第二百一十五章 李家庄
第二天一大早，朱由检便率领着王府的基本班底出了西安城，直奔泾阳县李家庄而去。
之所以说是“基本班底”，是因为朱由检把大部分宫女和所有的太监全都留在了秦王府内。反正他们都算是司礼监派出来的，也不用从自己这里领薪俸。而且里面肯定还有魏忠贤的耳目，这样的人在自己身边还是越少越好。
至于王九龄等王府官员，朱由检也让他们驻在西安城内。当然这些人就不像太监宫女那样好打发了，朱由检只得忽悠他们，说是将来还要在西安城内建王府，让他们先在这里筹建。
这些人本来就不愿意跟着朱由检去乡下，又想着在以后的基建工程中大捞一把，均喜滋滋地留在城内的驿馆之内。
至于林佑坤带来的一千秦王卫，朱由检也只留下三十名武功最高的，剩下的全都派驻到泾阳县城。
这样算下来，朱由检的基本班底就只剩下：王妃蕊儿，以及她的侍女伊伊；包玉怜、叶卡捷琳娜、梅兰竹菊四姐妹，以及十名打杂的宫女；林佑坤和三十名秦王卫，再加上孙传庭。
这些人全加起来，也不到五十人，可谓是精简到了不能再精简。
朱由检这样做的目的也很简单：省钱！
他好歹也是学过经济学的，知道上至一个王朝，下至一个公司、甚至一个家庭，经济和财政问题都是至关重要的大事。自己既然想要当皇帝，那就必须培育自己的势力，积蓄自己的力量，这些势必要花费大量的金钱。一旦没钱，那可就想干什么也干不了了。
在历史上，明朝最后就是因为深陷财政危机，不得不加派三饷，结果加速了灭亡的进程。朱由检可不想重蹈覆辙，因此早早地就做出规划。
其实财政问题说起来也简单，无非就是“开源”和“节流”两项。“开源”稍微复杂一些，但“节流”就十分简单现成了。因此朱由检上来就甩掉几个大包袱，最大限度地减少了无谓的资金浪费。
而他之所以选择泾阳的李家庄作为王府所在地，自然也是提前做了精心安排。
所谓“开源”，自然就是开辟赚钱的路子。纵观古今中外，哪种生意来钱最快？自然是贸易！
所以朱由检自然而然地就将目光投向了李自诚。他是陕西商帮的少帮主，本来就拥有一定的商业资源。若能和他展开合作，朱由检的一些想法就可以尽快地实现了。
于是在来西安的路上，朱由检便找到李自诚，说要与他结成“战略伙伴关系”。
这个词汇在二十一世纪也算是比较时髦，李自诚当然听不明白。朱由检只得为他解释，这大概就是“合作”的意思，简而言之，就是我要和你合伙做生意！
李自诚自然求之不得，他的陕西商帮这些年逐渐衰落，来在与晋商、徽商的商战中全面处于下风，正不知如何扭转颓势。而攀上朱由检这个王爷，陕西商帮的声势不就立刻大涨了么？
他刚要一口答应下来，朱由检却笑道：“你先别急，我还有几个条件，你可得听好了。只有满足这几个条件，咱们才能合作，否则一切免谈。”
“请王爷明示！”李自诚之前也与朱由检谈判过，知道他颇有些独到的眼光。像舍弃田产抵押，却选择澳门的洋行这种事，便是一般人想不到的。
“第一条，你我共同出资，组建一个新的商帮。”朱由检侃侃而言道，“这个商帮名义上属于陕西商帮的一部分，但是与你原来的生意要彻底分开，独立核算；资金我七你三，或者我八你二均可，大事必须我说了算，账目咱们双方共同监督，但是分红咱们可以对半分。”
“这条没有问题！”李自诚在商海搏杀多年，极其精明，怎肯错过这种白占便宜的好事，当即应允。
朱由检接着道：“第二条，生意上的事，由你来抛头露面，我不能现身，也不能打秦王府的旗号。”
“这个…”李自诚却是有点犯难，心想自己就是想拿着朱由检的名头去吓唬竞争对手，若不让这么干，那效果可就大打折扣了。
朱由检却看出他的心思，微微一笑道：“如果不行，那就只能作罢了。”
李自诚见朱由检十分坚决，又盘算着朱由检的资金一定不少，运作好了还是能赚不少钱，权衡利弊之下，只得答应下来。
“第三条，我选择的一些生意，你可能会觉得不太妥当；甚至有的时候，我会故意做一些赔钱的生意。”朱由检盯着李自诚道，“这种时候你必须听我的，不能质疑，更不能掣肘。但是我会保证你最后肯定赚钱，若真赔了，我会加倍赔偿给你。”
“王爷说的哪里话来！”李自诚忙讨好地笑道，“草民这条命都是王爷给的，草民就是把全部家产拱手奉上也不为过！这做生意本来就是有赔有赚，哪能赚钱两人赚，赔钱一人赔？”
“你放心！”朱由检笑道，“我只是这么说说，最后咱们肯定能赚大钱！”
二人敲定合作事宜之后，朱由检便问起李自诚，在西安附近的乡村中有没有合适居住的宅邸。
而李自诚刚好在泾阳的李家庄有一处宅子，已经盘下了好几年，只是一直空置。听朱由检问起，李自诚便要将这处宅邸献给他。
朱由检却摆手微笑道：“我不会占你的便宜，这宅子你是多少钱买的，你还原价卖给我便是了。”
李自诚还坚持着不肯收钱，朱由检却十分坚决，执意要平等交易。因为他知道李自诚毕竟只是个商人，还不是自己的心腹，他也只想和李自诚开展有限度的合作。
他可不想像前世的某些高官那样，与商人的利益勾结太深，最后被商人绑架，走上疯狂的不归之路。所以他绝不肯沾李自诚的便宜，反而让李自诚沾他的便宜，这样在以后需要的时候，他就可以及时撤出。
最后李自诚拗不过朱由检，只得实言相告：这处宅子作价白银五千两，有当时交易的文契为证。
朱由检喜道：“很好，这五千两就算你入的股份了！”
因此，朱由检才会对武之望等人要求来泾阳县。这样一来，他自然就摆脱了严密的监控，可以施展自己的拳脚了。
出了西安行不多时，众人便来到李家庄。朱由检沿途走马观花，却发现田地里的庄稼长得稀稀拉拉，有的甚至大片大片地枯死。
“这怎么回事？”朱由检诧异地问道。
为他领路的李自诚叹了口气道：“去年冬天天气十分寒冷，今年开了春，却又发生大旱，至今滴雨未下，很多庄稼都干死了。照此下去，这一茬庄稼根本就收不上来多少粮食，只怕是马上就要闹饥荒了！”
“附近没有水源么？为何不引水浇地？”朱由检忧心忡忡地道。
“有是有的，泾河就从附近流过。”李自诚皱着眉道，“但是一则修筑水渠需要花费不少银子，普通老百姓谁也出不起；二则若从河道引水，必然涉及到水渠从哪些村子经过、水源如何分配的问题。各村都有各村的打算，谁也不想吃亏，因此总是协商不成。”
“官府不管这事么？”朱由检追问道。
“官府？”李自诚哼了一声道，“他们只知道加赋加役，这种花钱的事是绝不肯干的！”
朱由检听得眉头紧锁，脚步也变得沉重起来。
又向前行一阵，本就坑坑洼洼的土路变得更加难行，那些装着王府家当的大车也剧烈颠簸起来，几乎要磕散了架。李自诚尴尬地向前方一指道：“王爷，李家庄到了。”
朱由检向前望去，只见一座破破烂烂的村庄出现在眼前。村口处聚集着不少衣衫褴褛的百姓，见朱由检一行人过来，皆跪倒不住地磕头，却吓得连一句话也不敢说。
只有一位看起来衣衫还算整洁的老者迎上前来，战战兢兢地道：“王…王爷，李家庄全体老幼前来接驾，王爷千岁，千岁，千千岁！”
朱由检忙对村民们喊道：“各位乡亲赶快请起，以后咱们就是邻居了，千万不要这么拘礼。”
可这些村民平时连县太爷都没见过，此时忽然见到一位仅次于皇帝的王爷，早吓得魂飞魄散，个个抖衣而战，还是没人敢搭腔。
朱由检只得对那位老者道：“请问老伯贵姓？”
那老者赶紧又趴在地上连磕几个响头，才毕恭毕敬地答道：“回王爷的话，小老儿姓李名泰，因为虚长几岁，便被大伙儿推举为里正。”
朱由检知道这“里正”大概就相当于前世的村长，便客气地对李泰道：“让乡亲们各忙各的吧，本王要先去府中安顿。”
李泰忙招呼众人散去，这些村民方才如蒙大赦，一眨眼的功夫就消失得无影无踪。
朱由检哭笑不得，暗想在这个时空，官民差距太大，统治太过严苛，导致百姓见了官如同耗子见了猫。所谓物极必反，一旦造起反来，那破坏力也就极为惊人。
正沉思之时，蕊儿惊喜地叫道：“王爷，我们到家了！”
第二百一十六章 开始王府生活
朱由检的这座新王府位于李家庄的正中央，大抵呈竖长方形，共有五进院落，正房、厢房加在一起，共有大小房间三十余间。虽然与京师的信王府和西安的秦王府无法相比，但在这样的小村子中，显然也是鹤立鸡群，极为气派了。
这座宅邸本是李家庄最大的地主李虎的私宅。李虎是一个头脑非常灵活的地主，这些年来见只靠种地收入越来越少，便将主要精力转向经商，这在较为保守的陕西人中是极为罕见的。
几年下来，李虎的财富积累越来越多，便不愿意继续居住在这寒酸的村子里，而是迁到了西安城中，大大方方地做起了商人。由于资金周转的需要，他竟把老宅子也给卖掉。而陕西商帮却还遵循着古老的传统，经商赚了钱便买房子置地，因此才从李虎手中盘下这座宅邸。
因为已经闲置了一段时间，宅子的各个房间里都布满灰尘。李自诚十分惭愧地对朱由检道：“因为生意太忙，之前也没派人打理宅子，结果弄成这样，请王爷恕罪！”
朱由检却兴致勃勃地道：“这个不妨，搬新家打扫新房，也是一大乐趣呢！”
由于朱由检根本没让一个太监随行，这王府中自然也就没有“大总管”一类的人物。此时包括朱由检在内，大家一齐动手卸车，将王府的家当搬进院子中，又手脚不停地收拾房间，忙了个不亦乐乎。
朱由检和蕊儿首先对房间的分配做了安排。进了大门之后的第一进院子是前院，在这里的东西厢房安置林佑坤的手下，孙传庭也暂时住在这里。之后则是前厅，也就是朱由检会客的地方，这几间房是不能住人的，只好空着。
在往后面，是第二进院子，两边的厢房安排为厨房、仓库和账房。
然后穿过一道花厅，便进入了第三进院子，从这里起就算是后宅了。这进院子里住的都是宫女。
第四进院子是一处后花园，园中还有一方池塘，遍种莲藕。池塘正中则是一座凉亭，两边用游廊连接。想来到盛夏之时，必是满院清凉，无比惬意。
第五进院子便是主人卧房的所在地，房间也比其他院子多了不少。朱由检和蕊儿当然住在正房的东暖阁，西暖阁则是朱由检的书房。
至于包玉怜、叶卡捷琳娜和伊伊、四姐妹等人，也都有自己的房间。众女无不欢呼雀跃，精心布置着自己的新居。
朱由检一边欣赏着众美女忙前忙后的芳姿，一边暗想：这座宅子到底还是太小了些，才几十号人就塞了个满满当当。尤其是前院，几个房间便住了三十号人，条件实在是不怎么样。而且也没有留出客房，一旦有远道而来的客人拜访，那可就抓瞎了。
当然这只是乔迁新居的第一天，一切只能因陋就简。朱由检心中已有了盘算，将来一定要对王府进行一番改建扩建。虽然这里未必是自己的永久居所，但要安安稳稳地过几年，有些工程还是十分必要的。
比如说，考虑到王府的安全性，现在的土坯矮墙显然是太简陋了，必须改为砖砌的高墙。而且在后宅的后面，还要多探出去一块，并布置一些“工事”，防止刺客从这个方向直取卧室。
至于林佑坤的手下，朱由检则打算在王府之外另外盖房，将他们工作和居住的地方分开。轮到值守的时候便在王府，换班之后还回自己家去。反正这村子一共也没多大，一旦有事，照样能及时赶来。
至于后院，朱由检更想大改一番，多建几个跨院，让自己的卧房与包玉怜等人分开。
当他将这个想法告诉蕊儿时，蕊儿却笑问道：“大家在一个院子里，热热闹闹的不是挺好？为什么要分出去呢？”
朱由检老脸一红，只得贴在蕊儿耳边悄声道：“我是怕咱们晚上同房之时，动静太大，让她们听见，那就不好了！”
“王爷！”蕊儿羞得娇嗔一声，轻轻用粉拳捣了朱由检一下，故作生气地道，“您还说要省钱办大事呢，原来只是想着这种事！”
朱由检忙讨好地道：“你放心！为夫早想好了，一分钱不用花就能办成这些事！”
“您又要劳烦人家李自诚么？”蕊儿疑惑地道。
“非也非也！天机不可泄露，到时候你就瞧好吧！”朱由检得意洋洋地道。
从第二天起，李家庄的村民们便时常见到朱由检挎着蕊儿，在村子里东溜西逛。无论碰上谁，朱由检都主动上前打招呼，一点也不端王爷架子。
这些村民刚开始时当然怕得要死，在朱由检面前连大气也不敢喘。但时间久了，见这位小王爷和王妃娘娘都是和蔼可亲，和一般的邻居也没什么两样，也就慢慢地适应了朱由检的存在。
尤其是朱由检坚决禁止任何人对他下跪，谁要是跪了，朱由检非得把他教育一番，又是“男儿膝下有黄金”、又是“天地君亲师”的，足足说够五分钟才罢。让他数落一顿，可比下跪还难受得多，因此再见到他时，村民们便只是深深一躬，叫声“王爷”，也就是了。
其实朱由检并非吃饱了撑的闲逛，他是想尽快掌握村子的情况。几天下来，他已与村民们混了个脸熟，村民们也不像原来那么怕他，均是有问必答，因此朱由检很快就获取了他所需要的信息。
原来这李家庄有五十六户人家，总人口在三百人左右，共有田地三千亩。
要是按人口平均计算，人均有十亩地，那可真算不少了。朱由检可知道在前世之时，由于人口逐渐增多，耕地逐渐减少，有的农村平均一人只有几分、甚至几厘地，与这个时空相比，简直连个零头都够不上。
但是细问之下，朱由检才知道这三千亩地，其中有一大半都是属于李虎的。李虎本人和他的家人都不种地，也不在村里居住，只是雇村民代种，一年到头之时，给个几吊工钱拉倒。
而剩下的一千二百多亩地，则分别属于那几十户村民，一户也只有二十余亩。要是再摊到人头上，也就只有三四亩了。
更有些村民由于极度贫穷，已经将地卖给了李虎，成为无地的雇农。他们的日子可就比较悲惨了，由于收不到粮食，他们只能给李虎打长工。忙忙碌碌一年，却连糊口都成问题。
而今年的情况更为特殊。由于去年大灾频频，粮食大幅减产，平均一亩地只能打一百来斤谷子。今年一开春又是大旱，一连两个月滴雨未下，庄稼都快绝收了。如此一来，不单是雇农，就是普通的农民也面临断顿的危险。
孙传庭这几天也一直挨家挨户地探访民情，终于忍不住对朱由检道：“殿下，此地已成为灾区，再不想些办法，恐怕就要饿死人了！传庭以为，还是得开设粥厂赈灾，殿下请赶快支会西安府尹和泾阳县令，让他们…”
朱由检赶快打断他道：“先生，要是等着他们，黄花菜都凉了！这粥厂还是我自己来开吧！”
孙传庭闻言感动地道：“殿下，您心系百姓疾苦，真乃一代贤王！”
“不过这次咱们不能像上次那样开了。”朱由检却狡黠地一笑道，“粥厂一开，不光本村的村民，周围的饥民也都会闻讯而来，咱们能硬挡着么？到底有多少饥民，恐怕一时也难以统计。本王虽然也有点积蓄，但也禁不住老这么折腾。”
“那依殿下之意，又当如何开这粥厂？”孙传庭困惑不解地问道。
朱由检胸有成竹地道：“其实也很简单：来吃饭可以，但是不能白吃！”
“这…”孙传庭一怔，随即苦笑道：“殿下有所不知，自古以来，粥厂便是富人赈济穷人的慈悲之举，一向是白吃的。饥民又无钱可给，不白吃还能怎的？”
“谁说要他们钱了。”朱由检笑道，“他们可以为本王干活嘛！我这里有的是活，就是发愁没人干！”
孙传庭还是沉吟着道：“王府若有需用人力之处，只要知会官府，由官府派下徭役即可。何必借这粥厂之名？”
朱由检其实心里早已有了主意，却明知故问道：“不知这‘徭役’为何物？”
“农户除田赋之外，还要为官府无偿提供各种劳务，这便是徭役了。”孙传庭缓缓地道，“历朝历代皆有徭役。我朝的徭役之法，则是以男子十六岁为成丁，至六十岁免役，在这段期间，每年皆要服徭役，计有正役、均徭、杂役、驿役、河役、皇役等种种名目。殿下若要用工，那便是‘皇役’了。”
二人正谈话间，林佑坤来报：“殿下，泾阳县令田征前来拜见殿下，现在离村子还有二里。”
原来朱由检早已命林佑坤从秦王卫中选派得力之人，以李家庄为圆心，向四面八方布下暗哨，哨探的覆盖面甚至超出了泾阳县。在这个范围之内，只要是有什么风吹草动，朱由检都可以提前得到消息。
朱由检这招也是让魏忠贤给迫出来的。所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，为了防止可能出现的刺客，他也不得不多加小心。毕竟现在不是在京师，更不是在军中，没有人会好心地保护他，他只能全靠自己小心了。
“正好本王还想找他呢！”朱由检听完汇报兴奋地道：“孙先生，咱们一起去会会这位县令，我觉得你大展身手的时候到了！”
第二百一十七章 免除徭役
泾阳县令田征率领该县的县丞、主簿、典史等一众官员，以及几十名县衙的衙役，大张旗鼓地进了李家庄。
这位秦王殿下为什么放着现成的王府不住，非要跑到泾阳县的一个小村子里来？望着略显破损的王府，田征就是想破脑袋也想不通。
在这个时代，最难做的地方官员，就是藩王驻地的县令了。藩王就是土皇帝，虽然看起来没什么权力，但往往骄横无比，恃强凌弱、欺男霸女的事一样也不少干，还动不动就跟地方上要这要那。
而县令做为最基层的朝廷命官，本身权力不大，却是上有知府管辖，下要统掌全县大小事务，还得竭尽全力地奉承藩王。干得好了是应该，干得不好，则往往要替上峰背黑锅，常常是耗子钻风箱，两头受气。
不过田征已经事先接到西安府的知会，得知自己即将升任凤翔府的知府，自是喜出望外。一来是没来由地升官发财，二来也是摆脱了秦王这个大包袱。
因此田征今天此来，也只是走个过场应应景而已。至于以后这秦王如何如之何，那就和他没有关系了。
但令田征没想到的是，秦王朱由检竟然亲自接出府门之外。这下他登时感激涕零，连嘴唇都在微微颤抖，话也说不利索了。
他之前可是听说过，连三边总督武之望都曾吃过秦王的闭门羹。而他仅是个小小的知县，秦王却降阶相迎，这份面子实在是太大了！以后在宦海不论如何沉浮，这次的经历都永远是他吹嘘的资本。
朱由检客气地将田征让至前厅，又让宫女奉上香茶。田征受宠若惊，又欲跪倒谢恩，朱由检却将他按在椅子上，笑眯眯地道：“田大人不日即将高升，想必你自己也是知道了的。给你介绍一个人！”
说着朱由检便将孙传庭请了过来，对田征介绍道：“吏部的公文不日内即到，便是任命这位孙传庭孙先生出任下一任泾阳县令。今日你们在此相见，正好可以多亲多近，为正式交接做些准备。”
原来这也是朱由检的计划之一。早在决定来泾阳之时，朱由检便决意让孙传庭出任泾阳县令了。一来孙传庭本就是不可多得的人材，上次被魏忠贤所害丢官罢职，这次朱由检便要为他复职。
二来自己虽然躲出了西安，但还是要和泾阳的地方官打交道。与其让一个陌生的官员掣肘，妨碍自己的大计，还不如直接安插一个自己的亲信，而孙传庭自然就是最好的人选。
田征虽觉得朱由检有些性急，但又觉得自己反正也要高升了，乐得做个顺水人情。于是便恭维地对孙传庭打过招呼，一口一个“孙大人”地乱叫起来。
其实田征来拜会朱由检完全是出自礼节，根本就没什么正事。寒暄几句之后，便想找借口告辞。
哪知朱由检突然说道：“田大人，总督大人和巡抚大人想必已知会过你，泾阳县既为本王的采邑，全县的赋役自然是要由本王裁定。”
田征忙点头称是，心中暗道：这位小王爷可能是要开始压榨民脂民膏了。其实这种事情在之前也屡见不鲜，藩王往往在自己的采邑之内胡来，随意调高赋役，让采邑内的百姓苦不堪言。不过田征现在是事不关己高高挂起，你要捞便捞，就算捅了娄子，那也是孙传庭的事了。
不料朱由检的下一句话，却让田征和孙传庭都大吃一惊：“本王初到泾阳县，百姓还没得到本王什么恩惠。这样吧，免掉今年全年的一切徭役，只交田赋即可！”
“殿…殿下，这如何使得？”不等田征发言，孙传庭首先质疑道。
“有什么使不得的？”朱由检却好整以暇地道。
田征也觉得朱由检太过胡闹，便清咳一声，摇头晃脑地道：“殿下，百姓赖王土以生，自需纳赋服役，古今皆然。太祖皇帝也曾晓谕天下：‘为吾民者当知其分，田赋力役出以供上者，乃其分也。’尤其是这徭役，其实比田赋还重要。若遇灾年，朝廷也偶有免除田赋，但却从来没有免除徭役的。
“地方上催粮催饷、岁进皇贡、修河筑堤，这些大事都要从徭役上出人，方可完成。还有那些库工、馆夫、皂隶、巡捕、铺兵、轿夫、狱卒等役夫，也都是靠着徭役才能抽人来做。如果免除了徭役，这些活计没有人做，县里岂不是要乱套了？”
田征滔滔不绝地说完这一大段话，还以为朱由检肯定会哑口无言了。孰料朱由检认真地听完，却笑着摇摇头道：“田大人且放宽心，乱不了！没人做，本王出钱雇人做不就行了！”
“这…”孙传庭还要争辩，朱由检却对他使了个眼色，又对田征笑道：“时候不早，这朱家庄的道路又十分难行，田大人也该回县城休息了。就让孙大人与您同行，暂时住在县衙；等吏部行文一到，便即交接，这免除徭役之令，也自那时起生效，可好？”
田征见朱由检下了逐客令，只得躬身退出。孙传庭还想说什么，朱由检却对他悄声道：“先生只管去县城，先认真与田征交接。我这么做自有理由，以后再慢慢跟你解释。”
孙传庭虽然满腹狐疑，也不好再多说什么，只得跟着田征往外走。刚走没两步，又折回来道：“殿下，这开设粥厂之事…”
“这件事就不劳先生襙心了。”朱由检笑道，“你只管做好你的县令，用到你时，本王自会找你。”
送走田征和孙传庭，朱由检回到书房，马上将蕊儿找来问道：“王府里现在有多少资产，咱们现在清点一下！”
蕊儿早已在王府当家，此时便翻出账簿来让朱由检过目。当朱由检看不懂时，蕊儿便在一旁为他解释。
朱由检却并不看那些日常的流水细支，只看万两白银以上的大宗进出。
经过盘点，朱由检得知王府中现有白银六十余万两，黄金二万余两。再加上之前放给李自诚等人的银子，已经接近一百万两白银，实在是个很大的数目了。而且朱由检现在是食三亲王禄，今年的俸禄还没发到手。一旦到手，又会增加将近十万两银子。
朱由检掐指一算，若按照前世的比价，这些银子就相当于数亿人民币了。而在这个时代，物价当然要低得多，这些银子的实际购买力，就是几十亿恐怕也打不住。
朱由检不禁大喜，心想自己现在可不再是一文不名的穷**丝，而是名副其实的超级大土豪，很可以做一些大事了。
看完账簿之后，朱由检又将它郑重其事地还回蕊儿手中，半开玩笑半认真地道：“爱妃，本王的身家性命全部在此，都交给你了，你可不要把本王给卖了！”
蕊儿却不好意思地笑道：“王爷，蕊儿其实不会管账理财，要不你还是把这重任交给其他人吧！”
“那怎么行！”朱由检将蕊儿揽入怀中，抚摸着她的秀发道：“你是我的妻子，是我最信任的人。我不让你管钱，难道还找个外人不成？其实管钱也很简单，定好规矩，凡事都按规矩来。若是违反规矩，不管是谁，一文银子都不让他支取，包括我在内！”
蕊儿细心地听完，用力地点了点头道：“王爷放心，蕊儿一定会为您管好这笔账的！”
朱由检望着蕊儿那认真的面容，只觉十分可爱，忍不住开玩笑道：“今天我想先支取一万两银子，用于开设粥厂，赈济穷苦乡亲，王妃娘娘可否批准？”
蕊儿也故意拉下脸来道：“怎么一次要这么多？是不是打算冒支银两，私设小金库，以备日后寻花问柳之用？”
“王妃娘娘明鉴，为夫连你尚且满足不了，哪还有精力寻花问柳啊！”朱由检举双手做投降状。
“王爷你…你净是瞎说！人家什么时候…满足不了了…”蕊儿登时羞得满面通红，拔足欲逃！
朱由检此刻银心大动，一把将蕊儿扯入怀中，一边上下其手，一边附在蕊儿耳边轻声道：“忙了好几天，咱们还没顾得上亲热呢！”
蕊儿此时已是娇喘微微，眼神迷离，正逐渐失去理智之时，侍女伊伊捧着香茶进来伺候，正好撞见这个香艳的场景，吓得惊呼一声，扭头就跑，却不小心把茶杯摔得粉碎，茶也洒了一地。
“咳咳…挺好的茶杯，摔了实在太可惜了，下次注意啊！”朱由检尴尬地打着岔。
“是…奴婢下次一定小心！”伊伊吓得花容失色，手忙脚乱地收拾完，便一溜烟地跑了出去。
“王爷你看你！”蕊儿忍不住对朱由检微嗔道，“这大白天的就想…那样，幸亏进来的是伊伊，若换了玉怜姐姐或是别人，蕊儿真要羞死了！”
“怨我怨我！”朱由检赶紧检讨道，“下次一定先插门！就是让伊伊看见了也不好，毕竟人家还未成年呢！”
蕊儿却似笑非笑地对朱由检道：“王爷，伊伊已经十四岁，可以成亲啦！”
第二百一十八章 加强锻炼
第二天清晨，太阳才刚刚露出地平线，早起的老百姓就惊奇地发现：秦王朱由检率领着王府成员，正在围着刚刚由“李家庄”改名为“秦王庄”的村子跑圈！
尤其是王府的所有女眷，也都舍弃了平时常穿的衣裙，改着较为紧身干练的服装，随着朱由检“一二一，一二一”的口号节奏一起慢跑。王妃蕊儿由于常年习武，倒还感觉十分轻松；但其他女子可就有些吃不消了，刚跑一圈，就累得娇喘吁吁，香汗淋漓。
村民们哪见过这种情景，个个傻乎乎地看着，谁也不知道这位秦王殿下是发了什么神经。在他们看来，即使是普通大户人家的女眷，也应该大门不出，二门不迈，深藏闺中，方显高贵。哪知朱由检偏偏就愿意让王妃蕊儿和其他女眷抛头露面，而且还跑得云鬓披散，酥胸乱摇，简直成何体统！
朱由检见村民好奇地围观，心中暗自得意。原来他早已下定决心，把前世锻炼身体的方法搬到这个时空来。
在前世，锻炼身体的重要性当然是人人皆知。由于科技水平的提高，那个时代的人已经逐渐摆脱了繁重的体力劳动，代之以大量的脑力劳动。很多人都是坐在办公室里，一泡就是一天。长此以往，身体机能逐渐下降，对健康产生了不良的影响，甚至会得一些诸如肥胖症、糖尿病之类的“富贵病”。
当人们认识到这个问题以后，便开始用锻炼身体的方法来保持健康，甚至不惜为此花费大把的时间与金钱。
而在这个时代，社会底层的普通百姓大都从事体力劳动，尤其是农活，更是属于重体力劳动。高高在上的达官贵人们，则是养尊处优，以出力流汗为耻。像唐代的“以丰为美”，便是这种认识的集中体现。
因此，在这个时代根本就无人能理解锻炼身体的重要性，自然也不会锻炼。
其实朱由检在前世也是个懒人，早上出*的时候躲在宿舍里睡大觉也是常有的事。可自从穿越到这个时代，尤其是在战场上多次出生入死之后，他算是彻底认识到了锻炼身体的重要性和紧迫性。
比如说，女真人射箭能射到八十步开外，明军则只能射到五六十步，这便是由于整个汉民族长期忽视锻炼，而造成的“积弱”的体现之一。这种差距若放在二十一世纪，可能也不过就是一个拿金牌、一个首轮即遭淘汰而已。可是在这个时空，这便是胜与败、生与死、兴盛与衰亡的差距！
因此朱由检刚刚安顿下来，就立即把锻炼身体定为王府的一项“日常工作”。他规定全府成员每天清晨必须跑步；上午十点、也就是巳时二刻之时，则要做健身*；黄昏之时，则进行一项集体运动；还有就是三餐之后也不能马上坐着或者躺着，而是必须要在院子里散散步，避免造成肥胖。
当然具体开展哪种集体运动，朱由检还没想好，不知该玩足球、篮球还是排球。这些运动在前世风靡全球，连几岁的孩子都会玩；可要拿到这个时代，恐怕要让众人整明白规则，都是一件极为困难的事吧！
今天便是开始锻炼的第一天。朱由检见不少人刚跑几步便累得气喘如牛，不禁心中发笑，暗想这才哪到哪，哥比你们的运动量还大不少呢！到了晚上，哥还有一项秘密的附加运动，这项运动当然需要王妃蕊儿的大力配合！
原来他在前世不知从哪看到过一条新闻，说是某国科学家经过大量严谨的调查发现，结婚的男性比单身的男性平均寿命长了足足十年。究其原因，则是因为平时经常进行有益身心健康的运动，尤其是腰部、腹部和四肢得到了充分锻炼，大大降低了发生心血管疾病的风险。
这下朱由检可为自己找到了高尚的理由。早在几天以前，在刚刚搬入新王府的那晚，这项运动就如火如荼地展开了。几天下来，朱由检只觉神清气爽，精力十足，浑身充满小宇宙；而蕊儿在他的滋润下，也愈发妩媚娇艳，神采飞扬起来。
跑步结束后，朱由检并未回府，而是来到村口，视察刚刚设好的粥厂。
从昨天开始，朱由检和李自诚合伙创办的“泾阳商帮”已经开始运作。
泾阳商帮在名义上属于陕西商帮的分支，实则是一个完全独立的商业组织。其中朱由检出资白银十万两，李自诚出资三万两；商帮的伙计则是从陕西商帮中抽过来，工钱也改由泾阳商帮支付。
而泾阳商帮成立后干的第一件事，便是设立粥厂。
其实朱由检也想过以王府的名义开设粥厂。可他从一开始便没想免费施舍，若打着王府的旗号，就怕有些人议论他吝啬、借机搜刮民脂民膏，造成舆论上的不利。所以想来想去，还是以泾阳商帮的名义来开粥厂，反正商人逐利，就是有偿施粥也无可厚非。
从昨天开始，泾阳商帮便开始从西安采购粮食。当然，采购的第一对象就是陕西商帮，因为南粮北运本来就是陕西商帮的重要业务之一。
由于李自诚是陕西商帮的少帮主，泾阳商帮又在名义上从属于陕西商帮，所以这类似于前世的“关联交易”，当然是走了内部价格，以二两银子一石成交。
其实由于去岁大旱，冬天又连降大雪，导致粮价暴涨。西安城内的大米零售价已经飙升到三两银子一石，而且还有继续上涨的趋势。
其实包括陕西商帮在内，各大商帮在江南大量收购大米，每石的收购价都在一两以下，赶上丰年甚至不足八钱。但由于路途遥远，普通的小商人根本做不了运粮的生意，因此西安的粮米生意，主要是由几家大商帮垄断。
这几家商帮包括：一、陕西商帮。是陕西本地商户发起的商会组织，帮主为李鹤年，日常事务则由儿子李自诚打理；二、晋中商帮。近几十年来，晋商迅速崛起，逐渐取代了陕商的地位。他们不但向南方发展，也把触手伸到了陕商的大本营西安，这晋中商帮便是其中的佼佼者。帮主为山西平遥县人乔北岳。
三、榆林商帮。榆林虽也属于陕西，但当地民风彪悍，做起生意来也极为霸道，与传统的陕商大为不同。由于接近北地，榆林商帮与蒙古人经常进行走私交易，这一两年与流贼也有着千丝万缕的联系。凭借着一些卑劣的手段，他们也强行打入西安的粮米市场。帮主为榆林人马老四。
四、虎啸商帮。这是近几年来异军突起的一个商会，帮主就是李家庄的李虎。此人脑筋极其灵活，做生意异常狡诈，在商战中屡屡占得上风。
这四大商帮，基本上就决定了西安的米价。由于缺乏竞争者，几家商帮也达成了暂时的默契，一起哄抬价格，导致米价不断上涨。这粮食还不像别的商品，买不起可以暂时不买。俗话说人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，就是米价再高，老百姓还是得吃。因此这几大商帮也赚了个盆满钵溢，贫苦百姓的日子却越来越艰难。
而这四大商帮的实力也有差别。实力最强的晋中商帮，其次是榆林商帮。而西安最老的陕西商帮，近年来一直在走下坡路，现在只能排在第三，甚至有被虎啸商帮超过的危险。有些商帮内部的商户，已经觉得陕西商帮大厦将倾，开始在私下联系其他商帮，说不定什么时候就改换门庭了。
朱由检听李自诚介绍了这些情况以后，也并没有多说什么，只是让泾阳商帮同时向其他几大商帮采购粮米。
但是那几个商帮却不肯合作。尽管泾阳商帮的采购量大，出价也不低，但那几家觉得现在正值春荒，粮食根本就不愁卖，还想继续囤积居奇，因此断然拒绝了泾阳商帮的买粮要求。
朱由检听完李自诚的汇报，双眉紧皱，暗想这又是一场没有硝烟的战争，而且同样对自己非常重要！
对突然出现的泾阳商帮，其他商帮心怀戒备，不肯合作，这也是意料之中的事。但泾阳商帮是朱由检筹集资金的重要渠道，而且没有慢慢发展的时间，必须在短时间内迅速崛起！若是连西安的这几个商帮都搞不定，又怎能商行天下？
不过眼下朱由检还没空理会这几个商帮，当务之急还是先把粥厂设立起来。于是他便让李自诚将采购的粮食往秦王庄运，到今天早上已经运了几十车，而且还在源源不断地运来。
有了粮食，后面的事就比较简单了。泾阳商帮出钱雇了二十多个伙计，专门负责粥厂。此时已经到了早饭时间，十几口大锅已经烧得水花翻滚，伙计们正忙着填水填柴，忙得满头大汗，不亦乐乎。
而前来吃粥的人也不在少数，除了秦王庄的，附近村子的人得到消息，也从四面八方涌来。闻者四溢的粥香，这些饿得眼睛发蓝的人们都腹中长鸣，恨不得一涌而上，将锅里的米粥抢个精光。
就在此时，李自诚登上台子，高声喊道：“各位乡亲们，请稍微等一等，我有话要说！”
第二百一十九章 以工代赈
朱由检悄悄地立在等待吃粥的饥民身后，一边听李自诚发言，一边观察老百姓的反应。
李自诚的这套词，当然也是朱由检授意的。但他做为一个出色的商人，口才自也非同一般。而且他又是个陕西人，说起本地方言来韵味浓厚，也更容易为老百姓所接受。若换了朱由检上去，恐怕就未必有这效果了。
只听李自诚高声喊道：“各位乡亲们！今年老天爷不开眼，让大伙儿受了饥荒。我们泾阳商帮虽然刚刚成立，手头也不富裕，但我们帮主宅心仁厚，也绝不忍心看着乡亲们挨饿，所以就开办了这个粥厂。不管是哪个村的，也不管是男女老幼，只要家里买不起米、揭不开锅，都可以来粥厂就食，每天一日三餐，保证按时供应！”
饥饿的人群马上爆发出一阵欢呼声，有些老百姓还含着泪喊道：“帮主是个大善人啊！愿菩萨保佑他老人家长命百岁！”
“乡亲们先静一静！”李自诚却嘿嘿一笑，紧接着道：“我的话还没有说完！有句老话叫‘在商言商’，什么意思呢？就是我们做商人的，就得挣钱，赔本的生意我们是绝不肯做的。这粥厂也是一样，我们泾阳商帮是小本生意，赚得起赔不起。大伙儿可以看看，现在都有好几百人等着吃饭，再过两天人会更多。天天这么吃，不得把我们商帮给吃垮了？”
李自诚这么一说，有的老百姓可不干了。一个小伙子大声质问道：“你们开粥厂不就是为了接济老百姓么，难道还要卖粥不成？我们可没钱！”
“别急，谁说是卖了！”李自诚微微一笑道，“知道大伙儿没钱，有钱谁还来这？只不过这粥也不能就这么白吃。”
“又不是卖，又不是白吃，那你到底要怎样？”那小伙子仍是急赤白脸地问道。
“其实说来也简单，就是‘以工代赈’四个字！”李自诚道。
“我们都没念过书，文绉绉的词都听不懂，你还是说简单点！”小伙子喊道。
“好，简单地说，就是要给我们泾阳商帮干活！”李自诚笑道，“吃一顿饭，就得干一顿的活；反过来说，干一顿的活，就有一顿饭可吃。这回听明白了没有？”
这下老百姓可炸了营，大多数人皆乱嚷嚷起来，表示对这个条件非常不满。
李自诚见老百姓抡着胳膊乱喊乱叫，心里也有点害怕，不由自主地把目光投向人群后面的朱由检。
朱由检却浑没在意，只是微笑着对李自诚点了点头，示意他按照原先安排好的说辞，继续讲解下去。
对于老百姓的反应，朱由检早有心理准备。他知道在过去开粥厂一直是慈善事业，既然是慈善，那肯定是白吃，不能附加任何条件。这种做法已经持续了成百上千年，被施舍者也早就习惯了。如今自己要做点改变，老百姓当然不容易接受。
为了防止发生意外，朱由检已经暗暗地调过来十几名秦王卫，远远地监视着人群的动静。一旦有人借机起哄砸场子，秦王卫就立即行动，将闹事的人拿下。因此朱由检心中有底，一点也不慌张。
李自诚见朱由检如此镇定，也只好硬着头皮，按照事先准备好的预案喊道：“大家有什么疑问和不满的，尽管提出来！只要说得有道理，就可以按照大伙儿的意思来！只是不要一齐乱嚷，一个一个地说！”
话音刚落，刚才那个小伙子便抢着说道：“乡亲们都承担着徭役，官府派下来的活都干不完，连自家的地都顾不得好好耕种，哪那还有力气给你干活！”
“对，我们实在没有多余精力了！”很多人随声附和。
“这一点请大家放心！”李自诚见老百姓的问题果然被朱由检猜中，登时放下心来，笑眯眯地道：“乡亲们可能还不知道，今年官府会免除所有徭役，等新任知县一上任便生效！没了这些徭役，你们就有精力干别的活了吧！”
人群又是一阵骚动，众人皆不敢相信李自诚的话。
李自诚朗声笑道：“各位可以不相信我，但是不可以不相信秦王殿下！正是秦王殿下亲口向知县要求免除徭役，他堂堂王爷，说话岂有不算之理？”
“王爷真是当世的活菩萨呀！”人群中不知是谁先喊了一声，随即众人皆感动得一片唏嘘，齐声高呼千岁！
尤其是那个小伙子，把胸脯子拍得啪啪作响，热血沸腾地道：“但凡有脸有皮，谁愿意吃白饭！大伙儿也是让官府整治得实在太疲劳了！只要真的免除徭役，我郝大明第一个肯出力干活！”
朱由检赶忙躲到一棵大树之后，避免让众人发现，同时心中也是一阵感叹：古语早就有“苛政猛于虎”之论，而这“苛政”的一个重要体现，就是这种无休无止、胡乱加派的“义务劳动”。绝大多数徭役仅仅是为了满足统治者的奢欲，就将宝贵的民力耗尽，严重阻碍了经济的发展。
现在自己能力有限，只能暂时减免一县的徭役，而且还是偷偷摸摸的；若将来真能当上皇帝，定要免除天下徭役，那时才能极大地解放生产力，激发百姓的劳动热情！
“还有什么问题没有？”
随着李自诚的发问，一个年轻的妇女怯生生地道：“男人们有力气能干活，可是我们妇道人家干不了重活啊！还有老人、孩子，也都干不了活…”
她这一说，众人也醒悟过来，纷纷道：“对呀！老幼妇孺干不了活，难道也让他们出工么？”
李自诚此时已是胸有成竹，马上答道：“各位放心！我们的活可不全是体力活，也有适合妇女和老人干的。至于孩子，这两天暂时可以白吃。等过两天，我们帮主也会给孩子们做出安排，让他们做些力所能及的事，到时候大伙儿就知道了。但是如果有手有脚却不肯干活，那就对不起了，这粥不能让你吃！我们帮主说了，要人人自食其力，不养一个懒汉！”
“我害了痨病，什么活也干不了，可怎么办？”一个白发苍苍、瘦骨嶙峋的老者颤巍巍地问道。
“我们帮主说了，七十岁以上的老人、三岁以下的儿童和病人，只有这三种人可以完全白吃。”李自诚道，“不过病人是另开一灶，不能和大伙儿同食，别的完全一样。大伙儿听明白了没有？如果同意就来登记！”
“我登记！”郝大明第一个跳出来道，“说吧，什么活？我先干完了再吃粥！”
“小伙子莫急，吃不饱饭怎么干活啊！”李自诚笑呵呵地道，“只要同意我们商帮的章程，登记了姓名、年龄，这一顿咱们先好好地吃，吃饱了再分配活！”
至此，老百姓终于不再犹疑，纷纷挤上来登记，把李自诚和手下的伙计们忙得焦头烂额。
朱由检看在眼里，喜在心头，暗想自己的“以工代赈”开了个好头，接下来就要看执行的效果了！
此时阵阵的饭香传来，朱由检才想起来自己还没吃早饭，忙匆匆返回王府，打算随便吃点，然后接着出来观察。
蕊儿见朱由检回来，忙迎上前道：“王爷，早膳已经准备好了，请用膳吧！”
朱由检嘿嘿一笑道：“蕊儿，以后咱们改一改叫法，别叫‘膳’了，就叫‘餐’。”
“却是为何？”蕊儿诧异地道，“王爷您身份尊贵，才可用‘膳’字。若换了普通官员或是百姓，还不能用这个字，否则便是僭越呢！”
“叫什么并不重要，不都是吃饭的意思么？我也不想搞那个特殊化！”朱由检笑道，“而且一说‘膳’，我总联想到骟马、劁猪，实在太不吉利！”
“王爷您胡说些什么呀！”蕊儿也被朱由检给气乐了，“好，请王爷用早餐吧！”
朱由检却还不吃，望着满桌子的菜肴笑着问道：“这么多菜就我一个人吃？大伙儿呢？”
蕊儿忙道：“王爷的早…餐，自与其他人不同。其余人等，皆要等王爷用过之后，方可在各自的房间进食。过去在京师之时，不都是这样的么？”
朱由检摆摆手道：“蕊儿，这一条也改一改吧！以后咱们王府的人，上至王爷，下至门房，都在一起吃饭，也吃一样的饭菜。”
“这…”蕊儿面带犹疑之色，一时还转不过这个弯来。其实她本来就来自民间，对待宫女和侍卫也都很友善。只不过这个时代的人已经习惯了等级森严的生活，朱由检说改便改，蕊儿还稍稍有些不适应。
“没什么这呀那的，不就是吃个饭嘛！”朱由检忙将蕊儿搂在怀中，温言宽慰道，“我就是觉得大伙儿在一起吃饭，想到什么便说什么，这多热闹，多有家庭气氛！”
“可是其他人和您在一起用餐，会感到不自在的！”蕊儿还是担心地道，“您没听说过‘伴君如伴虎’么？”
“一回生两回熟，慢慢地就习惯了，我又不是老虎！”朱由检坏笑道，“就算是老虎，我也只吃你这只小兔子！”
三项工程
秦王府第二进院子之内，八张八仙桌拼在一起摆成一长排，每张桌子上都摆了相同的菜品和主食。王府上上下下几十口人环坐于桌前，可谁也不敢动筷子，皆是垂首不语，显得极为紧张。
“大家这是干什么？”朱由检见大伙儿拘束，开玩笑道，“难道刚才围着村子跑了好几圈，现在还不饿么？谁要是不饿就别吭声，马上再去跑三圈！”
众人吓得一激灵，忙乱纷纷地道：“王爷，我们饿了！”
“饿了就赶快端起饭碗，抄起筷子吃饭！”朱由检一边说，一边也从盘子里拾起一个窝头，吃了起来。
众人见朱由检真的和大家一起吃饭，而且吃的是完全一样的东西，心中虽然吃惊，但也无不感动，纷纷端起饭碗，低头猛吃。
“我说咱们在饭桌上不要太拘束，气氛要活跃一点才好！”朱由检笑道，“心情舒畅了，吃饭才香嘛！这样吧，从本王开始，每人轮流讲一个笑话，谁要是讲不上来，或者讲完了大家不笑，就罚谁去洗碗，连本王也包括在内！”
梅剑忙起身施礼道：“王爷，厨房的活都是下人们干的，一向由我们姐妹负责，怎敢劳烦王爷亲自动手？”
朱由检却摇头笑道：“劳动没有贵贱之分，我看洗碗也很光荣嘛！好了，我开始讲笑话了啊！从前有一个太监…”
大伙儿见朱由检开讲，皆静听他的下文。孰料朱由检说完这一句，却不再理会众人，捧起饭碗自顾自吃了起来。
“王爷，您就说了一句，这算什么笑话？”蕊儿微笑道，“下面呢？”
“下面没有了。”朱由检一本正经地道。
蕊儿还没反应过来，刚说了句：“大伙儿都没笑，看来王爷今天是要洗碗了…”突然有一名宫女听出了名堂，忍不住捧腹大笑道：“太监…下面没有了…”
众人这才听懂了这个冷笑话，一时间哄堂大笑。尤其是包玉怜等女孩子，更是笑得满面通红，花枝乱颤。只有叶卡捷琳娜听不懂这个笑话，莫名其妙地问道：“太监是什么人？这句话有什么可笑的？”
朱由检嘿嘿奸笑道：“你来中国的时间还短，慢慢地你就知道啦！看来我这个笑话已经过关，用不着洗碗了。下一个轮到王妃娘娘讲！”
蕊儿慌道：“王爷，我不会讲笑话啊！”
“不会就去洗碗，下一个！”朱由检毫不客气地嚷道。
“王爷，奴婢替娘娘洗碗就可以了！”平时沉默寡言的伊伊忙轻声道。
“那可不行！”朱由检坏笑道，“规矩已经定好了，谁也不能耍赖！不过你倒是可以替王妃娘娘讲个笑话，若逗笑了大家，她就不用洗碗了，否则还是得去！”
“那…那奴婢讲了啊…”伊伊只得红着脸，怯生生地讲了个笑话。其实这个笑话一点也不好笑，但众人怕让王妃洗碗，听完皆假装大笑起来。
朱由检却皱眉道：“你们大伙儿串通起来作弊，这样可就不好玩啦！”
“好了王爷，大伙儿都笑了，您就不要为难伊伊了嘛！”蕊儿笑着为伊伊求情。
朱由检也笑道：“你们两个到底是主仆同心，合起伙来对付本王啊！算了算了，这次就放你们一马，下一个！”
在朱由检的引导下，饭桌上的气氛终于渐渐热烈了起来，大家也不像刚开始时那么拘束了。其实这也是朱由检希望达到的效果，他在穿越之前也不过就是穷**丝一枚，最讨厌的就是那些自以为高人一等、端着架子高高在上、见了老百姓连眼皮都不肯抬一下的领导和富商。如今自己也成领导了，他可不想成为自己鄙视的那种人。
吃罢早饭之后，朱由检换了一套普通老百姓的衣服，又回到村口。此时在粥厂吃饭的老百姓也都吃得差不多了，个个摩拳擦掌，等着泾阳商帮分配劳动，倒也没人注意他。
李自诚便给身强力壮的男人分发铁锹和木桩，指挥着这些人同时开始了“一号工程”、“二号工程”和“三号工程”。
这种颇具现代气息的名字，当然也是朱由检取的。“一号工程”就是修缮从秦王庄到西安的道路，“二号工程”是修缮从秦王庄到泾阳县城的道路，“三号工程”则是围着秦王庄开挖一道水渠。
朱由检经过深思熟虑，认为这几项工程是眼下的当务之急。
首先秦王庄的交通状况太差了，只有两条小土路通往外界，而且也早已破损不堪，有的地方已经塌陷成大坑，根本无法通行。无论是平时运输物资，还是一旦有战事发生时调派援兵，都会遇到非常大的困难。
所以朱由检也秉承了前世“要想富，先修路”的思路，决定先把这两条路修好。
至于“三号工程”，也是一举数得。首先秦王庄极度缺水，若只是靠天吃饭，那庄稼可就全完了，必须引水灌溉。挖了这道水渠，以后就可以从泾河和渭河引水，将水储于渠中。
其次，做为王府驻地，秦王庄周围一马平川，是典型的易攻难守的地形。挖了这道水渠，就等于挖了一道护城河，可以起到一定的防御作用。尤其是对付战斗力较为低下的流贼，效果肯定还是比较明显的。
朱由检打算等孙传庭一走马上任，就立即在全县范围内统筹规划，启动引水工程。那引水渠也要挖得宽一些、深一些，能够行船，这样就可以将大宗物资通过水路运过来，节省大量的人力。
之所以三个工程同时开工，而不是将所有人力全都投入到一项工程上面，朱由检也有自己的考虑。他可不是只想着用这一百多人就算了，而是想建立一支强大的、专业化的施工队伍，再说简单点就是催生一批真正的工人。只有拥有了足够多的工人，他才能启动“工业革命”，让生产力得到突飞猛进的发展。
而三个工程同时开工，一开始自然是慢了些，但却可让先来的人熟悉工作，成为熟练工。以后工人越来越多时，这些人就成了老师傅，可以以老带新，让新人快速上手了。
接到工作安排之后，人们立刻大干起来。其实在以前，这些农户也没少为官府出力服徭役。但那徭役是被强迫的，干了白干，不干还不行，弄得谁也没有积极性，经常消极怠工。明明一天能整完的活，往往三四天也干不利索。
可现在却不一样了，干活和吃饭挂钩，谁好好干活，谁就有饭吃，一下子将人们的积极性调动了起来。像那郝大明就分到了三号工程，只见他运铁锨如飞，挥汗如雨，一会儿功夫就挖出一道宽一丈、深三尺的工作面。
李自诚见郝大明干得又快又好，忙将三号工程上的人都叫过来，指着郝大明挖出的浅沟道：“各位看好了，这就是今天的工作量。完成了这个工作量，今天的三顿饭就可以敞开了吃！”
众人赶忙各自散开，为了自己的饭碗而努力去了。李自诚却笑眯眯地对郝大明道：“小伙子，你今天的活已经干完了。是想回家歇着，还是想再挣点米出来？”
“当然是接着干！”郝大明擦了擦额头的汗水，满不在乎地道，“庄稼汉子还能怕干重活？要是真能多挣些米，像这样的土方，我一天还能再挖八块出来！”
“用不着那么累！”李自诚笑道，“我看你干活干得好，想提拔你做个工头，怎么样？每天你干完自己的活之后，就在三号工程上巡视一番，谁干得不行就指导指导。每天的工程有个总工作量，只要总工作量完成了，你就可以额外挣三天的米！”
“什么！”郝大明简直不敢相信自己的耳朵，“我只是盯着大伙儿把活干完，就能拿那么多的米？”
李自诚肯定地道：“没错！你可别小看了工头这个活儿，他比你自己抡铁锨也不轻松！怎么样，想不想试试！”
“没问题！您就看我的吧！”郝大明兴奋地大叫一声，然后就往三号工程的其他工作面上转悠去了。
这时李自诚看见朱由检走过来，忙迎上前低声道：“王爷，您看草民安排得怎么样？”
“不错不错，verygood！”朱由检得意地点点头，“你再辛苦一下，把一号工程和二号工程的工头也选出来。有了工头，你就可以忙活其他的事去了！”
其实这也都是朱由检的安排。首先是规定每天的工作量，把工作量与酬劳挂钩，这就避免了出工不出力的问题。别看就是这么一个小小的点子，这可是资本主义发展了好几百年才摸索出来的，在这个时空显然是绝对的新生事物。
其次就是设立工头，由工头监督工人完成工作。这既是培养人才，也是日后壮大工人队伍、拓展工作范围的必然需要。虽然现在只有三个工程，以后却可能会发展到三十个、三百个、三千个，作业范围也会扩大到全省甚至全国，若事事都亲自监督，那还不得累死。
见大伙儿干得热火朝天，朱由检也兴致勃勃地抄起一支铁锨，加入了劳动的队伍。
李自诚慌忙阻止道：“王爷，这如何使得？”
“有什么使不得的。”朱由检笑道，“火车跑得快，全凭车头带。快闪开点，别挡着铁锨！”
第二百二十一章 投机倒把
不过几天时间，三项工程已经取得明显进展。
其中速度最快的是三号工程，也就是围绕秦王庄的护城河。由于这项工程没什么技术含量，只要卖力气挖土便成，因此很快就接近完工。现在秦王庄已经被一道宽一丈、深八尺的壕沟所包围，只要把水引过来，这护城河就大功告成了。
当然为了交通方便，在东西南北四个方向还设立了四座吊桥。白天吊桥放下，人员可随意通过；晚上则扯起吊桥，若有外人想偷着进入秦王庄，就得费劲跨越护城河了。
但是朱由检现在并不急于通水，他还需要在河槽里铺设青石。因为他在初中地理课里就学过，陕西地处内陆，属于半湿润半干旱地区，年平均降水量也就在四百毫米左右。如果盲目开挖水渠而不采取必要措施，只能加快河水蒸发和渗漏，加剧缺水的程度。
蒸发是没什么好办法了，即使到了二十一世纪，科学家也没能有效地解决这个难题。但渗漏就不一样了，前世已经发明了防渗膜，在河床里大面积铺设，即可彻底阻断河水渗入地下。
当然在这个时空连塑料都没有，就更不要说什么防渗膜了。因此朱由检只能采取土办法，那就是在河槽里铺石头，石头缝之间糊上泥巴，这样也能有效地减少渗漏。
但是秦王庄地处平原，附近没有青石，只能从别处运过来，实在是个浩大的工程。
而且石块不但难运，更难开采和加工。在这个时代，既没有用炸药崩山的技术，也没有锯石机之类的先进设备，建筑用的石块全是靠人力从山上开凿，再用铁錾子加工成需要的形状，那份艰辛简直不可想象。
但是朱由检已经下定决心，再难干也得干，因为这是一项一劳永逸的工程。如果图省事不铺青石，用不了多长时间，水渠里的水就都渗光了，那还不如不修。
好在他已经了解到，泾阳县北部就有一座嵯峨山，山中就出产青石，泾河也从嵯峨山附近流过。
因此朱由检已经有了计划，打算在孙传庭正式出任县令之后，首先开挖泾河至秦王庄的水渠，同时利用泾河的水运，将上游嵯峨山的石块运至水渠的起点。然后用石块一截一截地铺设河道，铺一截，通水一截，然后继续利用水运把石块往秦王庄运。如此一来，就能节省大量的人力了。
由于护城河的轮廓已经挖掘完毕，朱由检便派工头郝大明等人先至嵯峨山中选址，开挖石矿。这也是秦王庄第一次在庄外干工程，朱由检为其命名为“四号工程”。
为了避免因人生地不熟而产生纠纷，朱由检还专门知会了现在泾阳县城的孙传庭，让他提前运作，为郝大明等人办理所需手续。
对于这支外派施工队伍，朱由检从后勤上也充分给予保证。嵯峨山离秦王庄有三十多里，到那里干活的人不可能天天往返，朱由检便让他们先在那里搭建简易的工棚，到了晚上可以直接休息。以后等生产扩大，还可以在那里建房，设立永久性的居住点。
他又派了一支由妇女组成的小分队，专门负责为工人们做饭烧水洗衣服。当然，这些妇女也尽量从工人们的妻子中挑选，这样还不至于影响夫妻生活。
当然，不论是工人还是妇女，由于离开了自己居住的村子，就都算出差了。在这个时代，老百姓都是守着自己家中的薄田过日子。一辈一辈地传下来，已经形成了根深蒂固的传统。这种故土难离的思想十分强大，即使是出村不出县，也有很多人不情不愿。
朱由检看到这种情况，就加大了对出差的补助力度。他规定凡是去嵯峨山开矿的男人，报酬翻番计算。即是说干一天就可以挣两天的口粮，不但不愁吃饭，还能攒下余粮了。而那些做后勤工作的妇女，也按干一天、给一天半的口粮执行。
尽管如此，第一批工人连上工头郝大明，还是只有三十二人，再加上八名妇女，一共也才四十人。而剩下的村民，则多是上有老下有小，根本离不开家，只得无奈地放弃了这次机会。
但是相对于三号工程而言，一号工程和二号工程的进展就要差一些了。这两个工程全是修路，但在这个时代，路面基本上只有两种：要么是土路，要么是石板路。
朱由检经过计算，发现若铺设石板路，所需的石块数量十分巨大。现在石矿还没开，石材还不知道什么时候能运过来；但时间不等人，这两项工程又必须尽快完工，投入使用。所以他就果断放弃了铺设石板路的想法。
但土路的弊端也是显而易见的：路面强度低，禁不住长期的碾压，尤其是一旦下雨，就会变得泥泞不堪。若突发暴雨，更会将道路冲毁。
朱由检不禁哀叹：自己在前世要是学土木工程、或者是学材料就好了！那样没准就能整出水泥或者沥青来，铺设符合现代标准的道路。
但现在怨天尤人也没有用了，朱由检只得让工人尽力把路面垫高一些，再用木桩捆上石头夯实路面。这样的工作方法，当然比不得前世的压路机、夯土机那么省事，进展的速度自然也就不快。
其实他还有一个想法，那就是用砖来铺路面。砖的强度是比上不足比下有余，至少比土路要强多了。而且制砖只需用土，可不像石材那样必须从山里运过来，又省却了不少力气。
况且砖的用途还不止于此。盖房子修城墙，哪样离得开砖？朱由检早就决定要开一个砖厂，连厂址都选好了，就定在秦王庄西侧的一大片盐碱地上。这片盐碱地寸草不生，正好可以取土烧砖。
至于富含盐分的土壤烧出的砖是否耐用、以及会不会污染环境等问题，朱由检也管不了那么多了。现在离天启七年只剩下三年，这三年他需要做的事情实在太多了！只要是在短期内利大于弊、有助于他的实力迅速增长，朱由检都会铁腕推行。如果真的造成污染，那也只好先污染后治理了。
这一日朱由检正在一号工程的工地上转悠，远远地望见李自诚又赶着十几辆大车，从西安运回一批粮食。
还没等朱由检开口，李自诚先苦着脸道：“王爷，陕西商帮库存的粮食都运得差不多了，这是最后一批。江南现在米价也在上涨，路上又不怎么太平，粮食运出来很是困难。陕西商帮的下一批粮食，恐怕得过两个月才能运到西安。最近粥厂的粮食消耗很快，以后可怎么办才好？”
朱由检皱了皱眉道：“那就只能从市场上零买粮食了。”
“王爷有所不知，西安的粮价已经涨到四两一石了！”李自诚郁闷地道，“其实市场上并不是没有粮食，只是那几大商帮都在囤粮，谁也不肯大量出手。”
“我襙他大爷！”朱由检恨恨地骂道，“老百姓都快饿死了，这帮王八犊子还在囤积居奇！我要是西安知府，或者是陕西巡抚什么的，非把这帮玩意全逮起来，治他们个投机倒把罪不可！”
“这…王爷，何谓‘投机倒把’？”李自诚大惑不解地问道。
“咳咳…”朱由检尴尬地咳嗽两声，实在没法回答李自诚这个提问。
其实投机倒把这个罪名只在新中国的七八十年代出现过，指的是依靠买空卖空、囤积居奇、套购转卖等手段，哄抬商品价格，牟取暴利的行为。随着市场经济的逐渐发达和“价格双轨制”的取消，“投机倒把”已经失去了生存的土壤，渐渐成为了历史名词。
但是在这个时空，投机倒把的问题依然存在，而且投机倒把的对象就是老百姓赖以生存的粮食，造成的后果也极其严重！
可是朱由检虽贵为亲王，却没有足够的权力。而且即使有了权力，依照大明的法律，这囤积居奇的行为也够不上犯罪，官府也就不能处置这些无良的奸商。
朱由检只得暗气暗憋，心想得想个法子，通过商战将那几个商帮打败！只有这样，自己才能主导市场，制定合理的价格，开创安定团结的大好局面！
但是眼下几项重要的工程还未完工，朱由检还是顾不上整治这些奸商。他只得对李自诚道：“没关系，贵也买，不要怕花钱！”
“只是…”李自诚吭哧了半天，终于鼓足勇气道：“只是泾阳商帮这些天来光有出项没进项，长此以往，可就支撑不下去了呀！”
朱由检这才知道李自诚是心疼他的本钱了，忙笑着拍了拍他的肩膀，温言宽慰道：“别着急，先赔后赚嘛！前些日粥厂和几项工程实在太忙，占用了泾阳商帮不少精力。如今这几处都走上正轨了，咱们的商帮也该开展自己的业务了！”
李自诚闻言大喜道：“王爷，那您说咱们先从哪种生意入手？茶叶、丝绸、瓷器，这些都是比较赚的生意，草民也做得熟了…”
“这些生意当然要做，但不是现在。”朱由检却摇头道，“因为这些商品不光咱们可以卖，别人做得也很多，咱们没有核心竞争力啊！即使能挣，也挣不了多少，而且时间还长。我看不如干这个！”
说着，他指了指自己腰间缀着的一块玉佩，脸上又露出招牌式的奸笑。
第二百二十二章 侯府卷 宝
几天之后，两道圣旨才慢腾腾地传到西安。
第一道圣旨是关于前秦王朱谊漶的。由于之前朱由检上了一道奏章，为朱谊漶求了几句情，这道圣旨便是对奏章的批复。
其实绝大多数旨意都是魏忠贤代下的，天启根本就不知道，也懒得知道。但凡是涉及辽东战事和秦王朱由检的奏章，天启都会“御览”。当然他这个所谓“御览”，也不过是由掌印太监王体乾读给他听，因为他连把奏章里面的字认全都有点困难。
而天启“御览”的奏章，圣旨都会由王体乾代拟，魏忠贤是无法干扰的。通过张皇后偷偷传来的消息，朱由检及时了解到了这一点，所以他才会大胆地上奏章。
当然，魏忠贤现在仍然权势滔天，举朝上下尽是阉党分子，朱由检还不想过早地与他对抗。为了避免过度刺激魏忠贤，朱由检的奏章也避重就轻，只是为朱谊漶求情，并不涉及其他朝政。都是皇室成员，这么做似乎也说得过去，所以魏忠贤倒没太在意。
但如果完全没有惩戒，那天启和魏公公都等于打自己的脸了。所以这道圣旨只是说不再追究朱谊漶的罪过，也不再解往京师，但是他的王位是不可能恢复了，而是降为西安侯，并且只能居于侯府之中，不能出府半步，相当于是变相监禁了。
而他的两个儿子朱存枢和朱存机，则贬为庶民，不再有袭爵的机会。倒是女儿朱存棋恢复了骊山郡主的封号，当然这也是朱由检一句话的功劳。
这第二道圣旨，则是陕西地方的一系列人事任免决定。其中最引人瞩目的就是三边总督武之望“因病致仕”，改由兵部右侍郎杨鹤接任。
其实武之望本身就是这个时代的名医，还著有《济阴纲目》和《济阳纲目》等医书。别看已经七十多岁，身体还健康得很，一点疾病也没有。之所以“被致仕”，实则是因为陕西流贼大起，朝廷认为武之望做为陕西最高军政长官，负有主要责任，所以把他换掉。
朱由检并不关心谁来当总督，因为谁当对他来说都是一样。他真正感到欣慰的是，孙传庭的任命也正式下来了，果然是出任泾阳县令。这样一来，朱由检的很多想法，就可以借孙传庭这个朝廷命官的手来实现，实在是方便了很多。
圣旨一到，朱谊漶一家总算是松了口气。虽然丢了王位，但至少保住了命，还能继续留在府中，朱谊漶已经是别无所求了。为了感谢朱由检的帮忙，朱谊漶盛情邀请朱由检至侯府赴宴，同时也邀请新任总督杨鹤等人一起作陪。
朱由检正好想去西安走走，便在林佑坤和秦王卫保护下，与王妃蕊儿各乘坐骑，沿着刚刚完工的“一号工程”、也就是秦王庄至西安的土路，一路打马如飞，不多时就抵达西安。
到了西安城外，新任三边总督杨鹤已经率领手下文武官员，远远地迎接出来。见朱由检是自己骑着马赶路，众人皆是面面相觑。
其实按理说王爷出行是要坐轿的，但朱由检嫌轿子太慢，来了句“一万年太久，只争朝夕”，就把王府的轿子给封存了，还节省了几个轿夫。
朱由检与杨鹤是初次见面。他见这位老爷子慈眉善目，鹤发童颜，没什么官架子，第一印象倒是很好。二人寒暄几句，便入城往侯府而来。
到了侯府、也就是之前的秦王府，只见全府上下张灯结彩，一片喜庆的气氛；原属信王府的那些太监和宫女，此时皆在府门外跪迎朱由检。
朱由检眉头一皱，心想这些人总是个大麻烦，住在侯府里也不是长久之计，还是得想个合适的理由，打发回京师才好。
朱谊漶则是率领一家人在前院内跪候。一见朱由检进来，众人皆连连磕头，感谢他的救命之恩。朱谊漶还连声说道：“秦王千岁驾到，本应迎出门外；奈何圣旨不让谊漶出府门半步，实在是礼数不周，请王爷恕罪！”
朱由检赶忙将朱谊漶搀扶起来，见他比前些日瘦了不少，心中也颇为感叹。暗想这家伙在西安作威作福了几十年，突然一下子就成了阶下囚，还差点把命给丢了；现在则是凭着自己的一句话，又当上了西安侯。这前后大起大落，兴废荣辱，皆在皇帝一念之间。进而联想到天下百姓，又何尝不是如此！
朱谊漶和众官员如众星捧月一般，将朱由检和蕊儿簇拥至宴会厅，由二人坐了主位，朱谊漶和杨鹤在一旁相陪。
须臾开席，那各种山珍海味如同流水般一道道端上来，朱由检身前的桌案上竟摆了四五十道菜肴。众人齐举杯向朱由检祝酒，随即觥筹交错，热闹地大吃大喝起来。
为了助兴，朱谊漶还让侯府的乐班献上精彩的表演。在轻柔舒缓的音乐伴奏下，十余名容貌出众的少女在席间翩翩起舞，舞姿曼妙绝伦。众官员皆看得眼睛发直，心旌神摇，感觉如同到了瑶池仙境，而自己也快成神仙了。
朱由检虽然不动声色，心头却是阵阵怒火一个劲地往上蹿。他到秦王庄也不过七八天，却已遍察民间疾苦。眼下正值春荒，老百姓连饭都吃不上了，这帮玩意还在这纵情声色、醉生梦死，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨！
因此眼前虽有山珍海味，朱由检也觉得难以下咽，还不如秦王府里的窝头吃着舒坦。过了一会儿，他便告罪避席。
朱谊漶还以为他觉得宴席的规格不够高，吓得冷汗直冒，亦步亦趋地陪着朱由检到后堂休息。
进了后堂，朱由检眼前一亮。只见这件屋子里全是宝贝，除了挂在墙上的名人字画之外，木架上也摆满了做工精致的工艺品。其中有纯金镂刻而成的麒麟瑞兽、大块和田玉雕成的佛像，而最引人注目的，则是紫檀木匣中盛放的数十颗夜明珠，珠子内部波光流动，散发着淡淡的王者之气。
朱谊漶见朱由检看得眼睛发直，立即讨好地道：“王爷对谊漶全家有再造之恩，谊漶实在无以为报。这些东西，都是谊漶多年来收藏把玩的，其中倒也有些较为稀罕。王爷新建王府，必然缺少应用之物，若不嫌弃，就请全部运回府中…”
“那怎么好意思！”朱由检虽然听得心中一动，嘴上却假意说道，“君子不夺人所爱，王叔珍藏多年的东西，小侄怎好…”
朱谊漶赶紧打断他道：“王爷您刚才口误了，谊漶现在已经不是王爵了！”
他又叹了口气，黯然地道：“存枢和存机都不能承袭爵位了，我要这些东西还有什么用啊！”
朱由检见他如此伤心，也觉得有点可怜，便劝解道：“人生起起伏伏也很正常，您又何必一时气馁呢？兴许哪天皇恩浩荡，又恢复了您的王位也说不定。”
朱谊漶闻听此言，犹如抓到了一根救命稻草，赶紧给朱由检跪下道：“王爷，您可一定要帮帮谊漶啊！现在我也想通了，不管是存枢还是存机，只要能袭爵便成！万望您再在万岁面前美言几句…”
朱由检见朱谊漶顺杆爬，忙哭笑不得地将他搀起来道：“这个您却不能心急，圣旨刚下，岂能朝令夕改？须得过些时日，徐徐图之。”
朱谊漶却还以为朱由检不肯尽心，忙命人将整个屋子里的宝贝全都打包，不由分说地装到了秦王府的车上。又转对朱由检道：“些须小物不成敬意，王爷万勿推辞！”
朱由检心中一动，暗想自己正是要泾阳商帮从古玩入手。本来他自己也有些存货，但要支撑一个商行的运作，还稍显不足。既然这朱谊漶死乞白赖要给，干脆老实不客气地收下，反正这些也都是民脂民膏，与其在他这里放着生锈，还不如自己拿去换银子，造福百姓！
因此他便拱手笑道：“如此小侄就却之不恭啦！”
朱谊漶大喜，又陪朱由检聊了几句，便到宴席上去招呼其他官员了。
朱由检又坐了一会儿，便想打道回府。刚站起身，却见骊山郡主朱存棋一袭素衣，手捧一个精致的小盒子走过来盈盈拜倒。
朱由检忙道：“郡主快快请起！你这是做什么？”
朱存棋眼睛微红，低声禀道：“王爷，刚才您与父亲的谈话，存棋都听到了。存棋这里也有些金银首饰，若王爷不嫌弃，就请一齐收下吧！”
朱由检的脸腾地一下子红了起来，半晌才吭吭哧哧地道：“郡主，你不会是认为本王趁人之危、落井下石，来强夺王叔的财物吧？”
“不是这样的！”朱存棋忙垂下头，眼中已经泛出泪花，“我已经听说王爷在泾阳大兴土木，却不是修缮王府，而是修路筑渠。您刚来陕西几天，却为百姓做了这么多好事；可父亲在西安当了几十年的王爷，却是一毛不拔，只知自己敛财！这些金银珠宝，留在这里一点用也没有，还不如送给王爷，去为百姓多做善事呢！”
朱由检听得暗暗吃惊。他一方面是敬佩朱存棋的见识；另一方面，修路筑渠的事，他明明是安排泾阳商帮出头，自己藏在幕后，怎么连这位深居闺中的郡主都知道了？
朱存棋看出朱由检的疑惑，莞尔一笑道：“王爷是不想让外人知道这些事吧？请您放心，存棋也是从一个秘密渠道才得知的呢！”
第二百二十三章 香榭丽舍
朱由检最后还是没有收下朱存棋的珠宝。见朱存棋执意要给，朱由检只得开玩笑道：“郡主出嫁之日，总要有些嫁妆吧。”
一朵红霞立时飞上朱存棋的脸颊。她赶忙低头跑开，不敢让朱由检看到自己娇羞的模样。
这场奢华的酒宴直至申时才散。朱由检从侯府出来，先让蕊儿返回秦王庄，自己却换了便装，与林佑坤一起来到西安闹市区的未央街。
这未央街是西安最热闹的街道之一，两侧酒楼茶肆林立，路人也接踵摩肩。而在接近城中心的繁华地段，一座二层小楼静静地矗立着，高悬的招牌上是四个大字：香榭丽舍。
这便是朱由检此行的目的地，也就是泾阳商帮开办的第一家商铺了。这间铺子主营古玩玉器、名人字画，本来李自诚想起个“宝丰号”或是“容宝斋”之类的名字，朱由检却认为太俗，就把这个外来词汇给用在了这里，倒也显得十分新颖。
朱由检之所以要经营古玩，也是经过了一番盘算的。因为像粮食、茶叶之类的传统商品，占用资金量大、运输困难、周转时间长，而商品本身的单价却比较低，是属于典型的大宗商品，必须做到足够大的量，才能获取丰厚的利润。
而且这些传统商品的市场已经非常成熟，竞争也较为激烈，短时间内想在市场上站稳脚跟都很困难，就更不要说取得主导地位了。
而朱由检现在虽然也算有钱，但需要花钱的地方实在太多，因此给泾阳商帮注入的启动资金只有十万两银子。想靠着这十来万两银子与诸如晋中商帮、榆林商帮这样的强劲对手竞争，显然是不太现实的。
所以朱由检另辟蹊径，选择了古玩这个行业作为切入点。首先这是个比较小众的行业，竞争对手相对较少；其次古玩类商品很特殊，属于典型的奢侈品，经营好了利润惊人，而运营成本则可以忽略不计。
在货物的来源上，朱由检也很有优势。他本来就有两只大木箱，其中一箱全是春宫图，倒也罢了；另一箱却全是珍贵的金银饰品和玉器，件件价值连城。在很长一段时间内，他根本就不用进货，只要能把这些东西销售掉，就能至少进帐百万两银子。
当然，卖掉王府藏品，在外人看来实在是有些败家。朱由检怕蕊儿不乐意，还专门向她汇报了一次。
蕊儿却淡淡一笑道：“蕊儿才不稀罕那些金银首饰呢！我本就来自民间，小的时候头上戴朵花都觉得好看，那些首饰什么的戴上倒不习惯。”
“蕊儿，真是委屈你了！”朱由检动情地道。
“只要对王爷的事业有帮助，蕊儿就是天天吃糠咽菜也愿意！”蕊儿甜甜地笑道。
有了蕊儿的首肯，朱由检便让李自诚在西安城中最繁华的地段租下门面，把王府里的那些好东西一股脑搬了过去。
李自诚还觉得租金太贵，想换到便宜一点的地方。朱由检却开导他道：“你可别像做粮米茶叶那样做古玩，这是最高端大气上档次的生意！开铺子就要开到最好的地方，李嘉诚不是说过么：地段、地段、还是地段！”
“王爷，李嘉诚是谁？”李自诚大惑不解地问道。
朱由检奸笑道：“嘿嘿嘿，李嘉诚是商界巨子，你别看你的名字和人家只差了一个字，那水平可差得太多了！”
为了避免引起另外几大商帮的注意，李自诚没有直接经营这家古玩店，而是让一位名叫孙惠义的老伙计出任掌柜。这位孙掌柜老成持重，又极善于侃价，朱由检也觉得让他当掌柜是再合适不过了。
今天是香榭丽舍开业的第一天，一大早孙掌柜便命伙计们放了好几大挂鞭炮，早早地开门迎客。货架上也摆满了精美的瓷器、金银饰物、各色玉器，墙上也挂了一些字画。当然这些东西不全是朱由检的藏品，也有一些是从工匠那里购来的。至于那些稀世珍宝，则藏在内室，不轻易向客人展示。
到朱由检和林佑坤来时，铺子内已是门庭若市，前来观赏和购买古玩字画的有钱人络绎不绝。
朱由检见李自诚也隐身于客人中，便悄悄地将他拉到一旁问道：“今天生意怎么样？”
李自诚极力压抑着心中的狂喜，悄声禀道：“王爷，您真是太厉害了！本来很多人只是来看看，可是听说店里搞‘买三赠一’的活动，就禁不住老孙的劝，乖乖地掏银子了！而且同样一种东西，您定高中低三种价格，那些定价高的反而卖得更好！”
朱由检听罢微微一笑，心想这“买x赠一，多买多赠”，在前世只是司空见惯的促销手段，不过却也是商家经过几十年乃至上百年才摸索出来的。这种促销手段一是减少了客人砍价的余地，二是利用客人好占便宜的心理，鼓励客人多买，薄利多销。
本来这种手段要在几百年后才出现，可朱由检却毫不客气地直接拿来用上了。这个时代的人哪见过这个，当即趋之若鹜，把店门都快挤破了。
至于同一种东西定三种价格，这虽也是前世常用的手段，却是有些涉嫌欺诈了。不过朱由检知道，作为奢侈品，其一大功用就是满足人炫富的心理，价格越贵卖得便越好。至于东西到底是好是坏，买主其实并不在乎，只要你坚持说好，让他认为好就行了。
再说这些有钱人多是些为富不仁之辈，宁肯自家用金碗银碗，也舍不得送穷人一个破瓷碗。朱由检正好狠狠地宰他们一道，将赚来的银子投入到建设中去，这也算是变相的劫富济贫了。
二人正得意之时，忽听一人高声叫道：“喂，你们卖的这块玉是赝品，根本不是和田玉！”
他这一喊，众人顿时被吸引了过去，谁也顾不上买东西了。朱由检等人也大为紧张，赶紧注目观看。
只见此人满脸横肉，大腹便便，正举着一块玉佩大吵大闹。孙掌柜耐心地劝道：“这位客官，话可不能乱说。您倒是说说，这块玉怎么就不是和田玉了？”
此人洋洋得意地道：“各位请看，这块玉佩虽然做工精致，但颜色却是白中透红。众所周知，和田玉只有白、青、墨、黄四种颜色，可从来没有红色的！这块玉带有红色，必是赝品无疑！我这块青玉，才是上好的和田玉！”
孙掌柜虽然久经商场，善于讨价还价，但在古玩的鉴别上还是个外行。让这人一说，登时满头大汗，张口结舌。
朱由检见玉佩就是自己佩戴过的那一块，心中也犯了嘀咕，暗想难道自己也让紫禁城中的太监给忽悠了，戴了个假货？
众人见此情景，也是议论纷纷。有不少人立刻觉得这家店不讲诚信，本来已经买了东西，现在便要求退货，乱哄哄地嚷成一片。
朱由检与李自诚面面相觑，脑门上的汗也冒了出来。心想别的都考虑到了，就是没考虑到从业人员的专业素质，这下让人家给问住了！
“殿下，这人像是来捣乱的，不如让末将干掉他！”林佑坤对朱由检悄声耳语，凌厉的眼神中已经带出一股杀气。
“那怎么行！”朱由检赶忙阻止道，“人家又没偷又没抢，你凭什么收拾人家…”
正在几人一筹莫展之时，人群中突然传出一个俊朗的声音：“谁说和田玉没有红色的？”
随着这个声音，一个年轻人风度翩翩地走了出来。朱由检见他一身文士打扮，五官清秀，齿白唇红，脸上挂着淡淡的微笑，手中还轻摇着一支折扇，真是说不尽地儒雅风流，竟有些自惭形秽起来。
刚才那人见有人反驳自己，立时沉下脸道：“阁下是哪位？”
“你不认得我，我却认识你。”年轻人不以为然地哂笑道：“你不就是城西玉竹斋的牛老板么？今天香榭丽舍开业，你做为同行不来祝贺也就罢了，反来挑三拣四扰人生意，是不是也太不厚道了些？”
众人一片哗然之际，牛老板涨红着脸大喊道：“不错，我今天就是挑毛病来了！但是苍蝇不叮无缝的蛋，谁叫他们香榭丽舍以假乱真！”
那年轻人却微笑道：“牛老板，枉你经营玉石多年，原来也是个门外汉！既然你不懂，我就给你讲解讲解。和田玉本就有五种颜色，红色最为珍贵，也最为稀少，以至很多行家都没见过，倒也不足为奇。”
说着他便举起那块玉佩高声道：“和田玉中的极品，必是质地细腻，状如凝脂，且能半透明。若全透明或不透明，肯定是赝品。各位请看，这块玉佩是不是半透明的？”
众人举目观看，果然见那块玉佩在一缕阳光的照射下微微透光，内部隐隐有波光流转。
那牛老板却兀自嘴硬道：“反正这块玉佩和我这块和田玉不一样！”
“玉也有上品下品之分。”那年轻人轻轻一笑道，“牛老板，你敢不敢当众做个鉴别？”
“有什么不敢的！”牛老板有恃无恐地道。
那年轻人不再理他，却突然来到朱由检面前，深深一躬道：“这位兄台，可否借您的宝剑一用？”
第二百二十四章 神秘公子
朱由检没想到这年轻人竟找到了自己头上，不由得稍稍一愣。
其实他现在确实佩带着一口宝剑，名为“无痕”，原是蕊儿的佩剑。
因为屡次遭到暗杀，朱由检对自身的安全问题也格外看重。除了让林佑坤这样的高手随行保护以外，他自己也尽量武装到牙齿。燧发手枪是必带的，但这东西击发一次以后，再装弹就慢了，因此还是需要一件趁手的冷兵器。
而蕊儿的这柄“无痕”，剑身很轻，又经过千锤百炼，足可削铁如泥，端的是一口宝剑。蕊儿便让朱由检随身携带，并且还教了他几式剑招。
不过朱由检根本就没有武功底子，学的那几招也只是照猫画虎，真要临敌肯定是不行的，带上宝剑也无非是壮壮胆而已。
好在这个年代文人讲究“剑胆琴心”，甭管会不会武艺，都以带柄长剑为荣，因此他这会儿在人群中倒也不显得突兀。
林佑坤见那年轻人讨剑，眉毛立即竖了起来。刚想发作，朱由检却拦住他，笑眯眯地解下宝剑递给那年轻人道：“请随便用吧！”
“殿下，您怎么轻易就把宝剑给了他？万一他是歹人…”林佑坤担忧地对朱由检耳语道。
“不会的！”朱由检也小声道，“如果他想行刺，怎会不带兵器？而且刚才他隐在人群之中，想动手比现在方便，又何必出头呢。”
那年轻人却浑不在意，对牛老板道：“请将您的和田玉放在桌面上。”
牛老板不明其意，只得乖乖地照做。
那年轻人随即将朱由检的那块玉佩也并排放好，朗声道：“各位，上好的和田玉质地坚硬，拿剑尖在上面划一下，一般不会留下划痕。而普通的玉石质地偏软，随便一划便会有划痕。现在小可就来为大家鉴定一下，到底这两块玉，哪块才是真正的和田玉！”
说着他便迅捷无伦地将宝剑拔出剑鞘，大厅内顿时如同亮起一道闪电。不等牛老板阻止，年轻人已经挥剑如风，从两块玉石上方扫过，发出两声悦耳的金石之声！
众人皆是一声惊呼，忙聚拢上前看时，只见那块玉佩完好无损，而牛老板的青色玉石已经断为两截！
“我的玉啊！”牛老板惨叫一声，欲哭无泪；众人则是哄堂大笑，为牛老板的自取其辱和年轻人的慧眼识玉而大声喝彩！
年轻人将宝剑缓缓还鞘，悠然道：“牛老板，你这块玉倒也是和田玉，不过只是其中的下品。而这块玉佩，则是上上之品，实乃价值连城的国宝。人外有人，山外有山，宝物之上还有宝物，牛老板请记住了，万勿做那井底之蛙。”
牛老板被他一顿奚落，惭愧得无地自容，只得落荒而逃。众人又是一阵大笑，也更加认准了香榭丽舍的字号，购物的热情登时又提升了不少。
那年轻人这才将宝剑双手递还给朱由检，又是深深一揖道：“多谢兄台借剑，您这口宝剑也是稀世珍宝！”
古语中早有“见贤思齐”之说，朱由检见这年轻人见识高远，潇洒俊逸，也顿生结交之意，接过宝剑笑道：“这位公子不但能识玉，更能识剑用剑，小弟佩服之至。小弟姓尤名俭，是泾阳人氏，却不知公子尊姓大名，仙乡何处？”
那年轻人却微微一笑道：“白乐天早有诗云：相逢何必曾相识。小可不过是一棵无名小草，不足挂齿，何敢扰尤公子清听。”
“白居易的诗前面不是还有一句‘同是天涯沦落人’么？”朱由检还不死心地道，“难道公子有什么苦衷？你我二人不妨找个清静之所，以茶代酒，好好地叙谈一番。”
“既如此，小可便恭敬不如从命了！”那年轻人笑道，“不过还请尤公子稍等。”
说着他便转身问孙掌柜：“这块玉佩卖多少银子？”
本来李自诚只给这块玉佩定价三千两银子，但孙掌柜最会见风使舵，见这玉佩确实是好东西，年轻人又有意购买，立即狮子大开口道：“还是这位公子识货！这块玉佩本来作价一万二千两银子，小的看公子确实喜爱，刚才又教训了那个牛老板，就索性按进价一万两转给公子。不为赚钱，只为交您这个朋友！”
那年轻人却矜持地一笑道：“一万两银子？你开什么玩笑！”
孙掌柜忙道：“公子您别着急，要是真喜欢，咱们还可以慢慢商量。要不小的再给您让三百两？”
“掌柜的你误会了！”那年轻人撇了撇嘴道，“这块玉佩实乃无价之宝，落到你这店中，真是明珠暗投！一万两怎能对得起它的身价？这样吧，我出三万两银子，这是汉江银号的银票，你可以马上前去兑换！”
孙掌柜登时目瞪口呆，他还没见过主动加价的买主！
“还愣着做什么，难道怀疑我的银票有假么？”那年轻人莞尔一笑道。
孙掌柜这才如梦初醒，低头略晃了一眼银票，一叠声道：“小的不敢，这银票小的认识，确是汉江银号的保兑银票！这位公子，玉佩现在就是您的了，请收好！”
年轻人接过玉佩，却径直来到朱由检跟前，将玉佩双手奉上道：“俗话说宝剑赠英雄，红粉送佳人，我看这块玉佩，也只有尤公子能配得上！初次见面不成敬意，还请尤公子万勿推辞！”
“这…这如何使得？”朱由检慌忙连连摆手，心道这玉佩本来就是自己的，如果转一圈又回到自己身上，还凭空多出三万两银子，那也太无耻了！
那年轻人却固执地道：“若公子不肯收下，便是看不起小可，小可只好马上告辞了。”
朱由检见他出手如此阔绰，更想知道他到底是什么人，只得勉强收下，暗想以后再找机会，连银子一起还给他吧。
随后朱由检即盛情邀请年轻人至旁边的茶楼喝茶，这次年轻人却不再推辞，大大方方地跟着朱由检进了一间二楼靠窗的雅间。两人相对而坐，伙计沏上两杯香茗，朱由检即挥退林佑坤，对年轻人笑道：“公子现在可以介绍自己了吧！”
那年轻人爽朗地笑道：“敢不从命！小可姓韩名真，乃是登州人氏，今年一十八岁。因生性好动不好静，家中又有些余财，便立志游历天下。不期与公子在此相遇，真是三生有幸。”
朱由检与戚美凤的戚家军相处多日，自然对登州口音比较熟悉。他一听便听出来，这位韩真根本就没有登州口音，不由得心生疑惑。
韩真似乎猜出朱由检的心事，微微一笑道：“离家多日，连乡音都改了。”
朱由检见他似乎有所隐瞒，也不好深问，只得改变话题道：“韩公子对玉石和宝剑都颇有研究，刚才那挥剑的一下，也很厉害哦！”
“那些都是雕虫小技，却于国家大事无半分益处！”韩真突然感慨道，“会用剑又如何？小可听说秦王朱由检不会用剑，却能在宁远大破女真人，那才是真正的英雄！”
说着，韩真便露出了心驰神往的神情，目光牢牢地盯在朱由检的脸上。
朱由检让他看得发毛，忙打岔道：“韩公子盯着我做什么？我又不是秦王。”
“自古英雄出少年，小可听说秦王也是像公子这般年纪呢！”韩真还是艳羡地道。
朱由检心中顿生警觉，暗想他别是已经知道自己的身份了吧？此人今天主动接触自己，不知是何居心？
想到此处，朱由检立马感到一阵紧张，桌子下面的手也不由自主地按住了剑把。
韩真却似浑然不觉，望着楼下熙熙攘攘的人流道：“尤公子您看，这街上多热闹，大伙儿都忙得很呢！”
朱由检不知他为何岔开话题，只得小心翼翼地应道：“老百姓早起迟眠，也不过是为求温饱。谁不愿意舒舒服服地歇着？只是歇着便挣不到钱，养不了家，最后不免饿死。”
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”韩真接口赞道，“方才尤公子的话，与太史公的名言有异曲同工之妙啊！不过小可最近听说，秦王殿下来陕西就藩，放着好好的秦王府不要，却搬去泾阳县那种穷乡僻壤，这又该作何解释？”
“这…可能是他有他的苦衷吧！”朱由检只得含糊地应道。
“是啊，人生在世，不如意事十有**！”韩真的眼睛突然有些湿润了，“又有几个人能随心所欲，做自己想做的事？大多数人一生下来便无法摆脱家族的束缚，只能沿着划好的道路走下去罢了！”
朱由检听他话里有话，刚想详询，韩真却起身拱手道：“尤公子，时候已经不早，小可还有事在身，就此别过了。他日有缘，必能相会！”
说完他也不管朱由检，自顾自匆匆下楼。
朱由检忙叫过林佑坤道：“跟上去，看看这位韩公子是什么来路。但记住一点，千万不要伤害他！”
林佑坤领命而去，不过一盏茶功夫却哭丧着脸回来了。朱由检惊道：“怎么，遇到强手了？”
林佑坤却惭愧地道：“末将无能，把人跟丢了！”
第二百二十五章 兴办小学
第二天清晨，朱由检照例率领王府全体成员参加晨练。与以前不同的是，今天晨练的队伍又壮大了不少，一百多个孩子也加入了进来。
之前朱由检的“以工代赈”只针对成年男子，以及一部分妇女；从今天开始，范围扩大到了所有学龄儿童：名为“秦王小学”的学校正式成立了。
所谓十年树木，百年树人，其实朱由检早就意识到培养人才的重要性了。他深知这个时代的传统教育无非就是四书五经，朝廷选拔官员的科举考试也只考些八股文。
用这种方法培养出来的官员，绝大多数都是像东林党人那样的书呆子。事实已经证明此路不通，孔孟之道根本对抗不了女真人的刀锋。所以朱由检根本就没想从现在的这些读书人中选拔人才，而是决定自己兴办新学。
只有按照现代化的标准办起新式学校，才能开启民智，培养和选拔符合现代化标准的人材。有了足够多的人材，朱由检的各种计划才能够得到顺利推行，而不是被一帮迂腐的学究来回掣肘。
但是朱由检开始向村民招收学生时，却遇到了很大的抵触情绪。他连着招了好几天生，而且还声明完全免费，可居然一个报名的都没有，搞得他百思不得其解。
恰好有一天孙传庭来汇报泾阳县城的情况，二人闲谈之际，朱由检便向他提起自己的困惑。
孙传庭却淡淡一笑道：“村民不愿意让孩子读书，也有他们的考虑。首先读书是要向老师交束脩，也就是学费的。很多老百姓连饭都吃不饱，哪有闲钱供孩子读书。”
“可是我已经声明完全免费了啊！”朱由检诧异地道。
“束脩只是一个方面。”孙传庭侃侃而言道：“更重要的是老百姓觉得读书没用。”
“怎么会没用？朝廷取士不都是通过科举考试么？”朱由检更加糊涂，“不是‘万般皆下品，惟有读书高’么？难道这些老百姓就不希望自己的孩子出人头地，改变自身的命运？”
“怎么不想，但却太难！”孙传庭摇摇头道：“并不是谁都有资格参加科举的。若想取得参考资格，必须先通过县试和府试两场考核，成为‘童生’。单是这两轮，已经淘汰了半数读书人。
“而成为童生之后，则要参加院试；通过者方可加入州学，成为生员，也就是‘秀才’。很多人年年考年年不过，到五六十岁也当不上秀才，眉毛胡子都花白了，每年还得和十几岁的后生同场参试，便被称作‘老童生’。”
“既然当秀才这么难，那以后就轻松多了吧？”朱由检试探着问道。
“所谓行百里者半九十。”孙传庭微笑道，“即使成为秀才，离金榜题名还远着呢！下面就是科举三试中的第一试，乡试。乡试分省举行，每三年一次，因时间皆在秋天，故又称‘秋闱’。这场考试却是极难，百名考生，往往只有二三人通过。通过乡试之人，称为‘举人’，方有做官资格。”
朱由检听得满头是汗，心想前世的高考号称“千军万马挤独木桥”，但最难的一次，也就是一九七九年恢复高考的那一届，录取率也达到了百分之四。
至于后来进行所谓的教育制度改革，实行并轨招生之后，基本上只要掏钱就有学上，录取率也越来越高，等到自己参加高考那年，已经达到百分之八十以上。
而根据孙传庭的介绍推算，在这个时空，举人的实际录取率恐怕只有千分之几。与这个时代的读书人相比，前世的孩纸们实在是身在福中不知福啊！
孙传庭接着道：“中举之后，才能进京赶考了。这便是科举三试中的第二试，会试。也是每三年一次，因为在春天举行，故又称‘春闱’。不论有多少考生参考，每次会试只取三百名，称为‘贡士’；其余的人则全部落榜，只好蓄芳待来年了。”
“至于科举三试的最后一试，殿试，却相对较为轻松。”孙传庭见朱由检听得目瞪口呆，微笑着道，“通过会试的贡士马上参加殿试，也就是由皇帝亲自主持策问。录取分为三甲：一甲三名，称为‘进士及第’，分别为状元、榜眼、探花；二甲若干名，称为‘进士出身’；三甲若干名，称为‘同进士出身’。这三甲录取之人，又统称为‘进士’。
“每次殿试，能中进士的也不过一百多人而已。不知多少读书人寒窗苦读，黑发熬成了白发，就为那金榜题名的一刻；却总是年年失望，虚耗年华。因此对于普通庄稼人来说，还不如干脆不读书，老老实实地种地来得踏实呢！”
朱由检听罢孙传庭的介绍，已经知道症结所在。但他兴办学校，可不是为了让学生参加科举考试的。经过几夜的冥思苦想，朱由检终于想到了一个绝妙的点子。
于是第二天他便通过泾阳商帮宣布：所有来粥厂吃粥的孩子必须上学，以用功的程度和成绩的优劣做为下次施粥的依据。若家长不让孩子上学，则连家长带孩子谁也吃不上饭。
这一招果然厉害，绝大多数家长都把孩子送了过来。朱由检却又发现，来上学的全都是男孩，一个女孩也没有。他不得不故技重施，规定不让女孩上学的同样赶出粥厂。
这次就连孙传庭都有些不理解地问道：“俗话说‘女子无才便是德’，女孩子早晚要嫁人生子，襙持家务，读书又有什么用呢？”
朱由检见连孙传庭都认识不到“男女平等”的重要性，也知道在这个时代，“男尊女卑”的思想还异常顽固，不是轻易就能改变得了的。因此也就懒得和孙传庭再多废话，赶紧把他打发到泾阳县城上任。
在朱由检的“强制义务教育”政策下，秦王小学今天终于开学了。一百多名男女学生有大有小，但却没有一个识字的，起点完全相同，因此也就不再分班。
在早晨的跑*完毕、吃过早饭之后，学校的课程就正式开始了。但名为学校，实则连个教室也没有，都是露天上课。这也是没办法的事，砖厂还没有建成，也只能因陋就简地凑合着了。
朱由检只请了一名教书先生，却不让他教授《弟子规》之类的玩意，而是直接教学生识字。当然，因为是第一节课，也只教了些“一二三、人口手”这样的最简单的字。
小半个时辰之后，识字课结束，朱由检却让一位商帮里的老伙计当数学老师，教授算术知识。这位老伙计其实是个文盲，但算盘珠子却打得滚瓜烂熟。因为这个时代的人普遍不重视数学，朱由检也只好让老伙计暂代一时，等以后找到更合适的人选再说。
算术课结束，就到了课间*的时间。朱由检怕这些孩子记不住，就把前世的课间*尽量简化，还亲自为他们演示。孩子们倒是觉得十分有趣，个个学得认真。
课间*之后，又到了音乐课的时间。这节课的老师却是叶卡捷琳娜，孩子们见到一位金发碧眼的番邦女子，均觉得十分稀罕，上起课来也是格外认真。
朱由检还专门为叶卡捷琳娜搬来一架钢琴，这可是他费尽九牛二虎之力才搞到手的。
叶卡捷琳娜自幼接受宫廷教育，在这方面自是得心应手。她一直想做些事情报答朱由检，此时终于有了发挥的舞台。那一个个优美的钢琴音符从她灵活的指尖流出，宛如天籁之音。不但是孩子们，就连在附近围观的村民们，也都被深深地吸引住了。当然以歌喉的优美来论，女孩子比男孩子要强得多，这节课的成绩也是女生更胜一筹。
音乐课之后，却是体育课。朱由检一时兴起，换上便装，亲自客串起老师来。做完热身运动之后，他便找出一个皮球，组织了一场足球比赛。
其实中国古代早就有“蹴鞠”游戏，并且一直流传到这个时代。不过由于整个社会重文轻武，蹴鞠也由对抗**逐渐演变为技巧**，倒跟前世的踢毽子差不多。
朱由检自然不会理会这个时代的玩法，而是直接把现代足球的规则搬了过来。当然他现在还整不出标准足球场来，只得用石块摆成简易球门。
不过足球运动的魅力，并不会因为场地的条件和竞技水平的高低而有所改变。即使穿越到这个时代，它那种简单的魔力仍然轻而易举地吸引了孩子们，不多时场上便踢得热火朝天。
不过孩子们第一次玩足球，怎么也比不上朱由检那么游刃有余。没几分钟，朱由检便连中三元，还得意地学起了因扎吉的蒙头狂奔。
可没跑几步，他便与一人结结实实地撞了个满怀，差点没被撞飞出去。
朱由检赶忙忍痛扯下蒙在头上的衣服，定睛观看。却见一位俊朗儒雅的公子正对自己暖暖地笑道：“尤公子真好兴致，却让小可一番好找！”
第二百二十六章 朝鲜商人
时近正午，暖融融的春风带起漫天柳絮，将静卧在无边无际的田野中的秦王庄，打扮出一番别样的诗情画意。
对于韩真的突然出现，朱由检实在是没什么心理准备。他偷偷瞥了一眼负责保卫工作的林佑坤，却见林佑坤满脸通红，一脸无奈之色，便知道他的那些哨探在韩真面前又失效了。如果这位神秘的公子真是一名刺客，那朱由检此时早已挂掉了。
好在韩真永远是那么一副既真诚又暖人的笑容，怎么看也不像是刺客。朱由检刚想尽一下地主之谊，请他喝杯茶，才想起这秦王庄全是农户，到目前为止商业还是零，连个小茶肆都没有。他又不想暴露自己的身份，一时倒有些踌躇。
韩真却爽朗地笑道：“尤公子不必客气，咱们便席地而坐，看孩子们嬉戏，也有趣得很呢！”
朱由检只得陪着韩真并肩坐下，顿觉他的身上散发着一阵淡淡的香气，想是佩戴了香袋之类的东西。而自己却是一身臭汗，韩真提了提鼻子，忍不住轻轻蹙了蹙眉头。
朱由检登时老脸暴红，尴尬地笑道：“小弟聊发少年狂，让韩兄见笑了。”
韩真却好奇地道：“孩子们是在玩蹴鞠么？这种玩法从没见过，是尤公子自创的么？”
“这叫‘足球’，很好玩的！”朱由检眉飞色舞地道。在前世的大学生涯中，能不离不弃地陪伴他的，除了一台破电脑，也就这有这个圆东西了。
“小可已经来了一会儿，看起来尤公子是在教授这些孩子？”韩真看似不经意地问道。
不知为什么，朱由检总觉得韩真的眼神具有一种神奇的魔力，竟似能够融化一个人心中的坚冰。在他的面前，撒谎实在是太困难了，朱由检只得老老实实地答道：“是啊，小弟这是在给他们上体育课。”
“上课？体育课？”韩真一愣，又更加好奇地问道，“不知尤公子做何营生，竟有这等闲情逸致给孩子们当先生？”
“实不相瞒，小弟是新成立的泾阳商帮的东家。”朱由检只得避重就轻地答道，“泾阳商帮刚刚出资建立了一所小学，因为缺少先生，小弟只好临时客串一下。”
“哦？可是小可听尤公子的口音，并不像是泾阳人氏啊？”韩真的问题更加犀利。
朱由检被韩真问得脑门冒汗，只得胡诌道：“小弟祖籍泾阳，其实也是刚从京师迁过来的。此番重归故里，总得为父老乡亲做些好事，所以才办了粥厂和小学。”
“那西安城中的香榭丽舍，只怕也是泾阳商帮的产业吧？”韩真突然揶揄地笑道。
朱由检的脸登时臊得如同一块大红布，半天才吭吭哧哧地道：“原来韩兄早已经知道了啊！其实小弟昨日是为了结交韩兄，不得已才收下玉佩。韩兄的三万两银子纹丝未动，仍存放在香榭丽舍，小弟正欲寻到韩兄，退还给您呢！”
“尤公子勿要误会。”韩真悠然道，“其实小可该向公子道歉，因为小可其实也是商人，初到西安，想寻当地的商会合作。但小可是个谨慎之人，对合作的商家颇有些挑剔，不光是经营能力，在德行方面也不可有亏。
“这些日小可遍观西安各大商会，皆是些只为自己谋利、不管他人死活之辈，只有刚成立的泾阳商帮口碑还好。所以昨日小弟去香榭丽舍，有幸遇到尤公子，便对公子试探一番。”
“那你又如何得知小弟是泾阳商帮的东家？”朱由检诧异地道。
韩真施然一笑道：“商场如战场，知己知彼方能百战不殆。先不说这些，小可还有一个问题想问公子：既是兴办学校，教学生读圣贤之书也就够了，为何还要开设算术、音乐、体育这些课程？”
朱由检当然不能告诉他：自己是想选拔人才，为以后当皇帝做准备。不过他也早准备好了一套词，此时正好用上：“韩兄有所不知，小弟并非是要让学生们参加科举，而是希望他们学些实际的本领，在以后能用得上。比如算术，若要经商，就必不可少；音乐可陶冶情襙，缓解疲劳，即使生活艰辛，只要有音乐陪伴，也会平添许多乐趣；至于体育，更是重要，身体是一切的本钱嘛！”
韩真听了，却微微摇头道：“可这些孩子都是农户，长大成人之后也只能种田，学这些东西岂不是浪费时间精力？”
“那可不一定。”朱由检道，“谁说农民的儿子就一定要当农民，不能经商了？”
韩真却不以为然地道：“尤公子，且不说我朝以户籍管理天下百姓，农户、军户、匠户、商户泾渭分明，不可打乱；就说这士农工商，士也就是官宦为首位，农户次之，匠户又次之，商户则地位最低。你要这些百姓放弃农户的身份去经商，他们又如何能肯？”
“韩兄，你这看法是有些过时了。”朱由检笑道，“世异则事异，事异则备变。现在已经不是二百多年前，商人在社会生活中越来越重要，财富也远远超过普通农户。况且朝局如此，弃户者比比皆是，官府也根本管不过来。不瞒韩兄说，小弟正想从这些孩子中选拔一些，充实到泾阳商帮中呢！”
韩真认真地听完，又指了指远处的叶卡捷琳娜道：“这些倒还说得通，可公子为何要用一个番邦女子做先生呢？非我族类，其心必异，难道公子就不怕她把孩子们教坏么？”
朱由检已觉出韩真似是在考较自己，便字斟句酌地答道：“不管是哪国人，人性其实都是一样的，都喜欢真、善、美，而厌恶假、恶、丑。之所以纷争不断，无非一是交流不够，二是争夺资源。小弟让这位少女做先生，便增进了中外的相互了解，是好事一桩嘛！”
“至于资源的争夺，”朱由检缓了一缓，坚定地道，“这也不是两国的百姓所能决定的，而是主要在于其国的君主和贵族是否贪婪。若彼此能互相尊重，各保其疆，自然相安无事；若一方想恃强凌弱，用武力侵略甚至消灭对方，那受侵的一方也只好奋起反击。到最后，那贪婪的一方必将被贪婪所吞噬。
“因此，小弟觉得对番邦人，没有必要抱着天然的敌视。有首歌唱得却好：朋友来了有好酒，若是那豺狼来了，迎接它的有猎枪！”
韩真听罢，突然肃容起身，对朱由检倒头便拜。朱由检忙将他搀住道：“韩兄，你这是何意？”
韩真抬起头，眼中竟已噙满泪水，哽咽着道：“尤公子，您见识高卓，小可佩服得五体投地！昨日小可对公子说了谎话，所以要给公子赔罪！其实小可不是登州人，而是朝鲜人！”
朱由检这才恍然大悟，心道难怪韩真行事神秘，又对叶卡捷琳娜担任老师一事那么关心，原来他也是个外国人。
“不知韩兄因何来到西安？”朱由检问道。
韩真答道：“小可确实是来做生意的。但做为番邦人，自然有很多的顾忌。尤其是大明虽已开了海禁，但仍不允许外国人到内地经商，小可才不敢暴露自己的身份，请公子鉴谅！”
朱由检笑道：“那韩兄为何要告诉小弟？”
“因为小可已经确信，尤公子就是小可最好的生意伙伴！”韩真激动地道，“您头脑灵活，能想常人之所不能想，又对番邦人没有成见。若能有幸和公子合作，小可便不虚此行了！”
朱由检闻言也大喜道：“好啊！韩兄为人谨慎，又有雄厚的实力，小弟也愿意和你合作！却不知韩兄想怎么合作法？”
“小可想在泾阳商帮入股，公子占六，小弟占四。”韩真直截了当地道。
朱由检拍手大笑道：“好！不过仅是入股还不够，小弟觉得咱们还有更多的合作空间。”
“哦？”韩真喜道，“愿闻其详！”
“开古玩店只是权宜之计。”朱由检自信地道，“小弟今后必然要做国际贸易，既然韩兄是朝鲜人，在这方面肯定有些便利，不如咱们就马上做起来！”
韩真也高兴地道：“小可有六条商船，现在正在皮岛和登州之间做着海运生意。此次来陕西，小可正是看重了西安乃西北货物最大的集散地，西域、蒙古乃至乌斯藏的土产，全都在此汇聚。像皮货、藏红花之类，在朝鲜都极为抢手。只要途中顺利，三四倍的利润是不成问题的。却不知尤公子想从朝鲜进些什么货物？”
“朝鲜产粮么？”朱由检问道。
韩真一愣道：“朝鲜倒是盛产稻米。不过粮食运输艰难，海路更是凶险异常，恐怕是赚不到钱的。”
“小弟并不指着这个赚钱。”朱由检微微一笑道：“只要韩兄能从朝鲜运粮回来，利润如何分成都好商量！”
“好！既然尤公子认定，想必是大有深意。”韩真也笑道，“今日过于仓促，不如三日之后，小可在西安做东宴请尤公子，届时正式入股，您看如何？”
朱由检一口答应，韩真又是千恩万谢一番，这才飘然离去。
朱由检望着韩真远去的背影，对林佑坤悄声道：“去查查他的底细，看看是否真如他所说！”
第二百二十七章 阻力重重
第二天清晨，打探韩真底细的探子并没有回来，倒是孙传庭派人送来了书信。
朱由检打开书信一看，当即皱起眉头道：“孙传庭在县城遇到麻烦了，看来我有必要走上一趟。林指挥使，你与我同去吧。”
二人当即换了便装，沿着已经竣工的二号工程，也就是秦王庄至泾阳县城的道路，策马一阵疾驰。不过一刻来钟，就抵达了目的地。
泾阳县城只是一座普通的小城，虽也有窄窄的护城河，却早已干涸无水。低矮的城墙也年久失修，似乎用手一推都能推倒一大截。
进入城中，就更是一片萧瑟的景象。整个县城也不过就是纵横各一条大街，街旁全是低矮的民房。有这些破败的房子衬托，那老旧的县衙倒显得鹤立鸡群了。
朱由检与林佑坤来到县衙后门下马，孙传庭早已在这里恭候多时。他忙将二人接入后堂，还没等朱由检落座便急急地道：“殿下，您安排的免除徭役推行不下去啊！”
“为什么？这是减轻百姓负担的好事，怎么会推行不下去？”朱由检诧异地道。
话音未落，一个衙役大摇大摆地闯了进来，也不理朱由检和林佑坤，只懒洋洋地对孙传庭道：“太爷，县丞刘大人、主簿于大人、典史陈大人求见！”
“让他们在二堂候着！”孙传庭没好气地道。
“好咧，二堂候着！”那衙役极其放肆地吆喝了一声，转身扬长而去。
“狗奴才，安敢如此无礼！”林佑坤勃然大怒道，“看我不把他的脑袋拧下来！”
孙传庭忙拦住他道：“林大人，这还是客气的呢！不瞒殿下说，自从传庭出任县令，宣布要免除徭役，可把所有的人全给得罪了！县丞、主簿、典史这几个人，天天跑来跟我打擂台，这不是今天又来了么！至于他们为什么反对，殿下可在屏风后面静听，一听便知！”
“我也不用偷听了。”朱由检自信地笑道，“反正他们也不认识我，我就扮做先生的师爷，林指挥使扮作我的长随。咱们一起去会会这几尊神，看看他们到底是什么路数！”
孙传庭拗不过朱由检，只得答应下来。他领着朱由检和林佑坤穿过后院，来到二堂，见几个人早已坐在堂内严阵以待了。他们见了孙传庭也不起身，只是拱拱手道：“知县大人，我们今日还是为徭役的事而来，想请您收回成命！啊…却不知您身后是何人？”
孙传庭只得道：“这位是本官的幕宾，姓尤名俭，你们唤他‘尤师爷’即可。那位是尤师爷的长随。尤师爷，我来为你引荐，这位是县丞刘玉明刘大人，这位是主簿于世杰于大人，这位是典史陈磊陈大人。”
朱由检倒也挺能演戏，对众人团团一揖，不卑不亢地道：“学生尤俭，见过各位大人。”
那几个人的态度却是极为倨傲。他们虽然跟着前任县令去秦王庄拜见过朱由检，但因官职太低，连见面的资格都没有，因此也不认识他。此时在县衙之内，他们却又神气了起来，连孙传庭都没放在眼里，又岂会在乎一个师爷？
见朱由检施礼，刘县丞用鼻子哼了一声，算是回答。于主簿则是眼皮向上一翻，根本就没理朱由检。最狠的是陈典史，对林佑坤一瞪眼道：“大人们议事，你一个师爷的长随跟来做什么？还不给我退下！”
林佑坤是秦王卫指挥使，官居正三品，哪会想到竟受到一个小小典史的喝斥？那典史属于“未入流”，连从九品都够不上，已经是比芝麻还小的官了。
林佑坤登时大怒，刚要发作，朱由检却对他使了个眼色道：“老林，下去歇着吧。”
林佑坤见朱由检发话，只得悻悻的退了下去。若没有朱由检，只怕他这时早已将那个典史大卸八块了。
那刘县丞是这三人之首，陈典史上来就给朱由检来个下马威，也是出自他的眼神示意。此时见朱由检服软，他得意地笑了笑才道：“知县大人，我们几个的意见，您考虑得怎么样了？”
孙传庭冷冷地道：“刘大人，本官昨日已经跟你们说过。免除泾阳县今年的徭役，这不是本官的意思，而是秦王殿下的旨意。难道你们连殿下的旨意也敢违抗么？”
“下官不是那个意思。”刘县丞却不慌不忙地道，“秦王千岁深居王府之中，自然不了解下面的难处。可知县大人您政事练达，应该很清楚，这徭役可不能免啊！免了就全乱套了！”
“哦？”朱由检微笑着插言道，“却不知怎么个乱法，县丞大人可否说个明白？”
刘县丞见朱由检插话打断自己，心中十分恼火。但他见孙传庭对这位师爷似乎很尊敬，倒也不敢过于造次，只得冷笑一声道：“尤师爷年纪还是太轻，很多事情未必知晓。简单地说吧，咱们这一个县，朝廷命官就只有知县大人、在下、主簿和典史四个人，其余像衙役、狱卒、铺兵、库工这些人，全是出自徭役。若免了徭役，赋税谁来征收？治安谁来维持？难道让知县大人亲自去抓犯人么？”
朱由检嘿嘿一笑道：“孙大人应该已经告诉各位大人了吧？免除了徭役，并不等于没人干活。像县衙的衙役，都改由县衙出资雇人来做。”
“说得轻巧！”于主簿怒哼一声道，“县衙有钱么？别看全县的赋税都从这里过手，那也仅是过手而已，一个铜板也剩不下！至于朝廷拨来的钱粮，连几位大人的俸禄都不够，又从哪挤出那么多的银子，去养活一百来号人？”
朱由检听得满头黑线，只得用眼神询问孙传庭。见孙传庭微微颔首，他才知道于主簿说的确是实情，不由得感叹：这明代的官府制度设计得也太牛叉了，一个县居然没有任何预算，包括办公人员的工资！
但朱由检已下定决心免除徭役，当然不会轻易动摇。他思索了片刻便道：“既然秦王殿下有旨，想必也考虑到了这个问题。县衙没钱，秦王殿下多半会代为出资的。”
“你能替秦王做主？”刘县丞鄙夷地道。
孙传庭却已经会意，向上虚拱了拱手道：“这个不劳几位大人费心，本官自会禀明秦王。只不过本官来了几日，发现县衙里人浮于事的现象十分严重，似乎根本用不了那么多衙役吧？如果秦王同意支付薪俸，本官却要将那些不干活的闲人全部裁汰，招募些老实肯干的新人进来！”
他这么一说，那三位就更坐不住了，皆弹跳起来大声喊道：“万万不可！”
孙传庭与朱由检对视一眼，冷笑着道：“又有何不可呀？”
于主簿和陈典史却不敢答话，皆看着刘县丞。刘县丞犹豫了一下，还是鼓足勇气道：“知县大人，咱们一家人不说两家话。您也知道，就是让驴拉磨，还得先喂一顿黑豆，何况是人？咱们是官，异日或有升迁之时；那些衙役却是胥吏，都是守家在地、父一辈子一辈传下来的，县里的大小事务，还得指着他们来做！您要另招衙役，却不是把他们的生路都断了？”
朱由检已经听出了端倪，故意道：“刘大人，您这话有些前后矛盾啊！刚才您不是说衙役属于徭役，朝廷不用出钱么？这会子怎么又说当衙役是这些人的生路？难道他们当了衙役，便可以吃空气过活么？”
“你懂什么！”刘县丞怒道，“非要本官说得那么明白么？”
“正要请县丞大人赐教！”朱由检嬉皮笑脸地道。
“那本官就告诉你！”刘县丞豁出去道，“朝廷既然不出钱，县衙还是要出这一笔钱的。具体地说，就是知县大人用自己的俸禄支付胥吏的薪水。但知县大人的俸禄也没多少，根本就不敷使用。所以县里在征收田赋之时，便多征一些，不往上报账，截留在县衙，这样钱不就有了么！”
“学生明白了！”朱由检听得心头火起，却是不动声色地道，“税是这些人收，收来了也是这些人分；想少收就少收，想多收就多收，因此虽名为‘徭役’，实则却是极大的美差！”
于主簿瞪了朱由检一眼道：“尤师爷，你嚷嚷什么？遍观全国府县，哪里不是如此？所谓‘入乡随俗’，我等为官者，上要为君父分忧，下要安一方百姓。那县中大小事务庞杂繁琐，不用这些人，能行么？师爷你要是有本事，大可以自己去试试！”
“试试就试试！”朱由检勃然大怒道，“这些胥吏平日里少不了盘剥百姓，做的坏事比好事多一百倍，我看就是全开了也没什么大不了！几位大人，你们就不要再阻拦知县大人了，否则秦王怪罪下来，谁也吃罪不起！”
几个人让朱由检噎得半天说不出话，沉了半晌，刘县丞才怨毒地对孙传庭道：“知县大人，尤师爷这番话，也是你的意思？”
“正是！”孙传庭凛然道。
“既如此，我等告退，望大人好自为之！”三人恨恨地告辞，头也不回地走了。
孙传庭见几人走远，对朱由检苦笑道：“殿下，他们必与那些衙役有千丝万缕的联系，所以才如此费心争执。如此一来，却是把他们得罪苦了！”
“管他们做甚！”朱由检冷笑一声道，“听蝲蝲蛄叫还不种地了？马上贴出告示，重选衙役！”
第二百二十八章 恶役如虎
日近晌午，这春日的阳光虽然还赶不上夏季那么毒辣，但晒久了也让人举得浑身燥热，昏昏欲睡。
往常这个时候，县衙里的胥吏和衙役们早就溜回家吃饭去了。可今天则不然，泾阳县衙外贴出的一张告示，不但把这些人牢牢地钉在衙门口，就连路过的老百姓也都好奇地围上来观看。
当然，这些老百姓基本上没有识字的，对着告示只能大眼瞪小眼。只有一位书生模样的年轻人看得入神，边看还边自言自语：“怪事，真是怪事！”
“什么怪事？给大伙儿讲讲呗！”不识字的老百姓纷纷催促道。
这年轻人名叫王文彬，也只不过是个破落秀才。因屡次乡试不中，家中早让他败得一贫如洗，故而平时谁也瞧不起他。此时他见众人如众星捧月般对他翘首企盼，读书人的虚荣心顿时得到极大满足，精神大振道：“你们可听好，我只念一遍，没听清的我可不管了！”
众人赶忙往前一涌，将衙门口挤得水泄不通。王文彬便朗声念道：“告示！泾阳县令孙传庭晓谕全县父老：第一条，秦王殿下有旨，自即日起，免除本县今年一切徭役！如有假借官府名义，仍向百姓派索徭役者，百姓可立即告发，或直接将其扭送至官府治罪！”
众人听到此处，顿时一阵骚动，皆面面相觑道：“免除徭役？不可能吧？喂，王秀才，你是不是看错了？”
王文彬登时涨红了脸道：“白纸黑字，下面还用着知县的大印，小生若看错，这十几年的书岂不是白念了！”
“真的免除徭役了？不用累死累活地去修河工了？”有些人还难以置信地喃喃自语。
“是真的！”王文彬又指着告示上的大字重复一遍，“免除本县今年一切徭役！若还不信，就不要让小生念了！”
“青天大老爷呀！”不知是谁首先嘶哑着嗓子、带着哭腔高喊一声，“这位知县大人是不是玉皇大帝派来咱们泾阳县的，他怎么知道咱们老百姓让徭役压得都快活不下去了呀！”
众人此时才如梦初醒，登时欣喜若狂，爆出一片发自内心的喝彩！不少人也和刚才发话的那位老爷子一样，激动得喜极而泣！
在喝彩声和饮泣声中，王文彬大声嚷道：“你们怎么不仔细听呢？告示上清清楚楚地写着：‘秦王殿下有旨’，这免除徭役的命令是秦王下达的，你们光感谢知县大人，这就不对了！”
“说得对！秦王就是泾阳的活菩萨，他老人家千岁，千千岁！”众人又是一阵大喊。
待人群稍稍平静，王文彬赶紧道：“这只是第一条，后面还有两条呢！”
“那你倒是快念啊！”众人急急地催促道。
王文彬便抑扬顿挫地继续念道：“第二条，县衙所有胥吏及衙役一律暂时下岗，定于今日午时三刻，在县衙大堂重新竞聘！届时不拘男女老幼，皆可报名参加竞聘，一经录用，即按标准每月发放薪俸！第三条，本县自即日起，集中审理陈年旧案。百姓若有冤屈告状者，请速将诉状递至县衙！…”
此时衙门口前的人群已经越聚越多，王文彬念一句，老百姓便爆发出一阵喝彩，到最后已经是喝彩不断，响彻泾阳！
“都他妈给老子滚蛋！”众人正在欢呼雀跃，冷不防那些衙役们突然扑了过来，有的抡起水火棍，有的挥动长鞭，没头没脑地向人群一通乱打。
这些老百姓平常都让衙役们欺负怕了，见了他们如同老鼠见猫，皆吓得落荒而逃。只有王文彬不肯逃跑，反而大声质问道：“知县大人的告示不是写得很清楚么，你们现在已经下岗了！怎么还敢胡乱打人？”
可他话音未落，脸上就吃了一记金光闪闪的大嘴巴子，半边脸登时肿了起来。
打人的正是泾阳县捕快班头龙四。这家伙生得膀大腰圆，一张紫红色的大脸之上，密密麻麻地全是麻子坑；在大坑小坑之间，还填进去了无数血红色的痘痘，简直如同烙饼糊锅一般，让人见之欲呕。
“你个穷秀才，认识两个字就了不起了？本班头就打你了，你能怎样？”那龙四无比蛮横地道，“一帮无知的刁民，看见张告示就想翻天了！告诉你们，不管换了谁做知县，泾阳县还是你家龙四爷的天下！看什么看，都给我滚！”
老百姓摄于衙役们的*威，只得纷纷散去。王文彬也捂着脸悻悻地离去，口中却还兀自念叨：“告示的内容是大快人心，只是那两笔字实在丑陋！”
见众人散去，衙役们也簇拥着龙四，走进县衙对面的一间茶楼。龙四挑了张位置最好的桌子，大大咧咧地坐了下来。茶楼的茶客们见他进来，无不如同见了瘟神，绝大部分都赶紧溜了出去。
跑堂的伙计却不能逃跑，只得硬着头皮迎上前来笑道：“这不是龙四爷么？怎么今儿个不忙，有功夫来敝店吃茶？”
“啪！”这伙计还没说完，脸上就被龙四狠狠地抽了一记。他又疼又怕，赶忙给龙四跪下磕头道：“小的招呼不周，龙四爷饶命啊！”
“你他奶奶的算是什么东西，也敢与本班头搭话？赶紧滚进去，把你们老板娘叫出来伺候！”龙四面目狰狞地道。
“唉哟，龙四爷，您老今天这是怎么了，哪来这么大的火气？”老板娘叶青莲见躲不过去，也只好微笑着迎上来道，“您这满身武艺的，可千万别下手太重，人家还指望着这死伙计干活呢！”
龙四一见叶青莲，眼睛顿时眯成一条缝，开怀大笑道：“不揍你的伙计，你也不肯出来招呼你龙四爷啊！来，快坐到四爷腿上，给你家四爷沏茶！”
叶青莲气得脸青一阵白一阵，却终是不敢发作，只得赔笑道：“龙四爷最爱开玩笑。这要是让那死鬼听见了，还不得把人家打死！四爷您稍等，我去后面把最好的西湖龙井茶拿来！”
趁着叶青莲一转身，龙四在她的丰臀上狠狠地捏了一记，纵声狂笑道：“他一个瘫子你怕他怎的？他要是敢动你一根指头，你龙四爷活剐了他！”
在众衙役的哄笑声中，叶青莲羞得无地自容，匆匆跑回后堂，屈辱的泪水才止不住地滚落出来。
“四爷，你看这知县大人是什么意思？”一个衙役见龙四此时心情极好，便壮着胆子问道。
龙四的丑脸立时沉了下来，将桌子一拍道：“老子迎来送走的知县也有好几任了，还从来没见过像这位孙大人这样的！老子的爹是班头，爷爷是班头，老子从打出了娘胎，也是班头！他知县大人一句话，难道就能把老子的饭碗给砸了？弟兄们，你们说对不对！”
“龙四爷说得太对了！”众衙役皆齐声附和。其实他们也和龙四一样，基本上都是“祖传”的衙役，看着不怎么起眼，平日却横行县里，作威作福，没少干盘剥百姓的坏事。可新任县令竟然要废除徭役重新聘选，当然触动了他们的利益。
“可知县的告示已经贴出来了，老百姓也都知道了。万一真的有人和咱们抢饭碗，那可怎么办？”一个衙役担心地道。
“怕什么！”龙四满不在乎地道，“知县大人是七品朝廷命官，咱们当然惹不起。不过不是还有那么句话么，叫强龙不压地头蛇！咱们就是地头蛇，这泾阳地面上谁不怕咱们？有了刚才那一顿打，那些泥腿子们谁还敢来应聘？一会儿吃过中饭，咱们便去应聘，到时候知县大人不还得用咱们！”
“高，实在是高！”众衙役又是一顿吹捧，将龙四捧得五迷三道。
龙四一时兴起，又喷着唾沫星子道：“大伙儿也不用紧张，俗话说新官上任三把火，我看这孙知县也不过是给咱们个下马威罢了。当然啦，弟兄们少不得放点血，给这位知县大人意思意思。
“现在大伙儿将身上的银子凑一凑，每个人至少十两，都交到我这里来。我再转交给我姐夫刘县丞，让我姐夫去找孙知县。看在银子和我姐夫的面子上，孙知县以后肯定不会为难大伙儿，咱们该怎么着还是怎么着！”
众人一听龙四要银子，心中都有些不情不愿，均知道他从中至少也得扣下五成。但掂量一下，这十两银子怎么也不如自己的饭碗重要，因此只得咬咬牙，掏出银子交与龙四，暗想只好羊毛出在狗身上，下次去乡里催粮时多刮一点了。
不多时，老板娘派伙计送上茶点，这些衙役自然是风卷残云，吃了个一干二净，却照例一个铜板也不付。
龙四抹了抹嘴道：“弟兄们，去会会这位孙知县！对了，听说知县刚请来一位尤师爷，才只有十五六岁，那告示就是他写的。咱们平时和知县打交道不会太多，倒是少不了与这位师爷接触。这头一次见面，必须得把他镇住！到时候你们都听我的！”
众衙役轰然应诺，便一齐出了茶楼，涌进县衙。
此时，一个坐在茶楼角落、刚才一直低头不语的年轻人却挺身而起，轻蔑地笑道：“要是连你们这些家伙都收拾不了，我朱由检也就不用再混了！”
第二百二十九章 重选吏役
众衙役乱哄哄地闯进县衙大堂，见新任知县孙传庭居中高坐，而县丞、主簿、典史三位则是集体告病缺席。在巨大的公堂书案旁边，还设了一个偏座，坐着一位嬉皮笑脸的年轻人，想必就是那位新来的尤师爷了。
而书案之下，除了这帮衙役之外，还站了不少人，都是些县衙的文书、账房、门房等胥吏，也足有几十号人。再加上衙役，足有一百多人，将大堂挤了个满满当当。
那龙四虽然在老百姓面前嚣张跋扈，但见了知县，倒也不敢造次，抢先跪下磕头，口中高呼：“见过知县大人！”众衙役也纷纷跟着他行礼。
“你是何人？”孙传庭威严地问道。
“禀知县大人，小人是捕班班头龙四。”龙四讨好地道，“这些人都是衙役，个个老实听话，在县衙干了多少年了，从没出过差错…”
“龙四，老爷的告示你应该看过吧？”朱由检突然笑吟吟地打断他道，“老爷要重选县衙的胥吏和衙役，不管你过去担任什么职务，从现在起都不算数。至于以后你能不能当班头，那就要看你有没有本事，听不听老爷吩咐了。”
龙四虽然心中气恼，但也不敢得罪这位小师爷，只得赔笑道：“小人一定谨遵知县大人的吩咐。”
“没想到一个小小的县衙，竟养着这么多人，这里都快站不下了。”朱由检奸笑着道，“看来须得挪到大街上进行选拔。就烦劳你们将这张书案搬出去，好让老爷使用。”
其实龙四本来已有安排，要是哪个老百姓想进县衙，他就派人拦着，这样自然就没人和他争饭碗了。
可他没想到孙传庭突然要到大街上去，那街市上人来人往，想要拦着可就没那么容易了。而且万一让孙传庭看见自己搞小动作，就更为麻烦，因此当时就急得冒出汗来。
孙传庭见龙四等人不动，当即把脸一沉道：“尤师爷的话你们没听到么？还口口声声说听从老爷的吩咐，难道这一张桌子，还要本县亲自抬不成？”
龙四吓得赶紧道：“老爷，我们这就搬！你们几个过来，将公堂书案抬到大街上去！”
“且慢！”朱由检伸手一拦，贼兮兮地笑道，“你过去是捕班班头？”
“正是！”龙四恭谨地答道。
朱由检轻轻点头道：“捕班在三班衙役中最为重要，平时拘捕人犯、押解囚犯全靠你们。俗话说打铁还需自身硬，那些江洋大盗和凶恶顽徒都十分强悍，捕班得比他们更厉害才行，首先就是得有力气。龙四，你既然是班头，肯定身手不凡，不如就自己把这张桌子搬出去，让老爷见识一下你的手段，如何？”
龙四在心中早将这位小师爷的祖宗八辈骂了个遍，可此时人在屋檐下，不得不低头，只得硬着头皮道：“好，小人来试试！”
说着他便用力去抬那张案乃是硬木制成，又大又重，不好着力。而龙四虽然平时对百姓如同凶神恶煞，但身子骨早已被酒色淘空，力气还不如普通人大。他使出吃奶的力气，将丑脸憋得通红，那张书案竟是纹丝没动！
朱由检见了哈哈大笑道：“就你这点力气，还想当班头？给我闪开了！”
说着他便抢前一步，袍袖一抖，用手轻轻地一推书案。孰料那沉重无比的书案被他的手一碰，竟如狂风中的落叶一般，猛地向前飞了出去！龙四猝不及防，正好被书案拍在脸上，砸得吭哧一声，当即昏迷不醒！
“啊呀，出手有点重了，你看这事闹的！”朱由检假意后悔地道，“那什么，就这种水平的也别应征当衙役了，把他抬回家去休息吧！”
大堂上的众人皆吓得浑身发毛，谁也不敢相信这位看似文弱的小师爷，手底下竟有如此神力。
其实朱由检哪会武功？刚才这一下根本就是设计好的，实则是站在身后的林佑坤趁他一抖袍袖之时，将单掌藏在袖子后面，出手如电地在书案上击了一下。这些衙役们平时欺负老百姓还行，真论武功则是一窍不通，因此也无人能看得出来。
朱由检一掌立威，那些衙役们可彻底傻眼了。本来他们还想和跟着龙四闹腾一番，给知县来个下马威；哪知龙四“出师未捷身先死”，上来就被尤师爷给放倒，自己倒将这下马威结结实实地吃了。因此谁也不敢再捣乱，老老实实地跟着孙传庭和朱由检来到街上。
其实很多老百姓虽被龙四等人驱散，却并未走远，都想看一看这新任知县到底是怎么重选胥吏衙役的。此时见龙四立着进去，却是躺着出来，虽然不知道发生了什么事，却也无不感到十分解气，顿时围拢了上来。
朱由检要的就是这效果。他当即高声喝道：“各位父老乡亲，这位就是新任知县孙传庭孙大人！在下是孙大人的师爷。泾阳县衙选拔胥吏衙役，现在正式开始，任何人只要觉得职位合适，均可参与竞选，孙大人择优录取！下面首先是选六房书吏！”
他话音刚落，原来的那些书吏赶紧挤出来道：“小人等应聘！”
朱由检微微一笑，故意问道：“你们原来也担任书吏吧？不知这六房书吏，所司何职，原来共有多少人？”
其中一个年岁稍长的书吏自忖资格最老，业务熟稔，无人能替，便得意洋洋地道：“县衙六房，对应朝廷之六部。吏房主司人事，管理县衙文书；户房负责征收田赋，管理户籍、仓库及财政收支；礼房掌管祭祀、考试、县学，教化民众；兵房主掌募兵，兼管驿站和三班衙役；刑房掌管讼狱；工房负责屯田水利、工程修造。每房书吏要用二十余人，加在一起便是一百多人…”
“停停停！”朱由检当即打断他，面带嘲讽地道，“谅一小小县城，能有多少公事？一房竟有二十多名书吏，这么多人挤在衙署里，恐怕连站的地方都没有吧！”
“尤师爷有所不知，一县大小事务芜杂无比，人少了忙不过来呀！”那书吏倚老卖老地道：“而且书吏们是换班轮值的，平时在县衙的也只有一半而已。”
“哦，原来如此！”朱由检拍手大笑道，“一个人的活两个人来干，还能换班轮值，你们的日子过得蛮舒坦的嘛！”
他突然将脸色一变，声色俱厉地道：“你们如此悠闲，老百姓却都过的什么日子！孙大人到此，正是要革除积弊，裁汰闲人！六房里每房只选四人，薪俸为每月五两纹银，报名的来我这里登记！”
此言一出，那些书吏们立马急红了眼，你推我搡地抢着登记，全无半点平日的斯文。
原来胥吏虽然没有官职，在衙门中的权力却是极大。知县一般都是由经过科举考试的进士来担任，这些人虽然饱读诗书，却对钱粮刑名等具体事务一窍不通，也不屑于管，便将权力委派给这些胥吏。
这些胥吏们无望升官，品行又差，便常常借着自己手中的权力，明目张胆地搞**。别看账面上一个月的薪水只有一二两银子，还不从财政里走，而是出自县衙的“小金库”；可实际上的灰色收入却异常惊人，超过薪水的百倍千倍都不止。
当朱由检宣布每房只选四人，这些书吏们谁不想挤掉别人，坐稳自己的位子？因此皆争先恐后地登记，惟恐排在后面，丧失宝贵的机会。
这些人登记完毕，正在猜测如何选拔，朱由检突然向围观的人群喊道：“还有没有想登记的？只要会写字，写得又快又好，都有资格应聘！”
他这一问，人群又是一阵骚动，却并无几个敢出来登记的。因为一则认字的人就没几个，二则中午挨衙役打的事还记忆犹新。若上去应聘，知县的政令却出现反复，那可就鸡飞蛋打，不但挣不上薪水，还把原来那帮胥吏衙役给得罪苦了，以后难保不会遭到报复。
朱由检连问几声，见无人答言，也有些扫兴，只得退而求其次，想先在原有的书吏之中选拔。正在此时，突然一个年轻人从人群中冲了出来，毅然地道：“我想应聘做书吏！”
众书吏皆对此人怒目而视，朱由检却大喜道：“好，快去登记！你叫什么名字？”
“学生王文彬！”年轻人眼含热泪道，“今天中午学生在县衙门口无故遭殴，很多乡亲都可以作证！那班头龙四欺学生是一个穷秀才，对学生百般折辱，是可忍孰不可忍！所以学生才要应聘书吏，我倒要看看当上了书吏，那龙四还敢不敢欺侮学生！”
“你这想法不对啊！”朱由检却笑道，“有什么冤屈，只管向孙大人递状子申诉。这和你当不当书吏没有关系，难道班头欺负老百姓就可以么？不过想当书吏，得有真才实学，可不是只凭一时意气就能选上的。”
“但凭先生考较！”王文彬自信满满地道。
“书吏的主要工作就是文案，咱们今天就考文案！”朱由检笑道，“我这里有一本账册，凡应聘之人，谁誊抄得快，并且能找出其中的错误，谁就入选了！”