第四六五章 风马牛（一）
昭国，京城，太子府。
府邸偏厅之内，太子赵元直坐在上首，江又灵坐在下首。
二者皆沉默不语，低头啜饮茶水，在府上侍女们看来，二人的长相竟有六七分相似，最奇特的是有时候，两人偶尔一个挑眉的动作，都神似至极。
不过一者男相阳刚，一者女相柔婉。
纵然江又灵与赵元直的长相相似到了如此程度，侍女们心中暂时也未产生其他联想——有些念头太过于令人惊骇，人们反倒会在念头涌起的瞬间，将它们从脑海之中摒去，但是往往是那些让人惊骇的想法，其实最接近于事实真相。
半晌之后，茶水已经凉透。
赵元直挥了挥手，屏退偏厅内伺候的侍女，正欲同江又灵言语，门又被一双小手推开了，不过五六岁年纪的幼童笨拙地迈着步子，伸手向赵元直走来，边走边咿呀咿呀道：“父……父亲，抱……抱抱。”
幼童生得粉嘟嘟的，唇红齿白，惹人怜爱。
江又灵只看了一眼便觉得满心欢喜，又听他唤赵元直为‘父亲’，转头惊讶地看着赵元直：“殿下……”
赵元直无暇注意江又灵的眼光，连忙起身迎向男童，将其一把抱在怀里，落座之后，忙着拂开男童伸向自己下颌胡须的小手，片刻之后，才教男童在自己怀里安静了一会儿。
他同江又灵笑着说道：“怎么，我已是三十余岁的人，莫非还不能有自己的孩儿？”
“殿下已经三十余岁了？”江又灵更加惊讶。
须知赵元直看起来也就二十岁的年纪，哪里像是一个三十多岁的中年人？
“我便当你这是在夸赞我年轻了。”赵元直笑着说了一句，抱着自己的孩儿又哄可一会儿，直到男童被府上侍女带离偏厅，他才终于空出手来。
赵元直对江又灵歉然一笑：“让你久等了，耽误不少时间。”
江又灵摇了摇头：“不妨事，殿下不必为此道歉。”
赵元直待人一向温和宽厚，从不会以己之地位压人，这倒令他身旁聚集了大批能人异士，不过他当下对待江又灵的态度，却与对待那些有才干之辈又有所不同。
或许是两人心底都知晓一些无法宣诸于口的真相，而因为他们要坚守的共同的秘密，拉近了两人的距离——更何况，赵元直确信，眼前这位江湖侠女，在血缘上也与自己有莫大联系——她极可能是自己同父异母的妹妹。
父皇生了自己六个兄弟，皆是鹰视狼顾之辈，彼此之间面和心不和，暗地里都千方百计想着除灭对方，唯独没有给自己留一个心境平和的妹妹。
因此，赵元直对江又灵这个‘妹妹’，便不自觉亲近了一些。尤其是这个妹妹性情恬淡，并没有争权夺利之心。
至于江又灵，她很难形容自己对赵元直是一种什么样的情绪。
她对于皇室，对于威权一直都有抗拒之心，不然也不会断然加入无当窟，也不会被曾经师父那些假大空的理念蒙骗，在这个基础之上，江又灵在知悉自己可能是昭帝的私生女之后，心境更加复杂。
她想要躲避与抗拒这个身份，另一方面，在世俗的逼迫与挟裹之下，她又不得不低头，去找最可能帮助自己的赵元直商议此事。
也幸好，江又灵看到了赵元直对待自己亲子的温情一面，这或多或少软化了江又灵的内心，令她能够暂时放下心结，同赵元直真诚且柔和的交谈，而不是生硬地应付此事。
“关于你的身世这件事……如今各地都在传扬。”赵元直斟酌着言语，道，“我亦不知为何事情会发展到当下这个地步，你的身世本来也未有多少人了解，便像是突然被人揭开了一般……”
“应该是有心人在暗中做局吧。”江又灵比赵元直想象中的淡然，笑道，“无风不起浪，大概是有人想要对付杨公子，又苦于无从下手，正好有人了解我的身世，以及当年一些往事，便借题发挥了……”
“杨贤弟今时还在金国，也幸好他还在金国，暂时没有收到这个消息。”赵元直摇了摇头，苦笑道，“此时追本溯源已是不成，我这边纵然调用大量人员打探消息，也休想抽丝剥茧，找到最初传扬消息的那个人。”
“倒是你，你对自己的身世……自己曾经的家门已经没有印象了么？”赵元直盯着江又灵，道，“当时有多少人与你家交游，此中是不是有人知道些什么……”
不等赵元直把话说完，江又灵便摇头打断：“过去的事情，我的生父母长相，我的家门，我都已经记不清楚了。”
“那个时候尚不过三五岁，正是初初记事的年纪，突逢大祸，家门覆灭，便更无从追忆什么了。”江又灵嘴角噙着笑，对于自己的过去，她已经不再避讳谈起，“至于殿下所说的那些，与当时家门交游的达官显贵，我更是记忆不清。”
“不过散布消息的人，必然是高门大户，且与我的生母关系极好，不然这天大的秘密，生母可不敢泄露给别人听……”
赵元直点了点头：“你的家族世居山阳，我会派人去那个地方多多打探消息。”
“但是希望不大。”
赵元直皱着眉头，接着道：“此前我与你说过你的身世，你的长相，以及我的怀疑。你并未放在心上……或许是并不愿意与我们这样的人有什么牵扯，此事便不了了之。”
“没成想如今这件事情已经闹得这般大了，物议纷纷，控制不住。”
“不瞒你说，最近不仅仅是燕州在传这件事情，鼎京这边，也是闹得沸沸扬扬。”
“若说父皇没有得到消息，对此事充耳不闻，我却是不信。”
“他老人家或许心中已经有了定计……”
赵元直将实情坦言相告，江又灵面色微微发白，忍不住问了一句：“那他会如何做？我……又该如何做？”
江又灵出生于高门大户，但家族在她出生不久便覆灭，因此她与高门大户却是并无多少牵连，她是没有根底的浮萍，漂泊于江湖之中，她已经习惯了江湖里的刀光剑影，也习惯了江湖里的毫无拘束。
现在她陡然要投身进入一个自己从未涉足的领域，一个充满权谋与利益交换的世界。
少女又怎么可能不心生惶恐？
似她这样清傲的女子，又绝不可能依靠旁人，她连拖累杨立都不愿意。
她该何去何从？
第四六六章 风马牛（二）
赵元直看到江又灵面上神色，怎不知对方心中所思所想。
答案终究太过残忍，他沉默了好一会儿，才一字一句道：“我当下亦无别的办法，但时局未明，若任你游荡于鼎京，游荡于整个昭国，那便是对你不负责。”
“所以这段时间，你暂且待在我的府上。我会为你想办法，不会让你受到伤害。”
“与杨贤弟，暂时也不要相见了吧。”
江又灵状似失去魂魄，缓缓点了点头：“殿下，为何待我这般好？”
赵元直看了她一眼，道：“我为何对你这般好，你我应该心知肚明。”
他笑了笑：“我有五个弟弟，曾也有照顾幼弟，哄他们吃饭睡觉的时候，但他们一个个长大了，却要致我于死地。身在皇家，该有孤家寡人的觉悟，我不会因此而遗憾什么。”
“但是你与他们不同，或许不会那般对我。你我总归是血缘至亲，我又与杨贤弟交心，这个时候，无论如何都不可能对你坐视不理。”
“好好安顿下来，与你的兄嫂平日里也多走动走动，在这个院子里，至少我还是说了算的。”
赵元直留下这一番话，便离开了偏厅，让江又灵独自安静一会儿，整理自己的思绪。
……
“大人。”
丞相府，书房之内。
来者一袭黑色短打，面对秦文瑞纳头便拜。
他面容普通，放在人群中不会有人多看他一眼，此刻，若有旁人在场，目光也多会集聚在宰辅秦文瑞身上，不会注意到这个跪在宰辅身前的人。
除非他主动说话，否则站在人前，便似微尘，从不引人注目。
秦文瑞低头看他，片刻后笑道：“起来说话。”
说着，宰辅大人摘下自己头顶官帽，坐到了书桌后的圈椅上，一身麒麟补子的官袍，在通明的书房内，更显得威严莫测。
那人应声起身，挑了一把椅子坐下来，宰辅大人未曾发话询问，他便寂静无声，时时刻刻都与天地自然无声息地交融着。
“我已教下人准备茶水，今日中午，你也不必从府上离开了，便在这里用过午饭再走。”秦文瑞对这人说话出奇地平和，像是与自家子侄后辈攀谈一般，言语熨贴，教人听了对他顿生亲近之意。
那人闻言亦心生感动，他知宰辅大人性格如何，因此也未虚假推辞，点头答应下来：“还想吃一只义父府上厨子做的酱肘子。”
秦文瑞本来没有表情的面孔上，听到对方这一声‘义父’的称呼，终于流露笑意，指了指对方，道：“你喜欢吃，以后常来吃就是。义父还能拦着你么？”
那人腼腆一笑，又与秦文瑞寒暄了一会儿，气氛总算热络了起来。
又过不久，下人端着茶水近了书房，两人饮过茶水之后，那人总算说起正事：“义父，杨立手下有两位武林高手，一个便是那个都邪，一个则是如今呆在京城的苍树。”
秦文瑞点了点头，没有搭话，示意秦源继续说下去。
这些信息秦文瑞本就了解，秦源不可能拿这些消息当做正经事同他汇报。
“都邪已是观沧海境的大高手，便是我亦难伤他分毫，此次能够将他从杨立身边骗走，大半要归功于我事先给他设了禁障。”秦源皱着眉头，慢条斯理道，“好在幸不辱命。”
“杨立今时已从金国回转昭国燕州，相信七日之内便可以抵达京城。”
“金国有两位皇子因他而死，另有另外皇子，全被他俘虏，如今想必也一定押往京师。”秦源向秦文瑞拱了拱手，恭敬道，“他能一下令两位皇子身死，又俘虏两位金国皇子，与义父经纬天地之谋略自有牵连。”
秦文瑞闻言笑着摇了摇头：“义父都是老人家了，怎么能与后辈争功？”
“这功劳只属于杨立一人，与义父毫无关系。源儿，离开府上之后，这些话可不能乱说。”
“义父放心。”秦源点了点头，他是递送书信给金国五大皇子的人，自知金国皇室一下子折损四位皇子之事情背后，有义父的影子。
不过这种话当然不能传扬到外界去，而杨立的功劳，也极可能变成压死他的高山。
秦源未能亲眼目睹那杨立如何在近万余士卒的重围之下，连横合纵，最终不仅逃出生天，更大获全胜，但当他得悉这个结果之时，也着实为此震惊不已。
义父递送书信，最初的设想是令五位皇子自相残杀，并且，五位皇子只可能因此实力大损，倒不会真的死一两个皇子，而杨立一掺杂其中，立刻使得事情往不可预测的方向发展了。
秦文瑞这是初次听到金国那边的境况，心中亦有几分震撼。
不过他面上依旧不动声色，等待着秦源的下文。
“杨立手下另有一位高手，名叫苍树，如今呆在京城。他是锐士榜第一的高手，既然还在锐士榜上，便说明这人还未突破到观沧海之境，但我未与之交过手，依旧不能小觑。”秦源接着道，“除此之外，杨立背后另有扎根于燕州的天目组织，以及佛道第一宗暗中支持，单以江湖势力而论，杨立此人，自一入世，便独得半壁江湖。”
“更不提，若他振臂一呼，燕翎军亦会为其拥趸，蝗灾降临，杨立与太子这一番未雨绸缪，又将赢得不少人心。届时，他虽无王爵之封，但亦有王爵之实！”
秦源用月余的时间，将杨立的势力背景摸得清清楚楚，倒足见他对此事的用心——不过杨立也未想过隐瞒自己身后这些势力，它们终究要从幕后走到台前，因此，秦源调查起来倒也没费多少气力。
秦文瑞听完义子的汇报之后，沉思良久，才道：“当时看他年纪幼小，初见他时，他还是在襁褓中啼哭的婴儿，如今也成了一方豪杰了。”
“杨氏子虽未受其父教诲，仍有峥嵘气象，难得难得。”
接着，秦文瑞话锋一转：“为父如今，亦不得不防。”
听到秦文瑞说出这一句话，秦源转头看向对方，眼中难掩惊讶之色。
义父何等人物？谋士榜上排名第二的妖士，大昭国手，有经天纬地之能，堂下拥趸如过江之鲫！
但是如今他竟对自己说，要防备一个羽翼未丰的杨氏子！
第四六七章 风马牛（三）
“当年燕王之事，我对于他，多有愧疚。”
“然国朝形势当时已刻不容缓，我与陛下，若有片刻容易，大昭这好不容易打下来的基业，便将要被杨统一场大火焚毁于一旦。”
秦文瑞叹息了一声，提起旧事，眼中仍有波澜，仍难平静：“世人常以为杨统对昭国之所作所为，皆大利昭国，大利天下。”
“然而，彼时之昭国与当下却差别太大。那时昭国百废待兴，犹是一副千疮百孔的样子，昭国刚刚自分裂的状态之中走出，兵灾战祸皆已消弭，但底子已经被消耗个干净，这种时候，自然须有人领着天下万民创业兴邦，使国库丰盈，使民富裕。”
“这本就是没有分毫错误的国策。但燕王殿下却以为不然。”
“大昭立国十一年时，天下已经处处生机盎然，倒是燕王殿下对当时朝中诸多有功之臣颇有微词，认为门阀夺民之财，聚敛民脂民膏，正是豪阀世家，贵族精英拦路，以至于天下百姓民智难开，难以立足于世，被豪阀挟裹。”
“因此，他多次向陛下递奏折，请求陛下大兴科考，开百姓之民智，为贫寒人家留一条鱼跃龙门之路。”
“这本是好事，陛下怎么会不答应，我等臣仆亦附议。昭国第一次开科取士由此开始。”
“当时之大昭，几乎每一年都会开科取士，数年时间，朝中已经积累大批寒门士子，这些年轻官员唯杨统马首是瞻，因杨统这个他们共同的座师，互相之间，结为朋党。于庙堂之内，排挤其他臣仆，一时间，庙堂上鸡鸣狗吠，终日不得安宁。”
“不仅仅如此。”
“燕王觉得时机成熟之后，便开始在庙堂之中展开一场对于朝官、国朝中流砥柱的清洗运动，致使国朝元气大伤，朝纲不振。”
“正因为此，陛下亦只能忍痛赐死他……”
秦文瑞摇了摇头，面上满是伤感之色：“斩草要除根，否则遗祸无穷。当时义父看杨立这个孩子实在可怜，便忍不住动了怜悯之心，最后使他逃脱，得以在天下人的视野之外平安长大。”
“倘若一生皆能默默无闻，在平凡中渡过，自然是好事一桩。然而他却偏偏要蹚这一趟浑水，要将国朝本已经平静下来的朝局重新搅乱。”
“今金国对我大昭虎视眈眈，如此情况之下，国朝之内任何斗争都会加剧国朝的元气耗损，我自不会对杨立之所为坐视不理。”
“陛下如今愈渐老迈，恐怕也没有了当初那般的毒辣目光，竟对这个大逆之子愈来愈有倚重之心，这可如何了得？”
“杨立入朝为官，有大半原因是为报杀父之仇而来，陛下卧榻之侧有猛虎匍匐尤不自知！”
“此事只能由我来做。亦必须要做。”秦文瑞道。
秦源听完义父一席话，眼中冷光连连闪动，声音低沉道：“杨立身边虽有都邪与苍树两大护卫，但若是寻到他落单的机会，我亦能将之斩杀！”
“直接杀了他，义父便不必为此为难。”
秦文瑞摇了摇头，笑道：“现在要处置他，还为时尚早。更何况，这是义父自己的事情，让你来帮我做，那成何体统？”
听到义父如此说，秦源也不再坚持。
义父在他心中无所不能，纵然义父如今对杨立表现出了如此在意的态度，但秦源依旧认为对方绝不可能成为义父的对手，更可能被义父玩弄于鼓掌之间，到死都不知道自己是如何死的！
“我一直在等你将金国那边的消息传回，”秦文瑞道，“如今既然得到消息，那么下一步的计划便可以提上日程。”
“杨立令金国皇族折损四位皇子，两位被他俘虏，两位直接死在战场之上。”
“他之所以要俘虏两个皇子在自己手中，该也有以此要挟金国皇室，令之投鼠忌器，不敢为死去的两位皇子寻仇的心思。不过完颜旻此人鹰视狼顾，野心勃勃，将地处白山黑水之间的一个小小部族最终经营成如今偌大帝国，此人绝非会被一点点要挟便能吓住的人。”
“完颜旻极可能因此，以倾国之力对我大昭发动一场灭国之战。”
秦源听到义父说出如此推测，眼中光芒颤动不休，内心翻江倒海。
良久之后，他才说道：“假若金国皇帝真挑起了战争，义父可想好了如何应对？”
“没想好。”秦文瑞回答得倒是果断，听得秦源心中猛地一沉。
“纵然是想好了，又能如何？”秦源接着道，“天下非我一人之天下，庙堂非我一人之庙堂。如今为父纵是宰辅，但诸多事情亦不是为父想做便可以做。总有一群人，一种力量推着你，让你与自己从前的念想渐行渐远，背道而驰。”
秦文瑞看出了义子内心的挣扎，又说了一句：“如今的昭国，虽亦是初生帝国，但也是沉疴旧疾缠身，积重难返。”
“它已无与金国一战之力。此战，金国有八成可能获得胜利。”
“那我们！”秦源直视义父的眼睛，惊声道，“我们岂不是成了千古罪人？！”
“义父，此战起因有一半是因为我们……”
秦文瑞摆手打断义子，令其不必再言。他自己则站起身，从书桌后走出来：“我先才与你说了，完颜旻此人鹰视狼顾，野心勃勃，又加上如今金国尚积累有大批可战之兵，以及海量战争之器，金国愈强，完颜旻便愈遏制不住要吞并昭国的想法。”
“此次不论完颜旻有无有皇子身死于昭国官员之手，他都必定会借机向我大昭发起战争！”
“金国若不能在完颜旻这一代完成对昭国的吞并，日后便休想再提起这个念想。”
“所以完颜旻很急，而那死去的两个皇子，只是让他更加急了一些，时间提前了一些而已，结果对大昭而言，都是相同。”
“可若是国朝提前做出应对，有时间准备，或许结果便会大不同，此战胜负也将大不同！”秦源急切道，他不能接受义父这种冷酷的说法。
战争代表着动辄千百万人的死伤，代表着国将不国，人如恶鬼！
秦源自觉并非是一个坏人，又怎忍心任凭数百千万生灵就因为自己与义父的计谋，因为一封信的挑唆，从此化为冢中枯骨？
第四六八章 风马牛（四）
“你还是不明白。”
秦文瑞叹息了一声，拍了拍义子的肩膀，拉来一把椅子，与之对坐。
“为父说了，今之昭国，沉疴旧疾缠身，已至积重难返之地步。”
“此沉疴旧疾在于庙堂对于四方九州百姓，对于己之疆土的掌控力、影响力已经衰弱到了政令只能传递至郡州一级，再想往县、镇、里传达政令，根本无有可能。”
“其二，官员懈怠惫懒，牧民者尸位其上，领军者以兵谋私。偏偏各地官员互相之间关系盘根错节，牵一发而动全身，贸然对某一州郡之官员下手，则可能引出朝中权贵重臣，因此，往往不了了之。”
“其三，陛下日渐老迈，新旧交替正当此时，然而旧的不愿归去，新的却迟迟不来。”
秦文瑞神色微有些挣扎。
秦源从他的这些话语里，听出了些许不寻常的味道——义父当下说得这些话，与他先前针对大逆燕王之变、针对从前庙堂时局的评价，像是自相矛盾。
义父大概是支持精英贵族治国、为万民之表率这样的理念的，但是听到他如今所说，看来，他的理念已经失败了。
秦源突然觉得很绝望。
自己所笃信的义父的理念，所敬仰的义父，到了此时，竟也是一个失败者。
“这些疾病，朝中每一位重臣都心知肚明，但无一人在陛下面前点出，包括为父。因为他们知道，这些都是以自己的能力，根本无法治愈的疾病。他们，以及义父，本身亦是这疾病的一部分。”
“既然身居高位，手握权柄，一言出可令万民死。谁愿意放下这份权位，自裁以谢天下？”
秦文瑞的言语不紧不慢地传入秦源的耳朵里，他感觉有十万个魔头瞬息间笼罩了自己的灵台，拖着自己不断下坠，下坠。
世界在眼前崩塌，一切熟悉的都变成了陌生的。
秦源看着义父，第一次觉得这个两鬓微霜的中年人如此陌生。
他眼眶发烫，他深吸了一口气：“义父，人做错了事情，总要承担责任。”
“您若不想承担责任……”
秦源抽出了腰间直刃。
他很决绝。
“我愿与义父同死。”
一位观沧海境强者的全力一击，除非对手亦达到观沧海境，否则休想躲过。
更何况，秦源的内息便是‘无生’。
无生，有死无生。
“你还是认为义父做错了么？”秦文瑞温和地笑着，他没有躲过义子这一刀的念想，眼看着刀刃距离自己的前额愈来愈近，他闭上眼睛，慢慢开口，“杨立能从下山活到现在，甚至成为如今燕州的无冕之王，你以为是为什么？”
刀停了下来。
秦源背对着的那一面墙猛地现出了人形的凹陷。
“义父若想杀他，你以为他真能活么？”
“他的到来，于庙堂，于大昭而言，便是一剂大药。”
“义父写一封书信送至金国五位皇子手中，使之自相残杀，便只是为了令金国死两个于国朝无伤大雅的皇子，好向陛下表功么？”
“还是说，你觉得义父真的目光短浅到了以挑起金昭两国之战的代价，仅仅为了换的杨立一人之死？”
秦源浑身被汗水浸透，盯着义父，紧抿着嘴。
秦文瑞表情落寞，呵然道：“金国对国朝兴起的战争，亦是国朝浴火重生的最后机会。”
“国朝扛过此次战争，便将沉疴尽去。大浪淘沙之下，真金方显。”
秦源的肩膀随着义父话音落地，直接塌了下来。
“我想吃酱肘子，义父。”
“厨子已经在做了，看你一身的汗，先去歇息歇息。到了吃饭的时候，下人会去叫你。”
……
依旧那间书房。
秦文瑞坐在书桌后的圈椅上，闭着双眼，身体完全靠着椅背，整个人都流露出慵懒的气息。
他的手指轻轻敲着桌面，未有多久，房门后阴暗角落里的空气一阵扭动，一道黑影无声息地从空气中走了出来——像是凭空而出。
黑影的身法极是奇诡，不着痕迹。
他自身若未达到观沧海境，休想施展这样一招天马行空般的身法。
但是，他在门后的阴暗角落里已经呆了太久时间，久到秦源推门而入时，他便已经隐藏在门后，而秦源这样一位观沧海境的强者，竟分毫也未发现门后的动静，未发现门口藏着一个人！
黑影面对秦文瑞站立着。
“你告诉他的，是不是有些太多了？”
黑影向秦文瑞如此问道，声音中并无任何恭敬，声音如死水般平静，没有任何情绪。
黑影口中的‘他’，自然是秦文瑞的义子——秦源。
秦文瑞睁开了眼睛，仰视着头顶的一根根梁柱，他今天同秦源说得太多了——但他有所感应，若再不说多一些，这个义子便会开始怀疑自己，最后也会如另一个义子-秦远一般，离开自己。
但是，秦文瑞觉得自己纵然对秦源透露了太多，似乎也没有压下义子心中，离开自己的想法。
“这也是他该知道的，孩子长大了，不能总当他是个幼童，不谙世事。”
秦文瑞缓缓道：“他会形成自己对于世道的独特见解，做父亲的，此时最多只能影响影响他，却休想再让他完全听自己的了……”
“他是你手底下唯一一个观沧海境的高手。”黑影可不管秦文瑞对于父子亲情的惆怅与体悟，提起了另一个关键的问题，“他若是走了，你手底下可就什么都没有了……”
“不是有你么？”
“……”黑影一阵沉默。
“你要留杨立到什么时候？”黑影又问。
秦文瑞目光一凝，敲击桌案的动作跟着一顿，片刻后，他才道：“如今他手中的势力，已经不容小觑，而他所掌握的势力与资源，恰恰是我们需要的。”
“大昭需要金国这一剂猛药来救命，倘若药性太强，便需要一棵人参首先吊住大昭的命，令大昭不至于在猛药药性尚未发挥，或者被其摧毁了生机时，有这一根人参作为最后的手段。”
“国朝军兵，已不堪用。”
“唯一可用的，唯有燕翎军。”
“燕翎军唯一效忠的只有燕王，及燕王后嗣。杨立若成为他们的统领，则将士必上下一心，每战用命。”
“五万燕翎军与杨立，便是护住大昭最后性命的人参。”
“至少要等到这颗人参发挥过作用之后，再想着将剩下的药渣丢得远远儿的。”
“既生瑜，何生亮。”黑影吸了一口气。
秦文瑞轻飘飘地几句话，便定下了杨立此后的命运。黑影可以预见，待到诸事了结之后，杨立的死期便将来临——这个燕王遗子身上有太多致命的弱点，秦文瑞随便刺向他某一个弱点，便能让他当场毙命。
哪怕他可能会成为力抗金国进击的有功之臣。
“知人者智，自知者明。”秦文瑞道，“我自知自身缺点在哪，或能经天纬地，或能运筹帷幄，但我始终看不透人心。”
“真诚对待旁人，真诚地厌恶，真诚地喜爱，便能收获等份的真诚。若以虚假对待旁人，亦将同样收获虚假。”黑影笑道，“你站的太高了，所有一切都在推着你走，如何真诚？既然不能真实而真诚，何谈看透人心？”
“所以杨氏子才如此重要。”秦文瑞站起身，“才会令我觉得可怕。必要杀之以绝后患。”
他直视黑影，道：“可以把消息放出去了。”
第四六九章 风马牛（五）
鼎京，昭人以为的天地中心。
在过去千百年岁月里，这座巨城也确实被天下人，被各种肤色的人推崇为世界之中心。
九重阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
不过如今的昭国，却无法令这座巨城完完全全的树立在天下人的心中，成为他们心中不可撼动的巨城——鼎京繁华依旧，车水马龙，但似金国贵族这样的外邦人，却将之视为迟早会被自己收入囊中的玩物。
当一个国家保护自己疆域的能力之时，它的所有繁华与文明，都不过是一块摆上餐桌任人品尝的肥美牛肉。
鼎京人自豪于它的繁华，陶醉于它的纸醉金迷，声色犬马，但也会下意识地忽略它繁华外表下的虚弱不堪。
开遍京城的金国酒馆，对金人与昭人会拿出两个不同的菜单，一道菜有两种不同的价格，进去饮酒的昭人，亦必须遵守金国的礼仪规矩，即便如此，也常常会被酒馆之中的其他金人嘲笑——这些酒馆伫立之地，俨然已成金国领土。
面对这样的事实，昭人会选择性地当做没看见。
甚至很长一段时间里，昭人以能进去金人酒馆用饭、以通晓金礼作为炫耀的资本，会嘲笑在金国酒馆之中使用‘箸’的国人是乡下人，土包子。
国朝尊严，在这些地方荡然无存。
当然，之所以出现这种情况，最大的原因还是要从上层建筑的一点点崩毁开始论起，朝官们对外邦的态度，庙堂对外邦发出的每一道政令，决定了底下的普通百姓们对外邦该选用平常对待，还是卑躬屈膝的态度。
站在本国疆土之上，谁又愿意对一个外邦人卑躬屈膝？
而近日在鼎京流传的一个消息，彻底引燃了昭人与金人之间的矛盾，一时间，已经有五六家金人酒馆因这一个消息，而频繁与其中昭人食客产生摩擦，最终酿成更大的冲突，百姓冲上街头，对这些金国酒馆发起冲击，酒馆因此关闭，暂时不敢开门营业。
这个消息，在鼎京流传极广，有沿着鼎京向昭国各地扩散的趋势。
昭人刚开始接受到这个消息时，并没有太多人相信，反倒对传播消息的人充满了鄙夷，认为消息里传播的事情在现实中根本不可能发生。
但随着一部分人发出不同的声音，提出自己对事情不同角度的解读，昭人也开始对消息的真实性将信将疑了起来。
另一方面，金国酒馆、走在街道上的金人在这一时间内，越来越多地对昭人进行挑衅性质的攻击，也从侧面说明了这个看似虚假的消息，还真不能小觑。
这个消息便是：朝中最近的红人，生擒金国太子-完颜稽康、在燕州为朝廷立下大功，被陛下擢升为兵部职方官的杨氏子，被陛下指派护送完颜稽康归国的途中，与金国前来迎接王兄的五位皇子生出摩擦，动手斩杀了两位金国皇子，更擒下了两位金国皇子，如今正火速赶往鼎京！
消息的具体来源已无法追溯，但它的影响力却在一天天增加。
街头巷尾，到处皆是讨论这个消息真实性的人——消息传递出来之时，本来也没有描述太多细节，譬如那位兵部职方官是如何与金国五位皇子生出摩擦，原因是什么？
又比如杨立如何杀掉两位金国皇子，又俘虏两位金国皇子，过程是什么？是五六人之间的互相殴斗，还是千百人之间的沙场对杀？
此类细节全部没有，皆要靠人去猜测。
鼎京人聚在乱糟糟地讨论着这个消息，想敲定其中的一些细节，但苦于一群人与另一群人之间对于事件的细节想象不一致，发出来的声音也始终是乌泱泱的，各种版本流传于市井之间，没有一个版本真正令人信服。
各茶肆酒楼的评书先生、专门给书局写些市井野闻的穷秀才等一类人，也因为各种消息版本的不兼容而焦头烂额，他们试图从这么多个版本的消息之中，甄别出最有影响力，最容易被人信服的那一个，将之艺术加工成一个个话本故事，讲给茶肆饭馆之中的食客们听，也好增加自己的收入。
鼎京之内，下了最多心思，打探这些消息的，除了评书先生，与撰文的穷秀才们，还有各家官邸派到市井间的忠仆，以及宫里的太监。
因这个无法证实真假的消息，鼎京已经彻底沸腾。
四个城门口，每天都会有大批人起个大早聚集在那里，一个个伸长了脖子，等待那位传说中杀了金国两皇子、还俘虏了俩的兵部职方官回转进京。
……
“同和居这次有高人指点，他们的评书先生近日来出了个话本，大受食客好评，我今天去看了，那同和居酒楼门前可是门庭若市，如今都开始时兴排队进去吃饭了！”
油灯在浓郁黑暗里，有气无力地发出豆大的亮光。
秀才嘴唇已完全被墨染黑，额头上满是汗水，父亲在旁一阵阵的训斥也让他更加口干舌燥。
他一口干舌燥，便忍不住舔舐饱蘸浓墨的毛笔，把毛笔上的墨水全舔在了舌头、嘴唇上。
“也怪那同和居，把咱们酒楼的生意抢去了大半！”
“老子也知道掌柜对你提的要求有些为难人，但咱们既然是在人家酒楼讨个生活，人在屋檐下，便不得不低头。更何况，这次若你真能想出来个好话本儿，咱们可就有一百两银子的进项，你不眼馋王排骨那里的酱排骨吗，得了银子，想吃多少根排骨都有！”
“嗨！你怎么还一个字儿都没写？！你倒是下笔啊！不落笔你熬到天亮也写不出来，落笔了还能有点机会！”
“你爹我是没读过多少书，不然哪里要靠你这么个没用的儿子！”
“别吃墨水，这墨水比咱们平时吃一顿饭都贵！”
父亲的絮叨是止不住的，秀才深知这一点，因此在最初心烦气躁了一会儿之后，心绪倒也平静了下来，不过这一平静下来，父亲的唠唠叨叨，落入他的耳中，反倒成了最有效的催眠曲。
眼前的那一丁灯花越来越模糊，越来越模糊。秀才的脑袋在桌案上一点一点的，父亲却未发现自己的废物儿子就要睡着，依旧在絮叨着。
也不知过了多久，父亲的絮叨声停了下来。
黑暗彻底安静，秀才却忽地清醒了过来，猛地抬起头，像是脑袋扎进了水液里将要窒息，又猛地从中挣脱一样。
他睁开眼睛，看见对面坐着一个俊朗的青年人。
青年人嘻嘻笑着，从怀中摸出一个信封，另一只手挥手拂开了桌案上的笔墨纸砚，又将信封推到秀才跟前。
秀才看着那青年，口中却结结巴巴地叫着：“爹爹……爹……爹……”
“我不是你爹。”俊朗青年意外地看着秀才，片刻后，歪了歪头，颇为不好意思道，“你爹睡过去了，没什么大事。”
“爹——”秀才尖叫。
砰！
他脑袋上挨了那青年的一个暴栗，口中的声音戛然而止——他双眼一翻，昏了过去。
苍树见此状，眉头深锁。
最近他对于自身力量的控制，总有些收不住。
从前对自己力量的判断似乎该调整一番——毕竟增强了太多。
苍树又摇醒了青年，待其完全清醒过来，又张口要叫之前，捂住了秀才的嘴，在其耳边道：“想不想赚大把银子？想不想完成你们掌柜交代的事情？想就闭嘴！”
秀才虽然一根筋，因为读书太多，脑子时常转不过弯儿来，但总算不是个傻子，听到苍树如此说，赶紧点头——先不管对方说得是真是假，但听他这么说，总算不是来自己家抢劫杀人的，便姑且听他准备怎么安排自己？
苍树指着桌上的信封：“把里面的内容读一遍，读过就烧了。”
“你可以按照上面写的东西，编你自己的典故！”
“按这个写，莫说是掌柜的一百两银子，一万两银子你也可赚得！”
“以后，你就彻底火了！”
第四七〇章 风马牛（六）
苍树走了，秀才像是做了一场梦，呆坐在桌前，愣了很久，才回过神来。
他低头看着桌上那个信封，犹豫着，迟疑着，不知该打开，还是不该打开——看对方这高来高去的本事，显然非常人。
自己打开得看似是一个简简单单的信封，但或许也是打开了一张铺天盖地的阴谋之网。
秀才对这些隐藏在阴暗角落里的事情，倒有一种独到的见解。
他心里挣扎着，在桌前坐了好一会儿，仍未拿定注意，又心系父亲的安危，便端起油灯，在黑暗的房屋内四处走动着，随着他的走动，房屋的每一个位置都相继被油灯映亮，又相继黯淡下去。
灯火太小了，不足以完全映亮房屋。
秀才停在床前，父亲躺在床上，双目紧闭，胸膛随着呼吸起起伏伏着。
他完全放下心来——那人身怀高强武功，秀才先前真担心自己父亲因为好说废话这个毛病，惹恼了对方，被人一掌拍碎脑袋。如今看来，那人并非穷凶极恶之辈，真的只是教自己父亲睡过去了而已。
秀才重新坐回了座位，终于下定决心，深吸一口气，打开了那封信。
苍树给秀才的这一封信笺上，写着杨立从离开逐鹿郡之后，遭遇到的桩桩件件事情，其中隐去了大部分枝枝节节，只留一条主线——杨立与金国五位皇子之间争端的前因后果。
秀才初读信笺之时，并不相信信笺之上的内容，但越往下读，他便越对信笺陈述的事情相信几分——这个信笺根本不是在为秀才提供一个创作的思路，简直就是直接把事实放在了他的眼前，让他根据事实这个素材来创作内容。
因为信笺上对杨立与金国五位皇子之间争端，在各个方面都没有丝毫隐瞒，细节详实，秀才的思路也因这份资料而完全打开。
他因信笺所述的杨立面对五位金国皇子近万大军的围猎时，依旧面不改色的情景心动神摇，因杨立通过一系列及计谋分化五位皇子，最终令五位皇子折损大半兵马，更把自己也折了进去而目眩神迷！
信笺读完之后，窗外已经透露微光。
秀才长叹一口气，叹息声中满是怅然与遗憾。
可惜自己未能亲眼见到那个情景，未能亲眼看到金国皇子被国朝兵部职方斩落马下的情形。
做历史的见证者，却总比不过做历史的参与者。
可惜，可惜……
良久，信笺在火盆中烧成灰烬，不留只字片语。
秀才落笔于素白纸张上，伏案疾书，下笔如有神助。
他这一次一共写了数个时辰，写了厚厚的一沓纸，父亲放在他桌边的早饭与午饭已经凉透，他仍旧未曾停笔。
秀才并非是真正考取了秀才功名的书生，十余年前，家父曾是军中武官，因被燕王杨统谋逆之事牵连，剥去官职，从此沦落为江湖卖艺之人。
而他也因这牵连，数年都没有参与科举的资格，等朝廷终于大赦天下，他有了考取功名的资格之时，陛下却没了开科取士的心思。
秀才之所以被人称作秀才，实是因为他确实认了很多字，读了很多书，颇有才学，比之一般有功名的国子监贡生，都不遑多让。
因此人称秀才。
他已近而立之年，早熄灭了靠功名博取地位的念头，觉得如今在酒楼给人说书评讲典故的生活倒也有趣，想着为父亲养老送终之后，他自己就可以浪迹天涯，随便去一个地方，与人说上一段故事，倒也不会饿死，倒也潇潇洒洒。
如今，读到这一封信，将这一封信上叙述的事情，加工成一个典故，秀才也觉得很有意思，他已经不能再像年轻人一样，为了追逐典故里的美好，而肆意挥霍时间，但他自认为有能力将今日这样的故事传扬到天下各地去。
让人们都能够听到这样的故事，为故事里的美好与真诚而感动。
如此，便已经知足。
倘若侥幸有人因自己的某个故事而豁然开朗，有了勇气面对迷局一般的人生未来，或响应故事里的指引，勇敢去追求真理与美好，那更是人生大幸。
……
同和居，客似云来，门庭若市。
这处酒楼原本在京城名声不响，里面的菜肴在京城诸大酒楼之中也根本排不上号，但今日来，却因为酒楼里的说书班子，生意彻底火爆了起来。
来此地吃饭的客人，有大半心思根本不在桌上那些菜肴上，而是在台子上说书人口中吐出的典故里。
门外候着的客人们伸长了脖子听内里的动静，企图在喧杂声音里分辨出几句说书人的只言片语，真有偶得妙语者，往往更加心痒难耐，抓耳挠腮，未听到其中动静者，也在来过同和居的其他人煽风点火之下，口干舌燥。
说到底，同和居里的评书先生们新编的那个典故，都是冲着下三路去的，古往今来，哪有不好色的男人？
同和居的评书那点拿捏故事起转承合、朦朦胧胧、若隐若现的功夫，全用到了描述男女之事上去，实在令听者心急火燎，想要来个畅快，但人偏偏不让你畅快，吊着你一天天往这酒楼里跑，来不了也得魂牵梦绕。
同和居生意好起来之后，在妓寨青楼前徘徊的穷书生酸秀才变少了——全聚在了同和居里，他们睡不起青楼里的姑娘，但在同和居点上一碗酒水，一叠茴香豆的银钱却还是有的。
“诸位可知，那位兵部职方从前是什么身份？”
台上说书人忽地问了台下诸食客一句。
诸食客纷纷摇头，表示不知，有急躁者催促着他赶紧往下讲，不要浪费时间。
他听到那些斥责之声，也不以为忤，嘿然一笑，弓着背，折扇忽地打开：“那位兵部职方呐，嘿嘿，先前乃是胡子山上野狐狸庙里的小和尚，小和尚年轻时候，生得那叫一个眉清目秀。巧的是这山上除了这么一座野和尚庙之外，还有一座尼姑庵……嘿！”
“尼姑庵里的小尼姑，多是穷人家养不起的女子，送到了山上去，尼姑庵也不缺她们吃食，一个个养得水灵灵的，山下的男人是见不着……”
说书先生随口提起一段故事，便牵动得底下众食客们心脏砰砰直跳。
他这个新编乃是根据当下京城传扬得沸反盈天的那个消息改编而来，在自己的新编掌故里，说书先生将那个消息中的主角——杨立塑造成了一个好色之徒，在山上当和尚之时，便不老实，与山上另一座尼姑里的诸多小尼姑都游过巫山，渡过**。
下山之后，这个和尚投机取巧，靠巴结郡上的大员，在郡上混了个一官半职，当时恰逢圣上彻查其所在之郡贪腐之事，这和尚转手便将对自己有知遇之恩的几位大人告上了朝廷。
那几位大人确实私德有亏，贪腐了些许金钱，被砍了脑袋。和尚则摇身一变，成了兵部职方，朝中新晋红人……
这故事讲了三五日，如今才讲到和尚通过向郡上某个大人进献小尼姑一节，混上一官半职。
距离讲到故事真正的核心——兵部职方入女真，擒拿金国五位皇子的事情，还有一大段距离，但饶是如此，食客们也都听得津津有味。
有些人甚至建议说书先生也不要往前讲了，只管把那小和尚如何与一众尼姑们私通的情形给大家讲讲清楚就可，还为此出了十两白银。
但说书人却摇头拒绝。
明面上的原因是他作为一个评书先生，怎能这么没有道德，为了点银钱就把编好的故事全都拆散。
暗地里真实的情况，却是评书人倒也想收下银子，按照客人的想法讲这个故事——反正下三路那档子事儿，讲来讲去也脱不出那么个框架，他自己也乐得轻松。
但背后之人却要求他必须尽快讲到故事真正的核心去，否则他便人头不保！
说书人这几日赚得银子比他这辈子赚到的都要多，早已乐不思蜀，哪里会听背后之人的警告，昨日刚刚放飞了自我，回家便被剁下了一根脚趾头——事已至此，他哪里还敢不听人家的话？
今日他便要加快进度，把这个新编赶着往前讲了……
第四七一章 风马牛（七）
与同和居相比，它对面那座酒楼‘盛泰酒楼’的生意便要惨淡太多。
以往皆是盛泰酒楼依靠自家菜肴的美味，吸引四方食客，把同和居按在地上打，如今同和居猛地咸鱼翻身，心理最不平衡的恐怕就是盛泰酒楼的掌柜与他们的评书班子了。
今日，盛泰酒楼亦推出了自己的新编，也是根据京城里传遍的那个消息改编而来，但与同和居的新编完全不同。
他们这个新编的名字叫做《射龙传》。
一听说盛泰酒楼也专门为城中流传的那个消息编了个掌故，起得名字倒也挑惹起了一部分人的兴趣，在同和居门口等候着的一部分人，索性进了同和居，想听一听那边的评书先生讲的故事究竟如何。
再者，当下也是正午饭点的时候，同和居许久没有空座。一部分人不愿意饿着肚子等，在盛泰酒楼吃顿佳肴，于他们而言也是一个不错的选择。
盛泰酒楼把消息放出去，便让小二大声吆喝着，依靠大力的宣传，也拉拢来了一部分客人。
如此一来，盛泰酒楼上下两层楼，总算不似前几日那般稀稀拉拉地坐着几个客人，勉强也是填满了人们所能看到的空位，总算有了丝热气。
客人们纷纷落座，也点好了菜，之后便纷纷转头看向大厅中央的台子。
秀才坐在台上，旁边是负责给他拉二胡的父亲。
眼下酒楼里的客人，不及生意好时候的三分之一，但这已经是近日以来，上客最多的一天，来的这些客人里，有绝大部分是想听一听自己的《射龙传》的究竟。
他们之所以对这个新编掌故这么上心，一部分是因为近日里京城里传的沸沸扬扬的那个消息，他们猜测不到细节，便要由人给他们讲一个故事，帮他们补充种种顺理成章的细节，而另一部分则是因为对面同和居酒楼的评书《野狐说》，对故事的原型产生了些许的兴趣，或者是希望听到一个与《野狐说》相似的、专门往人下三路去的故事。
至于时势如何，那个消息是真是假，《野狐说》是否存了编排污蔑他人的嫌疑，这部分看客是不会理会的。
秀才自问满足不了第二种客人的心愿。
他觉得自己这个故事，若论吸引人的程度，有极大可能比不过对面酒楼里的《野狐说》，百姓对故事的欣赏能力，还停留在初级的阶段，在这个阶段里，《野狐说》显然要比《射龙传》对他们而言更具吸引力。
但是，秀才觉得自己讲的这个故事一定不差，会有一部分人喜欢他，因此留在酒楼里，大部分人或许会离开，但秀才也不觉得可惜。
一切都只能在手底下见真章。
“准备好了吗？”掌柜匆匆跑上台子，同秀才说道。他看过了秀才新编的掌故，觉得还算不错。
只是其中有些情节，比如说兵部职方以三百兵马大破五位皇子近万余悍卒合围这一节，太过匪夷所思。
不过，没有太惊爆的东西，便也不能拿出来讲给听客了。
秀才点了点头：“好了。”
掌柜拍了拍他的手：“那你好好地讲，也别太给自己较劲。”
掌柜犹豫了一下，临下台之前，又道：“真要是比不过，也不是你的错处……”
……
笃！
醒目一拍，《射龙传》正式开讲。
“却说大明洪武年间，有一和尚，自小在止戈山的野狐禅寺之中长大，却没有法号，更无有姓名，平日里寺中老禅师也只称呼他作‘二子’……”秀才将故事娓娓道来，声色清晰而饱满，听到人耳中，便似一道水流流过人心底一般，倒也是一种享受。
他适才说完主角的来历，便被台下听客打断。
“哦？那这止戈山上，是不是还有个尼姑庵呐？说书的？”听客满脸戏谑之色，看来是觉得秀才这开场没有分毫新意，有些不耐烦，故意找茬。
“对，对，秀才，你也给讲一个像是对面那样的掌故，讲得不错的话，赏钱少不了你的！”有熟识台上的秀才的人，在底下跟着起哄。
人群一下子喧闹开了，纷纷要求秀才讲一个与对面的《野狐说》一模一样的故事，纵然不是一模一样，最好也能讲点他们感‘兴趣’的东西。
秀才这才刚刚起了个头，便已然有说不下去的趋势。
眼下众人明显都对《野狐说》一类的故事更感兴趣一点，一些未听过这种故事的客人，也被起哄的人煽动起了情绪，纷纷要求秀才照他们说得做。
秀才这时候若拂逆了他们的意，那这酒楼里半数以上的客人，过了今天这顿午饭，也都不大可能成为回头客了。
掌柜匆匆跑了过来。
这个时候，他也不敢上台，只在台下不停地对秀才打手势，希望对方就按照听客们的意思，讲上那么一两段的掌故，先把听客们的情绪稳住了再说——掌柜知道常驻在自己酒楼的秀才是个什么性格，怕他关键时候犯了倔。
如掌柜所料，客人们如此强烈要求他，他却面不改色，对台下众人的要求置若罔闻，缓缓摇了摇头：“对不住了，在下不能答应诸位听客的请求。”
教在下讲与对面那位先生一样的掌故，可比杀了在下还教在下难受。”
“在下自己编的掌故是拿不出手了，还是怎么回事，非得拾人牙慧？”
众人哪里管秀才口中具体说了什么，他们只看秀才答应不答应自己的要求，一看对方摇头，台下的客人们登时叫嚣、咒骂开来。
“让你讲你就讲，某家还能少得了你的银子么？狗坐轿子不识抬举！”
“我一听你这个开头，就觉得你这个掌故也好不到哪里去，无非还是从前那一套而已，人家比你说得好，你得承认，拾人牙慧又怎么了？！”
“你讲是不讲？”
底下嘈嘈杂杂，掌柜无奈地跺着脚。
秀才笑了笑，反倒更加平静：“这个给唤作‘二子’的小和尚，天资聪颖，佛法精妙几乎一点就透，老禅师对他喜爱不已。”
“不过，这小和尚虽然聪颖，与佛法有缘，但终究未曾身履过红尘，个中滋味都还未明了，便这样稀里糊涂的出了家，日后若再因此后悔，那岂不是空误终生？”
“因此，老禅师终究还是忍痛割爱，要将小和尚送下山去……”
第四七二章 风马牛（八）
“张大爷赏银二两！”
“李大爷赏大钱六百！”
“崔大爷赏……”
台下，小二帮着唱名。
同和居的评书先生牛二脸上带着浓浓的笑意，不断对台下的客人们作着揖，每天这个时候是他最开心的时候。
台下的客人们迟迟不肯散去，还各自占着座位，意犹未尽。
有人吵嚷着让牛二再讲上一段，不过他又没有给赏钱，空口白话便想教别人多干一两个时辰的活计，旁人怎可能愿意？牛二便更加不愿意，只当是没听到那些人说了些什么。
倒是台下给了赏钱的大爷问话，他总得伸长了脖子听清楚后，再仔仔细细地回答给人家。
有大爷问他：“这和尚到如今都糟蹋了多少姑娘啦？我这都要数不过来了……”
“嘿嘿，这哪里能说是糟蹋，姑娘们可都是自己送上门来的……”牛二笑着答话，同时心里暗暗盘算，不就之后道，“他现在一共娶了五房小妾，还没有正妻，尼姑庵里还有七八个相好……”
“嘿呦，这可比我们这些人都要享福。”那位大爷笑着评价了一句，腆着肚皮，在下人的搀扶下，晃晃悠悠地离开。
牛二看着他的背影，觉得此人恐怕想要玩姑娘，也是有心无力吧？不过他又想到有钱人家的生活，哪里是自己这种人能够揣度的？人家自己玩不了，下人不能帮着么？
牛二心里胡思乱想着，又心不在焉地回答了其他几个给赏钱少的大爷们的问题，客人这才稀稀拉拉的开始散去，往外面走。
一天的工作即将结束，牛二亦感觉浑身都跟着一轻，他冲同和居掌柜打了个眼色，掌柜同他比了个手势，牛二脸上的笑意便更加浓了——掌柜向他比的那个手势的意思是他今天大概能分多少赏钱。
眼看客人便要散尽，剩下的两三桌人，也不像是听自己说书的，牛二令手下拉二胡的收拾收拾，就要下台离开，就在他扭过身，一只脚都踩在了台下地面上时，有一桌客人忽地开口发问：“我们想听的是那兵部职方与五位皇子究竟如何争斗的，先生你也讲了三五天了，怎么还讲不到正点子上？整日就着和尚那点腌臜事儿说来说去，评头论足。”
牛二听得出来，发问的客人对自己很不满，这种不满想必已经积压了三五日。
不过，纵是你再不满，也得按照规矩来。
当下，牛二另一只脚也跟着迈下了台子，冲发问的那位中年客人笑眯眯道：“预知后事如何，且听下回分解呐，客官。”
不给银子，问话我搭理你一声已是不错，休想我回答你任何问题——牛二心中便是如此想法，盯着对方，看对方肯不肯掏钱让自己开口。
客人听牛二这明显是在敷衍自己、哄着自己玩的言语，气得笑出了声，向身后侍奉的仆人挥了挥手，仆人立刻从怀中摸出一锭足有十两的银子，扔到了唱名的小二的托盘上。
牛二心中暗道：就知道你这人有钱！
他面上笑得却更加热情，金钱驱使之下，这笑容竟罕见地透露出了几分真诚来：“客官有所不知，这凡事都要讲究一个循序渐进，我们这些说书的也是如此，不能说今天这个事儿才到这儿，我便能胡说八道一通，直接让它拐到十万八千里以外去了……”
“您想听和尚与五位皇子争斗那一段，有！我的这个掌故里，怎么会没有这么关键的一节儿故事？不过照眼下的进度，我看得三五日……嘿！明天您便能听到那一段了。”牛二有心想把时间往后推，但他不经意地扭了扭脚，立刻意识到自己正因为说书拖沓这件事，被背后之人砍掉了一根脚趾头，当下也不敢胡说，连忙给了个准确的日子。
“呵！”没想到那人听了牛二的话，反倒对牛二更加鄙夷，其对牛二上下打量了一番，撇嘴道，“你可能讲出那种阴谋阳谋，奇招迭出的气势来？”
“就看你这几日讲的那些个内容，专门往人下三路去的，你这说书的，也早没了骨性，还能讲出那种故事？我看是不行！”
“嘿！”听客人这么一说，牛二登时便不忿了起来，“你这人怎么说话呢？咱讲的掌故，您要不爱听，您就走呗，可没人拦着您！怎么说着说着，还指点到我头上来了？”
“讲了几天掌故，你还真拿自己当个人物了！”牛二的态度彻底激怒了客人，客人也不用多说什么，一个手势，身后便蹿出来两三个壮仆，揪着牛二便是一顿痛打！
此于牛二而言，简直是一场无妄之灾。
他都不知道怎么回事，莫名其妙被人找茬，又莫名其妙地成了当下这样。
壮仆一拳头砸过来，便令他鼻血长流，脑袋里面嗡嗡作响，暂时丧失了思考的能力！
这一场殴打持续了大约一刻的时间，牛二软倒在地上，鼻青脸肿，同和居的掌柜与几个小二，也是费了好大力气，才将那几个壮仆从牛二身边拉开。
另一边盛泰酒楼里，倒未有发生这样的闹剧。
至于牛二被听客殴打的事情，暂时也传不到盛泰酒楼这边，两者虽然隔得近，但若是客人不在两边走动的话，他们其实对于对方酒楼里发生的事情，根本不可能探知清楚。
不过牛二顶着一脑袋包，明天过来说书，肯定也瞒不过众位客人的眼睛，因此这个消息最迟不过明天，便会传到盛泰酒楼这里。
“万余兵马，将兵部职方所率领的使臣队伍团团围住，水泄不通！”
“乌云压城，狱锁乾坤！”
“须知，兵部职方手下，仅有一支三百余人的禁军护卫队，另有七百余金国武士，兵部职方却休想调用得动，这七百多武士皆是人家金国使臣带来的私兵，人家若是不愿意，职方官怎能擅自调用？”
“或许有客人要问，此时二者都是一条线上的蚱蜢，那金国使臣怎可能不对咱们国朝的职方官施以援手？一千余人对一万余人，虽然仍旧机会渺茫，但好歹比三百余人对抗万余人要好上太多！”
“嘿！但其实诸位客人可都是想岔了！”
“金国使臣，人家首先是个金国人，然后才是此次出使国朝的使臣。金国五位皇子齐齐围杀国朝军兵，人家使臣只需作壁上观即可，贸然蹚这趟浑水作甚？”
“又有人要问，金国谙班勃极烈，可是在咱们职方官的手里——嘿嘿，那五位皇子为何要围杀咱们的职方官，还不是这个谙班勃极烈之位闹得？！”
秀才的声音抑扬顿挫，底下稀稀拉拉坐着的十来桌客人听得心荡神驰，已经完全被秀才讲述的这个故事吸引了进去。
但讲完这一段之后，秀才声音一顿，在客人们脑海中展开的一个个或并行、或交错着向前发展的阴谋阳谋，此时也跟着戛然而止。
秀才扭头看了一眼外面的天色，手中醒目猛地一拍！
“欲知后事如何，请听下回分解！”
第四七三章 风马牛（九）
笃！
醒木拍案余音还未完全消散，在场听客们的意识也慢慢从那个由秀才建构的世界里退了出来。
有人怅然若失，向秀才发问：今天就讲这么点么？
有人意犹未尽：再讲上两段，赏钱，这是赏钱！
有人赞叹不已：这样的掌故，听得人心里五味杂陈的，《野狐说》可比不了，顶多只能教某家浑身燥热，恨不得立刻去青楼里找十来个姑娘大被同眠，哈哈……
酒楼里的客人们，因秀才讲的那一段掌故议论纷纷，脸上或多或少都有些庆幸之色——庆幸自己按捺住了性子，留在了酒楼里，不然恐怕就要与这么好听的掌故失之交臂了。
人们需要故事，需要故事启发自己，亦需要故事给予自己对生活的渴望，激发自己向上的力量。
生活总是一成不变，甚至大多数人面对的生活，都是枯燥无味，黯淡无光，这个时候，若有一两段故事作为调剂，不说能否帮助人走出困境，至少于人的心灵而言，亦是莫大慰藉。
今天，秀才讲的这个故事无疑是对客人们起到了慰藉心灵的作用。
几桌客人凑到一起，交头接耳着，不多时，他们似是达成了什么约定一般，各自从怀中或摸出了几枚铜钱，或摸出几角散碎银子，一同堆在桌案上，把店小二唤了过来：“小二，数一数，这是我们给先生凑得赏钱！”
盛泰酒楼掌柜本来对今日秀才的说书已经不抱希望，或者说他本来也不觉得秀才会愿意像对面那样，靠讲下三滥的故事博人眼球，就像盛泰酒楼的厨子，也不愿意像同和居的厨子那般，靠糊弄人的手段挣钱。
然而，眼下听完秀才讲的这个掌故，掌柜自己也很意外地觉得十分精彩，比秀才从前的说书要精彩太多，他自己都想掏钱打赏，眼下又听到几桌客人一同凑了些银子给秀才打赏，立刻坐不住了，拽住往那边跑的店小二，令其忙活别的去，自己则嘚嘚跑到了台下，眉开眼笑地对赏钱的几桌客人团团作揖，口中连连道：“谢大爷赏，谢大爷赏！”
几桌客人都作儒生打扮，大部分是二十岁上下左右的样子，亦有两鬓斑白的中年人，当下听到掌柜如此言语，一个个颇不好意思，连连摆手，让掌柜赶紧清点桌上的银钱。
掌柜这才笑眯眯地走到桌前，仔仔细细地清点起银钱来。
桌上的碎银子、铜钱堆积成了一座小山，在掌柜清点的过程里，还不断有其他客人往里面扔上几块银子或者一把铜子儿，等他终于清点完，不由得倒吸一口凉气——客人们竟然赏了九十六两银又三百二十七枚大钱！
便是酒楼一个正午的生意，也不过二三百两银子，秀才在生意还微有惨淡的情况下，说个《射龙传》，就能带来将近百两银的收入！
“这……”
掌柜心情激动，一时间不知说什么才好。
他总算明白，就靠着秀才的《射龙传》，自家酒楼的生意又能上一个新台阶！
看来不止自己一人觉得这掌故精彩十足，大家都是这么觉得的……
“你也不用说别的。”出钱高达二十两银子的客人站起了身，向台上的秀才拱了拱手，接着转头同掌柜说道，“咱们觉得这掌故好听，给赏钱却是应该的事，不能让人白忙活一通，我们吃干抹净就撅屁股走人了，那不像是做大事的样子。”
掌柜一听这位大爷说完，立刻觉得这位爷必定是个能成大事的人。
“咱们先这么说好，明天中午饭点儿，我还会过来听书，掌柜的，你可不能因为觉得这酒楼里听人说书的客人少，就把人撵走了啊，你若是把人撵走了，咱们这些人以后便再也不来你这酒楼吃饭了！”
“大家说，对不对？”
“当然，当然！”有人应声。
“咱们来这儿吃饭，就是为了听这个《射龙传》的，你把人撵走的话，我们还真得换家酒楼了……”有人对掌柜半是戏谑，半是威胁。
“掌柜的，生意的事情你也不用太担心。明日我会多叫些同窗过来你们酒楼，我们纵是拿不出太多钱来，至少也能给你这酒楼撑个人场！”有国子监的穷书生安慰掌柜道。
这么多言语乱糟糟地往掌柜耳朵里钻，他却很轻易地分辨出了每个人的声音，听清楚了每个人的言语，他当然知道秀才靠着这《射龙传》已经彻底火了，自己怎么可能会把这么一尊财神往门外推？
更何况，秀才还是自己的侄子，从小看着长大的，就算他讲得不好，自己也不可能黏人啊，更别说现在这种情况！
当下掌柜便向客人们作了保证：“诸位客官放心，放心便是！”
“《射龙传》这么精彩的掌故，不满各位说，老汉儿也想多听上几段，更不可能把先生赶出酒楼去！”
“更何况，嘿嘿——诸位有所不知啊，台上这位说书先生，正是老汉的侄子！”
“哈哈，你这掌柜，真是滑头！”客官们一听掌柜如此言语，登时都哄堂大笑起来，纷纷鼓起掌，气氛更加热络而快活。
“那咱们就明天再见！”
“明日再见！”
“先生，明天可得多讲上一段两段！”
……
秀才和父亲收拾好了东西，掌柜将客人们的赏钱装进了包袱里，递给了秀才。
不用秀才拒绝，他便开口笑道：“今天也没想着你这书能说得这么多人爱听，他们的赏钱，酒楼今天就先不抽成，你都收着，嘿嘿，不过咱得说好，到了明天，可就得按照老规矩来了。”
将近一百两的银子，足够装成一个大包袱，光看叔叔提着，秀才都觉得很重，他心里也跟着沉甸甸的，不知道该不该收下——他是第一次见到这么多银子。
好在这么大的事情，父亲早就替秀才做了主，伸手接过包袱，笑呵呵道：“那行，洞明，快谢谢你叔叔！”
大名叫张洞明的秀才这才回过神来，连忙向掌柜行礼道谢。
“谢什么谢啊，都是自家孩子。”掌柜双手叠放在小腹前，口中虽是这么说，但依旧笑眯眯地受过张洞明这一礼，“先别忙着走，今天中午便在这儿吃饭吧。”
“老哥哥，咱们兄弟俩可是好久都没有一起喝过酒了……”
“洞明也已经成年，正好陪咱们哥俩一起喝点儿……”
第四七四章 风马牛（十）
正午过后到黄昏之前的这段时间，基本上鼎京的大小饭馆酒楼，都没有太多生意，店里客人也是稀稀拉拉。
这个时候，却正是茶馆、赌坊一类的地方生意红火的时候，人们去赌坊是冲着赌钱而去，但是去茶馆却不单单是冲着喝茶去，大多是喝茶的同时，在茶馆子里听一听戏、评书。
近日来，最火的评书《野狐说》还没传到茶馆里面去，说书人没有话本，也模仿不来，只能讲老一套。
如此，来茶馆听戏文评书的客人们心思便不再说书上了，往往三五结队，在台子下议论着这几日比较火爆的那一出《野狐说》。
不过，今日的情绪与昨日又有许多不同。
鼎京最大的那座茶馆里，人们已经不止是议论《野狐说》这个评书，另外一小部分人在议论着另一出评书《射龙传》，还有小道消息，说那《野狐说》的说书先生，因为讲得太下三滥，被客人打得鼻青脸肿的事情。
不提闲散富户们用过午饭，便聚在茶馆里侃大山，且说盛泰酒楼这边，忙活了一个中午之后，秀才与父亲，以及掌柜叔终于能坐下来，吃一口热乎饭。
酒楼过了正午，生意便渐渐少了，掌柜倒也不用特意照看什么，店里面的小二便能将大多数事情处理好，偶尔来一两桌客人，也能应付过去。
这个时候，他倒也正好能陪着张洞明父子喝点小酒，当下令厨房炒了三个小菜，三人就着菜肴，喝着小酒，聊着这些天的见闻，近来的生活。
张洞明对此颇有些心不在焉，偶尔应一声父亲与叔叔的提问，匆匆吃了一碗饭后，便百无聊赖地坐在那，想要离席又觉得如此显得很不礼貌，坐在那里很不自在。
父亲看出了张洞明不愿呆在这里，陪着喝酒，因此，过了一会儿之后，拍了拍儿子的肩膀，道：“你要是坐不住，就回家去吧。”
张洞明闻言笑了笑：“也不是坐不住，儿子明天要讲的书，才写了几回，剩下的若是不写出来，明天便要没什么可讲的了……”
“这么重要的事情，那哪里能耽搁。”不等父亲说什么，掌柜便首先放行，“那你快回去写吧，不用在这儿陪我们两个老头子喝酒，且去，且去！”
“那我便恭敬不如从命了。”
张洞明顺势起身，向两人又施一礼，待两位长辈都点头同意之后，他才转身背着自己那个书箱，离开了酒楼。
他的评书还有好多回才能完全写完，每日若不写一写，赶一赶进度，那还真是过不了多久，他便没什么东西可以讲给客官们听了。
不说这对于张洞明而言，是一个非常有趣的事情，尽管每天要为此绞尽脑汁，他依旧不会觉得疲惫，也不会产生厌烦之心。
如此一来，倒是事半功倍。
张洞明家在鼎京城外面的村子里，他们家没有什么积蓄，自然不可能住得起鼎京的房子，从酒楼到他们家，走路便需要一个时辰。不过今日张洞明说书赚了足足有一百两银子，父亲也未吝啬，给了他一百枚大钱，令他搭去村子里的牛车驴车回去。
张洞明也依言照办，如此也可省下时间回去写评书。
在城门口碰到了去城外十八里村的骡马车，张洞明付了十几枚铜钱，便得了人家的允许，坐着板车，晃晃悠悠地往十八里村赶去。
骡马车吱呀吱呀地向前行进，看似速度慢，但比人的双脚要快上太多，走一个时辰的路，骡马半个时辰便能抵达。
若是有幸坐上了马车，那到十八里村便是眼睛一闭，又一睁的功夫——这是夸张的说法，不过在马车里小憩一两刻的时间，睁开眼确实就已经到了目的地。
鼎京繁华之盛，即使出了城依旧能感觉得到。
城外还有些贩卖时令蔬菜的摊子，树林子里有牲口市场，一匹匹羊羔、骡马驴子拴在树上，等人前去挑选。
不过出城十里之后，这样的景象便渐渐少了。
若是早晨走这条路，还能看到许多往城里赶的菜贩子、农人，但是下午这个时候，路上往往看不到人影。
不过张洞明对于这条路倒也熟悉，心里也不觉得怕，与赶着骡马车的人有一搭没一搭地聊着天。
赶车的人说话不多，只是偶尔应和张洞明几声。
张洞明抬首看了看前边的路，道：“往北拐，过了那个乱葬岗子，咱们就得到了吧？”
他是识得路的，这个时候问话，也只是找个人说话挑起个话头罢了。
“是哩。”赶车人扭头看了看他，咧嘴一笑，露出一口黄黄的大板牙。
“我听说这段时间，又有人被扔在了乱葬岗子上？”民生疾苦，买不起棺材，只能像是扔死狗一样，把尸体以草席裹了，在乱葬岗子上挖个坑埋掉，“幸好现在是冬天，不然到了夏天，尸体教野狗扒出来，那味儿……”
赶车人未再言语，对张洞明挑起的话题不感兴趣，在十字路口前拉住了骡马缰绳，口中吆喝着令骡马调转了头，往北边的路上去，这条路前边正好有乱葬岗子。
骡马不紧不慢地朝前走着，今日的太阳比较大，阳光洒落于四野之间，在道路上投射下树木枝桠的影子，空气里并没有因这阳光而暖和多少，反倒在骡马经过那些被影子遮盖的区域时，张洞明还感觉到了更寒冷的气息。
乱葬岗子上，一棵棵不经休整的野树灌木胡乱生长着，乌鸦停在枝桠上，看到有人路过，便瞪起阴森森的眼珠子，呱呱地乱叫着。
没人愿意在这种地方停留，尤其是乱葬岗子周遭，往往少不了野狗野狼之类的野兽，它们以埋在此间的尸体为食，亦可以路过此地，形单影只的行人为食。
不过，张洞明一行有两人一骡，那些畜生非是结队，也休想欺负得了二人。
骡马车行到乱葬岗子前，赶车夫一拉缰绳，竟令车子就停在了这片区域。
张洞明抬首看着前方隆起的土坡，以及土坡上那一片树林，偶然还能见到林中散落的破烂草席、枯黄骨骼一类的事物，头脑发懵。
他很是困惑，向赶车的车夫问道：“老丈，咱们停到这里作甚？”
“你到家了。”赶车夫咧嘴直笑。
“老丈，这种玩笑可开不得，咱们还是赶快回去，在下回家还有事情要办。”张洞明觉得赶车夫的笑容很是诡异，心中发憷，却只能硬着头皮催促对方，希望对方赶紧出发。
很显然，赶车夫并不可能答应张洞明这个请求。
他把骡马拴在了小道一侧的树上，而后打开板车上扎紧了口的麻袋，猛地从中抽出了一柄雪亮的砍刀！
“你这是何意！”
张洞明看着赶车夫做完那一系列动作，直到对方抽出砍刀，他才终于恍然大悟——对方这明显是冲着自己来，要杀了自己！
第四七五章 风马牛（十一）
“你还不明白，老子要干什么？”
赶车夫一边咧嘴笑着，一边猛地一刀劈向板车上的张洞明！
这个看起来憨厚木讷的车夫，此时张口说话，却是满嘴匪气，与先前的形象更判若两人！
张洞明无暇他顾，在砍刀劈中自己面门之前，向左侧身躲过这一刀，跟着翻滚下了板车，往路边的林子里跑——对方为何要杀自己？自己与他根本无冤无仇！
秀才在脑海中快速过滤着自己这些年是不是得罪了什么人，但他平日里与人为善，纵然受到些许欺负，也不会与人计较，他这样性格的人哪可能得罪什么人！
既是如此，赶车夫为何特意把自己拉到这乱葬岗子前，要结果自己性命？！非是与自己有天大仇怨，怎会行凶杀人？
赶车夫先前那一刀毫无保留，全力斩向张洞明面门，却扑了个空，刀刃余势不减，直直地砍进了板车的木头扶手里，他用力提了数次，才将砍刀从木头里拔出来，接着转身锁定自己的目标，大踏步奔向逃进树林子里的张洞明！
这个四十多岁的赶车夫身怀有一些真元，因此就体力上而言，比之年轻壮小伙也不遑多让，更不提是追逐一个手无缚鸡之力的文弱书生，再加上张洞明心中紧张，也连连被林中树根、矮小灌木绊倒，这一来二去，两者的距离便愈来愈近了。
“你还是休要再跑，在原地坐着休息一会儿，等老汉过去一刀结果了你，老汉省了事，你也不用再受累！”眼看胜券在握，前面的秀才好像越来越体力不支的样子，赶车夫得意地笑出了声，阴森森道。
张洞明转头惊惶地看了赶车夫一眼，高声叫道：“你为何要杀我？你我往日无怨，近日无仇！杀人可是犯法的，你不怕官府问罪吗？！”
“怕便不会来做这个营生！”赶车夫笑得更加张狂，“我在此地杀了你，立刻便逃往逐鹿乃或燕地，官府如何能抓得住我？”
“你也莫怪我杀你，人为财死，鸟为食亡！你今日在城里可是好好地传扬了一番声名，现在谁都知道你张秀才在盛泰酒楼评书一个正午，得了九十多两银子！老汉正是冲你这些银子而来！”
赶车夫一边说，眼珠子一边往张洞明肩膀上的那个包袱上使劲看。
看那个包袱鼓鼓囊囊的，他可以确信里面正好好地卧着几十枚大银猪！
张洞明听到赶车夫这般言语，总算弄明白是什么为自己招来了杀身之祸，心中暗暗叫苦，嘴上又道：“我身上可没带着银子！银子暂时存在了酒楼里！”
“你若放过我这一次，我愿分给你五十两银！”
“你休想诓骗老汉！”眼看张洞明距离自己不过五步，赶车夫三步并作两步，蹿上前来，气势汹汹地一刀砍向张洞明肩膀！
张洞明亡魂大冒，向后一个踉跄坐倒在地，背着的包袱也落在地上，摊开来，露出里面的一块醒木，以及文房四宝，哪里有一块银子的影子？
然而赶车夫的砍刀却是收势不住，直直地砍向张洞明的面门！
当！
砍刀锋利的刀刃距离自己面门愈来愈近，张洞明通身力气都似被这一刀夺去，吓得闭上了眼睛，不敢去看，然而就在他以为自己即将死于这荒郊野外之时，耳边忽地响起金铁交鸣之声，震得张洞明耳朵发麻！
刀并未能劈下来，但有湿热的液体溅在了张洞明的面孔上，有微微的铁腥味。
张洞明困惑地睁开眼睛，却又被眼前景象吓得一个激灵——那扬言要杀掉自己的赶车夫就直挺挺地站在自己面前，大瞪着双眼，其手上还握着砍刀，作势下劈，刀刃距离张洞明的面门不过寸许，不过刃上有一道斜着划过去的缺口。
透过那个缺口，可以看到赶车夫胸膛上露出指许粗的窟窿，鲜血正顺着那个窟窿往外流淌。
瞬息之间，赶车夫与张洞明生死轮换，赶车夫已经是个死人了。
站在张洞明背后的苍树一脚将赶车夫踹倒，口中嘀嘀咕咕：“有些奇怪啊，来杀你的人，就这么点本事？”
说着，他扭过头去，看着张洞明的目光有些困惑。
张洞明本就听苍树的声音有些熟悉，此时看到他的长相，终于能确定来者身份，确认了是眼前人帮助自己逃过死劫，但听对方言语，好像话里有话？
张洞明咽了口唾沫，道：“在下没什么本事，就是个穷书生，杀我也用不着太厉害的高手吧？”
这位大侠为自己送来了一条致富之道，为避免自己涉入乱局之中，还暗中保护自己，张洞明心中顿觉安心。
“也对。”苍树点了点头，算是认可了张洞明的这个说法。
但他紧接着，眉头却又皱紧了：“不对！”
张洞明心头一跳——
嗖！
一支弩箭向着张洞明的眉心激射而来，割裂空气，发出让人心胆俱裂的啸声！
张洞明瞪大了眼睛——弩箭速度太快，在空气中几乎快成了一道黑烟，在如此极致的速度下，张洞明又生出了那种自己生死却由不得自己的恐惧来！
“呵！”
苍树闷哼一声，心中有些微恼怒。
他张开右手五指，真元如蛛网般在他掌心密结，向四周扩散。
数道剑丝卷过激射而来的弩箭，直接将之绞成齑粉！
苍树的真元透过周身穴窍溢发而出，或向上扬，或向下坠，与天地元气互相牵扯，形成交互，自成周天。
这个循环一经形成，苍树立刻便感知到了敌人的方位——
他猛地转身，一道道白浪般的丹剑从背后剑匣内迸出，在半空中如银鱼般兜转，全部往一个方向攒射而去——这些丹剑射出之后，立刻隐藏形体，有质无形！
哗啦啦！
几棵老槐树朝东一侧的枝桠似被无形之力整齐斩过，掉了一地！
“可惜了……”
一个低沉的声音从树后传出，紧接着，那方虚空便扭曲开来，一道黑影似是从扭曲的空气里走出，他披着黑色的袍子，看向朝自己奔袭而来的苍树，“果然不愧气剑仙之名！”
砰砰砰砰！
黑影袖袍一卷，有质无形的丹剑便全被其袖袍卷住，各自崩解成精纯的天地元气！
与此同时，苍树感觉到自己的天地气根在此刻尽数被摧断！
不好！
苍树心头一沉！
第四七六章 风马牛（十二）
苍树有心后撤，但他的身体却被一股磅礴力量推着往黑影那边去！
一道道无形的真元锁链捆缚住了他的四肢，也完全封闭住了他的所有穴窍，令其难以施展出任何招式！
而后，苍树便见到黑影伸出手，一掌拍向自己胸口。
今日之事，兔起鹊落，便在苍树以为自己掌握了主动的情况之下，突然出现了这道黑影。
黑影实力深不可测，以苍树半只脚踏进观沧海境的武道修为，在其面对，竟也如学步幼童一般羸弱，其随随便便一出手，便令苍树动弹不得，只能引颈受戮！
苍树想不通对方的武道修为究竟达到了这样的境界，这比他所见识到的都邪的观沧海境修为，都要高出一截！
似苍树这样清傲坚韧之辈，此刻哪怕即将身死，心神也断然不会受此影响，眼看那一掌即将震碎自己的天灵，苍树甚至还勉力回头，冲呆坐在地的张洞明喝一声：“走！”
都邪此时正在去给昭国皇帝递奏折的路上——他若是在这里，情形恐怕大不同吧。
怎能依靠自己的师弟？某家明明要比他天资高上数倍！
瞬息之间，过往种种，皆在眼前呈现。
死亡即将如约而至——
轰隆！轰隆！轰隆！
当此时，狂雷大作，冬日起惊雷！
有人从天边踏云而来，他所走过的地域上，一颗颗树木因沉凝的真元压力纷纷倒塌！
那人隔得老远，吐气开声：“粉碎真空？！”
“你可要想好，你若杀了他，你也走不了！”
那人一语道破黑影的真实武道修为，极是见多识广。
黑影听其所言，投鼠忌器，哪怕动一动手掌便能结果苍树的性命，但他最终仍然只是将苍树放走，遍布天地的真元跟着回收入体，站在树前，目视那人的到来。
苍树周身真元禁锢打开，几步脱离黑影的攻击区域，落到了张洞明身前——他从前做的是人头买卖，自知买卖不成当先保命的道理，这个时候，苍树可不会以身犯险，若非情势不允许，他都想带着张洞明从此地逃之夭夭。
方才发声救下苍树的人穿云而至，落在苍树与黑影之间，抬首看向对面的黑影，放心将后背交给苍树。
他面容普通，放到人群里去，不会有人多注意他哪怕一眼。
甚至，许多时候即便他站在旁人眼前，也会被人下意识忽略，当做空气。
他叫秦源。
“在柔然曾见过一位粉碎真空的高手，如今在国朝都城也见到了一位，倒是有幸了。”秦源目视黑影，总觉得对方的气息自己很熟悉，但让自己都觉得熟悉的人里，却没有一位粉碎真空的高手。
粉碎真空与观沧海相对，皆是宗师之境后的巅顶之境，两者不分高下。
观沧海境武夫，自身真元源源不断，与天地勾连，与人拼斗三天三夜都不会有分毫疲态。
粉碎真空境武夫，自身真元往往够自己出手三五次，三五次之后便无以为继。然而这三五次攻击，若是挑选好了时机，每一次都足以重伤一位宗师之境，乃至观沧海境的强者！而且，粉碎真空境武夫肉身强横，方才苍树那几道丹剑，便是被对方直接以肉掌握碎！
黑影的面孔隐藏在黑色的袍子里，即便以秦源的目力，也难以看个真切。
他低低地笑了一阵，才慢吞吞道：“我认得你。”
果然！
秦源心头一震，看来自己对这黑影莫名的熟悉之感并非空穴来风，他果然是自己熟悉的人！
黑影道：“你是秦文瑞的义子……你到这儿来，援助杨立手下的人，不怕你的义父怪罪么？”
秦源心头剧震，这人不仅知道自己的身份，甚至连义父对杨立不满这种机密要事都知道，他究竟是谁？
一念及此，秦源按捺不住，向黑影问道：“你是谁？”
黑影摇了摇头：“我为何要告诉你？”
“我认识你，你却不认识我，你在明处，我在暗处，有比这更有意思地事情么……”
话音还未在秦源耳边散去，黑影的身形已经消失在了树后。
天地间再没有了他的气息。
秦源背向苍树，在原地站了良久，而后，也不与身后的苍树与张洞明交谈，朝前大步而去——他便这样直接走了，都不给人向他道谢的机会。
秦源一直在暗中跟踪张洞明，他有所预感，张洞明这个看似平凡的说书先生，比自己了解到的杨立的情报都要多一些，这种情况无疑说明了这个秀才背后有人给他提供消息。
正是为了弄清楚张洞明背后之人是谁，秦源才会暗中跟踪对方，没想到正看到苍树被人禁锢住通身真元，即将殒命于黑影掌下的情景。
他倒没有丝毫犹豫，上来便阻止了黑影的行动。
秦源知道，自己这种作为，是在破坏义父的计划，甚至忤逆义父的意思，但他实在做不到在明知自己是错误的情况下，还要将错就错下去。
苍树之死，不论对于杨立，还是浴火重生的燕州，建构了如今燕州根基的天目组织，都是一个巨大的打击。
于杨立而言，苍树若真死在此地，无异于卸掉杨立一条臂膀！
他已经成功救下了苍树，也可借此机会，同苍树有所交集，但一切坏就坏在那黑影方才寥寥数语点破了他的身份，这下子苍树闻言，必然会对自己心生警惕。
如此情况之下，纵然有所交集，于秦源而言，也毫无意义。
他希望通过苍树的眼睛，看清楚杨立究竟是一个怎样的人，但对方对自己已生戒备之心，这种戒备眼神下看另外一个人，多少会与从前生出差别。
从五王围猎之后，秦源便对杨立生出好奇之心了——一个人如何能在率领千余兵马的情况下，反而突出敌方万余人的包围，甚至以弱胜强？
而秦文瑞对杨立的戒备，也令秦源更加好奇杨立是否真有成长到与义父比肩，甚至超越义父的潜力？
以及，杨立等众所坚持的理念，会否成为大昭真正的救命稻草？
这些问题，秦源暂时都不会有答案。
……
“本以为保护你是轻轻松松地事情，没想到出了这么多变故，某家也差一点丢了性命。”苍树斜坐在板车上，看着张洞明，认认真真道，“实在抱歉。”
“这件事情超出了我之预料的凶险，连粉碎真空境的大高手也参与进来。我不该令你掺和到这件事情中来——不过，你此时也可以退出，你退出了想必他们就不会找你麻烦。”
“我也会继续在暗中保护你，直到你彻底安全。”
张洞明双眼发直，愣了好长一会儿，才徐徐吐出一口浊气，转脸目视苍树，犹豫片刻，道：“我若是退出了，你们是不是便没有帮你们宣传此事的人了？”
“那也不会。”苍树摆了摆手，鱼肠道还有些残余人员流转于逐鹿、鼎京等地，苍树还不至于在京城找不到几个替自己干活的说书唱戏的，他笑道，“主要是他们大都不缺钱，你这样真的评书先生，好像很穷，我觉得此事你若办好了，得的银两正好提高提高你们父子的生活。”
“原来如此。”张洞明点头，继续问道，“你以前认识我，或者家父么？你若是不认识我们，鼎京那般多评书的、唱戏的，你如何能分辨得出哪个生活贫困，哪个需要接济呢？”
“我不认识。”苍树摇了摇头，秀才听到他这句话，目光黯了黯。
但苍树接着道：“不过有人认识你的父亲……也不能说是他认识，应该是他的父亲认识你的父亲，他自然也就跟着了解了你的父亲。”
张洞明目光明亮了些许：“家父一生从未轰轰烈烈地做过什么大事，勉强能算得上大事的，便是入伍燕翎军了。”
“他的父亲，是在燕翎军中，认识家父的吗？”
“自然。”苍树如是道。
张洞明的面孔终于露出笑意：“在下知道了。”
“您交给在下的那封信笺之中，所述内容也都是真的吧？”
张洞明提起的这个问题，让苍树愣了愣，随即才点头答道：“确实皆是真的。”
当下张洞明已经为此事编出了《射龙传》，那信笺之中内容是真是假，告诉他却也无妨。
“天下间竟真有如此豪杰，在下亦心向往之。”
张洞明赞叹道：“在下虽然只是一介穷酸，没有大本事，但平生最爱编写典故，讲予世人，以此慰藉凡俗生活。”
“如今真有这等事迹呈现于在下眼前，在下岂能错过？”
“在下心中，总有一个声音驱使着自己，一定要将这个故事好好地讲下去。”
苍树奇怪地看了张洞明一眼：“这么说，你还要继续讲？”
“以后面对的事情可就要复杂太多，不止是像今天这样的刺杀了。”
“在下并不害怕。”张洞明摇了摇头，“真有幸能参与历史，在下已别无他求，朝闻道，夕死可矣。”
第四七七章 风马牛（十三）
高全善弓着身子，手臂上搭着一柄拂尘，领着一众太监宫女往御书房而去。
其身后的太监宫女们，双手均拖着托盘，上面摆放着一道道精美的菜肴，宫女太监们所过之地，食物的香气便纷纷散发出来，勾得人食指大动。
高全善推开御书房的门，向赵毅跪拜行礼，道：“陛下，您该用晚膳了。”
“嗯。”赵毅坐在桌案后，正批阅着奏折，闻声只是抬头看了高全善一眼。
高全善顿时会意，朝身后端着各式菜肴的宫女太监们招了招手，宫女太监们鱼贯而入，小心翼翼地将一盏盏一盘盘菜肴摆在了早已铺好的桌子上，虽然只是一个简单的晚膳，但菜式依旧丰富，飞禽走兽游鱼，皆在盘盏之内。
宫女太监们在书房中走动着，将盘盏摆放在桌案之上，错落有致，他们连呼吸都是小心翼翼的，生怕弄出什么响动，惊扰了处理国家大事的陛下，为自己惹来祸端。
上完菜之后，宫女太监们向陛下跪拜行礼，之后便在高全善的催促下，慢慢离开了御书房。
天色已经全黑，陛下近日来，用晚膳的时间越来越晚，常常呆在书房之内，也鲜少去宫里哪位贵人那里了。
高全善轻手轻脚地合上了门，又站在角落里候了会儿，时间渐渐向前推移，然而陛下却还是没有用膳的意思——他心中有些着急，再不用膳，这些饭菜可都要凉了……
于是，高全善忍不住向赵毅恭敬道：“陛下……”
“咳咳。”赵毅的思绪被打断，倒也未恼，放下手中奏折，伸了个懒腰，清了清嗓子，绕过书桌，向餐桌走过去，边走边道，“大伴可用过晚饭了么？”
“回禀陛下，奴已经用过了。”高全善面上带着笑意，小碎步走到赵毅身后，服侍他坐到餐桌前，又给其盛好了汤饭，在赵毅身后候着，随时准备为赵毅布菜。
主仆二人相处十数年，且不说赵毅是否了解高全善，但是高全善已经通晓赵毅的性情，二人相处已愈来愈融洽，如呼吸一般自然。
未过多久，赵毅放下了碗筷，看着碗里剩下的大半米饭，以及桌上几乎未怎么动过的菜肴，他叹息了一声。
从前年轻的时候，尤其在军中，自己一顿饭能吃两张脸盆那样大的锅盔，如今愈来愈老迈，连一小碗米饭都没办法吃光了。
岁月匆匆，人总是在不知不觉之间衰老。
赵毅今年已经有五十六岁，每日睡觉已经愈来愈晚，起床愈来愈早。
他能明显察觉到自己体力的衰弱，以及随着精力一同衰弱下去的，还有他越来越少的野心。
“大伴，把饭菜都撤下去吧。”赵毅挥了挥手，愈看桌上的饭菜，心中便愈不舒服，索性挥了挥手，教大伴将饭菜都撤下去，他自己则又回到了书桌之后，捧起那封奏折继续查阅。
其实他的心神全然不在那封奏折之上，上面的每个字在他眼里都像是嗡嗡乱叫的苍蝇，让他心神不定。
良久之后，待到宫女将饭菜都撤下去了。
赵毅抬头向高全善说道：“大伴，近日来，鼎京城里传扬的两个消息，你可有所了解？”
昭帝虽久居深宫，但耳目遍布天下，更不提昭国权力中枢，禁宫所在的京师——鼎京有什么风吹草动，立刻便会有人向昭帝汇报，那些暗地里流传的消息，被炒上台面的奇闻，都难逃昭帝耳目。
“老奴已经有所耳闻。”高全善跪拜在地，一板一眼地回答着，他是禁内总管，出入皇宫内外不受阻拦，宫外有什么消息，他自然会知道，更何况，宫中暗卫司亦在高全善的管理之下，“不过，老奴觉得这些消息皆是无稽之谈，无非是一群闲汉没事胡说八道，或有居心叵测之辈在京城散步谣言，意图营造恐慌罢了……”
赵毅听完高全善的话，仔细思索片刻，摇了摇头：“无风不起浪。不过，朕都未想到，朕还有一个女儿，如今流落在燕州境内。”
昭帝已是五十多岁的人了，对于自己从前年轻时候的荒唐事情，也都渐渐记忆模糊。
但是听到宫外盛传的，自己有个私生女流落在燕州的消息，他却因自己的记忆模糊，一时之间也不能确认此事真假——或许，因自己从前的荒唐，真有个私生女流落在了燕州？
果是如此，昭帝无论如何皆要给自己女儿一个皇家的身份。
他年岁已高，对于亲情反倒愈来愈看重了。
他有六个儿子，宫中嫔妃却无一人能给他生下一个女儿，如此想来，能有一个女儿与自己贴心，真是一件极好的事情——至于昭帝认下这个私生女，会不会因此引起朝野非议，使得自己威望受损，在赵毅看来，这根本就是一件不需要去顾虑的事情。
那些在此事上费尽心思，希望攻击江又灵以达到牵制杨立，使之为此阵脚大乱的秦党官员们，俱都打错了算盘！
“倒是被朕派去燕州考察的那些个年轻人，比朕都要对这个私生女上心。”赵毅冷冷地笑着，“一个个，竞相追逐，是着急要做朕的驸马了么？”
赵毅低垂着头，不敢声言。
陛下私生女之事，不论真假，说到底也是天家私事，一群年轻官员围着陛下的私生女评头论足，还对其竞相追逐，在燕州惹出那么大的乱子，陛下即便在宫中，也早已受到了消息。
这些人，纵然是世家贵子，一个个背后有豪门巨阀支撑，但此时在昭帝眼里，已然失去了被重用的机会，昭帝试图在燕州推行的巡议司之制，那些官员也休想在此中占得一个半个的席位！
“大伴，你明日着暗卫将参与到此事中的燕州考察候补官员名单列出来，交给朕。”赵毅嘱咐了高全善一句，对此事下了定论，“拿皇家私事作伐，自以为聪明，以为朕不敢在这种事情上与他们计较，一个个简直无法无天！”
“便教这些废物东西，以后继续留在京城坐冷板凳坐个一辈子！”
第四七八章 风马牛（十四）
可以想见，所有被高全善列入名单的候补官员，回转京城之后，也将继续呆在吏部煎熬，纵有世家贵族身份支撑，但依旧出不了头，一辈子的光阴全因自己在燕州做得那点事情而虚耗。
此时在燕州的那些年轻官员们，还在为未能追逐到江又灵而懊恼，殊不知自己已经上了陛下‘永不录用’的黑名单。
年轻人的做法不可取，激进且令赵毅厌恶。
而远在金国的另一个年轻人做出来的事情，赵毅却是想要厌恶也厌恶不起来，心中百味陈杂，震惊、惊喜、担忧、忌惮种种情绪在心头混杂成湍急的河流，不断激荡。
赵毅已经收到准确消息：新晋兵部职方在金国边关大破金国五位皇子万余士卒合围，连横合纵，俘虏两位金国皇子，另斩杀两位皇子，独留一位金国皇子脱逃。
朕是教他护送金国谙班勃极烈回归王都的，怎么不过十数日的时间，他便还给了朕这么一个惊悚的消息？
随着消息传开，这件事情的种种细节亦在昭帝眼前揭开。
原是五个金国皇子专门在关外陈兵，以‘迎接’自己的王兄-完颜稽康。之后杨立便与五位金国皇子生出了冲突——赵毅作为昭国最大权力持有者，开国皇帝，他自然知道那五个金国小崽子是存了什么样的心思，以这种方式迎接自己的皇兄，无非是意欲取而代之，自己做那谙班勃极烈之位罢了。
而谙班勃极烈之位却只有一个，自己手下这位兵部小职方，便利用这一点，在战场之上连横合纵，驱虎吞狼，最终打杀得只剩下一位王子成功脱逃。
赵毅这下总算见识到了杨立的手段，不可否认，他对这个年轻人一直都存有一种欣赏，看着杨立，赵毅常常会恍惚间觉得像是回到了自己年轻时候，与燕王在庙堂之上，君臣奏对的情形。
纵然燕王被自己以谋逆之名赐死，但昭帝其实深知，燕王对待自己从未有二心，当时情势已容不得自己思考太多，只能逼死杨统。
如今想来，便只剩满腔遗憾。
而杨立的出现，或多或少地弥补了赵毅心中的遗憾。
不论从哪个方面来看，杨立与杨统都太多肖似，一样屡出奇谋，屡建奇功，一样温润如玉，不与人争……
但是赵毅内心里，却一直未将杨立与杨统联系起来，产生其他的什么想法。
是他的潜意识一直在催眠自己，极力避免自己将杨立与杨统联系起来。
两人一旦有了牵扯，赵毅便可能对杨立痛下杀手。
当时晋王赵元睿在庙堂上，大声揭穿杨立的真实身份乃是燕王遗子，天字第一号大逆，但赵毅却反口就怒骂自己的亲子赵元睿贼喊捉贼，明明自己存有弑父之心，偏偏诬赖别人为大逆——赵毅之所以会有这样反应，未尝没有逃避自己内心那个想法的心思。
“这个兵部小职方，还真能给朕找事情啊……”赵毅揉了揉太阳穴，无奈地叹息了一口气。
高全善微微抬眼，看了看赵毅的神色。
陛下的神色令高全善似曾相识，他仔细思索了一番，想起了陛下正当壮年之时，斥责几位惹了祸，年纪还幼小的皇子时，便是这副样子。
似是恼火于杨立做错的事情，又似是想不到也不愿想出什么惩罚杨立的法子，因此无可奈何。
高全善暗暗心惊——杨氏郎何时在陛下心底，有这般地位了？
但他转念一想，顿时又释然。
陛下毕生所愿，便是北驱女真，西击柔然，挫灭强邻，使国朝再现汉唐雄风，成万乘之国，万国衣冠拜冕旒。
而杨立在金国做了一件惊天大事，如今已传至鼎京——杨立以千骑尽挫金国五位皇子率领的万余骑之锐气，更斩杀两位挑衅于前的皇子，还生擒了两个，五个皇子之中，只有一人得以侥幸逃跑！
这件事且不说别的方面，单单是杨立的作为，便大大涨了国朝的威风！
陛下怎能不为此而喜！
不过杨立如此行事，带来的后果也显而易见：金国都勃极烈必定不会善罢甘休，说不得如今金国朝堂已经吵翻了天，正在商量如何对昭国用兵！
以国朝军兵萎靡的实力，与金**兵硬碰硬，无疑会吃大亏——这想必也是陛下恼火杨立这般作为的原因。
然而，高全善却已确定，这次等待杨氏郎回京之后的，绝不是陛下的惩罚，他更可能因此得到陛下的重用！
当然，表面上的惩罚与责备却是不能缺少。
“大伴，今日来鼎京里到处都在流传的消息，你都听说了罢？”昭帝看向高全善，询问了一个他内心很清楚，但绝不能不问出口的问题。
若没有这个程序上的问题，那么赵毅问高全善任何话，高全善都只会含糊搪塞过去，不会正面回答。
太监不得干涉国政。
但皇帝在宫中批阅奏折，陪伴在身边最多的却是自己最信任的太监，若遇到了什么棘手的问题，大多时候，皇帝也只能与身边的太监闲聊商量几句，根本做不到令身边太监一丁点国政也不议论的律令。
高全善知晓进退，分寸拿捏得炉火纯青，尽管知道有些事情难以避免，朝中文武也都对此睁一只眼闭一只眼，但他偏偏最守规矩，很少逾矩。
他逾矩的时候，一般都是赵毅命令他必须如此，或者是赵毅旁侧敲击，他也从善如流，主仆二人打着二人都懂的哑谜。
“陛下说得，可是咱们那位兵部职方，在金国闹出了大动静的那个消息？”高全善一脸懵懂，惹得赵毅狠狠瞪了他一眼。
他连忙低下头去：“老奴可也在茶馆里听说了呢，城里百姓都就此事聊得热乎……百姓们走过金人酒馆门前，也都挺直了背，老奴看着，也觉得有趣……”
“只是觉得有趣吗？”赵毅看着高全善，皱了皱眉头，对这个回答很不满意。
高全善摇了摇头，正色道：“陛下，朝廷大事，做奴才的不懂。奴才只是觉得，陛下乃是这偌大天朝的皇帝，若事事皆不能顺意，都要迁就别人，听底下那些个臣子的，那陛下也太憋屈了……”
“便像是那位兵部职方，他在关外遭遇金国五位皇子围堵，本可以退回本朝边关之内，为何未如此做？”
“关内数万戍边军，难道看不到关外万余兵马集结的阵仗？对此竟没有一点反应？如今事情已经过去这么久，兵部职方和关内军侯，可都未给陛下任何答复……”
“你这老小子。”赵毅指着高全善笑骂了一句，从还未批阅的一堆奏折里翻出来了两道奏折，一封乃是兵部职方托付手下送到昭帝案头的奏疏，另一封则是关内戍边军统领张敬送到京城的奏折。
赵毅首先拿起了杨立的那封奏折，不过并未拆开。他略微思忖，又将杨立的奏折放下，拆开了张敬递上来的折子，仔细阅览起来。
阅读奏折的时候，高全善几次见到陛下眉头紧皱，面现怒容，不过都隐而不发，显然对奏折之中提到的东西很是恼怒，至于张敬在奏折里究竟说了什么，高全善却无法探知，也不敢探知。
“哼！”
终于读完奏折，赵毅冷哼一声，将奏折重重摔在桌案上，怒道：“朕这几年对诸地士卒放松鞭策，他们自己反倒也对自己放松了要求，若非此次事发，雁门关那边便要反了天了！”
“简直目无君长，无法无天！”
从陛下的言语中，高全善已能摸索到一些张敬奏折之中提到的内容。
他依旧眼观鼻鼻观心，对昭帝的怒骂置若罔闻。
赵毅在书房中怒骂了一阵，便沉默了下去，稍微平复了自己的情绪，过了一会儿才打开杨立的奏折，仔细阅览起来。
这次查阅奏折，赵毅面上倒无愤怒之色，像是情绪有所舒缓，读完之后，才长吐出一口浊气，缓缓道：“本朝之内，宰辅自成一派，左右副相联合，又是一党。朝中势力盘根错节，整日不思国政，互相明争暗斗。”
“若没有张敬这一封奏折，朕竟不知，朕亲手打下的江山如今已糜烂成了这副样子！”
他微微闭着眼睛，有些累了：“好在，朝中尚有青年才俊，忠直之士。若非如此，庙堂亦将倾塌……”
昭帝喃喃自语着，声音越来越小。
烛火摇曳着，他的眼皮也越来越沉，最终完全闭拢。
倘若上苍能令自己再年轻二十岁，回到二十余年前，自己或许会做出不一样的选择，然而这一步都已经踏出去了，又怎能收回？
待到有朝一日归于九泉之下后，再见到他，自己该如何解释？又能与他说些什么？怕不是要形同陌路了吧……
果真孤家寡人，果真高处不胜寒……
太冷太冷了……
“大兄，小心！”
恍惚之间，赵毅又回到了那一方血与火的战场里。
利矢如飞蝗，朝自己激射而来，数名敌方士卒将自己团团围住，自己已经独木难支。
电光火石之际，银枪白马的将军奔袭而来，拦在了自己身前……
第四七九章 天地不仁（一）
“山呼——”
文武班列从殿内一直排到殿外的汉白玉石阶之下。
随着高全善的声音传出大殿，所有朝官共同朝着金阶之上，坐在皇座上的赵毅叩首跪拜。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“平身——”
“有事启奏，无事退朝！”
国朝的重大举措并不是每日都会自大殿之内传扬至天下各地，每月将近二十次的早朝也并不是每一日都有大事需要处理，朝廷重臣以及昭帝更多时候面对的局面是朝中无要事禀告，上朝之后，随着高全善这一句‘有事启奏，无事退朝’的话音落地，四下静寂无声，停顿一段时间后，陛下便自退朝去了。
早朝只是一个相当于对前日工作总结一般的会议，因为这里发生的每一件事务都关乎一个帝国的方方面面，因此才显得庄严肃穆，但其实早朝上处理的事情，往往不是什么大事，更可能倾向于今日来鼎京发生了什么什么，该由什么官员去处理，如何如何等等。
关于国家方方面面的国策，往往在每月底的大朝会上，才会由朝中重臣宣布，再由群臣商讨，制定具体的施行步骤，注意事项，等等。
昭帝端坐于龙椅上，看着下方沉默的臣仆们，心中多少有些不耐——这样的情景他已经看了太多年，有所厌倦也是正常。
但若是从这个位子退下去，以后再看不到这样情形，赵毅想必也不愿意。
“诸卿，可有事启奏？”
昭帝开口向底下的臣仆们询问道。
君臣携行这么多年，他对于阶下臣子们的脾性也已有些了解，这些人将自己的脸面看得极为重要，大伴若是刚说完‘有事启奏，无事退朝’，便有人立即上奏，那必然是事情已经到了火烧眉毛的时候。
寻常时候，底下这些人都是矜持着，直到赵毅自己询问他们时，才会有人主动开口启奏。
果然，赵毅话音落地不久之后，便有人从末尾的班列之中走了出来，向昭帝跪拜之后，高声道：“臣都察院逐鹿郡监察御史王中清，有事启奏陛下！”
那人已经跪在大殿之外的汉白玉石阶之下，赵毅根本看不到他的形影，只能听得到他的声音。
一听是监察御史要向自己奏报，昭帝心底首先升起三分嫌恶。
沿袭旧朝之制，设立都察院是赵毅自觉做得最错误的一件事，这些御史整日就一些鸡毛蒜皮的小事，与自己纠缠不休，连朝中官员家中不睦，官员惧内，或者官员前去妓寨嫖娼这些事情，也一并拿来庙堂上说，令满朝士大夫皆尴尬不已。
但都察院一经设立，却决然取消不得。这关于昭帝百年之后的身后名，亦是彰显其宽容仁德的一个重要机构，赵毅只能咬牙忍受。
“准奏！”
“殿前说话！”
赵毅直了直身子，示意自己对御史王中清的奏报很是重视。
而官职不过七品，只能排在班列末尾的王中清闻言，谢过陛下之后，便起身往殿内走来。
走到大殿中央，他再度跪下，口中道：“启奏陛下，臣近日于京师游走，发现城中各处皆在流传两个消息——臣听闻，陛下派遣去护送金国谙班勃极烈归国的兵部职方杨立，在关外与金国五位皇子生了干戈，斩杀两位金国皇子，又俘虏了两个，如今城中到处都在传扬这个消息，虽不知此为谣言还是事实，然臣以为，必须对物议加以控制，否则此事传扬至金国，恐令金国对我朝生出不满！”
此时杨立在关外究竟是否杀了金国皇子的事情，朝中只有两人收到了消息——昭帝与宰辅秦文瑞。除此二人之外，朝中诸多官员亦在以自己的手段向金国打探消息，只是他们的打探人员还未将消息传回，所以此事尚不确定。
似王中清这样的御史，便更不可能知道此事真假。
因此，他先入为主地以为此事是假，为避免因为城中谣言传扬太盛，被金国闻之，以为羞辱，与国朝生出不睦，所以才有此奏。
“第二个消息，如今鼎京乃至逐鹿、燕州郡各地，皆在盛传陛下早年间曾有一私生女，如今流落燕州，臣以为如此传闻实在侮辱皇家尊严，当彻查此事，将散发谣言之辈缉拿入狱，绳之以法！”
王中清奏报过后，庙堂上没有任何朝臣对此作出附议，或者回应，一个个面色怪异地看着王御史。
其所提出的第一个消息倒也罢了，朝中本也有人要将此事奏请陛下查明，但第二件事，乃是陛下自家的私事，你也直接在朝堂上捅开来，还要陛下严查宣扬谣言之人……
倘若陛下有私生女在民间的消息，真是一个谣言，那倒也罢了。
假如陛下真有私生女流落民间呢，你把这事在庙堂上捅开，不是把陛下的台阶都给抽走了，让他老家下不来台吗？
赵毅听到王中清奏禀的第二个消息，也差一点没被气得背过气去，当下脸色铁青，点了点头，也未令王中清平身，让他继续在地上跪着，接着道：“大昭乃友睦之邦，在本国京师，传扬他国皇子身陨的消息，确实不妥。”
“此事便着京兆尹查办，任何宣扬此消息，或以此消息编造事实，蛊惑世人者，俱都缉拿入狱。羁押十五日，依照情节严重于否，再行判罚。”
“遵旨。”
京兆尹从班列之中走出，叩首道。
“至于其二。”昭帝低头，淡淡地瞥了跪在地上的王中清一眼。
御史虽有闻风奏报之责，但若连什么话该说，什么话不该说都做不到，那也不必做这个御史了，而且，王中清此老贼惯会见风使舵，今日突然一反常态，此中必有妖孽。
但赵毅无心去查背后是谁在推动这件事，推动王中清把事情捅到自己眼前，他只需略施惩戒，便能教背后推动此事，耍小聪明的人战战兢兢。
“王御史忠君体国，乃国朝肱骨，只是嘴巴太臭。”
“来人，将王爱卿脱下去，堵上嘴巴，杖责二十！”
王中清一听自己竟然因为多说了两句话要受杖责，登时瞪大了眼睛，看着昭帝，高声道：“陛下，敢问老臣所犯何罪，陛下竟如此责罚老臣？！”
“老臣一心为国，既在其位，则谋其政！老臣有闻风奏报之责，今不过将自己风闻奏于陛下，何故要受惩戒？”
“退朝！”
赵毅根本不理会王中清的申诉，直接宣布了退朝。