第一百一十七章 风波乍起
听了杨继盛的话，周梦臣一阵沉默。
如果说，周梦臣对夏言一点怨言都没有，那才是怪事。
夏言对周梦臣又拉又捏的，周梦臣怎么可能，因为夏言一点点甜头又拉拢，而忘记当初的事情。只是周梦臣很清楚，自己与夏言的实力差距。即便是有些怨言也要压在肚子里面。
人生就是这样，岂能尽如人意。而今也只能想前看。
只是，这些私人恩怨。在天下大局之前，根本不止一提。
周梦臣对夏言再不满，对复套之事，也要坚持下去。
无他，沉没成本太多了。
说实话，当初如果没有提复套这个事情，也就罢了。为了复套这一件事情，已经投入了多少实力又本钱，曾铣已经将西北精兵聚集在一处，共六万精锐，数万辅兵，再加上大同山西的配合。可以说，大明九边主力集团已经完成了集结了。
各自在城堡在猫冬，只等明年春暖花开的时候，大举北上了。
军队的集结调动，大军的后勤供给，等等都是钱。别的不说，周梦臣下面的军器监日以继夜的打造各种火炮，战车，兵器，源源不断的供给前线。即便周梦臣极力压缩，但是最少砸进去十几万两白银。
更不要说，大量粮食从北京运到大同，西北等地，耗损更是严重。
大军调动千里跋涉，对军队来说，也是一个负担。这年头调兵，可不是后世那么轻松写意，是要士卒一步步走过来的。
砸进去这么多人力物力，这么多人投入了多少精力，甚至压上了身家性命，而今说罢，就罢了？如何对上上下下交代，甚至在周梦臣看来，他宁肯大败一场，也不愿意出现这样的局面。
太伤军心士气了。
胜败乃兵家常事，败了再打一战便是了，迟早能翻过局面。但是弄出这样一出事情，恐怕今后不管是军中，朝中再也没有一个人敢说出塞作战了。这影响太恶劣了。
甚至在这个局面下，周梦臣觉得夏言死不惜，好容易养起民心士气才是最重要的。
杨继盛似乎看出周梦臣的心思，说道：“周兄，此事牵连重大，不仅仅牵扯着我军器监上上下下的生计，还牵扯到朝廷大局，我听说，周兄在宫中颇有门路，可否为我解惑？”
的确，军器监的户部拨款已经没有了。也就是说军器监能否生存下来，全部靠下面军队的采购。
只是周梦臣自己搞
出的事情，军器监生产力增长了很多。甚至可以说，只有复套这样的大战，才能支持军器监马力全开。一旦不打仗了。局面就大不一样，军器监这一摊子，如何维持下去，就是周梦臣要面对的新问题了。
周梦臣苦笑说道：“我虽然常在宫中走动，但是如此军国大事，又怎么能知道？”
此刻，周梦臣的心也悬着。
似乎历史就在眼前发生了。他不知道自己所做所为，有没有改变历史。但历史上依稀的印象，让他内心之中有些不乐观。
杨继盛说道：“那拜托周兄，去宫中打听一二。”
周梦臣听了，叹息一声，说道：“这才是杨兄的想法吧？”随即看杨继盛脸上有些挂不住的。毕竟杨继盛为人方正。对周梦臣与宫中的亲密关系，其实有些微词的。他倒不是说周梦臣与皇帝之间的关系，而觉得周梦臣与很多太监关系亲密之极，有些太过了。
更不要说，托周梦臣以非正常渠道去打听消息了。
可见这一件事情，对杨继盛震撼之大。到了让他不得不从权的地步。
周梦臣也不为难杨继盛道：“你即便不说，我也要去宫中一趟的。这事情太大了一些。总要打听清楚才是。”
什么是国家大事，真正的国家大事，就是牵扯到几乎所有人的利益，想不关注都不行的事情。
周梦臣匆匆换了一身衣服，进了西苑。
只是这一次他没有立即见到皇帝，被藤祥拦住了，藤祥说道：“陛下，已经吩咐下去了，而今不见任何。周兄，你来的不是时候。”
这是周梦臣得到嘉靖宠信以来第一次，可见嘉靖也对这一件事情感到棘手之极。不得不专心面对。
只是周梦臣来都来了，就此无功而返，也有几分不甘心，说道：“藤兄，可是为了复套之事？”
藤祥说道：“是也不是。你的消息有些迟了，昨日还是兵部王尚书奏疏，而今却已经有不知道多少弹劾曾铣与夏阁老，总之，好大的阵仗。听我一句劝，外廷怎么做都与我们不相干，你深得陛下宠信，这个时候就不要趟浑水了。快回去便是了。”
“今日还不知道一个什么章程？”
周梦臣说道：“藤兄，不是我不这要趟浑水，而是我已经在浑水之中。是躲不开的，我也没有想参与进去，就是打听一下消息而已。藤兄不透漏一下。”
藤祥左右看看，与周梦臣肩膀靠肩膀说道；“真要有什么消息，我能不给你说，只是而今真没
有什么消息，皇爷还没有下定论的。不过，你也要是有心的话，可以等一等。这样的大事，皇爷定然要召集大臣商议，倒是我看看，能让你在里面混一个位置不成？”
“不过，还是我说的。只听，别参和，这不是我们能掺和的事情。”
周梦臣的身份其实很特殊，如果以他的本官军器监正，区区一个五品官，在北京也才有了上朝的资格而已。而嘉靖这样怕麻烦的皇帝，也不会召开大朝会决事，也就是说。
周梦臣根本没有资格列席这样决定朝廷的风向的核心会议。
当时周梦臣毕竟是嘉靖的宠臣，这个身份也给他很多打破常规的权力。
周梦臣立即说道：“多谢了。”
且不说，周梦臣在宫里等。其实这个时候，无数人都在等。
等嘉靖的决断。
嘉靖虽然倦政，但是大权从来没有旁落过，而今这种的军国大事，两位大学士正式翻脸的局面，也唯有嘉靖来做决断，谁都不行。
而今内阁之中，三个大学士都在自己的直房之中正襟危坐。夏言看样子，是按照往常一般，在批折子，只是效率很低下，每每笔悬纸上，却已经忘记了自己要写什么。只能搁笔再读一遍，才能下笔。甚至往复再三。
如之前，批决如流的夏言。判如两人。
至于严嵩此刻。桌面之上空荡荡的。只有一个笏板。
乃是象牙材质的，这就是大臣们上朝的时候拿着的，用来记事，提醒自己的。
严嵩而今面对面对空白的笏板。想写些什么，却发现写什么都不合适。恐怕到时候都要随机应变了。现在写什么都没有用。
至于张治更是坐不住。
在自己的值房之中来回踱步，他很想让自己平静下来，但是实在不能。他根基浅薄，夏言与严嵩谁也得罪不起。上面大佬们的风暴，很可能将他给吹跑了。只是他想躲都躲不开的。
甚至有那么一瞬间，张治内心中生出一种不如归去的感觉。
仕途险恶。还不如归园田居的好。只是很快这个念头都被其他念头掩盖住了，重新陷入如何在这一场风波之中保全自身的思考之中。
在焦急等待之中的人，不仅仅内阁三人，各部尚书，都察御史，还有上奏言官等等。这些事情直接参与者再等，而风声已经传开了。下面很多不明就里，不知道内情大小官员也在等。
等嘉靖的决断。
而这个时候嘉靖再做什么？
第一百一十八章 召见群臣
嘉靖而今也在犹豫。
此刻司礼监送过来的奏疏堆积成山。
他们送奏疏的箱子，是两个小太监用两根红棍抬起来的，这箱子外面也有刷着红漆，还有描金图案，很是精致。
此刻十几口箱子，几乎要排在大门外面去。
嘉靖见了，对黄锦说道：“朕就不看，你将这些奏疏给朕分类，先分有用的没有用的，至于问安请安的，都放到一边去。剩下的折子，按保夏言的，反对夏言，还有朝廷必决之要务，三类分开。”
黄锦立即说道：“奴婢遵旨。”
黄锦转过头来，对身后几十个小太监，说道：“别愣着了，按皇爷的吩咐来办。”
一群小太监立即开始翻开奏疏，并按照皇帝要求，将请安问安的折子留在箱子里面。至于其余的折子，都放在三道长案之上。
嘉靖听着下面小太监们来去匆匆的脚步。陷入沉思。
嘉靖内心之中很多想法涌现。
第一个想法，是将这一件事情给按下去。
是的，虽然夏言与严嵩的组合，并不能让嘉靖很满意，最少事实证明，这个组合还是比较能干的。夏言为人狂傲，但是能办事。严嵩为人恭谨，特别是对宫内所求，从来没有拒绝过。
一个处理天下大事，一个制衡他，并为皇帝办私事。而且两人之间，还有旧怨，几乎不可能联合。
这个局面，对于嘉靖来说其实很有利的。
甚至嘉靖今后，下意思想复制这个模式。
第二个想法，就是要不要借这个机会试探一下夏言？
毕竟陶仲文的说法，乃至于嘉靖二十六年种种乱七八糟的事情，让嘉靖在夜深人静的时候，也不由不去想，是不是真有什么劫数吧？
不要嘉靖本来就迷信了。就是现代一个普通人，面对这么多事情堆积在一起，也还想想自己是不是犯太岁了？要不要去寺庙烧柱香，他一面相信周梦臣科学解释，却也并不妨碍他，内心之中一些迷信的想法。
这很中国人。
所以，他对夏言的观感，其实也有一个微妙的变化。
之前，嘉靖不管对夏言怎么样？他从来没有怀疑过夏言的忠诚。毕竟真要说起来，夏言与严嵩两个人，都是深得圣宠，当初嘉靖对夏言宠信之深，未必在今日周梦臣之下。
君臣之间，其实也有过一段亲密无间的时候。
但是而今，嘉靖却有试探夏言的心思。这是一个本质的变化。只是嘉靖自己丝毫没有察觉。
这个时候，陆炳从外面匆匆而来，将一个奏疏双手递给嘉靖。
嘉靖接过来一看，一目十行，看完之后“啪”的一合。说道：“你确定。”
陆炳说道：“臣为陛下办差，从来不敢有半点疏忽。”
嘉靖脸色有些难看，暗道：“好，很好。”
陆炳去调查什么了？
是去调查鲁王一脉血溅宫门一事，有没有幕后主使。
陆炳给出的调查结果，那就是有的。
至于是谁，陆炳不知道是查不出来，还是不敢查了。
不过，对于嘉靖来说，却是足够了。
他甚至不需要知道这一件事情是谁做的，他只需知道一点，而今严嵩与夏言之间的争斗已经到了按捺不下去的地步。他们两人斗争之剧烈，甚至不惜用伤及自己清誉的方式进行。
不管是夏言还是严嵩。
他们过界了。
“陛下。”黄锦说道：“已经分好了。”
嘉靖转过头一看，发现两个长案之上层层叠叠的，放了不知道多少奏疏，不过看上去，是弹劾夏言的比较多，保夏言的比较少，前者简直是后者的两倍。但是中间的长案却是空空如也。
嘉靖问道：“难道朝廷就没有急需处置的要事吗？”
黄锦说道：“奴婢翻看过了，的确没有吧。不过，以奴婢看，应该是内阁，或者是通政司吧，要不奴婢去问问吧？”
嘉靖微微摇头，说道：“不必了。”
到了这个时候，嘉靖才明白，这一件事情拖是不行了。
嘉靖而今虽然不勤政，但是他当初也是勤政过的。大明朝廷一日有多少政务，嘉靖自己内心之中是有数的。有得忙起来，是不分昼夜的。有时候空闲一些，但每天也要有三五件，必须处置的事情。
毕竟大明这么大，总是有大大小小的事情，要上面决定的。
反正嘉靖勤政那几年，几乎没有遇见某一天，一件要处置的事情都没有的。
所以，而今嘉靖也不相信今日真一件要处置的事情都没有。
他更相信黄锦的判断，应该是通政司，乃至在其他渠道稍稍停了一下。
这种小事情，去查也没有什么用处。毕竟真要上纲上线，自然是有处置的办法。但是在实际操作之中，以这个时代奏疏处理流程，早上一日，晚上一日，都属于正常范畴。
嘉靖处置起来也没有什么意思。
这只是证明了一点，这一次风波之大，已经影响到了大明朝廷的正常运作了。
所
以，他拖延压制留中等手段，恐怕是不能用了。这一件事情，越早处置越好。
嘉靖既然想明白了。立即下令道：“传内阁大学士六部都察院入玉熙宫议事。凡是上本言复套事的在京官员也都带来。”
黄锦立即答应一声，说道：“遵旨。”
黄锦立即派出不知道多少个小太监，去传旨了。
而这消息，也传到了在西苑的周梦臣耳朵之中。藤祥一打听，说道：“成了。等一会儿，你混进去就行了。”
如果仅仅内阁六部都察院等大官在，周梦臣不好混，但是上本言复套事者，没有七八十人，也有三五十人。人一多，周梦臣反而不显眼了。
周梦臣立即说道：“谢过藤兄了。”
大概一个时辰之后，各路官员动各个宫门进入西苑之中，大大小小上百人之多。一瞬间将玉熙宫大殿给挤满了
前文说过，玉熙宫不过是一个藏书的地方。地方并不是太大，最少比起三大殿，皇帝常用的文华殿武英殿要小一些。黄锦提前将一楼的书架挪动了位置，才容纳下上百人。
在上百人之中，周梦臣寻了一个靠柱子的地方。可以用脚垫柱子下面的石础上，看清楚前面的情况。
在太监们的组织之下，大臣们按照品阶安排站定，只听一声玉磬声。黄锦说道：“陛下驾到。”
随即嘉靖从后面出来，坐在正坐之上，嘉靖轻轻说道：“众卿平身。”
下面大臣全部站了起来，甚至有一些大臣努力向看嘉靖几眼，有担心直视陛下，是严重的御前失仪，总之很是纠结。
周梦臣也能理解他们的纠结。
不同于周梦臣进皇宫就好像是回家一般方便，甚至时候晚了，还能在西苑住上一晚，这些大臣们很多一年，甚至更长时间都没有见过皇帝了，除却内阁几个人之外，甚至六部尚书想见嘉靖一面都不是一个太容易的事情。
更不要说其他大臣了。
嘉靖甚至连祭祀的大事，也都让勋贵们代行了。
不过嘉靖虽然很长时间没有在群臣面前露面，但是对于这样的场面，还是驾轻就熟。说道：“复套之事，关系社稷之重，不可不慎，今诸卿意见不一，朕亦不明其中道理，故而请诸卿今日御前议事。为朕好好分说一下此事。”
“诸卿意下如何？”
几乎所有大臣一并说道：“臣等遵旨。”
嘉靖说道：“夏阁老，你来说？”
夏言躬身行礼说道：“臣以为当让兵部尚书先说才是？是不是啊，王尚书？”
第一百一十九章 夏言的威势
嘉靖很清楚皇帝的定位，就是一个裁判。而且他本身对复套之事，并没有什么成见。
当初答应复套，并不是嘉靖对复套特别渴望，而是顺着夏言的意思来。而今也是同样，嘉靖对复套这一件事情，也没有一定要坚持下去的想法。
所以，他仅仅是定下议题之后，就让下面大臣们自己发挥了。
而夏言更是毫不犹豫的将兵部尚书给点出来了。看似谦让，但是实际上的咄咄逼人，谁能感受得到。
兵部尚书王以祈，看了严嵩一眼，他出列朗声，说道：“阁老，既然让下官说，下官就不客气了。国虽大好战必亡，朝廷局面如何，诸位心理清楚。朝廷支撑复套之战，是非常勉强的。而且复套之战，真是好大的名声，开疆扩土，但是开得什么疆，扩的是什么土？乃是本朝之弃地也。成祖上承太祖，下开仁宣之治，乃一代名君，他老人家定下的事情，岂能有错，况且，朝廷财力不支，夏阁老屠戮宗室，令上下发指，左右劝之，皆曰复套。且不说复套之事为重，还是宗室亲亲之道为重。陛下，臣弹劾夏言，窃主上之威，搏一己之私名，复套之战，劳民伤财，未见其利，先见其弊，请陛下三思。”
夏言点点头，说道：“王尚书说完了？”
王以祈一时间不知道夏言葫芦里卖得什么药，说道：“复套之弊，岂止这一端，简直是罄竹难书。”
夏言说道：“没有说完，请继续说-----”
王以祈一时间，不知道该说些什么了。
夏言见王以祈停了，说道：“王尚书既然说完了。那就轮到老臣。”夏言向嘉靖躬身行礼，说道：“陛下，老臣弹劾兵部尚书王以祈，侍君不一，阴怀二心，这尸餐素位，误朝廷之大事。”
王以祈见状了，几乎要急出脑溢血了，说道：“你血口喷人------”
夏言带着几分轻佻说道：“别急，王尚书当兵部尚书，有两三年了吧？”
王以祈说道：“我是嘉靖二十四年初，就任兵部尚书的。”
夏言说道：“我如果没有记错的话，那个时候，正好是我提复套之事的时候，复套之事，是何等大事，是我夏某人一人可决的吗？自然要询问诸位重臣的意见，而兵部尚书主理戎机，我就是再老糊涂，也不会绕过你去。王尚书，你当时可不是这么说的。”
王以祈见状，
看向严嵩。见严嵩面无表情，王以祈只能面无表情的说道：“陛下，臣当时刚刚上任，还没有理清兵部事务，自然不敢在如此大事上胡乱发表意见。”
夏言说道：“当时丰州滩就不是成祖之弃地了？”
夏言说道：“陛下，而今事情已明，臣不知道王尚书是何肺腑，一心要误朝廷大事，如果复套之策不当行，当时作为兵部尚书的王以祈，心怀诡意，不能赤诚奉上，言之欺君不为过也。如果复套之策可行，而今粮草齐备，六军待发，王以祈身为兵部尚书，不会不知道其中轻重，还看大言炎炎，不知道其将国家大事放在何处？”
“臣已经当立处王以祈，以正视听。”
王以祈顿时有些慌乱了。严嵩见状，叹息一声。他其实知道，王以祈是对付不了夏言的，只是万万没有想到，败得如此之快，甚至一个回合都没有招架住。
不过，严嵩本来就没有将希望寄托在王以祈身上。
严嵩轻轻咳嗽一声，说道：“夏阁老，未免太过了。王尚书乃是国家重臣，不过一言之失，就如此对待，实在是有失朝廷重臣的体面。”
夏言抓住严嵩言语之中的漏洞，说道：“如此说来，严阁老也赞成王尚书言语有失？”
严嵩一下子愣住了。
他如果承认这王尚书言语有失。那种夏言就会接着说王以祈的奏疏是有问题的，彻底否定罢复套的说法。
这可不是严嵩想要的，他虚晃一枪，不正面接招，说道：“今日之事，乃是议事，议事议事，众议才是议吗？阁老总要听听下面的人怎么说？不该直揪着王尚书一个人不放。”
夏言说道：“严阁老说的极是。”
夏言背过身子，站在嘉靖御座之前，对着下面近百号大小朝臣，淡淡说道：“我知道，诸位有多人都弹劾我，或者说过复套的不对，今日我夏某人就在这里，有什么话就当面说。谁来？”
夏言的目光如炬，一个个对下面的大臣对视。除却少数几个是夏言这边的人之外，其余的人都不敢与夏言对视，觉得夏言的目光就好像是刀子一般，一眼就插进人心深处。
连周梦臣也下意思避开了夏言的目光。
这些人连与夏言对视都不敢，自然没有敢出列说话了。
当然了，这其实也是夏言以大欺小。
除却少数头铁的人之外，谁与当朝大学士当面对质，都发憷的很。夏言之所以如
此，也是不得不为之。
因为前文说过，因为夏言将太多的精力投到了地方上，在朝廷中下层官员之中，他已经并不比严嵩占优势了。夏言一辈子都很要强，傲气的很，面对对于自己不利的局面。夏言从来没有想过，暂时退让，或者服软，等等手段。他只有硬刚，将他们的气焰打下去。
当然了，这也是严嵩这边的缺点。
正如杨继盛所言，夏言身边的人其实还是有些信念的，比如曾铣，他将复套之事，看做比自己生命还重要的。比如朱纨，咬着牙与浙江豪强死磕。对他们本身并没有什么好处，但是依然这么做了。
但是严嵩就不一样了。
严嵩本身就没有什么信念，或者说有信念的话，不过贪恋荣华富贵。他聚集的人，都是以利益聚集的。政治利益，经济利益，乃至于其他利益。在平日看起人多势众，但是真到了见成败生死的时候，上前的就少了。
所以，夏言一番话，就将朝廷对他群起而攻之的局面给破了。
严嵩脸色有些难看，不过他偷眼看了一下嘉靖的脸色。心中顿时大定。暗道：“有转机。”
严嵩对夏言的战斗力从来是有充分的估计的。严嵩估计正面将夏言给掀翻，并不容易，甚至说是不可能。他所筹谋的一直是借嘉靖之手对付夏言。只是上一次鲁王案。有些出乎意料。
让他不敢笃定了。
只是此刻，他看见嘉靖的眼神。顿时明白了。虽然不知道出了什么波折。嘉靖还是对夏言有所不满了。
嘉靖城府极深，坐在上首，就好像是雕像一般，表情并没有什么太大的变化。只是严嵩是什么人，他一心揣摩嘉靖的心思。在上面下了大功夫，才能揣摩出嘉靖一瞬间的情绪变化。
的确。
嘉靖之所以对夏言不满，不是夏言表现的太差，而是表现的太好了。
其实，夏言整个过程之中，夏言都把握了整体结构，似乎忽略了上面还有一个皇帝。更重要的是，嘉靖此刻真正的见识了夏言的威势。
之前嘉靖也听说过，夏言很霸道。朝廷上上下下很多人都怕夏言。当时他并是很在意的，夏言有能力，能办事，下面人怕他，说明他有威信啊。但是而今嘉靖却不这样想了。
嘉靖心中暗道：“这天下是朕的天下，这朝廷是朕的朝廷，而朝廷臣工惧夏言，甚于惧朕，这还朝廷到底是朕的朝廷，还是夏言的朝廷？”
第一百二十章 弃子
其实这个局面，并不偶然，甚至是必然。
嘉靖虽然常年不上朝，还通过权谋手段，掌控了朝廷大权。朝廷大政皆出于嘉靖的局面并没有变。但是嘉靖常年不见大臣，其实也将很多庶务都放到了内阁处理。
这就有一个问题了。县官不如现管。
对下面很多大臣来说。
是，他们上面是有一个皇帝。但是这个皇帝从来没有见过。一直管他的是内阁夏阁老。而内阁夏阁老脾气不好，他们亲眼见识过，或者听人说过，这位夏阁老将某大臣，某下官折腾的什么样子。
而且面前有生动上演了一目，夏阁老手撕兵部尚书。
那可是兵部尚书？六部堂官之一，很多一辈子能达到最高职位。依旧被夏阁老三下五除二几乎要逼死，他们岂能不怕？
不过，嘉靖内心之中先有成见。再见此场面，自然有另外的解读。
严嵩虽然不是嘉靖肚子里面的蛔虫，将嘉靖的想法揣摩的清清楚楚，但是大体感情，还是有所判断的，他看了一眼王以祈，随即收回目光。看上去波澜不惊，但是实际上已经下了决定了。
夏言转过身后，向嘉靖行了一礼，说道：“陛下，复套之事，定策已经有年余，而今九边将士数十万枕戈待旦。欲为陛下，灭此朝食，此事气可鼓，而不可泄。王以祈身为兵部尚书，昧于兵机，明知是朝廷既定之策，陛下钦命之战，依然扰动人心，大伤军心士气，不明正典刑，不能恢弘士气。臣请陛下罢其兵部尚书，夺其功名，远窜边远山州，向天下昭明朝廷不变之策。”
嘉靖听了。说道：“严阁老，你以为如何？”
这其实已经透漏出嘉靖的一点态度了。
夏言与严嵩之间的矛盾，说是嘉靖一手挑拨起来，有些过了。但是嘉靖是最知根知底的。他用这个问题问严嵩，本身就是要让严嵩反对。
果然不出嘉靖所料。
严嵩立即反对，说道：“陛下，王大人本职乃是兵部尚书，以本职言事，就算是有错，也不当深究，况且而今，是不是错，尚且说不清楚。臣闻圣人纳谏，不以言废人，亦不以人废言，王尚书为人如何，暂且不论，其上疏七条句句在理。而夏阁老，不欲闻其言，而废其人，这是做事的道理吗？”
夏言说道：“好，那么我就说说做事的道理。”
“九边数镇，共动用骑兵，近五万骑，战车数万辆，步卒精锐加辅兵，共十几万之多，甚
至有些地方，民壮亦从军运粮，朝廷前后开支三百余万两，更有二百余万石粮食，从北京运到九边边境。折损不在少数。”
“榆林，宁夏，甘肃，陕西，山西，大同各镇士卒饮冰枕铁，以待春暖花开杀敌之时。”
“别的不说，单单是大军合练车站，已经先后折损百余名士卒。”
“各镇将士，乃至于父老乡亲，为了能一绝边患，都殷勤以盼朝廷大胜，而今这个时候罢兵，恐怕今后百余年之内，朝廷大军不敢再言出塞之事。”
“事到如今，复套是必行之，王以祈说得好听，一言罢之，朝廷已经投入的数百万两真金白银怎么办？朝廷威信怎么办？”
夏言深吸一口气，跪在地面之上，将头上帽子拿下来，说道：“即便陛下不远窜王贼，臣亦不愿意与此獠同列。”
夏言这是在逼宫。
就是让皇帝在夏言与王以祈两者之间，二选一。
但是对于夏言来说，这也是没有办法的事情。
他必须以决绝的态度，消除一切关于复套异议。
他当然知道这样做是大大得罪了皇帝。今后定然有后遗症。
只是而今他已经不想这个了。毕竟他之前就觉得自己的位置尴尬。有求去之意，再加上，他对宗室下了狠手，不自己退下来，将来恐怕没有什么好下场。但是他退下来一切都要寄托在复套之上。
他仗着复套之功，将严嵩给削了。然后功成身退。
有开疆扩土之功在，他安度晚年是没有问题，甚至还能给后人留下一些余荫。
但是，这一切都寄托在复套功成之上的。
只是复套一定能成功吗？
这可不好说。即便曾铣也不敢打包票。
战场之上，什么都能发生。
为了胜利，夏言必须消除一切对战事不利的因素。王杲上书反对，夏言不顾旧情，送他去雷州，而今换成不是自己人的兵部尚书，夏言就会手下留情吗？不，如果不是杀了王以祈不大好收场。夏言而今杀王以祈以励三军的想法都有了。
如果说复套是一场赌博，夏言不知不觉已经到了积重难返，不知不觉已经是孤注一掷。
严嵩见状心中大喜过望，只是他却表现出浑身颤抖，最后颤颤巍巍的跪在地面之上，也就帽子摘下来，说道：“臣无能，不堪陛下驱使，臣乞骸骨。”
严嵩这种态度，其实很值得玩味，一方面表现出自己的抗拒。就是乞骸骨。大臣们乞骸骨，更多是一
种政治态度。另外严嵩对王以祈避而不谈，其实也是一种扰度。
嘉靖语气平平，但是有一点点冷，说道：“都起来吧，朝廷而今离不开你们。各自回部理事吧。兵部尚书王以祈。”
王以祈立即出列，行礼到：“臣在。”
嘉靖说道：“你有什么话要说吗？”
王以祈眼巴巴的看着严嵩，严嵩却长叹一声闭上了眼睛。其实严嵩这个决定早就做了。在发现嘉靖情绪不对的时候，他就已经做了决定，那就是弃子。不去管王以祈。
因为王以祈是严嵩在六部尚书之中唯一的一个人。
可以说失去了王以祈。严嵩在六部之中几乎失去了对抗夏言的可能。也就是说嘉靖一直想要维持的，严夏平衡，就已经打破了。
或许有人不明白了。
既然王以祈这么重要，严嵩为什么这么做。
严嵩要得就是原来的政治结构不复存在。
因为这个政治结构是原来嘉靖构想。让夏言与严嵩之间互相制衡，而今严嵩就是要向嘉靖表现一件时间，那就是他严嵩不能制衡夏言了。朝廷已经是夏言的一言堂了。从来触及到嘉靖敏感的神经。
严嵩要反对的从来不是复套，而是夏言。
只是这以退为进。也不是好办的。很有可能，一退再退，随即退出朝廷的舞台。
这一记七伤拳，也是一场赌博。
严嵩赌嘉靖容不得这样的夏言。
王以祈并不知道自己处于被放弃的行列，只是见严嵩长叹不语，以为无能无力。叹息一声，说道：“臣无话可说。”
嘉靖说道：“锦衣卫剥去王以祈的官袍，夺往来一切文字，流放西南，虽赦不还。”
夏言听了松了一口气，说道：“陛下英明。”
周梦臣看了这一场大戏，心中暗道：“看来是有惊无险。这复套大事总算没有闹出什么幺蛾子。在这一件事情，陛下的确英明。”随即随大流与大臣们一起高升颂圣道：“陛下英明。”
嘉靖面无表情的说道：“都各种去忙自己的事情吧。”随即嘉靖不等下面的人什么反应。就起身离去了。
周梦臣只觉得自己站了好一阵子，有些腿酸了，暗暗吐槽，朝廷议事也不让下面有一个凳子，有些好像罚站。一边休息了一会儿，径直出宫，毕竟他还有很多小伙伴们，还要等周梦臣将宫中的消息给带回来的。
只是周梦臣万万没有想到，他以为一出大戏散场了。却仅仅是序曲。
第一百二十一章 扑朔迷离
等周梦臣回家的时候，天色已经有些晚了。
周梦臣出宫之后，先去了军器监，将今日在玉熙宫发生的事情，告诉了杨继盛，殷正茂等人。
不知不觉之中，周梦臣已经成为一个团体的核心了。对于这些人来说，最上层的消息，都要周梦臣来传达。
不过，周梦臣的心情还不错。
毕竟一块大石头落了地。看样子，复套之策并没有什么可动摇的地方。
只是，刚刚回到家中，就听下面人说，张居正就在家里等他。
周梦臣有些诧异。不明白张居正怎么登门。
张居正成为庶吉士之后，就搬出了周家。并不是两个人的关系不好了，实在是张居正而今翰林院也算是一号人物了，也算是在北京扎根了。如果还在周家借宿，就有些不合适。
毕竟之前，张居正赶考。成败尚是未知数。
考不上，在京师留不住，自然也没有置业的打算。但是而今，作为翰林院庶吉士。今后大半辈子，恐怕在京师的时间，都要比家乡要长了。如果再在周家住下去，即便周梦臣不说，张居正也觉得不合适。
人分开住了。往来就比较少了。
再者徐阶也是看重张居正，张居正在翰林院坐得是冷板凳，但却不是闲板凳。徐阶给张居正布置了很多功课，协助修书，抄录很多文书，还有讲解朝廷掌故云云，很多关系到朝廷行政一些要诀，不是翰林院是接触不到的。
张居正虽然没有周梦臣这里各种事情扎手，但也没有闲着。
当然了，来往少了，并不妨碍双方的感情。
只是周梦臣却对张居正忽然登门，忍不住思量？暗道：“是关系今日的事情吗？”
周梦臣二话不说就去了书房。
张居正正在书房等着他。周梦臣来到书房，也不客气，自顾自端起茶壶，擒着壶嘴饮了一口，说道：“张兄，出了什么事情？”
张居正说道：“今日玉熙宫你在现场对吗？”
周梦臣说道：“对。张兄你没有看，夏阁老真是威风凛凛。”周梦臣说到：“威风凛凛”，这四个字，忍不住有一些嘲讽的意味。
张居正说道：“我来，就是说这个事情的。”
周梦臣说道：“这有什么好说的？复套之事不会有什么变动了。”
张居正说道：“你真这样想？”
周梦臣有些迟疑，说道：
“有什么不对吗？”
张居正说道：“老师今日特别给我讲解今日玉熙宫中的事情，却是不一样的结论。”
周梦臣顿时打起精神了。因为他知道张居正的老师是谁？是大名鼎鼎的徐阁老。虽然而今还不是。但是周梦臣可一点不看小看徐阁老的判断。虽然而今的徐阁老比全盛事情的徐阁老，欠缺一些经验。但单单是徐阶两个字，就让周梦臣不看小看。
张居正左右看看，说道：“周兄，此话出于我口，入于你耳，不得外传。老师不许我对外说一个字。”
周梦臣心中暗道：“这徐阶对张兄还是真心实意的。”他说道：“你放心，你不让我外传的，我不会多说一个字。”
张居正说道：“陛下布局异论相搅，是为了便于控制，维持斗而不破的格局，既能让大权不在一人之手，又能维持朝廷运行，不干涉他修仙之事。而今这个局面，严阁老与夏阁老短兵相接。王兵部一去，严阁老必然不甘心，在兵部尚书的人选之上，寸步不让。毕竟而今六部七卿，这些位置上，严阁老如果一个人都没有，他的大学士根本坐不稳。而夏阁老为了复套大计，又怎么甘心，让兵部尚书的位置让给别人。”
“总之，之前两虎相斗，还在控制。而今两虎必有一死。这不是陛下所想看到的。”
“到了这个时候，陛下必须出手处置。”
周梦臣大吃一惊，起身踱步细细思量。忽然有一种不寒而栗的感觉。
周梦臣回想他来到京师以来，其实一直处于两虎相争的政治格局之中。这短短几年之后，在夏言与严嵩之间的斗争之中，最少他知道的，已经有一个吏部尚书，一个户部尚书，而今一个兵部尚书，还有一个内阁大学士倒在两者之间的拉锯之中。
这还是周梦臣注意到的。至于周梦臣没有注意，没有留心的事情。就更多了。
比如仇鸾好好的甘肃总兵官，被一杆子打成了回京闲居，而今在到处找门路复起。这也是其中一例。
或许嘉靖在里面插手有说控制，或许没有控制。但是两个人走到今天，矛盾已经非常激化了。严嵩隐忍了一年，才发出这一击。而夏言只有复套功成，觉得不会让严嵩好过的。
周梦臣是被夏言大展神威迷惑了双眼，此刻被张居正提醒，才琢磨出这个味道了。
周梦臣问道：“徐大人怎么说？陛下会选谁？”
张居正说道：“陛下的选择不多，朝廷局面如果紧迫，自然是用熟不用
生，从外面新调大臣，一时间也未必能接管这个烂摊子。故而不可能是，两位一并去相，定然是一走一留。”
“只是走谁？留谁？就不好说了。”
周梦臣心中暗道：“徐阶未必不是没有判断，只是不想说罢了。”因为他忽然想起，徐阶与严嵩一并在内阁十几年，如果他的判断没有错的话，徐阶入阁也就是这两三年的事情了。
而今徐阶官位虽然不低，但是距离内阁大学士，还差了一两个台阶。
那么是什么事情，能让徐阶在短短时间之内，一下子越过这一两个台阶，须知官越大，想要升官就越难了。
必定有一场强大的政治风暴。
周梦臣不知道历史上这徐阶是怎么做的，但是从结果倒退，此刻的徐阶其实已经在做准备了。只是徐阶对张居正这个弟子虽然好，但是张居正毕竟年轻，有的只是潜力，这样的大事，徐阶是不会对张居正说的。
这也在情理之中的。
张居正说道：“周兄，你我一路扶持到而今。亲如兄弟，我今日违背师训就是要提醒你，最近一段时间，慎言慎行。牵扯到两位阁老的事情，都要少做，最好全部敬而远之。”
“我知道你有陛下宠信的，但是关系到社稷大事，不要将自己的分量看得太重了。”
周梦臣听得虽然难听，但是不得不承认，张居正说得有道理。
是的，周梦臣在嘉靖面前说好听的是，长生之道的顾问，或者是某一方面的家庭老师。但是说不好听的，就是清客帮闲。
一个人重要与否，可以看这个一但死了，会是什么样子。
夏言与严嵩，不管谁忽然挂了，就是震动江山的大事，而周梦臣如果死了又是怎么样的？或许在周梦臣自己看来，是科学之道能否传播的大事，但是对于当代大明官员士林来看，根本不重要。
最多军器监改革中断，但是军器监放在大明朝廷之中，也并不是一个重要的部门。
“我知道了。”周梦臣微微一顿，说道：“只是这一件事情，什么时候发生？徐大人可有判断？”
张居正说道：“老师没有说。不过。”张居正沉吟片刻了，说道：“应该在年根，嘉靖二十七年前后，必见分晓。毕竟，复套这一件事情压着，总要将这一件事情解决了。否则这一战就不用打了，从来没有内部不宁，能有大将立功于外者。”
或许根本没有是复套了。张居正心中暗道。只是他并没有说出来。
第一百二十二章 严家家宴
周梦臣得了张居正的警告。
最近窝在军器监，小心翼翼的打探消息，一边将精力放在蒸汽机上，已经开始打造样机了。虽然这样机估计用处不大，只是能证明蒸汽机的可行性的而已。想要将蒸汽机变得有用，还有一点点的修改改进。
只是是不是临近年底了。上一次玉熙宫之事后，朝廷上上下下，忽然变得一团和气了。
要不是，兵部尚书人选难产。迟迟定不下来。
周梦臣或许都怀疑张居正说得对不对了。
这似乎就是暴风雨之前平静。
周梦臣也是可以理解的。毕竟任何一个内阁大学士下台，都不是他自己的事情，每一个人身后都有大批人。都是需要一些酝酿时间的。
只是这水下面的事情，却不是周梦臣所能知道的了。
大年二十三，严府。
北京每逢冬季必下雪。但是大雪也挡不住人们的热情。
至少严府之中，就是这样的。
数重院落，张灯结彩，丫鬟仆人来去如梭，叮叮当当乐曲咿咿呀呀的唱个不停。
不过，这都是外面的热闹。
真到了内室，反而不热闹了。
一张大圆桌，严嵩，严嵩的夫人乃至于严世蕃，严世蕃的两个儿子，一家人坐在一起。
严嵩脸色带笑，红润的脸庞以及下面的白须，看上去，活脱脱是一个圣诞老人。他给自己身边的老妪，夹了一筷子，说道：“这可了不得了，这乃是从南方送过来的时鲜蔬菜，北京什么都好，就是冬天难见一点绿色，夫人尝尝。”
不管严嵩为人如何，有一点是值得肯定的，那就是他一辈子与欧阳夫人厮守一身。白头到老，恩爱了一辈子。即便而今都是六十多的人了，已经在孩子面前秀恩爱。
欧阳夫人尝了这一筷子绿蔬，说道：“其实也就那味，我还是喜欢酱菜。”
严嵩将筷子放在桌上，看着满桌子美味佳肴，说道：“我说，今天怎么有些不对。缺这一味菜，酱菜。酱菜。来人，将我前次上街买来的酱菜拿来。”
立即有一个仆人出去。片刻之后，就有人将双手合握的小坛子送了上来，最上面还有泥封。
严嵩翻转筷子，捣了两下，将小坛子打开，从里面夹了一筷子，给欧阳夫人递过去。欧阳夫人吃了，一边拒绝，一边微微皱眉。严嵩身子前倾，小心翼翼的问道：“怎么？不合胃口？”
欧阳夫人咽了之后，说道：“就是这个味，味道很正。”
严嵩说道：“这就好，这就好。”严嵩转过头，就对身后的仆人说道：“今后，家里的酱菜，都用这一家吧。这一家是------”严嵩看了看封纸，说道：“六必居。”
仆人立即说道：“是。”
严世蕃早就坐立不安了，说道：“爹，这都什么时候了，还说什么酱菜，酱菜。这有什么好吃的？”
欧阳夫人听了，忍不住说道：“庆儿，你怎么跟你爹说话的。”
严世蕃的小命，就是庆儿，传说之中西门庆原型就是他。
严世蕃只能低头，不说话。
严嵩说道：“好好好。不要说了。年轻人吧，胃口好，吃什么都香，不像我们这些老朽之辈，什么山珍海味，吃到嘴里，也就一个味道，大概只有这些口味重的东西，才觉得有嚼头。”
“世藩，做大事要沉重住气，天大地大，吃饭最大，好好吃这一顿小年饭，其他的事情，放放再说。”
严世蕃不服气，严世蕃也算是严嵩最信任的人之一，与夏言明争暗斗，严世蕃都直接参与进去，还做了不少贡献，所以他对而今的局面，再明白不过了。不要看而今，这么热闹，随时都可能用一封圣旨，终结这一切，严世蕃而今是食不甘味，夜不能寐，而严嵩却好像没事人一般，他如何能服气，说道：“爹------”
严嵩语气微微加重，说道：“我说，其他的事情，等吃过饭再说。”
严嵩对严世蕃有些失望。
严嵩觉得严世蕃最大问题，就是沉不住气。
而今严嵩将该做的事情都做了。各种布局都已经完成了。将局面推进到了皇帝不得不二选一。而且前面又做了这么多的铺垫，让皇帝对夏言有成见。很多事情要做到恰到好处。
再多，就是画蛇添足了。
毕竟，在嘉靖眼皮底下做手脚。
自然是越少出手越好，毕竟嘉靖从来不是好糊弄的。
而今到了这个局面，严嵩估计外面的宾客之中，定然有东厂与锦衣卫的人，而且不只是一个。而今做好的办法，就是什么也不做，做得越多，就越容易出错。这个道理，严嵩并不是没有给严世蕃说。
但是严世蕃就是坐不下去。临大事有静气，并不是每一个人都有的。
严世蕃听了严嵩这样说，心中满腹怨气，不敢多说，只能说道；“是。”
欧阳夫人说道：“你们有正
事的话，也不用再这里吃了。去说话吧。”
严嵩似乎只要眼神落到欧阳夫人脸上的时候，就忍不住在笑，说道：“没事。小孩子啊，总是大惊小怪。却不知道，见怪不怪，其怪自败。”
忽然一个仆人走了进来，在严嵩耳边轻声说道：“阁老，刚刚的消息，今日宫门当落的时候，陛下忽然请夏阁老饮酒，而今夏阁老就在西苑。”
严嵩听了，眉眼一下子笑了起来。随即说道：“儿子，给我倒酒，今个我们好好喝几杯。”
严嵩如果没有判断错误的话，夏言要面临一场大考，能不能过关，就要看夏言今日表现如何了。很可能，今后再见到夏言，就不是大明内阁大学士了。
严世蕃嘀咕道：“你身边又不是没有人。”只是不得不来到严嵩身边，给严嵩持壶倒酒。
而今西苑之中，嘉靖也在夏言喝酒。
四周热气蒸腾，虽然是在冬日，却好像是夏季一般。
嘉靖举杯，说道：“夏卿，我记得你我君臣想得，是在嘉靖八年吧，而今小二十年了。”
夏言起身回答说道：“正是，嘉靖八年，臣不过区区吏部给事中，得陛下青眼，臣才得已有今日。”
夏言得已飞黄腾踏的，就是嘉靖在嘉靖八年提出的重订礼制，也算是嘉靖在大礼仪之中，推进的第二阶段，第一阶段，是奉皇考，第二阶段，就是改易礼制。刚刚推行的第一件事情，就是将日月坛，分开祭祀为日坛，与月坛。
在群臣都反对的时候，夏言以，吏部给事中的身份支持嘉靖。
嘉靖大喜，自然要提拔夏言。一年的时间之内，夏言从吏部给事中，一路青烟带闪电的，成为了礼部尚书，成为朝廷重臣之一。其中际遇之深，恩宠之厚，即便周梦臣而今的待遇也没有办法相比的。
嘉靖说道：“夏卿言重了。如果夏卿没有才华，朕也不敢信重于你，而今夏卿有今日，哪里仅仅是朕的提携？”
夏言说道：“陛下，如此说，臣愧不敢当。”
夏言说着是愧不敢当，其余语气之中，却有几分当仁不让的傲气。
嘉靖轻轻一笑，说道：“老了，老了。总想寻些老人，说些旧事，只是朕一看着满朝文武之中，当年的老臣已经不多了，也唯有夏卿了。”
夏言当时对手们，致仕的致仕，老病的，老病，虽然还有一些老臣，如闻渊，但是闻渊当时并不在中枢，恐有资历，却没有在中枢的经历，自然不是嘉靖所说的老臣了。
第一百二十三章 胜负
夏言听了嘉靖如此说，立即回应道：“陛下龙马精神，如何言老？这正是陛下奋发有所作为之时，又怎么能言老啊？”
嘉靖听了，说道：“果然是我的夏阁老，从来是如此意气风发。”
夏言说道：“老臣，不敢当。唯有对陛下，对朝廷的一腔热血未干而已。”
夏言其实对而今的局面，也是很明白的。
他感觉自己已经到了一个进退维谷，骑虎难下的地步。
夏言在嘉靖十年，就是礼部尚书，嘉靖十五年入阁，嘉靖十七年为首辅，其中进退上下，起起落落，都已经习惯了。而今局面让他感到最麻烦的事情，不是别的，就是复套。
是复套这一件事情，成为夏言的赤帜，也成为了夏言的软肋。
夏言高举复套的旗帜，其实也吸引了很多人的支持，比如杨继盛。他与夏言并没有什么关系，但是却对夏言非常支持，不下于夏言的铁杆，为什么？就是因为复套这一件事情。这种政治理念的吸引力。
同样，夏言也没有想到，复套会遇见这么多的困难。为了复套成功，夏言在复套上面压了太多太多东西，甚至他在朝堂之上，对严嵩的一些被动，就是因为复套这一件事情造成的。
如果不是复套，夏言根本不会给严嵩一年的积蓄期。以至于有而今的局面。
只是到了而今，夏言能放弃复套吗？
不能了。夏言与复套已经紧紧的联系到一起了。已经放不下了。壮士或许可以断腕，但是壮士能断掉自己的躯干吗？
所以，他也知道，嘉靖叫他过来，绝对不是叙旧那么简单。故而三言两语之后，就向嘉靖表明心迹。
嘉靖轻轻一笑，说道：“卿的心意，我素来是知道的。”嘉靖口中这样说，但是内心之中却是一个字都不信，他见过不知道多少人，表面一套，背后一套，口中说什么忠诚，热血，都狗屁。还有人说罪该万死。但是谁真能死一万次。
“只是，一腔热血是成不了事。”嘉靖笑意似乎有些冷，说道：“我们都这把年纪了。谁还能以一腔热血成事吗？”
夏言说道：“陛下英明。不过本心端正，或许不能成事。但是本心不正，是万万不能成事的。”
嘉靖说道：“这倒不错。你我君臣这么多年，我也不绕弯子了。我只问你一件事情，复套之战，究竟胜负如何？别人说什
么乱七八糟的，我都当没有听见，但是有一点，说得对，我大明而今，不能有，朕也不想有，一场丧师塞外的败仗。”
“所以，朕问你，复套之战，胜负到底如何？这里不是朝廷之上，出你之口，入朕之耳，记住说实话。”
嘉靖这一句话，既是担心，也是试探。
嘉靖是真担心，复套大败。如果曾铣所部丧师在塞外，西北空虚，恐怕鞑子南下，就犹入无人之境了。而且嘉靖是何等爱面子的人，他可不想后世之人，一提起他，就是一场丧师数万大败仗。
而且，陶仲文这几日也多次进宫，嘉靖与他探讨的就是劫数。
嘉靖想了很多，其中一个猜想，那就是这个劫数，会不会就是指复套大败啊？
另外试探，并不是试探夏言的能力，而是试探夏言的心思。试探夏言到底还是不是当初那个对他言听计从的夏言，是不是有了别的心思。别的，嘉靖自己不知道的心思。
毕竟，人都是会变的。
夏言听了，却没有这么想。不过，他也听出了嘉靖的心思，嘉靖对这一战胜负已经动摇了。这个可不行。
夏言思忖片刻，说道：“陛下，请陛下放心，臣敢下军令状，复套之战，必得胜而还。”
嘉靖听了，微微一愣，说道：“夏卿，可是当真？”
夏言说道：“臣已经多次询问曾铣，曾铣所上之阵图，臣也批阅过了。的确是坚不可摧，此战，只要不贪功，不冒进，就绝对没有任何问题。只是唯一有一个问题。”
嘉靖说道：“什么问题？”
夏言说道：“臣担心，成败之因，不在边境，而在京师之中。”
嘉靖说道：“你说的是------”
夏言说道：“臣说的，就是严嵩。”
“严嵩为人贪得无厌，从来是雁过拔毛，满朝上下都看他不起。臣当然知道，水至清则无鱼。只是严嵩眼睛之中，只有钱全然没有朝廷大局，就而今之事，大战之前，内阁失和，岂是军中之福。”
“一旦前线有事，岂能不伤及陛下清誉。”
“臣以为欲求复套之胜，当远窜严嵩。”
大部分时候，夏言从来不会伏低做小。在他看来，而今的局面，他与严嵩不能并存，那就干掉严嵩，不就将问题解决了吗？
嘉靖听了，内心之中，微微有一些怒意。内阁人事大权，从来是嘉靖的自留地，其他权利，嘉靖可以让，这个权力，嘉靖从来
是不让一分一毫的，不过是内阁进人也好，还是内阁出人也好，都是嘉靖拿主意。而夏言是什么意思？教朕做事吗？
嘉靖说道：“以卿的意思该怎么办？”
夏言沉默了一会儿，说道：“陛下，臣老了。宗室一案，臣做的太过了，内阁之位不敢久居，臣请陛下另选良才进入内阁，待复套一成，臣就向陛下乞骸骨。到时候还请陛下多多保重。老臣而今能为陛下做的也只有这些了。”
嘉靖先是一动，心中也有些感触。夏言毕竟是陪伴他小二十的老臣，虽然这二十年间，夏言并不是一直在朝。但并不是没有感情的。
但是这种感觉，仅仅是一瞬间就被嘉靖掐灭了。
因为嘉靖感受到了危险。
而今先罢严嵩，等复套功成，大抵在明年秋天左右，再罢夏言。重新换一套班子，执行他之前的，异论相搅之事，听起来是不错。但问题是大概有几个月的时间之内，朝廷大权都在夏言的手中。
或者，在夏言看来，这是为了集中权力，支撑复套之战。毕竟打仗的时候，不仅仅打得是前线，还有后方。后方的决策也很重要。令出多门，是取败之道。
等复套之战结束了，就夏言功成身退的时候。
夏言也感觉到了嘉靖对他一丝猜忌，所以才有这个办法，你不是猜忌我啊，好确定好退休时间，这一件事情做完之后，他什么也都不做了。他退下来便是了。
但是在嘉靖哪里却是另外的感觉。
半年，大半年，最少七八个月。这已经能做太多太多的事情了。
复套之战，一切顺利好好，如果一旦不顺利，甚至说，夏言有意让复套之战不顺利，嘉靖还临阵将夏言给换了吗？只能咬着牙打下去了。如此一来，投入这一战之中的资源越来越多，夏言的权力也就越来越大。
夏言染指兵权的程度也就越来越深。
到时候，嘉靖在几个月之后，还真能将夏言给弄下去吗？未必了。
不要觉得嘉靖联想有些过分，这样的事情，在历书上屡见不鲜，如果不信，请翻开南北朝的史书，看看南朝，那一次改朝换代，不是从北伐抓军权开始的。
夏言心中坦荡，根本没有从这方面想过。但是嘉靖脑海之中，时时刻刻绷着一根弦，担心着宁可信其有，不可信其无的劫数，一听夏言如此计划，他内心之中已经确定下来了。
不管夏言是不是所谓的劫数，夏言不能再留在内阁了。
第一百二十四章 正旦宴
嘉靖二十六年腊月二十三发生的事情，很少有人知道。
包括了周梦臣。
在大年初一，周梦臣只能满怀不满的去赴宴。
乃是一年一度的正旦宴。
本来吗，该是皇帝出席与群臣同欢的，其中还有内外使臣的出现。但是当今嘉靖皇帝，特别不耐烦这些事情，正旦宴从来是不出席的，不得不让很多大臣们，对这空荡荡的龙椅行礼。
气氛尴尬极了。
这正旦宴的重要性，也就降低了很多了。
之前周梦臣是没有资格去的。
虽然正旦宴重要性降低了，但是规格一点也不低，周梦臣之前，官职不高，又不是科班出身，自然是没有资格的。而今周梦臣五品正堂，也算是朝中大员了。连上早朝也有他的分了。自然也就能在宴会之上，有一席之地。
这是第一次，周梦臣不敢满意还是不满意，就必须去了。
只是，来到了皇宫之中。他更加不爽了。
原因无他，冷。
周梦臣官职不高，排不到大殿之中。他只能在宫殿外面的广场之上列席。这可不是什么好地方。冬天冷风呼呼的吹，周梦臣穿了几层棉衣，已经觉得冷心冷肺的，外面还必须露出官袍，否则他还想多披两三件大衣。
即便如此，他已经臃肿的好像是一个狗熊。
更重要的是，他吃得东西，也是冷的。
按理说，供应宫中筵席的地方，就是光禄寺，每年户部拨款也有好几千两甚至上万两之多，但是奈何，他们做出来的东西，全部是冷的。一方面，也是因为这座位的问题，在冷风之中，再热乎的东西，也撑不过一柱香的功夫。
其次，就是距离的。举办宴会的地方，乃是在紫禁城前殿。奉天门外。而光禄寺在紫禁城外面，东华门出来。虽然距离看上去不远，但是等人端上去，也就冷得差不多。
最最重要的，光禄寺衙门贪污问题从来不少。一些冷菜，没有人吃，反而帮他们解决问题了。真要吃了，反而有了问题。
在冷风之中，看着一群群人跳舞，什么平定四方之舞，什么四方清平之舞，等等。在周梦臣看来，其实也有些看头的，如果给他一个暖暖的包厢，他不介意好好的欣赏一下舞乐。
只是冷风吹掉了他所有的兴趣。
好在，都察院的人，也就在刚刚开始的时候管的比较严，等过了一会功夫，都察院人都不知道在什么地步
避风了。
周梦臣也就起身偷偷开溜。他对宫里熟悉的。走了几步就到了长廊下来，忽然听人叫道：“周兄。”
周梦臣转过头一看却是张居正在。
周梦臣见张居正身边有空位，说道：“你这个位置不错，好歹是在走廊之中，避风。”
张居正将一个口袋递给周梦臣说道：“塞塞肚子吧。”
周梦臣打开一看，却是一些糕点，虽然有些冷的，但是又软又糯，口感很好，周梦臣吃了两个，才说道：“多谢嫂夫人了。”
张居正从周府搬出去之后不久，就将家眷从家里接过来的，反正张居正双亲还年轻，家里也不缺人，张居正的夫人也能陪着他在京城住上几年。其实张居正娶妻的时间可比周梦臣早多了。
张居正说道：“这都是经验之谈，我翰林院中有不少参加过正旦宴的前辈，自然知道该做些什么准备？你难道没有打听？”
周梦臣说道：“我最近不是听你的吗？什么也没有问？也没有想到，大明国宴，居然这样子的？”
张居正沉吟了一会儿，说道：“你可能没有注意到，今日正旦宴乃是严阁老代替陛下主持的。”
周梦臣刚刚开始没有在意。
因为皇帝不来是一定的，谁代为主持却不一定了，一般来说，英国公，成国公，乃至于大学士等人，都是可以的。严阁老代为主持，也没有什么大不了的。但是周梦臣细细一想，顿时觉得情况不对。
要知道，在内阁之中夏阁老与严阁老之间的关系是有些尴尬的。是陛下确认过的同为内阁首辅。不分大小。但是问题是，有些事情不是皇帝说不分就不分的。
在满朝文武心目中，内阁首辅，其实就是夏阁老。
在平日也就罢了。
但是在而今这个关键时刻。夏阁老会甘心让严阁老冒头吗？
周梦臣问道：“夏阁老呢？”
张居正说道：“夏阁老缺席。”
周梦臣说道：“缺席？”
其实皇帝不来，正旦宴就有些乱，就好像早朝一样，皇帝天天上朝，满朝文武自然会将上朝当一回事，但是皇帝天天不来，慢慢的大臣没有对上朝也就不在意了。
而今嘉靖已经数年没有出现在这宴会之上，这个宴会几乎是走形式了。
并不是没有一些官员借故不到的。
但都是下面的小官们，大臣们却不能不来，无他，小官们，多一个不多，少一个不少，没有谁真正留意，谁来谁没有来，或者也只有负
责纪律的御史们在意，而他们不是不能打通的。
但是大臣们却不一样了。
他们一举一动，不知道有多少人看着。这样场合，怎么可能无故缺席啊。
张居正与周梦臣对视一眼，心中有一种不详的预感。外面传来密集的鼓声，四十九名舞生，排成一个方阵，踩着鼓点，手持刀枪，冲在了过来，随即一顿。大喝一声：“哈。”四十九把长刀，向日而开。
别有一番寒意。
此舞象征着大明开国平定天下的战事，只是周梦臣没有看出来，只是看道刀尖上的寒光。
正旦宴过后，还不等正月十五开锁，很多事情都接踵而来。
咸宁侯弹劾曾铣十大罪，什么贪污受贿，谎报军情，抢夺军功，与俺答私通，一股闹的翻出来了。而这一次，西苑反应特别的快，在正月十五刚刚开锁之后，就下达了第一道诏令。
那就是着有司详查。
而内阁之中承旨的大学士，不是别人，而是严嵩。
严嵩立即安排了自己人去西北查曾铣。
此事一出。京师上下，雅雀无声。
不知道该如何言语。
看似一切正常，但就是最大的不正常，因为夏言缺席了他所有该出现的地方，谁都知道，曾铣是夏言的眼珠子，曾铣是复套的核心人物，复套又是夏言的命脉所寄。
仇鸾又是被曾铣弹劾，夏言出手，将他给按下来的。
看上去一切正常的，一件弹劾案，有人弹劾，朝廷就要派人好好调查一番，看看情况是对是错，有没有诬陷，还是确有其事。但是从弹劾的人员，到调查的人员来看，其实就是对夏言反攻倒算。
但是夏言在做什么？
以夏言脾气，他怎么可能让严嵩如此为所欲为的。
所有人一打听，结果打听到夏言病了。不是刚生病，而是卧病有相当一段时间了，似乎在年前就已经病了。
是真病还是假病。
是真病还是假病，一时间还说不清楚，但是复套这一件已经难以为继，却是一定的。
让周梦臣一时间茫然之极。似乎自己还不知道发生了什么事情，一切都已经成为定局了。周梦臣根本来不及有什么反应，就已经无可挽回了。
夏言的时代，就这样在一夜之间结束了，而严嵩的时代，就这样在所有人还没有注意到的时候忽然来临了。不知道多少人耗费了多少心血所筹划的复套之战，开没有真正与敌人交兵，似乎就被上面弄得胎死腹中了。
第一百二十五章 厉兵秣马曾子重
远处的长城只成为一线背影，沙漠侵蛀着土地。
不知道多少军队如同蚂蚁一般，蠕动着。从天上看，只能成为几条编织的黑线，而细细看，就会发现，马，步，车，各安其位。按照统一的指挥，缓缓的展开。
很多人都无法理解数万兵力是什么概念。但是即便是放在现代，数万的规模，也是一个不可忽视的重兵集团。根本不可能一路行军。好在这靠近长城的荒漠上，有着足够宽阔的土地。
六万精锐，再加上随军的辅兵，民夫大概有十几万人之多。
他们相隔一两百米，并为一道纵列，最宽处达到数里的横截面。而在行军之中，任由数百人，为一团，在某处停驻，更有传令兵，就好像好像信鸽一般，在不同的队伍之中，来回穿梭。
而在大军外围，更是稀稀拉拉的，好像撒胡椒粉一般，有些不成队形的小黑点。这就是外面警戒的夜不收。
曾铣骑在马上，谢环在身边护卫，带着百余马队，大队最后，奔驰到大军最前。他微微点点头。
虽然，还有很多不称他的意的地方，但是整体来看，西北数镇的精锐，已经通过了小一年的训练，凝聚成一个整体了。各部将领不敢说，多出彩，但在紧要关头，也是知道自己该做什么了。
随即曾铣离开军队，来到一侧的长城之上。登在一个城堡上，将所有军队都收入眼里。
这自然，不是出兵击胡。而是大军合练。
临近出兵没有几个月了，而这样大规模演练，曾铣也不会有多少次了。因为这样一次演练，并不比真打了一场仗低。这也是这个时代的局限，能三日一练的军队，已经是绝对精锐了。真如果按照现代军队的训练频率，打仗怎么样尚且不知道。朝廷先破产是真的。
所以，曾铣计划之中，除却今日这一次，在出兵之前，最多再有一次合练了。
故而他向身边的谢环示意一下，谢环立即点头。随即招呼一身，身边的旗帜开始挥舞。在命令下达的同时，身边数十面军鼓，也开始敲击起来。
隆隆的鼓声，震动着城头的黄沙，似乎山河城池都为之震动的。
或许，为之震动的不是鼓声，而是下面军队的行动。
曾铣左右各有数面红旗。作为指挥工具，用于传达不同的命令。
只是曾铣命令一下，城头的鼓声，就好像一端火焰，迅速的点燃城下所有
军队之中的战鼓。大大小小的战鼓一并应和着城头的战鼓，顿时成为一曲壮丽的交响乐。本来缓缓而行的军队，顿时快了起来。在队列最外的两侧，迅速拉进。
本来拖得很长的行军行列，顿时以中间为中间，从两侧往中间回归。
无数将士在鼓声之中，按照各部军官的命令，巡视到自己的位置上去。
“咚。”鼓声一顿，天地之间，随即一静，正在击鼓的大汉，立即让开位置，又一个光着膀子的大汉站在等人高的大鼓面前，手握鼓槌，反手转出一个花来，随即种种的敲在鼓面之声。
激烈昂扬的鼓声，再次想起。
刚刚的停顿，固然是担心敲鼓的大汉力有不逮，其实也是传说之中的一通鼓。
一通鼓大概要敲上三百多下，大概用时用五分钟。而等人高的军鼓，敲得时候也要很废力，而且声音绝对不能小了。这才有备用的鼓手。
不过，曾铣目光炯炯的看着城下。此刻似乎没有注意到鼓声的停顿。
他的要求是，三通鼓尽，必须完成阵型转化。
看起来似乎不快，但是在大草原之上，鞑子骑兵很少有埋伏的地方。必须在几十里外向大军进攻。而外围的探马，在鞑子还没有到目食距离之内，就能让大军知道消息。
三通鼓，十五分钟上下，只要能完成阵型转化，绝对不会有什么问题的。
甚至稍稍迟一点，也不是不可以。
只是曾铣必须考虑到将士们临阵发挥的能力。
而今在训练的时候，尽可能要求高一点，等交战的时候，就能放宽一点的。虽然而今戚继光论是将士，能在战场上将训练的十分能耐，用出三分就是好的了。但是曾铣也知道，战场上各种意外太多了。
很难如训练场上一般。
曾铣眼睛扫过，已经看出不少问题了。
比如，两辆战车撞在一起了，比如有一匹马惊了，还好被军官当初杀死了。还有没有卡准自己的位置，站了别人的位置，导致链锁反应，总之不胜枚举。曾铣立即让身边的一一记下来。
“咚。”最后一声鼓声，发出沉闷的长音。随即天地具静，其他杂七杂八的声音，才响了起来。
下面大军转移其实并不是悄无声息的。只是被鼓声压制住了。
而今鼓声停止，很多人一时间没有反应过来。随即不敢再高声说一句话了。
鼓声一停，全军必须完成阵营转化。再有擅自走动，就
是乱阵，斩立决。
这不是曾铣第一次合练，下面士卒都自然不会触曾铣的眉头。
曾铣目光扫过，微微点头。
虽然还有一些不尽人意的地方，但是总体上来说，阵营转换完成的不错，只见最中间的是大队的步卒，步卒外面的一圈车阵，车阵后面列阵的火铳手，以及其他使用火器的部队，可以说是神机营。
神机营是京营三大营之一，但是成祖时期，所以用火器为主要武器的军队，都能称之为是神机营。只是后来成为京营三大营之一而已。
在外面还有大量骑兵游曳，随时准备与鞑子骑兵交战。
这是为了防止布阵时间太长，先让骑兵与鞑子骑兵交战，拖延一些时间。
曾铣随即模拟鞑子来袭，下令车阵打开缺口，让骑兵进入，并让骑兵保持交战状态，前进后备都要齐全。然后让车阵试验了一些火器打击，所有大炮，都开了一两炮。
虽然每一门炮数不多，但是曾铣所部大大小小的火炮少说有一万多门了，一时间硝烟四起。
再然后，下令骑兵出击。
曾铣将各种他可以预见的战争模式，都演练了一遍，虽然出了一些事故，有一个骑兵落马，跌断了脖子，一命呜呼了。但是总体上来说，这还是在他预料范围之内。
曾铣心中暗道：“以此大军，直趋三百里，每日行军三十里，不过十几日而已，倒要看看俺答以何敌我？”
一想到能踏破丰州滩。重建东胜卫。忽然觉得热血沸腾，似乎他数十年的一切努力，都有今日。此战之后，他不敢与卫霍齐名，但是国朝文臣封爵的三王，恐怕敢压他们一头了。
就在他筹措满志的时候。忽然有人来报，说道：“大人，北京来人了。”
曾铣也没有多想，立即说道：“快请。”
只是他万万没有想到，他这一请居然来来一百多人，将他周围的护卫全部替换了。一个身穿飞鱼服的千户，上前说道：“圣旨到，曾铣接旨。”
曾铣一时间愣住了。
这不对，传旨也有各种规格的，毕竟重要的圣旨，也会专门的御史传达，那些不重要的中旨，乃至口喻，是太监来传达，或者干脆如同公文一般，封在信封之中转达。虽然每次都会有锦衣卫护送，但是让锦衣卫单独传旨的时候，并不是太多的。
曾铣内心之中有一种不详的预感，但是他还是毕恭毕敬行礼道：“臣兵部尚书，三边总督，曾铣接旨。”
第一百二十六章 新任三边总督
这位来传旨的锦衣卫千户，不是别人，正是陆焕。
带来的百余人都是锦衣卫的精锐。更是在来之前，派人不少人去了下面各营之中。虽然而今这些军队训练都在一起，但是本质上，他们原来的隶属并没有打破，也就是，原来是那一个镇的军队，现在还是那一个镇的军队。
只是临时配合而已。
更是联系了陕西巡抚贾充，乃至于曾铣属下一些文官。
从一开始，嘉靖的调查，就充满指向性。而对于拿下曾铣，更是先于拿下夏言，就是为了朝廷的稳定。
锦衣卫名为传旨，实为夺兵权。
如果不是陆炳轻易不能离开京师，他都准备自己来了。所以将锦衣卫的精兵强将，全部派了出来，陆焕也是借着堂兄的名分，才能压得住这些人，成为名义上的首领。
不过，大明江山小二百年，已经深入人心。即便曾铣一手提拔的将领与文官。在接到朝廷的旨意，也没有一点想要反抗的意图。
所以，这才让陆焕轻轻松松的控制了曾铣身边的护卫。
陆焕见曾铣跪下接旨，心中松了一口气。
说实话，在此之前，陆焕一直将曾铣当大敌来对待，唯恐曾铣一个不服气，就准备起兵造反。这可就江山糜烂了。所以，在陆炳给陆焕的交代之中，允许陆焕在事态不受控制的情况下，先斩后奏。
而此刻，曾铣没有一点抵抗，他内心之中又生出一丝不忍之心。
不过，心中再怎么想，该做什么，却丝毫不停，毕竟锦衣卫不应该有个人的感情。
陆焕缓缓打开圣旨，站定。朗声读道：“奉天承运皇帝，诏曰：兵部尚书三边总督曾铣，本国家重臣，朕实赖之，然妄言兵事，轻起边事，又贪污军功，役使兵士，以至于上下离心，内外鼎沸，深失朕望-------”
听到这里，曾铣大脑之中，已经是一片空白了。整个人就好像是一盆冷水当头浇下来，从头冷到脚。刺骨的冷。整个人就好像被抽了脊梁骨一般，后背也榻了下去。
这个局面是他最不想要的。
他不去问，夏言怎么了？也不去关心自己将来会面对什么。只是知道一件事情，复套之战，已经不败而败了。他厉兵秣马，自信对俺答有十成胜算，却不想却落个如此下场。
“着锦衣卫就地免职，夺去一切赏赐，下诏狱论处。钦旨。”陆焕终于将洋洋洒洒数百字给读完了
。说道：“曾大人，接旨吧。”
曾铣缓缓抬头，似乎一瞬间。判如两人。
之前还是在城头之上指挥若定，令旗一下，百夫争先，鼓声一起，万众高呼。威风凛凛，恍如骄阳，不可直视。而此刻只觉得曾铣身高不过中人，比寻常将士都矮了一个头，身躯更没有往日之挺拔。
就是一个五十多岁的小老头而已。
曾铣语气凝重的说：“臣接旨。”
在曾铣双手接过圣旨之后，立即有锦衣卫上前，为曾铣去掉官服与官帽。曾铣只能穿一身白衣，在锦衣卫前后左右没有死角的看护之下，缓缓的走下城楼。
很快就有人看见曾铣这个样子。
一时间议论纷纷。小卒不敢上前，只能远远的用目光打量，更有一些将领很是暴躁，见状冲在前面，说道：“你们是什么人，敢这样对总督大人？”
锦衣卫立即拦在最前面。锦衣卫也不敢轻易动手，而这些将领也不敢拔刀，只能挺着胸膛拦着路，不肯走。
陆焕额头微微见汗，厉喝道：“你们这是想干什么？竟敢阻挡锦衣卫办事？”
曾铣在任时间不算长，但是深得人心，为首的游击李珍大喝道：“锦衣卫又怎么了？老子们与鞑子拼刀子的时候，锦衣卫的老爷们在什么地方？凭什么抓我们总督？”
一时间群情激奋。
“好了。”曾铣淡淡的说道。
曾铣的声音不大，但是对于这些将领来说，如奉纶旨。立即避口不言。
曾铣目光扫过眼前的人，特别是这些武将，都是曾铣从西北边镇之中，精挑细选出来的，或许不能称之名将，但是却是当代西北各镇精华所在。他们的官职或许不大，人脉或许不深，但是有一个特点，就是能打。
而这些人对曾铣的感激也是最深的。
因为大明军队平日里面的升迁，可不是论谁能打的。毕竟并不是每一个将领都是周尚文。否则周尚文也不会那么得人心，能得将士死力了。
也是最不能接受曾铣下台的。
因为曾铣一走，他们这些就成为无根浮萍了。接下来的下场，未必比曾铣好多少。这里面一些人未必没有杀了锦衣卫裹挟曾铣的意思，毕竟真正大明中低层将士，很少有什么国家大义，否则俺答也不能从边关招徕十几万人，声势大震。
曾铣也是看出来这一点。他毕竟饱读圣贤书。虽然而今在锦衣卫手中，他要是想摆脱，未必不能。但是他即便摆脱了又怎么样？且
不说，进士出身的曾铣一定造反的意思都没有。单单说，西边穷困之极，即便造反也不会有什么好下场的。
曾铣说道：“国家大事，非尔等可知的，各归本队，听新任三边总督命令即可。”
“可是总督大人-----”有将领还想说什么。
曾铣厉声呵斥道：“还不听令。”
“是。”所有将领都下意思的答应一声。
曾铣转过头来对陆焕说道：“这位千户大人，不请新任的三边总督出来见见吗？”
陆焕说道：“对。”随即问道：“王尚书在哪里？”
“我在这里。”一个声音传来，不是别人。正是兵部尚书王以祈。
王以祈这一两个月的生涯，就好像是过山车一般，先是流放。但是严嵩暗道叮嘱了办事的人员，拖延时间。故而王以祈这一段时间，一直在诏狱关着，根本没有离开京师一步。
又严嵩的照应，在诏狱之中过得很不错。
等局势翻转，确定曾铣有罪，那么之前弹劾复套之策的王以祈立即官复原职。成为兵部尚书。
而今奉严嵩之命来调查的人，不是别人。就是王某人。
他不仅仅负责调查这一件事情，还是新上任的三边总督。
毕竟三边总督，负责大明西北重任，是一个繁剧的官职，更是一日不可或缺。严党之中有资历有能力，做这位置的人并不是太多，更不要还负有其他重任，比如清理曾铣余党，安顿西北，等等事务。
而且另外一个原因，也是王以祈在皇帝面前大大失分。这兵部尚书也保不住了。而今虽然以兵部尚书兼三边总督，并没有拿下兵部尚书的头衔，但实际上已经变成了加衔。
曾铣对王以祈过来，虽然有些吃惊，但细细一想，也就明白了。叹息一声，低头垂目，什么也没有说。
说什么都没有意思了。
王以祈召集各部人马，宣布了朝廷任命之后，立即宣布了第一道命令，说道：“令各部各回本镇，立即执行不得有误。”
“那复套？”不知道谁问了一句。
王以祈冷笑一声，说道：“朝廷大事，岂是尔等可知的，立即执行，三日之内，不回本镇，以军法处置，斩立决。”
曾铣用了大半年，挑选，训练，集结而成的重兵集团，被一纸命令分解殆尽。须知这解散容易，在聚集起来就不容易了。甚至这样来回折腾下来，西北军队的战斗力还能保持多少，还是一个未知数。
第一百二十七章 为难的陆炳
从西北到京师一路颠簸，而今曾铣在诏狱之中。
他坐在一张原木桌子之前。几个锦衣卫围着曾铣。为首一个人说道：“曾大人，我敬你是一条好汉，也是朝廷大臣，也想给一些体面。你为什么到这里，你自己也是清楚的。就不用我等兄弟给你解释了。”
“你老老实实的听我们的签字画押，免得皮肉受苦。而且你不签字画押，我们锦衣卫就没有办法了？不要这样幼稚了，三木之下，何求不得。即便不用你自己想想，也想想你的家小。”
曾铣看着手中的口供，上面写着很多条，但是曾铣只看见三个字：咬夏言。
虽然，夏言失败的原因是政治上的，但是夏言毕竟是大明大学士，还是有些能说得出来的罪名。
这就好像后世很多大佬倒台之后，都有这样那样的罪名。
锦衣卫作为嘉靖的臂膀，自然要执行嘉靖的意思，给夏言栽罪名。
曾铣淡淡一笑，将手中的口供，扔在一边，说道：“大丈夫行事，已许国家，何惜家小，事已如此，无话可说，然我终不能负夏公。这分心意，或许也传不出去，然天知，地知。你知，我知即可。”
“要用刑吗？来吧。”
几个锦衣卫却不敢轻易动手，最后还是有一个锦衣卫出来，来到旁边的房间之内。
而陆炳就在这里喝茶。
这锦衣卫将曾铣的话，一五一十的说了出来。
陆炳叹息一声。
如果是二十年前，陆焕甚至会亲自拷问，让曾铣尝尝锦衣卫的家伙。不管是谁？陆炳从不手弱，当然左顺门的时候，一百多个朝臣，陆焕说下手，就下手了。也没有丝毫犹豫。
只是而今却没有当年的心力与勇气了。
他毕竟不能不为陆家着想。
大明锦衣卫指挥使都是一个什么下场，陆炳岂能不知道，年轻的时候，觉得自己特殊那一个，但是上了年纪之后，才会发现，其实每一个人都觉得自己是特殊的那一个，其实都不是。
陆炳沉吟片刻，说道：“将曾铣单独关押，不要虐待，不许任何人探视，另外找人，仿造曾铣的笔迹，给我抄写一边口供，署曾铣的名。”
立即有人答应一声。
锦衣卫之中什么样的人才没有。
很快就人仿造曾铣的笔迹，将口供笔录都弄了出来。陆炳拿来细细看了看，一时间看不出破绽。
但是陆炳也知道，其实也是有破绽的。
只是那又如何？有陆
炳背书，真假还不是陆炳说了算，纵然嘉靖知道了，也不会计较的。
这也是陆炳对曾铣唯一能手下留情的地方了。至于其他的事情，都不是陆炳能够决断的。
陆炳将供词揣在怀里。
立即进宫。
嘉靖仅仅是扫了一眼，就没有多问。更没有问是真是假，而是随手对黄锦说道：“交给内阁，告诉严嵩，朝廷不能乱。”
内阁之中，严嵩接到供词，也听了嘉靖的口谕。
自然明白，嘉靖的意思。
嘉靖虽然在两人之间，选择了严嵩。并不是说，嘉靖对严嵩就非常满意。他对严嵩的告诫，其实就是让严嵩将风波范围缩小。尽量降低朝廷动荡。
当然了，严嵩自然是愿意的。
别人可就不愿意。
严嵩以曾铣的供词为名，草拟圣旨，要让夏言下诏狱论处。
只是这一封圣旨，被吏部尚书给封还了。
吏部尚书闻渊资格太老了，快八十岁的老人，风风雨雨几十年，任官都超过五十年了。这份资历，在朝廷上下，无人能及。而要将夏言下狱，首先要剥夺夏言所有官职与封赠。然后才能下狱。
这个程序，就好像高官下狱之前，先开出党籍一样。
这一件事情，是绕不过吏部的。
闻渊对夏言虽然不满意，但是大体还是认可的。所以在夏言当政的时候，闻渊也没有与夏言唱反调的意思。但是而今严嵩秉政，老尚书岂能将严嵩看在眼里，更不要说严嵩一上台，就搞出一处冤案。
曾铣这个人，闻渊还是了解的。不能说一点错处都没有。但不管怎么说，都朝廷有功之臣，总是要优待的。流放，罢官回乡也就罢了。毕竟是皇帝的意思，闻渊也不好说什么。
只是严嵩可不是这样吧的。看严嵩准备的罪名，根本就是往死里弄的。
甚至弄死曾铣还不准备停手。
还想弄死夏言。
这样闻渊很不满意。而闻渊这个吏部尚书，号称吏部天官，从权利上，乃是六部之首，可以与大学士平起平坐的。特别是闻渊又是老臣。真发作起来，严嵩真不大好办。
严嵩只能下令，让人去请闻阁老到内阁谈话。
但是很快传话的人就回来了，说，闻尚书说了。人老了，腿脚不灵便，有事情严阁老到吏部去谈。
让严嵩脸色铁青，说道：“知道了。”
严嵩虽然已经掌控了朝廷大权，夏言在家中处于一种半软禁的情况。但是他对朝廷的控制力，此刻还不如夏言，所以对闻
渊有些无可奈何。因为嘉靖当初让这样老臣担任最关键的吏部尚书，未尝没有制衡夏言与严嵩的想法。
只是夏言不管软的也好，硬的也好，能让老臣服从他的战略。私下里也不敢不恭敬以待。
此刻严嵩像如夏言用雷霆手段，将这个老臣，一举拿下，却也是没有办法的。
不过，此刻闻渊挡住的不仅仅是严嵩的路，还是嘉靖的路。严嵩没有办法，嘉靖不会没有办法的。
严嵩立即起身去了西苑，很快。
西苑就传令，让闻阁老入宫面圣了。
闻渊听了，一点也不意外。整理了一下衣服，大步流星的进宫去了，一点不像他说的腿脚不灵便。
玉熙宫中。
嘉靖正位高坐，严嵩在一侧垂手而立，恍惚之间，似乎占据了黄锦的位置。
闻渊目光扫通过严嵩一眼，就当没有看见，躬身行礼道：“老臣拜见陛下。陛下召见老臣是正好不过了。老臣正有一件事情，要禀报陛下。”
嘉靖听了微微一愣，目光扫了一眼严嵩。心中暗道：“这老臣，怎么不按套路出牌。”嘉靖之所以召见闻渊，自然是听了严嵩的话，觉得闻渊是要保夏言。作为一个合格的政治家，嘉靖在做决定之前，不管有多少犹豫，但是在做决定之后，就不会有丝毫的留情。
因为朝令夕改，乃是朝廷大计。
既然他选择了严嵩，还对夏言留情，就是让朝廷局面继续混乱下去。所以，不管夏言冤不冤，嘉靖已经铁了心，将他拿下来了。
所以，听闻闻渊似乎有阻碍的意思。二话不说，召见询问。准备解决这个问题。只是闻渊的表现，似乎出乎嘉靖的预料之外。
嘉靖说道：“老尚书请讲。”
闻渊说道：“陛下，内阁大学士夏言已经病了好多天了，虽然夏言于朝廷有功，于社稷有劳，只是身子骨实在是不好，还不如老臣，然内阁事务繁忙，也不能等他病好再说，以老臣之见。莫不如去夏言大学士之职，让他回乡养病。另选贤能充实内阁。”
“陛下，以为如何？”
嘉靖目光看了一眼严嵩，心中顿时明白。
夏言已倒，这一点双方都有共识。或者说，嘉靖的意志所在，已经成为事实了。谁也挡不住。
但是后夏言时代是什么样的局面，夏言倒下，这一大片政治权力，当如何分配，却是有很大的意见冲突的。
严嵩的意思再明显不过了，他想独霸内阁，即便不能独霸，也要做到夏言那份上。但是闻渊却不一样了。
第一百二十八章 老臣闻渊
闻渊这位老臣，年纪大了。仕途上也没有多少指望了。
所谓七十三，八十四，阎王不叫自己去。而今他的精力，将吏部那一摊子事情，弄清楚都有些困难了。更不要说再进一步，执掌内阁了，如果他年轻一点，哪怕仅仅年轻十岁，他也有几分当仁不让。
而且却是不行了。
只需看历史的严嵩，严嵩在前期多少手腕，可以说是高明，但是临倒台连出昏招，能被严世蕃糊弄。严嵩之倒台，与其说严世蕃牵连，不如说严嵩精力不济了。
而今闻渊也是如此。知道自己已经不能承担繁剧的朝政了。当吏部尚书，还可以选几个得用的下属，还分担政务，但是内阁大学士是不可能这样做的。
这也是闻渊愿意与夏言合作的原因。
只是，他可以与夏言合作，却不可能与严嵩合作。
无他，道不同不相为谋。
对于严嵩倒夏，闻渊一开始就是一种旁观的态度，反正他这个老臣，并不是夏言的嫡系。夏言为人也霸道，没有求到门前，也没有什么政治交换，闻渊才不会无端为夏言卖命。
只是，严嵩为人处世太不堪了。在倒夏之后，立即发动曾铣冤案。这触犯了闻渊这位老臣的底线。
且不说，复套之事，闻渊也是赞同的。即便不说复套，曾铣也不是能随便处置的大臣。
前文说过，自从刘天和之后，大明帅臣边臣，就缺了不少。最少并没有那种能执掌三边，或者宣大，令胡儿不敢南下牧马的边臣了。而大明现存的能打仗的大臣，曾铣不能算首屈一指，但也不出前三之列。
即便他是夏言的党羽，出于清除异己的考虑，要搞掉他。
闻渊也能接受。毕竟一朝天子一朝臣，一朝宰相也要换换人。
只是曾铣可以流放，可以贬官，可以罢职闲居。但不能死。
毕竟，不管严嵩等人怎么说，闻渊都看得明白，大明边事情况并不是太好的。只要曾铣还活着，他日朝廷有事，一纸文书，就能让曾铣官复原职，再加上曾铣在边关的旧部。说不定能挽回危局。
再说，曾铣的罪名，也罪不至死啊。
但是对于严嵩来说，事情不是这样的。
如果曾铣是没有能力的大臣，那种因为攀附夏言而上来的大臣，严嵩反而能手下留情。毕竟，这样的人上来的时候，不是凭借自己的真本事，下去之后，也很难自己爬上来。
他们的政治生命已经结束了。
但是曾铣不同。
曾铣向来以知兵闻名，虽然说夏言对曾铣有知遇提拔之恩，但是说一句不客气话，即便没有夏言，以曾铣的才能就没有出头之日吗？不，无非早晚而已，要知道统率十万大军，能如臂使指，这种指挥能力。就是放在现在，也是妥妥的高级人才。
正如闻渊想保全曾铣，为国家惜才。而严嵩是绝对不能让曾铣有东山再起的机会，即便朝廷将来在边事上有挫折，那有如何？大明底子厚，人才之盛，又不是光曾铣一个。无非是多吃几次败仗而已。又伤不到他严家。
但是曾铣如果因战功起复的话，以两者之间矛盾，严嵩就多了一个死敌。才是严嵩要担心的。
夏言闲居三年，又重新起复的事情，可是严嵩永远的教训。当时严嵩是万万没有想到这一点。而这一次自然要思量周全。
所以，从这一件事情上，闻渊就与严嵩尿不到一壶里。
其实闻渊早就想在嘉靖面前搞严嵩一把，奈何不要看周梦臣进西苑如同家常便饭。但是对某些官员，乃至于闻渊这个吏部尚书，更多是通过这奏折沟通，而且奏折要过内阁这一关。
今日可算是得了机会，自然一开口就是大招。
嘉靖问道：“不知道，老尚书以为谁可替补内阁？”
嘉靖本来以为闻渊是硬保夏言，既然不是，事情就可以谈谈了。
而且吏部本来就是管人事的，虽然不能决定内阁人员，但是开出一个名单，供皇帝挑选，这还是责任之内的事情，后世明朝后期的廷推就是吏部出名单的。然后内阁六部九卿共议的。
闻渊说道：“举贤不避亲，老臣以为臣尚可。”
嘉靖听了，大吃一惊，说道：“老尚书欲自荐吗？”
闻渊说道：“陛下英明，老臣正有此心。”
说实话，闻渊如果有选择的话。他也不愿意自荐，实在他看看了手头的人选，实在是没有人啊。
因为闻渊要与严嵩争得不是内阁大学士，如果选几个人增补内阁大学士，闻渊手中有的是人才。但是闻渊想与严嵩争的是内阁首辅，或者闻渊干脆想将严嵩给踢出去。这个人就难选了。
要么是资深六部尚书，在六部之中反复横跳做过好几个部的尚书，在中枢十几年了。
要么就是有内阁大学士的资历。毕竟没有这个资历，一上去当内阁首辅，能撑得住吗？
但是很抱歉，这两样那一
个都没有合适的。
至于资深六部尚书，碍于严嵩与夏言之间斗争形势，很多大臣都没有六部任上待多长时间，就被踢下去了。也没有什么资深六部尚书可言。至于内阁大学士，如果翟鸾能苟到现在。与闻渊两个人合谋，未必不是一个干翻严嵩，冲击内阁首辅的好机会。
可惜，翟鸾小心翼翼了十余年，被他儿子给牵连了。呜呼哀哉。
严嵩与夏言之间的争斗，让这些高层大员，犹如走马观花。根本没有几个能在资历上，权力上可以为两者之备的人选。
或许这是严嵩与夏言一点点小默契。
毕竟，一个随时可以代替自己的人，就是自己潜在的对手。
而闻渊算起来，倒是比较合适。而今大明朝廷高层已经进入了嘉靖时代，之前各级高官，正德年间的进士居多，但是在这三五年之内，除却少数之外，都是嘉靖年间的进士居多了。而闻渊是少有的弘治年间的进士，这三朝元老的名头，还是值一些钱的。
其次，闻渊虽然没有在北京担任多长时间尚书，但是在南京当尚书，可以是有十几年之多，从资历上也勉强够了。
再加吏部权力，是勉强能与严嵩争一争的人物。
严嵩也万万没有想到，这位土都埋到脖子上的老尚书这个时候，居然与他争上一争。一时间心中急转，额头微微见汗。他素来谨慎，很多事情都预先打过腹稿。只是他万万没有想到，这个老不死的会来这一手。
一时间居然没有想到什么办法，可以拿下闻渊。
毕竟倚老卖老，很多时候真让人没有办法。不过缓急之间，倒是想出来一点什么。就是从这个“老”字上面做文章。
嘉靖问道：“老尚书，年纪大了，朕不忍心老尚书如此操劳。还是让年轻人来吧。”
闻渊说道：“陛下，老骥伏枥志在千里，烈士暮年壮心不已。老臣虽老，但是精力还算旺盛，而且臣以为内阁常年只有三四人，失乎太少了，臣觉得，应该增加内阁人数。多选几个年轻人入阁，也算是为陛下分担政务。”
“毕竟，夏阁老告老，内阁之中只有严阁老一个主事。虽然严阁老愿意为朝廷效力，不言辛苦，但是总是不合适的。臣请陛下三思。”
如果张治在这里，估计要说，他张某人难道不是人，难道没有在内阁之中，为什么闻渊说的时候，根本没有将张治算在其中。原因其实也很简单，张治在内阁之中表现已经被闻渊看透了。不是一个当首辅的料。
第一百二十九章 给严嵩的耳光
张治在内阁之中权力已经被夏言与严嵩分割完毕了，张治留到手中的，只是一些杂务。
而今夏言倒了，内阁大权更是全部被严嵩抓在手中了。
就好像夏言被嘉靖召回，回到内阁仅仅是与严嵩平起平坐，但是朝廷上下都视夏言为首辅。同样的原因，严嵩在内阁之中，上下浮沉十几年有余了。张治才进来一两年，不过从资历，威望，手腕上，都争不过严嵩。所以张治只能被动的变成一个闲人了。
这其实并不符合嘉靖一向政治原则：那就是内阁不能放在一个人手中。
严嵩哪里有那么多例外。
所以，而今的严嵩取代的夏言的位置，那么谁又会占领原来严嵩的位置？
这是一个嘉靖正在思考的问题。这也是闻渊看到的机会。所以闻渊的自荐，并不是胡来的，而是看中时机的提前卡位。
嘉靖听了，心中也在思量。
严嵩在内阁一家独大，总是不对的。但是谁来做这个制衡严嵩的人？
嘉靖内心之中一时间并没有人选。不过他看看了闻渊，心中暗暗摇头。如果闻渊年轻十岁，嘉靖可能会选闻渊，原因很简单，严嵩与夏言这个组合，嘉靖已经用了好些年了。
而闻渊这个年纪的人了，说不定那一天就晚上脱掉的鞋，第二天就穿不上了。
如果闻渊有一个三长两短，嘉靖岂不是又要麻烦一阵子。
而且即便闻渊能活到八十多，而且精力旺盛。嘉靖又要考虑另外一个问题了，那就是严嵩年纪也不小了六十多的人了，两人到时候前后脚去，嘉靖岂不是要收拾烂摊子。
所以，他是毕竟倾向于一个年轻一点的大臣，来制衡严嵩。
但是嘉靖对这一件事情，其实并不着急。
原因很简单，夏言是嘉靖掌控不了的人，而严嵩是嘉靖能掌控的人。而且夏言虽然去了，满朝之中，还有很多夏言的支持者，严嵩即便独霸内阁，也不能做到独揽朝政。
而且年轻一辈的人才，嘉靖而今没有人选，但他有一套挑选人才的手段。说起来，张璁，夏言，等大臣，都是嘉靖一手提拔的。他之前没有费心思在这上面，如今他只需在朝廷四十五多岁五十五岁上下，有资历的年轻大臣之中，好好琢磨一番，定然能找出人才的。
毕竟，很多时候，上位者从来不担心没有人才可用。只是没有位置可以安排而已。
嘉靖说道：“老尚书所言极是，是该
挑选一些人。给内阁增添一些人手。只是老尚书毕竟老了，而且祖宗成法，吏部尚书不得入阁。这样吧，老尚书为朕挑选一个名单给朕？”
闻渊听了，心中咯噔一下，知道他今日所有努力就都失败了。相比于严嵩而说，他见嘉靖一面很不容易。今日掀不翻严嵩，今后就更难了。
至于吏部尚书不能入阁的规定，是有的。
那是因为吏部尚书的权力能与内阁大学士平起平坐的时代。但是而今已经不是了。吏部尚书见皇帝都这么难。朝廷大权自然向内阁集中。吏部尚书虽然号称天官，但是终究在内阁之下了。
闻渊管心中怎么想，此刻都不能与嘉靖唱反调，说道：“老臣遵旨。”
嘉靖似乎想到了什么。说道：“对于夏言的处置，老尚书有什么想法吗？”
闻渊说道：“陛下，汉有成法，将相不辱，不管夏言如何，他都是大明内阁首辅，老臣请陛下给大明留些体面。”
嘉靖说道：“此乃是汉之成法，非大明之成法。大明之成法，刑不避公侯，公侯尚且不避，区区一个内阁首辅算什么？金杯共汝饮，白刃不相饶，况且而今还没有到白刃的地步？这又怎么能不算体面啊？”
嘉靖说的时候，语气平静之极。
这其实也是嘉靖的真实想法。
说嘉靖一定要杀夏言，那是未必。但是嘉靖一定不想杀夏言，那也未必。
对于嘉靖来说，夏言的时代已经结束了。夏言的生死，并不在嘉靖的考虑范围之内，他只是考虑而今局面。既然选了严嵩，就要为严嵩站台，甚至他也愿意为严嵩站台。
因为他需要的是一个一直依靠自己的内阁首辅，而不是一个手腕极盛，可以将朝廷上下整合起来，与自己对着干的内阁首辅。
夏言失败的最大的原因，是他太强势了。
严嵩看出来嘉靖的需要，夏言未必没有看出来的。但是夏言有建功立业之心，他这是首辅，不仅仅是给皇帝当的，也是给天下当的，给大明当的。给自己当的。而严嵩知道自己短板。他想要的也仅仅是内阁首辅之位而已。
仅仅当皇帝大明首辅，也未必不可。
性格决定命运。
而今此刻严嵩拿不下闻渊，嘉靖自然要帮忙让闻渊低头，给严嵩建立起威信。最好，今后严嵩既能处理朝廷上下事务，又事事离不开嘉靖自己的影响力。这就比较完美了。
闻渊低头行礼说道：“陛下，说的是。”随即起身，上前几步，重重一耳光打在严嵩的脸
上。
严嵩根本没有想到，闻渊居然敢在皇帝面前动手。
刚刚开始的时候，根本不知道闻渊想做什么。等耳光落在脸上的时候，才知道闻渊要打他。想躲闪已经来不及了。
严嵩挨了这一巴掌，顿时满脸通红，双眼几乎要瞪出来了。六十岁的人了，何曾受过如此奇耻大辱。而闻渊就在严嵩面前一步之遥，语气有些轻佻的说道：“严阁老的确是够体面的。”
严嵩手指握拳。很想一拳打出去。但是生生忍住了。
闻渊见状，心中暗道：“严嵩还是有几分城府的。”
“闻渊，你在做事吗？”嘉靖有些恼怒的说。
闻渊跪下，将官帽放在地面之上，说道：“臣实在见不惯严阁老，以陛下之命残害忠良之士，想以当头喝棒，将起唤醒，可是严阁老脸皮之厚，非臣能及。臣弹劾严阁老，贪污枉法，残害忠义之士。臣以为官职担保，句句属实，请陛下详查，如有不实之处，甘当王法。”
其实闻渊知道，这弹劾是没有用的。
因为严嵩做的事情，都有嘉靖的默许。
他之所以故意打严嵩一耳光，并不是生气是的。而是想让严嵩还手。他老人家而今不告老，一两年间，也要告老。早一年，晚一年，也不会有什么太大的区别。但是他毕竟资历老。今天严嵩只要一动手。
闻渊就能以互殴为由，想办法将严嵩一并拉下来。毕竟，闻老爷子八十岁的人了，不管情况怎么样？严嵩一旦动手，就是严嵩没理。
虽然这手法不地道，对，就是街头巷尾倚老卖老的碰瓷手法。但是明朝大臣在殿上动手，也是有传统的。
只是奈何，严嵩是有道行的，都气得目眦欲裂。但是硬生生的一动不动，大有打了左脸，将右脸送上去的样子。这种唾面自干的态度，让闻渊实在没有什么办法了。
嘉靖说道：“今天这事情，谁也不准外传，一个吏部尚书如此作为成何体统。我看你是老了。回去之后，上表致仕吧。”
嘉靖也不好对这个老臣做些什么？打不得骂不得，毕竟要尊老爱幼，干脆踢回家吧。
对于闻渊来说，这是意料之中的。毕竟错过了今日，严嵩有的是办法，将闻渊给搞下来。闻渊今日来之前，就已经决定了，要么今日内阁，与严嵩在新的战场斗下去。要么就告老还乡。
反正他已经快八十了，也该回乡看看了。
只是他不甘心，不甘心，年轻的时候，没有干翻刘瑾，而今却又不能弄掉严嵩。
第一百三十章 夏言下狱
严嵩恨不得将闻渊大卸八块。
但是不能。
即便这消息传出去，在外人看来，闻渊已经付出代价了，吏部尚书都没了。八十多岁的老糊涂了。还真能要了他的命不成。毕竟是朝廷上仅存的三朝元老。不管怎么说，也不能太过分。
不过，严嵩不能拿闻渊怎么样。但是闻渊一下台，对付夏言的阻碍再也没有了。
严嵩立即下令，将夏言下诏狱。
夏府。
之前门第煊赫，门外车水马龙排不到头。而今冷冷清清，连门口的落叶，也没有人清扫。似乎要堆积成软软的一堆，唯有几个锦衣卫在这里站岗。
随即陆炳亲自带着大队人马浩浩荡荡而来。
陆炳在门口抬头，看了一下夏府的牌匾。叹息一声，一挥手。立即有锦衣卫一马当先，冲了进去。他们在每一个角落站定，将整个夏府都层层把守起来。
陆炳进去之后，问道：“人在哪里？”
下面立即有人回答说道：“在书房之中。”
陆炳点点头，大步走了进去。来到书房之中，却见夏言靠在太师椅上，手中卷着一本书，正在细细品读。见陆炳来了，轻轻一笑，说道：“陆少保来了？看来外面的事情，严嵩弄得差不多了。”
陆炳不接夏言的话，说道：“阁老，在下奉命行事，身不由己，若有得罪的地方，还请见谅。”
夏言将手中的书合起起来，封皮上写着《太祖实录二百二十四卷》。夏言将书轻轻放好，说道：“阶下囚而已，哪里有什么见谅不见谅的，陆少保，也无须叫我阁老，如果陆少保，还念老夫一丝旧情，还请对小儿高抬贵手，我艰苦半生，唯有这一丝骨血，年方九岁。什么也不懂，还请陆少保开恩。”
一辈子硬气无比的夏言，少见的服软了。
也不是为了他自己。
如果仅仅是为了自己一条小命，夏言宁肯挺着脖子，让嘉靖来砍，也不会低头的。但是人一辈子岂能仅仅为了自己。夏言从不惧死。而且他也很清楚，严嵩决计不会放过自己的。
无他。如果严嵩有放过他的想法。早就将夏言远远放逐出京师。而不是扣在京师，不闻不问。其中深意夏言岂能不知道。
夏言愿赌服输。只是他一辈子子嗣艰难。唯有一个小儿子。不孝有三，无后为大。
他可以不在意妻妾，但是不能不在乎这一丝骨血。
陆炳心中叹息一声，说道：“夏阁老的意思，我明白。而此事，非上谕不能行。下官也无能为力，不过请夏阁老放心，虽然在诏狱之中，但没有陛下明旨，在下不会加一指于阁老，以及阁老的家眷。阁老就当换一个地方读书。而且，进了诏狱之后，复出的大臣，也不在少数。阁老大可宽心。”
夏言叹息一声，说道：“而今不是国初，今日不同往日。罢罢罢，走吧。”
是的，锦衣卫诏狱之中，有很多大臣都常住过，之后又被起复了。特别是成祖年间。那是牵扯到当时还是太子的仁宗皇帝与成祖之间的矛盾。是特殊情况。夏言对而今的太子，可没有什么恩情。也不能等太子登基的时候，再出来。
更不说，严嵩虎视眈眈的。
夏言也不收拾行李，大步走出去。就好像去上朝一样。只是来到了门口，忽然听下了脚步。看着门口的白杨树，说道：“白杨啊白杨，老夫这一去，还能回来吗？”随即，凄惨一笑，说道：“我也是老了。问你这无知蠢货做什么？”
随即夏言一家上下，被带上了马车。在锦衣卫的护卫之下，向诏狱而去。
虽然陆炳对夏言十分客气。但是夏言毕竟不是旁人，是比一般重犯，还要严加看管的重犯。要知道夏言那可是门生故吏遍天下，虽然曾铣被拿下了。但并不是说夏言在军中的影响力就被完全清除了。
远远不够。
万一夏言那一个旧部，想不开了。弄一个劫囚的事情。这事情可就不大好办了。
所以陆炳一行人看管非常之严，夏言所乘坐的马车，与一般马车无二。里面甚至比一般马车还豪华。但是外面却是铁甲铮铮，枪上膛，弓上弦，数百锦衣卫甲士绷紧了神经，从北京的大街上过去。
一时间，就引起了很多人的注意。
说实话，天子脚下的北京百姓，可谓见多识广。对其他地方见到就腿软的锦衣卫，他们也不是太在乎，说不定他的拐弯抹角的亲戚，就是锦衣卫之中。平日也不是没有见过锦衣卫。
只是锦衣卫如此紧张的样子，却是很少见到的。
故而，稍稍一打听。就知道大体是事情了。
一时间，远远的围观者锦衣卫的车辆，议论纷纷。
毕竟夏言倒台这个政治新闻，这一段时间内，也变成旧闻，很多事情都传得沸沸扬扬的。有得说，严嵩为了扳倒夏言，几乎给夏言当孙子，才趁着夏言不备，出了阴招云云。
总体下来，夏言在台上的时候。很多老百姓都夏言的感官并不好。但是见夏言沦落成这个样子。一时间便同情起来了。
“你们说，这次夏阁老能不能活啊？”
“进诏狱的人，又有谁能活着出来啊？”
北京老百姓们说着无心，听者却有意。
这个听着不是别人，正是杨继盛。
杨继盛正出门卖了两只鸭子，准备给家里人打打牙祭。
说起来杨继盛才是实实在在的清官。周梦臣固然不从朝廷哪里拿一分钱，奈何周梦臣是有钱人，看不上那一点俸禄。而杨继盛却不一样了。杨继盛家贫，一度沦落到放牛的地步，后来父亲另娶，后妈不待见他。在北京一点产业都没有。只能靠那一点俸禄生活。
这就是为什么杨继盛特别喜欢便宜坊的烤鸭。因为便宜啊。
牛肉羊肉都是比较贵的肉。禽类的肉是比较便宜的。
即便如此，杨继盛也不是一直能吃得起的。
只是此刻，他浑然忘记了手中提着两个鸭子，见到夏言被锦衣卫带走之后，浑身一震，心中思忖片刻，立即向周梦臣家里而去。
在过年之后，风向就急转直下。杨继盛忧心忡忡不是一日两日的。但是杨继盛虽然有意天下为己任的责任心，奈何，他与朝廷大政隔着有些太远的，刚刚就任的新科进士，在朝廷之上，根本没有发言权。
甚至他上面没有人的话，连接受到的信息，都是二手三手的。
之前，吏部尚书闻渊还是比较看好他的。但老尚书一离任，虽然新尚书还没有选出来。但是吏部已经被严嵩掌控起来了。杨继盛一点风声都听不见了。
只能暗暗着急，也不知道从什么地方下手。
只是此刻，他再也坐不住了。
而他思来想去，他的交际圈唯一能帮上忙的人，就是周梦臣。所以才忘记了家里还在等鸭子的夫人孩子。临时朝周梦臣家里走了。
周梦臣在得了张居正的警告之后，这一段时间，一直没又露头，家里军器监两点一线的生活。除此之外，连北京城都不出了。虽然密切关注局势的变化，但是任何公开场合，从不出现。问就是病了。
嘉靖这一段时间，也无心问什么长生之道。更没有召周梦臣进宫。
所以，杨继盛一找一个准备。立即在周梦臣家里找到了周梦臣。他是周家的熟客，家丁仆役根本没有阻拦，故而直接将杨继盛引到后院之中了。
第一百三十一章 杨继盛的想法
正在后院里一处石桌上看书信的周梦臣，远远的看见了杨继盛，也看见了杨继盛手中提的东西，笑道：“杨兄，你来都来了，怎么还带了礼物过来，这也太见怪了吧。”
被周梦臣这么一提醒。杨继盛才感觉手上有几分分量。
杨继盛立即对身边的周家仆役，说道：“劳烦将这两只鸭子送到寒舍，告诉贱内，今日就不回去用饭了。让她与孩子们先吃。”
这仆役看了一眼周梦臣，周梦臣微微示意，他立即答应下来，提着两只鸭子走了。
杨继盛这才向周梦臣行礼，说道：“今日失礼，实在杨某囊中羞涩，这两只鸭子是给孩子们，不敢相让。”
周梦臣轻轻一笑，说道：“何至于此？来人。”立即说仆役过来。周梦臣说道：“去便宜坊再点两只鸭子，让他们立即送过来。”
杨继盛说道：“这就不必了，我今日冒昧来访，却是有一件事情，要请周兄相助。”
周梦臣心中已经有所预料，说道：“何事？”
杨继盛看了看周围的仆役。
周梦臣一挥手，让他们都下去了。
杨继盛说道：“夏府的事情，想来周兄已经知道了？”
周梦臣沉默片刻，说道：“是。”
周梦臣在家里憋着不出门，并不是什么不知道。恰恰相反，他与宫中几个太监交换消息，而大内又是消息最灵通的地方。可以说，周梦臣手中的消息，一点也比比任何一个尚书手中的消息少，甚至还更多。
以至于张居正来周梦臣家里就暗示，他将一些消息转告给了徐阶，同样也将徐阶那边的一些消息转告给了周梦臣。
周梦臣自然是无可无不可。
虽然，他不知道徐阶是怎么实现三级跳，一下子到了内阁之中。但是即便不冲张居正的关系，单单冲徐阶这个名字。周梦臣也要与他搞好关系。也算是为未来布局了。
只是，周梦臣心中并不爽快。
是的，一点都不爽快。
他其中也知道，有一条路是好走的。是保持沉默什么也不做，顺着历史潮流。投资徐阶。等徐阶将来与严嵩清算。但是严格的说，复套筹划，也有周梦臣一分心血。他更加知道，西北边军被严嵩这一折腾，一年之内，未必能缓过劲来。这还是严嵩就此罢手的情况下。
如果严嵩深究，要彻底消除夏言曾铣的影响力。那么西
北边军到底会被折腾成什么样子。谁也不知道。
这样的话，大同的压力就大了。
夜深人静的时候，周梦臣也未尝不拥被而起，独坐到天明。
杨继盛说道：“周兄，其实我很羡慕你，你得陛下之殊遇，一登科虽然是最后一名，但已经在众人之上了。即便是我们这一科的状元又怎么样？他们而今不过是在翰林院之中做冷板凳而已。我也因周兄提携，得以在复套之事上，出了一把力气。对此我感激不尽。”
周梦臣说道：“你我同科，本就应该互相扶持。杨兄客气了。”
杨继盛说道：“有些事情，我知道有些强人所难，毕竟周兄这一段时间闭门谢客，除却军器监哪里都不去。几乎是画地为牢了。你的顾虑我也懂。富贵美人，周兄都有了。前程陛下也给了。而今之事，纵然天下天崩地裂，与周兄有何干系？不妨碍周兄富贵一生。”
周梦臣听了，有些脸红。说道：“杨兄言重了。”
虽然杨继盛的话，周梦臣听得很不舒服，但是周梦臣却知道，这其实是事实。甚至是周梦臣一直在掂量考虑的事情。
其实周梦臣虽然有些倾向于夏言，但是从根子说，周梦臣不是夏言的人，即便严嵩在清理异己，弄得满城风雨，但是周梦臣也肯定，只要他不去招惹严嵩，严嵩也不会在这个时候来找他的麻烦。
杨继盛说道：“周兄，视我为友。我也要做的诤友的本分。我并无意诋毁周兄之荣华富贵，然，周兄受家国如此之厚，难道不应该对大明社稷负有责任？严嵩倒行逆施，残害忠良，屠戮无辜。折损大将，曾大人有何罪？无非是夏阁老之徒。而天下之间，夏阁老的人有多少？你我不知道吗？别的不说，浙江刚刚传来的捷报，巡抚朱纨，亲自出海，一举荡平双屿岛，诛杀海盗千余人，并逼退夷人，东南海上安定，指日可待。而朱纨也是夏阁老一手提拔的。”
“严嵩这样做，有什么后果？周兄比我更清楚。”
“如此情况，周梦臣为陛下信重之深，难道不应该出言劝谏吗？”
周梦臣当然知道这些事情。
他不得不感叹朱纨可惜了。
周梦臣不知道朱纨听到北京夏言倒台的消息之后，才急冲冲的出海攻双屿，是担心夏言下台之后，他的位置不保，赶紧将该做的事情，都做了。还是他想凭借功劳作为投名状，让严嵩放他一马。
但是周梦臣都确定一件事情。
那就朱纨不管立下多大的功劳，都无法挽回他的结局了。
他不立功还好，不立功的话，他肩膀上还承担的平倭的重任。严嵩夹带里面未必有能接替他的人。但是他一立功，岂不是告诉严嵩，江南无事了。严嵩又岂能不想办法摘桃子啊？
江南又是财赋之地，朝廷财源之所寄。严嵩上台，自然也要抓在手中的。
而且朱纨的严厉手段，只是扬汤止沸，不是釜底抽薪。只能压制一时，不能压制一世。根本问题不解决。倭寇灭了一次，还有另外一次。总之江南的事情，有得弄。
北虏南倭两大问题，几乎已经成型了。
这两个问题，夏言继续在位，也未必能解决的了。严嵩手腕比夏言缺了不知道多少，夹带里面人的质量，因为差夏言不少。这局面。几乎不可挽回了。
周梦臣听杨继盛的话，心中也有几分惭愧，说道：“杨兄，你不懂的。”
周梦臣不能说杨继盛说的不对，杨继盛弄错了最关键的一点，他以为严嵩弄出这样的事情，都是严嵩本人的意愿。但是周梦臣看得很清楚，那就是这里面是有嘉靖的放纵。
周梦臣的一切都来自于嘉靖。
让他去劝谏嘉靖，不是自己给自己挖坑吗？
杨继盛说道：“我懂。严嵩之所以能如此，不就是有陛下的放纵？”
周梦臣大吃一惊，说道：“杨兄，你------”
杨继盛说道：“我是性子直，为人方正。但并不傻子。有些东西，我还看不出来。周兄，我知道你才华横溢，很多地方都有独到之处，并不以做官为念，更多是想注书立传，自成一家。只是你似乎从来没有想过一件事情。”
“而今，你是陛下之私臣？还是大明朝臣？”
“如此是前者，当我什么也没有说。但你一辈子，也不过是太监，巫道之流，登不上大雅之堂。如果是后者，你要好好考虑一下我的说法了。虽然我知道，才是才，德是德。”
“但是大明，不，我中华向来是重德胜过重才。我记得你特别推崇沈括，但是为什么在你之前，很少有人提沈括，是大家不知道沈括无才吗？当然不是。到底是因为什么？你清楚，我清楚。”
“秦桧的字不错，但是天下习书之人，谁从秦桧之书学起？”
“小人只看眼前，大丈夫权衡百世，我这番话，也不是要激你如何，或者逼你如何，而是让你好好想想，何去何从？”