第两百七十章 甘州会盟
“臣龙全忠拜见陛下。”
李晔盯着在马前拱手的龙全忠，忽然觉得这个名字比以前的龙王还要晃眼睛。
“龙知州不必多礼。”
好歹也是河陇最精华的一块儿土地，百姓却都是面黄肌瘦衣衫褴褛，就连甘州军都是乞丐一样，连皮甲上都打满了补丁，跟盔甲鲜明的骁骑军一个天上一个地下。
龙全忠自己倒是穿的像模像样。
“甘州本是富庶之地，何以沦落如此？”李晔不吐不快。
龙全忠老脸一红，“陛下有所不知，回鹘人赋税颇重，肃州的达怛人时常犯境，甘州不堪其扰，臣、臣加征了平安税，每家每户多缴一成天赋，向达怛人买平安。”
李晔被气乐了，这家伙还挺有创意，连保护费知道提前交。
“达怛人收甘州平安税，回鹘人无动于衷么？”
“仁美可汗与达怛头领私交甚好……所、所以……”
“所以倒霉只有甘州百姓？”李晔盯着他。
龙全忠赶紧拜倒在李晔马前。
龙家还真是烂泥扶不上墙，当年跟随张议潮起事，最辉煌时，占据了甘、肃二州，经营了都快四十年的时间，回鹘人有实力，不必说，而达怛人的主要活动区域在漠南，此地的达怛人，不用多说，肯定是草原上流窜的土匪。
居然能攻下河西走廊上的重镇肃州。
“传喻百姓，即日起，甘州一切税赋跟天唐府等同！”李晔命令一下，身后亲卫分成四队，带着翻译，以唐语、吐蕃语在人群中宣达。
不到片刻，甘州城外响起“大唐、大唐”的呼喊。
百姓的热情像是被点燃了一样，呼喊了一阵，全都朝着李晔跪拜。
李晔也是一阵感慨，大唐欠河陇太多。
只是稍稍弥补，百姓便如此感恩戴德。
“陛下不可，仁美可汗与脱也勿头领必不会善罢甘休。”龙全忠满脸都是冷汗。
李晔不禁一阵腹诽，起了个这么牛叉的名字，居然还这么怂，真是给朱全忠丢脸。
“哦，那再好不过，朕也不想跟他们善罢甘休！”李晔下马，拍拍龙全忠的肩膀，“全忠啊，朕看这甘州，风云将起，你也不适合了，不如去岷州，那里山清水秀，你在甘州受了这么多年窝囊气，去那里享享福。”
岷州防御使杨崇本，二人一文一武，互相祸害。
当然龙全忠肯定玩不过杨崇本，李晔的本意也不是赶尽杀绝。
“这……”龙全忠支支吾吾，想拒绝，却又开不了口，憋了半天，还是认命了，“臣遵旨。”
见他这么愉快的同意了，李晔才正式踏进甘州城，八千骑兵鱼贯而入。
果然若李晔所料的一样，沉沦一百多年的甘州，也衰落的不行，难怪历史上的仁美可汗看不上，要在山丹重建回鹘王城。
守着这块宝地，能穷成这个样子也是不容易。
李晔自己都嫌弃起来了。
城内全是低矮的茅屋，原本以为出城的百姓算是穷困潦倒的了，没想到城里更是吓了李晔一跳，**岁的半大小子没裤子穿，满街跑，妇女躲在窝棚中露着一双麻木的眼睛看着外面。
“龙家经营甘肃四十年，有愧于天下！”李巨川叹气道。
龙全忠老脸又是一红，不敢接话。
李晔叹了口气，一个衰落的族群，夹在两个强盗之间，岂能有好日子过？
龙全忠能熬到现在也是不容易。
甘州刺史府算是城中唯一有人样的地方，龙全忠的家眷早早出来恭候。
就算是一城之主的家眷，穿着都异常寒酸，连长安城中的富户都比不了。
第二日，甘州城外便响了马蹄声。
浩浩荡荡，远超五万骑兵，似乎把族中能骑马的全都召集起来。
龙全忠吓的不轻，城中百姓也惶恐不安。
但唐军中上至李巨川，下至每一个士卒，都镇定自若。
李晔倒是希望仁美动手，甘州城南五十里的弱水谷中，有高行周的三千骑兵，杨师厚的大军也在赶来的路上。
只要仁美动手，唐军三面夹击，甘州回鹘将不复存在！
约莫一个时辰后，仁美的牙旗抵达城下，旗下一华服汉子摘下高帽，解下腰间弯刀，下马跪拜于地，口中大呼：“甘州外甥药罗葛仁美，拜见大唐皇帝舅。”
这么别具一格的觐见方式，让李晔全身都自在起来，“英义可汗免礼，请入城。”
李晔到城下迎接。
仁美身边只有仁裕一人，两人都是身无长物。
李晔左手边李巨川、辛四郎，右手边薛广衡、夏鲁奇，“英义可汗能来甘州会盟，朕深为欢喜。”边说边拉着仁美的手走入城中。
甘州什么情况，仁美比谁都清楚，李晔懒得搞面子工程。
从刺史府到北城，沿街都是顶盔戴甲的骁骑军。
军容之整肃，在河陇无出其右。
仁美一边有一搭没一搭的跟李晔寒暄，一边用眼角的余光扫视唐军，神情越来越恭敬。
刺史府里倒是装点了一番，该有的都有，香案祭台软塌地毯，一应俱全。
仁美有这个胆量来，就说明此人还是有眼光的。
无论从政治层面还是军事层面，李晔在西地，都需要盟友。
若是盛唐军威鼎盛，一路平推过去就行了，但这是唐末，唐廷刚刚崛起才四年多的时间，底子太薄，人口、军力、粮食都不足以支撑李晔玩平推。
若不是唐廷的这块招牌，单是一个河陇就不可能这么快推平。
李晔东扯西拉的闲谈了一阵，增加感情，李巨川引经据典，从贞观年间的吐迷度可汗到天宝年间的骨力裴罗，历数大唐回鹘友好共荣之源远流长。
当然，某些不愉快的回忆也自动被李巨川省略了。
事实上，回鹘并非一个血统部族，跟草原上所有种族一样，由最早的仆固、同罗、拔野古三部融合而来，接收了突厥人，才逐渐壮大。
回鹘不同于大唐，有煌煌史书，虽然经过某些人篡改，但该有的大事，基本都有记录。
回鹘在接收大唐的草原遗产之后，连突厥的文字语言一并接收。
在此之前的历史，回鹘基本就遗忘了。
还是大唐帮他们记录的。
不过，这也提醒了李晔，回鹘既然能用突厥语，为何不能用唐语？
在李巨川的滔滔不绝下，仁裕和仁美听的一愣一愣的，大概是没想到两边的关系这么紧密。
李晔看时候差不多了，咳嗽一声，令薛广衡牵来白马青牛，又令回鹘贵人将领们一同旁观。
“甘州城条件简朴，朕只能一切从简。”言罢，拿起准备好的横刀，一刀斩下青牛的头颅，单膝跪在地上，“皇天在上，后土在下，朕以大唐皇帝之尊盟誓，药罗葛仁美不叛大唐，大唐亦不负药罗葛仁美！若违此誓，神人共弃！”
如此庄重，仁美、仁裕皆跪伏于地，冲李晔行了三跪九拜之礼，回鹘将领全都跪下。
然后仁美起身，一刀斩下白马的头颅，“皇天在上，后土在下，药罗葛仁美此生绝不背叛大唐！甘州回鹘当为大唐前驱，为陛下扫平漠北西土！”
李晔一听这誓词似乎还有另外一层意思在。
不过这也正常，共同的利益才是合作的基础，没有谁想白打工。
至于以后的事，以后再说，谁背叛谁还不一定。
盟约就是用来背叛的。
心里虽是这么想，面上却是无比虔诚的模样。
这种场合当然不能没有酒，龙全忠府中还有藏货，全都掏了出来，就在刺史府中烤全羊。
酒酣耳热之际，李晔轻描淡写道：“甘、肃二州，本我大唐故土，肃州流落达怛人之手，这酒喝的也不痛快。”
仁美虽然微醺，但人还是清醒的。
他还没说话，旁边的将领拍着胸脯大喊大叫起来。
李晔听不懂，但自然有人翻译，“陛下无需多虑，末将等将为陛下讨之！”
仁美的脸微微抽搐，不过这个场合，他也不能多说什么。
李晔大笑两声，草原上的大兄弟就是耿直。
宴会就在这么愉快的气氛中继续下去。
第两百七十一章 以强击弱
肃州现在是挡在唐廷与归义军之间最后一个节点。
李晔诓来了一万回鹘骑兵，自己带着八千骁骑军，还有高行周的三千骑兵，一路浩浩荡荡向西，古老的河西走廊夹在祁连山、合黎山之间，崇山峻岭之巅，白雪皑皑，耸立在蓝天绿草之间，仿佛一副壮阔恢弘的画卷。
甘州都被糟蹋的不成样子了，肃州更不用多说。
在李晔心中，达怛人就是草原上的流窜土匪和雇佣兵，不是一个民族，而是漠南各种散碎部落的合称，连一个强大政权都没形成，属于没娘的孩子，等着周边强大政权来领养。
黠戛斯灭了回鹘帝国之后，本身人口不足以吞并整个草原，在与西州仆固俊的争锋中失败，回到叶尼塞流域，草原顿时成了真空地带。
给了达怛人崛起的空间，后来辽、金争霸，草原上的达怛人形成蒙古、塔塔儿、汪古等部。
一路上，仁美显得心事重重。
李晔相当能理解，甘肃二州本来是他囊中之物，李晔横插一脚，在唐军的震慑下，他不得不松口。
毕竟甘州回鹘跟整合了关中、汉中、陇西、河湟的唐廷不可同日而语。
而且甘州回鹘之所以能够壮大，还是因为当年唐廷为了压制归义军，而扶植起来的。
他们内部就有不想与唐廷为敌的心思。
三百年大唐，即使是现在，还是一座大山，压在他们头顶上。
在石敬瑭和赵二没有大力援助契丹之前，中土帝国依旧是东方大地上的带头大哥。
瘦死的骆驼永远比马大。
沿途达怛人的斥候像苍蝇一样跟着，唐军斥候追了几次，但无功而返，李晔索性听之任之。
这些达怛人的骑术倒是真的不错，穿着皮甲，带着弓箭弯刀，往外如风。
而当大军来到肃州时，达怛人并没有聚城死守，大部分的骑兵置于肃州城北十里的高岗之上，从斥候侦查的兵力来看，怕不下三万之众。
唐军加上回鹘军，一共也才两万二。
步兵还在后方缓缓推进。
“这个脱也勿还算知晓兵法。”李晔笑道，达怛骑兵守城，无异于以己之短，迎唐军之长。
现在把大部骑兵列于城外，可退可进。
“听说英义可汗与脱也勿私交不错，不如可汗派人去劝降如何？”李巨川一脸坏笑。
仁美愣了愣神，“脱也勿手握三万大军，岂肯轻易归降，依臣之见，不如正面击破敌军，打疼他，才会让他老实。”
李晔点点头，“可汗所言不错！”
骁骑军这把长剑磨了一年半，是时候拿出来试试锋芒。
李晔环顾左右，折嗣礼、康怀英、郝摧、辛四郎、夏鲁奇皆跃跃欲试，大阵之东，还有高行周的三千铁骑。
唐骑跟回鹘骑兵泾渭分明一目了然，一个被击溃的民族，其气质同样反映在军人身上。
回鹘骑兵大部分也是穿着皮甲，拿着弯刀，眼神中多有迷惘之色，似乎并不明白为何要打这样的一场战争。
李晔甚至觉得他们还不如对面的达怛人有斗志。
达怛人是野狼，而回鹘人却像家犬。
不过两股人马，在唐军面前，全都被比了下去。
李晔刻意提高军人待遇，发放军俸，军中肉食不缺，十**岁的青年们，一个个强健起来。
除了待遇，还有荣誉感，没有荣誉的军队只能是兵匪。
忠义堂对思想上的教育从不松懈。
在今天，这一切都得到了良好的回报。
每个将士眼中都是建功立业的渴望。
“折嗣礼、康怀英听令，各引两千轻骑冲击敌左右翼，传令高行周三千骑兵直取其中军！”
折嗣礼、康怀英两人眼神大亮，“末将遵令！”
仁美却用疑惑的眼神望着李晔。
李晔笑道：“区区流贼而已，不劳回鹘儿郎出手。”
猪队友的可怕远远超过敌人，回鹘从上到下都是心不在焉的模样，战场形势千变万化，若是达怛人不理唐军，全力攻击回鹘人，搞不好回鹘人的败势还影响了唐军军心。
仁美重重的吐了一口气。
青天绿草之下，折嗣礼、康怀英一分为二，左右迂回。
达怛人见兵少，并不在意，从大阵中分出两队骑兵迎击，仗着兵力和地形的优势，先是箭雨，然后居高临下冲击。
不过很明显，箭对于达怛人来说也是奢侈之物，铁箭中掺杂不少骨箭，对于冷锻甲来说，杀伤力微弱的可怜，只有不到十骑倒下。
当两方距离靠近的时候，折嗣礼部骑兵忽然掏出黄杨弩，连发三弩。
穿着皮甲的达怛人顿时人仰马翻，前排的几百名骑兵像麦子一样被收割。
没等到达怛人惊讶，两股骑兵便狠狠撞在一起。
快马弯刀对步兵的杀伤是巨大的，但对唐军的精良札甲，明显打击力不足，一个回合，高下已分，达怛骑兵完败。
骑兵厮杀不弱于步兵，生死在很短的时间内分晓。
敢于骑马对冲的，没有一个是懦夫，不可否认达怛人很勇敢，无惧死亡，但在文明和装备的代差面前，达怛人的蛮勇不足以扭转战局，更何况这个时代的唐人，武勇不下于他们！
数量永远不是决定战争的首要因素。
冲天杀气倒卷向高岗，达怛骑兵一阵骚动，战马的悲鸣连成一片。
和风中裹挟着血腥气味，吹到南面的回鹘人阵列中，回鹘人同样一阵骚动。
唐军带来的是震撼。
高岗上的达怛人终于按捺不住了，吹响苍凉的号角。
骑兵从高岗上席卷而下，黑压压的仿佛浪潮一般，向李晔所在的中军冲来。
中军之前，正是回鹘人骑兵。
仁美的脸上满是惊惧，这种惊惧同样传染到阵前的回鹘骑兵身上。
李晔冷笑一声，“郝摧、夏鲁奇听令，给你们两千铁甲，提脱也勿的人头来见！”
“末将遵令！”郝摧狂喜。
李晔还特意看了一眼夏鲁奇，毕竟还是一个十五岁的少年，不过他脸上同样是欣喜之色。
这两千骑兵就是李晔倾力打造的重骑兵，人马俱披重甲，一部分是冷锻甲，一部分是从河陇收缴的重甲。
战场上，折嗣礼与康怀英依旧在左右两翼截杀，高行周部骑兵正式踏入战场。
脱也勿仿佛认准了李晔的天子旌旗，不管不顾，狂冲而来，气势惊人。
前阵的回鹘骑兵果然如李晔料想的一样，一击即溃。
站在李晔身边的仁美面色难看起来，以回鹘语大声喝骂，侍从们一个个垂头丧气。
恰在此时，回鹘乱军之中，两千铁甲突然刺出。
第两百七十二章 同室操戈
西北的天气，就是捉摸不定，刚才还晴空万里，马上就风起云涌，狂风大作。
人尸和马尸上的血，混合在一起，如小溪一样缓缓流淌。
脱也勿人马虽众，但毕竟招架不住四支强劲骑兵的围杀。
特别是骁骑军的两千重骑兵，双方一接触，达怛人就像波浪一样被劈开。
以唐廷目前的国力打造出来重甲骑兵，没有辜负李晔的期望。
短短两个时辰，一场决定肃州命运的战争结束。
表面看唐军以少胜多，九千骑兵击败三万达怛人，但战争背后，比拼的是国力和斗志。
唐军全是十七岁以上青壮，完全脱产的战兵，训练严格，装备精良，斗志高昂。
而达怛人中，有白发老者，也有半大孩子，连皮甲都不全，脱也勿为了这一战，几乎把族中能骑马的都征召起来。
达怛人彻底被杀寒了心，败军连逃跑的勇气都没有，全都匍匐在地。
这一战同样也是打给回鹘人看的。
唐军并不缺乏攻灭甘州回鹘的战力！
当郝摧把脱也勿扔在仁美面前时，这位刚刚接受册封的英义可汗脸皮都在不住的跳动。
“仁美觉得大唐健儿如何？”李晔连可汗都懒得称呼了。
仁美连连拱手，“大唐天威煌煌，臣受教。”
一众回鹘将领跟着他跪拜。
李晔心中暗笑，唐军或许打不赢朱温、李克用，但到西北欺负欺负你们还是绰绰有余的。
“仁美小儿，三十万众甘愿作唐人走狗，药罗葛家族的脸，全被你丢尽了！”脱也勿在地上大声谩骂。
“昔日突厥阿史那王族，亦在太宗帐下听用，横扫西域漠北，大唐有阿史那的一份，同样以后也会有药罗葛的一份！”李晔这次收起所有的轻浮，郑重道。
“臣、末将必不负陛下，不负大唐！”仁美和回鹘将领们恭敬回道。
脱也勿却狂笑起来，“唐人这是要扒你们的皮，抽你们的筋！你们睁大眼睛看看，突厥阿史那现在何地？”
“住口！”仁美拔刀而起，一刀斩下脱也勿的人头，“回鹘永为大唐之甥！”
“好！”李晔笑容满面。
都说棍棒出孝子，现在刀子下面也能出好外甥。
一场大战，大唐军伤亡不过七百，基本是被撞下马的，小部分踩踏而死，大部分都是跌打外伤。
冷锻甲经受住了战场的考验。
反而是回鹘人在面对脱也勿的时候，溃不成军，被达怛人狠狠砍了一刀，死伤近两千。
一方面是回鹘人战意不高，另一方面也说明达怛人的战力不弱，至少在战场上表现出来的视死如归让李晔惊叹。
难怪后世能以区区十万人马，横扫欧亚大陆。
不过在这个时代，李晔不会给他们崛起的机会。
“所有达怛伤员全都救治，辅军中再开一营，为昭化营，屯驻肃州，收拢草原各部残军！”
天下之至柔，驰骋天下之至坚！
仁者不是无敌的，但拿着刀子的仁者一定无往不胜！
李巨川眼神一闪，最能明白皇帝心思，亲自去督办此事。
李晔则带领唐军救治战场上的伤者，无论是回鹘人还是达怛人，都用心救治，给战俘发放食物，回鹘士卒也分到了一份。
战场是战场，人间是人间，牲畜也有心，更何况是草原上耿直的大兄弟们？
李晔寻思着以后忠义堂还要在肃州搞个分部，对内辐射河陇，对外暗中影响回鹘、瓜沙的归义军。
肃州虽然比甘州还要破，但李晔已经有了心理准备，也就不那么惊讶了。
城内百姓也更加凄惨，一个个都穿着吐蕃服饰，一头脏乱的辫发，像是几十年没洗过澡一样，脸上都乌漆八黑的，眼神里透着深深的绝望，百年来的压榨，让他们的身体也退化了，干瘦如同侏儒，住的地方，跟关中猪圈差不到哪去，低矮的茅草棚里，一张张饱含苦难的脸上分不清性别。
当真是惨不忍睹。
李晔忽然觉得自己误会龙全忠了，甘州有大草原，境内河谷纵横，但肃州北面，居延海的沙尘终日不绝，西面则被祁连山、马鬓山、昌黎山合围，在九眼泉地区形成一条狭道。
河西走廊没有中土的支持和治理，不再是那个桑梓遍地天府之地。
一百多年的时间，能改变很多事情，多少民族在广袤的西土忽生忽灭。
李晔待不下去，让薛广衡负责向城中挨家挨户发放一斤粮食，自己却到城外的军营中过夜。
肃州是打下来了，归义军也就遥遥在望。
一夜风沙入梦。
第二日天还没亮，斥候慌慌张张跑来，“禀陛下，瓜州归义军夜袭九眼泉城！”
李晔瞬间就清醒了，“拿地图来！”
李巨川捧着一副羊皮地图入内。
九眼泉在肃州之西五十里左右，李晔看着地图，忽然想到后世名震天下的嘉峪关不正是此地吗？
嘉峪关是洪武大帝时期修筑的，此时还没有出现，但此地的山川形势还在。
归义军夜袭此地，用意已经非常明显了。
把唐军堵在肃州以西！
“张奉承野心不小！”李巨川沉着脸道。
李晔被气乐了，“难道他真以为一座关城就能挡住朕？”
从河陇通往西域除了河西走廊，还可以从天唐府走青海北道，也就是唐蕃古道，不过路程远了一些，路上也更艰险一些。
这也算是李晔的重大失误，一路行来，河陇各部族纷纷归顺，对唐廷的认同比关东还要高，就连曾经死敌吐蕃人，都心甘情愿的当了归民、化民。
惯性思维，就想着同为大唐苗裔的归义军，自然是俯首听令，毕竟当年张议潮对唐人无怨无悔，忠心无二。
现实狠狠给了李晔一巴掌。
归义军从张议潮到张承奉，经历了五代，五十年的时间，最靠不住的就是人心。
“陛下可传召张承奉来肃州觐见，陛下要取西域之人力物力，瓜沙二州绕不过去！”李巨川道。
李晔点点头，“也只能如此了。”
其实从内心深处，李晔都不想跟归义军兵戎相见，张议潮是民族英雄，而张奉承是他的孙子。
西域的唐人势力只剩这根独苗了，李晔岂能同室操戈？
第两百七十三章 归义节度
两年前李晔堵潼关，挡住朱温，现在张承奉也玩起了同样的操作。
不过西域不比关中，张承奉也不是张议潮。
张议潮时代的归义军，西尽伊吾，东接灵武;得地四千余里，户口百万之家，带甲十万之众。
而到了第二代张淮深，镇不住日渐崛起的回鹘人，多次击败甘州回鹘，但西州回鹘趁势攻陷伊州，失去草原给养，归义军才渐渐衰落下去。
在张淮深死后，归义军内部争权夺利，已经沦为一个绿洲小国，对周边回鹘人的约束力越来越小。
张承奉以瓜沙二州，想在强敌环伺的西域大展拳脚，恐怕是自寻死路。
李晔一直驻跸在肃州城外大营半个月，从斥候和细作多方面侦查得知，沙州正在积极扩充兵力，囤积粮草。
拜唐军重新打开商路所赐，沙州这几个月也跟着繁荣起来，有钱有粮，自然吸引周边游牧部族投附。
无论是走茶马古道，还是走河西走廊，沙州都是必经之地。
而皇城司的细作探报，归义军对往来商贾课以两成的重税，是天唐府的五倍！
“张承奉如此不识抬举，只要陛下一声令下，末将一个月内必攻破瓜沙二州！”几次商议局势时，军中大将也在旁，高行周忍无可忍。
此时九眼泉城肯定不能跟后世的嘉峪关相比，归义军也定然挡不住如今的唐军。
只不过西域这盘棋，光靠武力征讨显然不行。
李晔想借西域之物力人力财力，争锋中土，就不能大开杀戒。
不管张承奉个人什么心思，瓜沙二州的百姓，可是当年剿灭西突厥、抵挡吐蕃五十年的唐军后裔。
“高将军何必动气，天欲使其灭亡，必先使其疯狂，大唐天命若起，区区瓜沙二州岂能挡住我们的脚步？”李晔连后世的名言都拿出来了。
一系列军事行动的成功，让李晔不仅在普通将士心目中地位尊崇，就连这些大将都服服帖帖。
“陛下所言甚是，西域风沙万里，我军并未做好长驱直入的准备。”杨师厚道。
李巨川附和道：“的确如此，我军此行的目的是收复甘肃二州，逼降回鹘人，若把军力投入西域之中，一来会引起西域势力失衡，若是混乱起来，需要投入更多的精力，二来，甘州回鹘人尚未彻底臣服，不过是畏惧我军之强，大唐之势，若是我军稍有不顺，回鹘人在背后动作，河西恐有反复之虞。”
李晔深以为然，目前主要的精力还是在河陇的发展。
以青海、河西畜牧，河湟、陇右屯垦，不消几年，整个河陇必然成为大唐崛起的有力基石。
“哪家哪户没有一两个逆子？张奉承既然不让朕伸手西域，朕倒要看看他能有什么作为，即日起，高行周部镇守甘州，杨师厚部继续镇守凉州。”
“末将遵令。”
轮到肃州时，李晔忽然有些犹豫了，肃州属于前沿，已经被糟蹋的不成样子，养不了大军，目光扫过众将，最终落在康怀英身上，“康将军领五千骁骑军镇守肃州。”
康怀英愣了一下，显然没想到自己还有这样的机会，被身边的折嗣礼推了一下，才反应过来，半跪于地，“末将遵命。”
“大军明日拔营，回天唐府。”
然而下午的时候，归义军的使团就到了，长长的驼队，不是金银就是玉石，还有名刀和骏马，以及一些这年代的稀罕物件。
“张留后因西州回鹘屡屡返境，是以不能来亲自觐见陛下，托臣供奉沙州财货，聊表寸心。”大概是做了亏心事，李安虔言辞卑躬。
李晔抓起一枚金币，正面是一个大胡子的人头像，反面是些歪歪扭扭的蝌蚪文，做工精致，显然是精心打制的。
一整箱金灿灿的，令人心跳都加快几分。
“沙州今年富得流油，看来张留后日子过的不错。”李晔调侃道。
李安虔听出李晔语言中的不满，急忙辩解，“多亏陛下打通商路，归义军才能收些薄税。”
李晔望着大营里上百只大箱子，这如果是薄利，天下恐怕就没有厚利了。
不过，他也懒得在这个问题上跟李安虔啰嗦，“张留后如此重礼，还有什么请求，不要绕弯子，一并说来。”
这么多钱，肯定不是为“聊表心意”。
李安虔拱拱手，“陛下圣明，张留后每年可向朝廷上缴一万两金，只求陛下任命。”
这是在花钱买官啊。
李晔心中瞬间就涌起一阵罪恶感，张承奉现在还是留后，他所求的任命就很明显了。
唐末，大唐虽然退出西域和河陇，但没有唐廷的诏书册封，就没有合法地位，大唐只要没倒下，至少名义还是东方大地上的宗主！
天底下很多事情，都是需要名义的。
这也算是大唐留给李晔的遗产之一。
“张承奉即日起，为归义军节度使，等朕回天唐府，诏书随后下达。”李晔到底没有抵抗住金子的诱惑，再说也没人跟钱过不去。
盛唐之时，一缗钱等于一两银子，十两银子等于一两金子。
一万两金，就是十万缗钱，而且如此乱世里，黄金本身的价值远远超过市面上的制钱。
李安虔大喜，“谢陛下，我归义军永为大唐西方藩屏！”
这种话听听也就行了。
直到现在，李晔才捞到一点实质的好处，对张承奉的怨气也消散了很多。
一万枚金币，两万枚银币，似乎都是西边某个国家的东西。
“此乃大食钱币。”李巨川见多识广。
大食这个名字自然听过，除此以外，李晔还从商人嘴里听过喀喇汗、萨曼等国。
似乎西边比中土还要动荡。
不过眼下李晔的心思还放不到那么远，出了沙州的玉门关，才算是真正意义上的西域。
以如今唐廷的实力，在河陇还未完全消化之前，无力插足西域。
这也是李晔不愿跟张承奉翻脸的另一大原因。
第二日大军回天唐府。
穿过大斗谷，祁连山之南又是另一番景象。
湟水滋养的两岸村落城池，又渐渐繁荣起来，至少比甘、肃二州多了些生气。
五月下旬，田地里的麦苗正茁壮成长，小河小溪中肥鱼动不动跃出水面，各种野兽在草原树林山谷间欢快奔驰。
祁连山不仅挡住了北面的风沙，还以雪水滋养这片土地。
这个时代的江南李晔是没去过的，但此地的气候比关中温润多了。
马蹄下踩着野花，蝴蝶低飞，白鹭大雁远上青天。
十几日的缓慢行军，才回到天唐府，李晔第一时间撤销了禁渔猎令。
一个吃上肉的民族，才能有力气与周围的野兽搏斗。
经过一整个冬春两季的生养，各种野兽已经冲出林地，啃食麦苗，食草动物比食肉动物的危害更大，一头野猪一晚上就能掀翻十亩田地，关键野猪还是群居的，兔子啃食起地里的蔬菜更不在话下，还有金尾鼠，特别能吃，都跟兔子一般大小。
妇人老人们留守田地，青壮则背起弓箭长矛，漫山遍野的打猎。
大河小河中的肥鱼则被辅军用大网捕捞，一天下来，能有两千多斤。
河湟最缺的是粮食，但最不缺的是肉食。
各种飞禽走兽，各种蓄养的牛羊。
当四分五裂的河陇被重新聚集在一起，并且建立一个强大的秩序之后，这块土体的巨大潜力就渐渐显现出来。
对南方高原上的人吸引力是致命的。
此时南方高原仍是亘古不变的农奴、贵人制度，贵人掌握一切，对农奴予取予求，动不动施以残酷刑罚。
以前是没得选，而现在选择摆在他们面前。
底层百姓跟河陇人多少攀亲带故。
成为归民化民的吐蕃人，远不是匍匐在贵人脚下的农奴可比，而成为唐民，差不多就是贵人了。
归化策早就被李晔别有用心的送入高原之上。
开始只是一伙儿活不下去的人偷跑出来。
后来就是成群结队。
再后来就是一个庄园一个庄园的跑。
贵人们晚上搂着十几个女人睡觉，白天出来一看，连护院都跟着一起跑了，看门獒犬都随大流跑去投奔河陇去了。
洮水之南的几座小城池，早就人去城空。
若非张行瑾、杨崇本手上钱粮兵力不足，李晔下达按兵不动的命令，他两人早就按捺不住。
当然，归化策的影响力也仅在洮水之南的区域，高原的核心区域跟关东藩镇一样，正忙着互相伤害，没空管高原下发生了什么，即使想管，也没那个能力。
吐蕃能够崛起，吞并了多弥、羊同、苏毗、象雄还不够，青海、河湟的吐谷浑才是其崛起的最大养料，也是其能跟大唐叫板的底气所在。
现在这些区域掌握在李晔手中，前所未有的重视起来，反而成为经营西域、蚕食高原的基地。
第两百七十四章 人心各异
张浚这次呈上的范文总算能达到李晔的标准。
不愧是进士出身，能做到宰相，脑袋瓜子自然是灵光的，唯一的缺点，就是喜欢吹牛，其实吹牛也不算什么大毛病，关键把自己也忽悠进去了，就容易出大事。
“你这次做的不错，朕很满意。”
一听到皇帝的夸奖，张浚立刻红光满面。
这老头儿虽然各种不靠谱，但对李晔对大唐的忠诚是毋庸置疑的。
“你现在境内推行一阵，多培养一些人才出来，秋收之后，你去甘州当知州。”
“陛下放心，甘州区区几百里，不用一年，臣必让此地再度兴盛起来。”
李晔盯着张浚，认真道：“你明面上是知州，暗地里是张左使，甘州的三十万回鹘，朕要你以相同的方式把他们笼络过来。”
张浚眼神大亮，“臣明白、明白！”
李晔最怕的就是他这种眼神，“朕不是要你去搞兵变、造反，而是从思想上把他们变成唐人。”
“陛下放心，臣最擅长的就是此道！”张浚一副心有灵犀的模样。
这项任务的难点在于底层回鹘人听不懂唐言。
不过李晔自有办法，下达了境内百姓不问出身、不问族群，皆有科举权和从军权的政令。
唐廷能以此为切入点，号召回鹘人学唐言。
然后教授的过程中，就可以进行思想演变。
后世不是有句名言吗，办法总比困难多。
潜移默化形成的东西，才是根深蒂固的。
进入六月之后，就到了关键时期，陇右连着下了几场大雨，河湟本就不缺水，下不下雨，都无所谓。
关键在于关中，唐廷的统治核心仍是关中地区，那里有三百多万的人口。
每年，李晔都要为雨水着急，关中也是旱灾的频发区。
任何一地的粮食欠收，对唐廷的影响都是巨大的，远水解不了近渴，大量的粮食会消耗在运送的途中。
关中的情况，张承业每半个月都会送达天唐府一次，包括关东的动向。
李晔能在河陇大展拳脚，多亏了一个稳定的后方。
历史上，张承业在的时候，李存勖突飞猛进，百战百胜。
张承业不在了，李存勖就原形毕露，河东集团内部矛盾全面爆发。
短短几年间，李存勖就身死国灭，下场比朱温强不到哪儿去。
焦急等待一个月之后，终于在七月传来好消息，渭北接连两天的大雨。
李晔的心总算放回肚子里去了。
在这个时代，别说搞什么科技发明，能让境内百姓吃饱穿暖，就是功德无量了。
然后才能在此基础上发展其他。
即使沙州的严苛盘剥，天唐府的商贾还是越来越多，西面的驼队马队络绎不绝，中土的茶、丝绸等物都选在天唐府交割。
天下大乱，生意却没有乱，反而需求更大。
就连兴唐府的盐都成了抢手货，沙漠中不缺盐，但缺质量好的兴唐府白盐。
高原上的井盐、岩盐更是比不了。
而茶叶，更是草原西域的硬通货，一块茶砖在天唐府能卖到三缗钱，拿到草原、西域就是十缗！
心黑一点的，二十缗也敢卖。
不管大漠草原高原多么乱，对上等丝绸的需求，永无止境。
怛罗斯之战，中原的工匠被掳到黑衣大食，造纸术和养蚕，也一并被他们学会，但大食生产的蚕丝，只能做成地毯。
一方水土养一方人，丝绸和瓷器，只有大唐一家。
不过李晔也看出来了，这些丝绸和茶叶都是小批量交易，连一个像样的大商家都没出来。
凤翔倒是有茶叶，陇右也有桑蚕，但最上乘的丝绸还是在蜀中，最好的茶叶在湖南、两浙地区。
再怎么说，王建也算是李晔的丈人。
一个合作共赢的计划出现在李晔脑海中。
让蜀中更有钱，就越是能消磨蜀军的斗志，腐化老丈人的生活作风？
毕竟有钱人，谁愿意提着脑袋上战场玩命？
至于茶叶，就更好办了，湖南刘建锋没管住裤腰带子，丢了脑袋，马殷上台，还只是一个留后，李晔一封正式的任命下去，还怕他不卖茶叶？
钱镠就更不在话下，对唐廷也算客气。
到手的钱没人会拒绝，李晔记得历史上，马殷的楚国，就是靠茶叶发家致富的。
一念至此，李晔连忙快马传令韩偓出使蜀中湖南和两浙，尽力促成此事。
期盼了一整年的秋收终于到来。
唐廷在西北的稳定，全在于此，吃饱饭比什么都具有说服力。
李晔闲不住，亲自到田间地头督促收割。
“陛下，今年河湟称得上是丰收！”刘鄩一脸喜色。
这个文质彬彬的智将，灌了将近一年的西北风后，人也壮实起来，至少跟当初在平康坊南曲见面时，气质明显不同，儒雅变成了干练。
西北或许不是养人的地方，但却是磨砺气质的地方。
在李晔看来，雄汉、盛唐的气质，就是在此地磨砺出来的。
“好，河陇百年大计，全在将军身上！”李晔情不自禁的夸奖起来。
“臣、末将必不负陛下！”听到李晔仍旧称呼他为将军，刘鄩喜不自胜。
事实证明，牛人干啥都是牛人。
让他充任辅军副总管，只是权宜之计，这样的人以后，肯定要进入大唐的决策中枢。
在地方上锻炼，也有助于累积功绩，为日后铺路。
李巨川咳嗽一声，“陛下，刘总管实心用事，不如将甘、肃二州也纳入其管辖。”
昔日河西走廊的富庶之地，如今被糟蹋成这个样子，也算是李晔心中的一根刺。
不过，甘、肃二州形势复杂，达怛人、回鹘人问题还未解决。
这个时候让他过去，李晔不禁怀疑李巨川在给刘鄩穿小鞋。
文人相轻，自古皆然。
李晔还未发话，刘鄩就自己往里面钻了，“末将正有此意，昔日甘、肃二州水草丰美，庄稼遍地，目今河湟陇右的辅军已经完备，此番秋收之后，末将请命北上甘、肃，为陛下再开万亩良田，千里马场！”
以刘鄩的智商，岂会看不懂这是李巨川在故意排挤了他？
明知如此，还是一往无前，此人真乃国家栋梁！
“好，甘、肃二州有将军，朕无忧矣！”说这句话的时候，李晔的目光却是放在李巨川身上。
“臣必不辱使命！”刘鄩拱手施礼。
这种人心的诡谲，永远无法避免，也无法宣之于口，更无法杜绝。
李晔只能把它控制在合理的范围之内。
虽说是李巨川的小心思，但同样是对刘鄩的考验，以目前甘肃二州的情况来说，的确需要一个有智慧的人坐镇。
“朕允许你组建五千辅军战兵！”没有刀子在手，办事总是不方便的，辅军战兵的编制只有一万，随张承业屯驻在长安，河陇自然也需要战兵。
“末、末将……”这一次刘鄩是半跪下来。
“大唐江山不止眼前，还有更远的土地！”李晔话中有话。
一个上升的集团，能将各种矛盾消弭于无形。
半个月轰轰烈烈的秋收，天唐府到处弥漫着麦香气息。
第两百七十五章 形势大好
仅天唐府一州，就收了十万石粮食。
河陇其他各州的粮食产量陆陆续续的上报，其中秦州跟天唐府一样是丰收，有九万石粮食，其他诸州大者五六万石，少者三四万。
但是辅军的收成就有四十万石，百姓收上来的田税有二十万石，河陇地区算得上是大丰收了。
关中各地的收成也报了上来。
朔方收粮六万石，凤翔四州辅军屯垦收十四万，田赋收了五万，兴元没有辅军屯垦，全是田赋，收了九万的田赋。
渭北今年没有旱情，产量比前年多了不少，足有三十万石，加上渭南、鄜坊、延州等地的田赋，总计四十六万石。
最让李晔欣喜的是蒲州和兴唐府，辅军屯垦居然也有八万石的收成。
今年唐廷收粮一百一十万石！
这还是轻徭薄赋下，收上来的粮食。
李晔头上的紧箍咒，总算松开了一些。
当然，如此广袤的区域，潜力还未完全开发，加上第一年，有些土地的肥力还未跟上，水渠等等也没跟上，不然河陇地区的总产量绝不在关中之下。
关中最大的问题就是时不时闹个旱灾，但在河陇完全没有这些估忌，从群山之巅雪峰蜿蜒下河流，就是天然的灌溉系统。
唐廷控制的人口四百三十万上下，这么点人口还比不上后世的一个二线城市。
只要提供一个安稳的环境，内部政治清明一些，地主官宦们少掠夺一些，东方大地上勤劳的人们，自己就会创造一个又一个的盛世。
如今的唐廷，东线，朱温被挡在崤函道之东，关中已经偏离了梁军的力量核心，有打唐廷的精力，还不如收拾更富裕的江淮、荆襄、河北等地。
南线的王建，如今跟李晔是翁婿关系，至少算是个表面盟友关系。吐蕃人忙着自己砍自己五十多年，再也不当年那个睥睨高原之下的吐蕃帝国。
北线草原上的达怛人一盘散沙，黠戛斯自顾不暇，有丰州的天雄军在，北部威胁忽略不计。
至于西面，唐廷不去欺负别人就是烧高香了。
李晔倒是希望西面有不开眼的，往刀口上撞。
总之外部环境前所未有的安稳，除了朱温连个像样的威胁都没有。
至于内部，裁汰三省六部之后，世家门阀中的腐朽势力遭到一定程度的打击，开明势力选择跟唐廷合作，比如裴家和崔源照等等。
左手皇城司，右手刘全礼的三司内使，清查官员以及各地苛捐杂税。
军政分离制度的确立，一定程度上也遏制了地方势力的腐化，新上任的进士们，首先在辅军中锻炼了半年，经受了忠义堂的教育。
这时代儒学还未完全堕化，秉承盛唐的豪迈，文人精气神还是积极向上的。
内部和外部环境都是前所未有的良好。
不说家家户户奔小康，吃饱总是没问题的。
收割完毕之后，刘鄩上表在河陇各重镇修建粮仓，修复各地的守捉城，烽燧堡，重建当年大唐的防御体系。
粮仓是肯定要修建的，李晔预计在凉州、天唐府、兴唐府三地修建大型粮仓。
兴唐府的粮食可以辐射到陕虢，凉州可以辐射至甘、肃二州，天唐府就不用多说，河陇唐军的大本营。
像凤翔、长安这些产粮之地，原本就有粮仓，无需扩建。
不过守捉城和烽燧堡已经没必要大规模重建了，草原和高原上的威胁，全都淹没在滚滚历史之中。
与其修这些东西，还不如把路修建起来，只在一些险峻的必要之地修建守捉城。
道路延伸的地方，就是大唐意志延伸之地。
秋收之后，就是牲畜上膘的时间。
河陇地区的百姓，无论唐民、党项、吐蕃，都会耕种、放牧两手技能，家家户户都养着几头羊，一些殷实的家庭，还有牛马。
牛比羊还要好喂养，湟水、洮水、黑水两岸，不是所有的区域都被开垦成了田地，还有连绵的草地、林地以及山谷。
青海南北则被划分为皇庄牧场，由辅军放牧。
当年吐谷浑人正是凭借此地崛起，其牧场比过度放牧的河套还要优良。
渭北的粮区经过元景成三年的打磨后，基本完善起来，不仅有庄户，还有赵扩的辅军协助。
李晔特意把元景成调到天唐府，准备修建更多的水利措施。
而且打通一些河道，运粮就不用车马和人，节省了运输的损耗，古代运粮若是路途遥远，往往路途中就吃掉一半以上。
修建水道，关中的粮食就能直接经渭水至凤翔，直达渭州，或者陇西的粮食直接运往长安。
“春秋时，秦晋之好，晋国大旱，向秦国求救，秦国以船漕东转，自凤翔直抵绛州。”元景成对李晔构想非常赞同，“此事不难，臣当尽力为之。”
“水路朕交给你，陆路朕也要交给你，自河西到河湟、陇右、朔方、关中，道路全部扩建。”
元景成皱起了眉头，“陛下请恕臣直言，如此一来，至少需要十万民夫五年之功。”
李晔咋舌不已，没想到修个土路还这么麻烦，十万民夫五年的吃喝都不是小数字。
唐廷刚刚有了一些家当，当然不能这么折腾。
思前想后，只能在现实面前妥协，“第一阶段先把河陇的水道、陆道网建立起来，第二阶段再考虑关中地区。”
关中经受了十几年的战乱，道路尽毁，李晔之前把长安至同州、潼关的道路稍微修葺了一阵，勉强够用。
深秋之后，肉羊便成群结队的往各州城里赶。
李晔也不吝啬，隔三差五的让唐军和辅军都吃上羊肉。
秋天也是打猎的最佳时节，打猎同样是练军的手段，河陇地广人稀，有的是人烟渺茫的山谷林地，各军在得到李晔允许后，自行组织猎队，猎物自行分配。
百姓只在家乡附近捕猎，唐军的马队却可以跑的更远，向南深入到多弥山地之中，向西则到了白兰道地区。
白兰道就是白兰羌的故地，在大汉时期归附中土，后来被吐谷浑占据，再后来被吐蕃人占据。
随着打猎队伍的深入，高原之北，青海以南的虚实，尽数被唐军掌握。
吐蕃帝国的轰然倒塌，吐蕃人的意志也随之萎缩，一门心思自相残杀，对大唐收复河陇地区充耳不闻。
张行瑾和杨崇本的奏书一前一后送到天唐府。
一个请求收复积石山以南地区，一个请求收复松州。
积石山以南地区连接大非川，已经是高原地区，但是境内没有强大的势力，最多有些大庄园贵人，占据一些城池，自称城主，手上兵力三四千，四五千的样子。
松州就有些特别了。
贞观二年，置松州都督府，剑南以西，高原以东的广大区域在其涵盖范围之内，起初只有二十五个羁縻州，到了天宝十二年，羁縻州达一百零四个，整个多弥地区都在大唐的势力范围之内。
一些羁縻州因为持续不断的治理和影响，已经转为正州。
当然，一切都在安史之乱中化为泡影，吐蕃趁大唐乱，疯狂扩张，吞并了这些地区。
现在风水轮流转，吐蕃大乱，李晔没理由袖手旁观。
当年吐蕃席卷高原，击败吐谷浑之后，目光首先瞄向松州，松赞干布亲率二十万大军西下，被侯君集、牛进达率领的五万唐军击败。
李晔用兵的宗旨就是恃强凌弱，速战速决，绝不拖延，像关东那种一打两三年的大战，李晔玩不起，唐廷也玩不起。
国力不可虚耗，军力同样不可虚耗。
国之利器，在一个藏字。
要么不战，要战，就要一剑封喉，以最小的代价换最大的利益。
权衡再三之后，李晔同意了他们的请求。
不过作战的军队只有两支，张行瑾的一万蕃汉部众，杨崇本的两万旧部。
这两支军队都没有纳入唐军的正兵之中。
算是试探性进攻，扫荡积石山之南的大小土邦，是绰绰有余了。
高原上刚刚秋收，此时出兵，正好可以就粮于敌。
历来只有别人打中土的草谷，现在唐廷也要去高原上打打草谷。
第两百七十六章 归义起兵
不过李晔的两支偏师还未发动，西北张承奉出兵的消息先一步传来。
归义军大举北伐，意图收复伊州！
李晔想过张承奉会动手，但没想到他这么快就动手，而是对手是实力在他之上，正处于上升期的西州回鹘。
秋收开始的时候，西州回鹘的使者也来到天唐府，奏表中国主仆固天王自称外甥，言辞卑躬，还恭贺大唐收复河陇地区，送了名马、佛骨舍利、弯刀以及宝石。
李晔一阵郁闷，张承奉明显没把大唐当爸爸，要打人，总要知会一声啊。
李晔其实能理解张承奉的心情，当年仆固俊率领回鹘人来的时候，还是托庇在张议潮麾下，趁势攻取了吐蕃占领的西州，后来归义军势大，唐廷分化之，扶植仆固俊，背靠大树好乘凉，仆固俊陆续北庭、轮台、清镇等地，逐渐壮大，张议潮去世后，仆固天王攻陷伊州，狠狠踩了归义军一脚，归义军由此而衰。
现在张承奉磨刀霍霍，肯定是要拿伊州开刀。
“此次大战对我方来说，未尝不是窥探西域实力的机会！”李巨川小眼睛闪亮。
“若是归义军败了如何？”
“陛下何须忧虑，败了不正是我军进入西域的机会？小小的九眼泉城挡不住大唐王师！”李巨川对唐军战力极为自信。
目前西域一分为四，喀喇汗国实力最强，西州回鹘，于阗，归义军三足鼎立。
再往西边，李晔就两眼一抹黑了，只从商人嘴中听说萨曼国极其强盛，击败了喀喇汗国，占据了怛罗斯城。
不过打仗这事，并不是看当前的实力，要考虑的东西太多。
说不定张承奉是个军事奇才，能横扫回鹘人。
历史上记载的归义军，一代比一代衰弱，李晔基本排除这种可能。
西域即将大战，杨崇本和张行瑾的请战只能被搁置了，两线作战是危险的。
对李晔而言，瓜沙二州的重要性远高于松州和积石山。
而且，吐蕃内乱不是一两年，而是持续了几百年。
今年不打，明年还可以打。
但若是瓜沙二州被回鹘人夺下，李晔就得不偿失了。
那是唐人最后的聚居之地。
逆子再不孝也是有血缘关系，自己打儿子和外甥打儿子，那就是两回事了。
当然，国与国之间，不存在什么亲属关系，只有利益是永恒的，回鹘人帮助大唐平定安史之乱是真，但得到的好处，更是十倍百倍，换来漠北的统治权。
后来强盛了，心思也就活了，德宗朝二帝四王之乱起，回鹘人支持朱滔，意图趁中原大乱，再捡一个大西瓜，五万大军挺进河北，被李振的曾祖李抱真以及王武俊暴打。
站在国家的层面，对于敌人，必须冷血无情，这是李晔在这个时代学到的。
张承奉是幸运的，沾了大英雄张议潮的光，还没有李晔定为敌人，只当是个叛逆期的逆子。
必要准备还是要做的，从天唐府进入瓜沙二州，有两条路，一条北上大斗谷，经河西走廊，一条是走茶马古道，从青海之北绕过祁连山东麓，走羌中道入沙州！
当年吐蕃大军也是沿着此路北上。
李晔下令河陇的唐军停止打猎，回天唐府待命。
一个月后，斥候传来的消息令李晔大跌眼镜，归义军攻破伊州！
李晔与李巨川面面相觑。
在李晔心目中，西域各势力中，归义军最为弱小，毕竟只有瓜沙两个绿洲，兵马不到两万，怎么就打下了回鹘人防守的重镇伊州？
李晔甚至怀疑是斥候弄错了。
不过从西域陆陆续续回来的斥候，带来了更全面的消息。
原来是喀喇汗与西州回鹘起了冲突，两边由小规模冲突爆发为大战，归义军趁机背刺伊州。
“看来天不亡归义军。”李巨川干笑两声。
李晔记得历史上，归义军一直缩在瓜沙二州，从来没有把手伸出去过啊。
事情已经发生，他只能接受现实，“能攻下伊州，归义军战力并不弱。”
李巨川却道：“绝非如此简单，张承业偷袭伊州得手，回鹘人岂能善罢甘休？依臣所见，更大规模的战争随后而来。”
李晔点头同意了他的判断。
伊州即为后世的哈密，瓜果遍地，与西州的草原连成一片，回鹘人岂会无动于衷？
直到入冬，回鹘人的反攻还未到来。
归义军的战歌就响彻西北：西扫天山瀚海军，北定燕然阴山道，南尽戎羌川藏定，万里疆域归太平！
才打下一个伊州，就这么狂了？估计若不是看在大唐的份上，河陇也在他的规划内。
连蜀川都在其口号内，也不怕风大闪了舌头，堪称一代地图开疆的祖师爷。
不过张承奉还是遣使向李晔知会了一声，号称伊州大捷，回鹘人破胆，还要为大唐重建西域。
李晔看了奏表，情不自禁的乐了。
西域局势，已经不是简单的割据和称霸，而是不同种族、不同信仰，甚至是不同文明的激烈交锋。
真正的大玩家还没有入场，这些小青蛙，都快蹦上天了。
进入深秋，西北的天气一天比一天凉。
不到十天，河水就开始结冰了。
之后，漫天的大雪飞舞，天寒地冻，河陇大地归于平静。
西域也没什么动静。
但表面安静并不代表底下也安静。
西州回鹘的使者冒着严寒，穿过沙漠和居延海溯黑水而上，再穿过大斗谷，前后不下三千里，来到天唐府，跪在李晔面前哭诉，“张承奉无故兴兵，取我伊州，屠我百姓，望陛下裁断！”
不得不说，西州回鹘人脑袋瓜子比归义军好使，打狗先问问主人。
当然，这个事情摆在李晔面前，也非常棘手。
自始至终，回鹘人都客客气气的，自称外甥，该有的礼节一个没少，该有的供奉更是无缺。
“陛下已经下诏严厉斥责张承奉，使者可稍待几日，以观归义军回复！”还是李巨川站出来为李晔解了面前的尴尬。
“陛下乃大国皇帝，想来也不会欺负我等域外小民。”使者以唐礼恭恭敬敬的磕了三个响头，就被薛广衡带下去休息了。
李晔却是犯难了，这事的确是张承奉不厚道，回鹘有礼有节，但同为唐人，总不能胳膊肘往外拐吧？
虽然当年的宣宗、懿宗两朝，确实是往外拐的，但李晔不想这么做。
李巨川拱手道：“难道陛下以为一封诏书就能让张承奉收手？”
李晔一愣，发现自己真是想当然了。
张承奉现在正意气风发，裤子都脱了，家伙都掏出来，正准备甩开膀子大干特干，能听李晔的诏令？
逆子往往不会听爸爸的劝，古今都是一个道理。
第两百七十七章 西域势力
不知不觉，李晔在河陇渡过了第二个年夜。
这年代是真的冷，穿着两件貂裘还是挡不住无处不在的寒冷，李晔感觉自己一秒钟都不能离开火堆。
“陛下，全军的羊皮裘和冬衣已经发下，将士们的训练没有中断。”薛广衡扛着满肩的白雪，随着寒气倒冲入堂中。
李晔打了个大大的喷嚏，“每天的羊肉汤也要跟上。”
“少不了他们的，青海牧场出来的羊，又大又肥，今年管够。”
天唐府都这么冷了，可以想象高原、草原冷成什么样子。
见薛广衡一身轻甲，不畏严寒的样子，李晔只能感叹年轻真好，“老这么窝着也不是个事，陪朕出去走走。”
外间风雪呼号，天昏地暗，原本以为不会有什么人。
但城内依旧车水马龙的，仍旧有不畏严寒的百姓在为生活奔波，穿圆领袍带璞头的唐民越来越多，有些人的长相明显不是中土人士，一出口却是流利的唐言，“过年了，买几斤羊肉回家给孩子解解馋。”
汉子一脸的幸福笑容。
“你小子成家了吗？”李晔问起了薛广衡。
现在不忙了，忽然有些想念长安，还有两个接触不多的孩子。
“末、末将家里与杜家三娘定了亲，约定得空回去就办喜事。”薛广衡有些难以启齿。
“杜家？倒是一门好亲事。”
杜家虽然不是五姓七望，但在京兆也是响当当的名门，宰相杜让能就是出自杜家。
李晔自然也明白，以薛广衡如今的地位和权势，根本不可能娶寻常人家的女子。
世家门阀就像地里的野草，野火烧不尽，春风吹又生。
李晔裁汰三省六部，实际上又捅了世家门阀一刀，各种盘根错节的裙带关系都被清除出去。
留下的是一些能办实事之人。
“朕给你两个月休沐，你回长安把亲事办了如何？”李晔一番好心。
不料薛广衡身子一抖，跪在雪地里，“陛下可是要处罚末将？末将尽心王事，绝无其他心思。”
当皇帝就是这点不好，真正的孤家寡人，连个朋友都没有，甚至心底的善意，也会被别人误解。
“起来吧。”李晔叹口白气，四处游玩的心思也淡了。
回到府中，西州回鹘的使者又来了，询问归义军的回复。
李晔不禁佩服起这个使者的尽职尽责。
谁都知道伊州之事，不是三言两语就能解决的，关乎各方的实际利益，岂会听别人调解？
如今的唐廷还没强盛到昔日盛唐一呼百应莫敢不从的状态。
昔日仆固天王背信弃义攻打伊州，今日难道归义军就能不偷袭吗？
这是李晔心底的话，到了嘴边却变了，“归义军和西州回鹘都是朕的子民，两方还是化干戈为玉帛的好，什么事等了冰雪消融再说，朕会给你们一个公道。”
见李晔脸上神色不好，使者拱手告退。
过不多时，李巨川求见。
李晔正好也想谈谈究竟怎么处理此事。
李巨川眼珠骨碌碌的转了两圈，“回鹘派遣使者，不过是为了以道义稳住我们，以臣之见，天暖之后，既有大战，陛下拭目以待！西州回鹘和归义军大战一起，届时陛下以休战为由，以骁骑军先取伊州立足，瓜沙是大唐的瓜沙，陛下兵临城下，城内唐人怎敢抗拒？”
李晔沉思片刻，李巨川的计策一如既往的无耻和毒辣。
“回鹘人若是有异动，陛下挥军西指，西州、庭州都可一鼓而下！”
只要李晔狠狠心，差不多能把归义军和回鹘人一锅端了。
在国家利益面前，没有什么君子，宋襄公为了自己一个人的仁义，拖累全军。
“好！”李晔点头同意，“令康怀英随时可出击九眼泉城。”
如此严寒，唐军斥候依旧往来于河陇西域，把各势力最新的消息传回。
李晔曾见到一名斥候的双腿都冻在马鞍上，最后还要小刀一刀刀割开粘连的皮肉。
有如此将士，李晔岂能在后方沽名钓誉？
大唐不是他一个人的大唐，而是四百万子民和七万唐军的大唐。
然而两天后斥候带来的消息，再度令李晔震惊了。
归义军风雪行军，夜袭西州，三千回鹘贵人、耆老被归义军捕杀，仆固天王在高昌行宫过冬，鞭长莫及，北面只剩下一个庭州。
李晔忽然意识到事情有些不对，“统兵主将是谁？”
斥候道：“风雪太大，只能打听到是个吐蕃人，还是凉州出身。”
“凉州出身？”李晔脑海里瞬间闪过折逋钵督，不过其家眷都被斩了，吐蕃人若有这样的牛人，不早就拿出来抵抗唐军了？
想了半天也没个头绪，不过这也正常，原本的历史进程已被改变，中土牛人一抓一大把，没道理河陇、西域就没有牛人。
只不过这个吐蕃人的出现，让所有的事情都偏离了李晔的预期。
西域四大势力之中，毫无疑问归义军势最弱的，但它通过战争获得的红利，能瞬间令其膨胀起来。
再说张承奉也是野心容易膨胀的人，
西州是回鹘人的老家，老家都被抄了，对回鹘人的打击何其之大。
西域的势力格局彻底失衡，不难想象新一轮的洗牌将要开始。
风雪弥漫之中。
仆固天王刚收到西州传来的坏消息，整张脸比外面的雪天还要冷，“我父子两代浴血苦战，才从吐蕃人手中夺得立足之地，张承奉这是不给我们回鹘人活路了！”
帐中一众人将领都愤怒起来。
伊州丢了，他们觉得春暖之后，夺回来就是，但西州丢了，性质就完全不一样。
西州是他们的老家。
如今两边已经是不死不休的格局。
“传我命令，大军明日启程，决战归义军！”
“大汗不可，归义军有如此胆量，如此实力，背后没有人支持是不可能的！”帐中一白发老者道。
“米达干，你这么说是什么意思？”
“臣下的意思很明白，是大唐，大唐在背后支持归义军，如若不然，张奉承岂有如此实力？大汗或许能击败归义军，但背后的大唐呢？”达干不是人名，而是回鹘的人官名。
米达干原名迷怀玉，是一名西域回鹘化的唐人，辅佐仆固俊、仆固天王两代，如今已经七十多岁了，被回鹘人尊为最有智慧之人。
所以米怀玉的话，仆固天王不得不听，但越是听下去，眉头就越是深锁。
如今的西州回鹘与归义军充其量只能算是小国，没有力量抵抗大唐。
作为一族之主，一国之主，仆固天王想的更深更远，唐廷的回归，不仅是曾经的帝国归来，而是中土文明的回归！
“哼，当初是你一力主张结好唐廷，现在换来的就是这个？唐人都是喂不饱的豺狼，如今回来，就是要吃掉所有人所有牛羊所有土地！”堂中一员回鹘大将呵斥道。
立即引来一众回鹘将领的附和。
“都住嘴！”仆固天王大喝一声，“你们只知道争吵，现在归义军刀子伸到脖子上来了，你们不想着怎么反抗，居然还在争吵！既然你们都反对米达干，那么你们倒是出出主意！”
没人说话了，也没人敢说话。
堂中诡异的安静下来。
大唐的威严压在每个人的心坎上，对归义军，他们或许还有举刀反抗的力气，但对大唐，他们连反抗的想法都没有。
回鹘有句名言，衰弱的狮子也是狮子。
良久之后，米怀玉道：“现在摆在我们面前只有一条路，求援！”
“向谁求援？于阗？”仆固天王苦笑道。
于阗向来都是跟归义军穿一条裤子，只要于阗听到归义军背后的手是大唐，恐怕于阗会第一个倒戈攻打自己。
“喀喇汗！”米怀玉目光一闪。
仆固天王神情呆滞起来。
“我们刚刚与博格拉汗打了一仗，现在又向他求援，岂不是在做梦？”回鹘将领不屑道。
米怀玉道：“三年以前，博格拉汗被萨曼人击败，都城怛罗斯都被攻陷了，博格拉汗迁徙至伽师城，对他而言，最大的敌人是萨曼人，我们主动求和，寻求援军，博格拉汗是乐于见到的，大汗与博格拉汗、阿尔斯兰汗同出一脉，都是回鹘人，现在东西两面夹击，回鹘人必须团结起来！”
堂中变得更安静了。
“你可知道这意味着什么？”仆固天王眼神逐渐转冷。
“臣下当然知道，回鹘人若要崛起，就必须团结起来。”
第两百七十八章 风暴前夕
同样在风雪交加的西州，张承奉却心头火热。
攻占西州对归义军意义重大，就是他的父亲也没做到，他甚至认为自己的功绩，在不久的将来必然超过祖父张议潮。
“西扫天山瀚海军，北定燕然阴山道，南尽戎羌川藏定，万里疆域归太平！整合草原之后，节帅就有了跟仆固天王一决雌雄的实力！”曾经的吐蕃贵人乞禄论道。
“不错，当年仆固天王趁我军衰弱，不顾道义偷袭伊州，这次本帅要连本带利讨回来！”想起往事，张奉承怒气未消。
正是丢失了伊州，归义军才一日不如一日。
乞禄论小心翼翼道：“此战虽然大胜，但春暖之后，回鹘人必然卷土重来，节帅当早做准备，以末将愚见，还是向大唐皇帝上奏，陈言伊州原是归义军之地。”
一听到“大唐皇帝”四个字，张奉承的脸冷了下来，当年祖父张议潮忠心耿耿，以十一州献与大唐，换来的却是大唐的猜忌和分化，大唐宁愿扶植回鹘人，也不愿支援归义军，甘州回鹘、西州回鹘的坐大，跟唐廷脱不了关系。
早在张淮深时代，归义军上层就对大唐寒了心。
现在唐廷卷土重来，张奉承自然不愿意臣服，这也是归义军的意志所在。
以前萎缩在瓜沙二州也就罢了，现在形势一片大好，张承奉如何没有其他想法？
在他看来，此时的大唐还没有当年宣宗时代的力量，听说潼关以西的藩镇全都割据自立，而且唐廷的头号敌人朱温还在虎视眈眈。
所以张承奉觉得，唐廷未必敢与自己翻脸。
“你说的很对，唐廷毕竟是宗主，春暖之后，本帅令世子去天唐府为质。”
“节帅英明。”乞禄论见张承奉心情很好，便开口道，“如今西、伊二州中有大量不服从我军的回鹘人、吐蕃人，末将愿为节帅招降之！”
张承奉瞥了他一眼，“你会回鹘语？”
“末将在凉州经常与回鹘人打交道，因此懂一些。”乞禄论年轻的脸显得异常诚实。
此番归义军能强势出击，都是乞禄论的谋略，包括夜袭九眼泉城，把唐军堵在东面。
一方面是此人的确有才，后面也离不开他，另一方面，今时不同往日，归义军的确需要扩军，应对接下来回鹘人的反扑。
“好，本帅允了，伊西二州的回鹘吐蕃人，全都归你管辖，城内盔甲兵器，你们自行取之。”
乞禄论大喜，“谢节帅，末将必粉身碎骨，报答节帅知遇之恩！”
“不过……”张奉承眼中寒芒一闪而逝，“军中大小军官，皆从归义军调任！”
河水解冻的时候，归义军的使者才姗姗来迟。
依然是两百车金银玉石，这次还挺上道，送来几个异域风情的美女。
李安虔身边还跟随着一个十三四岁的少年，高鼻深目，明显是混血儿，“陛下，此乃归义军世子元恭，仰慕父母之邦，特来觐见陛下。”
“元恭拜见陛下！”
“免礼。”望着这个跟德王李裕差不多年纪的少年，李晔仿佛感觉李裕就站在自己面前，一样的彬彬有礼，一样的身高。
张承奉连质子都送来了，李晔跟李巨川对望了一眼。
如果回鹘人跟归义军相持不下，唐军毫无理由可以介入，但现在回鹘人老家都被抢了。
李晔现在出兵，就显得有些不合时宜了。
首先，瓜沙二州，乃至整个西域的百姓，会认为唐军是入侵者。
其次，唐军连归义军都打，其他的势力会怎么想？
若是抱成一团，互相支援，说不得唐军就会陷入左支右绌的窘境。
什么事都需要名正言顺，特别是在实力不足时，如果唐军遭遇挫折，三百年积累的威望将毁于一旦。
“张节度风雪夺西州，真有当年李少保雪夜入蔡州之风采，不知阵前大将为谁？朝廷也好敕令一一褒奖”李巨川漫不经心道。
李安虔却是警惕起来，“禀陛下，臣乃文职，军中之事一概不知，望陛下恕罪。”
“真的不知道？”李晔眼神也冷了下来。
春寒料峭，李安虔脸上却涌出豆大的汗珠，“臣真的不知道。”
“张节度的心意，朕知道了，你们的事情，你们自己处理。”收人钱财，还收了人美女，李晔只能改变立场了。
最主要的是，李晔觉得唐军出手的机会还没到来。
西域绝不可能就这么沉寂下去。
回鹘人的实力绝不是表面的那么一点。
李安虔要的就是这个，现在归义军形势一片大好，内部一致觉得，只要大唐不扯后腿，回鹘人不在话下。
两百箱的金银，晃的人眼睛都花了。
拦路抢钱真是一门好生意，张承奉能送来这么多东西，获得的利益肯定更高。
由此可见商路的利润之丰厚。
所以商路也是李晔西进的动力之一。
“喀喇汗有正副两位大汗，正汗为阿斯兰汗，意为狮子汗，都城在八剌沙衮，副汗为博格拉汗，意为公驼汗，旧都在怛罗斯，后被萨曼人攻陷，迁徙至伽师城，与西州回鹘一样，崇信佛门，不过博格拉汗在怛罗斯被击败之后，大食法也跟着东进，受到博格拉汗的强烈排斥，双方冲突不断。”薛广衡汇总斥候细作的各种消息后，向李晔禀报。
李晔记得唐末五代时期，西域爆发残酷的宗门战争。
从此西域跟汉人挥手告别。
要知道大唐时代，这些地方都是正州，儒家盛行，书香门第多不胜数。
李白就出生在碎叶城，而如今碎叶城就是如今喀喇汗国的都城八剌沙衮！
李晔忽然想到一种可能，“回鹘人会不会统一起来？”
毕竟中原讲究一个合久必分分久必合。
若是西域回鹘人统一起来，就成了一个横跨五千里的大国，成为商路上的最大阻碍，届时唐廷还有征服他们的力量吗？
恐怕到时候，李晔只能打道回府，先跟朱温、李克用硬磕，整合了中土，才能有跟他们一战之力。
“西州回鹘内部有大小头领，各部势力并未统合，其次喀喇汗并非铁板一块，内部有样磨人、葛逻禄人，第一代大汗死后，二子分其部众，就是如今的阿斯兰汗及博拉格汗。”薛广衡道。
李晔暗笑自己想多了。
中土有几千年的文化纽带传承，即使这样，历史上动不动来个南北朝。
回鹘人原是突厥的一支附属，以部落游牧草原各地，不可能有中土的凝聚力。
第两百七十九章 于阗使者
开春之后，西域仍然寂静无声，仿佛去年什么都没发生过一样。
归义军声势越来越大，击败回鹘人，为其赢得了极大的威望，更多的部落前来投效。
不过来自西方的商人却日渐减少，仿佛西面正在酝酿一场大风暴，商人的嗅觉就像雨天的老鼠，提前预知了所有危险。
商人减少，归义军的日子就不那么好过了。
细作探知其境内正在增加赋税，除了传统田赋，还有盐税、茶税、酒税、户籍税、通关税……
凡是能叫上名的东西，都要征税。
如此繁重的赋税，境内居然没有任何怨言，佛门极力配合，变文僧们口口相传，在市井巷陌口述回鹘人当年是多么的无耻，如今报仇雪恨的时机到来，将士在流血，百姓需要忍耐。
其效果居然跟李晔的忠义堂有异曲同工之妙。
一百多年来，瓜沙受尽吐蕃人的欺压，所有才会纷纷响应张议潮，但短暂的雄起之后，又被回鹘人压制。
现在有扬眉吐气的机会，瓜沙百姓自然鼎力支持张承奉的扩张。
归义军一直被各族压着打，主要原因跟李晔的困境一样，缺少人口。
张议潮攻打凉州，蕃汉部众加一起才七千精兵，前后三年，才攻破凉州。
至此瓜沙二州成为西域汉人聚集地，经营多年，才被张承奉弄出三万大军，其中还有很多是周边部落，和归化的蕃人。
在失去中土唐廷支持之后，周围的广大区域不可避免的会出现势力真空地带，回鹘人得到唐廷支持，由此壮大。
春耕结束之后，天唐府接连来了三位使者。
西州回鹘、喀喇汗、于阗。
失去了西州，李晔更愿意称西州回鹘为高昌回鹘，高昌既为吐鲁番盆地，比西州更为富庶，所以仆固天王一直呆在那里，而放松了西、伊二州的防备，从而让归义军得到了机会。
回鹘使者与喀喇汗使者联袂而来。
带来西域大量的珍宝，黄金玉石、骆驼、骏马等物，李晔居然看到了后世闻名遐迩的大马士革弯刀，上面镶嵌着红绿宝石，花里胡哨的。
“外臣炽俟雅忽代博格拉汗拜见唐舅陛下。”使者一脸浓密胡须，长相已经跟甘州回鹘有了区别，跟中土唐人区别更大。
李晔最头疼的就是这些吐蕃人、回鹘人的名字，简直是反人类，什么折逋钵督、药罗葛的，感觉舌头都打结了。
“免礼，朕在天唐府，久闻博格拉汗的大名。”李晔倒是没想到在西域有这么多外甥。
“博格拉汗亦久慕大唐，只恨萨曼人一直虎视眈眈，博格拉汗只能枕戈待旦，为大唐抵抗异族异教人的攻击。”炽俟雅忽巧舌如簧，完全没把自己当外人。
李巨川当即反驳道：“萨曼人从未对大唐不敬，使者不可胡言。”
高帽子可不能随便戴，不然弄的像唐廷欠喀喇汗一样。
炽俟雅忽只是淡淡一笑，并未在这个问题上纠缠，他跟高昌回鹘一起觐见，已经说明了他是来干什么的。
“归义军妄自攻击西、伊二州，不知陛下如何裁断。”炽俟雅忽两眼炯炯有神。
李晔知道关键的地方来了。
回鹘人需要知道大唐的态度，毕竟大唐在河陇的存在，是任何一方都不敢忽视的力量。
李晔固然希望瓜沙二州的唐人能够壮大起来，不过，张承奉给李晔的印象，就像是吃了十几粒强效春药一样，归义军的身子骨本来就虚，这么疯狂，迟早要出问题。
如果，归义军打下伊、西二州之后，低调做人，请求唐廷撑腰，说不定还能稳住战争获得的成果。
但张承奉什么都没做，口号倒是喊的飞起，西扫天山瀚海军，北定燕然阴山道！
毫无顾忌的暴露战略野心，等同于向所有回鹘人宣战……
所以从任何方面上看，都必须给张承奉一些教训，让他清醒一些。
李晔的战略目标就是收复瓜沙二州，然后以河陇的物力人力充实瓜沙，以政治手段笼络高昌回鹘、于阗，进而分化最强大的喀喇汗国，稳定商路，让财富源源不断流入关中。
然而张承奉这么脱了裤子乱搞一通之后，让高昌回鹘与喀喇汗有联合的趋势。
这是李晔不能容忍的，回鹘人一盘散沙才有助于消化。
“归义军和回鹘人都是朕的子民，朕现在拟定一份诏书，让张承奉归还你们西州，不过，伊州是归义军故土，应还于归义军，你们意下如何？”李晔自问做到了一碗水端平。
回鹘人兵不血刃拿回西州，归义军合法拥有伊州。
皆大欢喜。
不过，这种政治层面的明争暗斗，比人心还要贪得无厌。
道理若是能讲通，要刀子干什么。
两个回鹘使者交换了一下眼神，向李晔拱手称谢，“多谢陛下圣裁，外臣这就快马加鞭，传于博拉格汗以及仆固汗知晓。”
“张奉承绝不会遵从诏令。”李巨川道。
“他当然不会遵守，就像一个赌徒，接连获胜，岂会收手？朕的诏令，就是以后出兵的借口。”
另一方面，李晔忽然觉得张承奉不一定会输，至少跟回鹘人有一战之力。
炽俟雅忽带来的礼物，除了金银，还有金刚经、佛像等物。
这说明喀喇汗国内还尊奉佛教，大食法并未进入天山南北的区域，底层回鹘人也是可以争取的对象。
于阗的使者居然是位王子，名唤尉迟僧乌波，二十四五岁年纪，长相倒是与中原人类似，不过皮肤略显淡红。
“臣尉迟僧乌波拜见陛下！”年轻人还挺激动，声音里带着一丝颤抖。
只要是中土人长相，李晔都觉得不错，“王子免礼，一路原来，朕甚为欢喜。”
这种欢喜没有作伪，先前李巨川和薛广衡已经整理过西域各势力的信息和典籍中的记载。
从大汉起，这个南疆国家，对中土极端友好，班超经营西域，得到了于阗的鼎力支持，安史之乱，当时的于阗国主尉迟胜自率五千精兵赴中原之难，最后终老于长安。
于阗就是西域土地上最忠实的铁杆粉丝，内部州治一如唐制。
张议潮振臂一呼，于阗也艰难复国，摆脱吐蕃枷锁，积极吸纳天山以南的唐民。
李晔记得后来于阗成为抵抗大食法的最后阵地，与大食法化的的喀喇汗爆发残酷的宗门战争。
“臣日夜思慕父母之邦，今日得幸面见陛下。”
李晔叹息道，“不成想西域还有我大唐孤忠。”
以唐廷现在的实力，一统西域根本不可能，喀喇汗国就是一个绕不过去的坎。
联合于阗，唐廷才有在西域站稳脚的基础。
李晔这次没吝啬，赏赐一副明光甲，令其当场穿上，年轻人的朝气英气在明光的映衬下，更加勃发。
对这位于阗王子，李晔相当重视，又是赐宴，又是封赏。
就差认干儿子了。
以至于尉迟僧乌波临走时，还一把鼻涕一把泪的。
第两百八十章 逆子可恨
乾宁五年四月，春耕完结的时候，西域诡异的平静终于被打破。
张承奉对唐廷的诏令置若罔闻。
回鹘人集结七万大军，从天上南北浩浩荡荡涌来，包围西州城。
令李晔没想到的是，尽管兵力差距巨大，归义军仍然坚守了住了城池。
这一守就是两个月，西域不同于中土，冷的时候冷死人，热的时候，更加令人难以忍受，进入六月，炽烈的阳光炙烤大地上的一切。
如此一来，回鹘人难受起来，开始有部众逃窜。
张奉承数次出城夜袭，连破三营，杀伤甚众，仆固天王恼怒异常，将西州附近的小城全部攻陷，但凡忠于归义军的百姓，无论男女老少，一律斩首，人头用投石车扔进城内。
战争进行到这个地步，两方全都杀红了眼，更不可能罢手。
回鹘人内部仍是部族制，与党项人一样，仆固部只是回鹘人推选出来的头领，若是打不下西州，仆固天王的威信将大受打击。
“没想到回鹘人实力如此不济。”李晔原本还把他们当做西域的重大对手，现在看起来，是高看他们了。
不过归义军倒并没有李晔想象中的那么弱。
“归义军二十年来，第一次扬眉吐气，当然众志成城。”李巨川道，“不过，这场战争远未结束，臣担心回鹘人与归义军死战，会引来西方的猛虎。”
“西方萨曼人？”李晔皱起了眉头。
从商人嘴中得知，这个萨曼王朝正处于极盛状态，攻下怛罗斯后，翻过葱岭，就可俯视巴尔喀什湖区周边肥美的土地，阿斯兰汗的八剌沙衮就在其铁骑之下。
虽然不知道博拉格汗和仆固天王达成何种密议，但这种联盟本身就存在巨大的危险。
南部于阗、西面萨曼，甚至喀喇汗兄弟两人也不见得有多和睦。
“回鹘人失算了，归义军战力超出了他们的预计，恐怕萨曼人介入西域已成定局，陛下当早做准备。”李巨川言之凿凿。
这是李晔最担心的情况。
回鹘人喊李晔一声唐舅，李晔也把他们当半个自己人，至少可以慢慢转化，就像当年大汗整理匈奴人、大唐整理突厥人一样，大家关起门来，有打有闹，有商有量。
但萨曼人介入，就另当并论了。
关键萨曼人手下的大食法，入侵性极强，比佛门更霸道，他们进来，西域可就真变天了。
****的喀喇汗，就不是一个简单的草原帝国了。
“西域不能再乱下去了。”李晔决定终止这场闹剧，“命康怀真攻下九眼泉城，传诏仆固天王、张承奉休战！河陇境内唐军，除张行瑾、杨崇本外，全部于肃州集结，仁美可汗起两万回鹘骑兵助战。”
该做的都做了，不管是外甥也好，逆子也罢，现在是时候让他们见识见识爸爸的力量。
李晔对朱温、李克用、王建等人没信心，但欺负欺负西域的大小回鹘人，还是没问题的。
就人口而论，不算关中，单是河陇就有八十万的人口，并且随着归化策的推行，人口还在继续增加。
青海的牧民，河陇的农人，此时的大唐已经是个集农耕放牧的二元帝国。
类似的国度就有当年的吐蕃、高句丽，以及后来的辽、金，无不是战力强大。
回鹘人单纯的草原部落在唐廷面前，没有任何优势！
李晔再一次穿上盔甲，骑上青海骢，不过这一次没有带李巨川，而是把他留在天唐府。
大军穿过大斗谷，没几日便来到肃州。
刘鄩果然没有令李晔失望，肃州之南黑水河畔，到处都是良田青苗，东面的草原上牧羊成群。
肃州城也焕然一新，城内的矮窝被连片清除。
大量唐风建筑拔地而起，各种酒楼店铺沿街而立。
虽然简朴了一些，但异常干净整洁。
街面上再也没有光着屁股跑的半大小子，不管一副怎么样，至少有了裹身的东西。
辅军一队队在城内巡游，秩序井然。
最显眼的就是城北修建起来的府衙，高高飘扬的唐字大旗，令李晔耳目一新。
就是繁荣的天唐府，也没有如此景象。
毫无疑问，这时代绝大多数的精英在军中，而刘鄩更是精英中的精英。
“刘鄩将军何在？”薛广衡问道。
“刘将军在城西山谷中修建牧场。”肃州的属官答道。
李晔连府衙都没进，带着辛四郎、夏鲁奇几骑直奔城西。
祁连山上流下的雪水形成了一条横跨大半个河西走廊的疏勒河，滋养出北麓大大小小的河谷。
在属官的带领下，李晔很快就找到了刘鄩忙碌的河谷。
初夏时光，河谷内青草艾艾，一条小溪从西到东，经过整个河谷，周围牛羊正懒洋洋的在背阴处休憩，几十个辅军装扮的人在河谷中修建寨子，浑然没觉察到有人到访。
“陛下驾到，刘鄩快乐迎接！”辛四郎没这么好耐心，扯着嗓门喊了一声。
李晔斜了他一眼。
谷中之人慌慌张张的跑来，“末将刘潯拜见陛下。”
“你……”望着面前黧黑的汉子，李晔几乎无法把他与两年之前平康坊南曲中的刘鄩串联起来。
人黑了，也瘦了，穿着一身普通短衫，跟地里的农夫别无二致。
但眼神却更明亮了。
西北是磨砺人的地方，这点绝对不错。
“你怎么弄成这幅样子？”李晔一阵苦笑。
刘鄩却爽朗大笑起来，“甘、肃二州本是塞上粮仓，末将岂能容它们荒废。”
见他精神头不错，李晔干脆直接发问：“西域动乱，朕此时兴兵，将军觉得如何？”
刘鄩离归义军和回鹘人最近，当然知道这两个邻居的动静，“末将以为此时出兵尚早。”
“哦？”李晔来了兴趣。
“回鹘人战力未竭，归义军战心犹在，陛下出兵，可能引起双方的反感，他们要打，何不让他们打个够，陛下到时候出兵，一劳永逸。”
“等不起了，在西域我们还有更大的敌人。”
“萨曼人？”刘鄩一语中的。
萨曼人比当年的黑衣大食更具有进攻性。
黑衣大食建都巴格达，距离西域四千多里，能扩张到怛罗斯差不多是极限了。
但萨曼王朝不一样，这个崛起于河中地区新兴势力，建都布哈拉，离西域更近，独、立的第二年，便大军入侵怛罗斯，击败博拉格汗，窥伺帕米尔高原之东的土地，与喀喇汗争锋不断。
当然，坐镇甘肃的刘鄩，目光不可能翻越茫茫西域的沙漠草原，以及葱岭。
李晔能知道这些，全都是靠忠诚干练的斥候细作，以及往来商贾的口口相传。
“陛下乃天降神人，末将目光短浅，还望恕罪。”
李晔只当他也拍起了马屁。
或许玉门关以西的土地不能为大唐所有，但绝对不能让大食法进入西域，这是李晔的底限所在。
“若是如此，西域不可再乱，晾他归义军和回鹘人也不是我军对手！”刘鄩拱手道。
李晔点头，“此番兴兵，要么不战，一战便要打出大唐的风采！谁不听朕的诏令，违抗大唐的意志，就是大唐的敌人！”
之后三四天，河陇各部唐军渐渐集结，仁美可汗亲率两万回鹘骑兵。
杨师厚、高行周各自镇守本地。
肃州的唐军达到四万之众，还有刘鄩掌控的三万辅军，仁美的两万，兵力总兵力九万。
而九眼泉城早已被康怀英拿下。
“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”
唐军上下反复背诵这首诗。
没有什么能比这首诗更能描绘现在的唐军。
望着高耸入云的祁连山脉，李晔真想大喊一声：“大唐回来了！”
刚刚汇合完康怀英部，细作再一次将西域的消息传来：“报陛下，归义军张承奉在境内宣称，已经向西方萨曼国求援，约定共击喀喇汗，天山以北阿斯兰归萨曼人，天山以南博拉格属归义军！”
“什么？”李晔震惊的无以复加，这已经不是胳膊肘往外拐，而是直接投怀送抱了！
真是怕什么来什么，带路党的恐怕就在于此。
请神容易送神难！
敦煌跟高昌、于阗一样，都是佛门重地，还能跟中土文化尿进一个坑里。
大食法不是简单的宗门。
张奉承可能不知道这意味着什么，而此时大食法还没有露出张牙舞爪的一面。
包括李晔身边的人都一副云淡风轻的样子，只把萨曼人当普通对手看待。
“传令大军先取瓜沙二州！”李晔铁青着脸下令。
原本还想着来个不战而屈人之兵，占领伊州，进兵西州，以武力震慑两军。
但张承奉结盟萨曼，等于把西域虚实全都暴露出来了。
战争的兴致就变了。
不再是内部的争霸兼并战争，而是两个文明的交锋！
爸爸就在身边，你不求，偏偏去求外面的洪水猛兽。
逆子着实可恨！
第两百八十一章 收复瓜沙
出了九眼泉城，风沙便扑面而来。
南方的祁连山在沙尘中若隐若现，一股燥热的气息扑面而来。
李晔还是第一次面对的这样的环境，河西走廊的上凉、甘、肃三州也有沙漠，但环境没有如此恶劣。
才出了九眼泉城就这样，西面的蒲昌海更不用说，蒲昌海即为名震后世的罗布泊。
“报陛下，康怀英将军前锋已抵达瓜州城下。”斥候在风沙中返回。
“瓜州降了没有？”
“没有，城门紧闭，城中并没有多少士卒，康将军询问陛下是否攻城。”
“传令康将军，先不要攻城，前军加速前进，今夜在瓜州过夜。”为了与士卒同甘共苦，李晔下马步行，骁骑军在折嗣礼和郝摧的带领下，护住步卒两翼。
“沙州距离萨曼人都城不下四千里，依末将看，萨曼人未必能这么快介入西域，或许只是张承奉为了激励士气，而编造的谎言。”一路上的交谈，刘鄩终于知道李晔在担心什么。
“当年孟达叛魏降汉，认为上庸离洛阳千里，等洛阳收到消息，集结大军，上庸已经入了蜀国，却不知司马懿八日行军一千二百里，上庸一鼓而定。朕只作最坏的打算，而且萨曼人在怛罗斯驻有重兵，对天山南北虎视眈眈。”
“还是陛下思虑周全。”刘鄩叹服。
过了沙漠便是戈壁峡谷，呼号了无穷岁月的风，将峡谷中的岩石消磨成不规则的圆柱，远望的时候，仿佛一朵朵土黄色的蘑菇。
大军就在这些“蘑菇”中穿行。
最忙碌的永远是斥候，如果大军行在在沙漠，他们便要在四面八方两百里的范围内巡弋。
如果是峡谷，斥候又要不辞劳苦的占据所有制高点，巡查所有能藏兵的地方。
如今的唐军中，斥候与武贲的地位不相上下，而且斥候不光要武力高超，头脑还要灵活，甚至还有懂一些当地的语言。
有这样一群斥候在，唐军才能勇往直前。
火红的太阳低垂在西天时，大军已经抵达瓜州城下。
天子旌旗向前推进，辛四郎领着一众亲卫在城门下高呼：“大唐皇帝亲临瓜州，何以闭城不见！”
几百人的人声音，就像一道惊雷轰进瓜州城里。
守城的士卒身形摇晃，仿佛连长矛都捉不住。
辛四郎和亲卫都又喊道：“瓜州是不是大唐领地？”
自从坐稳了皇位之后，李晔变得很有耐心，令大唐军都跟着喊：“开城，开城！”
几万人的喊声此起彼伏，除非城中都是聋子。
一炷香之后，瓜州城终于顶不住了，城门打开。
一个四十多岁的将领带着一众文官出城，跪在李晔面前，“瓜州刺史阴行德拜见陛下。”
李晔好言抚慰，大军屯于城外，只让刘鄩带着辅军进城，控制府库，张贴安民告示。
河西沦陷吐蕃一百多年，甘肃二州困苦潦倒，州城还比不上关中的县城。
但瓜州就不一样了，被归义军悉心经营多年，迈入城内，大唐风格迎面而来。
街道、楼阁、飞檐攒尖，鸱吻石兽，无不透着浓浓的中土气息。
只不过百姓看向自己的眼神相当陌生，甚至没有河陇那种天然的亲近感。
李晔知道，也许在他们心中，唐军是入侵者。
自宣宗时代起，大唐对归义军的策略就是分化和压制，宁可扶植回鹘人，也不愿支持这些孤悬域外的大唐血脉。
消除裂痕需要时间，但李晔没有这个时间。
第二日大军再次踏上征程。
整个沙州都处于一片绿洲之上，由疏勒河的一条支流供养。
跟瓜州不同，沙州抵抗唐军的意志非常坚决，任由唐军在城外如何呼喊，城门始终不开。
守军在城墙上布置各种守城器械，连城内的青壮都被鼓动上了城墙。
大战在所难免。
事到如今，李晔也不可能再犹豫了，直接下达了攻城命令。
沙州留守的少部分兵力，在九万大军面前，根本就是螳臂挡车。
连投石车都没用上，一个时辰，唐军就爬上了城墙。
两个时辰，归义军的旗帜被斩落，扔在城头。
在旁观战的回鹘人一脸敬畏。
三百年来，大唐的将士从来就没虚过谁。
如果不是病入膏肓，李晔的家底太薄，这西域的土地上，哪轮得到回鹘人称王称霸？
城破了，沙州的大家族才领着百姓投降。
归义军跟回鹘人很像，内部也是由几个大家族构成。
任何事情都要分两面看，在中土，他们很容易变成蛀虫，吸食国家的血肉，但在这荒域中，他们却成了中流砥柱，尽管吐蕃人一再提高他们地位，把他们纳入贵人阶级，但他们明面上服从，暗地里保持着中土文化火种，反而是底层百姓，很快就吐蕃化了。
张议潮起事时，有他们的积极响应，归义军才有底气。
所以李晔对这伙人客客气气，唐军秋毫无妨，只让辅军入城维持秩序，张榜安民。
清点损失，唐军阵亡两百二十一人，轻重伤三百五十人。
这么热的天气，也不可能送回长安。
李晔令人在西城门口，修建了石墓，一一立碑，还令沙州大族们前来拜祭。
瓜沙二州，仿佛两颗熟透的桃子，轻松落入李晔囊中。
城中府库里，让李晔真的大开眼界，金银玉石不计其数，铜币和铜钱，都堆满了两个库房，粮食更是不计其数，张家三代经营，东西还是有的。
怪不得张承奉这么膨胀，原来是有这么多钱粮壮胆。
在唐军没有收复河陇时，沙州就是商业重镇。
“臣曹议金拜见陛下。”
“免礼。”李晔上上下下打量曹议金，普普通通的一人，跟中原士子别无二样。
出来混，总是要还的，历史上，张奉承乱搞一通，收拾不了局面，就四处认回鹘人当爸爸，其死后，归义军大权正是落在这个貌不惊人的曹议金手中，曹议金萧规曹随，接着当儿子，还到处送女儿，倒是让归义军多苟延残喘了几十年。
最终窝窝囊囊的融入回鹘人中，后来又随着党项人融入西夏。
西域几千年来就是如此，各种民族国家如过江之鲤，但都淹没在风沙之中。
不去融合别人，就要被别人融合。
第两百八十一 西州回鹘
西州，两个月的大战让双方都精疲力尽。
太多的尸体，无人掩埋。
仆固天王正在帐篷躲避阳光。
不过普通回鹘士卒没这么好的待遇，炎炎夏日，仍在激战。
“想不到归义军如此顽强，抵抗我军两个月之久。”仆固天王甚至觉得离战争结束遥遥无期。
“回鹘儿郎本就不擅攻城，而汉人擅长守城，此消彼长，西州自然不易攻陷。”米怀玉以流利的回鹘话回应。
这两个月，仆固天王脸上的寒霜就没散去过，七名攻城不利的将领，被他砍了脑袋，人头就插在帐外的长竿上，警示其他将领。
“乌狄录与谋勒素甫昨晚深夜，领军退走了！”
米怀玉呆了呆，苦笑道：“阿斯兰汗和博拉格汗的两支人马无关大局，总共也才八千人，回鹘人的脆弱同盟已经失败，大汗应该考虑怎么收场了。”
仆固天王面色凝重起来，“几个有权势的头领，已被我借口攻城不力斩了，晾其他人也不敢反抗。”
“大汗要考虑是更远。”
“更远……？”仆固天王骑马射箭是一把好手，但这种战略层面的东西，就不是他的长项了。
“臣听说甘州回鹘已经融入大唐。”
仆固天王的脸“唰”的一下沉了下去，“你想说什么？”
米怀玉像是没见到他脸上的阴沉，“庞特勤西迁，融入葛逻禄人、样磨人之中，才有了如今的喀喇汗，三部回鹘人中，我西州回鹘最弱，号称三十万部众，其中真正的回鹘人不到九万，其他的都是吐蕃人、唐人、达怛人，莫非大汗真以为这些人就能抵挡东西两面的强敌？”
西州回鹘的开创者仆固俊当年也是从甘州回鹘中分化出来的。
“东西两面的强敌不是没来吗？”仆固天王的眼神里透着一丝侥幸。
米怀玉的声音忽然苍老起来，“等他们来了，一切就来不及了，大汗记得前三年，萨曼人攻陷怛罗斯、撒马尔罕吗？博格拉汗的母亲、王后都被俘虏，两万俘虏全被屠杀，城内子民全部沦为奴隶，卖给黑衣大食的贵人。博格拉汗一蹶不振，只能迁都伽师城。”
“你不要再说了！”仆固天王冷喝一声。
米怀玉向仆固天王行了一个端端正正的叉手礼。
这个礼节瞬间让仆固天王想到，面前这个人畜无害的智慧老者也是个唐人，他眼神忽然冷冽下来，“你是在为唐廷作说客？”
米怀玉脸上古井无波，“臣食大汗之禄，忠大汗之事，回鹘人失去大漠，就失去了根基，又不能团结一致，只能沦为被人采摘的野果，大汗父子两代能有今日之盛，也是大唐当年的支持，现在大唐卷土重来，回鹘人还有别的选择吗？”
“哼，今日的唐廷，能跟当年的大唐相提并论吗？这么多年的主仆之情，我不为难你，你去投奔你的唐廷皇帝吧！”
米怀玉长叹一口气，“臣辅佐大汗父子两代，大汗既不能用臣之言，臣便是无用之人，唯有一死而明志！”
言罢，忽然拔出腰间的弯刀，划过喉咙……
仆固可汗仿佛也被砍中一般，呆呆的望着地上的尸体。
不过他终究是一族王者，心间悲戚转瞬即逝，转为更加坚决，掀开帐帘大声道：“今日若攻不下西州，十人斩一！”
命令传达下去，攻城的回鹘士卒并没有拼死攻城，而是心头涌起怨气。
并非他们攻城不力，而是归义军防守顽强，城上弓箭石块像暴雨一样泼下来，如何攻的上去？
自从回鹘人拿下高昌佛国之后，佛门取代了回鹘人传统的拜火教，回鹘人从突厥人身上继承的狼性日渐减弱。
就在此时，震天的战鼓声从东南方响起。
千万只马蹄在地上翻卷的声音，如同奔雷。
仆固天王脸色一变，望着草原上如潮水漫延过来的骑兵，心中像是被刺入了千百支利箭，恍惚之中，米怀玉的话在他耳边响起。
“大唐真的来了……”
仿佛一只长箭劈波斩浪，回鹘人瞬间被一分为二，骑兵长矛的上，“唐”字大旗在狂奔中猎猎作响，回鹘人情不自禁的退开，没有任何人敢在这面旗帜下拿着武器。
“唐舅、是唐舅！”不知谁先喊了一声，第一声是惊恐，但第二声居然变成了欣喜和解脱。
冲锋在前的郝摧郁闷万分，这仗打的真不痛快。
除了两个回鹘将领，全都是见了他背后的大旗便大叫着扔掉武器。
“回鹘人都是孬种！”他大喊着，但正如他听不懂回鹘人的喊叫，回鹘人也听不懂他在说什么。
郝摧无奈，只能向回鹘人的牙旗冲去。
牙旗之下，回鹘人倒是组织起了防御阵列，弯刀拒马，盾牌弓箭。
一排箭雨从牙旗下飞起，掠过湛蓝的天空，落在骑兵之中，“叮叮当当”一阵金属脆响。
五十步内弩箭都不能伤的冷锻甲，两百步外的弓箭，更是无力。
“杀！”郝摧平举起长槊，身边十骑，皆如他一样，长槊向前，闪烁着慑人的寒光，人未到，槊锋上寒芒已经让回鹘人胆寒。
皮甲对冷锻甲，弯刀对长槊。
牙旗下的回鹘人绝不懦弱，没有后退。
但在实力如此悬殊的情况下，武勇只能变成悲壮。
郝摧杀红了眼，战马一跃而起，踏入盾阵之中，身后十骑也跟着他一跃而起，对砍向自己的弯刀视而不见，马蹄落下，回鹘人血流成河，所谓的盾阵一击即破。
郝摧马不停蹄，连挑三名敌兵，冲到大帐前的牙旗下，拔出横刀，而在他横刀落下的时候，大帐中冲出一人，用回鹘话吼了一声。
此人金盔之后，还留着一条华丽的豹尾，一看就是个大官，郝摧大笑，也不愿占他便宜，从马上跳了下来，“来的好。”
然而此人身后涌出两名回鹘将领和几名亲卫。
郝摧怒笑道：“回鹘人狡猾。”
也不后退，持刀而进，两个回鹘亲兵首先冲了过来，接战才四五个呼吸的功夫，两人变成了四截。
血水喷了郝摧一身，令他的笑容更加狰狞。
两个回鹘将领一看形势不妙，便要后退，被金盔大官呵斥。
接下来让了郝摧惊讶的事情发生了，其中一个将领冷不防的一刀刺入金盔大官的心口，另一个斩下头颅，双手呈送给郝摧，还用不生不熟的唐言道：“唐舅、唐舅！”
“谁是你舅舅？”郝摧感觉自己受到了侮辱。
若在泾原军中，他早就一刀砍下这两个贼子的脑袋，不过在骁骑军中被教育了这么长时间，郝摧总算能控制自己的杀心，“滚吧！”
两个回鹘将领听懂了意思，连滚带爬的逃命去了。
望着帐前还在飘扬的牙旗，胸中的杀气仿佛忽然找到了突破口。
一刀斩下，西州回鹘人的象征，跌落在泥土中。
战场已经不能称之为战场。
唐军出现之后，回鹘人望风而降。
三百年来，总体来说，大唐对回鹘人不错，把他们从突厥人的奴隶，扶植成草原帝国，可惜回鹘人不争气，又被自己的奴役部族黠戛斯人击败。
所以投降大唐并不耻辱，至少在普通回鹘士卒眼中，这是解脱。
有些回鹘将领主动帮唐军抓捕逃兵，比在仆固天王手下更卖力。
两个时辰，唐军只用了两个时辰便击溃了西州回鹘！
城上的张承奉看着眼前的一切。
城下的仁美同样也目睹了一切。
与其说是击败，还不如说是西州回鹘主动归降，唐旗指向哪里，哪里便跪倒一片回鹘人。
“西州回鹘为何如此孱弱？”李晔骑着青海骢，他想过自己会赢，但没想到赢的这么轻松，这么彻底。
“当年回鹘人称霸草原，控弦之士五十万，却被十万黠戛斯人攻陷漠北王庭，战后，百万回鹘人分崩离析，乌介可汗拥十三部回鹘，十万大军，却不敢反击，乞求朝廷援手，士民之心沦丧至此，若非大唐扶植其在河西落脚，回鹘人早已亡种。”刘鄩笑道，完全不在意身边的仁美可汗。
仁美铁青着脸，也不知在想些什么。
本以为西州城里的张承奉会做些什么。
哪怕吼两声也行，但西州城沉默的可怕。
唐军忙着打扫战场，此时是他们最好的出击时刻，但归义军没有丝毫动静。
山不来就水，水只好去就山。
李晔带着亲卫都抵近城墙，能劝降是最好。
历史上尽管归义军后期到处认爸爸，跟后世的大宋一个德性，但在张奉承接任节度使的前期，还是有模有样的，几次击败回鹘人，可惜，张奉承左右开弓，打了甘州回鹘，又去打西州回鹘，两线作战。
不过即使如此，瓜沙二州数次抵抗回鹘人攻击，没有陷落。
不是归义军不行，而是他张承奉不行。
所以对归义军将士，李晔还是珍惜的。
“张承奉出来觐见！”辛四郎大喊道。
城头一阵混乱，最终站出一个三十来岁的将领，面白长须，一看就是养尊处优的人物。
“张节度自问能挡住朕麾下健儿否？”这两年，李晔养气的功夫倒是上去了。
如此酣畅淋漓的大胜，脸上却古井无波。
张承奉面色青一阵红一阵，却并不回话。
其实刚才两军混战之时，他不出兵，已经说明他的胆怯了。
唐军如此威势，而归义军已经守城两月。
“要战要降，爽快一些！”辛四郎大着嗓门在城下催促。
张承奉始终不能决断。
李晔叹了口气，这就是他最大的失败之处了，该果断的时候不果断，如历史上的一样，仓促立国，挑起西域乱战，却又收不了场，反而让整个瓜沙百姓跟着倒霉。
“陛下可否让臣考虑一二？”张承奉在城头道。
“瓜沙二州已经收复，回鹘人已被击败，如今的西域，除了大唐可还有你容身之地？莫不是你在等萨曼人援军！”李晔突然怒斥一声。
气场都是历练出来的，李晔身后站着的是九万大军。
匹夫一怒，血溅五步，天子之怒，伏尸百万！
唐军所有的杀气仿佛都凝聚在这一声怒斥当中。
“臣、臣一时糊涂。”张承奉认起怂来。
就这么个胆子和眼光，难怪后来被回鹘人打的叫爸爸。
“开城门，朕念你是议潮公的孙子，饶你一命，去长安享福。”
……
“吱吱呀呀”
西州城门终于被打开。
李晔总算松了一口气，回鹘人的衰落就是在于其不团结，各自打着自己的小算盘。
大唐在西域不能重蹈覆辙。
刘鄩带着辅军缓缓入城。
然而就在此时，西州城内忽然杀声震天，烟火拔地而起。
李晔脸色一变，瞬间想到两个字：诈降！
行啊，你张承奉出息了，连亲爹都敢坑！
第两百八十三章 火伤大将
火光漫延中，喊杀声一片，拥堵在城门口的辅军不知所措。
城上石头、弓箭如雨泼下来。
辅军不可能像正军一样全都披甲，只有一些皮甲，有的甚至连甲都没有。
瓮城内的辅军像被收割的麦子般倒下，鲜血很快淹没城门。
张承奉持剑领着一众亲兵亲自杀下来，左右夹击，只听见一片惨叫哀嚎之声。
没入城的辅军纷纷后退，城门口很快被清理干净。
就在此时，城内的刘鄩也反应过来，带领辅军争夺城门。
张承奉在城门前留有重兵，刘鄩几次冲锋皆被其拦下。
“快去救刘将军！”李晔着急了，千军易得，一将难求，还是刘鄩这种文武双全的帅才。
身边一骑飞驰而去，正是夏鲁奇。
辛四郎不甘人下，扛着大斧也冲了上去。
两百多步的距离，战马转瞬即至，十几个归义军端着长矛上前拦截。
夏鲁奇撞入敌阵，左冲右突，矫健如银龙，一杆长枪挥舞如活物，十几个呼吸间，刺死四人，余众胆寒，纷纷溃散。
而在夏鲁奇的背后，辛四郎扛着大斧狂奔而来，城上弓箭石头砸不中势若矫龙的夏鲁奇，却全都瞄向了步行的他。
辛四郎不避箭雨，只躲石头，躲不开的就抡起大斧硬扛，居然毫发无伤的冲了上去。
辅军带来的混乱被平息，唐军阵列开始集结，来抢城门。
城上的归义军开始关门。
眼见刘鄩就要被锁在城内，夏鲁奇策动战马，一跃而入，连杀数人，冲破了城门里的归义军。
刘鄩抓住机会，带领辅军不要命的冲向城门。
双方在瓮城里激烈绞杀，辅军到底是吃了装备的亏，连盾牌都没有，只有一把横刀，被归义军的矛阵无情收割性命。
尽管李晔一直竭力避免，但同室操戈，必可避免的发生了。
由此可见被唐廷打压的四十年时间里，已在归义军心底埋下仇恨的种子，今日生根发芽，又碰上张奉承这样的领头人。
同类的自相残杀永远是最残酷的。
拥挤的瓮城里，血肉横飞，尸体堆了一层，大门却要渐渐合上了。
李晔心中一寒，刘鄩、夏鲁奇，辅军将士……
如果他们都陨落在城里，这座城就只能承担唐军的怒火。
“呔！”暴喝声响起，一道高大的身影撞向城门！
厚木包铁的城门发出一声闷响，门后的归义军顿时被撞飞十几人。
“是辛四郎！”李晔没想到这个不靠谱的家伙，关键时候，靠谱了一把。
辛四郎疯狂撞击城门，门后十几名归义军居然有抵挡不住的趋势。
就这么僵持的几个呼吸间，夏鲁奇策马冲杀，门后归义军纷纷倒地。
大门出现一个缺口，辅军终于有了一线生机，一窝蜂的堵在瓮城门口，都想出去，反而都出不去。
“不要挤，不要慌乱……”刘鄩试图维持秩序。
但求生的本能，让他们听不到任何声音。
夏鲁奇策马上前，一枪挑起堵在门上辅军，人没有死，在长枪上痛苦挣扎哀嚎，“不听令者死！”
混乱还是不止，夏鲁奇连杀两人。
森然的杀气令辅军终于意识到身后还有更可怕的杀神，终于渐渐镇定下来。
“夏兄弟好样的！”辛四郎哈哈大笑。
“刘将军先走，末将断后！”
就在所有人都以为能逃出生天的时候，城上火把火油兜头泼下。
瓮城里归义军和辅军同时惨叫起来。
火势起来极快，连铁门都被烧着了。
“夏兄弟！”望着熊熊大火，辛四郎也绝望了，目光忽然瞥到城头之上，一人冷笑，穿着吐蕃盔甲，双方目光接触的瞬间，仇恨也像烈火一样升腾而起。
“啊——”辛四郎不甘心的狂吼起来。
翁城里战马狂嘶，一匹全身浴火的骑士一跃而出，手上还挟着一个火人，“救、刘将军！”
说完这句话，战马和人一起倒在地上。
辛四郎平时一副浑人模样，但这个时候，一点也不会浑，赶忙上前扑打两人身上的火苗。
城上的敌人犹不肯放过他们，弓箭、石头、木头一起砸在辛四郎的背上，辛四郎一声不吭。
好在此时唐军已经冲了上去，合力扑灭两人身上火焰，用盾牌护着三人退下。
“陛下恕罪，臣觉得归义军在西域大有可为！陛下既然不支持臣，臣只好找其他人来支持！”张承奉在城头大笑。
目睹了一切李晔牙呲欲裂，先进城的几千辅军，大部分都死在城内。
张承奉连自己人也杀。
可以想象，这条毒计原本是为李晔量身定做的，若是刚才踏入城内，后果可想而知。
张承奉已经丧心病狂了，亏李晔之前还把归义军当“儿子”看，人家压根就没把他当皇帝看。
“西域是西域，中土是中土，陛下何不缩回肃州，以观臣收复西域？到时候，陛下还是大唐天子，归义军还是大唐臣属。”张承奉大喊大叫，仿佛已经胜了一样。、
李晔大笑不止，笑的前仰后跌，归义军在张议潮最强势的时候，都没这么狂妄。
现在只剩瓜沙二州，张承奉就想吞并西域？
真把喀喇汗、萨曼、于阗当傻子？
“城破之日，朕必亲斩汝头！”李晔丢下这句话，转身回到中军。
到了如今的地步，说什么都没用了，只有刀兵，只有血，裂痕若是无法弥补，就让仇恨撕碎另一半！
“全军攻城！”十几骑传令兵飞驰各军。
张承奉无论是野心还是性格，跟关中的藩镇一模一样，只要还有一丝一毫的机会，就绝不肯松手。
归义军比之于内地藩镇，更加离心离德。
后营的战鼓轰隆隆的响起来，喊杀声再度沸腾起来，一架架长梯扑在城墙之上，对于唐军将士而言，他们只知道，皇帝的令旗指向哪里，他们就杀到哪里。
“皇帝十万大军东来，沙漠戈壁久旱无雨，唐军不习沙漠风土，烈日炎炎，节帅只要坚守十天，唐军必然士气受挫！届时攻守易势，西域变天，就是我等的可乘之机！”乞禄论意气风发，刚才的屠杀令他全身的血都沸腾起来。
“可惜，若是皇帝入城，天下大势就尘埃落定了！”张承奉的野心显然更大。
乞禄论笑了起来，“节帅勿忧，西域只要乱起来，我们就还有机会！”
一年多的相处，乞禄论早已摸清了张承奉的脾气。
这是一个绝不甘寂寞的人，只不过他的智慧没有像他的野心一样迅速膨胀起来，被乞禄论三言两语就挑动起来。
“全军不可松懈，守住西州，什么都会有！”张承奉鼓舞士气，还令亲兵把城中府库打开，“一个唐军人头三枚金币！”
西州被回鹘人当做都城经营了四十年，财货不比沙州少，城内还要大量蕃汉青壮。
乞禄论在城中散播流言，“破城之日，唐军鸡犬不留！”
这不是流言，而是西域的规则。
杀戮和仇恨无处不在，萨曼人攻破博拉格汗的怛罗斯、撒马尔罕，肆意屠杀，侥幸活下来的人则成了奴隶，萨曼人还兴奋把屠杀当成功绩，记录在他们的史书上。
当年回鹘人攻陷伊州，虽然没有屠城，但城中百姓全部沦为奴隶。
第两百八十四章 坚城难下
“二人的伤势如何？”中军大帐里，刘鄩和夏鲁奇都昏迷不醒。
刘鄩不止是烧伤，背上被射的像刺猬一样，若非冷锻甲，他早就死在瓮城里。
从沙州征用的大夫支支吾吾道：“小民已经给二位将军用上最好的伤药，但能不能醒，小民实在没有把握。”
“没把握你当什么大夫？这两人若是醒不了，本将杀你全家陪葬！”辛四郎眼睛瞪得滚圆。
“将军饶命、饶命。”大夫跪在地上，不住磕头。
李晔踹了辛四郎一脚，“滚下去！”
扶起大夫，安慰道：“你尽心治疗即可，真有不测，朕也不会怪罪你，你若是能治好他们，赏你黄金百两。”
“谢陛下、谢陛下，小人必定竭尽全力。”大夫磕头如捣蒜，这年代治病救人也不容易，华佗就是被曹操一刀砍了。
想到夏鲁奇如此年轻，刘鄩刚刚崭露头角，两人还未如历史上一样大方光彩，就有性命之威，李晔就一阵难过，心中更是恨极了张承奉，此人若是低调个十几年，凭借商路积蓄钱粮，生养人口，招募周边壮丁，或许能成气候，但这厮接手归义军才三年，就像失心疯一样，到处咬人。
帐外的战事，李晔交给各军主将，在大帐中为两人包扎，避免感染，尽量通风。
天黑之后，西州城仍未攻下。
康怀英、折嗣礼、杜晏球都来请示，唐军从上午攻打回鹘人，还没松口气，立即投入攻城战中，已然疲累。
再不顾疲劳的打下去，伤亡会逐渐增大。
“停止攻城，各军休整，谨防敌人夜袭。”
“遵命。”
守了一夜，第二天天蒙蒙亮的时候，夏鲁奇就醒了过来，年轻力壮的他并没有大夫说的那么严重，天气炎热，全身盔甲，又遇上大火，神仙也受不了。
“陛、下！”夏鲁奇眼中噙着热泪，没想到皇帝会亲自照看他。
“不要乱动，修养几天。”李晔心中石头落下一半，这时代医疗水平落后，但这时代的人，生命力却极其顽强。
亲自喂他喝了一些水之后，夏鲁奇又疲惫的睡去。
刘鄩却一直没醒，不过大夫说他脉象平稳，应该没有生命危险。
李晔掀开帐帘，还是清晨，炽烈的太阳就挂在天空中，一股燥热顺着空气，呼吸进肺管里，连五脏六腑都是热的。
“今日继续休整。”李晔皱起了眉头。
在沙漠戈壁草原中打仗，最可怕的不是敌人，而是恶劣的自然环境。
缺水、沙暴、风灾、雪灾等等天灾，翻手就能灭掉一个西域国家。
说到底唐军仍是外人，受环境影响巨大，两日间不断有将士中暑，或者得了其他病症。
李晔把瓜沙二州所有大夫都征调过来，连兽医也带上了。
好在只是简单的水土不服，修养几天，就能重新站起来。
十几万的人马聚集在西州城下，也不能这么眼睁睁的看着。
李晔没闲着，带着斥候和亲卫都在巡查了周边地势，北面是草原，西面是沙漠，树木稀少，能做成投石机的就更稀少。
西州从汉宣帝时代起，就是汉人屯坑的重地，自汉至唐，先后出现四个汉人国家，高昌国的都城正是此城，大唐安西都护府最开始也是建在此城，后来随着打下的地盘增多，才移镇龟兹。
所以自古以来，这里就是汉家土地。
李晔改变了策略，白天休整，晚上攻城。
西域昼夜温差极大，白天燥热难耐，晚上却有了寒意，正好发动进攻。
而且夜袭对攻城方有利，城下虚实难辨。
还把归义军的家眷从瓜沙二州“请”来。
张承奉是个逆子、畜生，没道理归义军全是吧？
曹议金极为配合，哪家哪户什么时候从的军，都有记录，白天就让这些家眷在城下哭诉，晚上唐军攻城。
即使双管齐下，西州仍然没有松动的痕迹，城内的青壮被组织起来，参与防守。
双方在城下累积的尸体越来越多，仁美可汗已经投降回鹘人伤亡较大。
这是李晔有意为之，不可能唐军拼命，回鹘人在旁边看戏。
归义军极擅防守，而城中器械、粮草充足，就算回鹘人攻上城墙，也会被他们顽强推下。
这种拼损耗的攻城战，实在难受。
十天下来，李晔人都瘦了一圈，战争不仅损耗唐廷的国力，也在损耗李晔的精力。
而刘鄩终于醒了过来，夏鲁奇更是能在地上行走，李晔的心情总算好了一些。
进入七月的时候，天气更加酷热，穿着薄衣都受不了，更何况那些将士。
不过，此时斥候和细作送来天上南北的消息。
萨曼人终于动了，攻击阿斯兰汗的七河流域，喀喇汗国的精华地区遭受萨曼人的全线进攻。
这还是天上以北的消息。
天山以南，于阗也坐不住了，进攻落水狗一般的博拉格汗。
而且斥候还查探到怛罗斯的一支萨曼一万骑兵，翻越葱岭，不知所踪。
李晔摊开地图，萨曼人打下怛罗斯之后，喀喇汗正都八剌沙衮已经暴露在其兵锋之下，以萨曼人的强势，怎么可能无动于衷？
而天山之南的阿斯兰汗，自从丢失副都怛罗斯之后，一蹶不振，落水狗，谁不愿意打？
但是于阗国在此时出兵，就耐人寻味了，因为从战略上看，这是在配合萨曼人的攻势。
或许他们与萨曼人之间，也存在密谋？
当然，最令李晔忧心的是这支从怛罗斯消失一万骑兵，他们又去了哪里？
可惜此时李巨川不在身边，刘鄩又是刚刚苏醒。
“遣使者问询于阗国为何出兵！”李晔下令道。
薛广衡当即选派得力斥候。
李晔望着久攻不下西州城，心中涌起一股杀意。
自古帝王没有手上不沾血的，比起一个民族，瓜沙二州的牺牲在所难免！
“传朕命令！归义军家眷，人人发放武器，驱使其攻城！精选武贲劲锐之士隐藏其中，今日攻破西州！”
不能再等了，李晔隐隐觉得萨曼人志向不小，任何刚刚崛起的国家，对领土都是极度渴望的。
西域这片广袤的土地，不只有风沙和戈壁，还有草原、河流、湖泊。
从大汉以来，无数将士抛头颅洒热血争来的土地，李晔不允许落入外人手中。