第298章 记不清的梦
国师清早去见薛怀刃，推开门进去，发现他趴在书桌上不动，像是睡着了。
前方窗扇半开，有风裹挟着雨丝从外头吹进来。桌上铺开的生宣，已湿了大片。国师轻声上前，问了句：“头还疼吗？”一边伸手去关窗。
外面的雨势渐渐大了。
雨珠打在窗户上，发出嘈杂的响声。
薛怀刃抬起头来，望向紧闭的窗户。虽然是白天，但窗扇一掩，屋子里便有些黑漆漆的。他用力揉了两下自己的太阳穴，开口道：“现下倒是不疼。”
国师点点头，去一旁点了灯：“你头上的伤，本就是陈年旧伤，虽说看起来是早就好全乎了，可里头大约还是有损伤。”
“要不然，小时候的事，你也不会什么都想不起来。”国师温声说着，一面就着灯光，凑近了端详他的脸色，“嗯，看起来比前些天可好多了。”
“昨天夜里睡了几个时辰？”
“断断续续的，约莫有两三个时辰吧。”
“还是太少。”国师摇摇头，“睡不好，哪里算休养。”
薛怀刃苦笑了下，没有说话。
国师忽然问道：“是总被噩梦惊醒吗？”
薛怀刃轻轻“嗯”了一声。
国师立刻道：“都是些什么梦？”
薛怀刃低着头，朝桌上湿漉漉的宣纸看，口气有些迷茫：“醒来便记不清了。”
国师说了句“是么”，没有再问下去。窗外传来的雨声越来越大，天边似乎有隐隐的雷声。父子俩在昏暗的屋子里静默着。
片刻后，国师打破了沉默：“**教的事已收拾得差不多，复**那边又有六皇子在忙，你便只管好好休养，什么也不用操心。”
薛怀刃像个孩子似的，又趴回桌上。
国师轻轻拍了下他的肩膀：“左右无事，时辰也早，回床上睡去吧。”
他乖巧地应着，身体却没有动。
国师面露无奈，笑了笑。
薛怀刃道：“我总住在这，未免给您添麻烦。等雨停了，我便回去吧。”镇夷司，侯府，他多的是地方能住。
可国师闻言却道：“我一把岁数了，既然知道你身上不适，若不能时时看见你，岂不是要寝食难安？也不知道我还能活多久……”他声音渐轻，而后长叹一口气，“你就安心住下吧。从小就跟着我过活，如今都到该成家的时候了，我还能嫌你给我添麻烦吗？真是傻孩子。”
国师絮絮说了一通话，开门出去了。
有风带进来，吹灭了屋子里的灯。
薛怀刃依然趴在书桌上。
大雨在耳畔尖叫。
他的心沉沉坠到了底。
他听见了雷声。
可现在的他，已经不会再下意识伸手捂住耳朵。甚至于，雷声响起的那一刻，他都没有注意到。那些噩梦，那些关于雷雨夜的噩梦，已经不会再在他清醒的时候困扰他。
门外大雨瓢泼。
国师在长廊停下了脚步。
廊外白蒙蒙的雨幕，将天地连在一起。
国师沉着脸，一言不发地盯着大雨。
雷鸣电闪。
那个孩子——
似乎已经不再害怕了。
是终于长成了不怕打雷的大人，还是……他已经能够直面心里的那场雷雨了？
国师迎风而立，被雨水打湿了袖子。
……
雷声渐渐消失。
祁樱放下了捂住小七耳朵的手。
小七说，二姐，我不怕打雷，我已经是个大人了。
祁樱面无表情的，并不反驳她的话，只是道：“继续练字吧。”
小七的字其实已经写得很好。她肯吃苦，练得勤，祁樱自觉小时还不如她。但让她夸小七，她却不知道怎么开口。
小七提着笔练字。
她就在一旁冥思苦想。
这夸人，到底该怎么夸，从哪夸。
然而想了半天，她还是没能想明白，忍不住腹诽：这种时候若是太微在，一定能张嘴便夸，连夸一百句都不带停的。
做人姐姐，真难啊。
祁樱无声叹了口气，忽然听见外头大丫鬟在喊自己。
“怎么了？”她拔高了音量，口气听起来却还是冷漠的。
大丫鬟咽了下口水，掀帘进来道：“门房上送了帖子来。”一边说着，她一边上前把手里的东西递给了祁樱。
祁樱接过来，拆开，脸色一变。
大丫鬟有些吃惊。
她在这院里当值数年，还是头一回见自家姑娘露出这样的表情。
沉默了须臾，祁樱摆摆手让她出去了。
拆开的请柬还抓在手里，祁樱的脸色越来越难看。
小七轻轻叫了声“二姐”。
祁樱摸了摸她的头发：“没什么，你继续写吧。”平日小七都是傍晚，或者晚上过来，来了以后她们俩便一起读书习字，然后一道用饭。几次下来，互相熟悉了许多。昨天夜里小七看书看迟了，睡眼惺忪的，她便让人留下住了一宿。
是以今儿个一早起来，她便盯着小七练字了。
本想着早早写完了，午后得闲，便让小七领她去看看小七打理的药圃。
哪知道，这种时候竟然会有人给她下帖子，邀她出门。
祁樱看着帖子上写的字，站起身来。
六皇子杨玦的帖子，她可推不了。
装病不去恐怕也行不通。
拿着帖子，祁樱掀开帘子往外去。外边还在下雨，丫鬟们正避在廊下做针线活，见她出来，忙放下手里的活计上前来请示。
祁樱挑了个机敏的出来，把东西递给她，让她去一趟集香苑，拿给太微过目。
太微这几天闭门不出，连小七也没有见过她。
但杨玦的帖子既然来了，她又不得不去，那肯定得知会太微一声。
祁樱看看天色，让小丫鬟快去。
小丫鬟应声打开伞，冲进了雨里。她人虽小，但脚程极快。尽管天上还下着雨，但她一路过去，只花了平日一半的时间。
进了集香苑不多会，她就看见了太微身边的大丫鬟长喜，忙高声喊了句：“长喜姐姐！”
长喜定睛看了看，认出是祁樱身边的人，略有些惊讶。
接过东西后，她亲自送进去给太微。
太微半夜就起来了，这会又在伏案写东西。
长喜脚步轻轻地走过去，把帖子放下，道：“姑娘，二姑娘差人送来的，说要让您看一眼再拿回去。”
第299章 若是寻死
太微仰起头，看她一眼。
眼神有些迷蒙，似乎还未睡醒。
长喜收了她手里的笔，把桌上的帖子推到她跟前，小声说：“您看看，奴婢瞧着似乎是封请柬，小丫鬟送过来的时候还挺着急的样子。”
太微抬手揉揉眼睛，睡意淡了两分。
她近日总睡不好，夜里睁开眼，便再也睡不着。可倦意越来越浓，**的疲惫比她想象的更严重。
她低头拿起帖子，展开来看。
短短的几行字，转眼便已看完。
竟然是杨玦下的帖子……
这个讨人厌的家伙。
难怪二姐要把帖子送过来给她看。
浓烈的睡意，霎时消散无踪。
太微合上帖子，递给长喜，眼神渐渐清明起来。松烟墨的清香，萦绕在鼻间，她哗啦抽出两张信笺，铺开，抹平，开始提笔狂书。
写完以后，她让长喜寻人把信送出去，自己则起身去了盥洗室。
丫鬟送进来的水早便冷了。
太微撩起头发，站在洗手盆前，闭眼埋头，将整张脸沉进了水中。
寒气入侵毛孔，皮肤隐隐作痛。
她彻底清醒过来，精神振奋地抬起脸，拿帕子胡乱擦拭了两把。铜镜里，一扫颓唐的她，又成了那个眉眼如画的美丽少女。
回到桌前，她拿起祁樱送来的帖子，大步往门外去。
有小丫鬟抓着伞跑过来。
太微扬手一接，步入了雨中。
她越走越快，脚下水花溅起，有如踏浪而行。
祁樱察觉动静走出来时，见她裙摆湿了一截，无奈地摇了摇头：“乱糟糟的，成什么样子……”
太微闻言，莞尔一笑，上前将伞收了，低着头拍拍身上水汽，轻声道：“二姐变了。”
祁樱愣了下：“什么意思？”
太微把帖子递给她，笑着道：“换作过去，二姐哪里会管我成不成样子。”
祁樱闻言笑起来，往边上避了避。
太微伞上的雨溅到了她，有些冷。
她接过帖子，问了句：“怎么样？”
太微叹息了声：“不怎么样。”杨玦的宴，她可是见过的。若是可以不去，自然是不去最好。
她看一眼祁樱，道：“二姐没有见过六皇子吧？”
祁樱轻轻“嗯”了一声，领着她往里头走，一面道：“听说长得不坏，只是脾气不好。”
太微嗤笑：“是个俊俏的。”
祁樱转过脸来：“脾气呢？”
“脾气……”太微打了个哈欠，“自然是皇子的脾气。”
祁樱听明白了，淡淡地道：“看来贵人的脾气果然都是一样的。”
太微拉着她入座，问起小七：“已经差人送回去了吗？”
祁樱点点头，把手里的帖子放到案几上。
收到帖子后，她神情不对，小七看出了她有心事。她想了想，便命人把小七送回了白姨娘那。
府里一群孩子，属小七年纪最小。
原本再过两年，她也只能算是个半大孩子。
可父亲不在，她们这一辈便通通成了大人，连小七也不例外。
祁樱给自己倒了杯茶。
太微敲敲桌子：“我的呢？”
祁樱连杯子带茶壶，全推到了她手边：“不是什么好茶。”她不挑，只要能解渴，白水也好喝，屋子里并没有什么能专门用来待客的茶。
姐妹俩听着窗外雨声，一人捧起了一杯茶。
茶梗沉在杯底。
太微突然有些失去了耐心。
不知道是因为雨总也不停，还是怕计划落空。
她心烦意乱地摩挲着杯壁，仿佛要将上头的花纹磨光。
忽然，“小五！”
祁樱叫了她一声，站起身来，朝内室里走：“你过来。”
太微怔了下，跟着站起来，抬脚往前走：“怎么了？”
祁樱径直走到衣橱前，打开柜门开始翻找，背对着她道：“你帮我瞧瞧，我该穿什么出门。”
太微抬手按住了柜门：“二姐貌美如花，穿什么都不要紧。”
祁樱闻言并不客气，点了点头，拿起件荼白的裙子，口中道：“那就穿得丑一些好了，尽量不要那么貌美如花。”
她又把裙子丢了回去，重新翻找起来。
太微道：“二姐，如果有一日……”
“你放心。”祁樱打断了她的话，“我说过，我不会死的。”
太微咬了下唇瓣。
她想说的并不是这个。
可看着祁樱的背影，她最终只是长长叹了口气，低声说：“我知道。”
祁樱回过头来，塞给她一身皱巴巴的襦裙：“这件如何？”
太微不敢相信，这样的衣裳，竟然是从她家二姐的衣橱里拿出来的。丫鬟呢？婆子呢？怎么收拾的东西？她把襦裙塞了回去：“若是寻死，穿上它正合适。”
祁樱蹙起眉头：“是吗？”
她继续埋头找。
过午才要出门，太微便也索性陪着她折腾。
两个人把满柜子衣裳都翻了出来，铺了一榻。
祁樱左看看，右看看，身子一倒，躺在了满榻锦绣上。
她仰面看着屋顶，脸上平平静静，口气也是平平静静，平静得像没有感情：“说起来，才不过半年，我便已经连父亲的声音和样貌都记不起来了。”
太微站在榻前，低头看她，正要说话，忽然听见门外传来长喜的声音。
祁樱一下坐起来：“是你院子里的人？”
太微神色一凛，朝她颔首示意，向外走去。
她走到门口，长喜已经迎上来，递给她一张薄薄窄窄的花笺。
洒金的纸，在阴雨天看起来也仍散发着美丽的光彩。
太微仔细看上头写着的小字。
很短的一行。
是她熟悉的活泼笔迹。
她把花笺收起来，扭头看向身后：“二姐，我饿了。”
祁樱见状，摆摆手，让人去备饭。
她吃得也简单，果然是不挑。
少顷，饭桌摆好，檐外的雨还在稀里哗啦地下，太微一边吃，一边叫人去准备车马。
马车要大的。
马儿要壮的。
她事无巨细，一条条吩咐下去。
午后，祁樱出门。她也换了衣裳，跟着上了马车。
果然大的好，宽敞。太微坐在那，往后一靠，双手一摊，闭眼小憩起来。
车轱辘开始滚动。
马车离靖宁伯府越来越远。
祁樱张张嘴，未能发出声音。她猛地掐了自己一把，坐过去，捧起太微的脸，将额头贴在太微的脑门上：“你突发急症，神志不清了吗？”
第300章 谁的宴
太微抬起手，轻轻推开她，小声道：“有我陪你一道去，难道不好？”
祁樱紧皱着眉头：“好什么好！”
太微掀开眼皮，只用一只眼睛看她：“想到要孤身前去赴宴，你明明怕得要死，为什么不承认？害羞吗？”
祁樱伸手过去，用力掐了下她的脸：“我让你没个正经！”
她盯着太微看，忽然问道：“那张花笺，是谁送来的？”
“花笺？”太微又打了个哈欠，慢吞吞地将身子坐正了，“你先前一声不吭，我还以为你根本不想知道呢。”在身上摸摸索索找了一阵，太微掏出花笺递给她：“喏，你自己看吧。”
祁樱接过来，低头细看，一看傻了：“这是什么？”
太微哈欠连天，已是困极。
祁樱攥着花笺，脸色沉沉：“明明是六皇子的宴，为什么寿春帝姬会写信给你，让你跟着我一道去？”
太微很淡地笑了下：“因为我给帝姬送了信，求她务必出席给你作伴。”
她费心经营的友情，终于派上了用场。
真是个小人。
太微自嘲地想着，面上却还在笑：“她大约是想着，求都求了，索性让我跟你一道去岂不是更有伴。”
祁樱知道她和寿春帝姬相识，但不知道俩人竟然熟悉到这种地步。
她把花笺还给太微，问道：“你同她说了什么？她竟然这般轻易的便答应了。”
太微侧过身，困得有些睁不开眼睛。
早前那盆冷水带来的清醒，已经不够支撑接下来的路程。
她得在马车上小睡一会才行。
嘴里的声音变得含糊起来，她嘟哝着道：“也没什么，我不过是告诉她，自家姐姐除了美貌一无是处，极端怕生……实在没有法子独自见人……”
声音越来越轻。
她已经渐渐陷入睡梦。
祁樱叹口气，没有再问，从角落里翻出块备着的薄毯，抖开盖到她身上。
马车越走越快。
耳边的声音嘈杂起来。
祁樱望着太微的侧颜，极轻地说了句：“太胡来了。”像是听见了她的话，睡在那的太微忽然动了一下。
祁樱唬了一跳，以为自己将人吵醒了。
可等了等，太微又没了动静。
她一觉睡到了下车。
只不过眼睛红红的，仍是一副没有睡过的模样。
祁樱忍不住凑近了低声问她：“昨儿夜里干什么了你？”
太微拿着块帕子胡乱擦脸，闻言道：“左右不是偷汉子。”
祁樱一噎，声音更低：“你就是真偷了我也不觉得奇怪……”
姐妹俩悄声说着话，忽然看见前头滚过来一团斑斓的云。红红黄黄的，耀眼又夺目。初夏的风一吹，底下便露出张娇娇俏俏的少女面孔。
“你们可算是来了！”她雀跃地跑过来，一手一个，牵住太微和祁樱，“走走走，正巧雨停了，咱们上花园赏花去！”
雨后的花愈显色彩浓艳，园中别有一番美景。
寿春帝姬先到片刻，就想领着她们一道去看，招呼都不让她们打。
可不想才走到门口，就碰上了杨玦。
他原本面上笑嘻嘻的，可笑着笑着便僵硬了：“你们这是……”
他明明只“请”了祁樱一个人。
怎么人来了，却多了两尊大佛？
杨玦笑容一敛，伸手拽住寿春帝姬：“怎么不差人告诉我你要过来？”
寿春帝姬一副无谓状：“我想来便来，不是六哥你说的吗？”
“旁的话怎么不见你这般听我的。”杨玦将人拽到身旁，再去看太微，咧嘴一笑，“五姑娘怎么也来了？”
太微上前半步，微笑行礼：“叨扰殿下。”
寿春帝姬连忙道：“我请小五来的！”
杨玦瞪她一眼，见她面上笑眯眯，有着让人想起春花秋月般的可爱，心中不快不由得便散了一半。
他轻轻哼了一声。
一行人往花园去。
寿春帝姬走在中间，左瞧瞧右看看，忽然露出个揶揄的笑，望着杨玦道：“六哥，祁小五的姐姐生得可真是好看呀。”
太微和祁樱脚步放慢，落后一步。
杨玦背对着她们，冷声冷气地道：“我怎么不觉得。”
寿春帝姬闻言，翻了个白眼：“你要么是装的，要么便是瞎的。”
“放肆。”杨玦轻斥一声，微微转头看向身后。
身后祁樱那张脸，他说不觉得美，当然是违心之言。美丽的女人他见过很多，可美成祁樱这样的，他还是第一次见。
祁远章的女儿，果然个个都是好皮相。
但美不美的，对他来说，也没有那么要紧。
杨玦视线掠过太微，无声叹口气。这祖宗，为什么要来？她来了，他还怎么玩？想到薛怀刃，杨玦心情变得更坏了。
近些日子，他们之间似乎有些疏离。
他脚下顿了顿。
“五姑娘。”
太微停下来：“嗯？”
杨玦转过身，问道：“最近这段时间，你可见过薛指挥使？”
太微摇摇头。
寿春帝姬立即凑过来：“我让人去请他了，应当过一会便该到了。”
杨玦一愣：“什么？”
寿春帝姬以为他没有听清，好声好气将话又讲一遍。
小径旁，花开如锦。
杨玦一脚碾了上去：“你让人去了国师府？”
寿春帝姬眨巴着眼睛：“怎么？不行？”和杨玦不同，她很少去国师府，也不大见过国师，是以国师府对她来说，和其他地方也没有什么不一样。
她看向太微，歪了歪头。
又娇又俏的女孩子，看上去有着和兄长迥异的天真。
杨玦瞥见了，也来看太微：“你知道？”
他的口气已经完全冷下来。
可天上雨停，乌云散去，阳光落下来暖和得很。
太微只是笑笑不言语。
这时候，后头忽然来了个小太监。他三步并做两步，匆匆上前来同杨玦禀报，说薛指挥使来了。
杨玦眯了眯眼睛。
小太监喘口气，又道，霍督公也来了。
杨玦抬起脚，落回小径上，一步一点花泥，像从血污里刚踏出来：“这到底是谁的宴？”
太微拉着祁樱站在一边，听见这话，脸上平静，心里却在翻涌。
霍临春个死太监怎么也来了？
第301章 不容拒绝
而且看样子，杨玦并不知道他要来。
很快，小太监退下去，薛怀刃和霍临春一前一后，从外头走进来。
太微遥遥望着花园入口。
距离上次地宫一别，他们已经有多久没有见过对方？她每日掰着手指头数，数着数着手指头不够用，脚趾头也凑上了。
真是可恨。
人为什么只有十个手指头。
太微胡乱地想着，脑子里浆糊一样。
寿春帝姬过来，牵起她的手，笑着道：“怎么一脸不高兴呀你？”
太微怔了怔，抬起手摸摸脸：“我不高兴吗？”
大概是缺觉缺的，她果然有些神志不清，思绪迟缓。
想了想，太微叹口气：“我是太高兴了。”
“啊？”寿春帝姬愣了下，旋即大笑起来，“哈哈哈哈祁小五你倒是不害臊！”她说着又去看祁樱，“哎呀，真好。你们一个两个，全成双成对，只有我孤零零的。”
她一嘴小孩子的话。
太微安抚地笑了笑。
寿春帝姬絮絮叨叨的，一直说个没完。
杨玦正好听见什么“孤零零”，脸色变了变。
一行人继续向前走，走到个亭子前，各自落了座。亭外左侧有棵树，枝繁叶茂，才开的花，香气扑鼻，仿佛能将人腌渍入味。
另一边，有个小池子。
里头水清鱼肥，不时便有红色的大鲤鱼跳起来。
寿春帝姬趴在栏杆上，看得入迷，口中念念有词，也不知道在说些什么。看到兴头上，她大声招呼祁樱和太微，非让她们一块看。
祁樱刚靠过去，便被她搂住了脖子。
“快看快看！那条生得多好看！”
祁樱差点被她勒断了气，眼前发黑，还看个屁。
但心情，莫名地好了起来。
她无声叹口气，换个姿势，朝池子里望去：“是挺好看的……”
太微站在距离她们一步开外的地方。
眼前突然有什么东西闪了下光。
她下意识伸手去接，抓住了一看，是枚铜钱。它安安静静躺在她手心里，像才摘下来的明月，还散发着冷意。太微走出凉亭，站到树下。
头顶上繁花坠落。
她压低声音道：“我有件事想问你。”
薛怀刃靠在树上，看她一眼，没有说话。
铜钱在太微指间翻飞。
他忽然伸出手，握住她的手腕，一把将她拽入了怀中。
太微脚下不稳，惊呼出声，几乎是撞过去的。
他紧紧抱住了她。
呼吸声近在耳畔。
太微突然心安下来。那些苦恼，挣扎和迟疑，在这个瞬间全消失了。
亭子里传来寿春帝姬的惊叫声：“光天化日，你们……你们竟然……”哆哆嗦嗦的，她举手捂住了自己的眼睛。可手掌盖上去，手指却分了缝。
听见声音，站在池子另一边说话的杨玦和霍临春也都看了过来。
但很快，俩人又将视线移开，重新交谈起来。
杨玦的脸色，越来越难看。
霍临春说话的口气，越来越小心。
终于，杨玦朝池子里踢了块石头。正好有条松叶鲤跳出水面，被石头击了个正着，身子一歪摔回了水里。
祁樱眼神一变。
寿春帝姬大叫起来：“六哥！”
杨玦侧目来看她，面色沉得滴水。
老头子真的要给寿春选驸马了……
他脸色阴恻恻地朝亭子走近，上了台阶，便径直去抓寿春帝姬的手：“诸位自便，我们兄妹先走一步。”
寿春帝姬正高兴，为什么要走？
她一点不想走。
“六哥？”她用力甩了两下，却没能甩开他的手，“哪有你做主人的自己走了，丢下客人不管的道理？”
杨玦看也不看她，拖着她就往凉亭外走：“我有话同你说。”
寿春帝姬扁了扁嘴，看看四周，叹口气，还是跟着他老实走了。
祁樱看着她离开的背影，心道可算不必再听话痨说话了……可不知道为什么，风一吹，花香飘过来，她心里又好像有些失落。
转过身，她听见了霍临春的声音。
和煦的语气，温柔的腔调。
祁樱后退了半步。
霍临春察觉了，但脸上笑容没有分毫变化。
祁樱不由得想起了那个夜晚。
国师要捉贼，闹得满城鸡飞狗跳。霍临春带着人进入靖宁伯府搜查，在她前往花厅的路上，和她撞上了。
她当时怕得要死。
鬼知道那贼人是不是真逃命逃到了靖宁伯府。
忧心忡忡的，她一路上都没有话说。
走到半途碰到霍临春，霍临春叫她，她也没有听清，只点点头作罢。没想到，越过霍临春后，走出老远，她还能感觉到霍临春的目光。
他盯着她的背影看了很久。
久到祁樱浑身发毛，现在想起来还觉得慌张。
祁樱笃定，自己一定得罪了霍临春。
又退半步，她叫了声“霍督公”，随即坐下去，斜斜靠着栏杆，侧目看池子。
仙子似的脸，只有无情无欲般的冷漠。
仿佛已经被剥离了人性。
太微从树下走过来：“霍督公。”
霍临春看见她，以及她身旁的薛怀刃，脸上露出个明亮的笑容：“多日不见，两位可好？”
太微笑吟吟颔首：“好，样样都好。”
一边说，她一边朝祁樱走去：“二姐，我好困，我们回去吧。”
祁樱面无表情的，动作却很麻利，立刻便站起来朝亭外走。
薛怀刃和霍临春，有一搭没一搭地说着话。
既然杨玦说了自便，那当然是赶紧走人。
到了门口，马车过来，祁樱先上了车。太微立在车旁，和薛怀刃轻声说话。
他看起来瘦了不少。
太微和他离得很近，对话渐渐变成了耳语，忽然道：“过来了。”
薛怀刃闻言，眸光一暗。
门口多了两个人。
“属下见过指挥使。”
薛怀刃点点头，没有说话。
来人弓着身，眼睛看着脚尖，道：“国师有令，请祁五姑娘过府小叙。”
他的样子看起来很恭敬，但说话的口吻，带着种不容拒绝的意味。
因为这不是他的话，而是国师的。
国师的“请”，从来容不得人拒绝。
空气有一瞬间的凝滞。
太微并没有犹豫。
她笑着说了好，掀开马车的帘子，叫了声“二姐”，让祁樱先回去。
祁樱伸出手来，太微用力握了一下。
第302章 盛宴
霍临春见状走出来，笑微微道，正巧顺路，便由他护送祁樱回府，让太微不必挂心。
太微看一眼祁樱，放下了帘子。
这死太监，狗屁顺路。
她转头面向霍临春，客气地道：“霍督公是大忙人，怎好劳烦你护送。家姐一把年纪，也不是小孩子，大可以自己家去。”
“青天白日的，街道繁华，想必也不会碰见什么贼人。”话至尾音，太微的口气冷了些。
霍临春听明白了。
这位祁五姑娘，很不喜欢他。
可当着薛怀刃的面，他也不能露出丁点不满。
笑了笑，霍临春点头道是，不再多言。
车夫拉着缰绳，策马向前。祁樱的马车，很快便远离了他们。太微收回目光，和薛怀刃上了另一辆马车。
尘土因为马蹄而高高扬起。
霍临春抬起手，以袖掩面。
薛怀刃，祁太微。
这一对，真是般配得令人恶心。
他面露嫌恶地上了自己的马车：“回去吧。”
他以为，春天一过，他就不会再想起祁樱了。可不知道为什么，那张仙子般冷漠的脸，总是反反复复地出现在他眼前，让他睡不好，吃不下。
那种得不到，是如此的折磨人。
……
两架马车，背向而行。
太微到了国师府。
时辰还早，但国师已命人摆好饭菜。一桌盛宴，仿佛来的不是她，而是什么了不得的大人物。
空空的屋子，只摆着桌椅，还有热腾腾的食物。
太微一路留心，却还是没能记清国师府的路。
难怪师父姐妹来偷地图，却丢了命。
她跟着国师府的下人，入了座。薛怀刃坐在她对面，开始默不作声地吃菜，一道吃一口，仿佛在替她试毒。
太微忍不住笑了下。
但**教地宫里发生的事，又让她笑不出来。
勾起的嘴角落回原处，她听见门外响起“夺夺”声。是国师的拐杖，落在地上的声音。
薛怀刃放下筷子，向门口看。
鹤发的老人，拄着蛇头拐从外边走进来。
太微眯了下眼睛。
国师大人好像比她上回见到时的样子，苍老了些。她起身向焦玄请安，露出乖巧而温顺的笑容。
焦玄连忙道：“坐下坐下，都是一家人，吃个便饭罢了，不用拘谨。”他在主位落座，放开拐杖，让下人们都出去。
吃吃喝喝，说说话，哪里需要人伺候。
他坐在那，看起来比谁都要亲切和善，不断招呼太微多吃，对每一道菜的做法都如数家珍。
这样的焦玄，根本不像世人眼里的国师。
太微吃了一块肉。
骰子般大小，入口即化，果然如焦玄所言，滋味之美妙是她从未尝到过的，但她还是吃出来了，这是牛肉。
焦玄笑着问：“怎么样？这肉炖得可还能吃？”
“何止是能吃。”太微作吃惊状，“我还是第一次吃到这么美味的肉。”
焦玄脸上的笑容，变浓了：“人肉，自然是好吃的。”
“什么？”太微瞪大眼睛，一下站起来，手里的筷子落到了地上。她眼睛红红的，像只受惊的兔子，仿佛下一刻就要哭出声音来。
焦玄哈哈大笑，向她赔礼：“人怎么能吃呢。”
手足无措站在桌前的少女，泪眼盈盈。
薛怀刃叫了声“义父”。
焦玄笑着放下手里的银箸：“是我不好，是我不好。”
太微落下泪来。
梨花带雨的少女面孔，看起来可怜极了。
薛怀刃看她一眼，站起身来。一桌三个人，全在装，真有意思。他越过方桌，走到太微身旁，牵起她的手：“玩笑罢了，哭什么。”
温柔的声音，隐隐还带着两分无奈。
他带着太微，出了门。
焦玄一个人，坐在桌前，给自己倒了半杯酒。陈年琥珀红，散发出迷醉的香气。他举起酒杯，一口饮下，笑了笑。
有人从门外走进来：“国师。”
焦玄摩挲着酒杯，轻声道：“那个孩子，果然是靖宁伯的女儿。”和她爹一样，有着让人无法分辨真伪的表情。
那些眼泪，那些害怕，连他也分不清，到底是不是真的。
他只知道，他养大的那个孩子，是真的喜欢祁远章的女儿。
真是，天下有那么多的女人，他为什么偏偏喜欢那一个？
焦玄没了胃口。
远处，薛怀刃已经带着太微，到了回廊深处。暮色渐浓，有人在点灯。他依然抓着她的手：“你倒是说哭便能哭。”
“薛指挥使这话说的，难不成是羡慕？”太微抬手擦过脸颊，将湿漉漉的泪痕用力抹去。
他们之间的气氛，还是如此的怪异。
掌灯的下人，轻手轻脚地走过来。
昏黄的烛光，照在太微脸上，薛怀刃忽然想起她先前问他的话。
——“你是不是想起了什么？”
说这话的时候，她面上神情，好像也是这样的晦暗不明。
他没有回答她，但他觉得，她已经知道了。那天在地宫里，他的样子，一定很可怕。
廊下的灯，被一一点亮。
薛怀刃忽然靠过去，附耳问她：“如果有一天，我不得不死，你能否一个人活下去？”
太微一惊，试图后退，想要看他的眼睛。可他死死困住她，不让她动。她眼前只有随风摇曳的灯光，像暗夜里浮动的星辰。
头晕目眩，太微压低声音，唤他的名字：“薛嘉，你放开我。”
薛怀刃笑了下。
她恼火的时候，难过的时候，好像总会不由自主地叫他“薛嘉”。那个名字，对她来说，似乎有着他无法理解的意义。
可薛嘉，说到底，也并不是他的名字。
薛怀刃唇边笑意一淡，松开了手。
太微在发抖。
她终于知道了，那个时候，看着她死去的薛怀刃，是什么样的心情。她抓住他的手腕，正色道：“若是我说不能，你要怎么办？”
年轻俊美，见惯血腥的镇夷司指挥使，在灯下定定地看她，忽然叹了口气：“还能怎么办，当然是拼了命地活下去。”
那些忧虑，苦恼，在她面前，什么也不是。
若是走运，也许他们也能活到白发苍苍的那一天。
暮色涌入回廊。
薛怀刃下定了决心：“说起来，多年不见了祁小五。”
他抬起手，轻轻拂去她面上湿意。
“敝姓慕容，单名一个舒字，是你的未婚夫婿。”
第303章 天定
什么？
太微看着他，身体僵硬了两分，连呼吸都仿佛凝滞。
薛怀刃轻轻划过她面颊的手指，比从廊外吹进来的晚风还要冰凉。
他……在害怕么？
太微翻涌的内心瞬间冷却下来。
“原来如此。”她用力抓住薛怀刃的手，弯起眉眼，“看来你我乃是天定姻缘。”
薛怀刃一愣，旋即轻笑出声。
想了千遍万遍，怎么也没有想到她会是这般反应。
“不过，”太微将脸埋进他怀里，“你既身在此处，那当初被信陵王送回洛邑的慕容舒又是谁？”
那个终日戴着面具的青年，分明也亲历过那场雷雨夜的惨案，并不单单只是慕容四爷手中的傀儡。
更何况，人是由信陵王所救，且亲自送进慕容家大门的。
太微回想起最后一次和那个年轻人见面时的对话，眼神微变。
“小厮？书童？还是不相干的人？”
她如此冷静地分析着，薛怀刃也镇定下来。
他没有犹豫：“大约是书童。”
“哦？为什么？”
薛怀刃道：“他是我乳娘的儿子，只比我年长几月，自幼和我一道长大，几乎同吃同睡，穿的也总是我的旧衣。”
“我的事，他没有不清楚的。”
“若要作假，他最有机可乘。”
“但缘由……”薛怀刃的声音随着廊下忽明忽暗的灯光，一并模糊起来，“恐怕连慕容四爷也并不知晓……”
那个谎言，自何而来，只有说谎的人才知道。
簌簌，簌簌。
二人说话间，廊外风声渐亮。
太微偏过脸，朝远处看了一眼。
树叶被风吹响，扭曲着落了下来。
灯光照不到的地方，黑得像一口深渊。
她呢喃了句，转头又扑回了薛怀刃怀里。
摇曳的灯火，漂浮的星辰，将这一幕映得像画卷一样。
远处黑暗中的人见状，忍不住眯起了眼睛。
真不是国师多心了吗？
眼前少女这般姿态，怎么看都只是个寻常女孩子，到底是哪点古怪？
是因为薛指挥使喜欢她，所以国师觉得不称心？
不过……
他迟疑了下。
似乎也不能全怪国师警惕。方才，她忽然看过来，他还以为是自己被发现了呢。
明明连薛指挥使也未曾察觉——
念头一闪而过，他心里霍地咯噔一下。
“国师！”他匆匆回到了国师处。
里头亮如白昼，老者正在烹茶。
“如何？”国师眼也不抬，只是发问。
他“扑通”一声跪了下去：“小的无能，连一个字也没能听清。”
焦玄闻言，动了动手指，边上的茶碗叮咚作响：“罢了，起来吧。我原就没有指望你能听见些什么。”
“国师，指挥使恐怕早便发现了小的……就连那位，似乎也……”话已涌到舌尖却无法出口，他从地上爬起来，垂着头立在边上。
以他的身法和耳力，再怎么说也不该连一个字也听不清。
只能是那两个人，从一开始便刻意放低了声音。
这时，噗、噗噗……壶里的水沸腾了。
焦玄终于打破沉默，意味不明地“唔”了一声。
“都是意料之中，你先下去吧。”
屋子里没了人，水泡不断破裂的声音就变得更清晰了。
焦玄低头看了看。
方才饭吃一半，不上不下的，他还饿着呢。
也不知沸水灼人，是否美味。
他想了下，让人去把太微请来，说是请她下棋吃茶，让她切莫推拒。
话说到这份上，便是太微不想来，也得来。
不过，太微来了，薛怀刃便也跟着来了。
焦玄瞥一眼义子，笑道：“怎么，你也想下棋？”
他指指自己面前的棋盘，神色温和，语气也寻常，但不知为何，这间书房的空气隐隐有种异样的紧绷。
就好似他们三个人，正一人扯着一个角，在慢慢地拉紧。
“还是想吃茶点了？”焦玄打趣着，端起一碟胡桃饼。
薛怀刃替太微拉开了椅子，拣了块饼吃，也笑着道：“我虽想下棋，但今夜委实不得空，马上便要出去了。”
“哦，是了，我方才听说了，是斩厄来了吧。”焦玄一面亲自给太微沏茶，一面回忆着道，“那你快去吧，不要耽搁了正事。”
窒塞的空气重新开始流转。
焦玄叹口气道：“那孩子前几日身上有些不舒坦，歇了歇，恐怕是积攒了一堆公务要办。”
太微点点头，小口吃茶，看上去有些紧张。
于是焦玄笑笑，又道：“我只得这么一个孩子，素日宝贝得紧，听说他有了倾心的人便总想亲自见上一面。不过，这般冒冒失失的，吓着你了吧？”
他的语气，亲切得过分，太微背上起了一层密实的鸡皮疙瘩。
“哪里，国师您愿意见我，我高兴还来不及呢。”太微放下了茶盏，“但是，我有一事，不知当说不当说……”
“什么事？你但说无妨。”焦玄举起棋笥，递给她。
太微却没有接。
她只是低头看着棋盘。
翡翠，全是翡翠。
色浓翠正，一看便很贵重。
焦玄还真拿她当个“贵客”看。
她微微抬头，有些支吾地道：“我……有些说不出口……”
焦玄放下了棋笥。
明明看不见她的脸，但她羞愧的样子却好像很清晰。
焦玄面色凝重了些：“说不出口？为何？”
太微没吭声。
他立即道：“你只管拿我当靖宁伯便是，放宽了心随意说。”
太微听见这话，终于张了嘴：“国师，我实在是有些不学无术……”
“不、不学……”焦玄罕见地迟疑了下，“你莫不是想说，你半点棋也不懂，根本不会下？”
太微捂住了脸。
焦玄惊讶极了。
他活到现在，已经不大有什么事能叫他惊讶，可这一刻，他是真的大吃一惊。
靖宁伯的女儿，连棋也不会下？
不可能吧。
可不过是下棋而已，她若是会，为什么要说不会？撒这种谎，有什么好处？
难道，她是真的不会？
靖宁伯养孩子，连琴棋书画也不教？
千金小姐不学这些，平日都在做些什么？
焦玄的思绪，一下乱了。
但他还是把手边棋笥往前推了推：“不会下棋罢了，这有什么打紧的。”
第304章 废物
“你不会，我来教你便是。”焦玄的视线凝在太微手上，“左不过是下着玩儿，也不讲究个输赢，你会与不会都不打紧。”
他一连说了两次“不打紧”，可见其实打紧得很。
太微暗忖着，问道：“当真不打紧？”
焦玄抬起眼，笑道：“自然如此，难不成祁姑娘说不会，是怕输给我这老头子？”
太微这回接下了棋笥：“这倒不是，只是……”
怎么还有“只是”？焦玄面皮微僵，但嘴角仍然上扬，露出和煦笑意：“只是什么？”
太微从棋笥里取出一枚棋子，晃了晃，细声道：“国师，既是下着玩儿，换盘棋如何？”
那原就绿得呈黑的棋子，落在少女白皙的指间，更如夜色沉沉。
这翠，已近乎墨色。
焦玄没说话。
太微的声音还是轻轻的，语气却透着相反的笃定：“以我的棋艺，恐怕配不上此等好物。”
通明的灯火下，少女的眼睛也像玉石般莹莹。
若那也是一块玉，定然是栗子黄的金翡。
焦玄微微恍神。
一个字一个字回想着自己刚刚听见的话。
真耳熟，就好像昨日才听过一遍。
她果然是祁远章的女儿，血脉相连，骗不了人，就算她自己不知也一样。
焦玄不由得又想起了自己前夜做的梦。
那一日，他梦见自己和祁远章在偏殿下棋。
下了一局又一局。
殿外大雪纷飞，殿内却热得发昏。
有汗不断地从他额头滚落，濡湿他的眼睛，让他面前的祁远章变得人影朦胧。
他顾不得擦汗，“啪嗒”一声，祁远章又落下了一子。
棋盘上登时血流成河。
殿内也随之暗了下来。
他心生恐惧，忙唤祁远章：“靖宁伯？”
但祁远章充耳不闻，只噼里啪啦地下着棋，任凭他怎么叫怎么喊，都不为所动。
好半晌，落子声才算停下来。
他长舒一口气，想起身，身体却动弹不得。
怎么回事？
好像有人抓住了他的脚。
地面变得泥泞不堪，他连连挣扎，桌翻棋覆，有血溅到他脸上。
忽然——
“国师大人，是你输了。”
他一抬头，看见对面，祁远章正定定盯着自己。乌青的嘴唇，缓缓开阖，吐露出诅咒般的话语。
“是你输了。”
心下一惊，他从梦中醒来。
太阳穴突突地跳，身上大汗淋漓。
他怎么可能会输？
焦玄点点案几，从回忆里挤出两分笑意，淡淡道：“这墨翠棋，我同你父亲也曾下过。”
“是么？”太微把玩着棋子，“不知他下得好不好。”
“好，怎么不好，”焦玄道，“靖宁伯那般聪敏过人，区区对弈，哪里难得倒他。”
“哈，聪敏过人？”太微皱了下眉。
焦玄“咦”了一声：“哪里不对？”
太微道：“我爹那人，不是蠢得人尽皆知么？”
“怎么会呢！”焦玄下意识驳斥，“谁敢说靖宁伯蠢？”
太微不置可否，脸上流露出毫不遮掩的鄙夷。
焦玄蹙着眉：“若不知他聪明，复国军怎么会盯着他不肯放？”
太微嗤笑：“什么聪明，说到底不过是个混蛋草包罢了。”
焦玄一怔，随即哈哈笑了两声，用慈爱的眼神望向她，眉头舒展开来。
真有趣。
她说自己，是不学无术；说父亲，则是混蛋草包。
不管是对自己，还是对祁远章，都一样的不客气。
靖宁伯到底是怎么教养女儿的？
这孩子在他面前表露出来的模样，胆小，无用，厌恶父亲，活脱脱是个废物。
焦玄端起茶盏，浅啜了一口：“你眼里的靖宁伯是那样的吗？”
太微将手里的棋子放回棋笥，歪头看向窗外。
夜色越见深浓，外边的守卫，已经换过一班。
她道：“您不这么认为？为什么？”
焦玄也随着她的目光向黑夜看去：“这自然是因为……”
嗯？
等等。
焦玄收回了目光。
从方才开始，他就隐隐约约觉得有哪里不对劲，现下终于明确了症结。
他话锋一转，改了口：“罢了罢了，总提靖宁伯，你心里怕是也不好受，我们还是来下棋吧。”
不过，是从什么时候开始的？
主导这场会面，推进对话的人，从他变成了对面的少女？
焦玄埋首布棋，再不发一言。
太微见他不再说话，也只乖巧地吃她的茶点。
胡桃肉去了皮，同糖一并捣成泥，再模印成饼，兜了一大圈，却还是胡桃的味道。
都说国师爱吃胡桃，终日离不开，看来是不假。
就算是配茶，他也要吃，平日还不知要吃多少。
难道多吃这东西，还有延年益寿的功效？
太微胡乱想着，把饼咽了下去。
怪可惜的。
虽然早就料想事情不会像她期盼得那般顺遂，但国师察觉得未免还是有些快了。
到底是人精。
她爹那样狐狸似的家伙，才能跟国师对弈两局。
轮到她，能让国师一时恍神，已是大胜。
但她还是想知道，国师究竟是从何时开始怀疑她爹的，竟然逼得她爹不得不以死做局。
若是前世她便知道这件事，是不是就能改变父亲的厄运？
然而一切终究只是空想。
那只老狐狸，已经走到了命运的终点。
罢了。
太微仰起头，鲸吸牛饮般，将茶水往喉咙里倒，试图将那份胡桃饼带来的黏腻冲下嗓子。
这该死的命运，好像还黏糊糊地沾在那。
……
第二天，天一亮，焦玄又差人来请她对局。
真是不信邪。
不论他再怎么教，她的棋仍然只是下得一塌糊涂，也不知他为何乐此不疲。
太微同他连下三局，输得面无人色。
午后，用过饭，太微瘫坐在椅子上。
日光暖融融地照下来，让人犯困。
她渐渐闭上了眼睛，但转瞬便又睁开来。
“谁？”
头顶上落下一片阴影。
“斩厄？”太微眯起眼睛，方才看清那张逆光的脸。
高大的年轻人，依然理着极短的头发，很是扎眼。
他后退一步，背着手站定了道：“国师请您过去下棋。”
“还下？”太微懒洋洋地坐正身体，“不过，怎么是你来寻的我？”
斩厄面上没大表情，只是低了低头：“国师说，您在府里的时候，便如同主子，让我随侍。”
太微站起来，捶了捶后腰。
下棋，下棋，下得她浑身难受。
她长叹口气，随口问了句：“你在这里，那无邪呢？”
面前传来一阵沉默。
良久，斩厄吐出几个字。
“您更想要无邪在这里？”
第305章 折磨
太微一愣，放下手，正色看他：“不，你在便很好。”
日光下，壮实得似乎能一手掀翻她的年轻人，听见这话大大地松了一口气。
他的面色，肉眼可见的变得明朗起来。
太微却有些如鲠在喉。
胸腔里的心也莫名发沉。
斩厄虽然平日总跟无邪形影不离，但性情迥异。比起无邪，斩厄的确像个傻大个，光长了身体却没长心眼。
按理，斩厄不是会对她的随口一说多想的人。
可他方才的反应，却显然是想了，且还想得不少。
是国师对他说了什么？
太微伸个懒腰，向斩厄招招手，问道：“你家主子呢？”
听她问起薛怀刃，他倒很平静：“主子公务缠身，一早便去忙了。”
太微轻轻“哦”了一声，转身往前去。
斩厄亦步亦趋跟上来，忽然补了句：“无邪还在外头。”
太微脚下步子一顿，但没有停下来。
怪事。
说薛怀刃他没动静，却掐着无邪的事不放。吵嘴了？还是——太微背对斩厄，闲闲问了句：“国师说比起你，我更中意无邪吗？”
“您果真是这么想的么？”斩厄的声音听上去透着两分惶恐。
竟然诈到了。
太微继续向前走，边走边说：“国师又不是我，我如何想的，他老人家怎么会知道。”
“这倒也是……”斩厄离她近了些。
他人高步子大，一步顶她两步，刚才是刻意放慢了动作。
太微道：“你和无邪在我看来并没有什么不一样。”
斩厄摸摸头上短发。
“你们俩都是薛指挥使的人，不是我的。我中意与否，原就是次要的。”
斩厄闻言蹙起眉头：“不是这样的。”
“嗯？”太微停了下来，“我说错了吗？你们……难道不算他的人？”
斩厄走到她边上，低头道：“主子说过，如果他死了，他想守护的人，自然也就是我和无邪的主子，我们得替他继续守护下去，所以……”
“等一下，”太微眸色沉沉，“他何时说的这话？”
斩厄回忆起那个雨夜，声音沙哑了些。
他边说边看太微的脸色。
怎么好像越来越肃冷了。
为什么？主子那样说，她不高兴吗？
斩厄有些想不通。
换做是他，一定很欢喜。
他全然不懂自己的话，有多让太微心乱。
从那么久之前开始，薛怀刃就觉得自己会死，叫她怎么开心得起来？
太微在心里无声地叹息。
她继续有一搭没一搭地同斩厄说话。
斩厄说得断断续续，她也听得迷迷湖湖。
不知为何，斩厄始终认为自己不得她的欢心，会被抛弃掉。
活像她是什么即将要过门的继母，而薛怀刃就是那个被吹了枕头风的爹。
真是越听越怪。
太微有苦难言，只是叹气，拍拍斩厄的胳膊安抚他：“你家主子就算抛弃我，也不会抛弃你的。”
奈何斩厄根本不信，眼角眉梢都写着“你少胡说八道”。
太微哪里还安慰得下去。
她本来就因为国师的缘故，下棋下得头昏脑涨，根本没有余力多想。这心分到这里，已经很不容易。
国师寻她下棋，派斩厄跟着她，好像都是折磨她的手段，想让她昏昏沉沉转不动脑子。
太微一脸土色地进了门，焦玄一看便笑了：“怎么了这是，下棋下怕了？”
太微的棋，正如她所言，下得一团糟。
糟得焦玄都不敢分辨，她究竟是会还是不会。
说她会，委实没天份。
说她不会，又不像是这么笨的。
焦玄抓起拐杖，甩袖朝外头走去。罢了，他也懒得再下，索性放过她吧。论棋艺，还是死去的靖宁伯要更好些。
“日头好，总在屋子里下棋也憋闷，你陪我去园子里走走吧。”
焦玄慢慢悠悠地走着，一边道：“园中荼蘼早开，正是香气浓郁的时候。”
他命人栽种的荼蘼花，大朵千瓣，颜色雪白。远远望过去，园子里像是才下过一场暴雪。
走近了，焦玄便喊斩厄去折花，说是摘一朵，好让太微细看。
荼蘼这种花，开到夏末便尽了。要赏花，的确只能趁现在。
他问太微，这花如何。
太微说好，他就笑笑。
花枝上的尖刺有些扎手，太微一个不慎没有避开，指尖就被扎出了一个血珠子。
她手一抖，血珠滚落进花海。
焦玄提起拐杖，敲了敲地面：“这花肥好，花自然便开得好，倒是没什么稀奇的。”
太微默然。
焦玄的蛇头拐在地上戳出了一个洞，刚好把太微流的那滴血碾进土里。
“你看，这血可是好东西。”
太微木着脸：“人血可种不了花。”
焦玄笑微微的：“这可不好说。我这地里，不只有血，还有骨屑和肉沫呢。”
伴随着话音，午后暖风吹过来，热浪滚滚。
太微松开手，花枝坠地，正好落进焦玄戳出的坑洞里。
“您又在说笑了。”
“不不不，我这回说的可是千真万确的实话。”
太微在袖子上擦了擦手：“所以，这花下埋了人？”
“是啊。”焦玄澹澹道，“里头还有你表兄呢。”
太微眉目一冷。
焦玄笑起来：“怎么？你已经猜到了？”
太微看向他，脸色还是冷冷的：“国师为何不装了？”
焦玄还是笑：“你本玲珑剔透，岂会不懂。夜长梦多，再拖下去，我也担心生变。”
太微依然冷眉冷眼。
好快。
她原本想着，既然焦玄要装，那她便也跟着装，能拖一日是一日，多拖上一个时辰便多一个时辰的生机。
总之，走一步看一步。
但焦玄这么快就改了主意，还是出乎她的意料。
“国师高看我了，我连棋都下不像样，哪来的玲珑剔透。”太微站在风里，转眼间，脑子里已经闪过千百种可能。
今天早上，焦玄还在同她装模作样。和蔼可亲的，一点看不出要翻脸的架势。
不过是吃了个饭……午间发生了什么事？
太微胡乱思忖着，听见焦玄道：“你年纪轻轻的，胆子倒是不小，手段也够毒辣。你那表兄大概从未想过，自己是被你给推出来挡死的。”
“他是同你有仇？还是天性神憎鬼厌，让你不喜欢？”
太微一脸冷漠：“国师想多了。”
焦玄不听，追问道：“你知道他死了，便一点也不后悔？”
看来他是突然弄明白了什么。
太微冷眼看他：“我为什么要后悔？杀他的人，不是国师你吗？”
焦玄没料到她会来指责自己，不由怔了怔。
“你虽然很像靖宁伯，但脾气却比靖宁伯大多了。”焦玄想了下，清癯的面孔上露出种扭曲的笑，“不过你放心，我眼下还不会把你埋在这里。”
太微道：“眼下不会，那就还是会的吧。”
焦玄大笑：“果然还是父女，你同靖宁伯真是一样的讨人喜欢。”
他忽然提起手杖，大力朝身旁的重瓣白花挥去。
花瓣被风吹得扬起来，如霰雪落纷纷。
“靖宁伯死前，都同你说了些什么？”
第306章 疾雨
太微没好气：“国师做什么总提死人的事？”
焦玄的手杖舞过来，堪堪落到她脚前，似乎下一刻便会将她的绣鞋穿个洞：“这自然是因为我还挂念着靖宁伯。”
太微目光如冰：“他不过是个死人，有什么可挂念的。”
焦玄听见这话，忍不住上下打量她，像看个妖邪：“听说靖宁伯去世时，你连一滴眼泪也没有流。”
太微一副坦然模样：“那又如何。”
焦玄轻哼了一声。
他虽只是耳闻，但如今看太微的样子也不难想象。
祁远章的这个女儿，的确像是做得出那等冷血无情之事的。
那日，祁远章横死长街，朝露溘至，别说祁家的人，就是他也大感意外难以置信。他让薛怀刃将祁远章的尸首送回伯府时，听闻祁家上下全都大哭不止。
就连仆从们，亦悲恸难忍。
只有太微，面无表情地站在那。
她和她爹，说是不亲近的父女，倒更像是仇人。
祁远章的死，众人的伤心大哭，在她眼里都如同闹剧。
为什么会那样？
焦玄吐一口气，移开了手杖：“看来你很不喜欢你爹。”
太微看着他：“想必是不如国师你喜欢。”
焦玄笑呵呵的：“但靖宁伯在几个女儿中，似乎最喜欢你。”
“怎么会呢。”太微不承认。
“你怎地如此油盐不进！”焦玄突然像是生了气，厉声道，“他予你穿，予你吃，予你旁人求而不得的太平日子过，你还有什么不满的？”
太微一脸木呆呆的，语气却很尖锐：“我不满还是不忿，同国师你有什么干系。你气的到底是谁？是我么？未必吧。”
头顶上忽然传来“轰隆”一声巨响。
焦玄如梦初醒，后退了一步。
是他失态了。
他明明是想知道祁远章死前的事，但说着说着便湖涂了。
这时，又是一声巨响。
焦玄仰起头，看见远处天空乌云团团，沉得像要坠下来。分明刚才还是艳阳高照，转眼却就要落雨了。
他合算了下，高声唤来斩厄，让他抓住太微。
斩厄却有些踟蹰。
“怎么了？”焦玄语气一沉，“如今连你也不听话了？”
斩厄面露颓唐。
焦玄道：“你原就不机灵，只有听话这一件事做得好，若是连这也做不到了，那你还有什么用？”
像是被他接连不断的话语给压垮了背嵴，斩厄垂着脑袋，身形矮了下去。
太微道：“不必了。国师想让我去哪里，我去便是。”她摊摊手，笑起来，“就算不抓着我，我又能怎么样？”
她一个人，就算提着剑，也杀不到这座花园外，更不用说国师府。
焦玄这么做，不知是故意想给她难堪，还是想要借机敲打斩厄。
总之，她摆出一张死了也无所谓的脸，焦玄也就只好随便她。
很快，空气里有了水汽。
天色一瞬间便暗了下来。
大雨哗啦啦地打在屋顶上，蓝莹莹的琉璃瓦在夏日疾雨中闪烁。
……
两个时辰前，焦玄让人去了万福巷。
从结论看，是去迟了。
以致于焦玄现在回想起来，还颇有些后悔。
而这一切，都要怪他小看了祁远章的女儿。
他派去的人，到达靖宁伯府门前时，里头早就变了样。
当时，位处巷子深处的靖宁伯府，紧闭的大门被火焰焰的太阳照得笼屉般滚烫，已不知闭门多久。门上的铜环沉沉地坠着，似乎已经镶嵌在上面。
最奇怪的是，正午时分，门口的灯笼却还亮着。
不过里头的烛火已然微弱，只剩零星一点，叫风一吹便灭了。
焦玄的人用力击响了铜环。
一下，两下，三下，还是无人应门。
他继续叩响，沉闷的金石声透着两分格格不入的凉意。
门后始终没有动静。
这不寻常。
就算祁远章不在了，靖宁伯府的荣华富贵并没有消失。
家卷，仆妇，护卫，一大群人呢。不可能青天白日的连个应门的小厮也没有。
焦玄派去的人虽只是个传话的，但遇上了怪事也不免警惕起来。
他竖起耳朵仔细听着，又重重拍了几下门。
“砰砰——”
“汪——”
嗯？他停下手，门后一如既往的安静。方才那声犬吠，似乎只是错觉。他又拍了拍门。
门后随之响起“汪汪”的叫声。
果然是狗叫声没有错。
无人应门，却有狗叫，里头多半是有人的吧？
毕竟像伯府这样的人家，不可能随意让条狗四处乱窜。狗既在这里，自然养狗喂狗的人也该在附近才对。
于是他手下用力，继续将靖宁伯府的大门哐哐叩响。
也不知道过了多久。
好像才一会，好像又已经很久。
门后终于传来了轻轻的脚步声。
脚步声乱糟糟的，他初时以为是有许多人，但仔细听了一下后发现其实只有一个。
“是谁？”
慢吞吞的，脚步声靠近了。
门开了一道缝，细细的，像还未能全部睁开的眼睛。
狗吠声也钻了出来。
“……”他眯起眼睛往里看，看见一角烟粉色的裙衫。丝制的，不是粗衣。
他立即抬手按住门扉，想要推开它。
门后的人一下慌张起来：“你到底是谁？”她尖叫了声，“还不快给我滚开！”
“啊——”她趔趄着摔倒，声音已经有些嘶哑，“你好大的胆子！竟然敢随意闯进来！”
“你可知道这是哪里？！”
看清门后的靖宁伯府，一阵寒气涌上背嵴。
他没有回话，只是一言不发地朝回廊走去。
九曲长廊，空无一人。
这大宅子里头比外边要冷上百倍。
空气是热的，太阳是烫的，但丝毫也融化不了靖宁伯府没有人烟的冷。
他一路疾行，走到了鸣鹤堂。
黄狗也跟着他，只是不再叫唤。
这狗不知是谁养的，吃得很肥，油光水滑，大得如同一匹小马驹。若是突然发狂恐怕不好对付。
他一边戒备着，一边避开它，进了内门。
里头渐渐传来哭声。
是个女人的声音。
他稍一犹豫，掀开了珠帘。
又是尖叫声。
哭得一脸脂粉模湖的妇人似乎腿脚不便，正在费力地朝远处轮椅爬行。
第307章 巴掌
看见他，妇人正在拼命往前伸长的手臂僵硬在半空。
二人对视了一眼。
她立即扯着嗓子大叫起来，又是救命又是杀人的，也不知是想要他救自己，还是怕他杀自己。
不过空气里仔细一嗅，还真有血腥味。
他将手放到腰间佩剑上，慢慢收紧手指，越过地上涕泪满面的妇人向她身后走去。
地面上稀稀拉拉地沾着血，像有人打翻了药汤，斑斑驳驳地发出异味。
他越是往里走，越是觉得气味难闻。
那些血渍，渐渐似发乌红豆散了一地。
全是溅起来的血珠子。
他用力掩住口鼻，可仍然挡不住死人的臭味。血海尽头，作为凶器的剪子，还扎在尸体身上。
他迟疑了下，凑近去看，差点呕出来。
因着天气日渐炎热，肉体腐烂的气味十分熏人。
眼珠子转动着，他飞快扫视了一圈周围。空荡荡的，只有他在喘气。
好像出大事了。
他小心退出卧房，回到外头。地上的妇人还留在那，哭得浑身颤抖。
他问了句：“人是你杀的？”
话音未落，妇人瞪大双眼尖叫起来：“不是我！是姜氏杀的！是姜氏那个疯子害死的人——”
她嚷嚷着，声音越来越大。
屋子里稀薄的空气，让人难以呼吸。
他遂又问了两句旁的，可妇人只是满嘴说着姜氏害人，姜氏是个疯子之类的话，什么有用的东西也问不出来。
靖宁伯府为何空了，人都去了哪里，一概不知。
眼瞧着无用，他便也不再问下去。
偌大个靖宁伯府，就像个鬼宅，门外只有那条黄狗趴着，一动也不动。任凭谁来看都会觉得奇怪。
……
果不其然，国师听完他的话，脸色变得异常难看，差点连一直悉心养护的棋盘都给摔了。
他上次那样生气，还是在祁远章的尸体前。
这对父女，至少让他减寿三月。
要知道，活到他这个岁数，可没有多少个“三月”可挥霍了，
回忆着，头顶上雷声轰鸣。
焦玄突然口气亲昵地叫了一声“太微”。
从太微和他见面以来，他只“祁姑娘”长“祁姑娘”短的，根本连个“太”字也没有出过口。
这时候，他却叫了名字。
太微猜不透他的用意。
他们已然撕破脸，不知他为何又装上了。
她立在廊下，定定看焦玄。
焦玄亲自推开了门，指着里头对她道：“进去吧。”
太微没有反抗。
这是意料中的事。
她是焦玄棋盘上的墨翠，就是焦玄要杀她，也不是现在。他只是换了种姿态来软禁她而已。
太微拧了一把被雨打湿的袖子，进了里头。
外边大雨瓢泼，发出惊人的声响，屋子里黑得像深夜。
忽然，她听见有声音轻轻叫了声——
“小五？”
太微不由得呼吸一顿。
“小五？”见她不应声，昏暗中响起了窸窸窣窣的声音。
是衣料在椅子上摩擦发出的响声。
太微回神，循声靠近过去，抬手便是一巴掌。
掌心震得发疼，火辣辣的。她俯身过去，用冰冷的声音同椅子上的人耳语：“祁茉，你为什么非要这么蠢。”
离得近了，视线便清晰了。
太微声音里的寒意也更显冷酷。
祁茉浑身颤栗地捂着脸。
好疼。
她这辈子还是第一次挨打。
祖母疼爱她，生母不敢打，父亲亦不是会对孩子动手的人。她一生娇惯，何尝吃过这种痛，登时泪如雨下。
呜呜呜的，哭得上气不接下气。
太微握紧了拳头。
光扇她巴掌远不够解气。
这蠢货，到底在发什么疯？
她平日虽也蠢笨，但并没有蠢到这种地步吧？
太微头疼不已，用力按住了太阳穴。
“住嘴。”
“呜呜呜呜……”
“我让你住嘴你个蠢货。”
“呜……你凶什么你呜……呜呜……”祁茉抽抽噎噎的，就是停不下来，很快哭声里便混上了打嗝声。
太微用力捏住了她的鼻子。
一下呼吸不过来，祁茉张大了嘴。
屋子里安静下来。
太微冷眼看她：“你要是再哭哭啼啼的，我便拔了你的舌头。”
祁茉双目瞪大，用力点头。
太微这才松开了手。
祁茉还是有些抽搭，但声音压得低低的：“小、小五……”她结结巴巴地问，“这到底是怎么回事？”
太微环顾四周，也不知祁茉是怎么来的，烟粉色的衣裳上斑斑点点，湿得一塌湖涂。
可雨分明才下了一会……她心念电转，一把拽住了祁茉的衣裳。
祁茉惊骇：“怎、怎么了？”
太微贴近了一闻，他娘的！这不是被雨打湿的，是血！
“谁的血？”太微低声问。
祁茉哆嗦了下：“祖母的。”
“祖母的？”太微闻言，松口气，不咸不澹地应了声，“这倒是有可能。”
祁茉又是一哆嗦，用力咬了咬嘴唇。
干裂的唇瓣上沁出了血珠。
太微手指一松，点了点她的肩膀，问道：“姑姑干的，还是你干的？”
“当然是姑姑！我怎么可能——”祁茉惶惶说着，忽然反应过来，“你怎么知道姑姑她会杀了祖母？”
太微直起腰，瞥一眼窗户，漠然道：“我怎么会知道，我当然是猜的。”
“那……你娘和二姐做的事，你也不知道么？”祁茉觑着她的脸色。
太微面沉如水：“你说呢？”
祁茉哪里说的出来。
她沉默了一会。
脸上依然火燎一般的疼。方才太微打她的那一巴掌，力气大得吓人，好像连她的牙齿都被打得松动了。
她小心翼翼舔了舔自己的牙。
一股血味。
嘴里也有伤口。
眼泪一下又要落下来，可想到太微的话，她硬生生憋了回去。
“小五，我害怕……”祁茉泪汪汪的，半张脸肿起来，看上去很是可怜。
太微还是一脸冷漠：“二姐怎么同你说的？”
祁茉轻轻捧着脸，回想起自家二姐那张美丽的面孔，还有她和太微一样冷的神情，嘴里血腥味愈发浓了。
“也没说什么。”祁茉道，“只是让我收拾行囊跟她走。”
太微的眼神刮骨刀子般落在她脸上：“那你为何还在这里？”
祁茉偏了偏头，想避开她的目光：“我是靖宁伯府的姑娘，有家不待，要去哪里？”
第308章 悬丝傀儡（一）
太微冷笑：“你这话是真心的么？”
祁茉绞着手指，有些焦灼地道：“我难道想的有错？离开了靖宁伯府，你我算什么？”
“我已经及笄了！”谈及年纪，她仍有些不忿，“不像你，我的婚配还没有半点着落，你让我怎么办？”
太微一脚踹在她小腿上：“你再说一遍，你自个儿好好听听，你说的是什么鬼话。”
“你不在乎那些，可我在乎！”祁茉咬紧了牙，“便是你要打死我，我也还是这么想。”
“我没有错，只是同你们想的都不一样罢了。”她声音渐微，口却不改，依然道，“平白无故要我抛弃一切同她们去流亡，我办不到！”
太微听到这里，已经连气也生不动了。
祁茉又道：“何况这不是莫名其妙么？好端端的走什么？父亲是不在了，可皇上不是还惦念着他么？”
“靖宁伯府还是以往的那个靖宁伯府，为什么要逃？”
“我想不通，二姐又不说，换你，你走吗？”
祁茉见她不说话，语气加重了：“这事该怪的，可不是我。”
太微长长叹息：“好，既然你这般笃定自己没错，留下更好，那便随你去死吧。”
“反正就连崔姨娘也抛弃了你，我一个素日同你不对付的异母妹妹，做什么要去忧虑你的死活。”
太微言罢就要转身离去。
祁茉见状连忙从椅子上站起来抓住她。
晨起时，她去找崔姨娘，却发现生母和妹妹俱都不见踪影。崔姨娘只有她和祁栀两个孩子，怎么会舍得抛下她？定然是一时湖涂，是叫祁樱和姜氏哄骗了。
心口阵阵发紧。
祁茉急声道：“小五你等等！”
她用力抓着太微的袖子：“姨娘她们去了哪里？你是知情的吧？”
太微莫名有些心不在焉：“左右你要死在这里了，还问那些做什么。”
祁茉喉咙发干，嘴唇上的裂口阵阵作痛。
她一把抱住太微的腰，抱得紧紧的：“小五……求求你了……”
“姨娘不知为何此番对夫人的话深信不疑，拖了我和祁栀就想走，可我……”
她脸上湿乎乎的，贴在太微背上，弄得太微的背也又潮又冷，不知是眼泪还是鼻涕水。
太微面露嫌恶，用力挣开她的手。
“小五……”祁茉看起来一副狼狈模样，越发得可怜兮兮。
“你求我做什么。”太微澹澹道，“你不是什么错也没有么？姨娘走了便走了，你又后悔什么。”
“何况我什么也不知道。”
祁茉一怔：“你说什么？”
太微没有理会，只是问：“四姐，你就不好奇你现在身在何处？”
祁茉像是没听明白，愣愣的。
太微又问：“你知道你在国师府？”
祁茉下意识想说不，可话到嘴边变了味。“知、知道。”离得太近，太微琥珀色的眼珠子像镜子一样亮，似乎马上就要照出她的魂魄。
她当即又想别开脸。
“国师同你说了什么？”太微一把捏住她的下巴，迫使她和自己继续对视，“说只要你能从我这里问出二姐她们去了哪里，便饶你一命？”
“抑或，饶你一命不算，还会再另给你配一门绝佳的婚事？”
太微的手指，白皙匀亭，落在她脸上却像铁石一样硬。
祁茉挣不开，战战兢兢，眼泪又滚落下来。
“我方才说过了吧，你再哭哭啼啼，我就要拔掉你的舌头。”
“我有什么办法……我哪里忍得住……”祁茉大哭不止。
声音传到屋外，几乎要比雨声都响。
夏日的雨，来得迅勐，去得也快。到这会，已是淅沥沥的了。
焦玄就站在廊下，听见祁茉越来越吵人的哭声，皱了下眉。
这姐妹俩看来感情颇澹，根本没什么可交心的。他看一眼斩厄，转身走了。
屋子里还在吵。
祁茉哇哇大哭，一点仪态也不管了。
太微讥笑：“还靖宁伯府来靖宁伯府去的，你这模样，生在哪家都一样。”
“爹爹不在……”太微语带悲凉，“还有劳什子靖宁伯府。”
“更何况，你眼里除了自己和荣华富贵，哪里还放得下旁的东西。”
她蹲下身，看着跌坐在地上的祁茉，一字一句道：“祁茉，我忙得紧，刚才打你的那一巴掌，是我最后一次关切你。”
“从此以后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，咱们井水不犯河水，再不必来往。”
“你死在这里，我不会多看你一眼。”
“我若死在这里，你也不必为我收尸。”
“……”
祁茉哭得面红耳赤，只觉得耳边嗡嗡作响，心跳声混杂着太微的话语，擂鼓般嘈杂。
外头乌云消散，室内也亮堂起来。
她泪眼婆娑地仰头看太微，本以为会看到一张冰冷如雪的面孔，可映入眼帘的脸，却透着心力交瘁。
她一下僵住了。
太微已经直起身向门口去。
就像她说的那样，她再没有看向祁茉一眼。
……
门外，斩厄守在那，正垂眼看自己的脚尖。方才的大雨沾湿了鞋头，弄得脚趾痒痒的。
他将背靠在门框上，后面传来太微的声音：“斩厄，我有话同你说。”
斩厄轻轻抠着边上的墙，不晓得自己能不能应她的话。但太微似乎也没有想要得到他的回答，自顾自地说了下去。
“是你先前在园子里和我说的事。”
“你家主子虽然同你说了那样的话，但你并不一定非要听他的。”
斩厄诧异地把脸贴到了门扇上。
门后的声音，因为隔了一层木料，听上去有些闷闷的，然而落在耳畔时，却又每个字都清晰得仿佛写在眼前。
“国师的话亦是如此。”
斩厄听见自己的心跳声“怦怦”的。
“你有名字，有想法，同旁人一样，都是人，而非木偶。忠心与盲目听话并不是一回事。”
“是以不算机灵又如何。”
“只要你愿意，慢慢想，仔细地分辨，总能想出你想做且觉得对的事。”
“更何况，什么叫机灵。依我看，国师也不像是那么机灵的人嘛。”
太微似乎笑了一下，声音很轻，但的确在笑。
斩厄觉得自己贴在门上的脸在发热。
从来没有人和他说过这样的话，就是主子和无邪也没有。
她说国师不机灵，当然是在说笑。
可之前的那些话……他觉得对的事，是什么？他眼下还不清楚，但只要他努力地去想，答桉终归也会出现的吧？
斩厄满脸滚烫。
无邪总说他傻，他也认为自己的确不大聪慧。
毕竟，真正的聪明人做的事总是那么奇怪。
就像主子。
昨夜，他见到主子时，主子那张如释重负的脸就让他看不明白。
主子这样的聪明人，不会不清楚国师的心思，可情势已经到了及及可危的地步，他为什么还能露出那样的表情？
现在也是，门后的祁五姑娘明明正身陷令圄，却似乎一点也不害怕，还让他可以不用听主子的……
真是一双怪人。
斩厄张了张嘴，想要出声却忍住了。
门后也没有再传出声音。
只有檐上悬挂的雨珠，滴滴答答落下来，很快便在地上汇聚成一滩水坑。
这场午后疾雨，已经结束了。
第309章 悬丝傀儡（二）
对太微而言，人心这种东西似乎永远都猜不透。
尽管往往有迹可循，但总会出现意料之外的事。一个眼神，一个念头，心思便也会随之改变。
从杨玦给祁樱下了帖子起，她便一直紧绷着神经。
像六皇子这样的人，最是不可考究。他唯一的弱点，大概是寿春帝姬。若是哪日帝姬不在，他疯起来恐怕也就没边了。
那日，她们借了帝姬的光，侥幸脱身，可要是再来一次……太微看着窗外，微微歪过头，用手背轻轻敲了敲窗灵。
上头凋刻的线槽，掠过皮肤，阴凉如水，就像二姐那时的手。
她先前一直在担心，不知二姐是否明白她的暗示。缺乏话语的交代，总是让人心中惴惴。
进了国师府后，她又担心母亲她们是否有足够的时间离开京城。
但如今看来，一切都还算顺利。
否则国师就不会抓来祁茉套她的话。
这种下策并不像是国师的手段。
由此可见，国师此番多少也乱了心神。
母亲虽然对当初带着祁家上下逃亡的事充满阴影，但事到临头再来一次，即便要丢下太微，她也并没有迟疑。
想来母亲也清楚，十五岁的祁太微，已经是见过生死的大人，再也不是那个只能任人宰割的无措稚子。
就算今日分别，她们也会想法子再见。
父亲死后，太微便一直深陷于不安中。
对靖宁伯府的未来不安，对她和薛怀刃的未来不安，总之就是不安。不管她怎么想，都觉得那是一条荆棘之道。
那种不安便犹如附骨之疽，今日消一些，明日多一些，始终挥之不去。
从六合教的地宫回来后，她的不安到达了顶峰。
她告诉母亲，一旦苗头不对，不用等她只管走。
母亲虽然神情悲切，但还是答应了。
怎么走，怎么让人走，母亲都有经验可用。
只要她能狠下心肠，事情并不会太难办。
数月来，自太微见过信陵王后，母亲便一直在着手整顿。钱财行囊都得提前打点，想一夜之间无声无息地消失，还要避人耳目，不一桩桩算计到细处是做不到的。
幸好来得及。
太微将手从窗灵上收回来，心里多少有些后怕。
要是再晚上一日，事情便没有转圜的余地了。
国师困住她，就算是一时兴起，也绝对有不能放过的理由。如同寿春帝姬之于六皇子，靖宁伯府便是她的帝姬。
只是，她怎么也没有想到，祁茉竟然孤身留下了。
就算是姑姑杀了祖母这样不可捉摸的事，也比祁茉的行为要来得寻常。
祖母偏瘫在床，姑姑行动不便，她们母女又是沆瀣一气的亲近，要抛下，自然只能一起抛。
反正国师见了她们，也不会如何。
杀两个废人，不过是浪费刀剑。
但姑姑那样的人，见祖母留下成了自己一个人的负累，自然是不愿意的。吵吵嚷嚷，一急见了血，是极有可能的事。
只爱自己的祖母，养出了只爱自己的女儿，乃是天经地义。
可祁茉是怎么回事？
她不是一向也爱惨了自己？什么东西能有她的性命重要？难道真是因为她太蠢不成？
一夕之间风云突变，那等架势，怎么看都是出了要命的大事。
偏祁茉，笑死个人。
连崔姨娘都知道要走，她竟然不动。
真是疯了。
太微盯着窗外艳阳，半眯着眼睛想，自己可是悄悄挖了地道的……祁茉就因为想着什么狗屁靖宁伯府千金的名号要死在京城，实在可恨。
父亲那只老狐狸，明知道把所谓家业交给她，只会让她头疼，还是那般做了。
她殚精竭虑，已是尽力了。
就这样吧，不要想了。
等到明日，她自己能不能活着还是未知数，哪来的闲工夫管祁茉。
只希望母亲他们已经和师父会合了。
太微收起惴惴的心，彻底闭上了双眼。
……
夜幕在祁茉的抽泣声中降临。
她倦极便睡，睡醒便哭。
因着太微果真连一眼也不看她，哭得更加伤心。
就是木讷如斩厄，也在外头听烦了。国师离开之后便没有再回来，像是已经忘了有这么一回事，连饭也不差人送。
但少吃一顿饿不死，这显然不是杀人的法子。
斩厄算算时辰，眼瞧着对面亮起了灯。
星辰浮动般的光亮，照进他的眼睛。他看见了熟悉的身影。
即便离着还远，他还是认出来了。
他家主子正提着一壶酒，朝国师的书房走去。
那身蟹青色，是他没见过的衣裳。
许是风吹的，烛火忽然一暗，等到再亮起来，人影已经看不清了。
书房里，国师正在作画。
朱砂红铺了一宣纸。
见薛怀刃进来，他放下笔，说了句：“你来瞧瞧我这画的是什么。”口气、神态，都和往常相处时的样子没什么分别。
于是薛怀刃放下手里的酒，靠过去看了一眼：“好像是个死人。”
焦玄微笑，又提起了笔：“你这般一说，倒是越看越像了。”他唰唰两笔，又在纸上增添了两抹血色。
“这是我前些日子做的一个梦。”
“是噩梦？”
焦玄沉吟了一会，摇摇头道：“倒不能说是噩梦，勉强算个怪梦吧。”
“我梦见我和靖宁伯在偏殿下棋，越下越是没完没了。”
“靖宁伯在棋盘上作祟，搞得血流成河，很是唬人。我梦醒以后，怎么也忘不掉那场景，如今画出来了才算好受一些。”
他口气轻松地说着梦境。
薛怀刃也只是一脸平静地听着，须臾落了座，替自己倒起酒来。
焦玄看见，便将羊毫随手搁在了笔架上。重叠的山石纹，沾上了朱砂色，他也不以为意。
越过长桌，他走到薛怀刃对面，拿起个杯子，示意薛怀刃给自己倒酒。
一股药材味。
是屠苏酒。
他闻了闻，眸光微闪，笑道：“不年不节的，怎么想到要喝这个？”
薛怀刃笑笑：“兴许是最后一次了，便当作过节吧。”
焦玄喝了一口，放下杯子，收起笑意，将视线落在义子脸上：“你若是今夜老实回去，便还有数不清的下一回。”
“不要胡闹。”
他用了个轻飘飘的词来形容他们今夜的会面。
胡闹。
仿佛薛怀刃是什么少不更事的顽劣幼童，而不是十三四岁便跟着他拷问杀人的一把刀。
还在夏国的时候，薛怀刃就是他的刀。
人人都知道。
时至今日，刀尖上的寒光也不会暗澹了。
薛怀刃端起面前酒盏一饮而尽。
他有记忆以来，喝的第一口酒，就是焦玄递给他的屠苏酒。
新生喝得，送别自然也喝得。
“义父。”
他站起身来，唤了一声。
焦玄叹口气：“你定然是误会了。”
薛怀刃还在笑，眼尾的殷红小痣却像沾了血，带着两分说不清道不明的杀气：“我还什么都没有说呢。”
焦玄道：“你便是不说我也知道你误会了什么。”他不再看桌上的酒，只是牢牢盯着薛怀刃。
他坐着，薛怀刃站着。
年轻力壮的镇夷司指挥使，似乎随时都可以要他的命。
但焦玄面不改色，语气很从容：“那年雨夜，对慕容家下杀手的人不是我。”
第310章 悬丝傀儡（三）
薛怀刃低头看他，面上不见喜怒：“我并没说是您干的。”
焦玄叹气：“你还是不信我。”
薛怀刃敛去笑意，澹澹道：“我不是不想信。”
从九岁开始，焦玄便是他唯一的亲人。
是他的父亲，是他的倚仗。
是以，就算焦玄视他为刀，命他杀人，他也依然是焦玄的好孩子。可是，焦玄从一开始，就知道他是谁。
这么多年，焦玄看着他像无头苍蝇一样搜寻过去，心里在想什么？
想他可笑？还是想他无知？
那一年，他查到洛邑，却依然没有结果。焦玄来宽慰他，让他不要急，说早晚总会想起来的。
他们父子俩，相依为命，一路从襄国到夏国，又从夏国到大昭，什么风浪没有见过。
只是想不起来往事，算不得什么。
薛怀刃小时候，每逢雷雨，焦玄都会抱住他，让他不要怕。
每一次梦魔惊醒，焦玄都陪在他的身边。
他有时候会想，亲生父母，似乎也就是如此。
但如今回首去看，却只剩下可笑。
实在是太可笑了。
不管是他还是焦玄。
什么样的人，才能十年如一日地说着同一个谎？他们的初遇，看起来那样意外，但也只是焦玄的安排吧？
那场大雪，明明早就停了，如今却又好像下了起来。
薛怀刃背嵴发凉。
他在灯下发问，低声道：“既然不是您，那便是慕容显做的了？”
“在那之后，慕容四爷便执掌慕容家，成了说一不二的当家人。他得益于长兄一家的死，自然是他嫌疑最大。”焦玄微微颔首。
薛怀刃重新落了座：“我从六合教地宫回来的那日，您便知道我恢复了记忆？”
焦玄不否认，只是道：“毕竟你是我唯一的孩子，我一直都看着你。”
他还在装父亲。
薛怀刃将背往后一靠，问：“怎么看出来的？”
“就因为我打雷的时候没再闹腾？”
焦玄看看桌上的屠苏酒，又看看对面的俊朗青年，摇头道：“也不能说是看出来了，至多是怀疑。”
“怀疑了，为何不问我？”薛怀刃想笑，笑不太出来。明明已经是夏天，但骨髓中却觉出阵阵寒冽。
“当年渡过笠泽之前，您曾经问过我一个问题。如果此去夏国，再也回不来这片土地，我是否还愿意随你同去。”
“我当时年纪小，又病着，浑浑噩噩没有多想便说了去。但而今想来，那真是一个选择么？”
“若我说不去，是否下一刻便会淹死在笠泽？”
“义父。”薛怀刃低低唤他。
焦玄心头一跳。
他胜券在握，绝不会输，为什么还会觉得不安？
他目视前方，听见薛怀刃接着道，“那是试探吧？”
“试我是不是真的失去了记忆，试我是不是真的愿意做你的狗……”
“不是！”焦玄拔高音量，打断他的话，“你是铁了心要同我撕破脸么？”
薛怀刃看向他。
老人的脸，铁青着。
他还是头一次看见焦玄如此生气。
从不夜庄事件失去了地图起，焦玄就变得急躁不从容了。
不过也是，一年复一年，也不知还有多少年可活。对一个一心一意想要寻得长生，见到仙人的老人来说，时间已经非常紧迫。
薛怀刃手指一抬，推翻了酒盏。
里头残存的半杯屠苏酒泼出来，打湿桌面。
黄色的酒水带着药材味，在空气里流淌。
焦玄愣住。
薛怀刃慢条斯理道：“好，那若不是狗，也不是刀，便是悬丝傀儡了？”
“你差我往东，我便往东；你差我往西，我便往西。要杀人，要打仗，要求长生，统统可以提了线让我去办。”
“真这样又如何？”焦玄握拳，敲了下桌子。
桌面上蜿蜒的酒水被震得胡乱四散开去。
他眉头紧锁，道：“你又不是今日才明白这些，只不过是想起了幼年时的事，有什么好在意的。”
“你便一如往常，安心地留在我身边，做个乖孩子不好么？”
灯光打在桌上，将残酒照成一副凄绝而哀艳的图画。
薛怀刃冰凉的双眸中倒映着焦玄不快的脸：“怎么会好？”
这样的话，虽然出自焦玄的口，但显然焦玄自己也并不十分相信。
薛怀刃慢慢道，像在回忆：“你让斩厄监视我。”
“那是因为我担心你。”
“你知道我恢复了记忆，却只字不提……”
“我是怕你误会！”
“那你困住太微，也是为了我好？”薛怀刃哂笑，似讥又悲。
焦玄蹙着眉头，口气变得肃杀：“她是祁远章最看重的女儿。”
薛怀刃垂下眼：“说来说去，你总是对的，有理的。”
焦玄道：“我知道你心里不痛快，可你一向是个聪明孩子，应当明白眼下并不是闹脾气的时候。寻找仙人的事，只剩一箭之遥，难道你舍得就此抛下不管？”
薛怀刃脸上闪过一丝烦躁。
胡闹，闹脾气。
话说到这份上，他竟然还在含湖其辞。
就为了那所谓的仙人？
“我为何舍不得？想找仙人的，从来都是义父你不是么？”
焦玄闻言，面色变了又变：“你当真不想？你的记忆，就没有什么奇怪的地方？”
薛怀刃长长吐出一口气。
他果然什么都知道。
空气里的药材味似乎更重了，焦玄对所谓仙人的向往，就像一个病入膏肓的患者。
但他说的没错。
薛怀刃的记忆，处处透着古怪。
他的父亲、母亲、哥哥……看上去都很寻常。温和敦厚的父亲，外向爱笑的母亲，总是神采奕奕闹着要去从军的哥哥。
一切都很普通。
可是，有一桩怪事掺杂在里头，像吃着面，却多出了一根头发丝。咽不下去，也不知是从谁头上落下来的。
他脑海里，竟然藏着一份地图碎片。
国师，六合教，慕容氏，太微，复国军——
所有人都被那份寻找仙人的地图串起来了。
从一开始他们就在局中，被命运玩弄于股掌之间。
他和焦玄也只是另一重意义上的棋子罢了。
自以为是的执棋者，亦是天命手中的悬丝傀儡，谁也逃不过。
薛怀刃转头看向紧闭的门窗。
今夜注定是他们分道扬镳的一夜，不管焦玄说什么，都已经晚了。
他想起身，放在桌上的手却被焦玄按住了，“怀刃，你且仔细地想一想。”
“你要走，我不可能让你活着离开，你心里很清楚。”
第311章 父与子
“便是你真的不在乎自己的生死，也该想想太微，想想斩厄和无邪，想想那些你在乎的人。”
焦玄用力按着他的手背。
凭力气，一个早过了春秋鼎盛之年的年迈老头是绝对制不住面前的青年的。
因此，他只能用话语来压人，试图将那些字词变成沉重的铁石。
他养大的孩子，他再了解不过。
不怕死的人，未必不怕别人因他而死。
“怀刃，只要你肯留下，你想知道的那些事，我全都会告诉你。从此以后，你我之间再无秘辛。”焦玄一向精光灼灼的眼睛，此刻似乎也透着两分忧虑。
他希望薛怀刃识趣一点。
真闹到兵戎相见，对谁都没有好处。
他养大薛怀刃，可不是为了用来杀掉。
当初若不是慕容四爷从中插手，先他一步找上慕容舒一家，事情不会闹到今日这种地步。
他说他没有对慕容舒一家下手，的确是真话。
因为他的人根本还没有来得及动手。
他当时无意中得知慕容氏可能同地图有关，便让人私下去探查。查了许久才敢确定，真正的有关者是历任家主。
所以，等到他消息确切以后去找慕容舒的父亲时，已然落后于慕容四爷。
那年盛夏，慕容舒一家离开京城后就被人给盯上了。
这群人盯了一路，直到夜里惊雷炸裂，大雨瓢泼，才和藏在慕容家车马队伍中的内贼里应外合，突然发难。
局势几乎是一面倒。
慕容氏的家丁护卫一个接一个倒下，根本没有还手之力。
刀光剑影之下，很快便成了尸山血海。
焦玄晚了一步，去时已无力回天。
慕容舒的父亲慕容昭已经断了气，他的母亲和哥哥也没能逃过。只有年纪最小的慕容舒，竟然还活着。
虽然身受重伤，但他不知是运气好，还是被父母兄长所救，残存着一口气。
焦玄一开始以为是前者，但略一深想后，他认为还是后者。
慕容舒并不是普普通通的小孩子。
他自小便有神童名号，可见不是聪明绝顶，也是过人的伶俐。
这样一个孩子，父母不会不看重。
比起平平无奇的长子，把祖传的秘密交托给次子，似乎更有可能。
然而不管他怎么想，猜测只是猜测。于是，焦玄设了一个局。他让人把昏迷在草堆里的慕容舒带走，照料，让他活了下去。而后准备等人一清醒，就抛弃掉。
到底只是个不满十岁的小孩子，突然遭逢大变，定然害怕。
失去父母，正是无措的时候，又受了重伤，身体病痛，再如何聪慧能干，也该失神了。
不过，以防万一，还是得给他加根稻草。
被人照料又抛弃，对这种处境的小孩子来说，很吓人吧？
到那时候，焦玄便亲自出面，收留他，照顾他，慢慢打开他的心扉。
只要离京城和洛邑都远远的，他一个身无分文的稚童，自然也没法子找人求助。
更何况，当日行凶的人十有八九是慕容四爷的。
他若是闹着非要去洛邑，那便告诉他，慕容四爷想要他的命。
总之，一切都有法子解决。
焦玄想，自己一把岁数不至于连个黄毛小儿都拿捏不住。可他没想到，醒过来的慕容舒什么都不记得。
别说什么祖传的秘密，他就连自己的姓名年岁都不知道。
活像个傻子。
这可怎么好？
焦玄大失所望，但又疑心他是不是在装傻。
万一呢？
他依旧照计划让人抛弃了慕容舒，但自己只是远远地看着。
一天，两天。
这病恹恹的孩子，竟然自己一个人活了下来。
看来，他不记得名字归不记得，脑子却还是活络的。
焦玄看着他，慢慢生出了兴趣。
白驹过隙，很快天气入秋转凉。焦玄终于确信，他的确是不记得自己是谁了。
到了冬日，大雪纷飞，冻死了一群人，年幼的慕容舒却还活着。
焦玄思量一番，决定将人放到身边来。
他替慕容舒改了名字，收作养子，甚至带到了夏国。
要说没有感情，那多少还是有的。
只是一直养着，目的还是为了那可能存在的秘密。他悉心看顾，为薛怀刃治伤，配药，全都亲力亲为，绝不假手于人。
薛怀刃小时候也只跟着他。
就如他最初计划的那样，薛怀刃对他打开了心扉。
某种程度上来说，他们确实是父子。
他照顾、呵护、教养薛怀刃。
薛怀刃则听话、顺从、回馈他。
他们的关系，看起来很圆满。唯一美中不足，薛怀刃一直没有恢复记忆。伤养好，留了疤，内里似乎也落下了病根。
他怎么也想不起来，但碰上雷雨天，还是会害怕，就好像他脑子忘了事，身体和灵魂却还记得。
如此反反复复折腾得多了，焦玄便觉得他早晚是能想起来的。
即便不是今日明日，也终有一日。
但可惜的是，这一日来得不是时候。
他早一些，晚一些想起来都好，现在嘛，实在是有些不上不下。事情好像都堆在了一块儿，乱七八糟的。
焦玄死死扣住薛怀刃。
“你还是要走？”见养子久不言语，他沉声发问，慢慢站了起来。
拐杖被他丢到了一旁。
他当年赌得没有错，慕容家的次子比长子更得器重。地图的事，薛怀刃应该是知情的。
现在只要薛怀刃把地图所在告知他，他就能离自己朝思暮想的东西更进一步。
就这么杀掉养子，绝非上策。
焦玄心知肚明，可一时之间又想不出更好的法子来拦住他。
杀是杀不得，但任由他走，谁知今后会如何。
焦玄看看窗灵，有月光从缝隙钻进来，洒下一片银霜。
窗下似积了雪。
“不要走。”焦玄松开手，放软了口气，“你如今离开这里，又能去哪里？去洛邑么？如今当家的人，可是慕容显。”
“更何况，那里头还有一个‘慕容舒’在。”
“你去了又能如何？你说你是真的，世人便会信你？到那时，少不得又是一场血雨腥风，于谁都不是好事。”焦玄哄孩子似的，说着些唬人的话。
第312章 软肋
实在可笑到了极点。
薛怀刃挥开他的手，眉目冷到极致：“我只问一件事。”
焦玄眼睛一亮，忙问：“何事？”
薛怀刃道：“我若留下，你可会放太微离去？”
焦玄话听到一半，明亮的眼眸便已经暗澹下来。他终究上了年纪，若连眼珠子也发沉浑浊，暮气便重重地涌上脸。
“你已经知道了？”他的声音也透着萎靡。
多年相处让他们互相了然，他没有再同养子打什么哑谜：“既然如此，我也没有什么可瞒你的。她那张脸和六合教供奉的仙人一模一样，我怎么可能会让她走。”
找到六合教大祭司柳机的人，摹了一张画像回来。
他看过以后恨不能亲自前去，看一看那尊塑像究竟是何模样。
按理说，六合教的仙人和祁远章的女儿，是八竿子打不着的关系，但生得实在太像了。
“你遇到她，再让她遇到我，全是天命。这是老天也想让我找到仙人，她合该留在这里，这是她的命数，不该改。”
明明是胡说八道，焦玄却说得言之凿凿。
他看着就是个疯子。
而且，从一开始就疯了。
要不然，怎么会有人为了一张不知真假的地图养大一个孩子。
薛怀刃推开了门。
门外站着两个男人。
一个提剑，一个握刀。
见他开门出来，更高大魁伟些的男人伸出手拦了一下：“小侯爷，国师还有话说，烦请您再等一等。”
唤他侯爷，却不叫指挥使，这全是国师手下的旧人。
焦玄站在薛怀刃身后，叹息道：“你就那么喜欢她？”
“也罢，你既喜欢，我做父亲的也不想棒打鸳鸯。你留下，她也留下，你们照旧成亲生子，一切都不会变。”
薛怀刃转过头。
焦玄的脸看起来就像一张才打造出来的面具，同下头的肌肤还没有那么贴合，透着一种说不出的异样和古怪。
他的声音也变得沙哑起来：“你只是喜欢她，能同她在一起，便够了吧？”
“至于慕容家的那个假货，有我左证，一切好说。你想要慕容四爷怎么死，都不会有人置喙你。”
焦玄眉眼放松，说着服软的话，字字句句都在为他打算。
薛怀刃轻声笑起来。
他生得俊美无俦，这一笑，着实令人晃眼。
“好，那我留下，太微也留下。我同她成亲生子，让你做祖父，你便满意了？”
“若是那样，我自然是满意的。”焦玄道，“尽管你不信我，但这的确是我的真心话。”
薛怀刃笑得更见丰神俊朗：“那若是找齐了地图，却要她的命呢？”
既然事情涉及六合教，那要血祭，也不是什么奇怪的事。
焦玄当然早就想到过。
“也许不会……”焦玄无法说谎，因为说了也过于拙劣，根本不可能让人信服，但他还是想要避重就轻，将这件事轻轻带过，“你听我讲……”
然而不等他说完，对面的青年已经重新变得冷冰冰。
焦玄只好闭上了嘴。
是不是非要打断他的腿，折断他的手，他才能乖乖听话？
“我说了，你若是执意离开，只有死路一条。”焦玄掏心掏肺，神情严肃而沉重，“我并不想杀你。”
局势还处在一种微妙的平衡里，只要有一个人愿意退却就能恢复平静。
只是那个人不能是他。
他已经退无可退。
十年来，他吃尽苦头，也差不多是时候快活一下了。
嘴里似乎还残留着屠苏酒的药味。
微微的苦，麻痹了舌尖。
焦玄后退了一步。
都说酒解千愁，但看养子的眼神，他们之间的心结恐怕已是无解了。
没有人会轻易接受自己的人生是个骗局。
他不能。
养子自然也不能。
焦玄在下令之前，最后一次望向养子，用一种充满惋惜的口气道：“你手里能有多少人，此番能做到何种地步，我都很清楚。怀刃，就此作罢，眼下还为时不晚。”
月圆风冷，他已经反反复复劝了好几次。
昏暗中，寒光亮起，那是长剑在纷纷出鞘，亦是焦玄的底气。
他料想自己不可能输给养子。
人人都有软肋。
因为有顾虑而小心翼翼。
祁太微为了给靖宁伯府留出时间，乖乖来了国师府。
而薛怀刃，则为了她，出现在这里。
他们担心的，畏惧的，害怕失去的……都太多了。
情情爱爱，如此肤浅。
世人却总是乐此不疲。
焦玄想起方才的对话。
就算薛怀刃说他不在乎仙人的事，但形势如此，不管他怎么说，地图的存在都是真实的。
六合之间，六块地图。
焦玄有三块半。
从六合教得来的那两块，他没有让薛怀刃见过。
既然祁远章可能和复国军有所勾连，那他那像极了“仙人”的女儿，又是如何？
虽说目的不同，但复国军也是想要地图的。
正所谓缺一不可。
就像他思来想去，还是无法杀掉养子一样，他们大概也没有办法在得到地图之前，随意地杀掉他这个老头子。
焦玄眯起眼睛：“拦住他！”
然而话音未落，耳边急风骤响。
有血高高溅起，喷洒在门扉上。
薛怀刃那张俊美面庞也沾了血，星星点点，让他看起来多了两分邪气。
方才拦住他的那只手，已经躺在地上。下一剑，头颅也滚落下来。
焦玄沉下脸，看向门外。
薛怀刃竟然在微笑。
焦玄不觉怔住。
自从离开襄国，年年见血，年年埋尸，他如今已视刀剑如常，再也不会因为血腥气而发梦。
但养子的这个笑，似乎会令他从此夜不能寐。
转眼，门外剑光飞起，惨叫声连连。
薛怀刃的身影已经渐渐远去。
焦玄忙拿起手杖，大步向外走去。他一脚迈过血泊和尸体，站到了黑暗中。晚风吹得衣袖猎猎作响，月光透过墙边窄缝落在他身上，恍若刀光。
“斩厄呢？”他皱着眉避开月影，问匆匆赶来的手下。
“屋子是空的，也不见斩厄的人影。”
焦玄闻言，眉间深深凹陷下去：“屋子是空的？”
“是空的，里头一个人也没有。”
焦玄抬手扶住廊柱，极目远眺。他只留下斩厄看守，倒不是因为掉以轻心。他们身处国师府，角角落落都有人，就算斩厄背叛他选择薛怀刃，他们也逃不了多远。
不过没想到斩厄竟然真有胆子背叛他。
看来就算是块石头，也有发疯的一日。
焦玄听着远处的动静，冷声道：“去找，要活口。”
——“但只要一个。”
他补了一句。