第七百三十六章 概不赊欠
山间道观，银杏叶落，一处隔绝世外的清修之地。
今夜，却是刀光剑影。
清静，荡然无存。
……
晋皇宫。
荣曦宫。
“不知贵妃娘娘召见阿举，所为何事？”
楚贵妃坐在上位凝视着凤举，对于凤举她始终没有什么好感，她也是世家女出身，地位不比凤举差，还是皇妃，可是在这个女郎面前，她自以为尊贵的身份却莫名的矮了一截。
可是，再不喜欢，她也必须要见一见。
“先坐吧！凤家的千金还真是尊驾难请。”
对于她显而易见的嘲讽，凤举完全不放在心上，淡淡说道：“不知昭王殿下近来可好？”
楚贵妃保养得宜的脸陡然僵硬，轻哼了一声。
凤举这是在提醒她，她今日是有求于人。
“女郎是聪明人，这天也黑了，本宫就不绕弯子浪费时间了。你之前向本宫透露过，睿王是个表里不一、颇具野心之人，本宫虽有提防，但晟儿生性单纯，对他深信不疑，如今终致养虎为患了。”
萧晟生性单纯？
这楚贵妃还真说得出口。
“娘娘与昭王殿下有楚家为倚仗，岂会惧怕一个睿王？”
“哼！”楚贵妃冷淡地扯了扯嘴角：“你也不必在本宫面前装糊涂，你若真是一无所知，也不会在本宫面前如此有恃无恐。如今晟儿渐失陛下恩宠，兄长受萧鸾蛊惑，有心放弃晟儿，扶持一个毫无血缘、狼子野心的外人，为了晟儿，本宫不得不有所行动。你既然一早便能看出萧鸾的野心，你是否有办法能压制他？”
萧鸾能说服她兄长放弃自己的亲外甥，改去支持一个外人，说明此人城府极深，手腕高明，并非一般人能与之对抗。
虽然从正常逻辑上看，楚贵妃并不认为凤举一个尚未及笄的女郎能有什么办法，可是直觉……
她觉得眼前这个少女就像夜里的古井，深沉得让人望不到底。
前方无路，她只能在凤举身上赌一把。
凤举听了她的话，却是没有任何反应。
楚贵妃皱眉，压住满心不悦：“本宫明白，如你所言，世间之事，总是需要理由的，只要你能帮本宫解决萧鸾这个绊脚石，本宫自然不会让你白忙。”
凤举放下了茶盏，从方才开始她似乎一直在饮茶，可里面的茶一滴未少。
“贵妃娘娘，家母是商户出身，平日总是教阿举一些行商之事，她说过，对于不知根知底者，须概不赊欠。”
“你不信任本宫，本宫又如何能相信你？”
“贵妃娘娘，商人重利，但也重信。当然，您可以质疑阿举的诚信，您不愿买，阿举也不能强卖，不是吗？”
楚贵妃沉默了一会儿，向身边的杨女官递了个眼色。
杨女官立刻带着左右宫人退了出去。
“本宫知道令堂凤夫人与永乐长公主姐妹情深，却因当年旧事被永乐记恨，她一直对此事耿耿于怀。本宫还知道，凤夫人当年确实无辜，背叛永乐、向陛下高密者，其实另有其人。”
第七百三十七章 事不宜迟
“娘娘，家母的为人阿举一直深信不疑，阿举还知道那个陷母亲于不义的罪魁祸首是何人。您若只是想与阿举说这些，那恐怕……这笔买卖做不成了。”
“你知道？”楚贵妃诧异。
凤举笑而不语。
楚贵妃皱眉：“那看来你对本宫的筹码没有兴趣。”
“这倒未必，有人陷家母于不义、害她与挚友决裂，伤心多年，这笔账，为人子女者岂能袖手旁观？只是……”
凤举微笑着锁定楚贵妃的双眸：“有些事若只是凭自己一张嘴便能解释得清，那母亲也不会含冤多年。”
“你想怎么做？”
“很简单，无论家母与阿举，还是与凤家交好之人，即使是说破了嘴皮，长公主也不会信，但若是娘娘您亲自去说，阿举想，长公主必会相信。”
当年那件事知之者甚少，而在向云斐被害后，获益最大的便是晋帝、衡家与楚家，楚贵妃又知道得如此清楚，当年之事她极有可能也有参与。
由她去说，可信度更高。
不过……
“你要本宫亲自告诉永乐？”楚贵妃看立刻显露出了抗拒。
这不难理解，如若她也是当年的参与者之一，必不敢面对长公主。
何况，一旦承认了，那她与昭王便也彻底失去了拉拢长公主与向家的资格。
凤举垂眸浅笑。
“娘娘，当初阿举提醒您提防睿王，您不及时行动，错失良机，现在您若再犹豫，莫说是一个已然没落的向家，就是您自己的亲族楚家，您也要失去了。”
楚贵妃手一握，涂丹的指甲掐进了掌心肉里。
“好，本宫答应你！”
“阿举还有一个要求，娘娘约见长公主时，阿举需在暗处旁听。宜早不宜迟，我看就定在明日吧！”
万一楚贵妃趁她不在，从中添油加醋，那可就得不偿失了。
楚贵妃冷哼了一声。
这个凤举，真是只狡诈的小狐狸！
“好！明日我会命人去请永乐入宫。”
“娘娘是否该今夜便送个信去？”
“你……”
她诸多要求，楚贵妃实在厌恶这种被人牵着鼻子走的感觉。
凤举笑道：“娘娘，夜长梦多嘛！您早日完成阿举的心愿，阿举也好早日达成您的心愿啊！”
楚贵妃阴着脸瞪了她一眼：“来人，取笔墨！”
随着楚贵妃的手书送出宫，凤举也踏夜回府。
看一眼星空，她挥下窗帘，拢了拢身上的风氅。
“玄妙观那边，差不多也该恢复平静了。”
……
玄妙观。
衡永之身上的单衣已经被汗水打湿，因为服用寒食散后皮肤脆弱，身上擦破了好几处，被汗水刺得又痒又痛。
他浑身已几近虚脱。
此时，屋外亮起了烛光。
两行人涌入房间，灯笼瞬间将屋子照亮。
“杀害孟家女郎、嫁祸振威将军，衡永之俱已亲口招供，立刻将人拿下！”
石端昭和京兆府衙役同时出现。
衡永之浑身疲软，被衙役们架了起来，他环顾眼前境况，视线落在白衣女子身上，人稍稍清醒，这才发现那女子只是与孟长思稍有几分相似。
第七百三十八章 抢先一步
“公主殿下，让您受惊了。”
静娴公主被衡永之瞪得有些不自在，避开他的目光抚着胸口。
“石大人客气了，本公主只是偶然来此，没想到会遇到此事，能帮到大人便好。”
“放开！石湍，我是衡家少主，你们竟敢设局陷害我！”
石端昭道：“是不是陷害，你自己心知肚明，方才那些话衡少主可是句句发自肺腑，无人强迫你。”
“衡、永、之！”楚风忽然提剑而入，咬牙切齿，杀气腾腾，恨不得吞了衡永之。
方才衡永之的话他听得一清二楚。
石端昭拦住了他，肃然：“楚三公子，我们刑部与京兆府奉皇命彻查此事，所以衡永之我们需带回刑部大牢，还请楚三公子配合。”
工部尚书孟鸿煊痛失爱女，恨不得杀了衡永之，可他还是忍住怒气，拉住了楚风。
“楚三公子，既然已经真相大白，此事理当由刑部处置，证据确凿，相信衡家也不好包庇！”
楚风举剑指着衡永之：“我真后悔当日没一剑杀了你！”
石端昭一挥手，扬声道：“来人，带走！”
……
睿王府。
“殿下！”李荀嘉神色匆匆，进门时被门槛绊了一跤。
萧鸾合上书卷：“荀嘉，事情如何了？”
李荀嘉脸色惨淡：“殿下，我们失策了。我们是盯住了石繇和上官迁，可是石端昭与京兆府的衙役，还有……还有孟大人和楚三郎，都一早便上了山……”
李荀嘉将事情前后大致讲了一遍。
“衡家难道没有派人去吗？”
“派了，但是对方早有防备，据衡家人所言，他们派出去的人一个都没有回来，就连尸体都未找不到！”
“奇怪，衡永之为何会在玄妙观藏身？”
“刑部已连夜审案，听说他一口咬定是宫中那位清玄子仙师派人将他安排在那里，又让人为他医治，他只是被人算计诬陷，可是清玄子说自己根本不知其事。”
萧鸾将案上的书卷整理妥帖，敛衽起身，轻蔑一笑。
“被人算计而不自知，当然会落得百口莫辩的结果。衡广这下是保不住这个儿子了。”
“殿下，衡广毕竟十分宠爱这个长子，我们是否要……”
“不必了，衡广若是能直接示好拉拢，本王又何须找上衡永之？即使我们助他保住衡永之的命，衡永之此生也注定是活在暗处的老鼠，毫无价值可言，衡广也不会因为这件事就向我们靠拢。与其在衡永之身上白费功夫，不如挑选几个妙龄少女送给衡宁之。”
“衡宁之？对！衡永之废了，衡家少主之位只能由他来继承。”
萧鸾拍了拍李荀嘉的肩膀：“荀嘉，今夜之事我们已经被抢先一步，衡宁之那边宜早不宜迟，今晚就辛苦你了。”
“是，荀嘉这便去办。”
李荀嘉开门时，身后萧鸾说道：“荀嘉，若本王没记错，你的老母亲和妻儿还在北燕吧？”
“是！”
“嗯！眼下北地虽有些混乱，但我们的大业才刚开始谋划，往后总会有人想抓我们的软肋，你的老母妻儿还是留在北地安全一些。”
第七百三十九章 旧事重提
“荀嘉明白，成大事者，岂能被妇人之心牵绊？”
“很好，你去吧！”
……
刑部彻夜断案，黎明时分卷宗送入了宫中，由晋帝批示。
天还未亮，衡皇后便跪在了御书房外，衡广也在宫门外站着，只为保衡永之一命。
然而楚孟两家也不可能让衡家如愿。
早朝乾清殿一场唇舌混战之后，终究，衡家无法力挽狂澜。
衡永之被判三日之后斩首！
清晨，凤举依照与楚贵妃的约定，一早入宫。
在宫门口看到了摇摇晃晃的衡广，一夜之间，这个手握门阀大权的一家之主仿佛苍老许多。
在凤举从他身边走过时，他忽然开口。
“没想到，凤瑾竟然教养出如此一个心思歹毒的女儿，毁掉我的儿子，这下你满意了？”
凤举停下脚步，没有回头看他：“不要扯上我父亲！我也不曾逼着衡永之杀人构陷！”
“哼！”
……
“大小姐，衡广两个儿子，最宠爱的便是长子，他极有可能会用替死鬼将衡永之偷偷换出，我们是否该及早提防？”
“不必管他，就怕他不换。何况，你以为楚风会轻易放过他吗？”
凤举到荣曦宫不久，永乐长公主便到了。
“楚曦，你叫本公主来干什么？”
永乐长公主坐也不坐，一来便开门见山，开口便毫不客气地直呼楚贵妃的名讳。
凤举听母亲提过，永乐长公主年轻时便与同辈的世家千金们不对付。
对于她的无礼，楚贵妃倒是习惯了。
“永乐，你先坐下，本宫有些话要对你说。”
“你废什么话？你的地方本公主不敢坐，怕屁股长钉子！”
凤举站在屏风后，差点没忍住笑出声。
看来长公主对待自己时那般态度，已经是十分客气了。
“永乐，你就不能好好说话吗？”
永乐长公主一副“懒得听你墨迹”的神态，转身就要往外走。
“永乐，你难道不想知道当年之事的真相吗？”
长公主猛地刹住脚步，回头瞥了她一眼：“你？从你楚曦的口中能听到真相？你少搬弄是非就是积德了！”
楚贵妃碍于自己如今的处境，克制着脾气，说道：“当年你怀孕之事本宫也知情。”
“你说什么？”
“当年陛下召你入宫之前，其实已经有人告密，那个人找到皇后，告知了皇后你有孕之事，当时本宫恰巧经过，听得一清二楚。后来皇后为博陛下欢心，也为了让你下嫁给衡广，便将事情禀明了陛下。陛下便让皇后悄悄将你腹中骨肉拿掉。”
“你是说，当年将本公主打晕、灌本公主堕胎药之人，是衡相宜？”
“不错，就是皇后！”
长公主握紧双手在屋内踱了两步，忽然怀疑地看了眼楚贵妃。
“楚曦，你是想借本公主之手帮你打压衡相宜吧？”
楚贵妃倒也毫不避讳：“若能如此本宫当然是乐见其成，不过我所言句句属实，本宫现在的处境自顾不暇，岂还有闲暇与皇后相争？”
“那你今日为何忽然将这些告知本公主？可别告诉本公主，你是忽然顿悟，想要行善积德了。”
第七百四十章 帮人帮己
“你说得没错，本宫当然是为了自己，谁叫本宫有求于人呢？那人帮助本宫的条件，便是要本宫将当年之事一五一十地告诉你。总之本宫已经按照约定，把该说的都说了，你信与不信便与本宫无关了。”
凤举垂眸一笑。
这些话是说给她听的。
不过，楚贵妃这些话可是将所有的罪过都推到了衡皇后和晋帝身上。
其中有几分是真，几分是假？
长公主也抱着半信半疑的态度，问道：“那你告诉本公主，当年向衡相宜高密之人，是谁？”
“正是你身边之人，那个你满怀感激、甚至亲自为她请命册封的静嘉郡主，苏炜彤。”
“炜彤？”
长公主蹙眉凝视着楚贵妃，看了她半晌，却忽然笑了。
“楚曦，你以为本公主会凭你三言两语便怀疑一个陪伴在我身边多年之人吗？虽然本公主不知你此次又在耍什么花样，不过，你的话，本公主一个字都不信！”
长公主离开了荣曦宫。
楚贵妃深吸了口气，面色不佳。
“你也看到了，本宫都按照你的要求，将该说的都说了，她自己不肯相信，这可怪不得本宫。”
凤举缓步从屏风后走出，意味深长道：“当年之事，娘娘您当真只是一个旁听旁观者吗？”
楚贵妃眉梢一凛：“你此话何意？”
凤举莞尔：“没什么，随口一说而已。娘娘，既然长公主已经走了，那阿举也告辞了。”
“等等！你答应本宫之事呢？”
“娘娘只是想要压制睿王，让楚家对他失望，疏远他，阿举无法左右楚家主的想法，就只好请动皇后娘娘与衡家帮忙了。”
出了荣曦宫，柳衿悄声问道：“大小姐真要帮助贵妃和昭王？”
“与其说是帮他们，不如说是帮自己。”
楚贵妃的最终目的是重拾楚家对萧晟的信心，而凤举只答应了设法压制萧鸾。就萧晟那等资质，也许现在还忙着敲诈敛财、对自己的处境浑然不觉呢！
压制萧鸾凤举是一定要做的，但楚贵妃的心愿能否达成，就与她无关了。
从荣曦宫出来，柳衿以为凤举这下该出宫了，可她总在一个地方漫不经心地徘徊着。
“大小姐，您这是……”
“等人啊！”
御花园中的菊花都已经零星枯萎了。
凤举折下一朵花瓣都枯了的紫菊，刚一触碰，花瓣便脱离了花萼，散了一地。
她呆呆地看着脚下的枯花，呢喃道：“华陵尚且如此，北界应该会更冷吧！也不知灼郎临行带的那些衣物是否能够御寒？”
心中想着，今日回去之后，还需再准备几箱冬衣送去。
一个宫女出现在了花圃对面。
柳衿低声道：“大小姐，好像是皇后身边之人。”
“呵，终于来了。”
“贵女，皇后娘娘想请您去凤朝宫。”
凤朝宫？
对于那个曾经住过多年、又是噩梦发生过的地方，凤举心中充满了抵触。
“代我去向皇后娘娘带个话，高僧曾言阿举福薄，不可置身于天下至贵的屋宇之下，皇后娘娘的凤朝宫阿举实在不敢去。娘娘若是要见我，还是请移驾别处吧！”
第七百四十一章 暖阁叙谈
“大小姐，您方才那些话……”
“假的。”
凤举直言不讳。
其实去凤朝宫也没什么，可是前生的噩梦扎了根，心中有了阴影，那个地方能不去就不去吧！
……
皇后刚折了一个侄儿，凤举猜测她大概是当面撕了自己，宁可屈尊移驾也要见自己一面。
凤举被宫女带到了衡皇后种花的暖阁。
衡皇后画着精致的妆容，可覆了再厚的脂粉也遮不住眼下的阴影。
“凤举，你好大的架子呀！令尊都未必有你的架子大！”
衡皇后看向凤举的眼神带着怨毒，声音尖利。
“阿举拜见皇后娘娘，娘娘金安。”
真是个油盐不进的硬茬！
衡皇后暗骂着，屏退了两侧，凌厉地瞪着凤举：“昨夜玄妙观之事可是你安排的？”
“阿举不明白娘娘在说什么。”
“你少在本宫面前装糊涂！你记恨着永之陷害慕容灼之事，便非要设了如此一个局置他于死地，为慕容灼报仇，你以为本宫是傻的吗？”
“娘娘太高看阿举了，阿举只是区区一个闺中女郎，焉能有那等本事？”
衡皇后真是气坏了，一掌拍在了桌几上，震得茶盏内的水波晃动。
“凤举，本宫要你出面为永之澄清，昨夜之事皆是一场误会，永之是无辜的。”
凤举忍不住笑了。
这衡皇后的脑子是什么做的？
要她去澄清一切皆是自己设计，还要说明衡永之无辜？
凭什么？
“娘娘，当初阿举留下的那份官员名单，您与衡家世伯用得可还顺手？”
衡皇后一怔。
“什么名单？本宫不知你在说什么！本宫与你说话，谁准你转移话题？”
凤举顾自说道：“近来与楚家和忠肃王有牵连的官员贬的贬，入狱的入狱，斩首的斩首，阿举还以为娘娘得了那份名单，我们便是一条道上的，可惜啊，似乎是阿举自作多情了。”
衡皇后皱眉不语，原来当初那份名单不是凤举无意落下的，而是她故意的！
衡皇后忽然想起了什么，怒瞪向凤举。
“近来楚家虽有折损，可衡家同样也是如此，是你将名单给了楚家？”
“娘娘此言差矣，从洛河郡回来，阿举手中确实有名单，不过关于衡家的那份名单，我从未给过楚家。”
“你撒谎！若不是你与他们勾结，我衡家下属的官员岂会折损得如此惨重？你这个……”
“皇后娘娘！”凤举提高声音打断了她的话：“您是澜之的族中姑母，是太子殿下的母后，澜之与我交情匪浅，太子殿下谦谦君子，对阿举也并无恶意，所以阿举才会出现在此，但阿举并非是来听您训斥的！您若有这份训斥人的心思，便该一早管束着衡少主，也不致他酿成今日之祸！”
“你竟敢顶撞本宫？”
“皇后娘娘，阿举来此只是为了告知您一件事，名单我确实给了一个人，为了交换一个男宠。但那人不是楚家之人，而是……睿王，至于楚家又是如何知道的，那就要看娘娘您如何想了。另外，方才楚贵妃召见阿举，言谈间透露出楚家对睿王甚是看重，令她对睿王很不满。也许娘娘此刻该做的不是斥责阿举，而是早些与衡家世伯商议。”
第七百四十二章 晚阳恒照
今日算是把宫中的主子们得罪遍了。
嘴巴倒是痛快了，可是父亲的训诫却被她丢到了九霄云外。
马车行驶在最繁华的街市上，凤举撑着头向外面张望。
父亲最爱青山茶，还是先去搜罗些上好的青山茶再回家吧！
一队车马向着相反的方向驶过，为首的马车一晃而过，凤举眨了眨眼睛。
“柳衿，我方才好像看到那辆马车上悬挂着裴家的族徽。”
柳衿策马靠近，说道：“没错，那些人确实是裴家的，属下方才听见有人议论，悬挂族徽的那辆车内坐的是颍州裴家的裴绎裴子厚，刚从颍州入京，裴家似乎有意让他继任少主之位。”
喜色瞬间染上了凤举的眉梢。
裴绎到京了，那晚阳义兄应该也到了。
“柳衿，速速回府。”
“那青山茶还买吗？”
“额，这个嘛……还是先去买茶吧！”
万一父亲当着义兄的面罚她，那她便无威望可言了。
柳衿不由得莞尔。
回府时，府外果然停了三四辆马车，府中奴仆们正卸着上面的货物，看样子应该是沈晚阳的随身物品和洛河郡的特产。
凤举直奔松风厅。
“父亲，阿举听闻义兄到京了。”
数月不见，沈晚阳的气质变得更加沉稳，温和的眉眼隐约带着些许精明，锦衣加身，人也干练了许多，俨然便是个世家子弟了。
“阿举，许久不见了，你可还好？”
“有父亲宠爱，阿举岂能不好？”凤举拍马屁拍得光明磊落。
她将买来的青山茶捧到凤瑾面前：“父亲，女儿方才经过坊市，特地寻了最好的青山茶给您，正好义兄也在，我这便去烹茶。”
凤举故意将茶拎起在凤瑾面前晃了两下。
茶香扑鼻，凤瑾若有所思地瞟了她一眼。
“这茶喝不得，会伤了喉咙。”
沈晚阳不明就里，但也看出了凤举那副刻意讨好卖乖的模样，凤瑾这是不领情啊！
“阿举，我已命人将清苑的清泽轩收拾出来给晚阳居住，今晚设宴为他接风，我尚有他事，你们随意吧！”
就在凤举以为自己躲过一劫时，凤瑾的声音轻飘飘地从门外传来。
“一万遍。”
凤举瞬间神情萎顿了。
凤瑾走了，沛风又跑了进来把桌上的青山茶都拿走了，经过凤举身边还竖起一根手指，一脸幸灾乐祸。
“一万遍，明日一早去取。”
凤举眉梢抖动着。
真想把这小子送去给武安公主！
“什么一万遍？”沈晚阳不解。
凤举当然不会说：“没什么，义兄此次入京途中可有收获？”
沈晚阳笑道：“阿举，其实……你不该再唤我义兄了。”
凤举先是一愣，随即了然：“七族伯已正式将你收入膝下了吗？”
“是啊，父亲为我改名凤恒，字晚阳，已入了洛河郡一脉的族谱，我与父亲故去之子阿远是同龄，所以父亲让我与他一样，并列排行第二。所以如今，你该唤我一声二哥了。”
凤举真心为他感到高兴，七族伯如此做，显然是将他视若己出，与故去的二哥凤远无差别。
第七百四十三章 日久识人
“如此，阿举要恭喜二哥了。”
凤举屈膝福礼，忽然想起凤逸在族中排行还在凤恒之后，莫名就笑了。
也不知凤逸得知上面忽然多出个能干的二哥，会是何种表情。
凤恒抬手对她拱手，郑重作揖：“我能有今日，皆是受你再造之恩，往后你要我做什么，我绝无二话！”
“既是家人，何须言此？你拥有如今的身份，与初月可算是再无门第之碍。只是你刚回来便去见她难免不妥，过几日我们一同去裴府。”
“好！你方才问我来京途中可有收获。”
凤恒与凤举对视，笑意皆是意味深长，依稀有种默契。
“我依照你信中所言，提前出发在莱阳郡等着，之后便‘偶遇’了裴绎，而你派来的那些府兵也的确派上了用场，想要取裴绎性命的杀手前后来了两拨，他得我们救命之恩十分感激。”
凤举问道：“那裴绎可有与你谈起过那些杀手来历？”
“谈过，我听他言辞应该是猜到了是裴绍与衡家想除掉他。由此可见，他待人接物颇为坦诚，虽然不至于格外机敏睿智，但至少对于有些事情还是能看得清明。”
“那二哥认为他为人品行如何？”
凤恒道：“我与他同行了一路，就我观察，裴绎其人是个君子，绝非裴绍之流。”
“君子吗？”凤举划拨着扇叶踱步沉思：“那他，是否固执？是否愚忠？是否懦弱？是否毫无主见，无所见地，思想迂腐？”
“这个嘛……”
凤举站定脚步，表情郑重：“二哥，裴绎极有可能会取代裴绍成为新的裴家少主，所以他对我们至为重要，我们必须有识人之明。若是一时眼拙看错了人，将来必要追悔莫及。”
凤恒怔了怔，肃然颔首：“我明白，我只能说就我途中对他的认知，我认为他虽为人温和，但交谈中看待事物有自己的见解，不流于世俗，面临杀手袭击时也不至太过狼狈软弱，颇有几分镇定，裴家自众多子弟中选中他并非没有道理。不过，阿举你所言不错，日久方可识人心，裴子厚其人究竟是否值得我们深交，还须日后慢慢了解。”
“嗯！你既已入京，便趁着这段时日多与他接触。多年以来，凤裴两家之所以交厚，在朝中守望相助，也是因为父亲与裴家主自年少时便是志同道合的挚友，这一点，二哥需明白。”
“阿举，你的意思我明白，你放心吧！”
“好了，二哥你才刚回来，我先带你去住处清泽轩看看吧！”
朝中官位空缺皆需填补，至少接下来的一年内，各家都会将族中年轻一辈安排入朝，这些年轻的官员就是他们接下来要结交笼络的对象。
不过，盟友要结交，敌人，也要铲除！
……
翌日，凤举刚从鹤山练琴归来，就得到了石端昭派人送来的消息——
衡家用一个长相酷似衡永之之人悄悄将衡永之换出了刑部大牢。
而此事只有石端昭察觉，他并未上报，就连他的伯父石繇他都不曾告知。
这是凤举提前与他商量好的。
有些事情，按照寻常方式解决也就仅此而已，但换一种方式，也许，能收到更佳的成效。
第七百四十四章 隔墙有耳
未过门的妻子被害，取代慕容灼赶赴边关建功立业的心愿也未能达成，眼看着自己的兄长整装离京去了军营驻地，而自己却一事无成，楚风郁郁寡欢，终日都到一度春风饮酒。
陪侍的女子不慎将酒打翻，当即便被楚风甩了个耳光，鲜血从嘴角淌下。
“蠢东西，滚出去！”
在家中发泄不满，父亲母亲只会训斥他无能，他只能在这种地方用喝闷酒的方式来忘忧。
扔掉酒觞，直接抬起酒壶仰颈往下灌。
房中只有他一人，颇为安静，隔壁的声音相较之下便大了。
“衡郎日后便是衡家少主了，玉奴敬您一杯。”
“玉奴小姐敬酒，岂有不饮之理？”
声音很熟悉，楚风听出了这声音的主人。
是衡宁之！
衡永之的弟弟！
他看不起衡永之，这衡宁之更是个草包，他只是不屑地笑了笑，顾自饮酒，不曾在意。
可隔壁之后的动静却让他不得不在意了……
“不过，玉奴听闻令尊定南侯爷素来钟爱令兄，此回难道就真的眼看着他被斩首吗？”
玉奴一边说着，一边将斟满的酒觞送到衡宁之手边。
衡宁之满脸酡红，一双眼睛望着近在咫尺的佳人，已经有些不清醒了。
“哼，玉奴小姐所言不错，我父亲啊，一向最宠爱的便是我那个兄长，从来不把我放在眼里，就算他犯下滔天大罪，父亲还是会想方设法保住他！虽然……”
衡宁之说着，将杯中酒一饮而尽，打了个酒嗝。
“虽然暂时只是能保住他的命，可我、可我知道，只要等这阵子风声过去了，难保何时父亲不会再将他接回来……”
玉奴眸光一闪，又倒了一杯酒：“接回来？令兄不是在刑部大牢，后日便要被问斩了吗？”
衡宁之醉醺醺地冷哼了一声：“刑部那帮废物，我父亲要想从里面将人带出来，还不是神不知，鬼不觉，轻而易举吗？现在啊……那里面关着的……嗝！就是个替死鬼！人、人早就被藏起来了！玉奴小姐，你可真是如花似玉，那个衡十一一直霸着你，平日想见你一面可真是难……”
衡宁之抓住玉奴的手，脑袋早已不清楚了，说着说着，话题已经偏了。
隔壁的楚风听到此处早已火冒三丈，连酒意都醒了大半。
衡永之！
衡永之那个混账居然已经被偷天换日了！
玉奴厌恶地皱了皱眉，不着痕迹地将手抽回，媚笑着将酒塞给衡宁之。
“藏起来了？华陵城说小不小，说大也不大，若是此事败露，难道就不怕人再被搜出来吗？”
“不会！”衡宁之一挥手，说得十分笃定：“父亲将人藏在了一个很隐秘的地方，早不在城内了！”
“不在华陵了？莫非已经送去了外郡？”
“倒也没有！所以我才心烦啊！直接将人送到远处也就罢了，可父亲他哪里舍得啊？就把大哥跟宝贝似的放在身边，如此下去，迟早还会接回来！”
“不在城内，又说放在身边，难道衡少主是藏身在城郊？”
第七百四十五章 睚眦必报
衡宁之神秘地呵呵笑着，忽然从桌上爬了起来，冲着玉奴竖起一根食指：“嘘！这可是秘密！”
玉奴笑容略僵。
楚风此时早已靠在墙边听着隔壁的动静，听到此处，他与玉奴一样以为衡宁之不会再说下去了，正考虑着将衡宁之带到一个僻静之处狠狠揍一顿，逼出真相。
就在此时，衡宁之却看了看周围，低声说道：“就在……城外十里处的一座小院里！那地方偏僻得很……”
衡宁之之后的话已经含糊不清，没有多少有用的信息，很快人便彻底醉倒了，趴在桌上不省人事。
“哼！衡、永、之！想偷天换日？我偏要你的命！”
楚风冷哼一声，满脸阴翳。
隔壁……
婢女璃儿推门而入。
“姑娘，楚三郎已经走了。”
“璃儿，你去一趟凤府，告知凤大小姐她交代之事已经办成了。”玉奴起身看了眼衡宁之，厌恶地蹙了蹙眉，说道：“出去时顺便知会衡家的仆从，让他们进来抬人。”
“是！姑娘。”
璃儿离开后，玉奴轻轻叹了口气。
凤举花重金请她做成此事，可她拒绝了重金，不过是……
她不过是想为了衡澜之做些什么。
……
凤家，栖凤楼。
桌上摆放着一座半尺高的精巧翡翠塔，八个檐角下垂落着珍珠，塔顶凹槽内托着一棵婴儿拳头大小的夜明珠，将整个屋子都照得透亮。
璃儿前脚刚走不多时，九品香榭的玲珑便披着深色的斗篷趁夜而来。
“大小姐，您要的金子已经准备好了，可是您要这么多金子是要作何用途？”
“多吗？一千两金子，买衡永之的一条命，嗯，放在从前倒还不算多，如今么，丧家之犬，确实有些亏了呀！”
“大小姐您是要……”
凤举眼梢微扬，勾勒出浅浅的笑意：“你们说，太过睚眦必报，是不是不太好呢？”
玲珑和柳衿对视了一眼，满脸黑线，心道：大小姐您这模样分明就是要睚眦必报！
凤举漫不经心地抚上了夜明珠，光滑的表面触手冰凉。
她嘴角的笑意有些冷淡：“七、杀、阁，一而再，再而三，总是他们取别人性命，这回也该轮到他们脱层皮了！”
……
转眼便已到了衡永之被问斩的日子，衡永之被人架到了刑台上，披头散发，只能看个大致轮廓，人像是吓傻了，毫无反应。
衡广与夫人亲自到刑场送行，衡夫人哭得泣不成声。
午时一过，刽子手手起刀落，在围观人们的惊呼声中，人头落地。
楚风策马经过人群之后，看着这一幕阴冷一笑。
是夜……
比起城内的灯火辉煌，城外入夜时格外寂静。
衡永之翻来覆去辗转难眠，秋风寒凉吹开了窗扉，让他更加烦躁。
“来人！把窗关上！来人啊……”
接连叫唤了几声，却始终无人应答。
衡永之拧紧了眉头，被风吹得浑身打哆嗦，只好自己起身。
“这鬼地方，本少主究竟要待到何时？”
这小院与衡家柱国府的奢华比起来，简直就不是人待的地方！他一日都待不下去了！
第七百四十六章 螳螂捕蝉
“衡永之这三个字都已经是死人了，你还把自己当衡家少主呢？衡、永、之！”
来人一字一顿，阴冷邪魅的声音敲在衡永之心头。
衡永之抬手关窗的手猛然僵住，而在大开的窗户之外，一个高大英挺的身影缓步走出，隔着窗棂转过头来，冲着他露齿一笑。
“几日未见了。”
衡永之吞咽着口水，面露惊恐。
“来人啊！来人啊！”
“别叫了！”
内昏黄的烛火照映在楚风脸上，使得那抹笑容更加阴森，他忽然拎起了一个长杆提灯伸向院子的方向，院子顷刻间被照亮，同时被照亮的还有那院中横七竖八的尸体。
楚风道：“保护你的废物们早就去见阎王了，接下来，该轮到你了！”
他一手撑在窗棂上，身体利落地翻窗而入。
衡永之被他滴血的剑晃花了眼睛，心惊肉跳地后退。
“楚风，你想干什么？”
“干什么？这才几日，你就忘记你自己做过什么了吗？衡永之，我楚风从小到大，敢让我不快之人，都不会有好下场，不管那人是谁！你以为寻个替死鬼偷梁换柱，你便能逃得掉吗？”
其实楚风对孟长思并没有什么情感，可那毕竟是他未过门的妻子，就是属于他的东西，却被衡永之给碰了，尤其女人这种东西，被他人碰了简直就是天大的羞辱，绝不可容忍！
衡永之后退着，强装镇定道：“楚风，是你羞辱我在先，何况，何况你还没有迎娶孟长思，我只是想收拾慕容灼，你不也想要他的命吗？对，慕容灼和凤举，你我沦为他人笑柄皆是因为他二人，我们可以联手，我们……”
楚风将剑横在身前，当着衡永之的面抹着上面的鲜血。
“我想要慕容灼的贱命是一回事，我会自己解决了他，但这并不表示，我会放过你！”
楚风眉峰骤冷，龙泉剑的寒光在眼前一晃而过。
屋内只传出桌凳倒地的声响，和衡永之的惨叫声，但是很快，屋内便安静了下来。
楚风抬脚狠狠踩在了衡永之脸上，而此时的衡永之倒在地上一动不动，鲜血从喉咙处汩汩涌出。
“哼！就凭你也敢欺到我头上！”
人已死，他却仍不解恨似的，对着衡永之连踢带踹。
终于，胸中连日来的郁结稍有舒解，他接连喘了几口气后，心绪稍稍平复，却嗅到了空气中有股淡得几乎难以察觉的气味。
“怎么回事？”
头有些昏昏沉沉的，视线也有些模糊。
他猛地回头看向窗户，之前还大敞着的窗户不知何时合上了，破损的青纱窗上插着一个竹筒，散出细细的轻烟。
楚风登时心头警铃大作。
“何处来的宵小之辈胆敢算计……”
他大步上前抽下竹筒，正要开窗，可身体却轰然倒地，一动不动了。
片刻之后，门缓缓地开了，冷风灌入吹熄了烛火，颀长的黑影走入，小心地将青纱窗上的小孔处理掉，又抽走楚风手中的竹筒。
他将衡永之拖到了屋中不起眼的角落里，又将楚风扔到榻上，盖好了锦被。
之后，将一些香料撒进了床榻边的香炉内，转身离开。
而在他离开之后不久，又有两个黑衣人潜入，一人守在外，一人潜入屋中摸黑看到盖被而眠之人，眼神一冷，一剑刺在了咽喉处。
“有刺客潜入，保护少主！”
黑衣人一剑刺下，外面便传来一人的叫嚷声，情急之下，他拔剑便撤。
“成了，撤！”与同伴说完，两个黑衣人迅速离开。
却不知，在他们离开之后，之前那个黑衣人又悄然出现，看着他们的背影拉下了面罩，俊秀的脸庞，嘴角噙着一抹浅笑。
赫然便是柳衿！
第七百四十七章 环环相扣（一）
楚家，西府院。
楚康方才下朝回府，正要入正厅，就被婢女挡住了去路。
“家主，三公子昨日深夜悄悄离府，至现在都未归，夫人命奴婢速来禀告您，请您尽快派人去寻人，否则她担心会有大事发生。”
楚康神情一凝。
能让夫人这么说，事情便非同小可了。
“我知道了，告诉夫人，我马上派人去寻，叫她切勿忧心。”
然而婢女一走，楚康刚一转身，管家便从外面神色匆匆地跑来。
“家主，大事不好了！出大事了！三公子他……他被杀了！”
“什么？”楚康脸色大变，一把抓过了管家，“你说清楚，到底出了何事？”
管家被他可怕的表情惊呆了，刚张嘴，便有府上奴仆带了一名宫中内监来。
“君候，陛下有请！”
……
晋宫。
昭明殿。
楚康赶到时，殿内除了晋帝，还有太子和一些重臣都已到了，气氛十分的凝重。
衡广跪在大殿上，而在他旁侧，站着掌管巡防营的忠肃王和几名巡防营官兵，中央停放着两具尸体。
楚康一眼便认出了其中一具身上所穿的衣裳，顿时，心间压上了一层浓云。
“臣参加陛下！”楚康声音颤抖，压抑着心痛。
当他挨着衡广跪下时，察觉到衡广看向他的眼神带着滔天的愤懑。
自己儿子的脾性他自己清楚，隐约已经猜到了什么，只是还是有些困惑。
“平身吧！楚卿，你先……先验看验看，殿上之人可是你的三子楚风。”
“是！”
楚康忍着沉痛起身，掀开白布，看到儿子那张熟悉的脸，他手一抖动，猛地向后退了两步。
“君候！”旁边的巡防营官兵及时扶住了他，才让他避免跌倒。
楚康看了眼另外一具尸体，是衡永之。
他深深吸了口气，对晋帝道：“臣斗胆一问，究竟发生了何事，小儿是因何被害？”
“楚卿，你且稍安！忠肃王，人是你的巡防营发现的，就由你来说吧！”
“是！”忠肃王萧伦说道：“今早有人报案，在城郊一处院内发现十几具尸体，引来周边百姓围观，巡防营之人赶到时，发现院中所有奴仆全部被杀，而在屋内还有两具尸体，一具是本该已被斩首的衡家少主衡永之，另外一具则是楚家三子楚风。”
“本王特地请京兆尹府的仵作验过，院中奴仆与衡永之的死状相同，皆是喉咙被人横切，就现场查看，应是楚三郎的龙泉剑所为。”
听到此处，跪在地上的衡广低着头，悄悄握紧了拳头。
永之本来已经逃过一劫，可谁知会被楚家的臭小子给杀了！
这口气叫他如何咽得下？
楚康皱眉：“如若真是我儿所为，那风儿自己又是被谁所害？”
晋帝看向台阶下的禁军统领卫奔，卫奔自觉出列，说道：“君候，就我查看，令郎应是死于专职杀手之手，您请看！”
卫奔指向楚风的喉咙：“楚三公子身上除了一些旧伤之外，唯一一处新伤就是在喉咙处这一点致命伤，一剑贯喉，下手利落狠毒，通常若非是特训的高级影卫，便是专职杀手。”
第七百五十章 环环相扣（二）
忠肃王补充道：“本王巡防营的人赶到时在楚三郎的手中发现了一片碎布。”
说着，他取出了碎布。
楚康看到碎布的刹那赫然睁大了眼睛。
那块黑色的碎布边角是残缺的星月图案。
那是……
忠肃王说道：“这是江湖杀手组织七杀阁独有的标识。”
“不……”楚康毫不犹豫地便要否定这个结论，可话到当口，他蓦然刹住。
此时，晋帝和另外三大世家的家主不约而同地看向他，目光都十分的耐人寻味。
楚家与七杀阁的关系一直都是令人捉摸不透的谜。
楚康心头咯噔一声，解释道：“卫统领说小儿身上除了一处致命伤别无新伤，可小儿师从东岳苍山门，武艺并非等闲，在这华陵城内能伤他之人屈指可数，即便对方是七杀阁的杀手，凭他的身手也不可能令对方一击即中，他身上至少该有些新伤。”
忠肃王道：“忠睿侯有所不知，在那间屋内的香炉里还发现了大量的强效安眠香，据定南侯方才所言，衡家少主近来都要靠安眠香方可入眠。本王猜测，极有可能是令郎在入室杀了衡家少主之后，在毫无防备时吸入了安眠香，倒在了衡家少主的榻上。七杀阁的杀手极有可能是去刺杀衡家少主，却误将令郎当做了衡家少主。”
“什么？这……这……”
楚康张口结舌，一副快要哭出来似的表情。
怎么可能呢？
怎么……可能呢？
最终，晋帝与在场众臣商议，衡广私自将衡永之偷换出大牢，欺君罔上，削去定南侯爵位，罚俸三年。
楚康教子不严，令其私自行凶，但念及楚风已死，楚康只罚俸三年。
刑部看管不严，致使衡永之逃脱，尚书石繇罚俸一年，参与换囚之事者，问斩。
至于七杀阁，在天子脚下杀害世家子弟，加之七杀阁近年来一向猖狂，晋帝着令太子调查，铲除七杀阁在大晋境内势力。
事件就此尘埃落定。
凤瑾与裴捷一同出宫。
裴捷道：“这回衡广不仅折了一个儿子，连爵位也失去了，就连安排在刑部的人也都被拔除了，可谓损失惨重啊！至于楚康……”
裴捷私下里看了看，虽然有点不厚道，可他还是忍不住笑了。
凤瑾斜眼看了他一眼，摇头提醒：“你如此可非君子所为。”
裴捷轻咳一声，忍住笑：“虽至今仍不知七杀阁与楚家究竟是何关系，但这回，楚家的儿子被七杀阁所杀，可真算是大水冲了龙王庙了。你说，这局棋究竟是何人所下？”
说到最后，裴捷看向凤瑾的眼神已多了一丝戏谑和探究。
凤瑾道：“你问我，我如何能知道？”
裴捷白了他一眼，满朝上下最会装的就是这个凤瑾了！
谁人不知，近来衡楚两家那两个公子可是得罪了某个人。
裴捷收敛了笑意，追上凤瑾的脚步，望向前方出宫的路，目光渐渐变得深沉。
“陛下派太子铲除七杀阁实力，此招也是高明。衡广记恨楚家杀其爱子，势必会不遗余力协助太子，七杀阁在大晋恐怕要元气大伤了，楚家也必会因此与衡家为难，两方相争，陛下又能睡个好觉了。”
第七百五十一章 环环相扣（三）
裴捷一边说着，一边越想越觉得今日之事背后谋划之人实在是一心生九窍，说不定就连晋帝这番决断都在那人的预料之中。
他狐疑地看向凤瑾。
这件事，当真不是他亲自谋划的吗？
“好觉？未必！”凤瑾提醒道：“衡楚两家损失惨重，可还有你我毫发未伤，你我又素来交好，这四家的平衡已经打破了，就怕陛下接下来会拿我们做文章。”
裴捷道：“你我二人，虽说都与皇家有姻亲关系，但我们并无参与党争之意，陛下未必会对我们动手。”
“是么？你莫忘了，如今朝中已然冒出一个司徒曹宪，处处掣肘你我，他的存在难道还不能说明什么吗？小心驶得万年船，你我世族一日不衰，就终是陛下眼中砂砾，不除不快！”
裴捷淡漠而笑：“世族屹立百年，想要除掉我们的主君还少吗？咱们这位陛下是高枕无忧了太久，忘记了当初是谁保他登上大位。昔日他能取代别人，难保来日别人不会取代他。”
说完，发现凤瑾正用一种奇怪的眼神看着他。
“你如此看我做什么？”
凤瑾道：“只是觉得你近来似乎变了。”
从前的裴捷含而不露，这种话他根本不会说出口。
“变了吗？也许吧！”裴捷慨叹，近来他那兄长总在他耳边念叨慕容灼之事。
也许这天下真是该变一变了。
……
北燕。
一座雅致小院内，忽来匆忙脚步声打破了静谧。
“阁主，楚家来信。”
一只白净秀雅的手接过信函，须臾之后，蓦地将信笺攥成团。
“数日前刺杀衡永之的任务，是谁执行的？”
下属还在想着，正要回答……
“杀无赦！”
下属大惊：“阁主？他们不是完成任务了吗？”
“完成？”阁主直接将揉成团的信件丢给了下属，一手拍在桌几上：“你自己看！中了别人的圈套杀错人也便罢了，可他们杀错的那人……”
难抑心中悲痛盛怒，阁主愤恨道：“将那两人扔去喂狼！”
此时，下属已经将信件内容看完，震惊又胆怯地看着阁主，一句话都不敢再多言。
下属离去，屋内只剩下了阁主一人。
“借我兄长之手杀了衡永之，借我之手杀了我兄长，再借晋帝之手铲除我七杀阁在大晋的势力，挑起衡楚两家的矛盾，真是环环相扣，算无遗漏。好！真好！好得很！凤家，这笔深仇，我记下了！”
……
大晋北界，军营帅帐。
慕容灼拿着从华陵加急送来的书信，清冷的眉目漾起浅浅笑意。
信上言：君之仇，吾已报，衡、楚二人已死，吾于家中一切安好，望君勿念。秋意渐深，寄寒衣几件予君，以御寒凉，见物如面，相思相念尽付其中，愿君好自珍重，早日归来。举，甚念。”
送信之人将京中发生的一切大致讲述了一遍。
慕容灼抚着箱中那些厚实华贵的新衣，就连狐裘冬衣都备好了。
“本王就知道那个女郎狡诈得很，不必本王操心。”
“将军可有书信或是口信要小人带回去给大小姐？”
慕容灼想了想，唇角微勾：“不必了，本王自己看着办。”
第七百五十章 沧浪相和
没有回信吗？
传话之人离开后，凤举有些沮丧。
慕容灼，实在是没有良心！
“大小姐，车马皆已准备妥当，可以出发了。”
“好！”
今日，是三月七胜之约的最后一场竞琴会。
闻知馆内外人满为患，就连太子和睿王萧鸾都到了，可包括品评师席公、白桐知、曾经说要每一场都会旁听的琴师刘昶……这些关键人物却是迟迟未至。
凤举的马车行至半路时，被童儿拦住了去路。
之后，马车改道，向着城外驶去。
依照衡澜之的叮嘱，凤举登上了鹤山，在快到山顶时，停在了一棵苍松旁。
可是左右都不见衡澜之的身影，更不见其他人，在过了约莫一盏茶的工夫之后，一道灰白色的身影出现在了她面前。
来人头戴斗笠，身着麻衣，脚蹬草鞋，后背还背着一根鱼竿，乍一看俨然就是个渔翁。
当他走近了，只见其须发花白，面容清癯，不算十分出众，但却神态高雅，即使身处山中荒草荆棘之处，也别有一股悠闲意态。
“敢问先生何人？”凤举拱手作揖。
老翁笑了笑，颇有几分朴实：“老叟不过一乡野闲人，俗名不足挂齿。倒是小郎，气度雍容，非池中物。小郎君身负琴囊，看来是个琴者。”
老者说着话，已经就地坐在了一块石头上。
“小郎可是在此等人？”
“是！”
“哦……正好老叟也乏了，要在此歇一歇，这山中冷清，不知能否请小郎闲弹一曲，只作打发时间？”
凤举四顾，仍是不见任何人踪影，也许是还没来吧！
“如此，小子艺拙，老先生随意一听罢。”
凤举撩衣，席地坐在了苍松下，取出沧浪。
她正要弹时，老者忽地说道：“且慢，我看小郎君这琴不凡啊！”
凤举浅笑，这老先生气质不凡，又能识琴，看来应是个隐士。
“小郎君可会弹奏《沧浪歌》？”
凤举稍稍怔愣。
老者已经开口顾自哼唱：“沧浪之水清兮，可以濯我缨，沧浪之水浊兮，可以濯我足……”
清新悠扬的短歌，配上老者怡然自得的神情，在这冷风徐徐的山间竟透着一种深远意境。
凤举心有所动，双手已然情不自禁地抚上琴弦，与老者的歌声相和。
“沧浪之水清兮，可以濯我缨。”
河水清澈的时候，可以用来洗涤头顶的冠缨。
“沧浪之水浊兮，可以濯我足。”
河水浑浊的时候，可以用来洗脚。
世事清明时，可为百姓造福，世事混乱时，也无需以清高自持。
审时度势，豁然处世，方为真智慧。
沧浪琴配沧浪歌，意义非凡，凤举不知不觉间用上了师父教的指法，沧浪歌的意境更是发挥到了极致。
琴音与歌声飘上了山顶的待鹤亭，亭中鹤亭六俊除了温伯玉，其余五人都到了，还有衡澜之，席公，刘昶，江古等人。
琴音歌声渐渐止息，人们各有所感，神情各异。
卢亭溪感慨道：“看来这谢无音名动华陵，确非浪得虚名。”
裴待鹤道：“温伯玉呢？他今日不来，真是可惜了！”
“听说是去赴那位凌波才女之约了。”衡澜之答着，望向山下。
“难怪！何人何事都压不过岳渊渟在他心中的份量。”楚秀笑得意味深长：“不过，难保温伯玉不会有眼拙的时候。”