第一千零三十六章 趋利趋时
生意好，财源广进自是好事，可“摄政王的男宠”这个名头……
太招摇了！
这对她的处境而言可绝非好事。
“桑梧，你说我是否该弄个面具戴戴？”
凤举擦拭着刚送来的制香器皿，随口说了一句。
桑梧明明面无表情，可言语中的鄙视毫不掩饰：“戴个面具站在人群中，你最显眼！”
“呵，也是，此地无银也不妥。”
桑梧抬眼看了她一眼，道：“你担心什么？你如今这般，除非十分熟悉，否则未必能认得出你。”
短短几个月，凤举的变化太大了，不仅仅是容貌方面，还有气质风度。
照理说，一个人整日恨不得钻到钱眼里，就连睡梦都念叨着银子，只会越来越世俗市侩，可凤举这个怪人，反而在渐渐地蜕变着，变得更加豁达，言谈间都有种云淡风轻的高雅。
“我害怕什么？”凤举笑了笑，“你可曾听说过慕容灼近女色或者近男色？”
答案自然是没有，就连曾经与她的那两年，如今都成了是被她强迫。
正因为没有，慕容灼忽然招了一个男宠，某些有心人难免要多加揣测了。
桑梧道：“你是怕有人怀疑，秦绝就是凤举？”
凤举摸着自己的脸，叹道：“往后，秦绝秦止音这个身份还是保持一点神秘为好。”
两人正说着话，陶掌柜从外面回来。
“陶掌柜，您这一脸喜色是为何故啊？”
陶掌柜笑道：“这不是前阵子为粮种之事发愁吗？今日一早朝廷调派的粮种便运到了，家里今年的粮种是不愁了，再过几日就能下种了。”
以往凉州的粮种除了百姓自家留的，便是从燕南运来的，可如今燕南的存粮都被慕容烈强行征收，百姓自己温饱尚且难以维继，开春更无富余的粮种下地，更不可能拿来北边贩卖。
慕容灼为了解决这个问题，当即从冀州、渤州、陇州调粮到西南边塞。
“燕北的粮种问题是解决了，可燕南只怕不好过了！”
凤举若有所思地呢喃了一句。
陶掌柜便说道：“可不，最近有不少人从燕南犯险逃到了这边，听那些人说，燕南那边儿家里的粮食都被官府抢去了，粮价比我们前阵子的盐价还要离谱，真是活不下去了。哎！不说这些烦心事了，公子啊，再过两个月咱们云香榭是否就能去平川开分号了？”
“……”
凤举托腮沉思着，没有答话。
云香榭的名声已经传开，尤其是平川，因为晋人聚集，对于这些东西的需求很大，在那里开一家分号，所得收益只会比凉州翻倍，所以是时候了，她如今也已经积累了开分号的资本。
但……
“陶掌柜，开分店之事暂且缓缓，你明日将准备开分店的银两全数兑换成金叶子给我。”
桑梧看向她：“你又想干什么？”
“良贾急趋利而善趋时，非转毂四方不可。”
桑梧摇头：“不懂。”
凤举勾唇浅笑：“何处有银子可赚，我便去何处。”
“懂了，两个字，贪财。”
“呵，商人不贪，何以聚富？”
第一千零三十七章 秘会项英
开春播种在即，既然燕南缺粮，那她便去燕南卖粮。
但燕北都要靠慕容灼设法调粮，那就只能想办法从燕南的南边找粮食了。
燕南之南，那就只能跨越永江，到大晋边界了。
北燕饥荒时，大晋道旁白米成堆，大晋的粮食一向比北燕充足数倍，不知项英治下的流民区可有存粮……
……
云香榭开设分号之事凤举并不打算拖延太久，拖得越久，损失越大，所以她必须尽快借买卖粮食回笼银子。
第二天一拿到金叶子她便立刻拖着桑梧出发赶往流民区。
永江南岸，渭州边界。
“客官里边请。”
项英收到信函，立刻赶往茶楼。
帘子掀开，项英看到面前面目清冷的女子，愣了愣。
“是你找我？”
“里面。”桑梧言简意赅，为项英指了指屏风后的方向便带上门出去了。
雅间的门关上，项英拧眉疑惑地看向屏风后。
“项英，许久未见了。”
凤举自屏风后走出，一袭烟青色的广袖晋裳，头戴白玉冠，隽雅少年，风姿翩然。
项英猛地倒吸了一口凉气。
“你……你是……不！那人已经死了，看着、也不太像……”
项英盯着凤举绕了半天，恨不得将她每根头发丝都看清楚。
凤举兀自坐到长几前，斟茶。
“凤举确实已故，君子眼前之人，姓秦名绝，字止音。所以，万望保密。”
“还真的是你？”
项英吞了口唾沫，跑到长几前。
“贵女，哦不，那、那个……”
“止音，或者，公子相称。”
项英尴尬地唤道：“止……哎呀，秦、秦公子！你既然安然无恙，为何不回去？”
“回去？回何处去？”如今再提及此事，凤举已经不再如最初那般伤感，玩笑而过。
“自然是回……”
项英忽地沉默了。
是啊，她为何会“死”？不就是因为家里不能待了，又被人追杀吗？
项英猛地灌了口茶水，渐渐从惊骇中冷静下来。
“长陵王他当真……”
他不知该如何开口。
事情刚发生时，他最初完全不相信，若是慕容灼真是忘恩负义、背信弃义之人，他当初也不会决定追随他。
可后来，明摆着慕容灼回到了北燕，成了北燕的摄政王，他又不得不信。
凤举笑了笑，又为他斟满：“他如今已不止是长陵王，而是兼摄政王了。”
项英狐疑道：“你可是已经见过他了？”
“见过了，但他将我忘了。”凤举语气平静。
项英疑惑：“忘了？这是何意？”
“不知为何，他将在大晋两年所发生许多事情都忘了，尤其是将我忘了个干净。”
“忘了？忘了……怎么会忘了呢？”
“现下尚且不知，不过过去我们所图之大事未必就因此前功尽弃。”
项英仍纠结于慕容灼忘记了这件事，自己嘀咕了一会儿，突然抬头问道：“难道你已经又告诉他了？”
“暂时还没有，不过，他也许用不了多久便会来此，到时可以由你来告诉他。”
“他……来此处？可他既然已经忘了，回去了北燕，此处又是大晋的疆界，他怎么会来？而且我要告诉他什么？”
第一千零三十八章 新城筹粮
项英眉头几乎拧成了结。
凤举道：“你先别管这些，眼下北燕之南粮食紧缺你可知晓？我打算收购一批粮食去那里售卖，不知你这里可有？”
“我知道是知道，等、等一下，你……卖粮？”
“无家可归，一无所有，我总要设法谋生啊！我如今是秦绝，也是商贾。”
“可殿下他难道不应该……”
凤举无奈，打断他的话：“我方才不是讲明了吗？他不记得我了，既然如此，我与他的关系也不可能如从前那般亲近，况且我有我自己的打算。他身后有一个北燕，而我也要为自己的家族设想，涉及家国之利，牵扯太多人情进去总归是理不清，如今这样也好。”
项英虽然还是一时间难以理清，但对凤举这番话还是十分赞同。
“粮食我这里倒是有，永江沿岸土壤肥沃，自从新城建立，流民们在此安顿下来，又按照殿下的举措划分田地耕种，家家户户都有不少屯粮，正好开春了，今年又要开始播种，百姓们正愁屯粮堆积的问题呢！”
“如此真是太好了！”
凤举大喜过望，果然她这一趟是来对了。
项英忧虑道：“粮食是不成问题，我还可以去跟百姓们商量，给你最低的定价。可是，燕南一带不是被慕容烈占据吗？他与殿下本就势不两立，你去了岂不危险？”
“正所谓，富贵险中求。再者，我如今不过是个小小商贾，况且燕南之大，他岂会留意到我在哪个角落？这些年我经历了多少生死关隘，若是不懂得步步谨慎，如今也无法站在这里。”
项英沉重地点了点头：“好吧，粮食之事我会尽快去安排。”
“除了供当下食用的之外，最好能再弄些优质的粮种。”
“好，没问题，包在我身上。对了，你刚到，我先去为你安排下榻之处。”
“不必了，我如今还是尽量低调为好，让你这城主亲自接待，只怕要惹人注目了。”
凤举将一张纸递给项英：“这是我在新城中临时租的院子，你可来此处寻我。”
“那，好吧！”
……
借着等待的时间，凤举乔装到城中看了看。
原本荒废无人的边界被项英打理得井井有条，那些被晋帝抛弃、无家可归的流民也在此处安居乐业。
这些有项英的功劳，有自己当初出的那些巨资的功劳，也有慕容灼一系列整顿策略的功劳。
城中内政无忧，而防御城池的外观也已经修筑得差不多了，但凤举知道那里面一定还在按照公输先生的城防机关图秘密施工。
未来一旦开战，这些城池将坚不可摧。
项英的办事效率很高，不到三日的工夫已经筹集了五十车粮。
这日，项英将凤举带到了粮仓。
“你要的都齐了，按照如今燕南的粮价，你可真是要大发横财了。我倒是能设法帮你将这五十车粮都送到燕南，但是货物一旦到了燕南，若是不能第一时间存放起来，就算不惊动慕容烈，只怕饥民也要忍不住哄抢了。”
凤举笑道：“这个你放心，早在来新城途中经过燕南时，我便已经在燕南的昌州租下了几个仓库，也与几间粮铺商定好了，货物一到昌州自会有人提货。”
项英怔愣许久，哑然失笑：“从前只知你的胆识谋略都非寻常，今日才知，你这行商手段也是雷厉风行。”
凤举莞尔：“乱世之中，不自强，何以屹立？”
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第一千零三十九章 放眼天下
“可你只是个女子！”
凤举忍俊不禁：“你知道吗？这句话我已听过不知多少回了。”
项英看了看四周，确定无人偷听，肃然道：“可这是事实，我不得不承认，你的胆识、谋略、才华纵是身为男儿也是举世难得，但你是个女子。你原本有着高贵的出身，可以衣食无忧地过一生，你的父亲不是寻常人，华陵凤家的子弟更是个个俊杰，即使是你的家族要面对大争天下的风雨，但那些自有父兄们承担，你又何必逞能去扛？华陵凤家的嫡女，曾经的你何等骄傲耀眼，如今却让自己沦落为一介商贾，你不后悔吗？”
“人生短暂，百态一梦，怎么过不是过？我选择了自己想要的方式，为何要后悔？男女不过表相，皮肉白骨，其实都是一样的，你们男子需自强自立，一味依靠他人便是软弱无能，我也同样。我的路，我自己走，靠谁都不如靠己，也没有谁能让我永远依靠。”
金钱，权力，假他人之手终不如握在自己手中，唯有如此，方能主宰自己的命运，甚至是他人的。
项英觉得自己枉为七尺男儿，被这一个女郎压得抬不起头来。
“那你可听过一句话？在家从父，出嫁从夫。”
凤举一双琥珀色的凤眸中含着笑意，璀璨生辉。
“我在家中时，对家父的教诲向来是言听计从的。但至于这从夫，我未出嫁，尚无夫主，叫我从谁？”
从夫，前世她从过，可惜一个晃神，不幸从了个衣冠禽兽。
这一生么……
倒是想过从了某只狼崽子，想着那只狼崽子或许与前世的禽兽夫主不同，是座可以靠得住的靠山，可那靠山突然就塌了。
她还敢靠谁？
她步履轻盈地从那些堆积的粮食旁走过，看着竟像个游戏尘世的谪仙。
“但你总是要嫁人为妇的。”
“谁知道呢？就算要从，我也绝不盲从。再者……”凤举随性地一笑：“谁说只能是女子从夫，而不是男子从妻？说不定将来，我会为自己置一个宅子，纳几房男宠，那不就是别人从我了吗？”
“咳、咳咳……”项英重重地咳嗽了起来，表情简直像吞了苍蝇。
凤举大笑了起来，眼底深藏的万千情绪彷如冰层缓缓地化开了，春暖花开，寻到了另一番光景。
从前她执着于阴谋算计，大半的原因是为了报仇。
但从华陵辗转到北燕的这些日子，最初每日想的最多的是如何填饱肚子，后来采药谋生，一点点从无到有，体验着从未经历过的人生，走过从未去过的地方，渐渐发现，天下之大，只执着于眼前一隅实在太狭隘了。
立足只需尺寸之地，但立足尺寸，放眼天下，胸怀方能广阔，人生才不致无趣。
祸患还是一定要铲除的，但那不再是全部意义。
“燕南官商勾结，粮价成倍上涨，寻常百姓根本无力购买，所以这些粮食我打算以寻常的粮价卖出。”
“如此你赚得可就少多了。”
“怎么会少？你给了我最低价的购入价，而我又在不费人力的情况下全部售空，我净赚的银子至少是购粮费用的三倍，少的那部分不过是趁火打劫的亏心之财，不要也罢。只是燕南突然有人抛售五十车粮，必会引起慕容灼的注意，若不出意外他一定会查到你这里。”
第一千零四十章 楚家幕宾
“你该不会是故意引他来的吧？”项英睁大了眼睛。
这个女子究竟心生几窍？
凤举笑了笑：“只是顺便而已，流民区的事情他总是要知道的。”
“公子！”桑梧从外面匆匆赶来，一脸凝重。
“何事？”
桑梧有所顾忌，看了项英一眼。
项英自觉道：“哦，我先出去。”
“不用，桑梧，你说吧！”
桑梧道：“我们可能被人发现了，对方未必就确定我们的身份，但若不及时解决，恐有大患。”
“哦？对方是谁？”凤举神色淡然，眼波浮冰。
“是楚家的一个幕宾，名叫莫楠峋，我曾与之见过一面，此人在楚家众多的幕宾之中都是首屈一指的人物，十分受器重。所以通常他外出办事，阁主都会派出七杀阁中人暗中保护。”
“莫楠峋……莫楠峋……”凤举踱了两步，想起了什么。
这个名字她前世曾听过，那是在萧鸾的御书房中，她偶然悄悄听到的。
莫楠峋与萧鸾身边的李荀嘉才智相当，互不相容，萧鸾登基之后给李荀嘉下了一道死令：若是你不能除掉他，那朕就只好除掉你。
如今想来，萧鸾应是不愿让楚家拥有这样一个人才，若是那时李荀嘉未能除掉莫楠峋，萧鸾大概会真的杀了李荀嘉，用他的人头招揽莫楠峋。
此人还有个外号——莫三窟。
“项英，立刻严密封锁新城，绝不能让莫楠峋将消息传回楚家，就算是一只鸟都不能放出去。”
“我立刻去办。”
凤举问道：“桑梧，你可有办法找到他？或者是联系到暗中保护他的七杀阁杀手？”
“我可以将七杀阁的人召唤出来。”
凤举微微一笑。
……
日暮时分，斜阳洒在郊野的嫩绿青草上，古道夕阳，别是一番岁月静好。
桑梧站在树下，静静等待着日落。
“果然是你！”
两个黑衣人出现，阴冷地注视着桑梧。
“你既然没死，为何不回去向阁主复命？还是说，你想脱离七杀阁，背叛阁主？”
“只有你们两个？”桑梧按上了剑柄。
两名杀手同时警惕。
“原来你是怕阁主知道，想要杀人灭口？”
“不，我要杀的，是莫楠峋。”
“你今日跟随的那个人，果然是凤举！你这个叛徒！难道你忘了……”
“少废话！”
那名杀手的话尚未说完，桑梧已经拔剑挑刺出去。
桑梧在七杀阁杀手中算是最顶级的，激战之后，对方两人已渐渐落了下风。
就在她向其中一人使出杀招的同时，另外一人见势不妙，趁机逃走。
桑梧的剑刺穿了杀手的喉咙，杀手死前最后一眼，看到凤举缓缓走出。
“那个跑了。”
凤举浅笑：“跑吧，他不跑，我们如何追？”
月影悬空。
逃脱的杀手带着手臂上的伤逃回了一座民居小院。
“莫先生！”
一个峨冠男子放下手中的笔，看了他一眼，道：“一见到我便立刻封锁城门，还想杀人灭口，看来之前的猜测是没错了。”
“是！桑梧背叛了阁主，今日她跟的那名少年应该就是凤举无疑。”
第一千零四十一章 求见真人
峨冠男子看了看黑衣人手臂上的伤，笑着叹息：“看来，人很快你就要到了。”
“莫先生，您说什么？”杀手疑惑。
此时，院门已经被人推开。
“我已经到了！”
凤举从门外走入。
男子看了看凤举身后，只跟着桑梧一人。
“莫某久闻凤家大小姐盛名，既然贵女来了，那便请房中喝杯茶吧！”
凤举与其对视，两人各自含笑。
“好啊！却之不恭。”
男子将凤举请到上座，转身去剪了剪灯花，斟了一杯茶送给凤举。
“一直只闻其名，不见其人，如今莫某方真正明白，凤家嫡女，智谋眼界皆非寻常。”
“先生说笑了，您若不曾见过我，今日又怎会认得出我？”
“额，纯属侥幸猜测，猜测。”
老狐狸！
可惜，此人装模作样的修为比起父亲和师父来，还是差得太多了。
凤举看了眼杯中的清茶，笑道：“先生外出奔波，还要跑到这边界不毛之地，连杯像样的茶都喝不到，真是辛苦。”
说着，将茶水泼掉，从随身的荷包里取出一个小茶罐。
“我这里倒是有些上等的浮雨含翠，煮来与先生尝尝。”
男子看了眼地上的茶水，起身道：“贵女何等身份，莫某岂敢劳烦您？”
“我如今已不是什么凤家大小姐，久仰先生之名，今日能得见先生，实感荣幸，只望先生莫要嫌弃我茶艺拙劣才好。”
“那……好吧！”
桑梧默默退到一旁。
房间中除了凤举煮茶的声音再无其他。
就在凤举洗茶时，茶壶瞬间脱手，“砰”地砸到了地上，碎了一地，人也倒在了地上。
“公子——”
桑梧忙要上前，突然两个黑衣人从梁上跃下，将剑指向她。
凤举勉力爬起，望向男子。
峨冠男子笑道：“贵女很是谨慎，不肯饮莫某的茶，不过没关系，呼吸还是要的。”
“呵，原来你在烛火中也下了迷.药。”
“我想，若是我将贵女带回去，再加上这流民区的秘密，应当能立头等功了。”
“如此你便满足了吗？”凤举嘲弄地笑了笑。
“你这是何意？”峨冠男子神色一凝。
凤举晃了晃头，尽量让自己保持清醒：“我已经是个已死之人，抓住我对你们不会有多大的益处，放我走，我可以用一个相当有价值的秘密来交换。”
“哦？”峨冠男子狐疑地注视着凤举的神情，“是何秘密？”
“呵！”凤举垂眸低笑：“我这个秘密只怕你没有资格听，我的去留你也做不得主，让真正的莫楠峋来见我！”
“你说什么？”峨冠男子的错愕一闪而过，“我便是莫楠峋。”
“你不是。”
“你如何能肯定我不是？”
凤举笑了笑：“莫楠峋早年天生相貌丑陋，纵使满腹才华，但在崇尚美貌风仪的大晋却不得重用，受尽白眼嘲讽，后来他竟在机缘之下因为蛊虫蚀骨的秘法改变了容貌，变成了一个美男子，他对自己的容貌十分在意，至少不该如你这般，满面风尘。”
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第一千零四十二章 蛊虫入面
桑梧闻言，也不由得诧异地望向凤举。
她在阁主那里见过莫楠峋几次，每次都是这个人，这副模样，凤举是如何得知这些隐情的？
这也是峨冠男子没有料到的。
“你……你胡说些什么？认识我的人皆知我一直便是如此！”
凤举道：“那是因为莫楠峋改变容貌之前用的并非如今的名字，他那些被人轻鄙的往事自然无人知晓。”
桑梧看向峨冠男子，见其一脸惊愕。
莫非凤举所言是真的？
就在此时，房中响起石板摩擦的声响，只见一堵墙缓缓移开，后面露出一扇门。
“凤家的情报消息果然是无孔不入。”
一人推门而出，与凤瑾相仿的年纪，一袭青衫，鼻梁高挺，面白如玉，极是俊美。
此人一出现，之前的峨冠男子立刻退到一旁。
“你便是莫楠峋？”
男子颔首：“正是！”
“如何证明？天下容貌俊美的男人何其之多，就凭一张脸岂能令我信服？”
男子温文尔雅地笑道：“能得凤大小姐夸赞，是在下之荣幸。”
他走到凤举跟前，道：“既然凤大小姐知道在下的秘密，那在下也不妨告诉你，看到我眉上的朱砂了吗？这便是蛊虫钻入面部时留下的创口。还有这里……”
男子指向自己的耳珠，凤举亲眼看见在他用指尖触碰耳珠时，耳珠上有一个绿豆大小的东西动了一下。
“这便是蚀骨的蛊虫。”
见凤举除了最初露出一点好奇之外，再不曾露出惊讶或是其他的情绪，男子由衷道：“凤大小姐好气度，不愧是玉宰的爱女。那么，接下来便让我听一听凤大小姐的秘密吧！”
“这个啊……”
凤举垂眸一笑，突然从地上站了起来，安然无恙，完全没有先前无力的痕迹。
“看来你真的是莫楠峋了，桑梧，还不动手？”
“哼！”桑梧一声冷笑，在那两名黑衣杀手的惊愕中出其不意地挑了他们的剑，一击致命。
随即，屋中又多出四名杀手，桑梧第一时间赶到凤举身边，挑断了一名杀手的手筋。
此时，大门被人冲破，徐诚和阿鲁带了两队人冲了进来，将院子彻底围住。
桑梧护着凤举退到院子里，徐诚和阿鲁带着人一拥而上。
他们带的人虽不及七杀阁杀手那般凌厉毒辣，却也是慕容灼曾经指导项英他们操练出来的新城守军。
双方人力对比悬殊，很快便只剩下了那名俊美男子一人。
凤举上前，对着男子微笑：“其实我除了知道莫楠峋曾经改变过容貌这件事之外，还知道一件事，莫楠峋号称莫三窟。”
男子闻言，从容瞬间消散，错愕地瞪着凤举。
忽然，男子狠狠掐了自己的耳珠一下，一只米白色的虫子瞬间咬破皮肉飞出。
“小心！”
桑梧大叫了一声。
然而，白虫已经从凤举的眉心钻了进去，一滴细小的血珠瞬间渗了出来。
凤举甚至能清楚得感觉到虫子在自己脸皮下钻。
“哈哈哈哈！你死我亡，这一局我也不算输！”
第一千零四十三章 真人楠峋
男人大笑一声，口吐乌血，瞬间气绝。
阿鲁上前探了探鼻息，气得一脚踹了上去：“居然就这么死了！”
徐诚担忧地盯着凤举脸上移动的那一点：“这可如何是好，我立刻去找大夫！”
桑梧挥起了剑，看样子是想一剑砍在凤举脸上把那虫子弄出来，被一旁的徐诚及时抓住手腕阻止。
“不可！”
凤举都忍不住苦笑了，桑梧这一剑若真砍下来，那就算蛊虫死了，她也得被劈成两半了。
桑梧甩开了徐诚的手，寒声道：“是容貌重要，还是命重要？”
“你们先别争了。”
凤举劝住他们，凝神留意了一会儿，发现蛊虫在她皮肉里待了片刻之后似乎就开始不安，然后……
“哎，跑了！又跑到脖子上了！哎……”阿鲁吃惊地连连大叫。
后来虫子便不知钻到了何处，他们看不见了。
但凤举抬起了手，只见她左手的中指指腹上虫子已经在里面一动不动了。
“这是怎么回事？”徐诚皱眉，不得其解。
凤举从小腿上拔出匕首将指腹划破，虫子被血冲了出来，竟然半截发紫。
桑梧使劲眨了眨眼睛：“你的血……把蛊虫毒死了。”
“啊？”
阿鲁和徐诚同时错愕地看向凤举。
她的血，有那么毒吗？
凤举不甚在意地掏出帕子将手擦干净，抬手抹去眉心的血迹。
她倒不觉得是自己的血有毒，朽骨之毒早就被沐先生用药化解了，也许就是那些药在体内沉积的缘故，蛊虫，毕竟也是毒。
“我没事了，阿鲁，徐诚，我看你们最好还是以此处为线索全城排查，最好将几个流民城池内都排查一遍，切莫让有心人再潜藏进来。”
“是！”
凤举走到桌前，拿起那张写到一半的书信，是最初那名峨冠男子准备向楚家报信的。
书信付之一炬，凤举转身：“桑梧，我们走！”
桑梧疑惑道：“那个莫楠峋方才不是说他眉中的朱砂是蛊虫入体留下的痕迹吗？你这眉心怎么没有？”
“他说你便信？他自己这个人都未必是真的，何况言语。”
……
徐诚和阿鲁要继续加紧搜查，而凤举和桑梧也并未直接回住处，而是前往新城城门处。
就在凤举一行人端掉了小院的据点之后，消息传到城门处，守城的兵士喊道：“危机已结，距闭城尚有半个时辰，开城门。”
城门开了一会儿之后，只有零星的城中百姓出入。
一个身披斗篷的男人经过城门。
“站住！”卫兵将其拦住，“你看着眼生啊！”
男人声音带着些许沙哑：“哦，我是附近渭州的商贾，听闻此处刚建立，有生意可做，所以来看看，昨日刚到。”
“哦，怪不得！”卫兵放下长戟，“过吧！”
男人谦逊地弯腰笑了笑，转身出城。
眼看即将通过城门，城门两侧突然钻出两根大腿粗的铁杠将他卡在了中间。
“华陵楚家首屈一指的幕宾，莫先生这等人才大驾光临敝城，何必如此匆忙离开？留下做客可好？”
第一千零四十四章 饮水思源
项英爽朗地笑着从城门下的一道暗门中走出。
“吁——”
凤举与桑梧恰在此时策马赶到。
项英笑道：“大……咳，秦公子，您真是料事如神！”
凤举下马上前，火把照映中，容颜如玉。
“狡兔三窟，莫楠峋，你还真是难寻。”
男人放下了斗篷连帽，露出一张俊美的脸，那张脸白皙细腻，唇如涂脂，竟丝毫不输姣好的女郎。
“哼！”莫楠峋冷冷一笑：“第一个替身被你识破便也罢了，第二个你又是如何分辨？”
“我曾听一人提起，莫楠峋对容貌十分爱重，自从得了俊美的容貌之后，每日都会以牛乳净面，用珍珠粉敷面，然后再涂以九品玉颜香脂护颜，方才那人虽然面白如玉，身上却并没有九品玉颜香脂的清香。”
莫楠峋咬了咬牙：“那人是谁？”
他爱惜容貌之事并不算什么忒大的秘密，但能将他用什么都打探得如此清楚，实在让他为之惊悚。
凤举道：“李荀嘉。”
说完，她便转身打算离开了。
莫楠峋大叫：“等一下，我知道你与睿王和楚家都有仇，留我性命，我可以帮你。”
凤举淡笑。
项英跟上来，问道：“此人如何处置？留着吗？”
“杀了吧！此人极其狡猾，必须斩首，不留全尸，否则我真怕你前脚一走，他的尸体后脚便溜了。”
“噗嗤——”项英忍笑，道：“你确定他没有将有关于你的消息送出城？”
“我们反应及时，他们没有那个机会。不过接下来你还是要多加留意了，此事不可再发生。”
“明白！不过……”项英忧虑道：“既然这个莫楠峋会前来，说明我们的城池已经引起了某些人注意，只怕朝廷不会坐视不理了。”
“所以我们要赶在那些人之前，你必须尽快联络茂弘，让他主动将此事上报朝廷，届时户部卢家可免除失察之罪，而晋帝也必会将清查户籍之事交于茂弘处理，到时他便能依照我们从前的计划从中隐藏部分人丁和赋税。只是晋帝多疑，卢家又与我们凤家关系匪浅，晋帝必会委派他人同行，而且你们的城防守军也会让晋帝怀疑你们有不臣之心，你要提前有个准备。”
“这个你放心，我们的将士原本就都是从城中居民中征募来的，真有人来，我们随时可以寓兵于农，从而化整为零，保证不露痕迹。若是有人问起，就说是百姓自发的，一团散沙，没有什么编制。”
“一直以来都是你在打理这些流民城池，我相信你有这个能力。明日我便要走了，你须尽快给茂弘送信去，待慕容灼来了，你再将当初我们建立流民区的始末告诉他，我想他自会明白该如何安排你们。”
项英一副欲言又止的神色。
凤举道：“想说什么便说吧，待我走了还不知再见何期。”
“有些话我不吐不快，我虽然是个莽夫，但也知道你与殿下之间并不只有情义如此简单，还有利益方面的互相倚仗，这些流民城池的实力不可小觑，他如今也忘了你，你这样全部交到他手上，你就不怕将来他野心膨胀，攻下南晋之后会对凤家不利？我虽然是敬佩殿下追随于他，但我也知道建立这些城池的所有物资都是凤家所出，饮水思源，我不得不为你、为凤家考虑。”
第一千零四十五章 云丰粮铺
凤举心生感慨，由衷道：“项英，你是个知恩图报、顶天立地的真丈夫。至于我与他之间，莫说如今他忘了我，便是从前他还顾念着我的情义之时，谁又能保证他不会对凤家不利呢？”
项英神情凝重，深以为然。
“那你的意思是？”
“你放心，我不会因儿女情长而罔顾我的家族，你所担心的我心中有数。”
夜色如墨，项英望着那道渐渐离火光远去、隐入暗夜的身影，沉沉地叹了口气，转身去处理莫楠峋之事。
……
第二日一早，凤举便带着粮食登船出发了。
有项英给她调派的人手运送，就连阿鲁也一同前往，一路风平浪静。
几日之后，货船在永江北岸登陆，那些与凤举签订了契约的粮仓管事早已等候在岸上，粮食一到立刻入库，一些粮铺的老板更是直接将粮食运到铺中售卖。
“这是金谷来粮铺送来的。”
桑梧又一次将一盒金叶子送到凤举手上。
“昌州的粮价真是高得离谱，还好有你的粮食，否则那些百姓根本买不起。”
凤举将最后一笔账记下，无奈叹息。
自他们进入昌州地界，每日都能看到百姓饿死的凄惨景象。
一将功成万骨枯，千秋帝业永远都免不了以百姓的疾苦为代价。
尤其，燕南还是落入慕容烈那等品行卑劣之人手中。
看着账簿和那些金叶子，凤举问道：“桑梧，你方才去粮仓，粮仓那里还有多少余粮？”
“三成不到，其中有一成是优质粮种。”
凤举将五片金叶子带上，其余的都藏好。
“我们出去。”
“去哪儿？这可是燕南地界，若是再被人认出，可没人能帮我们。”
凤举转身取了一顶玄纱纱笠戴上：“如此便可。”
桑梧冷漠地看着被塞到手中的纱笠，蹙眉跟了上去。
到了昌州坊市，凤举一路都在寻找转手的铺面。
“你疯了，竟然打算在昌州开店。”桑梧冷漠的声音自耳边传来，带着浓浓的鄙视。
凤举莞尔：“昌州是个好地方，烽火总会过去的。”
若不出所料，也许度过了今年的饥荒之年，在明年开春之前，慕容灼便会对慕容烈动手了。
他不会给慕容烈求助外援的机会，一定会率先夺下燕南与其他国家的边界地域，而大晋不足为虑，便只余下西南边陲，昌州便在其中。
但其实，趁着燕南饥荒、民心混乱时，一举夺城对兵家是最为有利的，但那样便是罔顾燕南百姓生死。
慕容灼他……
他应该不会那样做。
嗯，他不会的。
她只希望，慕容灼不会变成萧鸾那样的人。
遍寻各处，凤举终于找到了两间要转手的铺面，将手中的金叶子给对方做了定金，双方当面签订了契约，对方方才放心。
用卖粮得来的一部分收益将银子全额缴清之后，凤举在铺面原来的基础上稍作修饰，皆挂上了“云丰粮铺”的匾额，字体与云香榭一样，用的都是正楷体，而非她为人所知的凤行体。
第一千零四十六章 得遇常心
云丰粮铺一夜之间出现在了昌州，刚开业便设立分号，引起了许多人的注意。
但就在人们都等着这家粮铺开张售粮、大捞一笔时，隔日，两家粮铺门口却都架起了粥棚开始施粥。
一时间，云丰粮铺之名在昌州无人不知，后来甚至在整个燕南都传播开了。
有人说，云丰粮铺背后的老板是个大善人。
也有人说，这老板只是想先做做样子，卖个好名声，接下来还是要借此大赚一笔。
众说纷纭。
然而，在施完粥后，云丰粮铺便落锁关门，再无任何消息传出。
这成了燕南为人乐道的一件趣事，而那云丰粮铺的幕后老板也成了一个谜。
就在凤举离开昌州之后不久，远在永江对岸的项英收到了一封书信。
……
江绥县，昌州边界一个名不见经传的小县城。
城门口，一辆马车停靠着。
凤举正在马车内等候去买干粮的桑梧。
百无聊赖，她倚在车上翻着随身的账簿。
此次去昌州卖粮，除去购粮和置办两间粮铺的花销，净赚了八万两，约八千两黄金。
这些银子要在平川开设云香榭的分号足够了。
另外，她已经写信请项英帮忙，趁着慕容灼与大晋在永江东面开通江上盐道，帮她在东面的南北两岸也各自安排两家粮铺，负责从南岸的大晋将粮食运到北岸。
虽然西面昌州的两家的云丰粮铺完全关闭，但东面的南北四家很快就会开张。到时便会有源源不断的银子入账。
“此去平川，顺便再开一家云丰粮铺吧！”
凤举一个人盘算着，突然，马车晃动，外面车夫大叫：“哎，你是谁呀，你不能上去……”
随着车夫的喊声，一个人影闯进了马车，一身褴褛，蓬头垢面，但依稀能看出是个五官标致清丽的少女。
“公子，小人这便将人拖下去。”
车夫抓住少女的手腕，想要将人强行拽下去。
少女却很果决，抬脚便将车夫踹倒，扭头看向凤举，愣了一下。
她从未见过如此好看的少年郎。
少女跪了下去：“这位公子，求您别赶我下去。”
凤举以手支额看着少女，凤眸中含着随性的浅笑，令人如沐春风，但说出的话却有些的冷漠。
“你我无亲无故，我为何要留你？”
凤举不动声色，暗暗打量着少女。这少女方才的举止眼神，都让她有种似曾相识之感。
那种穷途末路时的坚定决绝，还有平湖般的眼底藏着的狡黠。
少女低着头，咬着嘴唇，沉默了片刻，说道：“您若是赶我下去，我一定会被那些人抓住，会没命的。公子之恩，常心一定会报答的。”
此时，外面传来一阵嘈杂。
“你们的兄长临死前都已经将你们卖给我了，你们还想跑？做梦！我告诉你们，不管你们跑多少次，都跑不出我的手心！”
男人旁若无人，得意地叫嚣，同时还伴随着一名少女的谩骂声，少女骂人用的是当地的方言，凤举听不太懂，但那少女即使被人抓住了，也并非哭哭啼啼，反倒骂人骂得引来周围人一阵哄笑，也是有趣。
第一千零四十七章 欢心常留
车上的少女听见外面的动静，立刻挑起了帘子张望。
凤举也恰好透过被她挑出的缝隙看到了外面的情形。
一个膀大腰圆、留着络腮胡须的男人手中扭着一名少女，那少女的容貌竟与凤举身边这个一模一样，只是她身边这个眼角有颗很小的泪痣，加上本身性情沉静，更多了几分清冷，而外面那个一双眼睛滴溜溜地打转，一看便是个活泼机灵的个性。
“你个肥肚肚王八，我家大哥哥才不是你说的那个样子咧，明明是你骗了他，还害死了他！我咬死你个黑心烂肚肠的！”
少女一边骂，一边抓住男人的粗手臂咬了下去。
那一口咬得真是够狠，憋足了劲，眨眼的工夫就见了血。
男人一声惨嚎，用力将少女推开，少女重重摔到了地上，额头磕到一块石头，血瞬间流了下来。
可她眼里却有种得逞的野性，嘴一努，一脸嫌恶地将什么东西吐到了地上，爬起来恶心地呕了两下。
凤举定睛一眼，原来这少女竟是将男人手臂上的一块肉生生咬了下来。
呵，还真是咬得够狠。
反观自己身边这个，一脸忧虑，手骨都快握碎了。
“你方才说，你叫常心？”
少女满脸纠结，匆匆点了点头就又将注意力放到了外面。
“哪个常，哪个心？”
“是非等闲过，独留平常心。”
看来这少女识字，名字也不错。
凤举问：“那她呢？”
“那是我妹妹，叫常欢，欢心的欢。”
见凤举终于开口相问，而此时男人恼羞成怒，招了另外两个人将常欢架住，一个巴掌甩到了她脸上，常心终于无法保持平常心了。
“公子，求求您了，您帮帮我们，救救我妹妹吧！我会报答您的，我愿意一辈子给您为奴为婢，求您救救我妹妹，求您救救我妹妹……”
一声声乞求，伴着一声声磕头的闷响。
“你为何不自己下去救？却躲在这里眼看着她挨打受罪？”
常心握紧了拳头，咬着牙道：“我们姐妹是一起逃出来的，这已经不是第一次了，之前几次都是一起被抓了回去，这次是为了不再重蹈覆辙，才决定分头逃跑，我们有约定，如果有一个人逃了出去，那另外一个不能回去涉险，一定要找到更好的办法再去救另外一个。我不是不想救我妹妹，但我知道我如果去了，以我的能力根本没办法救她，还会将自己搭进去，那样就再也没人能救她了。”
凤举悠然道：“可我也是途经此地，不想徒惹麻烦，你既然已经上了我的马车，只当你我有缘，我不会赶你下去，但要我出面救她，我也不会。”
说完，凤举合上了眼睛。
常心纠结着看向外面，凤举便在她察觉不到的角度悄悄观察着她。
“东西买齐了！你如今赚的银子也不少了，找几个婆子婢女伺候你，别使唤我！”
桑梧将一大堆东西扔进了车中，连帘子都没撩，靠在马车外，声音很是不耐烦。
第一千零四十八章 阿梧惜财
婢女，我这不是正在物色嘛！
凤举暗暗想着，眼角余光扫过常心。
常心确实没有令她失望，听到桑梧的抱怨，立刻自告奋勇。
“我愿意给公子为奴为婢，我妹妹也可以，只要公子买下我们姐妹！我们什么都能做，我们还会做账，会打理生意，兄长在世时便是做小生意的，我们姐妹一直都跟着他帮忙，我们还会做饭，洗衣，收拾屋子，什么都可以！”
桑梧听到车内的动静，立刻撩开了帘子，拔剑对准常心。
“你是何人？为何在此？”
凤举没有阻止桑梧，只见常心虽然恐惧于她的杀气，却还是强装镇定。
凤举对桑梧说道：“桑桑，你难道不曾留意到那边的动静吗？那边的苦主与我们这边的这个是一对姐妹，她是来求助的。”
桑梧手中的剑登时指向凤举：“不准叫我这个鬼名字！”
这比原来那个吴桑还要难听。
凤举轻笑：“嗯，既然你不喜，那便叫你梧梧？”
桑梧眉脚狠狠抽动了一下，清寒道：“你信不信我现在立刻杀了你？”
“哎，切莫动怒嘛！既然这两个名字你都不喜，那往后我便唤你阿梧，可好？”
桑梧眉头拧成了“川”字。
凤举这个怪人自从不再为了儿女情长自怨自艾之后，就整日发病折磨她。
迟早要砍了这厮！
桑梧冷眸犀利地打量着常心，默默下了评断：此女没有威胁！
“正好，留下让你使唤。”
桑梧对此甚为满意，她是个杀手，就算被迫跟着凤举，那也只负责保她不死。
可这几个月来，她既要负责保护对方的安全，还要帮这个人出去做工赚银子贴补家用，还要跟着她走南闯北做生意。
这绝对不是她想要的人生！
凤举叹息道：“可是我家底单薄，养不起这么多人啊！”
“为了节省那几两碎银子，你就来无节制地使唤我？”桑梧将剑握得咯吱作响。
凤举浅笑，循循善诱：“可是阿梧，你不觉得我们赚这些银子很是不易吗？为此我们跑了多少路，吃了多少苦，受了多少罪，你舍得挥霍？我们虽然是积攒了些家底，但那可都是我们的血汗钱。”
“也是！”
桑梧嘟哝了一句。
想到自己在凤举身边受的那些折磨，想到那些好不容易从无到有一点点堆满的金银，桑梧心疼了。
凤举捧着心，含笑看着桑梧在那里纠结。
桑梧看向常心，指着凤举：“喂，你们能不要工钱吗？这个人可以供你们吃喝住宿。”
常心愣了一下，回过神连连点头：“可以！当然可以！只要公子愿意买下我们。”
“买？”桑梧捕捉到了关键字词。
“额……”常心再次怔住。
凤举忍不住轻笑：“是啊，那个男人口口声声说这对姐妹是他的人，人家要将她们捉回去，你想要，当然要花银子了。”
提到银子，桑梧小小的犹豫了一把。
但转眸看到凤举看着她笑得那副虚伪嘴脸，她打了个寒颤，沉声道：“买！必须买！”
买下这对姐妹，她要离凤举这只蛮腹黑墨的老狐狸远一点。
第一千零四十九章 暖被生娃
桑梧将手伸到凤举面前：“给银子！”
“哎！好吧！”
凤举将十两银子放到她手上。
“够了吗？”
桑梧冷冷勾唇，瞪了凤举一眼。
平均一个婢女五两银子，其实是正常的。但那个男人一看就不是善茬，若要轻松解决此事，一定要砸不少银子。
凤举只给她这么一点，摆明了是要她出手。
麻烦！
凤举扫了眼常心：“既然此事与你有关，你也一同去吧！”
“嗯！”
从窗中望着那对姐妹，凤举淡淡一笑，放下了帘子。
这对姐妹心性坚韧，头脑灵活，善于把握时机，假以时日必可成为好手。
只是凡事得来太过容易，人们总是不知珍惜，不知感恩，甚至会反咬一口，就像云黛，所以自己才没有在第一时间立刻答应出手。
外面传来一阵打斗声，之后是男人的讨饶声，最后……
“十两，卖不卖？”
“卖！卖！”男人的声音夹杂着哭腔。
凤举笑了笑，合上了眼睛。
“多谢公子大恩！以后我们姐妹便为您为奴为婢，绝无二话！”
“多谢公子！但是我们不能就这么走了！”常欢拉着姐姐的手，对凤举磕了个头：“公子，您救下我们姐妹，我们就是您的人了，您要我们为奴为婢、哪怕是给您做暖被丫头我们都干，您长得这么俊，我们也不吃亏，我们将来一定给您生七八个大胖小子传宗接代。但是在我们跟您离开江绥之前，我们必须先给大哥报仇，杀了那个武义，一把火烧了他的房子！否则我们对不起大哥，给您生的小子也一定会缺胳膊断腿。”
“噗……咳！”桑梧紧抿着嘴巴坐在凤举身边。
凤举挑了挑眉。
这个常欢实在有趣。
“我劝你们还是打消这个念头，因为你们现在尚没有为兄长报仇的能力，我今日帮了你们一次，不会再帮第二次。想为亲人报仇，这绝对没错，但要等到你们自己有能力的那一日。当然，如若你们非要寻死，我不阻拦，还了我的十两银子，跳车走人。”
“这可不行！”常欢立刻瞪大了一双杏核眼，大叫：“那个黑心王八武义本来就是人牙子，骗光了大哥的银子，害死了大哥，还伪造了我们姐妹的卖身契，我们姐妹被卖了几次，逃了出来就又被他抓住了，抓住了再卖，今儿个就刚被一位贵女给买下了，可那个贵女买了我们就当场放了，这不，又差点被抓了。”
凤举问道：“那你们当时何不向那位买下你们的贵女求助？”
常心道：“那个人根本就无心帮我们，她当时只是想当着周围人的面显示她的善心，买下我们，当场放了，得了别人的夸赞便走了，就算我们求助，她也不会真心帮忙，我们还是难逃一劫。”
常欢连连点头：“那个贵女穿得华贵，还戴着纱笠遮着脸，一看就是平城来的贵族，可是啊，忒假了！”
平城来的贵族？
此处为昌州边界，仍属慕容烈势力范围，平城的贵族女子怎会在此时跑来这里？
第一千零五十章 有心试探
燕宫。
文渊阁，燕帝御用的藏书阁。
慕容灼坐在一旁的长几上翻阅奏章，旁边坐着一个眉眼与他有几分相似的男童，约莫三四岁的年纪。
“珣儿，小曜天！我的两个小心肝儿！”
慕容洛穿得花红柳绿，从外面飘了进来，一副纨绔子弟的模样。
慕容灼在他扑过来之前闪身避开，他扑了个空，挑眉一笑，将那三四岁的小娃娃搂进了怀里。
“小珣儿，还是你最乖巧，不像你曜天哥哥，长大了就不听话了。”
慕容珣粉嫩地小脸被他揉得红扑扑的，奶声奶气道：“高陵王叔，摄政王叔不是珣儿的哥哥，是王叔！”
慕容灼冷笑：“珣儿都比你聪明！”
“哎！没法子，谁叫为兄自小一把屎一把尿地将你看大，无法将当做同辈看待，在为兄看来。你与珣儿才是同辈。”说着，摸了摸慕容珣的小脑袋：“珣儿，今日李大人都教了你些什么？”
“今日李大人没来，是摄政王叔教珣儿的，王叔让珣儿识字。”
“没来？这个李崇，教授珣儿是大事，他怎能如此玩忽职守？”
“眼下朝中排挤晋臣的局面你又不是不知，丞相辞官之后，李崇等晋臣更是失去了主心骨。”慕容灼将手中奏折合上，说道：“本王要去一趟渭州，接下来这段时日你不准离开。”
“渭州？”慕容洛眼神一晃，“那可是南晋的地界。”
“怎么？本王要去南晋，皇兄很担心？”慕容灼眼角淡淡地睨着慕容洛。
慕容灼轻咳一声，说道：“是啊！当初你落入晋人手中，为兄至今仍心有余悸。你去渭州做什么？”
“你自己看。”慕容灼将手中奏折递给他：“燕南昌州忽然出现一批粮食，且是以寻常价格出售，解了当地灾情，我们的人暗中查到这批粮食是从永江南岸渭州附近运来的。”
“你是担心有人暗中帮助慕容烈？”
慕容灼道：“暂时不好定论，所以本王必须亲自去查看。”
“朝臣那么多，你何必事事亲力亲为？”
慕容灼冷笑，朝中臣子虽多，但可用之人却未必有几个。
“本王不像你。”
“额！”慕容洛汗颜：“那让赫连信与你一同去。”
“那朝中由谁牵制拓跋昇？”慕容灼意味深长地凝视着他：“皇兄，本王独自去南晋，就让你如此不安？你是否有什么事情瞒着本王？”
慕容洛讪讪笑道：“你想多了，想多了，小曜天，为兄对你可是掏心挖肺啊！”
他眼神闪避，似乎不敢看慕容灼。
慕容灼眼眸一沉，自他回来几次试探，皇兄的反应都很异常。
当初之事，真的是他从中作梗吗？
慕容灼暗暗无奈，皇兄此人无心皇位，若事情真是他所为，那也只有一个原因，为了他，为了大燕。
“曜天，那你何时回来？”
“李崇是丞相的学生，对丞相多有了解，他说丞相极有可能在平川，平川向来是晋人聚集之地，丞相又一直主张汉化改革，终日与晋人为伍，所以，本王打算直接从渭州前往平川。”