第三百六十八章 城头诉衷肠
李自成攻了一天城，虽然没什么效果，也把朱由检给累得够呛。他只顾应付闯营一波又一波的进攻，指挥着鸟铳手不停地火力压制，别的就不太顾得上了。
此时听李定国说，李自成并未投入全部兵力攻城，朱由检登时紧张起来，忙道：“何以见得？”
李定国便侃侃而言道：“闯贼的可战兵力在一万人左右，可今天末将仔细观察，东、南、西三个方向，每边的流贼也就在一千五百人左右。北边稍多一些，不过也就是两三千人。剩下的兵力，跑到哪里去了？”
“会不会是去攻泾阳县城了？”李来亨大胆地猜测道。
“可能性不大。”朱由检摇了摇头道，“泾阳县城有左光先和贺人龙驻守，兵力也有两千五百人。以流贼的战斗力，他们绝不敢在兵力不占优势的情况下去贸然攻城。而且事先本王已与孙传庭约定，如流贼攻势太猛，就燃起狼烟作为信号。今天我们并没有看到狼烟，说明泾阳县城是安全的。”
“也许他们行军累了，找地方睡大觉去了？”解勇也胡乱猜测道。
“那也不会。”李定国分析道，“以流贼今天的行军速度和急切攻城的表现来看，李自成绝不会故意留一支部队休息。末将担心的是，这支部队跑去了别的地方。”
李来亨却笑道：“去哪？去西安么？那正好，杨鹤老儿不是要招抚么，看看他怎么招抚李自成！”
“西安是不妨的。”朱由检也沉吟道，“西安城中驻军上万，虽然他们不敢来援助泾阳，但自保是绰绰有余。除非李自成脑袋进水，否则他也绝不敢进攻西安。”
至于西安附近的咸阳、渭南等县，当然也有可能成为流贼的目标。但这些县也都有城墙，并且多多少少都有些官军驻守。仅凭两三千人就想拿下一座县城，恐怕也不是件容易办到的事。
最后朱由检发话道：“咱们还是不要猜了，即使猜对了也做不了什么，还是谨守城池为上。今天大家累了一天，现在抓紧时间休息吧，明天也许流贼的攻势会更猛。”
众将这才纷纷告辞，返回各自值守的城门楼上小憩。朱由检也躲入门楼之中，刚想随便找个地方躺一会儿，戚美凤却跟进来苦苦劝道：“殿下，您还是回王府吧！王妃她们这些天来都是提心吊胆的，您回去了，她们才能安心！”
朱由检却苦笑着摇摇头道：“哪个士卒的家属不担心丈夫或儿子的安危？我不能搞这个特殊，倒是美凤你应该回府里歇歇。”
说到这里，朱由检见门楼中没有旁人，便故意压低声音，坏笑着道：“这些天你一直跟着我东跑西颠，连个澡都没时间洗。我们这些人倒无所谓，毕竟我们本来就是臭男人。可美凤你毕竟是女孩子，一定觉得很难受吧。趁现在没事，你正好到王府洗个澡，也陪蕊儿和玉怜她们聊聊天。”
戚美凤听罢登时满面通红，用细如蚊丝的声音微嗔道：“殿下，您在胡说些什么呀！人家刚回城那天，就已经…已经洗过澡了…”
只有在这时，只有在朱由检一个人面前，她才不是英姿飒爽的军中主将，才能做回她自己，恢复少女的娇羞！
朱由检不禁心中大生怜意，情不自禁地将手搭在戚美凤的肩膀上道：“美凤，让你一个女孩子冲锋陷阵，我觉得有愧！如果万一…”
说到这里，朱由检说不下去了，他忍不住想起了芳魂已逝的李崇瑶，鼻子猛地一酸，眼圈也红了起来。
戚美凤也猜出朱由检的心意，忙勉强笑道：“殿下放心，末将…”
“美凤，这里没有别人！”朱由检此时不能自持，竟把戚美凤一把揽入怀中，动情地道，“你不要再自称‘末将’了，在我眼里，你就是美凤！答应我，不管战局多么危险，不管发生什么事，你都要好好地活着！崇瑶已经离我而去，我不能再承受失去亲人的痛苦了！”
任戚美凤武艺高强、勇冠三军，此刻也不禁泪水涟涟！自遵化之战后，她第二次面对朱由检泣不成声地道：“王爷…你放心，美凤但有一口气在，一定不会让任何人伤害王爷！”
“殿下”和“王爷”虽然都是对亲王的称呼，但其中却有微妙的差别。凡是有官职的人，都称朱由检为“殿下”，这样显得较为正式。
而像平民和王府中人，都称朱由检为“王爷”，很有些奴仆对待主人的恭敬味道。但对蕊儿和包玉怜等眷属来说，叫“王爷”又透着亲近。
此前戚美凤一直管朱由检叫“殿下”，这“王爷”二字从她口中说出，今天还是第一次。对她来说，这等若是从心底承认，朱由检已经是她的亲人了！
此时此刻，虽然隔着重重甲胄，两颗年轻而不安分的心却能彼此感受到对方的跳动！一向以坚强示人的戚美凤，此时却如一只温顺的小猫，任朱由检轻抚她修长的脖颈！
自从接到陈圆圆的请柬去西安赴会，连着十来天，朱由检都在惊涛骇浪中度过，根本没时间、也没心情去亲近女色。这会儿虽然说不上软玉温香抱满怀，可戚美凤那难得一见的柔美之态，也将他的欲火猛地勾引上来！
就在他刚想有进一步动作之时，忽听外面有士卒高喊道：“流贼又来攻城了！”
二人同时一凛，赶忙解除拥抱状态。他们这才想起，此处不是花前月下的香闺，而是杀人如麻的战场！朱由检就更加郁闷，刚挺拔起来又猛地被浇熄，那滋味可太难受了，谁经历过谁知道！
“李自成，我他妈跟你丫没完！”朱由检的欲火登时转化为冲天怒火，三步并做两步冲出城门楼，果然见夜幕中又有数十名流贼向外护城河悄悄摸来。
“我叫你攻城！”他一把抢过身旁鸟铳手的枪支，对着流贼的方向就射击起来。枪声一响，流贼知道已经被发现，便发一声喊，又急匆匆地败退回去。
“你大爷的，有种别跑！”朱由检气得脸红脖子粗，玩命地咆哮着，过了半天仍呼哧呼哧地喘着粗气。
“王爷，别生气了，人家都跑远了！”戚美凤忍俊不禁地劝道。
“坏我好shi…实在可恨！”朱由检差点说漏了嘴，赶忙往回圆话。可城头的秦兵却都是心知肚明，虽不敢说什么，却不禁捂嘴偷笑起来！打了一天的仗，心里也紧绷了一天，惟有此刻，将士们才觉得无比轻松！
第三百六十九章 慈不掌兵
这一夜朱由检到底是没有回府。他与戚美凤轮流值夜，虽难有独处的机会，但不管是谁抽空打盹时，脸上都挂着甜蜜的微笑。
而流贼似乎也懂得配合，一整夜也没有再来折腾。在精神作用下，虽然只睡了一小会儿，朱由检也感到神清气爽，全身上下又充满了小宇宙。
第二天刚过辰时，秦兵才吃过早饭，流贼的进攻就又开始了。进攻的方法与昨天如出一辙，仍是在各种“盾牌”的掩护下，隔着五六十步与城头对射。
对此朱由检也没什么好办法。火力压制是行不通了，自己手里就那么几百条鸟铳，昨天一战，尽管秦兵已经很注意保护枪支，但还是报废了七八条。今天如果还像昨天那样打，报废的数量只会更多。
而秦王庄内的兵工厂虽已停掉其他项目，全力赶制鸟铳，但平均一天也就能生产出来五六条。如果损耗的速度大于生产的速度，这样的战术显然是难以为继的。
好在流贼的攻击力度也不大，朱由检便让秦兵暂停使用鸟铳，改用弓箭与流贼对射起来。
原来在秦兵成军之时，朱由检便确立了以火器为主要发展方向的思路。但在火器技术尚不成熟的情况下，冷兵器也不能荒废。明军之所以干不过女真人，在很大程度上就是因为过度依赖并不可靠的火器，而在很大程度上放弃了传统的冷兵器。这就好像邯郸学步，不但没学会人家的步法，连自己怎么走道也忘了，不狠摔跟头才怪。
所以至少在目前，朱由是检把鸟铳和弓箭的训练，放在同等重要的位置上。秦军中虽也分骑兵步兵，但这两项训练是人人要练的。
尤其是在获得十张日本长弓之后，朱由检更是提高了对弓箭的重视程度。这种利器的射程足可达到二百步开外，若能熟练灵活运用，必可丰富战术种类，给敌人造成出其不意的打击。
但眼下长弓还太少，并且能用好长弓的士卒也不多。因此在这场战斗中，秦兵使用的仍是普通的短弓。
尽管如此，在这场对射中，秦兵仍然占尽了优势。首先他们拥有地形之利，居高临下，这个光可沾得太大了。流贼尽管有盾牌掩护，但只能挡住正前方，对从斜上方射来的箭支，还是难以抵御，时不时地被射倒几个。
而对流贼射上来的箭支，秦兵只要将身子稍微低一些，利用城墙的垛口护住身体，就可以轻松躲过。双方对射了半天，城门楼的木质门窗都快被流贼射成了马蜂窝，可受伤的秦兵却是寥寥无几。
其次，流贼和秦兵的训练水平不可同日而语。流贼根本就没什么专业训练，有人天赋较高，射得还比较准，有的就纯属滥竽充数了，射出的箭也是杂乱无章，甚至根本没到城头就力尽坠落。
而秦兵的动作则是整齐划一，和使用鸟铳一样，保持着稳定的节奏。每次射击，都能形成一张紧密的箭网，将流贼罩在其中。
对射持续了一阵，流贼的伤亡比昨天还大，不得不狼狈地撤了回去。而秦兵这边，只有几人被射中肩头和上肢等容易暴露的部位，受重伤的一个也没有。
如此反复折腾了几次，流贼一点进展也没有，反而在护城河边抛下了一百多具尸体。如果战局就这样持续下去，朱由检简直想回府睡大觉去了。
可眼看日近正午，远处的流贼大营中突然一阵鼓噪，大队人马终于杀了上来！
说实话，不论是朱由检，还是普通的秦兵士卒，在心里都盼着流贼能大举进攻。打了一天多，双方的实力也都了解得差不多了，流贼如果就这样冲上来，只能是早死早托生！
可大家马上发现，这批敌人与昨天的流贼截然不同。他们不但个个衣衫褴褛，神色惊恐，而且根本就没什么像样的兵器：有的举着锄头，有的拖着钉耙，有的甚至是赤手空拳！尽管离得很远，守军也能感受到，这些人根本就不像是来攻城的战士，倒像是被驱赶着走上屠宰场的家畜！
此时，东、西、南三个方向的流贼，也同时大举出动。朱由检正在诧异，李定国却匆匆地赶来道：“殿下，末将知道是怎么回事了！这些人全是邻县的老百姓，都是被流贼胁迫着攻城的！”
“该死！”朱由检这才恍然大悟，难怪敌军昨天少了几千，原来是去邻县抓壮丁了！众将全都猜错了，也都没想到李自成竟然如此狠辣，不过半天多的时间，就裹挟了一两万人加入军中！
“殿下，怎么办？”众将都眼巴巴地看着朱由检，等待他做出决定。从他们的眼神里，朱由检分明看到了犹豫和不忍！
这也难怪，如果前来攻城的是作恶多端、杀人如麻的流贼，秦兵对他们下起手来当然是毫不客气，还恨不得让他们死得越惨越好。
可现在来的全都是老百姓，昨天他们还在家中老老实实地种地，今天却被迫前来攻城！秦兵也都是老百姓出身，谁不是十里八乡沾亲带故。面对着口音相仿、甚至有可能与自己有血缘关系的老乡，谁又能下得去手！
但是如果不防守，城墙真的被攻破了，又该怎么办？
这很显然是个两难的抉择，无论选择哪一种，选择者都要承受极大的痛苦和良心上的谴责。但是，作为一军统帅，这个决定又不得不下！
朱由检瞪着血红的双眼，望着渐渐接近的攻城大军，沉默了片刻，终于嘶吼着道：“鸟铳手，火力压制！”
“殿下，不能开枪啊！”解勇这时也赶了过来，当即双膝跪倒，抱着朱由检的腿痛哭失声道，“这些人不是流贼，他们都是将士们的父老乡亲！”
朱由检也强忍着泪水，却竭力控制着嘴角的抽动，恶狠狠地道：“给我起来！本王平时是怎么跟你讲的，为将者，慈不掌兵！百姓被流贼所驱固然可怜，可我们若不能守住城池，就连给他们报仇的机会都没有了！滚开，给我开火！”
城头登时枪声大作，冲在最前面的老百姓立即倒在血泊之中。朱由检赶紧转过头去，两行热泪却终于夺眶而出！
第三百七十章 残酷一战
战争是残酷的，而最能体现其残酷性的，就是大量非战斗人员的无辜死亡。以手无寸铁的百姓为前驱攻城，就是这种残酷性的集中体现。这种手段虽然极其歹毒，但既能打击守军的士气、消耗守军的力量，又能减少攻方的伤亡，实在称得上是个“绝招”。
因为这一招屡试不爽，古往今来不知有“名将”都曾使用过。所谓一将功成万骨枯，历史上留名的都是那些征服者，谁又曾记得他的累累恶行！
今天的李自成也不例外。昨日他一次攻城未果之后，立即意识到守军异常顽强，若要硬攻，就是把闯营一万多人全搭进去都不一定够。
于是从下午开始，他只是虚张声势，隔着外护城河与秦兵对峙，暗中却抽出三千精兵，突袭泾阳附近的三原、淳化、临潼等地。他们并不像以前那样去攻打相对富裕的县城，而是专挑根本没有防御的村庄下手。因为他们的目标很明确，就是裹挟人口！
经过一夜的突袭，李自成成功地裹进来一万多老百姓。这其中只有少数是因为过不下去等原因，主动加入流贼的；其余绝大多数，不过是老实巴交的农户，也根本不想造反。但在明晃晃的刀剑威胁下，他们也只得被流贼驱赶着前来攻城。
而且为了让老百姓能听自己的话，李自成还把所有妇孺都扣在了营中，言明如果谁临阵退缩，甚至是倒戈投降，就拿他的家人开刀！因而这些老百姓也实在是万般无奈，只得豁出性命来攻秦王庄。
这一招果然管用，虽然朱由检下令火力压制，可秦兵面对着自己的父老乡亲，下起手来总是有些顾忌。虽然不得不开枪射击，可射的多是空地，希望老百姓收到惊吓，能主动退回去。
可老百姓的家人性命都在流贼手上，退回去一个也活不了。若往前冲，就算自己死了，也许妻儿还能活命。因此虽也有些人被枪声吓退，但大多数还是乱哄哄地往前冲，很快就推进到了内护城河外。
李自成也不愧是流贼中的佼佼者，早就预料到了这种情况，并且充分加以利用。他命令很多闯营的战士冒充老百姓，也混在人群中跟着往上冲。秦兵舍不得打他们，可他们却对秦兵毫不留情，抽冷子抬手便是一箭。
这个距离可比外护城河近多了，因此准确性也大大增加。而秦兵投鼠忌器，仍是打得缩手缩脚，因此自成军以来，第一次出现了重大伤亡！不到一刻钟，就有数十名战士被弓箭射死射伤。
眼见战局不利，朱由检可真急眼了。要是再这么打下去，就真的打成了消耗战，而且消耗的全是秦兵和老百姓，流贼的伤亡却是微乎其微！他当即大吼一声道：“加大火力，将来犯之敌尽数歼灭！如再有手下留情者，立斩不赦！”
令出如山，秦兵们登时悚然醒悟。当他们重新开始认真地作战时，战局立即得到了扭转。不要说老百姓，就是那些流贼也根本无法抵御鸟铳的密集火力。顷刻之间，护城河外的人群成片地倒了下去，用“血流成河”都已经无法形容当时的惨状。
幸存的攻城者见到这种地狱般的场景，精神已经彻底崩溃，哪还顾得上李自成的严令，发一声喊，立即扭头就跑。
混在人群中的督战者还想砍几个老百姓，制止他们的溃逃；可是一排排的铅弹打过来，就连他们也立脚不住了，只得随着乱哄哄的人群一起败了下去。
战场又恢复暂时的平静。可是秦王庄的四个城门之外，已是尸积如山！这一仗虽然时间不长，却至少有两千攻城者丧命。当然，绝大多数都是老百姓。
而城头的秦兵，除了付出几十人伤亡的代价以外，更严重的是士气受到严重打击。虽然他们坚决执行了朱由检的命令，可此时眼见死在自己手下的老百姓的惨状，已有不少人忍不住嚎啕大哭。
还有那些刚刚被征召的预备役，也没见过如此血腥的场面，都吓得面如死灰，甚至有几个还哇哇大吐起来。
朱由检也是面色铁青，他的心情比普通士卒更为难过，因为开枪的命令是他亲口下达的！可是若不打退这一波进攻，秦王庄就真的危险了！
“美凤，马上召集将领议事，仗不能再这么打了！”他半晌才艰难地道，“另外，命令所有守城将士严加防范，若流贼再来攻城，务必从外护城河那里就开始火力压制，不能让他们攻到内护城和边上，否则老百姓的伤亡更大！”
不多时，李定国、李来亨和解勇匆匆赶到，汇报了其他三面的情况，与北面也大同小异。朱由检听罢恨恨地道：“这个该死的李自成，本来我还敬他是一条好汉，可他今日竟做出此等伤天害理之事！有朝一日若落在我手上，本王非把他碎尸万段不可！”
“王爷息怒！”戚美凤虽然劝朱由检，却也忍不住垂下泪来道，“一定要对将士们讲明，害死老百姓的不是我们，而是流贼！只要大家能转过这个弯来，守城是没有问题的。”
众人听罢均默不作声，知道舍此别无良法。是啊，树欲静而风不止，看样子李自成是铁了心要拿下秦王庄。在战场上不是你死就是我活，若心慈手软，舍不得下手，秦兵只会付出更大的代价！
“就没有别的法子了么？”朱由检忍不住用脑袋去撞城墙，他真希望自己可以代百姓承受些痛苦！
众将吓了一跳，忙将朱由检拉住苦劝。只有李定国呆了片刻，突然试探着问道：“殿下，末将倒有个计策，若能成功，可以大大减少无辜百姓的伤亡。”
“讲！快讲！”朱由检立时精神大振，他知道李定国素来足智多谋，又老成持重，没把握的话他是绝对不会说的。
“只是…”李定国犹豫地道，“这个法子实在有些冒险，万一搞不好，秦王庄就有失守的危险！”
“但说无妨！”朱由检鼓励他道。
李定国便说出了自己的计策。众人听罢均是目瞪口呆，纷纷摇头表示这样做风险太大。
朱由检沉思半晌，却抬起头毅然道：“骑马坐船三分险，何况是打仗？为了这些无辜的百姓，我看这个险值得冒！”
第三百七十一章 外城陷落
刚刚的一战让李自成感到很满意。虽然还是没能攻破城墙，但看得出来，守军对老百姓确实舍不得下手，而且闯营也给对方造成了一定的杀伤。
另外最后秦兵终于大开杀戒，也在一定程度上，在老百姓的心中埋下了仇恨的种子。在流贼的鼓动下，很多人都表示要给死去的亲人报仇，并且今后就要死心塌地的跟着李自成打天下。
李自成当然大喜，立即命令给这批人分发武器，当作闯营的战士看待。因此一仗下来，闯营的人数不但没减少，反而增加了一千人左右。其实今天这一套闯营已经屡试不爽，所以队伍才能越打越壮大。
经过一天多的战斗，李自成已经大概摸清了城中的兵力。他心想就这两三千人，怎能抵挡自己数万大军的连续进攻。刚才一战已经杀伤了他们几十人，只要再来两趟，对方的兵力减少到一定程度，就再也无法组织密集的鸟铳射击，那时就轮到闯营的精锐奋力攻城了。
所以在短暂的休整后，闯营的第二波进攻又马上开始了，仍是以百姓为前驱，少量流贼的弓箭手掺杂在其中，伺机向城头放冷箭。
这次进攻倒进行得异常顺利，很快就推进到了内护城河边。城头的鸟铳和弓箭也放得稀稀拉拉，几乎对攻城队伍没造成什么伤害。
李自成等人在后面见了大喜，心道守军终于撑不住了！他立即命正宗的流贼推着云梯往上冲，为了保险起见，第一批只派上去四架云梯，万一守军又缓过劲来，损失也不至于太大。
这云梯又名云梯车，其实是一辆装有轮子、可以推着前进的车辆。车辆上的梯子分为两截，一截固定在车身上，称为主梯；另一截则在前段用转轴与主梯相连，称为副梯。
副梯平时折叠在主梯之上，贴近城墙后翻转起来，就可以使梯子的长度大大增加。遇到护城河时，还可以再继续向下翻转，形成一座梯桥。
在冷兵器时代，云梯车称得上是对付高大城墙的一种利器。这些云梯车本来是官军所有，但明军这么多年来也没攻过城，光是守城了，因此这些器械都被束之高阁。结果流贼攻破县城之后，倒把这些云梯车收入囊中，反过来对付官军。
而秦兵对这些云梯车似乎也没什么办法，只是开了几枪，放了几箭，射倒了推车的几名流贼，车子本身却并未受损。闯营现在最不缺的就是人，便换人继续推车前进，不多时就来到了护城河边。
云梯车当即展开，在护城河上搭起四座梯桥。流贼和老百姓边从梯桥上攀爬而过，冲到城墙之下。此次担任前线指挥的是前锋营大将郝摇旗，他当即大吼一声道：“斩断吊桥的铁索！”
众人一拥而上，十几名身手不错的流贼便爬到高悬的吊桥顶端，对准两旁*的铁索砍了起来。但那铁索都是碗口粗细，普通兵刃剁上去就崩了口，起不了任何作用。
郝摇旗看得焦躁，便大喝一声道：“闪开！”说着便从身旁的流贼手中抢过一柄大斧，猱身攀上吊桥，抡起斧子，对着铁索与吊桥连接之处就是一通猛砍。
那吊桥毕竟是木质的，郝摇旗又是力大无穷，几下便砍断了连接处。吊桥没了铁索的拉拽，立即轰然倒下，横架在护城河上。
“冲啊！”流贼见主将如此勇猛，也大受鼓舞，推着四架云梯车通过了吊桥，很快将副梯架上了城头。
而此时的守军似乎已经失去了作战的勇气，除了有些士卒仍在向城下放箭外，那些刚才还威猛无比的鸟铳手，此时却开始放弃防守，往城内逃跑了。
李自成在后面看得真切，不由得哈哈大笑道：“我还以为守军有多厉害，原来也尽是些贪生怕死之辈！仗着城墙与鸟铳，还能抵挡一阵；如今要肉搏了，就吓得落荒而逃！来呀，投入全部云梯车，并力攻城！”
一声令下，流贼的总攻终于开始了。剩下的十几架云梯车也全被推了出来，这已经是闯营的全部家当了。
与此同时，郝摇旗已经身先士卒，攀着云梯杀上城头！城上的守军却根本无心恋战，在他爬到一半的时候就已经跑光了。郝摇旗本来还想大杀一阵，结果一个人也没碰着，不禁十分郁闷。
不过既然已经顺利登城，郝摇旗也来不及细想，立即命令跟着上来的流贼打开城门。城门一开，老百姓与流贼蜂拥而入，秦王庄的外城就此陷落！
可是接下来的目睹的一切，却让所有流贼大吃一惊！原来这道城墙之内，还有一道更为坚固的内城墙！内外城墙之间，也没有多少普通的建筑，而是遍布青石砌成的小型堡垒。
不过既然已经突破外城，郝摇旗暗忖守军的士气已经严重动摇，攻破内城也不过是早晚的事。他此次亲临前线作战，实是有心抢个头功，以便顶替高杰的位置。
因此他命令自己麾下的人马先登上外城墙，尤其是控制好四个城门。其他将领的兵马冲进来时，则让手下的偏将故意在城门处制造一点拥堵，不让他们顺利进城。总之，这攻破内城的大功绝不能让别人抢了。
见大局已经基本控制住，郝摇旗立即让手下推着云梯车，直奔内城墙而来。可这次的行进就没那么顺利了，那些小型堡垒的分布杂乱无章，很多都堵在路的正中，让体积庞大的云梯车难以通过。
更为讨厌的是，堡垒本身没有门，却在上方开有小窗。不知道守军是怎么上去的，反正他们藏在里面，不停地向外放鸟铳或是放箭！
而且这次秦兵也学乖了，他们不打空着手的老百姓，专打拿着兵器的流贼。由于近在咫尺，不论是鸟铳还是弓箭都射得极准，不多时便有一百多名流贼被打死打伤，误伤的老百姓却寥寥无几。
郝摇旗见此情景勃然大怒，厉吼一声道：“几十个人围一个，把这些堡垒给我全部拿下！剩下的，随我立即攻城！”
与此同时，正在内城城头指挥作战的朱由检也紧张地命令道：“全军准备！本王下次传令，即是全军出击之时！”
第三百七十二章 生擒郝摇旗
不论古今中外，但凡有内外两道城墙的城池，无一例外地都将防守重点放在外城。一旦外城被破，双方的士气此消彼长，守军基本上都会出现精神崩溃的状况，因而内城的陷落也就只是时间的问题了。
可是今天的秦王庄却是个例外！激烈的战斗从白天一直持续到黄昏，流贼却几乎没有取得任何进展。
相对于攻破外城的轻松，进入城内以后，流贼每前进一步都是举步维艰。郝摇旗设想的城破之后，城内军民乱作一团的场面不但没有出现，反倒是流贼的队伍被打得晕头转向。
郝摇旗见状大怒，立即命手下攻破那些小型堡垒。但当流贼们将堡垒团团包围之后，才发现下面根本没有出入口。要想攻进堡垒，只能爬上最高处的小窗口，这个难度比攀登城墙也低不了多少。
但流贼仗着自己人多势众，又刚刚攻破外城，正在兴头上，便不计后果地拼命向上攀爬起来。
上面的秦兵当然不会眼睁睁地看着，鸟铳和弓箭不停地往流贼身上招呼。而流贼在郝摇旗的严命下，也拿出了悍不畏死的劲头，一个被打下去，立刻又扑上来三个。
此时郝摇旗已经被守军的顽强激怒，根本就不计伤亡了。他心想反正自己人多，敌人又跑不了，只要攻上去，就立即把守军乱刃分尸。哪怕是七八个人换对方一个，他也认了！
可当流贼奋不顾身地攀上堡垒顶部时，却全都傻了眼！只见上面只有一间小小的空房子，哪里有秦兵的踪迹！
此时的人大多比较迷信，一见这种情况，还以为敌军会使妖法，能在光天化日之下隐去形迹，不禁吓得真魂出窍，二话不说扭头就往下跳。因此摔死摔伤的，至少也有几十人。
幸亏有些心细的人看出不对，大声喊道：“看这里！这是一块活动的石头！”
流贼们忙将石块推开，下面露出黑洞洞的隧道。众人这才恍然大悟，原来敌军是从这里逃走了。
只要不是神仙鬼怪，流贼们倒也不怕。一些头脑简单的家伙当即冲了下去，可隧道内却是伸手不见五指，这些人只能一边胡乱抡着刀剑防身，一边摸索着前进。
哪知刚走没多远，侧面墙壁上的小洞内就突然刺出刀枪，要么就是有伪装巧妙的陷坑。在这种黑暗的环境下，流贼根本避无可避，登时被杀死不少。
侥幸未死的忙连滚带爬地原路返回，对上面的人添油加醋地描绘一番。流贼们听说底下有埋伏，谁还敢白白去送死，甚至连在堡垒上待着都不敢了，生怕不知什么时候就被未知的机关杀死。不多时，这些人又纷纷返回地面。折腾了半天，枉自付出了上百人的性命，却连秦兵的衣角都没摸到！
可流贼毕竟人多势众，趁着这个机会，大批部队还是推着云梯车来到了内城墙边上。他们还想按照刚才的老一套，将云梯架上城头，然后玩命地冲上去。
接下来的进展似乎又很顺利，十几架云梯很快勾住了城头。而此时大批流贼与百姓混在一起，都在城下挤着。守军好像有些投鼠忌器，也没怎么使用鸟铳射击。
郝摇旗见状大喜，再次身先士卒向城头攀了上去。他身为闯营大将，又出身于官军，在战场上的身手确实不凡。只见他身披重甲，将钢刀噙在口中，左手持盾抵御弓箭和鸟铳的射击，只空出右手攀爬，却是如履平地，不一会儿就爬上了城头。
但他刚纵身一跃，双脚踏上城头的地面，之前那些看似不敢肉搏的秦兵却蜂拥而上，将他团团围在垓心！与此同时，身边两侧突然鸟铳大作，简直密如雨点，将所有跟着他往上爬的士卒全打了下去。如此一来，郝摇旗等于是孤身一人，深陷重围之中！
不过困兽犹斗，身为大将的郝摇旗更不会束手待毙。他快如闪电般地挥刀劈死一名秦兵，夺过他的长枪，将枪杆抡得呼呼生风，一丈之内竟无人能近身！
当然，郝摇旗久经沙场，碰到这种情况，已知自己绝无生还之理。他虽然心中绝望，手上却一点也不停歇，只求在临死之前能多拉几个敌人垫背。此刻他一边疯狂地嘶吼着，一边频频使出同归于尽的招数，真如同一只暴躁的猛虎！
正左冲右突之际，猛听一声断喝：“郝永忠，再不束手就擒，信不信本王一枪打爆你的头！”
郝摇旗心中猛然一凛！其实他本名确实是叫郝永忠，只不过在造反之时，为了避免连累家乡的亲族，很多人都会给自己起个绰号。郝永忠也不例外，这“郝摇旗”只不过是他的绰号而已。
关于这个绰号，还真有一段传奇般的来历。原来郝永忠在未造反之前，曾在官军中任大旗手。一次与蒙古人作战不利，连主将都萌生退缩之意，他却摇旗大呼，奋不顾身地冲向敌阵。其他士兵被他所感，终于士气大振，将敌军一举击败。自此之后，“郝摇旗”就成了他的绰号。
时间久了，大家都只知道他的绰号，本名却是无人知晓了。此时突然听人叫出本名，郝摇旗不免有些分神。他对面一员十五六岁的小将立即抓住这个稍纵即逝的战机，如同旋风般地欺至近前，猛地用双手抱住他的双腿，用尽全身力气向前扑倒。
郝摇旗此时本就是强弩之末，再也挡不住这一冲，立即被小将扑倒在地。周围的秦兵一拥而上，二十多件兵刃一齐抵住郝摇旗，怒喝道：“不许动！还不投降！”
郝摇旗此时万念俱灰，突然纵声狂笑道：“老子既然造反，就知道早晚有这一天！脑袋掉了碗大的疤，大不了十八年后又是一条好汉。要老子投降，想也别想！”
说着他便猛地向上一挺身，直直地冲着一杆长枪的枪尖撞去。
可出乎他意料的是，秦兵却一齐收起兵刃，然后一拥而上，将他牢牢地绑了。随即那金盔金甲的年轻人缓步走了上来，盯着他似笑非笑。
“你就是秦王朱由检么？”郝摇旗恨恨地道，“既然落在你的手上，老子无话可说，只求给个痛快！”
朱由检却摇摇头道：“郝永忠，本王敬你是一条好汉，不想杀你！不过，你得用实际行动赎罪才行！”
说罢他不再理郝摇旗，突然振臂高呼道：“全军出击，夺回外城墙！”
第三百七十三章 绝地大反击
随着朱由检的一声令下，秦兵的绝地大反击开始了！
其实以秦兵的实力，又怎会守不住城池。外城的陷落，只不过是一个巨大的“阴谋”！这个“阴谋”的高明之处就在于，流贼不是驱使百姓攻城么，秦兵就欲擒故纵，让他攻进来！
就如同这条计策的制定者李定国预想的一样，攻破外城之后，流贼立即被胜利冲昏了头脑。他们也顾不上驱使百姓了，立即冲进来打算烧杀抢掠一番。
而这条计策得以实施的先决条件，就是秦王庄还拥有一道内城墙，并且比外城墙修筑得更加坚固，也更接近竣工状态。并且由于小了一圈，防御的正面也缩小了，守城变得更加容易。流贼连外城都难以攻破，内城就更是万无一失了。
而秦王庄的重要建筑，除了兵工厂位于外城之外，其他重要建筑、包括绝大多数民居都位于内城。就算放弃了外城，秦王庄仍可维持正常的运转，最重要的是百姓不会暴露在敌人的屠刀之下。即使是兵工厂，工匠和枪支弹药也早转移了，留下的不过是一处空房子而已。
而且在内外城之间的近百座小型堡垒，也首次发挥了重大的作用。这些堡垒的灵感还是来自《地道战》，朱由检用地道把它们全都连接了起来。地上看是孤零零的堡垒，地下却是错综复杂，到处是机关埋伏。秦兵在这里训练久了，当然轻车熟路；可外来的流贼哪里知道厉害，当然是有进无出，有来无回！
先有攻破外城的喜悦，再有堡垒袭扰的焦躁，最后就是攻破内城的诱惑了。李定国料定闯营必有大将来攻城，因此仍让秦兵故意保存实力，直到大批流贼开始攻城，才给其雷霆一击。没想到收获竟是如此之大，生擒闯营前锋大将郝摇旗，这可是李自成手下最能打的将领了。
郝摇旗一被俘，流贼士气浮动。朱由检见机不可失，立即发动反攻命令。内城的城门当即大开，城内的四队骑兵早已等得不耐烦，当即分东、西、南、北四个方向纵马狂奔而出，直取外城的四大城门。
别看流贼在城中晕头转向，秦兵却对每条小街小巷都十分熟悉，再窄的道路也不减速，并且也绝不恋战。在这四股黑色洪流面前，谁敢阻挡谁就得粉身碎骨，因此这四队骑兵就如同劈波斩浪一般，不多时就冲到了城门口处。
与此同时，秦兵的步兵也从城中杀出，内外城之间也伏兵四起，到处开花！原来那些藏身地道的秦兵又从堡垒杀了出来，这次他们却不只是躲在上面放箭放鸟铳了，而是如同猛虎下山一般，直接向外城墙冲去！
而流贼今天本来一直打得顺风顺水，虽然攻入外城后受了点挫折，也没太放在心上，最起码绝对没料到守军还会重新杀出来。
可顷刻之间风云突变，不但守军杀出来了，自己的主将还让人家抓了俘虏，流贼如何能不惊慌？因此立即一片大乱，能逃命的都拼命外城外逃，来不及逃的也只能各自为战，根本组织不起有效的反击。
至于被流贼驱赶着来攻城的老百姓，就更是惊慌失措，甚至连逃跑都不会了。当然，就是想跑，他们也跑不过训练有素、准备充分的秦兵。
而秦兵的目标非常明确，就是首先控制四座城门，进而控制整座外城墙，来个瓮中捉鳖！
在四座城门守卫的，是郝摇旗手下最为精锐的骑兵。他们还不知道郝摇旗已经被俘，但见敌军从里面冲出来，已知道大事不妙。他们也很清楚，如果守不住城门，里面的部队，包括主将在内肯定全得玩完，因此也拼死抵抗起来。
一场秦兵自成军以来前所未有的激战，终于开始了！
此时双方短兵相接，秦兵没有有利的地形，没有火器的优势，更没有兵力的优势，有的只是一往无前的决心！在几员将领的带领下，他们呼喊着狠狠撞入流贼阵中，很快便与流贼混战在了一起。
而趁着这个机会，秦兵的步兵也逐渐接近了外城墙。由于流贼的骑兵全被死死地钉在城门附近，步兵们倒没受到什么阻挡。而且他们虽然推进速度很快，但也一直尽量保持着鸟铳三段击的阵势，就有零星的流贼挡路，也立刻打成了筛子。
此时，城外的李自成也嗅到了危险的气味，立即派出大批流贼向四座城门杀来。就在这千钧一发之际，秦兵的鸟铳手终于抢先登上了城头，突然向城下的流贼抛下了一个个铁球！
流贼哪知道这是什么玩意，还以为只是普通的铁疙瘩，只要不正好砸到脑袋上就行。哪知这些铁球还不等落地，突然发生了猛烈的爆炸！一声声巨响过后，城门内外到处是弥漫的硝烟，而硝烟之中，到处是被炸得血肉模糊的流贼尸体！
这就是朱由检的另一样秘密武器：手榴弹！
其实早在宁远之战中，眼看城破在即之时，朱由检就让守军直接把弹药箱引燃扔下城去，当做简易的手榴弹使用，取得了出人意料的战果。
从那以后，朱由检就一直在琢磨，怎么能制作出正式的、便于使用的手榴弹来。但他依稀记起，前世的手榴弹那都是有引信的，具有延时引爆功能，也就是影视剧中常见的“拉弦”。这东西可有一定的技术含量，至少朱由检自己是做不出来的。
所以他只好让工匠们生产一种简易的替代品，无非就是一个铁壳子里面加上火药，然后用一根药捻与外界相连。使用之时，先点燃药捻，然后赶紧扔出去。由于药捻在飞行过程中很容易熄灭，所以这种简易手榴弹的可靠性很差，扔十个能响三个就不错了。
但是朱由检并不气馁，现在他解决的是从无到有的问题。只要有，总比没有强！
今天在反攻外城墙的关键时刻，朱由检也让步兵们带上了这种“铁疙瘩”，果然收到了奇效！
趁着战场上出现一个短暂的空档，秦兵立即冲下城头，奋力将那又厚又重的城门缓缓关闭。随着一声巨响，城门被彻底关死，瓮中捉鳖的时刻终于到来了！
第三百七十四章 俘获万人
当秦兵重新控制住外城的城墙，尤其是关上城门之后，城内的流贼立刻崩溃了。
其实从数量上来说，他们并不比秦兵少多少。如果能集结在一起，合力往外冲的话，还是有机会杀出城外的。但此时城中已经完全杀乱了套，郝摇旗又不知去向。俗话说人无头不走，鸟无头不飞，失去了指挥的流贼已经完全丧失了判断形势的能力。
一见秦兵占领外城墙，刚才还能奋力拼杀的流贼们，此刻却斗志全消，觉得再无逃脱的希望，纷纷抛掉兵器请降。
而秦兵此时已经杀红了眼，尤其是骑兵，因为刚才的一战付出了重大伤亡，从将领到普通士兵都急欲为战友报仇。因此他们根本不管流贼已经缴械投降，仍是不停地抡刀砍杀。
朱由检在内城上看得真切，忙亲自出马，制止了这种疯狂的行为。他并不是可怜流贼的性命，但目前的当务之急是要控制住城内的形势，而不是杀戮。
在他的严厉喝斥下，李来亨、解勇等将领才清醒过来，一边重新组织队伍，将城门严密地守住，一边收缴降兵的武器，并把他们赶到监狱之中。
说到监狱，这也是秦王庄的一座重要建筑。因为从民团到秦兵历次作战，总会抓到一些俘虏。对这些俘虏当然不能一杀了之，因为其中很多人也都是刚刚从贼，并且是被迫的，虽然也多多少少有些恶行，但还罪不至死。而且朱由检毕竟只是一个藩王，从理论上来说是没有权力杀人的。即使是县令孙传庭，也只能审案，判决还要到更高一级的衙门。
但若就这么放了，显然也是不行的。一来这些人毕竟当了土匪或是流贼，就算什么也没干，依《大明律》也是死罪。况且其中确有不少人曾经为恶，甚至还杀过人，若不审清就放，岂不让戕害百姓的凶手逍遥法外。
二来就算这些人全是无辜的，但他们之所以做贼，主要还是因为贫穷。放了他们当然简单，但他们出去以后还是没有活路，早晚还得造反。
对这个迫切而棘手的问题，朱由检也曾想过推出去，即将这些人全部交给西安府处置。但转念一想，其中还有不少妇孺，若交给官府，肯定全得掉脑袋，那可太残忍了。所以他最终还是决定兴建监狱，自己来处理这些俘虏。
在秦王庄大兴土木之时，朱由检就特意在内外城中都划出一大片地，专门用来兴建监狱。当然“监狱”这个名字太过显眼，朱由检取了个稍微好听点的名字：勤恩所。顾名思义，就是用辛勤的劳动，来报答秦兵的不杀之恩，减轻自己的罪过！
对于不同的犯人，朱由检也区别对待。像流贼的眷属，其实不过是些老幼妇孺，朱由检就让他们住在内城的监狱中。这里条件稍好一些，和现代的监狱感觉差不多。每天一日三餐都正常供应，犯人还可以在院子里放放风，自由活动一会儿。
至于那些曾参与作战的男性俘虏，朱由检就没那么客气了。关押他们的监狱在外城，为了防止贼人越狱，朱由检把这所监狱修得固若金汤。地面和墙壁全都是是用青石垒的，每间牢房的大门也都是用小臂粗细的铁棍制成。一间不足十平方的牢房里，至少要塞上十几个犯人，至于他们受得了受不了，那就不在朱由检的考虑范围之内了。
由于条件所限，狱中也根本不设让犯人活动的院子，轮到谁干苦力活，自有专人将他们押到指定地点，在荷枪实弹的鸟铳手的监督下干活，干完立即扔回牢房中。因此，像《肖申克的救赎》或者是《越狱》那样的故事，在这里是绝对不可能发生的。
之前外城的监狱还比较空，今天却一下子挤了个爆满。朱由检没时间细分是流贼还是老百姓，更没时间去审问，只能一股脑地将他们先塞进去再说。
在这其中，攻入城内的流贼至少有两千人，除了有一半左右战死，还剩着一千来人。而被驱赶着来攻城的老百姓就更多，几乎达到上万人。这一万人被塞进二百多间牢房之中，那拥挤程度可想而知，简直就跟沙丁鱼罐头差不多。
对此朱由检和秦兵也没工夫怜悯，谁让他们来攻城！大多数人对这种待遇倒也逆来顺受，毕竟好死不如赖活着，人家没要了自己的小命已经很不错了。
待城中完全平静下来，已是深夜时分，可城外的流贼却还没消停。虽然尝到了手榴弹的滋味，谁也不敢靠城墙太近，但他们仍在外护城河之外鼓噪，没有要撤退的意思。
其实李自成心里很清楚，这次的攻城已经彻底失败了。刚才郝摇旗驱赶着老百姓攻破外城，他还以为即将大功告成，绷了很多天的神经刚刚有所放松。
哪料顷刻之间，战局竟发生了天翻地覆的变化，不但官军重新占领外城墙，而且包括郝摇旗在内，一万多流贼和老百姓几乎全被包了饺子，跑出来的百不存一！他常常自诩善于用兵，可是这一次，他是彻底地被敌人给耍了！
到现在李自成也很明白，现在闯营虽然还有几万人，但能作战的士卒已不足六千。刚才那么多人都攻不下来，现在这点兵力就更没戏了，赶紧遁走方为上策。
可是吃了这么大的亏，还折损了大将郝摇旗，这口气他实在是咽不下去。而且郝摇旗现在生死不明，若就这么抬腿走人，也会寒了将士的心。因此他才让流贼在城外继续鼓噪，其实也不过是做做样子罢了。
可他正在营中生闷气，突然有小校来报：“启禀闯将，官军让您阵前答话，说是要谈谈放还俘虏的事！”
李自成心头猛地一喜，暗想别看守军胜了这一仗，大概也实在支撑不下去了。故此才以放还俘虏为由，和自己谈谈条件。
他为人一向奸狡多智，立即打定主意，先把被俘的郝摇旗等人骗回来再说。至于许给对方的承诺，全是扯蛋！只要还有一线希望，他都要攻破城池，屠尽城中所有的人，狠狠地出出胸中这口恶气！
于是他马上在各位大将的陪同下，缓辔来到外护城河外，冲城头高声喊道：“既要商议交还俘虏，可敢出来谈判？”
“李自成，你脑子进水了是吧！”城头的朱由检意气风发地喊道，“还想着把本王诓出城？就这么说吧，你要嫌喊着费劲，走近点也行！”
第三百七十五章 主帅对答
朱由检与李自成隔空对话，算起来这已是这对老冤家的第二次面对面交锋了。上次痛失一眼，这次又有万人被骗入城中围歼，李自成连着让朱由检算计了两回，心中早恨不得把这个小王爷活撕了。
但刚才攻城部队的惨状，李自成也亲眼目睹。借他一万个胆子，他也不敢走到城下去，因此也只得扯着嗓子喊道：“听说你要放还义军将士，可有此事？”
“义军？我呸！”朱由检大声嘲讽道，“你也配说‘义’？如今国家外患不断，北有建虏肆虐辽东，东有倭寇袭扰海疆，南有西洋人侵占台湾。你若是堂堂七尺男儿，就该为国效力，保卫边疆，保卫天下百姓，这才是真正的大义。
“可你干了些什么？聚众造反、掠夺州县、滥杀无辜，还驱使百姓来攻城！你知不知道自己害死了多少人，他们都是你的同胞！如果这也叫义，那天下就没有不义之事了！”
此时双方的将士都凝神细听，朱由检这番话说得慷慨激昂、大义凛然，不单秦兵听了义愤填膺，就连有些流贼都被说得自觉有愧，深深地把头低了下去。
李自成却也不甘示弱，冷哼一声反唇相讥道：“你身为王爷，天天锦衣玉食，当然不知道百姓的疾苦。俗话说官迫民反，不得不反，但凡有一条活路，谁肯冒着杀头的危险造反？这些年本来就天灾不断，朝廷还一再横征暴敛，这不是要百姓的命么？
“况且大明历经数百载，如今气数已尽，所以才会内外交困。本闯将顺应天时，兴义军杀贪官，革除天命，正是以有道伐无道，有何不可？义军所到之处，百姓无不食箪浆壶迎接本将，往往义军还没攻城，百姓就主动打开城门了。民心向背如此，你还有何话说？”
李自成这一说，流贼的阵营中立即爆发出一阵欢呼。其实朱由检心里也明白，李自成说得不无道理，老百姓之所以造反，很大程度上都是**的朝廷给迫出来的。
但此时两军主帅对答，谁要是能把对方说得理屈词穷，谁就能占据道义的制高点，给双方士卒的士气都造成一定影响。因此朱由检也绝不肯让对方占了上风，他必须把李自成彻底驳倒！
因此朱由检仰天长笑道：“李自成，你可真能忽悠，蒙骗了不少善良的百姓！据说你还着人编了首童谣：‘吃他娘，穿他娘，打开大门迎闯王，闯王来时不纳粮！’”
这首童谣实在不雅得很，却又十分生动形象。尤其是从堂堂秦王的口中说出来，就更显滑稽无比。两边的将士们听了，顿时都爆发出一阵哄笑。
李自成听罢却是一惊。前些日他在山西流窜之时，曾经碰到过一个叫宋献策的江湖术士。此人主动来投奔闯营，并且就是献上了这么一首童谣，说只要广为散布，即可天下归心。
但宋献策的胃口也很大，非要做闯营的军师，并且张口就要一半兵力的指挥权。李自成经多识广，对这种江湖骗子也见得多了，当然不肯同意，宋献策只得悻悻而退。
至于这首童谣，李自成确实记在了心里，并且认为这个口号很有蛊惑性，以后还是要采纳的。但现在他还没有争天下的实力，更何况现在的“闯王”是高迎祥而不是他，所以他也没有大肆宣传。知道这首童谣的，也不过是闯营中的几员大将而已。
此时却被朱由检突然说出，李自成只得应道：“没错！但这不是蒙骗，高闯王及本将所到之处，老百姓就是不用纳粮！”
“不纳粮你吃什么，喝西北风么？”朱由检突然厉声断喝道，“是啊，也许你可以让老百姓暂时不纳粮，但前提是你已经抢到了足够的军需！”
李自成也昂然答道：“说得好！本将只抢那些富豪大户，普通百姓不但不抢，还要接济粮米…”
“那以后呢？”朱由检早知道李自成会这么回答，立即抛出了一个犀利的问题，“如果你真的得了天下，把那些大户都抢光了以后，是否老百姓仍然不用纳粮呢？”
李自成额头上已经渗出了细密的汗珠，知道自己的谎言马上就要被无情地揭穿了，但还硬着头皮答道：“不错！真到了那时，天下太平，将士们自可解甲归田，即是本将也要亲自躬耕，不向民间取一粟！”
“你拉倒吧！”朱由检当即如连珠炮般地发问道，“这话你说出来自己信么？就算你想回家种地，鞑子答应不答应？倭寇来了你怎么办？让老百姓自己举着锄头镰刀去抗敌么？这种无知的话你都说得出口，可见你根本没有治理天下的见识和能力，造反无非是为了一己之私罢了！”
李自成这次终于被诘责得张口结舌，答不上来了。他的一张丑脸涨得通红，冷哂一声道：“如果你叫本将来，只是为了逞口舌之快，那本将恕不奉陪了！”
“急什么！”朱由检却呵呵大笑道，“是你非说自己是‘义军’，本王才揭穿你的。流贼就是流贼，你就别往自己脸上贴金了！本王叫你前来，也不是想跟你聊天，你不配！不过刚才的一战，我们抓住了你很多手下。就连你前锋营中的大将郝摇旗，现在也是本王的阶下囚。本来这些人依律当斩，但本王有好生之德，实在不忍下手。”
李自成听朱由检终于说到正题，也只得耐着性子高声喊道：“不可伤害闯营将士！说吧，什么条件可以放人！”
朱由检也痛快地道：“本王也不愿意跟你浪费时间，一句话，走马换将！”
“却不知怎么换法？”
“很简单！”朱由检嘿嘿奸笑道，“你营中还有很多刚裹挟来的百姓，对吧？一个普通流贼换十名百姓，一个小头目换五十名百姓，你的爱将郝摇旗，换五百名百姓！换与不换，你给个痛快话吧！”
第三百七十六章 义释郝摇旗
朱由检突然提出走马换将，倒是大大出乎李自成的意外。他本以为朱由检会提出要金银珠宝或是粮草，可这些百姓对他有什么用？
在李自成看来，这些百姓里的男人还可以用来攻城，可惜绝大多数已经陷在城里了。至于老幼妇孺，基本上就是累赘，自己哪有那么多粮食养活他们？而被俘的流贼则不然，那可是自己争天下的本钱，这笔买卖绝对划算。
但还没等李自成发话，一旁的刘宗敏却高声叫道：“既然是走马换将，只能一个换一个，否则就不换了！你想用一千多人换一万多人，当我们是傻子么！”
“刘宗敏，你他妈算哪根葱，这里轮得到你说话么？”朱由检瞋目大怒道，“你大闹西安府，纵火烧毁民宅无数，害得多少人无家可归，这笔账本王还没跟你算呢！”
被俘的郝摇旗此时也被押到城头。他与刘宗敏素来不睦，此时见刘宗敏故意从中作梗，更是气不打一处来，破口大骂道：“刘宗敏，我贼你妈！老子知道你是怎么想的，你不就是想借着官军的手把老子除掉，趁机兼并老子的人马么？告诉你，老子麾下没一个吃里扒外的孬种，就算老子死了，你啥也别想捞到！”
刘宗敏让郝摇旗骂了个狗血淋头，正欲发作，李自成急止住他，向城头高喊道：“摇旗兄弟，不要误会，本将对闯营将士一视同仁，绝不会丢下你们不管的！朱由检，就依你所言，咱们现在就开始换人吧！”
刘宗敏还有些不服不忿，李自成却严厉地对他小声道：“不要再说了！本将这么做不光是为了郝摇旗，也是为了大家！你想想，本将若是在这些细枝末节上斤斤计较，岂不寒了闯营将士的心？”
不得不说，李自成的眼界确实比刘宗敏高得多，所以他才能驾驭这么多桀骜不驯的手下。此时他也顾不得搭理仍在嘟嘟囔囔的刘宗敏，立即派手下将剩余的百姓驱赶上来，准备与官军换人。
而朱由检也提出了交换的具体要求：闯营必须从外护城河再后退一百步，将老百姓分为二百人一批。待天光大亮之后，让百姓分批自己过来，严禁流贼跟随。秦王庄则把城门开一个小缝，一个一个地放进城中，点清人数后，再释放相应的流贼。
李自成本来还想看看是否有机可乘，听到这种严密的安排也只得作罢。现在他已经没资格和朱由检讲条件了，只好一口答应。
第二天天一亮，大规模的“走马换将”就开始了。那些被裹挟来的老百姓一批一批地涌向城门，秦兵则在城门处严加盘查清点。
对没有威胁的妇孺和体弱之人，就让他们在外城的空地上暂时坐下休息，并且还派专人给他们送饭送水；至于青壮年的男性，为了以防万一，也将他们全部圈禁起来，待换人完毕之后再做理会。
为了确保百姓的安全，朱由检倒没有再对李自成使诈。每放进来二百人，他便释放二十名流贼。虽然流贼和被裹挟进来的老百姓混在一起，但要区分出来也很容易，因为流贼毕竟不是本地人，说话的口音就不一样。
每间牢房的流贼被筛选出来之后，剩下的老百姓朱由检也就不关着了，把他们全都集中到外城中的一处广场上等待发落。这些人在闷热的牢房中憋了一夜，此时才算缓过这口气来，庆幸之余也纷纷赌誓发愿，以后就是打死也不能从贼，遭这份活罪了。
由于被裹挟的百姓人数众多，换人的过程持续了整整一个白天，直到天近黄昏时方才结束。最后一个被释放的郝摇旗，此刻他终于蔫头耷脑，没了之前的嚣张气焰。
朱由检把他叫到跟前，严肃而又语重心长地说道：“郝摇旗，你原名‘永忠’，好好想想你的所作所为，不但不忠于朝廷，更不忠于天下百姓、不忠于中华民族！你对得起父母给你起的这个名字么？
“按理说你罪孽深重，理应明正典刑。本王要杀你，就像碾死只蚂蚁一样容易；本王也并非是慈悲心肠，告诉你，本王亲手杀死的土匪、蒙古人、女真人加起来，至少也得有二十多个！
“但是本王敬你是一条好汉，并且本王也要用你去换那些无辜的百姓，故此暂且饶你不死。望你今后好自为之，若再有戕害百姓之事，本王抓得了你一次，自然可以再抓你一次，到那时悔之晚矣！”
郝摇旗让朱由检说得满面通红，一言不发。直到他走出城门，身旁的李定国才问道：“殿下，以往您对流贼向来是痛下杀手，毫不留情，今日何以对郝摇旗网开一面？是不是想离间闯营诸将，更或有招揽之意？”
朱由检笑而不答，其实他之所以不杀郝摇旗，最主要的原因就是依稀记得在原来那段历史中，在李自成覆灭以后，郝摇旗并未随大流投降满清，而是转投曾是死敌的明廷，坚持与满清作战，最后壮烈牺牲。就冲他不亏民族大义这一点，朱由检也舍不得杀他。
却说郝摇旗垂头丧气回到闯营阵前，李自成及其他大将忙上来温言安慰。郝摇旗却只对李自成拱了拱手表示感谢，对刘宗敏则连理都没理，借口身上有伤，径直回了自己的营盘。
李自成还道是郝摇旗在众人面前觉得惭愧，也没太放在心上。哪知到了深夜，郝摇旗突然率本部残余的几百人连夜遁走，只给李自成留了一封书信。大意为感谢他的知遇之恩，但如今自己不想再做流贼，只想过些安稳的日子，所以不能再跟着闯营了。
刘宗敏看罢当即勃然大怒道：“这又是一个高杰！闯将，让我去把他追回来！”
李自成却摇头叹息道：“人各有志，不必强求啦！再说，郝摇旗骁勇善战，你有把握能把他留下么？我看咱们也不能在此地久留了，还是想想下一步去哪吧！”
第三百七十七章 重整城防
对闯营而言，郝摇旗的不辞而别，无疑是继高杰出走后的又一场大地震。接连损失两员大将、数千精兵，让一代枭雄李自成也不禁极度郁闷。
但在秦王庄中的朱由检，却对此一无所知。当然，即是知道了，他也做不了什么，因为虽然双方“走马换将”，但是闯营并未解除对秦王庄的四面包围。一方面，吃了这么大的亏，李自成面子上实在下不来，一时还不肯灰溜溜地撤围而走。另一方面，闯营实力大损，他也需要点时间来考虑下一步的行动方案。
既然李自成不走，秦兵也就只能继续死守城池。换人结束之后，朱由检立即对城防重新做出部署。
首先，他将所有骑兵聚拢在一起，统由戚美凤领辖。原因也很简单，昨夜的奇袭战中，为攻克城门出力最大、兵力损失也最大的就是骑兵。秦兵本来也只有二百骑兵，昨夜这一战就伤亡了七八十人，几乎占到了兵力的一半。
而且这骑兵还不像其他兵种，对训练的要求最高。即使继续招募新兵，他们也不可能马上就会骑马，更不要说上阵作战了。现在朱由检只剩下这一百骑，再分成四个方向就显得太单薄了。所以他才让戚美凤亲掌骑兵，做为秦兵的总预备队，不到万不得已，绝不能再使用了。
至于八百步兵和两千新兵，也付出了将近五十人的伤亡。自从秦兵成军以来，这场战斗是伤亡最惨重的一次，但上至将领，下至普通士卒，没有一个埋怨朱由检的。因为他们也非常清楚，如果没有昨夜的拼死冲杀，就无法解救那些被驱赶着攻城的百姓，更不会有今天的走马换将了。
经过一天的交换之后，闯营中已经没有被裹挟来的老百姓，秦兵也就不存在投鼠忌器的问题了。朱由检仍命李定国、李来亨、解勇三人各领二百步兵、四百新兵负责东、南、西三面的防守，自己则独挡北面。这次他下达了死命令，该火力压制就火力压制，该用手榴弹就用手榴弹，总之绝不留情，也绝不允许流贼攻上城墙。
布置完城防以后，就该安排被解救出来的这些老百姓了。昨夜一战抓获了上万百姓，今天又交换了一万多老弱妇孺，秦王庄一天之间就增加了两万多人。两万多人就是两万多张嘴，两万多个想法，四万多条腿，四万多只手。一旦控制不好，发生什么乱子，那后果可是不堪设想。
所以朱由检首先将妇孺送入内城，一方面是确保她们的安全，另一方面，此举也和李自成的做法有异曲同工之妙。万一剩下的壮年男子中有个别人想作乱，其余大多数人也得掂量掂量。
然后朱由检让所有男子到一处广场集合，并由荷枪实弹的鸟铳手严密监视。见场内渐渐安静下来，他便亲自训话道：“大家想必也知道了，本王就是大明秦王朱由检，这秦王庄就是本王的封地！你们虽是被流贼裹挟而来，但毕竟参与了攻城，等若谋逆，依律是祸灭九族的重罪！”
众百姓本来就惴惴不安，听他这么一说，更是吓得魂飞魄散，有不少人当即就跪下连连磕头求饶。
朱由检要的就是这个效果，当即面带微笑地抚慰道：“不过本王并非不讲道理之人，知道你们是被迫无奈才会这么做的。因此本王不惜牺牲上百名秦兵，也要将大家从流贼的魔掌中解救出来。今天又把大家的眷属也都换了进来，很快你们就可以一家团圆了！”
众人听罢无不欢呼雀跃，很多人更是感动得嚎啕大哭，一边哭一边狠抽自己的耳光，悔不该受流贼蛊惑，前来攻城。
朱由检却又话锋一转道：“但眼下流贼仍未撤围，所以本王不得不让大家在城中多逗留几日。还望大家服从指挥，共度难关。若有不听号令者，本王只好将他送出城去，看看流贼如何处置！”
他这番话连哄带吓，倒确实把老百姓给唬住了。接下来的事情就好办了，朱由检派出专人，首先将这些人分成若干组，每组一两千人，在城中找不碍事的地方露宿下来。幸好现在正是盛夏时节，若换成隆冬，城中根本就没有足够多的房舍，在大街上露宿非冻死人不可。
至于百姓的饮食，也由刚招募的新兵负责，统一送到指定地点。由于现在人手奇缺，只提供早晚两餐，吃不饱就只能忍着了。但绝大多数老百姓觉得死里逃生已经很不错了，还供给两顿饭，无不对秦王千岁感恩戴德。
好不容易将百姓的食宿安排完毕，朱由检才稍稍松了口气，又立即返回城头指挥防御。
为了弥补兵力的损失，他又紧急征召了五百名新兵。这次却不仅仅从秦王庄的原有居民中选了，也包括那一万多老百姓。选择的标准也只有一个：看谁力气大！选拔的方法也很简单，就是看谁能拉满一张日本长弓！
很快，五百名身强力壮的小伙子就被选拔了出来。朱由检便把他们带上城头，又将仅有的十张长弓全取出来，让这些大力士向远处的闯营轮流放箭。此举既是训练，也相当于是实战，实是一举两得。
别看只有十张长弓，威胁也不容小觑。那弓箭的射程足有二百步以上，几乎是普通短弓的三倍。在如此远的距离上，流贼根本看不到守军放箭；等看到箭支的时候，基本上也就来不及躲闪了。
朱由检也感觉对方快要崩溃了，便命新兵不用吝惜箭支，人歇弓不歇，不停地向流贼放箭。虽然实际造成的伤亡并不大，但那骇人的气势和几乎无法破解的超远射程，还是给流贼的心理造成了沉重的打击。
当几百支长箭快要射完的时候，李自成终于拔营起寨，向远处缓缓退却。胜利的曙光来临了！
城头的秦兵登时爆发出一阵欢呼：“我们胜了！秦王殿下千岁千千岁！！！”
朱由检也如释重负，刚想挥挥手，来句“同志们辛苦了”之类的话应应景，一名小校突然用手指向东北，惊恐地道：“殿下，您看那是什么？”
朱由检急抬头望去，却见东北方向的湛蓝色天空中，蓦然腾起一股巨大的黑色烟柱，直冲云霄！
“狼烟！遭了，是泾阳县城！”
第三百七十八章 临战遗言
泾阳县城腾起狼烟，实在大大出乎朱由检的意外。因为事先他曾与孙传庭约定，只有到万不得已的时候，方可燃起狼烟。不论是哪一方，见到狼烟都必须去救，否则那边可能就完了。他急忙召集秦兵的将领议事，分析那里可能会出什么事情。
“会不会是李自成派出偏师攻击泾阳？”李来亨首先提出自己的观点。
但这个观点很快被否决了，因为打了几天仗，李自成的兵力已经基本摸清了，全在秦王庄外围。那些领兵的大将也都可以看得到，很显然闯营已经没有能力派出偏师。即使真派了，凭借左光先和贺人龙的人马，守城还是绰绰有余的，绝对不至于用狼烟告急。
李定国则是提出了另外一种可能性：一直潜伏在金粟山的罗汝才出兵了！罗汝才手下虽然没有太多著名的战将，但兵力还胜过闯营。以他奸猾无比的性格，跟在李自成后面捡便宜是完全有可能的。
如果真是这样的话，那泾阳县城可就危险了。虽然左光先和贺人龙的骑兵实力胜过秦兵，但守城方面肯定比秦兵差远了，因为他们使用火器的熟练程度，以及火器本身的质量和数量都不行。而罗汝才数万大军，以骑兵出城决战显然也是找死。也许是孙传庭实在支撑不住，才不得不向秦王庄求救。
戚美凤却轻轻摇头道：“若真有数万大军攻打泾阳，声势一定非常浩大。泾阳县城和秦王庄相距不过十余里，咱们这边怎么一点动静都听不到呢？况且闯贼也没有任何反应，如果真是罗汝才来了，他们理应合并一处，至少要相互照应才对。”
虽然有种种猜测，但有一点是可以确定的，那就是泾阳县城已经到了万分危急的程度，不得不救了！
经过短暂的商议，朱由检很快做出决定：趁李自成的部队开始撤围、注意力不够集中之时，立即率骑兵杀出城去，先到泾阳县城外看看到底是什么情况。而步兵仍得继续守城，以防李自成杀个回马枪。
说起来简单，但任谁都知道，这是个极其危险的任务。秦兵的骑兵只剩下一百骑了，这一百人扔到千军万马之中，恐怕连个水漂都打不起来，就得被流贼的数万大军吞没。
可越是危险，众将就越要抢着带兵。虽然秦兵成军只有短短的两三个月，但大家都在激烈的战斗中结下了深厚的友谊，那可真是生死之交。眼见此任务九死一生，谁都想把生的机会留给别人。李来亨和解勇二人脾气较急，为这事还吵了个脸红脖子粗。
朱由检忙断喝一声道：“都不要争了！眼下敌情不明，左光先和贺人龙的官职又远远高过你们。如果需要诸军协同作战，恐怕你们难以驾驭。所以这一战本王必须亲自出马，有戚将军跟我一起去就行了。”
“殿下不可，实在太危险了！”众将忙一齐劝阻。
朱由检却把脸一沉道：“本王已经做出决定，断无更改之理。怎么，你们还敢抗命不遵么？”
众将吓得谁也不敢吭声了，他们已经摸透了朱由检的脾气。别看他平时平易近人，有的时候还有些嘻嘻哈哈、不甚着调；可一旦做出重大决定，九头牛也拉不回来！
朱由检见众将凛遵，便肃容喝道：“李定国！”
“末将在！”
“本王任命你为秦王庄的临时主将，由你负责秦王庄的防务。务要谨守城池，绝不可轻举妄动，中了敌军的调虎离山之计。本王还授予你便宜行事之权，接剑！”
说着他便解下随身佩带的无痕宝剑，郑重其事地递给李定国。李定国忙将双手举过头顶，毕恭毕敬地接了。
“李定国，现在你就是秦王庄的主将，上至王妃下至走卒，必须听你号令，否则可先斩后奏！”朱由检斩钉截铁地说道。
“末将遵命！”李定国得到朱由检如此信任，不禁激动得微微颤抖。可他很快就恢复了惯常的冷静道：“殿下兵力过少，流贼又尚未退远，如果硬闯难免会有伤亡。不如末将率少量士卒出西城门佯攻，吸引流贼的注意力，殿下则趁机从北面突围。”
“就依李将军之计，立即行动！”朱由检说罢便匆匆走下城头，准备上马出城。戚美凤却将他轻轻拉住，小声道：“王爷，您忙了这么多天，现在无论如何也要回府看一看了！”
朱由检一愣，旋即明白了戚美凤之意。她分明是想说，此次出城作战极其危险，每个人都有阵亡的可能性！说是回府看一看，实则是要留遗言了！
朱由检的心猛地一缩，在一瞬间，不禁产生了小小的犹豫。可一想到泾阳危在旦夕，他还是咬了咬牙道：“好，咱们一起去！”
说着二人便打马如飞，很快穿过内城墙，来到“城中之城”的秦王府。刚刚甩蹬离鞍，府中之人已经得到消息。以王妃蕊儿为首，侧妃包玉怜、骊山郡主朱存棋、妙香翁主李贞妍，以及秋琳娜、陈圆圆、四姐妹等人均迎出府门，将朱由检与戚美凤团团围住。
“王爷，听说将士们打了大胜仗，将流贼赶跑了！”蕊儿喜不自胜地说道，“您和美凤襙劳了这么多天，现在终于可以歇息一阵了，让蕊儿为你们卸去盔甲吧！”
众人也是满怀喜悦地望着朱由检。多日不见，她们既对朱由检十分思念，又怕他在战斗中受伤甚至是战死，天天都提心吊胆。
陈圆圆笃信佛教，还在府中设了个小香案，每天三次焚香祷告，乞求佛祖保佑朱由检平安归来。其他女子本来不信佛，可此时也都病急乱投医、临阵抱佛脚，跟着陈圆圆拜起佛来。如今终于见到了朝思暮想的王爷，见他虽然清瘦憔悴了不少，但还是毫发无伤，怎能不欣喜万分！
朱由检此刻却只能歉然地道：“蕊儿、玉怜，对不起！现在泾阳县城情势危急，为夫必须率兵去救。敌情不明，这一去不知道什么时候才能回来，因此有些事必须做些交待…”
蕊儿是何等聪明，还没等朱由检说完就明白了，当即扑通一声跪倒在地，痛哭失声道：“王爷，臣妾不能让您独自冒这么大的风险，臣妾要跟您一起去！”
此时众人才明白过来，朱由检好不容易回来这一趟，竟然是留遗言来了，也无不大惊失色，立即哭成一片！
第三百七十九章 驰援泾阳
“喂喂喂，你们这是干什么？”
朱由检见众人哭成一片，当然知道自己已是她们的主心骨，对她们来说，自己的安危甚至比她们自己的安危更为重要。那份真挚的深情可是装不出来的，他也自是十分感动。
但此时不是儿女情长的时候，况且让众女如此伤心，朱由检也于心不忍。于是他只得硬挤出一个笑容道：“本王只是去泾阳县城一趟，又不是一去不复返了，有什么可哭的。你们这么多女子围着本王哭泣，让外人看见了，还以为本王要驾鹤西游呢！本王是怕出门以后，你们连饭都吃不上，所以才要交待几句，你们以为我要交待什么？”
众女见他口气轻松，还以为自己确实想太多了，这才破涕为笑。只有蕊儿和李贞妍懂得武功，也深知战场的凶险。但见朱由检故作轻松，知道他不愿让众人伤心，也只得顺着他强颜欢笑，心中却是极度悲苦。
朱由检也怕时间长了露馅，只得匆匆对蕊儿道：“你不能跟我去，王府上下人等，以及两位郡主，还得你来照顾呢！另外，本王已让李定国负责守城，他为人老成持重，定能审时度势，做出最正确的决断。本王不在时，他做出军事上的决定，你一定要配合执行！”
“蕊儿记下了！”蕊儿强忍着泪水勉强笑道，“王爷还有什么要吩咐的？”
朱由检又将目光转向包玉怜，爱怜地轻抚着她隆起的小腹道：“本来该给这孩子做做胎教的，结果老是没时间，我不是个合格的父亲！我不在的时候，你们可要把这个小家伙照顾好哦！”
包玉怜却未听出朱由检的言外之意，微笑着道：“王爷放心，小家伙强壮得很，经常使劲踢玉怜呢！”
“嗯，这就叫有其父必有其子！”朱由检意味深长地道，“他长大了肯定也会像本王一样！”
这时李贞妍实在忍不住了，便轻声劝朱由检道：“殿下，您非要亲自去泾阳不可么？让别人去难道不行？”
朱由检苦笑一声道：“不行啊！你们牵挂本王，其他将士的眷属也一样牵挂他们！若本王不能以身作则，又有谁肯全力作战！好了，咱们不说这个了。本王已经做出安排，让燕凌的特战队负责秦王府的宿卫，林佑坤的秦王卫负责内城的安全。再加上李定国的秦兵，秦王庄应该是安全的，你们安心在王府等候本王回来即可。现在城中难民太多，不免鱼龙混杂，你们千万不要出去乱跑！”
众人忙娇声应诺，朱由检也不敢在此久留，便长笑一声道：“好了，我去了！蕊儿，这里交给你了！”说罢便头也不回地上马疾驰而去，眼泪却终于止不住夺眶而出。
戚美凤刚要追赶，蕊儿却一把拉住她的手道：“美凤，答应我，一定要把王爷好端端地带回来！你对王爷情深意重，我相信你一定能做到的！”
戚美凤也不知道说什么好，只得用力地点了点头。
过了大约十分钟，城外的流贼正忙着打点行装，将抢来的东西打包装车，准备撤围而走。忽听外城的西城门处一阵惊天动地的呐喊，随即城门大开！打了好几天，守军第一次主动出击了！
为首的将领正是李定国，他又排出秦兵拿手的盾阵，在正前方和左右两翼都以大铁盾做为掩护，阵中则是一排排的鸟铳手。推进的速度虽然不快，但那一往无前的气势却十分骇人。
在西门附近的闯营大将是李过和田见秀，这两人都属于比较谨慎的类型，见守军突然出击，当然不敢造次。一方面约束手下向后缓缓退却，严禁上前交战，另一方面飞报李自成。
李自成闻报也吃了一惊，心想自己明明都要撤退了，守军不会看不出来，怎么还和自己卯上了劲呢？
听说出击的全是步兵，李自成一方面感到十分恼火，心想这秦王朱由检也太瞧不起人了！闯营可是以骑兵为主，虽然攻城讨不着便宜，可在野战中对付步兵，难道还能输了不成！
另一方面，他也想抓住这个战机将守军消灭在城外，最好能趁机冲进城去，那可就上演大翻盘了。于是他立即率领城北的前锋营和亲军数千人驰援李过、田见秀，北面的包围圈登时出现了一个很大的缺口。
朱由检在城头上看得真切，立即与戚美凤转身下城，飞身上马，对着身后的一百骑兵大吼一声道：“出发！”
随着城门的缓缓开启，这一百骑兵便如同离弦之箭，排成一字长蛇阵打马飞奔而出。冲在最前面的真是戚美凤，她后面的就是朱由检。
由于流贼的大队人马被吸引到了城西，朱由检他们倒是没遇到什么像样的阻拦，很轻松地就冲破了包围圈。他们立即顺着到泾阳县城的公路纵马疾驰，不多时就远远地望见了泾阳县高大的城墙。
可出乎朱由检意料的是，城外的原野空空荡荡，并没有流贼的队伍。城头上也仍高悬着大明的旗帜，似乎一切正常，唯独看不到守城的士兵。但是那滚滚狼烟，却分明是从城头冲天而起。这到底是出了什么事？
待再走近一些，朱由检就听到城中隐隐有喧嚣之声传出。他不由得心中一紧，暗想难道是流贼又用了刘宗敏那一招，装扮成普通百姓混进去了？以孙传庭的能力，小股流贼他应该不难应付，何至于点起狼烟？
直至来到距城墙百步之外，戚美凤才止住骏马，对朱由检说道：“王爷，不能再前进了。为以防万一，我先过去看一看。”
朱由检却一提马缰道：“我看不像有埋伏，咱们还是一起去！”
戚美凤拗不过朱由检，只得与他并辔而行，来到距城墙几十步外停下。
此时仍然看不到城头有士卒防守，城内的喧嚣声却显得愈发大了。朱由检不禁更加焦躁，高声喊道：“城头有没有带活气的？”
话音未落，城头突然立起数十名弓箭手，个个开弓如满月，一齐向朱由检瞄准！
第三百八十章 泾阳内乱
“别误会，自己人！”
当看到城头几十支利箭突然对准自己，朱由检也吓了一大跳，还以为流贼已经攻破城池了。可仔细一看，这些士兵穿的还是官军的号衣，赶忙扯着嗓子大喊起来。
城头的军官听了也高声叫道：“不许再靠近！你们是哪里来的，领军将官是何人？交待清楚再说！”
此人语气颇不友善，戚美凤怕朱由检听了生气，刚要出言斥责，朱由检却对她微笑道：“他做得没错，现在大敌当前，当然要谨慎一些，不能因为我来了就搞特殊吧。何况人家也不认识我。”
接下来他刚要自报家门，突然想起自己身为藩王，领着一队骑兵横冲直撞，实在是很不合适。万一有人密报朝廷，魏忠贤就有借口给自己找麻烦了。所谓多一事不如少一事，他眼珠一转，当即信口答道：“我们都是从秦王庄来的，这位就是领军主将戚美凤，我是副将李定国。因为秦兵是孙县令大人刚刚招募的，奏请朝廷封武官的奏折还没批复下来，所以没有官衔。这些事你一问孙县令便知。贵军又是哪位将军的麾下？”
戚美凤听他冒充李定国，不由得娥眉微蹙，心想这位王爷哪里都好，就是说起谎话来从来不用打草稿。不过她见朱由检对自己频使眼色，也知道朱由检这么做必有用意，只得默不作声。如此一来，还真像是主将端着架子，只派副将与守军答话。
城头的军官听罢，似乎也相信了大半，语气稍稍放缓道：“孙县令我是没法问了。我们都是左参将大人的部下，奉命在此守南城门。你们可是看到狼烟才赶来的？”
“正是！”朱由检听他说没法问孙传庭，心里不禁咯噔了一下，暗想难道孙传庭出了什么意外？于是赶紧喊道：“我看泾阳周围并无流贼出没，不知为何燃起狼烟？秦王庄附近倒是有不少流贼骑兵，随时都有可能向这边移动，请先放我军入城吧！”
那军官却叹了口气，对戚美凤拱了拱手，歉然地道，“这位将军，非是卑职不给您开城门。实是左将军传下严令，只有秦王殿下、三边总督或是陕西巡抚亲来，才能打开城门。其余各部，一律暂时不得入城，待卑职禀报左将军之后，左将军说放你们进，卑职才敢开城门。如今只好请将军稍候片刻，卑职立即去通禀。”
朱由检听得越发糊涂，心想这左光先并不是个蠢人，怎么明明燃起狼烟，却不让援军立即入城？又说非得秦王或是督抚级的高官才能放进，不知是何缘故？
眼看那军官要转身离去，朱由检可着了急。他这一去不知道要多长时间，而此时军情紧急，流贼随时都有可能跟过来。自己的兵力只有一百人，若让闯营的大部队堵在城下，非全军覆没了不可。
想到此处，朱由检忙大吼一声道：“不行，必须马上开城！这位戚将军与你们左将军同为参将，来泾阳正是与你们左将军有要事相商！若耽误了戚将军入城，你吃罪得起么？”
其实戚美凤早就辞去了官职，现在只是平民了。但她确曾官至参将，朱由检情急之下，也只好再次使出了忽悠的功夫，想借着她这个参将的名头吓唬吓唬对方，从而骗开城门。
那军官闻言却是冷笑一声道：“这位小将，实在对不起！卑职只是左将军的部下，这位戚将军就是官至总兵，也不能直接指挥卑职！你们还是稍安勿躁，多等一会儿吧！”
说着他又要走人，朱由检可真急了，立即从怀中摸出一物，高举过头道：“你看看这是什么？”
那军官定睛细看，却见朱由检手中高擎一面金光闪闪的令牌，即使在几十步之外，令牌上的五爪金龙也清晰可辨。
这下他可不敢怠慢了，当即颤声呼道：“吾皇万岁万万岁！请将军稍等，卑职马上开城！”
原来朱由检情急之下，又把皇后偷着送给自己的那面御赐金牌令牌拿了出来。这东西真是“如朕亲临”，比说什么都好使。
朱由检忙小心翼翼地将令牌收好，心中不禁感念皇后对自己的恩情。不知此时此刻，她可是在慈宁宫独自徘徊？深宫寂寞，她可曾想起自己这个小叔子？遥忆当日赠衣赠被、谆谆叮嘱之情，朱由检不觉想得痴了！
直到那军官大开城门、率众跪在马前迎接，朱由检才回过神来。城下不宜久留，他赶紧催促一百骑兵入城。秦兵当即纵马穿过城门洞，厚重的大门随即缓缓关闭，吊桥重新升起，朱由检这才松了一口气。
可向城中一望，却是一派兵荒马乱的景象！大街上到处是四下乱跑的老百姓，无不惊慌失措、痛哭流涕；远处有些房子还被点着了，火势在微风中渐渐蔓延，却无人去救；耳中还隐隐有斥骂声和狂笑声传来…
朱由检看得又惊又怒，一把揪住那军官的脖领子，厉声问道：“这到底是怎么回事？”
那军官却欲言又止地道：“您还是去问左将军吧…”
“我左你妈，快给我说！”朱由检真气得七窍生烟了，“再要废话，我一剑斩了你！”
那军官见对方有御赐的令牌，还以为朱由检是东厂或是锦衣卫的人，哪敢怠慢。只得嗫嚅着道：“潼关守备贺将军的部下因为欠饷，正在城中聚众滋事呢！”
“孙传庭呢？他身为县令为何不管？”朱由检声色俱厉地问道。
“孙县令和贺将军的手下起了冲突，现在被乱兵抓起来了！”
朱由检的脑袋嗡了一声，没想到日防夜防家贼难防，请来贺人龙是为了让他协助守城，他可倒好，竟然纵兵大闹泾阳县城！
他紧张地思索了片刻，接着问道：“左光先呢？他在干什么？”
“左将军率兵守住了粮库，如今正与贺部对峙着呢！眼下流贼近在咫尺，为防止走漏消息，引来流贼趁乱攻城，左将军这才让卑职点起狼烟，并且严守城门…”
朱由检听了，更是恨得牙根直痒痒，大吼一声道：“贺人龙这个王八蛋，咱们马上去找他算账！”
第三百八十一章 始末缘由
大敌当前，官军内部竟然发生了这种事情。一旦处理不好，贺人龙部彻底哗变，来个窝里斗，那泾阳城可就真的危险了！
既然左光先与贺人龙的人马在粮库对峙，朱由检便率众直奔粮库而来。他边走边追问那名守城军官，终于将事情的来龙去脉了解了个大概。
原来几天前左光先与贺人龙的人马同时入城，左光先守东门和南门，贺人龙守西门和北门。因为左光先是三品参将，贺人龙是五品守备，所以由左光先总揽守城之责，县令孙传庭则负责军需供应。
第一天，因为李自成的大军尾随而至，形势十分严峻，各部只顾着上城防守，倒也相安无事，没出什么大乱子。
可从第二天开始，当发现闯营的进攻目标不是泾阳县城、而是秦王庄以后，贺人龙部立时松懈了下来，很快暴露出了丑恶的嘴脸。
首先，贺人龙对受左光先节制感到耿耿于怀。如今朝廷无道，要想升官发财，单靠战功是远远不够的，最重要的是要学会溜须拍马，并且懂得孝敬九千岁魏忠贤。
在这方面，贺人龙就很费了一番功夫，至少花了七八万两银子上下打点。所谓功夫不负有心人，他还真和魏忠贤搭上了关系。
再又掏出了一万两白银之后，魏忠贤对贺人龙大加赞赏，命令在兵部的爪牙给贺人龙升官。如今兵部的行文虽还没到，但升迁的事情是十拿九稳了。贺人龙也渐渐跋扈起来，有了魏忠贤这座大靠山，他连三边总督杨鹤都不怎么理会，就更不在乎左光先或是孙传庭了。
左光先因为哥哥左光斗的关系，一直受阉党的打击排挤。对贺人龙攀上魏忠贤，他也有所耳闻。他为人向来谨小慎微，哪敢再被阉党抓住把柄，因此虽名为守城主将，对贺人龙却一直是毕恭毕敬，倒好像贺人龙是他的上司一般。
但孙传庭却不然。他为人嫉恶如仇，又早下定决心跟随朱由检清君侧、铲除阉党，因此在知道贺人龙攀附魏忠贤以后，就更是对他不冷不热，完全是一副公事公办的态度。贺人龙想找他多支些粮草，以及让老百姓腾房子给士卒居住，对这些不合理的要求，孙传庭干脆地一口回绝。
对此贺人龙虽然恨得牙根痒痒，一时却又不敢如何。因为明朝的传统是以文制武，别看孙传庭只是七品县令，而贺人龙是五品守备，可贺人龙不但不能指挥孙传庭，在有些事务上反倒要听从孙传庭的安排。贺人龙碰了几个钉子，便对孙传庭怀恨在心。
事有凑巧，贺人龙营中确实欠了几个月的饷。本来自从朝廷加征“练饷”，计划里是有贺人龙部一份。但司礼监扒一层、内阁扒一层、户部和兵部各扒一层之后，所剩已寥寥无几，还让贺人龙给独吞了。所以连着几个月，贺人龙部的将士都没有领到饷银。
他这支部队有个“优良传统”，就是每逢作战，总要先讲条件，不要足粮饷绝不开工。此次也不例外，刚守了一天城，手下的几员偏将就嬉皮笑脸地道：“将军，秦王就在泾阳县，想必县城里也富得流油。不如让那个县令先把军中的欠饷筹措出来，要不然咱们贺营凭什么给他卖命。”
贺人龙正在怨恨孙传庭，闻听此言立即计上心来，对几员偏将耳语几句。几人听得眉开眼笑，立刻依计行事。
先是贺人龙的族侄、偏将贺金虎派出几十个人，直奔泾阳县衙。他们各举兵刃一拥而入，闯进大堂之中高声喊道：“银库在哪里，快带我们去取银子！军中缺饷，先从你们泾阳县借一些！”
众衙役对此敢怒不敢言，因为毕竟人家是来协助守城的官军。但对方摆明了要抢劫银库，这也实在太过分了，站班班头冯武便沉声道：“各位军爷，要打开银库不难，只要县令大人点头，您就是把银库搬空了，小人也绝不敢阻拦。小人现在就去请县令...”
“滚你妈的蛋！”冯武还没说完，脸上就狠狠地挨了一记耳光！那打人的小头目随即破口大骂道：“什么县令，在爷爷眼里狗屁不如！爷爷只知道奉了贺金虎贺将军的将令，来银库班银子，别的一概不管！谁要是敢阻拦，爷爷白刀子进去，红刀子出来！”
冯武无辜挨打，不由得勃然大怒，也跳脚骂道：“银库乃是县衙重地，擅闯者杀无赦！“两边的人当即各抄家伙，就要在大堂上动手。此时孙传庭听到动静，也从后衙中赶了过来。问明缘由后，他冷笑一声道：“既是来取银子，随我来！”
那小头目不知是计，刚跟着孙传庭走了几步，却冷不防孙传庭猛地抽出随身宝剑，一剑刺入了小头目的心口！
那小头目哪想到孙传庭一介文官，竟然突然动手杀人。此时他虽双目圆睁，却已经说不出半个字来。而周围的其他贺营士卒也一时反应不过来，都愣在了当场。
孙传庭却毫不手软，立即抽出长剑，对准那小头目颈中斩落。只听“咔嚓”一声，人头已经落地！满腔子的鲜血如同喷泉般激射出来，溅了孙传庭一身一脸！
“刚才衙役已经告诉过尔等，擅闯银库者，杀无赦！”孙传庭杀气腾腾地道，“这厮明知故犯，罪加一等！此贼现已伏诛，尔等再不退下，与他同罪！”
这时贺营士卒才反应了过来，却根本不肯退走，反而将孙传庭团团包围，不由分说就将他打倒，结结实实地捆了起来！而其他衙役也很快被制伏，毕竟他们是刚从普通百姓中招募的，怎能和这些身经百战的官军相比。
“大胆！”孙传庭虽然被执，兀自高声喊道，“本官是朝廷命官，尔等竟敢持械行凶，简直是反了！”
此时大堂外又闯进一员将官，抡圆了就给了孙传庭一记大嘴巴，孙传庭的脸登时肿了起来。
“你...你是何人，竟敢...”还没等孙传庭说完，来人又给了他一个窝心脚，恶狠狠地骂道，“老子就是贺营的六品千总贺金虎！你个狗官吃了豹子胆，不但不借银子，还敢行凶杀人！”
“本官要找你们的贺人龙贺守备！”
“别费劲了！”贺金虎嘿嘿奸笑道，“贺将军拿不出军饷，已被我等扣押了，现在军中是老子说了算！来呀，将这狗官囚禁起来，抄完银库再去抄粮库！”
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第三百八十二章 令牌失效
朱由检听军官介绍完事情的大略经过后，不禁深悔没有给孙传庭留下些秦兵，哪怕是一百人也好。要不老人家怎么说‘枪杆子里面出政权’呢，手下没兵没将，什么官衔和大道理，都不如兵痞的大刀片子管用！
此时前面已是粮库，这里倒没发生朱由检最担忧的火并，只有几十名左部的士兵在大门处严密防守。见有大队骑兵开到，这些士兵立即举起刀枪高声喊道：“粮库重地，擅闯者杀无赦！你们是哪里的部队？”
朱由检忙下马高声喊道：“左参将大人在否？秦兵戚美凤将军求见！”
此时左光先也听到动静，全身披挂地从粮库中出来。见是朱由检，他又惊又喜，刚想抢前施礼，朱由检忙一把扶住他悄声道：“左将军，借一步说话！”
左光先会意，当即将朱由检、戚美凤及秦兵的一百名骑兵全部让进粮库大院中。几人都是老熟人了，也用不着过多客套。左光先先将城中的事情经过又简要介绍一遍，最后道：“眼下孙县令被执，贺人龙据说也被乱兵扣押了，现在管事的是七品百户贺金虎。他纵容军士在城中大肆抢掠，先将银库劫了，又要来抢粮库。只因末将在此镇守，他们不敢硬拼，刚刚才撤走了。末将本欲将乱兵拿下，但贺人龙的兵力比末将多，如果贸然开战，不但胜负难料，更会影响守城大计，只好隐忍不发。”
朱由检听罢沉吟道：“贺金虎？听这个名字，想必也是贺人龙的亲属，怎么会扣押贺人龙？贺人龙绰号‘贺疯子’，武艺高强，本王是亲眼见过的，又怎会被轻易扣押？如果本王所料不错，这必是贺人龙在背后指使！干这么龌龊的事他不好出面，就让手下的小喽啰出来折腾。幸亏左将军以大局为重，若真的发生火并，贺人龙迟早会忍不住跳出来，那就更无法收拾了。”
戚美凤也蹙眉恨声道：“不管谁是主谋，纵兵抢掠百姓、扣押朝廷命官，这已经是死罪了。既然那贺金虎狐假虎威，我们何不一举将他擒下？乱兵没了首领，自然就闹不起来了。”
朱由检却摇头道：“不行！现在孙县令在他们手上，一旦双方打起来，他就有性命之忧。而且咱们兵力不多，来硬的必然会出现伤亡。左将军，烦劳你仍守住粮库和东、南两座城门，本王去会一会这个贺金虎，看看能不能以和平的方式平息事端。”
说罢他就领着戚美凤和一百骑兵出了粮库，赶往被乱兵占据的县衙。才走了一半，迎面正撞上数百贺营军士，为首的正是贺金虎。
刚才贺金虎派几十人去劫粮库，没想到左光先抢先一步把粮库给护起来了。他闻报大怒，仗着自己兵多，便亲率大队人马赶来，打算强行驱散左部人马，实在不行就真刀真枪地干一场。
此时见突然有一百骑兵阻路，并且看号衣不是左部的，贺金虎心中生疑，大吼一声道：“你们是哪来的部队？现下泾阳城中大小人等，皆要听本将的号令，尔等还不下马！”
朱由检见他口气极为狂妄，猜想着这就是贺金虎了，便缓辔上前，不卑不亢地拱了拱手道：“是贺金虎贺将军吧？小将是秦兵将领李定国，刚从秦王庄来。方才听左参将大人说，贺营士卒因为朝廷欠饷，不但抢了泾阳银库，还将县令孙传庭抓了，这恐怕不大妥当吧！”
“你个无名鼠辈算哪根葱，竟敢指摘本将？”贺金虎瞋目大怒道，“我军没粮没饷，凭什么替那个狗县令守城？本将去问他借银子发饷，他竟敢行凶杀人！将他抓起来都是轻的，要不是贺…那个，和流贼交战在即，本将不想节外生枝，不然非斩了他不可！”
朱由检听他差点说漏嘴，把贺人龙给供出来，不禁哑然失笑。不过听说孙传庭只是被扣押，暂时还没有性命之忧，也稍稍放下心来。他仍从怀中摸出那块御赐令牌，向空中一举道：“贺将军，你看这是何物？”
贺金虎纵马上前，端详了半天，突然劈手夺过令牌，哈哈大笑道：“这东西看来是纯金打造的，还能值几两银子，本将就收下了！”说着便老实不客气地揣入怀中。
朱由检登时傻了眼，本来这令牌就是他的底牌，以为拿着这东西就可以平趟无敌了，没想到贺金虎这浑人竟然不识货！
戚美凤见状大怒，厉声叱道：“大胆！你可知这是何人之物？”
贺金虎却毫不在意地道：“我管这是谁的，现在到了老子的手中，就是老子的了！告诉你们，将士们的饷银凑不齐，你就是把天王老子搬出来也不行！”
戚美凤大怒，刚想上前厮杀，朱由检忙将她拉住，悄声说道：“算了吧，人家既不认令牌，这玩意也就只能当个金疙瘩用，没了就没了吧。况且我也不想说得太多暴露了身份，那就因小失大了。”
连御赐令牌都不认识，这贺金虎真是又贪又蠢！在这一瞬间，一个大胆的想法已经涌上了朱由检的心头。于是他便转向贺金虎道：“原来不过是为了饷银，这才多大点事，将军何至于大动干戈，还把贺人龙贺将军给扣押了呢？”
“多大点事？”贺金虎的眼中立刻放出贪婪的光芒，“泾阳的银库一共才几千两银子，均到人头上，才不过三四两银子。而朝廷的欠饷累加起来，至少也有十几两了，所以我军才要接管粮库，以粮顶银。听你说话的口气，这几万饷银你能出得起？”
朱由检当即大言不惭地道：“将军有所不知，泾阳的银库根本没多少银子，大笔的银子都在秦王庄存着呢。比说几万两，几十万两都少说着呢！贵军搬这些粮食多费劲，不如去秦王庄借银！”
“那敢情好！”贺金虎立即喜形于色，可又犹豫道，“但秦王庄不是被流贼包围了么？”
“流贼已经撤走了！”朱由检鼓动道，“大家都是吃朝廷俸禄的，何必为了区区饷银大动干戈。只要将军放了孙县令，小将愿领贺营将士去秦王庄借粮！”
贺金虎翻着眼皮盯了朱由检好半天，突然哈哈大笑道：“放了狗县令可以，不过得把你捆起来，骑在马上和我们一起走！你要是敢耍诈，老子一剑斩了你！”