第九百六十章 大势所趋
校园里，徐灏戴了一副宽边眼镜，今日要上一堂公开课，他准备给学生们讲讲世界历史，比如四大文明古国之类。
他对云南大学寄予的期望很大，希望学生们能够冲击程朱理学，不可否认儒家理学对中国的巨大意义，但同时也有着巨大的负面影响，读书人早已把程朱理学视为猎取功名的敲门砖，无数读书人死抱着一字一义的说教，致使理学的发展越来越脱离实际，成为于事无补的空言，成为束缚中国发展的教条，成为“以理杀人”的工具。
与其在朝堂上进行终将徒劳无功的改革，徐灏将大部分的心血放在了教育上，希望文艺复兴和春秋时期的百花齐放，能够再一次出现在华夏大地上。
途经北院的时候，遇到了李取中，正在到处寻找童笑贤。
李取中问了好，说道：“迎新会那天小童得了一笔奖学金，弟子不放心他自己带着，笑贤为人太过疏懒，不注意小节。”
徐灏含笑点头，问道：“附近的银号怎么样？来往汇出的银票没出现差错吧？”
“挺好的，就是很多同学还不习惯，不过家远托人不方便，越来越多的同学去银号了。”李取中说道。
“那就好。”徐灏暗道还是缺乏人才，很多学生也看不上在银号工作，希望随着时间的推移，中国能建立初级完善的金融业。
果然童笑贤蹲在草地上和兔子玩耍，手里拿着一本教科书，李取中喊道：“小童，请客吧，金先生给你钱了。”
“哎呦！你怎么知道的？徐先生好！”童笑贤赶忙爬了起来。
徐灏点点头，李取中说道：“冯新说的。”
“冯新？”童笑贤很奇怪，“他怎么知道？”
“老李告诉他的。”
“妈呀！我好几天没看见老李了。”
“昨天吃晚饭时，周云说的。”
“我不信。周云怎么知道的？”
“是你自己告诉的，谁让你当时喊来着，现在差不多熟人都知道啦。”
“取中。”童笑贤悲哀的道：“我还想着守一次秘密，这回又完了。”
李取中取笑道：“你的事天生就秘密不了，金先生把钱递给你时，你那么一嚷，沈家姐妹立刻猜到了**分，拿话一试探，偏偏你的口袋是漏的，你说你。”
徐灏打量着个性开朗的童笑贤。一身不知穿了多久的旧校服，脏兮兮的，整个人显得很邋遢，家世似乎并不好，但是他爽朗的气质令人非常舒服。
童笑贤一听，下意识的往口袋上一摸，钱不见了！他顿时慌了。
李取中也紧张了起来，说道：“你赶紧各处找一找呀，丢不了。准是顺手放在什么地方又忘记了。
“我没放在别处，一直在身上。”童笑贤急得六神无主。
徐灏见状说道：“你右边口袋里的是什么？鼓鼓的。”
童笑贤伸手一摸，眉头舒展开来，笑道：“我想起来了。昨天沈葭给我缝好了两边的口袋，我把钱放在了漏了一年的右边，一时给忘了。”
“你这人啊！”见怪不怪的李取中无语摇头，指着他脚上不成模样的鞋子以及一双灰色袜子。问道：“你哪来的袜子？”
童笑贤得意的道：“早上翻出来的，左脚的破了，右脚没破。”
“你那鞋也得换双新的了。脏破的不成样子。”李取中转而对徐灏解释，“当时金先生给了他钱，一嚷被在场的何仙姑听见了，然后她青梅竹马的宋杰去找她，二人是无话不谈的。宋杰得知后，晚上对同寝室的周云说晚上不吃饭了，顺嘴说老童有钱了，周云听着好玩，吃饭时又告诉了老李。
老李约好了冯新和我一块去泡茶，我去晚了，老李已经走了，冯新一个人在茶馆看书，我们两个喝完茶走时，冯新叫我付钱，他口袋里剩的一点钱要留着今天吃早点用。
我给了钱出来，他说若小童在场就好了。我问怎么回事？他说小童得了金先生给的奖学金，又告诉我这么一大串。”
徐灏失笑不已，简直与后世的大学生一模一样。
李取中继续说道：“回来，伍宝笙看见我，对我说金先生关照你，说你用钱太没算计，怕你放假时钱用的快，故意拖到开学时才给你，又晓得你爱请客，担心被大家伙敲竹杠，所以使了个障眼法，偏偏你一下子给弄穿了，金先生嘱咐伍宝笙交代我，叫我替你管着钱，怎么样？老法子？”
原来童笑贤的钱一向是放在李取中那里，李取中管着他用钱，银号的功能还不完善，而童笑贤的事永远没有个准数，说不定什么时候用，银号关门早，总是来不及过去。
李取中总能提前替他想好，按时给他钱，他自己常常奇怪的说：“取中怎么比婆娘还细心？”
徐灏注视着这一对好基友，感觉非常的舒服。就见童笑贤把钱都交给了李取中，李取中一看，一文不少，又数出一部分给了他，“下午伍宝笙要去买东西，到时候请她帮你挑一双鞋，这双破得不值得再补了。”
“哎呦！我早上还想着下午买鞋呢，给你钱竟忘了。”童笑贤笑道。
李取中说道：“你的事没有半件不在别人意料中的，别人猜不到，你又一早又会闹得满城风雨。对了，这次奖学金很多同学没拿到，你得意之下一定会告诉别人，不小心撞到了人家的伤心事。想想，昨天对谁说了？”
童笑贤叹了口气，“我也想到了，朱石樵好像不高兴了。”
徐灏眉毛一扬，暗道朱石樵怎么了？李取中说道：“他不会的，咱们那么好。不过你昨天太得意了，你请他吃饭不打紧，何必说什么假期应该工作，什么抄论文也可以涨见识的话呢？他现在穷的要死，偏偏又最忍受不了打工赚钱的。”
“我真是没有坏心。”童笑贤神色苦恼。
“我自然知道，他也知道。”李取中又说道：“可是做人这样远不够。比方说你心中不愿令他难受，你应该更加注重说话时的技巧，用点心思做人吧！不然本心不想叫人难过，蓄意不算成功，成事才算成功。”
“我不成，一辈子伺候花草的命。”童笑贤直摇头，“取中，石樵现在穷了，我怎么看不出来？”
“你当像你一样，什么都叫人看出来。”李取中笑道。
徐灏皱眉思索这些话。朱石樵怎么会穷？大约是受到了同学们的影响，身为男人不愿一味伸手，但是他贵为王子，又不屑于打工赚钱，表面上为了维持以往的体面，而私底下不定怎么节衣缩食呢。
想到这里，徐灏的眉头渐渐舒展开来，校园的风气比他预想的还要好，眼前这些无论所学到的知识。还是思想观念，待人接物都已经渐渐要具备近代人的雏形了，假以时日，通过走出去的一批又一批学生们。必将推动整个明朝翻天覆地的变化。
最令人欣慰的，是现在有充足的时间，明朝正和西方国家站在同一条起跑线上。
此时童笑贤眼光灼灼的道：“我不买鞋了，把钱给他。”
“又来了。”李取中笑道：“昨晚听了伍宝笙的话。到处找不到你，你明明夜里没有吃东西的习惯，石樵也是夜晚用心思的人。吃了不消化，你们俩吃什么东西？现在想着把钱给人，你给得起？石樵再不济，也是咱俩比不上的，其实你晚了一步，我一早就已经给他了。”
童笑贤放下了心，忽然叫道：“好险，我又差点忘了还周大妈上个月的早点钱。”
徐灏见状说道：“你们去做事吧，我走了。”
“徐先生慢走。”二人异口同声的道。
“嗯。”徐灏背着手慢悠悠的去了。
李取中注视着他的背影，说道：“徐先生真是平易近人，光顾着和你说话了，忘了请教先生一些问题。走吧，去把下个月的饭钱也给了，然后我要去听先生的课，晚上你买了新鞋子回来，看我看看就行了。”
到了下午，童笑贤准时来到了南院，他没有表，足足看了五次南院警卫室里的钟。
找到了周嫂子，周嫂说道：“找伍姑娘？”
他不好意思的点了点头，以前在辽东，他和李取中与沈家姐妹关系较好，来到云南后，伍宝笙也因性格相投加入了进来，不管是善良老实的李取中，还是没心没肺开朗大方的他，很容易令女孩子放下戒备，当朋友一样的对待。
近代的知识分子一致认为中国的衰落自宋开始，其中，朱熹的理学曾被认为是所有这些衰落的罪魁祸首。
而对徐灏来说，改变时下的保守风气，无疑必须要解放妇女，这就不免要与程朱理学发生冲突。比如现在男女学生的正常交往，很容易引起一些儒生的抨击反对。
不管如何，程朱理学能够强化古人的思想信仰，尽管程朱理学或许并不等同与封建道德伦理学说，但是作为古代大一统的理论来源，程朱理学与封建宗法制度、封建道德伦理是紧密结合在一起的，没可能分开。
从这一层面上说，古人对封建纲常名教的维护，实际上即是对程朱理学的维护。
徐灏清楚自己没可能以一己之力站在整个儒家的对立面，但是他可以尽可能的维护自己的新学，就算引起了士林的注意，也可把学校迁到海外去。
早早晚晚，随着中西方科学文化的冲击，程朱理学必将如同历史上一样的迅速衰落下去，失去中国官方哲学的统治地位，对普通百姓文化生活的影响也日渐式微。
此乃大势所趋，不以人的意志左右。这与回到古代当上帝王，建立征服世界的王朝一样，也必将有被推翻的那一天。(未完待续。。)
第九百六十一章 女神诞生
伍宝笙穿了一件夹外衣出来，类似后世的西装风衣，如今风行于校园，因她体态修长，显得英姿煞爽。
校园周围是个半封闭的独立区域，该有的设施皆有，故此不担心太过另类的打扮出门时被人家指指点点。
二人一道走出来，边走边计划都作些什么事，除了帮童笑贤买鞋子之外，伍宝笙主要是顺便看看印书局有新书没有，系里的图书室是由她管的，自然也负责收集图书。
从翠湖中间穿过去，看见许多学生行色匆匆的赶往礼堂，肯定是前去听徐先生的公开课。
伍宝笙嘱咐过史宣文了，回头要看笔记，上了青莲路的大坡，她忽然问道：“金先生把抄书的钱给你了？听说不少呢。”
“唉。”童笑贤顿时长叹了一口气。
“怎么了？莫非丢了？”伍宝笙吃了一惊，“沈葭说她为你缝口袋，还把手指头扎出血了呢。”
“不是丢了。”童笑贤苦恼的道：“取中说我什么事都能闹得满城风雨。”
“吓死我了。”伍宝笙松了一口气，“所以我和你说了，趁早买一双新鞋，瞧瞧你脚上的这双破鞋，剩下的钱还要取中给你收着。”
“完了完了。”童笑贤跺着脚不走了。
“又怎么了？”伍宝笙不得不也跟着停下了脚步。
童笑贤说道：“我什么事都逃不过你们的算盘，而且也用不着我自己来想了，你们越来越大，我反倒越来越小。罢了，这钱给你拿着吧，那一半已经在取中那儿了。”说着赌气似的把钱掏出来递了过去。
伍宝笙笑道：“那好，走，那边是打辽东来的鞋店。”
二人走了过去。望着似曾相识的招牌，童笑贤叫道：“还真是辽东来的。”
傍晚，上完公开课的史宣文回到寝室，一眨不眨的看着现身的张涟漪，从来没看过如此细嫩的皮肤，精致带有光泽的容貌，和那一双晶明清澈，如水一样的眸子，简直是个仙子，随身的一切无不好看。
来时还见到了一位同样漂亮的富家小姐。听周嫂说是张涟漪的姐姐。
此刻的涟漪一身薄薄的丝质睡衣，不长不短完美的身材，十分的惹人遐思，端着个雪白的脸盆，一块绣着花纹的新毛巾，做工讲究的檀木肥皂盒。
史宣文不觉也亲切了起来，因面前的可人实在像一只不避人的小孔雀，柔声问道：“你脱下的衣服为何看不见呢？”
“师姐好。”涟漪轻轻的道：“叠好了放在床单底下，我不知道校园的规矩。想睡觉以前，都是用床单盖好，被子放整齐的吧？”
“哎呦！”史宣文嚷道：“才不一定呢！连个丫头也没有，好多人连着几天都不收拾呢。”对着先回来的伍宝笙说道：“人家才是真规矩。咱们也得学着点。”
伍宝笙看着涟漪笑，叹道：“有好些人就等着看你呢！穿着这么好看的睡衣，散了头发的可爱模样，不知要怎么爱你呢！”
涟漪顿时慌了。忙要换衣裳，史宣文拦住她，埋怨道：“别听她的。这里是女生宿舍，人人都穿睡衣。”
涟漪的到来，宛如给新鲜有趣的校园生活，注入了一丝更加明媚的优美。学校的课程很多很多，使得学生们每天都要匆匆忙忙的从事一个学生应有的学业与活动。
偌大的校园有多少学生，东南西北四大学院，一天之中要走多少个来回，没有人能计算得出。新生们一天一天对校园内的景物印象日渐加深，一天一天的周而复始，渐渐从陌生到习惯。
校园内独有的风气，送他们进出校舍的铃声，早上教室里的窗影，道路上成行的杨树，四季常青的高山。一次温润的季风，一场浪漫的春雨，花花草草逐渐的长大，又随着季节的变换而更替枯荣。
习惯了忙碌的学生们，孜孜不倦的学习知识，直到最后的那一场考试，铃声会送他们走出校门，将来他们在漫长的人生路途中品味着酸甜苦辣，大概最令人回味追忆的，就是眼下求学时的一切。
仅仅一个星期，全校的人便都见到了涟漪，远远一瞧就能认出她那动人的窈窕身影。好多男生能背出哪一天哪一个时辰，她应该在哪一个课室上课。
涟漪的绿色书包，整洁包好的书本笔记，拿着书本的芊芊小手，在墨绿色的书面衬托下，如同绿叶上的一朵白牡丹，可谓是家喻户晓，深入人心了。
“她到图书馆去了！”有人小声报告。
“她到系办公室去了。”又有人通风报信。
或是有人惊喜的叫道：“密报！今天上体育课，穿的是白短裙子啦！”
有一个人说道：“还穿着绿绸短袖的上衣，老天，太美了。”
另有人马上补充道：“上面是荷花图样的衣服。”几乎不会错过任何一个细节，即使是再细小的地方。
“她回家了。”“她今天好像有点不舒服。”“她今天没有吃早点。”“今天上课，先生问她问题了。”
“今早出了南院，我看见她跟伍宝笙撒娇呢。”
诸如此类的话题，几乎每一次都能让人屏息听着接下来的详细描述。
这一切不禁令涟漪不知所措，待人接物遂加倍的小心翼翼起来，完全收敛了刁蛮脾气，愈发像个大家闺秀了。
徐灏也大感意外，诚然涟漪是个小美人，也没想到她会受到一致的推崇，竟然成了学生们的梦中女神。
不知这里面是否有家世门第的因素，应该有，但也不能否认涟漪自身的出色，加上能迷惑人的柔弱外表，自小养成的气质，仿佛白雪公主。
天性也造就了涟漪大受欢迎，男生们把他当成自己的妹妹那样喜爱偏疼，不似伍宝笙的大姐姐气度。凌希惠的女强人姿态，沈家姐妹的平易近人等等，似乎涟漪的性格是独一无二的，故此男学生又像梦想中的情人那样痴迷与执着，也因她是徐灏的外甥女，不管男女基本没人妒忌，除了交相称赞还是交相称赞，也只能称赞而已，可谓天之骄女。
在校园里，使涟漪羞涩的是那种惊艳目光。她本人也因自己出众的容貌而暗暗心惊，常常莫名其妙的感到恐怖。
复杂的心情让涟漪决定亲手破除女神的假象，抛弃了文静形象，成天不顾形象的跑来跑去。体育课上，她积极的去打球去运动，骑着辆刚出现的自行车，满校园的溜达。
奈何每当朝她飞来一个急球，或骑着自行车飞快转一个小弯时，大家都会情不自禁的提心吊胆。生怕老天后悔创造出如此娇美的女孩子，要把她的容颜取回去。
好在徐灏的培养没有白费，各种球类涟漪都打得好，骑车又爱飞快的速度。轻快灵动的好似一只燕子。功课更是没的说，第一次摸底考试，竟然全系第一。
女学生们觉得寝舍里有一个张涟漪是她们的光荣，男同学中没有一个人认为女神有注意到他的可能。如此破坏形象的涟漪，形象反倒是更加的超卓，也更加的惹人疼爱了。
明亮的神韵。学生们给出了八个字的评语，“巧笑倩兮，美目盼兮。”
奶油般的肤色，时尚的衣着发型，秀美灵活的动作，聪明清晰的口齿，完美的世家习惯，娴静或活泼的神态给了学生们一幅幅图画，而真正叫他们无法忘记的，是她生活片段中的各种动人剪影，常常鲜活的在心中重演，差点摔倒的那一闪、神采飞扬的面对飞来的球一击、课堂上眉尖的一蹙，姐姐身边的娇痴，图书馆灯下凝神的一瞬。
常言道自古红颜多薄命，虞梦勤说自古一个女孩子美到这步田地，往往抵抗不了权贵登徒子的迫害，演讲时强调说：“现在我们是新学的学生，生活在学校里，我们要竭尽全力的保护同学，要打破命运的残酷，一切皆事在人为！”
朱石樵会给人看相，但是他曾说过，张涟漪天生有贵人护佑，谁也不知他是指其家族和徐家，反倒认为虞梦勤说得不错，大家伙应该齐心协力，才能保护涟漪不受侵害。
童笑贤跑去对伍宝笙说：“我老说你走路好看，身材够长走起路来格外飘逸，每次看见你一走，多好看，看着就叫人舒服。”
伍宝笙听多了此种赞扬，好像忘了所描述的乃自己，不说话，静静听着，这是身为美女的自信。
童笑贤接着说道：“那涟漪也走得好，却和你不同，净是不可预测的变化，偶然的一跳一闪，手臂一舒，身子一转，没有任何的规律可言，不像你安安静静的，可是也真好看。”
伍宝笙失笑道：“是么？”
“怎么不是。”童笑贤一脸陶醉，“你是坦然的人，不像有些女孩子不敢一个人在大家注视下走路，会变得扭捏，有女伴才能走出一条直线。而张涟漪也是能走得直的人，她有她的原因，似乎从不曾注意到别人爱慕的眼光，仿佛太阳在天上，像白云浮在上面，你们俩性格不同，所以走在一起时，宛如双壁，一个人走时，又有独特的韵律，真真看好极了。”
“一点诗意也没有。”伍宝笙笑着说：“你可成为不了诗人。”
“我不是诗人，我是凡夫俗子。”童笑贤认真的道：“可是你和张涟漪确是仙子，自从她来了后，女同学都没有了光彩，偏偏她就喜欢依在你怀里撒娇，如流水般的腰肢，行云似的步法，轻盈灵巧的一举一动。”
“够了。”伍宝笙直摇头，“在形容下去不妥，涟漪美在喜欢运动，正如你说的行云流水，太多的同学自小肢体僵硬，自己的举动不美，也分不出什么举动是美的，好似一板一眼才是美，如今见识到了涟漪的灵动，终于恍然大悟。”
不单单涟漪受到了前所未有的关注，同样来到昆明却未读书的徐湘月，也受到了读书人的仰慕。(未完待续。。)
第九百六十二章 卖身书童
昆明城内有位游历四方的年轻读书人，姓曹名鼐（同耐字），乃北平人附近的人，自幼聪颖好学，博览群书，今年一十五岁。
在街上闲逛的时候，偶遇从学校返回的徐湘月，可谓花解语，玉生香，货真价实的南国佳人，一见之下惊为天人。
年轻人爱冲动，渴望爱情，而曹鼐少年豪爽，胆量大，要不然也不会年纪轻轻的敢从北平跑到云南。
书童清风留意到少爷眼中的惊艳，笑问道：“相公可曾看见了么？”
“胡说。”曹鼐呵斥一声，清书与管家曹德会意，晓得街上不该公然谈论妇女，因此就闭上了嘴。
曹鼐边走边暗想，如此气质绝佳的佳人岂能错过？窈窕淑女君子好逑，明日我得打听一下，看看有无可能成为红颜知己！可是曹德是老成人，必然会力阻我，不如先把他打发到治洲，留下清书在此。
治洲位于通往青藏的必经之路，乃各族混居的地方，藏人居多，现任知府姓俞，是曹鼐父亲的同窗，此次游历，事母至孝的曹鼐是奉了母命，想要获得俞知府的推荐，在家乡谋个书院的营生，以糊口继续读书。
第二天一早，曹鼐对曹德说道：“我连日劳顿，昨天又走急了几里路，身子困倦得很，想在城内多歇息几日，你先去治洲如何？”
曹德说道：“马上就要到了，少爷不如到治洲休息，省得大家挂念。”
“你有所不知。”曹鼐说道：“到了治洲，俞伯伯必定留我入内衙，一来设酒款待，众多不熟悉的官吏，我苦于应酬。二来客居不得舒服，被拘束在衙门睡个懒觉都不得。这样。我写一封信，你把家中带来的礼物，再拿五两银子，买些应季瓜果，预先送过去，也好给俞家一些准备。等我一到，咱们盘桓两日就回北方，岂不两便？”
曹德摇头道：“少爷若是怕拘束，何不一起到治洲城外，寻个环境清幽的寺院住下？我去俞府。就说少爷在路上有事耽搁，命我先来，不然远隔两地，我怎么放心的下？”
“我身子委实不快，这里是云南，弄出病来怎么办？”曹鼐坚持己见，“何况那是治洲，哪有什么寺庙？尽是些番僧的喇嘛庙，道不同不相为谋。”
主仆二人正在僵持呢。掌柜的见曹鼐要住下，巴不得留人，是以说道：“老人家，你家少爷是少年公子。吃不了苦，并且云南毒瘴横行，边民动辄杀人越货，急行一里不如宽行十里。有老儿服侍，你不用担心。应该依着曹相公，你先去。请那边派些官差路上保护，这样才稳妥。”
曹德见这话在理，于是点了头，吃完早饭拿了曹鼐写的书帖和礼物，嘱咐清书要小心伺候，他两三日就回来，又叮嘱了少爷几句，动身去了治洲。
曹鼐心中暗喜，叫来清书，小声说道：“有件事要你去办，切不可泄露。昨日在沐王府右边的那条巷内，墙上有一张纸，写着本宅收觅书童，你去问问他家姓甚名谁，什么人家，打听好了赶紧回来报我。”
清书顿时哭丧着脸说道：“少爷问人家买书童，难道是要卖了我么？”
“不是卖你，我有缘故，等你回来后再对你说。”曹鼐笑道。
清书听话的去打听了，原来三房跟来的小厮生病了几个，又不停的打发回京，身边有些缺人手，这令来旅游的袁氏非常不习惯，兼且京城皇族与权贵家习惯了用云南安南这边的家仆，故此有意买几个。
清书找到了地方，对街有家豆腐店，有个老婆子坐在里面，他进去说我要等个朋友，在店里坐一会儿。
老婆子没在意，很快清书问道：“大娘，前面的高墙里是什么人家？我看要收书童。”
婆子笑道：“我知道你的来意了，那可不是一般人家，姓徐，老爷在京城做官，一家子来云南访亲游玩，与沐王府还是亲戚呢。这样的门第可是千载难逢，你要去，身价银五两，若能跟着去京城，是极好的际遇，不要错过了。”
清书说道：“不是我，有个亲戚托我打听，故此替他问一声。”
“亲戚在哪里？”婆子问道。
清书说道：“就在西城。”
婆子马上舀了一碗浆子给他吃，说道：“求都求不来的好事，得赶紧，不然就被旁人抢了先，你快去把亲戚找来，我带着他进去，若成了，我也吃一杯中人酒。”
清书对曹鼐说完后，笑道：“少爷你说好笑不好笑，她一个劲的催促我回来，当成了真。”
不想曹鼐拍手叫道：“妙！妙！亏了你提醒我。”
“什么？”清书茫然问道。
曹鼐掩上了房门，欣然道：“那徐家小姐，即昨天进城时一路看见的，我有求偶之心，却恨无门可入，经你提醒，我何不趁此机会投进去做个书童？我非是要窃玉偷香，而是要打听她受聘没有，看看是否天赐良缘。”
清书愣住了，呆了半响，对少爷的想法他倒是没意见，士林类似稀奇古怪的风流韵事多了，只要是读书人干的，再下流也算是风雅事，只要不逾越道德底线。
其实此种事到底不妥当，就算曹鼐人还年少，一个不稳重加“狂荡”的评语，有很大可能会葬送掉他的仕途，比如唐伯虎点秋香，即使是另有其人，但那人一生遭遇基本与唐寅大同小异。
唐伯虎的放荡不羁，是因仕途不得志下的叛逆，如果没发生考场舞弊案，那么做官时的唐寅，自然是循规蹈矩的官员，绝对不会流传出那么多的轶事。
清书说道：“断断使不得，少爷打消念头吧。”
“为何？”
“那是官宦人家，进去容易出来难。少爷您卖身进去，叫小的怎么来赎你？如今德叔人在治洲，我一个人在这该怎么办？”
曹鼐说道：“你就在这里，哪里也不要去。我随着那妈妈去了她家，得见小姐。看她是否垂青于我，我好请媒人上门提亲。若是无缘，十天半个月，我就出来。”
只能说曹鼐太自信了，大概看多了才子佳人的故事，又是想到就做的人物，也把世事想得太简单了。而历史上这位曹鼐乃宣德八年的状元，经杨荣和杨士奇的推荐，进了内阁参预机务。
后来英宗听信王振的建议，御驾亲征瓦剌。曹鼐虽然反对但无效，也只能跟着去了，尽管一路上一再劝阻，到底陪着殉难在了土木堡。
当时王振权倾天下，杨荣杨士奇死后，曹鼐是实际上的内阁首辅，史称他明敏爽朗，临事果断，能言善辩。是唯一能令英宗和王振听进话的大臣。可惜被称赞为刚正不阿的状元宰相，到底没能避免土木之变，以身殉了国，旁人或许还有辩解的余地。但曹鼐可是身为首辅。
清书一向听话，对少爷如此不靠谱的想法表示赞同。
曹鼐说道：“把你新作的衣服拿来，我穿上看看。”
清书把衣服拿来，说道：“我穿着嫌长。只怕少爷嫌短。”
“没关系。”曹鼐穿好了，不长不短刚刚好。
因为是弱冠的年纪，平日头发是顺下来的。不戴网巾什么的兜起来，而书童小厮是没资格留书生式的长发，虽说时下被徐灏带头冲击，很多人都剪掉了长发，传统习俗总归是主流。
区别一个人的身份，看看脑袋就清楚了，这方面徐灏也无法免俗，不管到哪都要戴着帽子，而帽子即能彰显身份。至于读书人与否，一块方巾足矣，假冒者的处罚是非常严厉的，这关乎到士林的尊严，可想而知谁敢去碰触老虎的屁股。
曹鼐年轻不管不顾，把头发整理一下，命清书拿着剪刀开铰。清书比他年纪还小，嘻嘻哈哈的真剪了，沿着脖子的位置剪齐，是个人一看就知是家仆。
清书说道：“少爷这么走出去，店家一看就知道了。”
曹鼐笑道：“没事，把头发梳上，依旧戴着方巾出门。”
主仆二人十分得意，又嘻嘻哈哈的梳好了发髻，出来对店家说道：“晚生有位朋友，住在东门外，我要去拜访他，大概住上三日无日也未可知，清书却要留在店中等待老仆回来。这间房，铺盖盘缠都在里面，不许他人入住。”
店家说道：“那是自然，若担心清书年纪小，相公有什么财物，交给我就行了。”
曹鼐觉得有道理，转身回房将五十两银子拿出来，给了清书一两，二十两交给店家保存，其余自己带着。
告别了店主人，清书揣着衣服随他出门，在路上买了一双眉公蒲鞋，一条玄色丝带，找了个没人的地方，把头发放下来，换上了清书的衣服，脱去了朱履等一切证明书生身份的零碎。
曹鼐说道：“不急于一时，吃过午饭再去。”
过了晌午，二人溜溜达达的来到豆腐店，婆子问道：“你亲戚在哪里？”
清书说道：“这位就是。”
曹鼐安安静静的上前作揖，婆子仔细一瞧他的相貌，大喜道：“好一个标致小哥，看模样就知是个伶俐不过的，这事成了八分。你们吃过饭了没？”
“吃过了。”曹鼐回道。
婆子笑道：“我得先问明你的姓名籍贯，才好领你进去。”
曹鼐从容不迫的说道：“我是北平真定府宁晋县人，姓曹，自幼读书，因父母早亡，失去了依靠，遂不远万里前来投靠一亲戚，打算访个乡宦人家前去效劳，希望配上一个妻子，就算成家了。”
说着一指清书，“这位是我同乡，他如今在治洲俞老爷门下做亲随，前日告假来城内游玩，有幸遇见了，承蒙他说起此事，故此引荐而来。”
“原来如此。”婆子点点头，说道：“可是，立契时谁来做保？这位又不在昆明。”(未完待续。。)
第九百六十三章 恭祝万事如意
曹鼐说道：“作保就劳烦你老人家，立契约不急，可以过一个月后再说。”
这方面也有试用期一说，也有双向选择一说，因曹鼐算是自愿卖身为奴，若嫌弃主人家吝啬，或主人家嫌弃其偷懒耍滑，往往先彼此熟悉一段时日，不中意可以一拍两散。
但是婆子不愿意，不当场立下契约，岂不是没有保钱可收？遂摇头道：“不行，倘若你三心二意，不告而别，一旦徐家说你拐带了财物，告到了我身上，我去哪里寻你？”
曹鼐明白了，瞧瞧左右无人，取出了五钱银子，说道：“妈妈，我不比没有来历之人，到底是读书人出身，就是说立契，我自己会写，凡是礼帖等我都擅长，与寻常人的身价不同，却只要区区三十两银子。况且做了契约，你就要担上干系，我要是想走，你可责备他家委屈了我，没有契约也诬赖不了什么。这五钱银子先谢您，只要你引我进去，成事后还要重重酬谢。”
婆子见钱眼开，笑道：“看你是个老实人，银子怎么好收呢？”
“权当茶钱，谢在后边。”曹鼐也笑道。
婆子的丈夫卖豆腐回来，听说后也很欢喜，毕竟徐家是外地人，拿了银子管他将来呢？当下就要领曹鼐过去，婆子说道：“你不会说话，还是我自个去吧。”
如此来到这边，婆子进内宅求见袁氏，半响后出来，说道：“奶奶甚喜，唤你进去呢。”
原来袁氏要买书童，就是要一个识字的，最好有些才华，长相也得干干净净，所以来的人虽多。却没有一个满足条件。
听说曹鼐是读书人出身，当场传他进去见一见。曹鼐随着婆子在内宅转弯抹角，走到了正房大院。
进了外厅，瞧见四五个丫鬟站在两侧，其中有个十五六岁的大丫鬟，容貌非常秀美，目不转睛的盯着他。
曹鼐一脑袋浪漫爱情故事，寻思这位姐姐可以做个红娘，这时袁氏打里屋走了出来，他赶忙深施一礼。作势就要磕头。
袁氏笑道：“免了，我们家不兴叩首，以后回事也不必下跪，即使做书童，男子汉也不能没有骨头。”
这徐家有些意思，曹鼐宽心之余也不由得暗暗佩服，恭恭敬敬的道：“是。”
袁氏很满意他的相貌气度，问道：“你是哪里人？为何要卖身为奴，多大的年纪了？要多少银子？”
婆子上前详细代述一遍。袁氏听说他是个失去双亲的孤儿，不免心生怜惜，见曹鼐不急于要立契拿银子，而是希望配个妻子。说道：“既然想成家，你这样的人品，想要什么模样的美人都有。”笑着一指那位丫鬟，“这是我家姑娘身边极得意的。你好好做事，日后可把她配你。”
那丫鬟立时红了脸，扭头就往里面走去。曹鼐说道：“多谢奶奶。”因没看见徐家的小姐。故意问道：“小的初来乍到，不知府上有几位公子小姐，也得拜见一下。”
袁氏说道：“儿子小，远在金陵，身边就一个姑娘，人在闺房不必了。若你能随着回京，到时自会见到。”
曹鼐点点头，说道：“请夫人赏赐名字，在下的旧名不敢辱没祖宗。”
“嗯。”袁氏见他言辞文雅，越发欢喜，“既然你新来，就叫一个新字吧，姓呢！改随徐也好，祖宗的姓也罢，都由着你自己选择。”
“去吧。听说你有位朋友，吃顿饭再走。”袁氏心说如此人物，可以让他先在书房做一段时日的书童，陪着儿子读书，等将来或做个管事，或做个门客，如果他自己争气，还给卖身契让其去参加科举，也算我做件善事。
曹鼐随着一位管事媳妇出来，到了外厢的书房，忙问道：“嫂子高姓？”
“夫家姓朱，奴家是夫人房中管酒水的。”管事媳妇看出袁氏很待见他，语气非常亲切。
曹鼐说道：“我是北方的孩子，无父母亲戚，您就是我的亲嫂子，今后全仗嫂子照拂了。”
管事媳妇见他会说话，心里也很欢喜，笑道：“那是自然。”
正说着话呢，就见被袁氏指的大丫头走了进来，说道：“袁嫂子，夫人吩咐你去叫徐管家，来陪新哥哥吃酒。”
“呦，这就叫上哥哥了？”袁嫂子打趣道。
曹鼐赶忙要上前说话，谁知人家头也不回，径自进去了。原来她是徐湘月身边的二等丫头，即使知道袁氏是开玩笑居多，但只要她自己点了头，自然就会成真，故此有些害羞。
袁氏打发她出来，她不得不来，女孩家的心思复杂，也有心再看看曹鼐，等见到了人，却又马上不假辞色的转身离开。
袁嫂子笑道：“方才那位姐姐，名唤淰儿，是徐家的家生丫头，从小在奶奶身边做事。去年少爷见她越来越漂亮，打算纳为妾，奶奶不肯，送到了大姑娘身边。告诉你，不但一手的好针线，人亦极聪明，又识字会看书，若真的许配给你，真真你的造化，等闲官宦人家的小姐也比不得她，你也随着我们叫她淰姐吧。”
“承指教。”
曹鼐记在心里，等婆子带来了清书，进来一位妇人，手里托着六碟菜肴，一个小丫头拎着两壶酒。
袁嫂子介绍道：“这是李婶婶，徐家多年老人，管着厨房。那是木蓝姐，李婶婶的闺女。”
曹鼐挨个致意，清书习惯性的接过来酒菜，熟练的摆在桌上，三个女人说了声慢用，一起走了，婆子喜笑颜开的留下吃饭。
婆子很快吃饱了，告辞离去，趁这机会曹鼐说道：“你以后就称呼我为曹兄，言语上小心在意，不可露出马脚。”
清书说道：“知道了，只是我是每天来探望你，还是不来的好？”
曹鼐沉吟道：“这两三日你不用来，等四五天后，去附近的求子庙，上下午来一次。我要是想见你，会在右边的粉墙上画个黑圈，你就来徐府找我。”
刚说完，袁嫂子的丈夫朱管家来了，三人遂坐在一起吃酒，聊些闲话。
夜晚，徐湘月陪着徐灏吃饭，沐凝雪和袁氏等女人已经吃过了，聚在另一边谈天说地。
徐湘月说道：“三伯，我们何时回京？虽说我舍不得涟漪，可也想念小叶子，是不是顺路去浙江探望下她？”
“可以。”徐灏又说道：“等叫你娘她们先回京，咱俩结伴去杭州，这一大家子人，走到哪都麻烦。”
“赞同！”湘月开心了起来，兴致勃勃的道：“小叶子来信说，她们同学也结伴去山阴会稽等地方游览，途中到了一古寺，询问僧人那山的名字，寺庙起于何代？得知以前叫做剡山，相传秦始皇东游时，望见剡山有王气，因而凿断了龙脉，后来改名为鹿胎山。”
徐灏问道：“怎么改名鹿胎？”
徐湘月笑道：“小叶子也这么问了，僧人说寺庙乃二百四十六代先师所建，先师姓陈，名惠度，中年弃文从武，一日在此山打猎，见到了一只鹿，弯弓一箭射中了鹿腹，不想鹿腹中有孕，被箭伤到了胎，逃入山中产下了小鹿。
陈惠度追了过去，见那母鹿忽作悲鸣之状，停下了脚步。那母鹿见小鹿受伤，将舌舔舐小鹿的伤口，不期小鹿伤重，随舔而死。母鹿见了哀叫悲号，也随之而亡。陈惠度不胜追悔，遂将二鹿埋葬，随即剃发为僧，一心向佛，后来成了正果，因而寺庙名为惠度寺，此山名为鹿胎山。”
“原来如此。”徐灏转而笑道：“果然活到老学到老，我去了浙江数次，却不知这些。”
“还有呢。”湘月神色向往，“她们到处游玩，见一山清水秀，古木参天的地方有一个村落，村落非常兴盛，又看见往来的村民，皆徐行缓步，举动斯文，认为那里人杰地灵，应该住着隐士高人。
一问才知道，这里的地名竟是‘笔花墅’，乃是‘江郎才尽’的江淹故居，村里有王羲之的‘墨池’，范仲淹的‘清白堂’，还有‘越王台’、‘曹娥碑’、‘严光墓’等众多名胜古迹呢。”
徐灏动容道：“如此胜迹，岂能不亲自前往瞻仰？没说的，咱们约好小叶子，叫她带着咱们去一趟。”
这时候袁氏走过来，问道：“你们爷俩在说什么呢？兴高采烈的。”
徐湘月笑嘻嘻的道：“娘，三伯答应要带我去浙江游玩。”
“怪不得你笑得合不拢嘴呢，如今烨儿涟漪都不在，属你最受宠了。”袁氏笑道，又对着徐灏说道：“今日我收了一书童，竟是北平府的读书人，父母双亡，说是来云南寻亲的。我看出他一定另有隐情，不过人斯斯文文，年纪也不大，便收下了他，瞧瞧他到底是为何而来，也或许真的走投无路。”
“读书人？”徐湘月奇怪的道：“云南读书人稀缺，为何非要卖身为奴呢？再说城里有刚成立的大学，可以去报名入学呀，此人一定别有用心。”
徐灏说道：“或许是打听到了咱家的底细，前来攀附的，这样的人工于心计，今后防备着些，不如给些盘缠叫他回原籍吧。”
袁氏却对曹鼐很有好感，觉得他不是那样的人，是以说道：“我知道了，先留些时日看看，查清楚其来意，若不妥再打发走人也不迟。”(未完待续。。)
第九百六十四章 厚意
曹鼐原以为徐家不过是普通的大户人家，充其量京城三四流的权贵世家，不然何必在云南买书童呢？可见是家中缺少下人。
谁知徐家是一等一的当朝权贵，家人众多，门户森严，而袁氏的用意不外乎要把被丈夫盯上的淰儿配出去，苦于身边没有她看中的年轻人，到了云南临时起意，索性收个人品风流的读书郎。
头一天，袁嫂子与李婶子给他送饭，曹鼐见有酒，就说道：“我酒量浅，二位长辈请留下一同吃酒吧。”
恰好两位妇人也是贪酒的，年纪大有体面，也不怕人说三道四，遂坐了下来吃喝。
曹鼐说道：“我初来乍到，不知高低，不想总是麻烦您二位送饭，我明日自己去取吧。”
李婶子正色说道：“不可。徐家规矩严，男子非传唤不得擅入内宅，书房的饭菜向来是由我们传出来的。”
曹鼐惊讶的道：“我区区一介书童，岂敢总是劳烦长辈？想厨房必定位于内宅外侧，我这么小的年纪走一趟有什么大不了？”
“那可不行。”袁嫂子摇头道：“别说你这么大，即使七八岁的孩子，等闲也不能随意进去。不消说在金陵，眼下的厨灶在西楼的横头，早上的茶水是从屋里拿了就走的。你是个好孩子，体谅咱们，可以去外巷的灶边取，因早饭简单。但是午饭夜饭得轮着等候，不允许男人进来混杂，就算是丫头媳妇，天色晚了也不许在暗中单独行走呢，一经发现必被责罚。”
曹鼐失望的道：“原来如此。”随即又释然了，这才是正经的大户人家，若男男女女随便接触，可想而知其门风如何不堪。那徐家小姐即使美如天仙，自己也要敬谢不敏了。
正说着话，有小厮端进来一盆水，曹鼐看见门口灯影乱动，问道：“外头还有人么？”
小厮叫道：“淰姐姐，你为什么不进来？”
外头传来淰儿的声音，“你过来，把东西接了去。”
原来是袁氏故意打发她来给曹鼐送新被褥，袁嫂子晓得奶奶的用意，走出来拉扯着她。笑道：“有什么不好意思的，眼看着就要成夫妻了，这床是要你铺的。”
“呸！”红了脸的淰儿啐了一口，气呼呼的把被子扔在旁边的空椅子上，夺了手就走。
袁嫂子又笑道：“有什么可害臊的？罢了，我替你铺吧。”
曹鼐忙说道：“不敢，让我自己来吧。”
“你一个男人家笨手笨脚，还是我来吧。”袁嫂子笑道。
内宅，徐湘月正想着和三伯一起去找小叶子。然后好生在浙江游玩几天，这可是异常难得的机会，等嫁了人，再想随便出门恐怕是不可得了。不禁十分羡慕涟漪起来，能嫁到自家，上有如此通情达理的三伯夫妇，真是万中无一的好际遇。
贴身丫鬟采绿笑嘻嘻的走进来。说道：“小姐，淰姐姐有老公了。”
徐湘月骂道：“说得什么话。”
采绿委屈的道：“是奶奶亲口说要把淰姐姐许配给新来的书童，人家有才有貌。她能不愿意？这是奶奶说得，不是我说的。”
徐湘月好奇的道：“真的？怎么没进来让我瞧瞧？随随便便指了婚，也不问问淰儿她自己愿不愿意？”
采绿说道：“他说要拜见小姐，奶奶说不必了，如今住在外书房呢。”
“太太怎么了？一个新来的人，轻易把丫头许出去？”徐湘月不解的摇摇头。
说曹操曹操到，淰儿送茶进来，湘月故意说道：“看你春风满面，好像有什么喜事。”
淰儿顿时涨红了脸，叫道：“姑娘，你为何这么说？我听不懂。”
湘月说道：“刚刚听闻，太太要将你许配给新进的书童，可有此事？”
“那是故意哄他的，哪个当真了？”淰儿不屑的撇撇嘴，“我知道太太对我有成见，大不了我回家去，凭什么拿人家开玩笑。”
湘月笑吟吟的问道：“女大当婚，早晚你总得嫁人吧？说说，人物如何？”
淰儿把茶盏放下，漫不经心的道：“平常。”
湘月观察她的反应，笑问道：“你不中意么？”
“什么中意不中意？姑娘越来越八卦了。”淰儿忽然笑道：“很快就能见到，见到了姑娘不就知道了？但据我看来，他在咱家未必长久。”
湘月有些似懂非懂，说道：“我是担心误了你，故此才问的，若能见上一面，倒要瞧瞧乃是何方神圣。”
第二天一早，曹鼐酒量钱，昨晚喝了几杯，早上没及时起来。
袁嫂子还真把他当成兄弟看待了，特意进来唤他起床，几个住在隔壁的小厮在院子里嘻嘻哈哈的笑闹。
曹鼐赶忙起来穿衣，袁嫂子年过四十，也不避讳一个未满二十的后生，一边帮他叠被一边说道：“我是来领你到外茶房认认路，下次你好自己去取热水和早点，顺便也领你进厨房看看。”
如此曹鼐随着她先去了不远处的茶房，一群男人正在水泥砌成的洗脸台子刷牙洗脸，他也上前洗了脸，又走过一条长巷，打侧门进了内宅，由回廊走到了大厨房。
院子里，有几个妇人丫头，袁嫂子挨个介绍，指着里面的影壁，说道：“这里不比金陵，那最高的前楼，是奶奶的卧房，后楼是小姐的闺房。现在人还未起，我领你从里面穿出去吧。”
当下引着他穿过亭台楼阁，蔡鼐说道：“原来内宅这么大，到处都是房屋，不小心就会迷了路。”
“这才哪到哪呢，金陵比这里要大上何止百倍？”袁嫂子轻笑。
“啊！”蔡鼐心里暗暗震惊，说道：“嫂子，我没有买梳匣，劳您悄悄替我随便跟哪个姐姐借来一用，我梳了头，马上去街上买。”
袁嫂子说道：“这容易，你回屋等我吧。”
没用多久。她取过来一具花梨木的匣子，里面镜子梳子齐全，还有四色小瓶子。袁嫂子乐呵呵的说道：“这都是淰姐交给我的，她说瓶里是姑娘喜欢用的香水露油，没用过。你用完了若还想讨要，尽管叫我再取，而匣子木梳什么的，不必拿回去了，送给你用吧。”
说完，袁嫂子还有事就走了。曹鼐仔细看了看梳子，乃是用过的，上面还有些痕迹，不过收拾的非常干净，云香犹滞，脂泽宛然，轻叹道：“淰姐姐，你有深意，曹某感激不尽。若能与小姐有缘。你亦有缘，若无缘，我岂能为你羁绊？我万万不敢污了你，作负心之郎。”
叹息着对着镜子。解开了发髻，拔下了固定头发用的簪子，惊讶的道：“我好粗心，幸亏昨日不曾被夫人看见。哪有卖身的穷人插着紫金通气簪的？对了，何不将此簪赠送淰姐，算是答赠她一片厚意。”
收拾完毕吃过早饭。他报备了管家说要买东西，出来后遇见了在附近溜达的清书。
清书手里拎着包裹，曹鼐问道：“什么东西？”
清书说道：“少爷忘了带梳洗之物，我今日就拿了过来。”
“还是你细心。”曹鼐欣然接过来，“我正要去买一件梳妆匣子，送一位姐姐。”
清书低声道：“少爷你冒失了，才进去怎么就送此种物件？人家若藏起来还好，拿出来用，岂不惹人猜疑？”
“有道理。”曹鼐知道自己又粗心了，“那还是把她的还回去吧，我用自己的东西。”
但他还是买了手帕一方，汗巾三条和泥金扇子一柄，打发清书回去，他独自返回。
一进书房，袁嫂子拿着钥匙，说道：“夫人吩咐，回京之前，叫你去三爷的书房住，好生学学有大造化。切记不可乱翻书籍，还有贵重的零散物件。”
曹鼐疑惑的道：“三爷？”
袁嫂子解释道：“此次来云南，是随着我家三爷来的，我家少爷排行第四，乃三老爷夫妇的嫡子，而三爷是二老爷的嫡子，整个徐家，向来是三爷做主。”
“哦。”曹鼐身不由己，遂跟着她去了徐灏的书房。
徐灏的书房向来很多，来云南也不例外，这间是紧靠着内宅的东书房，从未用过。
袁嫂子开了锁，推开房门，曹鼐见里面布置的十分清雅，好像没有人住，比之原来的书房好多了，马上回去把铺盖等物搬了过来。
忙碌一番下来，他拿出了手帕和一条汗巾，要送给袁嫂子，“无以为敬，聊表寸意。”
袁嫂子再三不要，曹鼐说道：“若您不收，是不肯照顾我了。”
袁嫂子见状只好说道：“那手帕我收下，你这孩子怎么乱花钱呢？这么好的汗巾，不如送你淰姐吧。”
“这不好吧？谁知道将来呢。”蔡鼐故意说道。
袁嫂子笑道：“看夫人的意思是想成全的，等她询问大家伙的意见，我少不得赞成，她娘是我的好姐妹，此事**能成。”
蔡鼐说道：“谁知道淰姐姐心上怎么想的？她连句话都不肯对我说。”
袁嫂子笑了，她本来就打算替袁氏分忧，兼且又欣赏曹鼐，淰儿也是她的侄女，如此一对佳偶岂能不卖力成全？再来曹鼐算是徐家的下人，撮合年轻人并不触犯家规。
当然，因淰儿身为徐家小姐的丫鬟，身份非常敏感，若不是有原因，类似袁嫂子这样大户人家的妇人，绝对不敢私下保媒拉纤。同时，古代要想勾搭妇女，最大的障碍或最佳的带路党，也毫无疑问是丫鬟，也不怪明朝中叶之后，对内宅的约束越来越严厉了，最过激的大户人家，男女下人连句话都不许交谈。(未完待续。。)
第九百六十五章 洗心革面
书房里，袁嫂子说道：“你想试探下淰儿的心意？这有什么难的，我马上进去对她说明白。她若是愿意，就让她来给你送饭吃，趁着机会你两个好生说说话。若是不肯来，赫赫！我偏叫她过来送茶，她还不晓得你换了住处，也当面说说话。到时我咳嗽一声，你就从后面出来，她就没处躲啦。”
曹鼐梦想得陇望蜀，娶了小姐顺带个漂亮的暖床丫头，在这年代实属正常，虽说若小姐无意，他也不想辜负了淰儿，可是话说回来，不能与丫鬟搭上桥，哪有办法亲近小姐呢？故此既然袁嫂子要乱点鸳鸯谱，他自然选择顺势而为了。
半个时辰后，躲在一边的蔡鼐就听有人说话。
“淰儿，快进去吧。”
“三爷过来了？”
曹鼐见状大步走出来，深施一礼道：“见过姐姐。”
此举闹得淰儿为之措不及防，扭头要往外走，袁嫂子一把拉住她，说道：“哪有人家和你见礼，你却睬都不睬的？”
曹鼐趁机仔细端详对方，果然货真价实的美人，没有整容，可谓要模样有模样，要身段有身段，要气质有气质，绝对天然，唯一可惜的是脚不小，好在他是北方人，也不大在乎。
淰儿含羞，不得已福了两福。蔡鼐说道：“小弟新来，只身无依无靠，今后全仗姐姐照拂了。”
淰儿咬着朱唇不语，曹鼐又说道：“因昨日夫人的话，姐姐不必避嫌，且不论此事。如今都是一家人了，姐姐不肯对小弟说话，固然乃大家体统，小弟万不敢纠缠。想姐姐日后自有胜过我十倍的佳配，只希望将来他乡偶遇。姐姐好歹问候一声，不然小弟孤苦一生，仰面看谁？”
说着他一副自哀自怜的落寞样子，从袖子里取出来一条桃红色的汗巾，紫金通气簪一枚，双手递了过去，“权为敬意。”
袁嫂子帮着接过来，一看惊呼道：“哎呀，是金的。”
曹鼐说道：“这是紫金打造的，送给姐姐留个念想吧。”
袁嫂子叹道：“戴这样的簪儿。可见以前是个好人家的孩子。淰儿啊，若是旁人，曹小哥决不会把父母留给他的贵重东西送人，现在偏偏要给可你，看来你们两个终究会做夫妻，不可拂了他的美意。”
淰儿顿时没招了，适才在内宅时，袁嫂子曾故意说，人家见你不理他。知道你看不上，十分失落。
如今又见他送簪子，正所谓伸手不打笑脸人，只得对着袁嫂子轻轻说道：“哪有不说话的人？只因夫人顺口取笑。本来就做不得数，你们却都来笑我，当成了真，让我怎么开口？一旦都因此怀疑我看上了曹家哥哥。怎生是好？况且此事要曹家哥哥的本心，没有我一个女儿做主的道理，再来将来的事谁能预料？莫不然把此事丢开。一家人般的相处吧。曹哥哥，若说照顾，这礼物断不敢受。”
曹鼐惊讶于她的言辞，又是没经历过情场的初哥，不由得心动了，慨然道：“若姐姐不受，我在这里做什么？索性去了。”
淰儿见他说起耍赖的决绝话，又是好气又是好笑，也有一点点激动，兼且徐家对年轻男女之间的风气格外开明，尤其是徐灏鼓励年轻人要争取自己的幸福，勇于表达，所以这方面女孩们向来是金陵有名的敢作敢当，一旦把话说开了，绝对不会拖泥带水，玩女人那模凌两可，耽误人也耽误自己的把戏。
是以淰儿沉默了一下，抬头缓缓说道：“我若拿了簪子，事成定局！倘若你今后另有中意的，去了，或懊悔起来，到了那时，是要我守着你，还是把簪子送回来？落得个丢人现眼。”
蔡鼐一呆，没想到她话说得如此斩钉截铁，清楚不能欺骗她，不然会害人害己，遂正色说道：“实不相瞒，我曹鼐如今落魄，可来日必定要求取功名的，若有了功名，即使你家小姐我也有资格娶了。再来区区身外之物，非定情聘礼，不过送给姐姐做个人事，为何不接受呢？就算是姻缘，不管成不成，我也愿意送给姐姐。方才姐姐说把那事丢开，极有主见，我非常赞同，只求姐姐给我留一丝情意就是了
既然话都说到这地步了，淰儿不收无疑小家子气，点头道：“那好，我先收下了。”
说完含笑要把茶饭端进屋里，哪知曹鼐伸手来接，似有意也无意的，淰儿好看的一双纤手没处躲，被他摸了一下。
淰儿神色微微一变，搞不清楚对方是有意还是无意，又不好说出来，遂站在门口说道：“我先把话说明白，我是徐家的丫头，自小守着规矩，以后要缝补衣物，要些东西，只要袁妈妈对我说了，我自然尽心去做。汤水茶饭等，得了空我会同人一起送来，可是要我一个人送来，死也不肯，别怪我无情。”
曹鼐笑道：“我知道了，姐姐认了我这个弟弟，不要说得这么决绝。你不愿独自送来，难道我会气恼不成？”
念儿微笑着，看着他摇头道：“未必。”说完径自走了。
曹鼐不禁叹了口气，他虽然没有私下苟且之心，可淰儿如此正派，却又让他不免有些悻悻，无趣的拿出来匣子，对袁嫂子说道：“我已经买了，嫂子帮我还给淰姐吧。”
吃完饭，他坐在屋里想来想去，心说这妮子好霸道，也好聪明。哎！你有操守，我又何尝不是君子呢？依她的脾气，想来是不肯做妾了，只可惜辜负了你一片真心，要累你单相思了。
话说回来，一个丫鬟尚且如此，徐家小姐的家教，那也不用猜了，曹鼐精神大振，越发坚定了求偶之念。
自古没钱没势的读书人追妹子，除了诗词才华还是诗词才华，舍此再无其他，蔡鼐也不能免俗。寻思着该怎么做。很显然，走淰姐姐是行不通了。
与此同时，昆明城有一个人叫做郝炎，父亲是追随燕王的靖难功臣，曾是徐灏的属下，三代的伯爵。
老子在边境带兵镇守，儿子留在昆明读书，这郝炎空有读书之名，却无读书之实。
他是将门之子，所以打小喜欢运动。长得非常魁梧，看上去仪表堂堂，性情也豪爽大方，挥金如土。
因老子常年不在家，他又是独生子，十三四岁时即跟着一帮门下帮闲，终日在外打猎游荡，或在青楼乐户家饮酒作乐。
不知不觉二十岁了，前来拜见徐灏这位长辈。结果被徐灏毫不留情的训斥一通，然后毫不客气的命他罚跪四个时辰，完事了，直接撵了出去。
这令郝炎十分沮丧。腰酸背痛的回到家，他母亲反倒很开心，语重心长的道：“徐三爷这么对你，正是不见外。恨铁不成钢的缘故，人家是念着你爹的兄弟情义，当你是子侄看待。你自己好生想想吧。再不上进，看将来这些长辈同辈，谁还会把你当一回事？”
郝炎不是愚钝之辈，知道母亲说的正确，便开始了检讨过往。如此一琢磨，他还真琢磨出了道理，心想我整天在外头与那些粉头私娼鬼混，人人都知道我不学好，自然也就人人看不起我，给我爹我娘丢脸。
再说我尽管走到哪都无比，可我前脚出了门，她们后脚又接了新客，我的已荡然无存。就算把人包养几年，我一个人两只眼睛，防备得了这些朝三暮四的女人勾搭汉子么？早有耳闻身边那些狗东西，动辄背后说和我是连襟，合着这么多年，我一个世家子弟竟变成了龟？
罢了，老子干脆洗心革面吧，娶个门当户对的千金小姐，在家与娇妻朝夕欢乐，再不出去鬼混了，也能让长辈们知道我浪子回头，一举两得，岂不妙哉？
打定主意，把一帮帮闲叫来，说道：“我终日串巢窠，嫖婊子，没个尽头的日子。况且我父亲时常写信来说我，家母又在家中琐碎唠叨，也觉得耳中不清净。那娼妓们虚奉承、假恩爱的熟套子看破了，惹人生厌，所以我决定重新做人，娶一个名门闺秀，今后闭门读书。”
帮闲们一听，彼此面面相觑，他们才不相信郝炎会洗心革面呢，大抵是因被徐三爷给教训了，经此一难，打算娶个美人躲在家中受用。
如此一想，嘻嘻哈哈的争着说道：“公子是不是喜新厌旧了？嫌弃以往的那些娘们？没关系，最近秦楼又新到了几个有名的姐儿，乐户窑子也来了几个出色的，任凭公子去随意挑选，小的们一定加倍帮衬。”
本来以往的郝炎马上就会心动，谁知这一次竟不灵了，而是笑道：“别说了，我说到做到，我如今只求一位绝色妻子，你们替我仔细打听打听，看看哪个门当户对的人家有姿色出众的小姐，若是能娶回来，我每人赏你们一个大元宝，决不食言。”
问题是帮闲全靠着拐他去青楼，方能赚取大把好处，结果公子看破了欢场的行径，不肯去嫖了，一个大元宝能吃几个月？
这下子大家没了想头，一个个垂头丧气，不过随即一想，公子也确实到了该成亲的年纪，不怪他这么说，身为帮闲岂能不尽力替其打听亲事？何况成功了有个大元宝，等公子对妻子腻了，还不是得继续出来鬼混？
这么一想，大家伙顿时恢复了士气，一个个摩拳擦掌的道：“咱们时常说过，公子要咱们兄弟去打南山的猛虎，锁北海的蛟龙，咱们是做不到。可要我们做媒，不是咱们兄弟夸口，整个云南州府县，各村各镇士绅乡宦家的小姐，芳龄几何，美貌丑陋，身材长短，我们酒没有不知道的！”
郝炎一听，大喜道：“原来你们这么本事，赶紧的，速去替我找来，我要挑选个中意的美人。”(未完待续。。)
第九百六十六章 贤太守
不出几日，这些帮闲果然打听到无数乡宦人家小姐的生辰八字，模样品性，来让郝炎挑选。偏偏郝炎这几年也不是白浪荡的，消息一样灵通的很，而云南能有几家祖上富贵过的，或百年书香门第，现任的官宦世家？
沐王府及门当户对的勋贵武将家，又谁不晓得他的事迹？再说也没有太多年龄适合的小姐，美貌的就更稀少了。
总之郝炎不是嫌人家门第低，家世寒酸，官小，就是嫌模样太平常，几乎没有一位中意的。
有个帮闲叫做袁空，祖籍浙江绍兴，没做成师爷但长年在县衙帮人传递消息。
这一日，知县还未升堂，他便坐在衙门外的石狮子上等着。忽然瞧见一个穿戴体面的老人，拿着一张小票一个名帖，神色悠哉的到处看。
袁空走了过去，问道：“老人家，既要纳钱粮，为何又拿着名帖？”
老人说道：“别说了，我这钱粮是纳过的。不想新官到任，不知哪个黑心的书吏使坏，前日税吏又来催征。这不我家太太，叫我来查查。”
袁空见状拿来老人手中的名帖，见上面写着四个核桃大的字，“金陵徐拜”，顿时吃了一惊，失声道：“英国公府？”
原来徐家在云南有众多产业，徐灏曾分给四弟徐淞不少田产，袁氏自己也购置了一些，是以常年在这边有一些管事家人负责打理，城内消息灵通的人没有不知道的。
税收是一个国家的支柱，即使徐家本来可以少交税，但徐灏严令家族务必照章纳税，除去人人有责之类高大上的觉悟外，也是为了家族平安，不让人抓到这方面的把柄。
徐家已经分家，所以在云南共有三个徐家。但是住在一起，也都打着英国公府一个金字招牌，知情人晓得底细，这也是大家族的常态。
袁空便问道：“是贵府二房？还是长房三房？”
老人说道：“三房。”
袁空说道：“听说三房老爷致仕了，膝下嫡子一人，如今可有公子么？”
“有，年纪还小。倒是我家的小姐，今年一十五岁了。”老人笑道。
袁空心中一动，问道：“你家小姐生得如何？可曾许配人家了？”
老人喜欢与人交谈，一时高兴起来。就说道：“你不问便罢，我家的大小姐最近来到昆明，多年不见，真是出落的千娇百媚，美玉无暇，袅袅如风前柳絮，婷婷似出水芙蓉。不但我家的老爷少爷爱她，二房三爷也视为掌上明珠，亲自取名湘月。小姐她自幼读书识字。然聪慧绝顶，真真无书不读，如今满腹才华，出口成诗。能令青莲减色，西子羞容，这不窈窕淑女得匹配风流才子嘛，可我家门第太高。故此依然待字闺中。”
袁空频频赞叹，说道：“凭你家门第，怎么总是来纳钱粮？令人百思不得其解。”
老人苦笑道：“三爷之命。谁敢不从呢？”
二人言谈甚欢，不一时，衙门升堂了，大家各自走开了。
袁空做完了事情回家，一路上算计道：“徐家三房与郝家门当户对，整个云南除了沐王府，再没有一家比这儿更合适了，这门亲事必然可成。嘿嘿，我的元宝哥哥，你要来我的手中了。”
如此不回家了，直接去求见郝炎，神神秘秘的道：“公子，喜事临门！我们这些兄弟，为了您的亲事，什么地方不去访求？全都跑断了腿，谁知好似茅山祖师降妖，照远不照近，附近就有一位堪称西子重生的美人。
公子乃五陵豪侠，若没有这位绝世佳人与您谐伉俪之欢，真乃一辈子的憾事。”
郝炎不为所动，听了笑道：“城外或许我不晓得，城内并无一个罕见之姿，你凭什么如此赞扬？行，你且说是哪家的小姐。”
袁空笑道：“这可不是一般的人家，说起来比公子家还要尊贵呢。”
郝炎马上皱眉道：“沐家？莫非你指的大理郡主？绝色是绝色，唉！可惜我无福，也高攀不起。”
当下袁空把上午的经过说了一遍，郝炎听了半响，一来以他的家世，是有资格求娶徐家三房庶出长女的，当然那庶出身份不比嫡出差半点，只要自己在长辈面前发誓痛改前非，起码有一点点的机会。
二来听说什么百媚千娇，什么西子神女，早就令郝炎一如雪狮子烤火，酥了半边啦，欢天喜地的道：“我被你这么一通形容，已经心荡魂销，只怕要害相思病了。你赶紧随着管家去致意徐伯伯，说我郝炎爱她的侄女之极，一定要让徐家答应，我立刻就要成亲。”
袁空心里暗笑，好一个草包，你愿意人家徐家能愿意？大笑道：“公子怎么徒然性急了，话说的好没道理。亲事哪有这么容易？休说一介国公家的千金小姐，就算是个乡村百姓家的女儿，也少不得央媒说合，下礼求聘，对方应允后才可成亲。何况公子虽是公侯之家，徐家更是权倾朝野，哪怕是个丑女，也是一个千金，娇养闺中岂能造次？公子要被人笑话自大而轻人了。”
“对对，是我孟浪了。”郝炎反应过来，神色显得很是懊丧，“那你说怎么办？”
袁空不慌不忙的道：“依我看来，这门亲事，公子必须央求一位身份贵重的媒人去求，最好是沐家人，方不失大体。我们呢只能从旁相助，请公子不惜花费，咱们托人在徐家附近，到处称扬公子已经洗心革面，正所谓浪子回头金不换，一等徐三爷心动，念在老爷的情谊，马上以千金为聘，则无不成之理。”
郝炎说道：“你说得对，我马上命人请胡知府去说，你再一边相机行事，你说可行否？沐国公我怕他，沐老三又一向瞧不起我。”
袁空笑道：“有知府大人能去做媒，自然稳妥。”
当下郝炎连忙叫人写了一封信，拿着一张名帖去了知府衙门，又吩咐帮闲家人们帮着散布言语。
这边胡知府收到了郝家的拜帖，他来到云南不久，公务缠身，不知郝家公子的名声，无疑这是亲近两家豪门的机会，想了想，欣然对师爷说道：“你去告诉下书人，要他回去拜上郝公子，信中之事，本官自会奉命而行。徐少师的台阁侄女，乃是淑女，公子侯门贵介，乃是才郎，年纪又相当，佳偶天成矣！只是不知天缘若何，一旦有好音，即刻差人回复公子也。”
不提郝炎欢喜不尽，胡知府特意挑选了个黄道吉日，对左右笑道：“一个是现任的伯爵，一个朝堂少师，林下的宰相，这两家结亲，是我在其中撮合，也是一桩美事。”
徐灏正在亭子里坐着，见竹兰拿着个红色的手本进来，说道：“外头本府的胡大人要求见少爷，这是拜帖。”
“他找我做什么？”徐灏接过来看了，“不能不见，嗯，请他去东边的书房。”
香菱香萱正好在一边散步，连忙走过来伺候他换了便服。
大门外的胡知府见请，也连忙将官服整了整，一步步的走进宅院。曹鼐脚步匆匆的跑出来，恭恭敬敬的深施一礼，引着他去了书房。
到了书房，徐灏也到了，胡知府将椅子摆在正中间的位置，又用衣袖拂了一下，说道：“请大人上坐，容下官叩见。”
徐灏皱眉道：“我生平最厌恶叩拜，常礼吧。”
“额，遵命。”胡知府碰了个钉子，只得以常礼相见。
外头的曹鼐暗暗乍舌，心说果然是徐灏，堂堂知府见了他就和老鼠见了猫似的，小心翼翼的把茶端了上去。
徐灏和胡知府交谈了一会儿，问道：“不知大人来访，有何见教？”
胡知府赶忙起身，说道：“下官承郝公子见托，故敢来拜见大人。今郝公子乃郝伯之独子，少年英俊，才堪柱国，想大人所深知也。今公子年近二十，丝萝无系足之缘，中馈乏苹蘩之托。
近闻大人家中闺阃藏珠，未登雀选，因欲侍立门墙，以作东床佳婿，故托下官执柯其间，作两姓之欢，结三生之约。一是勋伯贤子，一是鼎鼐名姝，若谐伉俪，洵是一对良缘。不识大人能允其请否？”
徐灏一听笑了，心说你竟敢帮郝炎那小子说亲？整一个糊涂官，也文绉绉的道：“因侄女赋性娇痴，徐某过于溺爱，故择婿一事，我未免留心，倒令她父母几多怨言。这几年求者众多，却一无中意之人，往往回绝。不意去年冬季，蜀王之子求学于此，我见他翩翩佳少，才学渊源，遂打算将侄女许配，想一两年内即可完婚。
嗯，乞贤太守致意郝世侄，别缔良缘可好？”
贤太守三个字，胡知府听起来异常的刺耳，不外乎是指责他闲的没事干，做什么媒人？
不但胡知府一颗心沉入谷底，连外头的曹鼐也呆住了，一时间怅然若失。
惊觉徐灏有些生气了，胡知府不敢再继续说下去，说道：“原来大人家东床有婿，下官失言之罪多多矣，望大人海涵。”连忙一恭到底请罪。
徐灏端茶起身，笑道：“不知者不怪，劳烦胡知府贵步，心中不安。”
“大人留步。”胡知府叹息着拱手作别。
徐灏送到房檐下，也拱手道：“恕不远送了。”
“大人留步。”胡知府缓缓退出，心里苦笑，真真乘兴而来败兴而归，走出来上了轿子打道回府，直接将此事写在信里，命人回复郝炎去了。(未完待续。。)
第九百六十七章 两个版本
郝炎没想到徐灏会直接拒绝，一丝余地都不留，不由得恼羞成怒，在家里嘴上骂骂咧咧。
帮闲们纷纷出言劝解，其中袁空说道：“公子无需恼怒，从来说亲就没有一口气说成的，总得三回五转，托媒人不惜面皮，花言巧语的去说，方能成就。适才在下细细想来，徐大人毕竟乃是武职，而知府大人则是科举出身，素来没什么交情，他二人见面未必融洽。再说徐大人乃当朝一品，知府听他说声不同意，也就不敢再开口了，反正回复公子，人情也算做完了。
既然公子这么看重，一心要得到美貌佳人，那么请不惜花费，我们众兄弟也不辞辛苦。今日不成，明日再去苦求，水滴穿石，务必想方设法的玉成此事，公子您意下如何？”
郝炎也很无奈，谁让自己名声不好呢？说道：“你们素来晓得我的心性，顺我者千金不吝，逆我者半文不给。如今我心里只有徐家小姐，她娘的，不知为何竟动了心火，这几天好生难过，连晚上睡觉也梦到与小姐成亲，不得到她我誓不为人。你们如果能帮我撮合成了，我心里感激，美人难得，银钱则不过是粪土，决不吝惜。”
袁空趁机笑道：“那请公子先赏给我等一些车马费吧。”
郝炎被激起了性子，二话不说，命人取来八十两银子，每个人都分到了三五两，而袁空独拿二十两整。
帮闲们欢天喜地的攥着钱出来办事，袁空素来就是他们中最有主意的，这下子更是隐隐成了众人之首，说道：“先别太高兴，若想再拿一笔大财，都得听我的主张。”
众人纷纷说道：“这是自然，一切悉听袁兄差遣。”
袁空说道：“今日得了银子也是喜事。都去酒楼吃酒，顺便大家伙商量如何行事。”
当下众人簇拥着他去了一家常去的酒馆，点了酒菜。等酒过三巡，袁空说道：“我仔细想了想，为今之计，得做两手准备，一面仔细访问徐家一番，果真小姐许配了蜀王府，那就什么也不必说了。若是没有定亲，咱们就叫公子求求沐王府出面。或者郝老爷亲自提亲，徐三爷应该推辞不得，毕竟不是他的亲闺女。”
“袁兄高见！”众人习惯性的拍起了马屁。
商量好了分头行事，第二天袁空一个人悄悄走到徐家附近，恰好当日的老人在门前坐着，他上前拱手道：“老哥，可还认得我么？”
老人岁数大一时间想不起来，起身说道：“不知在什么地方会过，有些面善。”
袁空笑道：“前几天你我在县衙相遇。忘了？”
老人想了半天，说道：“可是在石狮子上坐着的那位相公？”
“正是。”袁空点头。
老人问道：“相公到此有何贵干？”
袁空说道：“有事路过，不期看见了老哥，故此来看看你。”
老人很是高兴。说道：“快请坐一坐，我拿茶出来。”
“不用。”袁空说道：“附近可有酒楼？我走得乏力也饿了。”
老人说道：“前面小桥边的亭子上就是个酒楼，我做主人的请相公吧。”
“岂有此理！”袁空故意板着脸，“我岂能让老哥破费。不过是这里不熟悉，麻烦老兄一陪。
老人见他要请客，更开心了。笑道：“既然相公不喜独自吃酒，那小老儿只得奉陪了。”
于是二人说说笑笑进了酒店，对酌而饮，老人喝了一个时辰的酒，渐渐有了醉意，忽然说道：“我这人真是糊涂，吃了相公的酒，却连姓名也忘了请教，罪过。”
袁空笑道：“在下绍兴袁空，客居于此。”
说话间又吃了数杯酒，袁空见这位名叫徐信的老人醉醺醺了，便问道：“敢问徐家三爷近日如何？”
徐信说道：“我们三爷？这两天在家无非赏花赏月，山水陶情而已，没见他出门，也没见他会客。”
袁空又问道：“可是前日听闻郝家公子请了知府大人到府上为媒，求聘于贵府小姐，这事可有？”
“有的，有的。”徐信迷迷糊糊的点头，“但是他来迟了，我家小姐已经许了人。”
袁空吃惊的道：“我听人说明明来到云南之前还未许配，怎么一来到昆明，反而不声不响的许给人了？”
徐信说道：“我也不大晓得，前日知府大人来了，我心说侯伯之家结亲，也是门当户对的好事，谁知三爷说许了人，问内宅的嫂子，说你还不知道么？在学校里，三爷见蜀王之子少年多才，就已经有意联姻了，以三爷的身份，他决定的事儿，蜀王岂会拒绝？”
袁空一听，心中冷了一半，勉强坐了一会儿，起身付了酒钱。
徐信醉醺醺的道：“今日打扰了，改日我来做东吧。”
与此同时，失意的蔡鼐听到的却是另一个版本，闷闷不乐的他在外宅四处溜达，下人家都去拜会，有的人家留他说话，有的在门前说几句。
因曹鼐见人即称呼婶婶、叔叔、哥哥、姐姐，一味的谦逊，徐家人又见他相貌不俗，出言文雅，没有一个不喜欢的，很快有人引他去洗澡。
曹鼐这才知道，徐家人如果有条件又爱干净，几乎每天都要洗澡，怪不得每个人皆干净整洁，一丝异味也不曾闻到过。
如此他也仔细洗了个澡，生怕惹人嫌弃，回到书房，只见灯火已点亮了，饭菜也摆在桌上，叹道：“唉！或许是淰姐姐送来的，可惜我要走了。”
郁郁寡欢的吃了饭，找了一部二十史，捡了后半部看，不知不觉睡了过去。
清晨，曹鼐起来，走到茶房，恰好淰儿和袁嫂子在那儿，替他打了一盆水，淰儿说道：“我昨晚过去送饭，不知你跑到哪里去了。”
曹鼐问道：“姐姐同谁来的？”
淰儿便哄他道：“我一个人去的。”
曹鼐心里受用，说道：“我到处串门，又洗了个澡，可惜可惜！今后再也不出书房了。”
淰儿掩口笑了一笑，不愿多说话，拎着水壶转身径自去了。当晚，袁嫂子同一个陌生的妇人来送饭。
曹鼐奇怪的道：“这位妈妈是何人？”
袁嫂子说道：“是小姐的乳娘宋妈妈。”
那宋妈妈见桌上有许多蜡烛，问道：“这是做什么？”
“看书。”曹鼐回答。
宋妈妈说道：“白天也看够了，怎么夜里还看？小心伤了眼睛。”
蔡鼐说道：“好些书都没有看过，父亲去世后，更没有机会了，所以我不想错过。”
“难得，果然是个好孩子。”怀着目的而来的宋妈妈神色欣赏。
蔡鼐终于忍不住了，问道：“昨日三爷说小姐许配给蜀王子，不知何日完婚？”
宋妈妈与袁嫂子相视一笑，反问道：“莫非是担心淰儿陪嫁？”
“额，是有一点。”曹鼐一脸苦笑。
“放心吧！”宋妈妈大笑，“那都是糊弄知府与郝家的，实话告诉你，郝家公子是个浪荡子，岂能把我家小姐嫁给他？而蜀王府虽贵为王爵，可我徐家也不稀罕，与其把小姐嫁给嫔妃争宠的王府，老爷夫人的意思，尤其是三爷的意思，宁可把小姐许配给一个好儿郎，只要孝顺上进，最好不想三妻四妾，家世如何倒是其次了。”
曹鼐内心顿时狂喜，颤抖的道：“真的？小姐没有许配出去？”
“没有。”宋妈妈笑道，忽然疑惑的道：“怎么？你也喜欢上了我家小姐？”
“没有，没有。”曹鼐连忙摆手，“小姐乃天上仙子，在下万万不敢觊觎。”
宋妈妈笑道：“什么仙子，你们这些年轻人呀，总以为大户家的小姐不食人间烟火似的，实则还不是吃喝拉撒睡，姑娘小时候的糗事一箩筐呢。”
曹鼐兴趣大起，就要问问细节，袁嫂子见状说道：“姑娘的私事岂能乱说？好了，咱们也该走了。”
宋妈妈轻笑道：“我晓得。”
此后一连两天，别说没看到徐湘月的身影，连淰儿都没有出来，闹得曹鼐心中闷闷不乐，一时无聊，提笔写了一首诗。
如今屈指一算，已经在徐家耽搁七日了，看来是无缘，曹鼐叹息道：“我该走了。”
正在发呆呢，忽然袁嫂子走进来，说道：“快收拾一下，夫人唤你。”
曹鼐心中纳闷，随着她走到正房，坐在椅子上的袁氏说道：“郝家夫人十六日寿诞，明日要去送礼，你替我照着账上购置礼物，写了礼帖，明早送过去。”
曹鼐没想到受到重用，赶忙应承下来，袁氏遂吩咐管事将银子，账单递给他。
等他匆匆出去，袁氏笑道：“瞧瞧他办事如何，希望能办得稳妥。
袁嫂子说道：“一定是个细心周到的人，即使不周全，也是因太年轻又没做过下人。”
宋妈妈说道：“我也瞧着不像普通子弟，细皮嫩肉，喜欢读书，看看他的礼帖是否自己写的，即能证明是不是真的读书人。若是读书郎，那做个书童可委屈了人家。”
“如今会读书写字的多了。”袁氏淡淡的道，“不过淰儿配他，郎才女貌，希望不是个糊涂鬼，不然我还得再物色个人选。”(未完待续。。)
第九百六十八章 苦肉计
袁空在家睡到了半夜，因想着事情，翻来覆去。睁着眼睛看着黑漆漆的房梁，他心想“我在公子面前，夸了许多海口，也得了最大的彩头，所有人都开始服我了。可如今亲事没可能了，怎么有脸去见公子？万一他发作起来，骂我没用，不但怕要将银子退还回去，更怕失去这最大的金主，也沦为大家伙的笑柄。”
想到这里，他不禁又叹了一口气，妻子穆氏问道：“大半夜的，你怎么还不睡觉？”
“唉！一言难尽。”袁空将事情说了一遍，叹道：“罢了，我且躲几日，再去见郝公子吧。”
穆氏说道：“常言道一人计短，丢脸只是小事，没了衣食父母才是大事，何不将大家召集过来？好生计议一番？”
“只得如此了。”袁空点头道：“他们都得过银子，不愁不卖力帮我，而我袁空也不是无能之辈。”突然间他眼睛一亮，露出了喜色，拍手道：“对了，我有法子了，若事成，也算是件奇事。”
穆氏听了后笑道：“只要做得隐秘，还真是桩妙事！”
如此夫妻俩兴奋的商量了一夜，袁空又再三揣度，胸有成算了。
第二天吃过早饭，出门找来最交好的帮闲，开门见山的说道：“徐家事，万难成矣！没办法，将银子退还公子吧。”
谁会把到手的银子还回去？是以众人面面相觑，俱都哑口不言。
袁空问道：“为何不言不语的？莫非银子都花光了？”
众人纷纷说道：“不瞒袁兄，我们的底细你全晓得，没有你进出衙门如无物的本事，也没有灵光的脑袋，也不会精打细算过日子，无非一张会奉承的嘴，三尺厚的脸皮。依附于公子赚些银两，养妻儿子女。那几两银子拿到家中，不是买米，就是赎回东西，或用来还账了，哪里能拿得出来？”
袁空故意急了，说道：“怎么你们会这么穷？三五两的银子转眼间就没了？我那银子原封未动呢。这怎么是好，一旦公子恼了追缴银子，岂不是连累我受气？受气还是小事，难道你们还敢赖了他的钱？官府出面怎么办？那日没听见他亲口说过。逆他者分文不予么？唉！如今叫我怎么办？”
众人苦着脸低着头又不做声，只有一人苦笑道：“这宗银子确实没了，公子就算杀了我们也没用，只能从别的事补给他罢了。再不然，我们拼了老命去打听美人，合着这么大的云南只有一位徐小姐，才是他中意的？”
袁空叹道：“你们不晓得，是我在他面前把徐小姐说得十分美貌，又是英国公家的千金。故此他一心要娶，都怨我一心想拔得头筹，料事不周，所以旁人绝不会同意。
不过我眼下倒是有了一条妙计。惟有将计就计，瞒着他才行，你们务必尽心尽力，若是能做成此事。不但先前的银子不用还了，还会有更多的好处，你们可愿意么？”
众人听了大喜。纷纷笑道：“愿意愿意，只求不还银子，且得后利，何乐而不为呢？”
袁空满意一笑，说道：“徐家那面再也不必提起了，堂堂国公府，你我等旁门左道下九流，岂能近得了正人君子？而郝公子那里，看他的意思是打算成亲后洗心革面，咱们的衣食饭碗还是保不住，既然如此，那干脆合伙骗他一场，好歹到手些银子。”
有人问到：“谋他简单，大不了事后去四川，去广东福建，都强过在云南，但袁兄到底打算怎么办？”
又有人说道：“袁兄点明了将计就计，自然是找个婊子代替徐家小姐，咱们联手瞒着公子。”
袁空摇头道：“不妥，婊子不是处子，当晚就会被他看破。即使寻个别人家的闺女，或买个闺女，弄来郝家的聘礼，冒充着嫁过去，或许一时半会儿的真假难辨，只可惜这一宗富贵白白的要送给他人。干脆你们谁家有令爱的？何不嫁过去，神不知鬼不觉就成了郝家的亲家？”
袁空的建议不可谓不大胆，可想法也不算离谱，自古富贵险中求，把闺女嫁过去了，哪怕郝炎知道了事实真相，大不了把女儿充作姬妾而已，他总不会把自己用过的女人撵出去吧？
问题是一来郝家门第太高，郝炎又是玩腻了妓女之人，八成还真不在乎贞节，恼羞成怒之下，天晓得他能干出什么事来。
再来打铁还得自身硬，冒充的女儿纵然不是绝色，起码也得薄有姿色，有些心机手段的女人吧？不然模样庸俗，木头人似的，处子又有什么用呢？
所以这些帮闲都摇头，家里真有那么好的闺女，早她娘的送给郝炎做暖床丫头了，还做什么帮闲？是以纷纷叹道：“计策虽好，奈何我们的女儿，年纪大的大，小的小，就是不大不小适龄的，也是拿不出手的人物，这场富贵，只能让给别人了，奈何！”
袁空顿时失望的道：“唉，这就可惜了。”
有个人忽然说道：“我们虽然没有，可袁兄你有呀！何不借重令爱呢？”
袁空心中暗笑，面上一副苦恼的模样，长叹道：“我那女儿，也算有三分颜色，今年也十七岁了，我一直想给她寻个好丈夫，将来好为我养老送终。如今没奈何，看来得把她送去郝家了。”
原来袁空夫妇商量一宿的结果，就是顺势把自己的女儿嫁给郝炎。
众人见他肯将闺女用来搪塞，反正事不关己，无不大喜道：“令爱能嫁给他，将来咱们也有了内助之人，没说的，敢不全力相助？就是不知怎么个嫁法？不令郝家看破？”
对此袁空自然胸有成竹，说道：“兄弟是因你们的银子花没了，不得不行此苦肉计，如今我只求女儿得到名分。现在我就去见公子，说徐家应承了，你们要在公子面前多多替我索要聘金，我不会多拿，还按照上一次的规矩大家均分。”
人人更加欢喜，说道：“袁兄仗义。”
袁空摆手道：“咱们自家兄弟，应该的。”
有人又问道：“定下嫁娶的日子后，又该如何计较？”
袁空说道：“我想过了。”当下附耳嘀咕了一阵，众人顿时频频赞叹，马上依计而行。
与此同时，曹鼐精心置办了一批礼物，皆是别出心裁的文雅之物。
袁氏看过之后非常欢喜，徐家不缺人手，可令人能完全放心的人才就不多了，欣然吩咐道：“再添两件玉如意，两只白玉寿星，礼服和寿枕各两件。”
“是！”曹鼐答应下来，出去写在了礼单上，又送了进去。
袁氏笑道：“果然写得一笔好字，样样胜人，赏一两银子。好了，出去吧。”
这时徐湘月进来请安，袁氏遂把帖子拿给她看，称赞了几句。奶妈宋妈妈接口道：“人家不但字写得好，还买了几斤蜡烛，天天夜里看书哩。”
袁氏说道：“他能如此，更加可敬了，今后不许怠慢。”
外宅，曹鼐暗暗打听，很快打听到袁氏要亲自去贺寿，小姐却不去，盘算着到时该怎么通过淰儿见到佳人，到时瞧瞧她的反应说话，也就有斟酌了，自己是去是留也即有了分晓。
到了次日，袁嫂子过来送饭，说道：“我们今日都要跟着奶奶去，午饭晚饭已交代淰姐送来。”
她一走，曹鼐喜得在书房里乱蹦乱跳，成败在此一举。
三口两口吃了早饭，他跑出来站在二道门附近，巷子里已经挤满了人手。
不多时，遥遥见到一大群花枝招展的丫鬟妇人，簇拥着袁氏出来，然后坐轿子的坐轿子，上马车的上马车，走路的走路。
他望见了淰儿竟也在人群里，心里一惊，疑惑道：“莫非小姐出来了？也要随着过去？”
不想袁氏忽然说道：“徐新，你随着我轿子走。”
好似白天一声霹雳，曹鼐魂都没了，只得应了一声，苦笑着走过来，站在了最后面。低着头心说千巴万巴等到了好机会，又成了画饼，可怜我再没有时间了。罢了，一等回来，索性把淰儿叫出来，问了明白。
叹息着一抬头，谁知淰儿正好站在前面，正似笑非笑的盯着他。
曹鼐也顾不得他人了，开口问道：“小姐也在轿子里？”
“是啊！”淰儿笑了笑，“我都出来了，姑娘自然也出来了。”
曹鼐勉强也笑了笑，此去沐王府，自是不可能有机会单独见面，他一介身份低微的书童，在家里还能有些办法，在外头则一丁点的机会也不会有。
徐家的车队缓缓出来，曹鼐没心思注意前面要汇合二房的庞大车队，无精打采的走在最后方，只看到道路两侧，闻讯赶来了很多百姓。
忽然有人说道：“徐新，唤住那卖玫瑰的。”
曹鼐一看是袁嫂子，赶忙对着卖花人叫道：“老人家你等等，不要走。”
袁嫂子走过来拉着他脱离了队伍，边走边说道：“看看玫瑰花好不好，姑娘要买二三百朵作玫瑰糕，你们赶紧拿回去。”
满头雾水的曹鼐问道：“我们？不去了？”
袁嫂子说道：“去什么去？姑娘还在家里呢。”
“咦？”曹鼐惊讶的回头一看，就见淰儿笑嘻嘻的跟在后头，目光中似乎多了一丝恍然，好像察觉到了他的来意。(未完待续。。)
第九百六十九章 才子佳人
曹鼐捧着一篮子玫瑰花，亦步亦趋的跟着淰儿，准备趁机混入内宅，好见到那魂牵梦绕之人。
谁知淰儿不给他机会，一下子闪进了角门，并且把门给紧紧关上了。
失望的曹鼐看着大门，恨恨的道：“原来淰姐这般可恶。”
看了眼手中的花篮，曹鼐又喜道：“不要紧，这是夫人叫我把花送回来，谁敢说我的不是？不妨大着胆，从垂花门径直进去。”
于是乎他兴冲冲的走到了中间大门，只见淰儿已先一步的站在门后，要把门锁上。
曹鼐忙叫道：“好狠心的姐姐，这几日，连个影子也不见，害得我犯了病，你还不出来医我？”
淰儿笑吟吟的道：“怪了！我又不曾咒你，又不是郎中，怎么会害你生病？又怎能治好你的病呢？”
曹鼐见周围似乎没人，淰儿罕见的一脸笑容，不由得喜出望外，不过他的心全在小姐身上，无心与她纠缠，就说道：“夫人命我送花，我要见姑娘一面，这两朵最好看，先替你戴上吧。”
“谁要你的花？”淰儿撇了撇嘴，有些不高兴了，接过花篮转身就走，曹鼐也就跟着进去了。”
因淰儿头前引路，管事媳妇没有过问，而是吩咐两个婆子跟在后头。
淰儿直接走进了闺房，对正在看书的徐湘月说道：“奶奶差徐新送花来，人在外头。”
徐湘月起身说道：“正好我要认认他。”当下走出房来。
外头的曹鼐精神大振，仔细端详过去，比起当日的远观，正应了一首词，“差蛾淡淡，未经张敞之描；眉脸盈盈，欲惹襄王之梦。临风杨柳。应教不数蛮腰；绽露樱桃，何必浪开樊口？秋水为神，芙蓉为骨；比桃花浅些，比梨花艳些。”
曹鼐心中赞叹，比起漂亮的淰儿，无疑徐家小姐的容貌更胜一筹，尤为难的是落落大方，毫不扭捏的大家气质。
徐湘月先开口问道：“你是哪里人？为何到云南。”
曹鼐一本正经的道：“在下北平府人，因父亲亡故，有心寻找一个好妻子。故来到此。”
徐湘月有些好笑，说道：“那就是说你母亲安好了？身为人子不在家奉养，远赴万里来寻什么好妻子？又卖身来了我家？难道北方没有好女子了，非要来南方？”
曹鼐说道：“好妻子原本万中无一，有才的未必有貌，有貌的未必有才。比如小姐这样的人，天下能有几个？”
徐湘月嗤笑道：“你这人好大的妄念，你口中的佳人择婿，第一要才学出众。第二要门楣宦族，第三要人物风流，而你不奉养母亲，不告卖身为奴。即使有佳人，焉肯配你？”
曹鼐知道这关口不能隐瞒了，是以挺起腰杆，朗声道：“小姐有所不知。论才学，曹某自信不输于人；论门楣，曹家也是累世书香；论人物。曹某也不算丑；论孝道，曹某有口皆碑；无非途经此地偶遇一佳人，故此冒昧进府。”
淰儿张大了嘴，惊呼道：“原来你别有所图，好大的胆子，来人啊！”
“无妨。”徐湘月却不在意的摇摇手，“既然你说有才，一心要配佳人，那我问你，从来显不压弹筝之妇，金不移桑间之妻。乏容奇陋，还是老死绿窗；瞽目宿瘤，终身不嫁么？”
这就是学问人之间的提问了，在这时代百分之九九根本答不上来，若当初沐凝雪也这么问徐湖的话，八成甭想骗得美人归了。
曹鼐不慌不忙的答道：“陌上弹筝，罗敷自有夫也；却金桑下，秋胡不认妻也；那许妇之乏容，是许允之见，如合卺之后，自悔不得；诸葛丑妇，是黄承彦备了妆资，送上门来，安可不受？闵王后宫数千，车载宿瘤者，盗名也；刘廷式娶瞽女，是父聘于未瞽之前，焉敢背命？今曹某并未有聘，焉得不择乎。”
淰儿不屑的道：“班门弄斧。”
徐湘月却惊讶于对方的反应速度，几个典故张口即答，非读书多年的书生不可，可见确实是个饱读诗书之人，不禁有心再试一试对方的才华，因而说道：“淰儿，把我的扇子交给他，就着画中的人物，作首诗出来。”
“可以。”曹鼐极为自信的接过扇子，展开一看，是屋里站着一位美人，伸手在窗外摘花，不假思索的道：“月眉云鬓束轻绡，仿佛临窗见半腰；若个丹青何吝笔，最风流处未见描。”
徐湘月听到最后的那一句，用衣袖掩着口轻笑起来。
曹鼐见状问道：“莫非不通？”
“非也。”徐湘月缓缓摇头，“让人太难为情了。”
曹鼐笑道：“还没有尽画中的意思呢。”随即又吟道：“香篝绿草日迟迟，妆罢何须更拂眉？插得金钗嫌未媚，隔窗捡取俏花枝。”
徐湘月喜道：“果然有才，请公子原谅先前不敬，这两首诗令人叹服。”
眼见对方赞不绝口，曹鼐自然想着一鼓作气，凭借一首诗打动芳心得了，于是大胆的道：“佳人孤零觉堪怜，为恁丹青笔不全；再画阿侬窗外立，与他同结梦中缘。”
谁知徐湘月的俏脸虽然晕红了，却微笑摇头道：“文思甚佳，只是少年轻薄了，你去吧。”
曹鼐见冒昧了，忙说道：“幼舆折齿，不减风流；司马琴挑，终成佳话。一段幽情，都在这诗上，小姐怎说轻薄？”
徐湘月看着他，也不好责备什么，毕竟书生大多这自诩风流的德性，便说道：“好吧，算我说错了话。请你把扇子拿回去，将前两首诗题在上面。”
曹鼐说道：“我就在这里写。”
“不行。”徐湘月转过身去，“到书房写，写完了我叫采绿来取。”
蔡鼐只得端着扇子走出来，边走边想，姑娘果然是知音，但举止端重，一句挑逗诗就令她红了脸。指责我轻薄。若要学西厢记来个月下谈心，花荫赴约，只怕没可能了。
随即又想，此乃初遇，一介大家闺秀不得不如此，常言道一次生两回熟，我得赶紧写完，趁着夫人没回来，把扇子送进去，再一次显露我的才华。看她会如何？
这边徐湘月对淰儿说道：“若是以前，我会恭喜你好造化，此人风流隽逸，才华不俗，嫁给这样的人，你一生受用了，我娘真好眼力。可他分明是个情种，见一个爱一个的性子，只要你不在乎他到处留情。”
说到这儿。徐湘月自己先苦笑道：“罢了，我又说错话了，连三伯都妻妾一群呢。”
没等淰儿开口，曹鼐已经一阵风似的送来了扇子。徐湘月惊讶的道：“这么快？”
采绿跑出去把扇子拿来，她亲手接过展开一看，竟是一首楷书写的诗，还有一首行书。一首草书，一首隶书，徐湘月赞道：“龙蛇飞舞。如此才华远非我等可比。”
念了一遍诗，她起身走出来，对翘首以待的曹鼐说道：“这第三首，不该写在上边。”
曹鼐说道：“小姐，这就叫做太难为情了，凡是有才之人，必然有情，可惜那画上的美人不是真的，不然我非得与她做一对夫妻不可，岂能当面错过？”
徐湘月自然听得出话外之音，只见这年少英俊的才子激情满满，字字有情，虽说她常年受到徐灏的耳濡目染，看待世情要高于普世大众，可说到底也仅仅是个未出阁的年轻女孩，最渴望爱情的年纪，当面对一位有才有貌年轻人的主动追求，怎能不心生涟漪呢？
不管如何，曹鼐已经给她留下了深刻印象，男女之间异性相吸，只差那么一点点的机缘了。
徐灏万万也想不到，莫名其妙的，老天爷貌似要送他一位状元侄女婿！
再说袁空，他的闺女乳名叫**姐，即爱如至宝的意思，打小长得唇红齿白，秀丽可爱，并且也自幼伶牙俐齿。
因袁空的儿子年纪小，刚满三岁，所以他一直打算招个上门女婿留在家里防老，奈何帮闲的地位尴尬，好人家看不上袁家，穷人百姓袁空又瞧不上，懂事机灵又孝顺的孤儿很难寻到，故此爱姐尚未婚配。
如袁家这样的传统人家，已然十七岁的爱姐无疑有些年龄偏大了，同龄邻居家的女孩都已出嫁，眼见父母一味耽搁，早就不耐烦了，时常在父母面前使性子。
这下好了，袁空跑到了郝家，笑嘻嘻的说道：“我就说胡知府是个两面光鲜，卖了人情就走的主儿，亏了我有先见之明，不然一段良缘就要当面错过了。”
郝炎听了大喜，连忙问道：“徐家答应了？哎呦你快说，你这人惯会刁难人，什么事也不肯痛快说出来，明知我望眼欲穿呢。”
袁空笑道：“公子怎么这么性急，婚姻大事，总得容我慢慢的说。前日我去了徐府，先在门上用了银子，方让管事进去通报。徐大人果然当世英雄，又见我是为了公子而来，没有怠慢。
我拜见了他，先将公子已经洗心革面的事说了一番，然后说出公子求婚，如何至诚，如何仰慕。徐大人见我此番话说得入情，忽然笑道：‘很好，你家公子能改过前非，不枉我当日一片深意，可以把侄女许配给他了。’
我见徐大人痛快答应，再三致谢，临行前徐家将庚帖给了我。”说完袁空从袖子中抽出了庚帖。
郝炎大喜道：“我就说徐叔叔岂能不念两家情谊？也亏了你会说话办事，真是我的大功臣。”
几个帮闲马上帮着交口称赞，都说公子你一表人才，袁空有功，而袁空说道：“庚帖有了，公子也要占卜一下，方好定下是否婚配。”
郝炎说道：“无需占卜，我喜欢徐家小姐，只管选择吉日送去聘礼，直接娶回家就是了。”
他随即叫人拿来了黄历，订下了六月初二日下聘，六月二十二日良辰成亲。
若不是帮闲都和袁空串通好了，非得有人提醒他，以徐家的门第，岂能由着你随便自作主张？你说什么日子娶媳妇，就什么日子娶媳妇？哪有这么失礼的，起码先派人去商量吧？(未完待续。。)
第九百七十章 曹鼐三不可
因天气渐渐炎热，徐灏带着家眷去了城外别院避暑，打算到了秋天返回京城。
这几日，曹鼐每天挖空心思的显露才华，或写字，或作诗作词，或编个轶事笑话，想未来的状元之才，除了深厚的四书五经功底，对于世情时政的见解也颇有些独到的观点，不亚于马愉的才干，这自然使得徐湘月越来越为之敬佩。
徐湘月与嘉兴乃闺中密友，一向对新学不太感冒，对涟漪入学兴致缺缺，不愿效仿，更倾向于传统的才子。而婚姻方面，其心里也不愿输给好友太多，庶出的姑娘在这方面尤为敏感，比较之心更强烈些，这也是她当初为何没有垂青两位表兄弟的重要原因。
以徐家的富贵，家世门第还在其次，最重要的是有无才华。
所以曹鼐的出现，搅动了徐湘月的芳心，不过二人间没有捅破那一层窗户纸，徐湘月有她的顾忌，很担心曹鼐的风流性情，当然言语上已然亲近了许多。
这一日中午，曹鼐饭后以讨彩线为名，求了淰儿带他进了内宅池子边。
徐湘月正在岸上垂钓，见人来了没说什么，算是默认了。其她人见状也就没开口，毕竟这里是云南，三房仅仅来了袁氏与姑娘，这么多人盯着呢，不怕发生什么伤风败俗之事。
曹鼐见过礼，从袖子里露出一物，说道：“在下想求几根线，以前的旧了褪色了。”
徐湘月抬头一瞧，发觉是个光彩夺目的扇坠，问道：“这是什么？拿来给我看一下。”
原来是个用蓝宝石雕成的小鱼，不满一寸，雕工上佳，鳞片等皆打磨的栩栩如生，晶莹剔透令人不忍释手。兼且此乃曹鼐的东西，徐湘月爱屋及乌，更加的喜欢了。
曹鼐问道：“此物，小姐喜欢么？”
不消说，他又开始了主动试探，而徐湘月看了眼周围的人，说道：“此物实在精致，嗯！你肯卖给我么？”
曹鼐微笑道：“宁愿送与小姐，断不肯卖的。”
“凭什么要你送？”徐湘月口是心非的说，虽说这话欲盖弥彰。然后一咬牙从腰上的裙带取下来一物，也是个水晶制成的双凤连环，递给了对方。
她故作轻松的道：“罢了，我用这个换你的好了。”
曹鼐心中得意，接过来说道：“小姐，你换了我的宝鱼，可谓是如鱼得水了。”
这话未免失之于轻佻了，但是在郎有情妾有意的情况下，是以徐湘月笑道：“说得好。”
不过也仅仅三个字而已。没有再进一步的吐露心意，让曹鼐为之抓耳挠腮，摸不清对方的真正想法，故此说道：“还有一说。这鱼可是我家传至宝，换就换了，别人出一千两金子我也不卖。今送给小姐，求不要埋没我一生苦心。”
徐湘月心里受用。小手把玩着水晶鱼，说道：“虽说是个好东西，为何要说起价钱？想必是你觉得换的不值。心里不情愿么？”
“自然情愿。”曹鼐步步紧逼，“但曹某的这条鱼，要比作雍伯的双玉，温峤的镜台，一直想用它聘娶一位才貌兼备的佳人，姻缘全靠着它呢。”
这话愈发的露骨了，淰儿已经吃惊的捂起了嘴，暗道你真真胆大妄为，在徐家也敢情挑姑娘。而说到了这个地步，于情于理徐湘月都必须正面应答了。
徐湘月脸也红了，神色却非常坦荡，并不觉得不应该。因不管在任何时代，即使是礼教最森严最保守的时期，也禁止不了胆大的青年追求心爱的少女。
对于年轻人私下里海誓山盟，如何解读因人而异，比方下人与自家小姐，读书人与富家千金，人们的看法绝对会不一样，如果这读书人又是位难得的才子，求得女方的私下同意后，转而登门求亲，若女方父母是开明之人，无疑会谱写出一段动人佳话。
当然佳话是有前提的，才子人品不好，或见异思迁，或锒铛入狱，或早早死了，其结局就要截然相反，沦为一场笑柄。
徐湘月有自信只要自己坚持，除非曹鼐的人品不端，不然三伯是一定会支持的。奈何值此关乎到一生的大事上头，由不得她不犹豫一下，万一事不成呢？
正在这关键时刻，忽然远处有人嚷道：“徐新，你怎么不知规矩，闯到内宅来了？”
惊得曹鼐回头一看，乃是奶妈宋妈妈，一时间无言以对，徐湘月见状说道：“他要讨几根彩线，我就要淰儿带他过来，自己挑选好了。”
“哦！”宋妈妈皱眉看了眼曹鼐，“那快出去吧，以后你要东西，叫我送出来，再不许随便进来。”
曹鼐对此无可奈何，只得低着头走出来，坐在书房里说道：“可恶，再迟片刻，我就能知道小姐的心意了。”
这时淰儿拿着丝线走进来，轻笑道：“未得陇先望蜀。”说完将丝线扔在桌上的盘子里，转身就走。
曹鼐叹道：“别说蜀了，陇又得罪了。”
他对着个空茶杯自言自语，忽然耳边听人说道：“喂！害相思病的请吃茶。”
曹鼐大吃一惊，扭过头来，不知何时淰儿悄无声息的站在身畔，说道：“今次也要怪我了？哼！”
曹鼐喜出望外，急忙站起身深施一礼，说道：“今天是姐姐厚爱，成全了我。”
等他抬起头，淰儿又不见了，原来是担心他心情激动，强行搂抱不规矩。果然曹鼐急忙追出了书房外，淰儿进了角门，咔嚓一声，闩上了房门。
曹鼐气道：“方才我怎么就耳聋了？眼睛也瞎了？唉！这妮子说话句句直指要害，做事件件乖巧，令人琢磨不透。你说她无情吧，原来是极有情的；说她有情，又是第一无情的，枉我也算个聪明人，竟被她弄得懵懂了，换了旁人。岂不是要被她活活戏弄死？”
吃完饭，门上来人说道：“小新哥，你那朋友在外边找你。”
曹鼐清楚一定是老管家曹德回来了，急忙出来，等在外头的清书说道：“我特来看望你。”
当下二人走出来，曹鼐发现江面上有一艘张灯结彩的大船，说道：“那是谁家的船？”
清书说道：“好像是平南伯郝家的，一大早在城里吹吹打打，好不热闹，说是要出城下聘。但不知求的谁家女儿。”
“嗯。”曹鼐转而问道：“曹德回来了？”
“回来了，好一通埋怨呢，现在城里客栈等着少爷。”清书又问道：“少爷，事情如何了？”
曹鼐说道：“该做的我都做了，功夫用到了六分，若小姐与我一心的话，就有十分了。可惜她家门第太高，即使不嫌弃我，将来士林也得骂我高攀权贵。”
清书笑道：“难道公伯侯和大臣家的女儿不嫁士林读书郎吗？少爷是与徐家小姐有情在先。顾虑门第，反而显得少爷心不诚，迂腐了。”
“说得好。”曹鼐笑道：“是非笑骂皆由他，我问心无愧就好。若小姐垂青。我立即回家闭门读书，中举后即来光明正大的求亲，不会非等进士及第不可，科举凭借我自己的本事。与徐家无关。”
清书嘻嘻一笑，随即苦着脸道：“少爷，你先随我进城吧。不然德叔非骂死我不可。”
曹鼐说道：“我这样一身打扮，怎么去见他？”
清书说道：“俞家已经派人来接你了，我不好说出来，只有德叔知情，人都在客栈呢。”
“那我更不能去了。”曹鼐想了想，“你就说我不在昆明，把人打发回去，叫曹德好歹等我，三两日内必有着落。”
说完他转身回去了，清书没办法，也只好回城了。
那大船还真是郝家的，正好徐灏搬到了城外，无意中给了袁空以借口，召集那些帮闲，说徐家的别院与退休的王御史家的空花园相隔不远，管园子的管家与他交好，借来嫁女儿用，咱们可以瞒天过海。
如此分派了人手各自行动，袁空对郝炎说：“徐灏爱静，一家人去了城外避暑，说就在那里嫁娶好了。”
心急的郝炎不疑有他，他爹来不及回来，郝家认为一个庶出的三房小姐，远在云南，自然无需隆重其事，只要把亲事操办的轰轰烈烈，有徐灏同意，足矣！
这样袁空将妻子女儿移到了王家花园住下，他亲自操办亲事，反正郝家有钱，办任何事皆轻轻松松。帮闲轮番撺掇郝炎聘礼要厚，恰好郝炎的母亲不太管事，身体多病常年在佛堂静养，由着儿子任意挥霍，只求面子上好看。
今日众帮闲和郝家人乘船而来，故意在船上饮酒作乐，袁空装模作样的先坐小船去了徐家别院，又装模作样的返回。
曹鼐看到了这一幕，疑惑的道：“这是做什么？”
徐家人也疑惑不解，管事生怕那些是坏人，急忙禀报给徐灏知道，吩咐亲卫暗中戒备。
最高的假山上，沐昂放下了望远镜，说道：“姐夫，你就任由郝炎被小人蒙骗娶媳妇？”
徐灏不在意的道：“袁空虽然是帮闲，那也是靠自己的本事养家糊口的人，过往没什么劣迹，本人亦是个童生，他的女儿身家清白。”
沐昂说道：“一旦郝炎察觉怎么办？”
徐灏说道：“袁空此人不简单，他肯定自有主张，无需替人家担心。”
“有意思。”沐昂笑道：“这也是恶人自有恶人磨，其实郝炎除了浪荡混账外，本性不坏。”
“我懒得操心郝家的事。”徐灏微微皱眉，“我操心的是湘月，感觉她真喜欢上了曹鼐。”
沐昂忙说道：“消息传回来了，那曹鼐很孝顺，年纪虽小却素有大志，在北平府名气颇大，被誉为江北士林仅次于马愉的后起之秀。”
徐灏心说我还不是担心那家伙处处留情的风流性子么？奈何我自身不正，也不好以此为借口阻拦，不过终究要警告于他，敢妻妾成群，必阉了不可。
他不知道曹鼐少年时期风流归风流，但人家的自制力很好，历史上在宁晋城广为流传“曹鼐三不可”的轶事。
曹鼐科举时先是考中了会试乙榜，也算是名落孙山了，按例可以担任京城的教职，一辈子管教育、文书和修史的工作。当时曹鼐不愿受教职，请求去地方，吏部便改为去泰和县担任典史。
典史的职位要比教职的工作忙碌，曹鼐的用意大概是想锻炼自己，工作繁忙之余，不忘进学不倦，打算复修举之业。好比高考考中了三流大学，选择复读打工一年，继续参加高考的性质一样。
有人讥讽他说：“看来你可作状元。”
曹鼐斩钉截铁的回答：“不如是不休。”
一般来说，获得公职的人不可能继续科举了，但凡事没有绝对，曹鼐用心工作，又带领工匠去修建北京紫禁城，诸多功劳加在一起，上书祈求入试，吏部同意了，遂通过了顺天府的乡试，第二年一举得了一甲第一名。
他的事迹深得朝野内外的赞誉，有名士曰：“所谓有志者事竟成也，读书人当观此。”
明朝仿照唐宋时期的翰林宴，赐宴礼部，十分荣耀，就是自曹鼐开始的，多多少少与曹鼐的事迹有关。
蔡鼐三不可的故事，当时可谓妇孺皆知，家喻户晓，就是发生在他担任泰和典史的期间。因抓捕盗贼，抓了一绝色妇人，人人看了皆心动。
曹鼐也心动不已，绝色美人要官卖，他随随便便就能把人买回家，合乎律法人情，但是曹鼐却反复在纸片上写“曹鼐不可”四个字，然后用火烧了，反复数十次之多，最终克制住了自己的风流。(未完待续。。)
第九百七十一章 采绿
袁空虚晃一枪，上船对郝家的人说道：“徐家老爷同夫人小姐俱去了沐云山园避暑静养，徐大人微抱小恙，不便出来看聘了。”
徐家的名声实在太响，故此管家等也不敢不经允许进门，加上袁空一个劲的大吹大擂，众帮闲使出浑身解数的附和，令所有人在船上吃得酒足饭饱，人人乐得清闲。
期间找了些乡下人把聘礼逐件搬了进去，又从侧门搬出来许多的回聘，远远望去真以为是在徐家呢，又有几个自称徐家管事的人上了船后即眼睛看天，一句话也不说，竟被袁空真个瞒天过海了。
等他们回去了，郝炎亲眼看见这些回礼，满心快活，只剩下眼巴巴等着与徐家小姐成亲了。
城外，这么大的动静没可能不惊动徐家，袁氏打发人去询问，袁家下人回说乃自家小姐定亲呢。
因那是前御史的别墅，袁氏带着徐湘月亲自登门贺喜，袁空的夫人急忙迎出来款待，让依然不知情的闺女陪着湘月。
袁爱姐莫名其妙的出来，因突然间搬到了豪宅，凭空多了许多下人服侍，又瞧见川流不息的送来无数礼物，样样真金白银，首饰钗环，黄豆大的珍珠，绫罗绸缎险些花了她的眼。
爱姐是个贪财的，心中惊喜也非常疑惑，瞧着母亲手忙脚乱的收藏，不知是何缘故？没等询问，来客人了，遂带着疑问出来，学着大家闺秀的模样，走路双肩不动，尘土不扬；逢人露出三分笑，笑不露齿。
徐湘月虽然觉得这位小姐的举止做作，没有往心里去，彼此见过礼说了几句客套话，沿着长廊漫无目的的走动。
袁嫂子走过来说道：“徐新刚做了一首诗。叫我拿进来请小姐品评几句。”
徐湘月看了看，说道：“是仿牡丹亭上的两句，没什么稀奇，淰儿你拿过去，叫徐新再作一首。”
“我不去。”淰儿回道。
徐湘月问道：“为何不去？”
淰儿说道：“我见他有些不老成。”
徐湘月笑道：“你这丫头好痴，那有才情之人怎么会古板？大多油嘴滑舌爱讨女儿家的便宜，你难道不想嫁他了么？”
因在这边作客，她不好再说下去了，转而吩咐了采绿回去。
袁爱姐看着名叫采绿的贴身丫头，年纪大概十四五岁。生得白白嫩嫩体态丰润，眉眼间异常的灵动，一看就知是个顶聪慧伶俐之人。
袁爱姐又瞧了瞧脸色微红的淰儿，采绿的姿色不如她，可念儿的模样就要比自己犹有过之了，问道：“这么好看的姐姐，要嫁给贵府哪位小哥？似乎有些可惜了。”
“不可惜。”徐湘月含笑道：“其实那是大有才华的读书人，落难到了我家，希望他用功个三年五载。我私以为可预期进士及第，到那时她岂不就是官太太了？”
“呦！”袁爱姐心里羡慕，瞧瞧人家一个丫头都能嫁给进士，而自己能嫁给个童生或家境殷实的商贾之流。已然是谢天谢地阿弥陀佛了。
徐湘月难掩好奇的问道：“姐姐可知定亲的人家？”
“定亲？”袁爱姐顿时大惊！面上却不动声色的道：“爹娘做主，不知。”
徐湘月见状点了点头，不再问了，袁嫂子说道：“定是位大家公子。八成是官宦人家，瞧瞧送来的那些聘礼，等闲人家可置办不起。”
“希望如此吧。”袁爱姐露出了一丝苦笑。以自家的门第，十有**是爹娘把自己卖给了乡下的土财主，还是年纪一大把的那种。
却说采绿眼见曹鼐相貌不俗，又有连姑娘都为之赞叹的才华，心里十分的羡慕。只因为夫人许了淰儿，只得罢了，不过却巴不得能够与曹鼐说句话，现在叫她去书房，好不欢喜。
进了书房，就见曹鼐神不守舍的背着手走来走去，好似热锅上的蚂蚁，忍不住叫了一声：“新哥哥，你妻子在这里呢，要呢不要？”
曹鼐抬头一瞧，好一个体态妖娆的妹子，年轻无丑女，何况又不丑，他也跟着言语挑逗，笑道：“姐姐是否见我夜来寂寞，故此想伴我做妻子么？”
“呸！”采绿板着脸说道：“怎么将我当成你妻子了？你的妻子在我手里呢，拿去吧。”把纸递了过去，惟恐对方认为自己不规矩，为了先前而撒谎解释道：“姑娘说了，命你再作一首诗，若作的好，就把淰姐赏了你。你说，是不是妻子在我这手里？”
曹鼐哈哈一笑，心想这位倒有风情，看来可以绕过淰儿托她亲近小姐，是以问道：“请教姐姐芳名？”
“我叫采绿。”采绿掩口一笑，“你可得记住了。”
“淰姐惯会装乔，我不喜她。”曹鼐叹了口气，“若是把姐姐配我，叫我作一万首诗都愿意。”
采绿心里受用，随即沮丧的道：“罢了，那是奶奶的意思，奴家没福气。”
因为时间不多了，曹鼐也顾不得了，说道：“我就跟夫人要你，难道她会不肯？”
采绿心中一动，虽说知道配淰儿的内情，但是以徐家的规矩，若曹鼐真的就要自己，那么袁氏大抵也不会拒绝，就算小姐似乎也垂青于他，但只要自己抢先了一步，莫非姑娘还会下嫁不成？
故此采绿轻笑道：“不要嚼嘴了，快些写诗吧。”
蔡鼐说道：“我心都在你身上，哪里写得出来？”
“呸！”采绿撇嘴道：“这些天什么诗词皆立刻写完，怎么今日仅一首，就难了起来？鬼才信你的谎话。”
蔡鼐说道：“因有小姐这位知音，我诗性动了，自然容易。今天却不行了，我还是明天送去吧，对了，我有一件礼物送你。”
说完他笑嘻嘻的走到床头，取出来一条簇新的红纱汗巾，双手奉上。“我要求姐姐一件事，你晚上对姑娘说，若姑娘喜欢在下的诗作，求她写在我的扇子上，若不肯，我当面也会求她。只是宋妈妈为人古板，不许我进去，淰姐姐恶作，总是把门关着。
如果明日趁着宋妈妈不在房里，你能让我和小姐见上一面。便是你念着夫妻之情了。”
这下子，采绿算是知道了曹鼐的真正心思，敢情是惦记上了姑娘，气得啐了一口，用力打了他一下，抓了汗巾子就走，“哼！晓得了。”
对采绿来说，如果不出意外的话，她肯定会是陪嫁丫头。如果小姐和曹鼐私下里山盟海誓的话，那么她抢在前头又有何用？再说一旦事不成，人家自然不会甘心点名要她。
也就是说，假如能帮着蔡鼐牵手小姐。一来自己也能嫁给喜欢的人，二来凭着这份大功劳，岂能不让自己将来做个二房小妾？
于是晚上偷偷对徐湘月说了，徐湘月皱眉道：“闺中的字迹。岂是轻易给人看的么？”转而对淰儿说道：“我觉得徐新不甘心寄人篱下，此事颇有蹊跷。”
淰儿问道：“何以见得？”
徐湘月说道：“自古类似的人物多了，不消说本朝太祖皇帝。卫青厮役于平阳，金燮佣工于滕肆，法章灌园于太史，韩信乞食于乡间。而徐新此人，若是没有志气就是个轻薄之辈；若有志气，未必肯留在徐家恋着你。”
淰儿惊讶的道：“人都进来了，难道还能走不成？”
徐湘月摇头道：“他卖身徐家，大抵是想继续念书，讨得三餐温饱，若肯这么住下去，顺理成章的由娘配了你，那是你的幸运。若他觉得你若即若离，又不想留在徐家了，想天大地大，又何处容不得身呢？哪里寻不到和你一样的女人呢？”
淰儿说道：“愿留就留，愿走就走，哪个稀罕他了？”
“你呀，口是心非。”徐湘月呵呵轻笑，“此事我自有主意，明日送诗进来，拿话一试就晓得了。”
与此同时，袁空在屋里对女儿解释道：“此乃为父费了无限心机，方将你配了云南第一富豪公子。”
如此这般的把整个始末缘由，巨细无遗的告知了爱姐，又说道：“如今有幸与徐家做了便宜近邻，你不妨每天过去走动走动，好生跟徐家小姐学些贵人家的规矩，举凡言谈举止，礼仪教养都得留心，等来日出阁，才不怕被郝家看轻，如此一辈子足够你风风光光的受用了。况且这位郝公子，素来极为看重女色，你还得跟你娘媒婆学些床第上的能耐，凭我闺女的容貌，只要你样样顺着他的意思，时时刻刻的奉承，等他开心了，然后再慢慢的想办法降服。
呵呵，等到了那时候，就算知道你是假的，他也休想翻脸了，如今家里有了这么多金银绸缎，你要做什么衣服，打造什么样的首饰，尽管由着你去弄。”
袁空很清楚闺女喜欢什么，故此投其所好，而爱姐正为此一整天愁眉不展呢，此刻听闻父亲竟将她许配了伯爵郝家的公子，好歹是个相貌堂堂的年轻贵族，这么些的礼物都是她的，马上喜得眉开眼笑。
后世有句经典句子，说什么女人不奢求是男人的唯一，只愿成为他厌倦三千佳丽的最后一人，而男人正好相反，不是第一次的处子，永远心里会耿耿于怀，这句话确实有些道理，多少道出了自古到今，男人女人的不同心理。
爱姐也压根不去想郝炎的斑斑劣迹，这年头的女人才不会去钻牛角尖呢，指望一富家公子守身如玉？还不如去琢磨这颜色的缎子做什么样的衣裳，那金子打造什么样的首饰好呢。
就这样，袁空果然将很多银子分给了众帮闲，众人见他言而有信，没有人去故意搅局。又请来了些裁缝工匠，昼夜缝制新衣和做首饰，在乡下买了四个丫鬟，托人置办了丰厚嫁妆，这方面袁空毫不吝啬。
每天袁爱姐穿着漂亮的新衣服，佩戴着漂亮的新首饰，去隔壁徐家找徐湘月玩耍，处处留心湘月的一举一动，回家后反复练习。
夜里袁空将各种**-心经之类，妻子穆氏结合多年的实际临床经验，传授了各种各样的秘诀。
徐灏也没有闲着，东罗马皇帝，巴西琉士-罗马-曼钮二世继位，大明的使节团早在去年就动身去了君士坦丁。
徐灏抓紧时间试图说服欧洲诸国援助东罗马，为此送来了火器和教官，共同抵抗日渐强大的奥斯曼帝国。
欧洲最大的条件是要东罗马将东正教与罗马天主教合并，但长期以来都遭到了国民的激烈反对。
徐灏对欧洲没有什么好感，可对绿教奥斯曼也同样没有好感，尽管欧洲给全世界带来了灾难，却不能否认一并带来了文明。
援助欧洲抵抗奥斯曼，亦绝非徐灏两害相权神马的，而仅仅觉得奥斯曼横亘在亚欧之间，非常的讨人厌，一毛钱的深谋远虑也没有，纯是为了让双方打的更惨烈一些，仅此而已！
这一年，暗中资助的喇嘛密教，终于在漠北的势力昌盛起来，先后建立了若干座寺庙，尽管仍然远不及传统的萨满教，但总算走出了把狼变成狗的第一步。
朝鲜持续不断的配合明朝水师，共同彻底围剿倭国沿海的岛屿，徐灏没奢望过令倭寇从此断绝，而是希望令倭人知道，汉人的屁股摸不得，以牙还牙，以血还血，顺便报报数百年后的国仇家恨。
捷克的胡斯战争打起来了，对于这场著名的持久战，位于欧洲的大明东欧贸易公司，做起了为双方提供武器弹药的无耻买卖。
以其人之道，还治其人之身！(未完待续。。)
第九百七十二章 封建家长
上午，蔡鼐正在书房整理带来的书籍，他对这些书爱如至宝，每一本皆要擦了又擦，翻开来津津有味的看上好一会儿。
忽然采绿走进来，说道：“新哥哥，昨晚我把你的话对姑娘说了。姑娘说‘闺中字迹，不可与人’却夜晚在灯下作了一首，今早写在了花笺上，不知道肯不肯给你。嘻嘻，我瞒着替你偷了过来。”
曹鼐急忙放下书，喜道：“还是你乖巧，果然我没有信错人。”
从得意的采绿手中接过来一看，上面的题目写着“春闺”二字：
雨余芳草绿前溪，丝线慵沾绣阁西。
风影良缘成寡鹄，片时佳梦逐鸡鸣。
烟涵秦鬓修眉润，波曳湘裙俏步齐。
画鼓一声催去后，船船都是动人啼。
蔡鼐大赞道：“好一个才情女子，真真蕙心兰质。”
采绿好奇的道：“姑娘的诗何意？”
“呵呵。”曹鼐喜不自胜，解释道：“一片凄清，形容的是如隔花看郎，亲近不得。太好了，今日能得窥她的心迹，实在是侥幸。”
采绿很吃味，但还是说道：“不要说了，现在姑娘正在外面散步，宋妈妈不在身边，你可以送诗过去了。”
“好好。”曹鼐急急忙忙的寻了过去，徐湘月站在回廊下看着景色，他双手把诗稿递了过去，“俚句在此，求小姐改正。”
徐湘月顺手接了过来，见上面写道：
风卷浮云散九区，海天澄澈月轮孤。
三秋爽气凌空碧，一点寒光照太虚。
狂客醉酣歌白苎，素娥起舞击苍梧。
何须更觅神仙术，我已藏身白玉壶。
徐湘月看了后，很是欢喜，在这首诗上。显然曹鼐已经脱离了相对狭隘的男女之情，故此诗作也更加的大气精彩，欣然说道：“诗如五更杜宇，月下海棠，真好！”
曹鼐心情愉悦，笑道：“小姐不必过奖，只求佳句一首，也让在下借来一观，以开尘目。”
徐湘月摇头道：“女人的诗词，可是外人传得？再说我本资质平庸。近日未曾作诗。”
蔡鼐说道：“从来此等事皆是一唱一和，在下虽不敢与小姐唱和，但如此一来，也教我下次再无兴致了。并且徐家女眷的才华早已名动京畿，姑娘决然作过，祈请不要吝啬，请题在我的扇子上，也不枉姑娘指教一番。在下愿意发下毒誓，绝不令外人见到。”
徐湘月实在是爱他的诗。前几日欣赏荷花时，曹鼐随口作了一首，至今令她回味再三，念念不忘。
玉井芙蓉红粉腮。何人移向月中栽。
高轩忽漫看图画，疑是昭阳镜里开。
以上两首乃是历史上的曹鼐所作，小钗学问有限，诗词大多引用先人作品。除非必要绝不敢献丑，特此说明。（献丑了也不会说出来，就当是小钗附庸风雅的恶趣味吧。望海涵。）
一句“下次不和你玩了”，不免令徐湘月左右为难，沉吟道：“我有句话要问你，你既有如此才华，何不用功读书，图个士进？”
蔡鼐不假思索的道：“日夜苦读，不敢一日懈怠，只是尚未成家，何谈立业？”
“不然。”徐湘月正色说道：“读书人不去求功名，却在人门下，求配终身乃舍本求末之举。你若有志气，大可在我这里安心读书，我对爹娘说一声，保证从此另眼看你。”
蔡鼐说道：“姑娘美意，在下十分感激。虽书中自有颜如玉，若容貌一如淰姐，却没有才情如小姐，那在下也不必留在这里了。”
徐湘月虽心里受用，心却也为之气结，这曹鼐什么地方都好，就是忘不了求偶之心，从他进徐家的那一刻起，无时无刻不在纠缠自己和淰儿。唉！大抵也不能怪他轻薄，少年男女谁不如此？自己又何尝不时常幻想着如意郎君呢？
一个才子，一位才女，短短几句话，彼此的心意基本都已经挑明，只差徐湘月一句承诺矣！
问题是徐湘月怎敢贸贸然的私下定盟？蹙眉问道：“你到底要怎样？”
曹鼐苦笑道：“对曹某来说，功名易，妻子难，若没有志同道合的佳人陪伴，又要功名何用？”
“你，你真是南唐后主的荒唐性子。”徐湘月一跺脚，“淰儿既有姿色，也甚有才学，我把她配了你，你当安心读书。”
曹鼐大摇其头：“我还是那句话，若单单标致如淰姐姐，没有我欣赏的才华如小姐，也不必在这里了。”
徐湘月一下子被逼到了墙角，貌似曹鼐是去是留都在她一念之间了，而女孩子向来心软，又对欣赏的男孩子抵抗力为零，如此一咬牙。
正在这关口，采绿打角门跑了进来，说道：“快些出去，奶奶进来了。”
曹鼐赶忙转头就走，却不忘回头叮嘱道：“千万记得写扇子。”
徐湘月心里有了鬼，原本不在乎曹鼐溜进来与否，此刻却做贼心虚了，也忙着吩咐道：“你今后断不可进来了。”
曹鼐低着头走了出去，袁氏人也走了进来，两个人碰个正着。
袁氏不悦的停下脚步，把人唤住，问道：“你进来做什么？”
曹鼐回道：“我进来找袁嫂子讨根针用。”
袁氏厉声道：“你没做过下人，好歹也是读书人，内宅岂是能随便进去的？”
蔡鼐解释道：“我没有进内宅，只是对这里不熟悉，才进了二道门。因找不到袁嫂子，就出来了。”
“哼！”袁氏冷冷盯着他，念其是新来的，不好责骂，于是吩咐道：“非传唤，不许踏入内宅一步。”
“小的知道了。”曹鼐心里叹气，去了书房。
这边徐湘月心上要避嫌，当做不知道的样子，也不敢出去迎接母亲。故意等袁氏进来后，方才磨磨蹭蹭的去问候。
请过安，回到自己的闺房，心想他的话，明明就是为了我，说功名易，妻子难，可见他不是什么下人，淰儿绝然牵绊不住他。曹新啊曹新，你真是好算计。难道我徐湘月就这样不明不白的许了你不成？
别说徐湘月的出身了，就算任何一位大家闺秀，也会有自己的骄傲，面对曹鼐的步步紧逼，她忍不住生气了，暗道一声岂有此理，姻缘自有天定，我不能不顾着家族脸面。
虽然下定了决心，但徐湘月自信自己的眼力。她到底希望曹鼐好生读书，考中功名，然后光明正大的来求亲，所以又不能太无情了。
想了半天。徐湘月自言自语的道：“反正他要我写在扇子上，没说是我的诗，干脆把唐诗写一首，给他就是了。”
想象着曹鼐失望的模样。徐湘月扑哧一笑，当下在扇子上亲笔写了一首唐诗，正正经经的一首。就算被外人看见也无妨碍。
叫来淰儿，说道：“你明日清早，悄悄把扇子还给他。对他说，婚姻不是儿戏，不要心生妄想，主意自己打定，志气不可颓废，在徐家要规规矩矩守着法度。你看他有什么话回复我。”
淰儿说道：“我知道了。”
她们做梦也想不到，魔高一尺道高一丈，徐家岂会任由她们私底下大玩才子佳人的游戏？一举一动，一言一行都隐藏不住，好在徐灏不许人日夜监视，袁氏只知道个大概。
夜晚，袁氏对徐灏说道：“三哥，此事到底该怎么办？我本想抬举曹鼐那小子，把淰儿许配他，谁知他得陇望蜀，竟觊觎湘月了，而看湘月那丫头今日的反应，八成也情不自禁了。放这么个风流才子在家里，我担心万一做下错事怎么办？”
“做就做呗，白得一便宜女婿，婚前那个啥有什么了不起的？”
徐灏呵呵笑道，见周围一圈横眉冷竖的女人，讪讪的道：“开个玩笑而已！嗯，我徐家不会嫌弃他，可也绝不能轻易把女儿嫁给他，必须磨练一番。若他能坚持不改心意，湘月也一往情深，自然玉成一对有情人。若坚持不住，湘月会体谅咱们的一片苦心，如此负心郎有什么好嫁的？”
袁氏向来对三哥言听计从，忙问道：“那我该怎么做？”
“做你自己就行。”徐灏神色悠然，“做好你一个母亲的本分即可，明早撞破她们的小把戏，把曹鼐给撵出去吧。”
说完，对着大家伙笑道：“来来，咱们打个赌，赌这个曹鼐到时会如何？怎么样？”
一群女人不禁又好气又好笑，沐凝雪说道：“观此人是有主见的，为了湘月肯卖身为奴，应该不会就此罢手。”
晴雯说道：“我倒以为少年人爱闹罢了，毕竟是位体面的读书人，眼看着被揭穿，又被赶出大门，因咱家的门第，失望之余又无计可施，只能灰溜溜的返回原籍。就算他能做了官，不知何年何月的事儿了，湘月或许连孩子都生下了。”
香菱说道：“我赞同晴雯姐，姑娘岂能等他不通音讯五六载？就算他能送来消息，天晓得什么时候会中举？”
香萱不同意的道：“我同意夫人，他自己岂能不知？希望是位坚持到底的年轻人，能不在乎门第观念，勇敢的请人来求亲。赫赫！到了那时，反而轮到少爷和四奶奶为难了。”
徐灏一愣，袁氏也一呆，二人当下面面相觑。还别说，真有这个可能。
袁氏急忙说道：“三哥可不能心软，区区一介穷酸秀才，我凭什么就把湘月给了他？那还不如许给我侄子呢。”
“你说的是。”徐灏点点头，虽说曹鼐很有才，那又怎么样？鬼知道他会是后来的状元，为人长辈不会只顾着湘月的心意，要长远的考虑才行，记得红楼里“子系中山狼”，人远在北平，知人知面可不知心啊！
任何时代，在子女的婚姻大事上，做父母长辈的都会万分头疼，考虑这个顾虑那个，就怕因自己的一时失察，令子女一辈子不幸福。
故此徐灏不敢大包大揽，说到底决定权在徐淞夫妇身上，天公地道，不能越俎代庖，他能做的仅仅是支持侄女，然后承诺婚后不会袖手旁观。
沐凝雪等人也是如此，帮着参谋可以，却不能代替袁氏拍板，最主要的，这是在云南，最有资格做主的徐淞和三老爷夫妇都不在。
袁氏又焉敢擅自做主？哪怕有三哥支持也不行，是以说道：“就算他敢请媒人，那也得去金陵求聘，我可不会答应。”
大家伙的目光汇集在徐灏脸上，似乎是说，你是不是打算放湘月和人家私奔？
“真令人头痛啊！”徐灏苦笑连连，以往遇到此种事从不会纠结，自然要成全一对情侣了，如今才知道为人长辈的心情，怎么能允许好好的侄女不明不白跟野男人跑呢？家族的脸面还要不要了？
娘的，狗屁的后世观！只要有老子在，绝对不行！
瞬间，徐灏俨然成了维护封建伦理道德的大家长，却忘了自己做的那些该浸一万次猪笼的羞羞事儿。(未完待续。。)
第九百七十三章 母亲高见
清晨，淰儿奉了小姐之命，要送扇子去还给曹鼐，悄悄从闺房走了出来。
谁知袁氏已经等在必经之路的池子边，摇着团扇，假装观赏金鱼。淰儿心里有鬼，遂一转身朝着另一侧的厢廊跑去，企图打开侧门去书房，速战速决。
袁氏抬头一瞧人没影了，便抬脚追了过来，走了一会儿，远远喝道：“站住，你要到哪里去？”
此刻淰儿心急之下打开门，弄得声音很响，被书房里的曹鼐听见了，猜测不是淰儿就是采绿，跑出来张望。
只见不知何故，淰儿却低着头往回走，他不知是夫人追了过来，高声叫道：“姐姐！”
下一刻袁氏在门前现身，一见是他，大怒道：“你这贱人好大的胆子！徐新才来几天，你就与他勾搭上了？对了，昨日他进来做了什么？现在你出去又要干什么？从实招来。”
淰儿忙说道：“他昨日何曾进来过？”
“还敢撒谎！”袁氏抬手一掌打去，淰儿下意识的举手阻挡，那扇子随即滑了出来，啪的一声落在了地上。
淰儿急忙蹲下去捡，被袁氏一把夺了过去，是一柄泥金扇子，湘月的字赫然在上头，没分辨写得什么，袁氏气得浑身哆嗦，骂道：“罢了罢了，他竟敢引诱起了小姐。来人，把家法拿出来，徐湘月，你这不长进的，赶紧出来！”
袁嫂子正在厨房催促早饭，听见里面的骂声，跑过来探知缘故，问曹鼐道：“你们到底做了什么事？夫人要处罚小姐与淰儿呢，你小心点。”
说完她急匆匆的进去求情，而曹鼐已经大惊失色了，本来他的胆量就不算大，有心进去承担责任吧。堂堂徐家分分钟打死他一个下人不说，还会连带着不打自招，被迫承认自己私下勾引徐湘月。
所以这时候最佳之策莫不如赶紧逃走，一来自己不会受辱，二来也失去了对证，以徐湘月和淰儿的聪明，应该能有辩解的可能，就是这么做太不丈夫了。
最终他情急之下也顾不得了，什么也没带，匆匆往外走去。幸喜一路上也无人阻拦，轻轻松松的逃之夭夭。
这令看到这一幕的徐灏失望不已，好在能体谅他的处境，虽然不丈夫，可是一旦被重打一顿，招供出整个经过，那么以徐家的权势要问罪的话，曹鼐的前途就算彻底毁了，而徐湘月毕竟没有写下自己的诗。顶多指责她不规矩，倒霉的永远是曹鼐与淰儿。
真正要看清曹鼐的为人，就要看他接下来会如何做了，若一去杳无音讯。湘月也会从此死心了。
单说曹鼐唉声叹气的跑回城内，找到约定的寺庙，想在墙上画圈圈通知清书，没有笔墨。
他进了寺内。奈何偌大的寺庙十来个和尚，没有一个会写字的，唯一有笔墨的师父又化缘去了。东西锁在房里。
曹鼐十分焦躁，忽然瞧见冒着烟的灶房，过去问头陀要水，人家说水缸里没水了。
没法子，曹鼐只得朝手上吐了些唾沫，又沾了些黑灰，走出来胡乱的抹在墙上。
担心徐家派人追过来，蹲在角落里也不敢找地方洗手，幸运的是清书就在附近溜达，见墙上出现了黑圈，过来寻人。
这时候蔡鼐已经考虑过了，马上说道：“你快去把衣服拿过来，叫曹德收拾行李，问店家取回银子，算了饭钱，速速到这里找我，咱们即刻动身。”
清书听话的跑了，半个时辰后，拿来衣服木梳等伺候曹鼐更衣，重新做了读书人。
曹德也来了，两下问了几句，混在人群里出了城门，雇了艘船星夜赶往治洲，准备求俞知府出面求亲，以免徐湘月和淰儿惨遭连累。
再说徐家，徐灏就见弟妹装模作样的把湘月喊出来，骂道：“好个千金小姐！”
淰儿面如土色，徐湘月却不紧不慢的道：“还请母亲息怒，这件事与淰儿无关。孩儿素来守着母训，不敢违背，只因有一日讨论诗词，被进来搬东西的徐新看见了，说我也会作诗，若小姐喜欢，也求您给我在扇子上题首诗。”
看着侄女面不改色的侃侃而谈，趴在墙头的徐灏对儿子徐煜说道：“看见没，女孩子也会撒谎，尤其是漂亮的女孩子，说起谎话都不带打草稿的，你一定要记在心里，见了美人要有所防备。”
徐煜茫然道：“姐姐在撒谎？”
“额！”徐灏挠挠头，“我感觉是，起码不全是真话。”
徐湘月继续说道：“孩儿想徐新一个小书童，哪里会作诗？有心查看，就答应若他作的好，我就写，不想他的诗顷刻间写成，并且是首好诗。可是闺中诗句岂宜传出？故此孩儿便写了唐诗一首，叫淰儿送过去，也算言而有信！又告诫他下次不可传诗进来了，不意被母亲知道。淰儿实在无过，就是昨日他贸然进来，淰儿当时也不在场，娘亲不必多虑。”
袁氏静静听完，本来就没打算怎么样，三哥在一边呢，但是湘月这死丫头一本正经的糊弄人，真真是可忍孰不可忍，拿起扇子一瞧，还真是杜甫七言“初夏”一律，落款题的“夏日偶书”四个字，没有任何的图画名字。
这死丫头年纪越大，处事越是滴水不漏了，和三哥一个德行，袁氏心里寻思着，人不是我亲生的，却是我从小养大的，母女俩的感情也不差亲母女多少，可不要因此事致使我们母女翻脸成仇。
如此袁氏息了怒，说道：“淰儿你为何不早说？我问你们，徐新的诗呢？”
徐湘月说道：“在房里。”吩咐采绿回房拿了出来。
袁氏故作惊讶的道：“徐新的诗里分明有轻薄之意，大抵因我说了要将淰儿配他的缘故，这也不应该。宋妈，去把他唤进来，我要问他。”
又问道：“你的诗呢？”看完后，袁氏说道：“这春闺在妇人而言，则此诗写得甚美，而在女孩家。还是应该清雅些。罢了，你们同小姐回房吧。”
淰儿松了口气，忙扶着徐湘月走了。过了一会儿，宋妈妈进来说道：“徐新不知哪里去了，有人说跑出大门。”
袁氏冷笑道：“好一个无胆之辈。”
当下请来沐凝雪等人，结伴要去书房一探究竟，跟在后面的徐灏连连叹气，女人的八卦好奇心，恐怕到死也停止不了。
“孩子间的情诗，做长辈不能看。”徐灏为了宝贝侄女垂死挣扎。板着脸又说道：“散了散了，把东西收拾起来。”
结果自然遭到了女人们一致反对，徐灏的威严在这时候荡然无存，压根就没人在乎他的发言。
其实徐灏也很好奇，观察一个人的个人习惯，看看他的住处即一目了然了。
进了书房，屋里收拾的整整齐齐，这说明曹鼐此人很爱干净，有良好的习惯。桌子上摊着几本书，是四书五经之类。再看看床上，被褥叠的不算利索，但也不错了。没任何乱七八糟的东西。
袁氏发现枕头边放着一只黑漆小匣子，当场命人打开一看，里头一副牙梳，一瓶百花露。不是徐家的东西，最下面压着两张白纸，一张就是“春闺”诗。一张的题目叫做“夜读有怀”。
女人们纷纷看过后，一个个都笑了，沐凝雪说道：“这孩子也奇。”
惟有徐灏丈二金刚摸不清头脑，也不能怪他，即使多年来恶补四书五经，毕竟也大多看喜欢看的方面，水准远在家里的女人们之下。
沐青霜笑道：“快拿去当面质问湘月，瞧瞧她如何解释，有趣。”
徐灏好奇之余，也跟着去了，就见湘月先是吃了一惊，没想到会惊动所有长辈，同时大松了一口气，知道有人会罩着自己，故作镇定的看了后，心中了然，说道：“据诗中的意思，乃是为了淰儿。”
“少来哄我。”袁氏瞪了她一眼，“真以为我们娘们不如你们几个小丫头片子？笑话！第一句娇客何人识韦皋？韦皋未发迹时，是宰相张延赏的上门女婿，张延赏不喜欢他，逐出了张家。后来韦皋持节，取代了张延赏，乃是他讥我不识人呢。哼！”
沐青霜笑道：“第二句的意思是宫槐下，未列着鹭鸟的班，比喻未仕也。第四句的意思是为了婚事而羁绊，第五第六句皆是事未成的意思。”
徐灏心说这不和唐伯虎写卖身契，留下我爱秋香一样么？也是古代的读书人都是这个毛病，走到哪都喜欢把心意写在诗词中。
袁氏嗤笑道：“故弄玄虚，第七句‘微服不知何解佩’，昔郑交甫游汉皋，二女解佩，今他变服而入门下，自问不知能遇否？已点破了自己非下人，不单单为了淰儿而来。”
徐翠柳笑道：“末句‘且凭青史伴闲劳’，古诗有‘闲劳到底胜劳劳’之句，分明说他自己是无书不读，闲在此间，借史以消遣。则其不为做书童的，为了什么而来也不问可知了。”
徐湘月咬着嘴唇，死也不承认为了自己而来，生怕露出破绽被长辈们取笑，茫然不知早已经暴露，说道：“如此看来，此人一心为了淰儿，哦，还有采绿其中之一，也未可知。”
众人忍不住哄堂大笑，徐湘月的脸红了。
沐凝雪笑道：“湘月，此子想必是惊走了。他若恋着淰儿，必会回来，若是不念着淰儿，恐怕不会再出现了。”
湘月低下头，清楚没法隐瞒了，问道：“来与不来，母亲想怎么处置？”
袁氏说道：“反正与我儿无关，我自是不会为难一个才子。不来也就罢了，若来，我就把淰儿配他，送他们自去。”
人人都在观察湘月的微妙反应，徐灏心说你们太坏了，只见湘月低声说了句：“母亲高见。”(未完待续。。)
第九百七十四章 头角未嵘
治洲的俞知府与曹鼐的父亲同年，半辈子念念不忘早年受过的曹家恩惠，所以即使曹鼐之父病逝多年，两家依然往来不断。
兼且俞知府很看好曹鼐的前途，走动更加频繁了，不然曹鼐的母亲岂肯让儿子远赴云南。
正如曹鼐预料的那样，他一来治洲马上被迎进了内衙，见过了俞知府夫妇和兄弟姐妹后，每天随着俞知府吃吃喝喝，四处游山玩水，俞知府待他比对亲侄子还要亲。
不久，俞知府发现曹鼐一连几天长吁短叹，眉锁愁容，询问其缘故。
得知后不由得暗暗心惊，世侄竟然相中了徐家之女？若亲事能成，无疑曹鼐的将来会一发而不可限量，遂欣然答应帮他登门求亲。
本来俞知府应该和胡知府一样，不敢贸贸然的提出来，会选择先旁敲侧击，不然以徐家的门第，无异于自取其辱。
可恰好俞知府曾经做过几天徐增福的下属，兼且和袁氏同乡，有了这层渊源，直接带着礼物登门拜见。
袁氏看了名帖后，也按照官场上的规矩，以母族乡党，又算系公公的年侄，请他进府相见，没有特意请徐灏过来。
看茶叙话后，俞知府不比胡知府的非亲非故，说起了做媒一事，却故意没说出曹鼐即徐新，偷偷观察着对方的反应。
袁氏应付求亲的人家非一次两次了，缓缓说道：“本当从命，但一来我不舍女儿远离，家中长辈也向来疼她，必不舍远嫁北方；二来寒门从无白衣女婿，三来不知其人品性，既然是大人求亲，那不如且等一两年后再说吧。”
俞知府很高兴。他本就清楚不可能一说就成功，谁家父母会如此草率的嫁女儿？若这样的话，也轮不到自己来游说了，而以自己的面子，能得到最后一句承诺已经足矣。
故此他笑道：“还请夫人以此为约，二年内不择婿，我相信曹鼐于乡试必有斩获。”
袁氏笑了笑，说道：“正好有借重一事，前些时日，有个姓曹的。也是北平府人，投到我家作了书童，取名徐新。我爱他聪明清俊，许诺将丫头淰儿配他，不想有一日，淰儿清晨去开角门，徐新等在对面，我不知就里，疑心二人有私。责备了淰儿几句，徐新随之惊走。
后来见他的几首诗，发觉才堪驾海，志可凌云。决非下辈。记得他有位朋友，与大人有些渊源，不知徐新可曾前去投奔？若人在尊府，我情愿将淰儿嫁他。听凭去留，也是我的怜才之意。”
到底瞒不过去，俞知府尴尬的赔笑。说道：“善哉！待我回去后问问，夫人大度。嗯，既然有诗，乞借一观。”
袁氏当下命袁嫂子把诗词拿出来，俞知府看了后也不藏着掖着了，笑道：“此诗口气，国之栋梁矣！岂肯为了个婢女？可见是仰慕令爱的才貌，故作此游戏三昧。夫人既怜才，应该再斟酌下，何不成全了这位大才子呢？”
袁氏轻笑道：“才子又如何？此人头角未嵘，门楣未考，我轻易答应，岂不令人见笑？一旦心术不正，岂不耽误了女儿终生？所以此事断断使不得，顶多把淰儿给他。”
俞知府见这话说得斩钉截铁，知道难成，以他的身份也不好多劝，当下告辞而出，几天后返回治洲。
到了家，望眼欲穿的曹鼐急问道：“叔叔，如何了？”听完俞知府的解释，曹鼐顿足，情急起来。
俞知府说道：“人家答应了缓期两年，世侄何不先娶淰儿，聊慰寂寞？待来年乡试中了，那时为叔一定竭力帮你，也不为迟，何必作此愁态？”
曹鼐说道：“人生在世，一夫一妻才是正理，不得已方无子而纳妾。侄儿虽然风流，却深知薄幸而二色者，非君子也。况且湘月才貌无双，那大家的端庄性子更是稀有，能得她为妻已然是老天厚爱了。
唉！想侄儿每次与她交谈，她从不恼，也不应，只是红着脸让我出去，何等温柔！那宋妈妈怪我闯入内宅，她反倒帮我解释，何等回护？那??”
俞知府耳听他滔滔不绝的回忆，心里直摇头，暗道情之一字果真玄妙，能令一个洒脱之人变得患得患失，牵肠挂肚，再无半点潇洒了。
不知不觉过去了半个月，袁空开始装点房屋，帮闲纷纷带着家眷前来帮忙，一时间半条街上张灯结彩，吹吹打打，连带着徐家门前也好不热闹。
袁空指使妻子穆氏过来，说家里亲戚太多，请求让闺女搬过来出嫁，顺便要拜袁氏为干娘，攀攀徐家的贵气。
徐灏很是好笑，袁家为了桃代李僵可谓是无所不用其极。行，反正这里是云南，有什么不可以的呢？
如此袁爱姐和徐湘月住在了一起，徐家也主动里里外外挂起了红灯笼，对外称徐家的女儿出嫁，这下子，更加的天衣无缝了。
转眼间到了迎亲吉日，一大早，穆氏欢天喜地的请来袁氏等人，给闺女开面修眉，盛装打扮起来。
徐灏也过来观礼，就见袁爱姐精心修饰一番，容光焕发更漂亮了，身材丰满高挑，似乎非常结实的样子。
云南的习俗和中原大多数地区一样，迎亲是黄昏而不是上午。到了吉时，哭哭啼啼的袁爱姐拜别母亲等，在四个陪嫁丫鬟的簇拥下，上了花轿，袁空与众帮闲护送出了徐家。
郝炎早已带领数百人过来，却没敢进家，而是吩咐在外头吹打奏乐，大放鞭炮，闹轰轰的迎接。
袁空上前说道：“徐爷有名的喜静不耐繁杂，故此不来送嫁，等改日过门相见，一应事情皆托我料理，新人已到，请公子接好。”
“好，好！”郝炎亲眼目睹花轿打门里出来，哪会疑心？兴高采烈的迎请新娘子上了大船。然后轰轰烈烈的返回昆明城。
到了家里的大厅，傧相再三喝礼催促，从轿子里请出了新娘子，郝炎牵着红绸一起拜了天地，又拜了母亲，以及行完许许多多的礼数，双双被拥着入了洞房。
到了洞房，郝炎迫不及待的揭开盖头，只见‘徐小姐’打扮的花团锦簇，在灯下一看。虽然小姐非想象中的天姿国色，可也是个秀色可餐的美人，体态丰满壮实，大有福相。
郝炎免不了微微失望，可随即一想，我玩腻了南方扬州瘦马之类的女人，瘦瘦弱弱小小，如此人高马大的北方佳丽倒是没尝试过，这国公家的女儿自然与众不同。常言道物以稀为贵，偌大个云南谁有我的运气？
是以他满心欢喜了，同饮过合卺之厄，就连忙遣开丫鬟下人。亲自帮小姐脱衣除喜。
爱姐就等着这一刻呢，父母留她几年不是白留的，正是可堪承受破瓜之痛的好年纪，而一些十二三岁的新娘。洞房花烛夜绝非好过，一些女孩甚至会哭哭啼啼的会闹上一宿，拼命挣扎。
爱姐则没有什么反抗。只是不免有些娇羞，任凭郝炎搂抱着她，登了床。
郝炎经验何等丰富？动作熟练而老辣，对于女人身上的诀窍无不了如指掌。一般而言，大多数女人因胆小，头一次都希望遇到又温柔又英俊又是个行家里手的男人，不然彼此磕磕碰碰，不但痛苦无趣，也会让期待已久的**一刻大打折扣，成为一辈子的遗憾。
总之爱姐异常惊喜，因为郝炎的手段太多了，前戏中戏后戏，轻重缓急，该温文尔雅的时候温柔的令她打心眼里浑身愉悦，该粗横霸道的时候强势的令她心悸身软，该疾风骤雨的时候火爆的令她窒息爽歪歪。
当然以上仅仅是爱姐的感受，实则郝炎见她婉转娇啼，默然承受，晓得她第一次受不了，也就轻怜爱惜的来了一发，并未尽兴，完事后二人甜甜蜜蜜的相拥而眠。
到了次日，新郎新娘拜了家庙，又给母亲献茶，亲戚们纷纷来庆贺，一连多日请客吃酒。
新婚夫妻甜如蜜，郝炎善战，爱姐体质又好，兼且得了父母的真传，为了拿住丈夫，在房事上头言听计从，不管郝炎提出多么令人难堪的姿势，无不顺从。
弄得郝大公子终日沉迷于酒色，加上几个侍妾，哪有时间试试妻子有才无才？
不过徐家的不管不问，无法不令人生疑，袁空每次自称女方家的礼数，全权交代他代为料理。每当郝炎问起徐家的事情，众帮闲便一起插科打诨，好歹帮着糊弄过去了。至于他娘等郝家人，一念到新人乃是庶出，也就释然了。
过了十天，袁空暗想我女儿给你睡了这么久，已经是贴肉的夫妻，等再过些时日，就算有了差池，我也不怕了。
再好的山珍海味也禁不住天天吃，这一日郝炎忽然不耐烦呆在家里，说我要出去打猎散散心。
说了就做，直接上马带着一群驾鹰牵狗的家人出了门，因事出偶然，只有两个帮闲跟了来。
出了城，郝炎选了个树木稠密的青山，叫家人布下围场，从四面八方的搜寻野兽。忽然跳出来一头獐子，慌不择路的跳了过来，郝炎随即拈弓搭箭，一箭射在了獐子的背上。
獐子没死，负箭在山上乱跑，郝炎独自骑着马追赶。追了一会儿，獐子不见了踪影，郝炎郁闷的道：“早知道不追了，浪费工夫。”
远远望见前头有个城墙不高的小县城，城外一座很大的寺庙前，站着许多人，郝炎猜测是不是自己的獐子被人们给捉住了？于是纵马赶来。
他对着一个走过来的农夫问道：“为何围着这许多人，是否捉到了我的獐子？”
农夫没听清他的问话，以为是打听事的，说道：“那是本县县太爷陪着京城的徐少师，在审官司呢。”(未完待续。。)