第一百六十八章 围城打援
凭借着红夷大炮的威力，宁远守军打退了后金的第一次进攻，城头上的明军无不欢呼雀跃。就连少言寡语的朱梅也兴奋地道：“殿下，您这个法子简直太好了，如此一来，红夷大炮的发射间隔时间几乎缩短了一半，相当于我们又多了十几门炮！”
朱由检却并无多少兴奋之情。他心中很清楚，这次后金军队之所以遭到如此大的伤亡，完全是因为采用了密集阵型。如果敌军分散开来，实心炮弹的威力可就大打折扣了。
况且射速提高了不假，但击发一次仍需要三分多钟，比起现代速射炮那种一分钟数发、甚至数十发的发射密度，还是差了十万八千里。若敌军不计伤亡拼命攻城，这十几门红夷大炮仍是远远不够。
而且，很明显这第一波敌军全是投降的汉人，本来在女真人的眼中就是送死的小卒，死多少也无所谓。如果将弹药过多地消耗在这些替死鬼身上，等女真人攻过来的时候，没了弹药，再多的红夷大炮，也不过就是一堆废铁。
更让他忧心忡忡的是，女真骑兵此时也并未闲着。趁着第一波汉军八旗攻城，他们已经从宁远的两侧迂回向南，彻底将宁远包围了起来。
袁崇焕也发现了敌军的动向，紧锁双眉道：“臣看每面的女真八旗兵，至少也在万人以上。看来，建虏这次是全军出动，志在必得啊！”
朱由检听袁崇焕这一说，知道他心里也没底了，面色更加苍白。
袁崇焕赶紧安慰朱由检道：“殿下勿忧，昨夜臣从前屯起兵之时，已派探马飞报督师大人。料不过二三日，山海关的援军必到，到时候内外夹攻，必可大破建虏。”
朱由检却对袁崇焕的话半信半疑，心想先不说以明军的效率，指不定几天才能出山海关出兵；就算援兵来了，在野战中能是女真骑兵的对手？
他忍不住提醒袁崇焕道：“袁大人，若敌军对宁远只是佯攻，而真实的意图是围城打援，那山海关来的援军可就危险了！”
“围城打援？”袁崇焕对这个词感到十分新鲜。可细细一想，还真有这种可能，脸上登时变色，脑门上也冒出了细细的汗珠。
朱由检见状暗叹，心想“围城打援”这种战术，在几百年后可是被老人家发挥得淋漓尽致。像解放战争中的济南战役、辽沈战役、淮海战役，无一不是围城打援的经典战例。
这种战术的核心思想，就是攻敌所必救，强迫其他敌军来援。再以小部分兵力继续围困守军，大部分兵力则在运动中寻找战机，提前设伏，凭借优势兵力，将援军一举歼灭。援军既灭，守军也就彻底无望，往往不战自溃。
眼下看女真人不急不忙的架势，显然是没想立即拿下宁远。那么，他们很可能就是想围城打援了。
袁崇焕被朱由检一句点醒，自然也立即意识到了事态的严重性。明军的野战能力，他是非常清楚的，否则他也不会主张在宁远筑城。可信王朱由检被困宁远，孙承宗是必须来援的，因为失陷藩镇这个责任，任谁也担当不起。女真人这一招相当毒辣，正是“攻敌所必救”！
袁崇焕越想越怕，忍不住颤声道：“不如现在立即保着殿下突围吧！”
朱梅赶紧道：“袁大人，万万不可！守军现在全赖城墙和大炮才能维持士气，与建虏死战；若突围，实则与逃跑无异！那可就一溃千里，搞不好会全军覆没！”
“那你说怎么办！”袁崇焕此时方寸已乱，语气中已有点气急败坏。
朱梅陷入了沉默，除了坚守城池，他也没有其他的主意了。
朱由检见他们二人都没辙了，犹豫了一会儿道：“我倒有一个法子，就是不知道行不行…”
“殿下请明示！”还不等袁崇焕发话，朱梅一反常态地抢着说道。其实自从朱由检出了个用水直接给炮降温的主意，朱梅就已经对他心悦诚服了，在心中已经隐隐地将朱由检当成了主帅，而再非袁崇焕。
朱由检受到鼓励，便大胆地说道：“敌军假意攻城，实则想围城打援，这是在忽悠咱们。既然他们忽悠咱们，咱们就不能忽悠他们？”
“殿下，这‘忽悠’为何意？”袁崇焕和朱梅全都莫名其妙地问道。
朱由检一愣，尴尬地笑道：“忽悠啊，就是蒙人，把人的脑袋搞得像一团浆糊，忽忽悠悠的...”
“哦…原来忽悠就是欺骗之意！”袁崇焕恍然大悟道，“却不知如何忽悠敌军？”
“袁大人刚才说突围，真突围那肯定是不行的。”朱由检顺着自己的思路说道，“但是咱们是不是可以来个假突围？只要敌军不拼命攻城，咱们就假装要突围。敌军当然不会放咱们跑出去，一旦全力来攻，咱们马上缩回来，仍然坚守城池。如此一来，敌军就顾不上去打援军了！”
袁崇焕和朱梅听完，却均是紧锁双眉。沉吟了半晌，袁崇焕才道：“殿下，不管是真突围还是假突围，必然要把队伍拉出城外。可在城外野战，我军实在比建虏差得太多。一旦敌军骑兵蜂拥而至，我军根本来不及入城，就会被歼灭于城下！万一来不及关城门，让建虏尾随而入，那就更麻烦了！”
“这个…”朱由检倒没想到这一层，这下也没词了。
正在此时，李崇瑶也上了城头。听到几人的谈话，她突然插言道：“我觉得王爷的这个法子可以一试！我手下有一支精骑，全由李家子弟组成，约有千人。其实我早就想与鞑子刀对刀、枪对枪地较量一番，不如就把这个假突围的任务交给我！”
袁崇焕听了直摇头道：“大小姐，你为你叔祖报仇心切，心情可以理解。但是这战场可非同儿戏，一旦失手，后果不堪设想！”
李崇瑶刚想争辩，城头的明军突然喧哗起来：“鞑子又来攻城了！”
众人忙举目远望，见后金果然又开始了第二波攻击。这次与上次分别不大，仍是以三千左右的汉人来“送死”，目标还是填平护城河。
不过这次他们也学乖了，不再使用密集阵型，而是将队伍拉得很分散，两个士卒之间的间隔至少有两三丈。
袁崇焕见敌军又开始攻城，刚想命令开炮，朱由检却道：“先别着急开炮。这次敌军这么分散，开炮也不会有太好的效果。”
“那怎么办？眼看着敌军填平护城河么？”袁崇焕大惑不解地道。
朱由检笑道：“当然不是。女真人不是怕挨炮弹，派了这些替死鬼过来么？咱们正好派一小队骑兵突出城去，折腾一番！万一鞑子的骑兵敢往上冲，咱们再开炮！”
“就这么干！”李崇瑶兴奋地大叫道，“袁大人，把任务交给我吧，正好您也可以看看李家铁骑的实力！”
袁崇焕还想再阻拦，可一看现在除了自己，所有官兵都站到朱由检那一边去了，也只得无奈地点了点头。
李崇瑶得到允许，刚要下城，朱由检忙道：“大小姐，千万小心！”
李崇瑶心头一暖，对朱由检报以一个微笑道：“王爷放心，我一定会好好的！”
朱由检见惯了李崇瑶的刁蛮任性，此时见她的这一笑，终于不小心暴露了那本性中的少女温柔，不由得脸上一红，心中一荡，差点又想入非非。
而与此同时，对面的后金将领佟养真正万般无奈地吆喝着，强迫自己的手下又一次往上冲。
第一波攻击失利，他的营中死了一百多人，却连护城河的边都没摸着。佟养真吓得要死，生怕努尔哈赤一怒之下，将他这个主将斩首示众。
努尔哈赤却并未动怒，只是让他马上发动第二波进攻，不要再使用密集阵型了。
佟养真一方面感激涕零，一方面也觉得守军的大炮威力太大，自己的手下就这样毫无防护地往上冲，实在和送死没什么分别。
他见努尔哈赤似乎心情不错，便壮着胆子道：“大汗，守军炮火猛烈，可否让奴才使用几辆楯车和铁裹车…”
还没等他说完，努尔哈赤突然拍案大怒道：“佟养真！你这狗奴才，本汗没杀了你已经不错了，你还敢跟本汗提条件？那楯车和铁裹车乃攻城利器，比你的命还值钱得多，你也配使用？还不快去攻城！”
佟养真被努尔哈赤这一顿臭骂，吓得差点尿了裤子，忙抱头鼠窜而去。
他在努尔哈赤那里触了个大霉头，满腹怨气只好向手下发泄。于是拼命催促士卒冲锋，务要填平护城河，哪怕用尸体也行！
而这些汉奸部队摊上这样的主将，也只好自认倒霉，硬着头皮战战兢兢往前冲。心想队伍拉得这么散，那红夷大炮虽然威力大，一炮也砸不死几个人。死道友莫死贫道，只要那大铁疙瘩别落到自己头上，愿意砸谁便砸谁，将佟养真这杂种砸死最好！
第一百六十九章 关宁铁骑
佟养真的汉奸部队提心吊胆地推进了数百步，宁远城头竟一炮未发。这些士卒虽莫名其妙，但没有吃炮弹，心情总是比较愉快的。眼见护城河就在前面百步左右，只要冲到跟前，将装满土的麻袋扔进去，这趟就算是完成任务了。
可就在这时，宁远城门突然大开，从城中冲出百余骑兵，呐喊着向护城河边杀来。
佟养真见了也是一愣，心想这明军守城，向来是乌龟不出头，一直守到城破为止。今天怎么如此大胆，竟然主动杀了出来？
但只要不是红夷大炮，他倒还真的不怕。虽然他的手下绝大多数是步军，对明军的骑兵肯定是大为吃亏。但好在对方只有百余骑，而自己的兵力多达三千人，是对方的数十倍。只要能将对方包围，就是用士卒的尸体硬堆，也能将明军困死阵中。
想到这里，佟养真兴奋地大吼一声：“给我冲！斩首一级，赏银百两！”
其实他哪有奖赏士卒的资格，无非是忽悠而已。
佟军见对方的骑兵杀了出来，竟有松一口气的感觉，都觉得至少守军不会开炮了。他们自从当汉奸以后，对女真主子怕得要命，对软弱的明军倒是毫不畏惧。见守军出击，也未多想，便狂吼着冲向护城河。
但他们毕竟是步军，速度怎可与骑兵相比？顷刻之间，明军骑兵已杀至护城河边，纷纷勒住战马，援弓在手。
为首的骑手，正是李家大小姐李崇瑶。她自己也将劲弓拉成满月的形状，高呼一声：“放！”
随着她一声令下，百余支利箭激射而出，发出恐怖的破空之声，直扑向百步之外的后金军！
而这些汉奸部队本以为明军尚在百十来步之外，根本不可能射到自己，还是满不在乎地往前冲锋。
可这张由利箭织成的箭网，却偏偏就跨越了一百多步的距离，劈头盖脸地将敌军罩在其中！
惨呼之声顿起，冲在最前面的十几个汉奸，竟被利箭自上至下地穿透身体，牢牢地钉在地面！
佟养真登时大惊失色，心想气力一般的弓箭手，只能射出四五十步。而像女真骑兵这样的优秀箭手，将箭射到八十步之外也就很困难了。只有百里挑一的神射手，才能射到百步以外。这样的神射手，在自己的汉奸部队里是一个也没有，即使是在女真八旗中，一个牛录能出一个也就不错了。
可对面这支部队，竟人人能射这么远！佟养真投降之前，也在边军中混迹多年，却从未听说过还有这样强悍的部队！
就在他思索的功夫，第二波箭雨又袭击了过来。这次的力道比上次更为强劲，不但又射倒了十余名士卒，有几支箭还射向了他所在的方位。佟养真忙用马刀奋力拨打，将这几支箭尽数击落。虽然如此，他也感到双臂酸麻，可见那弓箭力道之强劲。
但汉奸部队已经快冲到护城河，退回去那是绝对不敢的。后面的女真督战队，正冷冷地观察着战场上的佟军。只要有人胆敢往回撤，督战队必然格杀勿论。
因此，虽然遭到明军的超远距离弓箭射击，佟养真还是指挥着士卒，顶着箭雨拼命往前冲。心想只要冲到护城河边，将河床垫平一段，便可冲过河去，将明军包围。那时候短兵相接，对方自然来不及放箭。
就这样，李崇瑶的这百余名李家子弟不停地开弓放箭，每一轮齐射，便可放倒十几二十个汉奸。佟军中虽然也有弓箭手，但顶多只能射个五六十步，根本够不着明军。待他们好不容易将距离拉近，明军却向后稍退十余步，然后继续射击。
佟养真自从投降后金，还从来没打过这种干挨打还不了手的窝囊仗，直气得暴跳如雷，玩命地嘶吼着：“冲，冲，给我冲！冲过护城河，杀光他们！”
好在他毕竟人多势众，虽然一会儿功夫便被射死二百多人，但也终于冲到了护城河边。这时，他们的麻袋终于派上了用场。汉奸们赶忙将麻袋往河里一扔，顿时如释重负。
不多时，护城河中就出现了一条由沙袋组成的通道，宽约丈许，足可让两三匹马并排通过。
佟养真见明军只是继续放箭，并未冲到近前阻拦，大喜道：“给我杀过去！”
这些汉奸挨了半天的箭，此时也憋了满肚子气，登时大呼小叫地挤上沙袋桥，乱哄哄地冲过了对岸。
李崇瑶轻蔑地一笑，突然高呼一声：“冲！”
百余名李家子弟立时将弓箭收起，摘下鸟翅环上的长枪和大刀，如离弦之箭一般，向刚过了护城河的佟军杀了过来！
佟养真的部下这回可倒了大霉。他们吃过炮弹，顶过箭雨，在鬼门关转了好几遭，好不容易才捱到现在。可在明军的铁蹄之下，他们却再也难以幸免。
那骑兵冲击步军，简直就如同利刃劈豆腐，根本不费吹灰之力。佟军立足未稳，全被明军连捅带撞，掉入了护城河中。此时河中虽然无水，河底离河沿却有一两丈高，底下皆是冻得**的坚冰。人摔下去，哪还能有个好？顷刻之间，这些冲过护城河的汉奸连摔带砸，骨断筋折，惨叫声响成了一片！
佟养真却根本顾不得这些的死活，继续指挥士卒往上冲。而佟军中的弓箭手，也开始隔着护城河向明军射箭。但此时双方的距离已经很近，而对岸的明军和佟军更是搅在了一起，形成混战，弓箭手根本无法区分敌我。
佟养真却管不了这么多，连声怒吼：“别管那么多，给我射！”
弓箭手无奈，只得听从佟养真的命令，冲着对岸一通乱射。
佟养真得意洋洋地注视着对面，心想这一大片箭雨过去，虽然自己人肯定被射死不少，但只要能将明军也同时杀伤，那就算是值了。
可箭雨过后，佟养真却目瞪口呆地发现：地上确实躺倒了一大片人，却没有一个是明军，全是自己的手下！
而明军的骑兵有的身上已经中了七八箭，如同刺猬一般，却仍端坐于马上，浑然不觉！
至此，佟军的士卒终于害怕了。这哪里是兵，分明是刀枪不入的天兵天将！
不知是谁先发了声喊：“他们不是人，是鬼！”
可不是嘛！这百余名李家子弟，皆是身披玄色重甲，头戴厚厚的铁盔，只露出眼睛和鼻子，散发着无边的杀气。他们的战马也同样披着铠甲，从远处看，真如《指环王》里的戒灵一般，难怪箭不能伤！
此言一出，佟军士卒更是心胆俱丧，再也顾不得什么督战队，纷纷转身就跑。
佟养真见大势已去，再不跑就把自己一个人剩到战场上了，也只得拨马败走。心想虽然回去也好不了，可多活一会儿是一会儿，也管不了那么多了！
一直在后面观阵的努尔哈赤，见明军突然冒出来这么一支强悍的骑兵，也大为诧异。但他征战一生，什么风浪没见过，当即大吼一声道：“谁去会会这支骑兵！”
话音未落，一员骁将已经冲了出去，边冲边喊道：“大汗，看孙儿瓦克达将这些南蛮杀个精光！”
努尔哈赤见是大贝勒代善之子瓦克达，微笑着点了点头。心想瓦克达在女真军中素以悍勇闻名，千军万马中取敌将首级如同探囊取物，有他率军突击，定可将明军这一小队骑兵打垮。
可瓦克达领着数百女真骑兵这一冲锋，城头的朱由检却看得清清楚楚。他等的就是这一刻，当即大喊道：“对准鞑子骑兵，开炮！”
袁崇焕急道：“殿下，鞑子骑兵比步军更为分散，恐怕不易打到！”
“你懂什么！”朱由检急吼吼地抢白了他一句，“打死一个鞑子，比打死一百个汉奸都管用！给我集中火力，开炮！”
炮手们早已等得不耐烦，当即点燃导火索。不过片刻，那沉寂许久的八门红夷大炮，再次发出了震天动地的怒吼！
而这位女真悍将瓦克达，刚往前冲锋了数十步，即被数个从天而降的大铁球盖在了下面。待铁球过去，尘土散尽，努尔哈赤定睛一看，忍不住悲鸣一声：“瓦克达！…”
此时的瓦克达，已经被砸成了一个肉饼，倒与《猫和老鼠》中被整蛊的汤姆猫有些相似。不过汤姆猫总能原地满血复活，而瓦克达却只能永远地做一个肉饼了。
代善见儿子惨死，急得眼珠子都红了，刚要亲自冲锋，努尔哈赤却嘶吼着拦住他：“谁也不许冲！暂且退兵！”
后金的第二波攻击，就这样被再次打退了。李崇瑶率军回城，受到的所有明军和城内百姓的夹道欢呼！
袁崇焕大喜过望道：“官军一直缺乏优秀的骑兵，无法与鞑子野战。过去祖将军跟本官说过，李家铁骑足可与鞑子抗衡，本官还不太相信。今日亲眼得见，战力似更在鞑子之上！可惜数量太少了些，若我军有此数万精骑，必能大破建虏！”
李崇瑶此时却羞涩了起来，低头抿着嘴道：“大人谬赞了。还有，我们已决心加入官军，这‘李家’二字以后不用再提了！”
朱由检也凑过来道：“既然大小姐如此说，这支部队以后不如就叫‘关宁铁骑’吧！”
袁崇焕略一品味，哈哈大笑道：“殿下这名字取得好！有了关宁铁骑，山海关和宁远无忧矣！”
第一百七十章 楯车攻城
后金军连续两次攻城失败，原也在努尔哈赤的意料之中。但出乎他意料之外的是，明军居然还有一支战斗力不俗的骑兵，竟然可在百步之外以弓箭伤敌！
更令他大为光火的是，自己的孙子瓦克达也被红夷大炮发出的炮弹砸死。佟养真的部队伤亡近千人，他连眼皮子都没眨一下。可是瓦克达的死，却真的让他感到心疼、愤怒了！
努尔哈赤用鹰隼一般的目光注视着前方的宁远城，终于缓缓地道：“出动楯车和铁裹车，让汉军八旗给我不间断地冲锋！就是拿人垫，也要垫到城墙！”
此时，宁远城头的朱由检等人向敌营远远望去，见女真营寨突然大开，几十个庞然大物被缓缓地推了出来。
朱由检当然不知此为何物，忙向朱梅询问。
朱梅道：“殿下，前面的那些叫‘楯车’，是用硬木制成，前面的那面大木板厚达数寸，上覆牛皮，普通的弓箭无法射穿。鞑子藏在楯车后面，推着车前行，既可以躲避弓箭和鸟铳的射击，也可以在后面用抛射的方法攻击我军。”
“哦…”朱由检恍然大悟，原来这楯车就是简易版的坦克啊。他皱着眉道：“不知道红夷大炮的炮弹砸到楯车上，会是什么效果？”
朱梅笑道：“一会儿开炮，殿下一看便知。楯车后面的那些看起来像铁疙瘩的东西，叫做‘铁裹车’，其实就是攻城槌，只不过多了几个轮子，可以推动罢了。”
后金军推出楯车、铁裹车，却不急于前进，而是将第二波攻击之时，带头逃跑的几十名汉人士卒绑于阵前。一名负责督战的女真牛录额真将手一挥，督战队便抡起马刀，将这几十名士卒一齐斩首。一时间血光迸现，人头乱滚，所有的汉奸士卒无不胆寒。
佟养真虽然看得一阵心悸，却还得硬着头皮大叫：“再有后退一步者，这就是你们的榜样！”
其实要按照莽古尔泰、阿敏等人的意思，应该先把佟养真斩了。但佟养真甫一投降，便将自己的妻女献给努尔哈赤，供其银乐，努尔哈赤倒也把他视为一条忠心耿耿的狼狗。因此，努尔哈赤总算没有拿他开刀，仍让他继续指挥第三波攻击。
经历了两次失败，佟养真也学乖了一点。他一边催促着手下的士卒，继续以分散的阵型轮番冲锋，一边指挥着几十辆楯车和铁裹车缓缓前进。
李崇瑶见后金军再次出动，便立即请战，想率领关宁铁骑再去屠戮一番。朱由检却止住她道：“大小姐，关宁铁骑刚厮杀了大半天，也该歇歇了。”
李崇瑶急急地道：“我们根本不累！”
“不累也不能去了！”
李崇瑶瞪了朱由检一眼，俏脸顿时沉了下来：“我为什么要听你的？我偏要去！”
朱由检见她又发了小姐脾气，只得拉下脸来道：“大小姐！你没看见敌军出动了楯车么？这些东西不怕弓箭，你们冲出去也只能近战，肯定会伤亡大增！关宁铁骑现在不是你一个人的，是大明的宝贝，必须用在刀刃上！”
李崇瑶还想争辩，袁崇焕和朱梅却都给朱由检帮腔，力劝李崇瑶不要逞能。
李崇瑶不好跟袁崇焕发脾气，却对着朱梅一顿臭骂：“朱梅，亏你还是出身李家，怎么也帮着外人说话？”
朱梅让李崇瑶骂得连头都不敢抬，朱由检实在看不过眼，断喝一声道：“李崇瑶！朱将军乃是朝廷命官，堂堂副将，岂容你一个民女呼来喝去！你要再胡闹，本王就要治你的罪了！来呀，送大小姐回府休息！”
“不用你送！你是王爷我惹不起，我自己走还不行么！”李崇瑶气得眼中都泛起了泪花，把脚一跺，头也不回地下城去了。
朱梅望着李崇瑶远去的背影，尴尬地对朱由检苦笑道：“殿下，大小姐一向骄纵惯了，还望您多多担待一些。”
袁崇焕也拈须微笑道：“大小姐犹如一匹烈马，难以驾驭。恐怕也只有殿下之尊，才能将她降伏啊！”
朱由检也苦笑道：“咱们先别说她了，还是守城要紧！”
几人定睛看时，见后金军的楯车和裹铁车已经进入了红夷大炮的射程。朱由检赶忙道：“不要打人了，专门打这些楯车！”
炮手们依令而行，不多时，八门红夷大炮又发出了惊天动地的怒吼，一个个大铁球直奔后金军阵中而去。
后金军见宁远城头开炮，犹如惊弓之鸟，纷纷往楯车后躲藏。
楯车正面的木板宽达二丈，对弓箭的防护效果极佳。可体积过大，也成为了它致命的缺陷，移动极其缓慢不说，还极易成为火炮的靶子。
那红夷大炮的炮弹从天而降，有两发都正好砸在楯车的木板上。这些木板挡箭还行，具有如此动能的炮弹，又如何挡得住？当即被砸得粉碎，木屑纷飞，竟然起到了弹片的作用，将躲在楯车后的士卒炸得哭爹叫娘！
但楯车毕竟起到了缓冲作用，那些大铁球砸中楯车，便嵌在其中，不能像以前那样，一砸一大串了。
佟养真见士卒稍有动摇，立即高喊道：“谁都不许乱，给我继续前进！后退一步者，杀无赦！”
他的汉奸手下本想四散逃跑，又想起刚才那些惨遭斩首的同伴，也得硬着头皮继续前行，同时心中默默祈祷：这些大铁疙瘩砸谁都可以，只要别砸到自己脑袋上就行！
就这样，后金军冒着红夷大炮的轰击，继续推着楯车前进。一旦前面的楯车被击毁，后面立即有新的补上。红夷大炮的射程约有二里，而护城河离城墙只有一百多步，而楯车推行的速度又十分缓慢，这一路上竟被击毁了数十辆，伤亡也达到数百人。
可当后金军推进到护城河附近时，已经进入了红夷大炮的射击死角。佟养真登时精神大振，急令躲在楯车后的士卒继续填河。这次没有了关宁铁骑的干扰，填河的进度非常之快，不多时，已经填出了宽约十丈的一个大口子，后金军立刻蜂拥而入。
朱由检见敌军顺利攻过了护城河，急得大叫道：“袁大人，你的军中怎么没有佛郎机炮啊！要是有数十门佛郎机炮，正好可以对着护城河一通狂轰！”
袁崇焕急忙辩解道：“殿下有所不知，军中的佛郎机炮制造粗劣，常常炸膛，炮手们都不愿意使用。而且佛郎机炮的威力太小，射程太近，臣便只集中力量运送红夷大炮。”
朱由检跺脚道：“可是你的红夷大炮现在打不着了！佛郎机炮就是再不好用，射程却是刚刚好！各种射程的火力交错攻击，这样才能最大程度地杀伤敌军！”
袁崇焕让朱由检一顿数落，张口结舌地道：“殿…殿下，您怎么对军事和火炮这么有研究？”
其实朱由检在前世虽然不是专业军人，但即时战略游戏玩得多了，这个浅显的道理他还是明白的。但他此刻哪有心情跟袁崇焕解释，只是焦急地看着后金军的楯车和铁裹车，一点一点地向城墙压了过来。
此时的守军确实没辙了。红夷大炮打不到，那就只有用弓箭和鸟铳。但敌军楯车那厚厚的防护层，将绝大部分箭支和枪弹挡了下来，朱由检在城头只能干瞪眼。
不过片刻，那些楯车和铁裹车已经突破了数条浅浅的壕堑，冲至城下。在如此近的距离，明军几乎是在后金军的头顶，楯车的防护效果又变差了。
城头的明军也知道到了关键时刻，对着城下万箭齐发。而城下的后金军，一部分也冒着箭雨，与城上的守军对射；另一部分则举着盾牌，拼命地往城墙边冲。
朱由检见这些后金军并没有携带云梯，显然想爬上城头那是不可能的。刚稍稍松了口气，却见数辆巨大的铁裹车隆隆作响地冲向了城墙，狠狠地一头撞上！
朱由检顿觉脚下猛一晃悠，突然一声惊天动地的巨响，近在咫尺，险些将他掀翻在地。城下的汉奸军队则兴奋地大喊：“城墙撞塌了！冲啊！”
原来宁远的城墙早已年久失修，被几辆铁裹车一撞，竟然坍塌了一大片，足有丈许来宽。而这段坍塌的城墙，上方正好有一门红夷大炮和数名炮手，此时也掉落下来。在猛烈的冲击之下，炮膛发生了爆炸，将周围的炮手和附近的后金军全都炸死，也将豁口炸得更大了。
佟养真见撞塌城墙，大喜过望，命令旗兵高高地扬起大旗，上下挥舞。后面的努尔哈赤远远地望见，立即大吼一声道：“济尔哈朗！给我率领正白旗冲进城去！”
济尔哈朗当即一马当先冲了出去，数千正白旗的女真精骑，也跟随着自己的旗主，向宁远城发起了决死冲锋！
一旁的皇太极却望着济尔哈朗的背影，嘴角都泛起了一丝不易察觉的微笑。他心想这济尔哈朗身为八大和硕贝勒之一，对自己继承汗位有着严重的威胁。眼下战场上胜负未分，父汗却让济尔哈朗早早地发起冲锋，这不是摆明了让他去送死么？
济尔哈朗却不如此想。虽然也猜出来努尔哈赤是想让自己以身涉险，但他自恃勇冠三军，根本没把明军放在眼里。心想只要冲进城中，必可大破守军，立下头功，让大汗和他的儿子们干瞪眼！
就在此时，城墙豁口处却是一片大乱，明军的骑兵竟然再次冲了出来！
第一百七十一章 我就等他
在宁远即将城破的千钧一发之际，一队骑兵突然从城墙的豁口处杀出，瞬间即将外面的后金军冲得七零八落。
朱由检扶着城头向下一望，见果然又是李崇瑶，以及她的关宁铁骑！
李崇瑶将双戟抡得如同风车一般，将阻挡她的几个后金士卒喉咙割断。敌人颈部鲜血狂喷、摇晃着倒地之际，她竟还好整以暇地回过头来，挑衅般地望着城头的朱由检，似乎是在说：“看吧，还得本大小姐出手！”
而城下的佟养真部，此时也陷入了癫狂状态。往后退显然是不可能的，一则他们的两条腿，怎么也跑不过关宁铁骑的四条腿；二则女真骑兵的主力正从后方冲上来，若他们掉头后退，顷刻之间就会被马蹄践踏而死。
因此，这些汉奸部队也只有咬紧牙关，继续拼命往城墙下冲，希望再撞塌几处城墙。
而李崇瑶的关宁铁骑，仍从豁口处源源不断地冲出城来，对敌军展开无情的屠杀。佟养真部虽然拼死抵抗，但骑兵本来就是步兵的克星，关宁铁骑又是重甲骑兵，对普通的弓箭根本不惧，只是反复在后金军的楯车和铁裹车之间横冲直撞，将那些推车的士卒杀得血流成河。
城头的朱由检和袁崇焕等人见战局稍有改观，还没来得及松口气，便看见女真人出动了大批的骑兵，如离弦之箭般向宁远冲来。
袁崇焕面色一寒道：“鞑子终于出动骑兵了！快开炮！”
可是此时的炮手，却不像头两次那样从容不迫了。城下的后金军虽然干不过关宁铁骑，但仍然凭借着人数的优势，不停地向城头开弓放箭，给炮手造成了一定的伤亡。
一旦开始伤亡，这些明军的老毛病就犯了，个个胆战心惊，手忙脚乱，开炮的速度和准头均大为下降，好半天才稀稀拉拉地开了几炮。
而济尔哈朗率领的正白旗骑兵，是女真部队中最为精锐的部队，战斗力仅次于努尔哈赤亲自统领的正黄旗，比皇太极的镶黄旗还要厉害些。
济尔哈朗身经百战，经验十分丰富。他远远地望见城头的明军转动红夷大炮，知道马上就要击发，便不再以直线行进，改为变幻莫测的曲线前进。
他后面的女真精骑，也在各自的牛录额真率领下，将队型远远地分散开，看似杂乱无章，实则首尾呼应，如同一张无边无际的大网。
面对这种快速移动的目标，明军的炮手根本无法瞄准，只能冲着敌军相对比较密集的地方胡乱开炮。
可点燃导火索之后，女真骑兵的阵型早已发生变化。刚才密集的地方，现在却已空无一人了。而导火索已经点燃，再调整大炮已不可能，只能静静地等着，看着炮弹出膛，然后砸到根本没有人的地方，激起漫天的尘土。
而在这一轮炮击过后，济尔哈朗的先头部队已经冲过了红夷大炮的射程，渐渐接近护城河！
李崇瑶在城下看得真切，当然知道真正的对手终于来了，当即将双戟指向女真骑兵的方向，高声喝道：“射！”
她手下的关宁铁骑全是李家子弟，自幼便在一起吃饭，一起习武，一起*演阵法，配合得极为默契。此时见主将发令，便撇下佟养真的步军不管，纷纷将马头拨转至正前方，对准冲来的骑兵开弓放箭。
济尔哈朗见明军还在百步之外，便将利箭射了过来，也暗吃了一惊。但与他一起冲锋的先头部队，是百余骑白甲兵，同样是身披重甲，根本不惧弓箭。
因此他们连躲也没躲，只是将身子稍稍伏低。这一轮箭雨过去，除了极个别倒霉的白甲兵，正好被利箭射到眼睛，惨叫着坠马之外，绝大多数竟是毫发无伤，一鼓作气地冲过了护城河。
“冲！”李崇瑶再次发出简单的指令，随即一马当先，迎着济尔哈朗就冲了过去。
济尔哈朗见对面冲来一骑女将，便知道是之前杀死镶黄旗一名甲喇额真的敌将了。他虽然以悍勇闻名，为人却十分机警，当即加了十二分的小心，将手中的狼牙棒轻轻一挥。他身旁的数名白甲兵会意，当即稍稍前冲，将济尔哈朗护在了中间。
两军骑兵对冲，那速度是何等之快。几乎是在刹那间，关宁铁骑和女真骑兵就狠狠地撞在了一起。
这是重骑兵和重骑兵的重量级对决！
在双方都身披重甲、短兵相接的情况下，女真人惯常使用的骑射战术彻底失灵了。而且护城河边的战场十分狭窄，供战马腾挪的空间极其有限。双方刚搅到一起，立即陷入了一场暴风骤雨般的恶战。顷刻间，兵器交击之声、钝器击中铠甲之声、被大锤或狼牙棒击中的战士的惨叫声，响成一片；护城河边，顿时成了人间地狱！
战局暂时呈胶着状态，关宁铁骑虽然人人自幼习武，招数精奇，但女真人则胜在蛮力。如果双方的兵器碰在一起，吃亏的多半是明军，因此关宁铁骑尽量避免与敌军硬磕，而是在战马错镫的一刹那，迅捷无伦地击向女真骑兵的肋部、脖子等防护较少的部位。
而女真人则是用最简单的招数，大力猛砸明军，甚至不惜同归于尽。
在这种情况下，关宁铁骑和女真骑兵的伤亡均是迅速增加。
可时间一长，正白旗的大部队也杀了过来，关宁铁骑就有点顶不住了。他们毕竟人数不多，满打满算才一千左右；而正白旗的骑兵足有万人，此次冲锋虽只动用了一半兵力，也超过关宁铁骑数倍了。
朱由检见敌众我寡，急得大叫道：“大小姐！快撤回来！只要守住豁口就行了！”
袁崇焕却将牙一咬道：“来不及了！来人，给我将豁口堵住！”
“什么！”朱由检大惊失色道，“现在堵住豁口，大小姐他们就撤不回来了！袁大人，你难道眼睁睁看着他们战死在城下么？！”
袁崇焕此时也急了，第一次对朱由检大吼道：“殿下，再不堵上豁口，鞑子就要冲进城了，到时候全都得死！臣也是迫不得已啊！”
“不行！绝对不行！”朱由检气得指着袁崇焕的鼻子道，“关宁铁骑是今后对抗鞑子的希望，不能一下拼光！你要敢堵豁口，我…我…”
他“我”了半天，才想起自己一无兵二无权，还真的不能把袁崇焕怎样了。
袁崇焕见朱梅等人犹豫，厉吼一声道：“本官身为宁前道，是宁远主官，诸将皆受本官节制，违令者斩！你们还愣着干什么，还不快去！”
朱梅等人不敢违令，只得眼含热泪去封堵豁口。
朱由检气得大骂一句：“袁崇焕，我襙你大爷！”便匆匆下城了。
袁崇焕心中叫苦，暗想这次算是把这位信王殿下给得罪苦了。其实他早已看出来，朱由检与其说是担心关宁铁骑，倒不如说是担心李崇瑶，只是不肯点破而已。
可城破在即，袁崇焕也顾不了那么多了。他指挥着明军，将早已准备好的滚木擂石等物拼命地扔向豁口，不多时便垒起了一人多高。虽然并不十分结实，但最起码战马是冲不进来了，袁崇焕这才松了口气。
可是他往城下一看，却顿时吓傻了眼！
原来不知何时，朱由检竟骑着马从豁口冲了出去，现在也被堵在了豁口之外！
“殿下！您出去干什么，还不快回来！”袁崇焕如遭雷劈，气急败坏地喊道。
“你把我堵住了，我怎么回去？”朱由检一手举着燧发手枪，一手拉住马缰绳，气鼓鼓地道，“告诉你袁崇焕，若关宁铁骑进不了城，我也不进城了！”
可他俩这一喊，一些耳朵灵的后金军已经听到了。这其中就包括佟养真，他如同见到了天上掉馅饼，激动得大吼一声：“他就是信王朱由检！谁能将他斩了，赏银千两！生擒活捉，赏银万两！”说着便催动坐骑，亲自往这边杀来。
袁崇焕简直都快疯掉了，心想若朱由检阵亡或被俘，这宁远还守个屁？当即大吼一声，声音都变了调：“快扒开豁口，将信王抢进来！”说着便下了城头，加入了拆迁的士卒中，亲自搬开豁口的石块！
朱由检见目的达到，扯着嗓子对前面喊：“大小姐！速速退入城中！”
李崇瑶扭头一看，见朱由检亲自骑马出城接应自己，不由得大为感动，同时也生怕朱由检遭到毒手。她本已与济尔哈朗交上了手，此时忙奋力抡戟，将济尔哈朗稍稍迫退，高喊一声：“撤！”
关宁铁骑此时也伤亡惨重，再不撤就要被正白旗给围歼了，见主将发令，当即如潮水般向豁口处退来。
此时豁口已经扒开，袁崇焕如同疯了一般冲出城去，一把拉住朱由检的马头，不由分说就往城里拽。
济尔哈朗见明军想撤，哪肯罢手，在后面紧紧追赶李崇瑶，心想正好趁此良机，冲入城去，抢下头功！
不过片刻，李崇瑶已经冲至豁口处。见朱由检还磨磨蹭蹭地不肯入城，她急得大叫道：“你还等什么？”
朱由检却突然诡异地一笑道：“我就等他！”说着扬手便是一枪！
随着这声枪响，正在后面紧追过来的济尔哈朗惨叫一声，翻身坠马！
第一百七十二章 方形手榴弹
朱由检之所以敢出城，倒也不是完全头脑发热。至少他手里还有一样利器，那就是燧发手枪。
这货深知，自己作为一个现代人穿越到了古代，尤其是又穿成了个众矢之的，没点防身之术，那是一天也混不下去的。但是现在要从头练武功，扎个马步下个腰，那显然是纯属扯淡，远水不解近渴。
所以汤若望赠给他的这支燧发手枪，就成了他的护命法宝。这玩意虽然击发一次之后就得重新填装弹药，但第一枪还是比较有突然性的。所以朱由检平常一没事就苦练枪法，慢慢地也越来越有准头了。
此时见济尔哈朗追来，朱由检抬手就是一枪。
济尔哈朗与明军交锋不下数十次，自然知道火器的厉害。它虽然射程不及弓箭，且击发速度非常缓慢，但在近距离的杀伤力，可比弓箭大得多。即使是身穿三层护甲，在二三十步之内，照样可被弹丸击穿。
但他之前见过的都是鸟铳，也就是火绳枪。这种枪击发时需要先点燃火绳，然后端着枪对准敌人。这个端枪的姿势需要持续几秒钟，火绳才会燃至弹药仓，引燃击发药，射出弹丸。
因此济尔哈朗虽然纵马猛冲，但却眼观六路耳听八方，尤其是注意城头的鸟铳手。一旦发现有鸟铳手端枪对准自己，他立即控马转向，就如同一条灵活的泥鳅。
如此一来，那些鸟铳手就无法瞄准了，一通乱枪射完，却没伤到济尔哈朗的一根毫毛。
可济尔哈朗无论如何也想不到，朱由检的手枪是没有火绳的，也就不需要举枪瞄准的前奏。这一枪突如其来，正中济尔哈朗的左锁骨。虽然他穿着厚厚的护甲，可这一枪还是钻了进去，将他的锁骨击得粉碎！
济尔哈朗痛得大叫一声，由于枪击的动能十分强大，他竟被从马上打飞了起来，重重地摔在地上。
而正白旗的女真骑兵一见旗主中枪坠马，顿时放声嚎哭起来，突然如同鬼神附身，发疯般地向豁口处涌来！
这就是女真骑兵远胜明军之处。明军若主将受伤或阵亡，必定立刻阵脚大乱，不战自溃；而女真人若见主将受伤，那可比自己的亲爹死了还心疼，也根本不顾自身的安危，定要将敌军杀光，为主将报仇不可。
关宁铁骑本来就因人少而处于劣势，女真骑兵这一集体发疯，就更抵挡不住了，也纷纷向豁口处败退而来。
而此时的朱由检，也终于被袁崇焕连拉带拽，扯回了城内。可此时城外万马奔腾，都向这个小小的豁口冲了过来，再想封堵也来不及了。
眼见女真人就要跟着关宁铁骑冲出城中，朱由检身后突然有人暴喝一声：“是男人的，随本将军冲出去！”
随着这一声呐喊，几百骑明军抢先从豁口杀出，阻挡了女真骑兵的去路。李崇瑶和她的关宁铁骑趁着这个机会，赶忙败入城中。
直到这时朱由检才看清，率军杀出去的明军将领，正是负责防守其他城门的祖大寿、何可纲、吴三桂等人。
原来努尔哈赤今天一直专攻北城，其他三面的守军十分清闲。祖大寿等人早就想转到北城支援，但没得到袁崇焕的将令，也不敢擅离职守。
直到宁远的城墙被铁裹车撞塌一段，后金军杀至城边，那震天撼地的喊杀上已经向祖大寿等人发出了明确的信息：城破在即！
此时他们也顾不得什么将令了，皆率领部下骑兵驰援北城。也幸亏他们来得及时，才避免了豁口马上失守。
但他们这几百人冲至城外，立即被成千上万的后金军淹没了。而且这些明军无论是从战斗力还是装备上，都比李崇瑶的关宁铁骑差得太远。如果关宁铁骑可以一敌二，那么这些明军三个绑到一块，也打不过一个白甲兵。
不过片刻功夫，几百明军便已伤亡过半，祖大寿等人也各自带伤，被女真人逐渐迫退到城下，后背几乎都贴到了城墙上，眼看就要被后金军歼灭。
而那个城墙的豁口处，佟养真的步军已经蜂拥而至，马上就要杀入城中！
此时，朱由检和袁崇焕已经重新登上城头。看着城外的惨烈厮杀，李崇瑶急得眼圈发红，急急地道：“祖大寿他们是为了救我，才杀出城去的！不行，我还得冲出去救他们！”
朱由检忙将她拦住，嘶哑着嗓子喊道：“你不能去！去了也是送死！”
“我偏要去！”李崇瑶也冲着朱由检尖叫起来。
朱由检此时眼珠子也红了，大声咆哮道：“我是王爷，我说不能去，就是不能去！”
“那祖大寿他们就全让你害死了！”李崇瑶突然呜咽起来，冲到垛口处就要往城下跳！
朱由检忙将她一把拉住，冲着她狂吼道：“你急什么！我有办法打退鞑子！袁崇焕，快把所有的火药箱集中起来！”
袁崇焕此时早已方寸大乱，喃喃地道：“敌人都冲到城墙边上了，红夷大炮又打不到，这些火药还有什么用？”
“你笨啊！”朱由检揪住袁崇焕的脖领子，几乎是冲着他的耳朵大喊道：“把这些火药箱插上导火索，点着了直接扔下去！”
“啊？啊！啊哈！啊哈哈哈哈！”袁崇焕稍微一怔，突然仰天狂笑起来！
朱由检见袁崇焕狂笑不止，真的急了眼，劈手就给了他一记耳光，连自己的手都觉得隐隐作痛。
袁崇焕吃了这一记耳光，倒突然清醒过来，立即命令城头的所有士卒，也不用再开弓放箭，或是用鸟铳射击了，全都去搬火药箱！
这些装于木箱之内的黑火药，原本只是用于击发红夷大炮内的炮弹，而非单独使用。由于每发射一次炮弹，就需要往炮膛内装一次药，为了襙作方便，这些木箱都做得不大，内装几斤火药，使用时将整箱的火药往炮膛里一倒即可，也省得计算药量。
袁崇焕亲手抄起一个火药箱，将导火索塞了进去，立即点燃导火索，用尽全身力气，将火药箱远远地抛向城下。他虽然是文进士出身，力气倒真不小，这一抛竟抛出去十几米远。
此时城下的明军皆已被赶至城墙边，箱子坠落之处，全是挤得水泄不通的后金步骑军。这些人见一个小木箱子从天而降，虽不知是何物，也不愿意让它砸到自己的脑袋上，纷纷向两边闪避。
可就在这一刹那，导火索上的火苗终于爬进了箱子。那满箱黑火药遇到明火，立即发生了猛烈的爆炸，在空中将木箱炸得粉碎！
黑火药是中国古代的四大发明之一，俗称“一硫二硝三木炭”，其实它的主要化学成分就是硝酸钾、硫和碳。当遇到明火时，硝酸钾分解放出氧气，使木炭和硫磺剧烈燃烧，在瞬间产生大量的氮气、二氧化碳等气体，以及大量的热。
这些反应产生的气体，体积可在瞬间膨胀万倍，那爆炸的威力岂同小可。一声巨响过后，木箱固然烟消云散，可它周围的数十名后金军，也被气浪掀倒一大片。尤其是那些紧挨着爆炸点的白甲兵，无不被震得七窍流血，肝肠尽断！就是再厚的铁甲，也扛不住爆炸的冲击！
袁崇焕一击得手，兴奋地大吼一声道：“给我扔！”
城头的明军有样学样，立即将无数个火药箱引燃导火索，向城下扔去。不但敌军想不到，就连明军自己也想不到，火药箱竟还能有这种用法。
如此一来，下面的后金军可就倒了霉了。这东西不像弓箭和鸟铳，就是射得再准，顶多也就只能射死一人。甚至也不像炮弹，那实心的大铁疙瘩虽然碰着即死，但只能打一条线，只要稍微错开一点，也顶多是被吓一跳。
可这些从天而降的小木箱子，却是一炸一大片，根本避无可避！一时之间，爆炸声此起彼伏，比过年放炮还要热闹，后金军被炸得人仰马翻，到处是被炸飞的断臂残肢！
尤其是城墙豁口处的后金步军，本来就十分密集，几个火药箱下去，几声巨响过后，竟在地上炸出一个黑色的大坑！那浓烈的硝烟腾空而起，也带着后金士卒身上的各种零件在空中乱舞，一只鼻子甚至飞上了城头，砸到了朱由检的腮帮子上！
朱由检见状大喜，没想到自己灵机一动，将火药箱当作简易手榴弹使用，居然大获成功！
他兴致勃勃地抄起一个火药箱，刚想亲手扔一个过过瘾，李崇瑶一个箭步跳过来将箱子抢走，娇叱一声道：“就你这么点力气，扔又扔不远，炸到自己人怎么办！”
朱由检老脸一红，讪讪地笑道：“大小姐，你看我这个主意怎么样？”
“一点真本领也没有，只会动这些歪脑筋！”李崇瑶兀自不肯服软，却终于忍俊不禁地笑出声来。
而城下的后金军突遭“方形手榴弹”的猛烈打击，终于彻底陷入混乱。
济尔哈朗已被手下救起。他见片刻之间，自己的正白旗战士就如同割韭菜一般，成片成片地倒下去，知道大势已去，只得强忍着巨痛和泪水吼道：“撤！快撤回营去！”
第一百七十三章 争执不下
宁远城西层峦叠嶂的群山，被西垂的落日染得一片通红，如同大自然挥毫泼墨，那壮丽的景色令人怦然心动。
但宁远城下，却是另外一番修罗地狱般的景象！
到处是横七竖八的死尸，到处是残肢断臂，到处是被火药熏黑的大片血迹！
明金两军厮杀了一整天，双方均是伤亡惨重。
后金军方面，由于仓惶撤退，所有的楯车和铁裹车来不及往回运，皆弃于宁远城前，被守军全部焚毁。而连续参与三次攻城的汉军八旗，伤亡已经超过五千，几乎损失了一个旗的兵力。
可这些努尔哈赤并不在意。真正让他心疼的是，济尔哈朗的正白旗骑兵也伤亡了将近千人，其中光是阵亡的白甲兵就达到七八十人！自从他从赫图阿拉起兵以来，纵横辽东数十年，大小战斗数百场，还从来没遭受过如此重大的损失！
至于济尔哈朗重伤，瓦克达被红夷大炮轰死，就更让努尔哈赤火冒三丈，懊恼不已。他真后悔自己一时冲动，过早地派上八旗精兵。如果听皇太极和多尔衮之言，坚持只以汉军旗去攻城，慢慢消耗明军的兵力，也不会招致如此的惨败！
而明军这边，城墙被撞塌一处，其余多处也严重损毁，摇摇欲坠。红夷大炮炸坏了一门，只剩下十一门，更加捉襟见肘。城头的守军被乱箭射死二百余人，而冲出城外的骑兵阵亡的更多，达到六百余人，其中有一半是李崇瑶的关宁铁骑。
可不管怎么说，宁远毕竟是守住了。在苦战一天、经历了后金军三波攻击之后，宁远的城墙依然巍峨屹立，城头的红夷大炮，依然将黑洞洞的炮口遥指着敌营！
守城的官军爆发出一阵热烈的欢呼：“鞑子被打退了！信王殿下千岁，千千岁！”
可是朱由检却没心情享受欢呼，他只觉脑袋一晕，差点没瘫倒在地。李崇瑶忙扶住他道：“王爷，你怎么了？”
袁崇焕忙道：“殿下身先士卒，守了一天的城，实在是太疲劳了。臣马上安排酒宴，为殿下压惊！”
过了一个时辰，天已经完全黑了下来。此时鼓楼已成为临时中军大帐，袁崇焕便在此盛排筵席，犒赏全军将士。除了值夜的将领继续坚守在城头，像祖大寿、朱梅、李崇瑶等人皆参加了宴会，就连那朝鲜使臣韩瑗也被邀请出席，见证大明军队的高昂士气。
军人就是军人。虽然经历了一天的血腥恶战，伤亡了不少朝夕相处的同伴，但胜利的喜悦总是比失去战友的悲痛更加强烈。袁崇焕、祖大寿等人皆兴高采烈，频频举杯向朱由检祝酒。
可朱由检却心事沉重，食不甘味。
袁崇焕诧异地问道：“殿下，今日大败鞑子，建虏胆寒。您却为何愁眉不展呢？”
朱由检叹了口气，愁眉苦脸地道：“我说袁大人，你咋就那么想得开呢？我看包围宁远的敌军至少在十万以上，今天虽然让咱们打死不少，可并未损伤元气。照这么拼，咱们可拼不过啊！”
朱梅也插言道：“殿下所言极是。建虏的前两次进攻，皆为试探性进攻，并未出动女真人。而第三次进攻，由于战场狭窄，兵力施展不开，也只出动了几千骑兵。如果明天建虏继续攻城，投入的兵力绝对不会比今天少。而我军却是战死一个少一个，尤其是炮手和骑兵伤亡甚多，战斗力定会下降不少！”
袁崇焕拈须沉思片刻，仍是笑着道：“殿下今天用火药箱炸敌军的法子却好。明日敌军若来，我们不必出城厮杀，只要故技重施即可。”
朱梅却沉声道：“袁大人，实不相瞒，军中的火药箱已经消耗过半了。若敌军仍是如此不计伤亡地攻城，一旦火药箱消耗殆尽，我军又当如何？”
这下袁崇焕也傻眼了，沉吟半晌才道：“那也只有节省使用火药，拼死守住城池，等待督师大人的援军了。”
朱由检却摇头道：“援军若来得快，肯定不会携带多少辎重，无法补充火药。若来得慢，那也是远水不解近渴。咱们还是要自力更生，艰苦奋斗，不能把希望寄托在援军上。”
“自力更生、艰苦奋斗？”席上的众人皆是一愣，谁也想不到这位时常出口成脏的王爷，竟能冒出这么一句虽然新鲜、却是十分浅显和富有哲理的话来。
朱由检见众人如同看一个怪兽一样盯着自己，猛然意识到自己又犯了老毛病，将老人家的光辉思想给搬了过来。
他赶忙咳嗽了两声，掩饰自己的尴尬道：“那什么，我的意思是，咱们不能让敌军牵着鼻子走。他们想攻就攻，想歇就歇，那可不行！咱们得主动出击！”
“殿下是想要偷袭敌营么？”祖大寿忙道，“此举万万不可！我军士卒多有雀盲眼，又无多少骑兵，去偷袭只能是送死！”
“雀盲眼？”朱由检诧异地问道，“这怎么回事？”
袁崇焕叹了口气道：“殿下有所不知。唐代名医孙思邈在其《千金方》曾提及，常年不吃肉之人，便容易害夜盲症。患症之人，白天视力正常，到了夜晚却看不清东西，如同麻雀一般，故又名‘雀盲眼’。边军士卒常年只能吃到米，很少吃肉，害雀盲眼的十有六七。”
李崇瑶突然插话道：“我们李家子弟常年吃肉，一个雀盲眼也没有！就让我们关宁铁骑去偷袭敌营吧！”
袁崇焕和祖大寿等人连忙劝阻：“大小姐，今天一战，关宁铁骑伤亡不小，还是不要出战了。而且区区几百人去偷袭，恐怕也起不了多大作用。”
朱由检却道：“谁说去偷袭敌营了？眼下有更重要的任务，非得关宁铁骑出马不可！”
李崇瑶见朱由检帮腔，顿时得意地笑道：“你们看吧，王爷是和我一条心的！”
其实她这句话的本意，自然是想说朱由检和她想法相同。可“一条心”本身是个多义词，尤其用在男女之间，则是另外一层含义。李崇瑶素来口无遮拦，倒也没觉得怎么，朱由检却臊了个大红脸。众人见状也不敢乐，心想这二人一会儿坏一会儿好，还真是一对欢喜冤家。
李崇瑶倒不在意，一个劲地催问朱由检：“王爷，你快说呀！到底是什么任务？”
朱由检肃容道：“各位，我始终觉得觉华岛是个巨大的缺陷，也是宁远的死穴。眼下天寒地冻，宁远和觉华岛之间的海面，应该是全部封冻了吧？鞑子会不会涉冰而过，突袭觉华岛呢？”
袁崇焕却不以为然地摇头道：“殿下也太高估鞑子了。海面虽然冻结，但并非是铁板一块，海冰的冰情变幻莫测，随时有开裂的危险，鞑子岂敢乱闯？”
朱由检急道：“袁大人，你不要以自己的想法，去揣测努尔哈赤的想法！若努尔哈赤循规蹈矩，他根本就不会造反！万一人家就是敢冒这个险呢？”
“那依殿下之意，又该当如何呢？”袁崇焕心中不快，缓缓问道。其实今天守城之时，袁崇焕就对朱由检上蹿下跳，喧宾夺主的行为，感到十分不满了。尤其是自己还吃了他一记大耳刮子，虽说那是在情急之下，并非有意，到底让袁崇焕觉得很没面子。
朱由检却并未注意到袁崇焕的不满，只是顺着自己的思路说道：“我们可以派关宁铁骑趁着夜幕掩护，偷偷地冲出城去，看看海冰情况。如果我们过不去，那鞑子也过不去，我们就可以放心了；如果能过去，就要直抵觉华岛，看看能不能把岛上的人和物资也转移到宁远城里来！”
“殿下，觉华岛存粮足有数万石，一时哪能运得过来？”袁崇焕面带嘲讽地笑道，“万一运输途中遭到鞑子攻击，那才叫鸡飞蛋打！”
“那就不运粮食了，只要把人和火药转移出来就行！”朱由检咬了咬牙道，“至于那些粮食，干脆一把火烧光，免得资敌！”
“殿下，您实在是有些杞人忧天了！臣料建虏万不敢涉冰去攻觉华岛，我等还是谨守宁远为上！”袁崇焕倔强地道。
朱由检见袁崇焕不同意，急向席上众人问道：“各位将军，你们觉得该不该去救觉华岛？”
祖大寿等人皆低垂着头，一言不发，显然是默认袁崇焕的方案。
朱由检气得拍案而起道：“好！你们不去，我自己去！”说着便离席而起。
“我跟你去！”李崇瑶也站了起来。
“大小姐！你不是亲口说，关宁铁骑已经是朝廷的兵马了么？本官现在不许关宁铁骑出城！”袁崇焕怒道。
李崇瑶刚一犹豫，朱由检眼珠一转，马上接口道：“还没有走正式的手续，又没有官职和粮饷，现在关宁铁骑还只能算是义务劳动！当然也可以不听你袁大人的！”
“我…我马上给将士们封赏！”袁崇焕急道。
“晚了！”朱由检狡黠地一笑道，“等我们从觉华岛回来，再封赏不迟！”
二人随即扬长而去，把个袁崇焕气得手脚冰凉。
而那朝鲜使臣韩瑗，又偷偷与身旁的侍从交换了个眼色，用朝鲜语嘟囔了两句。
那侍从目送着朱由检远去，眼神中流露出钦佩与敬慕！
第一百七十四章 觉华覆灭
这是一个无月的夜，天空中只有寥寥数颗寒星，散发着清冷的光芒，却无论如何也不能将那浓墨般的夜色稍稍驱散一些。
在这伸手不见五指的夜里，一队身着玄色重甲的骑兵，悄无声息地溜出了宁远城，向东疾驰而去，迅即消失在夜色之中。
这队骑兵正是明军的关宁铁骑，为首者自然是信王朱由检，以及李家大小姐李崇瑶。他们的目标，则是海岸线以东二十多里，茫茫大海中的孤舟，觉华岛。
后金军虽然将宁远城四面包围，但重点是南、西、北三面。而东面不远即是茫茫大海，那是不可逾越的天然障碍，因此只有数千汉军旗的士卒驻守，此时也早已在营寨中进入梦乡。
李崇瑶率领着这几百名关宁铁骑，人衔枚、马裹蹄，尽可能不发出一丝声响，机敏地绕过了后金军的流动哨，不多时即来到了大海边。
朱由检向东望去，但由于夜色太深，根本看不了多远，更无法看到觉华岛的方位。
李崇瑶却久居宁远，对此处的地形极为熟悉。稍稍分辨方向之后，便牵着马踏上了厚厚的海冰。
朱由检笑道：“大小姐，有马为何不骑？”说着便纵马跳上冰面。孰料这冰面光滑如镜，战马的四蹄虽然已经用麻布厚厚地包裹起来，既防寒又防滑，可还是一个趔趄，猛地滑倒。
坐骑一倒，马上的朱由检立即失去平衡，高高地摔落下来。眼看就要头触冰面，李崇瑶突然腾空而起，一把揽住朱由检的腰，轻轻地落在冰面上。
朱由检吓得满头冷汗，紧紧搂着李崇瑶不敢撒手，尴尬地笑道：“这里简直可以当一个天然的滑冰场了！要不是大小姐接着，我可就要来个重度脑震荡了！”
李崇瑶嗤笑道：“这下知道为什么要步行了吧！喂，你现在不是站稳了么，怎么还不松手！”
朱由检老脸一红，赶忙松开双臂。好在夜色极重，远处的人根本看不到二人的状况。而离得最近的几名骑兵，也装作没看见，只是低头牵马，小心翼翼地往前走。
往前走了一阵，冰面的情况果然变得异常复杂。有的冰块从冰面凸起，稍不留神就会绊上；有的地方却形成一个深深的冰坑，坑底的冰壁极薄，人若不慎掉进去，就会立即砸破冰层，坠入冰冷的海水里。
更有些地方，由于海浪推着浮冰反复挤压，最后全都冻实在一起，形成一道高高的冰墙，根本无法通行。骑兵们只好抡起大锤，将这些冰墙狠命地击碎，开出一个窄窄的通道，方能鱼贯而过。
众人小心翼翼地前行了数里，除了呼号的刺骨寒风和无边无际的黑暗，未觉出有任何异常状况。李崇瑶也有些后悔了，小声埋怨道：“打了一天的仗，放着好好的觉不睡，非要跑到这种地方来玩！”
还未等朱由检答话，海面上的风向突然一变，刚才是西北风，这会儿却又成了东风。众人顶着如刀的寒风前进，连眼睛都难以睁开。李崇瑶更加叫苦不迭，差点就要痛扁朱由检一顿了。
正在此时，风中突然隐隐传来一丝杂音。众人还以为脚下的海冰裂了，皆吓了一跳，赶紧止步静听。
“不好！是觉华岛的方向！”李崇瑶俏脸登时变色。
众人赶忙加快速度，渐渐地发现前方的地平线处，似乎有火光在跳动。
“妈的，果然让鞑子抢先了！”朱由检骂了一声，飞身上马，也顾不得冰面难行，向前方疾奔而去。
而他身后的数百关宁铁骑，也如同鲨鱼嗅到了血腥味，立即精神大振，如同一条黑色的巨龙，张牙舞爪地扑向觉华岛。
再往前行不过数里，只听觉华岛方向杀声震天，大火直冲云霄，将半边的天空都照亮了。
朱由检心中更加急躁，拼命打马前行。而越往前走，海面冻得越结实，到最后简直如履平地。
可他借着火光向觉华岛望去时，却怒骂一声道：“大爷的，晚了！”
原来努尔哈赤采纳了多尔衮的计策，一方面围攻宁远城，一方面派出正蓝旗和正红旗的主力，从天刚亮时便从海面上涉冰而过，袭击觉华岛，至现在已经有七八个时辰了。
而觉华岛虽是明军屯粮重地，但因孤悬海中，明军历任辽东经略、巡抚均认为女真骑兵根本没有水师，无法渡海，所以也不怎么重视觉华岛的防务。
岛上倒是有一座囤粮城，城墙高约三丈，但早已年久失修，千疮百孔，还坍塌了十余处，比马蜂窝也强不了多少。
而明军的水师本来为了防备觉华岛可能遭到的攻击，在岛北侧的港口靺鞨口处，停泊了数百艘大小战船。按理说这也算是有所防备了，可惜现在天寒地冻，这些战船皆被牢牢地冻在冰面上，丝毫也动弹不得！
至于岛上的守军，除了游击金冠以外，尚有七千余众。可这些明军名为士卒，实则只是水手，在陆地上和普通的农民也没什么区别。
而且由于忽视防守，觉华岛上既没有红夷大炮，也没有佛郎机炮，甚至连鸟铳都没有。水手们的武器，仅仅是普通的刀剑，也没有盔甲，一旦与女真精骑交锋，那后果也就可想而知了。
当他们发现后金军涉冰而来时，立即惊慌失措。金冠等守将虽然竭力组织人手，在冰面上围着觉华岛挖了一条冰壕，试图挡住女真人的脚步。可天气实在太冷了，这些冰壕刚刚挖开，复又冻住，如此反复多次，守军的手指头都敲断了，还是无法挖出足够宽的壕堑。
而女真人自然不会眼看着守军挖沟，立即发起猛攻，箭如雨下。守军死伤惨重，再也无力凿冰，后金精骑遂越壕而过，直抵囤粮城下！
而另一支后金军则直扑靺鞨口，将冻在港口的的几百艘战船，以及上千艘渔船、运粮船尽皆焚毁！
朱由检望着冲天的烈焰，知道觉华岛大势已去。此时他心中恨极了袁崇焕，心想正是他力主在宁远筑城，将觉华岛视为补给仓库，却又对觉华岛的防务不闻不问，这才使岛上的守军惨遭灭顶之灾！
此时觉华岛周围一片大乱，后金军已经冲入囤粮城，逢人便杀，遇人便砍。可他们只顾冲杀，竟未留意到身后又多了一支部队！
李崇瑶咬牙切齿地道：“王爷，咱们从后面冲上去，杀鞑子一个措手不及！”
朱由检瞪着血红的双眼，半晌才道：“没用！咱们才几百人，鞑子有上万人！就算能杀他们个措手不及，一旦被围上，咱们也跑不了了！”
“那你说怎么办！难道就眼睁睁看着鞑子屠城，我们白白来这里逛一遭，灰溜溜地回去？”李崇瑶急急地道。
“不，我们现在立即冲进城去！”朱由检大吼一声道。
李崇瑶莫名其妙地道：“冲进城去干嘛？难道你还想搬粮食和火药么？别说根本来不及，就算来得及，我们这几百人能搬多少？”
“谁说要搬？给我统统烧了！”朱由检急得大叫道。
李崇瑶登时醒悟，不再多说，一马当先，向囤粮城中冲去。
而女真人此时皆沉浸在胜利的喜悦，以及屠杀的快感中，见又一支骑兵冲进城来，黑灯瞎火之中也没弄清，还以为是其他旗的援军，根本没有阻拦。
朱由检进得城中，发现遍地都是明军的死尸，心头猛地一寒，却没功夫理会，直奔仓库杀了过去。
此时后金军已经将觉华岛上的数千守军杀了个干干净净。一个牛录额真率领他的部下刚刚占领仓库，正要打开库门，好好欣赏一下丰厚的战利品，关宁铁骑突然杀至。
这个牛录额真还以为是别的牛录来了，想与自己争抢战利品，十分不满，骂骂咧咧地迎了上来，用满语问道：“你们是哪个牛录的？我已占领仓库，你们还来干什么？”
朱由检冲在最前，眼看离敌人越来越近，马上就要露馅了，也就不再伪装，怒骂一声道：“你他娘的叽里咕噜个屁！”说着抬手便是一枪。
就连身经百战的正白旗旗主济尔哈朗，都栽在朱由检的燧发手枪之下；眼前这个小小的牛录额真，又怎能是火枪的对手！这一枪正中他的眉心，当即将他打得脑浆迸裂！
而后面的关宁铁骑一拥而上，将这个死鬼的二十多名手下围在阵中一通乱砍乱砸，不多时即打成了一堆肉酱。
朱由检见附近暂时没有敌人，大吼一声道：“赶快放火！放完马上撤退！”
骑兵们立即从行军囊中摸出火折子，用嘴猛地一吹，火折子便燃烧起来。众人便将这些火折子抛进仓库中，或是抛到房顶上，随即拨马疾退。
那粮仓和弹药仓均是木制结构，最怕明火。不多时，火苗引燃了一箱黑火药，突然发生爆炸。而这剧烈的爆炸，也将整个弹药仓全都点燃，终于发出惊天动地的一声巨响，将整个弹药仓，以及附近的粮仓彻底炸飞！
而朱由检和数百关宁铁骑，就伴随着这巨大的爆炸，如狂风般从觉华岛中冲了出来。
对面的一名甲喇额真突见岛上发生剧烈爆炸，不明其故，赶忙拦住朱由检的去路，用满语道：“岛上发生了什么？你们往哪里去？”
“我去你大爷的！”朱由检抬手又是一枪，对身后的关宁铁骑狂呼道：“即刻撤回宁远！”
第一百七十五章 二凤相争
觉华岛被付之一炬，岛上的七千明军全军覆没，各种船只被烧毁二千多艘。大明在辽东的一个海上基地，就这样彻底报销了。
但负责攻击觉华岛的后金军总指挥、正蓝旗旗主莽古尔泰，仍然感到非常恼火。觉华岛上存粮数万石，莽古尔泰本想全部收入囊中，先把自己的正蓝旗喂个饱，剩下的献给父汗努尔哈赤，来个名利双收。
可不知怎么搞的，岛上的弹药仓竟然发生了猛烈的爆炸，连带着把粮仓也给炸毁了。眼看就要吃进肚里的一块大肥肉，就这样化为乌有！
莽古尔泰勃然大怒，正要严厉追查责任，一名手下忽然来报：“贝勒爷，不好了！明军的一支骑兵从岛上突围逃走，还把甲喇额真席特库给打死了！”
莽古尔泰恍然大悟，大骂道：“岛上哪来的骑兵？分明是从宁远来的援军！我看那弹药库，多半也是他们点着的！来呀，给我追，一个也不能放走！”
就这样，将近两万女真骑兵，开始疯狂地追击由朱由检率领的数百关宁铁骑。
来的时候，不论是后金军还是明军都是小心翼翼，生怕脚下的海冰发生状况。可现在情况不同了，朱由检非常清楚，自己这几百人就算有通天彻地之能，让数十倍于己的敌军追上，那也肯定玩完。与其让女真人包了饺子，他宁愿死在冰冷的海水里！
所以他也顾不得复杂的“路况”，甚至连方向也来不及辨清，只是大略冲着宁远纵马疾奔。
不时有人和马被坚硬的冰块绊倒，甚至有人掉进冰缝。可是没有人敢停下来施救，因为追兵就在身后的数里之外，这个距离对于女真精骑来说，简直是近在咫尺！
而那层不知厚薄的海冰，在数万马蹄的巨大撼动下，也轻轻地震颤着，不知道什么时候就会开裂！
狂奔了将近一个时辰，天空已蒙蒙发亮。朱由检极目向前方望去，已经隐隐约约地望见了海岸线，却看不到宁远城的影子，不由得暗自叫苦：肯定是跑错了方向了！
可大批追兵就在背后，停下来辨明方向显然是不现实的。朱由检只得一条道跑到黑，率领关宁铁骑冲上了海岸。
此时的关宁铁骑只剩下不到三百人，与出城时相比，几乎减员了一半。除了几十人是在觉华岛上与后金军厮杀时牺牲，余者全都是葬身在茫茫的冰面上。
朱由检虽然没有亲见，但遥想这些忠勇的战士，此刻恐怕已经与那些海冰冻为一体，不由得淌下热泪。
李崇瑶也眼圈发红，哽咽着道：“这个仇我一定要报！”
可是眼下他们别说报仇，连自己在哪都搞不清楚了。追兵渐近，众人只得慌不择路地沿着海岸向南逃遁，心想万一错过了宁远，就只能跑到前屯，甚至是山海关去了。
而在后面紧紧追赶的女真骑兵，此时已经兵分两路。一路稍稍快一些，已经跟着关宁铁骑上了岸，在后面穷追不舍；另一路眼见难以追上，便不急于上岸，而是从海面上抄近道，想走个直线，直接堵到明军的前方。
关宁铁骑的战士虽然骁勇，但昨天白天已经厮杀了数阵，夜晚又只休息了不到一个时辰就又出发，至今水米未进，早已疲惫不堪，只能强自支撑。
但人可以凭借着精神的力量支撑，马可就不行了。关宁铁骑的战马均是身披重甲，在海面上狂奔了一个多时辰，体力渐渐消耗殆尽，速度明显慢了下来。
李崇瑶发现敌军越追越近，知道难以逃脱，突然大喝一声道：“停！”
数百骑关宁铁骑猛然勒马，皆知道死战的时刻已经到来。此刻没有人说话，只有人和马的急促喘息声；众人缓缓摘下武器，准备用自己的一腔鲜血，与鞑子做个最后的了断！
朱由检见李崇瑶止步不前，也不得不勒住战马，急得大吼道：“跑呀！怎么不跑啦！”
“王爷，我在这里抵挡一阵，你快跑吧！”李崇瑶对朱由检勉强一笑，笑容里有一种凄楚的美，犹如一朵刚刚绽放便要凋零的昙花！
“少废话，都他妈给我继续跑！”朱由检急得破口大骂。可关宁铁骑只听李崇瑶一人命令，见主将不动，也没有一人行动。
见没人理自己，朱由检也赌气道：“咱们既然一起从宁远出来，就得一起回去！你们要是不走，那我也不走了，要死一起死吧！”
李崇瑶此时却不再与朱由检顶嘴，只是眼含热泪道：“王爷，得罪了！”说着便对身旁的一名身材高大的年轻骑兵使了个眼色。
这名骑兵会意，纵马上前，一把将朱由检从马上夹了起来，横放在自己的马上。
“你要干什么？！”朱由检趴在马上动弹不得，大惊失色道。
李崇瑶不再理他，而是斩钉截铁地对那名骑兵道：“曹文诏，你的马最快，我命你把王爷护送到山海关去，不得有误！”
曹文诏也不答言，便催动坐骑前行。朱由检枉自在马背上手刨脚蹬地大喊：“我不走！要走一起走！”李崇瑶尽管眼中噙满泪水，却拨转马头，假作听不见。
就在曹文诏载着朱由检渐行渐远之时，正前方突然一声炮响，一发炮弹从天而降，落在离关宁铁骑不远的地方。众人皆大吃一惊，没想到前方还有阻截的人马，而且竟然也有火炮！
朱由检往前定睛一看，却欣喜若狂地喊道：“戚将军！美凤！别开炮，是我！”
此时清晨的薄雾被劲风及时吹散，戚家军那熟悉的车阵又出现在朱由检的眼前！
听到朱由检的呐喊，一骑从车阵中飞驰而出，正是戚家军主将戚美凤！
其实朱由检与戚美凤不过才分开了几天。可在这几天里，朱由检却在鬼门关口晃悠了好几遭，此时真有两世为人之感！
“末将救驾来迟，请殿下恕罪！”戚美凤滚鞍落马，单膝跪倒在朱由检面前，声音微颤，显然也是十分激动。
朱由检忙从马上跳下来，双手搀起戚美凤，不由分说便和她紧紧拥抱在一起。此时他脑子里倒真没有什么邪念，只有那种久别重逢的喜悦之情！
“殿下！…”戚美凤被朱由检当着这么多人的面忘情拥抱，顿觉十分尴尬。可她又不敢把朱由检推开，只得轻声娇嗔！
“喂！你们两个，光天化日之下搂搂抱抱，成何体统！”李崇瑶突然从后面赶了上来，柳眉倒竖，尖声叱道。
戚美凤俏脸暴红，忙一把推开朱由检，冷冷地回敬道：“你又是何人！竟敢在殿下面前大呼小叫，真是放肆！”
朱由检见这二位将门虎女一见面就要掐架，忙打圆场道：“自己人，都是自己人！”
“什么自己人！”李崇瑶忿忿不平地道，“他们为什么冲着我们关宁铁骑开炮？”
戚美凤也毫不示弱，反唇相讥道：“关宁铁骑？好大的名头！你既然这么厉害，为什么让鞑子追得到处乱跑？你还问我为什么开炮，我倒要问问你：你们既是明军，为何一无旗帜二无号衣，反倒人马皆披黑色重甲，故意打扮得与鞑子相似？”
“你！”李崇瑶自幼娇生惯养，何曾受到过这种讥讽，立时瞋目大怒道：“你给我上马去，咱们在手底下见个真章！”
朱由检哭笑不得地道：“二位姑奶奶，眼下大敌当前，你们怎么还要窝里斗啊！”
“你俩才是一窝的呢！谁和你们一窝！”李崇瑶伶牙俐齿，气咻咻地道。
“你…你胡说！”戚美凤被李崇瑶这一句可真惹火了，转身上马，用手中银枪一指：“你是哪里来的野丫头，通名受死！”
“我先问的你！”李崇瑶也毫不示弱，将双戟在身前一横。
朱由检见这两人马上就要动手，赶紧往中间一挡，带着哭腔道：“干脆你们把我捅死算了！”
“且慢！”戚美凤突然收起银枪，仔细地打量着李崇瑶道：“你这对双戟，我怎么看着有些眼熟呢！你是不是辽东李家的弟子？”
“我也觉得你这条银枪似曾相识…”李崇瑶也若有所思地道，“你在五年以前，是不是参加过在洛阳举行的天下武林大会？”
“不错！那年是我代表戚家参会的！”戚美凤骄傲地挺起胸膛道。
“你该不会是…武毅公之后，戚家大小姐戚美凤吧？”李崇瑶眼中突然放出异样的光彩。
“你怎么知道我的名字？难道你是…”戚美凤也喃喃地道。
“美凤姐！怎么是你啊！你还认得我么，我是崇瑶！”李崇瑶突然跳下马来，撒着欢跑向戚美凤。
“崇瑶妹子，真的是你！这许多年不见，你变得这么漂亮，姐姐都认不出来了呢！”戚美凤也惊喜地叫道。
二女刚才还横眉冷对，此时却搂在一起，又哭又笑，简直比亲姐妹还亲！
朱由检被彻底搞糊涂了：“我说，这什么情况？你们认识？”
此时，后面马蹄声大作，女真骑兵的前锋已经渐渐追近。
戚美凤擦干喜悦的泪水道：“殿下，崇瑶妹妹，你们快率领部下进入车阵休息，这些敌军，就交给我们戚家军吧！”
第一百七十六章 炮轰海冰
顷刻之间，追兵大至。正蓝旗旗主莽古尔泰率领着麾下数百白甲兵冲在最前，忽见前方出现几十辆大车，自己从觉华岛开始一直紧追不放的明军全部遁入车阵之中。
莽古尔泰虽然性情暴烈，在战场上却并不一味蛮干。他没见过戚家军的车阵，倒也不敢造次，便命令下属的汉军旗骑兵先去试探一番。反正这些汉军，在他眼里也如同猪狗一般，死便死了，也没什么可惜的。
戚美凤待关宁铁骑全部退入车阵，便将阵门紧紧闭合，同时架好全部数十门佛郎机炮。见敌军渐渐进入火炮射程，便厉叱一声道：“放！”
车阵中顿时炮声大作，腾起一片硝烟，呛得朱由检眼泪直流。佛郎机炮虽然个头远比红夷大炮小得多，但数十门火炮一齐发射，那震撼的气势却也丝毫不逊，直把沉寂的大地也震得跳动起来！
由于视线被大车阻挡，对面的汉奸部队根本不知道车阵内还有如此多的火炮。此时双方距离仅有一百多步，折算成公制也就是几百米。等他们看到对面的车阵中突然硝烟腾起，连声音还没听见之时，那数十枚几斤重的铁弹已经铺天盖地地砸了下来。
直到铁球落地，在后金军阵中绽放出朵朵血色的礼花，那惊天动地的炮声，才传到这些汉奸的耳中。这是他们在自己罪恶的一生中，所能听到的最后的声音，因为此时他们已被铁弹砸中！
由于根本没有防备，后金军仍然采用密集阵形，顿时伤亡惨重。这几十枚炮弹连消带打，竟然连人带马打倒了二百多，几乎直接消灭了一个牛录！
而在炮弹轰击下幸存的汉奸，眼见着身旁的同伴，刚才还是喘着粗气的大活人，却在下一秒钟，就成为了一摊冒着血腥臭气的肉泥，谁不害怕？当即发一声喊，扭头就跑。
后面的莽古尔泰见状也是大骇。他原以为宁远城头的红夷大炮就已经够可怕的了，没想到眼前一个小小的车阵，加上刚刚逃进去的明军，也顶多能容纳不到千人，里面却藏着杀伤力如此巨大的火炮群！
但莽古尔泰毕竟身经百战，比眼前的伤亡残酷百倍的场景，他也不是没见过，自然不会被轻易吓倒。他非常清晰地判断出，明军火力虽猛，但兵力毕竟太少。自己麾下正蓝、正红两旗精兵，再加上所属的汉军旗，兵力至少在两三万人，岂能被区区千人的敌军吓退？
因此他立即严厉地喝止溃逃的汉军八旗兵，凡是胆敢乱跑的一律就地斩首。在连斩十几个士卒之后，后金军终于稳住了阵脚，与戚家军的车阵远远地对峙。
而就在此时，从海面上抄近路的那支后金骑兵，在一名正红旗甲喇额真的率领下，也已杀了过来，眼看就要登岸了。
朱由检一眼看见，连忙大呼道：“调转炮口，冲那帮王八犊子开炮！”
这几百戚家军之前不久，还曾与朱由检并肩作战。尤其是在遵化城守卫战中，朱由检急中生智，想出火炮平射的点子，收获奇效，早令他们心悦诚服。此时听朱由检发话，那就等于主将发话一般，也不用戚美凤重复命令，皆卖力地调整火炮的姿态，准备再次击发。
李崇瑶大奇道：“美凤姐，你的兵怎么这么听王爷的话？”
戚美凤微笑道：“殿下是君，我们是臣，当然要听啦！”
李崇瑶却不以为然地撇了撇嘴道：“他根本手无缚鸡之力，又不懂打仗，纯粹是瞎指挥！只不过胆子大了些罢了！”
戚美凤轻轻摇头道：“崇瑶妹子，仗可不是谁会武功就能打好的！殿下虽然不会武功，但却是个好指挥官。若不是殿下指挥有方，我们戚家军在遵化就已经全军覆没了！”
“真的假的？”李崇瑶用怀疑的眼神盯着戚美凤道，“美凤姐，你怎么老是向着王爷说话？莫非…”
戚美凤俏脸一红，赶紧反唇相讥道：“莫非什么！姐姐说的都是事实。倒是你，为什么总是故意说殿下的不是，是不是口是心非啊？殿下又这么让着你，难道…”
“谁口是心非了！”李崇瑶也脸红起来，嗤笑道，“我可不像姐姐嘴那么甜，那么会说！一口一个‘殿下’，怎么叫得那么亲啊！”
戚美凤佯怒道：“胡说！本将军身为朝廷三品参将，见到信王，自然要以‘殿下’相称，这是君臣之礼。你却管殿下叫‘王爷’，好像是殿下王府中人一般！”
朱由检见二女燕语莺声，在战场上仍有兴致斗嘴，哭笑不得地道：“我说二位巾帼英雄，咱们先把敌军打退了，回家再慢慢闲聊成不成！”
“人家可不跟你回家！”李崇瑶撇着嘴笑道，“戚将军，你和王爷回家好么？”
三人谈话之际，车阵内的佛郎机炮已经调整好角度，再次填装完毕。朱由检可没心思再和二女打情骂俏了，急忙大吼一声道：“给我瞄准岸边的海冰，狠狠地打！”
戚家军的炮手心领神会，马上点燃导火索。几秒钟之后，几十门佛郎机炮再次发出怒吼，将烧得通红的铁弹抛向海岸线。
也该着这些正红旗的骑兵倒霉，他们要登陆的这处海岸，不知是地下有地热还是什么缘故，反正是海冰冻得并不十分结实，已经有多处大的裂缝。
此时明军一通炮火覆盖下来，虽然直接命中敌军的并不太多，却将他们脚下的海冰砸得千疮百孔。
那封冻着的巨大海冰，承受着四面八方十分强大的应力，本来就已十分脆弱。遭此重击之后，终于轰然一声巨响，碎裂成数千块碎冰。
而这支踏冰而来的正红旗骑兵，如同万丈高楼一步蹬空，连人带马齐齐摔入冰冷的海水里。他们皆惊慌失措，拼命地在刺骨的海水中扑腾，把每一小块浮冰都当成了救命稻草。可女真人本来就不识水性，身上又披着厚厚的重甲，小小的浮冰又岂能承受如此大的重量？
由于海水中含有大量的盐分，其冰点尚在零度以下。女真人掉入之后，体内的热量快速流失，而且是扑腾得越欢，流失速度就越快。没过多长时间，这些拖着细长辫子的丑八怪就精疲力竭，扑腾的劲头越来越小，终于搂着冰块沉入冰冷的海底。
他们本想抄近道，这下可好，倒真的抄了人生的近道，提前到阎王那里报到去了。
车阵的的所有明军，包括朱由检、戚美凤、李崇瑶在内，谁也没想到这次炮火齐射居然取得了如此大的战果。众人愣了一愣，才爆发出惊天动地的欢呼声！
而远处的女真统帅莽古尔泰看在眼里，则是心如刀绞，气炸胸膛！
这支正红旗的骑兵队足有千余人，领军的将领还是一名甲喇额真，算是女真军中的高级将领了。正红旗的旗主是大贝勒代善，由于昨日代善痛失爱子瓦克达，悲伤过度，不能出战，正红旗才由莽古尔泰暂时代管。
此次突袭觉华岛，正蓝旗、正红旗全旗出动，在攻岛时也只伤亡了二百多人。可眼下明军一次齐射，就消灭了上千正红旗骑兵，莽古尔泰简直都不知道如何向代善交待！
他终于丧失了最后一丝理智，疯狂地嘶吼道：“给我全军冲击，将这些南蛮子碎尸万段！”
随着莽古尔泰一声令下，成千上万的后金骑兵开始了集体冲锋，恨不得要将对面的明军活活踩死！
朱由检被敌军那万马奔腾的骇人气势吓得面色发白，心道戚家军的车阵虽然厉害，但应付这么多的骑兵，实在是有些勉为其难了。
戚美凤却临危不惧，高声喝道：“骑兵护住殿下，一半佛郎机炮准备平射，鸟铳手、长枪手掩护，弓箭手扣三箭乱射！”
戚家军闻令而动，以石彪为首的骑兵队一拥而上，形成一道密不透风的人墙，将朱由检等人牢牢地护在垓心。
而炮手们则奋不顾身地推着刚刚击发过、炮身滚烫的佛郎机炮，抵住大车之间的缝隙，将炮口平伸向正前方，迅速地填装弹药。
原来自从遵化之战后，戚美凤总结经验，将“火炮平射”这一新战术，也加入到了戚家军的日常训练之中。此时这些炮手驾轻就熟，很快就调整好了炮姿，只待炮身冷却，便可再次击发。
而百余名鸟铳手和长枪手，则分别站在佛郎机炮的旁边，堵住车阵的缝隙。若敌军想从这里冲入车阵，必将遭到迎头痛击。
而其余的戚家军士卒，全都援弓在手，却一次性搭上三支利箭，箭指青天。戚美凤高呼一声：“放！”他们便将三支箭一次性射出，形成更为密集的箭雨，铺天盖地地向后金军罩了过去！
这种攻击方式，也是戚家军的独特战法之一。当敌军决死冲锋，阵形十分密集之时，弓箭射击的瞄准就没有太大的意义，反倒是放箭的数量和频率更为重要。一次射出三箭，虽然没什么准头，对敌的杀伤面积却是大为增加了。
可女真骑兵纵横辽东数十年，自有其不凡之处。一轮箭雨过后，女真骑兵的前锋人仰马翻，后续部队却连眼都不眨一下，轻巧地绕过同伴的尸体，用恐怖的嗓音哇哇大喊着，顷刻间就冲至车阵跟前！
一场惨烈的决战开始了！
第一百七十七章 跟你丫死磕！
轰！轰！轰！
炮口平直向前的佛郎机炮喷射着火舌，将一个个被爆炸的高温烤得火红的铁球射向敌阵。女真骑兵就是再灵活，对这种几乎超过音速的杀器，也绝不可能有时间躲避。只要是沾上点边，都立时被从马上击飞，再浑身稀烂地坠落在地上。
这一轮火炮平射的威力大得惊人，号称“破万则天下无敌”的女真精骑，片刻之间便有一百多人落马。其中，直接被炮弹击中的只有二三十人，但被击飞起来的躯干和残肢打中，造成二次伤害的，却足有将近百人！
可戚家军的佛郎机炮虽然制作精良，但毕竟需要一个填装和冷却的时间。在一轮火炮齐射之后，车阵内出现了短暂的哑火。莽古尔泰的眼珠子都红了，抡着马刀边冲锋边狂呼道：“冲上去！杀光他们的炮手！”
其实不用他喊，女真骑兵们也知道，如果在明军的炮火再次怒吼之前，还没有冲到车阵，那么刚才那些惨死的同伴的命运，很快就要降临到自己的头上。
因此他们个个打马如飞，冒着铺天盖地的飞矢，玩命地向车阵冲来。
一百多步的距离对于骑兵来说，实在不算太远。要知道马的冲刺速度可以达到每秒将近二十米，不到半分钟，密密麻麻的骑兵已经冲至车阵边缘！
可是戚家军的车阵缩得十分紧凑，女真骑兵成千上万，在这么小的范围内根本无法展开。而且他们面对的也不是人，而是冷冰冰的车阵。几十辆大车首尾相连，中间只留了小小的缝隙，明军那黑洞洞的炮口正是从这里伸出，不知道什么时候就会再次击发。
冲在最前面的女真骑兵纷纷猛提马缰，希望从大车顶上一跃而过，杀入车阵。可车厢实在太高，有的马儿判断出根本无法越过，便猛地止住了脚步；有的强行跳跃，却狠狠地撞在坚硬的铁车壁上，立时撞得脑浆迸裂，横尸战场。
其余的骑兵见无法跃过车阵，便围着车阵疾奔，边奔跑边向阵内射箭。顷刻之间，数千支利箭将车阵罩了个严严实实，如同天上下起瓢泼大雨一般！
阵内的明军早有防备，用大盾和长枪在地上支起一个临时的“帐篷”，缩着身子躲在下面。而靠近大车的士卒，则将身子尽量贴在大车上，利用车体的掩护躲避箭雨，再抽空向外面放箭、放鸟铳。
女真人的箭雨果然有效，不论是戚家军还是关宁铁骑，皆被射得抬不起头来。而且人可以躲在盾下，战马可就没地方躲了。尽管关宁铁骑的马也身披重甲，但马眼、马腿这些地方是不可能有甲胄防护的。
而后金军的箭雨过于密集，有不少战马真的被射中眼睛或马腿，惨嘶着颓然倒地。一倒下，马肚子就暴露了出来，中的箭就更多了。就连朱由检的坐骑也身中数十箭，倒在地上浑身抽搐，嘴里吐着血沫子，痛苦至极，却又一时咽不了气。
朱由检看得心如刀绞，眼含热泪，却也不敢从大盾下跑出。他焦急地向戚美凤喊道：“这样下去不是办法！敌军实在太多了！用弓箭都能把咱们淹死！”
戚美凤没有回答，却挺身而出，一边拨打四面八风飞来的利箭，一边激励手下的将士：“开炮！放箭！一定要坚持住，援军马上就到了！”
戚家军的将士们也知道眼下是生死关头，一丁点的犹豫和退缩都不能有，否则立刻就会全军覆没。他们冒着似乎永无休止的箭雨，奋力向外还击着。
尤其是车与车的缝隙附近，明军与后金军短兵相接，战斗已趋于白热化。由于大车的阻碍，战马已经成为累赘，很多女真骑兵索性跳下马来，抡起马刀，泼着命地向缝隙处猛攻。
在每一个缝隙，都在上演着这样的战斗：戚家军的长枪兵拼死封住缝隙，不让一个敌军突进来。由于长枪的长度远远超过马刀，女真人皆被阻隔于数尺之外，急不能进，否则便被串了糖葫芦。
而缝隙后面的鸟铳兵，则瞅准机会频频放枪。后金军尽管身披重甲，但在如此近的距离之内，对于出膛速度达到数百米每秒的弹丸，那护甲和纸也没什么分别。凡是被鸟铳击中者，无不身上顿时多了一个血窟窿，惨叫着倒下。
后金军也拼命向缝隙内射箭，刚将明军迫退，要往上冲的时候，突然那黑洞洞的炮口又发了话。一声巨响、一团硝烟、一地碎肉、一片惨呼！
可在这之后，后金军仍是蜂拥而上，重复着上面的过程，似乎根本不知道死亡是怎么一回事！
就这样激战了小半个时辰，车阵虽然没有被攻破，但戚家军也是强弩之末了。后金军毕竟兵力远超明军，又是一刻不停地向车阵内放箭。戚家军的士卒伤亡惨重，又无兵力补充，终于有一个缝隙被女真人射杀了最后一名士卒，砍断大车之间连接的铁索，豁开了一个大大的口子！
后金军欣喜若狂，刚要抡刀杀入阵中，却猛听阵内一片马蹄纷乱之声，老冤家关宁铁骑已经抢先一步，重新杀了出来！那一马当先的将领挥舞着双戟，不断地收割着后金士卒的生命，正是李家大小姐，关宁铁骑的主将李崇瑶！
由于此时车阵周围的后金军皆下马步战，关宁铁骑这一个反冲锋，将他们杀了个措手不及。过去总在马上追着敌军砍杀的女真人，这次终于体会到了被骑兵追着砍杀的滋味，一时间鬼哭狼嚎，尸横遍野！
可关宁铁骑一共也只有数百骑，在这千军万马的战场上，就如同一团炽热的火把投入汪洋大海，很快就被反应过来的后金骑兵团团包围。
莽古尔泰一眼就看出来，这支骑兵就是昨夜突袭觉华岛的那一支，也就是在宁远城下与正白旗鏖战，击伤和硕贝勒济尔哈朗的那一支！
他当即亲率数百白甲兵冲了上来，恨不得将这支部队一口吃掉，再将每个敌人都大卸八块！
而那些后金军的步兵也缓了过来，再次向车阵的豁口涌了过去。戚家军此时已经伤亡过半，尤其是炮手都阵亡得差不多了，也根本来不及再开炮，便几乎全都集中在豁口附近，拼尽最后一分力气，与敌军进行生死搏斗！
此时的朱由检也感到末日即将来临了。他把心一横，心想反正穿越过来经历了这么多磨难，认识了这么多这个时代的名人，也算干过几件惊天动地的大事，值了！既然今天过不去这个坎，索性痛痛快快地战死，来个青史留名！
于是他也不在大盾下躲着了，一个箭步蹿了出来，举起早已准备好的燧发手枪，冲着豁口处的敌军就开了火。
可此时，燧发枪的弱点就暴露无遗了：虽然开第一枪够快，可是开完枪后还得填装弹药，实在是太慢了！朱由检又打了一发，还是觉得不过瘾，索性把枪收起来，抄起一个阵亡士卒的长枪，也加入了戚家军的队伍，冲着豁口外的后金军猛戳起来！
当他的长枪刺中一个敌人的咽喉，那人脖子处鲜血狂喷，摇摇晃晃地倒地毙命时，朱由检兴奋地狂吼道：“老子干掉一个！来吧孙子们，今天爷爷跟你丫死磕！”
此时戚美凤与朱由检并肩作战，银枪上早已沾满敌军的血迹。面对即将来临的死亡，她非但没有半点害怕，脸上竟还带着一丝若有若无的微笑！在她的心底，有一个声音从模糊到逐渐清晰，最后越来越响亮：与他死在一起，今生无憾！
而看着陷入癫狂状态，发疯般地刺杀敌军的信王朱由检，戚家军的全体将士也深受鼓舞，拼命地跟着朱由检一边战斗，一边齐声狂吼：“跟你丫死磕！跟你丫死磕！跟你丫死磕！！！”就连戚美凤也跟着一齐尖声呐喊，虽然她根本不知道这句话的含义！
俗话说狗急了能跳墙，人在濒临绝境的情况下，也同样能爆发出巨大的能量。明军虽然伤亡惨重，在朱由检的带领下，竟又顽强支撑了将近十分钟。
但毕竟敌我悬殊过大，明军的疯狂也只是回光返照而已。莽古尔泰非常清楚这一点，正要命令麾下精骑一鼓作气，将明军彻底消灭，突听正南方向马蹄声大作，杀声震天，不由得大吃一惊！
“援军！是援军！督师大人的援军来了！”戚美凤喜极而泣，手下却毫不放松，银枪一挺，又刺穿一个敌人的咽喉。
朱由检回头望去，只见正南方扬起了遮天蔽日的尘土。在这片人工乌云下，无数个兵器的坚刃，反射着冷森森的光芒，如同浩瀚的银河一般！
而冲在最前面的两杆大纛旗，上面分别绣着斗大的“满”和“赵”两个字。旗下两员将领，一个豹头环眼，高擎大刀，正是悍将满桂；另一个两鬓斑白，手持铁枪，正是山海关副总兵赵率教！
拼死苦战了将近一个时辰的明军，终于迎来了反攻的时刻！
第一百七十八章 杀降
一鼓作气，再而衰，三而竭。
莽古尔泰麾下的正蓝、正红两旗骑兵，以及他们那些汉奸喽啰，如今正是面临这样的境地。
本来后金军昨天夷平觉华岛，正是一鼓作气，杀得畅快淋漓。
可半途突然杀出个朱由检，把偌大的战果给弄了个鸡飞蛋打。莽古尔泰虽然负气追赶，死追不舍，终于将明军团团包围，可没想到戚家军和关宁铁骑合璧，竟能发挥如此大的威力。几万人围攻一千人，杀了将近一个时辰还拿不下来，实在已经是“再而衰”了。
而此时突然出现的明军援军，不啻是压垮骆驼的最后一根稻草。莽古尔泰看到那遮天蔽日的旌旗和如林的刀枪，知道援军的数量至少在万人以上，后续部队还不知道有多少。
女真人能纵横辽东数十年，由小到大，越战越强，绝非偶然。他们看似蛮勇无比，实则用兵极为狡猾，绝不打无把握之仗。原因也很简单：女真人全族一共才几十万人，赢得起输不起；一旦大战亏输，那就是全族覆灭！
此时莽古尔泰见敌军大举增援，而后金军在占尽优势的情况下，都不能搞定眼前的车阵，士气严重受挫，已经面临“三而竭”的局面。如果此时与明军的主力决战，极其凶险。
他不肯冒这个风险，只得极不情愿地下达了撤退的命令。
俗话说“兵败如山倒”，这话一点不假。后金军与明军在辽东征战多年，从未尝过败绩，尤其是野外作战，几乎每次都能将明军杀得全军覆没。
可面对这第一次重大失败，很多女真骑兵都完全慌了神，远不如那些擅长逃跑的汉奸部队溜得快。他们还嫌这些降兵挡了自己的去路，有的甚至用马刀开路，乱劈乱砍，自相残杀，一时间阵脚大乱。
满桂和赵率教哪肯放过这个千载难逢的战机，当即率军掩杀了过来。
其实他们手下的这一万人，也几乎是明军在山海关的全部骑兵了。前日孙承宗得到袁崇焕的急报，惊得当时就昏厥了过去。被众人抢救过来以后，孙承宗顿足大哭，深悔将朱由检独自留在前屯，才酿成眼前这场大祸。
可哭是解决不了问题的。冷静下来以后，孙承宗马上做出决定：山海关守军除留下几千步军守关，其余三万兵马全体开拔，星夜驰援宁远，务要救出信王朱由检！
这其实是个孤注一掷的危险决定，孙承宗也深知，明军野战能力远不及后金军，一旦在野外遭遇后金主力，恐怕又会被杀得全军覆没。
可此时他也顾不了那么多了。藩王失陷，远比一城一地的得失，甚至全体边军的命运更为重要！
孙承宗还嫌大队人马走得不够快，便将所有骑兵集中在一起，由满桂、赵率教统领，马不停蹄地赶往宁远。而戚美凤的戚家军则更先行一步，还没等到孙承宗苏醒，就已抢先出发了。
满桂麾下的蒙古骑兵，几乎是明军中最精锐的部队。他们久居大同，对辽东的女真人既没有了解，也没有任何畏惧之心。见主将带头冲锋，这些粗豪的汉子也发出惊天动地的呐喊，如同下山的猛虎，直直地扑向正在前队变后队、准备撤退的后金军。
而赵率教与后金军作战多年，深知女真人的厉害。边军将领或死或降，十去其八，而他赵率教能坚持到今天，也自有其过人之处。
如今他便一眼看出了后金军阵形的最大弱点，当即冷笑一声，率军兜了个圈子，向敌军拦腰插去。
莽古尔泰既决意撤退，便不肯再与明军恋战。他见老熟人赵率教的部队从侧面袭来，竟要将后金军一分为二，大为惶恐，心想这老小子向来溜得最快，怎么今天一反常态，变得这么勇猛起来。
但他此时来不及细想，只求保全正蓝、正红二旗主力，便厉声命令几个汉军牛录断后，掩护主力撤退。
那几个汉军牛录又不是傻子，怎会不知莽古尔泰这是丢卒保车之计。刚刚露出犹豫的神色，莽古尔泰手中马刀一挥，立时将其中一人劈为两截，污血溅了其他几人一脸！
“谁敢不遵从本贝勒的将令，这就是下场！”莽古尔泰收刀狂笑，用阴冷的眼神死死盯着余下的几人。
这几个可耻的汉奸万般无奈，只得率领手下的一千多人回身死战。而莽古尔泰则连声用满语催促：“快撤！”
在辽阔的平原上，骑兵最是机动灵活。女真骑兵下定决心撤退，那是谁也来不及阻拦。不过片刻功夫，数万后金军便向北遁去，消失在朱由检的视线里。
而剩下来“断后”的那些汉奸部队，可就倒了血霉了。援军本来就是生力军，又是以众击寡，顷刻间就把他们冲了个七零八落。见女真主子都撒丫子了，这些贪生怕死的家伙谁还肯卖命死战，稍稍抵抗了几下就纷纷抛下武器，黑压压地跪了一片，高声叫道：“饶命！投降啦！”
这场昏天黑地的恶战就此结束。满桂和赵率教急忙寻到朱由检，见他虽然浑身是血，脸也被硝烟熏得漆黑，但却没受什么伤，这才放下心来。
明军清点战场，发现这一战竟然消灭女真骑兵一千余人，汉军旗二千余人，还俘虏一千余人，真是几年来前所未有的大捷！
所谓杀敌一千，自损八百，在这场极其残酷的战斗中，关宁铁骑阵亡二百余人，只剩下不到一百骑了。而戚家军的炮手则全部阵亡，其他士卒加在一起也只剩下一百人左右。如果援军再晚来五分钟，恐怕就真的全军覆没了。
朱由检、戚美凤和李崇瑶望着尸横遍野的战场，皆是泪如泉涌，为英勇战死的明军将士大放悲声。
满桂却不以为然地道：“瓦罐不离井口破，大将难免阵前亡。将士们战死沙场，那是莫大的荣耀，有甚么好哭的！殿下，您看这些俘虏如何处理？”
朱由检渐渐止住悲声，用充满愤怒的眼神从那些瑟瑟发抖的战俘身上扫过，将牙咬得格格作响，最后从牙缝里挤出一个字：“杀！”
赵率教忙道：“殿下，古语有云：杀降不祥。昔秦国名将白起长平一战，坑杀赵军四十万，终被秦王赐死；霸王项羽重蹈覆辙，坑杀降卒，最后自刎乌江；诸葛武侯火烧藤甲兵，折损阳寿，乃至星落五丈原；铁木真掠地屠城，杀尽男子，却被一妇人咬断男根，喷血而亡！这些人本是汉人，多杀无益，还不如编入军中，守城之时也能多点力量…”
“哪他妈这么多废话？”朱由检不等赵率教说完，暴喝一声将他打断：“战争胜负的关键，不在于一城一地的得失，而在于能否消灭敌人的有生力量！这些反复无常的可耻汉奸，墙头草顺风倒，留着也是祸害，还是杀了干净！”
赵率教被暴怒的朱由检劈头盖脸骂了一通，不敢再言声了。满桂却大笑道：“末将就是喜欢殿下这脾气！跟着殿下打仗，痛快！来人，奉殿下之命，将这些人全宰了，祭奠我军的英灵！”
明军闻声而动，将这一千多个手无寸铁的汉奸围在垓心一通乱射。箭雨过后，骑兵再冲入乱尸堆中，对苟延残喘的汉奸乱劈乱刺。不过一盏茶的功夫，这一千多连“人”也算不上的家伙，便全部报销，转世投胎做猪狗去了。
“杀得好！杀得痛快！”朱由检仰天长啸，却任泪水在脸颊肆意流淌！
忽然，正北方向杀声大震，满桂浓眉一跳道：“此地离宁远不远，听这喊杀声，必是鞑子又在攻城了。如今我们怎么办？”
“末将以为，督师大人的援军正在赶来，不如我们先回兵与督师大人会合，再做打算。如此，至少可保得殿下的安全。”赵率教恭谨地道。
众人闻言皆觉得有理，齐齐注视朱由检，等待他下命令。
朱由检沉思片刻，却斩钉截铁地道：“不行！宁远的守军已经快支撑不住了，咱们必须马上去救！派人去通知督师大人，也不要让他往这里赶了。他全是步军，一旦遇伏，后果不堪设想！”
众人急道：“殿下，建虏虽然败了这一阵，但主力并未损伤多少。八旗精兵将宁远团团围困，我军仅有一万兵力，若贸然前往，恐怕不但解不了宁远之围，连自己也有危险啊！”
“有危险也得去！”朱由检固执地道，“咱们手中有几十门佛郎机炮，宁远守城就缺这个！”
“可是殿下，炮手们全都阵亡了，没有人来襙炮，这些火炮也难以发挥效用。”戚美凤黯然地道。
朱由检闻言一愣，心想开炮这可是个技术活，不是谁来都行的，必须经过长时间的训练。如果没有这些佛郎机炮，就凭这一万骑兵，与努尔哈赤的十万大军作战，肯定还是肉包子打狗，一去不回。
就在他急得抓耳挠腮之时，满桂身后突然闪出一人，朗声说道：“殿下勿忧，微臣也懂佛郎机炮，保证可在半日之间，培训出百名合格的炮手！”
朱由检大喜过望道：“你是何人？”
那人恭谨地一揖道：“微臣兵部主事孙元化！”
第一百七十九章 重入宁远
后金大营的黄龙帐中，莽古尔泰正跪伏于天命汗努尔哈赤膝下，详细讲述攻击觉华岛以及与明军交战的经过。
此役虽然在觉华岛杀光近万守军，可正红旗千人葬身海中，聚歼明军不成，反而又搭进去千余名女真骑兵。再加上数千汉军旗，兵力的损失竟达到了五六千人，实是近年来所罕有。
莽古尔泰不敢隐瞒，一五一十地将整个交战过程详细讲给努尔哈赤，脑门上早已渗出豆大的汗珠。努尔哈赤的脾气他又不是不知道，俗话说虎毒不食子，但努尔哈赤为了巩固自己的汗位，连长子褚英都杀了。此次自己损失了这么多八旗兵，万一老爷子勃然震怒，他这个贝勒也就当到头了。
努尔哈赤一言不发地听完莽古尔泰的汇报，良久才森然道：“照你所说，明军那支骑兵约有万人，似要增援宁远？”
“正是！”莽古尔泰忙答道，“儿臣一时大意，对敌军判断不明，才仓促撤兵，实是该死！父汗若能给儿臣一个将功补过的机会，儿臣这就率领正蓝旗杀他个回马枪，不将明军杀光，绝不敢回来见父汗！”
“五阿哥，你就歇歇吧！”一旁的镶蓝旗旗主阿敏冷嘲热讽地道，“大贝勒的正红旗都借给你用了，结果你连一千明军都没能收拾得了。你已经是人家的手下败将了，再去又能讨出什么好来？大汗，不如让我的镶蓝旗去，包管将南蛮子杀个片甲不留！”
莽古尔泰与阿敏素来不睦，又都有觊觎汗位之心，平日里就常明争暗斗。此时见阿敏落井下石，莽古尔泰更加忿怒，猛地抽出腰刀道：“阿敏！别在这耍嘴皮子，哪次出征，我莽古尔泰不是冲锋在前？你既然有本事，怎么不敢去攻击觉华岛？”
阿敏也毫不示弱地拔出宝剑，恶狠狠地道：“小小的岛子有什么意思！我们镶蓝旗的勇士，只对山海关和宁远感兴趣！”
“放肆！”眼看两人越说越僵，最后竟然拔刀相向，努尔哈赤怒喝一声，勃然变色。
见大汗发火，莽古尔泰和阿敏都不敢再闹了，皆跪伏于地上，连大气也不敢出。
努尔哈赤急促地在帐内来回踱了两趟，突然飞起一脚，将莽古尔泰踢了一个筋斗。莽古尔泰吓得连连磕头道：“父汗饶命！父汗饶命！”
“你们这两个蠢才！”努尔哈赤指着莽古尔泰和阿敏的鼻子大骂道，“我们女真人只有数十万人，大明人口百倍于我，我们为什么能屡屡打败他们？就因为我们团结！若都像你们两个不顾大局，只为一己之私，互相斗来斗去，我们女真人迟早得让大明灭族！”
莽古尔泰和阿敏对视一眼，忙连连磕头道：“大汗，我们知道错了，正蓝旗和镶蓝旗愿携手出战，定要歼灭明军！”
努尔哈赤这才点了点头，重新坐下。但他却对二人的提议不置可否，转向一直冷眼旁观的皇太极道：“老八，说说你的看法！”
皇太极微微一笑，胸有成竹地道：“父汗，按理说敌军来援，我们应该先将他们消灭在城外。但此次情势不同，儿臣倒觉得应该将他们放进宁远城去。”
“哦？”努尔哈赤面带赞赏地看着皇太极道，“却是为何？”
“父汗不是刚刚收到宁远城内密探的通报了么？”皇太极笑道，“城内存粮不多，仅够袁崇焕的一万多士卒吃五六天。他们全指望着觉华岛的存粮，可五哥这一战大获全胜，觉华岛的粮食咱们虽然没捞到，可明军也别想指望了。他们的援军来得匆忙，必定没有携带军粮。若涌进宁远，不出三天，粮食罄尽，宁远不攻自破！”
“说得好！”努尔哈赤仰天大笑道，“莽古尔泰，阿敏，你们两个虽然作战勇敢，但还只是将才。若要当全军统帅，你们还得跟老八好好学一学！”
莽古尔泰和阿敏只得喏喏连声，心中却极为不服。
“莽古尔泰，你还不知道为什么明军突然战斗力大增吧？”努尔哈赤阴笑着道，“知己知彼，百战不殆，我总是让你多读几遍《三国演义》，你就是不肯！告诉你，大明天子之弟，信王朱由检就在军中。此人在他们的皇帝那里极为受宠，如果他死了，或是落在咱们手中，明军的将领全要斩首，所以他们才舍命奋战。”
“换句话说，”努尔哈赤顿了一顿，“只要将此人抓获，我们就掐住了大明的脉门，想要怎样，便可以怎样！他现在还在宁远城外，所以我们必须把他放回城中，来个关门打狗！”
“大汗圣明！”黄龙帐内的女真贵族齐声高呼。
与此同时，朱由检也率领着满桂、赵率教、戚美凤、李崇瑶等人，以及麾下的一万明军，急速向宁远进军。
朱由检最怕的就是后金军攻城太急，宁远坚持不住。直到他望见城头仍然高高飘扬的明军旗帜，才算放下心来。
赵率教为人心思细密，忙对朱由检道：“殿下，这一路上末将总觉得有些不对劲！照建虏过去的作战方式，他们明明已经知道我军来援救宁远，早派大军来阻击了。怎么咱们已经望见宁远的城墙了，还是一点动静也没有？恐怕鞑子是在打什么鬼主意，不可不防！”
满桂虽然性情粗鲁，于作战却是极有经验，略一思索便道：“鞑子大概是不愿意腹背受敌，故意要放咱们进城。”
“如今咱们是赶鸭子上架，不行也得行了。”朱由检苦笑道，“二位将军的军中都没有携带军粮吧？如果不进城，难道在城外饿着？既然鞑子好心好意让咱们进城休息，咱们就领他这个情！反正咱们手中有几十门佛郎机炮，又有孙大人调教，鞑子再敢攻城，定要让他们好好地爽一下！”
这一路之上，明军果然没有受到什么袭扰。宁远的守军见援军赶到，自然也是士气大振，忙打开南门，将这万余人放进城中。
朱由检刚进城，袁崇焕就率领着祖大寿、何可纲、朱梅等主要将领前来迎接。
原来袁崇焕已经知道觉华岛被后金屠灭，一是对自己的麻痹大意羞愧难当，二也是怕朱由检和李崇瑶一起搭进去。此时见朱由检平安回城，袁崇焕激动得热泪盈眶，只是一个劲地磕头，连句话也说不出来了。
朱由检心想，袁崇焕作为宁远主将，只知坚守宁远，却对后金突袭觉华岛估计不足。此战惨败，他自然负有一定责任。但女真人进兵神速，宁远的兵力守城尚嫌不足，若全怪袁崇焕，似乎也有失公允。
更重要的是，此时宁远仍被后金大军团团包围，临阵换帅乃是兵家大忌，再说他也没有权力撤袁崇焕的职。因此只好劝慰几句，率众人一齐赶赴鼓楼，布置下一阶段的城防。
由于满桂和赵率教的到来，在兵力上守军几乎翻了一倍，这一点倒是令人欣慰。袁崇焕重新做出部署，命满桂守东门，左辅守西门，祖大寿守南门，朱梅仍守北门。而何可纲、吴三桂等将领，则统由袁崇焕指挥，居中策应。
至于戚美凤的戚家军和李崇瑶的关宁铁骑，因为损耗甚巨，袁崇焕本不打算分派任务。戚美凤却道：“末将军中还有几十门佛郎机炮，制造工艺特殊，恐别军士卒襙作不熟，还是末将率军亲自使用为好。况且还有孙大人相助。”
袁崇焕这才注意到朱由检身后的孙元化，惊喜地叫道：“初阳兄（孙元化字初阳），你怎么也来了？”
“元素兄（袁崇焕字元素），你刚刚进京，尚且能主动赶赴前线杀敌；学生久居兵部，岂不汗颜？故此步了元素兄的后尘，还望兄台不要嫌弃。”孙元化微笑着说道。
原来他们二人都是兵部职方司的主事，算是一个办公室的同事了。此时在宁远相见，自然是十分亲切。袁崇焕笑着对朱由检道：“殿下，孙大人是个天主教徒，您经常提起的洋和尚汤若望，就是他的老师！”
朱由检不由得大喜过望。孙元化是不是天主教徒，这个他可没兴趣；他感兴趣的是，既然孙元化是汤若望的高徒，又自称懂西洋炮，那必是所言不虚了！只要能帮助明军用好火炮，守住宁远，别说信上帝，就是信猪八戒，朱由检也照单全收！
他当即问道：“孙大人，能否教本王开炮？”
孙元化忙恭谨地道：“襙炮乃危险之事，殿下千金之躯，又何必亲自动手？”
“不不不，本王就好这一口！”朱由检心想自己作为一个穿越过来的现代人，不会使刀枪剑戟，也就罢了；若连枪炮都不会开，那可真给自己那个时代丢人了！
“既如此，请殿下到城头试射佛郎机炮！”孙元化也被朱由检这种身先士卒的精神打动，当即慨然应允。
来至北城楼，朱由检见戚家军的佛郎机炮已经抬了上来，喜滋滋地刚要上前，孙元化却微笑着拦住他道：“殿下先不要着急，您可知何为‘射击诸元’？”
第一百八十章 人间大炮
“射击诸元？听说过…”朱由检尴尬地笑道。这货在前世倒挺爱逛铁血、强国之类的军事论坛，但内行看门道，外行看热闹，像他这样的对武器装备一窍不通的伪军事迷，对这种专业术语基本上都是绕道行驶的。
孙元化耐心地为他解释道：“以炮击敌，大多距离遥远。炮弹的杀伤范围有限，若想准确命中，首先要精确地测出目标的距离，然后通过计算，校准火炮的方向、角度以及填药量。若风速较大，还要考虑风的因素。这便是所谓的‘射击诸元’了。”
朱由检虽然听明白了个大概，但见眼前的火炮，无论是红夷大炮还是佛郎机炮，均只简单地配备了照门和准星，连个瞄准镜都没有，不由得大皱眉头，心想别的不说，单是测距，就已经难以做到精确了。
果然，孙元化接口说道：“听恩师汤若望神父说，西洋军队的火炮，已经开始使用望远镜来测距，误差极小，甚至可在数尺之内。但佛郎机人兜售的望远镜极其昂贵，一架竟要上千两银子，兵部也没舍得采购。因此我们只能用目视测距法，约略估算目标的距离。”
接下来，他便开始为朱由检等人讲解目视测距法。其方法是面向目标，右臂向前平伸，将右手大拇指置于两眼之间。先闭上左眼，用右眼通过拇指的左侧对准目标。然后闭右眼睁左眼，通过左眼观察拇指的左侧，心中估算两次拇指之间的距离。然后将这个距离乘以十倍，便是目标的大概距离了。
满桂、赵率教等人虽为军中主将，但如何开炮这种事，是从来也没有关心过的；就连袁崇焕也听得一头雾水。李崇瑶更是莫名其妙地嚷道：“这是为什么？明明是要量我和目标之间的距离，这个距离是竖着的。您却估算一个横着的距离，这两者有什么关系？”
朱由检比划了一阵，却恍然大悟道：“我明白了，这不就相当于是两个相似三角形么！”
李崇瑶根本不信朱由检能听懂，满脸不屑地道：“王爷，你不要不懂装懂好不好！什么三角、四角、五角星，这是在打仗，不是做小孩子的游戏！还‘相思’，不知你和谁相思？”
朱由检哭笑不得，只得耐着性子给这位大小姐上课道：“不是‘相思’，是相似！你来看！”
他怕自己笨嘴拙舌说不明白，索性站在李崇瑶身后，举起她的右臂道：“现在你的两只眼睛和这只大拇指，就组成了一个三角形。而用两只眼睛分别观测到的目标位置，和你的这只大拇指，又组成了一个三角形。这两个三角形的两条边重合，夹角相等，底边平行，因而是相似三角形…”
朱由检只顾解说，可就忘了二人现在这个姿势，竟似是自己从后面搂住了李崇瑶。尤其是这货还紧紧捏着李崇瑶的玉手，在众目睽睽之下，实在是有些暧昧。
李崇瑶立时大窘，猛地从朱由检怀中挣脱道：“说便说，拉拉扯扯做什么？”
众人不觉莞尔，朱由检也老脸一红道：“我这不是怕你不明白么？那什么，相似三角形的对应边成比例，现在你两眼的距离和手臂的长度相比，大概就是一比十。所以刚才估算的两次拇指位置的距离和目标的距离，也应该是一比十。这么说你明白了没有？”
“不明白！”李崇瑶气恼地道，“我就明白王爷没安好心！”
众人哄堂大笑之际，孙元化却惊喜地道：“殿下，您可曾看过恩师徐光启的译著《几何原本》？”
“那倒是没有。”朱由检老老实实地答道，心想自己连高中的几何课本都没看全，这种古代的数学著作就更不要提了，恐怕连字都认不了几个。
“那您定是看过欧几里得的原著了！”孙元化大惊失色道，“三角形、相似、比例这些词汇，都是恩师在《几何原本》中首创的叫法，却不料与殿下不约而同！恩师穷十年之力才译成此书，而殿下正青春年少，也能精通此道，真是天纵奇才！微臣对殿下佩服得五体投地，请受微臣一拜！”
说着孙元化便要撩衣服跪倒。朱由检忙将他搀住，老脸通红地道：“孙大人谬赞了，其实我这个几何学的造诣也就是一般般…”
若这货的初中数学老师能听见他的自吹自擂，非得从另一个平行世界飞过来，把他活活掐死不可！
正在此时，后金军中又冲出了数百步军，稀稀拉拉地向宁远发起了进攻。孙元化一望便知敌军只是在试探，便对朱由检笑道：“殿下，敌军送上门来了，正好为您试炮！”
接着他就开始详细讲述，如何根据目标距离调整火炮方向、角度和装药量。尤其是炮口的仰角和装药量，因为炮弹飞行的轨迹是一条抛物线，必须经过复杂的计算，才能得到仰角和装药量的值。
而守城明军中也有炮手，此时才觉得茅塞顿开。过去他们只是将整个火药箱的火药一次性全部倒入炮膛，炮弹打到哪算哪。这次听了孙元化的讲解，才知道这里面还有这么大的学问。
尤其是这些人里面还有不少是文盲，平常连个加减乘除都不会算。像抛物线这种涉及到二元二次方程的代数运算，压根就听不懂，直急得满头大汗。
倒是朱由检还算受到过高等教育，虽然平时用不着，早忘得差不多了，毕竟道理还懂，底子还在。他仔细地听完孙元化的讲述，苦恼地道：“可敌军是移动的目标，等填完弹药击发之时，人家早不在那了，就是瞄得再准，又有何用？”
孙元化笑道：“殿下，您已经接近一名神炮手了！下面就是最关键的一环：预判敌人前进的路线！”
“哦！我明白了！”朱由检一点就透，“就是要在敌军前进的路线上选好一个点，先用火炮瞄准了。等敌军快要到达这个点时，咱们提前点火。导火索燃烧的时间，与敌人到达这个点的时间要一致。这样一来，就可以把炮弹准确地扔到敌人的脑袋上！这不就是提前量么？”
孙元化眼中放出喜悦的光芒，高声赞道：“殿下真神人也！提前量，这个词语真是精辟！”
“有什么‘精辟’的，孙大人，我看您都快成了王爷的‘屁精’了！”李崇瑶小声嘟囔道。
城头又是一阵哄堂大笑，孙元化也拈须微笑道：“非是微臣一味奉承，想当年恩师为微臣传授这些知识之时，微臣可是足足用了三个月时间，才能全部消化呢！”
李崇瑶兀自不服气地道：“他只会纸上谈兵！真要开炮，还不一定怎么样呢！”
朱由检也笑道：“大小姐，你还别不服气！我这就给你开一炮让你看看，什么叫‘实践是检验真理的唯一标准’！”
“‘实践是检验真理的唯一标准’？”满桂等武将虽然没觉出什么，袁崇焕和孙元化等人皆是饱读诗书之辈，闻听朱由检此言，顿觉充满哲理。袁崇焕沉吟半晌才道：“殿下此言，似与《大学》中的‘格物致知’有异曲同工之妙。”
朱由检这才发觉又说走了嘴。心想这句话在几百年后引发了关于“真理标准”的大讨论，其内涵的深刻远非儒家的“格物致知”所能涵盖。若要细论下去，自己可就要原形毕露了，赶忙打岔道：“各位闪开，看本王开炮！”
众人忙闪开位置，朱由检见敌军离得较远，佛郎机炮还打不到，便挑选了一门红夷大炮，按照孙元化传授的方法，在一队相对密集的敌军要经过的路线上选了一点，以此点为基准校炮。
这活说起来轻松，实际*作起来却并不容易。那红夷大炮重达千斤，虽然装了轮子可以转动，但推动起来还是十分吃力。朱由检把吃奶的力气都使出来了，炮身还是纹丝不动。
“看吧，我就知道你不行！”李崇瑶虽然语带嘲讽，但还是抢着上前帮朱由检推炮，这才将炮身调整到了合适的位置和角度。
朱由检一边填装弹药，一边感激地道：“多谢大小姐相助，军功章里有我的一半，也有你的一半！”
“别没正经的了，敌军都快冲过来了！”李崇瑶跺脚大叫道。
朱由检当即平心静气，用心地估算敌军的行进速度。感觉差不多时，他果断地点燃了导火索，堵着耳朵向后疾退，同时心中默念“人间大炮，一级准备；人间大炮，二级准备；人间大炮，发射！”
在念到“发射”二字时，导火索上的火焰终于爬进了炮膛。只听惊天动地一声巨响，红夷大炮怒火狂喷，将一枚十来斤的铁炮弹远远地击上了天空。
也算这货运气好，估算的距离和时间居然不差分毫。那些汉奸部队正好走到了红夷大炮瞄准的点上，大铁球即灌顶而来。只听“啪啪”、“咔嚓”之声连绵不绝，凡是被铁球击中者，无不骨碎筋烂，化为肉泥！
这些人本来就是被当作炮灰使的，一见同伴真成了炮灰，无不大骇，扭头就跑。
宁远城头又爆发出一阵热烈的欢呼：“信王殿下千岁，千千岁！”
朱由检也兴奋地振臂大喊道：“人间大炮发射成功啦！”
“什么‘人间大炮’？明明是红夷大炮！”李崇瑶撇着嘴道。
袁崇焕却大笑道：“殿下大展神威，一炮退敌，又为此炮赐名。从今以后，这门炮就叫做‘人间大炮’！”
第一百八十一章 擒贼先擒王
此后一连数天，后金军都不停地派汉军旗的士卒攻城。但每次投入的兵力都不大，而且阵形极其稀疏，连个楯车都不给用。
明军用红夷大炮轰过几次，一是精度欠佳，二也因为弹药稀缺，便舍不得再使用，只等敌军攻得再近些，再用佛郎机炮开火。
佛郎机炮的射程正好在护城河附近。后金军为了填平护城河，一到这个地方，速度必然有所迟滞，便成为了佛郎机炮极好的目标。几天下来，护城河附近伏尸累累，竟有二千多名汉奸被轰毙于此。
但努尔哈赤根本不考虑汉军旗的伤亡情况，仍是严令催促，赶着这些士卒不断地涌向战场。但有一丝犹豫，立即斩首示众。因此在付出惨重代价后，护城河终于基本上被后金军填平了。
跨过护城河，努尔哈赤似乎仍不怎么着急，每日只是不停地派汉军旗前来骚扰，什么正黄旗、镶黄旗、正白旗、镶白旗，如同走马灯般轮番登场，直至深夜才罢。
每次冲至快到城边，后金军便对城头玩命地射箭，把箭射完，扭身边走。虽然从下向上仰射很是吃亏，但后金军胜在人多，还是给守城的明军造成了一定的伤亡。
尤其是刚来宁远的孙元化，也不小心在右胸上中了一箭。这一箭深可及骨，虽侥幸未伤到内脏，可创口也非常难以处理。明军的医疗条件几乎等于零，只是简单地包扎了一下。结果第二天，孙元化的伤口就开始发炎，人也发起了高烧。
朱由检心疼得要命，心想在这个时代，像孙元化这样精通炮技的人才，其作用就等同于共和国搞“两弹一星”的专家，一个人就能顶数万部队！守住宁远的希望，可是在很大程度上取决于火炮威力能否发挥。孙元化要是有个三长两短，那宁远也就没什么戏了！
可惜这个时代也没有消炎药，朱由检只得不顾孙元化的苦苦相求，严令他下城休息。至于他能不能自己把炎症扛过去，那就只能看天意了。
明军的骑兵也曾尝试向外反冲锋。但只要往外一冲，后金的步军立即玩命地往后败退，绝不和明军正面交锋。而女真的精锐骑兵则一直蛰伏在大营内，如同在黑暗中隐身的猛兽。如此一来，虽然后金军一时攻不下宁远，但明军也被搞得疲惫不堪，根本无力冲破后金的包围圈。
但真正让朱由检等人忧心的，则是军粮问题。满桂和赵率教的援军入城后，后金军果然重新对宁远四面合围，外面的粮食想运进来那是不可能了。而且觉华岛被付之一炬，山海关又远在数百里之外，即使能运粮，又从哪里来运？
城中的存粮本来就不多，援军一到，又多了一万张嘴。为着做好长期坚守的打算，袁崇焕下令军中口粮减半，非战斗人员则减为一日一餐，并且以身作则，自己每天只吃一碗稀得能照镜子的米汤。几天下来，竟瘦了好几圈，眼窝深陷，双腿却浮肿起来。
可就在粮食如此匮乏的情况下，前日夜间，已经加派专人看管的粮库竟莫名其妙地着了一场大火。大火虽被扑灭，可那点本来就支撑不了几天的粮食，终于彻底报销了。
这场大火起得十分蹊跷，袁崇焕痛心疾首之余，正要严厉处置相关责任人员，手下却来回禀，看守库房的十余名士卒全被人杀死了！
朱由检苦笑道：“袁大人，我看这场大火既不像是天灾，也不像是疏忽，倒似是有人故意纵火。不然为何杀死库兵？”
袁崇焕拧着双眉思索了一阵，突然恍然大悟道：“我说这几天鞑子怎么不像以前那样急着攻城，原来他们是知道城中缺粮，想把我们活活饿死！城中必有内奸给鞑子通风报信，这把火多半是他们放的！来呀，给本官全城搜查！”
这一查不要紧，果然搜出几十个后金的密探来。这些人都是汉人，借着平民的身份做掩护，秘密在宁远从事间谍活动。明军从他们的家中抄出弓箭和马刀等物，皆是女真人打造的式样，因此对他们的身份确认无疑。
袁崇焕大为后悔，若能早点想到间谍的问题，粮库也不会被一把大火烧个精光了。
朱由检也咬牙切齿地道：“想饿死咱们，没那么容易！先打发这些汉奸上路！”
于是，当着全城军民的面，这几十个后金间谍被一齐斩首。行刑之后，百姓们一拥而上，你争我抢地撕扯尸体。一方面他们是恨极了这些汉奸；另一方面，也实在是饿得受不了了，竟要将这些尸体煮煮吃掉，聊以果腹！
朱由检看得心头十分沉重，问袁崇焕等人道：“军粮已尽，再不想法子，城中就要出现人吃人的惨剧了！现在怎么办？”
袁崇焕也苦着脸道：“为今之计，恐怕只有先杀马果腹，然后静待援军了。”
“不行！”满桂和李崇瑶同时叫出声来。他们的理由也很充分，战马就是骑兵的生命，没有了马，骑兵就失去了战斗力！
满桂的建议是立即突围。但众人反复计议，还是觉得不到万不得已，不能走这一步。因为就算突围成功，宁远城也就彻底毁了，孙承宗和袁崇焕的关宁防线，也就彻底泡汤了。
而且明军饿了多日，走路都直打晃。在这种情况下强行突围，恐怕也难以避免全军覆没的命运。
众人议了半天，还是没有良策，最后都陷入沉默之中。
李崇瑶郁闷得尖声叫道：“鞑子倚多为胜，又欺负咱们没有军粮，算什么英雄好汉！努尔哈赤若有胆子，便来和我一对一地单打独斗！”
戚美凤本来心情也很差，但还是被李崇瑶给逗乐了：“崇瑶妹子，你以为两军对垒是像比武一样？那可就错了！打仗的唯一目的就是获胜，只要能战胜敌人，什么恶毒的手段都可以使用！以多胜少，实在太过平常，换了我也会这么做的！”
李崇瑶兀自嘴硬道：“我就是瞧他们不起！每次攻城，都在后面缩着，只让那些投降的汉军来送死！”
“停停停！”朱由检突然猛地蹦了起来，直勾勾地盯着李崇瑶，“你刚才说什么？”
李崇瑶被他的眼神看得有些不好意思，别过脸去道：“我就说瞧不起鞑子，怎么了？”
“不是这句，是前边那句！”朱由检急吼吼地道。
“前边那句怎么了？”李崇瑶莫名其妙地道，“我就是说想和努尔哈赤单打独斗，只可惜借他个胆子，他也不敢！”
朱由检却不接她的话茬，匆匆地来回踱了两趟，突然猛地停住，激动地大叫道：“我有打退敌兵的主意了！”
“你能有什么主意？”李崇瑶不以为然地道。
朱由检顾不得她的奚落，激动地道：“射人先射马，擒贼先擒王，这个简单的道理我怎么给忘了！只要干掉努尔哈赤，鞑子必然大乱，宁远之围也就解了！”
“我还以为是什么好主意！”李崇瑶冷笑着道，“你说得倒轻松，老奴躲在数里之外的大营里，连红夷大炮都打不到。他又像个乌龟一样缩着不出来，你怎么干掉他？”
袁崇焕等人本来还抱有一丝希望，听了朱由检的话也都纷纷摇头，均认为这只是不切实际的幻想而已。
“你们糊涂啊！”朱由检急得一拍大腿，“他不出来，我们可以过去嘛！这样不就离近了？”
“过去？你不要命了！”李崇瑶气极反笑，“你这王爷也糊涂得紧，那鞑子大营中自有千军万马，你若过去，连营门也进不了，就被人家射成刺猬了！”
“崇瑶妹子，不许对殿下无理！”戚美凤生怕李崇瑶的话太刺耳，惹恼朱由检，赶忙摆出姐姐的派头，呵斥李崇瑶。
李崇瑶吐了吐舌头，一脸嘲讽地笑道：“姐姐倒是很护着王爷哟！”
戚美凤俏脸一红，不再言声。其实就连她也认为朱由检是吃错药了，只是不好意思反驳而已。
“你们都仔细听我说！”朱由检见众人都不理解自己的想法，急得大叫道，“我也没说冲进后金大营啊！咱们只须在夜深以后，偷偷地运一门佛郎机炮出城。摸到后金大营旁边，对准里面的中军大帐开上一炮。只要这一炮打准了，努尔哈赤不是立刻就升天了么？”
众人皆听得目瞪口呆，半晌无言。过了好半天，满桂突然暴喝一声：“妙！”
他这一嗓子太过突然，倒把朱由检吓得一哆嗦。满桂却激动地大吼道：“殿下这法子我看可行！这几天末将仔细观察过，老奴的黄龙帐就在大营门内不远。佛郎机炮可以打一百多步，只要能顺利将炮搬运到射程之内，定可大获成功！”
袁崇焕却皱眉道：“这法子太过冒险。既然是偷着出城，人数不可能太多，必须控制在几人之内。这几人既要隐蔽自身行藏，又要抬炮，还得会开炮，且必须懂得校炮。这一炮也必须命中，绝无再次击发的机会。如此之难，谁能胜任？”
“现在孙大人有伤在身。除他之外，宁远城内最会校炮的，也只有本王了！”朱由检豪气干云地道。
“你？你还是算了吧，我的王爷！”李崇瑶呵呵大笑道，“你连炮都推不动，光会瞄准有什么用？”
袁崇焕也连连摆手道：“殿下乃千金之躯，岂可轻涉险地？此举万万不可！”
戚美凤却微微一笑道：“末将愿陪殿下出城，誓死保卫殿下！”
李崇瑶也不甘人后地嚷道：“姐姐要是去，那我也去！”
第一百八十二章 炮打黄龙帐
宁远城外的深夜，肃杀而又凝重。此时虽已是初春时节，但辽阔的大地仍然冻得结结实实。那些死于战场上的后金军尸体根本无人收敛，横七竖八地僵卧于地，已经渐渐与地面冻为一体，坚如大石。
朱由检刚从一个死尸身边爬过，猛见这具满脸是血的尸体双目圆睁，将那可怖的神情永远地定格在死去的一刹那。这眼神虽已没有活人的光采，但仍带着不甘、悔恨、怨毒的阴森寒气，直透朱由检的五脏六腑。
“啊！…”朱由检不禁吓得惊呼出声。
“闭嘴！你就不能小点声！”李崇瑶一边托着佛郎机炮的炮身匍匐前进，一边小声嘟囔道，“不就是个死人么，有什么好怕的！”
“你也小点声吧！”在最前面爬行带路的戚美凤低声道，“已经接近敌营了！”
原来在朱由检的一再坚持下，袁崇焕迫不得已，只得同意了这个冒险的计划。他不同意也不行，因为军粮罄尽，宁远已无法再守，现在只能死马当活马医，撞这一把大运了。
他本想挑选一个有经验的炮手代替朱由检，哪知挑来捡去，竟找不出一个会计算炮弹轨迹的炮手来。
朱由检也暗自庆幸，幸亏中学数学还没全忘光，此时终于派上了用场。
但他一个人显然搬不动沉重的佛郎机炮，派人手多了又容易暴露目标。经过再三商议，终于商定由朱由检、戚美凤、李崇瑶三人一起出城，去完成这一次的“斩首行动”。
本来佛郎机炮是架在带轱辘的炮车上，但若如此招摇地开出去，必被女真人发现。所以三人将一门佛郎机炮从炮车上拆下，戚美凤和李崇瑶两人，主要负责搬运佛郎机炮的那重达二百多斤的炮身，同时负责保护朱由检的安全。
而朱由检则负责携带弹药、炮架，以及最后那关键的一炮。
正巧这天入夜以后阴云密布，天空中的月亮和星星全被厚厚的云层遮挡，城外一团漆黑，几乎伸手不见五指。朱由检暗道天助我也，等到子丑交界，也就是大概凌晨一时，三人便换好夜行衣靠，悄悄地打开城门，向后金军的大营摸了过去。
可目标远在数里之外，搬运这尊佛郎机炮，就成为一件极其辛苦的差事。戚美凤和李崇瑶虽然武艺精湛，但毕竟是女子，抬着二百多斤的炮身走得长了，只觉得两臂酸麻，全身打颤，只得咬紧牙关强自支撑。
而朱由检就更费劲了，他携带的弹药和铁炮架虽然比炮身轻得多，但至少也有好几十斤。这货在前世又不太喜欢体育运动，身体素质也只能算是一般般，没走多远就累得气喘吁吁。
而当离后金大营越来越近之时，由于怕被瞭望的岗哨发现，三人只得改为匍匐前进，就更觉吃不消了。他们怕铁质的炮身和炮架与地面磕碰发出响声，还得将这些笨重的东西稍稍托起来一点，不多时便挥汗如雨，即使在这样寒冷的夜里，全身也都很快湿透了。
好在连日攻城不下，女真人的精神也有点松懈了。此时万籁俱寂，大多数后金军已经进入了梦乡，只留少量值夜的士卒在营内穿梭巡视。还有就是营门处高高地搭起瞭望台，一名士卒负责观察宁远城内明军的动静。
此时已经进入后半夜，这名负责瞭望的士卒也难以抵挡困倦的侵袭，正倚在身后的木栏杆上打盹。
朱由检他们三人见机不可失，便咬紧牙关，使用浑身的力气，终于将佛郎机炮悄悄运到了离后金大营百步左右的一块空地上。
戚美凤举手示意大家停下，用极低的气声道：“不能再往前走了，再走就被发现了！”
朱由检伏在地上向前望去，见后金大营的绝大部分，均陷入死一般的沉寂中，惟有一处灯火通明。借着隐约跳动的火光，可以看出这正是他白天仔细观察了无数次、早已烂熟于心的后金大汗努尔哈赤的黄龙大帐！
朱由检运用目视测距法，估算了一下自己与黄龙帐之间的距离，大概是一百五十步左右，这个距离正好是佛郎机炮最理想的射程。他心头一喜，忙示意戚美凤和李崇瑶组装火炮，自己则掏出早已准备好的纸笔，开始推算起射击诸元来。
可是这一停下来，浑身的汗立即被北风吹透，朱由检只觉彻骨生寒。他的手也早已被冻僵，拿着毛笔一个劲地哆嗦，一个字也写不成。时间一长，连墨汁都快被冻住了。
戚美凤看得心中大急，暗想这是在敌军眼皮子底下，稍有不慎就会被发现。那时别说开炮，只怕三个人谁也走不脱了。
情急之下，她刚刚架起佛郎机炮，便爬到朱由检身边，捧起他那冻得全是裂口子的右手，努力地往上哈气，想使朱由检感觉暖和一些。
可夜间的温度实在太低了，哈气刚一呼出，便凝结成一团水雾，很快失去温度。
见此举效果不佳，戚美凤黛眉微蹙，将心一横，竟将朱由检那粗糙的手伸入了自己的怀中，贴在了她滚烫的胸膛之上！
在这一瞬间，朱由检仿佛忘了自己是身处战场之上。在他的眼里，戚美凤也仿佛不再是那个英姿飒爽的明军将领，而只是一个温柔善良的农家少女！自己正是她那心上之人，她要用她那滚烫的体温，将自己彻底融化！
“喂！你便宜沾够了没有！”李崇瑶的小声怒骂，终于将这货从幻想中拉了回来，赶紧将手从戚美凤怀中抽出。
“殿下，可觉得暖和一些了？”戚美凤双颊飞红，语如细丝。
“啊…好多了，我马上就算好！”朱由检赶忙收摄心神，用孙元化传授之法，计算炮口的角度和装药量。算完之后，他发现炮口架得稍微高了一点，正要爬过去调整，却忍不住猛地打了个响亮的喷嚏。
此时四周一片静寂，这个喷嚏显得格外突兀。对面瞭望塔上的女真士卒立即惊醒，目光如刀子一般向三人这边射了过来。
此时佛郎机炮已经架好，再想拆开隐蔽那是绝对来不及了。正好此时天上一阵狂风吹过，将云层稍稍撕开了一个口子。借着洒下来的月光，那名女真人惊恐地看到，百步之外竟架起了一尊火炮，那黑洞洞的炮口正指向大营！
不待他发声示警，李崇瑶，张弓搭箭，也不见如何瞄准便放了出去。只听对面闷哼一声，这支利箭正中那人的咽喉。那人软软地往后一栽，从高高的瞭望塔上坠落下来，发出巨大的声响。
瞭望兵一坠地，在附近巡视的一小队女真士卒立即警觉起来，向瞭望塔疾奔过去。李崇瑶看得真切，急急地道：“你弄好了没有？赶快开炮，再晚就来不及了！”
“好了好了！”朱由检手忙脚乱地调整完炮口的角度，又将弹药装了进去。此时那支巡逻小分队已经发现了被射死的瞭望兵，开始喧哗起来。
朱由检牙一咬心一横，暗道成败在此一举，便打着了火折子，点燃导火索。
营外火光一闪，里面的女真人立刻发现，马上敲响了报警的铜锣，同时高声叫道：“敌军偷袭！”
戚美凤见行藏已经败露，急匆匆地道：“殿下，我们快走！晚了就来不及了！”
“等一下，我要看看这一炮打得怎么样！”朱由检眼巴巴地盯着导火索上的火苗，恨不得它能一下子钻进炮膛。
可这火苗似乎故意和他过不去，仍是不紧不慢地往上爬。眼看要爬进炮膛，突然一阵风刮过，火苗猛地一暗，竟然熄灭了！想要再点火，却发现火折子怎么也打不着了！
朱由检差点没当场吐血，心说这不是拿哥开涮么？好不容易辛辛苦苦把佛郎机炮抬到这里，九十九拜都拜完，就差最后这一哆嗦了，怎么关键时刻，它就真掉链子了呢！
此时后金大营已经骚动了起来，营门大开，最先发现他们的那一小队士卒已经呐喊着向他们冲了过来！
戚美凤见事情紧急，不由分说地架起朱由检道：“殿下，快给我走！”
朱由检却还不死心，从戚美凤怀中挣脱，对着那根导火索猛地吹了口气。
有时候，历史的进程就是被这样看似极其微不足道的事情所左右。那导火索上的火苗本已熄灭，可被朱由检这一吹，竟然重又燃烧了起来，迅速地爬向炮膛！
朱由检刚刚一喜，李崇瑶突然猛地扑了过来，将他和戚美凤一起扑倒在地。
就在三人倒地的一刹那，一声惊天动地的炮声响起，震撼了整个大地。那门佛郎机炮终于击发成功，将一枚几斤重的炮弹射向了敌营！
朱由检顾不得耳朵嗡嗡作响，赶忙坐起来观看。只见那枚炮弹在空中划了一道完美的抛物线，带着死亡的气息，狠狠地砸向后金军的黄龙大帐！
在这一瞬间，朱由检紧张得连呼吸都停止了，生怕这一炮稍有偏离，那一切的一切就全都白费了！
“轰！”随着一声巨响，这枚炮弹到底还是正中黄龙帐！
“哦也！”朱由检兴奋地一跃而起，却顿觉眼前一黑，昏了过去！