第一百一十六章 回归
秦含真和赵陌两个其实也准备不了多少东西，顶多就是弄点别致些的茶点，再多寻两个新鲜花样的九连环、孔明锁之类的打发时间罢了。----宴席期间，他们不可能都用来玩乐了，大部分时间还是要用来读书练字的。
还有梓哥儿在呢，哪怕是为了给小弟弟做个好榜样，秦含真也不能太过荒废光阴了。
不过，托赵陌前些日子买回来的那个孔明锁的福，秦含真觉得自己在这种古代智力玩具上的本事大有长进了，等闲的六根孔明锁或者一般的九连环都难不着她，她开始觉得自己目前能接触到的此类玩具没什么挑战了。如果能够找到难度更高的式样，她也许还能多点乐趣。
但承恩侯府里几个姐妹们所拥有的九连环，秦含真都拆过了，只有更容易的，从没出现过更难的。秦锦华与秦锦春都看直了眼，直说：“你如何想到的？居然拆得这么快！”但她们也不知道上哪儿找更难的去，这种玩具，通常不是外院送过来的，就是兄弟们出去逛时，在街上看见，买了来做礼物的。
倒是丙字库里存放的秦柏旧物中，有几个玉制或者金制的九连环，是内造之物，乃前朝时内务府特制给宫里的小皇子、小公主们玩耍的，当今圣上那时还是东宫太子，随手送了几个给小舅子把玩。秦柏自幼读书，其实早就过了玩这些东西的年纪，也随手把东西收了起来，没怎么玩过。这回清理丙字库中的物件，他并未将这些玩物放在心上，只在瞧见时，顺手收拾出来，送到孙女儿那边去罢了。
这样的九连环，价值不菲，也有两个难度较高的。但这种贵价货，秦含真不太敢下手。那玉环如此纤细单薄，她真怕稍稍用点力，就把它给折断了。但如果把它放着不理，秦含真又觉得心里象被猫爪搔过似的，强迫症不能忍！
就在她纠结的时候，赵陌给她出了个主意：“我们去寻个好些的木匠，会做细活的，把这个玉连环拿给他看，叫他用木头照着做一副。咱们先玩木的，等拆出来了，再去拆那玉的，如何？”
秦含真有些犹豫：“这样能行吗？”
“应该能行。”赵陌道，“用木头做，也是用一整块木料雕出来。只要技艺足够出众，想必没多少难处。只是这玉连环贵重，式样也复杂，不可能交到陌生的匠人手中。最好是能寻个地方，叫那匠人住进去，照着玉连环做。等做完了，直接结了工钱，才放人走。如此便不必担心那匠人会贪了玉连环去了。”
秦含真想了想：“咱们家现在有庄子了，应该不能找到地方。只是这匠人要上哪里寻去？我们在这京城里，可是谁都不认识呢。就算我去问祖父祖母，又或是你去问大堂哥，估计也是一样。要不……我回头让夏青去帮着打听打听？她家人是京中土生土长的，想必知道得比我们多些。”
两人正商量着，外头院子里一阵喧哗，却是吴少英从隆福寺里回来了。承恩侯府的端午节宴，本有为秦柏得爵庆祝的意思。他身为秦柏的弟子，自然也要前来搭把手了。
秦含真看着表舅从院子里走过，直接往正屋去了，便回头对赵陌笑道：“行啦，能帮忙打听事儿找人的人来啦。有表舅在，咱们有什么事办不成的？”
赵陌也笑着说：“表妹说得是，有吴先生在，咱们办事确实方便了，又有了在外跑腿的小厮。”这说的就是李子了。
李子在院子里卸下了大包小包，这都是吴少英特地带过来的，想必是给老师秦柏的贺礼。秦含真瞧了几眼，也不知道里头装的是什么，就想拉着赵陌去正屋问。
赵陌摆手道：“吴先生回来了，定然急着要见表妹。你们自家人说话吧，我就不去打扰了。”
秦含真想想也是，便道：“等表舅闲了，我就跟他说那事儿去。”走了两步，又回头说，“表舅在京城也待了几年，想必也有几个朋友。改明儿也叫他带着你去认认人。表舅的朋友，想必人品都是信得过的，比大堂哥介绍的那些公子哥儿们更可靠些，也没那么势利眼。”
赵陌哑然失笑，虽觉得秦含真的建议太过天真，但心里却觉得温暖。小表妹这是担心他没有朋友呢。
秦含真跑进了正屋，见吴少英刚与秦柏、牛氏见过礼，三人脸上都是笑意满满地，吴少英的气色也不错，瞧着还挺红润的，便高兴地向他行礼问好，又嗔道：“表舅好久没回来了，我可想你啦。”
吴少英笑着摸摸她的头：“表舅要专心读书呀。前些日子，给老师封爵的旨意下来之后，我其实回来过一趟，向老师贺喜，却被老师赶回去了。那时你不在清风馆里，就没能见着。但表舅心里也很想念你的。听说你已经开始上学了？都学了些什么？”
秦含真简单说了下自己的功课，吴少英赞叹地说：“我早有耳闻，知道承恩侯府的闺学名声在外，却不知是否名副其实。今日听你说了，方知道名不虚传。桑姐儿，你一定要用心学习，难得有名师教导，你可不能辜负了这样的好福气。”
秦含真答应了，又问：“表舅会在府里住几日？”
吴少英犹豫了一下，看向秦柏。秦柏道：“你如今还是要以学业为重，这些人际交往、礼尚往来的事，自有府里的管事操持，我的儿子和侄儿侄媳们也很能干，还用不着你来操心。你只管专心读书。若明年春闱，你能有个好成绩，让我门下能有第二个翰林门生，我心里才高兴呢。”
吴少英不好意思地笑笑，道：“老师放心，学生必不会辜负您的期望。”
秦柏满意地点了点头。
牛氏却有些不满了，抱怨道：“你总叫少英埋头苦读，人家孩子也听话照办了。这么多天一直待在隆福寺里，吃不好住不好的，不知受了多少苦头。如今好不容易回来见你一面，你还要催人家，哪里象是个体恤学生的好老师？你从前不是说，读书也要劳逸结合么？这两日府里正高兴呢，就让少英留下来松泛两日，补补身体，顺便好好过个节。等端午节过去了，他再回去也不迟。眼下离明年春闱还有大半年呢，人家叫你一声老师，你总不能连节都不让人过了吧？！”
秦柏干咳了两声，抬眼瞅瞅吴少英：“那就歇两日吧，过了节再回寺里。”
吴少英抿嘴笑笑，恭敬行礼：“是，老师。”
得了假期，吴少英心里也挺高兴的，连忙叫李子把贺礼送进来，给秦柏过目。
秦柏又训上了：“你来道贺也就罢了，送什么贺礼？我知道你有些家底，但也要省着些。京城不比吴堡，你如今专心备考，不事生产，还不知节俭，难道要坐吃山空不成？！”
吴少英赔笑说：“老师熄怒，这些贺礼里头，其实只有一份是学生送的。其余都是王师兄所赠，不过是借着学生的手转交罢了。老师大喜，王师兄本也要上门道贺的。只是老师没给他下帖子，他担心老师心里有忌讳，就没敢声张，把东西托给学生送过来了。”
得知是王复中送的贺礼，秦柏的表情放缓了些，叹道：“他送也是一样的破费！你们有这个心，也就够了，实在不需要如此客气。”
吴少英笑道：“王家往年逢年过节总要给老师送礼的。今年因老师来了京城，王家没有了表现的机会，只好由王师兄本人出面了。您也不必担心什么，本来就是端午节，学生给老师送端午节礼，岂不是再寻常不过的事了么？”
秦柏摇摇头：“从前倒罢了，如今……你王师兄毕竟是在御前当差的人。”
吴少英道：“老师若是担心王师兄如此行事会犯了忌讳，就是多虑了。王师兄亲口对我说，皇上知道他拜在老师的门下，待他比往日更亲近了几分。闲暇时，还时常与他说起您年轻时候的事呢。王师兄说，从未见过皇上如此高兴，必是因为老师终于回了京城的缘故。”
秦柏怔了怔，微微地笑了。他跟那位皇帝姐夫，都误会了彼此的想法。若早知道他们心中的种种顾虑都是误会，早些团圆了，那该多好呢？幸好，如今还不算太晚。
想到这里，秦柏犹豫了一下，才问吴少英：“你跟你王师兄见过面了？是在隆福寺里么？他都跟你说了些什么？”
吴少英答道：“就是在寺里，王师兄亲自过来见的我，不过对外只说是到寺里礼佛来的。他也没说什么，只是提了提近况，又谈起皇上与老师的事罢了。他在御前做事，说话行事都有所忌讳，不敢多提的。”他看向秦柏，“老师可是有事想要问他？”
秦柏苦笑了一下：“其实也没什么，只是王复中在御前时间长了，比外头的人更清楚宫里的情况，我就想问问……东宫太子现下可好？我回京这些天了，宫里也去过两回，却一直未能晋见太子，心下有些不安罢了。”
“太子？”吴少英迟疑了。
秦柏忙问：“怎么？可是有什么不好的消息？”
吴少英摇头道：“说不上有什么不好的消息。东宫的事，王师兄几乎不在人前提起。只是我从旁人处听到些风声，说是太子殿下自开春后，病情有所好转，但天气渐热，又好象有些不大好，如今已经出城避暑去了。想必是因为太子不在东宫，因此皇上并未安排老师与他相见吧？”
“是么？”秦柏皱了皱眉头，心中始终有些不安。
第一百一十七章 福生
就算心里再不安，秦柏也做不了什么。皇帝说太子身体不好正在休养，没法见他，他能说什么呢？太子身体不好是事实。
总归他的待遇已经比兄长秦松要好得多了。秦松不但见不到太子，他连皇帝都见不着呢，至今还困在府里，出不得门，见不得外客，只能清心寡欲抄佛经。不抄不行，做手脚偷懒也不行。他前一天做了违反圣旨的事，第二天宫里就会来人训斥。虽说宫里的人是悄悄来的，外人并不知情，但秦松只要一想到皇帝在他家里安插了耳目，随时随地都能知道他的动静，就毛骨悚然，哪里还敢抗旨呢？
秦柏想想自己，觉得已经很满足了。当然，他与皇帝之间的情份，也不是兄长秦松可比的。
他将太子的事暂时放到一边，开始问起吴少英近日温习功课的成果。吴少英早有准备，将这些天写的一些文章拿给老师看，又回答了老师的几个问题。秦柏勉强放他过关了，却又布置了新的功课，让他留在侯府这两三天里做一做。反正开宴当天，吴少英到席上吃吃喝喝就行了，别的事不必他操心帮忙，正有闲功夫读书呢。
吴少英苦笑着答应下来，收起了文章，又要为秦柏与牛氏介绍王复中送来的礼物都有些什么。秦柏摆摆手：“我们自己看就是了，你先把方才我点评你文章时说的话好好想想，再重新将你的文章修改一下，晚上拿来给我看。”说罢他又转头去问妻子牛氏，“少英是住客房吧？还是先前那间屋？可都叫人收拾好了？侍候的人也安排过去了？”
牛氏笑道：“都安排好了，去侍候的也是咱们三房的人。李子先前辛苦了，且叫他歇两日。”
吴少英笑着说：“李子原是我送给桑姐儿的小厮，结果还是在我身边侍候，象什么样子呢？还是叫他留在府里吧。先前只为在寺里方便打听事儿，才叫他跟着我的，如今也没什么需要他做的了，我那儿还有人侍候，不缺他一个。”
秦柏道：“他在家里也没什么事可做，跟着你好歹还能发挥点用处。”
牛氏则问：“你们守在隆福寺里那么多天，难道就一次都没遇上过广路他爹？”
说起这事儿，吴少英也挺郁闷的。他本是为了接触赵硕，同时也为了自己能静心读书，才搬去了隆福寺。谁能想到，书是读了，赵硕却从未在寺里冒过头呢？幸好还有秦平这条路子，否则赵陌还没那么容易解决自己的困境呢。
他对秦柏与牛氏道：“说来也是奇怪，我真没见过辽王府的大公子到寺里去。倒是他属下一个长随，我见过两回，就是到上回那间小院去的。我还以为他是去提前打点，预备他家主子过去呢，没成想他就只是到院子里待了一会儿，就离开了，后来也没见有什么人来。李子去找寺里的和尚打听过，他们也不知道那人去做什么。我想起老师提过，那种院子里头的精舍，很可能有猫腻，或许会有暗道与别的院子相通。只是这种事，寺里的和尚不说，我也没法打听。李子倒是有一天晚上悄悄摸进那院子里看，发现它后头确实有个不起眼的小过道，跟旁边院子的厢房相通。只可惜发现得晚了些，我没来得及留意那个长随进院子的时候，旁边院子里是否有人来。如今也无从打探去了。”
“哦？”秦柏有些意外，“还有这回事？”
秦含真忙问吴少英：“表舅，你可知道赵表哥他爹的那个长随叫什么名字吗？”
吴少英摇了摇头：“这我就不知情了。不过，这人应该是先前来过这府里的。就是赵小公子刚刚跟他父亲联系上的时候。”
那就是当初曾经奉了赵硕之命，来承恩侯府见赵陌，劝他离京的两个长随之一。秦含真曾经听赵陌提过，这两人一个叫甄忠，一个好象叫什么福生。前者是赵硕身边最忠诚的随从，为了赵硕什么都能做的，眼里只有赵硕一个，连赵硕的妻儿，他都不放在眼里，赵陌在他心中，已经变成了他主人飞黄腾达的障碍了。至于另一个，赵陌曾说他有些不对劲，很可能跟那个兰姑娘有勾结，反正是没少替她说话，同样也不是什么信得过的人物。
秦含真就对吴少英说：“我曾听赵表哥提过的，曾经到府里来过的两个赵家长随，一个年纪大些，一个年轻些。若表舅爷到的是年轻的那个，应该是叫福生。这人似乎跟那个兰姑娘走得比较近。兰姑娘能在隆福寺的精舍里见赵表哥，而不担心会叫赵表哥他爹知道。这个福生估计也有问题。”
吴少英皱了皱眉头：“若果真如此，那下回我可得多留意些才行。”
秦柏却道：“你只要专心功课就好。至于别的事，你且不必理会，有别人在呢。”
吴少英讶然，牛氏却笑着对他说：“如今咱们手下也算是有些人手了，只是盯梢一个人罢了，没什么难的。再说，还有李子在呢。”
李子跟在吴少英身边那么久，隆福寺里的事，他都清楚，有他在，确实没什么可担心的。吴少英笑了，不再坚持。
说完了闲话，吴少英就要起身往客房那边安顿了。牛氏不放心地又嘱咐了几句，最后才道：“这几日府里正忙，听人说，客房那边也新来了几个人住进去。那些人咱们也不认识，你瞧着吧，若是不好相处，也不用理会。若是他们吵着你了，你就到咱们院里来看书。”
吴少英笑着答应了，无意中说到：“这里是承恩侯府，虽说都是老师的本家，只是诸事不得自主，也有许多不便之处。皇上不是已经赐了宅第么？听说就在隔壁？等老师与师母搬进新宅子里，大约就不必担心这些琐碎事了。”
牛氏叹道：“可不是么？虽说住进新宅子，也许就没有现在清静了。可事事都能自己做主，自然便宜许多。可那边宅子里还住着人呢。我二侄媳妇自打赐宅的旨意下来，就没少叫人给那边递话。那家人就好象忽然成了聋子、傻子似的，愣是不接话，也不跟咱们家来往，不知是个什么意思。难不成皇上都下旨了，他们还要继续霸占着宅子不肯走不成？”
吴少英讶然：“不至于吧？那可是圣旨！不过，从前倒是听说过些谢家大爷大奶奶的闲话……”
秦柏摆摆手：“横竖我们也不急，且由得侄儿侄媳们跟谢家人打交道去吧。他们总有搬走的一日。”
牛氏不以为然地道：“世上总有些人，脸皮厚得叫人不敢相信。你若是不催，他们说不定就心安理得住下去了，就算有圣旨在，他们也只当不知道。二侄媳说了，这回府里摆宴，也给他们家下了帖子。若是他家的人来了，就叫几个交好人家的太太奶奶们做个托儿，总要挤兑得谢家大奶奶发话，说会搬走才行。若是她在大庭广众之下许了诺，再不搬走，就要叫人看不起了。”
秦柏笑笑：“他家也要守孝的，未必会来。”
牛氏轻哼一声：“人不来也不打紧，帖子都送过去了，总要送份贺礼过来吧？他们送了礼，我们家就得回礼，这一来一去的，大不了直接把话甩到他家大爷大奶奶跟前，看他们还装不装聋子了！”
秦柏哑然失笑，也不多说什么了。谢家人行事本就不妥，横竖秦仲海与姚氏夫妻俩不会闹得太过分，且由得他们操心去吧。
吴少英辞了老师师母出来，秦含真就一直跟在他身边。她素来跟这个表舅亲厚，秦柏与牛氏也不以为意，还笑着打趣了两句。
吴少英笑吟吟地走到廊下，随便挑了个有树荫比较凉快的地方坐下，又拍了拍身边的廊栏，示意秦含真坐下：“这些天过得如何？宴席你不能参加，想必会觉得无趣吧？想要什么吃的玩的，只管跟表舅说，表舅给你弄去。”
这话正中秦含真下怀。她忙把玉连环的事说了出来，问吴少英：“表舅，你可知道这京城有什么擅长做细活的好木匠吗？我想让他照着这玉连环的式样，做一个木头的出来。我好先解开这木头的，再去摆弄那玉的，省得不小心把玉连环的给折腾坏了。”
吴少英想了想：“我还真不知道哪里有好匠人，不过我可以帮你去打听。京城里什么样的能人没有？这不是难事。若实在办不了，凭你们秦家的脸面，寻个在内务府供职的匠人，请他帮忙做点私活，也不是什么难事。若是有门路打听，说不定连制作那玉连环的匠人都能打听到，直接叫他做去就是了。”
秦含真还真没想到这一点，有些迟疑：“这个……应该用不着吧？技艺稍微好一点的木匠就够了。”
吴少英笑道：“这有什么难的？只管交给我。我叫人替你打听去。”
秦含真顿时高兴起来：“谢谢表舅！”
吴少英摆摆手，又若有所思：“你说这法子是赵小公子跟你商量出来的？你如今跟他混熟了，常在一处聊天玩耍？”
秦含真道：“我虽然住在明月坞，但几乎天天都会回清风馆来看祖父祖母和梓哥儿。赵表哥如今就住在这院子里，自然会与我常常见面。不过他马上就要搬到燕归来那边去了，想必以后要见面，就没那么容易了吧？”
吴少英看了看东厢的方向：“正好，我也想跟他好好聊一聊呢。他这会子可是在屋里？”
“方才还在的。”秦含真站起身，“表舅是要跟他谈隆福寺里的事吗？他估计比较清楚那个叫福生的人的事。我陪你一道去呀？”
第一百一十八章 捎话
赵陌听完吴少英的话后，沉默了很久。
吴少英也不吭声，只是静静地喝着茶。茶是秦含真亲手泡的。
秦含真看看他，又看看赵陌，开口道：“赵表哥，这个叫福生的，是不是真有问题呀？接下来该怎么办？”
赵陌抬头看着她笑了笑：“不怎么办。他若是与兰雪真有勾结，早晚会露出马脚来的。还有，我父亲手下曾经来过承恩侯府的人，不仅仅是甄忠与蓝福生，还有一个叫昌儿的小厮。蓝福生原本是想把他留下来侍候我的，我没答应。这个小厮，我估计应该也是他的心腹，也是十几岁的年纪。”
吴少英想了想：“到隆福寺去的那人应该不是他，那人少说也有二三十岁了，应该就是这个姓蓝的。说来也巧，他姓蓝，令尊那位姨娘的闺名则是兰雪，也不知这两人是不是亲戚。”
赵陌淡淡地道：“无论是不是亲戚，他们二人都脱不了干系，一样信不过。”
吴少英看着他，笑了笑：“赵小公子心里有数就好。听说令尊许诺，会将你的旧仆送过来？想必也快到了吧？这些人虽是赵小公子使唤惯了的，但最好也要提防着些，兴许当中还有人会兼做耳目，给别人通报小公子的饮食起居呢。”
赵陌道：“我也想到这一点了，自当提防。我也是没办法，新来的婢仆未必信得过，旧人好歹比新人可靠些。不过，这回送来的到底有几个人，我还拿不准呢。天知道他们离开我之后，是否被人为难了？是否还保得性命在？若是人人平安，只怕这会子早就到了。定是有什么缘故，才会拖至眼下还不见人影。”
吴少英暗叹一声，这宗室贵胄家的孩子，也不是个个都能享福的呀。赵陌的身世没什么可挑的，血统高贵，正经亲王府的长子嫡孙，本该含着金钥匙出生，一辈子享尽荣华富贵才是。可他先是遇上了不靠谱的祖父，又遇上了不靠谱的父亲，还失去了疼爱他的生母，如今落得个有家归不得的境地。宗室里头比他过得凄惨的，只怕也没几个人了吧？
想到这里，吴少英忽然记起了一件事，看了秦含真一眼，便给赵陌暗暗递了个眼色，面上却笑着，站起身来：“现在我把事情都告诉你了，你心里有数就好。我先回客房那边了，等闲了再来与你说话。”
赵陌猜想他估计是要避开秦含真，跟自己谈些什么，非常配合地起身道：“辛苦先生了。先生身边的两位叔叔是不是也跟着先生一道回府来了？我送先生一程，顺道向两位叔叔问个好，也向他们道个谢吧。前些日子，多亏他们护着我了。我能平安到达京城，得见皇上，还真是多亏了他们二位呢。”
吴少英笑着接受了他的陪伴。秦含真没提同行的事，她一般不会跑到客房那边去。更何况，赵陌的想法也是再正常合理不过了，她没瞧见吴少英的眼色，自然没有起疑。
她觉得自己差不多可以回明月坞去了。
赵陌陪着吴少英去了客房。这里一切都跟他离开的时候差不多，只是附近几间空房有了新住客，来往侍候的仆人也变得多了。客房这一片，变得热闹起来。
赵陌曾在这里住过，在客房侍候的仆从基本全都认得他，也知道他如今的身份了。见他前来，个个都恭敬地向他行礼，唤他一声“赵公子”。赵陌也一一客气地点头致意。
吴少英见状，就知道赵陌如今在承恩侯府里，已经可以光明正大地用本来的身份生活，心中也颇为欣慰。只是瞧见另一头的客房里，有人探头探脑地打量他们，他心中有些不喜，拉了赵陌一把，就进了屋。
等赵陌见过吴少英身边的两位护卫，彼此客气过，道了谢之后，吴少英就把人打发到门外站着，然后关上门，拉着赵陌坐下道：“有几句话，我要告诉你，你别问我是从哪里听来的，也别告诉别人，最好连老师和桑姐儿都不说。”
赵陌怔了怔，谨慎地道：“您请说。”
吴少英顿了一顿：“令尊……可能成不了事了，小公子最好心里有数。”
赵陌愣了一下，没想到吴少英想跟他说的是这件事。不过，他对此早有预感，倒没觉得意外。想到吴少英一直在隆福寺里苦读，会知道这种机密之事……恐怕是从那位王翰林处听说的吧？
吴少英继续道：“这事儿皇上不会跟任何人明言的。令尊颇能办事，皇上还有用得着他的地方。只是你心里要有所准备，别生出什么不该有的想头来。趁着如今令尊还算风光，你又在老师跟前读书，皇上还记得你……先在京城里站稳脚跟吧。若是你能独立门户，不必依靠家里，日后令尊下场如何，都碍不着你什么了。只怕他还有依仗你的地方呢。”
赵陌笑了笑，抬头看向吴少英：“皇上若已经有了决定，为何不给家父一个明白呢？他虽糊涂，但枉担了个虚名，日后不能成事，只怕要成为千夫所指的。”
吴少英道：“皇上什么也没说过，令尊与王家倒先把事儿嚷嚷得人人都知道了，这又怎能怪到皇上头上？东宫还安好呢，谁能给令尊一个明白？又如何给他一个明白？这样的事，他自己不想明白，难道还能指望旁人告诉他？只怕说了他也不会信吧？皇上倒没打算为难他，已经给他指过一条明路了，不过他似乎并没有想明白。”
赵陌怔了怔，不由得想起了父亲赵硕曾经跟他提过的，皇上希望他多习武，多读兵书，好了解东北兵事的话。恐怕皇上当时是在暗示父亲赵硕，他日后还是要回辽王府袭爵么？因此多了解武事，日后也好领兵镇守一方？只是父亲听了这话后，想到的是皇上不喜祖父辽王与两位叔叔，反叫他赵陌多读兵书，好生练武，日后袭了辽王府的爵，别便宜了叔叔们。
赵陌苦笑了。父亲怎能听不出来呢？连他这个不满十二岁的孩子都听出来了！
他看向吴少英：“皇上……只怕也有让家父做挡箭牌的意思吧？”既然东宫身体不好，满朝文武都在为将来的皇位继承人选担心，有一个皇侄赵硕出来顶缸，即使没个名份，大家也能稍稍安心些，至少朝臣们都知道，皇帝不会后继无人。
但是这样的挡箭牌，如果心里明白自己的身份还好，就怕看不清自己，生了妄念，等到梦想破裂的时候，很容易会做出不该做的事情来。况且，东宫一直生病，又一直只是生病。那些有望入继皇家为皇嗣的人选，会不会等着等着，觉得不耐烦了，就对东宫不利？赵陌觉得自家父亲应该还是有点耐心的，不至于如此胆大包天，但王家就很难说了……世上有什么事是他们做不出来的呢？
吴少英却并不担心这一点，他告诉赵陌：“太后寿辰将至，蜀王已经上书，请求携子上京为太后贺寿了。他嫡出的小儿子比你大几岁，听说聪明伶俐，文武双全，长得也好，在家十分受宠。蜀王不带世子上京，却带这个小儿子来，怕是也存了其他的心思。蜀王府跟别家王府不大一样，蜀王妃乃是太后娘娘嫡亲的侄女儿。若是蜀王幼子随父上京，也要争一争这皇嗣之位，王家哪里敢轻举妄动？万一他们真的做了什么不该做的事，叫皇上知道了，令尊可是一点胜算都没有，倒白白便宜了蜀王府。现如今东宫尚平安，令尊也好，王家也好，只怕还抽不出手来对东宫做什么呢，他们要担心，也该先担心蜀王。”
在吴少英看来，蜀王父子挺聪明的。以贺寿的名义上京，若蜀王幼子得了太后的喜欢，由太后金口留在京城，比晋王世子与赵硕这般主动送上门来求过继的宗室子弟高明了多少倍？他们不必提什么过继不过继的事，只说留京是为了尽孝，旁人也挑不出什么错来。
这般行事，若是蜀王幼子心愿得偿，自然皆大欢喜。若是计划失败了，有旁人上位做了东宫的新主人，蜀王幼子也没什么好尴尬的，毕竟他从未提过想要过继到皇室来，他完全可以大大方方地回蜀地去做他的小王爷。真真是进可攻，退可守。比起八字还没一撇，就嚷嚷得满京城都知道的赵硕与王家，蜀王父子行事真是圆滑多了。不象赵硕，眼下这般声势，日后若不能成事，要如何在朝中立足？
赵陌还真不知道蜀王父子要上京的事，细细一想，不由得哑然失笑，心情忽然变得好起来了。
他对吴少英道：“先生的意思，我都明白了。舅爷爷先前也劝过我，靠谁都不如靠自己。我知道自己该怎么做。”
吴少英笑着说：“那我就放心了。”
赵陌告辞离开了，吴少英目送他的背影远去，心情也挺好的。赵陌果然是个聪明懂事的好孩子，有些话自己只略提了一提，他就明白了，比他那个自诩能干的父亲更聪明，倒也不枉老师对他如此热心，一再相助。
不过吴少英有些不解，王复中师兄特地嘱咐他将这些话告诉赵陌，到底有什么用意？难不成王师兄背后还有别人？若是那位贵人，为何要这般嘱咐赵陌呢？
吴少英有些茫然了。
第一百一十九章 来信
就在宴席举行的前一日，秦安从大同送来的信到了。
秦安前不久才听说了父亲的身份，知道自己与京城赫赫有名的承恩侯府秦家是本家，那时就已经吃了一惊。如今得知父亲秦柏也袭了祖父生前的永嘉侯爵位，他立码从小家小户出身的小武官转身变成了侯门贵公子，简直吃惊得不知该如何反应了。
大同府那边的军队首领马将军似乎也从京城亲人处得到了消息，亲自上门贺喜，这个消息便在大同军中传开了。秦安的身份顿时往上翻了几番，人缘也似乎变得好了许多。如今跟秦安交好的同袍比先前多了几倍，时常有人请他去吃酒什么的。知道他是个正经人，也不拉他去玩什么嫖赌之类的消遣，只拉他喝酒看戏便是。
秦安有些不是很习惯这样的身份转变，但对于父亲袭爵，还是很高兴的。在家书中他知道了皇帝赐宅的事，还有兄长秦安在御前做侍卫的事，也为兄长欢喜，先前的担忧总算可以放下了。他也盼着能有上京与家人团聚的一日，只是想到自己曾经失察，以致于让前妻有机会害死了嫂子，就觉得没脸跟家人提什么要求。他在信里对父母说，自己在大同过得挺好，上司和气，同袍也友爱，他都住了这么多年，早就熟了，暂时不想离开，让父兄不必为他的前程操心。
至于牛氏在先前的家书中提到了章姐儿的事，秦安并没有说太多，只道章姐儿先前生了一场病，耽误了离开的时机，而且陈家那边也一直没有回音，他就让章姐儿暂时在家里多住了些日子。不过章姐儿的病好了之后，他就带了两个婆子，两个家丁，套车把章姐儿送回陈家去了。同时送去的还有一百两银子，预备做章姐儿接下来两年的花费。陈家那边见到他去也很惊讶，说是还没有拿定主意，不知该派谁去大同接人，见秦安主动派车把人送了过来，也十分欢喜，连声叫秦安放心，说他们会把章姐儿照顾好的，然后就迅速把银子收下了，还请他吃了顿饭。
因章姐儿“生父”早亡，如今她被寄养在陈氏族中家中，由族长太太亲自教养。这是陈氏族人经过一番争吵后，做下的决定。秦安亲自看过陈氏族长家里的屋子，也看过章姐儿将来要住的屋子，跟族长夫妇谈过一番话，才放心离开的。从头到尾，陈家人都没问何氏的消息，也对秦安没什么排斥，反而十分友好的模样。因此秦安心想，时过境迁，陈家大约已经消了气，日后他与陈家书信往来，送东送西，也应该没什么阻碍了。如此他将章姐儿交到陈家人手中，也没什么可担忧的。
牛氏得知章姐儿已经被送走，总算松了口气，对丈夫道：“安哥难得果断一次，我还真担心他会心软呢。章姐儿性子不好，但不象她亲娘那么狠毒，连人命都不放在心上。就怕安哥自小看着她长大，心里舍不得，叫那孩子撒几句娇，就忘了先前答应我们的事。幸好，他虽然舍不得，但该把人送走的时候，还是把人送走了。”
秦柏微笑道：“安哥再心软，也不会违反诺言的。他曾在我们面前再三保证会把章姐儿送走，不得我们点头，他怎么也不会变卦。倒是章姐儿能乖乖被送走，有些出人意料。”
来送信的是个四十出头的年轻婆子，自称叫马嫂，原是在门房里当差的，从前不怎么得何氏重用。秦泰生重掌大权后，就开始提拔她。她看着是一副老实人的长相，其实性子挺机灵。听到秦柏与牛氏的话，她就很主动地曝料了：“老爷、太太不知道，章姐儿原来也不肯听话的。先前她病的那一场，二爷就疑心她是装的，但请了大夫来看诊，都说她确实是伤风，二爷才没说什么。她装了一场病，见二爷不再提送她去陈家的事，她只道自己的诡计得逞了，慢慢就好了起来。二爷一句话不提，遇上那日休沐，就顺道多告了两天假，叫人套车，亲自送了章姐儿上车。章姐儿还以为二爷是要带她出门玩耍呢，瞧见婆子把她的行李送上了车，才察觉到不对。可那时候想要再装病，已经来不及了！”
牛氏听了就冷哼：“果然是装病的！有那样的娘，做闺女的也不是什么好货色！幸好这回我们安哥没让她骗过去了。”
马嫂笑道：“二爷可厉害了！章姐儿上了车，见二爷不肯通融，无论她如何哭闹都不肯留她下来，半路上就闹着要跳车呢。瞧她那个样儿，似乎是想要受点小伤，好换得二爷心软，再一次将她留下。二爷就骑在马上，用马鞭指着她的鼻子说，这回无论如何也要把她送到陈家去的，不可能再将她留下。若是她真的在半路上受了伤，那也得在陈家养伤，叫她自想去吧。章姐儿顿时就不敢再闹了。她也知道二爷这回是铁了心。若她乖乖的，到了陈家后兴许还能过得轻松些，往后二爷想她了，也许还会来瞧她几回，也叫陈家人不敢小瞧了她。可她若是真个受了伤，得罪了二爷，自己受罪不说，等二爷一走，陈家的人待她不好，她找谁做主去？万一陈家狠心一些，连大夫都不给她请，她把小命葬送了，也没处抱怨去呢！”
牛氏听得嘴角微翘：“就该这么办！对付这种小丫头，你稍软了一回，她就得寸进尺了！”
秦含真在旁听得分明，心里也觉得痛快。秦安能果断将章姐儿送走，可见这位二叔还是有救的。她又问马嫂：“何氏那边可有动静？还有，陈家那边问都没问她一声，是不是已经听说她的下场了？”
马嫂忙道：“何氏在庵里住了些日子，知道老爷太太走了，也曾打发人回来瞧章姐儿，借着这个幌子，在二爷跟前哭自个儿过得多清苦，多可怜。二爷起初还听了几回，后来就不再理会了，还对她打发来的人说，不要再上门了，若再上门，他就要赶人了。没过几日，二爷将章姐儿送走，何氏那边就清静了些日子。直到听说了老爷袭爵的事，她又再找上门了，这回是亲自来的，坐了一辆小车，穿着灰布袍，梳着个鬏儿，脸黄黄的，风一吹，整个人瘦得只剩一把骨头似的……”
秦含真睁大了双眼：“她还找上门来了？她想干什么？难道打算吃回头草？！”
牛氏顿时气愤地拍了一下桌子：“她休想！这贱｜人还敢做什么白日梦呢？咱们什么人家，怎么可能容得下她这种丧德败行的东西？！”
秦柏也皱起了眉头。
马嫂忙道：“老爷、太太、姐儿熄怒，那何氏虽然白日做梦，但咱们二爷可不糊涂。二爷压根儿就没理会过她。她还想去左邻右舍那儿哭呢，想扮个可怜，叫别人替她说好话，可谁都不肯搭理她。别人又不是傻子，从前二爷还不是侯门少爷时，就能把她休了，她能是什么好货色？如今二爷发达了，她又想攀上来，真是做梦呢！她还有脸在那里哭，说情愿给二爷做妾，求二爷垂怜，反引得好些邻居去啐她呢，说她不要脸。如今倒是有好几位二爷的同袍，说要给二爷说一房贤淑的新媳妇，只是二爷没那个意思罢了。”
牛氏听到这个话题，顿时来了兴趣：“安哥的那几位同袍都给他说了些什么人家呀？他也不必害臊，他如今还年轻，早晚是要再娶一房的。若他有中意的，我们也不必在京城里替他寻了。”
秦柏说：“书信里他提过这件事儿，你没看完吧？”
牛氏忙凑过去看他手里的信：“哪儿呢？哪儿写着这事儿？”
秦柏指给她看，秦安确实在信里提到了，但他说他暂时无意再娶，只想专心于职务，等到靠自己的本事升了官，回了京城，再提别的。
牛氏便叹道：“儿子这是叫姓何的贱｜人伤了心。不过那样的贱｜人哪里值得他这般难过？他身边如今没个人照顾，只会越发想那贱｜人，什么时候给他寻个贤惠的媳妇，他慢慢的就回转过来了，不会再想那贱｜人。”
秦柏道：“且看着吧。我们也不必着急，总要叫儿子心里愿意了才好。否则他过得不痛快，也连累了别人家的好女儿。”
牛氏不情不愿地应了一声。秦含真看她难过，就想着要转一下话题，便问马嫂：“可知道陈家那边怎么忽然对二叔态度好了许多？也不问何氏的下落，是不是知道她的事了？二叔送章姐儿过去，他们二话不说就把人收下来了？”不是说陈家人声称章姐儿不是陈校尉的骨肉吗？
马嫂道：“小的当时跟车去的，亲眼见到陈家族长对我们二爷毕恭毕敬，也不提何氏的事。不过陈家人请二爷吃席，小的几个在下面吃饭，曾听得他们家的下人闲话，说陈家如今大不如前了，就连他们族长家里，也没几个银子。二爷送去一百两，他们都高兴得不得了，直说若养个章姐儿，每年都能得这么多银子，日后把人嫁出去，二爷还陪送一份丰厚的嫁妆，他们也没什么不能答应的。章姐儿一个小孩子能吃用多少？剩的还不是都便宜了养她的人？因此陈家族人才会吵了一架，才定下由族长家抚养她。不过听人说，陈氏族长的太太私底下不大高兴，说章姐儿身份不清不楚的，亲娘还是个……呃……”
她犹豫了一下，觉得在秦含真面前不好提“****两个字，就改了口：“还是个名声不好的妇人，这样的姑娘养在身边，叫外人知道了，怕会坏了陈家女孩儿的名声。倒是她身边侍候的婆子劝她，说只不叫外人知道就是了。听她们这口风，只怕日后不打算叫章姐儿出门见人呢。”
看来，章姐儿将来的日子恐怕不会过得很好了。不过，秦含真心里一点都不可怜她。
第一百二十章 来人
章姐儿的事解决了，秦含真放下了心头大石。不象秦柏与牛氏还要担心秦安的心情与续娶的问题，她的心情挺好。
下午时，秦平从宫里回来了。他已经告了假，明日也会一同参加宴会的，还要以永嘉侯嫡长子的身份帮着招呼客人。为此，他还得提前半日回到承恩侯府中，与二堂兄秦仲海、三堂兄秦叔涛对一对明日的流程，该请教的也请教一下，该练的就练一练，免得明日在人前出丑。
秦柏很高兴见到儿子，对于儿子的担心，他并不怎么放在心上。他嘱咐了儿子一些话，就让秦平只管放宽心，就算明日出点小错，旁人也不会说什么的。况且秦平在御前当差这么久了，都没出过差错，一个小小的端午宴会，难道规矩还能比宫里严格？
秦柏的话让秦平放松了不少，得知弟弟秦安来了信，他看过信后，心情也不错。他如今并不怨恨弟弟，只是见何氏还活得好好的，忍不住冷笑罢了。私下里见女儿的时候，他就跟秦含真说了一句：“可惜那何氏还好好地活着，即使日子过得清苦些，也是性命无忧的。”
秦含真看了看他，犹豫了一下：“她那种人，现在的日子只怕会让她过得生不如死吧？”
秦平冷笑了一声：“即使生不如死，那也还没死呢。”
不过，他心中虽不平，却没有跟女儿说得太多，就议论两句，也就转了话题。他问了女儿的生活，问了女儿的功课，连女儿身边的丫头婆子侍候得好不好，也都问了，问得非常仔细。秦含真能感受到他是真心关怀自己，便一一详细回答了。看父亲的神情，应该对她的答案挺满意。
秦平从宫中回来，给女儿捎了一匣子点心，据说都是宫里御厨房的出品，外头再买不到的。他这还是因为皇帝赏了茶点，才能得到手。他当着皇帝的面吃了两个，就舍不得再吃了，全包回来给女儿尝鲜。
秦含真瞧着那匣子点心，奶香味十足，闻着十分诱人，外形也相当精致，都是用了模子塑形的，点心上头还有吉利的字眼。她问明点心的保存期还有两日，就收了起来，打算明日与赵陌、梓哥儿分享。
秦平得知女儿与赵陌、梓哥儿都交好，叹了口气：“也好，辽王府这位小公子也是个可怜人，你与他作伴，说说话，宽慰他几句吧。他与你一样没了母亲，只是他还不如你，因为他的父亲已经不想要他了。”
秦含真眨了眨眼，心想难不成赵硕放弃赵陌的事，在宫里已经成为公开的秘密了？否则秦平又怎会说这样的话？
但秦平只说这一句，就没有多讲，而是改而提起了梓哥儿：“你能与梓哥儿和睦相处，是好事。那孩子的生母虽是个坏的，但这与他本身并不相干。她也对梓哥儿很是冷淡，更偏疼她带来的那个女儿。梓哥儿本身是个可怜人，心里怕是还对他母亲有期待呢。你平日说话行事谨慎些，尽量别在梓哥儿面前提他母亲吧，省得那孩子心里难受。”
秦含真道：“我从不在梓哥儿面前提他母亲，若是祖父、祖母提起，我也是顺着他们的口风讲。祖母好象更希望让梓哥儿从小就知道何氏是个什么样的人，心里不要亲近她。但祖父不太赞成，想等梓哥儿长大一些，懂事了，再跟他提何氏的事。我想，人心隔肚皮，我也不知道梓哥儿真正的想法是什么，所以最好还是不要谈论这样的话题吧。如果梓哥儿长大了，知道了何氏是什么样的人，仍旧想与她亲近，我再疏远了他也不迟。反正他又不是我亲弟弟。”
秦平有些吃惊地看着女儿，沉默了一下，叹了口气，无奈地笑着摸了摸秦含真的头，过了好一会儿才道：“咱们家就你跟梓哥儿两个孩子，你日后……还是多与他亲近的好，别总说要疏远他的话。他才多大？从小儿好好教导，他日后自会知道是非好歹，不会被何氏迷惑了去的。”
秦含真歪歪头，没有说什么。这种事现在说再多也是白搭，还是要等以后再说。
第二天一大早，承恩侯府就忙碌起来了。
秦含真睡在明月坞的西厢房里，还没到平日起床的时间，就听得窗外人来人往，叽叽喳喳说个不停。她只好爬起来了。等梳洗完，夏青就穿戴一新，带着百巧、莲实、莲蕊三个小丫头进了屋，向她告别。
今日府中设宴，她们几个都要去到园子里侍候。青杏拒绝了调派，仍旧留在秦含真身边服侍。莲叶、莲衣两个留守明月坞看房子。几个婆子，也各有职司。因被派往园子里的人需要早早集结，摆放桌椅等物，所以夏青需要一早就带着人赶过去报到。
秦含真摆摆手：“你们去吧，不用担心家里。今日来的客人多，事情也多，你们小心些，老实做事，不要惹祸，别到处乱走，也别乱帮人捎什么话或者东西。如果有外人差遣你们做事，记得警醒着些。别因为贪图一点银钱，就领人去不该去的地方，或帮人传递不该传递的物件。”
夏青愣了一愣，细细想来，秦含真这话似乎颇有深意。她连忙答应下来，又嘱咐三个小丫头：“都记清楚姑娘的话，不要犯了。”心里却在细想秦含真这话，深以为然。
秦含真哪儿有什么深意？不过是看惯了宅斗文，把一般常见的套路给概括了一下罢了。别人想干什么坏事，她管不着，反正她又不用出席宴会，要操心也是别人操心去。但这几个丫头好歹也是她屋里的人，如果被卷进什么祸事里，受了连累，那绝非她所愿，因此她才会这么嘱咐一声。
等夏青带着人走了，秦含真慢条斯理地吃了简单的早饭，就听得秦锦华从正屋过来了。她是来向秦含真告辞的，虽然时间还早，但她也要到盛意居去见母亲姚氏了。隔壁桃花轩里的秦锦春也早已候在门外，等着跟她会合了。
秦含真笑着送走了两位堂姐妹，心里只纳闷一件事：“怎么不见大姐姐？”
青杏回答说：“早上好象瞧见大姑娘从咱们院子门前过去了，似乎是一大早就去了福贵居那头。那时候姑娘才刚梳洗完呢。”
秦含真睁大了双眼：“她连她亲妹子都没等？”
青杏笑着摇了摇头，还说：“大姑娘似乎是穿着家常衣裳走的。”
所以，她是打算去福贵居重新穿戴打扮？
秦含真撇了撇嘴，懒得多管秦锦仪的事。她回房换了一身衣裳，让青杏抱着书包，主仆俩就往清风馆去了。
一路上，她们遇上了不少行色匆匆的丫头婆子媳妇，想必都是为了宴席的事在忙碌。秦含真很体贴地给她们让了道，自己倒走得比平日慢了不少。
等进了清风馆，院子里一片宁静祥和，与外头的景象大不一般。秦含真只觉得心情都轻松起来。
秦柏与牛氏早已穿戴一新，只是牛氏头上才刚梳好了头发，尚未妆扮罢了。他俩正与秦平、赵陌、梓哥儿围坐，正准备吃早饭。见秦含真来了，就招手示意她过去一块儿坐下。
秦含真在自个儿的院子里已经用过早饭了，但还是坐下来陪着喝了碗豆汁，喝完了之后，一直苦着一张脸。这个味道她真的不习惯，难为祖父秦柏还喝得那么开心。至于牛氏与秦平，都非常聪明地选择了其他早点，只有梓哥儿见祖父喝得香，也跟着大口大口喝了一碗豆汁，小脸蛋都快要哭起来了。
吃过早饭，一家人说了会儿话，秦柏就先一步带着儿子秦平往枯荣堂去了。牛氏在丫头婆子的簇拥下，往头上戴了好几件首饰，又化了点淡妆，瞧着一身富贵逼人，气派不凡，方才慢悠悠地带着人出发去了园子那头。客人还没来呢，迎客的事不必她这位长辈来操心，但她可以先到船厅那边坐坐，跟同样提前到达的妯娌许氏聊个天。这几日有新来的婆子丫头提点，还有丈夫秦柏面授机宜，牛氏心里一点都不怵呢，倒是很有兴致地等着听戏。
据说姚氏今日请来的两个戏班子都是京中有名的，园子里侍候的这一班，曾经进过宫，给太后、太妃们唱过戏，近日还是各家王府、公侯府第的座上客，人人都夸呢。牛氏老太太还是很好奇地，想知道这样的著名戏班，跟她在米脂县里听的戏班子有什么不同。
长辈们都离开了，清风馆里清清静静地，只剩下三个小辈。秦含真看看赵陌，又看看梓哥儿，露出笑容来：“咱们读一会儿书吧？还是先练练字？”
梓哥儿脆生生地道：“祖父叫我背文章呢。”秦含真点头：“行，那你快去拿课本来，咱们一块儿背。”
梓哥儿连忙跑去取了本《三字经》来，这个秦含真是极熟的，就陪着他一块儿背书了。赵陌在旁微笑地听着，等梓哥儿背完，还给他做了讲解，秦含真也在旁补充了些。梓哥儿听得双眼亮晶晶地，十分高兴。
三人背完书，外头已经传来了戏班子的伴奏乐声。枯荣堂与清风馆就隔着一条过道，离得并不远。乐声这般大，很是扰了清风馆的清静。秦含真等人再想继续背书，怕是不成了。秦含真就说：“咱们练字好了。如果连字都练不了，那也没关系。我备着有好茶好点心呢，咱们聊天玩耍好了！”
梓哥儿脸上顿时露出了期待的表情。赵陌也听得笑了，把书本放到了一边。他从秦简那边学了两个笑话，正想要现学现卖，逗小表妹秦含真笑一笑呢。
这时候，李子忽然过来了，脸上的表情有些异样。
他是来找赵陌的：“赵小公子，表舅爷让小的来给您传话，说是……温家来人了，就在西南角门上等着呢。来的好象是您的外祖父和舅舅。”
赵陌愣住，脸上的笑容慢慢消失了。
第一百二十一章 会面
赵陌坐在那里久久没有动静。
梓哥儿一直没敢出声。秦含真小心打量了一下赵陌的表情，想了想，就问李子：“来人有没有说，是赵表哥的哪个舅舅？”如果是三舅，那就免谈，如果是二舅，那还可以见一见。
李子想了想，回答说：“温家人没提，不过他们带着的人好象叫了那个年轻的一声二爷，想必是赵小公子的二舅舅吧？”
赵陌的表情稍微缓和了一些。
秦含真见状，就劝他道：“赵表哥，要不你还是去见见他们吧？你离开大同后，也不知道你大舅母和表哥怎么样了，总要打听一下后续的事。再者，温家人这是收到了你父亲写去的信，才会特地上京来找你的吧？那他们很可能是为了先前的事赔罪来的，并不是要带你回去。现在谁还能不经你同意，擅自把你带走呢？皇上金口玉言，说了你要留在我祖父身边读书的。”
赵陌朝她笑了笑，对李子道：“温家人可知道今儿侯府宴客？怎的贸贸然就找上了门，还找到吴先生头上了？”
李子说：“听温家那位二爷说，他们到京城也有三四日了。温老爷路上受了罪，歇了两日，昨天才歇过气来，先去寻了小公子的父亲，被您父亲一顿好骂，今天忙忙的就找上侯府来。原本是想直接见赵小公子的，到了门上才知道今儿府里宴客。本想明儿再来，又怕您父亲那边再责怪。正不知该如何是好的时候，温二爷忽然想起表舅爷曾经去过他家，今日府里有喜事，表舅爷必然不会缺席，便跟门房的人说了，把表舅爷请过去一见，这才对上了。表舅爷说，大门那边人来人往的，怕人多眼杂，小公子过去也不方便，就让温家人到西南角门去了。若小公子要见他们，把人从西南角门领进来，便宜得很，也不会惊动了旁人。”
赵陌知道吴少英这是为他着想，叹了口气：“吴先生想得周到。”只是他不想在清风馆见温家人。清风馆是秦柏一家人的地方，最是清静不过了。若叫温家人进来，温二爷还好，温老爷还不知道会说出什么话来。万一他听了，一时忍不住气愤，跟温家父子吵起来，岂不是扰了这院子的清静？况且这里本是舅爷爷的地方，他不问过院子的主人，如何能让外人进门？
赵陌便问秦含真：“表妹可知道这附近有什么地方能让我跟外祖父以及二舅舅坐下来，清静说会儿话的？”
秦含真讶然：“你不请他们进来吗？如果觉得我和梓哥儿在这里不便，那就把人请到东厢房去好了。反正你平日也是住在那里。”
赵陌却摇头道：“我只是借住罢了，东厢房是四表叔的屋子。”他说的是秦含真的父亲秦平。
秦含真想了想，觉得今日侯府里头，也没哪个清静的地方可以让赵陌私下里接待温家人的了。客房那边应该有地方，但去客房一定会遇上今日上门的客人，恐怕非赵陌所愿。她就建议说：“附近好象有几处茶馆棋馆之类的场所，要不到那里瞧瞧，要个包厢吧？”
赵陌觉得这样也好，有什么话，在秦家以外的地方说完就行了。温家老爷与温三爷都盼着能飞黄腾达，可他却无意让温家人有机会成为赫赫有名的承恩侯府的座上客，还是别让他们进府了吧。
赵陌便带着李子去西南角门见温家人了。秦含真叫住他，自个儿往里屋牛氏平日里放零钱的地方抓了一把银角子，拿个荷包装了，递给他道：“你要出门，就带上一些钱，以备万一。免得他们跟你言语间一时不合，把你丢在茶馆里跑了，账也不结。你身上要是没带钱的话，岂不是要被店家押在那儿了？”
赵陌扑哧一声笑了，本来还有些沉重的心情顿时飞走了大半。他接过荷包道：“其实我有银子，不过表妹给我准备了，我就先拿着吧。等我回来了，再把钱还给舅奶奶。”
秦含真挥挥手：“行啦，多大点儿的事。小心些，可别又叫人算计了去。”
赵陌含笑着转身而去，带着李子出了清风馆的大门。
秦含真在廊下看着他离开，叹了口气，回头对上梓哥儿的一双懵然大眼。姐弟俩对视着眨了眨眼，秦含真就笑了：“赵表哥办事去啦，只剩下我们俩。现在是吃点心呢，还是练字呀？”
梓哥儿高兴地跳了起来：“吃点心！”
他们于是美滋滋地吃了一顿点心，又开始练字。
枯荣堂那边的戏乐声越发响亮了，看来是开始了热闹的折子戏。秦含真只隐约能听懂几个字眼，估计那边是在唱三国，锣鼓声响当当的，还时不时传来叫好声，吵得清风馆这边不得安宁。
这样的环境，叫人怎么能静得下心来？秦含真练了几个字，都觉得状态不好，写的字也不怎么样，抬头去看梓哥儿，发现这孩子居然很坐得住。院子外头吵得那样厉害，他还是端坐如仪，八风不动，手里的笔也握得很稳，字完全没有变形，依然还是平时那样的水准。
看来梓哥儿是写字写得太过专心，以致于他根本听不见周围的动静了。
秦含真暗叫一声惭愧。连一个四岁的小孩子都能做到的事，她一个成年人（八岁）怎么能连个孩子都不如呢？她深吸了几口气，就努力静下心来，慢慢地重新开始写字。即使写得慢一些也不要紧，最重要的是能沉得下心来。如此写完了一篇字，她觉得效果居然还不错。连外头的戏乐声，仿佛也没先前那么喧闹了。
赵陌一走就走了一个多时辰，他回来的时候都到午饭时间了。
午饭是百灵奉了姚氏的命令，亲自带人送过来的。全是清一色的黄花梨大提盒，里头用青花瓷器盛了各色菜肴糕点，碗筷杯盘都十分精致。
赵陌进门的时候，百灵正为秦含真与梓哥儿介绍菜品的名称。这些全都是宴席上有的菜，只是没有大荤的种类，全都是比较清淡的，以素菜为主罢了。当姚氏用心的时候，她什么事都会做得很周到，不会叫人挑出错来的。考虑到吃饭的是三个孩子，她虽然也命人准备了碧粳饭，却将各色点心面食都叫人送了来，好叫秦含真他们尝个新鲜。秦含真看了，光是小馒头，就有四五种呢。她以前都不知道，原来馒头还有这么多花样。此外还有四样糕饼，四样烧卖，炒菜、凉菜之类的就更不用提了，满满当当摆了一大桌。
见赵陌进来了，秦含真抬头就笑着说：“赵表哥回来得正好，你瞧这一大桌子的菜和点心，我跟梓哥儿两个都不知道该怎么对付呢，多了你一个，正好添个助力，就是不知道你有没有这么大的饭量，把这些全都吃完了。”
赵陌笑道：“我哪里有这么大的肚子？不过是拣中意的，随意吃几口罢了。”他手里拿着一个匣子，约摸半尺来长，想必是温家人给的。秦含真看了一眼，就没再提了，只帮他摆筷子。
百灵连忙接过她的工作，服侍赵陌用餐。
早在大同的时候，百灵就知道这位小贵人的存在了。只是当时只以为是亲戚朋友家的孩子，也不清楚他是什么身份。她是老太太牛氏身边侍候的丫头，对一个十一二岁大的小公子也不会生出什么旁的心思来，最多只是在发现三房上下对这位小公子的身份莫讳如深时，嘀咕过两句罢了。后来到了京城，她被牛氏退回到盛意居，心里想的只有如何讨好主母姚氏，回到三房，哪里还顾得上别的？直到前些日子，赵陌的身份公开，王家那边吃了亏，姚氏与王家二房翻了脸，她才知道了事情原委。
仔细想想，她们几个长房的丫头全都被牛氏退回原主处，未必是嫌弃她们，恐怕是为了保密吧？毕竟这位小贵人，当时可是住在清风馆里的。长房的丫头们不知他来历，怕不知轻重地跟外人说起，给他带来麻烦，因此三房索性一个丫头都不要，只用自己从西北带来的人侍候。
既然如此，如今赵陌这位小贵人的身份也过了明路，没什么需要保密的了。百灵想到主母姚氏依然命她尽量多亲近三房，多讨好牛氏，心里不由得有了点想法——反正牛氏并不是嫌弃她什么，若她能回到牛氏身边侍候，那该有多好呀。牛氏如今可是永嘉侯夫人，她身边的大丫头，体面绝不是盛意居里一个寻常丫头能比的。姚氏跟前四个大丫头，早已占了一等的位子，什么好事都要先轮到她们，百灵再努力也越不过她们去。但如果到了牛氏那儿，百灵有信心，自己一定能成为牛氏的心腹！
百灵垂下眼帘，恭谨地为赵陌布了筷，含笑问他与秦含真：“赵公子，三姑娘，你们想先尝哪一样？”
秦含真心里却更关心赵陌与温家人会面的情形。她用眼神问了赵陌，赵陌却只是微笑不语。她心想，大概是因为百灵还在这里的关系，百灵身后，也有好几个送食盒来的丫头婆子在呢。当着她们的面，赵陌怎能随意说话？
秦含真便对百灵道：“宴席上想必还有许多事要做，你们先回去吧。我们自己吃就行了。一个时辰后，你们再来收东西。”
百灵顿了一顿，笑着蹲身行了个礼，就带人退下去了。求表现也是讲究方式的，她可是个很有眼色的丫头。
第一百二十二章 托付
外人都走了，赵陌也不介意让梓哥儿听见，就笑着对秦含真说：“我外祖父果然是来给我赔不是的。他知道我与三舅水火不融，就把二舅带来了。大舅母与表哥都没事，就是被我外祖父冷落了几日，没多久，我表哥就把外祖父哄回去了。外祖父说，等我表哥考中了秀才，就送他上京城来与我作伴呢。”
秦含真听了，也松一大口气，笑道：“那就好。看来你外祖父如今算是转过弯来了，以后也不怕他会再犯糊涂了吧？”
赵陌笑笑：“他就算再犯糊涂，也不会再犯到我头上了。”他将手中的那个匣子放在桌面上，推到秦含真跟前，“这个是外祖父给我的，叫我好生收着。”
秦含真好奇地打开匣子一看，里头是厚厚的一大叠纸，大小也不大相同，却不知是什么。她翻出来看了看，顿时吃了一惊：“这个……不是银票吗？”
赵陌点点头：“是银票，全都是一百两一张的，这里一共有三十张。”
三千两银子！秦含真睁大了双眼：“全都是你外祖父给你的？这是赔偿款吗？精神损失费？”
赵陌愣了一愣，笑了起来：“表妹这话说得有意思，可不是赔偿款么？精神损失费……我确实是被折腾得厉害，有好几日都没精神呢。”
秦含真咳了两声，就扯开了话题：“你外祖父怎么会给你这么多钱？”她翻了翻那叠银票，似乎底下还有别的单据，也不知是什么东西。
赵陌道：“他看了我父亲给他的信，知道父亲依然还在意我这个儿子，没想让我去死，就后悔了。以往他听了三舅的话，只一心去巴结王家，倒忘了我父亲的想法。即使王家势大，父亲也有许多需要倚仗王家的地方，可若是当面对父亲说，王家比他要紧，他肯定会不高兴的。外祖父就是吃了这个亏，如今被父亲骂了一顿，总算明白过来了。”
他嘲讽地笑笑：“他知道我如今不住在父亲那里，而是独自寄居在承恩侯府，就送了我这笔银子，叫我日后有需要时拿它花费。若是花完了，只管写信问他再要，反正温家不缺这点银子。若是能借着银子，借着讨好我，顺道讨好了我父亲，将来带给温家更大的利益，几千两银子又算什么呢？看着外祖父如今这副亲切慈爱的模样，我差点儿以为当初跟三舅商量着要把我牺牲掉，好讨好王家的外祖父是别人假冒的。”
温老爷的画风真是永远都不会变，温家的利益才是最重要的。以前他觉得牺牲赵陌，能得到利益，他就默许了温三舅的恶行。如今他觉得讨好赵陌，对温家更有利，也能拉下脸面给赵陌送银子赔笑讨好。秦含真想到这里，就不难明白赵陌脸上那嘲讽的表情是怎么来的了。
她只能对赵陌说：“温老爷给你，你就收着呗。你手头也没几个钱，有了银子，起码将来要做什么事都方便许多。不过三千两银子也不知能用多久，总不能指望能靠它过一辈子吧？虽说温老爷叫你用完了再找他要，但他既然有求于你父亲，也有求于你，老是问他要钱，银子肯定不是白给的，还不知他会提什么要求呢。怪麻烦的。我想你也不希望总是去找他。咱们想个法子，拿这三千两银子做本钱，给你找个可以来钱的产业，或是买些地佃出去，或是买个铺子收租，或是投资别人的铺子，按月拿分红，都使得，也省得坐吃山空了。你有钱有产业，以后不用靠家里养活，你那个继母想要拿捏你，就没那么容易了。”
赵陌看向秦含真，目光有那么一点儿诡异。
秦含真怔了怔：“怎么了？赵表哥，你为什么这样看我？难道是觉得我的话不对？”
赵陌露出一个笑来，摇了摇头，从匣子底下翻出一张纸来，打开给秦含真看。
秦含真这才发现，这匣子底下还藏着一张房契，看上头的地址，是在佘家胡同，是一处前店后宅的建筑，前后两进，作价三百二十两银子。
秦含真“咦”了一声：“这么巧？这也是你外祖父给你的？不过为什么是带店铺的房子？他难道还想让你去做生意？”太奇怪了吧？
赵陌微笑道：“二舅说，他们来京城的路上，就商量着要给我置一处房产，也免得我只能寄人篱下，连个自己的地方都没有。到了京城后，我外祖父身上不适，二舅无事可做，就到处打听有没有合适的房产，只是一直没遇上好的。他们没有门路，内城的房产轮不上，就只能在外城寻。昨儿我父亲说了他们一顿，他们急了，赶紧过来找我，仓促间也买不到什么好宅子。这处房产靠近琉璃厂，附近还算兴旺，原是二舅买来打算给表哥日后进京时住的，如今只好直接送了给我。外祖父说，叫我先收着房契，他们会寻人帮我砌一堵墙，把那宅子前头的店铺跟后面的宅子分隔开来。到时候我把铺子租出去收租金，后面的宅子就自己留着住，也没什么不便的。那边的店铺出租行情很好，二舅还说，若我愿意，他就替我找一个可靠的租客。一年下来，也能收上几十两银子呢。”
原来房子是在琉璃厂附近。秦含真笑道：“那一片听说挺兴旺的，做得好象是书画古董方面的生意。你租出去也好，自己不用费心了，只需要收租金就行。”
赵陌感叹道：“我原还没想到这些，不料表妹居然跟我外祖父、二舅他们想到一块儿去了。确实，我若是手上有些产业，日后银钱上也能方便些，至少不必受家里束缚。只是我毕竟是父亲的儿子，小王氏是我继母，我礼法上也该叫她一声母亲。便是我手上有再多的银钱和产业，她若想要收了去，我也是拦不住的。与其便宜了王家，我还不如不要什么挣钱的产业呢。横竖父亲也不会连我的日常用度都叫舅爷爷出。我自问不是个奢侈的人，温饱不愁，再添些读书交际的银子，也没什么花费了。”
秦含真不以为然：“如果一年挣几十上百两银子的小产业，小王氏也要收了去，眼皮子这么浅，就怪不得咱们跟她过不去了。她如今名声很好听吗？你外家给你的东西，她也要贪，别人只会说她的不是。如果你实在担心，大不了直接跟你父亲打个招呼，说你外家给你的这点东西，要自己收着，不叫小王氏收了去。你父亲如今应该还在气头上，想必会答应的。他答应了，小王氏要收，你也有话搪塞。除非她连你父亲都不放在眼里了，非要强抢。到时候你就向你父亲告状，让他们夫妻吵去！”
赵陌听得又笑了起来：“什么难事儿到了表妹这里，都变得再轻巧不过了。”他将匣子又往秦含真那里推了推，“表妹先替我收着吧？我那儿不大方便。”
秦含真睁大了双眼：“怎么给我收着呢？这么大一笔财产呢，我可不敢，万一丢了怎么办？我赔不起的。”
赵陌笑道：“不用你赔。”
“那也不行。”秦含真坚持地将匣子塞回他手里，“你自己收着吧，要是觉得不方便，就叫我祖父祖母帮你收着。反正你现在有自己的宅子了，再过不久还可以搬到燕归来去，也有自己的屋子，还怕没个放东西的地方？”
赵陌正色道：“表妹不知道，我外祖父除了送这些财物给我以外，还送了两个人来。一个是我从辽王府带到大同去的小厮。自我第一回逃走后，他就不见了踪影，三舅说是把人送回王府去了，其实是他把人打了个半死，又不敢真的闹出人命，叫王府追责，更没法转卖出去，就丢到庄子上，由得那小厮自生自灭。我托表哥帮着打听，前不久好不容易才打听到他在哪里，给他送了些药过去，听闻他伤势好些了。这回我外祖父与二舅上京，就把他给带上了，只是他伤势还没好，仍要养着，就暂时安置在新宅子那里。至于另一个人，则是我外祖父送来的。这人我没见过，也不知品性如何，是否可靠。让他暂时照顾我的小厮也就罢了，这匣子里有那么多银票，还有房契以及他的身契，怎能将匣子藏到那宅子里去？万一他把东西偷走了，我岂不是吃大亏了？”
秦含真想想也对：“那就收在这府里吧。”
赵陌仍旧是摇头：“燕归来那边也不是只有我一个人住着，使唤的也有不少承恩侯府的下人。我如今还没搬过去，也不知道那边情况如何，实在不敢带太过贵重的物件过去。交给舅爷爷舅奶奶收藏，倒是可靠了。只是我若有需要用银子的地方，向两位长辈讨要这匣子，就免不了要交代清楚讨要的缘由……”
他没有说下去，但秦含真已经明白了。这确实不太方便。
秦含真想了想，勉强将匣子收了起来：“那我就先替你收着，一定会小心看管的。等赵表哥你在燕归来那边安顿下来了，觉得还算安全的话，我再把东西交回给你。这期间你如果需要用银子，也可以跟我说。”
赵陌笑着点头：“那就拜托表妹了！”
第一百二十三章 建议
秦含真小心地将那个匣子放到多宝架上，预备一会儿回明月坞的时候带上。她的动作比平时都要谨慎几分，态度也非常慎重。别看这只匣子轻飘飘地，一想到里面东西所代表的价值，谁还敢不慎重呢？
相比之下，赵陌倒是一脸轻松的模样，好象压根儿就没把三千两银子和琉璃厂的房产放在眼里似的，还非常有兴致地去跟梓哥儿说话，给他介绍桌上的菜品和点心名字。秦含真只能在心中暗叹，这王孙公子的气度，果然跟她这种骨子里是小市民的人就是不一样。
秦含真坐回原位，赵陌还笑眯眯地给她挟了一筷子菜进碗里：“表妹尝尝这个，这是凉拌山君菜，味儿不错，梓哥儿就很喜欢。”
秦含真看了看，“咦”了一声：“这个是辣椒丝吗？这是侯府大厨房的厨子做的？没想到京城也有人吃辣椒。”记得秦柏与牛氏提过，如今吃这东西的人不多，跟产量小也有关系。他们是因为从前住在米脂，离凤翔府不远，那里出产的秦椒就是辣椒，牛氏又爱吃，因此家里才会存得多些。但秦柏曾说过，京中是没人吃这个的，想要吃辣，都是用花椒或者食茱萸调味。他离开京城也就是三十来年，没想到京中的饮食风尚也发生了变化。
赵陌笑道：“京中这一二十年开始时兴吃这个，还有人贩去辽东那边卖的。我在王府里的时候就吃过。我祖父尤其爱吃，特别是在冷天的时候，天天都要吃，不做成菜，也要拌了酱料，就着热腾腾的锅子吃。哪顿不吃，他就觉得浑身都不畅快。王府里每年都要往直隶来采买辣椒，价钱还不便宜呢。听闻如今京城里吃的，多数是邯郸那边的鸡泽县出产的羊角椒。舅奶奶平日爱吃辣子，常说若是把从家里带来的辣子吃完了该怎么办？如今可再不必愁了。这羊角椒与秦椒，味道应该差得不远。京中有人爱这一口，还怕没人贩来卖么？”
秦含真听得也笑了：“邯郸离京城好象也不近吧？不过总归比米脂要近。祖母真要叫人去采买，也比回西北运要方便。”
梓哥儿认真地说：“大同也有辣子的，我爹就爱吃。”
秦含真跟赵陌对视一眼，都笑了。
她跟梓哥儿道：“多谢你提醒我了。咱们家就上大同去买辣子。有二叔看着，总比别人更可靠。”
梓哥儿脸红了一红，才小声说：“听说辣子在京城卖很贵，但在大同要便宜很多。从大同买辣子，运到京城卖，转手就是五倍的利呢。”
秦含真大为讶异：“梓哥儿，你怎么知道这个的？”
梓哥儿犹豫了一下，声音更小了：“大舅跟我娘这么说过……”他有些不安。虽然堂姐并没有当面跟他说过什么，但他知道，自己的亲娘和大舅在秦家是不受欢迎的。无论是祖父祖母还是伯父、堂姐，都不乐意听到他提起自己的亲娘与大舅。
秦含真倒是没放在心上，不过是叙述一件事而已，她用不着太过敏感。只要二叔秦安拿定了主意，何氏就翻不了身，而何氏的哥哥何子煜，自从畏罪潜逃后就没了下落。她难道还怕他们兄妹俩能跑到京城来捣鬼不成？
她只问梓哥儿：“当时他们俩是怎么说的？”
梓哥儿见秦含真没有责怪他，心里安稳了一些，老实回答道：“大舅没事做，找我娘商量，想要寻些能赚钱的买卖。起初他想贩毛皮的，可他不懂行，没本钱，只能帮别人牵线，做个中人，赚点零花钱。后来他想去卖盐和酒，我娘跟他吵了一架，说那是将军府的买卖，不是他们可以插手的。然后大舅才想起要贩辣子，还有些药材什么的。我娘说那个赚头少，想多赚点，就得到京城来，怕他遇上熟人，就让他去放债了。”
秦含真挑了挑眉，何氏怕何子煜来京城会遇上熟人？难道他们家在京城有熟人吗？不，也许是仇人才对，否则她也不会如此忌惮。
不过，秦含真想到何氏兄妹如今跟秦家都没有关系了，也懒得再打听他们的过去，只对赵陌说：“听起来还是笔不错的买卖。赵表哥，你的外家在大同，你大舅母和表哥都是再可靠不过的人了，你手里也有银子，不如也贩一贩这辣子吧？转手就有五倍的利呢。”说完就笑了。她可想象不出赵陌卖辣椒会是什么模样。
赵陌知道她在打趣自己，也笑了，笑完了说：“爱吃辣子的人还是少，大同的辣椒，也是从别处运过去的，数量有限。而且这一路上要把货顺利送到京城，也不是件容易的事。恐怕光是花在路上的费用，就抵得过辣子的成本了。即便有五倍的利，真正的赚头也是有限的。我何苦费那功夫？倒是梓哥儿方才说的皮子，是一门不错的生意。我若真的要做买卖，也会盯上这一样。我外祖家在大同就有皮货店，往北边去的商队，每年都贩了大量皮子过来，送到京城后，得利何止五倍？可惜我外祖一直没能把生意做到京城来，只能跟京城的商人做交易。他都只能做到这个程度，我那点本钱，还是不要肖想了。”
秦含真想了想，却道：“要是赵表哥真的有意，也不是难事。从前温家没办法将皮货生意做到京城来，是因为在京城没有后台和门路吧？如今你就住在承恩侯府，跟着永嘉侯读书，还见过皇上了，你还怕自己在京城没有后台和门路？这点小事，就算我们三房不知道要怎么办，跟周祥年说一声就完了。他是内务府出来的人，难道连这点小事都办不成吗？”
赵陌愣了愣，想想还真是这么一回事。不过，他真要答应么？他如今并不缺钱花，但温家如此待他，他内心还没消气呢，不过是给二舅一点面子，才接受了外祖父的赔礼罢了。若是他牵线搭桥，自己固然能得利，却也变相帮助温家开拓了新商路。那岂不是太便宜了那些伤害过他的人？
赵陌低头不语，秦含真没有注意，还在那里畅想呢：“生意这种东西，有来就可以有往。若赵表哥把大同的皮货往京城卖，也可以从京城卖些茶叶去大同。茶叶在那边应该挺紧俏吧？”
她看向梓哥儿，得到了肯定的回答，就笑着说：“盐和酒的生意是将军府独属的，马匹这种事儿，也是军队来主导更方便。咱们就贩点皮货，贩点茶叶什么的。规模不用大，也能挣不少了。赵表哥要是怕人说嘴，也不必亲自出面。你手下不是有人手吗？看哪个人信得过，又有能力的，就将这些事交给他去打理，你只要坐在家里遥控就行了。现在的高门大户，哪个不是这么赚钱的？赵表哥你也别纠结，有钱是好事。钱不是万能的，但可以给你带来许多方便。尤其是你现在独自在外，谁都靠不上，手里多两个钱，至少衣食住行不用愁，想干点什么事，心里也有底气。”
赵陌笑了笑：“我不纠结。横竖我父亲是不指望我能入朝办事了，我就做点小生意，做个富家翁，好歹还有富贵悠闲的日子可以过。至于我那后母，心里恐怕也会高兴看到我如此不求上进吧？还能省下养我的钱呢。”
秦含真不以为然：“谁说做生意就是不求上进了？你以为生意做得好，是件容易的事儿吗？真有本事的人，可不是靠着后台，靠着人脉，主动等人上赶着给他送银子就完了的。那不是有本事，只是有运气而已。”
赵陌笑着转了话题：“只可惜，表妹的主意虽好，却太合我外祖父的心意了。就怕他得了利，又想要再进一步，去讨好我父亲或者别的什么人来。温家小门小户，还是留在大同的好。我表哥若是入京，自然也是往科举仕途上走。叫人知道温家是有名的商户，对表哥也没什么好处。”
秦含真了然，又给他出主意：“大同又不是只有温家有皮货。你还记得你当初离开大同城的时候，是用什么人的路引出的城门吗？”
赵陌还真的记得：“是个叫张浑哥的吧？吴先生提过，那是舅爷爷的小厮，他母亲是表妹的奶娘。”
秦含真点头：“就是他。他们母子俩在大同遇上了失散多年的浑哥父亲，一家相认了，就留在了那里。浑哥的父亲就开着一家皮货店，他是这一行的老手了，虽比不得温家家大业大，但经验丰富。表哥若是有意做皮货买卖，我就给二叔去信，请二叔帮忙牵线搭桥，跟张家合伙。咱们反正只是小打小闹，张家皮货店足够了，用不着惊动温家。温家那边就算知道，也不会碍你的事。”
赵陌有几分意动，说：“回头舅爷爷和四表叔回来了，我跟他们商量一下。”这其实就是答应的意思了。
秦含真心里挺高兴的。这么一来，她也算是帮了奶娘和浑哥一把。他们离开大同的时候，浑哥的父亲好象还被温家排挤了，皮货生意也不知能不能做下去。如今有了赵陌加盟，只需要跟温家那边递个口信，温家包管就不敢再做什么手脚。
她顺便还给赵陌出了另一个主意：“赵表哥若是有心帮你温家表哥的话，不妨趁着如今你住在秦家，无论是长房还是三房都说得上话，正可以唬得住你外祖父，让他治一治你的三舅舅，确立温家长房的继承权，免得温三爷日后又闹出事来。以前是温家大太太与温少爷帮了你，现在，是你帮他们的时候了。”
赵陌笑得眯了眼：“我正有此意，而且，已经跟外祖父说过了。外祖父答应我，此番回大同，就让三舅分家出去。若是他们母子不肯，外祖父自有法子叫他们点头。至于是什么法子，他没说，我也没问。那是温家的家务事，我只要知道大舅母与表哥好好的，就足够了。”
第一百二十四章 八卦
英雄所见略同这种事，遇上了总是会让人觉得很爽的。秦含真现在就很爽。
她高高兴兴地开始品尝赵陌介绍的凉拌山君菜。这其实是一种用尖椒、大葱、黄瓜、香菜加上虾皮凉拌而成的小菜。吃起来鲜香辛辣，就象是山君一样生猛，叫人难以招架。在这种大热天里，吃这样的小菜，那叫一个酸爽。不过，只要够爽就行了。秦含真觉得自己挺喜欢这道菜的，以后不用担心辣椒来源的时候，完全可以时常吃一吃嘛。
赵陌又给她介绍了其他的菜色，诸如焖冬笋、八宝果羹、酿山药、杏仁豆腐、炒咸食菠菜罐、熏香干、芥茉墩白菜丁、拌茄泥之类的。许多都是秦含真从没尝过的菜。他还从桌上的各色馒头、馅饼里引申开去，讲他所了解的各种夏天常见点心，宫中御膳等等，别说秦含真听得津津有味，连梓哥儿都听得入了迷，比平日多吃了不少。
果然，赵陌这样的王孙公子，对富贵人家里头的饮食起居，论见识比秦含真要强得多了。
一顿午饭吃完，无论是秦含真还是梓哥儿，都吃得小肚子圆圆的，觉得有些撑着了。赵陌笑着叫人给他们上了酸梅汤，帮助消化，又拉着他们绕着游廊慢慢散步消食。
等他们回到屋里时，桌上的剩菜已经被人收起来了，桌面整理一新。梓哥儿每天都习惯了要午睡，这时候已经开始发困，头一点一点地，怕是撑不了多久。秦含真连忙让青杏去通知他的乳母。今日因为屋里只有他们三个人，连青杏都被赶到门外廊下候命，梓哥儿乳母和丫头自然也不会进屋去侍候。现在要叫人，就得现找去。
不一会儿，夏荷过来了。她是从大同开始，就一直侍候梓哥儿的丫头。只是平日里梓哥儿的事多是乳母照看，她不过是打个下手罢了。秦含真见只有她一个人来，还有些惊讶：“梓哥儿的奶娘呢？”
夏荷有些支支唔唔的。她是个老实丫头，因为这个优点，被何氏选在了梓哥儿身边侍候，也因为这个优点，没有给章姐儿作掩护，被何氏牵怒。江山易改，本性难移。如今秦含真问她乳母的事，她也是没法说出谎言来的。
秦含真微微沉了脸，见梓哥儿已经困极了，也不多说什么，只叫夏荷把他抱回房间去，让他好好睡一觉。反正今日枯荣堂里演戏，吵得厉害，也别提什么功课不功课的了，就让梓哥儿睡到自然醒好了。他能睡着，也是好事。
等夏荷抱着梓哥儿走了，秦含真就去问青杏：“梓哥儿的乳母是不是不在清风馆里？”
青杏却是早有心里有数了：“传午膳之前，我就瞧见她偷溜出去了。那时候百灵正带着人抬食盒过来，院子里人多，她是趁乱溜出去的。我忙着侍候姑娘和哥儿用饭，也没顾得上拦她。方才我寻着守门的婆子问了一声，那婆子说，当时乳母跟她说，从没见识过高门大户里的宴席是什么模样，想要去见见世面，一会儿就回来侍候哥儿午睡。那婆子大意了，也没提防，谁知道乳母会到现在还没回来呢？”
秦含真皱眉道：“她是要去哪边的宴席见世面？如果是园子里，那还好，顶多是叫二伯娘的人看见，说她几句。如果她是到枯荣堂那边，那里坐的都是男客，万一冲撞了谁，闹起来也是丢我们三房的脸。”
赵陌在旁听见，也不由得皱起了眉头。他知道梓哥儿的乳母，是个年轻妇人，年纪不过二十多岁。虽然长相平常了些，但年轻媳妇子跑到男宾席上，又不是负责宴席上侍候的丫头，是件极不合规矩的事。万一遇上哪位客人喝多了，动手动脚，那就更叫人没脸了。她是少爷的奶娘，不是家伎！
于是他便道：“我去枯荣堂那边瞧一瞧吧？若是她去了那头，就把她带回来。”
秦含真摇头说：“咱们不能出现在宴席上，万一叫人认出来了，王家就该有话说了。这种事叫丫头去就可以了。也不必到席上瞧，只需要问一声门上把守的人就行。”
青杏顿了一顿，才说：“我去找门上的婆子，让她去传话吧。她对这府里的人更熟悉些，说话想必也更方便。”
秦含真本来是想让青杏去枯荣堂的，听她这么说，觉得也有道理，就由得她去了。
守门的婆子得了青杏塞过去的几个大钱，笑眯眯地往外走了一圈，回来就带上了梓哥儿的乳母，对青杏回话道：“我瞧见她从后头过道上过来的，想必是才从园子里回来。”
得知乳母没有去旁边的枯荣堂，而是去了园子那头的女宾席上，秦含真与赵陌都松了口气。
乳母大约也是知道自己穿帮了，小心翼翼地低头垂手，向秦含真赔礼：“是小的错了，小的往后再不敢了。小的这就去侍候哥儿。”
秦含真冷笑一声：“算了吧，梓哥儿现在睡得好好的，你还是别过去把他吵醒的好。到那边院角站着去吧。既然犯了错，受罚也是应该。别怪我不体恤你，我知道今儿天气热，太阳晒得厉害，特地许你站到廊下阴凉的地方呢。什么时候祖父、祖母回来了，你再停下，向他们请罪去吧。”
乳母缩了缩脖子，大约是秦含真罚得轻的关系，她没有多加辩解，就到秦含真指的地方罚站去了。
秦含真撇撇嘴，心想这个乳母也不是什么妥当的人。如今梓哥儿渐渐长大，又习惯了在祖父母身边的生活，乳母是否留下，差别都不大。她还是找个时间跟祖母牛氏商量一下，把这个乳母打发回大同去吧。
赵陌在她身边小声劝道：“表妹别气恼，不过是个媳妇子罢了。她若不好了，打发了就是。梓哥儿如今也大了，用不着乳母了。”
赵陌这是又跟她英雄所见略同了。秦含真笑了起来，转头对他说：“赵表哥放心，我不生气。时候也不早了，趁着这时候枯荣堂那边的戏停了下来，你赶紧回屋歇一下吧。下午我们再一起说话。”
赵陌微笑着点点头，又送她回了正屋，方才折回东厢房去了。
秦含真却是没什么睡意。她摇着扇子，靠在罗汉床上闭目养了养神，发现实在坐不住，就拿眼去看多宝架上的那只装有三千两银票的匣子，想了想，钻到书房里去，翻找着祖父从丙字库里搬来的那些大箱子，看有没有合适的机关盒。她在明月坞也是跟秦锦华合住的，院子里的丫头鱼龙混杂，连她自己的丫头，还未必个个可靠呢，她怎敢将这么大一笔财物随便收在自己的房间里？万一少了一两张银票，她都没脸见赵陌了。就算赵陌说不用她赔，难道她就能安心接受？
秦含真翻找着箱子，记得祖父少年时的收藏中，就有类似的机关盒，大小不一。还有曾祖母叶氏夫人的陪嫁物品中，也有带有机关的妆匣，不知能不能藏下那只银票匣子？
正忙碌间，青杏进屋了，见秦含真这一番忙乱，不由得问：“姑娘在做什么？”
秦含真说：“我在找机关盒子，看有没有合适的，搬回去收藏一些贵重的东西。”
青杏虽不知道她的真正用意，却也深以为然：“姑娘说得对。咱们那边院子人太多了，咱们住的时日又短，不知道院里院外的人都是什么性情。再说，二房的人就在隔壁院子里，她们进出明月坞，也是从来都没人去拦的。姑娘和我，还有夏青姐姐在屋里的时候还好，我们三人不在，百巧未必压得住场子，天知道那些丫头婆子能进屋做什么呢。姑娘那儿也有不少值钱的物件，我天天都在提心吊胆，生怕有人偷偷摸了去，因此每日一早一晚，都要把东西清点一遍，确认一件没少，才能放心。姑娘若有机关盒子，能上锁的那种，多搬几个回去就好了。横竖多宝隔上的空位多着呢，咱们大可以多放几个摆件儿。”
秦含真便叫她帮着自己一块儿找，不一会儿，就寻出个小机关匣子来，是先前见过的。这机关倒也精巧，只可惜匣子太小了些，惟有暂时放到一边备选。秦含真又继续翻起箱子来。
青杏一边帮着找，一边跟她说从守门婆子处听到的八卦：“方才好险呢，听说今儿席上有一位年轻奶奶，娘家就是王家，原是赵小公子他后娘的姐姐。二奶奶没给王家长房下帖子，但王家长房嫁出去的姑奶奶们却没受限。她们嫁的也是京里有头有脸的达官贵人，今日来了不止一位呢。只有这一位奶奶，脾气最大，又跟赵小公子他后娘要好，从坐下来开始，就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，总挑剔个不停。当时来的太太奶奶们多，她当着众人的面就问我们太太，怎不见她外甥去给她这个姨母见礼？这说的就是赵小公子。二奶奶听了她这话，脸都绿了！长房夫人当即就横了她一眼呢。”
王家怎么净养出些不知所谓的姑奶奶？小王氏的狠毒愚蠢就足够让人印象深刻的了。如今这位王氏奶奶，居然还当众来这么一出，她是生怕别人记不清，她有个出了名的妹子，给人做后娘，还叫亲爹派人对原配的儿子下毒手吗？姚氏这回恐怕真是要恨死这些王家人了。她可是好不容易，才靠着多日辛劳，在婆婆承恩侯夫人许氏那里挽回了些许印象分。如今这王氏一句话，就把她多日的辛苦给抹杀了，她容易么？！
秦含真冷笑了一声，问青杏：“我祖母在场，一定不会让她得逞的。后来事情是怎么解决的？”
第一百二十五章 冲突
事情刚发生的时候，其实牛氏并没有听见。
她今天是头一回以永嘉侯夫人的身份在京城参加交际，放眼望去，除了秦家的女眷，一个都不认得。即使她在米脂的时候跟官太太和富太太们来往惯了的，心里也不是不忐忑的。不过承恩侯夫人许氏想得很周到，不但拉着她在身边，为她介绍了几位姻亲，还叫小儿媳妇闵氏一路跟着牛氏，给她做介绍人，省得她对着来参加宴席的女宾们抓瞎。
闵氏性子虽冷淡些，对牛氏倒是恭敬，一直谨尊婆婆的命令，跟在叔婆婆牛氏身边。她先是为牛氏介绍了许家的女眷，又把自己的母亲和嫂子引见给了牛氏，牛氏很快就适应过来了。
许家来了几位夫人、太太、奶奶。除去许大夫人的态度稍微冷淡些以外，其他人对牛氏都非常友好，当中又以许二夫人的态度最为热情亲切，没几句话就引得牛氏对她大生好感，连许大夫人的冷淡都不放在心上了。毕竟许大夫人冷淡，并不是看不起她什么的，而是对所有人皆如此。连在承恩侯夫人许氏面前，许大夫人的表情也没变得热情起来，可见本性如此，牛氏也没什么好抱怨的。
她虽说总是喜欢在秦柏面前吃许氏的醋，但心里非常清楚，丈夫对自己是一心一意的。成婚近三十年了，儿子有了两个，孙子孙女都有了，吃点小飞醋算是情趣，到了正经场合，她当然不会不分轻重地闹起来。许家人待她不错，她待许家人也客气，还跟许氏、许二夫人有说有笑的，任谁都瞧不出异样来。
除了许家的女眷外，牛氏也挺喜欢闵家的夫人和大奶奶。闵家是将门，闵夫人与闵大奶奶都是直爽的性子，与牛氏脾气相投，三人简直是一见如故，再加上一位热情的许二夫人，四人说得兴起。闵夫人与许二夫人还顺便接过了为牛氏引见别家女眷的任务，让闵氏空出手来，可以放心去帮婆婆与妯娌操持宴会事务。
闵氏走了没多久，姚家女眷也到了。来的是姚家两位夫人，分别是姚氏的母亲姚王氏，以及一位姚大夫人。姚家是书香门第，两位姚夫人都是斯文人，姚大夫人气质雍容，说话落落大方，姚王氏则比较文静腼腆，说话比较少，脸上总带着微笑。她时常将目光投向附近忙碌不停的女儿姚氏，眼里透着关切与骄傲，显然是一位关心女儿的好母亲。牛氏见了，也不在意她很少参与大家的谈论了，由得她坐在一旁看女儿去。牛氏自个儿与许二夫人、闵夫人、姚大夫人几位坐在一桌，说说笑笑的，觉得很开心，先前的忐忑早已完全消失了。
也正因为结交到了性情相投的朋友，牛氏并没有第一时间听见那位王氏奶奶的话。还是姚王氏听到堂妹如此不给面子，在女儿操持的宴席上发难，脸色立变，变得太过明显，惊动了牛氏，她方才发现了不远处发生的动静。
弄清楚是怎么回事后，牛氏的脸色就阴沉下来，起身往姚氏那边走去。
姚氏虽然心恨堂姨不给自己面子，只是那位王氏奶奶虽说年纪与她差不多，却是她的长辈，她不能当着这么多人的面把人骂回去，只能暗暗咬牙忍住气，勉强挤出一个微笑来，上前解释，说赵陌有孝在身，不方便出席宴会。说完了，她用眼神暗示对方，见好就收吧，真当这里是王家么？还是王家真把承恩侯府当成是好捏的软杮子了？随随便便就敢欺上门来？
可惜，姚氏这一番暗示没能传达到那位王氏奶奶的脑子里。她既然与小王氏交好，自然也是性情相近，脾气相投的，根本就没觉得自己做的有什么错，反而还有些埋怨姚氏，身为王家血脉，怎能不帮着王家人说话呢。
她歪着脖子冷笑：“身上有孝又怎的？该守的礼还是要守的吧？我们七妹出嫁后会亲，都没得这个儿子敬一杯茶，叫一声母亲。这是哪家的规矩？七妹脾气好，不与他计较，我却是个最重规矩不过的了。先前不知道孩子在哪儿，想要教导他规矩也不能，如今既然遇上了，就让他来给我敬杯茶，叫一声姨母吧。我也好告诉告诉他，他母亲是个什么脾气，免得他不知道什么是孝顺的道理。”
这番话说得人人侧目。虽然王曹暗害赵陌的案子，并没有公开审理，但宗室皇亲的圈子，秦王两家所在的圈子，该知道的人都差不多知道了。王家理亏在先，如今人家原配嫡长子不跟他们计较也就罢了，瞧赵硕的态度，怕是也更偏向填房这边，孩子不搬回去住，倒是件好事了。双方彼此相安无事就行了，大家方便，王家怎么还有脸为难人家孩子？论礼法，赵硕确实该称呼小王氏一声母亲。但论礼法，小王氏还要在温氏牌位前执妾礼呢。难道王家还真打算让小王氏守这些规矩不成？赵硕的新宅子里，听说连温氏的牌位都不许有呢。
先前侍候温氏的丫头，如今成了赵硕的妾室，想要给前头主母立个牌位，每日上香，还被现任主母骂了一顿，差点儿连牌位都被丢了出去。赵硕为此跟小王氏吵了一架，后者方才勉强让步，容许那妾室在自己屋里供奉温氏香火，却再不许家中其他人这么做了。这事儿早在几天前，就传得许多人都知道了，谁不在暗地里说王家的这个小女儿刻薄又不贤？
姚氏对这事儿也是早有耳闻，心里恨得跟什么似的，瞪着那位王氏奶奶，心想若不是有那么多人在，她真想骂回去，却又担心婆婆许氏责怪。她只能在那里忍着气，压低了声音警告对方：“五姨，差不多就行了。这里是承恩侯府，你在这里胡闹，你婆婆知道么？！”
王氏奶奶轻蔑地笑笑，压根儿就没把她这话当一回事。搬她的婆婆出来压她？真是可笑！王家如日中天，她婆家都把她当菩萨一般供起来，婆婆待她是再和气不过了，又怎会为了这点小事为难她？
她只瞥了姚氏一眼：“怎么？赵陌明知道他姨母在这里，都不肯来见，难不成真是把孝顺和礼数都不放在眼里了？那可不成。这么点年纪的孩子，就不懂规矩了，再不好好教，将来长歪了怎么办？”
“只要不长歪成你这样就行了！”牛氏从人群里挤了出来，满脸涨得通红，毫不客气地喷了回去，“他怎么不懂规矩了？那孩子可懂事可聪明了！我看哪，比什么姓王的强一百倍！他再不好，也是先帝嫡亲的孙子，正经受皇家宗室的教养长大的。他这样的就没教养，不知礼数？那谁才有教养，知道礼数呀？王家么？厉害，真厉害！天下间恐怕也只有姓王的敢在礼数教养上踩赵家人，抬高自个儿了。”
这回轮到王氏奶奶的脸涨得通红了。她不但是被气的，还是被吓的。她不过是随口贬低了妹夫跟原配生的小兔崽子，一个已经上不了台面、注定没有了前程的孩子，怎么就被戴上这么严重的罪名了？这个黑锅她可不能背！
王氏奶奶站起了身，双眼瞪得老大：“你是谁？在这里胡说八道！可是没把我们王家放在眼里？！”
牛氏啐了她一口，双手叉腰，破口大骂：“王家是谁？我不知道！我只知道这里是我家，谁到别人家做客还敢这般大放厥词的？我这二侄媳妇出身姚家，书香门第，最有教养不过了，她从不知道怎么跟人吵架，因此拿你这泼妇没办法。你也有脸说自己最重规矩不过了？你的规矩，就是在人家宴客的时候，跑过来捣乱？想要叫个身戴重孝的孩子到宴席上干什么？你想耍猴戏，别人还不想看呢！还叫人敬茶？你王家的茶，谁人敢喝？天知道里头放的是砒霜还是鹤顶红呢？！”
王氏奶奶一听，便知道她是谁了。永嘉侯刚回京，皇帝就另眼相看了，哪里是别人敢随便招惹的？今日出门前，她婆婆丈夫都嘱咐过，叫她要尽量跟新出炉的永嘉侯夫人多亲近，千万别得罪了人。可王氏哪里放在心上？王家出来的姑奶奶，心里只觉得王家才是普天下最有权势的家族，秦家算什么？就算是国舅，家里也没个高官显宦，亲外甥太子还随时都有可能病死，即使眼下富贵，也不得长久，根本就是秋后的蚂蚱，算得了什么？王氏没把秦家放在眼里，因此到了现场就敢这样闹事。如今惹出了婆婆嘱咐她要讨好的对象，她也不以为然得很。
王氏上前一步就冲着牛氏瞪眼：“你竟敢对我说这样的话？！”
“我怎么不敢了？！”牛氏冷哼，“我可是你的长辈，怎么？最重规矩最懂礼数的人，如今也不知道什么叫规矩礼数了？还是你心里恨我，正寻思着要怎么给我弄杯毒茶，好把我毒死呢？上回你兄弟没能顺利给我们夫妻下毒，倒把自己的小命给葬送了，你心里是不是还很遗憾？！”
王氏被噎住了，她的婆婆却火速从另一边人群里挤了出来，死活将她拦下，还陪着笑脸对牛氏道：“夫人莫怪，我这媳妇今日出门前就觉得身上不好，正发热呢，这会子必是烧得糊涂了，才会在人前乱说话。您大人有大量，别跟她小孩子家一般见识。我替她给您赔不是了。”说着还真的行了礼。
牛氏大大方方地受了她的礼，冷笑道：“你这媳妇不懂规矩得很，还是带回家去好好管教吧。这点年纪，就如此糊涂，长歪了可怎么得了？”
王氏的婆婆干笑着，再三赔不是。王氏不服，拉着婆婆高声问：“您这是怎么了？凭什么要给她赔不是？今儿分明我是占了理的！”
她婆婆沉下脸，反身就给了她一个耳光：“逆媳！你婆婆在这里呢，你大呼小叫个什么？赶紧给我滚回去！平日里我多疼你些，倒纵得你不懂规矩了，回家看我怎么收拾你！”
王氏懵了，总算消停了下来。
第一百二十六章 失踪
王氏消停了，她婆婆见牛氏这边表情缓和下来，姚氏也勉强挤出笑容招呼周围的人，似乎已经将方才的事翻篇了，就连忙把儿媳妇带了下去。
至于接下来她是真的让儿媳妇直接滚蛋回家，还是厚着脸皮继续留下，那就是另一回事了。
牛氏发了一顿火，等情绪稍稍冷静下来后，开始醒悟到自己方才泼辣了一把，不知会不会又叫人私下非议一番，背后说闲话了。想想丈夫也许会被人在暗地里笑话，她还是稍稍紧张了一下的。但她很快又放开了，心想自己本性如此，就算一时装得斯文了，也装不长久，今后既然要长久在京城里生活，总装模作样也不是办法，今日在众人面前亮相，既然露了本性，以后就这么办吧，不必装了。
牛氏蛮不在乎地回到了新结交的朋友身边。本来还以为几位夫人会打趣她一番，兴许还会有人脸上露出嫌弃的表情来，没想到这几位夫人太太们直接给了她一个惊喜。
闵夫人笑说：“姐姐真是真性情，你这直爽的性子正投我脾气！”
闵大奶奶道：“三夫人方才真是说得太好了！那王家前头几位姑奶奶，我都认得，平日里看着也还好。就是后头这几位年轻些的，不知是怎么教养的，说话行事实在上不了台面！从前看在亲戚份上，我们都不好说她，其实早就憋了一肚子气。今儿个三夫人骂了一顿，我心里就别提有多爽快了！”
许二夫人哈哈大笑：“正因为往常咱们看在王家面上，对她们太客气了，倒纵得她们不知轻重起来。其实背地里谁不笑话呢？”
她转身去给姚王氏赔不是：“姚二夫人，你别见怪。我不是在说你。你是个再端庄大方不过的人了，只是你那几位小妹妹，实在是……”
姚王氏苦笑了下：“许二夫人不必替我留面子，我心里也清楚得很。今儿这事儿是五妹妹的不是，亲家三夫人说她，是为了她好。今儿幸好是在承恩侯府上，大家是亲戚，来的人也都是相熟的人家，便是五妹妹露了丑，大家也不会笑话得太狠了。若是换了别家，遇上这样没有眼色的恶客，早把人赶出门去了。她竟然连婆婆的话也敢驳，真不知道是怎么学的规矩。我是王家二房的女儿，又早早出嫁了，实在不知道如今长房怎么变成了这个样子。”
她那妯娌姚大夫人便说：“二弟妹别生气，论理，也该有位象永嘉侯夫人这样的长辈教训一番你那些妹妹们了。我们平日私底下也没少听人说王家姑奶奶们的闲话。我想着你素来多心，身子又不好，何苦叫你知道了心烦？也不敢跟你说。如今既然说开了，我就劝你一句，回头跟令尊提一提吧。再这样下去，王家的好名声都要被败坏了。”
姚氏王叹了口气，默默点头。
姚大夫人点到为止，又微笑着转移了话题，跟旁人夸起牛氏的直爽脾气，说这样脾气的人，最值得结交了，因为不会弄什么弯弯绕绕的，说话直接明白，省心省力，还不怕会有什么坏心，明里与人交好，暗地里捅刀子。
许二夫人、闵夫人和闵大奶奶都齐声附和，姚王氏也非常赞同。牛氏被她们说得脸都红了。从前她因这脾气，只被人说过泼辣，曾几何时得到过所有人的夸奖？真叫人意外又惊喜。
牛氏本来还以为这是因为新结交的几位朋友与她性情相投，为人又特别好的关系，所以才会夸她，没想到接下来好几位不认识的夫人太太们凑过来跟她打招呼，都说她方才骂那王氏骂得好，夸她性情直爽什么的，也都通通是好话。牛氏不由得怀疑，兴许是京城里比较流行直爽脾气？或者是贵妇圈子里更喜欢泼辣风格？不然如何能解释她今日的际遇呢？
虽然很奇怪，但牛氏觉得这样的感觉真是太棒了！她觉得京城挺好的。
薛氏远远看着牛氏脸上遮都遮不住的笑容，只觉得三观都要裂了。她对儿媳小薛氏吐嘈：“这还有天理么？居然人人都围着那乡下泼妇奉承！瞧她那张脸，笑得多嚣张！”
小薛氏低声道：“消息早就传开了，三婶如今不但是正经永嘉侯夫人，三叔还十分得圣上青眼。三房如今是圣上跟前的红人，自然是人人巴结的。我们二房比不了，太太就别盯着三婶看了。这种事是羡慕不来的。”
“我呸！谁羡慕她了？！”薛氏啐了一口，“我是看不惯她那个嘴脸！有什么了不起的？不过就是得了老侯爷留下来的爵位罢了，怎么就成了圣上跟前的红人？圣上也不过是召见了你三叔两回，赏了些东西而已。那乡下泼妇正经连太后都没晋见过呢，也有脸在那里显摆！咱们老符姨娘年年都进几回宫，也没她那么张扬！”
小薛氏心想，老符姨娘每年都能进宫几回又如何呢？她们婆媳又没份跟着一道去。况且老符姨娘也不可能出席今日这样的场合，就算想张扬，也没处张扬去。
不过这些话，小薛氏是不会在婆婆面前说的，她留意到附近已经有人发现她婆婆脸上的不忿表情了，再让婆婆骂下去，二房与拥有爵位的长房、三房不和的事实，很快就会泄露出去的，这对二房可没什么好处。她连忙寻了别的话题，引开婆婆的注意力：“仪姐儿去哪儿了？一会儿客人来齐了，就该是她弹琴的时候了。先前不是叫她好好坐在香雪堂里等候的么？怎么四处乱跑呢？”
薛氏的注意力立刻被抓了回来：“是呀，仪姐儿怎么不在？”她伸长了脖子四处探看，又叫过一个丫头问秦锦仪上哪里去了。
那丫头道：“方才还瞧见大姑娘还在香雪堂里，这会子就不知道了。不过方才有几位夫人与姑娘到了，大姑娘想必是寻她们说话了吧？”
薛氏与小薛氏闻言，忙找秦锦仪去了。
可是这一找，就找了好长的时间，秦锦仪仿佛失踪了一般，忽然从园子里消失了。薛氏与小薛氏都在暗暗着急。眼看着就要开席了，她这是上哪儿去了呢？若只是暂时走开一下，或是与小姐妹们到某个僻静处说话去了，那还好，就怕出了什么变故，接下来没法在众人面前弹琴了！今日的表演，秦锦仪是准备了很长时间的，薛氏与小薛氏也寄予厚望，若就此泡汤，她们心中就太失望了！
小薛氏一咬牙：“兴许是她身上哪里不好了，暂时回院里歇息了，也未可知。今日的宴席要到晚上才结束，时间还长着呢，倒也不必着急。儿媳回福贵居去瞧瞧。”
薛氏点头，心里有些气恼：“这孩子怎么回事？就算真有什么不好了，也该打发人来跟我们说一声才是！”
小薛氏没再为女儿辩解，低头转身走了，薛氏重整面上的表情，打起精神来，向一位她有心结交多时的贵妇人迎上去。
小薛氏回到福贵居，也没能见到女儿，心里担忧，连忙打发了身边的丫头彩罗去桃花轩看看，秦锦仪是否回去了。
不一会儿，彩罗回来了，没有带回秦锦仪，却带回了她的消息：“奴婢在桃花轩遇上了弄影和松风堂的画眉，她们说大姑娘忽然觉得身上不适，夫人吩咐把她送到松风堂去歇着了。”
弄影是秦锦仪身边的大丫头，今日与画楼一道陪她进园子里去的。小薛氏一听就觉得不对：“弄影怎么会跟画眉在一起？仪姐儿身子有不适，也该回桃花轩去歇着，怎么会去了松风堂呢？”
彩罗答道：“我也问过弄影了。弄影说，因今日来的客人多，怕传出大姑娘有病的消息，损及大姑娘的名声，所以夫人安排了大夫悄悄过来诊脉，在松风堂行事要方便些。大夫说，大姑娘并无大碍，只是心思太重了，没睡好，好好歇一觉就没事了。夫人命画眉跟着弄影回桃花轩取大姑娘的衣裳，也让她们给奶奶捎个话，让奶奶别担心。有什么话，等客人们走了再说。”
小薛氏松了口气，道：“我还以为是什么缘故呢。仪姐儿这两日确实很紧张，早上她过来的时候就跟我说过，昨晚上折腾了很久才睡着的，必是睡得不好，人没了精神，才会觉得不适。我早劝过她，放轻松些，别想得太多。把自己身子折腾坏了，就算是在宴席上得了才名又如何？仪姐儿不肯听，如今又如何？白白叫家里人为她担心！”
话虽如此，但小薛氏还是担心女儿的。她一边指示彩罗去园子里给婆婆薛氏报信，一边带着别的丫头，往松风堂去看女儿了。
可惜她去得不巧，当她到达松风堂的时候，正屋里好几个丫头守在门口处，笑着对她说：“大姑娘睡下了，正睡得香呢。大奶奶还是等大姑娘醒了再过来吧。”
小薛氏觉得有些不对，就算秦锦仪睡着了，松风堂的丫头也没必要拦着不让她进门吧？她小心些走路就是了，不会扰着秦锦仪休息的。
她留了个心眼，走开几步，却绕到旁边窗前往屋里看。玻璃窗虽然透亮，但屋里却放上了薄纱屏风，她只能隐隐约约瞧见里头罗汉床上躺着一个少女，看服色应该是自己的女儿，正睡得香呢。就在罗汉床边不远处，安放着香几，上头一个白玉香炉正燃着梦甜香，清香隐隐，但味道却与平日里闻惯的梦甜香有些许不同。
小薛氏心中存疑，可在她身后，早有松风堂的大丫头笑吟吟地迎上来问：“大奶奶，这里太热了，您若是不放心大姑娘，不如到那边屋子里坐一坐？”
小薛氏干笑了两声，道：“不必了，有你们照看着，我有什么不放心的呢？园子里宴席正热闹，我得回去陪我们太太了。”说罢，她又多看了窗里几眼，心神不定地离开了。
第一百二十七章 言重
秦含真听青杏说完宴席上王氏奶奶惹出来的闹剧，自然没好话。她吐嘈几句，为自家祖母大发神威而赞美了一番，便又投入到翻箱子的大业中去了。
可惜事情不是太顺利，目前被送到清风馆书房里的这几只箱子，基本不是书本、文具就是古玩，并没有她想要的大机关匣。秦含真只好把先前找出来的那一个揣了，打算要是实在找不到，就把赵陌给她的那个匣子里的东西转移到这个机关匣里去。这个机关匣虽小了些，一叠银票、几张房契身契什么的，也不是装不下。
不过，为了更保险一些，她兴许还需要一把锁，一把坚固的好锁。
这样东西就交给青杏去负责了。她可以去寻她哥哥李子，让他上外头买去。
秦含真的午休时间都贡献给寻机关匣大业了，但她精神很好，喝了杯茶，一点儿都不觉得困。等赵陌与梓哥儿午睡起来，三人又凑到一起打发时间。
枯荣堂那边的戏又唱起来了，男宾客们喜欢的戏码，不是打斗戏就是朝堂戏，那锣鼓声就没停过，叫好声更是此起彼伏。秦含真三人是没办法再看书背课本了，倒是玩起了对对子的游戏。秦含真最近上诗词课，正学对对子呢，兴趣正隆。赵陌是早学过的，对此道也很有些心得。梓哥儿虽然刚开始学《三字经》，但基础的韵脚什么的，秦柏也教过他一点，他可以时不时凑个趣。三人玩对对子，居然也开开心心地玩到傍晚。
百灵再一次送了美味佳肴过来，也是宴席上的菜色，只是多以素菜、清淡菜为主，各色糕点又翻新，与中午饭吃的完全不一样。秦含真心想，承恩侯府的厨子固然是厨艺出众，但这做点心的白案厨子功力才叫真正不凡呢。若是自己身边的丫头，或是清风馆里的婆子能够跟着学会一星半点儿，日后三房搬去隔壁的新永嘉侯府，独立门户时，她岂不是能随心所欲享受各种美味糕点了？
梓哥儿问百灵：“祖父祖母什么时候才会回来？天都黑了。”
百灵早跟梓哥儿混熟了，笑道：“外头正在举行大宴呢，总要宴席结束了，三老爷三夫人才会回来。梓哥儿是想祖父祖母了么？别着急，等你吃完饭，洗漱完，歇一会儿，三老爷三夫人就该回来了。”
梓哥儿叹了口气：“那还要好久呢。”
赵陌则问百灵：“席上可又发生了什么事？”
百灵其实知道王氏奶奶闹的那一出，但那毕竟是姚氏的姨母，姚氏深觉丢脸，不想听人再提，百灵身为她身边的丫头，自然不会多嘴。听到赵陌的话，百灵只是微笑说：“席上并没有什么大事发生，园子里的夫人、太太、奶奶和姑娘们都对咱们府里的菜肴大加赞赏，也有夸戏好的。可惜三姑娘和赵小公子不能亲见，二奶奶说了，待二位出了孝，府里再摆宴席时，一定要把今儿的戏班子再请过来，好好唱上三天，专挑二位喜欢的戏来唱。”
赵陌深深地看了她一眼，微微一笑，也不多言。
秦含真心里总觉得有些古怪，记得青杏跟自己说八卦的时候，赵陌已经回东厢房去了，应该完全没听到她们在说什么才是，怎的看赵陌现在的反应，象是知道王氏奶奶闹出过什么事来呢？
秦含真想了想，就对百灵说：“戏班子什么的无所谓，我跟赵表哥也不是很喜欢听戏。今儿枯荣堂那边的戏，锣鼓乐声吵得我们不得安宁，我一想起‘唱戏’这两个字，都要觉得头皮发麻。倒是园子那头，有些小道消息传过来。具体细节我也不说了，但如果有人拿赵表哥做借口，来给我们秦家下马威的话，二伯娘可要仔细着些。她那个出身，想要彻底跟某些人划清界限，恐怕是不可能的。而别人见她站在丈夫儿子这一边，却未必会体恤她的处境，兴许反而怨恨上了呢。否则今天是什么日子？咱们秦家大喜，所有上门来的宾客都是为道喜来的，谁会没眼色地在这种日子，为了些上不了台面的私怨，就公然打主人家的脸呢？这还是刚开始呢，以后还不知道别人会想出什么法子来报复。我们是外人，躲着些也就是了。二伯娘却是躲不开的，千万要小心才是。”
百灵听得脸色都变了，笑容也维持得很勉强：“三姑娘这话……是不是言重了？不至于吧？”
秦含真笑笑：“真是我言重了吗？我不觉得。你瞧赵表哥到了京城后都做了什么？王家前些日子倒霉，难道是他害的吗？他从头到尾都不知道！原是大堂哥无意中发现了自个儿的小厮有问题，顺藤摸瓜查到王曹身上，才把事情真相揭开来的。王家是自作孽，却来寻赵表哥的晦气，有必要吗？他们到底是要来为难赵表哥，还是要借机敲打真正坏了他们大事的二伯娘和大堂哥？”
赵陌听着，不由得看了秦含真一眼，嘴角微微翘了翘。
秦含真心知他确实对园子里的事知情，只装作没看见他的表情，继续对百灵说：“也许真是我想太多吧，但二伯娘若听了我的话，至多也不过是平日里多提防着些别人罢了，她能吃什么亏？可如果她不把我这话放在心上，半点防备都没有，将来中了别人的招，吃了亏时，要后悔可就来不及了。姐姐只管照实跟二伯娘说去。若她不肯听，只当我白操心一场。”
百灵神色凝重地应下，恭敬地为秦含真、赵陌与梓哥儿三人布了菜，方才退下了。不过她没有把所有人带走，而是留下了几个抬食盒的婆子媳妇，让她们等秦含真等人吃完了晚饭，再把食具撤掉。
屋里再次只剩下秦含真姐弟与赵陌。梓哥儿忧心忡忡地问：“姐姐，二伯娘和大堂哥有麻烦了么？”秦含真笑着摸了一把他的小脸：“没事，二伯娘和大堂哥会有办法解决的。再说，还有祖父祖母在呢。”梓哥儿这才安了心，开始埋头用饭。
赵陌低声问秦含真：“王家果真对二奶奶与简哥儿不满么？”
秦含真瞥了他一眼：“这是相当合理的推断，不是吗？今儿园子里那位的做法，可不象是给二伯娘面子的样子。”
赵陌抿嘴一笑，又收了笑，正儿八经地点头：“表妹说得是。”
吃过晚饭，婆子媳妇们把食具与剩菜都收走了，院子里又只剩下三房的人以及赵陌。
梓哥儿叫夏荷带着回屋洗澡去了。这大热的天，出了一身的汗，当然要好好洗个澡才舒服。乳母终于得到了秦含真首肯，可以回屋去侍候小主人。她忙不迭去了。
今日她被罚站，在游廊角落里站了半日，既没挨打挨骂，也不必忍受太阳曝晒，她起初还以为罚得轻，她很容易就能应付过去。谁知这半天站下来，她腰酸背痛，还渴得要死，就算太阳晒不着，那也是在室外，光是热浪就够她好受的。
最重要的是，她没到梓哥儿面前去侍候，梓哥儿居然问都没问一声。明明他也瞧见她站在院角的，只要开口说句话，就能将她拯救出苦海，可他偏偏不问！这说明什么？她这个乳母在小主人面前要失宠了么？夏荷将会彻底取代她的位置么？这怎么了得！
乳母脑子里充满了要夺回梓哥儿身边心腹第一人位子的各种计划，再也不敢把他丢下，擅离职守去看热闹，见世面了……
秦含真与赵陌在院子里，坐在石凳上一边乘凉，一边聊天，直到府中宴席结束，秦柏、牛氏、秦平与吴少英回来。四人都酒饱饭足，身上带着或浓或淡的酒气，当中又尤其是秦平醉得最厉害，已经有些神智不清了，还是吴少英与虎嬷嬷合力，把他扶回东厢房去歇息了。
秦柏面上带着淡淡的绯红色，微笑着对赵陌道：“今晚含真他爹在院子里住，他醉得厉害，怕扰了你睡眠。燕归来那边已经收拾好了，你随时过去都行，今晚要不要先到那边安置？”
赵陌笑道：“不必麻烦了。四表叔不过是睡着罢了，哪里就扰着我了？今晚府里必定人人都忙碌不停，何苦为了我一个人，再给大家伙儿添乱？”
秦柏见他坚持，也不勉强：“你这孩子呀，其实不必顾虑太多的。在舅爷爷这里，只当是在自己家便是。跟自己家里人，有什么好客套的呢？”
赵陌微微红了脸，抿嘴微笑不语。
牛氏则抱着孙女儿秦含真问：“桑姐儿呀，你可知道今儿园子里发生了什么事？你祖母今儿可做了件大事呢！人人都夸的。”
秦含真早已听说了，见牛氏如此，便知道她定是有了酒意，笑着哄道：“祖母好厉害呀，是什么大事？您一定要说给我听。不过您如今回到家里了，身上还这样穿戴，不觉得累赘吗？还是赶紧梳洗了，换一身家常衣裳吧。”
牛氏低头看看自己身上的大衣服，深以为然：“可不是么？热死我了，出了我一身的汗！”百惠、百合两个丫头抿嘴笑着，扶她到后头净房去了。
吴少英送了秦平回房，自己也有些掌不住，向秦柏告罪：“学生也喝多了，先回客房安置去，明儿再来向老师请安。”
秦柏揉一揉隐隐作痛的额角，挥挥手：“去吧。”
各人都各自回房安置去了。秦含真也该起身回明月坞。她向祖父告辞，又向赵陌说再见。赵陌道：“我送表妹一程，到了二门上再回来。”秦含真也没推辞。
有青杏跟着，秦含真路上也没跟赵陌多说什么，只劝得一句：“东厢实在住不下，你又不想独个儿去燕归来，就到西厢去睡吧。反正我已经搬走了，那里也没剩什么东西。”赵陌顿了一顿，方笑着答应了。
秦含真也没多想，在二门上辞别了赵陌，便带着青杏回明月坞了。
到了明月坞院门前，她正要跨过门槛，却听得隔壁的桃花轩传来了阵阵哭声。
听这声音，好象是……秦锦仪的？
第一百二十八章 哭声
秦锦仪好好的哭什么？难道是在今天的宴席上出丑了？
秦含真心中讷闷，进得院来，见院中有不少小丫头三三两两聚在一处，交头接耳地，眼睛都往桃花园那边的墙头上看，显然也是听见了隔壁院子的动静，也认出了哭声的主人，都在好奇呢。
青杏板着脸斥道：“都聚在这里做什么？还不干活去？！”她是大丫头，哪怕是外来的，也自有威仪在，小丫头们顿时一轰而散。
夏青在屋里听见动静，连忙迎了出来：“姑娘回来了？”她身上已经换了一套家常衣裳，显然是从宴席回来后简单梳洗过了。
她笑着引秦含真进屋，道：“我已经吩咐下去，让她们烧热水去了。等姑娘回来，随时可以洗澡。二姑娘还没回来，院子里人少清静，姑娘不如先洗了吧？在外头一日，也怪热的。”
秦含真无可无不可地，小声问她：“桃花轩那边是怎么回事？是大姐姐在哭吗？她今天在园子里遇到什么事啦？”
夏青欲言又止。秦含真挑起眉头：“还真有故事？”她顿时起了好奇心。
夏青尴尬地笑着，什么都没说，倒是百巧送上了香茶，笑着解释：“大姑娘今儿在园子里没遇到什么事，她压根儿就不在园子里。午宴还没开始呢，她就不见了。好象是身上不适，被夫人送回松风堂歇息去了，等到宴席结束了才回来。一回来，她就开始哭个不停，怕是在懊恼自己不争气，好好的露脸机会，居然也错过了吧？”
夏青小声斥她：“百巧，休要胡说！”
百巧笑道：“姐姐分明知道是怎么回事，何必替大姑娘遮掩？她对我们姑娘可不怎么好，咱们当面敬她是姑娘，以礼相待，背过身，难道还要为她说好话？她也配呢！”
夏青无奈地叹了口气，没再斥责百巧了。
秦含真更加好奇了：“到底发生了什么事？大姐姐身体不好吗？是什么毛病？”
百巧笑道：“说是近来思虑过重，昨儿晚上又没睡好，觉得头晕。在松风堂请了大夫来瞧，道是不用吃药，好好睡一觉就好了。大姑娘可不就在松风堂睡了一日，把宴席给睡过去了么？天下间竟然还有这样的病，我也算是开了眼界！”
秦含真听了也非常惊讶：“虽然睡眠不足确实会让人觉得头晕，但昨天我们看到她，她还是好好的，一点儿都不象是精神不好的样子，怎么今天忽然晕了呢？真奇怪啊。”想了想，她就对夏青说，“叫个小丫头到隔壁看看吧。大姐姐既然身体不好，又大晚上的哭成这个样子，我们一点表示都没有，也显得太没有姐妹爱了。就算要装模作样，也要装一装的，顺便再去打探一下隔壁的动静，弄清楚大姐姐今天到底是怎么回事。我不太相信她真是因为没睡好，就把宴席给睡过去了。”
如果只是睡眠不足，睡几小时就能弥补过来了。秦锦仪平日里表现得对这次宴会十分看重，好象还专门为了在宴席间表演古琴弹奏，练了很久的琴。只要条件许可，她都不可能会放弃这个表演机会的。今天的宴席几乎持续了一天的时间，她完全可以休息一下再出现。可她一直睡到宴席结束，也未免太不走运了。这里头当真没有内情吗？
夏青心里清楚秦含真的用意，犹豫了一下，就答应了，叫过青杏：“你侍候姑娘梳洗，我去去就来。”
青杏笑着点头，跟百巧一道陪着秦含真去了净房。夏青独自出了屋子，想了想，把一向为人比较机灵的莲蕊给叫上了，两人一起去了隔壁桃花轩。
桃花轩中，秦锦春一脸茫然地站在院子里，身上还穿着参加宴席的服饰，两个陪同的丫头都跟在她身边。她也是刚从宴席上回来，也没回福贵居去，一到桃花轩，就看到失踪了一日，据说是睡觉去了的大姐回来了，还一进门就哭着扑进了屋里。她有心想问对方是怎么了，秦锦仪却只顾着自己哭，理都没理她一下，她实在不知该如何是好。
她只不过是个七岁的孩子罢了。
夏青进来了，秦锦春看到她，顿时觉得有了主心骨一般：“夏青姐姐，我姐姐她……她一直哭个不停，该怎么办？”
夏青走到她身边，探头往正屋里看了看，却看不到什么。明明是大热的天，门口挂的凉帘却封的严严实实的，玻璃窗上也都挂了帘子。她只能瞧见屋里灯影幢幢，似乎有不少人。
她小声对秦锦春说：“我们姑娘才从清风馆回来，就听见大姑娘的哭声了，心里担忧，叫我过来瞧瞧。这到底是怎么了？难不成真是因为大姑娘错过了今儿的宴席，故而伤心难过？其实这有什么呢？府里一年到头，也不知有多少次宴席，也有上别人家里赴宴的时候呢。错过了这一回，下次仔细些，别生病了就是。大姑娘何必这么伤心？”
“是呀是呀，我也是这么劝大姐的。”秦锦春忙道，“可她反而哭得更伤心了，我实在不明白她这是怎么了！”
她的丫头金桔建议：“画楼姐姐一直陪在大姑娘身边的，不如请了画楼姐姐出来问一声吧？”
另一个丫头红桃也说：“是呀，还是弄清楚是怎么回事的好。说不定大姑娘是身上不适，如今更不舒服了，才会难受得哭起来的。若真是这样，姑娘还是要跟大奶奶说一声，请了大夫来瞧才好。这样的大事，没个长辈在，大家都不能安心。”
秦锦春有些心动，不过她迟迟没有点头。夏青见状便问：“四姑娘莫非是有什么顾虑？”
秦锦春小声说：“松风堂的两位姐姐在屋里呢，画楼正在陪她们说话。这时候我叫她出来，却叫谁来招呼那两位姐姐呢？”想了想，她又补充一句，“弄影不在，大姐也不知打发她上哪儿去了。”
夏青讶然：“松风堂的人过来了？是谁？”她是松风堂出身的，若是那里的丫头，便是她的熟人了。
金桔替秦锦春回答：“是喜鹊与画眉两位姐姐。”
夏青顿了一顿。画眉是鹦哥的妹子，跟她的关系倒还好，喜鹊却与鹦哥有些不睦，往日对她这个三等也是爱理不理的。不过如今她升了二等，又被调到三房，做了秦含真跟前的大丫头，倒也不怵喜鹊。想了想，她便上前几步，找上一个站在正屋门外，平日侍候秦锦仪的丫头：“我们姑娘听见大姑娘的哭声，打发我过来问呢，大姑娘可是身上不好？”
她说这话时，声量略放大了些，屋里的人也能听见。不一会儿，便有人掀了帘子走出来，却是画眉与画楼两个。
画楼脸上堆了笑，只是笑得有些勉强：“你怎么来了？三姑娘有心了。我们姑娘只是身上有些不好，一时没忍住，才会哭起来罢了。一会儿就好了，没什么要紧的。大晚上的，你还是赶紧回去侍候三姑娘吧，请她放心，我们姑娘没事。”
夏青笑笑：“那就再好不过了。只是，若大姑娘实在觉得难受，还是跟夫人回禀一声的好，怎么也要请位大夫来瞧瞧。姑娘身子娇弱，可不能耽误了病情。”
画楼干笑，小声说：“你有心了。”
夏青看向画眉，画眉笑眯眯地说：“大姑娘确实没事，只是有些想不开罢了。你且回去吧，明儿我得了闲，再来找你说话。”
夏青明白，点头笑道：“那我就等着你了。先前你托我帮你打的络子，已经打好了，你随时都可以过来拿。”
画眉笑得更欢了：“好好，那就多谢了。明儿我得了空，必去找你。”
她们在屋外寒暄，屋里的喜鹊已经被秦锦仪哭得有些不耐烦了。大晚上的，她们已经忙碌了一日，容易么？她可比不得画眉早早就到桃花轩来坐镇了，她在园子里侍候了一日，刚刚才送秦锦仪回来的，双腿正累得发酸，偏又没法坐下歇息。
疲劳的感觉一涌上来，喜鹊看向秦锦仪的目光中就没有了耐性，忍不住冷笑道：“大姑娘哭了半日，还不累么？我实在不明白你有什么好哭的。你害人在先，如今受了罚，倒先哭上了，活象别人欺负了你似的。难不成大姑娘是想哭到二太太和大奶奶过来，正好向她们施苦肉计诉苦？我劝大姑娘别做白日梦了。往日不过是我们夫人不与二太太计较。二太太也就是不要脸，能在夫人面前拉得下脸来撒泼罢了。夫人真恼了，你们二房哪里还能抵挡得住？大老爷的官职，还有薛家在外头的体面，还有那些愿意跟二太太、大奶奶以及大姑娘你结交的人家，谁不是冲着承恩侯府来的？你们二房不过是庶脉旁枝，就该认清楚自己的身份，别天天想着吃里爬外，占着承恩侯府的好处，却总想将承恩侯府踩在脚底下，实在可笑！”
秦锦仪被她说得气愤不已，不服气地说：“大胆贱婢！你怎敢说这样的话？我们二房哪里比不得你们长房了？我亲祖父也一样是皇后娘娘的亲兄弟！虽然是隔母的，但三房又何尝不是如此？你们凭什么只看不起我们二房？！”
喜鹊听得越发好笑了：“真是笑话，人跟人怎么能一样？大姑娘难道跟逊哥儿是一样的身份么？三房可是正儿八经的嫡支！二房如何能与三房相比？况且如今三房也有了侯爵之位，与长房平起平坐。二房只能沾长房与三房的光，才有今日的体面，有什么可叫人看得起的？大姑娘若不服气，只管叫你爹娘分家好了。分家出去，二房自个儿当家作主，岂不更自在？”
她轻蔑地瞥了秦锦仪一眼，转身往门外走：“别以为长房与三房的姑娘们唤你一声姐姐，你就真能拿着姐姐的架子教训人了。庶脉旁枝的姑娘，处处跟嫡支的姑娘比，比不上就要耍阴招害人？我们夫人请回来教导姑娘们的先生，可没教过你这个！夫人说了，秦家不是一般的人家，秦家的姑娘，有德无才，不过是性子沉闷些，有才无德，那就是祸害了！秦家可不能出祸害。大姑娘若不能改了自己的坏毛病，还是别做秦家姑娘的好！”
第一百二十九章 喜鹊
喜鹊在松风堂，乃是承恩侯夫人许氏的心腹大丫头之一，素得看重。她有身份有体面，一般人都看不上，也就是长房的几位主人能得她敬重罢了。脾气上来的时候，就连几位管家，她都敢怼的。
三房回京后，秦柏得了爵位，喜鹊心目中值得她敬重的主人便又多了几位。至于二房？从头到尾都没在她眼里。
许氏宽厚，待二房一向不错，哪怕是心里再生气，在外人面前也不会给二房没脸。但喜鹊这等身边人，则对二房薛氏早就厌恶至极，对秦伯复也没有好感。从前小薛氏、秦锦仪、秦锦春以及秦逊几个并没有什么恶行，喜鹊还能对他们维持表面上的礼数。如今秦锦仪做的好事叫许氏主仆知道了，她心中就不由得生出“歹竹果然出不了好笋”的念头，对一向表现得稳重知礼的秦锦仪就厌上加厌了。
她脾气一上来，直接对着秦锦仪喷了一通，也不在意，转身掀了帘子就出去了。秦锦仪被她骂得一愣一愣的，还没醒过神来呢。等到反应过来，想要发脾气时，人已经走了，又没法追上去。想到喜鹊话里隐含的意思，秦锦仪心下就微微发凉。
她就算有再大的委屈，又能如何呢？她确实是算计了秦含真在先，打算教秦含真错误的弹琴指法，叫对方学不好琴，双手的负担也比别人重些，时间长了，不是厌了琴，就是双手出了小毛病，再不能在书画琴艺上与她相比了。
当初秦锦华不就中过她这一招？时间不长，就对琴生了厌弃之心。即使后来学会了正确的指法，也对琴早失了兴趣，在琴课上不过是随意应付罢了。谁知道这一回对上年纪与秦锦华相仿的秦含真，计划竟然没成功！还被秦含真那个傻丫头无意中透露给了曾先生，叫曾先生起了疑心。秦锦仪只能放弃原本的计划，专心练习琴艺，好达成自己的目标。秦含真那边，横竖已经不能成事，也没有理会的必要了。
也不知道承恩侯夫人许氏是如何知道这个秘密的。秦锦仪有些怀疑是曾先生告密，心下又羞又恼，还有几分怨恨秦含真，若不是她太蠢，怎会暴露了自己？但现在后悔已经来不及了，许氏不声不响地算计了她一把，叫她白白错过了一个展示自己才艺的大好机会。她还不能怨，不能恨，还要多多讨好许氏，向许氏赔罪。否则，许家那边的婚事，她是别指望了！
就算不为许家的婚事，秦锦仪也是不能得罪伯祖母许氏的。没有她这位承恩侯夫人的牵线，她要如何嫁入高门大户？光凭二房的地位与体面么？靠她父亲秦伯复的六品官位？还是靠祖母与母亲的娘家，那个至今没有拿回皇商名头的富商薛氏？总不能是靠她那位血缘上的亲祖母符老姨娘一年几回进宫拜见太后太妃的体面吧？
喜鹊说的那些分家的话，秦锦仪更不能听从。她比谁都清楚，二房是绝不能分家的。分了家，长房是侯府，三房是侯府，二房算什么？六品的小官宦人家么？即使她祖父也是皇后娘娘的亲兄弟，奈何他老人家早就去世了，外头的人可不会认。到时候，她的身份才真真是一落千丈呢！
长房的伯祖父，承恩侯秦松素来不把二房放在眼里，也提过好几次分家的话，都被她祖母薛氏给拒了。可见长房早有分家的心，只是二房不肯接受而已。倘若因为她今日的遭遇，叫祖母薛氏与父亲秦伯复在气头上，主动提了“分家”二字，长房与三房怕是会立刻就顺水推舟吧？喜鹊说这话，真的不是故意的么？是不是伯祖母许氏指使的她？
秦锦仪越想越心惊，忙忙用手将脸上的泪水都擦干净了，又凑到镜子前头去看自己那双哭得红肿的眼睛，着急着要如何让这红肿尽快消下去，免得弄影请来了祖母与母亲，她们看到她这模样，就心急如焚地跑去松风堂闹。
二房不能闹，她也不能再哭下去了。她要装作没这回事，就象许氏与松风堂的丫头们给她寻的借口一般，她只是病了，才从宴席上消失的，不是受罚，也跟秦含真不相干。她不能让真相泄露出去，败坏自己的名声，那样她就真的别想嫁进高门大户了，无论是许家还是别的人家。
就在秦锦仪思索的时候，喜鹊高高地仰着头，走下台阶，目不斜视地从夏青身边走过去了，直接往院门走。夏青知道她这是给自己的下马威，撇了撇嘴，也不理会。她如今不是松风堂的三等丫头了，也不是长房的人，喜鹊在她面前摆什么威风？
画眉见喜鹊如此傲慢，皱了皱眉，笑着拉住夏青的手道：“我先回去了，明儿再见吧，有时间也回松风堂看看姐妹们。”夏青笑着回握了她的手，送了她几步，回头看见莲蕊从溪边站立的那群小丫头那儿跑了过来，想想自己该打听的也都打听过了，便跟秦锦春与金桔她们说了一声，叫上莲蕊，跟在画眉她们后头，离开了桃花轩。
她们前后脚出了桃花轩的门，还没走到明月坞门口呢，就遇上秦锦华从盛意居回来了，身前跟着两个婆子，一个提灯笼，一个提着熏香熏蚊子，身后有两个近身服侍的大丫头，再往后还有盛意居的两个媳妇子捧着捧盒跟随，声势浩大。两方人在明月坞门前相遇，差点儿把夹道都给堵上了。
秦锦华一眼就认出了喜鹊与画眉，尤其是前者，常往盛意居去的。她笑眼一弯，还没打招呼呢，喜鹊就先笑眯眯地上前两步行了礼：“见过二姑娘，二姑娘回来了？”
“喜鹊姐姐好。”秦锦华笑着说，“这么晚了，姐姐怎么会在这里？”
喜鹊瞥了身后桃花轩的门一眼，笑笑说：“大姑娘身上不好，我跟画眉一起把她送回来了，再嘱咐大姑娘的丫头几句，让她们好生侍候大姑娘，别再大姑娘再生病了。”
秦锦华却是早从母亲姚氏那儿打听到了秦锦仪“生病”的内情，眨了眨眼，知道喜鹊这是在为秦锦仪知羞，便干笑了两声，道：“大姐姐生病，我们也担心呢，她病情不严重吧？我们能不能去瞧瞧她？”这是在打听秦锦仪是否被禁了足。
喜鹊听出来了，道：“大姑娘虽有不适，多歇两日就没事了。二姑娘心善厚道，真是好妹妹。只是大姑娘毕竟病着，就怕过了病气。还是等大姑娘的病彻底痊愈了，二姑娘再去瞧她吧。”她不想多提秦锦仪的事，笑着转了话题，“今儿府里摆宴，来了这么多客人，二姑娘想必也累了吧？夫人说，府里人人都可以多歇歇，学堂那边再停几日，等天气凉快些才重新开课也不迟。夫人已经跟曾先生说过了，曾先生也说她想到乡下避暑去呢。二姑娘明儿早上不必早起，多睡一会子吧。等歇过这两日，后日夫人再带着一家子去看赛龙舟！”
“真的？！”秦锦华顿时喜笑颜开，“那可太好了！我去年去了外祖家，没能看龙舟，听闵姐姐许姐姐她们说得热闹，可羡慕死我了。今年祖母一直没提，我还以为她不去了呢。”
她高高兴兴地谢过喜鹊，就蹦蹦跳跳地跑进了明月坞的大门，见西厢亮了灯，忙向那边跑去：“三妹妹，三妹妹，我有好消息要告诉你！”
院门外，喜鹊看着秦锦华那开心的模样，也高高兴兴地走了。画眉等人迅速跟上。
夏青落在最后，瞧瞧喜鹊那边，再看看院子里的情形，叹息着摇了摇头。
小丫头莲蕊小声问她：“夏青姐姐，喜鹊姐姐是不是跟二奶奶那边很亲近？”
夏青回头瞪了她一眼：“乱说什么呢？身为一个小丫头，什么话该说，什么话不该说，你不懂么？进府的时候，嬷嬷们没教过你规矩？别以为姑娘宽厚，不约束你们，你就不知天高地厚了。若是叫别的嬷嬷和姐姐们听见，你还能有好？就算姑娘有心护你，你也不占理。难道还要让姑娘为了你这个不守规矩的，背上不好的名声不成？”她素来更喜欢莲实那样的稳重老实人，可惜，今天是要到桃花轩打听消息的，只能带上机灵的莲蕊，可她又总担心莲蕊太过机灵了，会闹出事来。寻着机会，就忍不住要敲打一下。
莲蕊缩了脖子，却也知道夏青教训她是好意，赔着笑了几声，才趁着周围无人，忙忙贡献出刚打听到的消息：“桃花轩的小丫头们说，弄影今儿中午前就回来了，一直在小声抱怨呢，说大姑娘并不是生了病，而是被夫人诓到松风堂去了。本以为会在那里见到几位贵夫人，谁知却糊里糊涂地睡着了。夫人说，这是在罚大姑娘，身为长姐却有不悌之心，竟对妹妹们有了歹意，叫她受个教训，牢牢记住这件事，免得往后再犯。夫人又命弄影回院里约束婆子和小丫头们，不许她们乱走，给二房那边报信，还派了画眉来监视。弄影憋了一肚子的气，却不敢违命。大姑娘这一睡就是大半日，把宴席给睡了过去。本来打算要在宴上弹琴的，也没了这回事。”
夏青吃了一惊，但很快又镇定下来：“原来是这么一回事。我就说呢，怎的我报上去时，夫人什么话也没说？原来是应在今日。这样也好，若是当日就罚了大姑娘，大姑娘当面赔了罪，怕是转身就忘了，往后想要使坏时，依旧会使坏。她一直盼着今日的宴席，打定主意要大放光彩，冷不妨被泼了冷水，才能记得牢呢。夫人果然睿智，绝不会任由大姑娘胡来！”
第一百三十章 赔礼
秦含真已经洗漱完毕，换了一身轻薄的家常纱衣罗裙，清清爽爽地坐在房间里，由青杏服侍着，把头发重新梳成简单的两根小辫，预备晚上睡觉时，可以轻松一点。
秦锦华忽然回来，大叫着后日可以去看龙舟，就这么闯进了西厢房。秦含真起初也有些惊喜，跑到外头小厅去迎她，但很快反应过来，这看龙舟的活动估计跟今日的宴席一样，拒绝身上有孝的人参加，她便又兴趣缺缺了。
秦锦华这才醒悟过来，秦含真是不可能跟着她们去看龙舟的。自己平白在她面前提起这事儿，倒叫她难受了。
秦锦华不好意思地说：“三妹妹，对不住，我忘了这一茬。你别生气。虽然后日你不能去看龙舟，但我回来后，会把龙舟会上的事情一五一十地转述给你听的。到那时候，你虽然没有亲见，但也跟见了一样啦。”
秦含真笑了：“这怎么能一样？”她又不是真的没见过赛龙舟，只不过是好奇这古代的龙舟比赛是怎么样的罢了。还有，据秦锦华所说，这龙舟赛是在什刹海那边举行的。她还没见过古代的什刹海呢，跟她在现代去北京旅游时见过的是一样的吗？不能亲自去看一看，实在可惜。不过仔细想想，她只是今明两年不方便去看龙舟赛罢了，平时想去看什刹海，却没什么难的，只要她能说动祖父秦柏和祖母牛氏。
秦锦华却不知道秦含真在想什么，她正懊恼自己一时高兴，就说错了话呢。想了想，她就想到了转移话题的办法：“三妹妹，你可听说大姐姐的事了？她今儿被扣在松风堂，错过了宴席呢。”
秦含真眨了眨眼：“啊？被扣在松风堂？这是怎么回事？我只听说她病了，在松风堂休息，直到宴席结束了才回来。方才还在屋子里哭呢，哭声传到我们院子里都听见了。不过现在好象没再哭了……”
秦锦华摆摆手，神秘兮兮地说：“才不是呢，那只不过是祖母为她寻的借口，是替她遮羞用的！”她正要细说，却听得描夏在门外叫她：“姑娘，洗澡水已经备好了，还是梳洗了再与三姑娘说话吧？”
秦锦华低头看看自己，一身锦衣华裳，头上还戴着不少饰物，既热又沉，顿时把自己的话给忘了，匆匆说：“那我先去梳洗了，再来跟三妹妹细说。”转身就跑了。
秦含真目瞪口呆。世上哪有这样的人？才吊起人的胃口，就丢下人跑了？她好想揍这熊孩子呀！
幸好夏青与莲蕊回来了，给她带来了最新的消息。秦含真把她们的话跟秦锦华的话结合起来分析一下，就大概知道是怎么回事了。伯祖母许氏还真是个有心人呢。在这种情况下，给志得意满的秦锦仪迎头一击，她一定会留下刻骨铭心的记忆。只不过，错过一次宴席，对秦锦仪能有多少震慑作用呢？秦含真对此存疑。
秦锦华大概也惦记着秦含真这边呢，半个时辰后，就梳洗一新，穿着家常衣裳过来了，继续道：“先前大姐姐不是教过你错误的弹琴指法么？当时还叫曾先生看出来了，特地教训过她。原来那时候，祖母就已经知道了这件事，还派人去查过了。你不知道，大姐姐那时候教你琴艺，其实是存了坏心的，要害你呢！”
秦含真早知此事，却故意露出惊讶与不解的表情：“真的吗？是怎么回事？”
秦锦华道：“这都是我母亲悄悄儿告诉我的。她说，大姐姐教的指法，若你照着学了，一旦养成了习惯，将来要改就难了，练琴练得多了，说不定连双手都会被废掉！其实大姐姐以前也这么教过我，只是没有错得象你这么厉害罢了。我那时只觉得有些累，让母亲看见了，她说我一定是学错了，让曾先生私下再教我几回，我才改回去的。那时我还以为是自己笨，没学好，根本没想到是大姐姐在捣鬼。若不是母亲跟我说，我还不敢相信呢！”
秦含真觉得这太夸张了，弹个古琴而已，就算姿势有问题，也不至于随随便便就把手给废了吧？就象是现代社会里那些古琴兴趣班什么的，学琴的小孩子这么多，难道还能保证个个的指法都学正确了？秦锦仪应该确实有歹意，但秦锦华的说法也太过严重了。
不过秦锦华是听姚氏说的，兴许只是姚氏在危言耸听，吓唬女儿呢。
秦含真也没多纠结，只问秦锦华：“大姐姐为什么要这么做呢？”
秦锦华道：“听说是因为你在课业上表现出众，得了曾先生好几次夸奖。大姐姐听了，心里妒忌，担心你将来学得比她好，就显不出她来了。”
秦含真就更不明白了：“我才上学几天呢？就算得了曾先生几句夸奖，也算不了什么。况且大姐姐的课业也不是非常出众吧？她在诗书方面，也就是比咱们多学了两年，知道得多一点而已，其他的，无论是书画还是对对子，她的表现都只是平平，惟有琴课最出色。我是才学琴的人，连一首曲子都没学会，自然不比大姐姐出众。若大姐姐因为我这等三脚猫的功课水平，就起了妒忌之心，那她的心眼儿也太小了吧？与其在我身上冒险，还不如多花点功夫在功课上呢。”
“我也是这么想的。”秦锦华道，“曾先生以前就说过大姐姐，只在琴课上最用心，诗书上头，也是对诗词更有兴趣，正经四书五经，她就不喜欢了。这可不是正道。我们这样人家的女孩儿，读书是为了明理，学琴棋书画不过是为了陶冶性情，都是小道。大姐姐别的都不上心，只专攻诗词琴艺，那不是本末倒置么？可大姐姐不肯听，只觉得会做诗，琴艺好，才能叫才女。曾先生也不好说什么，只得由得她去了。可我们家的女孩儿，要才女名声做什么用？”
秦含真撇撇嘴：“她的心也太窄了。明面上装得亲切，实际上却在暗地里害你。这样的姐姐，我可不敢跟她亲近。”
“我也不敢了。”秦锦华缩缩脖子，“如今想想从前的事，我背上都觉得发冷。幸好我是个懒怠的人，功课也是平平，处处都让大姐姐比了下去，没叫她起了妒忌之心，才平安至今。若我哪天把功课学好了，还不知道她会做什么呢。”
想想从前，她还觉得秦锦仪虽然态度严厉一些，常常教训她规矩，但心中还是为了她好的，这种想法真是太天真了！母亲姚氏今日给她分析了好多事例，越分析，她就越觉得从前的自己太傻。今后真是要学得聪明一点才行。
母亲还让她连四妹秦锦春也一并疏远了，但她心中有些舍不得。在她看来，秦锦春的品性还是靠得住的，跟秦锦仪不一样。
说曹操，曹操就到了。
秦锦春也换了一身家常衣裳，垂头丧气地过来了，身边只带着一个金桔，守在了门外，没跟着进屋。
秦锦华心里想到刚才的想法，有些心虚，起身站在一旁没说话。秦含真脸皮厚些，仍旧笑眯眯地：“四妹妹来了，快请坐。大姐姐现在如何了？病得可厉害？要是实在不好，还是请大夫来看一看吧？我才来京城不久，也不知道京中情形。咱们家可有相熟的大夫？最好是住在附近的，离得近，请人过来也方便。”
秦锦华讶异地看了秦含真一眼，想了想，没吭声。
秦锦春却羞愧得涨红了脸，低下头好半天才道：“三姐姐，我大姐姐做错了事，差点儿害了你。她拉不下脸来给你赔罪，我替她给你赔不是。”
秦含真讶然：“这话是怎么说的？”
“就是……就是先前大姐教你学琴那事儿……”秦锦春有气无力地把秦锦华的说法又重复了一遍，只是细节少了许多，“我听了你的话，只觉得大姐不对。但那时我还以为她只是存心教你错的指法，叫曾先生看见了责备你而已。万万没想到，她居然是存了坏心的。你是个好人，明明吃了大姐的亏，还关心她的病。我大姐姐比你差远了。今儿我先替她给你赔不是，改日再劝她亲自来向你认罪道歉。”
这话倒说得秦含真心中暗道一声惭愧了。秦锦春是个三观正的好孩子，自己在她面前装模作样，似乎不大好。
秦含真笑着拉起秦锦春的手，道：“四妹妹，你有这个心就行了。不管大姐姐做了什么，她是她，你是你。我心里仍记得你是我的好妹妹呢。”
秦锦华也连连点头，伸出手来拉住了她俩的手。
秦锦春这才稍稍振作了一点，脸上也露出几分笑意来。
秦含真趁机打听：“大姐姐方才怎么哭了呢？虽然今儿她错过了宴席，但日后宴席有的是，错过了就错过了。大伯祖母虽然有些严厉，但也是因为大姐姐有错在先。大姐姐诚心反省，向大伯祖母认错就是，用不着哭得这么伤心吧？”
秦锦春叹气道：“我起初也是不明白的，刚才听了丫头的话，才醒过神来。平日府里的宴席虽多，但比不得今日来的贵人更多。光是我去见过礼的，就有好几位国公夫人、侯夫人，以及几位尚书府、大学士府的女眷呢。二姐姐见过的，想必更多？”她们姐妹身份不同，待遇也有着些微的差异。
秦锦华点头：“还有几位在京城的大长公主、长公主、王妃、郡王妃、世子妃、郡主、县主等等，寻常的宗室女眷就不必提了。园子里摆了二三十桌呢，香雪堂里都坐不下了，还要在香雪堂左右搭了棚子，设了十来桌，专门用来招待父亲、三叔还有四叔的同僚们的亲眷。”
秦锦春道：“这就是了。今儿来的贵人们多，嬷嬷们都说，京城里的贵人都几乎来全了。换了是别的宴席，哪儿能到得这样齐？大姐一心要在宴席上出头露脸，为此练了好久的琴。错过了今日，就不知道什么时候才有这样的机会了。她已经十二岁了，虚岁十三。祖母和母亲都为她的婚事犯愁呢，一心想让她嫁个好人家。她们盯上的就是今儿来的贵客们。”
秦锦华倒吸了一口冷气。