儿去给你挑夫婿人选？还是打算让四表叔做主？可四表叔远在广州，几年没回来了，也不知几时能回京述职。总不能让四表叔在广州替表妹寻婆家吧？那将来你要回娘家，岂不是要走上几千里的路？那也太远了些。等四表叔任满回京，你连个娘家亲人都没有了，受了委屈，又有谁能给你撑腰？因此，还是在京中说亲的好。”
可赵陌也不是长住京城的呀，他是肃宁郡王，封地是在肃宁，如今不过是皇上恩旨，召他进京来小住而已，早晚要回封地去的。
秦含真瞟了赵陌一眼，没说话。
赵陌也马上反应过来自己话里的失误了，倒也不着急，洒然一笑：“秦表妹将来的夫家若是离娘家近了，亲友间往来方便，舅爷爷舅奶奶去看你也容易，大家都能安心。”
这句补充说明倒是把话给圆上了。
秦含真小声说：“我的婚事……估计还是祖父祖母做主的。他们会问我父亲的意思，但祖父拿定的主意，我父亲绝不会反对。”
赵陌双眼一亮，正想要说些什么，话到嘴边，又咽了下去，努力维持着镇定的表情，继续为秦含真做分析：“舅爷爷舅奶奶平日里熟悉的人家，左不过是那几家人。除了宫里，我不敢多言外，旁人家，但凡是舅爷爷交好的，就没有我不认识的。我试着为表妹盘点一下，哪些人家有适龄的男孩儿，有资格与表妹议亲，如何？”
秦含真撇嘴道：“说这个做什么？那些人跟我有什么关系？”
赵陌微微一笑：“是，那些人自然与表妹不相干，只是我闲来无事，议论几句罢了。”他坚持要做这个分析，“你们秦家本家的不算，稍近一些的亲友，许家、苏家、卢家、姚家、闵家、黄家，这几家都是有男孩儿的。其中，又以许家的许峥、许嵘最出挑，而且他家还有意跟你们秦家联姻……”
秦含真有些不忿地说：“哪个稀罕他家？他家怎么想是一回事，我祖父早就拒绝过他们无数次了。我是不明白某些人怎么就把许峥当成是凤凰蛋儿一般了，仿佛全世界的女孩子都梦想能嫁给他似的。我瞧他也不是十分出挑，论功课学问，他比我祖父差得远了，顶多是比简哥儿稍强一些，但我表舅年轻时也是少年才子呀，我觉得我表舅就比他有才；论长相嘛，他还不如你呢，虽说五官端正，长相也清俊，但论和善讨喜，只怕连他弟弟都比不上，也就胜在一个白晳斯文上了，靠气质取胜。可这世上，也不是人人都喜欢白面书生的。气质难道还有高低之分吗？春兰秋菊，各擅胜场，完全是看各人喜好和审美吧？许峥被捧得太高了，明明没那底气，家里人却还想挑拣，真当我们秦家的女孩儿是大白菜了！”
赵陌明白了。他立刻就抛弃了刚刚交好的新朋友，附和秦含真道：“表妹说得是，许兄为人倒是斯文和气的，但书生意气，又在家受宠惯了，遇事可能不够练达。而许家人都盼着他能振兴门楣，又未免对他期望高了些。结亲这种事，自然要两厢情愿才好，否则，倒还不如继续不远不近地做着姻亲，两家人还能相安无事，也不担心会伤了情份。”
他又提起了许嵘。昨日在承恩侯府，他见到了多年不见的许嵘，心里就挺警惕的。这孩子虽然不如其兄长出众，但那容貌生得真好，五官比许峥还要清俊三分，笑起来更讨喜，兼且嘴甜，在女眷与姐妹们之间，是惯会献殷勤讨人欢心的。这样的男孩儿，更容易引得女孩儿倾心。
然而秦含真并没有把许嵘放在眼里。对于美少年，她心情好时，也乐意去欣赏多几眼，但那种中央空调一般的性格，怎么看都是风流纨绔的好料子，本人性格再专一，也挡不住会有无数的女人送上门来，她没事招惹这样的男孩子做什么？
赵陌看在眼里，欣喜地将许家兄弟从需要警惕的情敌名单上剃除出去了，他又提起了最新出现的劲敌：“卢家兄弟也是出色的少年才俊。初明兄才学出众，人品也好，只是……”
他滔滔不绝地为秦含真分析着每个适龄少年的优缺点，倒也没有一味地打击贬低其他人，但每个人都会被他找出不合适的地方来，比如卢家兄弟的父亲早晚要外放，老家又离得远，嫁进卢家就等于是远离了京城，还跟二房纠缠不清；再比如姚家的子弟是从小读书，性格比较呆板，一向有书呆子的“美名”，而且大家族人口众多，易生事端；还有闵家子弟是将门虎子，从小习武，不爱读书，跟秦含真的喜好不合，又有些爱打架生事……
苏家孙子还小，不算在名单内。
黄家则是早有祖训，不与宗室、皇亲联姻，就怕子孙后代被搅和进皇家夺嫡争位的风波中去。
赵陌如此盘算了一通下来，竟没有人比他更适合成为秦含真的夫婿了。但更重要的是，秦含真居然还觉得他分析得挺有道理。如果她将来真要跟他清点的这些适龄少年中的任何一人成为夫妻，都会面临各种各样的不如意处，想想都让人头皮麻。
赵陌说：“表妹你瞧，我真的是个挺好的人选。我心里又喜欢你，誓会一辈子待你好的。你就答应了我吧？”
秦含真支支唔唔地道：“哪儿有你这样的？你这算是逼我表态吗？这叫我怎么说……”
赵陌走近了两步，两眼直盯着秦含真：“表妹是要拒绝我么？是不是我有哪里不足，让你觉得不满意？”
秦含真有些扛不住他直视的目光，双眼忍不住瞟向一边：“那倒没有……”
赵陌执意要从她嘴里问出一个答案来：“那为什么你不肯答应呢？”
秦含真满脸通红，踌躇着不敢说实话。她哪里是不肯答应呢？其实心里已经点了头，只不过……不好意思说出口呀！
赵陌心里有些着急，正想再逼近一步，几乎就要站到秦含真身前去了，却忽然听到轩外传来了树枝被踩断的声音。
有人来了！
很快，轩窗外就出现了秦柏的身影，他满面笑容地背着手，慢慢从石板小径的另一头踱过来，远远瞧着轩内的两个孩子，摆了摆手。
秦含真反应迅地跳开两步，离赵陌远了些，干笑着冲秦柏挥挥手示意。等到秦柏转到屋侧的小径上，不再正对着轩窗时，她才有些心虚地看了看赵陌，拿略嫌冰冷的双手捂住自己的脸，试图让脸上的温度降下去一点。
赵陌心中却满是遗憾，他重新换上了温和的笑意，对秦含真柔声低语：“我们过后再继续。”然后面对着走入轩中的秦柏，主动微笑着迎了上去。
第八十八章 眉眼
秦柏是听说了赵陌上门的消息，知道他跟秦含真从小要好，定然有话要说，就在自个儿屋里等着两个孩子过来。谁知左等右等，都不见他们出现，牛氏开始担心、啰嗦了，他才慢慢踱步到园子里来找人的。
他远远地瞧见秦含真与赵陌在凤尾轩里说话，就知道他们定是说得兴起，忘了时间，倒也没觉得有什么。赵陌说的初三赤口不便招待人做客的忌讳，他也没放在心上。赵陌几乎是他看着长大的，能当一般外客对待么？
秦柏走进轩中，感受到轩里的暖意，就呵呵笑了：“你们两个孩子倒是会享受，怪不得在园子里一待就是半天呢。这里好，暖和，窗外的景致也不错。我原说要找个下了雪的日子，和含真祖母一块儿过来赏雪的，顺道烫点儿小酒，或是煮点儿热茶，一边喝着，一边赏景聊天，岂不美哉？谁知今冬比往年都冷，下的都是大雪。含真祖母懒得挪动，不肯出门，我一个人来也没意思，到得今日，还没来过呢。倒是托了你们俩的福，我今儿过来先体验体验了。”
秦含真忙扶着他在炉旁坐下，给他倒了杯姜茶，又要替他脱了沾雪的靴子放到炉边去烤。
秦柏摆摆手：“不妨事，出门前你祖母特地让我穿上了牛皮的靴子，不怕雪的，一会儿回去了再脱吧。”他很有兴致地欣赏了一下玻璃窗外的景色，重点点评了一下竹林，还有远处的松树与亭子，跟秦含真讨论了一下若从这个角度去构思一幅画，该如何布局，末了还道：“其实我方才过来的时候，瞧见你俩都在轩中，面对面说话，那个画面就很不错。改日我闲了，就照那样子画一幅图出来。画好了叫你们来看。”
秦柏如今真正是富贵闲人，家里的产业有皇帝赐下来的能干管事打理，中馈有老妻和老妻身边得用的嬷嬷们掌着，小孙女儿还能时不时帮着打个下手，完全不用他操心，只需要年下看个账，知道自己有多少财产，也就够了。他既不必上朝理事，又没教什么学生，平日里并没有很多事可做。每天看看书，写写字，画个画什么的，就当是消遣。牛氏又不能陪他玩这些，夫妻俩只能聊聊天。他除了偶尔指点一下孙女儿的功课，自己也重新拣起诗词书画来。秦含真学画多年，若不是有一位画艺高的祖父天天在眼前做示范，她的水平也不会进步那么快。
秦柏在凤尾轩中歇了一会儿的脚，取了一会儿的暖，就要拉着秦含真与赵陌两个回正院去。这里再暖和，也只是一间小轩，自然比不得高堂大屋舒服。
秦含真扶着祖父，慢慢走着，时不时偷偷往赵陌那里看一眼。
赵陌则搀着秦柏的另一边，嘴里贴心地提醒着，让舅爷爷小心看路，当心积雪路滑，却也时不时偷偷往秦含真这边瞄一眼。
有时候他俩会错过彼此的眼神，有时候却会恰好碰个正着。赵陌仿佛偷到了糖吃一般，抿嘴微微一笑。秦含真却觉得耳根又起热来，又羞又窘。一次半次只当自己运气不好，被他抓住了。可三次四次，他都冲她笑得意味深长，这就让她心下不由得羞恼起来了，恨恨地反瞪了回去。谁知赵陌半点不生气，反而笑得更开心了。秦含真闷气生完了，回过头来想想，又觉得自己太奇怪了，一把年纪了还沉不住气，居然叫个真正的少年人轻易掀动了心澜。她能不能长进一点？再这样下去，自己都要看不起自己了！
秦柏叫两个年轻孩子扶着走路，一边时不时留意脚下的石径，一边兴致勃勃地赏着园景，竟没留意到在自己脑后，秦含真与赵陌打起了眉眼官司，都快擦出火来了。
回到正院上房，秦含真扶了祖父坐下，深吸一口气，平静地扫视过赵陌的脸，若无其事地坐到祖母牛氏身边去。赵陌这回自然不能跟着贴过去，只好笑笑，在秦柏下手的椅子上坐了。
牛氏看到赵陌来，十分高兴，又忍不住抱怨：“在园子里耽搁这么久，不觉得冷么？就算在凤尾轩里多放几个火盆，也挡不住那轩里没门，拦不住风。你们这些小年轻呀，就是不知道轻重。一时高兴了，就不管不顾，等过后现着了凉，生起病来，就知道后悔了！赶紧多喝几碗姜茶下去，我方才特地叫人熬的，浓得很，还放了红糖。喝下去了汗，就好了。”又问赵陌有没有带干净的衣裳替换，得知没有，而且连随身侍候的小厮都没带，就这么自己一个人骑着匹马出来了，牛氏又骂了他几句，连声叫人去把秦柏今冬新做没上过身的冬衣冬靴取来，叫赵陌换上。换下来的衣服鞋袜，自有人去清理烘干。
赵陌笑吟吟地任由牛氏摆布，没有半点反抗，还在进里间换衣裳之前特地提了一句：“表妹也陪我在园子里吹了半天的风，只怕也需要换一身衣裳呢。”
秦含真的心情正处于一种微妙的状态，直接驳了回去：“我没事，身上也没沾到雪，鞋子套了木屐，也没沾湿，而且羊皮小靴也不怕雪。我暖和着呢，用不着特地回院子里去换衣裳。”说话间，丰儿就抱着一个大包袱过来了，却是给她送了干净的衣裳鞋袜过来，供她替换，大概也是猜到她不会回院子里换衣裳去。
秦含真摸了摸鼻子，觉得有一种被打脸的感觉，但丰儿好意，她自然不会辜负，便悄无声音地到另一边里间迅换了。
丰儿替她重新梳理头，瞅着里间没别人在，便小声问她：“姑娘，那郡王爷没欺负你吧？我给侯爷夫人传了话后，便回园子里去了。远远瞧见你们在轩里说话，郡王爷那一脸严肃的模样，好象在商量正事似的，我又不知该不该去打搅。郡王爷隔着窗子瞧见我了，就示意我避开些。我怕真个打搅了姑娘说话，没敢上前去，只能回到路口处等。后来探头看见郡王爷好象在逼问姑娘什么，我正想过去寻姑娘呢，侯爷就来了。”因为秦柏过去了，丰儿笃定自家姑娘不会吃亏，才会转回院子里去取干净衣裳的。
秦含真愕然。没想到丰儿原来中途折回过园子里，还叫赵陌拿眼神支走了。她从头到尾都没留意到！估计是当时她心都乱了，也没顾得上看轩外来了什么人吧？
想到这里，秦含真又觉得脸上开始烫了。她倒是有些庆幸，丰儿真个叫赵陌支走了，没瞧见她后来那窘迫的模样，更没听见她和赵陌在轩中都说了些什么……
秦含真清了清嗓子，含糊地道：“没事，我跟赵表哥他……就是说些八卦传闻什么的。关系到他家里的事，确实不好叫别人听见。你就当不知道好了。他跟我们家极要好的，人品也信得过，不会欺负我，你不用担心。”
丰儿跟赵陌相处的时间少，满打满算，也就是当年从江南回来，在运河上坐船，还未到沧州那段时间。她对赵陌的了解不多，不过对秦含真却十分信服。既然秦含真说不要紧，她也就不再多问了。
只是她还是忍不住跟秦含真多提一句：“这位郡王爷，心眼子多得很，姑娘小心着些。虽然他人品可靠，但总归是个外男呢。”还有一句话，她没敢说出口：什么时候姑娘跟郡王爷成了亲，才用不着顾虑那么多。
秦含真不知道丰儿心里的想法，干笑着谢过了她的提醒。当她们重新回到外间时，赵陌已经穿戴一新，安坐在旁，正跟秦柏与牛氏聊着家常呢。看见秦含真回来了，他转头望过来，双眼一亮，便开始抿嘴微笑。
秦含真横了他一眼，没理他，再次挨着祖母牛氏坐下了。
赵陌正跟秦柏说着方才与秦含真谈论过的话题，正是他父亲赵硕近来与前晋王世子赵碤一家走得近这事儿。他自己想不明白其中缘故，推测这里头虽然有两个争夺皇嗣之位的失败者抱团取暖的可能，但也不能掉以轻心。
秦柏常在京中，虽然做个闲人，不理会朝中政事。但他时不时就要往宫里见皇帝、太子，长房那边消息也算灵通，因此知道的消息要比远在肃宁的赵陌多得多了。
关于赵硕与赵碤的往来，他也听过些风声：“王家返回原籍后，消停了几年，听说王大老爷的病去岁终于有了起色，倒是他的次子，病了一场，只能交出家主大权，改由他的长子执掌。王家嫡支那边，一直有心想要重返京城，几个年轻的子弟都要参加明春的会试，早几个月就派人上京来打点过了。王家的几门姻亲，便也跟着有了动作，不过是帮着打扫房屋，搜罗名家大儒著作、往年应试文章之类的小事，倒也没做别的。你父亲与前晋王世子都是王家女婿，大约是因为这个缘故，才走得近了些吧？”
赵陌有些惊讶，随即冷笑了一声：“王家人好不容易才脱了身，竟然还要重新往绝路上走么？倒是可惜了那位王二爷，他原是个明白人。”
秦柏不置可否：“无论是哪个世家大族，都会盼着家中子弟科举晋身的。王家又不是罪人，自然也可以遣子弟参加科举。但天下读书人何其多也？想要顺利高中，只怕王家的子弟还要多多努力。”