第6章 狠厉
“王大人，在下可以走了吗？”
红袍男子看样子是个狠角色，挨了陈子龙打骂，场面上丝毫不落下风。
“李氏粮店的掌柜是吧。记住本官一句话，要是你有作奸犯科，罪大恶极，不要怪本官的刀利！杀你，如杀一鸡犬尔！”
王泰脸色阴沉，字字如重千钧，红袍男子眼中浮起一层惧色，再也没敢说话，低头匆匆离去。
红袍男子离开，其它座位上的乡宦豪强纷纷起身离开，灰溜溜走了个干干净净。
王泰转过头来，看着曹知县，眼神冰冷。
“偷点粮食就砍头，你依的是哪家的律法？”
曹知县看着王泰，嘴里哆哆嗦嗦，说不出话来。
百姓们脸色通红，看着这位年轻的父母官，眼神炽热，目光中充满希望。
“你作为一县父母官，百姓嗷嗷待哺，你不想办法安抚，反而要大施酷刑，真是猪狗不如！”
王泰理也不理面红耳赤的曹县令，在桌子后坐下，大声道:“杨震、李定国，把犯人绳子松开，重伤的犯人马上送医看病!”
杨震转过头去，大声喊道:“让人都把绳子解了，把伤者送去医馆看病，快去!”
公人们如梦初醒，赶紧上前，纷纷解开了犯人身上的绳子。
犯人们一起上前，跪倒一片，伏地大声哭喊道:“谢大人不杀之恩!”
“乡亲们，以后不要再干这偷盗之事了，有事情找本官就行，大家有什么困难，咱们一起解决!”
王泰虚托了一下，大声道:“各位乡亲，你们受的苦本官都知道，你们做的事本官也理解，功过相抵，大家无罪释放，都回家去吧!”
犯人们生死边缘转了一圈，个个都是磕头碰脑，大喊道:“多谢王大人!”
曹知县冷静下来，冷哼一声，大声道:“王大人，如此姑息养奸，来日必会造成祸患。王大人如此做法，本官自会向巡抚衙门和朝廷上奏，求一个公道！”
“曹贼，你还有机会吗？”
王泰脸色阴沉，怒火攻心，声音尖利了起来。
“王……大人，你……难道敢……杀……了本官？”
曹知县脸色发白，哆哆嗦嗦的地说了出来。
“你这狗贼，百姓迫不得已，偷点粮食，都能被你定为死罪，你是什么父母官，依的是那条律法？做了错事，丝毫没有悔过，巧言令色，有你这样的昏官，天下岂能不乱!”
王泰怒声呵斥，脸色难看，正义凛然。
“本官身为五省总理，手握尚方宝剑，要杀你这样一个七品小吏，有何不敢？死到临头，你还敢振振有词，本官岂能容你?”
曹县令面红耳赤，想要说话，下面的百姓一起怒吼了起来。
“狗官，你还在这里狐假虎威，去死吧!”
“王大人为国为民，比你好一万倍，你这狗官，不知道害死了多少人!”
无数的土块砸了过来，王泰赶紧避开，曹知县灰头土脸，仓皇就逃。
李定国使了个眼色，杨震上前，一脚把曹知县踹倒在地，一边拳打脚踢，一边大声喊了起来。
“乡亲们，有这种贪官污吏，乡亲们哪有好日子过？打死狗官，自有王大人为你们做主！”
杨震带头，人群中便服打扮的几个军士也赶了上去，一边拳打脚踢，一边大声怒骂。
看热闹的不嫌事大！有人带头，周围群情激愤的百姓纷纷上去，跟着加入了围殴的人群，一会功夫，曹知县再也没有站起身来。
至始至终，周围的衙役们和军士们，人人自危，始终没敢扑上前来。
王泰，前河南巡抚、五省总理、皇帝女婿，好大的名声！
王泰看了看面色苍白，挣扎爬起来的
黑脸刽子手，冷声对衙役们道:“把这厮就地正法，有这等害群之马，百姓何以心安? 谁要是敢为他说话，本官绝不会轻饶！”
杨震上前，三两就把黑脸刽子手打翻在地，捆了起来。
围观的百姓大声喝彩，一起押着黑脸刽子手，兴高采烈。
“大人饶命啊！”
黑脸刽子手瑟瑟发抖，黑脸吓成了白脸，王泰等人不为所动。
“冷血畜生，天理难容！行刑！”
王泰怒喝一声，杨震急不可耐，狠狠一刀砍下，人头落地，鲜血淋漓。
“乡亲们，都回去吧。粮食的问题，本官会尽快解决！”
“王大人，活菩萨呀！”
“王大人，青天大老爷啊！”
百姓跪了一地，哭天喊地，跪倒一片。
陈子龙、李定国等人连连相劝，百姓这才抹泪而去。
“大人，看起来，还得解决百姓的吃饭问题。不然早晚得出乱子！”
李定国脸色难看，幽幽说了出来。
“大人，这被打死的家伙是汝阳县知县，附郭县民生尚且如此，汝宁府可见一斑了。”
陈子龙上来，抱拳行礼，面色阴沉。
“先去汝宁卫！”
王泰眼神冷厉。他倒要看看，现在的汝宁卫，到底成了什么样子？
王泰上了马，众人一起簇拥着他，迤逦向城东而去。
王泰亲自驾到，鼓声密集，哨声尖利，整个汝宁卫立刻喧闹了起来，片刻功夫，校场中密密麻麻，聚集了数千军士。
虽然，许多人两手空空，并没有兵刃；虽然，队形还算整齐。
看在眼里，王泰眼露寒光，怒火攻心。
这万一李自成大军前来，汝宁卫岂不是要迎来一场血淋淋的屠杀。
“传令下去，绕场跑十圈！”
王泰看了一眼懒懒散散的阵容，冷冷下了军令。
他想要看看，这些屯田的军士，是不是同样也训练有素。
“你是那位，谁让你在这里发号施令? 赶紧滚下来！”
几个军官远远跑来，到了跟前，为首的将领气喘吁吁，汗流浃背，他指着王泰几人，厉声呵斥。
大中午的，刚吃完饭，也不让人睡会午觉，还在这里发号施令。要知道，王泰卸任河南巡抚，河南卫军，已经名存实亡了。
陈子龙转过头来，看着将领，目光阴冷。
“你是何人，报上名来？官居何职?”
将领还要呵斥，恰好王泰转过头来，将领大吃一惊，立刻单膝跪地，战战兢兢。
“小人汝……宁卫指挥……同知关宏伟，见过抚……台大人！”
其他两个将领也是一起跪下，抱拳行礼。
“小人见过大人！”
“关宏伟，还有你们几个，本官已经不是河南巡抚了。不过，本官还能管着你们！”
王泰看了一眼关宏伟，冷冷哼了一声。
这个关宏伟，身为专管屯田的指挥同知，高级将领，居然没有披甲，当真让他忍无可忍。
再看此人圆滚滚的身体，两三百米气喘吁吁，这是庸官，确定无疑了。
“关宏伟，从此刻开始，你不是汝宁卫的指挥同知了。”
王泰看了一眼后面披甲整齐、气定神闲的年轻将领，目光炯炯。
“你叫什么名字，来军中多久，军中是何职位?”
“回大人，小人王征南，去岁春参加河南卫军，任汝宁卫指挥佥事。去岁夏日，小人曾请缨前往关外，可惜未能成行。小人也一直耿耿于怀！”
“竟有此事？”
王泰眉头一皱，随即点了点头。
“汝宁卫随军北上，斩杀鞑子无数，更有鞑酋阿济格。你没有随军出征，想必是因为要驻守汝宁卫吧？”
王征南抱拳称是。王泰看他年轻硬朗，屯田不忘战事，居安思危，轻轻颔首。
人才就是人才，细节上总能看出来。
反而这个关宏伟，身居高位，百无一用，也不知道，他是怎样爬上指挥同知这个高位?
一年不到，此人能担任指挥佥事，可见赵应贵，还是有些眼光。
“大人，赵应贵临行前，曾说此人勇猛果敢，可用。”
一旁的陈子龙上来，在王泰耳边轻声说道。
“王征南，为何军中许多将士没有披甲，甚者手中没有兵器？万一流寇来袭，岂不是任人宰割，无还手之力？”
王泰脸色铁青，大声怒喝了起来。
“大人，军中披甲、手执兵器者，都是今日值守的将士，都归小人调遣。其他的将士，不是小人的麾下，小人鞭长莫及，难以节制。”
“王征南，刺枪术会吗?”
“大人，幸不辱命？”
“火铳会使吗？”
“大人，使用娴熟！”
“其它火器都会使吗？会练兵吗？”
“大人，无一不精！”
“无一不精?”
王泰赞赏地点了点头，这个王征南，自信果断，他喜欢。
“王征南，这是怀庆卫的李定国李副总兵，人称“万人敌”，你和他比试一下刺枪术，敢不敢?”
“小人服从军令！”
王征南毫不犹豫，立刻抱拳领令。
王征南和李定国在场中站定，一人一把长枪，都是气定神闲，威风凛凛。
“开始！”
杨震大喊一声，二人“噼里啪啦”斗在一起，迅猛无比，王泰都不由得睁大了眼睛。
这个王征南，身形矫健，神力惊人，绝不是一般凡夫俗子！
二人斗了上百招，难解难分，凶险异常，幸亏枪没有枪头，否则早已经是血肉横飞。
终于，还是王征南不小心，被李定国一枪刺在胸口，摔倒在地。
“技不如人，惭愧！”
没能在众军面前取胜，王征南脸色通红，显然有些遗憾。
“王征南，你无需自责。”
王泰下来，轻轻摇了摇头。
“李定国是沙场宿将，每一招都是杀人术。你不同，你是武者，招数娴熟，却总留有余地。等你上几回战场，你就是真正的杀手了！”
李定国连连点头，对王泰的评价，竖起了大拇指。
“大人，王兄弟是高手，你也是高手！”
王泰哈哈大笑，他看着王征南，突然提高了声音。
“王征南，从此刻开始，你就是汝宁卫指挥使，本官会立刻上书朝廷。你想去关外，有的是机会！”
王征南单膝跪地，抱拳行礼。
“多谢大人栽培！”
王泰轻轻点了点头，看向一旁脸色煞白的关宏伟。
“关宏伟，你下降一级，担任汝宁卫指挥佥事，专司屯田。你先带将士们跑十圈，回头我有要事相商。”
关宏伟领命，暗暗叫苦，悻悻退下。
王泰看了几眼校场里跑动的长队，目光转向面色红润的王征南，缓缓开口。
“王征南，听说汝宁卫的许多屯田，被豪强官绅占了去，很多百姓吃不上饭，汝宁卫也没有赈民施粥，你知道这些事情吗？”
王征南心中一惊，抱拳行礼。
“大人，个中缘由，还请大人到营房，容小人细细道来。”
这个王大人，果然一心装着百姓，真是难得。
第7章 官商勾结
营房中，翻看着账册，王泰的脸色难看，眉头紧皱，显然怒气未消。
大概翻了一下，王泰一阵头大，把账册递给了一旁的陈子龙。
“王征南，百姓吃不上饭，汝宁卫为何没有赈灾施粥？难道说，营中的粮食不够吗？”
王泰的话，让一旁的关宏伟脸色煞白，额头上全是细汗。
“回大人，营中倒是有50多万石的存粮，可是关大人说是犒赏和抚恤要用，所以一直未动。”
王征南抱拳行礼，郑重其事。
王泰冷冷一笑，看向了关宏伟。
“关将军，据你的统计，被侵占的田地，共有多少亩?”
陈子龙当过地方父母官，司理、推官，对公文帐籍十分熟悉，他快速浏览了一下账册，很快心里明白了七八分。
关宏伟脸色难看，还没有开口，王泰鼻子里冷冷哼了一声，心里也是恼怒异常。
赵应贵携汝宁卫离开不过四五个月，便已经是物是人非。可见这些人对汝宁卫乃至河南卫军是何等震撼和厌恶。
也可以看到，这些人是多么嚣张！
背后要是没有官府的人撑腰，官绅勾结，打死他都不相信。
关宏伟看了一眼王泰，小心翼翼。
“回大人，被侵吞的田亩，6235顷。大多数都是去年秋收以后才占的。”
“河南卫军还没有死绝，本官年前还是河南巡抚，是谁给他们的狗胆，敢如此侵占卫所屯田？”
王泰面色铁青，奋然怒喝了出来。
说起来他自己也有责任，河南卫军大部调走，他要编练新军，所以没有时间查阅地方。
关宏伟哆哆嗦嗦，不敢回答。
王征南上前，抱拳行礼。
“大人，小人年前曾经查过账册，有30多万石粮食的出入。小人也问过关将军，关将军说借给了地方官府和商家，想来至今没有收回。”
王征南的话，让关宏伟的脸色变的煞白，开始发起抖来。
“关将军，这么说来，去年秋收的粮食，没有被地方侵吞。”
陈子龙拍了拍账册，冷冷一笑。
“这账面上，有30多万石粮食下落不明。关将军，你好大的胆子啊！”
关宏伟支支吾吾，说不出话来。
王泰“啪”地拍了一下桌子，怒声喊了起来。
“关宏伟，30多万石粮食，你想隐瞒，看你的脖子硬不硬吧？”
关宏伟“扑通”一声跪在了地上，磕起头来。
“大人，饶命啊！”
“快说，粮食究竟去了哪里？是谁给你的权力，让你如此胆大妄为？”
王泰怒火中烧。30万石粮食，至少也是30多万的银子。一个小小的指挥同知，如此胆大妄为，是谁给他的狗胆?
关宏伟战战兢兢，一字一句，全给交代了出来。
“关宏伟，你好大的狗胆！左右，给我绑起来！”
王泰高声喝骂，怒不可遏。
军士们上前，很快把关宏伟五花大绑，捆了个结结实实，扔在了地上。
“大人，饶命啊！小人起初也不想，都是那些地方乡宦，他们威逼利诱，小人也是不得已啊！”
关宏伟连连磕头，面如土色，眼泪鼻涕一大把。
“不得已，我看你是狗胆包天！兄弟们在关外浴血奋战，舍生忘死，你在后方纸醉金迷，以权谋私。你这无耻之徒，也配是我河南卫军将士？”
王泰狠狠一巴掌，打掉了关宏伟的头盔，关宏伟披头散发，狼狈至极。
“关宏伟，你说跟你买粮食的，有“李氏粮店”的掌柜李聚德。你和他是怎么勾搭上的？
陈子龙厉声问道。按照关宏伟交代，这个“李氏粮店”一家，就购买了十几万石的粮食，而且是低价购入，可谓是大赚了一把。
“回大人，是汝宁知府李辅臣、汝阳知县曹东华从中牵线，小人才不得已而为之的！”
汝阳知县曹东华，应该就是刚刚被群殴致死的那位了。而那位被陈子龙掌掴的商人，应该就是“李氏粮店”的掌柜李聚德了。
官商勾结，好一张大网啊！
“这个李聚德和李辅臣，有什么关系吗？”
“回大人，这二人同出一门，是汝宁府的大族，是数值辈的关系。还有那个汝阳知县曹东华，也是河南四大恶曹家的人！此外，李辅臣以汝宁府知府的名义借了10万石粮食，其实也是在市面上高价售卖，自己大赚一笔！”
关宏伟竹筒倒豆子，吐了个干干净净。
“军中有多少将士参与此事？”
陈子龙在一旁摊开纸笔，仔细记录了起来。
关宏伟一一道来，王泰脸色难看，沉默不语。
“杨震，带领精骑，按照供词前去抓人，一个也不要漏过！该抄家的抄家，反抗者杀无赦。还有那个汝宁府知府，也给我请来！”
王泰看了看王征南，语气森森。
“王征南，营中作奸犯科的蛀虫，就由你去捉拿，不可放过一人。”
杨震和王征南领命而去，王泰叹息一声，心头压抑至极。
“30万石粮食，只有10万两银子! 关宏伟这些家伙，可谓是胆大包天啊! ”
李定国摇了摇头，不可思议地叹道:“这些人趁着大军北上，无暇顾及，浑水摸鱼，大发其财。百姓饿的吃不饱饭，偷点粮食就砍头，这是什么世道啊!”
“这些贪官污吏，官商勾结，欺上瞒下，百姓水深火热，真是该杀！这些卫所的蛀虫，胆大包天!30万石粮食，够10万百姓吃上几个月了！”
陈子龙也是大声怒道，满脸通红。
不抑制兼并，不根除贪腐，百姓何以安居乐业?
“说来说去，还不是皇帝自己闹的。朝令夕改，平衡之术，地方人心惶惶，动荡不安。听到大人不再担任河南巡抚，而改任五省总理，人心思变，妖魔鬼怪，就全都跳了出来。”
张煌言终于开口，面色凝重。
“李定国，你也别待在这儿了，带精骑一部，汇合怀庆卫，马上和张煌言去南阳府，预防李自成北上！”
王泰气急败坏，也有些急不可耐。
李自成攻破南阳城，南阳卫没有战斗，退去了鲁阳关，丢进了南阳卫的脸面。
如果他所料不错，粮草辎重，兵器铠甲，恐怕也是都留给了李自成吧。
一场松锦大战，撕掉了河南卫军的遮羞布，练兵补兵，已经是河南卫军的燃眉之急。
不过，三十年河东、三十年河西，如今河南卫军处于劣势，李自成势大，还得小心为之。
李定国和张煌言领命而去，王泰不由得心力交瘁，靠在椅子上，闭目养神起来。
吏治**，这让他莫名地感到一阵沮丧。
官员毫无廉耻和责任感，懒政、怠政、运用手中权力欺上瞒下、中饱私囊、尸位素餐，视百姓如草芥，社会风气萎靡，而血气缺失。
打败了黄太吉们又能怎样，天灾**，民不聊生，流寇还不是一层一层，一轮一轮，无休无止。
迷迷糊糊，王泰睡了过去。
王征南进来，想要叫醒王泰，陈子龙轻轻摇了摇头。
事无巨细、日理万机、左右掣肘、日夜操劳，旁人难以体会。
夜色降临，雪花飘起，教场上火把熊熊，照的犹如白昼一般。持枪
执刀的虎狼之士，三步一岗、五步一哨，肃穆异常。
汝宁卫，又恢复了它往日的军容。
教场高台之上，王泰肃然而立，身旁一群亲军环绕。而在高台之下，密密麻麻，上百人五花大绑，被按着跪在地上。
而在校场周围，层层叠叠，全是百姓，他们都是睁大了眼睛，看着眼前的一切。
“大人，该招的都招了，几个死硬的还在死扛！”
陈子龙上前，低声说道。
“大人，李聚德、王文斌等人的宅子、粮店、商铺都已经控制，兄弟们接管了城门，粮食已经运过来了不少。”
“大人，饶命啊，小人再也不敢了！”
“王太，你这狗贼，赶紧放了我！”
哭喊声、怒骂声不断，高台上的王泰面色铁青，不发一言。
“王泰，赶紧放了我！”
地上跪着的人群前排，“李氏粮店”的掌柜李聚德大声呐喊，拼命挣扎。
“王泰，放了本官，放了李掌柜！你如此胆大妄为，本官要到皇帝面前去告你！本官要参你一本!”
李聚德旁边，他的堂叔父李辅臣、汝宁府知府，同样跪在地上，大声呐喊。
人群中的骂声传来，王泰眼神示意了一下，杨震下去，带着两个军士，匆匆走入了捆绑的人群之中，拽出两个人来，就在捆绑的人群之前按倒。
“汝宁府商人王文斌、周平安，侵占汝宁卫军中屯田，与卫中军官勾结，廉价倒卖军粮、囤积居奇，军规当斩，立即执行！”
陈子龙读完军令，两个刽子手上前，不由分说，手里的长刀狠狠砍下。
骂声、求饶声戛然而止，鲜血喷溅，两个斗大的头颅滚落在了地上，一动不动。
“汝宁府商人李聚德，侵占汝宁卫军中屯田，与卫中军官勾结，廉价倒卖军粮、囤积居奇，数量巨大，军规当斩，立即执行！”
陈子龙慷慨激昂的宣读声，让李聚德一时睁大了眼睛，随即发疯似地喊叫了起来。
“王泰，你公报私仇，狼心狗肺，老子做鬼也放不过你！”
“你这种冷血无情、寡廉鲜耻的恶徒，多留在世上一天，对百姓就是多一分祸害！行刑！”
王泰高声喝斥，大声怒骂。
刽子手再也不敢耽搁，雪亮的长刀挥下，李辅臣赶紧闭上了眼睛。
“王……泰，你到底要……做什么？老夫是朝廷命官，你可不能胡来！”
李辅臣脸色灰败，哆哆嗦嗦说了出来。
这个屠夫，他可是什么样的事都能干的出来。
“本官五省总理，天子督师，手握尚方宝剑，杀了你，还不跟踩死一只臭虫一样！”
王泰冷冷哼了一声，下了高台，站在了李辅臣面前。
“李辅臣，你和卫所军官勾结，以借粮为名，囤积居奇，个人获利近10万两纹银。百姓嗷嗷待哺，民不聊生，你却不闻不问，本官杀了你，替天行道，有何不敢?”
王泰眼神冰冷，李辅臣胆战心惊，目光扫到地上的几颗血肉模糊的脑袋，再也忍耐不住，一股热流，湿了裤裆。
“王大人，下官知错，下官愿意奉还卫所的10万石粮食，并立刻放粮施粥，赈济百姓！”
“告诉你的家人，给他们三天时间，凑够10万石粮食过来。否则，本官的刀可不等人！”
王泰冷冷说道，转向了周围群情激昂的百姓。
“乡亲们，汝宁卫放粮施粥，就从现在开始！”
“大人！”
无数的百姓，呼啦啦一片，跪满了雪地。
王振东微微点了点头。民心可用，募兵练兵，就从汝宁府开始吧。
第8章 从头越
汝宁卫，又一次招募新兵了。
这样的事情不新鲜，事实上，汝宁卫断断续续，一直都在征兵，直到去年松锦大战前，才彻底停了下来。
这一次，广而告之，告示满天飞。而且，谁都知道，王泰王大人坐镇汝宁卫，募兵的热闹劲，可比以往更甚。
“鞑子其势汹汹，流寇糜烂地方，山河动荡，百姓受苦，黎民遭殃，凡有爱国之心之青年，均可前往汝宁卫营地前往应征。需年龄在岁以上，25以下，身体健康、无听力、视力、聋哑等身体残缺名额五千人……”
城门口外的两侧贴告示处，观看的百姓人山人海，水泄不通，有人大声读着，吸引了无数人的注意力。
里面的人读完，外面的人像炸了锅一样，吵吵嚷嚷，声震云霄。
“听说汝宁卫北上杀鞑子，死了一半人！那可是一个惨啊！”
议论的人群中，有白发老者摇头说道，原来是汝宁府有名的说书人郭四。
“鞑子多狠！不过，听说汝宁卫杀了鞑子五六千人，还割了鞑子大王弟弟的脑袋，可是不得了！”
另外一个衣衫破烂的中年汉子说道，黑脸上都是兴奋。
“不过，这从军可是凶险，弄不好就会掉脑袋，还是要考虑考虑。”
郭四年龄大了，吃的百家饭，可不希望大伙都去参军。否则，谁来听书。
“郭先生，你可不能乱说。人家河南卫军，阵亡将士的抚恤，每人100两银子，家里每月还有粮米。那些重伤的，都有50两银子的犒赏，大多数人还在军中或地方上任职。那些个活着回来的，每人可是有白花花的30两银子的犒赏。还不要说，每个将士出征前，10两银子的安家费。”
人群中，立即有个年轻汉子怼起郭四来。
“郭先生，你在茶楼酒馆，一年下来，能挣个10两银子，已经是乐翻天了吧！人家河南卫军的普通士卒，都比你挣的多！”
郭四脸上发红，摇头苦笑，说书时的伶牙俐齿，此刻却一点派不上用场。
人家说的都是真的，他拿什么去反驳。
“田二牛说的没错！人家就是战死了，可是躺在忠烈祠里，一年四季香火供奉。不像咱们，一口薄皮棺材，已经是老天开眼了。大多数人，还不是一张破席一卷，一辈子完了！”
又一个年轻汉子，跟着大声呐喊了起来。
人们连连点头，七嘴八舌，有人大声说了起来。
“王大人是好人！前几天处置了曹知县和李聚德那些狗贼，就连那个昏聩无能的李知府，也被他狠狠收拾了一顿。王大人在汝宁府赈灾施粥，他老人家亲自在汝宁卫征兵，大伙都帮着给十里八乡讲一下，让王大人早日募集军士，赶走那些流寇！”
有白发老者大声喊道，引起旁人的一阵附和。
“就是，就是！王大人是青天大老爷，我这就回去，告诉一下街坊四邻！”
“我马上去汝宁卫从军，能见一面王大人，也是心满意足了!”
“我也去，说不定将来还能混个将军当当!”
有人大声说着，引起旁人善意的一片哄笑。
围观的众人散去，又一群百姓围了上来。
汝宁卫大营外，一口口大锅热气腾腾，南来北往、衣衫褴褛的百姓，人人都可以享用。大家排起了队，井然有序。
比施粥处更热闹的，是营门另外一侧，“募兵处”三个大字的旗子随风飞舞，一溜长桌人头攒动，募兵练兵，正是从此处开始。
而那些正在校场上训
练的老兵，营门外警戒的标枪一样的将士，更是吸引了不少从军者的眼球。
陈子龙从熙熙攘攘的募兵处进来，在营中徐行，越看越心惊，河南卫军练兵之法，让他心头震撼，难以名状。
“士兵神圣，不可侵犯！”
光是大营门口的这八个字，已经尽得练兵精髓、军士之心。
“一，一二一，一二三四！”
“一，一二一，一二三四！”
校场上，一队铁甲贯身的军士一边喊着口号，一边整齐地跑动着，他们脸色黝黑，快速移动的队形，就像一个移动的长方块，吸引了陈子龙的目光。
这些军士是原来汝宁卫的老兵，有半年到一年左右的军龄。随着赵应贵远走山西，这训练、心气就全没了。
“听我口令，前进，后退，跃进，突刺！”
另外一块场地上，军官们的怒吼声此起彼伏，方阵中同样身披重甲的军士们，狠狠刺出手里的长枪，他们动作整齐划一，“杀”的一声，气势迫人，寒光闪闪的枪头，让人惧意顿生。
这也是汝宁卫军中的老兵，他们挥舞着长枪，一刺一收，就如一人一般，动作稳准狠，一看就是训练有素，军纪森严。
“舍生忘死，训练有素，勇猛精进，虽周之虎贲，亦远远不如！”
陈子龙发出一声感叹，把目光转向那些尘土飞扬中训练的骑兵、寒风中静立不动的步卒，目光不能移开。
一个骑兵从马上摔了下来，蠕动惨叫，几个身穿白衣的医官和护士匆匆过来，医官检查了一下，简单处理，随即骑兵被担架抬走，医官、护士一路跟随。
陈子龙轻轻点了点头，爱兵如子，体恤爱护士兵，虽然军纪森严，却充满温情，王泰练兵，可谓是独步天下。
怪不得河南卫军能够和清军硬扛，这些家伙都不怕死，血拼算得了什么。
陈子龙甚至有些后悔，自己就应该混入顾绛军中，亲临沙场，即便是马革裹尸，也是死得其所。
校场边，观看训练的百姓络绎不绝。这也是河南卫军训练的一大特色，他们从来都不避开百姓训练。陈子龙明白，训练技巧固然重要，但关键是服从和纪律，这才是河南卫军的根本。
那些无法借鉴的“军人优先”、“士兵神圣、不可侵犯”，可是学不到的。
百姓们都知道，流寇作乱，隔壁的南阳府已经被他们祸害，原因还不是因为朝廷调走了南阳卫。现在汝宁卫募兵，不就是杜绝流寇杀过来吗。
百姓们观看训练，不时发出喝彩声，一些年轻女子兴致勃勃打量校场，训练的士卒人人奋勇争先，趁教官不注意时，眼睛偷偷瞥一眼，看看有没有心仪的对象。
“都听好了，训练时，要记住三字准则，快、准、狠，明白了吗?”
“来，听我口令，刺！”
韩未波一边大声喊着，一边指挥着士兵们训练。眼光扫及，走了过去，猛然一棍，打在了一个新兵的肩背上。
新兵一边练着拼刺术，一边偷偷打量着远方栅栏外的女性观客们，有几个女子年轻秀美，含羞带笑，让他心里躁动，不由得睁大了眼睛，手上的长枪歪了也不知道。
看到韩未波走了过去，其他的新兵都是不敢吭声，有的更是幸灾乐祸，忍住不笑，看着韩未波的短棍，砸在新兵的身上。
“谁……”
新兵猛然感到背上一痛，差点叫了起来。他转过身来，怒目圆睁，看到教官怒睁着一双眼睛，正在冷冷看着自己。
“教……官！”
新兵的怒气
，立刻消失，他低下头去，立刻端好了长枪。
韩未波可是杀过流寇，砍过鞑子，一身的伤疤，一身的本身，新兵谁都不敢炸刺。
“你们，都给我记住了！这里是军营，是练本事的地方，想要离开的，营门就在那里！”
“看好了前方，刺！”
新兵们都是收起心思，一边大声叫着，一边一枪枪刺了出去。
高台上，看着训练场上热火朝天的景象，王征南很是感慨。
熟悉的一切，又都回来了。
“大人，已经募集新兵三千多人，再加上原来汝宁卫的老兵，已经有六千之数。咱们还要继续吗？”
王征南有些期待，生怕王泰说出一个“不”字。
“再延续半个月，能征多少就是多少！”
王泰犹豫了一下，继续问道：
“信阳卫那边，募兵的情况如何?”
汝宁府两大卫所，汝宁卫和信阳卫，以往都是赵应贵一人执掌，就如开封府有宣武卫和陈州卫一样，但都归董有为调度。
不过，信阳卫战兵极少，大多数也没有参加过关外大战，实战经验匮乏。而之所以信阳卫同样募兵，也是因为汝宁卫和信阳卫两地距离两三百里，交通不便所致。
“大人，杨震将军去了信阳卫，想必募兵差不了多少。信阳民风彪悍、百姓淳朴，再加上山丘纵横，募兵应该不难。算算时间，也应该回来禀报了。”
王征南看着募兵、练兵井井有条的情形，感慨地说了起来。
“大人，有这些老兵，募兵练兵，都是易如反掌。”
“王将军，营中募兵、练兵的事情，就拜托你了。这些将士，可是要上战场的，马虎不得！”
王泰脸色凝重，仔细叮嘱。
汝宁府募兵如此迅速，看来，文世辅的睢阳卫，也不用来了。
“小人必不负大人所托！”
王征南郑重其事，告辞下去。
陈子龙上来，眼神中有一丝担忧。
“大人，你麾下亲军只有两千，汝宁卫老兵不过一千，其余都是屯田的卫士，和普通百姓一样。就凭现在这些新兵，加三千老兵，恐怕不是李闯十几万大军的对手。”
王泰点了点头。宣武卫和河南卫两支硕果仅存的战兵，也只有一万人，还要驻守洛阳和开封。他两手空空，无兵可用，只能继续募兵了。
“话虽如此，也是无奈之举，只能以时间换空间了。”
王泰微微一笑，摇了摇头。
“先生，你知道，我不愿意调各路官军前来，因为李自成部飘忽不定，来去如风，跟着他追，不但疲于奔命，毫无用处，反而糜烂地方，百姓受苦。”
“大人的意思是……”
陈子龙懵懵懂懂，还不懂王泰的意思。
“李自成占了南阳，南阳卫不战而逃，李自成并没有平城而走，所过残破，显然，李自成想改变，不再做流寇，而是想要一块固定的地盘。”
陈子龙恍然大悟，不自觉点了点头。
“大人的意思是……”
“既然李自成想要改弦易辙，本官就遂了他的愿，双方握手言和，百姓不再受苦。”
王泰看着陈子龙，目光意味深长。
“我想让先生去南阳府一趟，做一回说客，不知先生意下如何?”
陈子龙心知肚明，不过也是胆战心惊。他肃拜一礼，郑重其事。
“大人放心，小人必不负大人所托！”
第9章 易辙
崇祯十五年二月，河南，南阳府，南阳城。
自一月间以来，小冰河时代，陆续不断的几场大雪，将城头城外的一切，都掩埋于茫茫的积百雪之下，可随着天气晴朗，战争只有，那些原有的罪恶一一现形。
城头烟熏火燎的痕迹犹在，箭射刀砍、火炮、火铳射击的弹痕清晰可见；城墙下层层叠叠的尸体终于被掩埋，但田垄间、官道两旁的尸体依然是横七竖八。成群结队的野狗在游荡，没有了人烟的断壁残垣，成了它们自由自在的天堂。
南城外浅浅白雪的旷野上，一个个木桩上，被捆的官军达数百人之多。他们无一例外，右手被齐腕砍断，有些已经死去，有些伤口腐烂，呻吟惨叫，惨状不忍直视。
而在这些官军的周围，还有一些官员，以及城中的豪强乡宦，他们浑身血迹斑斑，披头散发，显然早已经丧命。
崇祯十五年正月，李自成部大军大举进攻南阳城，南阳城被破，明总兵猛如虎、副总兵刘光祚、参议艾毓初、南阳知县姚运熙俱战死，唐藩唐王朱聿镆**而亡。
李自成部损失数万，恼羞成怒之下，对俘虏的官军施以酷刑，一律砍去右手掌。
崇祯十五年年初的这场兵灾，南阳城内的民居这几乎没受什么影响，只有唐王府一带，由于唐王朱聿镆**，烧毁了半条街，其余的倒是没什么影响。
更重要的是，自从流寇破城以后，他们并没有拆掉城墙，毁去房屋，裹挟百姓出走，而是踏踏实实留了下来。南阳府衙成了他们办公的地方，而城中各大豪强官绅的宅院，则成了他们将士私人的宅邸。
没收豪强官绅的“庄田”，分给穷苦百姓耕种。招抚流民，给牛种，赈贫困，畜孽生，务农桑；同时又募民垦田，收其籽粒以饷军。
以往由于流动作战，不可能执行的理念，进入南阳，倒是得到了施展。
“元帅，目前我军占据南阳府大部，南阳府两座大城也为我军所有。我军应采用三大善政，均田免粮、平买平卖、割富济贫，招兵买马，以壮声色！”
南阳府衙署，如今的倡义大元帅行辕，李自成高高在上，一个青衣打扮的四旬儒士，正在侃侃而谈。
“下官有四事可安民心：
其一、业主认耕，将豪强官绅兼并之地收缴回来，再分给百姓，让其尽快耕种，恢复生产；
其二、我军帮助百姓耕种，分配耕牛、种子、农具给百姓，保证春耕，不误农事；
其三、采取“输银助饷”之法，以豪强官绅们之富有，定其助饷数额。此法不但打击了地方豪强的嚣张气焰，又赈济了穷苦百姓，还可确保我军庞大的粮饷供给；
其四、开仓济民，拯救苍生。南阳府衙和南阳卫仓储，存粮数十万石，可吸引陕西、河南、湖广、四川的流民前来，招兵买马，壮大我军。”
四旬儒士顾君恩，湖广钟祥人，屡试不第，足智多谋，现在也是李自成军中的幕僚。
“先生所言，甚合我意！”
李自成点点头，眉头一皱。
“只是，南阳一地，不过数十万人丁，要支撑我如此多将士之开销，实在是捉襟见肘。况且……”
李自成的犹豫看在眼中，顾君恩略微一思考，立刻明白了几分。
“将军是担心王泰在侧掣肘，虎视眈眈？”
“先生，正是！去年洛阳城一战，我十几万大军毁于一旦，还失去了刘宗敏和郝摇旗两位兄弟。关外大战之后，河南各卫出走，王泰虽然声势大不如前，但他
还是五省总理，在河南也是有些势力。我是担心，要是硬打下来，恐怕会两败俱伤，得不偿失。”
李自成的担心，顾君恩微微一笑。
“王泰要是兵强马壮，他早已经打过来了，不会采取守势！将军居安思危，让在下佩服！”
顾君恩的话，让李自成稍稍安定了一些。
去年洛阳一战，河南卫军众军精锐，才能与众军一搏，如今河南卫军实力大受影响，义军又恢复了体量，怪不得王泰不敢过来。
“顾先生，你就说这王泰，真是福大命大！咱们破了南阳城，那个鱼肉百姓的狗唐王**，王泰居然安然无恙，真是岂有此理！”
一旁的李过愤愤然插话进来，把话题转移到了王泰的身上。
“王泰刚在关外立了大功，现在又是皇家的驸马，皇帝没有降罪于他，理所当然。”
顾君恩轻轻摇了摇头，莞尔一笑。
“不过这样也好，只要王泰和公主成婚，他就是孤家寡人，混吃等死。以后将军想要见他，恐怕也难了。”
“先生，这是你今天说的，让我最高兴的事了！”
果然，李过哈哈笑了起来，李自成的脸上，眉头也是微微缓开。
如果能够调走王泰，对于义军说来，机会可就大了。
潼关南原一战，义军失去了田见秀、袁宗第两位军中将领，还失去了自己的结发妻子高夫人，义军只剩百余骑，遁入了群山。
好不容易东山再起，洛阳一战，又被打回原形，还失去了军中悍将刘宗敏，谋士纷纷逃亡。
这个王泰，现在已经是义军的心腹之患，也是他李自成的梦魇。
“先生，话虽如此，但是王泰目前还在河南，他每日里招兵买马，编列新军，想起来，总让人觉的忧心。”
李自成终于把自己的担心给说了出来。
“将军，听说李信此人，曾经是你的旧部，现在已经是开封府同知。你看，可不可以拉拢一下，让他理应外合，破了开封府？”
顾君恩思虑片刻，终于开口。
“李信?”
李自成眼神迷茫，他思考了片刻，最终还是摇了摇头。
“李信此人，负气固执，他既然能跟从王泰出关，恐怕是不太容易策反。如果要强行从事，反而有可能打草惊蛇，置大军于险地。”
“这些个叛徒，没有一个好东西！李信、牛金星父子、宋献策，有朝一日，我要全杀了他们！”
提到了李信，李过脸色通红，立刻发作了出来。
“闯王，依我说，该杀！一个个大难临头各自飞，禽兽不如，就该千刀万剐，凌迟处死！你呀，就是平日里心太软了一些！”
贺一龙(“革里眼”)冷冷说道，抓起面前的酒杯，一饮而尽。
当年李自成潜入深山、张献忠诈降，贺一龙和贺锦，马回回等人进入英、霍山区，形成“革左五营”。他部下万余将士，桀骜不驯，李自成也很是忌惮。
“杀了又能怎样？解决不了麻烦。还是忍一忍，不要四处树敌。”
一直没有说话的马回回，也终于开口。
老回回，原名马守应，马回回只是他的绰号，陕西绥德人，边军出身。初隶属于闯王高迎祥，其部上万，为崇祯八年河南荥阳大会的十三家首领之一，转战于陕、晋、豫、鲁、川、鄂、皖、湘等地，势力极盛。后与贺一龙(“革里眼”)、贺锦、刘希尧、蔺养成合军，称“革左五营”，张献忠曾两度隶
其部下。
不过，“革左五营”的根据地，一直在湖广、河南的英霍山区，也就是后世的大别山。此次，双方合军，势力极大，李自成敢攻打南阳府，也有其合兵后兵强马壮的缘故。
马回回为人隐忍，也比较顾大局，李自成对他，也是礼敬有加。
“人各有志，不必强求。况且，当时局势已经是分崩离析，树倒猢狲散，不必强求别人！”
李自成看了一眼顾君恩，出口阻止了贺一龙和侄子。
在这些新加入的贤士、将领面前，无论如何，还是要大度一些。
贺一龙牛眼一瞪，重重一顿酒杯，想要发作，马回回却端起了酒杯。
“革里眼兄弟，咱们两个喝一杯！”
贺一龙悻悻地举起酒杯，又是一饮而尽，却终于没有说话。
李自成冷冷看了一眼贺一龙，目光转向了顾君恩。
“先生，以你看来，咱们下一步，却该如何？”
众人的目光也都一起，放在了顾君恩身上。
“众位兄弟，北地天灾**，义军所致，必能一呼百应，所向披靡。所谓衣锦还乡，如果有可能，可取陕西为盘踞之地，然后占领山西，一路北上，直逼京师。”
顾君恩说完，看了一眼众人，又接着说了下去。
“不过，这唯一的变数，就在王泰身上。关中是王泰的老巢，有王国平坐镇，武大定、郑嘉栋、贺人龙等三路总兵，不易对付。即便绕过陕西，直接从山西入京，中原的王泰，始终是个麻烦。”
顾君恩的声音不大，大堂上的众人却都听了个清清楚楚，人人都是眉头紧皱，低头沉思。
“要我说，还不如回英、霍山区，天高皇帝远，谁也管不了咱们！”
片刻，贺一龙又爆发了出来。
“十几万兄弟，躲在山里，绝不是长久之计！”
李自成徐徐开口，目光又转向了顾君恩。
“先生，还有别的打算吗？”
“将军，各位，另外一种策略就是南下湖广、顺江而下，直取南京。江南富裕，民风萎靡，传檄可定。到那时，北地的这一烂摊子，就交给皇帝和王泰吧。”
顾君恩的话，再一次让大堂上陷入沉寂。
江南的富庶，众人皆知。可是，衣锦夜行，对于这些恋家而又彪悍的义军将领来说，若不能飞黄腾达，衣锦还乡，江南的花花世界，又与他们何干？
果然，李自成面色难看，苦笑一声。
“先生，军中将士都是北地汉子，让他们去南方，恐怕还没有过江，军心已经散了。”
“顾先生，江南虽然富庶繁华，可你想过没有，人人吃得饱、穿得暖，谁跟着咱们造反？”
马回回一句话，让大堂中的将领纷纷点头。
江南的读书人，可比北方多的多。他们杀富济贫，江南那么多豪强官绅，他们杀得过来吗？
“将军，还有一种策略，就是进入蜀地。四川天府之国，地势险固，朝廷的兵力也不多，我军割据一方，伺机而动，随时可以北上！”
顾君恩的一席话，众人七嘴八舌，议论纷纷起来。
李自成也是点了点头。虽然攻占陕西，挥军北上，攻占京师听起来更有诱惑力，但如今看起来，进兵四川，割据一方，或许是义军最好的选择。
和王泰部拼个两败俱伤，绝对不是最好的选择。义军的实力，也没有到如此强大的地步。
第10章 说客
南阳府城南城外，曾经一片低矮的房屋，因为正月的战火成了焦黑的残垣断壁。从城门口的大道、一直到早已经填平的护城河，头戴毡帽，披甲执刀的精壮汉子三步一岗、五步一哨，更有戾气满身的精骑在道上来回巡逻，如临大敌。
如此警戒也不难理解，南阳府、河南府西南部，尽是闯军的势力范围，但东、南、北三面都有官军环绕，战事随时爆发，由不得双方都是剑拔弩张。
陈子龙在一行河南卫军骑士的簇拥下，骑在马上向前，看着周围四野的景象，百姓已经开始在田间劳作，也是暗暗稳下心来。
百姓没有被肆意杀戮，这便已经是最好的结果。没有平城、裹挟，看来李自成这些人，也开始了改变。
他肩负王泰的重托而来，却不知道为何，心里沉甸甸，直到没有看到一片废墟，尸横遍野，这才有些明白了王泰的苦心。
攻城拔寨，你来我往，最后受苦受难的，还是老百姓。
不过，王泰此举让他依然惴惴不安。这到底是不得已而为之，还是养寇自重?
袁崇焕当年因为与后金私自谈和、款市，挂的也是督师头衔，最终被凌迟处死。王泰如此作为，难道是要重蹈袁崇焕的覆辙吗？
他这不是在玩火吗？自己为什么要陪他疯？
以屠杀异种为荣，以杀戮同族为耻。
王泰这一句话，倒是甚合他意。
“姚大人，你一路走好呀！”
护城河边，一群衣衫褴褛的百姓正在磕头，烧着纸钱，看样子是在祭祀某人。
“李兄弟，这是……”
陈子龙悄悄拿出一块银子，催马上前，塞入了带路骑士的手里。
“这是南阳知县姚什么的，是个文官，破城时战死，是个汉子！这些人祭拜他，看起来是个清官！”
带路的骑士十七八岁，龙精虎猛，一口陕西口音，也不知道何时，走上了这刀头添血的道路。
他接过银子，在手里抛了两下，冷笑一声。
“看来你们王大人，还是个清官。贿赂才是这么小块银子，真抠门！”
“多谢！”
陈子龙点了点头，目光扫到那些木桩上，低声呻吟的断手官军身上，不由得叹息了一声。
这些可怜人，看样子，他们长时间水米未进，大多数人已经咽气，余者苟延残喘，也许下一刻就会丧命。
他们，又何其悲哉！
“滚开！滚开！”
几个闯军上去，踢飞了百姓面前的香烛祭品，不耐烦地驱散了祭祀的百姓。祭祀的百姓敢怒不敢言，远远地走开。
陈子龙心里有些安慰。看来，大明朝还是有些好官的。
“朝廷吗，还是有些好官的，可惜太少了！”
仿佛是猜到了陈子龙心里的想法，李兄弟指着一个木桩上已经气绝的官员，数落了起来。
“看到没有，这个狗官是南阳府的同知，大军破城，从他宅子里搜出来的银子就有二十多万两，古玩字画一大堆，妻妾儿女几十口。你说，这样的狗官，能是好官吗？”
陈子龙点点头，不知道该说些什么。
官以财进、政以贿成，大明朝吏治**，怪不得王泰要变法革新，因此而触怒了崇祯。
陈子龙注视当中，一队身穿鸳鸯胖袄的官军被闯军从城里押出，被驱赶到了木桩“受刑者”的北面，一个挖好的大坑周围。
闯军头领声嘶力竭地宣读完处决的文书，憎恶地摆了摆手。
就在陈子龙惊异的注视当中，一队闯军走入了跪着的人群，刀砍枪刺，很快，怒骂声、求饶声、哭
喊声戛然而止，除了遍地的鲜血和尸体。
闯军的笑骂声中，遇难者的尸体被抬起，一个个扔入了前方的大坑中，一会功夫，大坑被尸体填了大半，紧跟着，尘土飞扬，闯军士卒开始填起大坑来。
陈子龙不忍直视，和垂头丧气的护卫们一起，跟在“李兄弟”身后，向城门而去。
他虽然心如刀割，心急如焚，但没有能力救下任何人。
到了城门口，听到是河南卫军的使者，守门的将士或面露惊诧，或愤愤而骂，但都不敢抗命。看样子，这位“李兄弟”，似乎面子够大。
拒马被移开，闯军将士让出道来，眼看着陈子龙一行人，迤逦进了城门。
街面上一片寂静，临街家家户户的商铺或民房倒是打开，但人迹稀少，除了头裹红巾或戴着毡帽的农民军，百姓的踪迹难觅。
地上不时可以看到血迹，街道两边满满的招牌以及飞扬的“酒”旗，无不预示着，这里曾经的热闹和喧嚣。
忽然，哭喊声、求饶声打破了寂静，一队披头散发的百姓或五花大绑，或戴着枷锁，被闯军押了过来，长长一串，最少也有七八十人之多。
“求求你们，饶了孩子们吧！”
“你们这些天杀的狗贼、畜生，你们不得好死！”
“不要杀我，我不想死啊！”
哭喊声震天，被押着的不乏老人和孩子，他们踉踉跄跄，或神情麻木，或惊慌失措，或破口大骂，神态各异，但看样子，都是难逃一劫。
“狗日的找死！”
几个闯军勃然大怒，当即从人群中拽出两人来，在两人的怒骂中，刀砍枪刺，很快血肉模糊，不成样子。
满街的鲜血，血肉模糊的抽搐的尸体，哭喊求饶的人群，陈子龙脸色难看，低下头去。
为什么要这样血腥的杀戮？
那些老人和孩子，他们又能怎样害人? 他们又怎能作恶？
“这些都是城中为富不仁的豪强官绅，没有一个好东西！该杀！”
或许是注意到了陈子龙脸上的不忍，李兄弟一脸的不屑一顾。
“百姓吃不饱饭，饿死冻死，这些家伙个个锦衣玉食，为富不仁，罪大恶极，不杀他们，难平民愤！”
陈子龙惊诧地看着李兄弟那张年轻的脸，上面还有一些稚气，但也充满了戾气。
“李兄弟，既然你也是为了穷人，那为何还要打仗，不如像王泰王大人一样，让百姓好好种地，好好经商，安居乐业? 河南百废待兴，打过来打过去，最后受苦受难的，还是老百姓。”
感觉到这李兄弟还是有些仁义，陈子龙不由得劝了起来。
“王泰找个人不错！但他这样的好官，只有一个！河南那么多皇亲国戚，凭什么不种田不使力，还大鱼大肉？还有那些贪官污吏、豪强乡宦，宁可粮食烂掉，也不施给百姓?”
李兄弟虽然年轻，一套一套，让陈子龙一时语塞。
流寇这样大肆杀戮，满街捉豪强官绅，拘系枷锁，相望于道，固然穷凶极恶者不少，但也有不少良善，至于大多数人都是随波逐流，这样简单粗暴，连王泰也是望尘莫及。
成事不足、败事有余，没有建设，只有破坏，纵然他们能够建立政权，真的能够帮助天下的百姓吗？
“李兄弟，那个唐王，最后咋样？”
看到李兄弟狐疑的眼神扫过来，陈子龙赶紧解释。
“主要是王泰王大人，他有失藩重罪，没法向皇帝交待，所以让我问问。”
“这家伙有点骨气。身子烧成了焦炭，闯王可怜他，让他王府里的两个老奴，在南城外的乱坟岗埋了。他那两
个兄弟命大，都逃了。你们王大人，可以松口气了。”
陈子龙点点头，谢了李兄弟，抬头看去，南阳府衙署，已经就在眼前。
“元帅，王泰的使者在外求见！”
“王泰的使者？”
大堂中的所有人，包括李自成，都是一愣。
“李来享，你确定，是王泰的使者吗？”
马回回马守应，诧异地问了出来。
“来享，这是大事，可不能开玩笑！”
李过也是面色凝重，叮嘱着自己的养子。
“闯王，爹想，各位将军，确实是王泰的使者！”
李兄弟李来享，上前递上了王泰的信件。
李自成很快看完，递给了周围的将领们传阅。
“将军，王泰派使者来，恐怕是无事不登三宝殿，没安好心！”
李过首先开口。吃王泰的亏太多，他对王泰，莫名地有些心虚。
“王泰的使者，杀了得了。要么扣押下来，让王泰拿钱粮来赎！”
悍将贺锦兴冲冲说了出来。
李自成看了一眼顾君恩，试探性地问道。
“先生，你的意思……”
“闯王，王泰派使者前来，要么劝降招安，要么撕破脸皮宣战。不管怎样，让来人进来，这样才能知道对方的企图。”
王泰派人前来，顾君恩也是有些惊诧。
不过，王泰是一方大员，他万万不会无的放矢。顺便，也好探一下王泰的究竟。
李自成轻轻点了点头。王泰派人前来，他也有些迫不及待。这位年轻的封疆大吏，似乎和自己有种宿命上的纠缠。
走进大堂，看到正坐上那个头戴毡帽、身穿箭衣，威风凛凛的三旬汉子，陈子龙心头一惊。
这位，怕就是大名鼎鼎的“闯王”李自成了。
再看堂中，所有繁琐之物荡然无存，只剩桌椅，简单异常，但怎么看，都有些矫枉过正。
“在下陈介，王泰王大人的使者，见过闯王！”
陈子龙肃拜一礼，面色平静，不卑不亢。
陈介是他的初名，很少有人知道。李自成虽然不是一般人物，但他若是用现在的名字，反而可能引发诸多的不便。
毕竟，他是江南名士，认识的人不少，名声在外。他现在也是军中之人，是来做使者的，不是制造麻烦。
“先生，请座。”
李自成面带微笑，看着陈子龙，谦恭有礼。
“闯王大名，如雷贯耳。当日在下在江南读书，已经听到闯王声动天下。闯王越挫越强，如今又是兵强马壮，在下佩服之至。”
陈子龙的恭维话听在耳中，李自成轻声一笑，摇了摇头。
“先生谬赞。当日潼关南原一战，在下只不过余百余骑，前途未卜，将士们不得不杀妻子求生。去岁洛阳城一战，十几万大军，一夜之间只剩两千骑。败军之将，不敢言勇。这都是王泰王大人所赐啊！”
李自成面色平静，眼神炯炯。
“若论练兵用兵，王泰王大人，那才是当世第一。若非如此，怎么会在关外大破建奴，割了胡酋的项上人头?”
李自成的案头上，赫然摆着几份《中原日报》。
“看来，闯王和王大人陕西乡党，是英雄相惜了。”
陈子龙的话，让李自成微微一笑。
“先生，王泰王大人一向可好?”
“回闯王，王大人已经到了汝宁府。他让在下向闯王问好。”
陈子龙落座，拱手行礼，看不出内心的波澜。
第11章 养寇自重
“在下能吃能睡，多谢王大人挂念。”
李自成微微一惊，和旁边的顾君恩等人交换了一下眼神。
马回回等人不由自主，各自对望了一眼。
王泰已经到了汝宁府，不过两三百里，大兵压境，看来是要兵戈相见了。
“先生，在下顾君恩，是闯王的幕僚。王大人派先生前来，到底所为何事，还请先生告之。”
顾君恩开口，拱手行礼，风度翩翩。
他是湖广贫家子弟，又屡试不第，显然不认识陈子龙这些江南的富贵名士。
“顾先生，在下前来，不过是奉王大人的军令，有事和闯王相商。”
陈子龙正要继续，堂中众人已经是气势汹汹，各自发作了出来。
“赶紧滚吧！就是你们这些贪官污吏，才逼的我们兄弟走上不归路的！”
贺一龙首先发飙，凶神恶煞。
“就是，看你白白净净的，就不是什么好人！你吃饱穿暖，大概不知道穷人的难处吧！赶紧滚吧，免开尊口，省得老子骂娘！”
“革左五营”的主将之一贺锦，此刻也是怒目而视，直接下了逐客令。
“闯王，和王泰有什么可谈的！兵来将挡，水来土屯，来战就是！”
李过面色通红，这位李自成的侄子，也是他的左膀右臂，说话毫不留情，看样子丝毫没有谈和的打算。
李自成和马回回则是一声不吭，看着堂中的陈子龙。
“朝廷一再招安，各位到底如何取舍，无需在下多言。”
陈子龙朝着正堂上的李自成，肃拜一礼。
“闯王，大人说过，你是一代枭雄，性格坚韧，百挠不屈。他让在下转告闯王，还是那句话，如果闯王愿意招安，他愿意在天下人面前，和闯王结为兄弟，共享富贵。”
陈子龙朝堂中其他将领一一拱手，声音洪亮，话语直击人心。
“大人说了，人生苦短，刀头添血，毕竟不是长久之计。兄弟们愿意归顺朝廷，大人以万两白银相送，衣锦还乡，荣归故里。大人说了，他是诚心诚意，天地可鉴，若有二心，五雷轰顶，天诛地灭！”
陈子龙郑重其事，堂中将领，无论是何心思，都是一时陷入了沉思。
人生苦短，何不及时行乐？
自崇祯初年造反，多少次九死一生，身上的伤痕，比汗毛还多。那些已经死去的头领，张献忠、罗汝才、刘宗敏、袁宗第、田见秀……
多少次南征北战，绝境逢生，觅得一线生机，但谁都知道，好运气不会永远伴随，下一次，可没有那么好的机会。
万两白银，加上自身所获，足可以富贵一生，一世逍遥。这样子刀头添血，战场厮杀，究竟又是为了什么?
不就是富贵逍遥吗？
堂中众将心思各异，寂然无声，不堤防马回回冷冷一句话，惊醒了各人。
“王泰或许是一番好意，但朝廷这么多人，要咱们兄弟死的，可是大有人在。到时候没有了兵马，还不是任人宰割？”
陈子龙惊诧地看着马回回，那布满风霜的脸上，藏着怎样的冷酷和故事?
“先生，满朝皆是奸臣，你让兄弟们如何自处？即便是王泰，不也是被夺了河南巡抚一职吗？当朝驸马，过不了今年，王泰就会大权旁落，混吃等死。弟兄们能指望他吗？”
李自成的声音不失时机地响起，眼神中一丝戏谑。
“王泰以为他是谁，是当今的崇祯天子吗？即便是当今天子，老子也不在乎！”
李过大声喊道，被李自成的眼神喝止，悻悻坐了下去。
这个王泰，真以为自己可以乾坤独断，实
在是太自大了些。
堂中众人的反应看在眼中，陈子龙心里一沉。
果然如王泰所料，这些家伙造反造上了瘾，好好过日子，老婆孩子热炕头，已经满足不了他们的胃口了。
要是能够招安他们，车厢峡他们早已经归顺了。
陈子龙冷冷一笑，也是抛出一句话来。
“闯王，各位兄弟，你们嘲讽王大人，但可知道，这整个大明朝堂，除了王大人，有谁对各位如此推心置腹，用心良苦啊？”
“道不同不相为谋！一个是兵，一个是贼，又那里来的推心置腹？”
李过也是毫不犹豫，和陈子龙针锋相对。
“闯王，在下想请教一下，接下来，闯王准备何去何从啊？”
“先生，敢问一下，王大人给闯王和众位弟兄，又指的是哪一条路啊？”
李自成并没有搭话，他旁边的顾君恩，徐徐说了出来。
“有话快说，有屁快放，我们可没时间和你在这里浪费口舌！”
又是李过，不耐烦地出口。
“李过，退回去，不得无礼！”
李自成脸色一板，眉头一皱，看向了陈子龙，满脸笑容。
“先生，王大人有何良苦用心？还请你详细细告知。”
李自成开口，大堂中的喧嚣，立刻消失的无影无踪。
“所过之处，平城毁镇，裹挟一空，尽为残破。闯王，王大人让我劝闯王一句，民生多艰，百姓水深火热，还望闯王能高抬贵手，不要如此作为。”
陈子龙不卑不亢，躬身一拜。
这些王泰的原话，指名他一定要带到。
“先生，闯王要干什么事，怎么做，不需要王泰一个外人指手画脚，他也没有资格来教我们兄弟！”
君辱臣死，顾君恩立刻站了起来，脸色难看，和陈子龙针锋相对起来。
“闯王心系百姓，志在天下，旗麾所指，望风披靡，百姓箪食壶浆，纷至沓来，铲除贪官污吏，解兼并、分田地、舒缓民生，还百姓一个清平天下，和王泰相比，孰高孰低，不言自明。”
顾君恩一番豪言壮语，慷慨激昂，堂中许多人，都是喝起采来。
“听见了吧，赶紧回去吧，恕不远送！”
“人在做，天在看，省省吧！”
“要战就战，不要在这啰嗦了！赶紧回去吧！”
堂中众人气焰高涨，似乎已经以正义之师自诩了。
众人的喧嚣看在眼中，陈子龙又是微微一笑。
“既然闯军如此得民心，那在下倒是想问一下，闯王和王大人，谁救的百姓更多？”
堂中的嚣张气焰，一下子又消声无迹。
“先生，你到底为何而来？是来羞辱我等等的吗？”
李自成也不动怒，他看着陈子龙，语气平静。
“闯王，在下只是想说，王大人不是贪官污吏，他也是一心为了百姓。闯王和各位兄弟对他，不必有如此大的敌意。英雄相惜，不是如此吗？”
陈子龙耐心解释，他并不想触怒对方，这样对双方的谈话没有任何好处。
“先生，除了刚才你说的话，王泰王大人，还有其他话所说吗？”
李自成眼中的一丝寒意消失不见，他看着陈子龙，坐直了身子。
“王大人还是那句话，如果闯王愿意归顺朝廷，他许众兄弟富贵一世，永不相负！”
陈子龙也不再犹豫，单刀直入。
“如果闯王不愿意，西域、朝鲜、日本，甚至是占城、吕宋、真蜡，王大人一定会礼送大军出镜，并沿途提供粮草，绝无虚假！”
“西域、朝鲜、日本、占城、吕宋、真蜡，这全是化外之地啊！”
片刻，顾君恩才说了出来，满脸的冷笑
“三山五岳，大好河山，凭什么姓朱的来管？皇亲国戚、豪强乡宦、贪官污吏，凭什么不是他们被发配海外？王泰王大人，想的可真是周到啊！”
“以闯王的实力，去这些地方，堂堂正正，一国之尊，总比在这一隅之地好上许多。”
陈子龙冷冷回敬了回去，朝着李自成，语气诚恳。
“闯王，与其在中原两败俱伤，不如去他邦，贵为一国之君，子孙万世，福泽绵延。闯王，实力决定一切，闯王慎思！”
李自成冷笑一声，瞧着堂中的陈子龙问道。
“先生，你觉得， 我会答应你们吗？我的兄弟们会答应吧吗?””
“闯王，在下以为，识时务者为俊杰。一旦闯军和河南卫军大大出手，必然是两败俱伤。闯王所图者，不过是有一处歇脚之地，又何必如此执着于中原之地?”
陈子龙还不死心，继续劝说。
“先生，道不同不相为谋，还是请回吧。”
马回回站了起来，毫不客气。
“请回吧，告诉王泰，来战就是。”
李过也是面色难看，下了逐客令。
“闯王，请你退去左右相关人等，在下有要事相商。”
陈子龙毫不在意众人的冷嘲热讽，肃拜一礼。
李自成眼中流露出惊诧，他看了看左右，摆了摆手，其他人都退了下去，大堂中只剩下了顾君恩、李过、马回回几人。
“先生，有话直说！”
陈子龙离去，大堂中几人面面相觑，一时无言。
“先生，依你看，王泰此举，到底是什么意思？”
李自成的目光，转向了低头沉思的顾君恩。
马回回和李过的目光一起，也都投在了顾君恩的身上。
“将军，各位，如果在下所料不错，这叫养寇自重。”
顾君恩一句话，让堂中的几人，心里都是一颤。
“关外一场大战，河南卫军虽然名扬天下，但也是损失惨重，再加上河南各军调往山西、山东、四川、湖广各地，河南卫军的实力，已经大不如前。这怕就是王泰为何愿和我军井水不犯河水、相安无事的缘故。这是其一。”
顾君恩的话，让李自成精神一振。
“先生，继续说下去！”
“其二，王泰处境堪忧，不得已为之。河南卫军骁勇善战，朝廷甚为忌惮，这才将河南四卫调往各省，又去了王泰的河南巡抚之职。王泰虽为五省总理，其实手中并无多少兵马，他也怕一旦丢城失地，朝廷那里没法交代。这是其二。”
顾君恩看向众人，微微一笑。
“河南卫军还有数万之众，不过河南藩地众多，洛阳、开封、汝阳、怀庆府、彰德府，官军分散，难以集中兵力，但也不宜攻城。我军和王泰部各有难处，一旦强攻，怕是两败俱伤。”
众人都是点了点头。王泰势力虽然不如以前，但火器凶猛、将士训练有素，不易对付。
“先生的意思是……”
“趁此机会，挺进四川，所过采取怀柔之策，不宜大肆杀戮，那些藩王、大臣尽量不动，卧薪尝胆，伺机而动！”
“好一个卧薪尝胆、伺机而动！”
李自成拍了一下桌子，站了起来，冷笑一声。
“先生所言，不无道理！回封书信给王泰，我答应他的条件，不兴杀戮，相安无事。他不是要养寇自重吗，咱们就不负他所望，进了蜀地再说！”
第12章 鹊桥会
三月初三，天气清爽，春风十里，黄河南岸，宣武卫营城以北，城外大校场，一场别开生面的“军民互助会”正在进行。
碧绿的草坪，吹面不寒杨柳风，鸟儿在树枝上歌唱，泥土的芬芳……
校场中间的草坪上，摆起了一溜铺着桌布的长桌，上面有规律地摆满了酒水、晶莹剔透的玻璃杯，切好的水果、精致的糕点、干果等，盘碟碗筷，刀叉齐全。
不伦不类，中西结合，却是河南卫军的特色。
校场入口处，“军民互助会”的巨大横幅引人注目，警戒的卫士抬头挺胸、目不斜视，吸引了不少女子羡慕的目光。
草坪上，石凳上，欢声笑语，香风阵阵，身穿军装的河南卫军将士，精心打扮的年轻女子，他们轻声交谈，笑意盈盈，都在寻找自己中意的那一方。
军民互助会，说白了，就是一场大型的相亲现场，男方统一的河南卫军将士，以中低层军官为主；女方则是各个阶层，三教九流，小家碧玉，大户闺秀，寡妇之流，来者云集，络绎不绝。
作为河南卫军女兵之一的高秀秀，曾经由山东流浪至此从军的高大妹，一身军装，手拿一张报纸，也是徜徉其中，寻找那个怎么也忘不了的男子。
高大的身材，破旧的毡帽，乌黑闪亮的双眼……
高秀秀在人群中寻找，却是失望至极，她并没有找到那个男子的身影。反倒是她自己，吸引了不少年轻军官的注意。
“董将军，你是军中将领，前程似锦。而我只不过一个寡妇，上有双老，下面还有一个女儿。你我不适合。”
草坪上一处角落，一颗绿树下，一个身材苗条、楚楚动人的少妇，正在躲避董士元咄咄逼人、侵略性十足的眼神。
“方大嫂，自一进入这里，我一眼就看上了你。你如果相信我，我和你一起给老人送终，抚养孩子长大。”
董士元伸出手臂，阻挡住了寡妇想要离开的道路，犹如霸道总裁对傻白甜。
“董将军，你让我再想想！”
方寡妇心慌意乱，嘴上还在逞强。
“我没有时间，三天后，我就会回登州，到时候你不来，我就让人直接去你家接人！”
董士元毫不气馁，看起来对自己很有自信。
“董将军，以你的条件，什么样的女子找不到，非要找我这孤儿寡母，你这是何必？”
“方大嫂，去年这个时候,王大人说了，让我们一年之内解决个人问题。这是军令，我也没有办法。我就是看上你了，你逃也逃不掉，甩也甩不掉！”
董士元的嘴巴，像抹了蜜一样甜。
“王大人还下这样的军令？他自己不也是独身一人吗？”
听到是王泰的军令，方寡妇的小白脸又红了起来。她被人怂恿到这里来，本来想找个普通的军士，能照顾一家老小就行，谁知道却被董士元看上。
董士元年轻英俊，既是单身，又会撩人，看样子对她是真的，她心里也是砰砰直跳。
“王大人有公主，还有红颜知己。不过，我可只有你一个！”
董士元被方寡妇的风情万种所吸引，再说了，一个20岁的女子，又不是徐娘半老，他已经下定了决心，要把方寡妇娶到手。
“你好，在下韩未波，河南卫军军官，山东临清州人，20岁，家中只有一个老娘。”
一个身材笔挺的年轻军官走了过来，眉毛黑粗，国字脸，双目炯炯有神，直奔恍然若失、独身一人的高秀秀。
高秀秀瞥了一眼军官，心头不由得一慌，赶紧低下头来。
军官高大威猛，帅气自信，让她不由得想起了那个戴着破毡帽的梦中人来。
二人相比，眼前的军官更加年轻，相貌更是大不一样。那个人白净秀气，眼前人却是黑一些，也更硬朗。
“高秀秀，17岁，也是山东临清州人，父母双全，有一个弟弟、妹妹，现在河南卫军医护营担任护士。”
“那咱们是老乡了！”
韩未波哈哈一笑，和高秀秀互相敬礼、握手，这也是河南卫军的军中礼仪。
关外的大战，让他的心结得以打开，人也变的爽朗了起来。
“高护士，你可要想清楚了，咱们这些人都是军人，也许那一天一场大战之后，就会血染沙场，埋骨荒野。你可要想好了！”
韩未波的爽朗，让高秀秀也是轻声笑了起来。
“关外的那场大战，韩将军参加了吗？”
“什么韩将军，叫我老韩就是！”
韩未波眉毛一扬，神色也变的慷慨。
“关外高桥一战，我军和鞑子万骑冲锋，尸横遍野，血流成河，那一幕幕惨状，现在想起来，我还是记忆犹新啊！”
韩未波滔滔不绝讲了下去，一会眉飞色舞，一会情绪低沉，把高秀秀也吸引了进去。
韩未波一边和高秀秀说话，一边在草坪上散步，眼光不自觉地瞟了一眼过来的一队年轻男女，不由得一阵惊喜。
“老韩！”
“徐未朝！”
两个人紧紧拥抱，感慨万千，各自在对方背上猛拍了几下，这才依依不舍分开。
二人虽是同在河南卫军中，但作为讲武堂出来的军官，却在不同的地方任职。
高秀秀也是感动。战友之间的情分，可不是一般人能相比。
“这位是……”
韩未波看着徐未朝身后害羞的女子，觉得有些熟悉，却是想不起来。
“老韩，这是我家娘子，我是陪她过来散散心的，也撑撑场面。”
韩未波恍然大悟，哈哈一笑。
“恭喜，恭喜你二人终于修成正果了！”
林雯雯脸色绯红，上来见了一礼，也和后面的高秀秀打了个招呼。
“老韩，你现在在哪里？好久不见！”
“我这几个月随大人在汝宁卫编练新军，忙的够呛。徐兄弟，你在哪里任职？”
“我在信阳卫，同样是编练新军。说起来，咱们两个人都在汝宁府，差了200来里，几个月，硬是没见上一面！”
二人嘻嘻哈哈说了几句，韩未波这才想起了高秀秀，赶紧向徐未朝二人介绍。
“幸会，幸会！”
徐未朝明白了几分，悄悄向韩未波眨了眨眼睛，似乎说对方的眼光不错。
“大人来了！”
忽然，有人喊了起来，韩未波等所有人的目光，一起向草坪入口的方向看去。
王泰在一群部下的陪同之下，满脸笑容，频频挥手。他身旁的将领或者官员，有家眷的都携带着精心打扮的家眷，男男女女一大群，簇拥着王泰，走了进来
所有的将士都是纷纷行礼，看到男女们熙熙攘攘、谈笑风生的场面，王泰也是心头欢喜，挥手示意，让他们继续。
看起来，这次的“军民互助会”办的相当成功，应该能解决不少人的单身问题。
高秀秀目光扫向王泰身后，正好看到阎应元陪着一个女子，两人牵着一个小孩，一家人容光焕发，喜笑颜开。
高秀秀的脸色，立刻沉了下来。
不过，很快，她就调整了过来。军中有规定，破坏军婚，可是要坐牢，害人害己，这样的事情她可不敢做，也做不出来。
“高护士，咱们去那边走走！”
韩未波扫了一眼
阎应元几人，恰到好处地提出了邀请。
高秀秀点头，韩未波和徐未朝二人告别，陪着高秀秀走开。
“阎应元，办的不错，本官多谢你了！”
李自成部在南阳府、河南府西南部、郧阳府一带发展，自力更生，厉兵秣马，双方对峙，但并没有大规模的冲突。
不过，报纸上则是刊登消息，大小战不断，官军和李自成各有死伤，王泰忙里偷闲，也来了“军民互助会”，主要还是会一会旧部，查问一下各部情况，尤其是水师的情况。
看到董士元护着一个搂着小女孩的少妇徐徐而行，王泰不由得一愣。
原来这董士元，还是一个人妻控。
不过，这女子温柔秀美，年纪合适，倒和董士元是一对佳人。
“大人，主意和钱财都是军中所出，下官只是奉命行事。不过，从刚才的情形看，“军民互助会”的效果不错，将士们的收获不小。大人，你这个点子真是高啊！”
阎应元拱手说道，恭恭敬敬。
他现在是祥符县的父母官，宣武卫在他的地盘，他自然要尽力表现一下。
“阎应元，你在祥符县，是不是掣肘太多啊？”
“大人，皇亲国戚、豪强乡宦，个个都是大有来头，想要做事，难上加难啊！”
阎应元的愁闷看在眼中，王泰轻轻点了点头。
想要做事，就要打破大明祖制，得罪官僚阶层，以阎应元一个小小的地方知县，自然是难以有所作为。
他还是想的太简单了，太天真了。
陈明遇是商丘知县，豪强乡宦云集，情况怎么样，他不问也知道，看看阎应元，一目了然。
“先忍忍吧！事情肯定会有所转机的！”
王泰看了看周围，不由得有些惊诧。
“所有的将领，都来齐了吗？”
这次“军民互助会”之前，他已经通知过刘朝晖、董士元以及赵应贵这些老光棍，让他们想方设法前来，解决个人问题。不过看样子，有些人好像并没有来。
这不单单是解决个人问题，还有各部的情况。他现在是五省总理，于公于私，这些将领都会应该前来。
“大人，你到了！”
董士元和刘朝晖等人过来，一起向王泰见礼。
“董士元，李定国、赵应贵到了吗？”
“大人，李定国在鲁阳关练兵，让张仁义兄弟一伙人前来。至于赵应贵，他前几日的书信，还说要和我一起喝酒。但现在，还是没有他的踪迹。”
“大人不用焦急，也许赵应贵很快就到。”
王泰点了点头，看向二人，微微一笑。
“你们两个，进展的如何?”
“回大人，小人离开前，一定把对方拿下！”
董士元首先表态，信心满满。
“大人，小人在重庆府，有一相好的姑娘，对方是大家闺秀，我二人相处的不错，就差谈婚论嫁，到时还请大人为小人主婚！”
刘朝晖脸色发红，有些不好意思。
“好！好！好！等你们澄清，我不但为你们主婚，而且送你们大大的一份彩礼！”
王泰哈哈大笑，他的一番话，让周围的几位将领都是喜笑颜开。
“多谢大人！”
谁都知道，王泰并不是嘴上说说，而是真的会如此。
“刘朝晖，李自成要是进入四川，守住重庆府城即可，不要硬扛。李自成兵强马壮，已经不是往昔了。”
王泰交待完，看着董士元，目光锐利。
“董士元，你的水师练的怎么样了？”
第13章 水师
从开封府乘坐河南水师的战船，不出一日便到了出海口，经过云梯关时，看到两岸破破烂烂的军营，杂草丛生的炮台，无精打采的士卒，王泰不由得百感交集。
怪不得左良玉、祖大寿这些人敢听调不听宣、藐视朝廷，大明王朝凋敝的海防可见一斑。
“大人，上船吧！”
波光粼粼的海岸边，十几艘巨大的海船让人眼前一亮，光洁的甲板，训练有素的水师将士，一门门寒光幽幽的火炮，让王泰轻轻点了点头。
万事开头难，新的开始，便是无尽的希望。
“大人，小人初到登州的时候，战船只有五六艘，破破烂烂，一艘船只有两三门火炮能用，其余的锈迹斑斑，只是摆设。水师的士兵，半年都没领到军饷，都被以前的军官给贪墨了。”
董士元一边陪着王泰登船，一边诉说着自己的奋斗史。
“登州、莱州，如今是个什么样子？”
王泰目光扫及，所有的将士都是单膝跪地，一起行礼。
“见过大人！”
“兄弟们，都起来吧！”
看到水师将士个个都是龙精虎猛，训练有素，王泰也是欣慰。
船头船尾的几门火炮，让王泰又不由得一乐。开花蛋用于海战，一定是攻无不克。
“大人，如今水师已经有 3000 多人，大小战船上百艘。大部分将士，都是张元平的济南乡兵，以及沿海的水手和船工。山东民风彪悍，水师战力不错，和海盗打了几仗，山东沿海已经被扫平，大人可以放心！”
董士元信心满满，王泰微微一笑。
他并不想打击部下的雄心，但得让他知道目前海上的现实。
“福建的郑芝龙，手下有大小船只 3000 多艘，水师 2 万多人，所有往来海上的船只缴银 3000 两，悬挂郑芝龙的令旗，才可通航，即便是泰西的船只，也不例外。”
董士元吃了一惊。三千多艘对自己这一百来艘，果然不是一个等量级。
“不过，郑芝龙不过一匹夫，不足为患。泰西的荷兰，被称为“海上马车夫”，你听说过吗？”
王泰眼神落魄，大明，正处于大航海时代的尾巴，能不能奋起，就看如今的大明新一代了。
朝廷，显然没有什么指望。
“荷兰，海上马车夫，小人有些耳闻，洛佩斯曾经说过，说是一个泰西的弹丸小国，还没有河南大，但会造船，水师更加厉害。洛佩斯说荷兰人还占着大明的东番岛，也不知道是真是假。”
董士元仔细回忆，看来从洛佩斯身上，淘到了不少东西。
“那当然是真的。你想，东番岛就在福建沿海，就在郑芝龙的眼皮子底下，荷兰人占了东番岛，郑芝龙也不敢吭声。你说说，荷兰人的海军，厉不厉害?”
王泰说着的时候，战船已经启动，向着北方的海域而去。
15~16 世纪时，荷兰的造船业居世界首位。仅在首都阿姆斯特丹就有上百家造船厂，全国可以同时开工建造几百艘船。荷兰的造船技术是当时世界上最先进的，船的造价比英国低 1/3 到 1/2，畅销欧洲各国。
与此同时，荷兰的商船吨位占当时欧洲总吨位的 3/4，拥有 1.5 万艘商船，几乎垄断了海上贸易。挪威的木材、丹麦的鱼类、波兰的粮食、俄国的毛皮、东南亚的香料、印度的棉纺织品、中国的丝绸和瓷器等等，大都由荷兰商船转运，经荷兰商人转手销售。当时的阿姆斯特丹是国际贸
易的中心，港内经常有 2000 艘以上的商船停泊。
最鼎盛时期，荷兰的海军舰只几乎是英法两国海军的两倍。它们在世界各大洋游弋，保护本国商船，并从事海外殖民掠夺。
在亚洲，1595 年荷兰人首次绕过好望角，到达印度、爪哇。不久，荷兰舰队便在爪哇和马六甲海峡两次打败葡萄牙舰队，并且不断追捕、抢劫中国商船，垄断了东方贸易。1602 年，荷兰成立东印度公司，专门控制这一地区的贸易，还一度侵占大明的澎湖和东番(台湾)。
在美洲，荷兰于 1621 年成立西印度公司，把持西北非洲与美洲之间的贸易，并在北美侵占了一块殖民地，建立了以新阿姆斯特丹（纽约）为中心的新荷兰。
在非洲，荷兰在东西方交通的咽喉，南非的好望角，修筑要塞、营建殖民地，在那里开辟种植园，保证过往船只的淡水、粮食的供应。
由此可见，“海上马车夫”这个绰号名副其实，17 世纪的荷兰在商业、海洋和殖民掠夺各方面，都是出类拔萃，世界的翘楚。
不过，欧洲各国海军飞速发展，军备竞赛如火如荼，争抢海上霸权和贸易，荷兰这个“海上马车夫”想要走的更远，恐怕不太容易。
“中国，什么时候才能成为这样的“海上马车夫”？”
不由自主，王泰发出一声叹息，他的话语中没有使用“大明”两个字，显然也是对当今朝廷的失望。
“在大人的领导下，大明一定能成为世界瞩目的“海上马车夫”！”
洛佩斯从甲板的一侧走了过来，单膝跪地，一个标准的大明军礼。
“洛佩斯，辛苦了！”
“大人，你在河南有这么多的买卖，火器、铁器、玻璃、瓷器、肥皂、番薯等等，只是在大明国内买卖，实在是太不划算了！再说了，河南军的开销那么大，你就不想扩大生产，赚更多的银子?”
洛佩斯站了起来，用拙劣的河南话说道，一双蓝眼睛里面，有一丝狡黠。
王泰微微一愣，随即哈哈笑了起来。
河南所产玻璃、瓷器、肥皂、铁器，都是大明的特产，与南方的丝绸一样，销往大江南北。
只要海外有销路，他不介意再多建几十、上百家工厂，赚取更多的钱财，把全球的好东西，都转到中国来。
这些葡萄牙人，不但是海上的王者，同时也是贸易的行家。
“洛佩斯，你倒是说说，怎么个扩大生产，销路如何？”
“大人，福建的郑芝龙，常年运载大量生丝、丝绸、铁器、瓷器等物到日本，很受欢迎。其航线由福建晋江安平港直抵日本长崎，每年多艘商船，占开往日本的大明商船两成还多。同时，郑芝龙与朝鲜、吕宋，暹罗、占城、交趾、三佛齐、咬留巴等国的贸易，年入上千万两白银。大人，你难道就忍心看着这样一块大肥肉，被郑芝龙一个人私吞吗？”
王泰点了点头。贸易上的事情，这些葡萄牙人非常熟悉，如果有他们帮忙，倒是事半功倍。
控制重要贸易航线，建立贸易中转站及港口，继而垄断商路，建立殖民地。夺取殖民地后，推行种植制度，将世界经济纳入大明贸易体系。
谁控制了海洋，谁就控制了世界。
作为一个十足的民族主义者，王泰也有这样的一个梦想。
“洛佩斯，只是这样一来，可能就要和郑芝龙撕破脸面了。”
郑芝龙不但是巨贾，也是强大的海军集团领袖。通贩
洋货的内客外商，都用郑氏旗号，无儆无虞，商贾有二十倍之利。郑芝龙尽以海利交通朝中要贵，也因此而大显于朝。
“大人，你说的没错。郑芝龙利用泉州安平镇的航海和经商基地，打破官府海禁，繁荣海市，船队船坚炮利，航行于大明沿海、东番、濠镜和日本、吕宋等东南各海之间，充分利用自己的海军和财力，几乎垄断了大明与海外诸国的贸易。”
洛佩斯接着侃侃而谈，胸有成竹。
“郑芝龙的军令，凡是海船不挂郑氏令旗，不能往来贸易。每艘船三千两银子，每年就是上千万两白银，郑芝龙富可敌国。他自己建的安平镇，海船可以直通住的宅院！”
看到王泰眉头一皱，洛佩斯赶紧停下了自己的喋喋不休，重新满面笑容。
“大人，登州卫不但要扩大战船的数量，继续招兵买马，还要买更多的海上商船，在胶州建立海港，作为贸易的港口。”
胶州，后世的的青岛，宋朝的时候，这里已经成为贸易的主要海港，自然条件良好，作为贸易的港口，倒是再也合适不过。
王泰点了点头，洛佩斯说的没错，想要开拓商路，甚至拓展殖民地，就得有大量的商船，有一支强大的海军。
“日本和朝鲜还好说，向南去的航道，始终控制在郑芝龙的手里。”
“大人要打通海路，和郑芝龙始终要正面交锋，也避不开。打人还是集聚力量，好好琢磨一下吧。”
提起郑芝龙，洛佩斯也是无可奈何。
谁都知道，现在的登州水师，根本不是郑芝龙的对手。
“如果一旦开战，海上虽然不是郑芝龙的对手，但是可以从陆上海上双管齐下。不过，这都是后话。现在，咱们的重中之重，一是扩大海军，二是打通海上贸易。”
通海裕国，这么简单的道理，王泰自然明白。
后市的全球贸易，大型轮船承载着集装箱，巡游于各大洋之上，也是全球贸易的象征。
而海洋对于国家的重要性不言而喻，通过一个个港口，建立殖民地，控制交通要塞，从而达到殖民海外，转移人口，倾销产品。
而胶州这样的重要港口，王泰当然不会错过。
“大人，发现两艘商船，上面挂的是琉球的旗子，一路向北，说是去日本的萨摩藩。”
董士元上前禀报，王泰不由得一愣。
琉球国，因为满清政府的无能，最后不是被日本吞并，并入了日本的冲绳岛吗？
“船上运的什么？”
“大人，船上运的是硫磺，足足两大船的硫磺。”
董士元话音刚落，一旁的洛佩斯又兴致勃勃接上。
“大人，20多年前，日本的萨摩藩率兵侵占琉球，逼迫琉球向日本朝贡。琉球王国形成“两属”状态，一边向大明朝朝贡，又向日本朝贡。实际上已经被日本的萨摩藩控制，成为萨摩藩的附庸。”
“这一群倭寇！”
王泰怒气冲冲，脸色铁青，立刻爆粗。
“董士元，洛佩斯，再从清河船厂买一批战船，加紧训练，尽快给我灭了狗日的萨摩藩，吞了琉球群岛！”
“谨遵大人军令！”
听到有仗可打，董士元和洛佩斯都是大喜过望，一起领令。
谁都没有想到，还没有歼灭关外的建奴，王泰已经瞄上了琉球群岛和萨摩藩。
二人也是不明白，为何一提起日本萨摩藩，大人就如此失态，直接爆粗?
第14章 阴霾
太原，大明九边重镇之首，城墙周长二十四里，高三丈五尺，共开八门，崇墉雉堞，壮丽甲天下。
三月之初，太原忽然飘起雪来，寒风凛冽，仿佛如寒冬一般。
“大哥，再饮一杯。”
郑二举起酒杯，满脸笑容。
“最后一杯！明日一早还要去河南，大人的军令，可不能违抗。”
赵应贵也喝的满脸通红，但还保持着清醒。
“好，听大哥的，最后一杯！”
郑二一仰头，一饮而尽。
“郑二，听大哥的，到了河南，给你也找一个好人家的女子，管管你！”
赵应贵看着郑二，目光中一片狐疑。
自到了山西，他一直忙于编练新军，个人收敛了许多，有时去放纵一下，但基本上循规蹈矩，老老实实。
反而是这个郑二，经常夜不归营，据人私下里讲，郑二沉溺赌博，眠花宿柳，亏空巨大。
“听兄弟们说，你在外面欠了不少赌债，可是真的？”
“大哥，你又听人胡说八道。我只不过小赌怡情，左右不过十来两银子的出入，怎么会有赌债？大哥你就放心吧，咱们再喝一杯！”
郑二很好地掩饰了自己的不安，又举起了酒杯。
“不喝了，明天还有事。都下去歇着吧！”
“大哥，不喝了，不喝了！”
郑二看了看房门口，在赵应贵的耳边轻声细语。
“大哥，明天一早走，好好放松一下。我把“醉月楼”的头牌请过来了，你看一下。”
“你小子……”
赵应贵话还没有说完，郑二拍了拍手，一个女子风摆柳枝走了进来。
女子十七八岁，身高腿长，凹凸有致，肌肤胜雪，秀美异常。
赵应贵的话，卡在了嗓子里面。他睁大了眼睛，喉咙不自觉鼓动了一下。
这个女人艳光四射，比起他往日的宠爱何秀秀来，还要年轻美上几分。
“大哥，兄弟我先告辞了。”
郑二和女子眼光一对，悄悄退了出去。
“大人，小女子敬你一杯。”
女子过来，眼波流转，给赵应贵倒了一杯。
“小女子，你真跟画上的仙女一般！”
赵应贵眼睛露出贪婪之色，他接过酒杯，一饮而尽。
当然，他一双粗大的禄山之爪，上下游动，也不闲着。
“大人，**一刻值千金，就不要辜负良辰美景了。”
女子脱去外面的轻裘，里面的轻纱下曲线毕露，让赵应贵血脉喷张。
“小娘子，在下求之不得，求之不得！”
赵应贵控制不住，站起身来，上前抱起女子，直接进入了后堂。
一番征伐之后，模模糊糊睡去的赵应贵，被门外剧烈的敲门声惊醒。
“开门！快给老子开门！”
“快开门！”
赵应贵勃然大怒，在自己的府邸，谁如此大胆？
“大半夜的，鬼哭狼嚎什么，信不信老子……”
赵应贵还没有发火完，外面的人已经破门而入。
"别动！"
"他尼昂的别动！"
"别动！"
赵应贵还没有反应过来，十几支寒光闪闪的枪头，已经对准了他。
“你们是谁？都给老子滚出去！知道老子是谁吗？”
赵应贵的暴怒看在眼里，持枪的官军丝毫不为所动，一个中年武将走上前来，冷冷看了一眼赵应贵。
"我管你是谁，我等是奉命行事。你掳掠、淫辱晋王妃，罪在不赦，我等要将你捉拿归案！"
中年武将厉声喝斥，
完全视赵应贵为无物。
“你狗日的乱喷什么？什么掳掠、淫辱晋王妃？老子是山西总兵赵应贵，这是老子的宅子！”
赵应贵向外咆哮了起来。
“郑二，你他尼昂的死到那里去了?”
他已经感觉出来，今天的事情有些不对。
郑二进来，低着头，目光不敢看向赵应贵，嘴里却嘟嘟囔囔。
“大人，你干的事，和小人无关。你可不能冤枉小的啊！”
赵应贵如遭雷击，他不可思议地看着郑二，又看了一旁被窝里哭哭啼啼的女子，心里冰到了极点！
连郑二都被买通，对方这是挖好了坑，让他跳啊！
“赵大人，证据确凿，你还死不认罪！你旁边的就是晋王妃，你还装什么糊涂？”
中年武将黑脸上正气凛然，也是冷若冰霜。
“把赵应贵抓起来，交给巡抚衙门处置！”
“等我穿好衣服！”
赵应贵冷静了下来，镇定地穿好衣服，任由对方把他绑上。
他微微一笑，注视着中年武将，语气平静。
“是谁让你们这么干的?”
他已经隐隐约约猜到了背后的主谋，只是没有想到对方动作如此迅速，能量如此之大，竟然能买通郑二，更让晋王甘为奔走。
他一时迷失了自我，终于没有逃过对方的精心布局。
"你们胡说什么，你掳掠晋王妃，真是斗胆包天！"
中年武将面色不改，依然是冷峻异常。
“把他带走，押到巡抚衙门，交由抚台大人发落！”
"小子，你记着，我怕你玩不起！"
赵应贵大踏步而行，看也不看郑二。
中年武将面色一变，却很快恢复了正常。
“等你能活着从大牢出来再说吧！”
“我还是那句话，能玩尽管玩，就怕你玩不起！”
赵应贵走入院中，一路前行，血迹斑斑，卫士们的尸体横七竖八，不由得怒上心头，笑了起来。
“你们今天所做的一切，都要付出代价！”
晋王府，殿宇雄阔，建筑华丽，是大明诸藩王府中规模最大的王府。其富丽堂皇，犹如一座小紫禁城。
此刻，已是子时，正殿中依然是灯火通明，炭火熊熊，椅子上的两人年纪相仿，都是三十多岁，锦衣网巾的儒雅男子面色白皙，眼圈泛黑，一看就是酒色过度，正是晋王朱审烜。
朱审烜是晋裕王朱求桂之子，崇祯三年八月被封为晋世子，崇祯八年袭封为晋王。晋王一系，随大明建国，已经在山西地面上存在了两百多年。
另外一个圆脸胖子，皮肤微黑，三山帽、浅红衣外披裘领，富贵异常，此人叫范三拔，乃是山西首富范永斗的儿子。
范永斗，祖籍山西介休。早在明朝初年，范氏家族就在边镇张家口经商，历经七代，传至范永斗，成为张家口一带对满蒙贸易的汉族巨商，时人称其“贾于边城，以信义著”。
居于东北的女真族建立后金，由于和大明王朝的敌对关系，他们所需要的铁器、粮食等军事、生活物质，只能通过张家口的边市获得，而贩卖铁器、粮食等给黄太吉们的，就是以范永斗为首的八家山西商人。
贾于边城，以信义著。
国战之时，不图利国与一毛，却重清人之一信？不重汉人之存亡，只顾一家之私，何其讽刺，何其悲催！
明亡之奸臣，汉衰之奸人，可谓入骨三分。
听到下人的禀报，晋王和范三拔二人都是哈哈大笑。
“赵应贵这个穷腿子，既然连晋王的妃子都敢动! 人赃并获，看他还不被诛杀九族!”
范三拔饮茶而笑，轻轻摇了摇头。
他范家和王泰，如今已经是针锋相对，不死不休的了。
尤其是范家运往关外的三万石粮草，居然被王泰劫掠，还杀了范家下人，此仇不报，难消心头之恨。
王泰兵强马壮，赵应贵任陕西总兵，招兵买马，编练新军，嚣张跋扈，自然要除之而后快了。
这些王泰的党羽，迟早要一一铲除。
“范掌柜，你让我年前买那个女子为妃，原来是事出有因。你筹划了这么久，真是用心良苦啊！”
晋王色眯眯一笑，随即冷哼了一声。
“只不过，便宜了赵应贵那个狗贼！”
“那女子是我范家所养，一门供需，皆是我范家所出。她自然是要听令而行了。不过，这都是家父一手策划，在下只是做事而已。”
范三拔看了看晋王，微微一笑。
“晋王，你不必放在心上。我从江南物色了几个女子，都是才貌双全的雏儿，到时候送到晋王府上，大王绝不会失望！”
“那在下就多谢范掌柜的了！”
晋王拱手行礼，二人都是哈哈笑了起来。
“范掌柜，赵应贵手下有上万大军，咱们还得小心从事，让巡抚衙门节制，以免酿出祸事，殃及池鱼。”
像是想起了什么，晋王眼睛一转，皱起了眉头。
“大王，你说的不错，这个在下也早已经想到了。”
范三拔点点头，笑着回道：
“赵应贵打入大牢，由郑二掌管全军。军中大多数都是新兵，闹不出什么乱子！”
郑二嗜赌如命，负债累累，两万两白银，就让郑二卖主求荣，为范氏奔走。有了这个赵应贵的左膀右臂做内应，赵应贵中计，意料之中。
“那就好！那就好！如今这武将跋扈，王泰贵为五省总理，手下数万虎狼之士，咱们还是应该小心些！”
晋王连连点头，脸上笑容可掬。
王泰手下，都是亡命之徒，万一给逼反了，数万虎狼之师，天知道他会干出什么事来!
“大王，王泰是当朝驸马，又在济南、松锦大破清军，简在帝心，赵应贵又斩杀武英郡王阿济格，立下泼天大功。赵应贵的事情，要快刀斩乱麻。明天一早，你就写折子，尽快到达京师，摆上皇帝的案头。最好事情还没有调查之前，皇帝已经勃然大怒，砍了赵应贵的人头！”
看似是建议，实则毫无商量。晋王有求必应，像是范三拔的属下。
“范掌柜，你说的是！明天一早，本王就写折子，快马加鞭，送往京师！赵应贵想脱身，绝没有可能！”
二人低声细语，句句都是王泰赵应贵。
“杀了赵应贵，斩断了王泰的一条胳膊，也断了他在山西的念想。这山西，是咱们的地面，没他王泰赵应贵们玩的机会。”
范三拔心中，微微有些遗憾。要是能把王泰拽入彀中，那就万事大吉了。
“范掌柜，要不，等赵应贵进了牢房，安排一些人进去，就在牢房里解决他！不留任何后患！”
晋王还想一了百了，直接解决了赵应贵，永绝后患。
“大王，先不要着急，赵应贵已经是死罪难逃。况且，那个书呆子蔡懋德，也不是那么容易对付。还是静观其变吧。不过，赵应贵到了大牢，有的是他好受的！”
范三拔拱手一笑，站了起来。
“大王，家父还在等我的消息，我就先走一步。至于那些个美人，你就静候佳音吧！”
“范掌柜，多谢了！顺便帮我向范老爷子问好！”
晋王笑容满面，送范三拔离开。
范三拔出了王府，看着晋王府的大门，冷笑了一声。
掳掠、淫辱晋王妃，有晋王府在后哭求，赵应贵这一次，怕是要难逃一劫了。
第15章 骄兵悍将
军门被抓，卫士被杀！
已经荣升副将的田志，第一时间得到了消息，已经是第二天的早上，他几乎不敢相信自己的耳朵。
赵应贵掳掠、淫辱晋王妃，这怎么可能？
急急忙忙来到总兵衙门大堂，堂中已经聚集了大大小小的将官，个个都是怒容满面，怒火中烧。
“狗日的，凭什么抓了赵老大? 他们是不是想死啊？”
“赵大人掳掠晋王妃，狗日的也想得出来！”
“召集兄弟们，破了晋王府，杀进巡抚衙门，救出赵老大！”
“一起去！干他狗日的！”
看到田志进来，一众将官纷纷围了上来，群情激奋。
“田大哥，赵老大被抓了，你准备怎么办？”
赵应贵在军中仁爱士兵，宽厚待人，深得军中将士喜爱。因此上他一出事，所有的人都是义愤填膺，想要为他讨回公道。
田志看了一眼堂中，惊诧地发现，竟然没有副将郑二的身影。
郑二可是赵应贵的老兄弟，从陕西一直到河南，再到山西，形影不离。赵应贵出了事，郑二不应该没有反应。
“赵老大掳掠晋王妃，你们说，他做得出来这种事吗？”
田志看着众人，缓缓说了出来。
“不信！赵老大从不碰老百姓，就更不用说什么狗屁晋王妃了！”
“就是，肯定是有人栽赃陷害！”
“多说无益，先把赵老大弄出来再说！”
田志看了看愤愤不平的众人，皱了皱眉头。
不管事情真相如何，得把赵应贵弄出来再说。万一上下其手，赵应贵怕就没命了。
“都不要乱，这件事情，得让王大人知道！”
一向稳重的游击将军赵志正，忧心忡忡地提出了自己的看法。
赵志正的话，让堂中的军官们都是安静了下来。
“王大人对赵老大，像自家兄弟一样！他要是知道了，也一定会发兵相救的！”
“可是，王大人在千里之外。怎样才能让他老人家尽快知道？”
“是啊，要是王大人在就好了！”
赵志正发出一声叹息。
“王大人在开封府，还等着咱们前去，应该还没有离开！”
有军官大声说了出来，让众人精神一振，心头升起一股希望。
王泰是五省总理，赵应贵落难的事情一旦知道，必会营救。
“老赵，不用叹息，王大人要是在，一定会先救人，再理其他事！”
田志心急如焚，断然下了决定。
“派人去向王大人禀报，同时咱们去巡抚衙门要人！事不宜迟，咱们快去就是！”
众人出了总兵衙门，走到半路，郑二这才急急忙忙追了上来。
他昨晚睡的晚，没有想到这些骄兵悍将敢去巡抚衙门要人。要不是心腹来报，这会还在睡梦中。
看到这么多的将士浩浩荡荡，手里还拿着兵器，连震天雷都有，郑二的额头上，层层的密汗。
这要是闹大了，他第一个脱不了干系。
“郑副将！”
看到骑马匆匆赶来的郑二，众将士面上都是一喜。
有这个军中主将在，众将士心里也要安稳许多。
“你们这是要去那里？”
郑二下了马，慢条斯理，明知故问。
其实他心知肚明，无论如何也不能让这些家伙去，这不是把他架在火上烤吗？
“郑副将，听说赵大人被抓进了巡抚大牢，兄弟们要去巡抚衙门，把赵大人救出来！”
郑二的镇定，让田志不由得一愣。
“凭什么抓人，真是狗胆包天！”
“砸了他的巡抚衙门！赵
老大出生入死，他们就是这样对赵老大的！”
“这些狗官奸商，没一个好人！”
田志话音刚落，一阵阵的怒吼声跟着响起。
郑二暗暗心惊。要是任由这些家伙闹下去，搞不定会弄成哗变，那样事情可就闹大了。
“都给老子滚回去！”
郑二脸色一变，大声怒吼了起来。
赵应贵不在，他就是军中的最高长官，想当然地以为，可以镇住这些老部下。
“郑副将，请你让开，即便你不去，也不要挡兄弟们的路。巡抚衙门，兄弟们是确定了！”
田志微微一愣，却并没有屈从郑二的淫威。
这个郑二，作战虽然英勇，但是为人实在差劲，既贪又狠，欺上瞒下，军中除了赵应贵，他不把任何人放在眼里。
“就是！赵老大，我们是救定了！”
“郑副将，你到底去不去？不去赶紧闪开！”
“郑二，你还是赵老大的兄弟吗？”
将士们义愤填膺，气势汹汹，根本不把郑二放在眼里。
郑二不由得睁大了眼睛。原以为这些平日里对自己恭恭敬敬的部下会俯首听命，谁知道话说出来，一点都不管用。
“兄弟们，你们听我一句！”
郑二眼珠一转，情急之下，脱口而出。
“赵老大被抓，我是他的老兄弟，我比你们任何人都要着急！可是，兄弟们想想，大家要去这样一闹，赵老大的罪责只会加深，很有可能会被朝廷重罚！”
郑二的话，让所有的人都是面面相觑，不知道究竟何去何从。
“郑副将，赵大人落到了他们手中，还有活命吗？”
片刻，赵志正终于说出一句话来，打破了沉默。
“各位兄弟，赵大人究竟有没有犯罪，官府还在查寻。我也相信赵大人不会做出这样的事情，但是一切还要看官府的证据。兄弟们稍安勿躁，事情很快就有定论。到那个时候，咱们这见机行事！”
郑二的话，让许多将士都是点了点头。
有些人甚至在想，万一赵应贵真的胆大包天，惹下了祸事，他们岂不是跟着瞎起哄、成了帮凶?
田志暗暗心惊，郑二的话，听起来光明正大，实际上对赵应贵是不管不顾。
“郑副将，照你这么说，赵大人的死活，我们就不管了？”
田志还没有说话，已经有将士发作了起来。
“赵老大对我的兄弟恩重如山，他被关入大牢，我是非救他不可！”
又有将士愤愤发作了出来。
战场上的厮杀汉，可是没有那么多的心思。
田志也是看着郑二，想知道他嘴里又能说些什么。
“不管怎么样，先把赵大人救出来再说！”
“赵老大是被陷害的，再不想办法，恐怕就要被害死在牢里！”
“咱们兄弟出生入死，朝廷就是这样对咱们的！真让人寒心啊！”
“兄弟们，听我一句！”
众怒难犯，郑二脸色难看，大声吼了起来。
“兄弟们，官府也许正在调查此事，如果大人是无辜的，兄弟们这样一闹，岂不是陷大人于不义？”
郑二如此一说，很多将士反而暴跳如雷，粗口频出。
“郑二，大人肯定是无辜的，你在说什么屁话？”
“摆明了是有人存心冤枉赵老大，你说哪门子鬼话？”
“废话少说，不去就滚开，别挡路！”
众人将士再也不理睬郑二，挤开他继续向前，引起大街上百姓一片惊奇的目光。
“这些官军怎么了？看这样子，是要去巡抚衙门呀！”
“这是原来的河南卫军，从不骚扰老百姓，都是些好兵！”
百姓指指点点，许多人跟在将士们身后，想去看个究竟，使得将士们的队伍逐渐变长，蔚为壮观。
巡抚衙门，看到滚滚而来的军民洪流，山西巡抚蔡懋德，不由得白了脸皮。
“各位将士，你们是所为何来啊？”
“蔡大人，你是个清宫，我们也不难为你。我家赵大人忠君爱国，为何被巡抚衙门关押，还请你给个说法。”
田志阻止了一群跃跃欲试的左右，上前一步，抱拳行礼。
这个山西巡抚，为官清廉，爱惜百姓，就是有点书生意气，不过官声不错，他也不想难为此人。
“各位将军，赵大人所犯证据确凿，人证物证都在，罪不可赦。本官已经报请刑部和大理寺，兵部也会派人复核。是非曲直，朝廷自有公论。各位将军，请回吧。”
“证据确凿，罪不可赦，放屁！”
“果然是内外勾结，蔡懋德，你这个狗官！”
“杀进去，救出大人！”
众将士怒不可遏，挺枪执刀，就要冲进巡抚衙门大堂，赵志正和田志伸出双臂，拦住了后面汹涌的人潮。
“蔡大人，我等兄弟，想要见赵大人一面！”
赵志正脸色通红，大声呐喊。
“大明自有律法，王子犯法，与庶民同罪。赵应贵触犯国法，自有……”
“自有你大爷！”
田志一声怒喝，打断了蔡懋德的话，带领众将士冲进了巡抚衙门。
牢房之中，身穿囚衣、手脚戴有镣铐、披头散发的赵应贵，看到进来的将士，大吃了一惊。
“所有人，都给老子退出去！”
知道了众人是来救自己，感动之余，赵应贵面色一板，大声咆哮了起来。
这些家伙，冲击巡抚衙门，真的是胆大包天！
“大人，官府说你是证据确凿，罪不可赦。你再不走，等朝廷的人一到，你就只有死路一条了！”
田志上前，抢过狱卒手中的钥匙，就要打开牢门。
“住手！你要是打开牢门，我就撞死在这里！”
赵应贵大喝一声，吓的田志等人一个哆嗦。
“你们都听好了！全都退出巡抚衙门，不能伤害一人，不能引起骚乱，否则军法伺候！”
赵应贵大声咆哮，看到一众部下懵懵懂懂，怒声喝骂了起来。
“还不快去！”
众将士面面相觑，不知道该退去还是该留下。
“一群蠢货，你以为他们是对付我吧，他们是对付大人的！”
赵应贵招招手，示意众人走近了一些，压低了声音。
“告诉大人，稍安勿躁。都是郑二这小子搞的鬼！只要大人知道了此事，一定会设法救我！”
田志等人都是点了点头，田志眼珠一转，立刻有了主意。
“赵志正，你带一队将士今天守护牢房，明天互换，确保大人万无……”
“全部撤走！”
赵应贵眼睛一瞪，冷冷一笑。
“给他们个够胆！难道真以为，我们河南卫军是泥捏的吗？还不快去！”
田志等人鱼贯退出了巡抚衙门，蔡懋德擦了一把额头的汗水，这才放下心来。
“这些个骄兵悍将，太跋扈了！大人，要不要参他们一本？”
虚惊一场，一旁的巡抚衙门官员，有人愤愤说了出来。
“赵应贵是国之虎贲，斩杀了建奴的伪王，他掳掠晋王妃，你们信吗？”
官员中，又有人摇头叹息。
“惹怒了王泰，弄不好就是血流成河。有些人，自以为是，就怕自讨苦吃！”
官员们的话，让蔡懋德心惊肉跳。
真要是惹怒了王泰，天下可是要大乱了！
第16章 对策
山东、济南府、济南城、张宅。
天已经黑了下来，正是吃晚饭的时候，一桌四人，桌上酒菜齐全，满满当当。
王泰，张元平，董士元，文世辅，四人聚在一起，面色各异。
山西的部下前来禀报，几个人都是大吃一惊，水师巡阅带来的兴奋荡然无存。
“郑二啊，郑二！”
回想起往事，王泰的心里不由得一阵恍惚，端起酒杯，一饮而尽
当年跟随赵应贵、董士元一起投身他的“丐帮”弟子数百人，一场场战斗下来，剩下的，已经没有多少了。
这个郑二，他已经是出人头地，贵为副将之列，饷银、犒赏，他也不应该缺银子，他到底又是为了什么？
出卖自己的结拜大哥，这个郑二，一定是遇上了大事，被对方利用。
铮铮铁骨的汉子，没有倒在敌人的刀枪炮火之下，一旦被酒色这些糖衣炮弹蚀化，真是让人痛心疾首。
“大人，郑二知道的太多，他要是和贼人沆瀣一气，咱们的处境，可就不妙了！不要说救赵老大，就是咱们都自身难保！”
董士元满脸焦急，不安地站了起来，在屋里踱起步来。
抢赌坊、抢陕西乡宦、破西安城、抢秦王府、劫杀白三刀等等，所有的大事，郑二基本上都参加，一旦郑二“投敌”，将“罪行”合盘托出，王泰罪魁祸首，自己和赵应贵也是在劫难逃。
“稍安勿躁，你急什么，以后怎么干大事？”
张元平不满地看了一眼董士元，转过头去，也是愁上眉头。
“王泰，事态严重，你可得有所准备啊！”
心腹之人“叛敌”，所得来的恶果，不言而喻。
房间里的气氛有些压抑，王泰转过头来，不动声色，在椅子上坐下。
“大人，事态严重，赵老大随时都有可能丧命，你得拿个主意！”
董士元急不可耐。郑二这个王八蛋，可是害苦了所有人。
“什么事态严重，不过是一场心照不宣的栽赃陷害而已。”
一声冷笑之后，王泰目光炯炯。
“郑二只不过是人家手里的傀儡而已，背后的人是谁，耐人深思啊！”
他刚兴致勃勃从“战舰”上下来，一到济南城，却被赵应贵的事情搅了兴致。
他大概猜的出，是谁在背后做局，对付赵应贵，很有可能是要报复自己。
这还搅进来一个晋王，这是要上下其手，整死赵应贵，杀鸡骇猴，斩断自己的左膀右臂啊！
他们难道真的以为，自己可以把控一切吗？
“大人，你说，郑二会把以前的事抖出来吗？”
董士元还是有些心神不定。
“王泰，既然你也知道有人居心叵测，难道你一点也不担心吗？”
张元平看王泰镇定自若，也是暗自佩服他的养气功夫。
泰然处之，果然是好名好字。
“事情已经发生了，有什么好担心的！我倒要看看，到底是谁在搞事？我也要让他们明白，玩火的代价。”
“话虽这样说，但朝廷那边，你总得有个说法吧。”
张元平心惊肉跳。一旦朝廷和王泰闹翻，造成的后果难以想象。
董士元忽然停下脚步，转过头来，眼神狰狞。
“大人，要不立即发兵，救出赵应贵，灭了山西那些杂碎！”
“此事万万不可！”
董士元话音刚落，张元平立刻皱起眉头，大声喝止。
“先不说出兵等于公开造反，那些居心叵测之人，不就是希望事情越闹越大？不要忘记了，北边有建奴，南边有流寇，各地盗贼猖獗，
事态若是愈演愈烈，最后吃苦的还是天下的百姓！”
“坦之所言极是！大人，眼下正在编练新军，百废待兴。还应积聚实力，不可贸然与朝廷为敌。一旦失去了大义，大人可就是乱臣贼子，人人得而诛之，好不容易稳定下来的局面，也会付之东流。”
一旁一直没有说话的文世辅，终于开口。
大明帝国内忧外患，好不容易击退了建奴，又和李自成等人相安无事，河南也迎来了难得的一片平静时期。这个时候，就应该加紧编练新军，恢复生产。
谁知道，这个时候，偏偏出了赵英贵这样一件事情！
“王泰，要不要派人去山西，解决了郑二？”
董士元小心翼翼，说出一句话来。
四个人之中，也只有他敢这样称呼王泰，也只有他，还不是王泰的部下。
曾经的“咸阳四公子”，二人已经身死，只有王泰扶摇直上，五省总理、皇家驸马，真真正正的封疆大吏、皇亲国戚。
即便是他张元平的山东总兵，也是王泰左右奔走，上下其手，不然他还只能呆在济南这块地方，还只是个无品的团练总兵。
“解决了郑二也没用，赵应贵是人赃并获，证据确凿。你说皇帝是相信藩王，还是相信一个郑二的一面之词啊？”
文世辅断然说道，没有任何犹豫。
他虽然不是王太的直属部下，但归其节制，更不用说，荣华富贵，皆是来自王泰。
“这么说，就是不管赵老大的死活了？”
董士元脸色通红，愤愤然说了出来。
“董士元，你在胡说些什么？赵应贵有事，郑二有可能会供出大人。大人难道不心急吗？”
张元平眉头一皱，不满地看了一眼董士元。
“董士元，你不要担心，有大人在，不会扔下赵应贵不管。再说了，郑二不会出卖大人，他也没有这个胆量。”
文世辅看着董士元，也是皱起了眉头。
所谓关心则乱，这个董士元，一遇大事，就变得有些进退失据。
“大人，小人不是这个意思，小人只是想早点救出赵老大而已。”
董士元立刻红了脸，赶紧解释了起来。
“解释什么？赵应贵是我的兄弟，谁敢动他，就是与我王泰为敌！”
王泰摆了摆手，董士元连连点头，赶紧坐了下来。
王泰一句话，他心里顿时安稳了**分。
王太是五省总理、皇家女婿，他说话，皇帝也要斟酌几分。
“有田志、赵志正在，赵应贵不会出什么岔子。”
王泰眼神炯炯，似有所思。
“现在的关键是，得让郑二回来。只要正面回来，一切事情迎刃而解。”
他看了看在座的众人，冷冷一笑。
“皇帝和朝臣又不是傻子，赵应贵会不会干这荒唐事，他们难道不是心知肚明？”
“大人，话虽如此，但是如果有人要害赵应贵，牢房可是个好地方。”
张元平看了一眼董士元，说出了他的担心。
“给他们一个狗胆！”
王泰眼神冰冷，脸色也变的铁青。
“谁要是敢动赵应贵，我一定让整个太原血流成河！我已经说过了，他们是在玩火，我也一定会让他们知道，玩火的代价！”
“大人，那你打算怎么办？”
董士元面色通红，又迫不及待地问了出来。
王泰就是王泰，忠肝义胆，从来不会放弃自己的兄弟。
“文兄，你这就帮我写一份奏折，我要呈交圣上。你要交代清楚两点，一点是赵应贵被人栽赃陷害，听闻晋王府和晋商卷入其中。另外一点就
是相信朝廷会一定会秉公处理，还赵应贵一个公道，还前方血战的将士一个公道。”
王泰的话，让文世辅吃了一惊。
“处之，这样写的话，会不会太咄咄逼人了一些？”
听王泰的意思，完全没有请罪的口吻，反而是怪罪奸人当道。奏折要是递了上去，且不说君王，就是那些言官大臣，也会对王泰口诛笔伐。
“如果不咄咄逼人，赵应贵的命就没有了。”
王泰冷笑一声，面无惧色。
“证据确凿、罪不可赦。要是咱们软一点，任由那些文官们胡来，不但赵应贵性命难保，就是咱们，也会被皇帝训斥。杀鸡骇猴，他们打错了算盘！”
“王泰，这样一来，你可就得罪了天子，得罪了满朝文武啊！”
张元平摇了摇头，叹息一声。
这样一来，王泰在皇帝心中，可就落下了跋扈，难以节制的印象，对王泰可是大大不利。
“为了救人，不得已为之！”
王泰也是无奈，他要是一示弱，后果不堪设想，正好遂了那些居心叵测者的心愿。
“大人，我替赵老大，给你磕头了！”
董士元眼眶一热，双膝跪下，给王泰连连磕起头来。
“起来！我最讨厌双膝跪地！”
王泰厉声喝道，董士元赶紧站了起来。
“赵应贵是我的兄弟，如果他真犯了法，糟蹋了良家妇女，我没有二话。但谁想冤枉他，搞死他，得先过我这一关！”
众人重新坐下，文世辅还是心有余悸。
“大人，郑二那边……”
“我亲自写一封信，让山西的兄弟带回去。希望郑二能够识大体，急流勇退吧。”
王泰轻轻转动手中杯子，眼神幽幽。
郑二应该只是不得已出卖了赵应贵，至于其它的事情，相信他没有外泄。否则，他就没有必要出卖赵应贵了。
至于什么对策，根本没有对策，只不过实力使然而已。
山西，太原城，城南，华灯初上，一处偏僻的宅院之中。
“……出卖赵应贵，应是不得已为之。从今以后，以往恩怨一笔勾销，送上一万两银子，自动消失，后会无期……”
油灯下，郑二看完书信，恍然若失，眼中不由得流下泪来。
“大人、我对不起你啊！大哥，我对不起你啊！”
为了几万两银子，出卖了自己的大哥，毁了自己的前程，追悔莫及，却已经无能为力。
毫不犹豫，郑二擦去了眼泪，就在灯底下，写起信来。
“请将此信转呈大人，就说我对不住他。赵老大之事，个中缘由，信中一清二楚……”
郑二将书信交给田志等人，郑重叮嘱。
田志等人离去，等到后半夜，寂静无声，郑二把银票贴身放好，熄灭灯火，悄悄出了后门。
走到一处街角，郑二忽然迈下了脚步，本能地，他感到不妙。
黑暗中红光点点，郑二心惊肉跳，来不及躲避，火绳枪的脆声响起，郑二被打翻在地，身上多了十几个血窟窿。
一群黑影出现，为在了倒地的郑二身旁。
“你……们……”
郑二抽搐着，嘴里的鲜血涌出，挤出两个字来。
“想让你做证，却是个胆小鬼！只有杀了你，把帐算在王泰的头上！”
说话的黑衣人在郑二身上摸索，看到河南银行的银票，冷笑一声，又塞了回去。
“派人去禀报巡抚衙门，在暗处看着，别让人动他的身子！”
终于，短暂的黑暗和宁静之后，一片火光和喧哗，没有过多久，又恢复了黑暗。
第17章 众矢之的
崇祯十四年三月十日，京师，紫禁城。
乾清宫大殿之上，大明皇帝崇祯坐于御案之后，眉头紧皱，坐直的身子，无不显示着内心的盛怒。
好不容易击退了建奴，中原的留扣也没有再攻城掠地，谁知道又出了赵应贵掳掠、淫辱晋王妃这一档子事，让本就焦头烂额的他，不由得愠怒交加。
什么时候，这些人才能消停些？
还有这个赵应贵，居功自傲，也实在太狂妄了些。
“陛下，山西总兵赵应贵一案惊动朝野，晋王上书，请陛下给他一个公道。此案证据确凿，有人证物证，有相关人等证词，请陛下定夺。”
兵部尚书陈新甲上前，首先开口。
崇祯微微点了点头，不置可否。
他倒是想看看，朝堂上群臣的反应如何。
赵应贵，勇冠三军，河南卫军的悍将，任山西总兵仅半年的王泰部猛将，怎会如此胆大妄为，色胆包天？
崇祯的心里，愤怒与失望俱在。
“陛下，山西总兵赵应贵胆大包天、肆意妄为,光天化日之下，竟敢掳掠王妃，肆意凌辱，证据确凿，请陛下将赵应贵押解进京，依律斩首，夷其三族，以正国法！”
兵部给事中光时亨首先走了出来，慷慨激昂，义正言辞。
赵应贵是山西总兵，也是兵部官员，作为朝廷举足轻重的谏官，兵部下属官员失责，他自然要首先开炮。
光时亨的话语，崇祯只是冷笑一声，随即把目光转向了户科给事中杨枝起。
“陛下，此案证据确凿，若是人证物证俱在，赵应贵是否有罪，或许能一清二楚……”
崇祯面色一缓，杨枝起的话不无道理，作为重要人证之一的山西副将郑二遇刺身亡，这案子证据不全，似乎可大可小。
“刑部这边，有什么新的证据吗？”
崇祯的目光，转向了刑部官员的身上。
“陛下，山西巡抚蔡懋德呈本，在郑二的尸身上，发现了一张河南银行出的银票，面值为一万两。”
刑部侍郎徐石磷走了出来，郑重其事，呈上银行本票。
崇祯看了一眼本票，摇摇头，冷笑了一声。
“一万两，好大的手笔！”
“陛下，河南银行的本票，肯定是五省总理王泰所给。王泰曾是河南巡抚，银行和造币厂，都是他经手所建。王泰指使部下贿赂郑二，或因没有谈妥，痛下杀手。赵应贵是王泰的左膀右臂，此事王泰脱不了关系。臣请追查王泰之责！”
光时亨以为皇帝对王泰不满，顺水人情，立刻送出。
“陛下，王泰在河南公心私用，办工厂、兴商业、与民争利，民怨沸腾，如今赵应贵玷污晋王妃，大伤我皇家颜面，究其原因，还不是王泰在背后为其撑腰。臣请废王泰五省总理，改调中枢，其职由肱骨大臣接任，由朝廷派出监军，以免河南卫军成为王泰私军！”
吏部侍郎吴昌时也是慷慨陈词，从赵应贵的案子上，扯到了王泰身上。
“吴侍郎，今日是谈赵应贵的案子，你就不要扯远了。”
户部尚书李待问看了看崇祯铁青的脸色，赶紧出口，阻止了吴昌时的夸夸其谈。
如此攻击皇家女婿，这不是打皇帝的脸吗?
谁都知道，王泰看不起所谓的江南名士，从黄宗周到杨廷麟，都和他有过节。吴昌时此举，分明是公报私仇。
“陛下，朝野沸沸扬扬，说是河南百姓，只知有王泰而不知有我大明天子，只知河南卫军而不知有朝廷官军。如今建奴势弱，流寇难成气候，不如借此良机，免去王泰五省总理之职，夺其兵权，由重臣接任。陛下明
鉴。”
阁臣陈演站了出来，其和吴昌时之奏，如出一辙。
李待问摇了摇头，退了回去，不再坚持。
几位大臣纷纷攻击王泰和其部下，王泰已是众矢之的，崇祯脸色难看至极。
一个赵应贵案，偏偏扯到了王泰身上，而且个个振振有词，好像全天下只有他们是心存社稷，其他人都是乱臣贼子一般。
“陈卿，赵应贵是你兵部辖将，你对此案，是何看法?”
崇祯的目光，扫到了兵部尚书陈新甲身上。
“陛下，从山西提刑司递上来的公文，赵应贵似乎是罪责确凿。但关键证人郑二被刺杀，显然此案另有玄机。赵应贵在关外阵斩奴酋阿济格，功莫大焉。此案还需细查，以定赵应贵之罪。”
陈新甲说完，肃拜了一礼。
虽然连他自己也觉得，赵应贵不会干出这些荒唐事，但证据确凿，又有晋王和山西巡抚衙门的文书，赵应贵恐怕难逃一劫。
王承恩站在一旁，看到崇祯眉头紧锁，不由得惴惴不安。
大明积弊太多，对士大夫太缓，不抑兼并，官以财进，政以贿成，以至于文官寡廉鲜耻，敛财成风，武将贪鄙跋扈，难以节制。
这些人如此攻击王泰，完全不顾皇家颜面，肯定是得了某人的好处，不然他们不至于如此不顾节操，拼命弹劾王泰。
王泰正在中原和李自成部周旋，难道非要把王泰逼反，他们才心甘？
“这是王泰的奏折，他为赵应贵申辩，希望朝廷还赵应贵一个公道，查出背后居心叵测之人。你们都看看吧。”
崇祯摆摆手，有宦官上前，接过奏折，示传了下去。
光时亨在一旁立刻跳了出来，肃拜一礼，怒气冲冲。
“陛下，王泰跋扈傲慢，视我满朝文武如无物。赵应贵案铁板钉钉，他不思悔改，反而为赵应贵喊冤，查什么居心叵测之人。以臣看来，他自己最是居心叵测，以兵强马壮来要挟朝廷。他真以为，自己是宋太祖吗？”
“陛下，王泰虽然不是河南巡抚，但河南卫军是他一手所创，他又是五省总理，在河南军中的影响极大。臣以为，河南卫军将士拿着朝廷的饷银，却只听令于王泰。臣请去王泰五省总理，改由他人接任！”
阁臣魏藻徳站了出来，慷慨陈词。
崇祯心头犹豫，本来以为群臣不过是中伤王泰，无理取闹，这样听下来，果然有几分道理。
赵应贵罪证如山，王泰上奏折如此理直气壮，其跋扈，超出了崇祯的想象。
王泰，不过一臣子尔，何以如此胆大妄为、毫不畏惧?
他又凭的什么？莫不是他的……兵强马壮?
崇祯患得患失，目光不自觉地，投向了内阁首辅周廷儒。
周廷儒硬着头皮，走了出来，肃拜一礼。
“陛下，臣有话要说！”
崇祯点了点头，靠回了身子。
“周阁部有言，只管说来！”
“陛下，王大人练兵有方，天纵奇才，但年少轻狂，太过聪明，若是任由其做大，反而是害了他。宋太祖得前朝恩宠，但权势太大，陈桥兵变，黄袍加身，夺了孤儿寡母的江山，其部下骄兵悍将，顺水推舟而已，非宋太祖不忠也。”
崇祯不自觉点了点头，额头冒汗。
“卿家所言，有几分道理。不过王泰正在与流寇大战，阵前换帅，似乎不妥。此事，还是等剿灭了流寇再议。”
看到崇祯犹犹豫豫，陈演和魏藻徳对望了一眼，陈演立即上前，跟着进言。
若不趁热打铁，只怕皇帝回去，又要朝令夕改了。
“陛下，北有洪督师，足以抗衡建奴。中原流寇式微，已是困兽犹斗。此时让王泰王大人回归中枢，正是良机。臣举荐兵部右侍郎兼右佥都御史范志完为五省总理，接任王泰，请陛下圣裁！”
光时亨也是上前肃拜道:“陛下，请撤去王泰五省总理之职，以安朝臣之心。”
其他几位大臣对望了一眼，也是一并上前。
“请陛下定夺。”
崇祯正在犹豫不决，刑部侍郎徐石磷轻轻咳嗽了一声。
“陛下，今日所议，是赵应贵的案子，是不是先了了此案再说?”
明明是刑部的案子，这些个言官阁臣一个个八仙过海、各显神通，顾左右而言其它，真当他刑部为无物?
他可没有时间在这听他们胡扯，他还急着回去看自己刚刚出生的长孙。
“徐卿所言极是！还是先议赵应贵的案子再说。”
崇祯如梦初醒，点了点头。
“山西巡抚蔡懋德呈文，言道此案虽是证据确凿，人证物证俱在，但掳掠晋王妃的赵应贵部卫士，都为官军所杀，重要人证山西副将郑二又被杀身亡，此案仍有疑点。”
崇祯看了看大殿上的群臣，面色重新恢复了冷峻。
他甚至有些恼怒，自己竟然被朝臣牵着鼻子走，实在是太伤帝王自尊。
不过，王泰如日中天，中原战事一了，就把他调回中枢，以免武将跋扈，甚至是藩镇之祸。
“刑部、兵部、大理寺各派要员前往山西，彻查此案。若有人从中作祟，依律惩处，绝不姑息！”
“陛下！”
崇祯话音刚落，光时亨又是喊了起来。
“赵应贵犯下如此重案，罪责难逃。王泰跋扈，拥兵自重。陛下宜早做定夺，不可寒了天下臣民之心！”
崇祯脸色铁青，手中的折子扔在了案几之上。
“朕已经说了，刑部、兵部、大理寺各派要员前往山西，彻查此案。还不退下！”
“陛下，臣一片忠心，都是为了大明江山社稷！”
光时亨毫不畏惧，肃拜一礼，据理力争。
“陛下，赵应贵案铁证如山，应诛杀次贼，以安天下。至于王泰，手握重兵，其势已成，再不收回兵权，恐有藩镇之祸！陛下不可因其是皇家之人，就网开一面。须知放虎归山，后患无穷啊！”
“你这厮，跟黄道周一样，生的一张利口，拖出去，杖责二十！”
崇祯暴跳如雷，站起身来，大声咆哮了起来。
“陛下，忠言逆耳，臣是为了大明江山！”
光时亨被武士拖了出去，声音犹自远远传来。
大殿之上，一时寂静无声，人人都是。
此案铁证如山，山西巡抚蔡懋德的奏折，晋王的文书，晋王妃被从总兵衙门救出带走……
崇祯皇帝这么做，看样子是要放赵应贵一马？
武将跋扈，还是驸马之身，帝王之心，谁又能猜透？
不过这个光时亨，确实是胆大包天，丝毫不给皇帝面子，廷杖二十，咎由自取。
“陛下，那王泰该如何处置，还请陛下圣裁。”
陈演还是不死心，上前肃拜，小心翼翼。
崇祯脸色一沉，鼻子里冷哼了一声。
“王泰证据确凿吗？”
即便是王泰有罪，那也得是他乾坤独断，又岂能被这些朝臣左右。
崇祯悻悻退朝，陈演和魏藻徳对望一眼，各自分开。
众口铄金，积毁销骨，不知不觉中，皇帝对王泰，已经有了猜忌，只是皇帝自己，还茫然不知。
第18章 偷闲
天空一碧如洗，几朵白云缓缓在空中移动，阳光温暖，河水徐徐而去，波光粼粼，两岸聚柳成荫，不时掠过的清风，让人心旷神怡
这里是运河山阳段，运河两岸，放眼望去，一望无垠，全是绿色的一片，昔日的良田杂草丛生，和麦苗一般高低，庄稼长势堪忧，眼看着又是丰收无望。
看着两岸衣衫褴褛，在田间地头辛勤耕作的百姓，王泰面色难看，低低一声叹息。
究竟是什么，让大明王朝到了如此地步？
他是从临清州动身，在宿迁有河南水师的战船接送。本来从宿迁可以直到开封，他却一时兴起，忙里偷闲，带领几艘水师战船南下，想要看看，这几百里外的扬州，到底是怎样的一番景象？
扬州正在运河之上，水师战船南下，两三日即可到达，费不了多少时间。
赵应贵的案子，他让部下在太原暗中布局，确保赵应贵的安全。
此案牵涉甚广，朝野都在观望。他就不相信，此刻，有人敢对赵应贵下手。
崇祯不是傻子，赵应贵会不会干出这样的荒唐事？他应该心知肚明。
至于南边，襄阳有顾绛，汝宁府有王征南和杨震，南阳北有李定国和张煌言，有这些猛男独挡各面，他又何必事必躬亲，事无巨细？
李自成，养寇自重，最多也只能维持一年半载，最终还得兵戎相见。
一年的时间编练新军，旁人或许远远不能，但对于王泰来说，足够了！
看到王泰满脸的愁容，忧心忡忡，一旁的文世辅轻轻摇了摇头。
“生不满百岁，长忧九十九。大人，这天下的穷苦人多了，你也救不过来，看开些吧。”
凭他一个人的一腔热血，又怎能救得了天下穷苦之人？
除非，他可以乾坤独断，贵为天下之主。
“文兄，你还是称我处之好些。”
王泰苦笑一声，愁眉依然没有展开。
“当日你告诫我做事先做官，却又如何？我虽贵为五省总理，却救不了这么多的穷苦人，心里面真是难受。”
“处之，你已做到一省巡抚，封疆大吏，救活百姓百万，已经是前无古人。虽然你为五省总理，可也只能调动部分军马，而无治政之权。有些事情，非你能所及，睁一只眼闭一只眼吧！”
王泰无奈地点了点头，悻悻脱口而出。
“如果我是大明天子，就让文兄你来做这南直隶总督，一定是政通人和，百姓安居乐业。不经吏治，大明积弊重重，积重难返。不兴百业，不经历一番阵痛，何以民富国强？”
文世辅心头巨震。看来王泰对大明吏治弊端，深恶痛绝。而他对朝廷的所作所为，溢于言表，失望之极。
“处之，你为国为民，为兄钦佩之至。可是你想过没有，你要革除兼并，澄清吏治，革新军事，势必要得罪官僚特权阶层，会引起全天下读书人以及权贵们的反对。恐怕是困难重重吧！”
文世辅心头沉重，却也泛起一丝希望。
如果真让他来当着封疆大吏，一省父母官，他倒是有这雄心壮志，来鼓捣一番。
“谁怕谁？让暴风雨来的更猛烈些吧！”
王泰冷冷哼了一声，眼神中有了几丝冰冷。
“不是他们灭亡，就是全天下的穷苦百姓嗷嗷待哺，受苦受难。到底是天下百姓的性命、大汉民族的前途重要，还是那些权贵士大夫的私利更重要，不用我多说了吧？”
想起历史上文化夭折，数千万汉人被屠杀，文明断绝，王泰的心里，充满了愤怒和不甘。
拼将十万头颅血，须把乾坤力挽回，既然他生活在这个时代，
他就会流尽最后一滴血，也要让汉人的文明继续。
“处之，话不多说，为兄以你马首是瞻。”
文世辅郑重说道，面色凝重。
“文兄，咱们且行且珍惜，一起努力吧！”
王泰拍了拍文世辅的手臂，也是心头沉重。
日当午后，远处巍峨的城墙出现，扬州城已经在望，却也有好几十里。
不过，在这运河两岸，却有不少逃窜的百姓，他们脸色惊慌，行色匆匆，或是成群结队，或独自一人，或拖家携口，正在运河两岸的大道小径，田间地头，奋力向前跋涉。
“船只靠岸，去问问，发生了什么事情？”
王泰有些惊异。大白天的，这么多人向北逃去，难道说，是发生了战争？
大道小路，乱糟糟一团，不时地有人堂而皇之地抢劫和欺男霸女，有一队几十人的乱兵甚至在光天化日之下干出奸.淫妇女的恶性。匆匆行走的各色人等，包括官府人员，以及其一些官兵，却是没有一个人出来阻止和谴责。
“留一半人，另一半人上岸，作奸犯科，糟蹋妇女者，杀无赦！”
王泰面色铁青，立刻下了军令。
战船纷纷靠岸，水师将士在岸边集结，很快向前而去。
官道旁的一处深凹处、被压平的杂草丛中，田豹心满意足地从一个女子的赤身上爬了起来，他悠哉悠哉地穿上了裤子，坐在了一旁的地上休息。另外一个官兵又迫不及待地扑了上去，丝毫不顾及被糟蹋女子的哭泣和哀求。
突然，一阵阵火铳的响声传来，随即脚步声也乱了起来，官道上、田垄间、小路上，哭喊声和尖叫声混在一起，四处都乱了起来。
远处，一队骑兵龙精虎猛，耀武扬威，催马而来，气势汹汹。
“百姓无需惊慌，我们是河南水师的骑兵，只杀为非作歹的逃兵和盗匪，绝不扰民!”
逃窜的人群都停了下来，前面的官军无路可逃，纷纷扔掉了兵器，跪在地上求饶。骑兵们越过了人群，奔出数里，逃散的一些溃兵被纷纷射杀，骑士们沿着运河，从南北东三方，堵住了一众溃兵的去向。
“不好，他你昂的！”
田豹和几个溃军想要逃离，却发现已经被骑兵们团团围了起来。紧接着，一队队的火铳兵赶了过来，形成一个包围圈，把溃兵们围了起来。
王泰拍马赶了上来，将士们纷纷闪开，让出一条道来。
看见那含羞啜泣，掩着衣服的可怜女子，再打量了几个衣衫不整的逃兵，王泰的脸色，立刻变得铁青。
“是你们几个干的?”
不自觉地，王泰抓起了马上的长枪。
“将军，这是没有的事情，我们怎么会干这样的事情！”
“几位姐妹，是他们干的吧？”
王泰的目光，转向了一旁哭泣的女子。
女子看了一眼田豹等人，止住了哭泣，轻轻点了点头。
“你不要乱来，我家大人是田宏遇田大人，他可是当今的国丈！你要是……”
“噗”的一声，田豹话还没有说完，咽喉已经被王泰一枪刺穿，他不可思议地看着王泰，伸出手指，想要抓住枪杆，却没有力气。
王泰抽出长枪，鲜血喷薄而出，田豹慢慢软了下去，至死眼睛也没有闭上，也不知道杀他的人是谁？
其他逃兵吓得不轻，跪在地上，浑身发抖，受辱的女子看到如此血腥的场面，都是大声尖叫了起来。
“一群畜牲，一个不留！”
王泰纵马走开，对后面的将士们留下一句。
“一群畜牲，一个不留!”
骑士们纵马让开，火铳兵上前，“啪啪”的声音响起，逃兵们身上都是血洞，倒在了血泊之中。
“多谢大人！”
喝彩声中，百姓跪了一地。
“乡亲们，发生了什么事情？你们怎么如此惊慌？”
文世辅上来，向一旁的百姓们问道。
“将军，邵伯镇的官军讨饷不成，毁了军营，烧杀抢掠，小人们不得已跑了出来，又被这些官军祸害。”
一个年轻汉子上前，大着胆子说道。
“这汉子，你能带我们一起前去吧？”
“有什么不敢的，我跟你们去！”
文世辅看了看队伍，还是有些担心，毕竟水师只有300多人，二三十个骑兵而已。
众人上了船，文世辅站在王泰身旁，恨恨地说道:
“大人，官军如狼似虎，最后受苦的还是百姓!”
“匪过如梳，兵过如篦，这些官军，毫无战斗力不说，祸害百姓却是一等一的好手。归根结底，还是吏治**，因循守旧，道德沦丧。这样下去，局面只会更糟!”
王泰的脸色阴沉，像是要渗出水来。
贪官污吏横行，官军如狼似虎，百姓那里又有活路？
相比之下，湖广、四川、河南几省好些，但距离吏治清明，还有很长的路要走。
战船到了邵伯镇，兵乱却已经被平息。河面上停满了战船，原来是扬州府的官军出动，解决了这次叛乱。
青烟袅袅，断壁残垣，数百名披头散发的官军被押了出来，就在运河边上行刑，一时间人头滚滚，鲜血淋漓。
“治标不治本，这样又有屁用！”
王泰冷冷一句，包含着无尽的叹息。
“停船！靠岸！”
看到五六艘战船迤逦而来，有将领在岸边大声喊道，脸上一副不耐烦的表情。
他周围的官军纷纷举起了火铳，张弓搭箭，仿佛一言不合，就要大打出手。
“为何要停船？我们要去扬州！”
文世辅上前，大声喊了起来。
“我管你去哪里？国丈的船要经过，赶紧让出道来！”
或许是河南水师很少到扬州的地面上来，这些官军根本不知道河南水师的存在，个个剑拔弩张，气势汹汹。
“狗日的这嚣张！轰死他们！”
扬州官军飞扬跋扈，王泰身旁的一众将领都是怒气勃发，当即有人就要暴起。
“我们是河南水师，你们是哪一部官军？”
文世辅还要继续，王泰阻止了他，也阻止了一众怒发冲冠的部下。
“靠岸吧，我也想看看，这位国丈到底是何方神圣？”
如果他所记没错，刚才那些被处置的官军，好像就是什么国丈的部下。
这样看来，这个国丈也不是什么好鸟。
国丈，也不知道是不是周皇后的岳父周奎？如果真的是，也不知道自己该如何称呼对方？
不过，据他所知，这位周姓国丈性甚吝啬，历史上崇祯十七年（1644年），崇祯悬令助饷，特遣司礼追加周奎为嘉定侯，多方动员之后，周奎很不情愿地捐出二千两银子。
李自成进京，北京陷落，周奎及全家都被李自成的大顺政府捉拿，在妻子、媳妇被迫自缢、长子被打死、自己和次子、侄子被严刑拷打几乎丧命之后，不得不交出70万两银子的巨款。
这是后话，要真是这位国丈爷，他还得解释一下，为何杀了对方的部下。
差了两辈，还得叫爷，这世道可真够讽刺的！
第19章 红颜
运河上，几艘高头锦船划波而来，船上欢声笑语，觥筹交错，更有女子抚琴助乐。船舷边，甲板上，到处都是顶盔披甲的武士，气势迫人。
岸边的官军将领们笑容满面，频频向船上的众人挥手。舱房座中，一位五旬左右的锦衣老者漫不经心地摆摆手，船只继续向前。
几个官军模样的汉子在岸边大声疾呼，一艘大船缓缓靠岸，把几个汉子接上船去。
大船向前，与河南水师的战船就要擦身经过，忽然大船上有人指着河南水师的战船，大声呐喊了起来。
有下人进去禀报，舱房里的锦衣老者听完，面色愠怒，他站了起来，来到甲板上，向着河南水师的战船看去。
王泰不由得心里一沉。该来的总会来，看样子，对方已经知道，河南水师杀了他们的部下。
几艘大船在岸边停了下来，跟着有人牵着马匹上岸，然后翻身上马，直奔扬州官军。
那人到了官军面前，手指着河南水师的战船，喋喋不休，那些官军的将领，都是惊讶地向着河南水师的战船看去。
领头的军官络腮胡，看起来凶猛异常，他大声呐喊，指挥若定，官军们步、骑、水路，三路齐发，向着河南水师围了过来。
“大人，看样子是奔着咱们来的。”
文世辅面色凝重。他自己的安危倒没什么，万一王泰被伤着了，玩笑可就开大了。
“稍安勿躁，看他们能耍出什么名堂？”
对方来势汹汹，王泰丝毫也不在意，他倒要看看，对方能玩出什么花样？
“所有人，下船！快！”
领头的将领三十多岁，他骑在马上，马鞭斜指，大声喊了起来。
王泰冷眼观看，远处大船上的老者，始终没有站起身来，也没有下船。
“你是谁，抱上名来？”
文世辅站在甲板上，面色平静，看着岸边的将领。
“本将是都督同知、扬州总兵官金声桓。你是何人？赶紧滚下船来，否则休怪本将无情！”
络腮胡武将脾气不好，看文世辅文质彬彬，衣饰也不华丽，似乎并不是什么大人物，更加有恃无恐。
“不要满口喷粪，你找我等，是有什么要事吗？”
文世辅也不动怒，冷冷一声，怼了回去。
金声桓？
船舱中的王泰，不由得愣了一下。
南明史上，这个金声桓，还是有些名声
金声桓初属左良玉，后从左梦庚归降清廷，攻占江西，授江西总兵，驻守南昌，攻拔吉安及赣州，逼杀杨廷麟，发动赣州大屠杀，以功提督江西军务总兵官。顺治年，以不得封侯，又为巡抚所排挤，遂举江西反清，投顺南明永历政权。次年，清军围攻南昌，城破，投水自尽。
说起来，这人有点血性，但更多地，只是个精致的利己主义者，不然也不会逼杀杨廷麟，发动赣州大屠杀。
想不到自己派人刺杀了左良玉，他手下的这些骄兵悍将，依然是混的不错。
想起来也是，这些人各有兵马不少，是地方文官拉拢的对象。加上此人作战勇猛、识兵，扬州总兵官一职，也并不出人意外。
就是不知道，左良玉的儿子左梦庚，现在是个什么情况？
王泰这边还在暗暗思量，那边金声桓已经大声怒喝了起来。
“河南水师跑到扬州的地面上来，大肆杀戮田国丈的护卫，你们是吃了熊心豹子胆吗？”
金声桓的怒喝看在眼里，文世辅冷冷一笑。
“田国丈的护卫？光天化日之下烧杀抢掠，糟蹋良家妇女，是谁给他们的狗胆，如此肆意妄为？你又是什么东西，在这里大放厥词？我看你这扬州总兵官，是当到狗肚子里去了！”
文世辅说完，大喝了一声。
“所有将士，准备作战！”
船舷边，一个个洞口打开，一门门火炮露了出来。
金声桓大吃一惊，跟着哈哈大笑了起来。
“好！好！好！”
金声桓恼羞成怒，惊怒交加。一个小小的河南水师，竟敢在他的地面上如此嚣张，他要是退缩，以后还怎么带兵？
“所有人，准备！”
金声桓毫不畏惧，大声呐喊，就要喝令将士，对河南水师进行攻击。
“嗖”的一声，一支羽箭疾飞而至，正中金声桓胸口，把他从马上撞了下去。左右都是大惊，赶紧上前，把金声桓扶了起来。
金声桓推开左右，站了起来，脸色发白。对方并没有发力，否则他这会早去见阎王了
“兄弟们，给我灭了这些狗……”
“金声桓，你放肆！”
王泰面色铁青，从船舱里走了出来，厉声打断了金声桓的话语。
“金声桓，你不过左良玉的一员部将，动不动就喊打喊杀，是谁给你的狗胆？要是再胡言乱语，信不信本官的火炮将你轰成肉泥？”
感觉到王泰气场十足，不怒自威，不是等闲之辈，金声桓的气势，陡然降低了不少
“你是何人？好大的官威，报上名来？”
金声桓还没有开口，华服老者终于现身。他在一群锦衣卫士的陪同之下，沿着河堤走了过来。
脸皮白皙，锦衣华服，一看就是养尊处优之辈。从他的架子，以及金声桓刚才的提及，王泰已经知道了眼前老者的身份。
田宏遇，崇祯帝宠妃田氏之父，锦衣卫指挥。
“薰天意气连宫掖，明眸皓齿无人惜。
相见初经田窦家，侯门歌舞出如花。”
崇祯朝的官员，曾是翰林院编修，东宫讲读官的吴梅村曾写《圆圆曲》，将陈圆圆、田宏遇、吴三桂之事详细描述。只不过当时满清已经问鼎中原，吴梅村只能顾左右而言其他，连吴三桂引清兵入关的实情，也不敢真真实实写出来。
王泰的目光，不由自主扫向了几艘大船。
难道说，大名鼎鼎的陈圆圆，此刻就在船上？
“你是何人？好大的架子，赶紧报上名来！”
王泰若有所思，田宏遇以为王泰不理不睬，怒火上升，又问了出来。
“你又是何人？指使部下行凶，赶紧报上名来！”
文世辅还不知道田宏遇的身份，又冷冷回去。
“本官锦衣卫指挥，当朝崇祯天子岳丈田宏遇。你是何人，残杀天子校尉，罪不容诛！”
田宏遇说完，指着船上的河南卫将士，怒气冲冲。
“赶紧放下手上的兵器，出来投降！否则大军攻杀，玉石俱焚！”
当朝国丈！
文世辅暗自吃了一惊，看向王泰，却发现他面不改色，嘴角还挂着一丝戏谑。
“赶紧滚下船来，束手就擒！”
金声桓反应过来，跟着狐假虎威，大声怒吼了起来。
“田国丈！”
王泰拱手一礼，随即放下，微微一笑他，不再说话。
知道不是差两辈的周奎，王泰心中的最后一丝犹豫，也已经消失不见。
“田国丈、金将军，这是兵部尚书兼右副都御史、五省总理王泰，当朝驸马。你们说，还要不要他滚下来？”
文世辅中气十足，声音远远传了出去，在河面和河堤上飘荡。
“当朝驸马、五省总理王泰？”
田宏遇和金声桓都是大吃了一惊，田宏遇上前几步，看清楚了一些，连忙疾步一路向前，直奔船只，一边拱手，嘴里大声说着。
“王大人，在下有眼不识泰山，见谅，见谅！”
王泰和文世辅对望了一眼，将士们搭起舷板，王泰也是满脸微笑，抱拳走了下
去。
“田国丈，在下屡到京城，却未能与国丈见上一面，真是可惜呀！”
二人在岸边相遇，相互抱臂，热情洋溢，仿佛多年的老友，似乎刚才的不快，没有发生一样。
“大人，小人眼拙，多有冒犯，还望大人……”
金声桓上来，脸色尴尬，话未说完，已经被王泰打断。
“都是战场上厮杀的汉子，又是陕西同乡，不打不相识，这样说，就太见外了！”
王泰抱拳行礼，金声桓一阵惊诧，受宠若惊，随即哈哈笑了起来。
原以为得罪了王泰，对方会给他点脸色，那知道王泰这样随和，给足了他面子。
一场争斗消于无形，旁边的军士都是放下心来。尤其是金声桓一派，人人如释重负。
“王大人，到我的船上一叙。”
田宏遇看了看金声桓，微微一笑。
“金军门，要不你也上船，咱们再把酒言欢？”
王泰上了田宏遇的大船，金声桓以军中有事为由，辞谢而去。
他知道自己的身份，王泰或许可以和他一起喝酒，毕竟二人出自军中，有许多共同语言，但田宏遇却万万不适合。
权贵们的宴席，可不是他这样一个小小的地方总兵官就可以安然就坐的。
“国丈，一路北上，就让河南水师送你到山东地界吧。”
“王大人，那就恭敬不如从命了。”
田宏遇哈哈大笑。时局动荡，盗匪猖獗，有这些虎狼之士，何乐而不为？
虽然被王泰杀了几十个部下，但这都是小事。关键是，这些事情只要不传入皇帝耳中，就万事大吉了。
“王大人，在下乐游吴阊，闻歌妓陈沅、顾寿名震一时，在下使人购得，二人都是靓丽绝世，色艺双优。何不让她们乐舞，以增行色？”
酒菜摆上，两个男人，话再多也是索然无趣，歌舞助兴，田宏遇深谙此道。
果然如此，王泰点了点头。田宏遇拍拍手，两个女子从外走了进来，风华正茂，摇曳生姿。
王泰目光在其中一个鬓发乌黑，面色光洁，气质高雅的年轻女子身上停留，暗暗点了点头。
此女怕就是，吴中名优，“秦淮八艳”之一，“冲冠一怒为红颜”，历史上有名的美人陈圆圆了。
想起历史上此女进京，最后为吴三桂所得，白菜让猪啃，王泰心中不由得一阵冷哼。
吴三桂，再想得到大名鼎鼎的陈美人，做梦去吧！
陈圆圆进来，也是好奇地看了一眼王泰。这么年轻的封疆大吏，炙手可热，沙场竟雄，这才是慷慨激昂的好男儿。
只不过，她一个歌妓，风中柳絮，又何以能左右自己的命运？
轻歌曼舞，酒酣耳热，王泰看着陈圆圆动人的身姿，色心不改，猥琐地一笑，在田宏遇耳边轻声耳语。
“国丈，在下有一个不情之请，还望国丈周全！”
田宏遇看了看陈圆圆和顾寿二人，心中明白了几分。
女儿病重，或许不久于人世，帝王恩宠日窘，这是不争的事实。结识王泰这样的朝中新贵，或许是一个不错的选择。
更不用说，王泰富贵逼人，钱财上面，他也绝不会亏待自己。
退一步讲，崇祯日理万机，不好女色，即便把陈圆圆送进宫中，恐怕也不会有什么奢望，反而会让周皇后一系嫉恨，赔了夫人又折兵。
“王大人直言就是，只要在下能办到的，义不容辞！”
田宏遇笑容满面，立刻有了决定。
王泰哈哈大笑，又一次有了损人利己的快感。
陈圆圆看到王泰和田宏遇窃窃私语，眼神炽热，不时看向自己，心里面也是砰砰直跳。
莫非，这个男人对自己……
第20章 挣扎
崇祯十五年四月，关外，沈阳，崇政殿。
大殿之上，王公大臣，满、蒙、汉各旗将官，济济一堂。高座之上的大清皇帝黄太吉，面如金纸，身形单薄，已经走入了生命的尽头。
身前荣辱，王图霸业，尽归于一抔黄土。
人不免一死，但病入膏肓的黄太吉，还放不下手中的权力，还想亲眼看到大清入主中原。
对于年底就要知天命的黄太吉来说，松锦大战一无所获，清军精锐损失惨重，最爱海兰珠香消玉殒，让他这半年以来，一直都是心痛如割，悔恨交加。
心情压抑之下，这也导致黄太吉的病情加重，长期卧病不起，形容枯槁。
无数次他暗中后悔不已，恨自己挥大军松锦决战的轻率鲁莽，以至于元气大伤，国本动摇。
如果多尔衮、多铎这些人趁机兴风作浪，优柔寡断的豪格，还有年幼的福林，怎会是多尔衮们的对手？
两红旗的代善，镶蓝旗的济尔哈朗，他们或许可以依靠，但谁又能知道？
“驱除鞑虏，恢复华夏”，真的是罪该万死!
就由这汉人的报纸上所说，华夷之辨，春秋大义，以后最多只能偏于一隅。想要问鼎天下，恐怕是难上加难了。
黄太吉脸色憔悴，却是心头清楚，看着下面满满一殿的王公大臣、文武百官，尤其是多尔衮、代善等人老神在在，心里面不由得凉了半截。
国危思良臣，到了如此紧要的关头，下面的这一群人，犹自各怀心思，明争暗斗，真不知道，大清的未来又在何方？
反正他黄太吉，恐怕是看不到了。
对于雄心勃勃的黄太吉来说，一直以来，他想做的就是，带领满洲部众，与大明王朝分庭抗礼。谁知道天公不作美，让他病入膏肓，难酬壮志。
这是百万汉人的亡魂在索债吗？
“杜度在干什么，他怎么没有来上朝？”
看了一眼殿中众臣，没有看见杜度的身影，黄太吉的脸色，又沉了下来。
“皇上，安平贝勒今早刚去了。”
郑亲王济尔哈朗上前禀报，神色黯然。
“杜度，你竟然先朕去了！”
黄太吉摇了摇头，眼神凄然。
“豪格，退朝以后，你代朕前去祭祀。封杜度次子穆尔祜为镇国公，所有的罪责，免了吧。”
豪格赶紧领命，一旁的多尔衮则是嘴角微微上扬。
人之将死，其言也善。看来黄太吉，活不了几天了。
“练兵的情形，到底怎么样？”
黄太吉的目光看向了下面的济尔哈朗。
松锦大战，汉军旗死伤最为惨重，只剩下了五六千人。蒙古骑虽然没有汉军旗那么惨烈，但也和满洲八旗一样，损失了 2 万之众。
在家再加上各蒙古藩部的伤亡，一月之间，八万之众，灰飞烟灭。
蒙古各旗还好说，可以从容补充，反正威逼利诱就可以。满洲八旗也可以将就，毕竟他们生下来就是战士，舞枪弄棒，家常便饭。
只有汉军旗，使用大量火器必，须经过长久以往的训练，方可与明军抗衡。
而黄太吉问的，也是汉军旗的练兵情况。
“皇上，汉军旗已经募了一万多新兵，目前正在操练，估计再有个半年多，就能派上用场。”
“半年多？”
黄太吉心里冰冷，自己恐怕是等不到了。
“明国那里，到底是个什么情形？”
“洪承畴和祖大寿镇
守辽西，吴三桂成了宁远总兵，共约七万人马。李辅明担任宣府总兵，明国在山东编练水师，看样子要对日本动兵。”
济尔哈朗继续禀报，看来看来大明王朝内部的情形，他们是一清二楚。
“对日本动兵？”
黄太吉不由得一愣，看了看众将臣。
“朕记得日本现在是德川家控制，聚集在江户一带。江户距离山东，可是有万里之遥。明国，他们有这样的本事吗？”
汉臣张存仁赶紧上前一步，肃拜道：
“明国是打算对日本最西部的萨摩藩动手，萨摩藩几年前曾经琉球国动武，俘虏其国王。萨摩藩距离山东沿海，不过一千多里，看来明国是打算给萨摩藩点教训，在自己的藩属琉球国前挣点面子。”
殿中群臣一阵哄笑，黄太吉轻轻点了点头。
登州的明军水师，不过十几艘破船而已，聊胜于无。他们要打日本，未免有些不自量力。
“你们谁知道，山东的明军水师将领，现在是何人? 还有，明军的水师，战船、战兵各有多少？”
睿郡王多尔衮忽然开口，目光却扫向了孔有德。
“皇上，睿郡王，山东总兵是张元平，副总兵是董士元，曾是王泰麾下睢阳卫指挥使，勇冠三军，松锦之战，就是他破了高桥大营。山东水师战船大概有 100 多艘，战兵三千人。”
孔有德上前，硬着头皮回到。
他原是大明山东将领，本来就在山东沿海登州、莱州一带兴风作浪。不过，这些明军水师的军情，却都是靠商人和渔民所得。
“看样子，以后攻打明国，山东水师要注意了。”
黄太吉有些诧异。只知道王泰部下长于野战，没想到还精于水师。
不过，清军入塞，一般都是绕过山海关，由蒙古边线长城各个隘口破关，水师都是可有可无，他也不放在心上。
“山东水师攻打日本萨摩藩，肯定不是大明朝廷的主意，一定是王泰部下将领私自作为。如果真是这样，不妨在大明国内散布消息。没有朝廷军令，私自出兵，这可是大罪。”
黄太吉的话，引起汉、蒙臣子的一片阿谀逢迎之语。
“皇上英明！”
“明人最喜欢窝里斗，皇上真是妙计！”
“传下军令，谁要是斩杀了董士元，黄金万两，封侯加爵。”
黄太吉脸色微缓，忽然岔开了话题。
“那个驸马王泰，到底是个什么样子?”
听到“王泰”两个字，大殿上，立刻安静了下来。
松锦之战，大清勇士死伤惨重，其中一半的折损，都是来自于河南卫军，来自于王泰。
一大批王公大臣，八旗勇士殒身疆场不说，武英郡王阿济格还被割了头颅。
还有两万多满洲勇士，被割了头颅，堆起了“京观”。
自努尔哈赤“七大恨”抗明以来，自大清建国以来，从未有过如此大的挫败，也从未有过如此大的耻辱。
王泰被册封为了驸马，消息很快就传入了黄太吉们的耳目之中。而满洲发生的事情，崇祯帝和他的朝臣们却惘然未知。
天下的汉奸，何其多矣！大明之弊，何其深矣！
“皇上，王泰卸任河南巡抚，现为五省总理，督师河南、湖广、陕西、山西、四川五地，看起来兵强马壮，实际上外强中干。他的部下也被调往四川、山东、山西各地。如今中原的流寇正在兴风作浪，在三省交界和王泰部对峙。大概情形就是这样。”
济尔哈朗说
完，退回一旁。
“王泰董士元部山东水师蠢蠢欲动，欲要攻打日本萨摩藩。山西赵应贵部也是祸事连连，山西总兵赵应贵掳掠、奸.淫晋王妃，已经被抓入大牢，他的部下山西副总兵郑二被杀身死，朝堂上乱成一团，崇祯正在犹豫该不该杀赵应贵。王泰现在手中无兵，整日里在河南编练新军，想必也是坐卧不安吧！”
另一位大臣范文程满脸笑容，上前奏道。
黄太吉重病缠身，该说些好消息，让他再撑下去。
“还有这些破事？”
黄太吉脸色红润，微微摇头，轻声笑了起来。
“崇祯，本事倒有，也够勤政，就是太急躁，太多疑了。他这些臣子，可真够无耻的。他这个皇帝，当的也真够可怜的。”
他面前的济尔哈朗看的仔细，心惊肉跳。
这难道就是汉人所说的回光返照？
他想上前劝止，黄太吉却兴致勃勃，只好暂时作罢。
“皇上，大明流寇猖獗，天灾**，正是我大清的好机会啊！天佑皇上！天佑大清！”
汉臣石廷柱立刻站了出来，肃拜而贺。
“皇上，正好趁此机会编练新军，训练火器，此消彼长，我大清必能夺取天下，入主中原！”
汉臣张存仁慷慨陈词，肃穆庄重，引起黄太吉的点头赞赏。
“天佑皇上，天佑大清！”
“为皇上贺！为大清贺！”
汉臣张存仁、宁完我、范文程等人一起肃拜，山呼万岁。
只要大明国内不稳，大明王朝顾此失彼，焦头烂额，就是大清的机会。
“大清国国运昌盛，皇上英明神武，万寿无疆！”
多尔衮也是上前肃拜，心里却在冷笑。
万寿无疆，能活过这两天再说吧。
在大殿上多执政一会，身子就更弱一分，再多说一会，享受权力最后的余晖吧。
“大清国国运昌盛，皇上万寿无疆！”
豫郡王多铎也站了出来，附和多尔衮。
“希望如此吧！”
黄太吉无精打采地摆摆手。
万寿无疆，能活六七十岁都是奢望。
“皇上，关外明军据城而守，祖大寿依然困守锦州。只要我军西进，再度围困锦州，必能一鼓而下，夺取松山、杏山、塔山等地。等洪承畴大军来救，围点打援，一举将其歼灭。”
汉臣张存仁痴心不改，伤疤还没好就忘了痛，又提出要攻打锦州。
“皇上，张大人所言极是。如今大明国内战乱不断，天灾**，此次攻打锦州等地，必能一举攻克。松锦大战，明军死伤惨重，国内也无援军可来，正是占据关外的大好时机，请皇上定夺。”
济尔哈朗上前，也是信心满满。
王泰的河南卫军回了中原，损失惨重不说，还被调往了各地。大同镇死伤殆尽，虽然有李辅明带兵调任，但早已不复往日之勇。
山海关一线，大明虽然有官军七万之多，但分散于山海关、宁远、锦州、塔山、杏山等地，各个击破，似乎并不是什么难事。
“还是先厉兵秣马，静待其变吧。等到中原血流成河，尸横遍野，那才是我大清的机会！”
黄太吉说完，脸色难看至极，一阵晕眩，胸中恶心之极，按耐不住，吐出一大口血来。
“皇上！”
“皇上保重身子啊！”
黄太吉想强撑，却不由自主，接连吐出几口鲜血，晕了过去。