第一千二百七十七章 他也不傻
“陛下，究竟是何事让您如此动怒？”
见状心感不妙又万分好奇的马御史，见缝插针地紧着追问了一句。
闻言后，轩帝双眼意味不明地睨了一眼马御史，又有些不悦地看了一眼那进来传话的侍卫，这才似是有些不情不愿地开口。
“那女子的身份已然审问出来，是瑞王府上的一名婢女。”
说罢，轩帝有些不悦地拧起了眉，似是对此事不欲多提。
然而他这般也不过是做给马御史看，他希望的是，马御史有眼色些，不要揪着女子的身份不放，但究竟马御史能否明白他的用心就未可知了。
轩帝并没有说清楚这名婢女到底是谁身边的，为的自是想给瑞王府上留下一点颜面，且这会儿的轩帝也有些后悔刚才对那女子的处罚过于严厉了些。
一个婢女的死活他自是不在乎，他在乎的是这一百鞭笞的刑罚有些过于重了，瑞王如今还在封地赈灾，本就是奉旨前去瑜城驰援，刑罚过于重了难免会有损瑞王府的颜面。
此事最好的处置方法便是重罚李独，那女子则是悄无声息地灭口或是送回到瑞王府上，让瑞王府自行处置。
这样才能全了瑞王府的颜面。
想到此，轩帝不免对郑荷华这位瑞王侧妃也升起了不满。
若是她能依着身份约束好身边伺候的人，也就不会闹出这样的丑事，又被马御史抓了个现形。这回可好，就算他有心给瑞王府脸，瑞王府上也势必要受到牵连。
没有受到轩帝波及的高博在听闻那名女子是为瑞王府上的人后，略有怔然，后便静默了起来，只是眼中的神色变得有些古怪起来，似是想笑却又不敢笑的模样。
而马御史也果然是个极没有眼色的，听闻轩帝这话，略一迟疑后，便紧追着问道：“那不知此女子是哪位女眷身边伺候的人？”
马御史问出这话后并没觉得有任何的不妥，反而有些理直气壮且义正言辞地模样。
听闻此言，高博看了看马御史，微微摇头几不可闻地叹息一声。
这个马御史啊！可真是个没眼色的人，这般追问，可不就是在给陛下添堵吗？
高博冷脸无声哂笑一下，这朝中内外，真正没眼色的人也活不长久，想来马御史也不会是个特例。
默默地瞄了一眼轩帝的神色，高博便收回了视线。
心中已经有了几分不悦的轩帝微微眯眼睨着马御史，哼笑道：“既然事关瑞王府上的奴婢，朕以为此女就该让瑞王府自行处置即可。”
轩帝略微沉了沉声，“不知马爱卿意下如何？”
马御史就算心性再有些痴愚，到了这会儿，也看出来轩帝的不悦了。
更何况此事还牵扯到瑞王府上，瑞王殿下被陛下派往瑜城驰援，按说是有功之行，但此时爆出这样的丑闻，虽与瑞王无关，但总归是他府上女眷束管不力才造成的。
若是一旦张扬开，那么对于瑞王殿下的威望自是有损。
心念急转的马御史很快便想通了这其中的牵扯，再有陛下这般带着威胁的语气，他哪里还能紧咬不放？更何况他的本意也不过是想要参翰林院编修李独一本，那个不知羞的小女子何去何从他并不放在心上。
“臣以为陛下如此处置极为妥当，不过依臣之见，那女子也不必鞭笞一百，女子本就柔弱，一百鞭刑怕是受不住，不如陛下便免了此女刑罚吧。”
马御史说出这话，面上并没有半点的为难之意，更像是颇有些善解人意的意味。
这些话若是出自旁人之口，怕是就有阿谀奉承之嫌，然而马御史其人太过刚正不阿，丝毫不会让人怀疑其用意。
实则暗地里，说出这话的马御史是带着卖一份好给轩帝的。
他既然已经答应了陛下放过此女，那么久更加不介意帮陛下全了瑞王府的颜面。
于他，不过是抬抬手的事情，但是在陛下心里却会留下一个知情识趣的印象，况且他官职低微，却能在朝中横着走，仗着的也不过陛下的器重。
他虽耿直，却并不傻，对于轩帝，他也是心存感激的。
智恩，就要善报。
轩帝则更加没有料到马御史会出此言，一抹诧异在他眼中稍纵即逝。
原本他以为还要花费一般唇舌才能说通这个有些不开窍的臣子，却不想这个臣子的能耐也不是尽给他添堵。
况且，这话要是出自旁人口中，他可能会以为此人有意卖个人情给瑞王，然而这话是马御史所说，他断然不会有此想。
整个朝中内外，若说有谁人心思纯粹，只一心为了大耀、为了他这个帝王，那么此人，便是非马爱卿莫属了。
这也是他纵容马爱卿的最重要原因。
心中颇有些感到欣慰的轩帝故作神色淡然地略一点头，“既然马爱卿已经开口，此事便依你之见处置吧！人还在宋卿家那里，马御史你自去提人即可。”
轩帝抬手敲了敲桌案，看着马御史道：“事不宜迟，马爱卿便立刻动身吧，朕也还有折子要看。”
说罢，轩帝微微拧眉轻声叹息了一声，似是十分心烦一样。
马御史再没有眼色，在听到轩帝开口赶人后，也不好厚着脸皮留在御书房，况且事情已经解决，他也的确是要去一趟府衙才行。
马御史瞄了一眼御案上那摞了足有一尺高的折子，有些口不对心地关慰道：“陛下您也该注意休息才行，臣这就告退了。”
恭谨地行了礼，马御史这才步履匆匆地出了御书房。
直到马御史的身影彻底消失在御书房的殿门外，轩帝才微带叹息地长长舒了口气，却又有些摇头失笑。
这个马自强啊，也是个妙人！谁说他傻？呵呵，傻子可不会说中听的话。
“你去皇后那走一趟，把这事告诉皇后，让她宣瑞王妃进宫一趟，瑞王眼下不在金陵，一府的女眷就不能安分些吗？”
说出这话的轩帝已经动了怒，不过他却不好亲自召见瑞王妃，这事就只能交给皇后去办了。
“是，陛下。老奴这就去皇后娘娘那走一趟。”
第一千二百七十八章 成了笑话
变得空无一人的御书房里，轩帝并没有依言去看阅奏折，而是神色有些阴沉地坐在那里不发一语。
从前他还觉得郑家两女都嫁了瑞王，算是有些委屈郑家二女了，但如今看来，这个二女果然不如瑞王妃稳重些。
眼下瑞王不在金陵，她偷偷出府参与游湖也就罢了，如今身边人又闹出这样的丑事，太过令人心生厌烦！
这样的事若是闹不到他眼前也就罢了，可如今被马御史找上门来，他又岂能坐视不理？
郑家二女嫁一夫是郑卿家有意向他表忠心，是以，在此事上他便不好太过苛责，以免伤了臣子的心，更会让有心人以为他待瑞王并不看重。
瑞王身在封地赈灾，又是奉命前去瑜城驰援，这种时候，只要瑞王府上没有大的过错发生，他自然是要睁一只眼闭一只眼的。
国事、家事，桩桩件件，就没有一件事是让他他心中痛快的！
越想越有些气恼的轩帝面上带着恼火地看着那一摞奏折，想到折子中可能写着各地发生水患尚待处理，他就更加的心烦不已。
天灾人祸，还真是一样不缺！
轩帝冷笑了一声，便阖上双眼不在去看那些令他心烦的奏折。
微风轻佛垂柳柔软的枝条，曼动的枝条似是腰肢纤细柔软的女子，摇曳间，便带上了几分婀娜多姿。
荷塘里的荷花开得正好，粉嫩的莲瓣随风轻轻晃动，便似是在水面上翩翩起舞的仙子，亭亭玉立中又带着几分妖冶。
淡淡的荷花香伴着一丝若有若无的水汽阵阵轻送，树下躺椅上的女子双眼轻阖，纤长的睫毛在眼睑上投下一小片暗影，微微弯起的嘴角上挂着恬淡的笑。
相貌英朗的男子一手执卷，一手轻握女子纤细的手，低沉和缓的声音自他口中溢出，便似是这阳光温暖午后中最美的遇见。
一本杂记里的故事已经读了大半，段恒毅却始终未觉得厌烦，虽有些口干舌燥，却让他心中感到格外地安宁。
闭着眼躺在躺椅上的叶婉茹眼皮不时轻动两下，可见并未睡熟，而是在认真地听着故事。
霜痕轻身落在这片荷塘旁时，看到的便是这样一副场景。
静静地立在荷塘旁，闻着鼻息中阵阵轻送的荷花香，看着树下那甜蜜相处的二人，高兴之余，他竟也忍不住心中生出几分羡慕来。
夫妻间最好的相处，最让人心生艳羡的，大约莫过于此。
不是相敬如宾，不是女子依附男子，而是相互倾慕、互相依赖。
正声情并茂地读着故事的段恒毅动了动耳朵，眼中闪过一丝笑意后，却并未起身，只语速不疾不徐地读着书上的故事。
霜痕能来此，便说明事已经成了。既然成了，他便不急于一时。
闭着眼睛听故事的叶婉茹自是没段恒毅耳力过人的本事，是以她对霜痕的到来一无所知，正美滋滋地躺在那里听故事。
原本那些让她觉得有些乏味的故事，似是到了恒毅的嘴里，便变得无比有趣，甚至她还会在心中默默地刻画着书中所写之人的音容相貌。
这种感觉实在是有些新奇。
她从前从未觉得恒毅的口才好，如今看来，并不比茶馆里的说书先生差。
那么下次打赌，输了的人便去茶馆说一回书好了。
一心二用的叶婉茹想到段恒毅站在人前说书的窘迫，不由地轻抿唇角。
叶婉茹在心中想着等下一回让段恒毅出糗，段恒毅瞥见那抹笑后，却在琢磨着一会儿故事讲完了，他若是告诉婉儿霜痕大哥在此，不知道婉儿会不会恼了他……
午间李独和春杏儿二人闹出这么大的动静，该知道的不该知道的，都已经知道得清清楚楚。
有人幸灾乐祸，有人却是感到格外的恼火。
身在府中的二殿下闵柏淳听得这个传闻后，摔碎了他惯常用的那一方福纹砚，当他看到碎成数块的砚台和散了一地的墨汁，脸色变得更加难看了几分。
“烂泥扶不上墙的东西！”气愤不已的闵柏淳恨恨地咒骂一声。
“殿下息怒，一个李独没了也就没了，翰林院里可用之人甚多，属下再找几个人就是了。”
闵柏淳瞪了一眼说话的人，冷冷道：“你以为翰林院是菜场吗？你以为那些人像大白菜一样任你挑选吗？”
“翰林院中大都是清贵之人，能有一个野心勃勃的李独已经算是特例，想要再找哪有那么容易！”
他的一通呛声，让来人变得哑口无言。
“不过，此事到底是你们疏忽，他究竟是什么时候与瑞王府婢女有瓜葛的，你们竟半点消息都没收到，如今闹出这样的丑闻，虽是能看一看瑞王府的笑话，却也让本王少了一个可用之人！”
闵柏淳紧紧抿着嘴角，面上便带了几分刻薄和狠毒，可见对李独十分记恨。
“这……殿下，是属下失职。”
只稍稍迟疑了一下，来人便没有再推卸责任，却在心里暗暗地给李独记了一笔。
闵柏淳目光转了转后，口中啧了一声，略带着惋惜道：“可惜了啊！”
“要是今日的事情不被马倔驴撞见，有了他这个姘头在，日后咱们也算是在瑞王府上按了一个钉子，想要探听瑞王的动向也就变得轻松不少。”
闵柏淳说出这话是无心之言，只是纯粹地有些感到惋惜罢了，然而听音的来人却是心中闪过了一道疑惑。
“殿下，依属下之见，也许这件事背后有人捣鬼也说不准。”
本是带了几分试探之意，但来人见闵柏淳看过来后，便斟酌着道：“殿下您想，李独与这名为春杏儿的女子既是老相识，那么也许私下幽会并不是第一回，那有怎么会这么巧，这次就被马御史给撞见了？”
“除去李独，殿下您在翰林院便没有了棋子，翰林院向来是个清贵之地，但翰林院的重要性却是独一无二。”
闵柏淳的脸色变了变，“你是说已经有人知道李独是本王的人？那么这次捣鬼之人主要也是针对本王，而非是瑞王？”
原本想看笑话，却可能成了笑话，这让闵柏淳心里憋了一股邪火。
第一千二百七十九章 不能杀他
闵柏淳的脸色阴沉得有些可怕，他磨了磨牙，像是要把背后捣鬼的人生吞活剥了一样。
来人并不惧怕这样的闵柏淳，反而颇有些忧心忡忡，“殿下，依属下之见，此事十有八九是针对咱们的，否则撞破他们好事的就不该是马御史，而是酒馆的伙计，或是任何一个人。”
“马御史是什么脾气朝中上下无人不知，莫说心里有鬼的，就是问心无愧之人，看到马御史都恨不能绕道而行，就怕这个有些吹毛求疵的马御史发现不妥一纸奏折上递到陛下那里。”
“这个李独就算再没有脑子，也不会把幽会地点选在马御史常去的那家酒馆，这不是送上门又是什么？”
“你说什么？那家酒馆是马倔驴常去的？”
闵柏淳厉声打断了来人的话，眼中神色多了几分凝重和恼恨。
“回殿下，属下在街上听人说，这位马御史已经在连续三日在那家酒馆吃饭，明日便会换到别处。”
来人话语微顿，看了一眼闵柏淳的脸色，这才又缓缓道：“今日便恰好是第三日。属下在听闻这件事后便去了一趟这家酒馆。”
“位置并不算太好，但堪称一绝的是这家酒馆的酒十分香醇，众所周知马御史十分嗜酒，却因公职在身极为自律从不饮酒，想来是那家酒馆的酒香吸引了马御史时常光临。”
“属下以为这件事若无小人在背后谋算，那么就只能说李独时运实在是不高，撞到了马御史的枪口上。”
来人口中略为讥讽地哼笑一声，显然是已经认定了这件事背后有人在捣鬼。
“时运不高？”
闵柏淳讥笑着反问一声，随后不等来人说话，便又冷笑道：“时运不高他去年能被父皇钦点为探花、又做了翰林院编修吗？若说学问和才情，李独并不是去年那一批学子中才情最为出众的，但他却是力压众人得了探花之名，可见他的时运并不低。”
“时运高低在如今，可见并不重要，再高的时运也敌不过小人的算计！”
闵柏淳恨恨地捶了一拳桌案。
“殿下，马御史已经进宫把这件事禀告给了陛下，若是不出意外，此人的官职怕是保不住了。且不仅如此，此人日后怕是也没有了在朝为官的机会。”
来人话语略显迟疑，似是有些为难一般看着闵柏淳。
闵柏淳眯了眯眼，目光定定地看着来人，“你到底想说什么？”
见闵柏淳似是面露不悦，来人咬了咬牙忖度着道：“殿下，李独寒窗苦读数年才有了出人头地的机会，这样的机会对于他来说十分不易，如今到手的富贵就这样鸡飞蛋打，属下担心此人会把殿下您当作救命稻草。”
来人狠了狠心咬牙道：“届时，殿下您便会被牵扯其中。”
“呵，那依你之见眼下该要如何？”闵柏淳低笑一声。
“属下以为，不如快刀斩乱麻，彻底绝了李独的念想，让他没有机会攀咬您。咱们的人都在暗中，所以陛下才会对殿下您放下戒心，眼下丰产谷种一事行进顺利，不出意外等收成一定，陛下定会嘉奖殿下您。”
“一个李独实在是死不足惜。”
相比于来人的忧心忡忡，闵柏淳的神色间更多见的却是恼怒，而在他听完来人的话后，面上更是露出了些许的讥讽。
闵柏淳微微挑起嘴角一笑，“怎么，你是想害死本王吗？”
“即使背后设计的小人知道李独是本王的人，可是父皇却是不知晓的，如今你想趁此机会弄死李独，是怕父皇不会怀疑到本王头上吗？”
“一个李独不堪为重，但你却在有人盯上李独的时候，还劝本王杀了李独。你的用心……实在是让本王不得不怀疑。”
闵柏淳脸上带着淡淡的浅笑，那一双眼却像是毒蛇一样阴冷，狠狠地盯着来人。
来人听闻这话脸色猛地一变，随后便毫不犹豫地跪倒在地。
“殿下明察，属下对殿下您忠心无二。”
男子的声音铿锵有力，丝毫不见半点的虚心，却是能听出些许的急迫来。
闵柏淳眼中淡淡的目光在来人脸上游移了须臾，这才轻笑道：“起来吧，本王不过是说句戏言罢了！只是李独此人却是不能杀。”
说罢，闵柏淳轻叹了一声，“李独并非因着帮本王做事而被马倔驴给盯上了，那么他自是也没理由埋怨本王。再者这回李独被人给盯上了，你若是在此时杀了他，那么被人查出是本王的人所做，那样本王才是脱不了干系。”
“李独不仅不能死，还要好好活着。”
说罢这话，闵柏淳眉头微拧，眼中也有厌烦升起，似是对李独十分厌弃。
“你去查查近三日都有哪些人出入那家酒馆，再查查那家酒馆的幕后老板是何人，本王要确切知道这件事究竟是有人算计本王，还是他李独活该倒霉！”
“是，殿下，属下这就去查。”
来人郑重地应了一声，这才从地上起身，又行了礼这才离开。
这个消息对于闵柏淳来说是一个坏消息，但对于那间暗室的主人来说，却是这近半月余期间，唯一一件值得他笑上一笑的好事了。
“那李独现在何处？”
“回主人话，李独和郑荷华的婢女春杏儿，如今正被关押在府衙中，据悉今日晌午围观的百姓足有百人之多。”
“呵呵，百人又如何？损伤的不过是一个小小的兵卒，什么时候能伤到丞相父子，才算是伤了他的根基。”
“否则，他早晚会有出头之日。”
龙椅上的人金色面具在烛火的掩映下，泛起一层有些妖异的光。
“丞相父子怕是离倒霉的日子也不远了，如今他们与二殿下联合起来早另两位王爷一步，把这丰产稻谷献给陛下，可见已经让有些人心生恼怒，这才给了二殿下一个警告。”
“呵呵，在我看来，这其中恐怕不只警告之意，若说冲冠一怒为红颜也不为过。”
“那李独发妻与叶家婉茹是为手帕交，李独与瑞王侧妃婢女私通，最受威胁的便是赵诗妍。你说他这般又算得什么？”
“主人，那属下要不要把这个消息放给二殿下？”
第一千二百八十章 不过片刻
“当然要把消息放出去才行，这样也省得他查询无果，咱们也算是做了一件好事不是？”
“没有道理他顾清临算计完闵柏淳，咱们还要为他保守秘密。”
面具男子低声笑了起来，像是想起了什么极为好笑的事情，有些乐不可支的模样，等他笑够了才摆摆手道：“不只要把消息放给闵柏淳，也要送到闵柏涵那里才行。”
“这回虽然受损的是闵柏淳，但发生这样的事，闵柏涵的脸上又哪里会有光彩？若是不出意外，老东西怕是会对闵柏涵也会心生不满。”
“也是时候让闵柏涵看看他一直仰仗的顾先生，到底是个什么样的人了。”
“这狼啊，虽是披着羊皮，却始终都是要吃肉的！”
“是，主人，属下这就去办。”黑衣男子利落地应了一声，便要转身离开。
面具男子的语气沉了沉，“再往北边去封信，催一催，这个时候怕是已经到了。”
“是。”
男子又应声，这才离去。
面具男子抬眼环顾了一眼四周，目光在那件衮服上稍作停留后，这才移开视线。
男子轻声叹息了一声，旋即便缓缓从龙椅上起身，慢慢踱步到那一面巨幅的山水画前，显见着，他这是要离开暗室。
从前有闫卿之日日待在这间暗室里，他尚且不觉得如何，如今闫卿之前往云帆国，他倒是觉得这间暗室有些太过空寂。
就连那张龙椅，坐上去似是也没有从前舒适。
说到底，是他的身边太过孤寂了。
从前他坐在那张龙椅上，放眼望向这副舆图，总还有些运筹帷幄放眼万里江山之感，如今再看，却似是有些江山迟暮的错觉。
空荡荡的暗室里，便似是朝堂之上再也无可用之人一般。
这让他不禁心生抑郁。
江山于他，便似是一座牢笼，而他却又是那人复仇的工具。
说到底啊，这天下间，大都是可怜人罢了！
只是有的人却是着实可恨。
目光在墙上的山水画间缓缓流转了须臾，面具男子回首看了一眼那在烛火下显得有几分清冷的龙椅，眼中似是带上了点悲悯的笑。
暗室的门开了又合，面具男子已经步出暗室，长长的甬道中只有那道身影渐行渐远，连同这间暗室似是也被一同遗忘。
午后的阳光温热，缓缓吹拂的风，恰到好处地能拂去这盛夏里的一丝燥热。
风吹叶儿动，柳树梢头的叶尖随风轻轻摇曳了两下，枝条上有树叶打着旋的飘落下来，在要落到树下的人身上时，却被一只手掌托住。
狭长的柳叶上叶脉清晰可见，托在男子的手掌中，莫名地有几分可爱。
低沉的声音缓缓在耳畔流淌，手中把玩着那片树叶，段恒毅单手合上手中的书，轻笑着微微俯身凑近叶婉茹。
“懒虫可是过瘾了？你听听，我嗓子都有些哑了。”
“愿赌服输，你还想抱怨不成？你呆，桌上就有茶你不润润喉咙，这也要怪我不成？”
闭着眼的叶婉茹弯唇轻笑出生，话语中似有带着撒娇般的抱怨。
“哪敢，小的卖身给婉儿姑娘，不管做什么自是都心甘情愿。”
段恒毅飞快地接了一句，又似是有些为难地迟疑道：“只是眼下有件事，不知当讲不当讲。”
回头瞥了一眼背对着他二人立在荷塘旁的霜痕，段恒毅眼中闪过一丝狡黠，脸上也是一副憋笑的模样。
“什么事？”叶婉茹有些疑惑。
她缓缓睁开了眼，偏头看着卖关子的男人。
“小的旧友寻来至此，小的想见……”
段恒毅的话还没说完，叶婉茹便一脸惊慌地从躺椅上坐起身来，盖在她身上的薄毯也滑落下来。
“霜痕大哥来了？你怎么不早告诉我……”
眼见叶婉茹有些惊慌失措的模样，段恒毅强忍着笑故作苦哈哈道：“愿赌服输，这故事不是还没讲完吗？小的哪敢扫了姑娘您的雅兴。”
话语一顿，段恒毅又有些抱怨道：“小的好不容易才卖身给姑娘，若是因此失宠可不是得不偿失……”
“你这浑人，满嘴浑话！我看你就是想看我出糗要看我笑话！”
有些羞恼的叶婉茹抬手便捶打在段恒毅的肩上，捶打了两下又慌忙地抬手摸着头上的发髻。
仔仔细细地检查了一番，察觉没有不妥后，她这才轻舒口气，却是有些嗔怪地瞪了一眼段恒毅。
立在荷塘旁的霜痕听着不远处身后二人的谈话，脸上的神色变得有些古怪，最后却是似有无奈地抬手抹了抹脸。
想不到少爷在叶小姐面前还有这样顽劣的一面，从前若是有人说少爷是这样的性子，他是如何也不会相信的。
如今，倒是眼见为实。
身后的说话声断断续续响起，霜痕却是忽地一笑。
在夫人那，少爷便已经是将军府的顶梁柱，容不得他有半点的软弱和退缩，在外人眼里，他是那个桀骜不驯放荡不羁的顾清临，容不得有半点的深沉。
只有在叶小姐这里，他才能纯粹地做他自己。
同甘共苦，相携度过，便不外如是。
思绪有些飘远的霜痕，把眼中目光落向远处亭亭立于水面之上的莲叶，眸光渐渐变得深沉起来。
“霜痕大哥来了多久？你……你怎么不早早提醒我，这样太过失礼了。”
叶婉茹一手捏着段恒毅的手掌，气恼地看着面前脸上带着揶揄的男人。
“不久，不过片刻。”段恒毅嬉笑一声，这才侧身往荷塘边一指。
叶婉茹听后蓦地松开段恒毅的手，像是有些做贼心虚般慌忙从躺椅上起身，却迟疑着没有迈出脚步，更没有开口。
看了一眼面颊上已经染上一层粉霞的人，段恒毅从容起身开口道：“霜痕大哥久等。”
“不久，不过片刻。恰好我也许久未曾享受过这等惬意的午后闲暇时，今日倒是托了你的福。”
一脸正气的霜痕转回身阔步走了过来。
霜痕的这般神色，倒是让心有羞臊的叶婉茹放轻松了不少。
“霜痕大哥。”见了礼后叶婉茹便执壶给霜痕倒了一杯茶。
不等霜痕接茶，段恒毅却是半路伸手把茶盏捏起一仰头，喝了个精光。
“唉，渴死我了。”
霜痕脸上现出一丝笑意，随后便也不见外地落座，“事情已经成了，闹得动静还不小。金陵中日后怕是没有李独此人了。”
第一千二百八十一章 生死相依
霜痕这话一出，无论是叶婉茹还是段恒毅，脸上都没有露出太过惊讶的神色。
这个结果是他们早就已经预料好的，所盼也不过是事情按照计划好的在发展。
而今，也能算得上是心想事成。
“学以致用才算小有所成，李独满肚子的学问都用在了蝇营狗苟上，这金陵里本就不该有他的一席之地。”
“他如今也算是罪有应得。”
段恒毅脸上的笑容不减，说出口的话却是带了几分嘲讽。
“否则这样的人，日后终成祸患。”
霜痕面无表情地点点头，似是颇为赞同段恒毅的话。
“少爷所言不假，李独心思不正，入了翰林院以后，心思丝毫没有放到职务上，反而四处逢迎，但翰林院大都清贵之人，鲜少有人理会他。”
“吃了不少的闭门羹以后，他便把心思打到了岳家赵侍郎那，赵大人那个人向来是注重脚踏实地的，李独这样的人，自然引起了他的反感。”
“眼见着岳家帮不上他，他便把心思打到了二殿下那，二殿下倒也是来者不拒，据悉他对这个李独还颇为看重。”
“只是可惜了赵大人，本想为掌上明珠觅得一位良婿，却不想千挑万选，选了这么一个人面兽心的东西！”
“这也不过是人之常情罢了。”
段恒毅的视线停留在叶婉茹的脸上，似是有些微的担忧。
他和霜痕谈及赵大人父女，心中没有丝毫的芥蒂，他倒是有几分担忧婉儿，毕竟赵诗妍曾与婉儿情同姐妹。
婉儿是个重情之人，赵诗妍的态度虽然伤了婉儿的心，但他仍旧担心婉儿念旧情会替赵诗妍担心。
见叶婉茹神色如常，段恒毅才继续道：“李独寒窗苦读数载，一朝金榜题名又被分拨到翰林院入职，一来便是正七品的编修，他的可谓是不低了。”
“学子的品行大都尚可，而这位李独又是一表人才一副谦谦君子的模样，赵大人并不识得他的真面目也并不稀奇。”
“若是这个李独心思端正，日后在翰林院不会没有出头之日。只是可惜了，他从一开始，便是心思不正。”
听罢这话，霜痕严肃的脸上露出些许的讥讽来，“据我所知，这个李独私下里已经收了不少学子的供奉，想是来年做考官时能徇私舞弊，不成想，千算万算，科考没等来，他倒是先丢了官！”
“也幸好有春杏儿一事，否则他要是一直在翰林院任职，日后这科考可就成了他敛财的渠道。”
段恒毅听罢霜痕的话，恨恨地咒骂一声，“徇私舞弊、贪赃枉法，李独还真是一个不知死活的！”
“他现在还只是一个小小的编修，若是日后他得了道，这金陵里便又多了一个贪官污吏，更不知会有多少真正的有学之人会埋没在他的贪赃枉法下。”
“咱们这也算是把苗头扼杀在了摇篮里，只是那些，曾给李独钱财想要买个好座位的学子们怕是要失望了。”
霜痕脸上露出些许幸灾乐祸的笑来，在他看来，学子便是一门心思做学问，等将来金榜题名一朝入朝为官，便一门心思把所思所想用到职务上，才算是真正的在其位谋其政。
只是可惜了，放眼朝中上下，把心思全都放在职务上的官员，简直少之又少。
像李独之流，一朝得势，便把心思用在了蝇营狗苟上，实在是祸患。
“我们虽然没有能力赶尽杀绝，但能少一个是一个吧！这样总还能看见点希望，否则这个家国早晚会毁在这些人手里。”
心有感概的段恒毅叹息了一声。
叶婉茹却是听得有些心不在焉，这会儿她的心思大半都放到了赵家这一对父女的身上。
李独心怀野心有异样，就算赵大人毫无防备，也早该有所察觉才是。
但赵大人对父亲却是从未吐露分毫，李独是赵大人的乘龙快婿，他盼着他能迷途知返步入正途，也在情理之中。
只是如今发生了这样的事，怕是悔不当初的人不只赵诗妍，就连赵大人心里也不会好过。
而这其中，最难受的还是诗妍妹妹。
她仍旧记得去年冬天这位探花郎和诗妍妹妹下了婚帖订了亲时，少女一脸的娇羞和眼中带着的期盼，在到现如今，她看到的只是神色越发憔悴的女子。
神色间那股期盼早已经看不见，取而代之的却是心事重重和欲言又止。
也许她从来就没有看透过诗妍妹妹，但她却是亲眼见着她一点点的发生了变化。
这些遭遇全然都是拜李独所赐，也许这就是天意弄人？
心中不禁有些感到迷茫的叶婉茹在心里喟叹了一声，各人的路各人走，各人有各人的缘法，谁也帮不了谁。
她虽然不再把赵诗妍视作姐妹，却是真心地盼着她好，一切都好。
这道念头一闪过，叶婉茹又忍不住面上露出些许自嘲的笑来。
李独一事是她和恒毅哥哥追查的，而揭发李独又是恒毅哥哥一手策划，如今赵诗妍能有这些糟心的事，都是拜她和恒毅哥哥所赐。
她心中却又是盼着她一切都好，这样自相矛盾的想法，听上去却似是有几分虚伪。
也许有朝一日赵诗妍得知事情始末，会恨她也说不定。
毕竟要是没有今日之事，他们还是貌合神离的一对恩爱夫妻。
与霜痕低声说话的段恒毅留意到叶婉茹脸上这带着自嘲的笑，什么话都没有说，只是默默地牵起叶婉茹的手放在了膝盖上。
又覆上另一只手轻轻地拍了两下便做安抚，两人并没有交谈，但却是无声胜有声，又似是一切尽在不言中。
心头的阴霾渐渐退散，叶婉茹面露温婉浅笑，旁的男女之间会如何她不清楚，但她却是知道，此生，她和这个男人却是会一直相伴。
他们之间的感情和牵绊，连生死都不能分离，那么便再也没什么可怕了。
往后的日子，他们也会始终像今日、像从前一样，默默依靠，彼此相依。
第一千二百八十二章 自求多福
揣了满腹心事的赵诗妍匆匆坐着马车回了李府，从前让她总是忍不住生出几分欣慰和温暖的府邸，如今去让她心里一阵阵地感到恶心和寒凉。
明明这会儿正是艳阳高照，是一天里最热的时候，她却是觉得脊背发寒。
李郎……李独……衣冠禽兽……
一想到李独曾与风尘女子在外不分场合地媾和，回到府上后又对她温柔笑意，甚至是与之欢好，赵诗妍心中便是一阵阵作呕。
立在李府门前，赵诗妍却突然没有勇气抬脚迈进府门。
这里曾给过她美好的期盼，如今，却只剩下茫然无措和无助，她不知道今后该如何去面对她的夫君李独。
若是清白人家的女子也就罢了，她狠狠心忍痛，抬进府里做一房姨娘也能接受，只是风尘女子，一点朱唇万人尝……她想想便心中作呕。
面色煞白的赵诗妍失魂落魄地站在府门前久久未动，守门的门房小厮立在一旁见状却也是迟迟不敢上前。
夫人是个好说话的，老夫人却是个不好相与的，这满院子的小厮也没人敢跟夫人多言一句，就怕给夫人惹麻烦。
小厮眼中带着焦急看着立在府门外的一主一仆。
眼睛肿的像核桃一样的梅儿心中早就没了主意，赵诗妍不动她也不动，但身后渐渐响起的窃窃私语声却让她像被蜜蜂蛰了一样，神色猛地一变。
“小姐，咱们进去吧？”梅儿小声在赵诗妍身侧低语一句。
赵诗妍微微侧头瞥了一眼身后对街上渐渐驻足的百姓，不发一语地抬脚进了府门。
一脚迈进府门时，赵诗妍轻舒口气的同时，眼中聚集了许久的眼泪也不争气地淌了下来。
似是迈出这一脚并没有想象中的那么艰难，但她的心里却是变得更加艰涩。
脚下似是踩了木楔子，每走一步，都让她感到锥心之痛。
她还这么年轻，难道日后都要与这样一个衣冠禽兽生活在一起吗？
可若是不在一起，她又能如何？和离吗？
如今世人虽然对待和离的女子宽容许多，但谁又能保证日后所遇之人不似这般人面兽心？
发生了这样的事，她已经成了金陵一众贵女中的笑话，倘若和离，怕是更遭人不齿……
想到闻语兰那带着嘲弄讥诮的嘴脸，赵诗妍便觉得每一步都十分艰难，满目的花草也似是都失去了原本的颜色。
往前的路，便似是暗无天日的深渊，而她，却好似已经没有了退路。
心中充满绝望和茫然的赵诗妍像是一具牵线木偶般，梅儿半垂着头小心翼翼地跟在她的身边。
一主一仆二人这般模样，频频引来府上府上小厮侍女的侧目，低语声也渐渐响起，这让赵诗妍好像又回到了方才那间食肆般。
她猛地转身凝望过去，那双噙着泪的眼中满是与平日不符的阴沉狠戾，这让一众心中好奇的小厮和侍女们纷纷低下了头。
不等赵诗妍转回身，便听闻身后响起一声尖锐的叫骂声。
“哟，去外面野够了回这里来耍威风了吗？我告诉你，这里还轮不到你当家！”
“老婆子劝你把你那狐媚心思收一收，只要老婆子我一日不死，这个家里你就一日当不得家，没让你伺候我已经算是开恩了！”
一位相貌有些刻薄身形单薄却穿着褐色团花紧促纹样的妇人，站在二门前一手叉腰一手拄着拐杖大声叫嚷着。
赵诗妍缓缓转身看过去时，眼眶蓦地变红，在她眼中闪过屈辱的神色，却是紧咬嘴唇不发一语，但她垂在身侧的手却是不住地发抖。
那老妇人却并不适可而止，反而见此处聚集了不少的小厮和侍女后，越发地有些来劲，说出口的话也越来越难听。
“养个母鸡还知道下蛋报恩呢，你呢？自从嫁进我李家门已经半年多了，你的肚子里还一直没有动静，我看你还不如会下蛋的母鸡中用，真是不知道你这个狐媚子用了什么方法迷住了栓儿！”
“老婆子警告你日后少出去招蜂引蝶，没事就在家里给栓儿做些衣裳，当人媳妇就要有个媳妇的样子，那些千金小姐的做派赶紧给我收起来！”
“我们李家娶的是媳妇，可不是娶回家一尊大佛，啥也不会干，就知道享受，我老婆子还没享受过，你也不要想。”
骂了一阵，老妇人似是骂累了，也许是赵诗妍的不吭声让她没了乐趣，站在那里任由一个于她年岁相仿的老婆子扶着倒气。
赵诗妍的脸一寸寸地见白，毫无血色，那双眼却是越发变得猩红。
立在赵诗妍身旁的梅儿早已经紧咬嘴唇低声啜泣起来。
老妇人身边的老婆子眯着眼睛盯着赵诗妍看了一会儿，便俯身在老妇人耳边耳语了几句，便见那老妇人神色猛地一变。
“好啊你个荡妇！打扮的花枝招展出去的，回来却是这样一副落魄模样，可不是被人糟蹋了？还是你个浪蹄子出去会情郎了？”
“说，你到底出去干什么了？要是让我知道你敢对不起栓儿，看我不让人把你打发到窑子里去！”
老妇人口中叫骂着，手中的拐杖也狠狠地往地上敲打。
老妇人干了大半辈子的力气活，虽说有些眼疾，但这大半年来养尊处优让她比从前胖了不少，这手上的力气也自是不减反增。
她的几下拐杖下去，地上铺着的砖面已经有了开裂的迹象。
一直隐忍不发的赵诗妍在听得这些污言秽语的辱骂后，眼中的泪终是没忍住掉了下来。
从前她念在李独的面上，对这个老虞婆多有忍让，只是今日，她却不想再忍。
“李独尚且自顾不暇，你个老太婆就自求多福吧！他让我生不出一儿半女，怕不是亏心事做多了，老天爷看不过要让你们李家绝后！”
脸上带泪的赵诗妍一步步逼近老妇人，在临近一尺时才堪堪停下脚步，看着老妇人刻薄的面容，她却是忽地一笑。
“还有一件事忘了告诉你，这处宅子是我的陪嫁，这里算不得你的家，要是哪日我不高兴了，你就该被扫地出门！”
说罢，赵诗妍变抓着已经傻眼的梅儿飞快道i绕过老妇人，脚步匆匆地奔着后院走了过去。
老妇人像是被赵诗妍吓傻了一样，只怔怔地站在那里，等那两道脚步声越走越远时，她才发出一声凄厉的尖叫声。
“天杀的，这是要气死老婆子我啊！”
“我儿可怜啊，娶了这么一个悍妇回来，快回衙门把我儿叫回来，我要让我儿把这不要脸的给休了！”
第一千二百八十三章 恶毒婆婆
老妇人粗鄙且无知，不管做什么官的，奉职于什么地方，在她眼里统称都是衙门。
且她出了大半辈子的苦力才拉扯大李独，李独依照高中一跃从穷苦百姓成为人人称羡的探花郎，又入主翰林院官拜正七品编修。
他们李家这一支可以说是祖坟上冒了青烟积了大德，才换得今日的富贵前程，这老妇人自是把自己高看一等。
在她眼里，赵家是比不上李家的。正四品的兵部侍郎在她眼里远不及她的儿子李独品级高，她始终都未觉得是她李家高攀，而是她的儿子受着委屈娶了一个千金小姐回来。
她唤李独也始终唤他的小名“栓儿”，她丈夫死得早，穷的揭不开锅后饿死了一个姑娘，剩下这一棵独苗怕养不活，便起了小名“栓儿”。
栓儿、栓儿，是为了栓住儿子的命。
李独得了势，因根基太浅，虽不是什么大富大贵的门楣，但他以为这么多年亏了他的老子娘，尽可能地给她穿金带银享荣华。
老妇人一面鄙夷权贵之门贵妇人事事要人伺候的做派，一面又忍不住享受着李独的安排，且心中洋洋得意。
她身康体健，非要学贵府中那些上了年岁行动不便的老妇人，拄着拐杖，这在她看来，并非是为了帮助行走，而是一种身份地位的象征。
是以行走便利的她不仅拄了拐杖，还要一位她从同村接来的老姐妹搀扶她，以此来体现她高人一等的地位。
老妇人这般也算是邯郸学步，且与她同村的老妇人比她还要粗鄙不堪，这两个老妇人凑在一起便是说道作为儿媳的赵诗妍。
且她们之间的话题也不止于赵诗妍，就连府上那个侍女打扮的特别些，都要被老妇人言语粗俗地斥骂一通。
可以说李独的娘在这座府上，除了李独，没有人真正的尊重她，看她笑话的人却是更多。
如今她被赵诗妍呛声，这些小厮和侍女们自是装作视而不见，纷纷低垂了头，更有刚才站得稍远些的小厮已经顺着墙边溜走了。
老妇人一张脸红红白白，有些狠毒地看着月洞门里已经不见了踪影的赵诗妍，又有些茫然无措地看了一眼身边的妇人，这才又声音凄厉地喊叫一声。
“夭寿啦！这个天杀的小贱人，她竟然敢咒我儿子！你说说，我们李家是不是家门不幸，才把这么一个心怀祸胎的贱妇娶进了门！”
“我儿的官做得好好的，她凭什么诅咒我儿自求多福？李妈，你评评理，你说说看哪有这样的儿媳？她自己出去风流快活了，回来我老婆子难道还不能问上几句吗？”
老妇人一手抓着名为李妈妇人的手臂，那双狠戾的眼中露出些许的无助来。
她虽表面上强悍，实则赵诗妍的那句话还是在她心里掀起了波澜，身份上的不同，她到底是知道这个千金小姐的儿媳知道的比她要多得多。
赵诗妍的那句话，她也是无条件的选择了相信。
李妈被老妇人掐着胳膊，脸上飞快地闪过一丝不快，但这丝不快却并没有表现出来，且她眼中更像是闪过一丝幸灾乐祸。
她也姓李，是李独的表姑，按说来到李家当该是表姑奶奶，却成了伺候这个老婆子的下人，这让她心里又怎么能平衡？
更何况当年要不是李独娘抠门不肯接济她，她的丫头也就不会饿死，谁让这个狠心的老太婆说丫头没用呢？
“丫头片子早晚是别人家的人，你家根叔死了，你拉扯大的丫头将来还不是要嫁到别人家去，到了那时候谁还管你？”
“你和我一起拉扯栓儿吧，等他将来考了功名，还不好好孝敬咱们？你本就是栓儿的姑姑，咱们姑嫂俩就是他的娘！”
……
十几年前这个老婆子的话在李妈耳边响起，这让她心中更有了几分愤恨。
当年她没有那么狠心饿死自己的丫头，只是吃不饱的丫头到底死在了一场风寒里，而她也在那之后走投无路下与这老婆子搭起伙一起做工挣钱养李独。
可李独是发达了，这个老婆子却是反悔了，把她从乡下接来后，一直当下人在使唤，虽说不干粗活，可当年的话都成了放屁不成？
要是李独当真像那媳妇说的那样自身不保，那么鸡犬升天的老婆子便又是那个穷苦的老婆子，再也没有了使唤她的本事。
而她也就不用再与这对忘恩负义的母子，在一个锅里搅勺子。
“李妈，你倒是说话啊，可不是被那个贱妇吓着了吧？”
见李妈只沉着脸站在那不说话，老妇人忍不住催促起来。
“老嫂子，稍安勿躁吧！不是已经派人去找独小子回来了吗？等独小子回来，啥事还不都是会一清二楚，那媳妇要怎么处置还不是独小子一句话。”
李妈忍着心头的厌恶温着脸劝着老妇人。
“对，等栓儿回来就让他写休书休了这贱婆娘！要不是她爹是当大官的，就这样不知孝敬婆婆的恶媳妇，就该扔到猪圈里！”
有了李妈的话宽慰着，老妇人像是找到了主心骨安稳不少，只是言语依旧恶毒。
回到自己院里的赵诗妍颤声吩咐着依旧有些愕然懵懂的梅儿，“赶紧关门，莫要把那老虞婆放进来。”
“是、是。”
梅儿瞪着一双泪花闪现的眼睛接连应声，这才同手同脚地走过去把门闩插好。
赵诗妍靠在院墙上长长地舒了口气，咧了咧嘴想要笑，脸上却是无声地淌了泪。
这一回，她怕是更没有回头路可走了。
恶毒的老太婆说话有多难听她是知晓的，经她这么一宣扬，她出去偷人的浪荡名声怕是躲不过去了，且又是不孝敬婆婆的恶媳妇……
只是她隐忍了那么久，今日终于痛痛快快地说出了心里话，简直是太过痛快。
从前她隐忍是敬她是她夫君的娘，不管老太婆如何，总归是把李独拉扯大，而今，她会有这般……便是已经对李郎断了情义。
第一千二百八十四章 一把菜叶
她是有多不幸，才会遇人不淑……
人人称赞的才子探花郎，想不到背地里却是连下三滥都不如的混账东西，她却是瞎了眼盼着与他举案齐眉。
表面上一派谦谦君子模样，满嘴的仁义道德，背地里却净是做些男盗女娼的下作事，她真是瞎了眼，竟没看穿他的皮囊，一直被蒙在鼓里。
越想心中越委屈感到前路茫然的赵诗妍趴在院墙上放声痛哭起来，这一路的委屈到了此时属于她的这一方小天地里才彻底地爆发出来。
梅儿已经有些傻眼，赵诗妍一改从前的隐忍，变得针锋相对已经让她吓得有些手足无措，而现在赵诗妍的放声痛哭则让她有些心疼。
从前小姐在府上那也是被老爷和夫人放在手心里宠爱的，一朝嫁了姑爷，本以为是个不可多得的青年才俊，本该夫妻恩爱琴瑟和鸣才是，奈何有个恶毒的老太婆横在中间。
那时她想，等什么时候姑爷开窍了便懂得自家小姐的隐忍都是为了他，他也自会更加爱重自家小姐……
可谁想今日却听得那样的不堪入耳的腌臜事，若不是亲眼所见，说出大天去，只怕也没人相信。
眼下小姐受了这样的委屈，却不敢回娘家找老爷和夫人作主，只能躲在这里哭，小姐多可怜啊！
刚才小姐骂了那老太婆，只怕等老太婆回过味儿来要打上门来，她又手无寸铁怎么打得过干了半辈子苦力的老太婆子……
心中慌乱六神无主的梅儿，越想越感到委屈害怕，也跟着赵诗妍掉起眼泪。
这会儿已经回过味儿来的老妇人果真带着李妈追赶了过来，见远门紧闭她便一把甩开搀扶她的李妈，大步走上前一脚脚踹在门上。
同时她也开始破口大骂。
“你个贱妇，你骂完老婆子关上门躲清静吗？我告诉你简直痴心妄想！你等着我儿回来看他会不会给她老子娘作主！”
“老娘当年一把菜叶一碗稀粥把他拉扯大，老娘的恩情可不是你这个狐媚子比得上的！你要是不知好歹，可别怪我让你成了下堂妇！”
“你这样的下三滥贱货，看出了李家门还有没有人敢要你！”
“老婆子我暂时就放你一马，等我儿回来自是会给他老子娘讨回公道。”
“你不孝敬婆婆，老婆子看也该请人去你娘家把你爹娘叫来说道说道，要是大户人家的闺女都像你这样，那我们李家可真是不敢高攀。”
“你啊，还是打哪来回哪去吧！我们李家庙小装不下你这尊大佛！”
只有一墙之隔，老妇人一声高过一声的叫骂，赵诗妍自是听在了耳中，只是她却没了回嘴的心思。
李独犯了这样的错，又被铁面无私的马御史抓个正着，这官怕是保不住了。没了李独的官，这个老虞婆还拿什么嚣张？
她是侍郎大人家的千金，行走坐卧都受过教育，言行也自是有一份规矩在，这样粗俗不堪的老太婆，又哪里只得她费心费神？
与她争执，实在是有失身份。她要是像老太婆这样叫骂，则更给爹娘丢脸。
趴在墙上哭的赵诗妍撇了撇嘴，擦了擦脸上的泪。
为了那样下作的人流眼泪，太过不知得，也着实轻看了自己。
没了儿媳这层身份的束缚，她还是那个言行举止得体有礼的贵女。
从前就是府上的粗使婆子说话都不会这般的不堪，当初她是有多瞎眼，才会嫁进这样的人家？
她会作此想，倒并非是埋怨双亲给她定了这门亲事，而是真正地怨恨自己看上那副皮囊和贪图探花郎的虚名。
早在李家遣媒人上门说亲时，父亲便和她说过此时，她也在暗中悄悄地偷着见过李独。
那时她所见到的李独是举止有礼且又温和的书生，又一表人才，得了探花之名也并未得意忘形，她心中自是欢喜。
这门亲事，她欢天喜地的应了，只是她从未想过他的过去、他的娘。
“唉——”
赵诗妍轻叹了一声，面上露出自嘲的笑，她微微仰头对着丈高的院墙道：“您老还是歇歇吧，留着力气等他回来告状才是，别在这白费力气了。这门我是不会开的。”
说着，赵诗妍后退了几步，离院墙远远的。
她又不傻，才不会给老不死的开门。
她和梅儿加一起也打不过年过半百的老妖婆，开门让她进来作威作福吗？
更何况，老妖婆不是说了吗，派人去请爹娘过来，她真是求之不得呢！
这么长时间了，街上动静闹得这么大，爹娘恐怕已经听闻，她不好回娘家，爹娘过府上探望女儿却不是不可。
等爹娘来了，老妖婆便自觉矮了半截，哪里还硬气得来？
她……自是和爹娘回家吧！那里才是她的家，这里只不过是她做过噩梦的地方，也没有什么值得留恋的。
心中想通的赵诗妍吩咐了一声梅儿，“傻丫头别哭了，快去收拾东西吧！这李家容不下咱们，咱们也不屑赖着不走。”
赵诗妍想了想又吩咐道：“过来以后添置的那些衣裳和物件都不要了，只把我娘给我备的那些嫁妆清点好，咱们家的东西半点都不能留在这。”
一直有些怔愣的梅儿听后连连点头，又有些紧张地看了一眼院墙，听着墙外没有动静，这才抹抹眼泪小跑着进了内院。
墙外的老妇人气得不轻，脸色已经有些涨紫，却是半步不离院墙，更是接连往院墙上吐了几口口水。
“好啊你个毒妇，我看你是想气死老婆子我，好让我儿没了娘，从此你在这个家里当家作主！我告诉你你做梦！”
“老婆子我命硬着呢！你死了我都不会死！已经叫人去请你爹娘了，你乐意当缩头乌龟你就当，等你爹娘来了不用老婆子我出手，亲家公和亲家母也会给老婆子我出气！”
老妇人在院墙外叫骂了一通，又在院门上踹了几脚，这才带着一语不发的李妈匆匆离去。
听着外头的脚步声渐渐走远，赵诗妍闭了闭眼后唾弃了一声。
“呸！”
老妖婆可真能给自己脸上贴金，爹娘疼她还来不及，又岂会向着她这个为老不尊的老妖婆！她才是痴心妄想！
等去翰林院请人的小厮回来，看老妖婆还如何作威作福！
一想到老妖婆得知李独被抓起来的事，赵诗妍便忍不住笑出声来，似是心中的委屈也都跟着发泄了出来。
恶人自有恶人磨，这一对母子的“好日子”且在后头呢！
第一千二百八十五章 半梦半醒
李府上不平静，但这件事涉及到的另一座府邸瑞王府上，就显得平静得多，至少郑荷华那里与平常并无异。
往日里习惯了春杏儿伺候的郑荷华，一觉醒来见春杏儿还没回来，心中已经有了几分不悦，便忍不住抱怨了几句。
平日里看着也是个沉稳持重的，近日倒是三五不时便找机会出府，今日则更是有些过分，已经好几个时辰了，还不见踪影！
午睡睡得并不安稳的郑荷华见不到春杏儿的身影，心中更加有些烦躁，连看进里间送水的婢女都有几分不顺眼。
婢女小心翼翼地端着铜盆放到架子上，又蹑手蹑脚地把帕巾浸湿，像是不敢发出响动一般。
她这般谨小慎微的模样，让郑荷华心中更加地不痛快。
“放下，出去。”
郑荷华看了一眼有些发颤的婢女，强忍着心头的厌恶，恶声恶气道：“打发人去前院看看春杏儿那个丫头怎么还不回来！”
这满院子的下人，除了春杏儿越发合心，就没有一个机灵的，一个个跟木头似的，打一鞭子动弹一下，不打就和会喘气的死人一样！
坐在榻上的郑荷华拥着薄被并没有下床来，而是满面阴沉地在回味着方才午间小憩时突然闯进来的那个梦。
若是没有那个突然闯进来的贱人，也许，她就能在梦里圆了自己的梦。
只是可惜了，梦终究只能是梦，且在梦里都无法圆满，她这一生便更加无法得偿所愿。
梦中回到了当年街头遇见了闵柏衍的那个时刻。
一个是神采飞扬面前温润浅笑的少年郎，一个是情窦初开顾盼风流的闺阁少女，只匆匆一瞥，少年的影子便印在了她的心里。
下一瞬少年郎便已经是青年人的模样，头戴金冠身穿蟠龙红色喜服，正骑着头戴红绸花的高头大马向她走来。
而她正头戴凤冠穿着大红的嫁衣浅笑着看他策马而来，正当有人要往她头上盖盖头时，却见一顶十六人抬的大红喜轿横在了中间。
轿帘掀开，她便看见叶婉茹同样穿着一身的大红秀凤嫁衣步出喜轿，而先前奔她而来的青年，则是眼带桃花面露喜色地迎上前去。
一对青年男女立在喜轿前，受着百姓们的恭贺声，似是再也没有她的立足之地，而那青年眼中，便再也没有她。
她只有孤零零一人站在那里，直到天地都变得越发黯淡无光，直到眼前的场景都变成了一片混沌。
那携手而立的男女也不见了踪影，似是那一瞬间天地中只剩下她一人。
孤独的恐慌感让她心头骇然，确在那时她听见有人轻唤她的名字。
“荷华、荷华……”
温柔的声音里似是带着叹息。
梦中的她循声望去，便见一团雾气中殿下携着郑风华缓缓走来。
而她却是不断地脚步后退，直到与那二人相聚甚遥，再也触碰不到。
梦到这里，她便醒了。
原来不只那人是她痴心妄想，就连殿下，也不是属于她的。
那些宠爱都更像是施舍。
而她与那少年，即使在梦中也无缘在一起，就连那身大红的嫁衣，她也只能在梦中才能有幸穿上一回。
不能嫁给心爱之人也就罢了，就连那一身红妆，她都不能拥有。
她从来都不是双亲疼宠的女儿，不过是一件工具罢了！
换取权贵的工具。
她如此，郑风华亦如是。只不过郑风华比她幸运，是殿下的正妻，侧妃再好听也终究不过是侍妾罢了！
她恨梦中叶婉茹拦了她的路，但那终究不过是在梦里，即使没有叶婉茹，她和他也终究没有可能。
她最恨的还是郑风华，若是没有郑风华，她便是殿下的正妃，即使不能嫁给心爱的男人，她也终究是能穿上大红的嫁衣占有正妻之名。
那样即使在梦里，她也不会有孓然一身的孤独感和恐慌。
“冤有头债有主，莫要牵连旁人……”
那日叶婉茹的话蓦地在耳边响起，郑荷华缓缓坐正了身体，心中一道念头猛地在心头升起。
新仇旧恨，已经足够让她要了郑风华的命！
对血脉至亲痛下杀手太过残暴？
不不不，早在郑风华杀了她的孩子，这个念头她便有过，只是那时她念着一丝旧情，把这份怨念都发泄在了叶婉茹的头上。
而如今，这个梦却是让她彻底看清楚，挡在她面前的究竟是谁。
郑风华把手从薄被中缓缓伸出来，修长白皙的手指像是最上好的羊脂玉，就是不知道沾上鲜血时会是一副怎么样的场景。
不，郑风华的血不应该是红的，该是黑的才对。
心都黑透了，血又怎么可能是红的？
她一直向往的大红嫁衣，便由郑风华的鲜血来浸染吧！
也算是偿还了她儿一条命！
这也是郑家欠她的，她不过是讨债罢了。
心中坚定了主意的郑风华抿唇无声轻笑，似是那梦中吧笼罩着她的阴霾也已经云开雾散。
缓缓步下软榻，穿上一身素色衣衫，净了面以后，她便坐在椅子上开始闭目养神，至于春杏儿为何迟迟不回，她已经无心去探究。
想要杀了郑风华，对于她来说，简单又困难。
杀了郑风华十分简单，但想要悄无声息地杀了她就变得异常困难。
整个王府里都是郑风华把持着，她能指使的也只有这仙荷园里的下人。她想让郑风华死，却又想活着。
只有活着，她才能看着郑家一步步走向灭亡！
只有活着，她才能彻底把郑风华踩在脚下！
郑风华的眼中不知不觉地便带了憧憬，眉眼间也带上了几分桀骜飞扬的神采。
这种带了几分张扬的神色，郑荷华尚未出阁时时常能见，但自从她以侧妃之礼嫁进瑞王府后，便甚为少见。
一手轻轻拈起茶盏，半口温润且唇齿留香的茶尚未入喉，郑荷华便听闻院外响起略带慌乱的脚步声。
“主子，不好了、不好了……”婢女忙乱地脚步声伴着慌张的声音在外间响起。
重重地放下茶盏的郑荷华忽略了心头一闪而过的仓皇，厉声道：“何事如此慌张！”
第一千二百八十六章 反咬一口
也许是那个不完美的梦，也许是方才她的心中思量，外间婢女越来越近的脚步声，让郑荷华心中生出了几分不安来。
心中不安也越发不痛快的郑荷华两手交握在一起，口中一迭声地训斥着来人。
“慌慌张张成什么体统？你进府里后没受过训练吗？想要回炉重造就早说，别在这耽误功夫！一天天的没眼力也就罢了还这么毛手毛脚！尽能添堵！”
从外面匆匆进来的婢女本就有些发白的脸色听得这声声叱责，变得越发苍白起来，那双水汪汪的眼中也满是惶惶不安。
“回……回主子话……”
婢女一开口，便带上了哭腔，保持着半蹲福礼的姿势不敢起身，半垂着头挡住了她已经泛红的眼眶。
本就有些心中发慌的郑荷华见婢女这般模样，更是恼火，随手抓起手边的茶盏便掷了过去，厉声斥骂道：“就知道哭哭哭，出什么事了你倒是说啊！这么点小事都做不好，难不成府上养了饭桶不成！”
“回……回，回主子话，婢子去前院门房打听有没有……看到春杏儿姐姐，嗝……那浑人说，说外面都在传、传春杏儿姐姐与人在酒馆私通，已经被抓到了府衙里。”
断断续续地又打了个哭嗝儿，婢女总算把听来的消息给顺利地说了出来。
说完这些话后，婢女便像是脱力了一般直接瘫软在地上。
手按在冰凉有些刺骨的地上，婢女才猛地惊醒现在何处，又飞快地规矩跪好，微弯的脊背上能看出她在瑟瑟发抖。
而这会儿的郑荷华坐在那里已经彻底地怔愣起来。
她的心刚才跟着这婢子的话上上下下来回摇动，一口气更是提了又提，现如今她听完这些话，心却好像是落进了无底洞一样。
空荡荡一片。
春杏儿与人私通被抓了……在人来人往的酒馆……被送进了府衙……
一想到这些，郑荷华便觉得心中一阵阵作呕，又感到一阵阵害怕。
春杏儿有个情投意合的情郎她是知道的。
只是这个知道，只鉴于她的旁敲侧击和推测，至于那个情郎是何人，她从未追问过。
她许诺过春杏儿将来让她出府嫁人，也定会给她个体面的身份。
那时春杏儿眼中的欢喜骗不了人，可见她对那位情郎当真是动了心的。
只是情投意合的两人，怎的就在人来人往的酒馆行了房事！
那男人不知珍重春杏儿，难道春杏儿也不知自重自爱吗？
还没成亲就已经让人家占了身子，日后还哪有尊严可言？
且她现在身为王府的婢女，发生这样的事若是无人知晓也就罢了，一旦被查出，春杏儿这样的人就该被打杀了。
她不知道春杏儿究竟是自愿还是被迫，只是往后这王府里啊，怕是再也没有春杏儿的身影了。
这样的人，王府绝对不会再留。
这般胡思乱想着，郑荷华的心倒是渐渐稳定下来，一想到日后没了春杏儿在身边服侍着，她便不由地感到有几分惋惜。
春杏儿丫头是个有想法的，这一点她早就知道，且她也乐于看春杏儿为了自己的想法，努力挣扎活着的模样。
就好像她自己一样。
日后，她便再也看不到这样的另一个鲜活的自己了。
有几分感伤的郑荷华长长地叹息一声，这才微微挑眉露出一个略带讥诮的笑。
“出了这么大的事，主院那边怎么这么消停？春杏儿是咱们院的人，又被抓进府衙，身份自是隐瞒不了。”
“损了王府的颜面，整日做伪善人吃斋念佛的郑风华该来兴师问罪才是，你出去就打听到这么点消息吗？”
郑荷华微微探身向前盯着婢女追问起来。
猜不透郑荷华心思的婢女似是有些惊魂未定，听到问话，忙不迭地摇头否认。
“没有、没有。”
郑荷华怒喝一声，“没有就快说！还有什么消息一并说出来，还要等我问一句你说一句吗？可真是废物！我看郑风华专门把你分过来就是给我添堵的！”
婢女抬眼偷偷瞄了一眼郑荷华，后又飞快地低下头，口中磕磕绊绊地道：“婢、婢子听门房小厮说，说是宫里来了人传信，让王妃殿下进宫了……说、说是皇后娘娘的口谕。”
一听被皇后娘娘召去问话，郑荷华的心头一颤，面上却是仍旧带着几分强硬的嘲弄，“呵，怪不得呢！我就说她怎么会这么安静，原是被皇后娘娘召进了宫里。”
嘴上虽是这么说，但郑荷华的心里还是升起一股惶惶不安来。
虽然事情不关她，但春杏儿到底是她院子里的人，又是她身边的大丫头，出了这样的事她自是脱不了干系。
事情既然已经闹到了宫里，那么久断然不会不了了之。
而她想要悄悄把春杏儿后路安排好的计划，也不见得会成功。
春杏儿虽是后来才跟着她的丫头，这这个丫头话语不多，却处处妥帖，办事稳妥又有眼色，这一点她最为满意。
而那时，却又是她在这个府上最为艰难的时候，也是春杏儿规劝她要想在王府站稳脚跟，殿下才是最重要的。
也是自那以后，她才慢慢放下对闵柏涵的芥蒂。
春杏儿虽是婢子，但对她来说，却也是有恩的。
患难见真情，不管春杏儿心中怎么想，她愿意春杏儿有个好归宿，哪怕只是钱财傍身。
心里没了章法的郑荷华心乱如麻，看到跪在眼前半点忙帮不上的婢女更觉厌烦，不知不觉，她便忍不住想，要是殿下在府中就好了。
至少殿下还能帮着她出出主意，也不至于让她没主心骨乱了分寸。
此时的郑荷华尚且不知闵柏涵又有了正蜜里调油的新欢，只满心期盼着闵柏涵能早日回来。
心念飞转的郑荷华又把目光落到了婢女的身上，猛地，一道念头在她心中升起。
无论是眼前的小丫头还是犯了事的春杏儿，都不是她从家里带来的老人，而是在她生产后郑风华分拨过来的。
那么也就是说，这些人的德行究竟如何，也与她是无关的。
选进府里的人都是郑风华把关，那么出了事，她郑风华自是要担责任，甚至她还可以反咬一口郑风华没安好心！
只是，这样一来，她就算是把春杏儿推进了绝路。
第一千二百八十七章 冤魂哭诉
已经打定了主意的郑荷华，因考虑到春杏儿的以后，心中不由地有些纠结起来。
杀了郑风华，她势在必行。
为她的孩子报仇是其一，其二也是要断了郑家那一对不慈的双亲。
只有杀了郑风华，才能彻底的断了他们攀权附贵的心思，也更能让他们陷入绝望之中。
就如昔日的她。
想到郑家那对夫妻，郑荷华轻抬的眼眸中有浓浓的讥讽浮现。
倘若她真的能悄无声息地杀了郑风华而不被人抓住任何的把柄，那么她便自然是殿下的正妻，而郑家的那两个老不修，即使猜测是她所为，却也是不会有任何的言语。
毕竟他们想要富贵，还要仰仗于她。
这就是郑家两个老不修的真是为人。
无论是郑风华还是她，从出生的那一刻起，所享受到的待遇和对待，都是为了更好地回报。
她们都是工具。
郑风华却又是比她幸运，占了王爷嫡妻之名。
父慈子孝、父慈子孝，子孝是建立在双亲慈爱的基础上。
有因才有果，父不慈，子不孝，这便不能怪她心狠手辣了。
郑风华垂眸看了一眼跪在地上的婢女，眼中那层厌恶倒是丝毫不掩饰，只是口气已经不如先前那般严厉。
“下去吧！前院有什么动静都机灵点。”
说罢，郑荷华有些不耐烦地挥了挥手，而后又轻阖上眼眸。
“是，主子。”婢女怯声应道。
直到婢女退出屋里，郑荷华才缓缓睁开眼睛，那双眼中神色淡然，在她心底却是波涛汹涌。
想要悄无声息地杀了郑风华，并不简单，她需要从长计议才可，最好是在殿下没有回到金陵以前。
被关押在府衙牢狱里的李独和春杏儿虽未被关在同一间牢房，却也是相距极近，两间相对的牢房，中间只不过隔了三尺左右宽的过道。
李独盘膝坐在那一堆干草上，脸上带着颓败，早的没有往日的意气风发，但他的目光却是始终未离开春杏儿。
他眼中神色复杂，却唯独没有怨恨。
对于春杏儿，他的感情是有些复杂的。
少年的相遇相伴，知道春杏儿悲惨命运的怜惜，贪恋她床榻上的温柔以对，更爱她的善解人意。
对于春杏儿他是有所亏欠的，只是那些亏欠，早在春分得意时忘却脑后。
再到后来的偶然相遇，他沉寂的心底燃起了火花，想要利用春杏儿的念头便在那一刻油然而生。
如今，把春杏儿拖下水，毁了她的，也是他。
而对于发妻……他心存愧疚。
且这会静默下来，发妻的那些温柔小意也全然回想起来。
他也是爱过发妻的，只是她一次次的让他失望，这才生了怨怼。
与春杏儿生出纠葛，并不仅仅只是因为过去，更多的也是因为他存了报复之心。
他的岳丈不喜他四处逢迎，发妻对他也有意见，他都看在眼中藏在心里。
他便生出了要给发妻添堵的念头，谁知，最后被毁了的却是他自己。
头悬梁锥刺股，多年的寒窗苦读，到头来却成了一场空。
他不知等待他的将是怎样的决判，也许眼下便是他的最后时光。
“呵呵……”
李独略显低缓且又带着嘲讽的笑声在有些空荡荡的牢房中响起。
李独默默调开视线，不再去看春杏儿那张梨花带泪的脸。
在心底，他对于春杏儿，也是有恨的。
若说他的不自持毁了自己，那么春杏儿元凶。
这么多年他洁身自好，连青楼都未曾涉足半步，却不想最后却是毁在了一个女人身上。
再去争执究竟是怎么去了那家名不见经传的酒馆，已经没有意义了。
春杏儿有心算计他也好，被人利用了也罢，全都没有意义了。
就像他这么多年来的辛苦努力，全然已经付诸东流，再去回想那些曾经的过往，全然已经没有意义。
输了就是输了。
他不过是这场夺嫡中的一颗棋子，棋子就要做好被牺牲的准备。
只是，他牺牲的太早了。
只是，他仍旧心有不甘！
手抓着栅栏的春杏儿听闻李独这样有些阴测测的笑，不禁打了个寒颤，有些期期艾艾地开口唤了一声：“李郎……”
李独轻轻闭眼，脸上带着有些飘渺的笑，“嘘……别说话，你听……”
春杏儿有些茫然地左右转头打量了一眼空荡荡的牢房，猛地眼中便现出一丝惊恐，抓着栅栏的手不由地紧了紧。
“听……听什么……”
李独轻笑一声，缓缓道：“你听这牢狱中可回荡着冤魂的哭诉。”
空荡荡的牢狱中只回荡着李独有些飘渺的笑声，这让本就有些心虚的春杏儿更加恐慌。
李郎定是看穿了她的心思，所以才会含沙射影地暗示她，李郎是冤枉的……
冤魂？又何来的冤魂？若有冤魂，当年她家数十口人可曾都成了冤魂？
牢狱空荡荡，冤魂又置身何处？
冤？何来的冤？
没有权势，死便是死了，没有人会为你伸冤。
正义，却被掌握在一群作奸犯科的小人手里，她又何处诉冤？
她若是此遭身死，可否能与家人一聚？
他们可又会埋怨她这么多年苟且偷生，连最后的那一丝尊严也早被践踏进尘埃？
心中倍感悲凉的春杏儿看了一眼空荡荡的牢房，最后又把目光落在李独的身上，这才定了定心神，清泠道：“李郎说笑了，我未曾听闻有冤魂的哭诉声。”
“是吗？”
李独笑着回了一句，却是不再说话，只闭眼靠坐在那。
春杏儿见李独如此，张了张嘴，到最后却是一句话也没说出来。
她和李郎会有今日，说到底，怨不得谁。但她却是知道李郎的心里对她是有埋怨的。
可她又要去怨恨谁呢？
恨自己下贱吗？与他相见，大都是李郎急于求欢，她又能有什么办法？她倾慕于他，自也是心甘情愿……
从前李郎抛弃过她，如今，李郎自己背负下罪名，已经超出了她的期望，也让她看到了希望。
若是她此生都要偷生活着，那么今日一死便也无憾了，至少她也曾看到过希望。
第一千二百八十八章 春芳秋实
一缕温暖的阳光透过狭小的窗子照进牢房中，看着那一抹温暖又有些炙烈的阳光，春杏儿不由地有些看得痴了。
良久后，她的脸上现出一抹如释重负的笑。
似是已经有许久，她都不曾细细地感受日月的变化，她的每一日每一分心思，似是都用在了如何能好好活着上。
要活着很简单，但想要活得好，却十分艰难。
她近乎用尽了全部的力气，才从泥潭中脱身，入了王府为婢，可以说是她的新生，毕竟有了一个还算体面的身份。
似是她也能就此忘却那些肮脏的过去。
她的身子虽然早就脏了，可她的心却依旧是赤红的，也是纯净的。那些肮脏从未流进过她的心里，可她确实又是不干净的。
若是烈火能炼化一切的污秽，也许她会奋不顾身地飞奔而去。
死亡，似是也没有那么可怕。
本是一对郎情妾意的二人，自从进了牢狱中，除去方才简短的对话，二人便不曾交谈，似是那些欢好缠绵都成了一场梦。
一场不该被人提起，也该早早忘记的梦。
心思各异的二人，心中所想却是大同小异。
一时间，本就寂静的牢房里却又多了几分沉寂。
暴风雨来临前的沉寂。
马御史急匆匆赶到牢房来提人时，却遇到了阻拦。
宋大人搓了搓手，似是有些为难地欲言又止，“马大人，下官有一事不知当讲不当讲。”
马御史眉目冷肃地盯着宋大人看了须臾，这才冷声冷气道：“怎么，宋大人难道想要求情不成？”
“不不不，马大人您误会了！”
一见马御史误会了，害怕被参一本是非不分的宋大人连连摆手否认。
“有话就说，本官奉陛下口谕前来提人。”马御史哼了一声。
“这个……”
宋大人拧了拧眉，言语多有踌躇，又看了一眼眉目冷肃的马御史，这才一狠心道：“大人，据下官所知，这位涉事女子春杏儿，是为丰县人士，其父早些年是当地有名的富商，只是后来当地一带有名的山匪眼红此人的万贯家财，又伙同县令狼狈为奸，寻了个罪名害死了张家上下三十二口。”
“这个春杏儿原名为张春芳，也曾是位知书达理的富家千金，家中遭逢巨变因去外家奔亲这才逃过一劫。”
“不过在事后她却在回乡时，被略卖人的花子给拐卖到了一户专门喜幼女的老乡绅府上，后来她杀了乡绅出逃，几经辗转后遇到了李独。”
“当时杀了乡绅的却是这位女子，只是当日这名女子年岁不过十二，又是有些痴傻的模样，当地判官又生了怜惜之情，这才让她逃过一劫。”
宋大人有些见艰难地开口，“大人……您看……”
听罢这些的马御史微微眯起眼睛，直看着宋大人凝声问道：“这些你都是从卷宗上得知的？那如今那位猪狗不如的县令和山匪何在？”
“下官是从卷宗上得知的，那伙山匪早在当年事成以后就被那县令杀人灭口了，且那县令在时隔三年后的一次调任后，由一场时疫死在了上任途中。”
宋大人在马御史这般紧盯下，有些紧张地咽了口唾沫，最后才略有忖度道：“如此也算是老天开眼？”
“哼！老天开眼？你身为父母官，又何时信了天命？难道不该是冤有头债有主吗？”
马御史略有讥讽地冷哼一声。
“是是是，是下官一时糊涂。”
宋大人不由地抬袖擦了擦汗，心里却在暗叹，和这位马御史说话还真是心累，一个不小心很可能就会掉进坑里。
真是不得不提起万分的小心。
“你知道就好！想不到其中还有这么多的隐情，此女也算是命运多舛，不过杀人偿命，没有人能逍遥法外，即使她是受害人也不能脱了干系！”
马御史的话语掷地有声，说罢一拂衣袖便迈开大步直奔设在府衙西北角的牢狱而去，丝毫不顾及留在原地一脸怔愣的宋大人。
而此时的宋大人听得这话，却是有些悔不当初的。
他，他本想着事情闹到了陛下那里，又是关瑞王府上的颜面，对于春杏儿也就是张春芳，定是死罪无疑。
他这才赶在马御史前去提人前把这其中的过往一一说清，为的自是想让马御史动一动恻隐之心，放这可怜的女子一条生路……
可谁想，竟是弄巧成拙了吗？
而他之所以会对这些陈年旧事知道得如此清楚，并非是他从卷宗上得知，而是他曾在丰县任职过。
当年那件事闹得沸沸扬扬，作为县令的他自是有所耳闻，乡绅惨死他也曾去现场勘察过，对于张春芳，他也自是见过面。
只是事情过去了太多年，他一时没有响起罢了。
而他就是那个当年动了恻隐之心的县令……
想到刚才马御史斩钉截铁的话，宋大人心中忍不住心生感叹。
当年张春芳因他而逃过一劫，想不到今日却又是因为他而难逃一劫。
难道，这一切都是冥冥之中自有定数吗？
不知，偷生了十二载的张春芳可曾会怨恨他……
面上有些怅然的宋大人轻叹一声，这才抬脚跟上已经离去的马御史的脚步。
这时的马御史心中也是有些不舒坦，他恨那狼心狗肺的县令，与山匪狼狈为奸谋财害命，更恨山匪好好的正途不走，非要干那鸡鸣狗盗之事。
但他更恨的却是为官不为的那些狗官，若是他们擦亮一双狗眼看清楚，也就不会有那等县令为官祸害百姓。
只是他虽可怜这女子的遭遇，但他心里却是有一个尺度。
天子犯法，当与民同罪。
此女当年既杀了毁她清白的乡绅，就该接受律法的惩罚。
律法不外乎人情，宋大人说这些便是有心为此女求情，只是他若是不知晓也就罢了，还会放此女一条生路。
而今，他却是听闻，便不会故作不知。
给此女一个体面的死法便是他最大的仁慈。
否则就算活着，日后此女的下场也难逃悲惨，屠灭满门的罪魁祸首早已经化成了一抔黄土，他想，此女便也能了结心愿了吧？
第一千二百八十九章 躲不过了
心绪有些复杂的马御史进了牢狱的大门后，只看了一眼牢头，便径直步下石阶往牢狱里走了进去。
牢头有些茫然地看了一眼大步流星的马御史，急忙按紧了腰间的刀鞘，旋即起身便要就势追赶过去。
与牢头有几分矫情的士兵连忙按住牢头的手，低声交代起来。
“歇着吧！马大人是来提人的。这两人在咱们这不过是暂留，这事也本不归咱们管，还是少惹麻烦的好。”
“这两人身份大有来头不成？”牢头更有些茫然，但心中的好奇还是让他忍不住追问了一句。
“不该知道的咱们权当不知道就行。”
士兵抬手拍了拍牢头的肩膀，这才迈步追了上去。
“这年月……坐个牢还有这么多说道……”牢头嘀咕了一句后，便又坐回了木凳上。
略显沉重且缓慢的脚步声在空荡荡的牢房里，听得格外清晰，一声声，一下下，像是敲打在心门上的鼓锣。
春杏儿像是受了惊吓一般，嗖地收回了抓在栅栏上的手，规规矩矩地坐回到那一堆干草上，眼中目光却是不时地看向有些昏暗的甬道尽头。
那里的来人，能决定她的生死。
也许，那小轩窗外透进来的明媚阳光，便是她最后的念想。
一直闭眼坐在那像是打坐一样的李独听见脚步声响起后，却是咧开嘴角轻嗤一声，听见春杏儿那间牢房的响动后，他眼睛眯起一条缝轻瞥了一眼。
李独慢悠悠地转头看了一眼春杏儿，口中嗤笑道：“慌什么。”
春杏儿不由地抬眼看着有些不正常的李独，在她看清那张脸上的神情为何时，心下却是蓦地感到有些酸涩。
一种前所未有的负疚感也迎上她的心头。
只不过半日之久，那个意气风发的青年似是老了不少，那双眼中藏着太多她看不懂的情绪，而最为让她心头有些发慌的，却是那双眼中再也没有炙热灼人的爱恋。
难道真的是她毁了李郎吗？
那又是谁毁了她？
夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞……
她和李郎虽没有夫妻之名，却早就有了夫妻之实，如今重逢，她满心所怀的只有期待和比从前还要炙热的依恋，可最终也是敌不过宿命吗？
感到有些凄凉的春杏儿听着渐行渐近的脚步声，轻轻地舒了口气。
马御史走近关押李独和春杏儿的牢房后，只居高临下地扫了一眼端坐在那神色淡然的李独，随后便转回身凝视着发髻散乱衣衫凌乱的春杏儿。
“此女本是丰县人士，原名为张春芳……全家上下三十二口皆尽亡……”
原本他只以为是人尽可夫的风尘女子，却不想这女子身上背负着被灭门的血海深仇。
而风尘女子大都命运多舛，倚栏卖笑又有几多辛酸！
造成这一切的根源又在哪里呢？
看着春杏儿乌漆漆的发顶，马御史不由地扪心深问。
向来说话不管不顾的马御史，面对这样身世悲惨的女子，头一回有些难以启齿。
他一张口，便是要绝了这个女子的生路，落在旁人眼里怕是有些无情的。
只是他身为御史，便身兼之责。
“李独是为翰林院编修，不修自身，荒淫无道，罪不可脱。削官贬为庶人且日后不得为官，判明日午时德武门外刑鞭刑，百官亲见。”
马御史虽是说着关于李独的处罚，但目光却是一直留在春杏儿的身上，且他那双始终清明冷持的眼中也罕见地流露出些许的怜悯来。
李独听见这宣判后，神色平静的眼中猛地迸出一道浓烈的恨意来，紧咬牙关的他却是狠狠地攥着拳头不发一语。
须臾后，他眼中的神色才渐渐平静下来。
李独轻吁口气，整个人也放松下来。
事情闹到了陛下那里，能有幸留一条命在，已经远远地超出了他的期望。
只是不得为官，却是彻底的断了他的念想。
无论寒暑他从未放弃过读书，为的便是有朝一日出人头地，让那些曾看不起他的人日后只能仰望他。
而今，一切都成了空。
肩不能抗、手不能提，没了这条出路，他又能干什么？
除了这样的事，只怕二殿下对他也是避之不及的，毕竟二殿下最需要的是他在翰林院的身份，而非是他这个人。
这一点他从来都看得分明！
陛下无情，那么眼前的狗官则是更为狠毒，削官并不准他再为官，简直比杀了他还要难受。
心中气极的李独渐渐变得不平静起来，胸膛也剧烈地起伏着，那双眼却是紧紧闭了起来。
胸中不甘的火熊熊燃烧着，变得静默起来的牢房中，李独以为自己就要被烧死在那烈火当中。
马御史没有理会身后的李独，只看着眼中似是闪过一道惊喜的春杏儿，凝声问道：“张春芳，你可知罪？”
春杏儿心中正在为李独的处罚而感到有些庆幸的同时，不免有感到心有惴惴，直到她听闻这个已经有些陌生且遥远的名字从马御史口中说出，她的心便似是坠入了冰窖。
心慌意乱的春杏儿不敢抬眼去看这位面目威严的马御史，定了定心神后强自镇定道：“大，大人……贱婢名，名为春杏儿……”
“张春芳原为丰县人士，家中本是富甲一方的富户，却是被县令和山匪狼狈为奸屠灭满门，你当时年幼正在外家奔亲，就此逃过一劫。”
“却不想，你虽逃过了死劫，活罪却是一样没少遭。你早年被买到有**癖好的乡绅府里，后不堪忍受年岁稍长些后便伺机杀了那作恶多端的乡绅。”
“你到今年年岁本该是二十又五，因你相貌显小，这才隐瞒了年龄入瑞王府邸为婢……”
也不知马御史是有意还是无意，忽略了中间春杏儿和李独的结识。
马御史看着神色有些木然的春杏儿，微微眯眼再次问道：“张春芳，你可知罪？”
春杏儿怔然的眼中在听闻这一声似是带着叹息的话语后，眼中猛地凝聚起快要溢出的泪水。
张春芳……她的名字，不是春杏儿，不是小娇娘……只是张春芳。
“春，春芳知罪。”
春杏儿微微弯起嘴角，似是想要，却露出一个和哭差不多的笑容，默默流泪的眼中也有些释然。
躲不过了，那便认了吧！
第一千二百九十章 无以为报
李独的眼中闪过一丝不敢置信，但这种惊诧却不是因为春杏儿的身世，而是他诧异，在这么短的时间里这位马御史却是知晓得一清二楚。
李独看向春杏儿眼中带上了些许的怜悯，春杏儿认了罪，便等于是在等死。
要是没有他，春杏儿大可隐姓埋名继续活着，而非是会落得今日的下场。
这个马御史……还真是人如其名，当真是个铁面无私之人。
春杏儿和他落在马御史手中，当真是插翅难逃。
春杏儿的那些过往啊，他都已经快要忘记了，也就是因为这些，他娘才容不下春、春芳，即使当年他家家徒四壁，母亲也容不得春芳给他做妾。
而今再次从旁人口中听闻那些不堪的过去，不知怎得，李独心中竟没有了往昔的怜悯，一阵阵的作呕在他心口翻腾着。
在他身下承欢的春芳，在未曾及笄时，便已经委身于已经花甲之年的老乡绅……
而她床上的那些技巧，又有多少是从此得来呢？
“呕——”
李独哇地一声吐了。
酸涩且带着一股陈腐的酸臭味在牢狱中开始弥漫。
脸上满是泪水想要努力地笑，却只能默默流泪的春杏儿听得这一声呕吐后，脸色蓦地变得僵硬起来。
像是被定格了一样，春杏儿只偏着头久久未动，眼中却尽是难堪。
马御史目光凌厉地回头居高临下地凝视着在那一声声干呕的李独，有些恨恨地磨了磨牙，却是一语未发。
原以为这个李独还算是有担当的男人，却不想也是个绣花枕头中看不中用，张春芳遇见他也真是遇人不淑！
要是没有这个混账，这小女子……怕是还在瑞王府上当她的大丫头。
春杏儿眼中尽显难堪之色，这就好像把她扒光了仍在人流如潮的街头闹市般……
虽然如今她身上的衣物也并不多，但总归是有敝体之物，衣物敝体，便好似遮住了脸面，不至于太过难堪。
李独呕吐带给她的难堪，远比被马大人撞破丑事要更加让她感到难堪……
如此一来，便也算是彻底断了她的念想。
能让李郎嫌弃至此，可见这么多年来的交欢，也只是交欢罢了！
轻叹了一声后，春杏儿抬手擦了擦脸上的泪痕，却是不再去看李独一眼，只声音清泠道：“大人，既然您已经知道，打算如何处置罪人春芳？”
见春杏儿并未哭诉求情诉苦，马御史不禁对春杏儿高看了一眼，说话也不像对待李独那般充满厌恶。
“杀人偿命，你可有感到冤屈？”
听得马御史如此问，春杏儿稍有怔愣后温声浅笑，“并未。小女的心早就在当年随着爹娘满府的亲眷一起死了，活着的不过是一具行尸走肉罢了！”
“能偷生至此，已经是小女的幸运。”
话落，春杏儿苦笑一声后恨声道：“只是未能手刃灭门仇人，小女心有不甘！只盼大人明察秋毫，莫要让那贼人再危害百姓。”
“若如此，世间又不知有多少像小女这般凄惨之人……”
马御史有些诧异地看了一眼春杏儿，微叹一声后，正要开口将那贼人早就变成黄土的事情告诉春杏儿时，便听闻身后响起了一阵有些急促的脚步声。
匆匆赶来的宋大人一见春杏儿这般模样，便知道马御史已经把话说完，他赶来时只听了只言片语，却还是有些恼火马御史的不开情面。
“马大人您……”
“唉——”
宋大人长叹了一声，“这事怪我……”
一见到宋大人带着愧疚的脸，已经稳定心神的春杏儿眼中现出些许的激动来，旋即缓缓起身跪倒再地，默默地叩首后，这才抬头温声道：“恩公，您又何必自责，当年若是没有您，春芳早就该死了，偷生这么多年是春芳赚了。”
“你认出我了吗？”宋大人有些诧异。
“恩公您眉清目朗一如从前，只有心中疏阔之人才会如您一般，您虽比从前变老了些许，只是恩公的模样一直镌刻在心。”
“先前在堂前罪女是心存侥幸能逃过一劫的，是罪女贪心不足。只是罪女杀人在先，又偷生这十数载，也是该还债了。”
“罪女无以为报，但愿恩公您长命百岁一生安康无虞。”
说着，春杏儿又是一叩首。
对于春杏儿的叩首，宋大人不躲不闪只站在那里受了礼。
但他眼中的神色却是极为复杂，颤抖着嘴唇半晌后宋大人才叹息一声，“都是命啊！”
“春芳秋实，也许这就是春芳的命。春芳开花的这棵树上开的花便是凋残之花，注定结不了香甜可口的果子。”
“苦涩的果子也往往留不到秋日便会随着风雨摧残而凋零，恩公您看，眼下这时节就快要到秋日了，春芳……”
春杏儿说这些的时候，虽是笑着的，但宋大人的眉头却是越拧越紧。
他记得当年看卷宗时，所记载张家被屠灭满门时，也是一脚临近秋日，眼下又是……
“春芳就是没这个命！”
春杏儿声音有些沙哑地笑叹一声。
“唉……”宋大人长叹一声，却是转头不再说话。
牢狱中关着的人，在他看来都是罪大恶极之人，都是该受惩罚之人，只有如今让他感到十分艰难，也是头一回，他觉得有些愧对身上的这一身官服。
当年包庇此女，他是不后悔的。
人都会有恻隐之心，他只不过是为官数载动了一回罢了！
心头有些怅然的马御史咬了咬牙，这才道：“当年害死你全家的恶徒早已经身首异处，就连那为官不仁的县令也早就死在任职途中。”
“如此，你的心结也该解开了吧？”
跪在地上的春杏儿怔怔地跪在那里，听到这样的话后，却像是变成了一根木头一样，久久未动。
良久后，才听闻春杏儿声音沙哑地大笑出声。
空荡荡的牢房中只闻带着悲凉的笑声回荡，在回音未消时，便又闻哭声响起。
“李独，你欺我！”春杏儿猛地声音凄厉地喊叫一声。
第一千二百九十一章 一出好戏
昨日午间发生的事情，在今日仍被百姓们所津津乐道，甚至有不少的百姓们都聚集在了皇宫门外等着看一看热闹。
而这时的德武门前，已经汇集了百官。
前来围观前翰林院编修李独受刑的百官们，心中大都是不愿的。
然而，即使这些百官心中有一百个不愿，却也是不敢有半点的埋怨。
下了命令的是轩帝陛下，又有谁人敢违抗？
更何况，就连尚在金陵的几位皇子都没能幸免，当然，前来观刑的皇子却是不包括被削了封号囚禁在府的二殿下闵柏淳。
但显然，闵柏淳也是不愿前来的，毕竟李独在此之前也算是他的人，如今李独被百官围观，折损的却是他的颜面。
百官们大都是存了看热闹的心思，虽轩帝让他们前来观刑的目的是起到一个警示的作用，但可见各个大人们的脸上是神色轻松且带着讥讽的。
他们中其中不乏有好色之徒，然而即使好女色，却也没有人会这么糊涂，把自己送到“马铁面”的枪口前。
这不是找不痛快又是什么？
更有不少人摇头叹息，虽其中不乏有感叹，但更多的却是幸灾乐祸。
陛下罢朝已久，朝堂上更多的是暗流汹涌，已经许久未曾见到过这般的热闹了，这可比一帮年过半百的老头子在朝堂上争来吵去有意思得多。
但这其中却有十数人脸上的神色是带着羞愤的。
翰林院虽是整个朝堂上最为清贵之地，但也不是没出过贪赃枉法的败类，只是这样白日宣淫有辱斯文的异徒却是鲜见。
已经是年过花甲的大学士满面羞红地立在人群中，若不是旁边有人拉着，恨不得亲自上前去踹上几脚给翰林院清贵之门抹黑的李独。
“老师，您消消气吧！您这把年岁和一个败类置什么气，莫要气坏了身子，师娘怕是又要数落您不爱惜自己。”
一年轻人在一旁温声劝慰着。
胡子花白的大学士听得这话立马横眉怒视着规劝的年轻人，斥道：“老夫会怕她？老夫不过都是让着她罢了！老夫堂堂学者又岂会与女人一般计较！”
“你、你、你，还有你，你们几个明里暗里绑着这个逆徒说话，是不是都曾去过那花柳巷子？老夫告诉你们，要修身修心，否着有朝一日被老夫知道，迟早把你们踢出翰林院！”
大学士一脸怒容地一一指了指围在身边的几位男子，其中一位中年男子被大学士指着的时候，面色腾地有些变红，眼中更是有些讪色浮现。
中年男子脚步微微后退了两步，把几个师弟送到了大学士面前，他却是站在人后默默摇头叹息。
他这个老师学问做得极好，老师肚子里的知识堪比整个翰林院的藏书，可见老师这一辈子做学问做得有多极致。
只是老师就有一个毛病，说话顾场合，他们几个师兄弟承老师教诲已经十数载，这性子上多多少少都随了老师。
莫说那花柳巷子没去过，就是那红粉楼的门朝哪开都不知道，如今那眼观六路耳听八方的马御史就在此，老师这么说……可不是让马御史赶着挑刺么……
“唉……难呐！”
中年男子叹息了一声，看向李独的目光却是极为冷漠。
早在李独入翰林院的时候，他便是极为对此人看不上眼。常有云，相由心生，他从此人的眼中看到的只是獐头鼠目，远没有读书人该有的清明。
这样一个害群之马被陛下分到翰林院本就是一个错误，在他看来，这一百鞭刑实在是轻了！
“老师，您说的这是哪里话，我们几个哪有那样的好色之徒。您这么说，可不是让旁人也怀疑咱们翰林院没有好人了么？”
“老师，您快消消气吧，李独在咱们翰林院就是个特例，您又何必为此置气。”
几个年轻人端着一张有些苦哈哈的笑脸在那规劝着大学士，虽声音压得低，却也引来了旁人的侧目。
翰林院是清贵之门，已经许久未曾闹出这么大的笑话了，从前这帮老学究那也都是仰脸看人的，如今，倒也是风水轮流转了。
这也是大学士为何会如此发怒的主要原因。
一个李独虽成不了大气候，却也是凭白让旁人看了整个翰林院的笑话。
这也是为什么二殿下闵柏淳之前会那般重视李独的主要原因。
李独官职并不高，且又是入了翰林的新人，在金陵更是毫无根基可言，但却成了从前玥王府的座上宾。
正是因为整个翰林院像是一个密不透风的铁通，旁人就是想要买通翰林院的人都寻求无门，是以二殿下才会对主动找上门来的李独十分礼待。
可以说是翰林苑里汇集着整个大耀最为出色的学者，而这些学者之所以会身在翰林院，又是为了有朝一日能够调任为官到各地走马上任。
翰林院出了一个李独，便被铁面无私的马御史抓住了小辫子，让整个翰林院成了文武百官中的笑话，这让翰林院的大小官员都是面上无光。
段恒毅如今是大理寺主簿，但他却并未站在大理寺部门的一众官员当中，而是被顾言拘在了御史台所掌管的一众官员当中。
“臭小子，你这一手干的不错，老子已经许久没有看到老曾头臭脸了，哈哈！”
顾言微微侧头与段恒毅说着悄悄话。
“您谬赞了，不过这一回清临也确实看了一出好戏。”
段恒毅脸上半点得意之色都看不见，甚至对于顾言的夸奖，他脸上的笑都颇为含蓄。
“呵呵，简直是难得一见的一出好戏！”
顾言并不在意段恒毅面上的清冷，毕竟这个时候要是表现得太过明显，难免会让有心人看出些门道来。
做了事，不留把柄才是最为高明之处。
“哈哈，顾大人您是有福之人啊！您看贤侄得年岁与这李独相仿，却是已经成了国之栋梁，相比之下，这李独可就……”
说话的人脸上现出些轻视来，却是欲言又止，目光在段恒毅脸上扫量了几眼后，才有略有钦羡道：“还是顾大人您教子有方！”
“傅大人哪里话，这小子从前顽劣，也没少气我，如今倒是浪子回头，总算能让我省省心了。”
顾言嘴上说着谦虚话，脸上却颇有些得意。