第七百九十一章 暂缓拨饷
朱由检在朝会上手刃汉奸宁完我，以这种非常极端的方式宣誓了对建虏血战到底的决心。至此群臣才明白，原来皇帝之前所谓征求官员意见，其实全都是演戏，他的心中肯定早就打定了主意，否则也不可能如此决绝！
想到此处，以孙承宗和东林党为首的主战派固然精神大振，眼含热泪不停地向皇帝叩首，山呼万岁；那些主和派却全都傻了眼，尤其皇帝刚才还说“再有提倡和议者杀无赦”，难道皇帝是故意引蛇出洞，让他们发表意见，然后再全部治罪？
因此以施凤来、来宗道为首的主和派皆惶恐不安，纷纷跪下请罪。朱由检这才恢复常态，亲手将施凤来扶起来道：“朕说的是以后再有和议者杀，之前是朕下旨要众卿发表意见的，难道朕还能钓鱼执法不成？阁老及诸臣不必自疑，今后咱们君臣同心协力，共抗建虏也就是了。”
施凤来这才心中稍安，低头一看，却吓得尖叫一声，一屁股坐在地上。原来朱由检刚宰完宁完我，满身满手的血迹，这一扶之下，不免蹭到施凤来手上一些。施凤来刚才已经被那极其恐怖的一幕快吓破胆了，如今这血污竟占到自己手上，极其刺鼻的血腥味直冲大脑，这位整日吟风弄月、歌舞升平的官老爷哪受得了这个，当即摔倒在地两眼一翻，竟是吓晕了过去。
朱由检心中冷笑，暗想如此怯懦之人居然也能爬到这么高的位子上，难怪大明积弱不振，对建虏屡战屡败。他当即命警卫团将施凤来送回家去，并立即降下数道旨意：
一，京师九门紧闭，戒严三天，暂时封锁斩杀“使臣”的消息；
二，三天之后晓谕天下，言明朝廷誓灭建虏之决心，并命九边同时戒严，严防外敌入寇；
三，严查内地商人私自出关向蒙古人和女真人走私货物的行为，尤其是晋商更要重点监管。一经发现，以通敌论，不问主从一律论死，财产全部没收；
四，从即日起，试行以飞鸽传书的方式传递公文。任命先以顺天府，也就是京师直辖地区为试点，各县县衙皆配备专人饲养信鸽，再配发专属的密码本。使用之时，先将公文内容译成密文，由三只信鸽分别运输，收到之后再根据鸽子的编号和相应的密码本破译。同时严禁一切捕杀信鸽的行为，初犯者按搅闹公堂治罪，再犯者论死；若误捕或拾到受伤或死亡的信鸽，要立即交给官府处理。
至于这推行飞鸽传书的总负责人，就指定为红娘子。当然“红娘子”只是艺名，她本名李四妹。但因为曾杀过一个意图奸银她的知县，“李四妹”这个名字早上了海捕公文。为了避免麻烦，朱由检为她改名“李思红”，并任命她为兵部车驾司的正六品主事。
对于前三道圣旨，大臣们都觉得比较好理解。既然斩杀了来使，那就与建虏没有任何可说的了，剩下只有“打”一条路。暂时封锁消息、命令九边戒备，这些都是正常措施。
惟有严查走私商人比较有新意。其他大臣可能不大懂，但孙承宗、王在晋和袁可立都是久历边事，自然知道这些商人给女真人和蒙古人帮了多大的忙，因此也十分佩服朱由检目光独到。当然他们并不知道，朱由检是有亲身经历，否则也想不到这一节。
可是第四道圣旨，就连孙承宗等人也大惑不解了，看起来这个抗击建虏也没什么关系啊？而且皇帝居然还任命一个女流之辈出任朝廷命官，这如何能使得？
于是立即有一些死脑筋的东林党官员当廷反对，一是认为飞鸽传书不可靠，此举完全是浪费银两；二是觉得李思红为女流，不宜为官。
朱由检却摇头笑道：“试行飞鸽传书的一切费用从内帑里出，不用耗费国库一文银子。至于女子为官，我朝早有先例。不说别人，朕的令妃戚美凤在未与朕成亲之前，就是正三品参将，比李思红官位还高。而且参将之职是先帝降旨批准了的，难道先帝也错了么？”
朱由检现在算是摸清了这帮大臣的路数，你跟他讲理讲不通，但是只要把祖制、先帝往外一搬，他立刻就没词。其实祖制多了，让朱由检改动的也不在少数，但朱由检每次都能巧妙地找到变通的理由；而这些大臣们虽然满腹经纶，但最欠缺的就是变通能力，在这方面朱由检足可甩他们好几条街了。
这次亦是如此，朱由检一提“先帝”，众臣都不敢反对了。这时又有大臣上奏：“与宁完我同来的还有二十多人，也都是汉人，是否应一体处斩，以正国威？”
朱由检冷笑一声道：“那太便宜他们了。先不要杀，都交给锦衣卫严审，看看能不能审出些有价值的信息。然后让他们每天做苦工，做到做不动那一天，再杀不迟！”
群臣不禁一阵暴寒，心想这皇帝也太狠了点。原以为让这些人做苦工做到老，也就可以饶他们不死了，结果到最后还是咔嚓一刀！这种做法实在有点阴损毒辣，让很多人感到心中不齿，不过是不敢说出来罢了。
这时又有户部左侍郎毕自严呈上蓟辽总督阎鸣泰的奏疏，言蓟州边军已欠饷银三月，折银十万余两，请户部从速拨支，否则恐激起哗变。
朱由检看罢问道：“户部为何欠饷？”
毕自严忙奏道：“国库空空，实在拨不出饷银。不惟蓟州，全国各地官军除辽东外莫不欠饷，有的已经欠了一两年，蓟州欠三月还算好的呢。陛下刚刚查抄魏忠贤等逆贼家产，折银不下二千万两，可否先从内帑银中拨付，以解燃眉之急？”
朱由检却微微一笑道：“欠饷当然是要发的，拨内帑亦无不可。不过先要搞清楚一件事，到底谁欠谁的？朕早听说边军吃空饷十分严重，且将蓟州边军在编实情摸清楚，再发饷不迟。今天早朝就到这里吧，退朝！”
第七百九十二章 秘密出城
众臣见皇帝不肯从内库支银两补上欠饷，也只得抱憾退朝。
原来这内库的全名是“内承运库”，与户部的“太仓库”相对，相当于一个是皇帝的“小金库”，一个是整个大明帝国的国库。不过这个“小金库”的实力可比国库强多了。
因为在明朝开国之初，朱元璋禁止金银流通，赋税收取都是实物，主要是粮食。后来到了正统年间，朝廷发现根本无法禁止金银的流通，也就顺势开了“太仓库”，专门收“折色银”，也就是把粮食折算成银两交上来的赋税。这些银子全部归皇帝私人占有，而实物赋税仍归户部管理。
再后来随着白银越来越普及，实物赋税越来越少，户部也开始以白银收税了，“太仓库”就更名为“内承运库”，户部的国库则改名“太仓库”。
不过太仓库的收入来源只有赋税，而内承运库的收入来源就比较丰富了，除了一部分赋税以外，还包括盐税、矿税、皇庄以及罚没有罪之人的家产。
在支出方面，一切官员俸禄、官军粮饷、赈灾等都由国库支取，内承运库只负责皇室的花销，时不时地还要挤占国库的库银。因此虽然皇室奢华无度，但内库的银两还是越攒越多。相比之下，国库则是日渐枯竭，到现在完全是入不敷出。
但是之前内库都把持在太监手中，皇帝只管享乐，很少关系自己的私房钱到底有多少。不少太监就利用职务之便大肆侵吞内库银两，甚至神不知鬼不觉地将三千万两库银转移至宫外。若不是朱由检彻底废除太监制度，又以雷霆手段一一彻查，只怕这三千万两银子早晚也得无影无踪。
现在当然朱由检是来了个一夜暴富，追回三千万两内帑，加上宫中原有的二三百万两，以及从魏忠贤和各大小太监处罚没的银两，足有五千万两之多。相较之下，太仓库存银连十万两也没有，有的银子甚至还没收上来，就已经许给了某处。
对于户部官员来说，请求皇帝使用内帑银救急也由来已久了，因为国库逐渐枯竭的情况从嘉靖年间就开始出现。一般来说，皇帝虽然吝啬，但涉及到军事方面，多少总会出一些，因为当兵的可不懂什么仁义廉耻，拿不到饷银立刻就会闹事，甚至是哗变。毕自严此次原想着皇帝虽然未必肯拿出十万两，但三四万两应该问题不大，没想到朱由检竟是一毛不拔。
这下大臣们又是议论纷纷，散朝之后三五成群地聚在一起，无不觉得皇帝过于吝啬，搂着五千万两内帑银，却连几万两欠饷都不肯出。毕自严更是急得把手一摊道：“边军吃空饷由来已久，若能查清早就查了。圣上又未明示怎么查法，若再耽误几日，激起哗变，如何是好！”
孙承宗却沉吟道：“我前两年回乡赋闲，那时圣上还在陕西就藩。听民间风传，圣上又是免除泾阳徭役，又是修筑城池，还屡次出银两劳军，不像是贪财之人啊…”
王在晋也点头道：“圣上所虑亦有道理，边军吃空饷也确实太不像话。白阳兄（毕自严号白阳），我们为人臣者，自当为主上分忧。既然圣上并未言明如何核查，我们户部应该先拿出个方案，明日早朝时请圣上御批。节寰兄，你们兵部也要大力配合。”
“那是自然，”袁可立皱眉道，“不过学生也和白阳兄有同样的担心，只怕时间来不及。不如明日我等联名上奏，还是得暂借内帑三万两，白阳兄辛苦一趟，亲自押运至蓟州，一边核查空饷一边发放，这样或可稍解圣上之忧。”
几位重臣边说边缓步出了皇城，却发现街上的气氛不比往日，崇祯皇帝亲手诛杀投靠建虏的汉奸一事，已经一传十十传百，迅速传遍全城。如果不是九门已经落锁，只怕这消息已经长着翅膀传到通州，甚至更远的地方去了。
老百姓们可不像那些大臣们，对敌国来使还要讲究什么礼仪。他们有的只是最朴素的爱国之情，只知道鞑子滥杀汉人，汉奸助鞑子杀同胞尤其可恨，就是该杀！如今皇帝手刃汉奸，可是让听惯了战场失利消息的老百姓大大地出了一口恶气，他们到处奔走相告，有的竟自发地在大街上聚在一起山呼万岁！
孙承宗等人见了也耸然动容，心想皇帝在众目睽睽之下斩杀使臣，虽然太不成体统，但也确实起到了振奋军民士气的作用。皇帝年轻气盛，对建虏恨之入骨，倒也情有可原，以后少不得在日讲时要多多规劝，下次可再不能出现这种状况了。
几人在承天门外拱手作别，孙承宗正要回府，忽见他的门生、詹事府右谕德倪元璐上气不接下气地跑来，喘着粗气道：“恩师，圣上出…出…”
孙承宗等几位重臣原来就商定，为防止皇帝再微服出宫，每天派几名官员在四门处“盯梢”，今天就轮到倪元璐。见他急匆匆地来报信，孙承宗登时变色道：“怎么，圣上又微服出宫了？”
倪元璐好半天才喘上这口气来，急得满面通红道：“不是出宫，是出城了！”
“什么！”孙承宗脑中“嗡”地一声，厉声喝问道，“几时出城的，从哪个城门出去的？”
“就刚才，在德胜门！”
孙承宗二话不说，立即从街上拦了一匹马，纵马狂奔直奔德胜门而来。快到城门时，果见数百骑轻骑兵正在鱼贯出城，断后的赫然是皇帝的亲信将领、新任五城兵马司都指挥使李来亨。
孙承宗官居太师、吏部尚书，又是三朝元老，自不把李来亨放在眼里，大喝一声道：“李将军，圣上在哪里？”
李来亨却是嬉皮笑脸地道：“尚书大人，圣上自然在宫中，还能在哪里？”
“胡说！”孙承宗气得须发皆张，指着李来亨的鼻子大骂道，“刚才明明有人看见圣上出城了！你好大的胆子，竟敢怂恿圣上随意离京，难道想重演土木堡之变不成！快些闪开，我要去把圣上追回来！”
李来亨却把脸一沉，低声道：“奉圣谕，凡泄露圣上去向者，不问官民一律擒拿！尚书大人，末将得罪了，跟我们走一趟吧！”
第七百九十三章 君臣同行
不过顿饭功夫，孙承宗已经在李来亨和数名精锐骑兵的四面“保护”下追上了大部队。他发现这支部队人数并不多，只有三千左右，但清一色全是骑兵，且士气高昂、军纪严明，一股劲地闷头向东赶路，连一个交头接耳的都没有。
“圣上在哪里？你们这是要去哪里？快给本官停下！”孙承宗一路上不停地叫嚷，不过此时正是春寒料峭，官道上冬雪还未消融，行人也十分稀少。孙承宗虽然喊声不小，但马匹在疾驰之中，又顶着刺骨的寒风，也没什么人能听见。即使偶尔有路人听见了，也绝不会想到，这个策马疾驰的白胡子老头，竟然是堂堂大明吏部尚书。
不过李来亨离孙承宗最近，也确实让他给喊烦了，用手往前一指道：“尚书大人，您看前面那不是圣上么？一会儿您直接问圣上吧，末将可不敢胡说。”
孙承宗定睛一看，见前面一身戎装、骑在枣红马上身子稍稍前倾，头也不回地策马疾驰的果然是崇祯皇帝，不禁气得胡子都撅起来了，狠抽了几记鞭子赶了上去，拼命去拉朱由检的马缰绳想让他停下来，便拉边老泪纵横地道：“陛下，你这是要做什么，难道置国事如儿戏不成！”
朱由检这才发现孙承宗追了上来，赶紧放缓马速大叫道：“尚书大人有话好说，可别这么拉马缰绳，太危险了，稍不留神你就会摔下去！”
“陛下不停马，老臣死也不松手！”孙承宗固执地道。
朱由检无可奈何，只得逐渐降低速度，直到完全停下来。周围的三千轻骑兵立即排成一个圆阵，将朱由检和孙承宗护在当中。
朱由检看着怒气冲冲的孙承宗，挠头不好意思地笑道：“尚书大人，你看这大冷天的，还累你跑这么远，这是何苦来哉！”
“那还不是拜陛下所赐！”孙承宗这会儿是真生气了，毫不客气地顶撞道，“陛下，能不能告诉老臣，这到底是为什么？”
“那什么，”朱由检结结巴巴地道，“阎鸣泰不是要饷银么，朕想亲自去看看。那里到底是真欠饷，还是他吃空饷喝兵血捞得太多，欠，欠到什么程度，吃空饷又吃到什么程度，也好临机处置。”
孙承宗顿足道：“陛下，莫怪老臣犯颜直谏，这种事还用劳动陛下圣驾么？朝廷要我们这些大臣是做什么的？我大明幅员辽阔，每天都不知有多少大事等着陛下处理，如今您就为这么点小事擅离京师，那些奏章怎么办？谁来处理？”
朱由检赔笑道：“尚书大人所言有理，不过朕已经想到这一节了。朕已经吩咐秘书处，每日用快马将重要奏章送到朕这里来，特别紧急的接奏即送，朕批复之后再送回京师交六部办理，也耽误不了太大的事儿。如果是十万火急之事，朕还带着赫尔哲，哦，她是专门管理信鸽的，信鸽可比驿马快得多，尚书大人正好可以实际体验一下。”
孙承宗见朱由检满不在乎，不禁哭笑不得地道：“就算如此，可陛下您是万乘之尊，天下之主，岂可如此轻率地离京？您还要去蓟州，那蓟州可是九边之一，紧邻朵颜部，陛下忘了曾在遵化遇险了？倘有不测，那可又是一个土木堡之变！老臣绝不能让这种事重演，陛下，赶快随老臣回京师去！”
但是不管孙承宗怎么劝，朱由检就是不肯回京。孙承宗心中焦躁，不免嗓门越来越大；朱由检倒也不生气，只是异常坚决地道：“开弓没有回头箭，朕已经出来了，哪能无功而返。尚书大人不是担心朕的安危么，没关系，你可以和朕同行。反正蓟州离京师连二百里也不到，你看咱们这行军速度，当天就可打个来回，朕办完事就回京。再加上李来亨这三千精骑保护，尚书大人还有什么可担心的？”
孙承宗见劝不动朱由检，万般无奈之下，也只得仰天长叹道：“好吧！陛下，那臣就跟您去一趟蓟州，视察完毕之后立即回京！君无戏言，陛下可千万不要哄骗老臣！”
朱由检见说服孙承宗，大笑着命令全军立即启程。虽然寒风凛冽，他在马上还是意气风发，一边与孙承宗并辔而行，一边指点着被冬雪覆盖的茫茫大地道：“尚书大人，你还记得两年前，咱们率领勤王兵马去山海关时的情景么？”
孙承宗也感慨万分道：“臣当然记得！说句对陛下不恭的话，臣当时觉得陛下十分年轻，又从未出过京师，对行军作战肯定一窍不通。孰料陛下先守遵化，再战前屯，涉海冰奔袭觉华岛，最后终于取得宁远大捷，时时处处出乎老臣意料之外！”
朱由检老脸微红道：“尚书大人，朕也实话实说，那次纯粹是走了狗屎运，若再来一次，朕不定死几回了。”
孙承宗赶紧趁机劝道：“陛下所言极是，那明知蓟辽乃险地，何必去以身犯险？还是随老臣回…”
朱由检不胜其烦，心想这老头子也真够执着，怎么能让他分散点注意力，别老跟自己较劲呢？
突然他灵机一动，一脸奸笑道：“对了尚书大人，你还记得那阙《沁园春》否？”
这一招果然灵验，孙承宗登时面露喜色道：“何止记得，臣对此词，以及此词的作者，佩服得五体投地！当时臣还要回京后拜谒信王府，借陛下藏本一观，可惜陛下去了陕西就藩，臣与这等好词失之交臂，至今耿耿于怀。莫非陛下现在就带着此词的藏本？”
“那倒没有，不过朕还记得此词作者的另外一首词，也是极好的。尚书大人想不想听？”朱由检笑嘻嘻地道。
孙承宗此时已如前世的追星族一样，眼巴巴地望着朱由检道：“臣洗耳恭听，洗耳恭听！”
朱由检一边向东策马奔驰，一边在马上大笑道：“那你听好了：大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇岛外打鱼船。一片汪洋都不见，知向谁边？往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间！”
第七百九十四章 罢免总督
朱由检算是摸准了孙承宗的路数，只要把老人家的诗词搬出来，这位三朝老臣立刻就得折服。这不，朱由检背诵了一遍老人家的《浪淘沙?北戴河》，孙承宗果然激动不已，这一路上反复吟咏，赞叹不绝，也就顾不上劝朱由检回京师了。
于是朱由检就率领李来亨的三千轻骑兵挥师向东，过通州而不入，果然在黄昏之前就抵达蓟州。
蓟州的城防却十分松懈，朱由检的人马都来到城西三里之外了，守城官军还是浑然不觉。等到三千骑兵突然出现在视野之中，这些官军则是惊慌失措，连旗号都顾不上看，急急忙忙地关闭城门，把不少做小买卖的老百姓关在城外。
孙承宗不禁怒道：“这个阎鸣泰，是怎么带兵的！”当即纵马上前高声叫城。
不多时，蓟州西城的拱极门城门大开，以蓟辽总督阎鸣泰为首的蓟州军政官员慌张张地接了出来。他们哪敢相信，前两天才以欠饷为由向朝廷伸手要银子，居然把皇帝给引了来！
朱由检在两年前是见过阎鸣泰一面的，如今见他还是那副谄媚的模样，心中冷笑不止，表面上却是不动声色，催马入城。
沿途只见城中民生凋敝，倒时不时能看见几座宏伟的庙宇，正门处却不悬匾额。朱由检奇道：“阎大人，那是什么所在？”
阎鸣泰登时面如死灰，嗫嚅着道：“臣死罪！那些都是前两年给逆贼魏忠贤造的生祠，共有七座。臣也是迫于其银威，不得已而为之啊！”
“哦！”朱由检面带嘲讽地盯了阎鸣泰一眼道，“朕有关生祠的旨意，阎大人接到了不曾？”
阎鸣泰赶紧讨好地道：“当然接到了，臣已经按照圣意，从臣自家积蓄中拿出五万两白银，弥补当时从库银中拨付建造的数额。”
“五万两，还真不是个小数目。”朱由检装作不经意间问道，“对了，阎大人一年的俸禄有多少？”
阎鸣泰更是吓得冷汗直流，只得结结巴巴地答道：“臣挂兵部尚书、少师衔，实授蓟辽总督，三俸皆支。兵部尚书和蓟辽总督都是正二品，少师是从一品，年俸折银合计五百两。”
“五百两？”朱由检呵呵笑道，“那岂不是要阎大人一百年不吃不喝，才能凑上这笔款项。”
孙承宗也骤然警觉道：“岂止一百年？朝廷发俸向来是银钞各半，那宝钞形同废纸，你实际拿到手的也不过二百五十两。这五万两从何而来？”
阎鸣泰大窘道：“陛下、恩师，臣在原籍颇有田产，实是变卖了一部分田产才凑够的…”
朱由检见他说话吭吭哧哧，知道其中多半有假，也不戳破，只问道：“那这些生祠，你打算怎么办？”
阎鸣泰立即义正辞严地道：“当然是捣毁！陛下放心，臣这就派人去扒房子！”
“谁让你扒房子了？”朱由检把脸一沉道，“你就不能把里面的泥胎砸了，把房舍挪作他用么？朕看城中有这么多百姓都住在破窑烂瓦之中，你身为一方军政大员，难道就不该想想百姓的生计？”
阎鸣泰被朱由检训得通体是汗，赶紧跪倒请罪。朱由检却不跟他废话，直接到了总督府大堂，见此处装饰得倒是富丽堂皇。
阎鸣泰赶紧请朱由检上座，朱由检却一摆手道：“不必了。你的奏章朕看过了，今天就是特为此事而来。你说户部已经欠饷三月？”
这个话题阎鸣泰还算有底气，因为户部确实已经欠了蓟州三个月的饷银了。于是他赶紧躬身道：“回陛下，正是。蓟州各城各隘共有官军四万三千又八十名，即使不算军官俸禄，就按最低的士卒年俸十二两、月俸一两计算，三个月已经欠饷近十三万两。”
“嗯…这么多官军，还真是欠了不少呀。”朱由检不假思索地道，“朕这次就是带着饷银来的，可能不太多，先发在蓟州城内官军的饷吧。蓟州城有多少官军？”
阎鸣泰没想到皇帝如此好说话，赶紧赔笑道：“回陛下，蓟州城内官军约有一万二千。”
“什么叫约有？难道没有花名册？”朱由检立即拍案而起道，“阎大人，擂聚将鼓，集合全城官军，朕要当场给他们发饷！”
阎鸣泰立刻觉得腿肚子转筋，连脸上的肌肉都因为害怕而抽搐起来，极力堆出的笑容比哭还难看：“陛下，这一万多人要发到什么时候，不如直接拨给臣，臣再慢慢逐级发放…”
“朕不嫌麻烦！”朱由检冷冰冰地道，“怎么，阎大人不是急着要饷么？不是没有饷银，恐生不测么？现在朕带着银子来了，你倒是集合啊！”
阎鸣泰只得硬着头皮擂聚将鼓。三通鼓响过，总督府附近的校场上才稀稀拉拉地集合了三千多人。
“阎大人，这怎么回事？”朱由检面如寒霜地道，“按我大明军律，一卯不到，杖责四十；二卯不到，重责八十；三卯不到，斩首示众。怎么一万二千士卒，三卯过后才来了这么点人？其他的人难道不怕军法从事？”
至此，阎鸣泰再也无法隐瞒下去了，只得跪倒奏道：“陛下明鉴，蓟州城定员是一万二千，但缺编严重，现在也只有这三千多人了。”
“三千多人，你领一万二千人的饷银？”朱由检拍案大怒道，“冰冻三尺非一日之寒，你阎鸣泰吃空饷也不是一天两天了吧！”
阎鸣泰吓得声音都变了，连连叩头求饶道：“陛下容禀，朝廷定的饷银标准实在太低，士卒们拿这点银子连自己的肚子都吃不饱，更遑论养家。吃空饷也绝非蓟州独有，全国各地官军皆是如此，臣也无非是想让将士们的日子能对付过去，绝非自己贪墨啊！”
朱由检冷笑一声道：“你到底贪没贪，这个以后一查便知。你说你吃空饷是为了士卒，饷银标准低，何不奏明朝廷？退一万步说，不考虑银子的问题，一万二千人现在只剩个零头，一旦外敌大举进攻，你以这区区三千疲卒，能守住蓟州否？”
阎鸣泰张口结舌之际，朱由检面如寒霜地道：“蓟辽总督阎鸣泰欺上瞒下，冒支空饷，边兵流失大半而不奏，着实可恨！似这样人，如何能总督两镇？着即革职，回京待劾！”
第七百九十五章 整顿边军
朱由检以阎鸣泰冒支空饷，将其当场免职，立即在蓟州的文官武将和普通边军中产生强烈反响。对于普通边军来说，冒领的空饷发到他们手里的根本没几个，大部分还是让上面的官员层层克扣了，因此对皇帝的决定很是有些幸灾乐祸。
而那些从空饷中大捞好处的官员们则是惊恐万分，没想到皇帝是动真格的，把蓟辽总督这个地方最高长官说免就给免了。其实过去朝廷也派员来查过吃空饷，但一则不是支自己的银子，查不查得出来都无所谓；二则地方官员也会反复强调饷银太少，即使足额也养不起兵，若不吃点空饷，搞不好就会引发哗变。
因此过去的检查都是走个形式，一有人来，那些低级军官们就会在长官的授意下，唆使官军堵门闹事要饷。检查的也怕真的激起哗变，往往不了了之。
可是这次是皇帝亲自来查，谁敢闹事？就算有人胆大包天，可皇帝还带着三千精骑，蓟州城里的那些丘八们一看就知道，自己就是十个捆到一起，也不是人家一个人的对手，因此无不服服帖帖。
孙承宗却觉得有些不妥，思忖着道：“陛下，阎鸣泰确实可恶，他这空饷也吃得太多了些。不过官军饷银太低也是事实，想如今京师米价约为四两一石，一名士卒一年的俸禄才能买三石米，也就是三百六十斤粮食。虽然朝廷另有粮饷供给，也不过勉强够士卒自己吃的；边军的军田又多贫瘠，且兼并情况也很严重，根本养活不了全家。
“因此吃些空饷，理无可恕，情有可原。阎鸣泰毕竟久历边事，若将其骤然免职，一则让他一人受过不大公平，二则主帅不可轻换，三则朝中也无太合适的接替人选。不如将其降职留用，切责改进，以观后效。还望陛下三思。”
朱由检却摇头冷笑道：“朕不光是为吃空饷一事免阎鸣泰的职，他对魏忠贤阿谀奉承，竟建生祠七座，难道不是阉党？而且尚书大人请想，蓟州城是总督驻节之地、最为紧要之处，缺额尚且如此严重，其他城池和关隘那就可想而知了。朵颜部已经偷袭过一次，照阎鸣泰这等备战法，贼兵一来，喜峰口等要地无兵可用，岂不是纵寇长驱直入，威胁京师？”
孙承宗见皇帝把“阉党”和“纵寇”这两个大帽子扣到阎鸣泰脑袋上，知道事情已无法挽回，只得道：“那就请陛下速回京师，着内阁、六部推举新任蓟辽总督人选。”
朱由检却还是摇头道：“那也不用了。蓟辽总督这个官职名为统管蓟州和辽东，实则只能管蓟州，辽东还有个辽东经略，责权相仿，容易互相扯皮。尚书大人还记得几年前熊廷弼和王化贞之事么？经抚不和，导致大败，前车之鉴，不可不察。依朕之见，不如裁撤蓟辽总督一职，蓟州巡抚就专门负责蓟州，辽东巡抚就专门负责辽东。”
孙承宗刚说了一句：“蓟、辽相邻，可以相互救应，朝廷设总督正为此意”，朱由检就略带嘲讽地道：“尚书大人，你看蓟州现在就这点兵力，自保尚且不足，还能救辽东么？”
孙承宗一时语塞，再细细一想，皇帝果然说得很有道理。不过撤销建制与免官又不同，按规矩是要经过廷议的；如今皇帝“龙意天裁”，虽然在理，孙承宗还是觉得有些不舒服。
现在阎鸣泰是被免职了，但欠饷的问题还是要解决的。朱由检长身而起，对校场中的三千多名边军高声道：“朕也知道你们的饷银太薄，难以养活全家。这样吧，从现在开始，蓟州官军饷银加倍，改为年俸二十四两，你们觉得够么？”
校场中立即欢声雷动，涨工资谁不高兴？孙承宗却又气得手脚冰凉，赶紧对朱由检道：“陛下，此举大大不妥呀！国库本来就捉襟见肘，足额支付尚且困难，饷银翻番如何应付？况且陛下给蓟州一地饷银加倍，其他地方怎么办？若一同增加，朝廷根本拿不出这么多银子；若有增有不增，岂不是厚此薄彼？更容易激起兵变！”
朱由检却笑着对孙承宗点点头，那意思是我早知道了。又转对众军道：“不过，朕的饷银也不是白拿的。首先，朕要彻查空额情况，饷银按人头发放，绝不可再多发一人；其次，既然身为边军，那就要有边军的本事，如果只是想当兵混日子混粮饷，不如趁早脱籍。现在，你们给朕襙演一下平时是如何训练的，朕觉得合格，你们就可拿双倍饷银；否则，便从军户转为农户，朝廷给你们重新划分土地，以后打仗也没你们的事了。开始吧！”
这下不光是孙承宗，所有边军全都傻了。因为他们自从明朝开国以来，就世代是军户，不管你年龄有多大，也不管身体素质如何，反正每户都得有人当兵。
这样就导致了两个后果：一是身体条件参差不齐，军事素养也极差，只要扛条长枪往城墙上一站，就算是当兵了，根本没有像样的训练。
二是虽然军户相对农户有些赋税上的优惠，但越到后来，军户受到军官盘剥越重，甚至还比不上普通农户，靠那点地和朝廷发的粮饷，根本就养活不了全家。家里连饭都吃不上，还要当兵打仗，这种活谁愿意干？于是军户逃亡的情况越来越多，这也是导致空额产生的根本原因。
可是今天皇帝却突然宣布要视察训练情况，不合格的就转为民户，这可是从明朝开国以来从未有过的情况！
边军们对这件事的心情也是十分矛盾的。一方面，他们害怕打仗，巴不得不用当兵。过去是军户没办法，现在皇帝给了自己一个转为平民的机会，他们当然是有些心动。
而另一方面，他们也知道即使当了普通农户，以现在的年景和赋税水平，也很难生存下去。可是如果通过皇帝的考核，就可以拿到二十四两的年俸，这足可使全家的生活大为改观了。
因此，在经过一番激烈的思想斗争后，大部分边军还是想继续留在军中。于是，一场让人哭笑不得的“大比武”开始了！
第七百九十六章 真正的训练
时近二更。
在这个时代可没有电灯，晚上点蜡烛，那可算得上是一种奢侈的行为。因而老百姓均是日出而作，日落而息，从戌时，也就是晚上七点起就开始打更，一更天差不多就该睡觉了。
可今夜蓟州古城内的校场上，却四面燃起熊熊火把，把这里照得如同白昼一般。三千多名边军心中均是惴惴不安，不知道皇帝要怎么考校，自己又能不能拿上双倍的饷银。
朱由检看着这些边军，也不禁被他们气乐了。这些人老的老、少的少、高的高、矮的矮，当然胖子是没有，大概平时也尽是挨饿了。有的老兵老得连腰都直不起来了，而一些小兵个头还不如支在地上的鸟铳高，这样一群老弱病残，如何能抵御凶残的蒙古人和女真人？
蓟州城品级最高的武将叫王威，官居正二品副总兵，也是承袭祖上官职的武官。此人却是大腹便便、脑满肠肥，见朱由检要视察边军训练情况，这是他份内之事，忙指挥着三千多边军排成正方形的队列，每人手持一条长枪，练了一套军中枪法。
这些边军因为多想留在军中，倒也十分卖力，最起码呼喝声还是不小。但朱由检也看得出，很多人平时根本就没练过这套枪法，动作生疏、手忙脚乱，而且有人力气实在太小，连抡动长枪都有些吃力。
一套枪法演完，王威倒觉得挺满意，因为跟平时训练比起来，今天已经算是超水平发挥了。他赶紧对朱由检赔笑道：“枪阵襙演完毕，请陛下训示。”
朱由检却嘲讽地笑问道：“王将军，朕没看明白，他们这是干什么呢？”
“襙演枪阵啊！”王威莫名其妙地道。
“哦…这有什么用？”
“这…”王威讶道，“陛下，这就是边军日常的襙演项目…”
“朕是问你，这有什么用！”朱由检的脸色阴沉下来，“就像这样，一帮老弱病残抡着枪瞎比划几下，能抵挡住蒙古人的铁骑么？既然不能用于实战，练这玩意纯属耽误时间！李来亨，找一百人出来，给他们演示一下你们平时是怎么训练的！”
李来亨领命而去，不多时就选出一百名士兵，在校场中手持长枪列好阵势。虽然他们都是轻骑兵，但平时也进行过步兵的基本训练，此时皆紧握长枪昂然肃立，自有一股凛冽的杀气从阵中腾起，让孙承宗等官员不禁心中暗叹。
“攻！”李来亨突然大喝一声，战士们立即排成紧密的队形，迈着整齐的步伐，左手在前右手在后，向前方狠狠戳刺。他们根本就没有边军襙演时那些“拦、拿、滑、撩、扫”等花哨的动作，而是只有一招，就是向前刺！
别看动作简单，却是非常实用，因为在千军万马的战场上，可不是让你当什么“老剑客”，根本没有闪展腾挪的空间，惟有以严格的纪律结成排阵，以最简单却最直接、最有效的招数攻敌，才能发挥最大的战斗力。
那些边军早看傻了，看人家这种排山倒海、一往无前的气势，再想想自己，不禁冷汗直冒，心想要是在战场上碰见了这样的对手，那就只剩下一个字“逃”，稍微慢点就让人家串成糖葫芦了。
“守！”李来亨断喝一声，百名战士立即变阵，组成了一个内外两层的圆形防御圈。同时有数名轻骑兵扮演敌人的角色，挥舞着马刀从不同的方向向枪阵直冲而来。铁骑狂奔，马刀雪亮，让边军们不禁感到一阵胆怯，仿佛真是蒙古人杀过来了！
防守的战士却是不慌不忙，等骑兵冲至十余步外时，才掉转枪头，用没有枪尖的另一端齐指“敌骑”。步兵的长枪长约一丈，当然比骑兵的马刀长得多，转瞬之间战马就撞到了枪头上。
骑兵冲锋，那力道是何等猛烈，如果是步骑一对一，对抗根本就没有任何悬念。但李来亨的枪阵却是以十余名步兵的合力抵御骑兵的冲撞，这就有了足够的力量。只听数匹战马同时长嘶，皆被强大的冲击力掀翻在地，将上面的骑兵也摔了下来。步兵们立即一拥而上，做出戳刺的动作，随即快速退归本阵。而那些扮演敌军的骑兵虽然摔得七荤八素，却勉力支撑着自己起来，一瘸一拐地退出校场。
“好！练得好！”孙承宗看得如痴如醉，率先大声喝彩。其他文武官员也无不心悦诚服，只有王威面红耳赤，赔笑恭维道：“陛下亲卫皆是虎贲之士，别说边军，就是蒙古铁骑也望尘莫及…”
朱由检却摇摇头道：“不然。以骑对步具有天然的优势，刚才演练的枪阵也是不得已而为之，不能成为常态，演练的目的只是让边军看看，什么才是真正的训练。”
说着他就起身对边军高喊道：“朕不妨告诉你们，他们的饷银是每月十两。如果你们能练到这种程度，也可以拿同样的饷银！不过你们放心，朕现在不拿这个标准来衡量你们。如果真这么考校，你们恐怕一个也剩不下了。”
边军听罢纷纷惭愧地垂下头去，他们虽然没什么血性，多少还知道点羞耻。让皇帝这么瞧不起，谁心里也不好受，但自己的那两下子就摆在那里，怨不得别人！
这时朱由检却健步走下校场，伸伸胳膊压压腿道：“这样吧，你们就和朕比赛跑。二十人一组，和朕一起出发，从校场这头跑到那头，谁要是比朕快，谁就拿双倍饷银；谁要是让朕落下十步以上，就赶紧回家抱孩子吧！”
此举又出乎所有人意料之外，王威赶忙赔笑劝道：“陛下万金之躯，何必做此赌赛，万一不慎跌倒伤了龙体，臣万死不足以辞其咎！况且陛下龙骧虎步，又岂是普通士卒能企及的。”
他自觉这个马屁拍得相当到位，正自得意，朱由检却转脸对他道：“哪有那么多事，王将军也不要以为朕深居大内，连跑步都不会了。来来来，你先与朕比试一场！”
第七百九十七章 规定服役年限
“哈哈哈哈哈！”
在一场别开生面的短跑比赛结束之后，三千多名边军再加上李来亨的三千骑兵，全都笑得前仰后合。
原来在这组皇帝、王威和二十多名边军参加的比赛中，校场长约百步，王威只跑了三十多步就累得气喘如牛。其他人早跑到终点了，王威却是越跑越慢，最后实在坚持不住了，脸色煞白地道：“陛下，臣…臣…臣实在…”
“实在什么，朕看你最不实在！”朱由检嘲讽地高叫道，“少废话，给朕跑到终点！”
那王威是荫功袭官，又靠溜须拍马、重金行贿才爬到副总兵的位置上，却是个典型的草包，别说武艺了，平时生活都基本不能自理，坐骑也是特别能负重的好马，要不早让他压趴下了。今天却在皇帝的强令下短跑冲刺，这不啻是要了他的老命。在离终点还有十来步的地方，王威实在坚持不住了，扑通一声栽倒在地，口吐白沫，说什么也站不起来了。
在数千人的集体哄笑声中，朱由检鄙夷地道：“王将军，就你这两下子，别说上阵杀敌，敌人来了你连跑都跑不了哇！你父母把你养这么大、你自己吃这么肥也不容易，没的到战场上白白送命，朕看你还是回家练膘吧！传旨，蓟州副总兵王威于军事一窍不通，训练松懈，滥竽充数，着即革职为民！”
众边军又是一阵骚动，没想到年轻的皇帝是如此杀伐决断，连着把蓟州城内品级最高的文武官员全给免职了。
朱由检又转向和他一起短跑的那二十多名边军道：“你们这些人里有三人比朕跑得快，很好。除了可以继续留在军中、领双倍的饷银外，这次额外赏银五两。至于落在最后的几个嘛…老人家，朕看你怎么也得有五十多岁了吧？”
“回万岁爷，小人今年…六十一岁了…”一名老兵哆哆嗦嗦地道。
“这么大岁数了就该回家颐养天年，难道我泱泱大明，连几万热血青年都选不出来了么？”朱由检感慨地问道，“老人家，你当多少年兵了？家中难道没有其他男丁？”
“小人从十三岁起就入伍了。”老兵摇头叹息道，“家里太穷，讨不起婆娘，小人打了一辈子光棍，家中早没人了。”
朱由检沉吟片刻道：“朕今日立下规矩：十五岁以下不得强征入伍，服役最多到五十四岁，满五十五岁即可退伍。”
那老兵立即慌张起来，颤声哀求道：“万岁爷，小人的地早卖了，若是退伍，不就饿死了？求万岁爷开恩，给小人一条活路吧！”
像他这样的老兵还不在少数，三千多人中至少有几十人，此时也一齐跪倒求情。朱由检忙将那老兵搀起道：“老人家快请起，大家也都起来。朕还没有说完：你们为国戍边，都是有功之人，朕岂能亏待？从今往后，不论是因到达年龄上限退伍，还是因伤致残退伍，都可继续领与当兵时一样的饷银，直到百年为止！”
“万…万岁爷，小人耳朵有点背，没听错吧？”那老兵难以置信地道，“不当兵了，还能拿饷银？”
“你没听错，朕金口玉言，岂能有假？”朱由检笑道，“回家去吧，每年朕自会从军中派人，把饷银送至你家中。”
“万岁爷！…”那老兵突然嚎啕大哭，趴在地上给朱由检连磕几十个响头，朱由检怎么劝也劝不起来！
其余几十名老兵也哭成一片，朱由检只得一一劝慰。然后又对几名娃娃兵道：“你们几个都没到十五岁吧？也给朕回家去，当兵打仗是好玩的么？连女人都没碰过，到这凑什么热闹？”
众边军又是一阵哄笑，朱由检却认真地道：“老话讲‘不孝有三，无后为大’，这么小的年龄，当然不会娶妻生子，万一不幸阵亡，岂不让家中绝后？再说你们个矮力气小，到了战场上也是送死。快回家吧，到十五岁再来！”
接下来朱由检又裁汰了几个身体过于虚弱的士卒，让他们从军户转为民户。做为补偿，除了重新分配土地外，还一次性给了四十八两银子的安家费。
此时边军已是欢声雷动，皇帝简简单单几条命令，却解除了困扰军户已达二百多年的几个大问题！至此已是人人对皇帝心悦诚服，不管朱由检怎么安排，他们都不再有怨言。
孙承宗却大感不妥，急忙将朱由检请回座位小声奏道：“陛下以宽仁待边军，实乃圣君所为。然今边军兵力本就缺额严重，陛下又让这么多人退伍，防务岂不更加捉襟见肘？况且给退伍老兵继续发饷银，朝廷财力实有不逮，还望陛下三思！”
朱由检却胸有成竹地道：“尚书大人所虑当然有道理。但这些人留在军中也是滥竽充数，打仗的时候只能起到动摇军心的副作用，留之何益？饷银问题也不用担心，省下吃空饷的银子，正好给这些真正的边军补上。如还不够，从内帑银里出，朕绝不会让军人流血又流泪。至于兵源问题，这确实是个大问题，朕也有了些想法，不过这个就得回到京师之后与群臣廷议，然后才能实行了。”
孙承宗还想说些什么，朱由检却又起身道：“朕歇够了，来，再来下一拨。你们谁也不要故意放水，输给朕的话，就有可能被淘汰哦！”
这场比赛一直持续到深夜。最后的结果，三千多名边军淘汰了五百多名，只剩下二千七百人左右。这还是朱由检手下留情了，如果按照秦兵的选拔标准，恐怕连一百人也剩不下。
朱由检来了几十次冲刺跑，也确实累得筋疲力尽。安排完三千轻骑兵的食宿以后，他回到暂时用作行宫的蓟辽总督府倒头就睡。孙承宗一想也好，就让皇帝在蓟州歇息一晚，明日即启程回京师。此次虽然皇帝出行有些莽撞，但能彻查蓟州空饷问题，也算是有所收获。
第二天清晨，孙承宗早早起来，见朱由检也已洗漱完毕，便赔笑道：“此间事已了，陛下也该回京师了。”
“啊呀，我的尚书大人，你怎么这么没情调呢？”朱由检却嘿嘿奸笑道，“朕白给你背那首《浪淘沙》了？你就不想到山海关，看看那白浪滔天的胜景？”
“什么！”孙承宗大惊失色道，“陛下，难道您还要去山海关？君无戏言，陛下昨日可是答应老臣，在蓟州办完事就回京的！”
朱由检却一脸无赖地道：“朕是说了，但原话是‘朕办完事就回京’，可没单指蓟州。现在事情还没办完，只好委屈尚书大人再陪朕去一趟山海关。朕也实话实说吧，蓟州只是顺路，山海关才是正题！”
第七百九十八章 赶赴山海关
正在孙承宗以“国不可一日无君”，苦劝朱由检不要去山海关时，赫尔哲兴冲冲地走进来道：“万岁，信鸽飞回来了！”
孙承宗愕然之际，赫尔哲已经向朱由检呈上信鸽传递的纸张。朱由检笑着将信纸递给孙承宗，老爷子定睛看时，却全是密密麻麻一大堆“一二三五、六七六三”之类的数字，完全不解其意。
“急什么，我还没破译呢！”赫尔哲一把夺过信纸。孙承宗见一个小丫头竟然对自己如此不尊重，不禁气得吹胡子瞪眼。
朱由检却歉然笑道：“尚书大人，赫尔哲是东海女真人，性情直爽，不像我们汉人喜欢讲究这么多礼仪。朕倒是喜欢她这性子，还请尚书大人勿要责怪。”
赫尔哲却不理二人，从怀中贴身之处取出一本小册子，一个字一个字地破译起来，不多时便笑道：“成了！”
孙承宗将信将疑地重新接过信纸，却见每四个数字下面多出一个汉字，连起来便是：“朝中无大事，右谕德倪元璐言陛下出城，百官未信，燕指挥使已将其请入宫中。”
“这…”
孙承宗几乎不敢相信自己的眼睛，现在不过是辰时二刻，早朝的时间也就过去一个多时辰，这看起来柔弱无比的鸽子，竟能从二百里外的京师带回朝中消息！
“尚书大人这下放心了吧。”朱由检得意地笑道，“今日寅时，赫尔哲就放飞信鸽，飞回紫禁城后，再从李思红那里带回讯息，所以朝中如果出了大事，朕马上就能知道。现在既然没什么事，尚书大人就继续与朕赶路吧！”
孙承宗哭笑不得地道：“陛下，这…唉！倪元璐不会有事吧？”
“当然不会，”朱由检安慰他道，“昨天大概就是他看见朕出城了吧！燕指挥使肯定是怕他到处说朕已出城，才将他请入宫中的。没有朕的旨意，燕凌绝不敢处置朝廷命官，尚书大人尽管放心。”
孙承宗还是不死心地道：“可是陛下刚刚撤销了蓟辽总督一职，又免了蓟州副总兵王威的官，蓟州这里的防务谁来主持？不如先回京师廷议…”
“不用那么麻烦了，议来议去也就那么几个人。”朱由检道，“辽东边军相对较多一些，可以调一员将领过来嘛。对了尚书大人，辽东诸将之间的关系怎么样？”
孙承宗登时双眉紧锁道：“陛下曾亲至宁远，应该知道辽东武将各自为政、互相掣肘的情况由来已久，两年前臣督师的时候就险些火并，现在似乎更严重了。主要还是满桂，他是蒙古人，军功大脾气也大，与其他将领总是不和，尤其是和祖大寿，二人简直势同水火。为防止二人冲突，现在满桂以总兵驻守山海关，赵率教为辅；祖大寿则在锦州筑城，现在锦州已经竣工，他又转到大凌河去了。”
“唔…祖大寿，祖大寿…”
朱由检反复念叨这个名字，让孙承宗觉得有些纳闷。在他看来，频频惹祸的应该是满桂才对。
“满桂和赵率教关系怎么样？”朱由检突然问道。
孙承宗忙奏道：“也不大好。赵率教年近六十，是辽东资格最老的将领。偏偏满桂谁也不服，听说二人在一次酒宴上吃醉了，吵着吵着还打了起来。”
“哦？”朱由检登时想起满桂那副性如烈火的莽夫模样，不觉笑道，“那肯定是满桂把赵率教揍了吧？”
“回陛下，不是的。据说还是满桂吃亏大些。”
这倒让朱由检吃了一惊。满桂的悍勇他是见识过的，没想到赵率教一个老头子竟然能把他揍了，可见其气力武艺尤在满桂之上！
想了一想，朱由检便笑道：“有了。正所谓‘一山不能容二虎’，满桂和赵率教都在山海关，迟早还得打起来。朕觉得不如将赵率教调到蓟州，既缓和了矛盾，蓟州又有大将镇守，这不是一举两得么。”
孙承宗也眼前一亮道：“陛下之论甚是。”
“那尚书大人就更不要阻拦朕了，咱们立即启程去山海关。”朱由检奸笑道，“山海关离蓟州也不过四百里，李来亨麾下全是轻骑兵，最多两天两夜也就到了。宣布调令以后，朕马上回宫，绝不食言！”
孙承宗却以一种异样的眼神打量着朱由检，心道还绝不食言，你都已经食言一次了！天知道到了山海关以后，这位皇帝陛下还会不会出别的幺蛾子！
到最后孙承宗还是拗不过朱由检，只得随他启程。这次他们不走北线的崎岖山路，而是经玉田、丰润、卢龙、抚宁一路向东。而且是绕过这些县府昼夜兼程，夜深之时便在野外宿营，天不明即上路，果然只用了两天两夜就赶到山海关城外。
孙承宗不禁交口称赞，又想起两年多前自己督师之时，大部队从京师走到山海关，足足花了大半个月的时间，即使是先锋也七天才到。而皇帝麾下这支精兵竟然仅用了三昼夜就走完了这段路，没有一个偷懒叫苦的。正所谓“人比人得死，货比货得扔”，若边军全是这样的部队，又何患辽东不平！
朱由检听了孙承宗的议论也笑道：“骑兵之于步兵的优势有两个，一个是冲击力强，二就是速度快。依朕看来，速度快尤其重要，建虏兵力远少于我们，可在战场上往往能以多打少，原因就在于此。说白了，人家投送能力强，有一万人就能投入战场一万人；咱们虽然有三万人，但到达战场的只有五千，不输才怪！”
“投送能力！”孙承宗默念这个新鲜的词语，心中似有所悟。忽见山海关东北方向尘头大起，蹄声隆隆，朱由检陡然变色道：“难道是建虏突袭山海关？”
孙承宗也吓了一跳，定睛一看才放下心来道：“陛下勿忧，您看那大纛旗上绣着一个‘吴’字，应该是辽东前锋营参将吴三桂的人马。”
“吴三桂！”朱由检听到这个名字，本已紧锁的双眉却蹙得更紧了。
第七百九十九章 重返山海关
两年多前，孙承宗督师辽东，朱由检代天子出征，二人在山海关盘桓多日，此次也算故地重游了。可远远望去，却见山海关城墙破旧，多有被风雨损毁之处，实在有负“天下第一关”的美誉。即使孙承宗一向主张将防御的重点放在宁远、锦州，见到此情此景也不禁皱起了眉头。
早有中军至城下通报，不多时城门大开，驻守山海关的文臣武将远远地接了出来。还隔着老远，朱由检一眼就认出了满桂和赵率教。只见满桂还是那副大大咧咧、斗志昂扬的样子，赵率教也一如既往地面带狡黠的微笑，只是二人一左一右远远地分开，谁也不理谁。
在他们两人之间，则是一名须发皆白的文官，看年龄比孙承宗还大得多，恭谨的神色中隐约透出愁容。孙承宗在朱由检身旁小声道：“陛下，此人就是辽东经略高第。朝臣多有上奏此人为逆贼魏忠贤一党者，高第自己也曾上疏请辞。臣以山海关防务至重，陛下新登基，还未有合适人选取而代之，故暂让他留任。听说此人生性怯懦，陛下可细观之。”
朱由检未置可否地应了一声，此时众人已迎至马前叩拜。满桂性子最急，本应三跪九叩，他才磕了三个头就忍不住一跃而起，拍手大笑道：“陛下，自从两年多前宁远一别，末将时时记挂着您！不瞒您说，当时吴三桂这个王八蛋护送着您去就藩，结果半路出事，陛下生死不明，末将为此事痛哭了好几场！要不是督师大人拦着，我非把吴三桂给活劈了不可！”
吴三桂的队伍已先入城，此时他也在迎驾的队伍之中。听满桂对自己如此辱骂，吴三桂的脸一下子涨成了猪肝色，差点忍不住要跟满桂当场动手。
可当时他护驾不利，导致朱由检与李崇瑶落难，最后李崇瑶在蒙古草原上香消玉殒，这也是不争的事实。自从闻知朱由检登基为帝，吴三桂就整日惶恐，最怕有人提起这段往事。满桂却是哪壶不开提哪壶，吴三桂岂能不吓得魂飞魄散，当即跪在朱由检马前，磕头如捣蒜道：“末将死罪！求陛下看在末将曾浴血护驾的份上，饶末将一命吧！”
朱由检当然心中也不好过，这两天随着离辽东越来越近，被他强行封存在内心深处的有关崇瑶的记忆，也越来越清晰，犹如一根无情的钢针，无时无刻不狠狠地刺痛着他的心脏。
可朱由检也知道，当年在途中被鞑子偷袭，是因为李家叛徒李崇琪勾结汉奸李永芳，与吴三桂倒没什么关系。至于后来喀尔喀部倒戈以致崇瑶遇害，就更不能把账算到吴三桂头上了。
虽然在历史上吴三桂是天下第一汉奸，但到目前为止，他还什么也没做；皇上家刀快，不杀无罪之人，所以朱由检也不好把吴三桂怎么样，因此只得勉强一笑道：“吴将军请起。往事不提也罢，满桂将军也不要玩笑了，咱们还是赶紧入城吧。”
这时高第才敢上前答话。本来他身为辽东经略，是辽东地区最大的官员；刚才满桂这一通咋呼，不免抢了他的风头，可高第却也没敢训斥满桂，还是孙承宗数落了满桂两句“不可君前失仪”之类的话。一路之上高第也是唯唯诺诺谨小慎微，朱由检嘴上不说心中却想：孙承宗所言不差，高第果然是个胆小如鼠之辈，这样的人如何能经略辽东？
山海关城池并不大，很快一行就抵达经略府。朱由检免了低级官员觐见参拜的礼节，只留下高第、满桂、赵率教、吴三桂等人，立即举行紧急会议。他先是对众人道：“你们可能还不知道，朕已经手刃汉奸宁完我，以示与建虏不共戴天之意。估计消息很快就会传回辽东，朕也知道此举必会激怒建虏，以至大举进犯，所以才抢先赶来视察防务。”
众人无不耸然动容，又是满桂率先大声赞道：“陛下杀得好，对逆贼就该如此！”
朱由检微微一摆手，示意满桂不要喧哗，接着问高第道：“高大人，辽东现有多少兵力，如何分布，详细奏来！”
高第忙躬身奏道：“启奏陛下，辽东现有边军十万五千。其中山海关二万八千，由满桂与赵率教统领；其余七万七千均在关外，归辽东巡抚袁崇焕节制。袁巡抚将其一分为四，一驻宁远，一驻锦州，一抢修大凌河城，剩下的散驻于前屯等地。至于东江毛文龙，虽划归臣节制，但臣实难制之。他奏称有兵四万，并且一直按此数索饷，但外人根本上不去皮岛，实情如何臣亦不知。”
朱由检沉吟片刻道：“毛文龙先不去管他。你和袁崇焕手下这十万多人，有多少吃空饷的？”
高第吓了一跳，忙跪倒道：“臣有罪，垦请陛下惩处！”
“哦？”朱由检嘲讽地冷笑道，“这么说你也没少吃空饷了？”
“臣岂敢贪墨军饷！”高第赶紧道，“山海关这二万八千边军，臣敢以项上人头担保，一个空额也没有！”
满桂也轰然应道：“陛下，您也知道末将就是这么个粗疏性子，不会搞那些弯弯绕！如果查出来末将吃空饷，您就像对付那个宁完我一样，把末将零拆了都行！”
“末将也不敢吃空饷。”赵率教也眨着小眼睛道，“末将已到了花甲之年，对那些身外之物早看开了。身在辽东，随时有可能马革裹尸，要那些东西有什么用？再说末将又不是辽东人，在这里也没有田产子女…”
朱由检听赵率教话里有话，高第也言犹未尽，便继续问道：“高大人，既然没有吃空饷，那你何罪之有？”
高第苦着脸道：“山海关虽无空额，但宁远、锦州等地，吃空饷却很严重。说是有七万七千，实际兵力能有五万就不错了。”
朱由检当即大怒道：“明知有吃空饷的情况，为何不奏报、不治理？”
高第无奈地道：“臣虽为辽东经略，但不能直接管辖宁远等地边军。按辽东巡抚袁崇焕所言，边军在抗虏一线，筑城戍边又十分辛苦，朝廷给的粮饷标准实在太低。若不吃些空额，实难拢住人心。臣以为，袁巡抚所言亦不无道理…”
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第八百章 辽东局势
通过高第、满桂和赵率教等人的介绍，朱由检逐渐看清了眼下辽东守军的态势。
原来自从宁远之战后，孙承宗被阉党群起攻击愤然辞官，守卫辽东的重任基本上就落到了辽东巡抚袁崇焕身上。袁崇焕并非阉党，为了能有效地控制他，魏忠贤一方面仍让阉党分子阎鸣泰任蓟辽总督，从侧面牵制袁崇焕，另一方面保荐高第接替被斩首的熊廷弼，出任辽东经略。
这位高第其实原来并不是阉党，他从七品知县做起，历任知府、按察副使、右参政、按察使、布政使、巡抚，可以说是一位经验丰富的地方官员，而且为官还算清廉，并不敢有贪墨行为。
到了天启年间，由于东林党和阉党之间的党争达到白热化的程度，各地地方官员也无法置身事外，均在不同程度上参与了“选边站”。尤其是东林党，更是党同伐异，凡不属于自己阵营的官员，均找机会大加排挤。
而这个高第是个典型的老好人，谁也不愿意得罪。没想到即使是这种态度，仍然为东林党所不容，他也在天启三年被以“暮气”为由强迫致仕。
后来阉党得势，便处处与东林党反着来，将高第重新起复，也希望能拉拢这位老牌官吏。又因为阉党分子多是阿谀奉承、夸夸其谈之辈，没有什么真才实学，高第因为经验丰富，还颇受到重用。魏忠贤遍观朝中，也实在找不到能在辽东主持大局的合适人选了，便让高第出任辽东经略。
高第赴任之后，倒是十分注意吸取前任熊廷弼的教训。当年熊廷弼和王化贞因为“经抚不和”，互相掣肘，导致广宁惨败，辽东国土几乎尽丧。高第本身没什么军事才能，而袁崇焕是“宁远大捷”的功臣，所以高第对袁崇焕十分迁就。理论上辽东巡抚归辽东经略节制，但实际上高第对袁崇焕是百依百顺，只要袁崇焕想做什么，高第无不答允。
偏生袁崇焕又是个极其倔强、极其强势的人，认准了的事绝对是一意孤行。当年他提出“关宁锦防线”，并且得到了督师孙承宗和朝廷的认可，袁崇焕便将全部精力投入到打造这条防线上来。
而要守住这几个“地堡”，自然要依靠辽东边军。袁崇焕的理论是“以辽人守辽土，以辽土养辽人”，他认为满桂和赵率教并非辽东人，因而都算“客军”。客军即使打仗输了也无所谓，反正这里也不是他们的家乡，因而作战不会出力。
而祖大寿、吴襄等辽东籍将领，则得到袁崇焕异乎寻常的提拔重用。为了能让他们麾下的辽东籍边军全力筑城，袁崇焕对“吃空饷”的行为不但不查处，反而屡屡上疏恳请朝廷再增加粮饷。
再说祖大寿，他自从李崇瑶不在后，就成为辽东李家新一任家主。本来祖大寿在军中就亲信甚多，现在又接收了李崇瑶的关宁铁骑，更是势力大增。他自己担任“平辽前锋总兵官”，凌驾于满桂、赵率教等诸将之上；他的胞弟祖大弼、祖大乐，均被委以重任；就连曾经是他家仆的祖宽，都升了正四品游击，硬是从李崇瑶的旧将曹文诏麾下划走一千关宁铁骑。
而祖大寿从自身利益角度出发，自然也赞同坚守宁远、锦州一线。因为辽东的百姓在连年战乱之下，已经死的死、跑的跑、降的降，出现了大片的无主农田。祖大寿便以“军屯”为名，占有了这些土地，俨然已是辽东地区最大的军阀兼地主。因此他与袁崇焕可谓是一拍即合，筑城也最为积极，修完锦州还不知足，又继续向北延伸到大凌河筑城。
相对于祖大寿，其他将领就有些受到排挤了。满桂自不待言，他性如烈火，当年就差点没与祖大寿火并起来。袁崇焕为了避免二人冲突，就将满桂打发到远离前线的山海关。对于一天不打仗就浑身难受的满桂而言，这已经是最大的惩罚了。就连赵率教这员沙场老将，也因为并非祖大寿一派，同样被打发到山海关。
但这二人还是好的，最起码他们还愿意接受辽东经略高第的节制。真正麻烦的，是东江镇总兵毛文龙。
毛文龙原来归登莱巡抚袁可立节制，袁可立遭谗去职后，孙元化接任登莱巡抚。但孙元化其实只是个技术型人才，对为官之道知之不深，根本无法驾驭毛文龙这样的老油条。
恰好袁崇焕也是个控制欲极强的人，他认为皮岛这样一支强有力的军事力量，自己居然不能节制，实在对关宁锦防线有害无益。在他的一再建言下，朝廷将东江镇转划归辽东经略高第节制。而高第对袁崇焕又是言听计从，所以很快袁崇焕就成了毛文龙的实际上司。
袁崇焕一朝大权在握，立即对毛文龙使出狠辣的一招：命令所有到皮岛补给的船只，必须先到宁远以东的觉华岛，然后才能去皮岛。而船只一到皮岛，几乎所有物资都拨给祖大寿去筑城，到毛文龙那里往往连渣都不剩了。
这样一来，等于卡住了毛文龙的半个脖子，毛文龙当然大光其火。但是毛文龙仗着走私贸易，还能勉强维持皮岛的运转，因此也对袁崇焕的多次调令一概置之不理。
朱由检听完介绍，心中已经有数，暗道自己这次是来对了，那个决心也非下不可。他立即向吴三桂发问：“吴将军，你来山海关所为何事？袁崇焕现在应该在宁远吧，让他与祖大寿速来山海关见朕，朕有要事和他们商议！”
吴三桂刚才一直没说话，他是祖大寿的亲外甥，刚才满桂和赵率教你一言我一语，话里话外都透着对祖大寿的责备，他岂能听不出来？本来正想辩驳，突然皇帝问话，只得老老实实地答道：“回陛下，末将此次是奉了巡抚袁大人之令，来换满桂将军去守宁远。祖总兵大人现在大凌河，陛下既要召见，末将马上派人去通知。只是末将出发之时，袁大人刚刚上了海船赶往皮岛，要与毛总兵商议军务，恐怕不易联系。”
“什么！”朱由检、孙承宗与高第均大吃一惊，朱由检更是气得连连摇头，“这个袁黑子，胆子也太大了！”
第八百零一章 重新部署
听说袁崇焕去皮岛会见毛文龙，高第不禁忧心忡忡地道：“袁巡抚为了关宁锦防线确实殚精竭虑，累得又黑又瘦，这一点臣是极敬佩的。只是他脾气太急，不能容人。毛文龙又自恃功高桀骜不驯，连臣亦不放在眼里。他们二人因为粮饷问题早有龌龊，希望二人不要因为意气之争，影响了抗虏大局才好。”
孙承宗也摇头叹息道：“袁崇焕是臣一手提拔起来的，他能力是有，但心胸狭窄、为达目的不择手段这个毛病也很严重。当年臣就告诫过他，看来他是没有听进去！虽然我朝以文制武，但东江镇不归辽东巡抚节制，论官品毛文龙比袁崇焕还高，贸然前往，能商议出什么结果来？唉，希望不要出什么乱子！”
朱由检额头的青筋也跳动了几下，却勉强忍住胸中的怒火，转对吴三桂道：“你说是袁大人让你来换满桂？好好的为什么要换防？”
吴三桂忙赔笑道：“回陛下，因祖总兵近日在大凌河筑城，占用了大量的边军。袁大人认为建虏和议绝非出于真心，还是要抓紧时间把城筑好，于是又从锦州和宁远抽调一万兵力赶赴大凌河。现在宁远和觉华岛只有五千边军，锦州只有一万，剩下的全在大凌河，后方空虚。因此袁大人命小将率五百军来换满桂将军，请满桂将军率山海关一半兵力移驻宁远。”
满桂听了立即不满地道：“去宁远有什么意思，要去就去大凌河杀个痛快！”
孙承宗却把脸一沉道：“满桂，君前不得放肆！”
满桂别看天不怕地不怕，却最怕孙承宗这老爷子，吓得一缩脖子，赶紧缄口不言，却用期冀的目光望着朱由检，希望皇帝能将自己派去最前线。
孙承宗则沉吟道：“陛下，现在我们已经斩杀建虏伪使，建虏得知消息后必来报复，大凌河筑城更显要紧。我们原打算将赵将军调往蓟州，现在看来是不成了。如果满桂和赵率教都离开山海关，山海关岂不成了一座空城？不如暂留赵将军守山海关，依袁崇焕之见调满桂至宁远。待辽东局面巩固后，再考虑蓟州不迟。”
朱由检一言不发，瞥见高第欲言又止，心中一动道：“容朕再细思一下。尚书大人，时辰不早，你上了年纪赶路辛苦，先回房安歇吧。”
孙承宗其实很希望朱由检立即就做出决定，可见皇帝犹豫未决，也不好说得太多，只得领命而退。
高第赶紧为皇帝准备晚膳和下榻之处，正忙活着，突然接到朱由检口谕：立即到镇东门门楼上议事！
高第不敢怠慢，急忙匆匆赶至镇东门。此时天色已经完全黑了下来，尽管城头燃起了火把，也不足以驱散无边的黑暗。
朱由检正在城头等着他，满桂和赵率教也在，只不见了孙承宗和吴三桂。见高第赶来，朱由检和蔼地道：“高大人，方才尚书大人赞同袁崇焕之议，朕看你欲言又止，似有不同意见。现在尚书大人不在，你有什么话，不妨对朕直说。”
高第心中一阵感动，一时间忘了自己的处境，很少有地直言谏道：“陛下，臣以为大凌河实难守住！”
“哦？”朱由检饶有兴趣地道，“何以见得？”
“陛下请看，”高第立即取出随身携带的辽东草图，为朱由检指点道，“宁远在山海关东北二百里，锦州又在宁远东北一百三十里，大凌河在锦州东北三十五里，与广宁距离不过一百余里。建虏大军即驻在广宁，又全是骑兵，若想攻大凌河，最多一天即可围城。
“而我军不擅野战，只能据城固守待援。而且我军以步军为主，不论是从山海关还是从宁远派出援军，均需跋涉数日，建虏可以逸待劳痛击我师。因此大凌河实在不是一个好战场，更何况城池还未筑成！”
“那依高大人之见，应在何处守城呢？”朱由检追问道。
高第犹豫再三，才叹了口气道：“以臣愚见，其实驻守山海关是最好的。只是袁巡抚已经费了那么大精力筑好了宁远、锦州二城，放弃实在可惜。边军将士田产子女都在此地，也绝不肯轻弃。”
“那你刚才为什么不说？”
“关宁锦防线是孙阁老的得意之作，臣岂敢造次！”高第嗫嚅着道，“再说陛下也曾说过，祖宗之地寸土不弃，臣又怎敢…”
朱由检也沉默了，望着镇东门外向东北方向延伸、逐渐消失在夜色中的狭长走廊，良久才突然道：“如果建虏绕过锦州和宁远，突然来袭山海关，当然，朕只是说如果。你有把握能守住么？”
高第心中一阵激动，立即答道：“陛下，臣也曾想过这个问题。臣不敢欺君，实在没有把握！听说建虏已经有了火炮，即便没有火炮，陛下请看，这城外即是角山，山顶高于城墙，若建虏居高临下用强弓放箭，城头的士卒岂不要吃大亏？若在山顶再建一道城墙，甚至建到角山之北，将山岭整个包进来，方为万全之策！不过在宁远等地筑城已经耗银千万，朝廷也实在拿不出这么多银子筑城了…”
“银子的事你不要管，如果朕给你足够的粮饷，还有满桂一部，如果不够还可增兵三万，你能不能守住山海关？”朱由检不依不饶地道。
高第浑身一颤，忙跪倒以头触地道：“若真如此，臣敢保山海关万无一失！”
“好，朕要的就是万无一失！”朱由检一字一顿地道，“李来亨，宣旨！”
李来亨当即跨前一步，展开早已写就的圣旨高声宣道：“辽东经略与辽东巡抚职权相近，且易生掣肘推延之事，实无必要。自即日起，裁撤辽东经略！”
高第听了顿如五雷轰顶，心道这不是把自己给免职了么？
孰料接下来的内容，却更让他目瞪口呆：“着免去袁崇焕辽东巡抚之职，由高第接任。以赵率教为蓟州总兵官，率军一万移防蓟镇；满桂为山海关总兵官，仍驻山海关！”
见几人均愣在当场，朱由检焦急地道：“还有什么不明白的，赶紧问，朕还急着去皮岛呢！”
第八百零二章 辽东攻略
第二天清晨，当孙承宗被大军开拔的声音惊醒时，赵率教的人马已经出城了一大半。孙承宗急寻皇帝不见，就连高第和满桂也找不到，不禁大惊失色，如同疯了一般到处打听。一个中军看他可怜，忍不住道出实情：“巡抚大人和总兵大人是去了关城西南的海港，送陛下上船了。”
孙承宗脑袋嗡地一声，也不及细问高第为什么从经略变成了巡抚，急忙打马飞驰出城。还没到港口，却见高第和满桂正率领着皇帝的轻骑兵往回走，孙承宗劈头就问：“圣上呢？”
高第摇头苦笑道：“圣上与李来亨将军已经乘船赶赴皮岛。”
“嗨！”孙承宗顿足大恼道，“你为什么不拦着圣驾！还不快随老夫去追！”
“追不上了，圣上的座舰已经出发一个多时辰了。”高第无奈地道，“下官当然尽力阻拦，可圣上执意要出海，下官哪能拦得住啊。另外尚书大人，圣上还有密谕给你。”
孙承宗忙敛容接过高第递过来的圣旨，展开看时，却见上面写道：“山海关城关残破，若建虏大至，恐有危险，朕已决意在此修筑重城，详情由新任辽东巡抚高第转告。筑城所费皆从内帑拨付，尚书大人勿忧。朕也是万般无奈才赶赴皮岛救急，尚书大人可暂在山海关主持大局，全力配合高第筑城。钦此！”
孙承宗看罢又是连连摇头道：“当年王在晋就主张在山海关修筑重城，为此老夫还与他争得不可开交。如今宁远、锦州已经筑成，大凌河也竣工在即，建虏未必敢越过数城硬攻山海关，怎么圣上又捡起王在晋那一套？赵率教部又为何调走？还有，圣上为什么非要去皮岛？有多少兵马随行？”
“圣上并未对下官详细解释，”高第赔笑道，“下官也只是奉旨行事，其余不敢多问。前两日正好有从登州来山海关运粮的四艘海船，圣上就是乘运粮船出海的，随行的近卫约有五百。”
孙承宗向东方的海面遥望，只见海天一色，渺渺茫茫，哪有船只的影子？他虽然心中划满了问号，也对朱由检甩下他擅自出行大为不满，却是无可奈何，只得与高第等人返回山海关。
与此同时，朱由检也立在一艘仅有三百料的运粮船甲板上，扶着船舷向东极目远眺，心中暗骂：袁崇焕这个冒失鬼，把全盘计划都给搅乱了！
因为别人当然不知道，朱由检做为穿越之人却清楚得很：袁崇焕与毛文龙在历史上只见过一次面，然而就是这一次，袁崇焕就要了毛文龙的命。此时袁崇焕去皮岛会毛文龙，不用问，这必是去杀毛文龙了。
毛文龙虽然军纪败坏，不服从朝廷调度，又频频索饷，拥兵自重，但毕竟是埋在建虏后方的一颗钉子。而且不管怎么说，他也立下了斩杀老奴的大功，本身又是一品总兵，就算有罪也不能直接杀了啊！退一万步说，毛文龙死不足惜，他手下的那群海匪又如何约束？一旦袁崇焕真的杀了毛文龙，辽东局势就会陡然生变，朱由检筹划已久的辽东攻略搞不好就要彻底泡汤了。
而朱由检之所以背着群臣偷偷离开京师，之所以将孙承宗甩在半路上，全是为了这个计划能顺利实施！
其实早在宁远之战结束后，朱由检就一直在思索一个问题：如何才能彻底打败建虏？
历史证明，孙承宗和袁崇焕苦心经营的关宁锦防线根本没用，建虏数次入寇，都是向西绕过辽西走廊，直接从蓟州方向突破。这个东方马奇诺防线不但没有起到应有的防御作用，还因为将大明最精锐的部队拴死在辽东，徒然耗费粮饷不计其数，从而彻底掏空了大明的最后一点家底。直到最后京师被李自成攻破，辽东边军仍不救援，反倒开关献城倒打一耙，让满清铁骑兵不血刃地踏入中原。所以这条路根本走不通，必须另辟蹊径。
守不行，那么以攻为守，主动与后金开战怎样？朱由检初时确实是这么想的，他一手打造的秦兵，从成军之日起，就一直把八旗铁骑做为假想敌。
但朱由检亲身经历过与后金作战，深知以秦兵现在的实力，还不足以与八旗抗衡。最简单的一点，秦兵的战斗力主要体现在火器上，而火器作战对后勤依赖极深，枪支、弹药、粮饷缺一不可。可是辽东战场与京师远隔千里，运输补给极为不便；后金又全是骑兵，来去如风，机动能力极强。秦兵进得慢，则敌人可以从容撤退，己方徒增消耗；若进得太快太急，又会导致给养跟不上，容易被敌人拖垮，甚至围歼。而若用秦兵防守，则又面临同样的问题：防线实在太长，根本守不过来！
守不可，攻亦不可，难道大明就真的不是满清的对手？难道历史真的无法改变，中华民族还是要遭受三百年的劫难？辽东，后金，八旗铁骑！朱由检对这个最为关键的问题反复苦苦思索，却一直没有想出好办法来。
直到有一天，当时朱由检还和李贞妍困在钓于岛上，夜间正无聊地坐在山顶数星星时，他突然想到：老人家当年率领红军长征，到达陕北时的局面可比自己现在困难多了，后来不是一样解放全中国！那老人家是怎么做到的呢？
于是他情不自禁地回忆起了老人家的种种战略思想：运动战；集中优势兵力各个歼灭敌人；不打无准备之仗；消灭敌人的有生力量，而不要拘泥于一城一地的得失…
突然他心头一亮：对啊，辽东既然是一块战不能战、守不能守的烂肉，为什么不割掉它，换句话说就是暂时放弃？弃掉辽东，那么边军的补给距离就会大大缩短，恰如一个拳头缩回来，再次打出去的时候才会更为有力！
那一夜朱由检彻夜未眠，辽东攻略在他的反复谋算下，已经基本定型！
第八百零三章 辽东攻略 下
朱由检的辽东攻略其实也很简单，用一句话概括就是：弃辽东、拒山海关、死守京师。
先说弃辽东，这是辽东攻略的第一步。说起来似乎简单，无非就是放弃宁远、锦州、大凌河等一切关外城池，将所有边军和人口撤入山海关内。这样做的好处朱由检早就想过了，既缩短了补给线，节省了大量的粮饷；又可将分散的兵力集中在关内，使后金军丧失打运动战、歼灭战、围点打援战的机会。
但这看似简单的第一步，其实也是最难的一步，因为这里面有两大极难逾越的障碍。首先是舆论，丧失国土这个骂名可太难听了，任谁也承担不起。这个时空的明朝官员基本上都是一根筋，只知拒敌于国门之外，根本不懂战略战术。况且朱由检刚说过“祖宗之地寸土不让”，现在若公然主动放弃辽东大片国土，大臣们该如何看他，会不会产生激烈的抵触情绪？
而对于老百姓来说，朝廷连年加派“三饷”，基本上都用在了辽东。如今关宁防线好不容易建起来了，皇帝说放弃就放弃，岂不让百姓寒心？
第二大障碍则是边军。朱由检深知像祖大寿、吴襄这样的将领，其实已经成了割据一方的军阀，他们完全是把辽东当做自己的地盘，把边军当成了自己的私军。他们麾下的士卒也多在辽东拥有土地和家庭，现在朱由检要他们退入关内，等于是剥夺了他们苦心经营数年乃至数十年的全部家当，一定会遭到强大的阻力。稍有不慎，还可能激起哗变甚至投敌，后果不堪设想。
但是障碍再大，朱由检还是下定决心，一定要暂时放弃辽东。正所谓长痛不如短痛，虽然此举在短期内必然会带来很大的损失，可总比这么一直耗着，到最后全军覆没强。
这也是朱由检一定要亲自来辽东的最大原因，因为只有他这个皇帝，才有足够的权威震慑边军，让他们乖乖地撤退。至于舆论问题，朱由检打算制造一场“失败”，让辽东看起来不是主动放弃，而是战败丢失的，这样只需对负责将领稍事惩罚即可。反正明军在辽东是屡战屡败，再败一次也没什么稀奇。
辽东攻略的第二步是拒山海关，这和第一步也是紧密相连的。因为边军撤出来必然要先退到山海关，这座“天下第一关”却不能再放弃了。因为山海关不但离京师已经不远，更重要的是它濒临渤海，地势险要，是个极好的防御战场。
在这里朱由检决定采纳王在晋的方案，在现有关城外再筑一道重城。这样既可避免后金居高临下攻城的情况出现，也可以充分发挥火器的优势。
另外选择山海关做为防御的底线，朱由检还充分考虑到渤海的影响。后金军虽然骑兵冠绝天下，但完全没有海军；大明虽然水师力量也很孱弱，但好歹比后金强。如果皇太极真的兵临城下，明军完全可以将战舰行驶到关外的近海，从海上炮击敌人。这就是移动的炮台，还完全不用担心遭到后金军的攻击。
另外，用海运向山海关运送粮饷，也比陆运拥有更多的优势。陆运必须使用大量的人力，速度也慢，往往粮食还没运到，先被运粮的人吃掉一多半；海运却只要有风即可，占用人力少、运量大、速度快，在这个没有火车和汽车的年代，实在比手拉肩扛的陆运便捷太多了。
而之所以选择山海关，而不是同样临海的宁远或是其他什么地方，正是因为朱由检充分考虑到渤海的特殊地理和气候因素。渤海是内海，冬季大部分地区会封冻，包括山海关以南的天津卫等地都会结成厚厚的海冰，船只无法靠岸。而且后金军还可以涉冰而过，当年觉华岛就是因此覆灭。
可是在渤海之中，偏偏就有一个不冻港，那就是秦皇岛港，也就是现在的山海关。道理说来也简单，因为渤海南、北均有大河注入，北面是辽河，南面是海河和山东诸河，惟有山海关附近没有大的河流入海。淡水比海水的含盐量低，更容易结冰，因此山海关的位置可谓得天独厚，这样一个战略要地，朱由检当然要牢牢守住。
至于具体的守法，朱由检打算以经过改编的祖大寿部为主，尤其是李崇瑶一手带出来的关宁铁骑，应该是山海关守军的核心。这支部队不仅要守城，还应该可以随时出动，骚扰辽东的后金军民，让皇太极也尝尝“敌驻我扰”的滋味。
至于满桂、赵率教等部，则分驻于蓟州、宣府、大同等方向，因为朱由检知道蒙古人早晚会倒向皇太极，历史上后金军六次入关，前五次都是途经蒙古草原，从上述地区突破。朱由检并不指望满桂和赵率教能阻挡后金军，只要能起到个预警和迟滞的作用也就行了。而且没必要和敌人硬拼，只须死守城池，因为后金攻击的真正目标也不是那里。
辽东攻略的第三步，也是最为关键的一步，就是死守京师。因为朱由检经过反复盘算，认为对付八旗铁骑，再没有比京师更合适的战场了。
首先，京师对敌我双方都具有极其重要的政治意义。对后金来说，攻陷大明的都城，当然是个极大的诱惑，历史上皇太极第一次率军入关，正是直取京师，酿成“己巳之变”。
而对大明来说，京师也绝不容有失，因为这是皇帝和朝廷的所在地，沦陷就意味着亡国。故而只要有外敌攻击京师，天下勤王兵马就会云集响应，京师内的军民也会同仇敌忾，奋起杀敌。
对朱由检自己，这也正好应了“天子守国门”之说。皇帝就是一面旗帜，如果皇帝战斗在第一线，自然对大明全体臣民是个极大的激励。而如果像南宋一样被迫向南迁都，那就将极大地动摇国人抵抗满清的决心，极大地降低皇帝和朝廷的威信，甚至不用鞑子打，国内都有可能自己乱起来！
当然，朱由检可不想和历史上的崇祯皇帝一样，真的来个“君王死社稷”。在某种程度上，他甚至有点盼望着皇太极来攻打京师！
第八百零四章 皮岛之会
就在朱由检乘坐着运粮船，借着强劲的西北风，鼓足船帆向东进发时，还不知道自己已经被免去辽东巡抚职务的袁崇焕，已经踏上了皮岛的土地。望着整齐地停泊在港口上的十余艘战舰和不计其数的大小商船，袁崇焕神情威严，不发一语，然而心情却是十分复杂。
两年以来，在他的主持下，关宁锦防线初具规模。砸进去上千万两白银和数百万石粮食后，宁远的城防得到进一步巩固，觉华岛上被后金毁坏的城池和港口也得以重建，就连数度被摧毁的锦州城也重新屹立在整个防线的北端。
在这期间，后金军果然慑于明军坚城重炮的威力，没有大规模的军事行动。只有山海关总兵马世龙对后金的野战能力过于轻视，贸然率兵出击，结果造成柳河之败。
这场失败也直接导致马世龙被弹劾罢官，袁崇焕从此更成为在辽东说一不二的人物。两年以前，他还只是一个小小的六品兵部主事，如今却成了辽东巡抚，又挂了正二品兵部尚书衔，执掌大明帝国最精锐的辽东边军，过手的粮饷不下千万，连顶头上司高第都对他唯唯诺诺。这一切，怎能不让他志得意满，傲气冲天！
然而袁崇焕也有担心的事，那就是魏忠贤还掌握权柄的时候，他为了不使关宁锦防线的构筑受到干扰以至功败垂成，不得不违心地上疏奏请在宁远为魏忠贤建生祠。魏忠贤当然也想笼络他这个手握重兵的边臣，不仅欣然同意，还额外拨给袁崇焕数十万两银子和几百匹良马。
孰料风云突变，天启驾崩，崇祯即位，上来就以雷霆手段将魏忠贤集团彻底铲除。袁崇焕平时为人倨傲目空一切，也得罪了不少朝臣，此时皆群起而攻之，参劾他党附魏忠贤、独断专行甚至是贪墨军饷。
袁崇焕倒并无贪墨军饷之事，但确实在一直吃空饷。虽然他自己清楚，多出来的银子都用在了筑城和训练边军上，但这可不是一句话两句话能解释清楚的，那些言官也未必肯听他解释。更要命的是，魏忠贤的生祠可是杵在宁远，这是无法改变的事实。虽然袁崇焕也赶紧上疏请罪并捣毁生祠，他的心中还是惴惴不安，生怕年轻气盛的崇祯皇帝不肯让他轻松过关。
在袁崇焕的心目中，曾经与他并肩作战的朱由检是一个难以捉摸的存在。他年纪很轻，手无缚鸡之力，平素也是一副玩世不恭、油腔滑调的样子；可是遇到那些比野兽还要凶恶的女真人，他又不畏锋镝，冲锋在前，而且智计百出，屡屡得手。袁崇焕二十多年寒窗才考中进士，既有地方执政经验又有领兵才能，自认为阅人无数、谋略高远，却完全琢磨不透朱由检脑子里在想什么，下一秒又会冒出怎样的奇思怪想！
现在这位曾经的信王当上了皇帝，他会怎么看待自己，又会不会念及当日共守宁远之情，对自己为魏忠贤建生祠一事既往不咎？袁崇焕心中完全没底，因此他极想马上立下一件大功，用功劳弥补过失，加重自己在皇帝心中的分量。
此次来皮岛与毛文龙会面，就是袁崇焕苦思之后的结果。在他看来，平辽就是要以关宁锦防线为依托，稳扎稳打、步步为营，逐渐向后金腹地推进。在大凌河建城，就是他吹响反击号角的第一步；竣工之后，他还要每隔几十里即建一城，一直建到辽阳、沈阳、抚顺、铁岭，最后把后金压回赫图阿拉，直至最终歼灭。
因此在辽东的一切军事力量和粮饷供应，都要为他的平辽大计服务。而毛文龙的东江镇坐拥重兵孤悬海外，不但浪费了大量粮饷，而且不服从他的调度，对后金起到的牵制作用微乎其微，实在不应该再继续存在下去。这次来皮岛，袁崇焕就是要劝说毛文龙随他返回宁远，所部数万人也一并转移到正面战场，这样他的实力就可以得到进一步加强，筑成大凌河也就更有把握了。
袁崇焕的双脚刚刚在皮岛上站稳，左都督、东江镇总兵毛文龙赶忙率领毛承禄、孔有德、尚可喜、耿仲明等将领上前跪接。按理说左都督是正一品武官，兵部尚书只是正二品，毛文龙品级还在袁崇焕之上；但明朝向来以文制武，毛文龙的东江镇又刚刚从登莱巡抚划归辽东经略节制，而高第又对袁崇焕唯唯诺诺，所以袁崇焕就成了毛文龙事实上的上司。虽然毛文龙平素飞扬跋扈，但在袁崇焕面前也不敢造次，只得依例行礼。
袁崇焕却一反常态地笑脸相迎，亲手将毛文龙搀扶起来，二人携手走进毛文龙的总兵府，看起来融洽无比。其实因为袁崇焕截留皮岛粮饷之事，二人早生龌龊；此时却不得不做些表面文章，不知内情的人乍一看，还以为二人是多年未见的老友。
不过刚刚落座，袁崇焕便不再客套，而是单刀直入地道：“毛总兵，辽东海外抗虏大计，全在你我二人身上。建虏势大凶顽，我们惟有同舟共济，并五指为一拳，方可平灭此獠，解君父东顾之忧。本部院此次不顾海上风高浪急来到皮岛，正欲与总兵大人共同商讨进取大计。”
其实袁崇焕只是辽东巡抚，按理说应自称“抚院”。但他因为挂了兵部尚书衔，便喜欢以“部院”自称。毛文龙见他如此狂妄自大，不禁心中冷笑，眨着眼睛狡黠地道：“末将在海外经营数年，屡有微功。可惜屡遭谗言，缺乏粮饷，马匹军械等亦不继，虽欲进取亦不可得。若巡抚大人能力排众议，奏请朝廷继续向皮岛供应钱粮，只要钱粮军械充足，末将自当对巡抚大人鼎力相助，平辽并非难事。”
这番话实则是给了袁崇焕一个下马威，因为截留皮岛军饷的正是袁崇焕。毛文龙的言下之意清楚得很：你袁崇焕想使唤我，拿钱粮来，否则免谈！
袁崇焕的脸上当即闪过一丝阴沉，却又展颜笑道：“本部院此来正为劳军，还请总兵大人引路！”
第八百零五章 席上交锋
接下来整整一天，袁崇焕转遍皮岛，果是拿出真金白银来犒赏毛文龙麾下将士。他的座舰上载满了从宁远带来的物资，凡是士卒，皆赏白银十两、米一石、布一匹。皮岛上这些兵痞，都是些有奶便是娘的货色，平白无故得了这些赏赐，自是欢声雷动，对袁巡抚好感大增。
不过数来数去，皮岛上的士卒也只有三千左右。毛文龙向朝廷索饷，动辄按照五万甚至十万人的标准，袁崇焕此时便问其故。毛文龙却狡猾地解释，其余将士或在东江，或散居于附近小岛上，总之就是不肯告诉袁崇焕自己究竟有多少兵力。
袁崇焕心中有数，也不深问。看看天色将晚，他邀请毛文龙去自己的座舰上饮宴，毛文龙却心里有鬼，生怕袁崇焕把他骗到船上逮捕甚至是杀掉，便找种种借口百般推脱，最后反邀袁崇焕到他的总兵府饮酒。
袁崇焕倒是欣然同意，只带了两名中军陪同。毛文龙这才放下心来，在府中大摆酒宴。当然他也知道袁崇焕是科举出身，绝对看不惯自己平日在皮岛那一套银乐作派；而且自己一直向朝廷哭穷，也不好太过奢侈，以至露出马脚。
因此这顿宴席在毛文龙的部将们看来，实在是太过寒酸。尽管如此，宴席仍摆了几十桌，每桌都是山珍海味，美酒香茗，不多时孔有德等死性不改的将领即吃得酩酊大醉，放肆地划拳行令，还说起粗俗不堪的笑话来。
袁崇焕倒是不以为意，只是左一杯右一杯地向毛文龙敬酒，那两名中军则恭谨地立于袁崇焕身后。毛文龙初时还有些拿捏，可几杯酒下肚，也就放松了警惕，觉得袁崇焕对自己并无恶意，也没有什么大本事。更何况这是自己的地盘，谅袁崇焕也不能把他毛文龙如何如之何了。
及至夜深，席上杯盘狼藉，很多人已经不胜酒力，编个借口告辞，找地方风流快活去了。毛文龙也有八分醉意，一只手搭在同样醉眼朦胧的袁崇焕肩上，口中“哥哥兄弟”叫个不停。
袁崇焕也大着舌头道：“振南兄（毛文龙字振南），今上神圣，堪比尧舜…禹汤。你我兄弟为人臣者，自当血战疆场，马革裹尸，方不负…不负君父之隆恩。”
毛文龙确实喝多了，仗着酒劲一阵狂笑道：“元素兄（袁崇焕字元素），世间多有腹诽先帝者，不过依小弟看来，先帝才是明君！没有先帝，我毛文龙说不定早他娘的滚蛋了。至于今上嘛…哈哈，虽然甫一登基就扳倒了魏忠贤，确实手段高明；不过能不能配得上尧舜，那还得看以后如何。最起码也要先把小弟的粮饷批下来嘛！”
话音刚落，袁崇焕身后的一名中军陡然变色，正要开口诘责，袁崇焕急以眼神制止，又含混不清地笑道：“振南兄，以你之见，当如何平辽？”
毛文龙见袁崇焕态度诚恳，还以为他是真向自己问计，愈发得意地笑道：“元素兄，小弟说句实话，你可别不爱听。”
“振南兄请讲，弟洗耳恭听。”袁崇焕不动声色地道。
“关宁边军俱无大用，”毛文龙喷着酒气道，“什么满桂，什么祖大寿，尽是些酒囊饭袋。守城还马马虎虎，若要冲锋陷阵，十个也及不上小弟麾下一个小卒。元素兄带着这么一帮饭桶，也确实是巧妇难为无米之炊。也不是小弟夸口，只要粮饷足备，我从皮岛发一支精兵，隐云藏雾突袭建虏老巢，一把火给他烧个精光，辽东不就平复了？哈哈哈哈！…”
饶是袁崇焕极力忍耐，此时也不禁微微变色。他本就十分狂傲，关宁锦防线又是他平生最为得意之作；可毛文龙一张嘴，就把他的心血说得一文不值，袁崇焕焉能不怒？
可毛文龙却是浑然不觉，仍在眉飞色舞地吹嘘自己。袁崇焕实在按捺不住，装作无意中问道：“振南兄是哪里人氏？”
“小弟是杭州钱塘人氏。”毛文龙莫名其妙地答道。
袁崇焕便假作关切地道：“弟看振南兄两鬓苍白，大概已经离乡很久了吧？”
“可不是！”毛文龙也仰天慨叹道，“自从少时北上闯荡江湖，小弟已有二十多年没回杭州了！”
袁崇焕趁机道：“兄久劳边塞苦寒之地，实在是辛苦了。杭州西湖尽有乐地…”
这时海风刮得愈发猛烈，毛文龙连打几个寒颤，酒也醒了大半，忽有所悟，又转为狡黠的笑容道：“不瞒巡抚大人，末将已是知天命之年，岂不想早日解甲归田？不过辽东兵事未已，皮岛将士离了末将，恰如群龙无首。末将欲走，谁人能替？只好等灭了建虏，再回乡颐养天年。而且末将观朝鲜君臣文弱，不堪一战。只要找个机会突然进兵，即可袭而有之，这不是为朝廷开疆拓土了么？”
至此，袁崇焕已知毛文龙绝不肯听从自己调遣，更不肯交出兵权。在一瞬间，他杀机大盛，就想于席间将毛文龙斩了。不过环视四周，全是毛文龙的部下，自己身旁只有两名中军，也只得强压怒火，推说不胜酒力，要返回座舰歇息。
毛文龙却还不怀好意地道：“巡抚大人军务繁忙，不知何日起行返回宁远？”
这简直就是下逐客令了，袁崇焕却不以为意，一边脚步踉跄，一边含混地答道：“明日下午便回。清晨弟想在岛上考较总兵大人麾下诸将武艺，更有丰厚赏赐，总兵大人意下如何？”
毛文龙也正想向袁崇焕炫耀一下自己的武力，当即满口应承。袁崇焕被在两名中军的搀扶下返回座舰，待送行的毛文龙等人返回后，却立即面如寒霜地喝道：“黄龙、曹文诏！”
一直在他身旁侍立的那两名中军轰然应诺：“末将在！”
“附耳过来！”
二人立即凑上前去，袁崇焕贴在他们耳边悄声说了些什么，又冷冷地道：“本部院知道此举十分危险，你们可敢遵令？”
“愿效死力！”二将异口同声地答道。袁崇焕轻轻点了点头，转过脸去不再说话，却将如刀的目光投向夜色中的皮岛，重重地透了口气。