第三百五十三章 日本长弓
闯将李自成果然从富平继续向西行军了。一方面，富平县已经让他抢得差不多，再呆下去也没有什么意义；另一方面，他已经得到马世耀、李友、谷英等将领被杀的消息，不禁勃然大怒。
直到现在，他仍不知道对面的对手是朱由检的秦兵。在他看来，高杰既然脱离闯营，很有可能是叛投官军去了。而暗杀马世耀等人的，估计也是西安的官军，甚至搞不好就是高杰本人。
一想到这个给自己戴绿帽子的叛徒，李自成就火冒三丈，这才亲率大军追来，务要生擒高杰，将他碎尸万段。
此刻他点齐本部人马，浩浩荡荡地向梅家坪行进。前锋部队是刘宗敏和郝摇旗，各统领二千骑兵；他自领一千最精锐的铁骑稍稍堕后。左翼是袁宗第、刘芳亮，殿后的是李过、田见秀，小舅子高一功则保护着全营眷属居中行进，这三部分也各有两三千人马。
只有右翼，本来应该是高杰的部队。如今高杰叛逃，一时没有合适的将领，他只得让其余偏将，如刘体纯、刘汝魁、任继荣等合兵一处，加起来也有两千多人。
各军合计一万五千多人，再加上眷属，就达到将近三万人。俗话说人上一万，没边没岸，虽然看着蔚为壮观，但调动起来也是颇为不易。单是将部队从县城开出来，又按五军序列展开，就花费了不少时间。
待开始行军，由于老营中多是眷属，速度较慢，连带着将左右两翼和殿后部队也压了下来。只有刘宗敏、郝摇旗的前锋部队，以及李自成的中军不受影响，很快便急行军到了梅家坪附近。
此时马世耀的溃兵已经退了下来。李自成收拢残兵，先探听对面敌军的情况。听说并不是高杰的人马，李自成也感到有些诧异，想不出哪部官兵能这么厉害。但听说对方只有几百人，他还是放下心来。心想单是刘宗敏的前锋就已经数倍于敌，只消一个猛冲，就可将对方彻底歼灭。
于是各部一齐加紧向前，不多时便抵达梅家坪镇外。只见镇口果然有几十骑官兵，但没有任何旗号，看不出是谁统领。见李自成的大军赶到，这几十人倒也干脆利落，连个招呼都没打，立即拨马败走。
刘宗敏和郝摇旗见状大笑道：“官军果然胆小怕死，没打就跑了！也不知道马世耀平常怎么带的兵，连这样的对手都打不过！”
李自成也冷笑了一阵，沉吟片刻才道：“这支官军看起来不像是西安府的，说不定是刚从外地临时赶来。趁他们立足未稳，我们应该立即将他们追歼。而且说不定高杰也和他们一路，给我追！”
于是数千流贼一齐鼓噪，打马如飞地追了上去。
可这几十骑的战马脚力也不弱，不管怎么追，他们始终在一里多地之外。眼见敌军渐渐折向北部的山区，与高杰的行军路线重合，李自成更相信他们与高杰是一伙的，拼命催着刘宗敏和郝摇旗的前锋继续追赶。
可追了小半天，已经从富平追至耀州府的铜川县境内，敌军却是越跑越远。而且铜川境内多山，道路也越来越崎岖了。李自成虽想继续追赶，可日近正午，大队人马不吃饭可不行。他只得命前锋和中军原地休息，一边埋锅造饭，一边等待被甩在后面的老营和其他部队。
可众流贼气还没喘匀，一直苦苦追击的那一小股官军，竟然主动折回来了！这次的人数更少，只有十余骑，走到距闯营百步之外便止步不前了。
为首的是一员十六七岁的小将，全身没有任何甲胄，只穿着普通的布衣。他一边在马上耀武扬威，一边扯着嗓子喊道：“贼兵里有没有长卵子的，可敢独自过来，与你爷爷李来亨大战三百回合！”
闯营中的郝摇旗性如烈火，一听就勃然大怒，当即对李自成道：“让我去宰了这个小王八蛋，把他的卵子割下来当泡踩！”
李自成深知郝摇旗武艺高强，便点点头道：“去吧，多加小心！对方既有十几个人，你也带十几个人去！”
郝摇旗得令，便匆匆挑选了十几名骑兵。他们刚刚从马上下来，脱掉了沉重的盔甲，此时又不得不重新整装。过了好一会儿才整备完毕，跨上战马发一声喊，便从营中冲了出来，直取官军。
孰料刚出营门，十几支利箭便呼啸着破空而来。敌军尚在百步之外，流贼们根本没想到他们能射到这么远的距离。猝不及防之下，几名流贼登时被利箭射中，倒撞下马去。
郝摇旗虽未中箭，但也吓了一跳。低头看时，更是大吃一惊，因为这些箭支有一个最大的特点：长！
在这个时代弓箭并不是稀罕物件，但箭杆的长度普遍都在二尺以内。但这十几支箭的长度却超过三尺，很显然，将它们发射出来的弓也必是特大号的。
郝摇旗所料果然不错，这正是秦兵的另一件利器：长弓！
自古以来，弓箭就是军中的常见兵器。但中**队的弓箭基本上都是短弓，这种弓制作工艺简单，射速也较快，但是射程近，威力也不够大，很难射穿重甲。
在火器研发不可能一蹴而就的情况下，朱由检就打起了长弓的主意。他在前世就曾听说，当年英国的长弓手是如何牛叉，能射多远多远等等。所以秦兵成军后，朱由检也想让工匠们试生产长弓。
但一问才知道，弓的制作极为讲究，材料和工艺都有严格的限制。这些工匠只会制短弓，根本就没见过朱由检说的长弓，就更不要说制造了。
幸亏李贞妍从琉球购米之时，顺便走私进来十张日本长弓。这些弓的弓背均由整根枫木浸泡药水制成，韧性极好，而且长度接近两米，不像短弓那样可以背在背上。可对于骑兵来说，却正好可以像挂长枪那样，把弓挂在鸟翅环上，很好地解决了携带困难的问题。
经过试验，这些长弓的射程足可达到二百步！而与之对比，短弓的射程最多也就是**十步而已。当然，拉满长弓所需的力气也比短弓大得多，所以射速比短弓要低不少。
由于暂时无法仿制，朱由检对这十张弓视为珍宝，轻易不肯使用。可是在今天这种情况下，这些长弓正好能派上用场，大放异彩！
第三百五十四章 初挫闯营
李来亨长弓射敌，把闯营中的诸将都看得目瞪口呆。李自成更是吃惊不已，立即明白眼前的敌军绝非一般的官军，他们装备的长弓，端的是威猛无比。幸亏对方只动用了十张长弓，若有个几百上千张，自己的前锋还不得全军覆没。
其实他哪里知道，朱由检的全部家当也就是这十张了。那日本长弓制作工艺极其复杂，一名熟练工匠也需耗费数月才能制成一张，价格也是极其昂贵，居然要一百两银子。
当时李贞妍嫌贵，没舍得多买，朱由检得知后虽然嘴上不好说什么，心里却有点埋怨李贞妍。心想到底是头发长见识短，这先进武器就是再贵，也得花大价钱买过来，首先解决从无到有的问题。等自己的工匠也能仿制以后，成本自然就下来了。
而且就算现在朱由检有一百张长弓，他也没法一起使用。因为长弓可不比短弓，将弓拉满需要极大的力气，若想持续发射，必须经过艰苦的训练才行。目前秦兵中能熟练使用长弓的，也就只有这十来个人。
却说郝摇旗见手下纷纷落马，不由得勃然大怒，催马就向敌军冲去。李自成怕他有失，忙命数十名骑兵一起冲锋，确保对敌军的人数优势。
长弓虽然厉害，但射速怎么也比不上火器，想伤郝摇旗这样的大将，显然是不可能的。李来亨等人根本也没想恋战，见流贼开始冲刺，拨马便走。
郝摇旗等人奋力追了一阵，见敌军始终在百步之外，又怕前面有埋伏，只得悻悻地勒住战马，打算回营休息。
可他们刚一转身，又有几支弓箭射了过来，将一名骑兵射下马去。郝摇旗简直都快抓狂了，立即纵马去追，可敌军放了几箭之后，仍是扭头就跑，无论如何也追不上。
在后面观阵的李自成看出端倪，立即鸣金收兵。郝摇旗等人只得气急败坏地往回返，途中还被牛皮糖一般的李来亨追着射了一阵，又付出了几条人命的代价。直到郝摇旗退入本阵，李来亨才停止追击，却故意挑衅般地跳下马来，好整以暇地从死人的身上收回箭支。
“闯将，你为什么鸣金啊！”郝摇旗吃了个闷亏，恼羞成怒地道，“他们也太欺负人了，让我率领本部骑兵冲出去吧！今天我不杀了那个小兔崽子，就把姓倒过来写！”
李自成却冷静地道：“摇旗，不要冲动！你没看敌军是在故意引诱我军么，若贸然追击，必中埋伏。而且对方的马脚力比我们好，箭射得比我们远，就是再多人去追，恐怕也追不上，只会平添伤亡。”
“难道就这么算了，当个缩头乌龟？”郝摇旗忿忿地道。
李自成的脸一下子变得惨白，他现在最忌讳的就是“乌龟”、“王八”这样的字眼。郝摇旗虽然说者无心，他却是听者有意，当即冷笑道：“谁说算了？派五十名盾牌手慢慢压过去，吸引敌人的注意力；再选四十名骑兵从两侧迂回，封死他们的去路！”
众将听罢均大为服气，心想闯将不愧是闯将，到底比只知道拼命厮杀的郝摇旗善于用兵。刘宗敏当即分兵派将，很快便组织起五十名盾牌手，从营中大摇大摆冲了出来。而四十名骑兵则兵分两路，悄悄地从后面绕道而行，企图截断李来亨的退路。
但此处可不是一马平川，而是起伏不定的丘陵地带。在这种地形下，骑兵的机动能力严重下降。这四十名骑兵在山丘中绕来绕去，速度还赶不上步兵，不由得叫苦不迭。
而李来亨等人见对方派盾牌兵来进攻，既不放箭，也不撤退，就那样在原地歇了起来。有几个嗓子好的，还故意唱起了陕北的《信天游》：“一枝那个杏花花哟红艳艳，春天那个一到哟爬到了墙外边；翻山的那个鹞子哟看对了眼，一叼就叼走了哟咿呀呼嘿！”
任谁都知道，这分明是拿那高杰和邢氏偷情来寒碜李自成。闯营中人虽嘴上不敢说，心里却是怎么想的都有。还有不少人暗中佩服高杰，心想人家那才真叫潘驴邓小闲。你李自成本来长得就不怎么样，还被射瞎了一只眼；这还不算，居然还惦记着“秦淮八艳”中的陈圆圆！你都这样了，老婆不红杏出墙才怪！
李自成听了，简直气得七窍生烟！可他这个人有个常人不及的特点，那就是异常坚忍。尽管遭到如此辱骂，他仍不为所动，死死地盯着战场。心想挨几句骂算得了什么，只要盾牌兵能吸引并拖住敌人，骑兵再包抄成功，必能将这股敌军一举歼灭。到时候最好将那唱歌的人生擒活拿，自己再一寸一寸地将他活剐了，看他还能不能唱得出来！
可当盾牌手行进到距敌军五十步左右时，李来亨突然将长枪一举，大吼一声，率领麾下骑兵就冲了上来！
这个变化又出乎李自成意料之外。他原以为敌军虽弓箭厉害，却见人就跑，显然是近战水平不行。孰料李来亨竟猛地发起冲击，顷刻之间便杀入盾牌兵阵中。
那些盾牌手均是一手举着大盾，一手握着短刀，行进速度比普通步兵更慢。那些大盾也均为木制，挡弓箭还行，又怎能抵御骑兵的冲击？当即被李来亨枪刺马踩，搅得一片大乱。
“上，给我围住他们！”李自成忙大吼一声，郝摇旗赶紧催马出阵。可李来亨等人并不恋战，从盾牌兵中冲杀一圈以后，又旋风般地败退下去。等两路包抄的骑兵翻山越岭回到小路上时，秦兵早已退得远了。
“我贼他妈！”一向冷静的李自成也不禁爆了粗口，如此既凶猛又狡诈的对手，他还是第一次碰到！
而在数里之外的秦兵阵中，却是一片欢声笑语。众人都称赞李来亨这一仗打得漂亮，歼敌数十，自己却一兵一卒都没有伤亡！
只有朱由检沉吟不语，半晌才道：“这只是刚刚开始，真正的困难还在后头！而且，最难以对付的敌人并不是流贼，而是我们自己！”
第三百五十五章 蘑菇战术
整整一个白天，朱由检的骑兵部队就这样牵着李自成的鼻子，在铜川县的层层山峦中钻来钻去，若即若离。李自成若是猛追，朱由检就猛跑；李自成若是扎营，朱由检就派十几个人去挑衅，抽冷子射上几箭。
刘宗敏、郝摇旗等大将都被敌军气得暴跳如雷，一再请求坚决追击，不追上决不罢休。李自成却是惊疑不定，心想这一招过去自己不也常用么！先是以小股人马引诱，等官军上当，大举追击之时，自己或是设下埋伏，将官军一口吃掉；或是暗渡陈仓，直捣官军的大本营。
他越想越觉得对手是在模仿自己，心头不禁浮现出高杰的名字。暗想官军绝对不会如此狡猾，定是高杰叛变投敌，给敌将出了这么个诱敌深入之计。说不定在前面已经设好了圈套，正等着自己去钻呢。
想到此处，李自成惊出一身冷汗，便不顾众将的反对，坚决扎下营盘。任凭敌军再怎么挑衅，就是不出营门一步。至于对方用长弓远程射击，也就只好受着了。反正对方箭支不多，就算是箭不虚发，也顶多能射死一百多个人而已。只要重要将领不死，死几个小兵就死几个吧。
至黄昏时，闯营的五军全部赶到，在深山中扎下营寨。李自成不禁有些懊悔，心想自己这么多人马，如果不是被敌军诱到这里，说不定早就攻破三原县城，甚至已经进入泾阳境内了。他暗下决心，明天一早便拔营起寨，仍按原计划攻击三原。
夜色渐浓，闯营外数里的一处山坳内，朱由检的骑兵也终于可以稍事休息。如果说李自成被折腾得不轻，那么秦兵就更加疲惫，因为他们来回折返，奔跑的距离要远远大于流贼。幸亏昨日打了几个胜仗，俘获了不少马匹，可以轮换使用。否则，早就让李自成追上了。
而且秦兵之所以总比李自成的部队速度快一点，还在于他们是轻装上阵，舍弃了一切可以舍弃的东西。比如盔甲，本来是每人配备一套重甲，连马匹的重要部位都有防护。可这套盔甲的重量至少也在十几斤以上，可为了减轻战马的负担，朱由检命全体将士只身穿布衣，脱下来的盔甲干脆就不要了。
这些盔甲其实是工匠们刚刚制造出来，配备给骑兵还没多长时间。士卒们还没过新鲜劲，就要把好端端的东西扔掉，实在是有些舍不得。就连解勇、李来亨等将领都有些想不通，想跟朱由检商量商量，能不能保留最好看的头盔。
朱由检却把脸一沉道：“没看本王和戚将军都把盔甲扔了！军令已下，你们还敢抗命不成！”
众将吓得一缩脖子，再也不敢顶嘴了。可在接下来的战斗中，他们却亲身体会到了这个命令的好处。反正秦兵也不与流贼正面作战，只能起到防护作用的盔甲，还真是没什么用。更何况无甲一身轻，少了十几斤的负担，战马的耐力比平日更好一些，流贼还真就追不上他们。
简单吃了几口干粮，朱由检又集合众将，召开紧急作战会议。他首先总结道：“今天咱们的战果非常不错，我看要超过昨天！”
众将面面相觑，解勇忍不住开口问道：“殿下，今天咱们光顾着跑了，可没杀多少流贼啊！”
朱由检早知道众将会有这种疑惑，便耐心地解释道：“作战成败与否，并不在于杀伤了多少敌人，而在于是否达成了战略目标。咱们现在的战略目标就是要拖延时间，尽量让流贼不去攻打泾阳。今天流贼追着咱们跑了一天，离泾阳越来越远了，没有偏离咱们的战略目标，所以本王说今天的战果不错！”
众将这才恍然大悟，纷纷点头称是。只有李定国若有所思地道：“殿下今早问我等，知不知道什么是‘蘑菇战术’。末将现在好像有些明白了！”
朱由检大喜道：“那你说说看！”
“在末将看来，今天殿下的用兵，基本上就是利用有利地形，避免与流贼正面作战。”李定国徐徐地道，“流贼人马虽众，但行动略显迟缓。我军则利用小股部队，反复对敌军进行骚扰。最后的效果就是，我军只用二百骑兵，就调动了流贼数万人马；敌军不论是体力还是粮草，消耗均是我军的百倍以上。”
“说得好！”朱由检拍手大笑道，“定国说出了‘蘑菇战术’的精髓，那就是用小股兵力去调动和消耗敌军，等他们耗得筋疲力尽、弹尽粮绝之时，再集合精兵突袭，必可一举破敌！”
“那为什么叫‘蘑菇战术’呢？难道是要把敌军饿得吃野蘑菇么？”李来亨摸着脑袋问道。
众人不禁哄堂大笑，戚美凤也微笑道：“这个‘蘑菇’并不是吃的蘑菇，而是‘拖延、纠缠’的意思。不过殿下，您好像没怎么看过兵书啊，怎么能想出如此厉害的计策？”
朱由检老脸一红，心道这“蘑菇”战术可是老人家的经典之作，自己只不过又当了伸手党，拿来活学活用而已。想当年西北野战军也是在这块土地上，凭借着区区二万人，施展“蘑菇”战术，与胡宗南的二十多万大军巧妙周旋。并在一个多月的时间内，趁胡宗南军被耍得头晕脑涨、士气低落之时，连续进行三次歼灭战，彻底粉碎了委员长的“重点进攻”。
当然，朱由检现在没法跟众将讲这个生动的战例。而且现在的战况也不尽相同，秦兵虽然可以拖着李自成到处跑，可要想歼灭流贼，却是绝无可能。
他更为担心的是，万一李自成不顾一切地追击自己，并且是兵分数路追击，那可就不好应付了。毕竟秦兵兵力太少，六百步兵已经奉命撤回泾阳去了，朱由检手中的可用之兵就只有这二百骑兵。万一让流贼堵住，后果不堪设想。
但是这还不是让他最发愁的。现在面临的最大难题就是：秦兵比流贼还要疲惫，并且军需不足。恐怕还没等流贼饿着，秦兵就要先吃野蘑菇了！
所以朱由检要做的，就是竭尽全力用好这支疲惫之师，死死地拖住敌人！
第三百五十六章 夜间骚扰
从这一夜开始，为了更好地骚扰李自成，朱由检把本来就不多的兵力又一分为四。李定国、李来亨、解勇三将各领五十骑，他和戚美凤则亲率五十骑。
虽然人数不多，他却让其他三路迂回到闯营的左右两翼和后方，对李自成的各营同时发起骚扰。而战斗力最强的刘宗敏、郝摇旗部，朱由检则亲自出马。
这五十骑又分为三组，一组首先执行骚扰任务，二组负责搜集食物、警戒及联络，三组则抓紧时间睡觉。每四个时辰轮换一次，既能保持对李自成的持续压力，又能得到一定程度的休息。
在三将出发之前，朱由检严肃地对他们叮嘱道：“这次分开，很有可能咱们会几天、甚至十几天都无法汇合。数十名将士的性命，都在你们一念之间，所以一定要慎重！记住，你们的任务不是硬拼而是骚扰，尤其是夜间的骚扰！
“本王知道将士们都很辛苦了，但流贼比我们也轻松不了多少。现在就是考验意志的时候，谁能咬牙坚持住，谁就能取得胜利！为了家乡父老的安全，还望你们克服困难，一定要把夜战打好！”
三将领命而去，不多时即消失在茫茫夜色之中。直到望不见他们了，朱由检才道：“美凤，咱们也出发吧！”
“殿下，您奔波劳累了数日，今晚无论如何也要休息一下了！”戚美凤忙劝阻道，“况且两军阵前异常凶险，您贵为亲王，实在不宜亲冒矢石的！”
朱由检却苦笑着小声道：“我当然想美美地睡上一大觉了。可是我不仅是王爷，还是秦兵的主帅。若将士们在前线浴血奋战，主帅却躲在后面睡大觉，岂不寒了大家的心？而且今夜是第一次夜战，我也实在不放心。明天，明天我一定乖乖地睡觉好不好？”
戚美凤拗不过他，只得与他率领着一组的十余名骑兵，悄悄接近了李自成的前锋营盘。
此时已是三更时分，也就是半夜十一点多。远远望去，敌营附近一片寂静，流贼追着秦兵跑了一天，此时也是人困马乏。除了留有少数哨兵值夜外，其余大部分人都在帐篷里倒头大睡。
“殿下，不能再前进了！”戚美凤小声提醒道，“再往前走，如果敌军突然从营中冲出来，我们拨马转身就来不及了！”
朱由检却微笑道：“没关系，再往前走十几步，效果才会更好。你放心，他们不敢出来的！”
说着他便催马前行，直至敌营前四五十步方才停下，对戚美凤点头道：“开始吧！”
戚美凤把手一挥，十余名骑兵立即扯开嗓子大喊道：“冲啊！杀呀！”
此时正是万籁俱寂，就连草丛中的虫子吟唱，都听得一清二楚。这一嗓子恰如在山谷之中打了个炸雷，再加上两边山峦的反复回音，竟似是上百人在同时呼喊一般！
对面的流贼士卒本来正在打盹，闻声立即弹跳起来，慌张张地喊道：“敌军来劫营了！”
这么一闹腾，整个前锋营的人都被吵醒了，忙跟头骨碌地起床披挂，有的甚至光着屁股就抄家伙冲了出来。由于怕引发火灾，闯营在夜间是严禁举火的，众人此时皆是黑灯瞎火地乱窜乱撞。甚至有些人过于紧张，还以为敌军已经攻入营中了，见对面人影晃动，也不分好歹便厮杀起来，前锋营中顿入开锅的饺子般乱作一团。
今夜在此值守的大将郝摇旗也被惊起，忙仗剑赶到营门处。见营门还是好端端地关着，他立即大吼一声道：“敌军还在外面，并没有攻进来！都不许乱喊乱跑，违令者立斩！”
众流贼这才渐渐平静了下来。不过经过刚才这一场混乱，已有几十名流贼在自相残杀中丧命，把郝摇旗气得七窍生烟。他立即抄枪上马，刚想冲出营门，李自成与刘宗敏也闻讯赶来了。李自成忙止住郝摇旗道：“先别急着出去，看看敌军到底有多少人！”
众人这才向外望去，却只能听到黑暗中传来阵阵喊杀声，以及马蹄奔跑的声音，根本看不见敌军的身影！
李自成瞪着仅剩的一只眼看了半天，也同样是一无所获，只得长叹一声道：“我们不知道敌军的虚实，而且夤夜之间无法作战，还是谨守营门吧。听着哪里喊杀声密集，就往那里放箭，只不许出去厮杀，免得为敌所乘。”
闯将发了话，郝摇旗就是再抓狂，也只能服从命令。而且他心里也知道，连看都看不见，还打个什么仗！
营门外的秦兵见流贼果然不敢出战，更是士气大振，折腾得越来越欢。他们不单是呐喊，还举着几面小锣乱敲，又在营门外反复奔跑，故意让马蹄声大作，激起漫天的尘土。直到五更，东方微微发白之时，朱由检才下令撤退。
经过这一夜的折腾，闯营里谁也无法安心睡觉了，也陪着朱由检熬了一宿，第二天个个成了熊猫眼。
朱由检却也好不到哪去，走着走着便身子一歪，差点从马上掉下去。戚美凤忙扶住他道：“殿下，再坚持一小会儿，等到了安全的地方再睡！”
可朱由检此时已是迷迷瞪瞪，无论如何坚持不住了。戚美凤无法，只得与朱由检同乘一匹马，让他坐在自己的背后。
可朱由检立即用双手搂住戚美凤的腰肢，将头往她的颀背上一靠，又要睡着。戚美凤又是害羞又是心疼，却也忍不住佩服地道：“殿下，您是怎么料定流贼不敢出来迎战呢？说实话，美凤刚才一直是提心吊胆的！”
“他们都有夜盲症，看不清咱们有多少人。”朱由检含糊不清地道，“这下知道本王为什么让秦兵天天吃鸡蛋、胡萝卜、猪肝了吧。夜盲症是由于缺乏维生素a引起的，而这些食物中富含维生素a...”
戚美凤当然不懂什么是维生素，却误会成了另外一层意思，登时双颊飞红，小声呢喃道：“殿下，您是说‘惟生素爱’么？”
“嗯…你说什么就是什么吧…”朱由检迷迷糊糊地答了半句，终于伏在戚美凤的背上睡着了，片刻已打起鼾来。
戚美凤不敢再惊动他，却在心中浮想联翩：他的‘惟生素爱’到底是谁，是两位王妃还是崇瑶妹，抑或是其他什么人？
第三百五十七章 大雨骤至
朱由检还能睡个囫囵觉，可李自成的日子就不太好过了。这一夜不光是前锋营被骚扰，左右两翼和后方也都出现了敌军的部队。虽然对方只是虚张声势，并没有什么实质性的进攻动作，可也闹得大部分流贼士卒一夜未睡，至天亮时已是疲惫不堪。
本来李自成已经下定决心要拔营继续向西进军的，可手下都是这种状况，连站都站不稳，还怎么骑马行军。李自成只得暂缓启程，让士卒再休息半日。
可这半天敌军也没消停，不知道什么时候，就冒出来鼓噪一阵。尤其是李来亨的部队，还十分大胆地从闯营左翼和后军的缝隙处穿插了进去，直捣眷属所在的老营。虽然不过是放了几支冷箭，趁流贼没有合围，很快又脱离了战场，仍把李自成惊出一身冷汗。要知道流贼全是拖家带口，要是老营不安全，谁还有心思好好打仗？
因此李自成又不得不做出调整，让五军缩得更紧一些，将老营牢牢护在当中。只是这样一来，又免不了要重新调动人马，加重了士卒的疲劳程度。
到了正午时分，李自成在中军召开军事会议，各位大小将领全体出席。可众人无不是呵欠连天，眼泪直流，就连最骁勇善战的刘宗敏和郝摇旗也都无精打采，蔫头耷脑。
会议的议题也只有一个，就是下一步该往哪里去。按照李自成的意思，还是要克服疲劳，继续按原计划向三原、泾阳进军，然后一路向西，直到固原附近，与闯王高迎祥会合。
但较为持重的李过和田见秀，却对这个计划持反对态度。他们认为这一天多来的战斗已经说明，官军对闯营的动作已经有所准备，说不定还设下了埋伏。若非要按原计划行军，则有误入埋伏的危险。还不如回师富平，暂时休整几天再作打算，反正富平也没有官军。
而刘宗敏和郝摇旗却让秦兵气得快要发疯，主张坚决追击敌军，敌军跑到哪，闯营就追到哪，也不用管什么固原和高闯王了。
至于其他将领，则有些较为折中的想法。比如刘芳亮就提出，是否可以原地驻扎几天，把周围官军的情况打探清楚，然后再重新考虑进军方向。
众将正在莫衷一是之际，老天爷也来凑趣，竟淅淅沥沥地下起雨来。初时还只是牛毛细雨，后来却越下越大，到黄昏时分已演变成瓢泼大雨，山中的小路全都变得泥泞不堪。
在这种情况下，李自成就是想走也走不了了，只得采纳刘芳亮的意见，在原地驻扎休整，等雨过天晴再作打算。
望着因大雨而变得模糊的群山，李自成不禁心中焦躁。要知道流贼向来是以战养战，走到哪便抢到哪，愈是流动，便愈能不断壮大。可眼下却是寸步难行，坐吃山空。虽然从富平抢了不少粮食，可数万之众人吃马喂，每天的消耗也不是个小数目。
与李自成相反，朱由检对这场大雨却是求之不得。秦兵的战略意图就是要阻滞李自成，如今老天爷来帮忙，朱由检自是省了不少力气。若不是知道没用，他真恨不得去拜拜龙王，让这场大雨再下上十天半月了。
可是大雨带来的困难，也让秦兵吃尽了苦头。因为为了轻装上阵，他们已经连盔甲都丢弃了，自是不会准备帐篷。朱由检原想着现在是六月份，天气已经比较炎热，就是露宿也没什么问题。如今大雨一来，众人全成了落汤鸡。
为此，秦兵不得不冒着大雨在山中转悠，好不容易找了几个宽敞的山洞。可他们宁肯让战马进去，都舍不得自己进去休息。因为马成长于草原，那地方属于半干旱地区，很少下大雨。因此马匹对大雨很不适应，在这种环境下，比人更容易患上感冒或是肠胃炎等疾病。而战马等同于骑兵的生命，没了马匹，朱由检的所有战略战术就都无法实现了。
朱由检也和大家一样，在山洞外淋着大雨。将士们都十分惶恐，戚美凤也实在怕朱由检淋雨生病，便想劝他先返回泾阳。朱由检却笑道：“这时候我更不能走，一则道路难行，二则将士们都在这里受苦，我哪能一走了之呢！”
他这么一说，全体秦兵都感动得失声痛哭。幸好风大雨大，这声音也传不出去多远，要不然非得让流贼听到不可。
除了没有地方歇脚，秦兵还面临另外一个大困难，那就是没有饭吃。干粮已经吃完了，他们也没有携带粮米。就算是带了，如此大雨倾盆，也根本无法生火做饭。
戚美凤不得不命令士卒们去打猎，可在大雨之中，动物们也都躲藏了起来。将士们冒雨寻了半天，也只捕到些小鸟和田鼠，还不够塞牙缝的。
朱由检眼见大雨没有要停的意思，秦兵的体力消耗越来越大，当即做出决定：杀马充饥！
一说杀马，全体将士都不乐意了。就连戚美凤都苦苦劝道：“殿下，战马杀不得啊！它们虽是畜类，但与将士们朝夕相伴，几乎都能听懂人言，将士们都将它们视为兄弟。如今刚遇到些许困难，就要杀马，将士们实在下不去这个手啊！大家都可以再坚持的，只要大雨一停…”
“下不去手也得下！”朱由检向来对戚美凤和颜悦色，可此时却是声色俱厉地打断她道，“谁知道这大雨要下到什么时候，难道三天不停，大伙儿就要饿三天么？不吃东西，将士们如何保持战斗力？这是战争，马就是再金贵，也没有人重要！你们若下不去手，我来！”
说着朱由检便抄起长剑，来到自己的坐骑旁边。他抚摩了一下马儿的脖颈，马儿还以为主人要与自己亲近，俏皮地用鼻子拱了拱朱由检。
朱由检虎目含泪，刚说了声：“马儿，对不起！”
可还没等挥剑，却听旁边的一匹战马狂嘶一声，颈血如同喷泉般爆出！
与此同时，一名骑兵放声大哭道：“殿下，您的战马不能杀！还是吃小人这匹马吧！”
第三百五十八章 迟来的援兵
一连数日，大雨都没有停息，秦兵和闯营之间的对峙也一直在持续着。朱由检和将士们这几天简直苦到了极点，吃的是生马肉，喝的是脏雨水，一天的大部分时间里都在顶风冒雨。实在乏得坚持不住了，还得与战马同处一个山洞，强忍着马粪尿的臊臭味入眠。
若是换做别部官军，遭这么大的罪，要么哗变，要么就一哄而散了。可秦兵的将士见秦王朱由检坚持以身作则，与普通士卒同甘苦共患难，自然而然地受到了极大鼓舞。而且在朱由检的指挥下，秦兵居然一个阵亡的都没有，因此士气反而更加高昂。
其实朱由检也是强咬着后槽牙在坚持，他知道现在就是最关键的时刻，两军面临着同样的困难。谁的意志力更强一点，谁就能坚持到最后。这时候如果一松劲，那可就前功尽弃了。
他日子不好过，可李自成的闯营就更是被折腾得七荤八素。因为即使是在阴冷的雨夜之中，秦兵的骚扰都没有停止过。哪怕是不能出动战马，秦兵步行也要摸到闯营附近，或多或少地制造点麻烦。
而好歹有点动静，闯营的士卒就得冒着雨钻出帐篷守营。有的时候来骚扰的只有两三个人，但被他们折腾得无法休息的流贼却有数百人。到后来有些人都被折腾得神经衰弱，出现了幻听症状。
在这期间，性格暴躁的郝摇旗、袁宗第等将领，也曾经不顾李自成的禁令，多次率几百骑兵出营转悠，希望能和这些讨厌的官军痛痛快快地恶战一场。可朱由检岂会与他们硬拼，只要一见流贼出动，立即消失得无影无踪。
郝摇旗等人有心追赶，可在大雨中行军极其困难，马匹奔跑的速度比人步行也快不了多少。又有很多战马受了雨淋，出现跑肚拉稀的症状。几天下来，不但一个敌人都没摸着，还病死了数十匹战马。李自成得知这个情况之后，更是严禁任何人出营寻敌。
这一日雨势终于渐渐停息，闯营中却已是怨声载道，上至大将下至小卒，没有一个人愿意再在这停留下去了。李自成忙召开会议，商讨下一步的行军路线。可众将的意见还是不能统一，又谁也无法说服对方，把李自成搅得心烦意乱。
最后，他还是觉得应该去与闯王高迎祥会师。因为高迎祥不是外人，而是他的老丈人。李自成有一妻一妾，妾就是与高杰有染的邢氏；而正妻则是高迎祥的女儿高桂英。高桂英相貌平平，但也会些武艺，且在高迎祥军中颇有威信，中军主将高一功也是她的亲弟弟。
李自成素怀夺取天下的雄心大志，高迎祥麾下精兵数万，尤其是有一支强悍的铁骑军，李自成早就惦记上了。他想着造反是把脑袋别在裤腰带上的营生，就是再大的头领，别看今天闹得欢，没准过两天就一命呜呼了。
若高迎祥有个三长两短，李自成绝不允许他的队伍被其他头领兼并，而是一定要收入自己帐下，就连“闯王”的名号也要继承下来。如此一来，就有了争天下的资本。
而眼下高杰叛逃，李自成的闯营等若是自断一臂，实力大为受损。流贼中互相火并之事屡有发生，李自成真怕附近的罗汝才得知消息，生了黑吃黑的念头。以罗汝才的老奸巨猾，这种事他是绝对有可能做得出来的。
因此思来想去，李自成终于力排众议，决定仍按原计划向西行军，赶往固原附近与高迎祥会合。这条路线正好横穿泾阳，按照流贼的作风，自然是走一路抢一路。在闯营众将看来，泾阳县已经是他们的囊中之物了。
而且李自成也听说秦王府就在泾阳，心想若是能把这个王爷给抢了，那王府之中还不是金山银海，自己这些天的损失就全弥补过来了。到时候一边剐着那个王爷，一边玩着他的女人，那是何其威风，何其快活！如此一来，自己也必能在流贼中声势大振，将罗汝才、张献忠等人彻底盖下去。
当然，即使是定下行军路线，闯营中男女老少加起来两万多人，动员起来也绝非易事。流贼到底脱身于农民，小农习气也重得很，一路抢来的锅碗瓢盆哪件也舍不得扔，打点行装又耗去了大半天。
若干天之后，李自成为这大半日的耽误，把肠子都悔青了。此时他哪里知道，就因为这半天多的磨磨蹭蹭，战局竟发生了意想不到的变化！
这个变化就是：官军的援兵终于来了！
原来虽然三边总督杨鹤抱着招抚流贼的幻想，不肯调兵追剿李自成，可陕西的军政官员，却并不全是他这样的糊涂蛋。
尤其是朱由检还亲笔写了两封告急文书，一封送给潼关守备贺人龙，一封送给延绥巡抚洪承畴。他让林佑坤的秦王卫星夜送信，因此二人很快就得到了消息。
洪承畴和贺人龙看罢书信，均是大惊失色。心想失陷藩镇可是死罪，尤其是秦王朱由检，更是皇帝的亲弟弟，极受恩宠。杨鹤拎不清状况，他们可不想陪着这个糟老头子一起上刑场。
因此二人接报后，也顾不上请示杨鹤了，均是立即整备人马。其实贺人龙就在潼关，与泾阳县的直线距离不过二百多里，按说很快就能赶到。但他平日里治军松松垮垮，自己也不干净，朝廷又拖延军饷，因此士卒一到要出战的时候，就趁机讲条件，不答应条件就不肯出征。
贺人龙对这帮兵痞也是无可奈何，因为这些人大多与他是同乡，多多少少都沾亲带故。他之所以能坐稳这个守备，还多亏了这些人，所以平日里对他们也是睁一只眼闭一只眼，只要不是扯旗造反，基本上都听之任之。
但这次不同，贺人龙自己的脑袋都快保不住了，哪还能跟手下客气。在他的连哄带骗、威碧利诱之下，终于勉强组织起一千五百马步士卒出关西进。贺人龙本想急行军到泾阳县保驾，可又偏逢大雨，路上耽搁了几天，因此现在才抵达富平县。
而与他形成鲜明对比的，则是延安参将左光先。本来因为闯王高迎祥袭扰固原，左光先刚从延安赶到固原。如今洪承畴一声令下，左光先又率一千骑兵星夜赶赴泾阳勤王。固原距泾阳六百余里，他却只用了四天四夜就赶到了，如今已与秦兵取得了联系。
朱由检这时已经患上了重感冒，闻讯却美得鼻涕泡都出来了，兴奋地大喊大叫道：“大爷的，这几天可把大伙儿给憋坏了！有了这两支人马相助，咱们终于可以跟流贼动点真格的了！”
第三百五十九章 新作战计划
李自成的闯营终于拔营起寨，从铜川折向西南，浩浩荡荡地望泾阳进发。在铜川和泾阳之间还隔着个三原县，但李自成对这个地方已经兴趣不大了。他打算绕过三原县城，直扑泾阳，一是把失去的时间赶回来，二是打当地官军一个措手不及。
流贼们在大雨中憋了三四天，此时雨过天晴，终于可以纵马驰骋，心情倒也不错。而且让他们感到痛快的是，这几天来如影随形的小股官军，此时也消失得无影无踪，看来是知道大军开拔，不敢螳臂挡车了。
当然铜川境内多山，雨后的道路又比较泥泞，闯营的行进速度并不很快。五军士卒倒还好一些，可老营里还有不少妇孺和军需辎重，他们是不可能走得太快的。
李自成此时犹如困龙入海，一分钟也不想在铜川多待。这几天始终不见敌军的大股部队，也让他渐渐放下心来。
为了尽快袭取泾阳，他将闯营一分为二。其中高一功的中军、李过和田见秀的后军，以及袁宗第、刘芳亮的右军负责保护老营，随老营缓缓前进。这三军本身战斗力并不弱，即使有敌军偷袭也足可应付。
而刘宗敏、郝摇旗的前锋，李自成本人的亲军，以及刘体纯等偏将的左军，则加快行进速度，务要在一天之内翻过嵯峨山，抵达三原境内。从三原再往南，就是一马平川，对骑兵展开极为有利。若能顺利抵达，别说没有官军，就是有官军来，李自成也不怕了。
至正午时分，大军开始进入嵯峨山区。嵯峨山是横亘在陕北高原与关中平原之间的一道分水岭，山势较为险峻。
望着在崇山峻岭中穿行的队伍，李自成顿生豪情，眯着仅剩的一只眼睛，在马上摇头晃脑地吟道：“终南之北太华东，千仞嵯峨峙其中。峦突峰兀丘壑壮，山明水秀民物雄。”
一旁刘宗敏、郝摇旗等人见了，不无讥讽地道：“闯将哥哥，你什么时候学得像个秀才，还会吟诗了呢？”
李自成微微一笑道：“你们懂什么！骑马打仗只能得天下，要治理天下还得靠学识。也就是说，咱们有朝一日，还得重用那些秀才举人。到时候他们对我们说个之乎者也，我们听都听不懂，岂不让人笑话？所以你们为大将者，平时还要多读些书！”
郝摇旗却不以为然地笑道：“李哥，兄弟是个直肠子，有什么便说什么。我看这些当官的也就会吟诗作对，真要治理政事，照样狗屁不通！”
“那样的官员当然要统统杀光。”李自成道，“但是真正有才学的人也是有的。像这座嵯峨山，你们知道它有什么典故么？”
众人纷纷摇头，李自成便得意地道：“嵯峨山的主峰名为荆山。相传鬼谷子曾隐于此山中传授兵法，老子也曾在此讲经。更厉害的是上古之时，黄帝铸鼎荆山之阳，鼎成驭龙升天。唐朝时这里曾设立鼎州，立有‘黄帝铸鼎处’石碑，至今尚存。这些都是我当驿卒之时，听米脂县的一位老秀才讲的。九鼎你们知道吧？”
刘宗敏恍然大悟道：“是不是‘定鼎中原’里面的那个鼎？”
“不错！”李自成兴致勃勃地道，“咱们既然行军到此，不妨去拜拜这通石碑。说不定苍天保佑，有朝一日咱们真能定鼎中原呢！”
众人让他说得心如炭火，便直奔嵯峨山的主峰荆山而来。可他们只顾得意，哪知在不远处的山峰上，几道凌厉的目光，正默默地盯视着如蚂蚁般蠕行前进的大军！
这几人正是朱由检与戚美凤等秦兵将领，以及刚刚赶到的延安参将左光先。朱由检连打了好几个喷嚏，不好意思地对左光先道：“左将军昨天刚赶到泾阳，本王又让你赶来这里，着实辛苦你了。”
左光先忙躬身施礼道：“末将为殿下效力，万死不辞！此次来时，洪巡抚大人也一再叮嘱，要末将务必听从殿下的调遣…”
“不不不，本王只是藩王，可没资格调动官军。”朱由检却意味深长地说道，“这几员将领，也都是泾阳知县孙传庭招募的‘秦兵’。回头说起时，左将军可不要说错了。”
左光先听得心中一凛，忙叉手道：“末将记下了！”
“很好！你的人马埋伏好了么？”朱由检微微一笑道。
“回殿下，末将带来的一千人马，已按照殿下的吩咐，在荆山前的山谷中设下埋伏。只要流贼进了山谷，管教他有来无回！”
“还是要小心谨慎，毕竟你也没多少人马。”朱由检带着浓重的鼻音说道，“你的任务是阻滞流贼，只要让他们不能太快越过嵯峨山就行。等贺人龙部也赶到之后，咱们再一起退守泾阳。那时候守城的兵力差不多也有三四千人，足可与流贼周旋了。”
“遵命！”左光先领命匆匆而去。
李定国、李来亨等将领也想参战，朱由检却严厉地道：“谁也不许去！你们不看看，将士们这几天都累成什么样子了！立即随本王返回泾阳！”
昨天与左光先、贺人龙联系上以后，一个大胆的作战计划已经在朱由检脑海中生成。他深知李自成兵强马壮，兼之还有个动向不明的罗汝才，在野外作战，顶多能沾些小便宜，无论如何是不可能真正挫败对手的。
而且看李自成的意思，是铁了心要继续西进。既然难以阻止，不如干脆直接退到泾阳，依托两座尚未竣工的城墙，进行顽强的防守。
之前由于秦兵人数过少，没法同时守住泾阳和秦王庄两座城，所以朱由检才主动出击，进行阻滞作战。如今有两支援兵来了，朱由检就有了一些底气。
与骑兵相比，他真正寄予厚望的是火器部队！这将是秦兵成军以来，第一次进行守城作战，既是一个严峻的考验，也是一个在实战中锻炼自己、提升战力的好机会！
正想着，忽听不远处的山谷中，传来惊天动地的喊杀声。朱由检先是一惊，旋即恢复常态，淡淡地道：“开始了。”
第三百六十章 李自成纵火焚山
荆山既是嵯峨山脉的主峰，也是铜川到三原的必经之路。在崇山峻岭之中，路的重要性是毋庸置疑的。就是再狭窄的羊肠小路，也比翻山越岭要省力得多，因此李自成的大队人马也只能顺着路缓缓行进。
很快，闯营的前锋部队就来到一道峡谷之前。小路从谷中蜿蜒而过，再向前就是荆山了。翻过荆山，就到了三原县境，也就彻底离开山区，进入八百里秦川了。
但李自成扯旗造反多年，历经大小战斗上百次，确实积累了丰富的经验。他见这道峡谷是典型的“两山夹一沟”地形，谷口十分狭窄，谷内倒是比较宽阔，恰似一个葫芦形。两侧的峭壁高达百丈，长满带刺的荆棘，攀登难度极大。
李自成看罢惊疑不定，心想这可是典型的“绝地”，若官军在山顶上有埋伏，等大队人马进入谷中，只要将两头一堵，多少人都得困死在里头。
但道路只有这一条，若不敢进谷，要么翻山，要么就得原路返回。而大军陷在铜川多日，如今士气好不容易有所恢复，若不能快速通过，拿下泾阳县，军心必会动摇。
闯营中也并不是所有将领都对李自成忠心耿耿，像郝摇旗、田见秀便不是他的嫡系部队。流贼就是这样，有福可以同享，有难却难同当。当军心动摇到一定程度，部队就有散伙的危险。李自成可不想让高杰的故事重演，因此对过不过峡谷，一直犹豫不决。
刘宗敏却是个急脾气，大大咧咧地道：“俗话说开弓没有回头箭，咱们都走到这里来了，哪能打退堂鼓？再说这里也不像有官军的样子。闯将若是不放心，可以派小股部队先行探路。”
李自成很尊重刘宗敏的意见，而且除此之外，也确实没什么更好的法子了。于是他立即派出偏将刘汝魁，命他率领本部三百名士卒首先过谷。
刘汝魁又不是傻子，当然知道自己就相当于是“投石问路”里的那块石子。一旦官军真有埋伏，自己可就是肉包子打狗，一去不回了。尽管一万个不情愿，但李自成已经传下将令，刘汝魁也只好硬着头皮率兵进谷，心中不住地默默祈祷。
但在谷中行了数里，直到走出峡谷的另一端，周围一点动静也没有。刘汝魁不禁松了口气，马上派探马飞报李自成：谷中没有埋伏，可以放心通过。
李自成闻报这才放下心来，让前锋营赶紧入谷。由于峡谷的入口处十分狭窄，流贼的队伍也不得不拉得很长，刘宗敏与郝摇旗都快走到出口了，这边还没进完。一时间峡谷中人头攒动，挤了个水泄不通。
就在此时，峡谷两边的山头上突然爆发出惊天动地的喊杀声，随即无数官军从草丛中冒了出来！为首者正是延安参将左光先，他大吼一声道：“用落石封锁谷口！”
随着他一声令下，无数石块翻着跟头从天而降。流贼的队伍登时大乱，谁不怕石头砸到自己脑袋上？
但李自成毕竟是一代枭雄，尽管大吃一惊，反应倒也极快。眼见谷口要被掐断，他立即命谷外的手下向上攀山仰攻，而谷内的人马则尽快突出谷去。
而他的亲军也是闯营中战斗力最强、军纪最严的部队，闻命立即跳下马来，迅速向两边的山岭上攀去。此时也没人嫌爬山太累了，众人全都明白：若坐视官军封锁谷口，前锋营的数千人挤在谷底，随便扔块石头下去，都能砸死好几个，一会儿非全军覆没不可！
但“翻山越岭”四个字，说起来容易做起来难。左光先的人马可是爬了整整一个晚上才上去的，如今李自成想快速上山，哪有那么简单？
而且左光先见流贼登山，很快就把火力转移到他们身上。山势本来就很陡峭，上面还一个劲地扔石头，那艰难程度可想而知。不时有流贼被落石击中，惨叫着跌下山来，摔得血肉模糊。
不过左光先的这一千官军都是骑兵，对高山上的埋伏作战并不擅长。再加上他们也是长途奔袭而来，已经十分疲惫，扔了一会儿石头就筋疲力尽。
更何况朱由检有吩咐在先，只要能阻滞敌军即可，没必要与流贼恋战。因此左光先见敌人已经冲到半山腰，立即下令撤退。他们早就找好了下山的小路，不多时便寻到存放的战马，上马狂奔而去。
而闯营各部已经成了惊弓之鸟，哪还敢继续前进。李自成不得不派出两千名士卒，费了小半天的时间攀上山岭，进行地毯式的搜索。在确定没有官军之后，大队人马才敢分批通过。
如此一来，这时间就拖得长了。一个小小的峡谷，流贼竟然足足花了三天时间才过完。
经过清点，流贼在这里又付出了上百条性命！李自成也没心思去拜什么石碑、访什么古迹了，他气得暴跳如雷，却又无处发泄，竟在部队全部通过之后纵火焚山！
顷刻之间烈焰飞腾，原本苍翠蓊郁的嵯峨山，却成了一座火焰山，几十里外都能望见！大火整整烧了七天七夜，山中的鸟兽被烧死不计其数，植被也遭到彻底破坏。
可惜不论是秦兵还是左光先的人马，都已远远遁走，李自成此举除了破坏生态环境以外，对自身的处境一点帮助也没有。
而有了这三天的缓冲，贺人龙的人马也终于姗姗来迟地抵达泾阳。朱由检此时也已返回秦王庄，他立即做出部署：让左光先和贺人龙驻兵泾阳县城，一千名秦兵则进驻秦王庄，两城形成犄角之势。
此时他正在尚未完工的城头上向北瞭望，那嵯峨山上腾起的滚滚浓烟遮天蔽日，几乎将整个北半边天空都覆盖了。
“我襙你大爷！”朱由检不由得破口大骂道，“好你个李自成，打就打，放火干什么？就冲你纵火这一条，本王也非得灭了你不可！来呀，给我全城动员，李自成不来便罢，来了就狠狠地削他一顿，为无辜的嵯峨山报仇！”
第三百六十一章 战前准备
山雨欲来，泾阳县充满了战前的紧张气氛。
自从回到秦王庄以后，朱由检连王府的大门都没来得及进。他把临时指挥所就设在北城的城门楼上，利用荆山阻击战争取到的三天宝贵时间，做出一系列重要部署。
首先，他命令泾阳县城的孙传庭以县令名义发布戒严令，要求泾阳县各村镇的所有百姓，一律暂时到泾阳县城和秦王庄避难。
因为以朱由检现有的兵力，守城或可自保，但阻止流贼去袭扰各个村庄，那显然是不可能的。因此他把百姓全都放进城来，至于百姓的家和农田，也只能听天由命了。
为了提高效率，朱由检让孙传庭采用铁腕手段。每家只准随身携带银两等浮财，其他东西严禁携带。
俗话说破价值万贯，农户又节俭惯了，如今要他们抛弃一切东西，很多人都觉得舍不得。尤其是一些固执的老头老太太，更是故土难离，宁肯冒着被流贼杀了的风险，也要留在村子中看家。
孙传庭对这种情况也毫不客气，一声令下，衙役们便进行强制搬离。好在舍命不舍财的人毕竟是少数，大多数人还是拎得清状况的。到了第一天的深夜，已有数万泾阳百姓进入两座城池，“搬迁”工作基本完成。
紧接着就是安置。这么多老百姓一下子进了城，就相当于是难民了。在过去，其他地方也发生过流贼来袭、百姓大量涌入城中避难的情况。但由于地方官员缺乏准备，往往是只顾守城，对难民根本不闻不问，导致难民的境遇极其凄惨。不但没有住的地方，甚至连最基本的饮食都没有。即使流贼没有攻破城池，只要围城几天，都会造成难民的大批死亡。
但这次朱由检既然主动要求百姓进城避难，对后面的工作当然也做了详细的安排。秦王庄的战略储备库中存有大量的帐篷，此时正好派上用场。
具体负责的仍是孙传庭，他把各村的里长组织起来，让他们以村为单位，在城中分片搭帐篷落脚。当然由于百姓数量太多，以家庭为单位搭帐篷是不可能的。孙传庭采取的是男女分营的方法，每个村只给六顶帐篷，男女各三顶，到了晚上大伙儿便挤在一起入睡。
有些富裕的地主仗着自己有钱有势，想搞特殊独占一顶帐篷。他们平日里在村子中作威作福惯了，里长和老百姓都拿他们没办法。可孙传庭知道这种情况以后，立即派衙役把带头闹事的地主抓起来，二话不说就狠狠地抽了一顿鞭子。
地主们这才知道，敢情这位知县大人看起来温文尔雅，却是铁面无私，作风狠辣。因此谁也不敢再闹事了，只得乖乖地与其他农户同挤一顶帐篷。
而在饮食的供应上，朱由检也做了细心的安排。他从秦王庄向泾阳县城紧急运送了一万石粮食，足可够五六万人吃上半个多月。因为流贼不可能围城半个月，一般打个三四天打不下来，就会撤围遁走，所以这些粮食是足够使用了。
当然秦王庄的粮食就更不用发愁了，作为最重要的战略物资，朱由检从几个月前就开始囤积。尤其是在西安商战结束以后，他又不计成本，把三大商帮积压的粮食全给收了过来，此时存粮足有十几万石，在这方面是底气十足的。
而对于饮食的分发，朱由检也很留意。眼下大敌当前，难民心思浮动，很容易出现哄抢现象。朱由检授权孙传庭，以衙役为骨干和监督者，以一部分工人为执行者，每天将粮食分发给各村。一旦出现哄抢现象，立即严加惩处。
在第二天，果然出现了一些流氓地痞哄抢粮食的现象。不管在哪朝哪代，何乡何村，这样的人总是少不了的。他们自己好吃懒做，不事生产，却总想靠着欺负别人过活。平日里要么偷鸡摸狗，要么欺负左邻右舍，踢寡妇门挖绝户坟，可谓坏事做尽。
面对这些人的挑衅，孙传庭再次祭出铁腕手段。他亲自悄悄跟随一小队分发粮食的工人，目睹地痞抢粮之后，立即命衙役将带头的绑了。然后朗声宣布：“秦王殿下有好生之德，供给难民之粮食，皆出自王府之中。哄抢粮食，等若劫夺王府财物。依《大明律》，凡盗内府财物者，皆斩！来呀，行刑！”
一声令下，衙役手起刀落，人头当即落地！
有了这次当街行刑，所有坏分子皆被震慑，知道泾阳县的法度可不是闹着玩的。对于普通老百姓来说，则是吃了一颗定心丸，知道上至秦王下至县令，都是为百姓做主，在城中住得就更踏实了。
在安排民政的同时，一系列军事部署也在紧张而有序地进行着。
首先，朱由检让孙传庭向西安的杨鹤告急。因为不管怎么说，杨鹤毕竟是三边总督，陕西最大的官员，手握调兵之权。之前他一味招抚，对流贼的动作缺乏警惕，才导致李自成长驱直入。现在人家都快打到西安边上了，尤其是威胁到了秦王的安全，朱由检想着杨鹤怎么也该醒过味来，调兵抗贼了吧。
当然，朱由检没有把希望全寄托在杨鹤身上。因为就算杨鹤肯调兵，一时半刻之间，其他地方的官军也难以立即赶到。而且西安城本身也需要防守，杨鹤未必能抽出多少兵力协助朱由检；就算抽出来一些，恐怕也没多少战斗力。李自成的大军马上就到，这第一波攻击，还是要靠现有的力量顶下来。
所以朱由检先让左光先负责泾阳县城的防务，贺人龙为辅。这倒也很正常，因为左光先是参将，贺人龙是守备，左光先官衔较高，当然这主将是由他来做。
其实，朱由检是对贺人龙不大放心。而左光先治军较严，有他约束，贺人龙就不敢闹什么大乱子了。
左光先部有一千骑兵，贺人龙部则是三百骑兵、一千二百步兵。虽然合起来也只有两千多人，但泾阳县城的防务，也只能交给他们了。
至于秦王庄，则是朱由检亲率秦兵布防。他对戚美凤、李定国等将领笑道：“都说巧妇难为无米之炊，但本王相信，各位一定能把这锅饭煮好！”
众将轰然应诺，年纪最小的李来亨还打趣道：“殿下放心，我们这锅饭烫得很，非把李自成烫得满嘴燎泡不可！”
第三百六十二章 自力更生
直到第三天上午，三边总督杨鹤才赶赴秦王庄拜会朱由检。朱由检一见他只带了十余名从人，而并无一兵一卒，心里就凉了半截，知道这位总督大人怕是指望不上了。
杨鹤的儿子杨嗣昌已经在秦王庄待了很多天，此次父亲亲至，自然是借着这个机会相见。杨鹤却对儿子冷哼一声道：“小畜牲，你不在南京为官，跑来泾阳作甚？此间事了，看我不重重责罚于你！”
杨嗣昌本来还想帮着朱由检说几句话，结果也吓得大气都不敢出了。
朱由检现在是越看杨鹤越不顺眼，干咳一声道：“总督大人，流贼大至，威胁泾阳安全，不知您有何退敌良策？”
这话中明明带着讥讽，杨鹤却不以为然，反而郑重其事地道：“下官正为此事而来。这里有闯将李自成的一封亲笔书信，请殿下过目。”
说着他便从袖中取出书信，递与朱由检。朱由检不觉心中纳闷：打都打了这么多天，还有什么好说的？
接过信来一看，见字迹倒还工整，内容也很冗长。但大意无非就是说了几点：第一，诸将造反皆因贪官戕害百姓；第二，总督大人既有意招抚，闯营也愿意接受招抚，为朝廷效力；第三，前些日闯营正是应了总督大人之邀，来西安投诚，却不想被官军伏击；第四，务请杨鹤捉拿这股官军的将领，明正典刑，以给闯营将士一个交代；第五，还请杨鹤给闯营拨一县之地以供驻扎，最好是泾阳，并提供粮草军需，闯营方可徐徐接受改编云云。
朱由检耐着性子看完，冷笑着问杨鹤道：“依总督大人之见，信上所言是否可信？”
杨鹤却是兴冲冲地道：“回殿下，下官以为李自成此人言而有信，信上所言并无欺瞒之处。其实下官与闯将早有联络，此次眼看就要招抚成功，却不知是哪路官军不遵号令，擅自与闯营交战，才令李自成生疑。”
“那总督大人觉得该如何处置呢？”朱由检此时已是强压着怒火在问了！
“依下官之见，朝廷对投诚之流贼，一定要待之以诚。”杨鹤却是浑然不觉，兀自摇头晃脑地道，“既然闯营愿意接受招抚，不妨让他们先驻扎在泾阳县。若殿下怕受到惊扰，可暂时迁入西安城中。待李自成部整编完毕，就成了官军，朝廷不费一兵一卒就…”
“放你娘的屁！”朱由检终于再也抑制不住怒火，指着杨鹤的鼻子破口大骂道，“枉你担任总督，竟连流贼这么一点伎俩都看不破！闯贼于西安城杀人纵火在先，于富平县屠戮百姓在后，现在又纵火焚烧嵯峨山，你还觉得他能接受招抚？”
“殿…殿下…”杨鹤的脸色变得煞白，他好歹也是陕西最高军政长官，何曾挨过如此劈头盖脸的痛骂？
朱由检却不容他分辩，如连珠炮般地质问道：“就算这些你都视而不见，怎么着，你还想让本王给流贼腾地方，抛弃百姓独自逃命？这么丢人现眼的事，本王做不出来！告诉你，本王哪也不去，死也要死在秦王庄！”
杨鹤让朱由检一顿抢白，也犯了倔脾气道：“殿下，本官身为三边总督，有权处置陕西一应军政大事！殿下虽贵为亲王，也要遵守朝廷法度。若因殿下不肯让出泾阳县，导致招抚流贼的大计功败垂成，恐怕圣上也会降旨怪罪的！
“另外，本官听说袭击闯营的官军就是泾阳县令孙传庭的部下，本官要将他锁拿问罪，以儆效尤！还有左光先、贺人龙部，是谁让他们擅自移动的？本官也要追究此事！”
朱由检此时已经懒得跟杨鹤废话了，高叫一声道：“大敌当前，恕本王少陪了，来呀，送客！”
周围的秦兵不由分说便闯了上来，硬是把堂堂的三边总督杨鹤给撵出了城。杨鹤只得含恨返回西安，一边向朝廷上表参奏朱由检，一边继续做着他的招抚美梦。
杨鹤走后，见杨嗣昌仍愣在当场，朱由检颇有些不好意思地道：“杨先生，方才本王一时气愤，对令尊不够尊重，在此向先生赔罪了！”
杨嗣昌忙躬身施礼，忧心忡忡地道：“殿下说的哪里话！没想到父亲如此糊涂，流贼一向狡诈，且反复无常，岂能轻信？更过分的是，父亲还想让殿下移驾，这实在是不知孰轻孰重了。父亲如此迂腐，西北局势必将大坏，恐怕不久就会获罪啊！”
朱由检也黯然道：“令尊既不肯调兵剿贼，恐怕泾阳会面临一场恶战。本王已无法保证先生的安全，还请先生尽快返回西安。”
杨嗣昌立即肃容答道：“殿下尚且不避流贼，嗣昌虽官职微末，亦是食朝廷俸禄的臣子，焉能临阵脱逃？臣也有三尺长剑，愿舍命保卫殿下，保卫泾阳！不过，骊山郡主及陈姑娘等人也在府中，还请殿下妥善安置。”
朱由检心头一凛，这才发现自己这些日只顾与流贼作战，竟把很多事都给忘了。不光是朱存棋和陈圆圆，王府中还有很多女眷！能不能守住泾阳，朱由检心里也没底，他可不想让这些亲人陷入流贼的魔掌。
于是他立即返回秦王府，对诸女说明情况，并要求大家一齐赶赴西安避难。
蕊儿和包玉怜听了首先表态道：“王爷在哪里，我们就在哪里，我们绝不与王爷分开！若流贼真的攻陷城池，我等必会自尽，不会受敌污辱，请王爷放心！”
朱由检听得心头一酸，咬牙强忍泪水道：“好吧！但郡主、贞妍、秋琳娜，还有四姐妹，你们必须马上走。”
朱存棋却毅然道：“殿下不走，存棋也不走！存棋虽不能上阵厮杀，就是给王爷做饭烧水，也能帮上些小忙！”
李贞妍也淡淡地笑道：“贞妍曾亲历宁远之战，殿下连女真人都不怕，区区流贼又怎能奈何得了您？贞妍愿与殿下并肩作战！”
秋琳娜与四姐妹也都坚持不走，把朱由检感动得热泪盈眶，大吼一声道：“好吧！你们放心，本王是男人，一定会保护你们的！杨鹤不是不管么，咱们自力更生！”
只有陈圆圆欲言又止，最后幽幽地道：“王爷，奴家本来早就想返回金陵了。眼下贼兵来袭，玉怜姐姐又有身孕，奴家也不走了，就在王府中照顾姐姐。等贼兵退走之后，奴家再向王爷告辞。”
朱由检听了总觉得陈圆圆话里有话，此刻却来不及细品了。他还得马上返回城头，指挥即将来临的恶战！
第三百六十三章 宿敌重逢
第四天清晨，李自成的前锋已经进入泾阳境内。自从越过嵯峨山，他们在三原县根本未做停留，而是快马加鞭，直扑泾阳。
三边总督杨鹤再三想招抚李自成，反而给了他极大的勇气，让他料定西安的官军绝不会出城厮杀。所以这次他决定干一票大的，攻破泾阳，将秦王朱由检杀掉。
朱由检一死，这就叫“失陷藩镇”，陕西的所有文武官员全得跟着掉脑袋。既能大捞一笔，又能借助朝廷的手将自己的对手干掉，这种一举两得的买卖，李自成是绝不肯放过的。
当然李自成根本不知道自己与朱由检已经交过两回手，瞎的那只眼还是拜王妃蕊儿所赐。在他看来，各地的藩王都是一个样，个个昏庸无道，只知聚敛民脂民膏，终日花天酒地。藩王本身又不掌握任何武装，要想杀个把王爷，还不是手到擒来。
但进入泾阳县境之后，李自成却立即感到有些不对劲。首先各村各镇都空无一人。往日流贼经过一地之时，老百姓也会逃跑，但绝对不会逃得一个不剩。如今虽然十室十空，百姓家里的东西可以随便拿，但普通农户家中根本也没什么值钱东西，闯军连占几个村子也没多大收获。
更为重要的是，流贼每过一地，便会裹挟当地百姓入伙。所以不论遭受多么沉重的打击，只要流贼的头目不死，往往是“野火烧不尽，春风吹又生”，过不了多久，就能拉起一支比原来规模还大的队伍。
这些天李自成从富平到铜川再到泾阳，先是高杰叛逃，又连遭官军袭扰，闯营连战士带眷属，减员达到六七千人，几乎占到闯营总兵力的四分之一，正急需补充兵力。可如今泾阳县里连个人影都看不见，自然无法裹人入伙了。
再往前走，就是大片的棉田和树林。此时正值夏季，棉株长势喜人；而那些新栽的树苗虽尚无法成荫，却至少是成活了。闯营的流贼本就是陕西人，对黄土高原的地形地貌，以及当地的作物自是十分熟悉。可眼前的景象，他们长这么大还是第一次见到，皆忍不住啧啧称奇。
越过泾河之后，两座雄伟的城池立即出现在李自成的眼前。泾阳他是来过的，那县城明明是破破烂烂，怎么突然变成这个样子，而且还多出一座城池？
李自成惊疑不定，忙派斥候先去打探。可两座城已经全部戒严，外人根本进不去。想找当地百姓问话，却又一个人都碰不到，让李自成郁闷至极。
不过，斥候还是带回了一些有用的信息。而这些信息的来源，竟然是贺人龙的部下。因为贺人龙和李自成同为米脂人，若细论起来，二人还是刚出五服的远亲。而他们的部下，沾亲带故的就更多了。即使不沾亲，家乡的口音也是改不了的，泾阳城头的官军一说话，李自成的斥候就听出来了。
那斥候也颇为机灵，立即装作路人与城头的官军攀谈起来。俗话说老乡见老乡，两眼泪汪汪，贺人龙的手下也未及多想，被斥候三套两套，便将自己知道的泾阳布防情况和盘托出。
斥候立即回禀李自成，李自成闻报当即大惊。贺人龙是他的老对手了，别看是同乡，打起仗来却是毫不留情，也曾让李自成吃尽苦头。虽然李自成现在兵强马壮，而贺人龙只有一千五百人，李自成对他还是不敢掉以轻心。
而与贺人龙同守泾阳县城的左光先，李自成也有所耳闻。自从调任延安参将，左光先就把附近的流贼打了个遍。像什么上天猴、催山虎、油里滑、蝎子块等人，虽然称不上有多大势力，在流贼中也好歹算是有一号。结果不出一个月，全被左光先剿灭。
有了这两人镇守泾阳，李自成顿觉强攻县城把握不大。闯营的实力他很清楚，如果是野战，仗着骑兵与人数的优势，他还可以与官军一战。但现在让他攻打重兵驻防的城池，他还没这个实力与勇气，只敢捡着富平这样的无官军驻守的城池打一打。
但李自成也同时了解到，秦王朱由检并不在泾阳县城内，而是在另外那座名为“秦王庄”的城池之内。而且城中只有一千名新兵，将领也尽是些无名之辈。他不禁心头窃喜，暗想这真是天助我也，敢情这秦王朱由检是个二百五。
既然他不知道躲避，李自成当然更不会客气，当即率领前锋营和亲军直抵秦王庄城下。并且传下将令，让后面的老营、左右两翼及后军加快行军速度，务要将秦王庄团团包围，不让朱由检走脱。
至于泾阳县城，李自成只派出两员偏将，要他们象征性地带上几百疑兵，在城下虚张声势。只要城中的官军不出来，他们就算完成任务。
巳时刚过，李自成就率领着前锋营和亲军，共约五六千骑兵，在秦王庄城外二百来步排开阵势。其时已到了六月末七月初，正是一年中最热之时。烈日当头，酷暑难耐，流贼们也大多打着赤膊，就连刘宗敏和郝摇旗这样的大将都光着膀子，露出满身健硕的肌肉。
可李自成远远地向城头观看，却见守城士卒个个身披重甲。尽管早就汗流浃背，却没有一个人摘盔卸甲，显然是军纪严明。
不过，城头的士卒只有数十人。李自成心想自己麾下精兵上万，就是拿人垫也垫上去了，因此心中大定，唤过身边的小校道：“过去劝降！”
这也是流贼过去常用的一手。如今朝廷吏治**，各地官军都欠饷严重，怨声载道。有的地方只要让能说会道的流贼一忽悠，根本不用费一兵一卒，守城的直接就开城投降了。
那小校领命来到城下，气运丹田，刚想扯开嗓子劝降，冷不防城头突然飞来一支冷箭，正中他的太阳穴。这个倒霉的家伙连半个字都没来得及说，就这样稀里糊涂地死在城下。
李自成当即勃然大怒，有道是两国交兵不斩来使，怎的还没开始打，对方就先暗箭伤人？
这时城头的垛口后突然立起无数官军，为首者金盔金甲，浑身英气，却是面容清秀，满脸奸笑地高声喊道：“大王目力极佳，还认得贫道否！”
第三百六十四章 流贼攻城
仇人相见，分外眼红！
闯将李自成瞪着仅剩的一只眼，又惊又怒地向城头的朱由检喊道：“你你你…你不就是那个假冒的茅山道士么？！”
而朱由检也是毫不客气。一想到在历史上，自己正是被这个独眼龙一点点地迫上绝路，最后吊死煤山，他就气不打一处来，狞笑着道：“睁开你那只狗眼仔细看好了，本王就是大明秦王朱由检！上次扮做道士和你玩玩，没想到你居然那么蠢，刀枪不入这种事你都信！我还可以告诉你，前些日在富平和铜川与你作战的也是本王！怎么样，有没有胆子攻城？”
“我贼你妈！！！”李自成闻言，简直把肺都快要气炸了！
自从扯旗造反以来，大风大浪他也经历了不少。但在芮城县痛失一眼，而且整个过程极为滑稽，让这位“闯将”在流贼中成了笑柄，丢尽了颜面。美妾邢氏更是嫌他独眼的样貌丑陋吓人，才让高杰有机可乘。此时新仇旧恨一齐涌上脑门，一惯冷静的李自成终于失去了理智，狂吼一声道：“给我攻城，把这个家伙碎尸万段！”
一声令下，闯营骑兵顿入潮水般向秦王庄的外城墙扑来。
其实刘宗敏、郝摇旗的前锋，以及李自成亲领的中军，都是闯营中最精锐的骑兵，擅长野战，用来攻城就有些不合适了。若在以往，李自成一般会让李过、田见秀的步兵攻城。可今天他一则怒不可遏，二则觉得城头的敌军并不太多，又没有红衣大炮或是佛朗机炮，便等不及大部队赶来，直接让骑兵发起了冲锋。
当然骑着马是无法攻城的，流贼们只冲到离城墙五十步左右的外护城河岸边，就不得不得下马改为步兵。幸亏在泾阳县的各村镇扫荡之时，李自成有意让士卒搜集了几十架木梯，而且这道护城河也并不算宽，只有一丈左右，架着梯子刚好可以通过。
朱由检见大批流贼乱哄哄地冲过外护城河，冷笑一声道：“来得好！鸟铳手，射击！”
随着这一声令下，数十个黑洞洞的枪口一齐从城头的垛口伸了出去。枪口前面下垂的火绳已被引燃，闪着耀眼的火花渐渐爬向枪膛。
“砰！砰砰砰砰砰！”突然枪声大作，最先冲过外护城河的十余名流贼立即中弹，惨叫着仆倒于地。
这也正是朱由检设立外护城河的目的所在。这条河不是为了阻隔敌军，如果是那样，完全可以把河道挖得更宽一些。恰恰相反，这条河就是故意让敌军过的！
当然由于河水的阻碍，敌军过河的速度必会减缓。而河的对岸，则正好是鸟铳的最佳射程。河岸就是天然的标尺，过河的敌军就如同固定的靶子，鸟铳手便可以大开杀戒了！
当然李自成的闯营作为流贼中的佼佼者，还是有一定战斗力的。前锋营主将刘宗敏亲自督战，他并没有被这一排鸟铳齐射吓倒，而是大声吼道：“不要怕，趁着鸟铳装弹的间隙冲过去！”
流贼们也知道自己所处的位置极为危险，冲得离城墙越近，反而会越安全，因为城头的鸟铳也存在一个射击死角。只要贴到城墙上，就不怕鸟铳射击了，因此他们也悍不畏死地继续强冲。
这其间城头的鸟铳又齐射了一次，打倒了将近二十名流贼。而流贼也组织起一二百人，用短弓向城头放箭。虽然从城下向上仰攻极为吃亏，城头的秦兵因为有垛口的保护，几乎没受什么伤害，但击发鸟铳的速度也确实受到了一定影响。借着箭雨的掩护，数百名流贼很快便通过外护城河与城墙之间的开阔地，来到内护城河岸边。
但到了跟前，流贼们却全傻了眼。原来这道内护城河可比外护城河宽多了，足有三丈来宽，下面是浑浊的河水，也看不出有多深。那些从百姓家中搜刮出来的梯子最多也只有两丈长，根本够不到对岸。
可是都冲到这里来了，这就叫赶鸭子上架，过不去也得过！刘宗敏手下的一员偏将刘黑子便大喊道：“凫水过去！”
李自成的闯营，在诸流贼中算得上是军纪最严的。尤其是作战之时，必须遵守将令，否则定斩不饶。这刘黑子是护城河附近位次最高的将领，众流贼也只能遵他号令，纷纷跳入河中，向对岸游去。
不过陕西自古缺水，流贼们多是旱鸭子，真正会凫水的寥寥无几。此时如同下饺子般同时扎进水中，一够不着底，立刻慌张起来。有的人把大嘴一张，“咕咚咕咚”喝了几口水，立时晕头转向，缓缓地沉向河底。而周围的流贼因为还要防备着头顶的鸟铳射击，自顾尚且不暇，也没心思搭理身边的同伴。不过盏茶功夫，竟有数十名流贼溺毙河中！
幸好河水只有三丈多宽，其余数百名流贼手刨脚瞪，好歹扒着了对岸，**地跳了上去。再向前跑几步，就贴上了城墙，流贼们总算是缓过了这口气。
刘黑子见大部分流贼都过了河，精神大振道：“架梯子，从城墙最矮的地方爬上去！”
原来在尚未发起进攻之前，刘宗敏就发现这道城墙虽然整体上修得气势磅礴，但有一处宽约三丈的城墙却明显尚未完工，只有一丈来高，与其他地方的三丈多高形成鲜明的对比。这么大的破绽，流贼当然不会不利用，因此他们一开始就是奔着这处“短板”来的。
可他们刚聚到这处城墙之下，正要往上攀登时，正上方却突然伸出一排十余支鸟铳，猝然向人群击发。由于距离太近，流贼的队形又太密集，鸟铳手根本用不着瞄准，随便往哪打都能打着人。一串爆响之后，又有十余名流贼倒在血泊之中。
“往上冲！不给他们装弹的时间！啊！！”刘黑子刚喊了半句，突然惊恐地尖叫起来！
原来那十余支鸟铳，在瞬间已经又指向了流贼，发出了令人胆战心惊的怒吼！
第三百六十五章 鸟铳的威力
秦王庄的城墙怎么会有这么明显的缺口？答案是有意为之！
自从确定了守城的策略，朱由检就与秦兵诸将彻夜商议，怎么才能把两座城给守住。
很明显，李自成的人马有两三万人，其中能作战者超过万人。而泾阳县城与秦王庄这两座城池，他们很可能会挑一座重点攻击。对于朱由检来说，两座城池同等重要，哪个也不能丢，因而只能将兵力平均分布。
如此一来，每座城中的兵力就更少了。敌众我寡，而且悬殊过大，这就是问题的关键所在。
要解决这个问题，也无非是从两个方面入手：一个是增加己方的兵力，一个是削弱敌方的兵力。
当然，说起来容易做起来难，就拿这增兵来说，既然杨鹤不肯调兵，外来的援兵肯定是没有了。要想增兵，只能从城里临时招募。
但朱由检深知一个普通人和一个训练有素的战士之间，区别实在是太大了。如果采用“抓壮丁”的办法，固然可以拼凑出一支队伍。但是这样的军队既无训练又无作战经验，根本就没有战斗力可言。如果就这样把他们驱赶上战场，那无异于是将他们送进了绞肉机。
遥想前世的二战期间，苏联在卫国战争中就采用了这种人海战术，结果无辜牺牲了数百万乃至上千万红军战士的生命。这种杀敌一千，自损一万的战术，朱由检当然不会效仿。
但秦兵也有一个有利条件，那就是处在守城的位置。守城的一大好处，就是双方的士卒直接面对面厮杀的机会很少，守城士卒可以充分利用城墙和各种器械，远距离杀伤敌军。在这种情况下，新兵与老兵之间的差距就被缩小了。如果能熟练掌握一两样守城工具，那么新兵也完全可以当老兵来用。
因此，秦兵自成军以来，第一次进行了大规模扩军。其实说是“大规模”，也不过临时征召了两千人而已。而且这两千人全算是预备役，待战事结束，还可以继续从事原来的工作。当然，如果表现突出，也可以转入序列，成为名正言顺的官军。
之所以只征召了两千人而不是更多，朱由检也自有考虑。首先秦兵现有的装备数量还不够多，基本上也就够武装两千人的。他可不想像前世的电影《兵临城下》里演的那样，一堆士兵只有一个人有枪，其他人只能空着手往上冲，捡阵亡战友的枪使用。那对战士的生命是极大的不负责任！
而且，只要是兵就得进行训练，没有经过训练的兵，和普通老百姓也差不了多少。即使流贼兵临城下，朱由检仍要对这些新兵进行最基本的训练，至少要让他们克服对死亡和杀戮的恐惧，保证在作战时服从指挥。如果连这一点都做不到，那上了战场也是添乱，还不如不去。而在时间紧迫的情况下，两千人的训练量已经是现有能力的极限了。
在新兵的使用上，朱由检也尽可能让他们与老兵有所区别。因为他们既没有作战经验，更没有作战技巧，如果让他们独当一面，那肯定是要出大问题的。所以朱由检给他们安排的都是辅助性工作，比如为鸟铳手装弹。
在“增兵”方面，朱由检能做的也只有这么多了。至于削弱敌方的兵力，这个就更难了。显然指望李自成主动撤兵是不现实的，而泾阳附近全是平原，不像富平和铜川那样有山地可以利用，因此像几天前那样派兵主动出击，也难以收到效果。所以秦兵能做的只有守城。
经过认真的讨论，大家一致认为，想要大量消耗敌军兵力，就必须充分发挥火器的力量！
现在秦兵可不像前日剿匪时那样，只有几十条鸟铳了。首先朱由检利用各种渠道，又买到了两百多条鸟铳。其次秦王庄的兵工厂现在也开始制造鸟铳，到现在一共造出了一百多条。
本来按照朱由检最初的想法，鸟铳也就是火绳枪，是应该被淘汰的品种，燧发枪才是发展的方向。但经过实践才知道，燧发枪的结构比火绳枪要复杂得多，试制起来难度颇大。
就以最关键的击发部分来说，单是一个小小的扳机，就分为扳机、扳机簧、拉杆、阻铁、阻铁簧、击锤、击锤簧等一系列小零件。任何一个零件制作得不规矩，都会导致击发失败。
尤其是弹簧，这是决定击锤打击力度的关键部件。如果弹簧强度不够，击锤打燧石的力量也就不够。那么从燧石上打出的火星也就不够大，常常不能引燃黑火药。
可是在这个时代，弹簧的制作工艺还很粗糙，或者说整个机械制造行业的工艺都很落后。孙华龙等工匠试制了很多次，做出的弹簧都达不到原来那支燧发手枪里面零件的标准。后来他们终于发现了原因，原来制作弹簧用的钢丝就不达标。
对此朱由检并没有责难工匠们，他知道科技的进步是非常艰难的，不可能一蹴而就。在燧发枪的研制遭遇瓶颈的情况下，他果断命令兵工厂大量生产鸟铳。这种火器的生产就相对简单多了，几十名工匠用了一个多月，就制造出一百多支。
因此，秦兵现在可用的鸟铳共约四百支，弹药储备也极为充足。富平之战时之所以没有大量携带，主要是考虑到弹药运输不便。而现在是守城，弹药库就在城里，那就可以敞开使用了。
为了充分发挥鸟铳的威力，朱由检还故意在未完工的城墙上又往下扒了一截，造成“短板”的假象，引诱流贼在此聚集。
而在城墙后面，每个鸟铳手都配备了五名新兵，专门负责填装弹药！鸟铳手要做的，就是接过已经填装好的枪，点燃火绳，然后用枪随便对着城墙外的某个地方就可以了。击发之后，再将鸟铳交还给新兵，接过另外一支枪，重复以上的动作。
火绳的燃烧时间只有几秒钟，相对于填装弹药的时间的一分多钟，简直可以说是神速。而流贼偏将刘黑子不明就里，还以为秦兵的鸟铳不需要填装就可以击发。这种现象已经超出了他所能理解的范围，所以他才会吓得尖叫起来。
不过在密如爆豆的鸟铳射击之下，刘黑子也没叫多一会儿，就被一枪击中心脏，惨叫着死于非命。不单是他，几百名流贼已有一多半中弹仆地，城墙外霎时尸积如山！
第三百六十六章 短促突击
流贼第一次试探性攻城，由于遭到了密集的近距离鸟铳射击，顷刻之间伤亡过半，带队的偏将也被击毙。在后面观阵的刘宗敏见势不妙，马上对李自成道：“闯将，这样下去不是办法，还是先撤回来吧！”
李自成虽然被朱由检气得快要爆炸，但战局他还是看得懂的。要照这样打下去，就算把前锋营的几千人全填上去，也无法攻破城池。因此只得恨恨地下令道：“撤！”
后面的传令兵忙鸣金收兵。残余的流贼听到锣声如蒙大赦，急忙向本阵败退。可是，已经太晚了！
突然间城门大开，吊桥放落，一队早已在内瓮城等得不耐烦的重甲骑兵呐喊着杀了出来，直取在城下与秦兵对射的那一百多名弓箭手。而在等待吊桥落地的短暂片刻，城头的鸟铳手也猛然加大了火力，让那些弓箭手无暇向骑兵射击。在吊桥落地的一瞬间，鸟铳手停止射击，剩下的就交给骑兵了。
而那些贴在城墙边上的流贼，见敌方骑兵并没有追杀自己，还有些暗自窃喜。他们不敢也没时间去走吊桥，仍是凫水游过内护城河。至于身后的鸟铳射击，他们也管不了那么多了，打着谁就算谁倒霉吧。
可他们刚跳入护城河，后面的秦兵却停止射击，数十条绳索从城头垂下，几十名手持长枪的士卒顺着绳索直接下到城墙之外！他们向前紧走几步，对准河里的流贼就下了手。可怜这些流贼身在水中，根本没有反抗能力，顷刻之间就被刺死大半，鲜血将整条河水都染红了！
与此同时，骑兵对弓箭手的屠戮也已经接近尾声。那些流贼正要撤退，本来就无心恋战；面对冲到近前的重甲骑兵，弓箭也根本不起作用。秦兵只一个冲锋，就把流贼的阵形冲了个七零八落。残余的流贼已经完全丧失了斗志，转身就往回跑，可两条腿毕竟跑不过四条腿，不一会儿就被杀了个干干净净。
这时骑兵们再兜回来，把那些侥幸凫水游过内护城河的流贼彻底歼灭。从闯营鸣金到第一波流贼全军覆没，大概只用了三分钟不到的时间！
而杀光这批流贼之后，秦兵还故意不紧不慢地清理战场，给那些尚未断气的流贼补上一刀。全部结束之后，才高唱着凯歌缓缓返回城内。
对面的李自成等人看在眼里，既气得七窍生烟，又惊得浑身冷汗。他们自造反以来走南闯北，还从来没见过战斗力如此强悍、下手如此狠辣的官军！
城头的朱由检与几位将领却是眉开眼笑，不单为挫败敌军，更为新战术的成功而感到自豪！
原来朱由检经历过遵化、宁远两次守城战后，对于传统的守城方法总感到不大满意。尤其是敌军攻城受挫，开始退却之时，守城的士卒基本上只能看着，顶多是放箭或是放鸟铳。而弓箭和鸟铳毕竟有射程和射速限制，难以给敌军造成太大的伤害。
所以朱由检就向戚美凤等将领提出，要设计一种新战法，在敌军败退的时候要进行短促的突击。
诸将却有点不理解，认为既是守城，能将城守住也就行了。如果主动出击，反而会增加伤亡。
朱由检只好又搬出老人家的光辉理论，耐心地为他们讲解：“不管是守城还是其他类型的作战，关键是要消灭敌人的有生力量。你把敌军都杀光了，他还能攻城么？至于伤亡问题，你们想想，如果听任敌军跑回去，下次攻城的时候，守城士卒不是一样要伤亡么？如果趁他们败退之时击杀，敌军无心恋战，战斗力大减，付出的伤亡反而会小很多。”
诸将这才恍然，纷纷敬服朱由检的理论。朱由检也懒得谦虚了，只是要诸将拿出具体的方案来。因为城墙虽然是对守军的极大保护，但在由守转攻时，同样是个不小的障碍。如何快速越过城墙，给予敌军短促而有力的打击？这个问题朱由检也解决不了，还需要大家集思广益。
解开了思想上的疙瘩，将领们的聪明才智就充分发挥出来了。经过反复探讨和实际演练，一套守城新战术渐渐成型，那就是先集中火力压制住对方的远程部队，骑兵则借机从城门杀出去。
与此同时，长枪兵直接从城头下去，专杀在护城河附近的敌兵。这个点子还是朱由检借鉴了前世的“飞虎队”想出来的，果然大大提高了兵力出动的速度。
今天这一仗，还是新战术第一次应用于实战，果然大获成功，将来袭的五百余名流贼尽数歼灭。而秦兵这边的伤亡却是微乎其微，只有城头的鸟铳兵被弓箭射伤五人，出城杀敌的重甲骑兵和长枪兵则连个受伤的都没有。
而对面的李自成和刘宗敏等人，却把肠子都悔青了。吃了这么大的亏，他们当然不会善罢甘休，但若不改变战术，仍是这么冲锋，那还等于是送死。经过短暂的商议，闯营停止了进攻，却也不撤走，就这么与秦兵对峙着。
这时候双方距离在二百步左右，如果再出击，就等于是和敌军硬拼了。所以秦兵也只是固守城池，静观其变。
“唉！可惜没有佛朗机炮和红衣大炮！”朱由检不禁长叹一声，这个距离本来是火炮的最佳射程啊！可惜他现在一门能用的炮也没有，前些日从土匪老窝里缴获了两门佛朗机炮，却早已锈迹斑斑，根本无法使用。而且这玩意属于朝廷严格管制的火器，就有钱也没处买去。
而要自己铸炮，难度可比制造鸟铳大多了。就以佛朗机炮来说，自明朝中叶就传入中国，朝廷也大量仿制，但与西洋的原装进口货比起来，无论是射程还是可靠性都差了一大截。
即使是这样，朝廷仍将铸炮技术视为机密，会铸炮的匠户全在京师，被兵部的官员看得紧紧的。即使如孙元龙等能工巧匠，让他在没有任何基础的情况下铸炮，也实在是勉为其难了。
因此，朱由检只能眼睁睁地看着流贼。不出半天，闯营的大部队也终于赶到了！
第三百六十七章 火力压制
随着大队人马的到来，李自成四面围城，将秦王庄围得如铁桶一般。远远望去，黑压压的一片全是流贼，单是那骇人的气势，已经让人感到一种无形的威压。
刚才那次试探性进攻，李自成只是选择了城北一个方向，故而朱由检也将防御的重点放在这里。现在不同了，四面八方全是流贼，朱由检也只得将兵力平均分配。
他命李定国、李来亨、解勇各领五百士卒，分别负责东、南、西三面的防御。而压力最大的北面，则是朱由检与戚美凤亲率八百人驻守。还剩下七百秦兵作为预备队，哪面吃紧就赶紧顶上。
过了一阵，四面八方同时响起喊杀声，流贼开始攻城了！
但是这次攻城与上次不同，流贼冲到外护城河附近，不再急着过河，而是用盾牌组成防御阵形，在盾牌后面布置弓箭手，在这个距离上就开始向城头放箭。而其余流贼则开始掘土，企图用土填平外护城河。
朱由检见状，也不禁对李自成的应变能力感到佩服。上次进攻流贼之所以惨败，很大程度上就是因为外护城河的阻隔。若流贼能将河沟填平一小段，过河的速度就会大大加快，不论是攻城还是撤退都方便多了。
外护城河离城墙约有五十步，双方都在对方的射程之内。当然对于流贼来说，难度要更大一些，因为弓箭的初速度怎么也比不上鸟铳的弹丸，又是向上仰攻，杀伤力实在很有限。
但此时弓箭手前方有了盾牌的掩护，总比上次完全没有保护要好多了。那些盾牌虽然是木制，但多少也有些防护能力。鸟铳的圆形铅弹贯穿力又不强，打上去顶多把木盾打碎，却打不到后面的人。一块盾牌打碎，很快又补上一块，仍保持着紧密的阵形。
朱由检看得心中焦躁，大吼一声道：“火力压制，给我把敌人的盾牌全部打烂！”
火力压制，是现代军队常用的战术。尤其是霉军，凭借其超强的军事实力，更是把这种战术发挥到了极致。其实说白了，火力压制就是用枪炮（可能还要加上导弹）对准战场的一个局部，进行大规模、长时间的射击，把这个区域的敌人打得完全抬不起头来。
而要实施这种战术有一个先决条件，那就是弹药必须特别充足。因为火力压制不是瞄准射击，而是狂轰滥炸，弹药的消耗量十分惊人。据统计，一战时期每杀死一名士兵，平均耗弹量为两千发；二战时期，同样是杀死一名士兵，耗弹量却猛增至两万发。而到了越战时，霉军每杀死一名越南游击队员，竟需要消耗二十万发子弹！
相比之下，抗日战场上的八路军、新四军，杀敌平均耗弹量仅为三四十发。这并不是说明八路的枪法有多好，而只能说明同志们弹药不足，无法进行火力压制罢了。
而朱由检现在当然不可能有霉帝的实力，满打满算也不过有四百条鸟铳，分到每边城墙上的只有一百条而已。但对于流贼的弓箭，这一百枝枪已经完全够用了。
因为秦兵的枪虽然不多，弹药却十分充足。自从采用新工艺制铅弹，铅弹的产能已经达到每天上万发，现在秦王庄储存的铅弹已经超过五十万发。用来击发的火药也达到了数千箱，可以说就算把这四百支鸟铳全部打烂，也消耗不了弹药存量的百分之一。
随着朱由检一声令下，鸟铳手猛然加大射击频率，对着流贼的盾牌阵就是一通猛射。闯营的盾牌虽也不少，但也禁不住这么消耗，没一会儿就被打了个精光，再也无法构筑防线了。
没了盾牌的掩护，流贼弓箭手的伤亡立刻开始增加。李自成倒也机警，见势不妙马上撤退。这一战下来，虽然流贼没能跨过外护城河，但也填平了一小处河沟。更为重要的是，打了半天，秦兵也没能杀死多少流贼。
对此朱由检也没什么好办法，好在敌军也难以攻过来。如果就这么耗着的话，朱由检是不怕的，因为秦王庄无论是粮草还是弹药，储备都极为充足，被围个一年半载都问题不大。而流贼不可能有太多的粮草，过几天消耗得差不多，自然会撤围而走。
可战场刚消停了一会儿，流贼的第三波攻击又开始了。这次他们没有盾牌了，却换上了从附近村镇中搜刮来的床板、门板，甚至是大一点的椅子面，总之只要能挡子弹，他们都拿着往上冲。别看简陋，作用还是有一些的，毕竟秦兵的鸟铳杀伤力也较为有限。
朱由检也只能让秦兵继续实施火力压制。流贼却是打完一趟又来一趟，似乎乐此不疲。守城的将领都感到很纳闷，心想难道敌军是想用这招把守军的弹药耗光么？如果他们真是那样想的，可就错打了算盘！
这场消耗战从中午一直打到黄昏，流贼却丝毫没有住手的迹象，仍是不停地进攻。而秦兵的鸟铳手都不知道开了多少枪，已经累得筋疲力尽。
朱由检这才猛然惊觉：弹药虽然够用，但人和枪却撑不住了！尤其是枪，鸟铳的耐用性当然不可能与现代的枪械相比。现代的机枪可以连续击发数十发子弹，而鸟铳连续开上七八枪以后，枪管就会因过热而变形。
所以今天秦兵一直是枪歇人不歇，一百支鸟铳分成四五组轮流击发。即使如此，发射频率还是过高了些，再继续打下去就有报废的危险。朱由检忙下令停止射击，这些鸟铳可是他的宝贝，不能就这样无谓地损耗掉。
幸好夜幕逐渐降临，流贼的雀盲眼又不可避免地发作了。李自成只得悻悻地下令收兵，朱由检这才长出了一口气。
此时李定国等将领也从其他城墙赶来，向朱由检汇报了今天的战斗经过，与朱由检这边也大同小异。
朱由检不禁诧异地道：“看来咱们还是要降低鸟铳的使用频率。另外，李自成到底想要干什么？他不可能知道咱们有多少鸟铳和弹药，这么耗，他能耗得起？”
对此众人也是议论纷纷，莫衷一是。只有李定国紧蹙双眉道：“殿下，我看这个李自成不简单！不知道您发现没有，闯营的兵力并没有全在城下！”