第22 章 人心
河南、彰德府，黄河以北，西依太行山，东临运河，北联京师。
刚刚进入六月，热气腾腾，站在官道之上，汗流浃背的顾绛，看着田垄之间奔波劳碌的军民，不由得发出一声感慨。
“足蒸暑土气，背灼炎天光，
力尽不知热，但惜夏日长。”
双脚受地面的热气熏蒸，脊背上烤晒着炎热的阳光，精疲力竭却不知道天气炎热，只是珍惜夏日天长，以便收割庄稼。
幸好，在巡抚大人的治下，吏治清明，百姓能吃饱穿暖，不用再“家田输税尽，拾此充饥肠。”
“大人，彰德府募民垦荒屯田，除给百姓外，麦谷余量达万石，再加上番薯万石，流民归附，很快，彰德府就没有荒地了。”
宋献策在欣慰地一旁说道，同样也是满头大汗。他现在是安阳县的父母官，附郭县令，却和顾绛相得益彰。而整日里忙忙碌碌，“服务”于百姓，也让他感到很是充实。
“咱们励精图治，河南没有了荒地，自然也就没有流民了。”
顾绛微微一笑，温声说道，和颜悦色。
“宋知县，如果天下的官员都像你一样兢兢业业，那么我大明，就不会是今天的这番模样了。”
20 万石麦谷，60 万石番薯，足够彰德府军民两年之用，也让他心头有些骄傲。
至于这位矮个子的宋知县，自上任之日起，兢兢业业，走遍了其辖地的所有角落。兴修水利、扶植百业，垦荒抚民，赈民亲民，政务井井有条，也深受百姓爱戴。
“大人，听说李岩兄弟担任了河南县知县，不知道是假是真？”
想起一事，宋献策忍耐不住，直接问了出来。
李岩被王泰擒获，沸沸扬扬，他和李岩交情不错，也是关心对方的处境。
“此事倒是千真万确。大人本来想提李信为河南府知府，但是朝中反对之人太多。所以，你们这知县之位，已经是王大人力所能及了。”
李岩回归本姓名，改为李信，担任河南县知县，他的妻子红娘子，也成了河南卫军中护救的官员。夫妻二人都在河南府，也算是王泰特别的照顾了。
顾绛有些头疼。王泰风头正盛，简在帝心，但木秀于林，风必摧之，朝中大臣对他，早已经是士怨沸腾了。
“大人，听说范复粹致仕，周廷儒要复出要担任内阁首辅。大人在朝中没有了杨阁部庇护，恐怕以后的日子不好过了。”
宋献策面色平静，悠悠说出一句。要是在以前，他直接会提“杨嗣昌”的名字。如今归顺了王泰，知道王泰敬重杨嗣昌，况且杨嗣昌也已经身亡，他自然是要“为尊者讳”了。
“宋大人，你说的没错。周廷儒是江南鸿儒，儒学巨子，他才学不错，不过，就是太聪明了些，也没有上过战场，非治世之能臣。”
提起朝中的政事动荡，人事变迁，顾绛也不由得心头忐忑。
王泰在河南大刀阔斧，施以雷霆手段，早已经让朝中的部分官员恨之入骨。以往有杨嗣昌给他撑腰，现在周廷儒入主中枢，也不知是福是祸。
“周廷儒能够复出，复社和他的弟子张溥功不可没。不过就在月前，张溥已经病逝了。朝堂无人，竟然要周廷儒力挽狂澜，真是可悲啊！”
“身居乡野，却能左右朝政，张溥可谓是太过狂傲，
也太自不量力。”
宋献策的话，让顾绛不由得脸上一红。
张溥,周廷儒的弟子，复社领袖，二十七岁入太学，目击朝纲不振，丑类猖狂，与京城文人结成燕台社，作檄文揭发阉党罪行；二十八岁又召集了尹山大会，在会上，张溥倡导合大江南北文人社团为复社，关心国家政事和民族兴亡。崇祯六年，三十二岁的张溥主盟召开著名的虎丘大会。山西、江西、晋、楚、闽、浙以舟车至者数千人。他站在千人石上登高一呼，群起响应，朝野震惊。
当时，复社成员几乎遍及国内，共三千余人，著名文人陈子龙、夏允彝、侯岐曾、杨廷枢、归庄、陆世仪、瞿式耜、文震孟等，包括顾绛自己，都是社内中坚，苏州一带的文人入盟最多，他们有的在朝，有的在野，结成了浩荡洪大的政治力量。
复社势力太大，左右朝政，裹挟民意，同气连枝，共同进退。
“大人，你也曾是复社中人，你如今闭口不谈复社，是为尊者讳吗？”
宋献策冷冷一笑，看来他对复社，并没有什么好感。
“空谈误国，实干兴邦。也是王大人，才让我醍醐灌顶，悟出了其中的道理。”
顾绛叹息一声，毫不隐瞒自己的观点。
“复社最主要的聚会，就是“社集”，复社所有成员集会，自有富贵官绅张罗，复社主要人物系数登场，人潮人海，针砭时政。”
他转过头来，看着宋献策，心头惆怅。
“宋大人，你知道他们在集会上干什么吗？”
“还请大人赐教。”
“一个字，骂！”
顾绛轻声出口，宋献策不由得睁大了眼睛。
“皇帝是非不分，朝中大臣庸碌不堪，地方官员百无一用，仿佛他们才能救世。他们最怀念的，乃是天启帝的“众正盈朝”。什么“众正盈朝”，国家水深火热，却只知道党争，这才是百无一用。”
两人都是摇了摇头，目光扫向远处无垠的荒地，顾绛的眉头又皱了起来。
众人几乎站在京师和河南的分界线上，向东几里就是京师的管制范围。河南地界一片热闹的收割场面，京师地界则是百姓稀疏，田间只有部分种着庄稼，荒地占据了大半。
“大人，报纸上说，吴江一带，大旱不雨，飞蝗蔽天。官府令百姓捕之，然无济于事。民间米价每石银四两，流丐满道，多枕藉死。民间以糟粮腐渣为珍味，或食树屑榆皮。各处设厂施粥，吃者日数千万。”
宋献策面色难看，神色黯然。
“和江南的富庶相比，中原也不逊色，各省流民纷纷涌入，恐怕咱们又要焦头烂额了。”
河南兴修水利，垦荒屯田，再加上吏治清明，北方各省百姓纷纷涌入，这也使得河南一时人满为患，粮食和治安问题都是屡次发生，也让当地的官府头疼。
“宋大人，除了吴江，京师、山东、湖广，包括河南，旱灾蝗灾丛生。据山东、京师过来的灾民透露，山东、京师连岁告灾，自静海到临清，百姓饿死者三，疫死者三，为盗者四。民生多艰，思之让人心焚啊！”
宋献策点了点头。怪不得有流民说山东百姓聚众起义，阻断漕运，使得朝廷大震。看来除了天灾，还有**。
不是所有的地方都像河南，卫所军一家独大，地方官府反倒退居二线。像他这个安阳知县，做事多次
要仰仗军方的势力，不然很多仁政都难以推进。
“大人，关外的战事如何，朝廷的大军已经出关了吗？”
谈着谈着，二人不自觉地转到了这一场国战上来。
宋献策的话，让顾绛微微摇了摇头。
“大人在报纸上大声疾呼，透析松锦之战，目的就是让朝廷，让援军、让洪承畴们惊醒。如今洪承畴已率八大总兵出关，马绍愉、张若麒为兵部职方主事、职方郎中督战。具体战况如何，只有拭目以待了。”
王泰私下里曾经不止一次地表达过他对关外大战的担忧。他最担心的是洪承畴，虽能统兵，然则私心作祟，太过油滑，不是可以托付重任之人。
王泰也在报纸上公开敲打洪承畴和王朴等人，只不过从洪承畴依旧统兵，王朴依然跟随，便可以看出，朝廷并没有临阵替帅换将的打算。
至于督战的兵部职方主事马绍愉、职方郎中张若麒，听说其二人都是兵部尚书陈新甲的心腹。安排这二人督战，无疑让洪承畴更加得畏手畏脚。
这些谈心性的士大夫们不掌握军事还好，实践证明了，他们是成事不足，败事有余。回到这一场国战上面，只怕他们作妖，把大明推向深渊。
“我大明十几万九边精锐，难道还敌不过那区区东虏？”
宋献策满眼的狐疑。在他看来，堂堂的天朝上国，竟然敌不过小小的建奴蛮夷，说出去又有谁信？
“宋知县，一言难尽啊！外有建奴，内有流寇，汉民族疲惫不堪，早已经承担不起两线作战了。”
想起了王泰说的那些话，顾绛微微摇了摇头。
武将贪鄙懦弱、跋扈骄横，文臣惯于党争、习于清谈，天灾**，军中尚武之气缺失，民风萎靡，积重难返，又岂是某一方的原因导致。
宋献策脸上一红。说起来，四五个月前，他还是李自成的军中幕僚，正在帮李自成攻城略地。
“大人，既然王大人担心辽东战事，为何不主动请缨? 这样一来，关外的战事，岂不是更有把握？”
“你怎么知道王大人没有主动请缨？彰德府储存这么多辎重，大人就是为北上未雨绸缪。”
宋献策的话，让顾绛微微有些不满。知易行难，嘴皮子轻轻上下一碰，正义凛然，便站在了道德制高点。却不知道，自己才是偏见十足。
“早在四月，大人便已经上书要求北上，朝廷不置可否，想必是中原还有流寇作乱。没有朝廷的旨意，大人便在报纸上大声疾呼，告知辽东地形、战情分析等等。”
他看着宋献策，微微摇了摇头。
“要不是张献忠、李自成弄的风生水起，朝廷也不至于弄的如此首鼠两端。”
宋献策脸色尴尬，深施了一礼，向一旁走开。
顾绛看着他的背影，目光幽幽。看来，要这些新归附的“能人”心服口服，还需要时间。
几骑绝尘而来，马上骑士到了顾绛跟前，纷纷勒住战马，翻身下来。
“杨震，你怎么来了?”
顾绛心中一惊，杨震是王泰的亲卫统领，他这个时候来，肯定是出了什么事情。
“顾指挥使，朝廷让大人挥兵北上。大人让你备好辎重粮草，克日北上！”
顾绛接过了公文，轻轻点了点头。
终于要北上了！
第23章 请战
自春夏之交以来，不知不觉之间，?中原日报?的文风一变，由大明国内的关注点，一举转移到了关外，转移到了明清两地的战事和历史上去。
自“针砭时弊”“春秋大义”的慷慨激昂之后，报纸的节奏明显加深，“华夷之辨”、“国家主义”、“民族主义”深入人心，更加尖刻，杀人诛心。
早上，刚一进军营，李定国就被墙上的大字报给吸引住了。
“崇祯十年五月，鞑子第四次入塞，奴酋黄太吉第二次攻入长城，突入长城独石口，七月，在延庆大败明军，八月，东虏大军猛攻昌平，遍蹂京畿，历时四个多月，时称“丙子之变”，克16城，俘获人口、牲畜共179820 。东虏撤军时砍木书，题写“各官免送”四字，“艳服乘骑，奏乐凯归”，以辱明军。宣大总督梁廷栋与兵部尚书张凤翼懦怯不敢战，自知死罪难逃，每日服食大黄取泻求死。”
崇祯十年五月，自己不跟着张献忠，正在攻城略地吗？想不到这个时候，鞑子正在关内烧杀抢掠，和自己正在干着几乎同样的事情。
李定国脸上微微一红，赶紧看了看周围，幸好众人都看得仔细，没人关注到他。
李定国定定神，继续看了下去。
“崇祯十一年九月，鞑子第五次入塞。奴酋多尔衮、岳托为主将，绕道蒙古，从密云东面的墙子岭、喜峰口东面的青山口，突破长城要塞，一路南下。是役，东虏入关达半年，深入二千里，攻占三州、五十五县，二关；杀明总督二、守备以上将吏百余人；俘获人畜四十六万余、黄金四千余两、白银九十七万余两。大明百姓所遭受的苦难和财产损失无可计量。时称“戊寅之变”……”
人畜!
东虏俘获百姓，对待犹如畜生一般，也难怪是俘获“人畜”了。大明百姓之遭遇，可谓凄惨矣!
朱元璋的这不肖子孙，把国家治理成了这样!
大明朝的这些贪官污吏，欺上瞒下、只知道敛财，节操碎一地!
欲壑难填的豪强官绅，冷酷贪婪，纸醉金迷，良心都让狗吃了!
无恶不作、恶贯满盈的东虏群盗，烧杀抢掠，凶残暴虐，罪行累累，罄竹难书!
到底是解民倒悬、替天行道的义军，还有成事不足、败事有余的流寇，天日昭昭，青史自有后人评说。
“被劫掠关外汉人的遭遇凄惨无比。汉人被满东虏劫掠到塞外即成奴隶，遭受非人虐待，大量自杀的汉人，不下10余万人……”
“呜呼，可怜我泱泱中华，天朝上国，却被此蛮夷小族如此欺凌，堂堂中华国威何在? 堂堂汉人血气何在? 那些在被掳掠关外、手无寸铁的汉家百姓，他们被东虏杀戮虐待，鲜血淋漓，尸横遍野，天理何在? ”
李定国悠悠叹了一声，胸中自有一股怒气升起。
鞑子烧杀抢掠，残忍冷血，死伤的大明百姓何止千万，大明官军何在?
各官免送、艳服乘骑，奏乐凯归、自服大黄求死……
鞑子固然凶残，可他们恶心的，又岂是那些毫无血气的官军? 他们羞辱的，是千千万万的汉家子弟!
犯强汉者，虽远必诛!
这难道只是一句笑话吗？
是可忍，孰不可忍!
周围观看的将士们，许多人都是发出一声叹息，许多人怒目圆瞪，心中的怒火迅速被点燃。
“人不分老幼，地不分南北，皆有痛击虏寇，收复关外中华故地之决心! 血债只有血来偿，唯有上下一致，勇于牺牲，驱除鞑虏，恢
复中华，才能复我中华雄风……”
“北上! 杀虏!”
李定国正要离开，忽然，一名观看的军士转过头来，举起拳头，高声疾呼，让李定国不由得心头一惊。
“北上! 杀虏!”
更多的将士们举起拳头，异口同声，发出了雷鸣般的怒吼声，他们聚在一起，一边振臂高呼，一边向着宣武卫大营的方向而去。
“这些，才是真正的军人!”
李定国眼眶一热，嘴里喃喃自语，大踏步跟上。
宣武卫大营之中，听到外面震天的喊声，河南都司都指挥使董有为不由得心头一惊，脸色一变。
“快去看看，外面发生了什么事情?”
董有为虽然专注于民政，垦荒赈民，兼顾百业，很少过问军事，但屡次战斗，他都被留下来固守河南，职位虽然在众将之上，还是让他很是不爽。
谁都知道，河南卫军，凭战功升官加爵。自己呆在大后方，又那里有出头的机会?
不过，河南卫军军纪森严，军人只能服从命令，他虽然满腹牢骚，但也只能接受。
董有为话音未落，军士匆匆跑了过来。
“快说，军中为何喧哗?”
外面的声音响亮，异口同声，董有为也明白过来，这是河南卫军将士们请战的声音。
春秋大义，华夷之辨，国家民族，耳濡目染，身处军队这个大熔炉，将士们同仇敌忾，恨鞑子入骨，这是水到渠成的必然。
“大人，将士们在外请战，要求大人挥军北上。”
军士也是一脸惊诧。军中的这些骄兵悍将，人人都是战争狂，口里每日都是封狼居胥，汉唐之风。他们这个时候闹事，绝非偶然。
“北上! 杀虏!”
大营外，数百将士坐在地上，嘴里高呼着口号，慷慨激昂，不知疲倦。
而大营中的宣武卫将士，从营中各个方向聚集而来，人数越来越多，许多人也是加入了请愿的人群。
“你们这是在干什么，难道不知道军法无情吗？”
董有为脸色通红，大步出了营房，向示威的人群大声喊了起来。
“董大人，我们要见王大人，我们要北上杀虏!”
前排静坐的人群之中，有将领大声喊了起来。
“张世雄，大人对你恩重如山，你还在这里聚众闹事! 还不速速回营，约束部众，否则军法从事!”
董有为的怒吼，并没有让叫张世雄的军官退缩，反而让他更加义正言辞。
“董大人，我是山东济南人，鞑子杀了我一家，父母之仇不共戴天，我只是要见王大人，让他带我们北上，何罪之有?”
张世雄的话，让下面的将士们纷纷开口，人人都是激愤。
“血债血偿，北上杀虏!”
“血债血偿!”
“北上杀虏!”
静坐者怒吼声不绝，许多人红了眼眶。
“张世雄，你们……这是在违抗军令呀！”
董有为的指责声有气无力，轻轻摇了摇头。
军心可用! 如果没有礼义廉耻，如果没有这份血气，没有这些桀骜不驯的骄兵悍将，河南卫军的战斗力何在!
一瞬间，他忽然响起王泰的一段话来。
“一个剑客，和对方的剑客对阵，明知道不是对手，明知是死，也要亮剑，勇敢地搏斗一番。倒在对方的剑下并不可耻，但要是不敢亮剑，那才叫耻辱! ”
剑客，敢于亮剑，这不就是军人的血气吗？
“各位兄弟，王大人回来，我一定把各位兄弟的话带到，各位兄弟，散了吧！”
“兄弟们，王大人已经向朝廷上了奏折，要求带兵北上，众位兄弟，你们就安心等待吧!”
董有为和将领们大声劝解，请战的将士们却不为所动，原地静坐。
“董大人，我们在此等待王大人，你们请回吧!”
张世雄等人坐在地上，不再言语，董有为等人面面相觑，没有办法，摇摇头各自离开。
这些个家伙，恐怕也只有王泰，才能让他们心服口服。
李定国看了看周围，轻轻摇了摇头。
请战的军官至少几百人，有这些骁勇善战的悍将们，河南卫军的战斗力可想而知。
“要是王大人当了皇帝，兄弟们就不用苦等了。王大人一定会率兄弟们北上，灭了建奴的威风!”
静坐的人群之中，有人忽然开口，引起周围人的一阵附和。
“王大人当了皇帝，兄弟们肯定是心甘情愿!”
“王大人爱民如子，他做了皇帝，天下的百姓，就不会再受苦了!”
“几百年前，赵匡胤在河南商丘黄袍加身，自立为王，王大人为什么不可以? 以我看，王大人比赵匡胤更加仁义，更合适当这个皇帝!”
众人议论纷纷，旁边的李定国也是心惊肉跳。
看起来，这些年轻军官都是王泰的信徒，他们巴不得大明朝廷完蛋，王泰取而代之。
远处一群铁甲猛士打马而来，中间簇拥之人浓眉大眼，布衣纶巾，马上挂着大弓，威风凛凛，器宇轩昂，却平易近人，让人无端生出好感。
“王泰!”
李定国瞳孔收缩，一下子认了出来。
看到王泰过来，所有静坐的军官们一起站了起来，站在路旁，自动让出道来。
“各位兄弟，有事吗？”
王泰打马而来，在人群之中停下，面色平静，不怒自威。
“大人，兄弟们过来，是想问一下，大人何时带领兄弟们一起北上，杀虏雪耻?”
张世雄刚才面对董有为时的冷漠和倨傲荡然无存，他毕恭毕敬，说话也是不自觉满脸赔笑。
“兄弟们，朝廷已经下旨，要求带兵北上，和鞑子血战一番。兄弟们下去，动员队伍，做好北上的准备，就在这几日!”
王泰看着如此多的军官集中一堂，心里也是明白了几分。
“兄弟们，我河南卫军，功名富贵马上取，有功必赏，有过必罚。你们也记住了，军人的天职是服从命令，军纪森严，千万不能冒犯!”
王泰面色微微一沉，众军官肃然而立，鸦雀无声，张世雄赶紧拱手行礼，诚惶诚恐。
“大人，小人等冒犯军规，只为请战，北上杀虏，还望大人原谅!”
“各位兄弟一片报国之心，惩罚就免了。张世雄，带领兄弟们下去，仗有的你打，报仇雪恨，血债血偿，你就放心吧！”
张世雄带领军官们兴冲冲离开，李定国面色尴尬，硬着头皮上前。
“大人，我和他们一样，也是来请战的。”
王泰微微点了点头，看着远处，若有所思。
“李定国，此番北上，你怀庆卫便为先锋，你可不能让天下人看走了眼！”
李定国大喜，素拜一礼。
“大人知遇之恩，小人敢不用命！”
第24章 所见
甫一登上黄河大堤，刚一踏上河南的土地，陈子龙和夏允彝就惊呆了。
这还是他们记忆中肮脏贫瘠的黄河沿岸吗？
绿色成林，顺着黄河岸堤延伸出去，不知多少。官道两旁，绿树成荫，水利畅通，流水潺潺，田野碧绿，一望无垠……
这是连年天灾、兵祸连连的河南吗？
都说河南蝗灾旱灾，三年灾祸亘古未有，可这满眼的绿色，就是江南，也没有如此多的树木，如此好的庄稼。
他们一路沿运河北上，在宿迁转船，到了开封城外的黄河段这才停船上岸，一路沿途所见，百姓衣衫褴褛，生活似乎困苦，但百姓精神饱满，完全没有江南多数百姓的麻木和死气沉沉。
尤其是黄河沿岸，风景之秀丽，百姓之怡然自乐，令人印象深刻。
黄河上千帆竞发，水泥加固的大堤固若长城，河边垂钓的百姓，热闹干净的渡口……
一队军士顶盔披甲，抬头挺胸，目不斜视上船，渡口上的百姓都是恭恭敬敬让开，军士们上船，向百姓挥手致意，惹起百姓们一阵热烈的回应。
陈子龙定睛一看，渡口上有两个木牌，一个上面写着“军人优先”四个大字，另外一个则是“士兵神圣、不可侵犯”八个大字。
陈子龙和夏允彝对望了一眼，都是看出了对方眼里的惊诧。
这些军士个个黝黑健壮、脸上都是风霜之色，显然不是花架子。这些虎狼之士，地位如此之高，王泰到底想干什么？
想起黄河和运河上所见的河南水师战船，火炮幽幽，将士彪悍，即便是大明的九边精锐，阵容怕也不过如此。
不过，百姓给官军让道，天下乌鸦一般黑，这些河南官军，未免也太霸道了些，让人失望。
陈子龙和夏允彝正在沉思，一旁夏允彝10岁的儿子夏完淳，指着河面上，大声喊了起来。
“爹，陈先生，有人落水了！”
陈子龙和夏允彝都是一惊，一起向着河面上看去。
两艘货船，一东一西相向而来，或许是船体太大，速度太快，躲避不及，两船撞在一起，船上两人落下水去，引起船上同伴的一阵惊呼。
“这些人，怎么还不下水救人？”
看着落水的人在波涛里挣扎，陈子龙焦急地叫了起来。
“也许没有人会水。这年头，人人自保，恐怕没有人会冒着生命危险，下水……”
夏允彝话音未落，夏完淳指着河面上，又是大声喊了起来。
“官军，官军跳水救人了！”
陈子龙和夏允彝仔细看着河面上，不约而同转过头来，相对了一眼，目光又看向了河面上。
黄河水汹涌，又正是初夏，水流湍急，几个军士奋力地游到两个落水者身边，拖拽着他们，向着自己的战船游去。
但船上的军士一起，大声呐喊，划着战船，向救人者身边划动。救人的军士们终于把两个落水者上船去，自己也爬了上去，精疲力尽，坐在船上大口喘气。
一个军士过来，按住一名昏迷落水者的胸口，同时嘴对嘴吹气，那人吐出几口河水，看样子是给救活了起来。
战船滑向落水者的船只，两个落水者被拉了上去。船上的人拱手答谢，并扔下一袋东西来，落在了战船上。
一个军官模样的军士上前捡起袋子，指着船头怒声呵斥，并把袋子扔了上去，这才向船上连连作揖的感谢者们挥挥手，带领军士们划船离开。
“这是大明的官军吗？救人也不收银子？”
岸上的百姓喝彩声一片，陈子龙恍然若失，救人还不收谢金，想来他们
是不会收受贿赂了。
“军人优先，怪不得这些官军如此受百姓欢迎，王泰治军，果然是不同一般啊！”
夏允彝也是摇了摇头，内心震撼之极。
夏完淳此刻满脸兴奋，慷慨激昂地大声吟起诗来。
“诗界千年靡靡风，
兵魂销尽国魂空。
集中什九从军乐，
亘古男儿一放翁。”
夏完淳诵完，击节叫好，冲着河面上竖起了大拇指。
“王泰经世致用，治军有方，为国为民，果然没有让我失望！”
夏允彝和陈子龙对望一眼，夏允彝苦笑着摇了摇头。
自己这个儿子，年纪虽小，却是骄傲倔强，他如此推崇王泰，实在是出乎意料，但也可见王泰所作所为，让人折服。
不过，大明官军一向口碑不好，鱼龙混杂，良莠不齐，祸害百姓者也不乏其人，河南官军却是训练有素，秋毫无犯，足以媲美前朝的岳家军了。
“朝廷的官军，一言难尽。江南的官军，只怕不及河南之万一。”
“这才是大明虎贲，有这些虎狼之士，又何惧建奴！”
夏完淳兴奋不已，直接把父亲的话给顶了回去。
陈子龙和夏允彝对望了一眼，都是苦笑着摇了摇头。
夏允彝35岁才有了这个夏家独苗，未免有些溺爱。不过，夏完淳虽然狂傲，但本性善良、嫉恶如仇，倒也不让他二人担心。
众人一路向前，所见都是新鲜，平整的水泥道路也是让人耳目一新，就是修路的地段太多了些，到处都是熙熙攘攘的工地。
一处路段正在修葺，修的一半正在浇筑，没修的坑坑洼洼，泥泞不堪。众人爱惜马匹，只有下马而行。
“河南怎么修这么多的石头路?”
看到修路的都是老百姓，衣衫破烂，而且人山人海，个个汗流浃背，陈子龙不由得摇了摇头。
“路修的虽然平整，但这么宽，这么多条路，不知道要浪费多少庄田？耗损多少人力物力，最后受苦的还是百姓！”
夏允彝也是摇头叹息。他曾是一县父母官，自然知道这样大兴土木，不知要消耗多少民力财力。
河南的路，比江南的官道宽出不止一半，十几辆马车都可以并行，实在让人瞠目结舌。
道路修了也就罢了，那么宽，实在是没有必要。看来，河南也不是想象中的那样让人信服。
“这叫水泥路，不叫石头路！”
旁边一位修路的黝黑汉子，忍不住指了出来。
“这位大哥，你们修路，有工钱吗？”
陈子龙点点头，懵懵懂懂，不知道这路为什么叫水泥路，明明跟石头一样。
“自己给自己修路，要什么工钱？”
修路的汉子看了陈子龙三人一眼，继续说了下去。
“水泥是官府出，修到哪里，当地的老百姓自己出力，官府管饭。你们这些外乡人，不懂！”
“这么说，你们是心甘情愿呢? 即便是官府出水泥，官府管饭，可这路也没有必要修的这么宽，这不是浪费民力吗？”
夏允彝在一旁，忍不住说了出来。
“你们两个人，看起来人模狗样，满嘴胡说八道。”
汉子面色发红，不满地发作了起来。
“自己给自己修路，有啥不心甘情愿？就和这种树一样，都是造福子孙后代。再说了，要是路现在修窄了，几十年后怎么办？又重新修吗？真是岂有此理！”
“就是，路修的再宽，和那些荒地比起来，九牛一毛。你
们这些富贵人，站着说话不腰痛，有那善心，对自己的佃户好点！”
“就像种树，种的多了，蝗灾也少了，庄稼收成也好了，你们到底懂不懂啊？”
另外两个修路的汉子，一前一后，也是大声喊了起来。
陈子龙和夏允彝都是脸上一红，想要再问，那个修路的汉子却走到远处，其他人也都是爱理不理。
陈子龙二人无奈，只有带着夏完淳，灰溜溜离开。
几人远远离开了修路的人群，这才哈哈笑了起来。
“为老不尊！被人家奚落，还如此放荡不羁，哎！”
夏完淳摇摇头，一本正经。
“完淳，你怎么刚才一言不发啊？”
陈子龙好奇地问道。
“先生，慎言！对于自己不懂的事情，还是少发表评论为好！ 你看，以后我爹就是前车之鉴！”
陈子龙和夏允彝，忍不住又哈哈笑了起来。
从河堤上一路过来，每走两三里一处十字路口，几间水泥墙环绕的房子，上面写着“公厕”二字，标注“男”、“女”，不断的有男女分别从两个开口进出。
更为奇特的是，公厕的屋檐下面，还摆着一张桌子，有人还在那里分发如厕纸张，看样子并不收钱。
“这应该是茅房吧。”
夏允彝有些意动，不自觉地停下马来。
“夏兄，你带完淳进去方便一下，顺便也解决一下内急。”
几人都是富家子，随行带着马匹，只有轮番进去净手。
“外地人吧，纸张节省着用，不要浪费！”
发放厕纸的工作人员看了一眼夏允彝父子，叮嘱了一句。
夏允彝父子进去，只见“公厕”里面干干净净，也是水泥地面，墙面收拾得干干净净，一个带着“口罩”的老人正在打扫冲洗，不厌其烦，兢兢业业。
出来时，夏允彝才注意到，墙上还挂有规章制度，列明了职责权限，看来这是官府所为。
“不准随地大小便！”
夏允彝微微一笑，解了大家所急，也照顾了公共卫生，这倒不失为一件善政。
“兄弟，怎么每个人只有两张，我可不可以多要一些？”
“你是闹肚子还是屁股缝子大?”
工作人员的一句粗话，让陈子龙不由得红了脸蛋，伸手摸出一块银子。
“这位兄弟，你怎么这样说话？我付银子还不行吗？”
上下打量了一下，觉得陈子龙不像是差钱的主，工作人员的口气也软了下来。
“先生，你不知道，给两张刚好够用，给多了就是浪费。有些人贪图小便宜，进去是小解也要拿纸。有些来回上几次厕所，就为了几张草纸，带回家用。你说说，这是值钱的玩意吗？”
“兄弟，我就是怕不够用。”
觉得自己有些以财欺人，陈子龙不由得讪讪一笑。
“看你是个体面人，我多给你几张。”
工作人员态度好了起来，果然多给了两张。
陈子龙进去体验了一番出来，也是频频摇头。
“这“公厕”，比我家里的还干净！”
“陈先生，你不会见猎心喜，要把这茅厕搬回家去吧？”
夏完淳好奇地问了一句，夏允彝和陈子龙对望了一眼，都是哈哈大笑了起来。
工作人员摇了摇头，这几个富家子，原来也是土老帽。
陈子龙看了看“公厕”，轻轻摇了摇头。
一路走过来，光是公厕、修路、植树等，王泰已经尽得河南民心。
第25章 震撼
上了好路，几人这才翻身上马，走了不到五里，迎面一队人马迤逦而来，人人手持刀枪火铳，为首一人骑马披甲，却身着公服，看样子似乎是民壮。
“你们是何人，为何在此?”
看到陈子龙三人骑马，左顾右盼，交谈的口音似乎是外地人，“民壮”们停了下来，骑马披甲的头领皱眉头问了起来。
“我等是从江南而来，初到河南，是来拜访一下亲友。”
陈子龙上前回到，不卑不亢。
“你们的户贴在吗？有没有路引?你们有暂住证吗? ”
听说是外地人，“民壮”首领的脸色立刻严肃了起来。
“户贴和路引都有，“暂住证”没有。”
几人把户贴和路引递了上去，首领仔细检查，随即把东西递给了陈子龙二人。
“每座城外，都有官府设立的“巡捕所”，城里更多。到了那里，记得办理“暂住证”，办理证件免费，随到随办，省得出行麻烦。”
二人都是摇头，夏允彝好奇，不由得多问了一句。
“兄弟，要是没有“暂住证”，那该怎么办？”
“若是没有，就只有把你们抓起来，核实身份，那可就麻烦了，除非你有熟人作证。若是有作奸犯科，对不起，只有在河南坐牢了。”
夏允彝和陈子龙都是惊诧，夏允彝点了点头。
“多谢兄弟了，放心吧、我们一会就去办！”
“民壮”们离去，陈子龙看着他的背影，暗自叹息。
几人打马向前，走了大约20余里，远处开封府的城墙已经在望，众人都是精神一振，开封府就在眼前。
路旁一处树木葱茏处，村庄掩映，朗朗的读书声传出，众人都是勒住了马匹，仔细听了起来。
“我爱这土地。
假如我是一只鸟，
我也应该用嘶哑的喉咙歌唱：
这被暴风雨所打击着的土地，
这永远汹涌着我们的悲愤的河流，
这无止息地吹刮着的激怒的风，
和那来自林间的无比温柔的黎明……
——然后我死了，连羽毛也腐烂在土地里面。
为什么我的眼里常含泪水？
因为我对这土地爱得深沉……”
夏允彝和陈子龙面面相觑，夏允彝满眼的惊诧。
“陈兄，这样的文体，你听过吗？”
“夏兄，我也是头一次听。不过，这文章的名字《我爱这土地》，还有这文章，感情真挚，字字句句戳心，让人是欲罢不能。”
陈子龙悠悠发出一声感慨来。
“过去看看?”
“看看？”
二人正在心痒，夏完淳打马向前，嘴里大声喊道：
“过去看看！”
夏允彝和陈子龙打马，紧紧跟上。
等到了学堂前，看到那缕空的水泥墙，几人又是吃了一惊。
相比于老式学堂，这学堂围墙低矮，直视无碍，放眼看去，正是偌大的操场，操场上面，许多学生正在奔跑、练习、玩耍。
“你们在这干什么?”
一个瘸腿的汉子走了过来，年龄大约20来岁，他胸前的衣服上，有一个长方形的小校徽，上面写着“中原学堂”四字。
陈子龙讪讪一笑，有些不好意思。
“过来看看，过来看看！”
瘸腿汉子点了点头，看了一眼满脸稚色的夏完淳。
“是想让孩子上学的家长吧。”
夏允彝还没有说话，陈子龙满面笑容，连连点头。
“兄弟
，我们就是来看看！”
夏完淳诧异地转过头来，眼睛看着陈子龙。陈子龙双手把他的头，又扭了过去。
“不是看看，不管在哪家“中原学堂”，都要赶紧上学，6~13岁的孩童，一律免费，你们要是不遵法令，吃亏的是你们自己！”
“免费？”
夏允彝不由得一愣。难道报纸上所说，确有其事?
“看你们也不差钱，不过，你们能上得起学，穷人可上不起。抚台大人的军令，官府的律法，凡是6~13岁的孩子，必须上学，大人说这叫开启民智，叫义务教育，都听清楚了？”
瘸腿汉子的解释，让夏允彝脸上一红，下意识点了点头。
“兄弟，敢问你是……”
陈子龙小心翼翼地问道。
“我是这所学堂的校警，负责学堂的保安工作。原来在战场上受了伤，腿瘸了，没有办法，军中给安排的差事，得过且过吧。”
瘸腿汉子脸上浮起一丝无奈。
得过且过? 看你是乐在其中。
陈子龙暗暗嘀咕。这个王泰，军人优先，提高军人地位，可不是嘴上说说。
“战士，这么说，你是不能上战场了。你想不想去啊？”
夏完淳仰着一张小脸，好奇地问道。
至于战士，是报纸上对这些军士的称呼。
“战士！我这个曾经的战士，上不了战场了。”
瘸腿汉子眼圈一红，苦笑了一声。
“抚台大人就要挥军北上，和鞑子决一死战。我只能在家里混吃等死，盼着兄弟们早日凯旋归来了。”
陈子龙和夏允彝又是对望一眼，暗暗心惊。
怪不得河南卫龙精虎猛，这些个好战分子，受了伤还想上战场，叫他们一声“战士”，毫不为过。
“兄弟，抚台大人真的要挥军北上?”
陈子龙按耐不住，率先问了出来。
“看来你们真不知道，这事整个河南的百姓都晓得。朝廷下了圣旨，让大人带兵北上，参加关外的大战。”
瘸腿汉子讲完，失落地转过身去，就要离开。
“战士兄弟，我们能不能进去看一下？”
夏允彝赶紧跟上，陪着笑脸问道，手里多了一小块银子。
“你可别害我！我每个月虽然只有二两银子，包吃包住，足够开销，不差钱！你要是砸了我的饭碗，我可对你不客气！”
瘸腿汉子打回夏允彝的手，满脸的不快。
“兄弟，我们刚从外地过来，不知道，还请你不要见怪。”
夏允彝满脸堆笑，收回了银子，试探性地问道。
“战士兄弟，我们能不能进去看一下？看孩子喜不喜欢？”
“你们到门口登记一下，要搜一下身，看有没有带兵器。这是学堂的规矩，也是为师生的安全着想，你们不要介意。”
或许是夏允彝父子口中的“战士”，让瘸腿汉子心情大好，说话也是客气。
况且这些人还骑着马，文质彬彬，看样子也不是坏人。
“兄弟，刚才先生读的那篇“我爱这土地”，文章是何人所做?”
校门口登记完，陈子龙好奇地问道。
夏完淳则是看着学堂门口执勤的两个军士，十分好奇。
抬头挺胸、目不斜视、肃穆异常，任凭汗如雨下，凉亭下纹丝不动，直如雕塑一般。
夏完淳竖起了大拇指，两个军士笑了一下，依然是纹丝不动。
这才是真正的军人！
“两位，这是抚台大人所做。王大人说了，要在学生当中培养爱国主义情操，现在建奴猖獗，烧杀抢掠、官军毫无血气，
形同虚设。王大人做这文章，也是寄厚望在下一代的孩子身上。”
陈子龙下意识点了点头。他这才记起来，王泰是诗词大家，别的不说，光是他的《咏梅》，足以惊世骇俗，让世人念念不忘了。
扪心自问，他自己就做不出这样慷慨激昂、乐观豪迈的作品。
“兄弟，河南这样的学堂不少吧?”
“先生说的不错。具体多少我不知道，十多万学生，应该有吧。”
“十多万！”
陈子龙和夏允彝面面相觑，心头震惊。
十几万学生，这得多少银子？看来王泰办教育，果然是不惜血本。
相比较起来，他们这些忧国忧民者，又做了多少事情？
夏允彝想起自己在福建为官，绞尽脑汁，上不能让一县百姓解决温饱。这个王泰雄才大略，好大的手笔！
“我也要在这里上学！”
夏完淳迫不及待，大声喊了起来。
“先生，你们可以进去了。”
瘸腿汉子。推开了学堂的小铁门，几人鱼贯而入。
操场上，一队学生正在练习刺枪术，吸引了陈子龙几人的目光。
“刺！”
“收！”
老师一声声令下，那些七八岁的儿童们，异口同声刺出手里的长枪，虽然只是孩子，但一刺一收，却让人心生惧意。
“这么大的学生也要练习枪刺术?”
陈子龙不由自主，用衣袖抹了一把额头的汗水。
“一二一，一二一……”
又是一队先生，整整齐齐，抬头挺胸，动作整齐划一，走了过来。
“团结紧张，严肃活波！”
“团结紧张，严肃活波！”
学生们跟着老师的口号，大声齐喊，摆动着手臂，步伐整齐。
“这王泰，真是个战争狂人啊！”
陈子龙心头的震撼无法比拟。和江南读书好的孩子相比，这些学生好勇斗狠，但却规规矩矩，也不知道王泰此举，是好是坏?
“记住了，让你们好好练习，是要强身健体，培养你们的尚武精神，还有服从的习惯，将来才能文武双全，随时为国家效力！ 记住了没有？”
“记住了！”
老师满脸严肃，学生背手而立，同样一丝不苟。
夏允彝冷汗直流，擦汗的功夫，看了一下周围。
“完淳呢，他跑到哪里去了？”
二人按下心头的震撼，慌慌忙忙四处搜索，到了一座教室前，才发现儿子站在学堂后面，正在聚精会神地听课。
“这家伙，看来是喜欢上这里了！”
夏允彝无可奈何，自嘲地摇了摇头。
“这学堂不错，允许旁听，有教无类，这才是办学的宗旨。”
陈子龙微微颔首。这河南，不知还有多少让人意想不到的地方？
夏完淳站在教室后面，聚精会神，和学生们一起大声朗诵。
“……故今日之责任，不在他人，而全在我少年。少年智则国智，少年富则国富；少年强则国强，少年独立则国独立；少年自由则国自由；少年进步则国进步；
红日初升，其道大光。河出伏流，一泻汪洋。潜龙腾渊，鳞爪飞扬。乳虎啸谷，百兽震惶。鹰隼试翼，风尘翕张。
纵有千古，横有八荒。前途似海，来日方长。美哉我少年中国，与天不老！壮哉我中国少年，与国无疆！”
夏允彝痴痴呆呆，陈子龙也是目光迷离，喃喃自语。
“故今日之责任，不在他人，而全在我少年……王泰，这就是你大办义务教育的初心吗？”
第26章 驳斥
夜幕降临，宣武卫城中灯火通明，人声鼎沸，一片热闹景象。
下榻的酒楼之上，陈子龙和夏允彝父子围桌而坐，细嚼慢咽，觥筹交错。
几日的游历下来，《中原日报》在那里，依然是毫无进展，河南的所闻所见，也是毁誉参半。
吃到半饱，陈子龙摇了摇头，很是有些感慨。
“王泰果然是咸阳匹夫，堂堂宣武卫城，十几万人口，连个烟花之所都没有，真是乏味。你看那开封府，酒肆歌楼，繁华之处，莺歌燕舞，应有尽有。两者一比，天壤之别!”
他二人去了开封府，繁华富庶，青楼买醉，但到了宣武卫城，熙熙攘攘，却没有了莺莺燕燕，实在扫兴的很。
相比于秦淮河的画舫阁楼，欢声笑语，河南，确实逊色许多，也冷清许多。
“陈兄，这里是宣武卫卫城，大军驻扎，河南第一军事重镇。要是这里到处都是青楼歌馆，将士那里还有心思训练？王泰又如何治军?”
陈子龙惊讶地点了点头，忽然问道：
“那开封府是河南巡抚衙门和河南都司衙门驻地，王泰坐镇开封府，为什么开封府青楼众多？”
“懋中兄，你是当局者迷啊！”
夏允彝哈哈一笑，看了一眼大口吃饭的儿子，这才继续说了下去。
“你说河南到处修路，城里城外，包括这宣武卫城，街道整齐，干净整洁，可偏偏开封府还是土路，灰尘大，坑坑洼洼。你说这是为何?”
“那是因为王泰不愿意修开封城！”
正在吃饭的夏完淳，忽然开口。
“不愿意？”
陈子龙微微一怔，点了点头，明白了过来。
河南藩王众多，听说光是开封城就有藩王府处，周王府1处，郡王府处，仪宾府 4 处）。除了亲王、郡王的府第外，各种将军、中尉、仪宾府更是遍布城内，达四千余所，开封城成了一座王府之城。
若是再加上开封城中大量与王府有关的建筑，如王府牌坊、医官、冰窖、炭厂、官厂、避水楼、世子府、世孙府、宗学院、香火院、高墙等，栉次鳞比。大街小巷的王府牌坊鱼鳞相次，不可计数，王府及与王府有关建筑构成开封建筑的主体。
看来，王泰是想绕开开封城，因为即便他修好了道路，改善了市容，也会被那些皇亲国戚们认为是理所当然。
王泰想要在河南励精图治，当然要和这些皇亲国戚斗智斗勇。看来，他不修开封城，是故意为之。
“话是这样说，但王泰的胆子，也太大了吧！”
王泰竟然一人敢单挑开封城的所有皇亲国戚，勇气可嘉，但陈子龙还是心惊肉跳。
一旦朝中舆论不对，君王翻脸，王泰死无葬身之地。
“以我看，王泰兵强马壮，其势已成，不管朝中风向如何，想要对付王泰，恐怕不是那么容易。”
夏允彝看着好友，轻声一笑。
陈子龙点了点头。沿途所见，那些虎狼之师，让他至今记忆尤深。
“懋中兄，王泰麾下，至少也有数万虎狼之士。关键是，王泰无时无地不在提高河南卫军的地位，光是“军人优先”四字，就尽得河南卫军军心！”
夏允彝的剖析，让陈子龙又是下意识点了点头。他不由得想起渡口上“士兵神圣、不可侵犯”几个大字来。
“士兵神圣，不可侵犯。河南卫军，地位如此之高，王泰也是煞费苦心。你说，有这样的上官，将士难道不愿为其效
死吗？”
夏允彝轻声叹了口气，摇了摇头。
“王泰雄才大略，修路、种树、兴修水利、垦荒屯田、练兵、统兵，那一件不是大获成功? 真是令人叹为观止啊！”
士兵神圣，不可侵犯! 王泰提高军人地位，重拾军中尚武之风，士卒训练有素，血气果勇，河南卫军才会坚不可摧，让人生畏。
河南在报纸上大肆抨击复社和江南名士，二人都是怀疑，这中原日报是王泰背后控制。可是他们到了河南，所见所闻之后，对王泰却难以恨起来。
河南百废待兴，形势喜人，河南要是没有了王泰，天知道会是怎样的一个人间地狱！
“陈兄，建奴猖獗，围困锦州，朝廷招王泰北上，协助洪承畴一同讨寇。看来，朝廷万边军精锐，皇帝还是不放心啊。”
“夏兄，朝堂上你抢我夺，争斗不休。范复粹致仕，周廷儒就要入阁，你方作罢、我方登场，都是戏子。你难道忘了，张乾度的结局了？”
张溥暴病而亡，他二人都怀疑是有人从中作祟，陈子龙还作诗悼念张溥。经此事后，他二人都是心灰意冷，也没有了以往针砭时弊的那些热情。
陈子龙心头黯然，喝了杯中酒，抬起头来，不经意看向酒楼门口，擦了擦眼睛。
“彝仲，我是不是眼花了？那不是昆山的顾宁人吗？”
夏允彝也是一惊，扭头看去，也是连连点头。
“果然是他！他怎么跑到河南来了?”
顾宁人就是顾绛，十八岁时前往南京参加应天乡试，入复社。顾炎武以“行己有耻”、“博学于文”为学问宗旨，屡试不中，但在复社中，却是有些声望。
顾绛和杨秦、李信、李定国等一众将领刚刚走进酒楼，刚刚坐下，忽然听到有人大声叫他的名字，抬起头来一看，也是吃了一惊。
“懋中兄、彝仲兄，这是完淳吧，你们怎么到河南来了？”
顾绛惊喜交加，过来和二人坐下。
一番寒暄，得知顾绛已经是彰德府指挥使，陈子龙和夏允彝二人，都是一惊。
“宁人，那王泰，如此看重于你?”
陈子龙睁大了一双眼睛，夏完淳倒是兴奋了起来。
“宁人叔父，你要挥军北上，带我一起去吧！”
顾绛微微一笑，看向了陈子龙二人。
“二位贤兄，凭你二人的才华，大人一定会重用。二位何不和我一起大展拳脚，为百姓造福？”
夏允彝没有吭声，陈子龙却是急问了起来。
“宁人，大军北上，为兄能不能随你一同前去?”
“这……”
顾绛暗暗发愁，苦笑了一声。
这陈子龙虽然是富家公子，曾经的朝廷命官，但慷慨激昂，性烈如火，文采更不用说，在江南名士中，是出类拔萃的人物。
就是不知道，王泰对这些名士，复社的领袖们，到底印象如何？
王泰虽然对他礼敬有加，但他是军人，自然要服从军令，不能率意而为。
“两位兄长，三日后出兵，咱们去见大人，看看他的意思。”
陈子龙和夏允彝还没有说话，夏完淳已经迫不及待喊了起来。
“宁人叔父，你赶紧用饭，咱们一同前去！”
顾绛笑了一下。这个夏完淳，江南有名的神童，心直口快、性烈如火，王泰一定喜欢。
看到站在眼前站立的历史上的二位明末志士，王泰一时有些恍惚。
难道说，自己真的是霸气侧漏，以至于天下的名士风流趋之若鹜？
甲申年，李闯进京，崇祯帝自缢，吴三桂投多尔衮，清军入关，神州陆沉，汉奸争为前锋，如狼似虎，中原终无回顾之力。
夏允彝剖腹自尽，陈子龙投水而亡，还有这个夏完淳，抗清被俘，被多尔衮们的鹰犬洪承畴杀害，年仅岁。
三年羁旅客，今日又南冠，
无限山河泪，谁言天地宽。
洪承畴这狗贼，杀害的又岂是一个抗清义士，他砍断的，是华夏民族的脊梁！
陈子龙、夏允彝，还有杨廷麟，这“三剑客”，历史上都是抗清义士，还都算是耿直之人，这也是所谓江南名士里的“正类”。
而当初王泰之所以宴席上驳斥杨廷麟，也是希望他不要偏执于门户之见，内耗不断，对国家民族没有任何益处。
“陈兄，你不是应该在绍兴任上吗？怎么会来河南?”
王泰看着陈子龙，惊讶地问道。
“张溥身死，报纸上对我江南士子口诛笔伐，上者“平时袖手谈心性，事急一死报君王”；中者“明日散发弄扁舟，且放白鹿青崖间”；下者“良禽择木而栖，贤臣择主而事”，而下者尤多。就连名扬海内的大家黄道周，也不过一教书先生尔。”
陈子龙看着王泰，冷冷一笑。
“在下兄弟二人，都是心灰意冷，在下辞官，和夏兄来到这河南，就是想看看，我兄弟是不是真如报纸上说的这么不堪！”
顾绛冷汗直冒。陈子龙、夏完淳，这二人都是慷慨激昂、嫉恶如仇，一旦和王泰激辩起来，真怕伤了对方。
王泰抬起头来，看着面色不善的夏允彝和陈子龙二人，微微一笑。
“江南民风萎靡，大明将士毫无血气，你们这些所谓的名士，可谓是功不可没啊！”
王泰说着，目光凌厉了起来。
“名士才华横溢、风流多金，名妓多才多艺、青春貌美，双方一拍即合，甚至结成连理，也是司空见惯。但你们纵情声色、纸醉金迷，醉生梦死，酒壮色胆，无病呻吟，只为感官的刺激。难道说，那些诗词，只有酒酣耳热，一番床上运动之后，才能挥笔而就? 你们一番剧烈运动之后，不累吗？”
歌姬是秦淮河各青楼的主宰，她们以**歌舞、伴饮助觞来吸引冶游子弟留恋忘返。而那些闻名遐迩的名妓，如“秦淮八艳”的陈圆圆、柳如是、李香君等人，则是凭借诗词歌赋、琴棋书画，而赢得了风流士人的青睐。文士们冶游于烟花粉巷，与青楼名妓郎情妾意，诗情画意往往此时勃发。
以至于到了河南，陈子龙觉得奇怪，宣武卫没有烟花场所，却忘记了这里是河南，是军城。
床上运动?
王泰的冷嘲热讽，让陈子龙和夏允彝一时都是脸红了起来，就连一旁的顾绛，也不禁悄悄低下头来。
“士子中举，本是报效国家，安抚百姓，却常年流连于烟花场所，莺歌燕舞，描眉画眼，十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。即便是太平盛世，也是奇哉怪也，更何况国家动荡，强敌环侧，百姓水深火热，黎民饿殍遍野。”
他看着陈、夏二人，目光炯炯。
“这样留恋于青楼歌馆的读书人，有几个可堪大用? 鞑子入侵，流寇猖獗，就靠你们这些温柔乡里的读书人力挽狂澜吗？在女人身上浪费了这么多精力，英雄气都被消磨，你们还有力气横刀立马、为国为民吗？”
王泰的声音响起，顾绛不自觉站直了身子。
第27章 折服
夏允彝面色凝重，陈子龙一挥衣袖，愤然开口。
“大明朝天灾不断，流寇作乱，建奴猖獗，国家积重难返，如此这般，怎么能把责罚归于我江南的读书人身上？岂不谬哉？”
“天下兴亡，匹夫有责！大明朝国事日渐糜烂，你们这些江南名士，没有一丝责任吗？”
王泰也是大声怒喝，拍案而起。
“礼部侍郎吴昌时、户部尚书李待问、内阁首辅周廷儒、前詹事黄道周，哪一个不是江南名士，哪一个又不是国家重臣？周廷儒复出，你敢说，吴昌时和张溥，还有各位复社领袖，你们都是干干净净的吗？”
夏允彝和陈子龙脸色通红，一时语塞，说不出话来。
时局动荡，内有流寇作乱，外有建奴虎视眈眈，国事糜烂，而以复社为首的江南士大夫与前任首辅温体仁有隙，遭到排挤，一直郁郁不得志。复社党魁礼部侍郎吴昌时写信给周延儒的门生、复社领袖张溥，劝他怂恿周延儒复出。
吴昌时和张溥集结江南名士，花费六万两白银，结交崇祯帝身边的宦官曹化淳、王裕民、王之心等人，力推周延儒复出。陈子龙和夏允彝也是参与者之一。
“官以财进，政以贿成，你们这些江南名士，好大的手笔啊！”
王泰冷冷一句，跟着话语又严厉了起来。
“崇祯十一年，外有建奴，内有流寇，天灾不断，根本无法两线作战。当时之计，只有时间换空间，先与建奴议和，攘外必先安内，解决流寇之患，再经励精图治，卧薪尝胆、厉兵秣马，便可徐徐收复关外。奈何黄道周一张利口，致使和议功败垂成。黄道周呈一时口快，以至于建奴入塞，烧杀抢掠，我大明百姓白骨如山，百姓遭殃。”
他看着陈子龙和夏允彝，义正言辞。
“济南城一战，我秦兵就死了三千弟兄，换来的是什么? 百姓死伤无数，四十多万大明子民被建奴掳掠至关外，他们在建奴的铁蹄下过着怎样悲惨的日子，黄道周他担得起这责任吗？”
王泰振振有词，满脸的愤怒，夏允彝却冷冷一笑，接了过来。
“建奴入塞，官军孱弱不堪，一触即溃，却要怪到黄先生身上，岂不可笑? 和议事关春秋大义，岂能向建奴屈从，这又与黄先生何干？王泰，你这是不是强词夺理了些?”
“你……简直是一派胡言！”
王泰又一次怒火攻心，不由自主握紧了拳头。
几十万百姓的不幸，还与黄道周无关，简直是冷漠自私到了极点。
一旁的顾绛看王泰脸色发白，显然已经怒极，赶紧走了出来。
“大人，平心静气，稍安勿躁。”
再让他们争辩下去，他都担心王泰会暴起，直接动手揍了陈子龙二人。
这里，可还有夏完淳一个小朋友在场。
“夏允彝，你也曾是一方父母官，知道民生多艰的道理。倘若和议达成，朝廷养精蓄锐，那几十万百姓的不幸，是不是可以避免?”
王泰尽力让自己平静下来，黄道周是这二人的恩师，这二人为他辩解，也是人之常情。
更何况，这些人认为黄道周是对的，他们也认为自己是对的。
夏允彝面红耳赤，终于没有反击，他看着王泰，眉头紧皱，不知在想些什么。
“王泰，你在报纸上大肆宣扬我复社之人百无一用，有破坏没建设。你自己还不是攀附阉人高起潜，要不是他，你恐怕还是咸阳一团练总兵，怎么可以青云直上、位极人臣？你敢说，你没有贿赂高起潜，清白无暇吗？”
陈子龙果然是性烈如火，丝毫没有妥协的意思。
“陈兄，报纸是王泰所创?”
夏允彝吃了一惊，
不可思议地看着陈子龙。
“你我一无所获，顾宁人支支吾吾，这《中原日报》除了王泰王大人，有谁有这样的文采和手笔？”
《中原日报》上，不仅有时政消息，更多的则是针砭时弊，散文、杂文，更有诗词歌赋，许多都是新格式散文，以及新词。以王泰的才华，不难猜出。
“王大人，报纸真是你所创? 那“我是人间惆怅客”、“我失骄阳君失柳”,还有那“少年中国说”等，都是你所做？”
夏允彝眼中的惊诧更盛。
这样说来，“已是悬崖百丈冰”，果真是王泰这样一个莽夫所创了！
还有那散文，可是开了一代文体之先河！
“二位先生，《中原日报》确实是巡抚衙门所创，那些诗词歌赋，也都是王大人所做。”
看到王泰点了点头，顾绛轻声说道。
“王大人，可否提笔一首，让后生开开眼界?”
夏完淳兴致勃勃，脱口而出。
“王泰，你还没有说，你是否清白无暇，是不是贿赂阉党，包藏祸心?”
陈子龙盯着王泰不放，看来是要打破砂锅问到底，为复社还有江南名士讨回个公道。
“理不辨不明，王大人，请开始你的反击，诗词随后再说！”
夏完淳却是喝起彩来，兴致勃勃。
王泰本来怒火攻心，让夏完淳这么一打岔，怒气全消，哑然失笑。
“官位更高，责任更大，正如我今日在河南所为。要是为了我自己，我何必如此费心费力。美人佳肴，富贵逍遥，岂不是更快活?”
王泰坐了下来，有些疲倦。
事无巨细，军事政事，他都是尽力而为，只要是政事上用银子，他从来都是慷慨解囊，从不吝惜。为什么他为国为民，披肝沥胆，却得不到这些名士们的认可？
道不同不相为谋，夏虫不可语冰。想改造这些人，恐怕还需要些时日。
“王大人，你所作所为，确实让陈某佩服。但你敢说，你大公无私，一心为国吗？你手下那些骄兵悍将，除了你王大人本尊，恐怕朝廷无人可以调遣吧。”
陈子龙冷笑一声，和夏允彝对望了一眼。
“王大人，别的不说，你建讲武堂，就已经和朝廷祖制不符。军中将领皆是你王大人一手提拔，河南卫军成了你王大人的私军，你恐怕是故意为之吧。”
夏允彝的话，不依不饶，似乎是火上浇油。
“二位，难道说，我河南卫军要指派那个将领，还得一一向朝廷奏明? 如果军中良莠不齐，鱼龙混杂，作战一触即溃，这才是朝廷所需？”
王泰说着，不知不觉怒火又升了起来。
“我建立讲武堂，只为让军中将领更加适应战场，怎么到了你们嘴里，就成了私心作祟? 河南卫军若是不能万众一心，怎么对付鞑子？”
王泰懒得再说，轻轻摆了摆手。
“道不同不相为谋，各位请回吧。几日后就要出征，在下诸事繁忙，就不留二位了。”
若不是看在这二人还算忠义，要不是顾及夏完淳，王泰早已经暴起了。
王泰下了逐客令，顾绛微微叹息一声，上前几步。
“陈兄、夏兄，我送二位出去！”
今天的事情不欢而散，实在是出乎他的意料。他虽然曾是复社中人，可他现在是彰德卫指挥使，手握千军万马，当然要听从军中号令了。
他本想介绍二人给王泰，谁知道却是这么个结局。
陈子龙和夏允彝面面相觑，都是站了起来。事到如今，双方撕破了脸皮，只有各走各路了。
“王大人，我愿意随军北上，
痛杀建奴，不置可否？”
二人还没有迈步，一旁的夏完淳，却是大声叫了起来。
“夏完淳，你还太小，还是随你的父辈们，回去吧。”
王泰罕见地没有发怒，反而微微一笑。
“完淳，不要胡闹，跟爹回去！”
夏允彝眉头一皱，轻声喊了起来。
“爹，你和陈先生都是复社领袖，却是一事无成。复社除了极少数人，其他都是趋炎附势、溜须拍马之辈。王大人说的对，民风萎靡，毫无血气，坐而论道，清谈误国，我同意王大人的高见！”
夏完淳不管不顾，夏允彝有些着急，不由自主喊了起来。
“完淳，咱们该回去了！”
儿子平日里宠坏了，场合都分不清。他难道看不出来，他老爹和别人势不两立吗？
“王大人，请你赋诗一首，好让我等心服口服！”
夏完淳大声喊了起来。
“王大人，听闻你在圣上面前赋诗，七步而就。今日就烦你再做一首，看看你是不是浪得虚名。”
陈子龙忽然开口，冷冷一笑。
“懋中兄，七步成诗，你这不是强人所难吗？”
顾绛赶紧开口。王泰面圣，殿上七步成诗，千古名篇，但那只是传闻，王泰从来没有亲口承认过。陈子龙这样，显然是要王泰出丑。
王泰看了看兴奋不已的夏完淳，还有两位江南名士戏谑的目光，原本没有作诗心情的他，陡然起了雄心。
不打压一下这些高高在上的名士们的气焰，不在夏完淳这样的后起之秀面前显露一下，似乎太不合适。
“顾先生，帮我磨墨！”
王泰说完，拿起桌上的宣纸铺开。
“顾叔父，我来！”
夏完淳兴冲冲上来，磨起墨来。
“夏完淳，你少年英雄，乃是我中华未来的希望！”
王泰微微一笑，拿起了狼毫，微微思虑片刻，写了下去。
陈子龙和夏允彝对望一眼，都是睁大了眼睛。
这个咸阳匹夫，他真的是要七步成诗？
王泰笔走龙蛇，很快写完，一旁的夏完淳迫不及待，读了出来。
“山，快马加鞭未下鞍。惊回首，离天三尺三。
山，倒海翻江卷巨澜。奔腾急，万马战犹酣。
山，刺破青天锷未残。天欲堕，赖以柱其间。”
一旁的陈子龙和夏允彝，都是变了颜色。
这莽夫好大的气魄！
“这不算吧！只能算是短句！”
陈子龙说完，脸上一红。自己这一下，实在是有些狡辩。
即便是这些短句，也已经是惊世骇俗，谁人敢与之抗衡。
“完淳，继续磨墨！”
“是，大人！”
夏完淳兴冲冲磨好墨，王泰挥笔就写，毫不犹豫。
这是他的一首老诗，但却从来没有在报纸上发表过，今日只能勉为其难了。
夏允彝看了几句，心头凉了半截。
这莽夫，一首清平乐，借古喻今，果然是海内大家。
“东方欲晓，莫道君行早。踏遍中原人未老，风景这边独好！
开封城外大河，滚滚东海直通。战士指看关外，冲冠有泪如倾！”
陈子龙心头如遭雷击，素拜一礼。
夏允彝也是看了一眼王泰，躬身一礼。
“大人，我等愿随大人北上，还望大人准允！”
“还请大人准允！”
夏完淳兴奋不已，跟着父亲迫不及待开口。
第28章 忆往昔
大明崇祯十四年夏六月、山海关外，军事重镇宁远城。
荒凉的黑土地上，连绵的营寨延伸出去，遍布原野。北风习习，各色大旗随风飘荡，烈烈作响。马嘶人叫，铁甲铮然，大明万九边精锐，集结于此，欲一鼓作气，灭东虏朝食。
文世辅站在宁远城墙之上，眉头紧锁，望着远方的天地出神。他的手中，握有一份报纸，从露出来的部分，可以清晰地看到“中原”二字。
崇祯十二年，他离开王泰军中，随孙传庭北上，孙传庭引咎被责，他归于名将曹变蛟麾下，名为幕僚，实则是闲职。曹变蛟勇则勇矣，但对于文世辅，显然还是缺少必要的了解，客气有余，重用则是言过其实。
“王泰，你在河南抚民安民，灭了张献忠，大破李自成，闹的好大的阵仗！”
失落之余，想起昔日那个莽夫竟然登堂入室，贵为一省巡抚，二品大员，而自己，却只是个不入流的“卑职”。
就连王泰的家奴王二，现在也是西安府总兵，他手下曾经的那些乞丐、流民，一个个登堂入室，手下也是千军万马。当日自己若是留在王泰麾下，现在只怕也是三四品的大员了吧。
自己离开王泰，难道真是因为他是投身于高起潜吗？
寄回家书，得知母亲居于王家庄，一切安好，他也是放下心来。这一点上，他欠王泰一个人情。
但这，又岂是金银珠宝这些身外物能偿还得了的！
目光回到城外连绵不断的营包上，文世辅心头沉重，呼吸都觉得有些困难。
松山处于锦州、杏山之间，为宁远、锦州咽喉，战略位置十分重要。现在看来，松山城会成为明军与建奴争夺的要点。
从最近大军各路将领的口中得知，似乎大军东进，松山正是目的地，也是会战之地。
“若我大军齐聚松山，建奴必顽强阻击，战事不利，朝廷大军势必要退回宁远。朝廷大军撤回之时，一盘散沙，建奴若派兵暗伏高桥，狭隘之处，凿壕截击，再派精骑尾追，前后夹击，粮粮不济，进退无路，我大明援军，只能投海而死，或为建奴刀下亡魂……”
文世辅看着手头的报纸，轻轻摇了摇头。
“王泰，这怕是你弄出来的报纸吧。”
文世辅正在冥想，远处说话声响起，文世辅转过头去，却看到曹变蛟和蓟镇总兵白广恩说着话，走了过来。
“文兄弟，原来你在这里。”
看到文世辅，曹变蛟轻轻点了点头，算是打了招呼。
“文世辅，我问你，我侄子是不是你杀的？”
洪承畴的麾下猛将，蓟镇总兵白广恩，看到文世辅，恶狠狠地当头问道。
秦军北上，各军分守北地重镇，白广恩为蓟镇总兵，曹变蛟是玉田总兵，要不是这次众军援救锦州，云集宁远城，白广恩也许很难见到文世辅。
“白大人，你侄子遇害时，我在孙大人军中，正在北上，难道说，我有分身之术不成？”
文世辅看着彪悍跋扈的白广恩，面色平静。
其实他想都不想也知道，这肯定是王泰所为。白三刀和王泰，二人是生死冤家，不是你死就是我活。不过，白三刀作恶多端，死有余辜，王泰杀了他，也是让他心里舒服。
“少给老子放屁！不要以为有王泰护着你，老子就不敢对你下手！弄死你，跟踩死只蚂蚁差不多！”
白广恩戳指怒骂，小眼睛里凶光必现。
“白兄，文兄弟说的不错，他一直在我军中，你侄子的事情，和他应该没有关系！”
文世辅好歹是自己军中将领，曹变蛟只有硬着头皮，站出来为文世辅说话。
“曹兄弟，你不知道。这个文世辅和王泰，都是咸阳城的纨绔，蛇鼠一窝。我侄子和王泰有过节，肯定是被这些狗杂种合谋害死的！”
白广恩情急之下就要拔刀，曹变蛟赶紧把他拉住。
“白兄，如今这宁远城，可不止有洪督师，还有兵部来人，有皇帝身边的人。事情要是闹大了，对你可是不利。忍忍吧。”
曹变蛟苦苦相劝，白广恩插刀回鞘，愤愤然甩开曹变蛟，大踏步向前而去。
“文兄弟，你都看见了，松山，你还是不要去了。你就留在宁远城，督办大军粮草吧！”
曹变蛟要离开，却被文世辅一把拉住。
“曹军门，你的意思是，大家要克日东进了?”
如今虽然说是暑热，但救援锦州刻不容缓，看曹变蛟的意思，大军就要奔赴松山了。
“我也不知，应该就是这几日。”
曹变蛟看了看周围，迟疑了一下。
“文兄弟，锦州之战，胜负难料，你还是早些离开，回乡去吧。”
曹变蛟离开，文世辅恍然若失。难道说，他就这样灰溜溜回乡，一事无成？
文世辅下了城头，向宁远城内走去，迎面一大群衣冠禽兽在虎狼之士簇拥之下而来，文世辅定睛一看，却是蓟辽总督洪承畴，旁边一众边军将领，洪承畴身旁的则是辽东巡抚邱民仰，还有两个文官，神气十足。
文世辅心头一惊。看样子，这两个文官，就是兵部的督军了。
成事不足，败事有余。
文世辅的心里，莫名冒出这一句话来。
“洪大人，此次国战，朝廷托付于你，天子托付于你。还望你带领我大明精锐，早日击溃建奴，告慰天子，以报圣恩。”
正七品的兵部职方主事马绍愉，此次援锦的督军之一，年过半百的白脸胖子，说话声音柔和，顾盼自得。
和他相比，身挂兵部尚书头衔的蓟辽总督洪承畴，朝廷二品大员，此刻态度谦恭，却似马绍愉的下属一般。
“洪大人，师老饷匮，我十三万九边精锐云集于此，只为驰援锦州，早日灭了建奴的朝食。洪大人久经沙场，任重道远，下官在这里，祝大人旗开得胜，早奏凯歌！”
从六品的兵部职方司郎中张若麒，瘦脸儒雅，表情凛然，忧国忧民之情尽显。
“两位大人尽管放心，下官一定不负众望，痛击建奴，早解锦州之围，以报朝廷，以无愧于天子。”
洪承畴笑容满面，态度谦恭，人畜无欺。
“两位大人，有洪督师坐镇，军中将士上下一心，建奴必败！”
洪承畴身边，一个身材高大，面色白皙，英俊不凡的年轻将领脱口而出，中气十足。
文世辅看的清楚，此人乃是勋贵之后，勇冠三军，宁远总兵吴三桂。
“两位大人，吴军门说的极是！有洪督师统兵，两位大人亲自坐镇，我边军万精锐，定可大破建奴，早日解了锦州之围！”
大同总兵王朴，一身亮甲，他跟在洪承畴身后满脸堆笑，连连点头。
张若麒和马绍愉对望了一眼，都是哈哈大笑，缓步向前。洪承畴面带微笑，眉宇间不经意的皱眉，显示其内心的不安。
“洪督师，建奴善于奔袭野战，围城打援，我军若是出兵锦州，后方杏山、塔城也需布置精兵，并将粮草置于安全之处。谨防头重脚轻，后路被堵，粮草被截，功败垂成！
想起报纸上所言，文世辅再也忍耐不住，上前几步大声说道，拱手一礼。
“是谁在此大放厥词? 快给本官乱滚打走！”
看到有人拦住去路，辽东巡抚邱民仰看了一眼旁边的洪承畴、张若麒几人，大声喝了起来。
洪承畴和众人都是一愣，一起抬起头来，看着街面中间的文世辅。
“洪大人，你乃国家重臣，简在帝心，统国之虎贲，应据战局统筹兼顾，不惜此身，万不可优柔寡断，畏手畏脚，误了国家大事，负了君王重托!”
军士就要上前，文世辅心一横，大声说道，义正言辞，说完再拜。
“那里来的宵小之徒，信口雌黄，满口喷粪，置天子金玉良言于不顾，胆大妄为！左右，给我拉下去！”
张若麒勃然大怒，大声怒喝，指挥着众军士上前。
“来人，快，乱棍打开，关入大牢！”
马绍愉也是大声附和着，白脸泛红。
两个军士上前，扭住了文世辅的胳膊，让他疼痛难忍，就要拖下去。
“洪督师，将在外，君命有所不受！皇帝将九边精锐托付于你，这是大明最后的家当，你要好自为之啊！”
文世辅被军士按住脖颈，他忍住疼痛，大声疾呼，一颗心却凉了半截。
这些人贵为大军督军和将帅，如此骄狂自大，比起建奴万众一心，大军前途堪忧。
“慢着！”
文世辅心中正在七上八下，一声温和的声音响起，紧跟着，洪承畴走了出来。
“将在外，君命有所不受。你果然是好大的胆子！”
洪承畴蹲下身来，看着文世辅，目光幽幽。
“克期进兵，这是朝廷和兵部的旨意，本督又岂敢不遵？即便是出师不利，又与本督何干? 况且，本官只是蓟辽总督，不是什么督师。”
洪承畴站起身来，轻轻抖了一下衣服，摆了摆手，军士拉着目瞪口呆的文世辅离开。
“黄齿小儿,不足为怪！”
洪承畴做了个让的姿势，张若麒和马绍愉等人微微点了点头，缓步而行。
文世辅面如死灰，被军士押着向前，不吭一声。
果然，正如报纸上所说，人心皆私，利己极致，洪承畴果如其言。
“你们这是要去那里啊？”
一声阴柔的声音响起，两个军士的脚步停了下来。
“高公公，奉督军和洪督师之命，押解此人去大牢。”
“他犯了何罪，督军要痛下杀手？”
“回高公公，此人半路拦截，顶撞督军和洪督师，惹怒了……”
军士话还没有说完，便给高公公打断。
“人交给我，下去吧！”
军士对望一眼，各自抱拳离开，文世辅行了一礼，便要离开。
“文世辅，你以后就留在宁远城，为大军转运粮草吧。”
高起潜看了一眼文世辅，冷冷哼了一声。
“援锦大军鱼龙混杂，不要逞一时之快。今日是你运气好，碰见了本官，要是进了宁远大牢，你还能活着出来吗？”
文世辅抬起头来，呆呆地看着高起潜，一时间汗流浃背。
“不要这样看着我，要不是王泰，我才懒得理你！记住，你要死，也得等王泰来了，见了他再说！”
高起潜的话，让文世辅心头一惊，下意识脱口而出。
“高大人，王泰已经统兵北上了吗？”
第29章 心变
六月之时，初夏之夜，窗外酷热难当，泛白的树叶都是卷垂了下来，无精打采，院中值守的卫士汗流浃背，脸色潮红，不时的喝水，以补充水分的流失。
室内却是凉爽无比，美酒佳肴,温香软玉满怀，名贵的晋唐字画、景泰蓝青花瓷、精雕细刻的缕空黄花梨家具、色彩斑斓的西域织毯、精美的酒具……
一切都是如此的奢华！
惬意地看着这房中的一切，身穿真丝缎衣、露出半个胸脯的赵应贵端起晶莹剔透的酒杯，细细品着，志得意满，有如处于云端……
曾几何时，他还是西安城中卑微如蝼蚁的一个叫花子，而如今，短短四五年时间，他已经是汝宁卫和信阳卫的上万大军主将，掌握数万将士、十余万百姓的生杀大权。
出人头地、光宗耀祖，什么时候可以回到故乡，荣耀一番，今生也无所求了。
“大人，再饮一杯。”
怀中的女子坐了起来，风情万种，眼中无限柔媚，她轻纱虚掩妙体，芊芊玉手举起酒壶，给赵应贵倒了一杯。
“秀秀，你真美！”
赵应贵食指大动，他接过酒杯，一饮而尽，随即把女子搂在怀中，狂吻了起来。
当然，他一双粗大的禄山之爪，上下游动，也不闲着。
这么白嫩娇滴滴的女子，据说是湖广逃难的大家闺秀，要不然也不会如此细白动人。寻常人家的女子，那有这么好的皮肤和气质。
“大……人，嗯……你好坏……”
给赵应贵揉搓的面红耳赤，女子如一团泥瘫于赵应贵怀中，任其采撷，轻声喘息。赵应贵控制不住，抱起女子，直接进入了后房。
一番征伐之后，在浴盆中半睡半醒的赵应贵，被门外军士低柔的声音唤醒。
“大人，何三来了。”
赵应贵睁开眼睛，眉头微微一皱，点了点头。
“更衣。”
几个年轻的婢女进来，满脸通红地给身无寸缕的赵应贵擦干身子，换上小衣，赵应贵这才懒洋洋走了出去。
“见过大人。”
看到赵应贵进来，何三赶紧上前，恭恭敬敬行礼。
“事办的怎么样了？”
赵应贵坐下，早有婢女端上茶来。
“大人，汝阳城南的各处荒地，今夏共产粮15万石，除去种子和其它开销，小人共得3万石。”
何三依旧是毕恭毕敬，满脸的谀笑。
“记得，你得你的银子，不得亏了种植的百姓。”
赵应贵若有所思，叮嘱了一句。
“信阳那边怎么样?”
“大人放心，信阳的事情小人亲自经办，绝不会让大人忧心！”
赵应贵点了点头，冷冷哼了一声。
“那些个豪强乡宦，谁要是不长眼，有他们好果子吃！”
何三连连点头，他迟疑了片刻，这才躬身说道：
“大人，小女的事情……”
“何三，如果秀秀能给我生个一儿半女，我绝亏待不了她，该有的名分都会有。你明白我的意思吗？”
赵应贵看向了何三，目光幽幽。
“何三，秀秀身子骨没有问题吧？”
女子跟了自己一年多，始终没有怀上，也不知道是那里出了问题。
“大人，秀秀就是身子骨弱，没什么事！”
赵应贵提高了声音，何三连连点头，眼睛里面，却有一丝失落。
军士进来，单膝跪地，呈上公文。
何三接过，挥了挥手，军士退下。何三把公文展开，递给了赵应贵。
赵应贵拿起公文看了片刻，又把公文给了何三。
“大人，你这是要出征了！”
何三看了公文，吃了一惊。
“外面的人都说我、董士元、刘朝晖是抚台大人的三头恶犬，主人要去打猎，恶犬怎能不跟随？”
赵应贵微微一笑，随即笑容慢慢凝结。
“又要打仗了，也不知道什么时候是个头！”
“大人，听说董大人也要出征了，看来这一次是硬仗啊！”
何三莫名地紧张起来。
“老三啊，自从洛阳城吃了败仗，被大人训斥，整日里心神不定。这一次出征，恐怕他早等不及了。其实有什么可担心的，跟着大人，那就是升官发财，好好打仗就是了。”
赵应贵也莫名地发了些牢骚，这才转过头来，对着唯唯诺诺的何三。
“我要领兵出征，家里全靠你了。”
何三点头哈腰，满脸堆笑，连连称是。
“大人放心，家里的事情，自有小人看着。祝大人早日凯旋归来，飞黄腾达，小人这里给大人道喜了！”
“你这话我爱听！”
赵应贵哈哈笑了起来，迈步向里屋走去。
“我得换身衣裳，看看下面的兄弟。要出征了，那可是要死人的！”
赵应贵换好衣服离开，陈秀秀从里面出来，满脸的愁苦。
“我这身子骨，怎么能生出来啊！”
“现在没有办法，还是卷够了银子，趁机溜吧。赵应贵就要出征，这正是机会！”
何三低声说道，满脸的阴冷。
“赵应贵对我不错，这挺好的，我不想离开。再说了，离开了又能去那里？再找一个男人，还不是这样?”
陈秀秀有些犹豫。
“你不姓何，我也不是！要是让人知道你只是扬州城的一个娼妓，不是什么大户人家的千金，你说赵应贵还会不会宠你？何去何从，自己拿主意吧，反正我不会呆在这里！扬州城、秦淮河，那里不能安身立命?”
何三的话，让陈秀秀微微点了点头。
事到如今，只能是走一步看一步了。
“追想当年事，殆天数，非人力……
腰中箭，匣中剑，空埃蠹……
使行人到此，有泪如倾。”
回到营中，李信坐在桌前，抚摸着已经有几分生锈的铁枪头，轻轻打磨，嘴里喃喃自语，心头感慨万千。
遥想当年之事，纵横驰骋，肆意杀戮，快意恩仇，中原白骨累累……
“承先生不远千里而至，益增我陋兢惕之衷。足下龙虎鸿韬，英雄伟略，必能与我共图义举，创业开基者也。”
“将军恩德在人，李信相见恨晚，愿效前驱！”
和李自成相见之景犹如昨日，历历在目。洛阳城大战，黄粱一梦，谁为主宰，一目了然。
自己又得到了什么?
这还是自己当日在李自成帐下使用的铁枪，四个月没用，铁枪犹在，物是人非。
让他再去拉一支人马纵横江湖，他也没有那个心境了。
河南卫5600人，加上屯田的军士，至少上万，可即便他是洛阳县知县，他也不认为自己能带走河南卫一人一马。
也不会有人愿意跟他走！
有饭吃、有饷银、有尊严、谁又愿意做贼！
换做是他，他也不会。
注视着已经磨的锃亮的铁球，抚摸着厚重的刃面，李信不由得恍然若失。
他，一个流寇余孽，为什么要做洛阳知县，为王泰上下奔走、蹈死不顾？
难道说，王泰莫须有的一个“中华地图”，就让他醍醐灌顶，幡然悔悟吗？
李信长叹一声，站起身来，走到了窗前，向着窗外的校场望去。
无论什么时候，这里永远是活力满满，让人振奋。年轻的将士们永远都是生龙活虎，日复一日的训练让他们变的健壮、黝黑，又
有那些骁勇善战的老兵们压阵，河南卫军的强大，显而易见，理所当然。
至于他一个洛阳知县，为什么要住在军营之中，洛阳城残破恐怕只是个借口，他只也不过是迈不过自己心里那道坎，不愿意和大明的官吏同在一个屋檐下。
不过，他上任只有不到两月，走访民间，查察弊政，也是理所当然。
“每到国家、民族出现危难之时，总有人挺身而出，抛头颅洒热血，这样的人，才是英雄！”
真的如王泰所说，自己又算那门子的英雄?
眼光不自觉地一转，扫到了墙上的那副“中华地图”，李信心头猛然一惊。
马踏燕然，封狼居胥！
王泰，他怎么会有这样的大志?
王泰如此看重自己，对自己委以重任，自己如果负了王泰重托，岂不是负了自己，愧为人乎？
李自成退往河南和四川交界，听说又是风生水起，但这似乎改变不了什么。河南有王泰，李自成想要立足，恐怕不是易事。惹怒了王泰，恐怕又是一场血雨腥风。
只有破坏、没有建设！
李信悠悠叹了一口气，正在黯然神伤，窗外震天的怒吼声响起。
“北上！”
“北上！”
“北上！”
校场上，数千河南卫将士一起举起兵器，随着大阵前的将领们大声疾呼，声震云霄。
李信心头一惊，大踏步出了营房。
“杀鞑子!”
“杀鞑子！”
只见为首的军官王宁东顶盔披甲，手举着门板一样的大刀，坐在马上，宛如巨灵神一样，在大阵前徐徐而走，他神情慷慨，不时呐喊，声嘶力竭。
而他面前的大阵中，河南卫将士都是面色凝重，一起看着王宁东，听他的咆哮。
“张仁义，何故在军中咆哮？”
河南卫指挥使杨秦脸色铁青，拍马上前。
“大人，小人正在为大军北上动员！大人，你是一军主将，你说两句！”
王宁东挥了一下大刀，校场上立刻安静了下来。
杨秦脸色舒缓，微微点了点头。
这个王宁东，倒是知道鼓舞军心士气。
“弟兄们！”
杨秦举起长枪，面对无数肃穆的虎贲狼卫，不知不觉，所有的力量回到了身上。
“河南卫军军纪森严，军令如山，你们不要喧哗！我这就去找大人，一定让他带上河南卫！”
河南卫军奉旨北上，河南十卫，王泰只点了汝宁卫、睢阳卫、彰德卫、怀庆卫、南阳卫五卫，其它的五卫，包括宣武卫、河南卫这样的大卫，都没有随军出征。
消息传来，一片哗然，那些不能上阵的好战分子，个个心急如焚，像得了痔疮一样，坐卧不安。
“大人，洛阳城一战，河南卫死伤惨重，恐怕这也是大人没有招河南卫北上的原因。”
王宁东催马赶上杨秦，在他身边低声说道。
“洛阳城一战，睢阳卫同样死伤惨重，为何董士元同样随军出征? 大人是觉得董士元骁勇善战，看不起我河南卫啊！”
杨秦冷冷哼了一声，继续打马向前。
“大人说的是，脑袋掉了碗大个疤！战场之上，万夫争雄，我河南卫怕个球！上一次要不是照看那些皇亲国戚，我河南卫也不至于丢人现眼！这一次，一定要大人带上咱们！”
王宁东悻悻地说道。
杨秦微微点了点头，眼珠一转。
“都机灵点，到时候见机行事！”
一行人刚要出营门，前面一个人忽然出现，杨秦赶紧勒住战马，一看却是李信。
“杨大人，请带在下一同前去！”
李信上前几步，深鞠一躬。
第30章 棒喝
开封府城外，宣武卫营城，华灯初上。
满堂众将，有人眉飞色舞，有人眉头紧皱，也有人面色平静，神态自若。
一场出征前的聚集，让平日里不太相聚的将领官员们济济一堂，人满为患。
“抚台大人，平心而论，河南好不容易有今日的局面，大人挥兵北上，劳师动众，河南恐怕又有一番苦日子要过了。”
河南布政使高名衡摇头苦笑，似乎有些遗憾王泰要挥兵北上。
这位当初的河南巡按御史，曾与王泰合作亲密无间，如今一人为河南巡抚，一人为河南布政使，都是封疆大吏，位极人臣。
听到高名衡的话语，一旁新任的河南按察使郑二阳也是摇头晃脑。
“朝廷13万九边精锐，难道还敌不过区区建奴？大人率军北上，一旦流寇趁机做乱，后果不堪设想！”
河南和天灾**苦斗，得以死里逃生，百姓嗷嗷待哺，民生多艰，这个时候，王泰率部北上，难免有些画蛇添足、有邀功之嫌。
这两位行政大员，自然是代表了民政方面的态度。
河南百废待兴，刚刚打开局面，朝廷这个时候让河南卫北上，劳师动众，大耗民力财力，实在是有些不适。
“两位大人，河南10卫，我只带5卫出征，还有一半军马留守，再加上地方官军，足可抵挡流寇数十万人马。两位大人，你们就把心放回肚子里吧。”
王泰微微一笑，耐心解释。
“你们以为我是为了混点战功，哗众取宠? 13万九边精锐，不过一盘散沙，到时候战场之上，我河南卫军才是主力。锦州之战，事关大明国运，你们以为，我是这样轻佻之人吗？”
高名衡和郑二阳都是一惊，不自觉低头沉思。
“各位兄弟，事到如今，我也不怕直说，你们不要以为这一次是捞战功的，这一次是大战，是恶战，要死很多人的！”
王泰看着下面的将领们，陡然提高了声音。
“只有几天的时间，回去动员全军，都写好了遗书，准备好为国捐躯。那些个有小心思的，都给我收心，打好这一仗。鞑子有多凶猛，问一下参加过济南之战的老兵，就知道了！”
军官中，许多人都是低下头来，一人抱拳行礼，慷慨激昂。
“大人，鞑子虽然凶恶，我河南卫军也不是吃素的！这一次，小人一定会痛杀鞑子，不给大人丢脸！”
说话的军官叫刘毅，济南城战的哨探之一，阵前中箭，被杨震救回，如今已经是彰德卫的指挥同知。
“刘毅，你背上的箭伤，不碍事吧？”
看到王泰迟疑的目光，刘毅慌忙抱拳，上前一步。
“大人，小人力壮如牛，每顿饭三大碗，请大人放心！”
“好！”
王泰欣慰地点了点头。军中只要有这些老兵压阵，便让他放心许多。
“大人放心，到了关外，就看小人们的了！鞑子也没什么，还不是一个头、两条腿，一刀砍下去，照样完玩！”
矮壮的王威走了出来，也是抱拳行礼，声若洪钟。
“王威，你现在是睢阳卫的将军，下面上千兄弟，可不能玩忽懈怠。酒，尽量少喝。到了军中，可不能再饮了，否则，你就只能回陕西去了！”
王泰的话，让王威心惊肉跳，脸上一红，赶紧单膝跪下。
“大人放心，小人今日起就戒了！”
“这倒不必。平日里亲友汇聚，或是想喝，也无大碍，有个度就行。但是在军中、在军营，严禁饮酒，这是军令，我也触犯不得。”
王泰微笑着摆了摆手，示意王威起来。
“起来吧！等打了胜仗回来，我赏你几坛好酒，你留在慢慢喝，但千万不能醉酒、酗酒！更不能触犯军法！”
“谢大人！谨遵大人军令！”
王威眉开眼笑，站起来走到一边。
“董士元，此次关外大战，你怎么看？”
王泰的目光，转向了一旁沉默不语的董士元。
“大人，小人必会恪尽职守，以大人军令马首是瞻！”
董士元赶紧站了起来，小心翼翼，满脸堆笑。
王泰不置可否，看向了赵应贵。
“赵应贵，你呢，你有什么看法?”
“大人，小人和董士元一样，以大人军令马首是瞻，奋勇杀敌，报效大人！”
赵应贵也是站了起来，抱拳行礼，毕恭毕敬，额头的汗水也不敢擦。
高名衡看堂中将领在王泰面前循规蹈矩，不由得栗然心惊。王泰御众如此，天下还有谁能治得了这些骄兵悍将？
王泰轻轻点了点头，叹了口气。
“董士元、赵应贵，你二人今天这个样子，还是不要去关外了。上万兄弟交到你们手里，我很不放心啊。”
董士元和赵应贵大惊失色，一起出来双膝跪下，伏地而拜，战战兢兢，再也不敢抬头。
“小人冒犯了大人，还请大人见谅！”
“滚起来！我河南卫军中，什么时候兴起跪地之礼了！”
王泰脸色难看，一拍桌子，猛然怒声喝了起来。
王泰猛然发怒，堂中众将都是惴惴不安，许多将领下意识站了起来。没有人知道，王泰为什么会发这样大的火来！
高名衡也是疑惑，王泰如此勃然大怒，究竟是为了什么?
董士元和赵应贵惶恐不安站了起来，人人垂手而立，都是不敢抬头。
“董士元，一场洛阳大战，你的魂全打没了？唯唯诺诺、察言观色、战战兢兢，你身上的英雄侠气，都到狗身上去了?”
王泰戳指怒骂，丝毫不给董士元面子。
董士元脸色通红，想要解释，却说不出话来。
“董士元，当年你沦为乞丐，照样快意恩仇，英气勃发。进了军中，有人说你和刘朝晖、赵应贵、是我王泰的三大恶犬。以我看来，不是三犬，而是三杰。为国为民，忠肝义胆，出生入死，是真真正正的英雄豪杰！”
他怒气勃发，看着董士元，戳指怒喝。
“你现在看看你，你还有一分英雄豪杰的样子吗？”
董士元泪水簌簌而下，无声地抽泣起来。
“董士元，人生有很多磨难，不能一次挫折就一蹶不振。你是独当一面的战将，不是唯唯诺诺的庸才。此次北上，你肩负重任，不能再左顾右盼、优柔寡断。你明白我的意思吗？”
王泰的话听在耳中，董士元擦了一把泪水，上前几步，单膝跪地，语气铿锵。
“大人一片苦心，小人万死不辞！”
“起来吧！过去是什么样子，现在就是什么样子！不要官越大，锐气反而全无，更是失去了当日的初心。”
王泰语重心长，大堂中众将都是肃然。
“赵应贵，襄阳大战才过去了几个月，你现在圆了不止一圈，肥的跟猪一样。美酒佳肴，夜夜笙歌，让你上马提枪，是不是太难为你了？”
王泰转过头，看到脸色红里透白，额头汗珠满满的赵应贵，故作惊讶地问道：
“赵应贵，你很热吗？对不起了，这里比你的汝宁卫衙门，可是寒酸多了。”
赵应贵心惊肉跳，垂头不语，汗珠子一粒粒落了下来。
天下没有不漏风的墙，看
来，自己的所作所为，已经传到了王泰的耳朵里。
“赵应贵，解甲、脱衣！”
王泰忽然脸色一板，大声喊了起来。
不但是赵应贵一愣，堂中所有的将领都是一头雾水，一起看向了王泰。
“所有军中将领听令，卸去盔甲，脱掉上衣！”
王泰怒声喝起，堂中所有将领都是手忙脚乱，开始脱起衣服来。很快，堂中数十条汉子，人人赤着上身，站在了当场。
“董有为，河南都司指挥使，身材保持的不错！”
听到王泰的赞誉，董有为赶紧抱拳行礼。
“大人，小人诸事繁忙，就是想胖，也胖不起来啊！”
“说的好！鞠躬尽瘁，为官一任，造福一方。董有为，你做的不错！”
王泰在一群肌肉男人群中行走，看到顾绛满身的肌肉，轻轻点了点头。
胸怀天下者，必然是律己狂人，这顾绛顾炎武果然没有例外。
“朱应旺、徐三，你们两个，现在可是肌肉猛男了！很好！”
“王威、张家成、刘毅，保持锻炼，身上的伤口要注意！”
“董士元、刘朝晖，你们两个不错，肌肉结实，里面的衣服也是中规中矩，知道居安思危、没有迷失自己。很好！”
董士元和刘朝晖额头冒汗，一起抱拳。
“大人赞誉，愧不敢当！”
王泰在人群中行走，一阵赞誉声后，“啪啪”的拍打肚皮的声音接连响起，引起众人一阵错愕的目光。
“不错，不错！ 胡家强、高义，还有赵应贵，别人是六块腹肌，你们不仅是一块，就连这腹肌圆的，都能敢上怀胎十月的孕妇了！”
王泰一声冷笑，对肃然而立，上身肌肉线条明显的李定国瞄了一眼，收回了目光。
“胡家强、高义，还有赵应贵，你们几个，里面穿的这真丝缎衣，我都没有穿过。你们养尊处优、享乐就好，随军出征就免了吧。兄弟们跟着你们，我不放心。”
王泰的话，让赵应贵心头一阵茫然。
胡家强和高义，只不过是两个指挥同知、指挥佥事，王泰拿自己和他们相提并论，对自己的失望，显而易见。
“大人，要死，就让小人死在战场上吧！”
赵应贵单膝跪下，以头抢地，涕泪交加。
“大人，就让小人死在战场上吧！”
胡家强和高义也是脸色煞白，二人一起跪下，磕头碰脑。
“给你们机会，谁给那些将士们机会?连马都上不了，怎么指挥千军万马，怎么对付鞑子？兄弟们跟着你们，岂不是白白送死？”
王泰脸色铁青，怒声喝了起来，堂中众将人人变色。
“你们要去当富家翁，我不拦着，退出军中即可，好来好散，军中好的将领多的是。”
王泰声音弱了下来，众将却听的清清楚楚，面面相觑，个个面如土色。
“你们几个退出军中，军中自会照顾你们的生计。”
王泰疲倦地摆了摆手。军士上前，就要拉三人离开。
“大人，小人知错了！就给小人一次机会吧！”
“大人，就让小人战死沙场吧！”
赵应贵几人推开了上来的军士，连连磕头，碰地有声。
董士元犹豫了一下，上前抱拳肃拜。
“大人，赵应贵几人杀敌心切，给他们一次机会吧！”
堂中众人一起单膝跪下，抱拳行礼，异口同声。
“请大人开恩！”
高名衡和陈二阳也是肃然，一起站了起来。
第31章 士兵
崇祯十四年六月十九日，开封城，南街。
“徐家老大，回来了，带这么多东西!”
“徐未朝，这是要出征了吗？”
走在开封府街头，不断碰到熟悉的左邻右舍，见到一身戎装、战马上挂满酒肉的徐未朝，都是羡慕地打着招呼。
这小小的军官，可比那些开封府的官员还神气！
徐未朝满脸笑容，和乡亲们一一打着招呼。
“徐家老大，你也给抚台大人说说，把咱们的路修修！”
“就是！你看看这街面，一下雨两腿泥，到处都是坑坑洼洼，难走的很！”
有几个邻人迫不及待，大声说了起来。
现在河南到处都是水泥路和公共厕所，下水道配备齐全，唯独开封府，这座河南的首府，路还是土路，坑坑洼洼，垃圾遍地，尤其是一到夏天，满街的粪便，腥臭味十足。
“好的，如果有机会，我一定会给抚台大人说说。”
徐未朝暗自摇头，自己一个小小的中低级军官，何德何能，向大人物传话。
开封城那么多皇亲国戚、豪强官绅，大半个开封城都是他们的，也没有看见他们捐款一分一毫。
“爹、娘，我回来了！”
徐未朝一边喊着，一边推开了房门，在前院绑好了马匹。
“大哥，回来了，就等你吃饭！”
徐立文兴冲冲出来，把大哥迎了进去。
徐未朝来到大堂，看到一家人都在等候，眼光扫过站起来的年轻女子身上，脸色立刻一板。
“你跑来干什么?”
“我……”
女子十六七岁，脸上还有稚气，徐未朝这样一板脸，女子登时绞着手指，僵在了那里。
“老大，你干什么？雯雯也是知道你要出征，所以过来为你饯行。”
徐母轻轻打了儿子一下，拉着叫雯雯的女子坐下。
徐未朝无奈坐了下来，他拍了拍身旁弟弟的肩膀，语重心长。
“老二，你也长大了。以后照顾爹娘，还有家里的事情，就都靠你了！”
“大哥，我知道！”
徐立文点了点头。年轻的脸上，显出一丝凝重。
“天天打仗，也不知道什么时候是个头?”
看了一眼大儿子，徐老爹轻轻叹息了一声。
河南天灾**，要不是儿子从了军，一路攀升，家里每月有三四两的银子收入，凭自己做小买卖的那点钱，一家人都要挨饿。
“未朝哥，听说鞑子凶残，你可要保重啊！我还在家里……等你。”
雯雯鼓起勇气说道，脸红了半边。
徐母担忧起来，立刻红了眼睛。
“老大，雯雯说的没错！听娘的，到了战场上，尽量躲着点那些刀枪羽箭，娘还等着你回来娶妻生子，给老徐家续香火！”
“你们不要这样！要是我临阵退缩，不用鞑子，军中就已经砍下我的人头了！”
徐未朝放下了杯子，脸色变的难看。
“卫军军纪森严、最看重牺牲和服从，我要是贪生怕死，最好别去！后面想去的大有人在！”
谈起了军中，徐未朝立刻变的神采飞扬。
“鞑子凶残，一颗震天雷过去，还不是倒下两三个！再说了，军人的职责就是保家卫国，要是人人都贪生怕死，怎么打败鞑子？我就不信，我徐未朝七尺男儿，一身的本领，一手刺枪术，还怕他区区建奴不成！”
徐母徐父面面相觑，都是微微摇头。
看来儿子是憋足了劲，要去建功立业。老话不是说九死一生，战场上只有不怕死，活的机率才大。就由他折腾去吧！
何况，有抚
台大人统兵，他们又何必担心！
雯雯则是偷偷看着徐未朝，眼神里面掩饰不住的爱意。
“大哥，听说你们卫军里面，山东人不少，是真的吗?”
提起军旅生活，徐立文也是兴趣很大。
“鞑子入塞，在山东烧杀抢掠。抚台大人在河南垦荒屯田，救助百姓，山东的流民纷纷涌入河南。河南卫军中，两成山东人，确实不少！我那个讲武堂的好友韩未波，他就是从山东逃难过来的。我和他已经约好了，这次北上，谁杀的鞑子多，失败的给对方洗一个月袜子！”
徐未朝虽然二十岁不到，但在军中磨砺了一年，整个人已经是翻天覆地。
“洗一个月袜子！那还不不没洗完就给臭死了！”
徐立文哈哈笑了起来。
“爹、娘，这是安家费，20个银元，该吃该喝，不要心疼。”
徐未朝掏出布袋，放在了桌上。
“安家费！老大，你可要保重啊！”
徐母眼眶一红，又开始掉起眼泪来。
吃完饭，一家人说了一会话，徐未朝拿起父母准备的包袱，就出了门。
向泪眼婆娑的父母挥手告别，出了城门，看到跟在身后低头不语的雯雯，徐未朝轻轻叹了口气，停下了脚步。
“雯雯，你还是找个人嫁了吧，没有必要耗在我身上。”
“未朝哥，我们两个青梅竹马，我从小就喜欢你。除了你，我心里面装不下其他人了！”
分别在即，雯雯终于鼓起了勇气。
“你呀，最终会害了自己！”
徐未朝摇摇头，跨上马而去，身后还传来雯雯的声音。
“未朝哥，我会等你的！”
一路上，到处都是去宣武卫营城的军士，他们三三两两，很快便汇聚成队，一路踩着步点行军，不惧炎热。那些骑士也是缓辔而行，至于路旁的庄稼，无论有无麦子，都是无人敢踩。
到了宣武卫营城，更是人山人海，到处都是前来送行的父母兄弟、妻儿老小，处处都是惜别和泪水。
到了校场外，依然有一些留守的将领不甘心，冒着炎炎烈日在营门外“静坐”，其中不乏一些军中悍将。
他们都是希望能在最后一刻，有出征的机会。
徐未朝摇了摇头，暗自庆幸，拉着马进了人来人往的军营。
回到营房，回来的军士已经大半，其余的或者已经到了营城，或会在入夜前到达。到达的军士都是热情高涨，兴奋不已。
“哨总，你说，鞑子满万不可敌，是真的吗？”
看到徐未朝进来，军士赵成上来问道。
“是啊！听说鞑子一个打五个，不然那些官军怎么总是打败仗？”
另外一个陈大，也是小心翼翼地问道。
“你们两个满口喷粪，在营中散步什么谣言？信不信我马上报告上官，将你们两个逐出队伍！”
徐未朝勃然大怒，指着赵成和陈大，高声怒喝了起来。
大军未行，谣言四起，这以后还怎么打仗?
“哨总，和我们无关，营中就是这样传的，我们只是如实禀报！”
赵成和陈大一下子慌了手脚，赶紧分辨起来。
“如果再胡言乱语，动摇军心，小心军法从事！”
徐未朝大声责备，丝毫不给众人面子。
“大人，小人不害怕，只是好奇！”
陈大跟着急匆匆解释。
“鞑子再厉害，那你们怕吗？”
徐未朝稍稍冷静了些，语气也缓和了些。
赵成和陈大都是军中悍卒，身强力壮、头脑灵活，无论是刺枪术，还是火器的使用，都是佼佼者，也参加过襄阳和洛
阳城战，应该不是故意。
“脑袋掉了碗大的疤，怕什么！”
赵成率先开口。他为自己刚才的话语感到懊悔，这不是让哨总瞧不起自己吗？
“两军相逢勇者胜，鞑子也是人，一枪一个窟窿。我就不信，他还能是铜墙铁壁！”
陈大也是跟着分辨，面红耳赤。
徐未朝点了点头，在床边坐下，看向了一众军士。
“大人在报纸上说的关于剑客的那一段，你们还记得吗？”
到了战场上，两军厮杀，什么都是假的，只有勇气，才是根本。
“一个剑客，要和对方的剑客对阵，明知道不是对手，明知是死，也要亮剑，勇敢地搏斗一番。倒在对方的剑下并不可耻，但要是不敢亮剑，那才叫耻辱! ”
陈大朗朗上口，立刻说了出来。
“对，真正的战士，要和一个真正的剑客一样，无所畏惧，冲锋陷阵，至死方休！”
徐未朝“腾”地站了起来，面对着面红耳赤的将士们，目光冷厉。
“崇祯十一年，大人带 8 千秦军入援济南府，十万鞑子围城，大人还不是率军杀入城中？鞑子再厉害，济南城下还不是丢下了上万兵马，连那个虏酋岳托都丢了性命。你们又担心什么?”
他拍了拍陈大和赵成的肩膀，冷冷一笑。
“火炮轰、震天雷扔、刺刀冲锋，即便鞑子是三头六臂，也让他浑身血窟窿，更不用说他只有一颗脑袋了！”
众军士都是哈哈笑了起来。
“陈大，咱们两个出去练练。我就不信了，我的刺枪术，还对付不了一个鞑子！”
赵成拉着陈大，二人拿了刺刀，兴冲冲出了营房。
“咱们也去练一下！”
其他的军士兴致勃勃，也是拿起火铳，纷纷出了营房。
“别忘了，都小心点！”
徐未朝摇了摇头，叮嘱了一句。
都是一群岁左右的年轻人，血气和勇气不缺，建奴纵有千军万马，又有何惧？
看到韩未波在营房门口出现，徐未朝激动地站了起来，迎了过去。
“老韩，家里都安排妥当了?”
二人在门外的水泥凳子上坐下，看着夕阳下熙熙攘攘的校场，完全不顾天气的炎热。
“家里只有我娘，她老人家不愿意我北上，我只有不孝了。我要是不随军出征，我一家十几口人的血海深仇，我祖父祖母、我爹、我哥、我的小妹，还有我年幼的侄女侄子，我的族人们，不就是死不瞑目吗？我还有脸活在这世上吗？”
韩未波的眼中，蒙上了一层水气。
徐未朝心头难过，想劝好友，只换来一声低沉的叹息。
平日里韩未波平易近人，挺开朗的人，原来心里有如此多的痛楚。
“老韩，你就放心吧！这一次大人亲自带兵北上，鞑子想猖狂，恐怕没有那么容易！”
沉默片刻，徐未朝才开了口。
“大人是我再生父母。济南城杀鞑子，河南垦荒牧民，我韩未波欠他太多，只有战场上相报了！”
韩未波的话，让徐未朝点了点头。
“兄弟，大人恨鞑子入骨，他一定会大杀四方！你放心，我也会多杀几个鞑子，为你的家人报仇！”
“徐兄弟，我代死难的家人，还有那些山东的死难亡魂，多谢你了！”
韩未波鞠了一躬，徐未朝赶紧扶住。
“老韩，应该的，应该的！”
二人用力握手，目光真挚，都是郑重其事。
夏日炎热，比这酷热更沸腾的，则是一颗颗急迫的心。
长夜漫漫，人人却是期盼，黎明后出征的一天。
第32章 出征
大明崇祯十四年六月二十日，天气暴热，河南、宣武卫、校场上。
高台上插满了各色的旗子，随风飘扬，斗大的“明”字大旗居于正中，大旗烈烈作响，高台上军士铁甲贯身，肃然而立，一股萧杀之气，在全场蔓延。
校场上千军万马云集，刺刀雪亮，火炮幽幽，将士肃穆有序，战马打着响鼻，盾牌如山环绕大阵，铁甲铮然，将士们人人抬头挺胸，个个握紧了手里的兵器。
将士龙精虎猛，方阵刀砍斧削，整肃之极，三万大军，烈日之下，人人汗流浃背，人人屏住了呼吸，一声不吭。
虽古之虎贲，亦是远远不及矣!
位于队伍前列的李定国，暗暗心惊。
光是站在烈日下纹丝不动，光是烈日下人人披甲，张献忠的老营碰上河南卫军，分分钟被碾成渣，哪里还有翻身的机会!
这才是精锐! 这才是国之虎贲!这才是真正的军人！
而今天，也是河南卫接兵部军令，挥军北上的日子。
相比于其他八部总兵军马早早汇聚关外，河南卫军此刻北上，已经是晚了两三个月之久。
这也看得出来，朝廷犹豫不决，对于关外一触即发的战事，并非胜卷在握。
开封府距离北京 1300 里，北京城距离宁远城 800 里。河南卫到达宁远，需要赶 2000 里路。借助运河到北京，得天左右，从京师到宁远，得天左右。
看来，抵达宁远，怎么也得 7 月中旬。
听说彰德府那边，粮草已经运往运河，看来王泰未雨绸缪，早早已经准备好了粮草辎重，不然得等到猴年马月才能出兵。
联想到王泰在襄阳腾埋下伏兵，全歼了张献忠和罗汝才，李定国不由得惊出一身冷汗。
王泰，难道他真的有未卜先知之能，不然他何以在两个月前就准备好出兵，粮草弹药，无一不备?
三万人马，旌旗招展，刀枪如林，置身于校场上，每一个将士心中，都是热血沸腾，难以自己。
顾绛脸色通红，坐在马上，心旌摇晃，军旗烈烈，随风摆动，他痴痴呆呆，恍然若失。
他虽然学富五车，也跟着王泰身经百战，但他毕竟是一个二十七八岁的年轻人，自有年轻人的激情和热血。
“中华辉煌如斯之文明，竟然被北地蛮夷登堂入室，如此欺凌，可谓奇耻大辱! 今天，你的儿女们就要整装待发，为你洗刷那些生命中的耻辱了!”
徐未朝和韩未波站在前排，肩挎火铳，顶盔披甲，鼓点密集，都是难耐心中激动，二人心脏“蓬蓬”直跳，直欲破膛而出，两人目不斜视，都觉浑身充满了力量。
终于就要北上!
年轻的军官们，早就准备好了要血染沙场，建功立业。恢复中华故土，封狼居胥，马踏西域，不遗万世忧，再现汉唐雄风，可不就是他们这些年轻男儿的梦想吗？
宁为百夫长，胜作一书生!
凡江河所至，日光所照，皆为汉土!
犯强汉者，虽远必诛！
徐未朝心里面默默念着这些话，眼眶一红，控制不住自己，就要流出泪来。
万军从中，无数河南卫将士都是如此热血澎湃，许多人都是红了眼睛。
谁都知道，王泰要带着他们，出征了!
潮水般的呼啸声远远传来，整个校场上，顿时狂热了起来。
“河南卫军威武，大人威武！”
刘朝晖脸色通红，急不可耐，举起雪亮的马刀，跟着大阵的将士们一起，怒吼了起来。
“河南卫军威武，大人威武
！”
二十四岁的寒门子弟，跟着王泰南征北战，杀戮和献血早已经见惯，可是到了今天的场合，依然是难凉热血。
人山人海的欢呼声中，王泰身着铁甲，外罩红色披风，骑着一匹黑色高头大马，缓缓而来。一众铁甲猛士跟在后边，缓缓打马而来。
“兄弟们，辛苦了!”
王泰面带微笑，信马由缰，频频向两旁的将士招手，所过之处，将士们脸红脖子粗，人人放声大喊，声嘶力竭。
“大人!大人!大人!”
王松在高台前停下，下马上了高台，在台边站定。
“大人，河南卫军，将士三万人，全部到齐。”
杨震上前，在王泰耳边低声说道。
王泰点点头，看着下面群情激昂的将士们，轻轻摆了摆手。
高台下，万军一下子安静下来，鸦雀无声。
“自古帝王临御天下，皆中国居内以制夷狄，夷狄居外以奉中国，未闻以夷狄居中国而制天下也。今关外之地，大半为鞑虏所居据，汉民皆为奴隶，鞑虏连年入寇，大明百姓死伤无数……”
高台之上，王泰连草稿都不用，慷慨激昂，张口就来，让台下的将士们血脉喷张。
恢复燕云，封狼居胥，汉人几百年来的辉煌和荣耀，成了今天的痛楚和梦想。他要激发起全民族的血勇，拿回汉人失去的东西。
“关外的弹丸之地都拿不回来，一群建奴就让你们撒腿就跑，像敢鸭子一样，你们不觉得羞耻吗？你们的血气都到那里去了?”
王松泰面对着台下一张张黝黑的面庞、沉默的钢铁丛林，声嘶力竭，眼中要喷出火来。
“兄弟们，你们是军人，是我大明的军人，保家卫国，是你们的本分。大军北上，浴血疆场，你们害怕吗？”
下面的将士们个个满脸通红，一起举起了手里的刀枪，大声喊了起来，声振云霄。
“不怕!不怕!”
人群前排的李定国、刘朝晖、西蒙等人，也是不由自主，跟着将士们吼了起来。
“不怕!不怕!”
“是的!不怕!”
待众军的怒吼声低了下去，王泰这才大声喊着，继续开口。
“是谁在这天下作恶，摧毁了我汉人的家园，谁杀害了我们的父老乡亲，又是谁糟蹋了我们的妻女姐妹?”
“是鞑子! 是鞑子! 是鞑子!”
震天的怒吼声接着响起，直入云霄。
“朋友来了有美酒，强盗来了有什么?”
“有刀枪! 有刀枪! 有刀枪!”
李定国满脸通红，跟着士兵们一起，大声怒吼，不知疲倦。
“兄弟们，你们要记住，你们的银子、娘子、宅子，你们的锦绣前程，全都是鞑子的脑袋换来的! ”
王泰眼神狰狞，大声咆哮了起来。
“河南军有功必赏，你们想要立功，就得多砍鞑子的脑袋，砍的越多，银子越多，官就越大，一家人就都能过上好日子! ”
将士们也都是脸色通红，眼神狰狞，一起大喊道:“杀鞑子，杀鞑子!”
王泰拔出来，斜指天空，大声吼道:“杀鞑子! ”
台下的将士也都举起了兵刃，一起喊了起来。
“杀鞑子! 杀鞑子! 杀鞑子!”
全场的欢呼声中，王泰带头吟起了戚继光的?凯歌?来。
“ 万众一心兮，群山可撼。
惟忠与义兮，气冲斗牛。
主将亲我兮，胜如父母。
干犯军法兮，
身不自由。
…………”
下面的士卒跟着一起唱了起来:
“ …………
号令明兮，赏罚信。
赴水火兮，敢迟留！
上报天子兮，下救黔首。
杀尽倭奴兮，觅个封侯。”
几万人同时吟唱，许多人都是眼含热泪，或泪流满面，全身颤抖! 众人的热情全部已经被点燃，热血沸腾。
唱完之后，全场的士卒挥舞着刀枪，一起大声怒吼道:“杀虏! 杀虏! 杀虏!”
一声声震耳欲聋的炮声响起，李定国的心不由得抖了一下，紧接着潮水般的呼啸声一阵阵响起:“大明威武，大人威武!”
王泰举起手里的长刀，大声喊道:“出发!”
先是李定国的怀庆卫率先奔了出去，然后是董士元的睢阳卫，以及顾绛的彰德卫分列左右，王泰的亲军居中，李信和一众葡萄牙籍军官紧紧跟随，赵应贵的汝宁卫、刘朝晖的南阳卫缀后。
三万大军，战马嘶鸣，火炮幽幽，钢铁洪流滚滚而出，出了宣武卫大营，直向北面席卷而去。
官道上，无数衣衫破旧的百姓食箪浆壶，引劲而望，他们密密麻麻，黑压压一片，站满了官道两边，不知延伸出去多少。
等河南卫军的将士们经过，人人怀里都是多了不少百姓送的东西。
李定国打马向前，大声喊道:“兄弟们，走齐了，别在乡亲们看轻了咱们!”
将士们抬头挺胸，大踏步向前，送行的百姓，让他们许多人都觉得心头沉甸甸，百般滋味。
汪军肩背火铳，走在大军之中，他抬头看去，正好看见大哥汪从和大嫂在人群中向自己拼命挥手。
“大哥，大嫂!保重!”
汪军向着哥嫂挥手，直到看不见人影，这才恍然若失，把手放了下来。
“雯雯，你不要这样，我和你没可能!”
一个年轻的军士把一包东西扔到地上，不顾少女的低声哭泣，大踏步离开。
汪军看得清楚，那是军中的哨总徐未朝，讲武堂出来的军官，年轻一代中的佼佼者。
这小子，身在福中不知福。他这一扔，可是伤了姑娘的心。
“兄弟，你太过分了，何必啊！”
看到徐未朝大踏步向前，面色凝重，一旁的韩未波摇了摇头。
“到了辽东，九死一生，难道说，你让雯雯去当寡妇，瞎挂念咱们? 河南是个好地方，还是让她找个好人，好好过日子吧！”
徐未朝叹了口气，话里面说不出的唏嘘，却毫不犹豫，大步向前。
韩未波摇了摇头，也是大踏步跟上。
“儿呀，你要跟着王大人，奋勇杀敌呀!”
“孩儿呀，好好杀贼啊！”
“兄弟，好好干，千万别给咱们高家丢脸!”
人群中，父母亲人们或拄杖而望，或频频挥手，或郑重叮嘱，都是满眼的不舍，又湿了多少年轻将士的眼眶。
看到王泰的战马过来，百姓跪倒一片，漫山遍野，磕头碰脑，此起彼伏。
“恭送王大人，祝大人痛杀建奴，早日凯旋归来!”
“王大人，早日凯旋归来啊！”
王泰勒住战马，看着衣衫破烂、面黄肌瘦的百姓们，不知不觉红了眼眶。
“各位父老放心，我等此去，必将鞠躬尽瘁，奋勇杀敌，不负父老的厚望!”
天地不仁，以万物为刍狗。胸怀天下者，为国为民，博爱众生。人定胜天，不然何以为人？
第33章 帝心
六月底、酷暑难耐、京师、紫禁城、乾清宫内。
几枚精致的银元、铜元放在御案之上，崇祯帝坐在桌前，手里拿着一枚银元出神。
桌上除了这些钱币，还有几把精致的刀剑，上面隐隐有“中原造”的字样。
本是三十出头的年轻人，却是苍老憔悴，两鬓许多斑白，看起来犹如小老头一般。
也许比酷暑难耐的，是处处煎熬的君心。
事无巨细、天灾**，帝国山河动荡、积弊流毒无穷，若不是还有些令人振奋的好消息，这位心力交瘁的大明天子，白发、皱纹又要多上许多，背又要驼上几许。
“陛下，喝点红薯粥吧。”
王承恩上来，取过侍者盘里余香袅袅的红薯稀饭，放在了桌上。
番薯自从大面积在河南种植，再向河南周围省份扩植，于京师、北方、湖广，以及南京都有人种植，大大缓解了粮食危机，名称也从最初的番薯，演变成了红薯、紫薯不等。
一碗红薯稀饭下去，崇祯额头冒汗，全身也热了起来。再看用膳的小碗，竟然也是晶莹剔透的玻璃制品。
满桌的河南制造，崇祯眼神闪烁，不自觉皱起了眉头。
治世之能臣，还是……
趁着崇祯用膳的功夫，王承恩注意到，崇祯御案上铺开的纸张上两行小字：
治世之能臣
乱世之奸雄
王承恩心惊肉跳，赶紧收回了目光，心中突突直跳。
眼看着满桌的河南造，也不知道皇帝这话，到底是不是另有所指？
粥碗撤去，崇祯拿起桌上的奏折看了一会，这才抬起头来。
“王承恩，你说王泰，到底是忠是奸?”
崇祯靠回椅子上，悠悠问了出来。
“陛下……，老奴不敢妄言。”
“恕你无罪，直言就是。”
“陛下，王泰之能，遍观我朝，似乎只有神宗时张居正可以与之媲美……”
王承恩小心翼翼，低声说了出来。
“豪民有田不赋，贫民曲输为累。在这一点上，张居正和王泰，倒是如出一辙。张居正通识时变，勇于任事，为救时之相。思陵之季，抚髀思江陵，而后知：得庸相百，不若得救时之相一也。”
提起了张居正，崇祯一番长吁短叹，似乎是有感而发。
王承恩心中难受。本朝只有杨嗣昌颇得圣心，还病逝湖广。即便是即将上任的内阁辅臣周廷儒，也不过是无奈中的选择罢了。
“张居正变法时，已经年近半百。而王泰仅仅24岁，已经贵为一省巡抚，封疆大吏。这个咸阳城的莽夫，也太聪明了些，这在我朝也是前无此例吧。”
王承恩冷汗直流，唯唯诺诺，不敢说话。
王泰岂止是我朝前无此例，自科举取士，鲜有如此年轻之一方大员。
见王承恩没有说话，崇祯微微一笑，拿起御案上的一份报纸看了起来。
“……踏遍中原人未老，这边风景独好。这王泰，总是有惊人之语。”
报纸上的这一篇《清平乐》，乃是王泰提升三军士气而作，虽不如“已是悬崖百丈冰”的那般振奋，但也是大气磅礴，让人不敢等闲视之。
“都说诗以明志，周廷儒被三吴士绅推为“艺林之冠冕”。连中会元和状元，他似乎也没有如此慷慨激昂之作，更不用说“七步成诗”了。”
崇祯的话，让王承恩又是心惊。看来，皇帝对任命周廷儒为内阁首辅，还是犹豫不决。
然，崇祯犹豫了一下，问了起来。
“周廷儒……，他没有密奏吗？”
“回陛下，周廷儒上梳，但对关外的战事草草而过，并无详解。”
王承恩的话，让崇祯的脸色，一下子沉了下来。
朝廷惯例，内阁首辅得到皇帝召命后，都会先上疏惋辞，但也会附上密奏，对军国大事发表自己的意见。周廷儒作为即将上任的内阁首辅，于关外这一场国战避重就轻，让崇祯不由得有些失望。
“中原的流寇，都消停了吧？”
终于，崇祯问道了中原的战事上来。
“回陛下，自王泰灭了献贼曹贼，大破李自成，中原就安静了不少。”
王承恩小心翼翼，却被眉头一皱的崇祯立即打断。
“安静了些，也并不是天下太平！连唐王府都能被抢，看来这些流寇，还是贼心不死啊！”
“陛下，王泰毕竟才到河南两年多时间，就任河南巡抚也不过半年。陛下还是给他些时日，中原的形势必会更好。”
王承恩低声细气，斟酌字句。
“王泰来了吗？”
崇祯抬起头来，忽然问道。
“回圣上，王泰率河南卫北上，他率部将，正在殿外候旨，已经一个时辰了。”
王承恩上前一步，小心翼翼在崇祯身侧说道。
“一个时辰了！让他在殿外好好待着，也好好反思一下!”
崇祯鼻子里冷冷哼了一声，眼神颇为不善。
“看看弹劾他的这些折子，天怒人怨，胆大包天！他就不能消停点吗？ ”
王承恩满脸赔笑，不敢言语。
看看天色不早，崇祯终于抬起头来。
“唤王泰进来吧。我倒要看看，他有什么说辞。”
王承恩连忙点头，快步走了出去。
王泰在殿外等候时，心里也是不安。
大军北上，在天津卫上岸，直奔山海关，而他，则是率一些将领，进京面圣。
兵部尚书陈新甲在城外迎他，二人一路入紫禁城，途中陈新甲明里暗里指出，让他小心谨慎，斟酌进言。
谈及军事，陈新甲明言，朝中大臣群情激奋，欲借中原流寇日衰，一战而定乾坤。至于兵部也是不得已催洪承畴进兵，但如何进兵，如何统筹安排、则是洪承畴自己决断。
看来，洪承畴果然和历史上一样，优柔寡断，外强中干，知兵而狗屁不懂，一手断送了大明王朝的根本。
正如李定国所说，大明王朝积重难返，所托非人！
一句“人心皆私”，便是洪承畴、吴三桂这些人的真实写照。
解围锦州，洪承畴13万大军，非要一同进军，孤注一掷，形同赌博，只带三天的口粮，连后路都不留，何其自负和可悲？13万大军交给他统领，大明王朝又何其悲催和不幸！
李自成北上，吴三桂奉旨救援北京城，一再推诿，半月多还没有到北京城下，何其久矣?
历史上，多尔衮从山海关进兵北京城，只用了两天时间。就连那个毁誉参半的袁督师，山海关救驾北京城，同样也是两日。
从这一点上来说，袁崇焕可比吴三桂强多了！
说吴三桂什么“冲冠一怒为红颜”，全是鸡公扯淡，极致的利己主义者而已。什么国家民族，在他的个人利益面前，狗屁都不是。
负国家重任、国家重托，考虑的却都是自己的小九九，大明王朝士大夫武将之气节，让人堪忧。
这在大殿外一等，可就
是一个多时辰，不光王泰等人，就连随同的太监，也是汗流浃背，擦汗擦个不停。
看到随同的李定国、顾绛都是心神不定，王泰不由得一乐。
这二人，一人书香门第、未有功名，一人流寇降将、归正之人，面圣带来的压力，让二人都是有些失态。
皇帝让这二人一同面圣，除了亲自考察，也是别有一番滋味。
“放松些！”
王泰给自己的两个猛男解压。想当初他第一次面圣，也是如此惴惴不安。
“大人，皇帝让咱们等这么久，实在是没有必要。”
李定国尴尬一笑。他看了看周围，低声说出一句话来。
王泰微微点了点头，叹息一声。
“帝王之术，治国之国，御下之策，为之奈何?”
顾绛也是恢复了过来，微微拱手。
“还请大人指教。”
李定国也是睁大了眼睛，看着王泰。
“自古君王治天下，一为治民，治民用法；二为驭吏，驭吏施“术”，恩威并用、平衡制约、拉拢分化；三为巩己，巩己掌“势”，加强集权，平衡各股势力，不使一家独大。”
王泰轻声细语，说着无奈一笑。
“我在河南大刀阔斧，得罪的皇亲国戚、豪强官绅何止千百，弹劾我的奏折满天飞，圣上自然要平息各方流言蜚语。咱们在河南兴修水利、垦荒牧民，弄的风生水起，百废待兴，救助的百姓何止数十万。木秀于林、必然遭人忌恨，平衡一下，也是必然。”
李定国心头一惊，下意识脱口而出。
“大人，我还以为你简在帝心，炙手可热呢？”
顾绛也是睁大了眼睛，满眼的疑惑。
年轻的封疆大吏，这般年纪就贵为上卿，难道不是圣恩正浓？
“简在帝心，炙手可热?”
王泰苦笑了一声，眼神迷惘。
“每一天，我都是战战兢兢，如履薄冰，如临深渊。即便是我侥幸做了些事情，即便我光明正大，即便我为国为民，但我依然被人弹劾、攻击。我若真是简在帝心，炙手可热，这些弹劾就不会如此气势汹汹、大行其道了。”
所谓朝中有人好办事。以前有杨嗣昌为他遮风挡雨，如今杨嗣昌病逝，高起潜远在关外，士大夫打断骨头连着筋，朝堂上那些个言官，可不会放过他。
要不是他稳住了中原局势，要不是他向朝廷输送了无数粮食、数百万两银子，恐怕他已经是阶下之囚，或者身首东市了。
将军百战身名裂，现实往往是残酷的。若是他剿灭流寇不力，若是他一步走错，他的结局，也许比孙传庭更为不堪。
“大人，既然你知道自己处境堪忧，你为何还要和河南那些皇亲国戚斗？就说这修路、改善市容，你修了那么多地方，开封府偏偏不修，这不是授人以柄吗？”
李定国疑惑不解，直接问了起来。
王泰的做法他也赞成，也觉得十分解气，但开封城的皇亲国戚、官员豪强，不止朝中有人，而是皇帝的七大姑八大姨。王泰这样做，不说官员之流，还有可能得罪皇帝，这又是何苦？
“我也是没有办法。”
王泰看了看周围，压低了声音。
“当今天子，最讨厌朋党，我就要做这孤臣。我要不和这些皇亲国戚、豪强官绅们斗，皇帝又怎么安心让我在河南胡搞?”
看着一脸茫然的顾绛和李定国，王泰暗暗摇头。这两位年轻人，还是涉世未深，不知道这些个为官之道。
第34章 应对
王泰看了看周围的太监，或许由于天热的关系，都是远远避开，躲入了阴凉处。
“只要我能青云直上，官位稳当，我就能继续为百姓做事。你就说这河南，如今外地的流民纷纷涌入，河南一时人满为患，临行前的统计，河南已经有400多万百姓。你们想想，要是皇亲国戚、豪强乡宦占的地大部均田，河南能养活的百姓，至少也是上千万！”
王泰倒不是说大话。番薯的大力推广和种植，让粮食这个难关不再突出。天灾**的河南，竟然能成为不缺粮食的一方沃土，实在是匪夷所思，这背后又有多少人付出的辛劳和血汗。
“我朝积弊久矣，举数十屯而兼并于豪右，比比皆是，有田连阡陌，而户米不满斗石者；有贫无立锥，而户米至数十石者，郡县之弊极矣。人君之于天下，不能以独治也。独治之而刑繁矣，众治之而刑措矣。”
扯到了土地兼并上，性烈如火的顾绛面色通红，愤愤而言起来。
在他看来，天下大患，莫过于百姓贫困，而有道之世，必以厚生为本，藏富于民，五年而小康，十年而大富，这才是救国之道。
在王泰和李定国二人的错愕下，顾绛继续讲了下去，自然眼睛瞄向四方。
“大人在河南兴修水利，垦荒牧民，又引进番薯，繁荣百业，为国为民，一片公心，却屡被弹劾。朝上朝下这些个奸佞小人，误国误民，都是该杀！”
“顾绛，谨言！”
王泰大惊失色，赶紧示意他压低了声音。
这里可是紫禁城，不是河南的穷乡僻壤，一旦让有心人听到，岂不是弥天大祸！
李定国也是睁大了眼睛。这个顾绛，原来因为他只是个喜欢读书的暴力男，今天一看，这人连皇帝老子都敢怀疑，有些风骨。
原来对顾绛这类“纨绔子弟”的偏见，不知不觉消失了大半。
“大人干了这么多事情，还要提心吊胆，这些个贪官污吏，杀干净了才心安！”
李定国忍不住，愤愤然骂了出来。
“见了圣上，可不能如此胡言乱语！”
顾绛脸色一变，赶紧低声叮嘱起李定国来。
“你要是来个仗义执言，大人的日子可就更不好过。河南数百万的百姓，河南卫十余万兄弟，可都指望着大人呢！”
河南卫军十余万，但三分驻军，七分屯田，顾绛的说法，是把所有军户算了进来。
“顾兄弟，你还不是大谈君权的不是！你还是管好自己，我是绝对不会大放厥词的！”
李定国黑脸说了一句，顾绛摇头苦笑。
王泰抬起头来，看了看远方的天空，红云低垂，遮天蔽日，不知不觉，天已经黑了。
这一等，可是够久！
这些年来，他的养气功夫已经炉火纯青，他也很少再真正的冲冠一怒，以至于怒不可遏，心脏狂跳，直接暴走。
但现在，关外大战一触即发，他的部下还在行军，两三日就能到达关外。而他，正午到达，却从午后等到了黄昏。
崇祯皇帝，他这是要做什么？
下马威?
完全没有必要！
处罚他？
那就雷霆一怒，大加训斥、罚俸贬官，以律行事。
何苦这样，非要他们去揣测帝王之心。雷霆雨露都是君恩，高高在上的君权，难道他王泰们还敢不敬?
王泰微微摇了摇头，心中稍稍有些失望。
“河南巡抚王泰、河南都司彰德卫指挥使顾绛、河南都司怀庆卫指挥使李定国，入殿面圣！”
三人热燥交加，正在不耐烦之际，太监尖细的声音自殿内响起。
王泰三人理了一下官服，跟随太监一起，鱼贯进了大殿。
“臣河南巡
抚王泰，携麾下顾绛、李定国，拜见陛下！”
王泰和顾绛、李定国一前两后，一起跪拜。
“平身吧。”
崇祯的声音响起，语气温和，似乎并没有什么情绪。
“你就是张献忠的义子，人称“万人敌”，如今的怀庆卫指挥使李定国？”
崇祯毕竟是君王，眼力放在那里，一眼便认出来了李定国。
“陛下，微臣就是李定国。微臣得王大人教诲，知道了礼义廉耻、春秋大义，和张献忠毫无关系。此次北上讨贼，臣愿为前锋，舍生忘死，以报陛下！”
李定国再拜，磕头碰脑。
“好！果然是高大威猛，国之虎贲！国家有难，正需要你们这些热血男儿以赴国难！平身吧！”
崇祯的脸色红了起来，声音也高了几度。
“谢陛下！”
李定国站了起来，脸色通红，毕恭毕敬。
“你是顾绛，江南佳公子，彰德卫指挥使。想不到你一个读书人，却是高大威猛，文武双全，比那些手无缚鸡之力的酸儒强多了！看到你们，朕高兴，高兴！”
崇祯笑了起来，满眼的欣慰。
三个二十出头的年轻人站在面前，让他也是莫名地振奋起来。
“陛下，臣蒙陛下提携，王大人知遇之恩，定当奋勇当先，血染沙场，大破建奴，以报朝廷，以报陛下！”
顾绛也是战战兢兢，伏地而拜。
“快快平身吧！”
崇祯摆摆手，等顾绛站起身来，这才看向了王泰，满意地点了点头。
“王泰，你是慧眼识珠，这些个仁人志士，都被你给搜刮光了。这是野无遗贤啊！”
“臣只有举荐之功，任用贤能，陛下功不可没，臣与陛下共勉。”
王泰的话，让崇祯哈哈笑了起来，原来准备好的责罚之语，一时忘在了脑后。
王承恩看崇祯心情舒畅，也是暗暗松了口气。
要是二人来个一问一答，问责不断，就大为不妙了。
“王泰，此次北上，你河南卫军共有多少？”
终于回到了战事上，崇祯脸色凝重了起来。
“回陛下，两万战兵，一万辎重辅兵，共三万兵马！”
如果可能，王泰愿意河南卫军所有新兵老兵一起出关，好好厮杀一番，顺便也锻炼一下队伍。但树大招风，他只能善意的谎报。
“辅兵可以守城，战兵可堪一战?”
崇祯缓缓问道，目光中有些怀疑之色。
“陛下，河南卫军但知忠君报国，为国杀敌，轻生赴死，有进无退！”
王泰的话，让崇祯微微点了点头，脸色也变的温和了几分。
忠君报国，轻生赴死，有这样的态度就行。
王泰则是暗暗心惊。看来，在朝廷和君王的眼中，河南卫军只是来修修补补，打下手的，并没有人以为河南卫能冲锋陷阵，甚至力挽狂澜。
也许，在他们眼中，河南卫军虽然有些战功，但是和朝廷的九边精锐、关宁铁骑相比，并不能相提并论。
这从河南卫军没有入京面圣就知道了。
“王泰，这些都是弹劾你的奏折，说你在河南设讲武堂，有违祖制；你修路搭桥，避开开封府；还有，大军刚刚聚集，南阳府和归德府就盗匪纵横。这些事情，你怎么解释?”
终于，崇祯指着桌上的一堆奏折，开始发难。
“陛下，臣修路搭桥、单单避开开封府，是因为财力有限，捉襟见肘。一座开封城，可修20座中城。开封城百千人满腹牢骚，但河南400万的百姓，却记得官府的好，记得皇恩浩荡，对陛下和朝廷感恩戴德。400万对千人，其中得失，陛下自有分晓。”
王泰不卑不亢，素拜一礼，侃侃道来。
“河南有400万的百姓？”
崇祯大吃了一惊，眼神充满惊诧。
万历年间，河南人口或许有400多万，但如今……
河南连年天灾战祸，人不是应该死绝了吗？
王泰使了个眼色，顾绛赶紧把册子递了上去。
“陛下，这是河南六月初统计的黄册，人口已经破了400万。自两年前臣在河南兴修水利、垦荒屯田以来，除去河南本地的百姓，外省的流民也纷纷涌入。以臣估计，或许明年初，河南的人口，就会超过500万！”
崇祯点点头，翻起了册子，片刻，这才抬起头来。
“王泰，你这个巡抚，做的好！一国之模范，河南名副其实，王泰你也是不负盛名。”
崇祯连连点头。皇亲国戚之牢骚，和国之根本，他还是知道轻重缓急。
“陛下，臣已留下大军，足以对付土匪流寇。等关外的战事平息，臣自会解决流寇后患，一劳永逸！”
王泰又是肃拜一礼，那些抢掠的事情，被他一笔带过。
“王泰，左良玉被人刺杀，你怎么看?”
崇祯猛然出口，眼睛紧盯着王泰，注意着他的一举一动。
“陛下，左良玉嚣张跋扈，难以节制，不管他被谁所杀，臣都是毫无惋惜。”
崇祯看王泰面色平静，毫无破绽，会心地笑了起来。
左良玉九拒杨嗣昌军令，致使张献忠偷袭襄阳城差点一击得手。杨嗣昌重病身亡，左良玉难辞其咎。作为杨嗣昌一手提拔的王泰，他对左良玉下手，也在情理之中。
不过，王泰现在的表现，倒是让崇祯狐疑。人走茶凉，杨嗣昌已死，王泰和左良玉毫无过节，难道说，王泰真的和左良玉被刺无关？
左良玉和张献忠、李自成,以及革左五营交战多年，流寇恨左良玉入骨，被流寇所杀，似乎也不是没有可能。
再加上左良玉暴虐嗜杀，四处树敌，想要他脑袋的人数不胜数，可能多多。
“湖广巡抚宋一鹤上了奏折，说左良玉之子左梦庚才能欠缺，难以服众，奏请将左部并入孙应元、黄得功部。朕犹豫不决，恐怕此举寒了功勋之心。”
崇祯看向了王泰，微微一笑。
“王泰，你有什么想法，直言进谏就是。”
孙应元、黄得功镇守湖广，战功表现中规中矩，但怎么着，也比左梦庚靠谱。
历史上，左良玉病死，左梦庚率部投清，屁都没放一个。把数万大军放给他统领，实在是为虎作伥、纵横驰骋。
“陛下，宋大人经营湖广，政绩卓著，他所言应是中正之言。孙应元、黄得功兢兢业业，身边又有朝廷大臣监军，应是上策。至于左梦庚，可厚加安抚，升官加爵即可。”
王泰也不掩饰，直抒己见。
范复粹致仕，周廷儒虽然进京，但还没有入阁，这个时候，崇祯也需要臣子排忧解难。
崇祯点了点头，这样看来，王泰确实是看不惯左良玉了。
不过，关外大战一触即发，由不得他分心。
“王泰，关外的大战，你有何看法?”
崇祯的视线，再一次回到了援锦的战事上面。
每一次和王泰谈政事，他都有新的收获，这也是他让王泰进京的目的，有些离不开、想要倾诉的热切。
王承恩看了看铜漏，上前压低了声音。
“陛下，你看这时辰……”
“叫去备些膳食，让王泰他们吃些，明日就不要耽搁路程了。”
王泰暗叫不妙。看起来，这一顿晚饭，是逃不掉了。
他倒不是嫌弃饭菜，关键是在崇祯面前，谁敢放开了吃？
第35章 君臣
看到桌上几样简单的小菜，一小盘切肉，一大盆红薯稀饭，王泰几人都不由得一愣。
“陛下，你这也太……”
王泰心头一酸。他虽然平日里也是俭朴，但陕西、河南的美食小吃，他也从不吝惜。相比之下，崇祯贵为天子，拥有四海，饮食讲究上还不如他。
“王大人，要不是你们几个来，圣上会更简单些。”
王承恩恰当地做了个补充。
“王泰，这里比不上你的河南，粗茶淡饭。国事艰难，你就将就吧。”
崇祯轻轻摆摆手，王承恩赶紧退到一旁。
“说来也怪，每次你进宫，朕就想和你多聊一会，就会觉得心里舒服一些。”
崇祯的话听在耳中，王泰微微一笑，赶紧开口。
“陛下，空谈误国，实干兴邦。陛下喜欢和臣说话，是因为臣说的都是实话。陛下一国之君，想听的自然是实话，需要的是干臣，能做事的臣子。臣正在努力。”
“陛下，王大人巨富之家，却一心为国为民，两袖清风，百姓称之为“布衣巡抚”，足见他朴素亲民。你们君臣相知，也是国之楷模了。”
顾绛忽然接着开口，显然也是为崇祯的俭朴心有所触。
“陛下如果有机会，不妨去河南一看，那里如今绿树成荫，黄河大堤沿岸加固，道路平整，四通八达，下雨天也不怕。水利灌溉齐全，五谷丰登，处处都是百废俱兴！”
李定国也是大为改观，说话声低沉，面色凝重。
原以为皇帝锦衣玉食，奴仆成群，应该是醉生梦死、骄奢淫逸，今日一见，衣衫俭朴，餐饭寒酸，即便是自己，也要比皇帝富裕。
他们曾经大闹天宫，苦苦要推翻的皇帝，日子比他们还苦。而他们中的首领罗汝才，锦衣华服，妻妾成群，何曾有过这些苦日子?
“河南，有空朕倒想去看看。”
崇祯点点头，看向王泰，笑了起来。
“王泰，你说你，修路、修什么公厕，改善街市，好好的开封府，一省首府，偏偏不弃之不顾。你堂堂的一省巡抚，却要和藩王宗室过不去，净干些小孩子干的事情！”
几人都是轻声笑了起来，崇祯摆摆手，各人恭恭敬敬坐下。
“陛下，河南宗室豪强太多，河南万顷土地，他们占了万顷上地。可他们占有如此多的好地，上缴的赋税，年不过万两。王大人垦荒屯田，中下土地不过万顷，向朝廷缴纳赋税不下 300 万两。个中缘由，陛下明鉴。”
顾绛性烈如火，终于没有忍住，脱口而出。
“顾卿，你说的极是。我朝积弊久矣！”
崇祯微微一怔，跟着幽幽的一声叹息。
侍立在旁的王承恩，眼睛赶紧向王泰和顾绛示意。这个大嘴巴，可不能再开黄腔。
王泰心中明白，崇祯何尝不知道这些政弊，但祖制不可违，宗室之累，只有哑巴吃黄连，有苦难言了。
至于那些豪强乡宦，他们与士大夫你中有我，我中有你，关系盘根错节，利益却是惊人的一致。王泰在河南大刀阔斧，也不过是夺回被侵占的官田民田，让这些豪强官绅们依法纳税，依田交税，何曾解决了兼并?
“你们都放开吃，不要拘束。”
崇祯端起茶杯，微笑着品了起来。
“谢陛下！”
王泰示意了一下，和顾绛、李定国二人一起端起粥碗，小心翼翼喝了起来。
不过，也许是肚子饿了的缘故，这红薯稀饭的味道，还真不错。
李定国悄悄看了看众人，也是端
起碗喝了起来。
粥喝了一碗，小菜动过筷子的，都被解决干净。李定国还想吃第二碗，宫人上前，收走了碗筷，奉了茶上来。
“王泰，你们几人，想必已经成亲了吧？”
崇祯看着几人，笑着开口。
这几人都过了二十，应该已经成家立业。
“陛下，除了顾指挥使，臣和李定国，都没有成亲。”
王泰不敢怠慢，赶紧说出实情。
“陛下，臣漂泊江湖，浑浑噩噩，今年刚满岁，是以没有成婚。”
李定国有些尴尬，不过倒是坦然。
“王泰，我记得你已经岁，为何还是孤身一人?”
“陛下，臣平日里诸事繁忙，日理万机，头发都白了不少，就是一直没空谈婚论嫁。让陛下费心了！”
王泰脸上一红，赶紧解释起来。
这个时代，24 岁还没有谈婚论嫁，妥妥的大龄“剩男”，并不是什么“钻石王老五”。
果然，崇祯也是摇摇头，板起脸来。
“不孝有三，无后为大，修身齐家、治国安邦，王泰，你的婚事可是不能拖了！”
他看着王泰，忽然问道：
“王泰，你相貌堂堂，年少多金，又是一省巡抚，难道说，就没有倾慕你的女子吗？”
“陛下，臣有一两个相好的女子，但还没有到谈婚论嫁的地步。再说了，匈奴未灭，何以家为？等灭了建奴，臣的婚事一定马上办！”
王泰赶紧解释。脑海中不由自主浮现出丁香和朱妙婉的样子。
“匈奴未灭，何以家为? 说的好！”
崇祯轻轻拍了一下桌子，随即正襟巍然。
“王泰，朕给你下一道圣旨，关外的战事结束后，你和李定国，必须成婚！若是抗旨不遵，提头来见！”
“谨遵陛下圣意！”
王泰和李定国无奈，只有接受了崇祯的摊派。
“王泰，你在河南诸般善政，朕都看在眼里，你辛苦了。”
崇祯没有再谈婚姻，但对王泰的态度，显然又是好了不少。
“谢陛下体贴，臣会继续努力，不辜负陛下一片良苦用心！”
顾绛还想再谈弊政，被王泰桌子底下狠狠拧了一把大腿，疼痛钻心，终于没有开口。
“王泰，你在河南，知道这《中原日报》吗？”
稍稍沉默片刻，崇祯忽然转移了话题。
“陛下，臣既要忙于民政，还要带兵打仗，日理万机，对于这个《中原日报》，没有太过注意。不过，这个报纸信息灵通，有时臣作的诗词也会被登在上面，针砭时弊，不乏国家大事。臣回去后，马上让人密查此事。”
王泰暗自心惊。难道说，皇帝要对《中原日报》痛下杀手了？
“那到不必。朕问此事，也是想问一下援救锦州之事。王泰，你可有什么详细的见解?”
崇祯摆摆手，王承恩赶紧从后面拿出几张报纸来，一张上面，有清晰的关外地图。
崇祯端起茶杯，悠悠叹了一声。
“洪承畴率九边精锐去解锦州之围，若大军粮草不济，13 万军马人吃马嚼，必会不战自溃。若大军被围，谁去增援？”
“陛下深思熟虑，臣也有此感。兵马未动，粮草先行，若是粮道被劫，大军危矣，天下危矣。”
王泰暗自庆幸，崇祯并不是历史上所说一味促战。事关重大，军国根本，不可能头脑发热，任意妄为。
看来这报纸，果真是起了作用。
祯指着报纸上的地图，皱紧了眉头。
“大人，宁远到锦州 200 里，一旦粮草被断，围城打援，……”
顾绛忍不住开口，一旁的李定国却是冷冷一笑。
“围城打援，建奴也要有本事打掉！”
王泰点了点头，李定国言之有理，战争的本质，还是要建立在绝对的实力之上。
“陛下，洪督师统九边精锐，河南卫军愿为后军，保持大军无后顾之忧，早日解锦州之围！”
王泰抱拳，铿锵有力。
“王泰，保大军后路畅通，兹事体大，河南卫军能行吗？”
崇祯目光中的犹豫，激起了王泰的熊熊烈火。
“陛下，请以王承恩公公，或高起潜公公为监军，河南卫军可堪重用，日后自有分晓！”
崇祯点了点头，眼神中的怀疑始终没有散去。
“陛下放心，不让建奴血流成河，臣无颜再见陛下！”
李定国满脸通红，肃然施礼。
“陛下，时无英雄，使竖子称雄。关外一战，我河南卫军，绝不会给大明丢脸，绝不让陛下失望！”
顾绛声音响起，微微颤抖，面色凝重，又有些许愤怒。
王泰暗暗叫苦。这两个猛男，初生牛犊不怕虎，可是代他立了军令状。
“好！”
崇祯兴奋的声音里，有一丝的期望。
“王泰，以你看来，不能一战而灭建奴朝食吗？”
“陛下，战争打的是后勤供应。如果我大明风调雨顺、国力强盛，自然可以一两年就收复关外。但如今……”
王泰看了看满眼期待的崇祯，斟酌一下，站了起来，肃拜一礼。
“陛下，以臣估计，多则年，少则 5 年，建奴必灭。但前提是我大明万众一心，励精图治。”
王泰也并非信口开河。只要大明不陷入两线作战，腹背受敌，只要大明励精图治，区区黄太吉多尔衮，早晚都是瓮中之鳖。
“5-10 年，这也太久了些……”
崇祯恍然若失，目光中都是失望。
王泰暗暗摇头。崇祯皇帝，未免也太心急了些。
“王大人，久闻你是诗词大家，你就即兴一首，给陛下评评。”
一旁的王承恩忽然开口，让王泰心头一惊。
王承恩开口，崇祯也是一怔，随即轻声笑了起来。
“王泰，上一次是“犹有花枝俏”，不知这一次，你是作何词？”
顾绛和李定国都是吃了一惊。看来，面圣时七步成诗，果然是确有其事。
“陛下，请借文墨一用。”
该高调时高调，反正是借花献佛。
“好！快快准备笔墨纸砚！”
崇祯也是兴致勃勃，声音高了几度。
这个莽夫，每一次都是七步成诗，还真的是诗词大家！
他倒是很期待，王泰这一次，又是什么惊世骇俗的佳作?
李定国在旁看王泰写了下去，不自觉握紧了拳头。
“浊酒不销忧国泪，救时应仗出群才。
拼将十万头颅血，须把乾坤力挽回。”
顾绛看着满纸的龙飞凤舞，也是睁大了眼睛，如痴如醉，嘴里喃喃自语。
“拼将十万头颅血，须把乾坤力挽回！拼将十万头颅血，须把……”
王承恩看崇祯一脸的感慨，再看着王泰，莫名地又想起崇祯御案上的那句话来。
“治世之能臣，乱世之……”
第36章 沈阳
崇祯八年（公元 1635 年），黄太吉废除旧有族名“诸申”（女真），定族名为“满洲”。崇祯九年，黄太吉降服漠南蒙古，同年称帝且改国号“金”为“大清”，改年号为崇德，沈阳称为“盛京”。
如今，就在这沈阳的皇城崇政殿上，一个剃发留辫的中年汉臣正在向大殿御座之上的黄太吉慷慨陈词，字字珠玑。
“陛下，锦州系辽左首镇也，蜂屯蚁聚，与我国相持。陛下发兵围困，凿重壕，筑高垒，轮流更换，防御严密，定会灭了祖大寿这叛贼，更可席卷中原，诚皇上之神机妙算也。”
汉臣的话在大殿里回荡，满汉群臣竖耳聆听，黄太吉肥胖的脸上满是严肃，他不动声色，连头都不曾点一下。
上奏的汉臣叫石廷柱，原大明广宁卫守备。天启二年（1622），石廷柱和两个哥哥一起投降后金，随努尔哈赤、黄太吉父子摧城拔寨，战功赫赫，得黄太吉赏识，赐满洲贵族夸山之女，圣恩浩荡，自然是更加忠诚和好战。
“石廷柱，照你这么说来，明军会死保锦州了？”
大殿上，一个威严的满洲大臣轻声问道，众大臣，包括黄太吉，却都听了个清清楚楚。
济尔哈朗，努尔哈赤的侄子，自小和黄太吉一起玩耍，由努尔哈赤抚养，与努尔哈赤的儿子们关系很好，与皇太极的关系更是非同一般。济尔哈朗的父兄参与反叛，他依旧受到努尔哈赤父子的信任和重用，随努尔哈赤父子南征北讨，因军功受封为和硕贝勒、和硕郑亲王，是皇太极当政时的四大亲王之一，风头正盛。
不过济尔哈朗一贯低调，在朝中人缘和威望都不错，也是黄太吉的左膀右臂之一。
“郑亲王，明国朝廷倚祖大寿为保障，遭此围困之急，必会日夜发兵救援，否则关宁锦防线不攻自破。到了**月间，天气爽凉，明朝必会与我国并力一战。”
石廷柱毕恭毕敬，侃侃而谈，脸上的笑容人畜不欺。
“陛下，石大人所言极是。以臣看来，明朝必会发兵来救锦州，且在旦夕之间。臣建议，围困锦州的大军不必更换或撤回，陛下应该增兵，挑选精壮，分置各旗屯田之处，一旦有警，乘夜潜进，各营侦探虚实。”
上奏的这一位汉臣张存仁，原大明宁远卫副将，与祖大寿驻守大凌河，随祖大寿降清，任都察院右参政，属汉军镶蓝旗。
自降清以来，张存仁数次怂恿黄太吉西进，以义州为基地，对锦州蚕食鲸吞，并以此围点打援，对明军拉拢分化，把蒙古军作为争取对象，加快明军的土崩瓦解。锦州外蒙古守兵的投降，便是张存仁对明政策下的胜利。
可以说，张存仁、石廷柱两位汉臣在对明军事策略上，眼光独到，高屋建瓴，对黄太吉及满洲军事集团的军事行动影响巨大。
至于此时的汉臣范文程、宁完我，则是专注于内政，耿仲明、孔有德、尚可喜三王，则是冲锋陷阵。
张存仁的附议，高座上的黄太吉依然不动声色，群臣中的饶余贝勒阿巴泰却是接着喜滋滋开口。
“明军要是驻守营寨，我大兵四面环列，用红衣大炮攻击，明军纵有百万之众，也当不住我四十门火炮的威力！”
“饶余贝勒所言极是！红衣大炮威力惊人，糜烂十余里，明军等着血流成河吧！”
阿巴泰话音刚落，有汉臣迫不及待附
和了起来。
天启年间，明朝因长时间的战争与内部**、工匠缺失而急需大量的优质火炮，因此让澳门的葡萄牙人来长期进行对火炮的代工，并派出朝廷官员进行监造。澳门有当时远东最好的炮厂“卜加劳铸炮厂”，与明朝交易的火炮大部分来自这个炮厂。
天启六年（1626 年），红夷大炮在宁远之战中发挥极大威力。后金的攻城行动在明军猛烈炮火的攻击下，八旗官兵血肉横飞，尸积如山，是努尔哈赤成军以来的首次挫败。后金军伤亡1.7万人，攻城器械尽数被毁，以无奈撤军告终。
崇祯四年（1631 年）正月，明朝旧将孔有德、耿仲明哗变，叛明降金，不仅给后金带去了20多门红夷大炮，还虏走了几位葡萄牙炮师。
后金利用俘虏过来的葡萄牙技师和工匠刘汉，成功仿制了西洋大炮，定名为“天佑助威大将军”，他们以复杂的退火、淬火程序处理火炮的不同部位，由于夷字犯满洲人的忌讳，红夷大炮便更名为“红衣大炮”。皇太极在八旗军设置新营“乌真超哈”重军营，开始在战争中大规模使用炮兵。
也许是对红衣大炮杀伤力的恐惧，这些个满汉群臣，对红衣大炮心存恐惧者，不在少数。
“仗，始终还是人打的。红衣大炮长于攻城，拙于野战，行军打仗，还是在于将士们上下一心，舍生忘死。40 门红衣大炮，打了这么多年，难道明军的火炮少吗？”
黄太吉终于开口，丝毫不给自己这个有勇无谋的兄长面子。
大殿上的窃窃私语，哗然之声，立刻消失殆尽。
“陛下，我大清将士人壮马泼、箭利弓强，早已胜过明军，近来火器又与明军相当。火器中威力最大的，莫过于红衣大炮。如今我大清军中不但有红衣大炮，而且为数甚多。明军虽说掌握红衣大炮在先，可惜发展迟缓，素无多备。关外的这一场大战，我大清已经立于不败之地！”
大学士范文程开口，让许多殿臣的神色，又振奋了起来。
“范文程说的没错！我大清铁骑纵横天下，明朝那些官军跟纸糊的一样，不经打！”
阿巴泰立刻又活跃了起来。
这一刻，他似乎想起了自己入塞，大明官军不敢迎战，“官军免送”的一幕。
“这一次可不同。”
济尔哈朗摇了摇头，面色凝重。
“宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴、密云总兵唐通、蓟镇总兵白广恩、玉田总兵曹变蛟、山海关总兵马科、前屯卫总兵王廷臣、宁远总兵吴三桂，共八镇兵十三万，其中骑兵四万、步兵九万。”
一口气，济尔哈朗把明军在宁远周围的援锦明军，给说了个清清楚楚。
“这十三万人马是明朝的边军精锐，一部分是原有的关外辽兵，一部分是宣大、陕西、榆林、甘肃、宁夏等地的边兵。他们久处边塞，能吃苦，又同我大清兵长期作战，骁勇善战。明朝不惜倾国中精锐于关外，是要保住宁锦防线以卫山海关。此战关系到我朝的安危，千万不能大意。”
黄太吉赞赏地看了一眼济尔哈朗，目光转向石廷柱，眉头微微一皱。
“济尔哈朗说的是，要是我大清的兵马能够大败锦州的明军援兵，关外就是我大清的天下。石廷柱，你继续说下去。”
“陛下所言极是，此乃国战，明军
一破，数年难以再举，我大清再无西顾之忧。”
石廷柱赞美了一下主人，得到主人目光中的赞许，这才继续讲了下去。
“我军必胜，明军必败，有几个根本原因。
一、明援兵从宁远至松山，带来行粮不过六七日，若少挫其锋，势必速退，或犹豫数日，亦必托言取讨行粮而去，我军伺其回时，添兵暗伏高桥，择狭险之处，凿壕截击，锦州铁骑尾随其后，如此前后夹攻，粮粮不给，进退无路，安知彼之援兵不为我之降众也。”
石廷柱的调侃，惹起殿内大臣们的一阵哄笑，黄太吉也是微笑着点了点头。
“其二、我以兵马四面远围，夜则凿壕困守，昼则火炮攻击，明军欲战无路，欲退无门，不用一二个月，自生变乱。我可坐待敌人之毙，何必亲冒矢石，而甘陷白刃之危也！”
石廷柱的分析，济尔哈朗轻轻点了点头，阿巴泰也是哈哈大笑。
“说的好！还是你们这些汉人心眼多，说的明明白白，让人通透！”
“多谢饶余贝勒谬赞！”
石廷柱满脸笑容，点头哈腰，得到主子的赞许，难免心花怒放。
跟着分析起明军主帅洪承畴来。
“其三、洪承畴，不过一书生耳！洪承畴受朝廷重任，总督天下兵马，勉为其难。各处援辽总镇官兵，不过旧日亡命之徒，一盘散沙。我大清勇士战无不胜，攻先不取。破一群乌合之众，应该不在话下吧。”
殿内又是一阵哄笑。清军满万不可敌，遇上明军，失败的机会太小。
“况且，明军是被迫增援锦州，出于万不得已，虽在宁远妄张声势，实明国法逼迫，并非才能出众，踊跃赴义。如锦州一失，洪承畴各总兵俱无所倚恃，纵是逃还，不过东市就诛而已。”
殿内大臣都是纷纷点头，对石廷柱的分析表示赞同。
若是王泰在此，必会胆战心惊。这些个汉臣，条理清楚，有根有据，对人心、军心、军事形势分析的入木三分。甚至，这些忠心耿耿的汉奸还提出了破敌制胜的战略策略，实在是让人触目惊心。
“最后，明国气运渐衰，蝗灾旱灾，种种迭见，流贼叛民，处处啸聚，陛下乘运奋兴，大臣同心协助，定鼎之谋，在此一举，时不容缓，机不可失。请陛下定夺！”
石廷柱分析完，肃拜退到一旁。
“石廷柱说的没错，朕意继续向锦州增派援军。”
黄太吉看了一眼殿中诸臣，缓缓道来。
“耿仲明、孔有德、尚可喜所属梅勒章京连德成、曹德选、吴进功等，各率本部助围锦州；朝鲜藩兵率部前往锦州；固山额真多罗额射英额尔岱、宗室拜尹图，率各牛录增援锦州。”
“臣领旨！”
“臣领旨！”
耿仲明、孔有德、尚可喜，以及一众满汉臣子纷纷站出，上前领命。
“明军若来侵犯，尔等可相机击之，不来切勿轻动，各当固守要地。”
黄太吉话音未落，侍卫匆忙跑了进来，跪地行礼。
“陛下，前方军情，明朝调河南卫军出关，和洪承畴一起，拟向锦州增援！”
大殿中一片哗然，黄太吉眉头紧皱，正如石廷柱预料的那样，明军开始大规模调动，要向锦州增援了。