第251章 壁画
是她陌生的模样。
可这仍然……是她的薛嘉……
太微闭上眼睛，深吸了一口气。她厌恶极了这份陌生，总是让她想起过去，想起他们之间有过的那些秘密和谎言。
就像是这一刻。
她隐在暗处，偷偷地看着他。
而他带着人，提着剑，站在血污中。
他们之间，依旧有着无法袒露的秘密。
太微嗅着空气里的血腥味，心中五味杂陈。但时间如同指间沙，正在飞快溜走，留给她的时间真的不多了。
放轻呼吸声，太微睁开眼，定睛朝底下望去。
庄子里火光愈盛，渐渐将各处都照亮了。她能躲藏的地方越来越少，危险则越逼越近。这废弃多时的庄园，已经因为纷沓的脚步声重现了往昔喧嚣。
她所看见的景象，并没有什么异样。
柱子是柱子，地砖是地砖。
破旧的、腐朽的、脏乱的……一切都是这座荒废的宅子该有的样子。
什么信陵王，羁押用刑，全是假的。
复**的人闯进来，的确是送死。可太微看着满目人影，有一点却如何也想不通。这群人，一开始并没有守在庄子里，那复**的人是怎么死的？
她放眼望去，庄子内走动的人看起来都没有打斗过的迹象。就是薛怀刃手里提着的那把剑，也干干净净没有一滴血。
事情显然不对劲。
而她还看不出不对在哪里。
这可不妙。
太微舔了舔自己发干的嘴唇。
她不能继续留在这里了。
时辰不早，即便是冬日，天光很快也该见白了。且回去的路还长，若是被人瞧见她在路上奔走，也是不妥。
这时，立在天井中的薛怀刃突然抬头，向上看了一眼。
只差一瞬，太微便要暴露无遗。
她飞快地贴上墙壁，无声游走而下。
墙内的薛怀刃望着黑漆漆的夜空皱了下眉。
“斩厄。”
他面色沉郁地唤了一声斩厄，低低道：“让人多加留心。”
斩厄没有多问，点点头道：“无邪该回来了。”他素来不擅同人打交道，若是无邪在，这种事就不必由他去办了。
可斩厄等来等去，无邪都没有回来。
盯着众人四处翻找的间隙，斩厄忍不住想，这无邪怕不是摔下马，摔死了……否则，为什么还不回来？
他走到一处回廊下，伸手去够栏杆外的树。
宅子荒了旧了，四处破败褪色，庭中的树倒是还生得很好。
天寒地冻的时节，仍然枝叶繁茂。
不知道是什么品种的树。
瞧着似乎不会开花。
“咔嚓”一声，斩厄手下用力，折断了一丛枝桠。忽然，“你好端端地折它做什么？”一个巴掌拍在了他后脑勺上。
是无邪回来了。
斩厄把手收回来，拿鼻孔看他：“不要磨蹭，主子让你一回来便去见他。”
话里一点人情味也没有。
无邪来回跑了两趟，早就精疲力尽了。
“我顺道看见你罢了，又不是乐意同你说话。”他哼哼唧唧地说了两句，越过斩厄向前走去。
空气里血的味道已经淡了一些。
夜风吹过来，又吹过去，吹得树叶哗哗作响。
将血味也吹散了。
无邪走到薛怀刃身边，叫了声“主子”：“国师还在同靖宁伯下棋。”
薛怀刃正盯着面前墙壁上的一幅画看。
可画已经斑斑驳驳，不大看得出原来模样。
这庄子早就毁了。
那块地图，真的还在吗？
他没有回头，只是问：“你去禀报时，义父没有避开靖宁伯？”
无邪摇了摇头：“我瞧国师的样子，似乎根本没有要避的意思。不过，国师也并没有多提什么，只是问了问死伤，是否抓到了活口。”
薛怀刃没说话。
无邪继续道：“看来，国师挺喜欢靖宁伯。”
要不然，怎么会特地留人下棋？
毕竟大昭多少官员，能同国师焦玄一道对弈吃茶的人，却只有靖宁伯祁远章一个。
说完，无邪看了看薛怀刃的面色。
郁色笼罩，并不太好看。
于是他话锋一转，说回了正经事：“第三块地图，还是一点踪迹也没有？”
这地图，国师手里有一块。
复**手里也有一块。
如今还是个势均力敌的架势。
但这座庄子里有第三块。
是以只要他们找到了这一块地图，国师手里的地图便能变成两块。合二为一，总是要比复**手里那块有用得多。
无邪在冷风里咳嗽了两声。
……
远处已是微光初现，黎明将至。
薛怀刃突然举起手中的剑，点在了前方壁画上。
他问了无邪一句：“你看看，这墙上画的，是什么画。”
无邪愣了一下，随即循着剑指的地方看去。昏黄火光照映下的壁画，像是……像是一堆珠子？
他眯了眯眼睛，迟疑着道：“珍珠？”
伴随着他的话音，泛着寒光的剑尖沿着他口中的“珍珠”划了一圈。
硕大一枚。
倒真不像是什么珍珠大小。
无邪挠了挠头：“小的看不懂。要不是您说这是画，小的都不敢认。”
其中一颗珠子上，还缠绕了一圈东西。
这什么怪画呀……
无邪腹诽着看向自家主子：“您能看得出来？”
薛怀刃收回剑，摇头道：“我同你有什么两样，你既看不出，我当然也不能。只是你看，这片图，像不像是星图？”
“……”
无邪凑上去，又仔仔细细地看了两遍。
“不像……”
不管他怎么看，都看不出哪里像。
薛怀刃提着他的衣领把人往后拽：“不要盯着一处看，看全局，仔细看。”
无邪往后站了站：“您说，这哪像星——”话音未落，他忽然瞪大了眼睛。少年原本清越的声音都变得沙哑起来：“他娘的……还真是……”
他终于看出来了！
“主、主子，这是什么东西？”
虽然像星图，但分明又完全不一样。
薛怀刃松开了他，沉吟道：“如此看来，义父的消息并没有错。”
第三块地图和这座庄子，一定有关系。
只是他们已经快要将这座庄园翻遍了，却仍然没有找到地图。
到底藏在哪里？
他眼神冷冷地看向地面。
第252章 掘地三尺
地上落叶湿漉漉地纠缠在一起，像一团团烂泥，被人踩过去，又踩过来，直至再不见原本模样。
这座废弃的庄园，亦如落叶般，经风吹经雨打，露出了遍体伤痕。
太阳渐渐升了起来。
远处的天，已经很亮。只是这亮，同晴天里的不太一样，似乎带着种薄薄的灰度。无邪就在这灰白色的天光下连打了好几个哈欠。
困意裹挟着失望，潮水般席卷而来。
越失望，越是困倦。
他用眼角余光偷偷打量着自家主子。
有陌生的冷意刺痛了他的眼睛。
他从时起，便一直跟着薛怀刃。一步步走过来，什么冷暖无常，绝望伤心，他都已经见证过。可这样子的主子，连无邪都觉得同以往不太一样。
他忽然想起了祁家那位姑娘。
同祁太微在一起的时候，他家主子分明是快乐的。
如果能一直快乐，倒也没什么不好。
他扬声喊了斩厄过来，问斩厄，如何了？
斩厄的脸色倒是同平日里没什么不同。他一向是个木刻石雕似的人，就是不痛快，也不容易被人瞧出来。
无邪勾着他的脖子，将他的脑袋拉低了问：“你那边的人，找到东西了没有？”
斩厄想摇头，可脖子被勾住了，硬邦邦的好像转不动。
“没有。”
言简意赅。
两个字已是不少。
无邪松开了他，叹息道：“邪门了，怎么就找不着呢。”
他看向了薛怀刃。
薛怀刃已经坐下了。
他身下是个石墩子。
这座亭子，石头做的，倒很完整，清扫一遍就能同过去一模一样。他垂下头，将脸陷入掌心，低声道：“我要入宫一趟。”
无邪愣了一下。
“东西还未寻到，您这会便要入宫？”
薛怀刃的声音里透着两分疲惫：“义父的消息只说地图和这座庄子有关，却并不曾说过地图一定就还在庄子里藏着。如今遍寻不见，说不定早已被人捷足先登。”
无邪已经失望了半天，听到他这样说，也不觉得惊讶，只是道：“您走了，万一寻到，谁来拿主意？还是的替您跑一趟吧？实在不行，斩厄也去得。”
话不会多讲。
但说说清楚还不容易？
他拽熊似地把斩厄拽过来：“您看怎么样？”
薛怀刃放下手，站起身来：“不用了，我亲自去。旁的事，你们二人一道拿主意便是。”
无邪见状，只好答应下来。
……
这时候宫里的气氛也有些微妙。
棋是已经不下了。
但胜负仍未分出。
国师沉默着，祁远章也不说话。两个人只坐在那闭目养神，间或举起茶杯喝上两口。饭食也不吃，似乎谁都没有胃口。
等待永远是煎熬的。
即便活到了焦玄这个岁数，仍旧不能免俗。
内心煎熬，便忍不住多想。
不闻不问的祁远章，让焦玄心中产生了疑问。为什么他一点也不好奇？为什么他明知道庄内的阵法破了也不问上一句？不时进来传消息的人，似乎也没有激起祁远章分毫的求知欲。
焦玄终于还是打破了沉默。
“靖宁伯就不想问问老夫，如今阵破了却还留人在那，是为了找什么东西吗？”
祁远章睁开眼睛笑了笑，不答反问道：“莫不是找信陵王？”
他们当然没有抓到信陵王。
从一开始，就没有人知道信陵王是生是死，人在哪里。
祁远章这样问，当然是说笑。
焦玄知道他在装傻，也跟着笑起来，但并没有点破，只是道：“若能抓到，也是桩好事。”
日光透过窗棂缝隙照进来，将屋子里照得亮堂许多。
祁远章就坐在窗边。
阳光落在他脸上，照出了他面上黯淡的神色。
他不是假装不感兴趣。
是真的不曾好奇。
焦玄不由冷下了脸。
事情同他预想的不一样。
他正要出声，忽然看见祁远章伸手揉了揉太阳穴，像是有些头疼。眉头也皱了起来，似乎很严重。
焦玄脸上的冷意霎时消退。
祁远章站起身来，看向他道：“下了一夜的棋，实在是乏了。”
焦玄点点头：“是啊。”
尤其是这棋并未分出胜负，实在令人疲乏。
他望着祁远章，仔仔细细观察他的面色，忽然提高了音量：“靖宁伯可是身上不适？”
祁远章不见怔愣，只是微笑：“困乏罢了。”
焦玄眯起了眼睛。
祁远章掸掸衣裳上的褶皱，笑着道：“天亮许久，我也该回去了。今日原就约了人会面，耽搁不得。”
阵已经破了。
复**活口也抓到了。
剩下的，要找的东西，他并不关心，焦玄自然不能强留他。
焦玄点头道好，目送祁远章去洗漱更衣，离开了这间屋子。外头的阳光，已经如碎金般洒落下来，那层薄薄的灰度早便融化在了金色中。
隆冬里，这样艳阳烈烈的日子并不多见。
焦玄坐在宽大的椅子里，深吸了一口气，吩咐手下道：“去跟着靖宁伯。”
他没有拦着祁远章走，可不代表他不能派人跟着。
一刻钟后，他派出去的人回来了。
“回禀国师，靖宁伯并未出宫。”
焦玄原本正闭着眼睛在想心事，听到这句话立刻睁开眼站起身来：“什么？”
手下低着头，恭声道：“靖宁伯往皇上那去了。”
“往皇上那去了？”焦玄有些失态地拔高了声音，“他不出宫去见皇上做什么？”
建阳帝还在苟且偷生的时候便认得了焦玄。
没有焦玄，便没有今日的他。
他们二人好的能穿一条裤子。
且焦玄志不在天下，对建阳帝而言全无威胁。
是以什么挑拨，设局，对他们之间的关系都不会构成丝毫危险。
焦玄想不明白，祁远章为什么要去见皇帝。
他见了皇帝，又能做什么？
难道祁远章先前说的那句话，要见的人，便是建阳帝？
焦玄一贯心思缜密，鲜少有想不通的事。如今突然碰上了，只觉脑中一片混沌。他心中清楚建阳帝不会背叛他们之间的友谊，可是……他知道的太多……
难免建阳帝安稳了几年后不会生出别样的念头。
焦玄望着门外艳阳天，突然意识到——
祁远章已经在他心里种下了一根刺。
：。：
第253章 忠心
这根刺，拔不掉，迟早会成为大患。
焦玄迫切地想要知道祁远章见到建阳帝后，都同建阳帝说了些什么，做了些什么，而建阳帝又同他说了哪些话……
可这宫里，旁的地方他皆能随意出入，唯独建阳帝的地盘，他不能。
若是他这会巴巴地过去探听消息，只怕建阳帝心中原本没有的心思也要变成有。
是以他只能等。
等到那二人之中的某一个，愿意将今日发生的事告诉他的那一天。
但任何人都会撒谎。
即便是建阳帝，也不一定就会同他说真话。
焦玄脑中思绪愈发纷乱嘈杂。
他对建阳帝的信任，出现了前所未有的崩塌。
都是祁远章的错。
焦玄抬脚迈过门槛，往天光底下走去。
天气依然很冷，冷到阳光都不带丝毫暖意，就像是他初次见到建阳帝时的那一日。薄白的日光，几乎不能照亮那个人的眼睛。
昏暗浑浊的眼珠子，每一根经络都刻满绝望二字。
可如今的建阳帝呢？
那双曾经黯淡的眼睛所透出的光，早已如鹰隼般锐利。
祁远章一进门便跪下了。
长桌后的建阳帝一言不发地看着他。
倒是躺在一旁软榻上，正抱着只黑猫逗趣的侏儒祝跳了起来，惊呼道：“哎呀呀！靖宁伯！你怎么话也不说一句便跪下了？”
祁远章“咚咚咚”地磕头。
磕得很实诚。
“皇上，臣惶恐呀皇上。”
“国师他老人家，竟然疑心臣，臣实在惶恐，只好来寻您。”
他低着头，伏在地上，将声音放得轻轻的。
桌后的建阳帝脸上没有一点表情。
侏儒祝抱着猫，凑到了建阳帝身边，笑着道：“靖宁伯这是……告国师的状来了？”他把自己的大脑袋贴到了建阳帝眼皮子底下，点点头又道，“皇上知道了，回头一定好好地将国师训斥一顿！”
说完，他哈哈大笑起来。
这当然是玩笑话。
实实在在的滑稽，一点不掺假。
建阳帝素来敬重国师，怎么会因为这么一句话便去训斥国师？更何况，说这话的人，是区区一个靖宁伯。
侏儒祝忽然松开双手，任由怀中黑猫一跃而出。
黑猫碧绿的眼睛在室内发出莹莹微光。
它跳到祁远章身侧，围着他轻轻踱步，像在看一个它从来没有见过的新鲜玩意。
猫爪落在地上，一点声音也没有。
祁远章身上花里胡哨的衣裳，被它的眼睛颜色一衬，似乎也变得逊色不少。
这样美丽的绿色，比翡翠还珍贵。
祁远章的视线不经意般落在了自己的手上。
那枚翡翠扳指跟了他太久。
如今摘掉了，手指上的痕迹却还很明显。
那一块皮肤显然比周围的白皙上许多。
就像是一个烙印。
一旦烙下，便深入骨血。
祁远章抬起头来，脸上没有高兴，也没有失望。他看起来意外的冷静和从容，似乎早就预料到建阳帝不会拿他方才那句话当回事。
他的声音却还是轻轻的。
“若是旁的也就罢了，可国师疑心臣同复**有染……这叫臣如何是好？”
侏儒祝听了这话，看看他，又去看建阳帝。
建阳帝把他抱上了膝盖。
大脑袋一挡，祁远章便只能看见建阳帝半张脸。
祝尖声尖气地问道：“靖宁伯怎知国师疑心你同复**有染？莫非是国师亲口所言？”
祁远章摇了摇头：“国师自然没有明言。”
建阳帝的嘴巴动了动。
声音有些含糊。
——“国师错了吗？”
祝则道：“国师一向是对的。”
话不同，意思却很一致。
祁远章垂着头，叹口气道：“臣实在冤枉，不知国师为何生出这样的疑心来。”
黑猫“喵呜——喵呜——”地叫唤了两声，像是在赞同他的话。
建阳帝和侏儒都没有说话。
过了片刻，侏儒祝才笑着说了一句：“皇上想知道，靖宁伯果真冤枉吗？”
祁远章恨不能拍胸脯做保证：“臣自然是冤枉的！”
祝嘻嘻地笑，点头道：“皇上也认为靖宁伯是冤枉的。毕竟靖宁伯一直以来都忠心耿耿，实在不像是有二心的人。只不过……”他顿了顿，才笑着说道，“国师既然怀疑靖宁伯，那靖宁伯还是自证一番吧。”
说人有罪不必真拿出证据。
被疑有罪的想要自证清白却难如登天。
祝笑微微地望着祁远章。
祁远章面上却并没有露出慌乱之色。
祝竖着耳朵凑近建阳帝，一副聆听状：“靖宁伯这是早就有了自证的法子？”
“臣没有法子。”祁远章摇头道，“臣只有一条贱命，愿以死明志。”
“哦？！”
建阳帝把祝放到了宽阔的长桌上。
祝便一骨碌爬到了桌子边缘，半个身子挂出来，盯着祁远章道：“靖宁伯当真愿意以死明志？”
他两颗眼珠子滴溜溜打着转，像在想什么心事。
祁远章抬起手擦了擦脸。
建阳帝忽然摘下腰上佩刀，“哐当”一声丢到桌子上。祝还是笑眯眯地看着他，只是生得丑，笑得也丑，越笑越是瘆人。
他摸上一旁的皇帝佩刀，猛地跳下桌子，连刀带鞘捧了起来。
侏儒举刀，就像猴子耍戏，古怪又可笑。
他半拖半举的，将长刀送到了祁远章身前。
“靖宁伯，这是陛下的刀。”
祁远章点了点头。
祝继续道：“此刀可吹毛断发，削铁如泥。”
祁远章垂眸望着地上的刀。
刀鞘上有着繁丽的花纹。
层层叠叠，幻梦一样的瑰丽。
他都不必将刀抽出来，便知道里头的刀身一定也有着同样的美。
祝放下刀，重新将黑猫抱了起来。
一个丑陋至极的生物，和一只美丽到不真实的动物，相拥在一起，仿佛一场即将燃尽的烟火。
绚丽的光彩。
冰冷的灰烬。
本质上并没有分别。
祁远章屏住了呼吸。
抱着猫的侏儒，用他古怪的声音缓缓说道：“陛下十分欣赏靖宁伯。靖宁伯如今愿意以死明志，着实令人钦佩。是以请伯爷放心，陛下说了，一定会好生照料伯爷的家人。”
“只要大昭一日在，便保伯府一日荣宠不败。”
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第254章 狼狈
长桌后的建阳帝，有着山峦般高大的身形。灯光打在他身上，落下来的阴影，几乎将侏儒完完全全罩在里头。
灯下望去，这两个人，像是一体的。
祁远章的手轻轻落在面前的刀鞘上。
鞘上的花纹略有些硌手。
越是昂贵，越是繁复的花纹，便越是不趁手。光滑和舒适都已经不复存在，取而代之的是弥漫着血腥气的华美。
这上头其实并没有血。
但祁远章觉得自己分明嗅到了。
隐藏在花纹缝隙间的陈年旧事，正一点点往他的鼻子里钻。
钻透血肉，钻透骨髓。
他脑子里空空的，耳边又嗡嗡作响。这一定是害怕了。面对刀剑，他仍然会害怕，就像是那一年，面对建阳帝杀进京城的大军一样，他怕极了。
可这一刻，刀——已经握在了他手里。
刀柄上依然有着奇异的花纹。
建阳帝是这样的热爱美丽的东西。
美人。
美景。
乃至美丽的兵器。
杀人之物，亦要绝色。
祁远章从鞘中拔出了刀，“铮——”的一声，寒光如雪。室内三人的目光，都被这一片薄薄的美色所吸引。
没有人能够抗拒这样的美。
一切同死亡相关联的事物，都有着别样的动人之处。
祁远章慢慢举起了刀。
殿外日光倾城，殿内灯火通明。
不论内外，都遭光明席卷。
只有他和这把刀，沉没在黑暗里，像一叶寻不到前路的孤舟。沉甸甸的刀，压得他的手都开始颤抖。
祁远章咬着牙，将刀靠近了自己的脖子。
男人的脖子，还保留着年轻时的样子。
肌肤紧致，修长挺拔。
他看起来依旧很健康青春。
同几年前在建阳帝跟前俯首称臣时比较，并没有分毫衰老的迹象。甚至于，落在侏儒祝的眼里，他还变得更年轻了些。
祝直勾勾地盯着他。
建阳帝忽然打了个大哈欠。
祝催促道：“伯爷怎么不动了？”
他们在等着祁远章自裁。
可祁远章举着刀，迟迟没有动作。
他面上原本决绝的神情，渐渐消失不见。那种颤栗，很细微，却又很强烈，一切似乎都是从眼神开始的……晃动，颤抖，直至全盘崩溃……
祁远章浑身都开始发起抖来。
筛糠似的。
簌簌发抖。
那把美丽却沉重的刀，像是要把他的手腕也给压断。
他蓦然大哭，鼻涕眼泪一齐涌出来，孩一般的可笑。这样的哭法，断断不是成人的样子。他先前的冷静和沉着，在这种哭法下，变得万分滑稽。
那些镇定的话语和模样，全是装出来的吗？
这一瞬间嚎哭到可耻的他，才是真实的靖宁伯吗？
侏儒祝似乎怔住了。
他背后的建阳帝倒是大笑起来。
洪亮的笑声，听起来意外的爽朗纯真。
“哐当”一下，祁远章把手里的刀丢在了地上。
祝终于也跟着大笑起来。
只是他的笑声，像夜鸦哭号，半分笑意也听不出来。他笑着靠近了建阳帝。建阳帝将他抱在手里，拿自己粗壮的胳膊给他当凳子坐。
祁远章伏在地上，一张脸已经哭到变形。
“哇哇哇——哇哇哇——”
他乱哭一气，狼狈不堪。
“臣不敢死啊皇上……臣不敢啊……”
侏儒祝靠在建阳帝的肩头上，怪声怪气地道：“靖宁伯真是永远都这么有意思。”
祁远章哭得更丑更狼狈。
他爬起来，又摔下去，只好瘫坐在地上，抽噎着，含含糊糊地道：“皇上……臣实在是没有法子啊皇上……国师他好端端的竟然疑心臣、疑心臣同复有染……可臣没日没夜的，只管为他的宝塔监工……”
“臣就是没有功劳，也有苦劳啊皇上！”他说了两句，像是解开了心结，话渐渐顺畅起来，“国师他怎么能疑心我？！”
“臣实在是冤枉！若眼下是六月，恐怕外头也要飞雪的！”
他大哭不止，眼睛通红，一点没有为人父为人臣的模样。
可建阳帝似乎很满意他这样的哭诉。
这一回，建阳帝没有再让侏儒祝代他开口。
他自己坐在长桌后，声音沉沉地道：“不敢死，就不必死了。”
侏儒祝也道：“是啊靖宁伯，你既然不敢死，那还死什么呀。”他说完贴近了建阳帝，同建阳帝嘀嘀咕咕说了好半天。
祁远章一边哭，一边抬起手来擦脸。
华服沾了水，也是好看的。
他胡乱拿袖子抹着脸，抹得一张脸通红通红。
侏儒祝转过脸来看向他，口中道：“靖宁伯，国师这人你也有数。他老人家呀，平素心细，一贯的不爱相信人，是以他疑心你同复有染，又有什么可奇怪的呢？”
祁远章哼哼唧唧，睁着一双核桃眼道：“可、可臣还是冤枉啊……”
建阳帝靠在椅背上，闻言冷哼了一声。
祝连忙道：“这就是伯爷你的不对了！难道你还想让国师同你赔礼道歉不成？”
祁远章委委屈屈的：“那臣可不敢……”
祝笑了两声：“靖宁伯这就对了。皇上同国师，情同父子，除了皇上，国师想要谁死便可要谁死，如今他只是疑心不满你，你该高兴才是。”
“是是是——”祁远章点头如捣蒜。
两只眼睛越发得红了。
祝舔舔嘴唇，继续道：“你只要做好你分内的事，看顾好‘十二楼’的建造动向，那国师早晚会打消疑虑。”
祁远章身上像是终于有了力气，连磕两个头，再次从地上爬了起来：“‘十二楼’在臣眼里，可比臣的女儿们还要紧！”
建阳帝目光定定地道：“甚好。”
祝哈哈地笑，一面道：“这话回头要叫国师知道，恐怕该惭愧了。罢了罢了，靖宁伯还是早些回去歇着吧，你且放心，国师疑心不了你太久的。”
疑心不解，早晚要杀。
杀了，自然就可以放心了。
祝笑呵呵地看着祁远章。
祁远章站直了身子：“臣回去的路上，便再往‘十二楼’去一趟，一定让人早日将国师想要的宝塔建成！”
建阳帝满意地点了点头。
侏儒祝跳下来，伸手去捡刀鞘。
二人目送着祁远章走出门去。
祝将刀归入刀鞘，嗤笑了句：“这蠢东西，哭得真丑。”
第255章 哆嗦
建阳帝没有说话。
殿内重归寂静。
祝抱着刀鞘，遥遥望向紧闭的宫门。
这可怕的安静，总是让他心安的同时又心慌不已。他对祁远章，其实是喜欢的。话多的家伙，总好过不吭声的。
祁远章闹哄哄的性子，恰到好处地冲淡了他心中那份慌乱。
没了他，哪都显得过于安静。
祝将自己丑陋的脸紧紧贴在刀鞘上，任由凹陷的花纹在他面上留下道道痕迹。
建阳帝在后头低低唤他：“祝。”
祝没有回头。
建阳帝又叫了一声：“我困了。”
他不说“朕”，只说“我”。
祝终于开口道：“那便睡吧，睡醒了又是新的一日，一切都是全新的。”他闭着眼睛，声音渐渐轻下去，那股子尖利和怪异都不见了。
他像是睡着了。
站在那，抱着刀，安然睡去。
长桌后的建阳帝亦闭上了双眼。
再没有人发出声音来。
只有风，在阳光下高歌，唱着谁也听不懂的曲子。靖宁伯府里的几株梅花，像是嫌它唱得难以入耳，纷纷从枝头坠落，像下了一场夏日急雨。
太微躺在床上，很久都没能入眠。
窗子半开着，有冷风不断地从外头吹进来。
可她并不想将窗子合上。
她需要睡眠，但也需要这份寒冷。
她爹还没有回来。
距离他抛下那句回来便将秘密告诉她的话，已经过了不知多少个时辰。他离开之前，知道自己不会这么快便回家来吗？他的秘密，究竟又是什么？
他几次三番提及“秘密”二字，势必要紧。
可真要紧，他为什么又拖拖拉拉不肯直接说？
太微将脸埋进被子里。
淡淡的熏香味，有着催眠的作用。
她用力深吸了一口气。
睡吧……
还是睡吧……
父亲回来，长喜第一时间便会来唤醒她。
她空等着，并没有意义。
呼吸声渐渐平缓起来。
太微梦见了薛怀刃。
他在种花，一棵棵，珍宝似地往土里栽。
可这个花农，显然只存在于她的梦里。
梦境外的薛怀刃，此刻正往宫里去。他还是穿着一身的黑衣，但兵器已经卸下。即便是他，也没有带着利器入宫的资格。
他径直去见了国师。
太阳白花花地照在地上，将地砖照得晃人眼睛。
宫人们见了他，皆低头请安，谁也不敢多看他。他身上有煞气，比阳光还刺眼。
只有国师，平静微笑，望着他道：“你怎么来了？”
他脸上并不见惊讶，但口气似乎还带着两分诧异。
“莫不是找到了？”
这是喜悦的诧异。
薛怀刃摇了摇头：“没有，掘地三尺，仍然不见。”
国师语气里的喜悦立刻消散无踪，只剩下疑惑：“既如此，派个人来便是，何必亲自跑这一趟。”
他走到桌旁，亲手给养子斟了一杯茶。
“累坏了吧？”
薛怀刃坐下接过茶碗，还是摇摇头。
人是血肉做的，哪有不累的。
但他眼下的注意力，全被不远处散乱的棋子给吸引了。棋盘还在原处，但上头的棋局早已不复存在。
他低头喝了一口茶，抬眼问道：“怎么不见靖宁伯？”
国师正在思索地图的事，闻言只淡淡说了句，“走了。”
他派人一路盯着祁远章，眼见祁远章眼睛红红地从皇帝那离开，又往宫外去，想必是回府了。
国师有些意兴阑珊：“怎么会找不到呢……”
他以为，一定会有一块地图藏在那座废弃的庄园里。
可为什么遍寻不见？
他垂眸苦思，没有发现坐在那的薛怀刃突然放松了下来。
“四处都找过了吗？可有什么不对劲的地方？”国师忽然发问。
薛怀刃放下茶碗道：“确有几处不对劲的地方。”
国师眼睛一亮：“哪里不对劲？”
薛怀刃站起身，找出纸笔在桌上铺开，提笔蘸墨，唰唰几笔便将那幅墙上怪图原模原样画了出来。
不同于无邪，国师只一眼便辨出了这幅图的异样。
他半个身子都扑到了桌上，眼睛一眨不眨地盯着仍然湿漉的画看。
“这是在庄子内发现的？”
薛怀刃将笔放到一旁，颔首道：“是在一面墙上瞧见的，半刻半画，很是古怪。”
国师将纸高高举了起来。
阳光一照，纸上的图似乎活了过来。
明明画的不是什么活物，但一切都充满了生机。
他深吸口气，笃定地道：“这一定同星图有关！”
薛怀刃亦是这般想的，当然不会反驳他，可有一件事他不敢确定，也无从确定：“您以为，这幅图，会不会就是我们要找的那块地图？”
国师闻言愣了一下。
他沉浸在收获的喜悦里，一时间竟然没有想到这个可能。
“难说……”
他手里的地图，虽然地貌复杂，但到底是能够让人辨认的路线。
可这幅图……实在是猜不透……
“兴许是，兴许不是。”
国师将手里的纸重新铺到了桌子上。
墨迹已经干透。
图画仿佛又变得平凡起来。
他看向养子，将眉头紧紧皱成一个“川”字：“若说这图不是，你我却又都没有法子确认；若说这图就是……可图在人人都可看见的一堵墙上……实在于理不合。”
不过话虽如此，国师还是把这幅图心翼翼地保存下来。
眼下解不出的东西，难保未来不会解开。
他将图放到棋盘上，口中道：“左右那边留了人，你便在这歇一会吧。”
薛怀刃神色倦怠地靠在窗边，正要答应下来，忽然看见回廊上有个人在疾步奔走。
动静之大，可算是跑。
这可是宫里！
谁敢在宫里跑动？
不要脑袋了吗？
他立刻收敛神色，站直了身体。
回廊上的人很快便靠近了门口。
沿途宫人瞧见这一幕，都露出了惶恐的眼神。一个护卫，竟然敢在宫内乱跑，吃了熊心豹子胆不成？
可男人一脸土色，不管不顾只朝门内跑。
薛怀刃见状，厉声呵斥了一句：“站住！”
穿着护卫服饰的男人已有三十许模样，但听见他的声音，立马失神跪倒，惶惶道：“指挥使！”
这时，国师已经认出了来人。
“怎么了？”
男人跪在地上，牙齿打架，哆哆嗦嗦地道：“靖、靖宁伯死了——”
第256章 还有谁
薛怀刃怔了一下。
国师已经越过他，朝地上跪着的人走去：“你说什么？”
他其实已经听见了，也听清楚了。
可是他仍然要问。
“你再说一遍！”
护卫将额头紧紧贴到砖石上：“回禀国师，靖宁伯真的死了……”言语间，他的声音越来越轻，越来越低微，似乎要同他的身体一并钻进砖缝里。
“人呢？”薛怀刃立在原地，沉声问了一句。
护卫伏在地上，颤声道：“已送去尚药局了……”
薛怀刃立即看向了养父。
焦玄脸上已经全无笑意。
“既然死了，为什么还要送到尚药局？”焦玄脸色铁青地问道，“你如何确信人死了？”
护卫惶惶不安地从地上抬起头来：“这、这的……”他迟迟疑疑，一时间竟然无法回答。
焦玄上去就是一脚。
他看起来年迈力衰，这一脚下去，却将身材高大的护卫踹了个仰面朝天。
护卫痛极，却不敢发出声来，只将身体蜷缩成团，退到了一旁。
焦玄大步迈开，向天光底下走去。
薛怀刃慢了一步没有动。
他走到护卫跟前，面色沉沉地道：“你将来龙去脉说一遍。”
护卫大口喘着气，一边拼命回忆，一边喘息着道：“的按国师吩咐，一路跟着靖宁伯，可靖宁伯身边是带了人的，的担忧离得太近会被发现，便只是远远地跟着。不想出宫以后，靖宁伯却并未朝万福巷去。”
靖宁伯府在万福巷。
祁远章同国师说要回家，却没有往伯府方向走，自然不对。
“的心里不知为何，当时便觉得有些不安。可路上看起来全无异样，且走了一阵后的便发现，这是去往‘十二楼’的路。”
国师的宝塔立在何处，人人都知晓。
他自然也不例外。
“靖宁伯是监工的人，回府路上先去看一眼施工状况，也不奇怪。”护卫的呼吸声渐渐平静，终于从震惊中缓过神来，“只是没想到，靖宁伯的马车才到‘十二楼’门口，便遇了险。”
薛怀刃盯着他的眼睛：“青天白日，竟然有人行刺？”
护卫连连点头：“指挥使不信，的也不敢相信呀！”
大白天的，这哪是行刺，分明就是同归于尽。
箭雨落下来时，连他都差点死在那。
护卫的声音里多了两分劫后余生的庆幸：“靖宁伯身边的护卫无一幸免……伯爷他，亦受了重伤……”若非如此，他也不敢张嘴便说祁远章死了。
那箭他捡起来看过，箭头泛着紫幽幽的寒光，绝对是淬过毒的。
薛怀刃收回了目光，冷声问：“行凶者呢？”
护卫抬手擦了擦额上汗珠：“未见活口，皆当场击毙了。可以的看……”他仰面望向薛怀刃。
男人那张年轻的脸上，有着他从来没有见过的复杂神情。
是愤怒吗？
是伤心吗？
是苦恼吗？
还是失望？
似乎有无数种情绪纠缠在一起，让人无从分辨。
他压低了声音，一字一顿道：“那群刺客……是复**的人！”
薛怀刃不置可否，没有接他的话。
隆冬稀薄的空气，让人越来越难以呼吸。他沿着长廊，穿过宫门，一步步朝尚药局走去。
尚药局里头已经乱成了一团。
太医们聚在一起，高声交谈，仿佛这样便能将人救回来。
可人送过来时，便已药石无灵。
任凭他们如何商议，如何诊治，都不会有半点改变。
焦玄从外边走进来时，他们正在做最后的挣扎。
靖宁伯祁远章，是皇上跟前的红人，是国师也愿意一道吃茶下棋的对象，是决不能死在他们手里的人。
然而——
没有法子。
焦玄迈过门槛，走进来时，他们只能跪下说：“靖宁伯去了。”
短短五个字，像沧海桑田般长久。
焦玄没有理会他们。
他径直朝东面那张软榻走去。榻上的人，一动也没有动过。可焦玄仍然不信，他不信才过了几个时辰，祁远章便真的成了死人。
但空气里弥漫的味道，是他熟悉的。
死亡的气味。
绕梁不散。
他已经走到了软榻跟前。
他已经看见了祁远章发青的脸，乌黑的嘴唇。
这是死人的脸，没有错。
焦玄笔直地站在那，喉咙里发出古怪的嗬嗬声。他还是不信！“靖宁伯？”焦玄大喝了一声。
榻上的人没有回应他。
他猛地扑上去，去看祁远章身上的伤口。
已不再流血的伤口，并非致命伤。太医们瞧见这一幕，吓得直哆嗦，连忙接二连三地道：“国师！国师！靖宁伯乃是中毒身亡——”
焦玄背对着众人，咬着牙道：“一群废物！”
他伸手去摸祁远章的脸，沿着耳后一直摸到下颌，没有丝毫异样。这是祁远章的脸，原原本本的脸。
焦玄忽然大怒，从随身的蛇头拐中抽出一柄细剑来，就要刺向祁远章的身体。可剑未落下，他的手腕已经被人抓住了。
“您这是做什么？”
焦玄回过头，看见了薛怀刃。
“人已经死了。”
焦玄喘着气，瞪着眼睛看养子，而后手一抖，将细剑丢开了去。
一屋子的太医，都被他的举动震住了。
薛怀刃松开手，扶他坐到了一旁。
焦玄死死盯着榻上的祁远章：“他在笑！”
众人皆惊，齐齐去看软榻。
可死人怎么会笑？
是焦玄疯了吗？
薛怀刃的手轻轻落在焦玄肩膀上：“您看错了。”
焦玄想要站起来，腿上却似乎没了力气。这时，耳房里忽然走出来个人。是姜太医！他大口喘着气，手上都是血。
焦玄看了他一眼，猛地清醒过来般眯起眼睛道：“是谁？还有谁？”他的眼神锐利如锋，几乎要将姜太医盯住两个洞来。
姜太医怔怔地回答道：“是、是孙阁老……孙阁老失血过多，伤重不治……未能挺过来……”
“孙阁老？”焦玄难以置信地吐出三个字来。
怎么回事？
孙介海和祁远章一向没有来往，怎么会一起出事？
他腿上又有了力气。
站起身来，焦玄深呼吸着道：“来人！把靖宁伯的尸身送到国师府去！”
没人知道他想干什么。
除了薛怀刃。
“不可！”
薛怀刃挡在了软榻前：“义父，不可。”
这一刻，他忽然想起了太微，想起了太微的眼睛，那样明亮，那样干净。这以后，他还能再看见那样的眼睛吗？
他望着焦玄，又说了一遍。
焦玄没有出声，亦没有动作。
在场诸人皆屏住了呼吸。
没有人可以反抗国师的命令，即便是薛指挥使，也不能。
焦玄沉默着。
这是薛怀刃头一次如此明确地反对他的话。
但他没有发火，反而连眼神都变得平静起来。
良久，焦玄长出了一口气，看着自己一手养大的孩子道：“也罢，你亲自送靖宁伯回家吧，伯府的人，一定很想念他。”
。都来读
第258章 痛
像是好奇，桌后的建阳帝放下书，将脸抬了起来。
摊开的书上，密密麻麻全是图画。
一个字也没有。
“国师杀人了吗？”
他目光定定地看着焦玄。
焦玄少见的愣住了。祁远章明明是复杀的，同他有什么干系？皇帝不可能没有收到消息，可收到了，却来这样问他，是什么意思？
焦玄叹口气，反问了句“皇上何出此言？”
建阳帝将头重新低了下去。
答案未能叫他满意，便不如桌上的书籍有趣。
他再没有看焦玄一眼。
焦玄便也不说话了。
只有小祝，迈着他短短的两条腿，在殿内来来回回地踱步。他脚上穿的鞋子，又轻又软，走起路来，一点声音也没有。
良久，他开口道“国师心里一定很冤枉吧？明明是复杀的靖宁伯，你却被这样问询……”
“可这事，绝非针对国师。”
“只是有些意外罢了。”小祝没有看焦玄，眼皮耷拉着，像是在打瞌睡，“本以为复残党已经所剩无几，没想到还有这等不要命的凶徒，竟敢在光天化日之下行刺。”
焦玄坐在椅子上，听他慢吞吞说着话，脸上终于露出了两分老态。
他虽然年纪不轻，可精气神却从不像老人，直到这会，疲倦从身体深处浮现出来，一点点压垮了他的肩头。
老人的声音，也透着疲态。
“的确是意外啊……”
小祝闻言，抬眼望向他，上下打量了一番“那塔固然好，可到底太显眼，若不是去看塔，靖宁伯兴许不会死。”
这是在讲他的宝塔有害处——
焦玄眯着眼睛没有接话。
小祝自顾自的继续道“听闻孙阁老也在场？”
焦玄点点头，说了个“是”字。
小祝长叹一口气，幽幽地道“真是令人痛心呀。”
言罢，他忽然盯着焦玄问了句“国师！靖宁伯曾说你疑心他同复有染，如今你还疑心吗？”
焦玄沉默了片刻。
“人都死了，如今疑心不疑心，还有什么分别？”
这话似在问小祝，又似在问他自己。
小祝摸了摸自己的下巴“说来也是，活人都不足为惧，死人又有什么可疑心的。”
焦玄在椅子上弯了弯腰，将脸凑近小祝道“靖宁伯先前来寻皇上，不知都说了些什么？”
听见“皇上”两个字，长桌后看书的建阳帝突然重重打了个喷嚏。
原本站在焦玄面前的小祝连忙飞奔过去，掏出块帕子递给建阳帝“哪里不适？”
建阳帝用力摇了摇头。
小祝忧心忡忡地看着他，像在看一件易碎的瓷器。
他回头招呼焦玄“国师快来瞧瞧，皇上莫不是病了？”
焦玄从椅子上直起身来，朝建阳帝靠近。
望闻问切，一个不落。
建阳帝的身体，一直由他照料。尚药局那些太医，从来没有近过建阳帝的身。
焦玄面色平静地垂下手道“没大碍，皇上的身子骨仍很强健。”
小祝这才长长松了口气。
他趴在建阳帝身边，轻声道“若是没了国师，我们可怎么办……”
焦玄往后退了一步，退到桌边，笑了下道“臣会永远陪伴在皇上左右的。”
小祝将脸贴在建阳帝粗壮的胳膊上，轻轻地道“国师以为，靖宁伯都说了些什么？”
焦玄脸上的笑容略微有些僵硬“臣猜不透。”
小祝道“其实并没有什么，靖宁伯哭哭啼啼的，只是说你疑心他，他委屈罢了。”
焦玄道“是吗？”
小祝的眼神变了变“国师不信？”
焦玄垂眸笑了笑“怎么会不信，靖宁伯那样的人，还能说些什么。”
他在笑。
小祝也在笑。
但气氛已经不一样了。
焦玄知道，祁远章在他心里种下的那根刺，已经开始让周围血肉发炎、溃烂，隐隐作痛。
人的思想，是这样容易被操纵的一种东西。
即便是他，也逃脱不得。
而痛苦，是如此的微妙复杂，微妙到常常难以言说，复杂到无人可以真正共情。
焦玄的痛苦，只有他自己能够品尝。
……
太微有生以来，第一次意识到，母亲也有可能会比她更冷静。
她和母亲因为同一个人而痛苦，可痛苦却是不一样的两份。亲近如同她们，血脉相连，也不可能全然明白对方心里的痛。
一个曾经认定自己疯了的女人，如今看起来却比谁都要正常。
太微站在那，远远望着母亲，突然想起她同自己说过的那个“噩梦”，那个她如何在丈夫死后，带着全家老少逃亡的故事——
那个时候的母亲，处境远比现下更艰难吧？
可她却撑下去了。
若不是女儿惨死在她面前，她不会崩溃。
对现在的她来说，祁远章的死，已是第三次了。
什么事，经历过三回，都该麻木了。
太微回过神来，觉得身上有些冷。
她仍是披头散发，赤着脚的样子。
狼狈不堪，像个疯子。
祁茉总是叫她小疯子，如今她可真是疯子模样了。
太微看着母亲。
母亲眼睛红红的，哭过以后便开始有条不紊地处理后事，还没有看过她一眼。母亲是对她失望了吧？
她明明答应过母亲，要改变父亲的命运。
可她什么都没有做到。
寒风吹过来。
太微往后退去，一直退到了角落里。
有件大氅带着余温盖到了她身上。她回过头去，看见了薛怀刃的脸。他还没有离开。
“回去吧。”
太微看着他的眼睛，淡淡地道。
薛怀刃没有动。
太微靠到了墙上，她冷，她饿，累到几乎站立不住。
不远处人来人往，但谁也没有多注意他们。这种时候，什么奇怪的事，似乎都不奇怪了。
太微在风里咳嗽了两声。
嗓子发痒，又干又涩。
她吃力地发问“他独自去的‘十二楼’？”
言外之意，国师呢？
薛怀刃坐到了栏杆上，他也累了。
两个蓬头垢面，脸色倦怠的人，对视着，像在看陌生人。
薛怀刃摇了摇头“孙阁老也在场。”
太微愣了一下，呢喃着“孙介海？”突然神色一变，厉声问道，“孙介海死了吗？”
薛怀刃皱了下眉，低声道“死了。”
太微闻言咧开嘴，像是笑，但笑得一点也不好看。
扬起的嘴角很快便落回原处。
她脱下大氅，递给薛怀刃，嘴里还是那句话“回去吧。”
祁家的事。
他没有留在这里的道理。
。
第259章 口信
风冷冷地吹着。
薛怀刃不想走，可他知道自己必须走。
他是送祁远章的尸体回来的人，从此以后，她看见他，便会想起今日。他们之间，再也不可能回到过去了。
他站起身，望向太微。
太微的眼神温柔而悲凉。
那里头写着的，是他并不了解的情绪。
丧父之痛，是何样的痛？
薛怀刃站在隆冬的冷风里，想起他自己那个不知姓甚名谁的父亲。那个男人，还活着吗？那个他全无记忆的男人，会是什么样子？
他想不起，记不得，可不知为何，胸腔里搏动的心脏一下下发出沉重的声音，有种钝痛渐渐扩散开来。
连带着头上那道陈旧的疤，也开始隐隐作痛。
他不知道，这一瞬间，他的眼神和太微的并没有多大分别。
悲凉刺骨，是由内而外透出的哀戚。
这时，太微已将大氅塞到他了怀里“穿上吧，外头冷。”
出了靖宁伯府，天只会更冷。
阳光也驱不散的寒冷，跗骨之蛆般纠缠着众人。春天，还遥不可及。
太微立在原地，靠在墙上，静静地站了很久。长喜寻过来，给她披上袄子，穿上鞋子，她却仍然像个没有知觉的假人。
长喜小声劝她“姑娘，您难受便哭吧，哭过便好了。”
可太微眼睛里干干的，一滴泪水也流不出来。
直到阳光逝去，夜幕落下。
她依旧是口干涸的井。
太微蜷缩在集香苑的角落里，像一只受了伤的野兽。门外的婆子们来来去去，将各处檐下的灯笼全换成了白的。风一扬，灯笼便游魂似的在黑夜里摇曳起来。
咚咚咚。
有人在叩门。
是谁？
是长喜吗？
太微没有动弹。
她把自己藏在厚重的冬被里。
“姑娘？”
叩门声停了。
“姑娘……金雀求见，说有事必须同您讲……”脚步声轻轻地在床畔响起，伴随着长喜哑哑的说话声。
太微闷在被子里，喃喃念叨着“金雀？金雀是谁？”
怎么会有人叫这样的名字。
长喜听见了，急忙道“是金童的弟弟，前些天才刚到伯爷……”说到“伯爷”二字，长喜连忙收了声。
被子里的人却已经探出头来“是父亲身边的那个金童？”
金童当差，跟着祁远章一道出的门。
祁远章死了。
他当然也没能活着回来。
太微掀开了被子“让他进来。”
三步并作两步，金雀是跌跌撞撞走近来的。他看起来，还是个小孩子模样，腼腆乖巧的长相，至多不过十岁。一见太微，他便跪下了。
太微让他起来再说，他也不敢，只是哭，哭得双眼通红。
长喜站在边上，看得心急“你不是要见姑娘吗？如今见着了，怎么不说话了？”
金雀抽抽噎噎的，张张嘴，又闭上了。
太微看了长喜一眼，问金雀道“只能同我一人讲？”
金雀哭着点了点头。
太微给长喜使眼色“你先下去吧。”
这么个孩子，想要对付她，可不容易。
“不要紧的。”太微端正了坐姿，看着长喜出去，才同金雀道，“是你哥哥的事吗？”
金童护主而死，后事自然是要好好操办的。
可金雀看着她，用力地摇了摇头。
太微愣了一下。
金雀泪眼朦胧地望着她道“不、不是我哥哥的事……是、是伯爷让小的来给您送口信……”
太微脸上的神情突然冷了。
一种麻木的、僵硬的冷意，像面具般笼罩在她的五官上。
她看着面前这个哭得一脸狼狈的孩子，冷冷地道“死人怎么会让你来送口信。”
金雀呆了呆，猛地反应过来，自己说的话不对，连忙解释道“不是这样！不是这样的！是伯爷那日临走前，吩咐的小人！”
他声音里还带着哭腔，又是害怕，又是委屈，又是伤心。
太微面上的冷意却并没有消融。
金雀抹着眼睛道“伯爷走前，亲自吩咐的小人，让小人一定在今日这个时辰来寻您，给您送一句口信。”
太微站了起来“什么口信？”
她脑子里已经乱成了一团浆糊。
金雀抽泣着，小心翼翼地吐出几个字来“伯爷说，不要怕，都会好的。”
太微有些腿软。
她又坐了回去。
这是什么意思？
老东西临走前，竟然还安排了这么一出戏？
见她没作声，金雀以为她是不信，又是赌咒又是发誓“伯爷还说，只要您听了这话，一定会知道是真的！”
太微苦笑了两声。
她爹怕是高看她了。
金雀道“姑娘……小的真的没有胡说，真的是伯爷他……”
太微摇了摇头“我信你。”
只是这样一句话，他没有编出来骗她的理由。
何况是在这样的夜里。
太微问了句“你哥哥回来了吗？”护卫们迟了一步才被送回来，傍晚时分才刚到。金雀的眼睛又红了。
太微看着他的眼睛，叹气道“你守了信，你哥哥知道一定很为你骄傲。”
金雀哭着道“他再也不可能知道了……”
太微想要伸手摸摸他的头，可手却怎么也抬不起来。
她的身体，仿佛也同他们一道死了。
“回去陪你哥哥吧。”
太微唤了长喜进来，让长喜亲自送金雀回去。她爹既然挑了这个孩子来送口信，自然有他的用意。可他为什么，要给她留下这样的话？
太微百思不得其解。
难道——
难道那一天，他就知道自己回不来了吗？
但若是那样，他又为什么要说回来便将他的秘密告诉她？
这没有道理呀！
太微走到窗边，望向外头的夜空。
冰冷的月色，像在嘲笑她的愚蠢。
她提了一盏灯，往门外去。廊下空空荡荡，一个人也没有。天色越来越黑，即便有月光照耀的地方，也是漆黑一片。稀薄的霜色，根本照不透这浓郁的黑。
她手里的灯，发出的光亮，亦如萤火一样微弱。
黑暗中，她在宅子里乱走。
有人瞧见了她，慌慌张张去告诉姜氏。
姜氏说不必管。
祁老夫人却恼了。
“无情无义的东西！她爹都这样了，她还有闲心胡闹！”祁老夫人盯着姜氏，像要在她身上盯出个洞来，“都是你管教不严，才教出了这样的玩意儿！”
姜氏冷笑了一声。
祁老夫人便要人去把太微绑来。
姜氏没有阻拦，只一言不发地站在那。
片刻后，祁老夫人派去的人回来了。鼻青脸肿，谁也没有讨着好。
今夜的祁太微，是个真疯子。
幽宅如梦，提灯夜行。
谁也别想挡着她的路。
她一直走，一直走，走到了她小时躲起来堆雪人的地方。那个孤独的小丫头，仿佛还在这里。
她终于想起来了。
父亲留给她的口信，为什么这么熟悉。
。
第260章 匣中
手里的灯被高高地举了起来。
太微浑身发毛地望着那片空地。
一样的假山，一样的荒草，一切都同她记忆里的无甚分别。那个冬天，他蹲在那，平视着她的眼睛，同她说过的话……她终于想起来了。
那是他们父女之间为数不多的美好记忆。
每一寸细节，仿佛都值得细细回味。
太微提着灯，一步步朝假山走过去。
昏暗中，她的呼吸声，一点点变得沉重起来。一圈，两圈……她仔仔细细将这片土地转了个遍。
他为什么要给她留下这句话？
仅仅只是慰藉吗？
不可能的，他们不是这样的父女。
过去不是，现在也不会是。
太微立在假山旁，大口喘着气。
冰冷的空气灌入喉咙，如同烈酒烧喉。
她低下头，忽然定住了视线。这块地——好像不太对劲！寒风吹来，发丝飞扬，太微猛然弯腰，抓了一把地上的土。
松散的泥土从指缝间滑落，像落雨一样地落回地上。
她愣了愣，旋即跪倒，徒手挖起土来。
果然是松的。
这块地上的土，比周遭的看起来更新鲜。
即便压实了，也仍比边上的要松。
太微十指并用，拼命地挖。泥进了指甲缝，又脏又疼，可她像是没有知觉的假人，一脸木然，专注到残酷。
太慢了！
徒手挖掘的进度太慢了！
她终于停下来，抓起一旁的羊角琉璃灯。
“啪”地一声，灯碎火灭，世界彻底黑了下来。
太微摸索着，抓起一块最大的碎片。
——应该找把铲子的。
她脑海里有个声音在说话。
可意识和**，在这一刻将她分裂成了两个人。
月色穿透云层，冷冷地洒下来，太微面前黑暗的世界，渐渐显露出它原本的模样。
不知过了多久。
像是一瞬间，又像是过了千年万载。
太微挖掘的动作顿住了。
指尖下，是一块坚硬的物什。
有棱有角，四四方方。
她挖出了一只匣子。
一只经由父亲指示，从她的回忆里挖出的匣子，连泥带血，却轻飘飘的。匣子里装着什么？
太微不知道。
她甚至觉得自己并不想知道。
可即便如此，她还是用力地将它揽进了怀里。
她颤抖着，想要从地上站起来。可怀中的这只匣子，像一块巨石压在她的灵魂上，令她无力起身。
理智慢慢回到脑子里。
她空出一只手，坐在地上，将浮土用力扫回坑洞里。
一把两把，终至填满。
一切好像又回到了最初的样子。
太微咬着牙，姿势丑陋地从地上爬起来，跌跌撞撞地走回集香苑。她不在乎有没有人看见她，也不在乎这些人都在做些什么。她只知道，今夜过后，天翻地覆，她的人生再也不可能回到她期盼的样子。
太微原路返还，进了卧房。
点灯关窗。
她把匣子轻轻放在了床上。
真脏啊。
脏兮兮的匣子。
脏兮兮的她。
太微伸手去掸匣子上残留的土，却留下了一道血痕。指腹上皮开肉绽，不知什么时候被划破了。
血渗出来，又凝固在上头。
太微却没有觉出痛来。
她弯下腰，抓住了匣子挂的锁。最寻常不过的样式，打开它根本不费吹灰之力。
一声“咔嗒”，已是锁落匣开。
匣子底部，静静地躺着一张羊皮纸。
——一张国师想要到抓心挠肺的纸。
他愿用任何人的性命去换取这张纸，可他得到的却只有一幅谁也看不透的星图。
灯火通明的国师府，并没能给他带来一分灵机。
他伏案半宿，仍未能解开这幅图里暗藏的玄机。那处废庄，已叫他派人掘地三尺，翻找了个遍，他不得不怀疑，这幅星图有可能就是他想要寻找的地图。
焦玄在灯下死死地盯着图纸，一直看到双目发疼。
若是这样，他就必须想出破解的法子来。
可是不对，一点也不对！
焦玄猛地闭上了眼睛。
事情究竟是从哪里开始不对劲的？
他睁开眼，抓起图纸，左看右看，突然扬声唤了人进来。他一直以为地图藏在那座庄子里，可要根本不是那么一回事呢？
焦玄让人立即去找不夜庄的布局图来。
“要快！”
他声如洪钟，眼睛发亮地道。
“一定要快！”
他的耐心已经告罄了。
可少顷人回，却两手空空。
焦玄霎时便沉下了脸。
来人跪在地上，连声赔罪讨饶。那布局图，不知是原来便没有，还是后来不见了，总之如今全无踪影，多半是寻不到了。
焦玄从椅子上站了起来，远远望向门外夜空，从口中轻轻吐出两个字来——
“杀了。”
废物只能用来埋花肥，不配活着喘气。
他大步朝门外走去，既然找不到图，那他便亲自去一趟，看着人将图绘出来！
但门外天寒地冻，夜色如墨，他才到门口，便被人拦住了。
薛怀刃立在夜空下，口气平静地道：“您现下出门，不妥当。”
焦玄面不改色：“不要紧。”
复**的人为了地图和祁远章，已折损不少，今夜是断不可能再来行刺他的。
焦玄越过养子，继续往外走去。
夜色落在他身后，和薛怀刃融为了一体。
黑暗之下，年轻英俊的少年人和年迈发皱的老人并没有什么不同。
片刻后，焦玄乘上了自己巨大的马车。
木头里包着铁石，沉重至极。
这样的车，寻常兵器伤不了他。
拉车的马亦是千挑万选的高大健硕。
焦玄方一坐定，便要让人出发，然而话未出口，前方马蹄未动，他却先听到了急促的奔蹄声。
于是帘子一掀，他又下了车。
“怎么回事？”
他看向了薛怀刃。
薛怀刃脸色沉沉的：“不夜庄走水了。”
焦玄呼吸一滞。
早不起火晚不起火，偏偏这个时候烧了。
“怎么回事？”他反反复复，问的只是这么一句话。
薛怀刃突觉兴味索然，垂眸道：“不知何时从边缘地带起的火，等到发现，火势已是大了。”
焦玄像是被只无形的巨手抽走了精神气。
他靠在车壁上，喃喃地道：“糟了……糟了……”
第三张地图，一定已经落在了复**手里。
第261章 扳指
他身在局中，当局者迷，晚了一步看透，便彻底错过了。
那张地图，并没有藏在庄园里。
那座庄园的存在，恐怕本身就是地图！
焦玄眼里露出了癫狂的神色。
薛怀刃上前扶了他一把。
焦玄立即紧紧地抓住他的手：“我儿”失态的焦玄，终于有了由内而外老去的痕迹。
“地图我的地图”
他口中讷讷，一时间竟有些口齿不清。
薛怀刃望着他，突然觉得眼前的人颇为陌生。
自他有记忆以来，义父就一直是个信心满怀的人，是一个从不会流露出半分颓相的人。可今日，此刻，站在他面前的这个人，却如此的平凡而普通。
失望。
惶恐。
后悔。
无数种情绪淹没了焦玄，也淹没了这深重的冬夜。
春日，仿佛再也不会回来。
天空的颜色，越来越黑，黑得像是一砚打翻了的松烟墨。
太微在昏黄的灯光下，将匣子举起，一股脑把里头的东西倒在了床上。轻飘飘的匣子，轻飘飘的羊皮纸
啪嗒一声。
半空落下一枚翡翠扳指，不偏不倚地掉在她裙上。
这是她爹的扳指。
那枚他从不离手的扳指。
太微盯着它，脸色一点点白了起来。
为什么，她到底为什么，会这样的蠢？
她为什么从来不想一想，一个素日穿得花里胡哨的男人，为什么会日夜戴着这样一枚素面的扳指？
手在发抖。
身体也在发抖。
太微探出手去，想要将扳指捡起来。
寒夜里，翡翠制的扳指，像是冰块一样得冷。
这是一块骨头，一块她的反骨，她的逆鳞。
她把它抓起来，握在掌心里，用尽全力，牢牢地紧握着。扳指上的缺口，卡入肉里，像是钝刀子在割。
老狐狸。
老狐狸。
她爹可真是只老狐狸。
太微脸上，露出了种似笑非笑，似哭非哭的难看神情。除了地图和扳指，他竟然一行字，一句话也不肯留给她。
他竟然这样的相信她。
相信她凭借这两样东西，便能知道他的秘密。
太微握着扳指，仰面倒下。
头顶帐子上绣的繁花，正在团团盛开。
她眼前发黑，几乎要死在这片花海下。
难怪那日他出门之前，要同她讲，不等年后，回来便把秘密告诉她。
那句话，原来是这么个意思。
他竟然用这样的方式守了信。
他竟然真的守了信！
太微猛地闭上眼，将手里的扳指重重砸向了床尾。他骗了她一辈子，再骗她一回，再失信一回又能如何？为什么这一次就非得守信不可？
屋子里的灯还亮着。
太微心里的那盏灯，却已经灭了。
她一点一点也不想知道他的秘密了。
她倒在床上，闭着眼睛，仿佛死去一般的没有生机。
梦境，就在这样的死寂中降临了。
太微不知自己是何时睡去的，也不知室内的灯是何时燃尽的，她只知道，这个梦真切的令人毛骨悚然。
她看到有人在朝她射箭。
而她立在原地，浑身僵硬，无法躲避。
于是一箭穿心，一箭射进了她的眼窝。
鲜血，像洪流一样地涌出来。
黑暗中，太微突然捂住眼睛，坐起身来。她张开嘴，无声地尖叫，慢慢地，有哭声从她的喉咙里爬出来，很轻很轻，像是小动物在舔伤啜泣。
什么都会好的，什么不要怕，全是骗人的话。
老狐狸死骗子。
她再也不会好了。
眼泪和血一样，从眼眶里淙淙流下来。
梦境和现实，再无分别。
太微一边哭着，一边向着床尾摸去，她丢掉的扳指，还在那里安静地等候着。她哆哆嗦嗦的，重新将它抓在了手里。
天亮以后。
她又是一个冷漠无情的祁太微。
换上孝服，太微面色平静地去了前头。
众人仍然聚在一起，一副彻夜未眠的模样。
祁茉最先瞧见她，张张嘴，似乎想要骂她两句，可太微走近，她却又闭上了嘴。一屋子的人，都看着太微。
而太微，却看着祖母头上精美的抹额。
这种时候，她仍要盛装打扮，真是一辈子的自爱。
“你还知道要来！”祁老夫人的瘦长脸上刻满了不快二字。
太微走上前去，笔直站定，望着她道：“祖母心里应当并不希望我来吧。”
祁老夫人愣了一下。
她边上的崔姨娘立马叫出声来：“这等时候，五姑娘还要犯浑不成？”
太微看也懒得看她一眼：“四姐不管管崔姨娘吗？”
祁茉突然被她点名，不由也怔了怔，回过神来，没好气地看了崔姨娘一眼。
崔姨娘没料到祁茉竟然会听太微的话，一口气堵在心口，半天没能消散。她略带两分委屈和不满地看向女儿，女儿却已经将视线收回了。
崔姨娘不明白，祁茉方才那一眼，乃是因为她听懂了太微的话。
父亲有言在先，要留太微继承家业。
如今父亲不在了，祁家的事，已是她们这一辈说了算的时候。
崔姨娘的话，已不叫话。
祁茉心烦意乱地看着太微。
太微自顾自找了把椅子坐下来：“祖母一向不喜欢我，不是吗？”她没有看祁老夫人，只垂着眼看自己的手，“父亲退了慕容家的婚约，要留我继承家业的事，在祖母看来，一定是个笑话吧？”
祁老夫人板起了脸。
太微嗤笑了声。
祁老夫人霍地扬起手，将手中珠串朝她用力掷了过去。
太微坐在原处，轻轻一抬手，便将珠串接住了。
满室皆寂。
她抬起头，挥手向前一抛，把珠串砸在了祁老夫人脚下。
珠子霎时滚了满地。
祁老夫人出离愤怒。
“姜氏呢！姜氏人呢！快给我把她找来！看看她教的好女儿是个什么样子！”
太微目光冷冷地盯着她：“祖母，父亲死了。”
祁老夫人紧紧抓着椅子把手：“去把你表兄请回来！”
太微的眼神还是冰冷的。
“你父亲糊里糊涂的把人送出府，也是时候请回来了！”
太微笑了一下：“怎么，祖母想让他来给我爹送葬摔盆不成？”
祁老夫人微微扬起下巴，冷声道：“祁家没有儿子，不让定安送，谁送？”
这话一出，崔姨娘等人都变了脸色。
就是祁茉，也忍不住小声说了句：“祖母吊唁归吊唁，可这”
“这什么？”祁老夫人眯起了眼睛。
话音未落，太微已从椅子上站起身来：“这当然没什么。”
祁茉惊讶地望向她。
太微口气平和地道：“是该差人去请表哥回来。”
都来读
第262章 不知羞耻
“父亲没有儿子送终，怎么像话。”太微定定地看着祁老夫人的眼睛，既然祖母这么想让周定安做她爹的儿子，那她今日便如了她老人家的愿。
将背往后靠了靠，太微收回视线道：“这等大事，宜早不宜晚，既然要寻人回来，不如立刻就差人去办吧。”
祁老夫人没料到她答应得如此痛快，一时有些怔愣。
“你竟然愿意？”
“怎么？”太微听出了她话里的疑虑，不觉歪了歪头，露出挑衅神情，“祖母难道只是说笑而已？”
祁老夫人绷着脸，瞪着她：“放肆的东西！”
太微懒洋洋从椅子上站起身来，打了个哈欠：“既不是说笑，那我这便命人去请姑姑和表哥回来吧。”
话音未落，她人已转身往外走去。
祁老夫人盯着她的背影，紧紧皱起了眉头。
不到午时，周定安母子便回到了靖宁伯府。
事情进行得太顺利了。
祁老夫人反而有些不安。
她打量着女儿的脸色，突然斥了一句：“没有半点耐心的东西！”
祁春眉闻言，不由面露委屈：“我又哪里惹您不快了？
祁老夫人恨恨地伸手打了下她的背：“我为什么在这个节骨眼上让定安回来，你是不懂吗？”
“我怎会不懂呢”祁春眉叹了口气，“小五一退婚，您便动了心思，如今让定安回来露脸，正是时候。”
祁老夫人仍无好脸色给她。
祁春眉只好继续道：“露过脸，回头定安再娶小五，便顺理成章了。”
祁老夫人冷哼了声：“你也知道个顺理成章，那你今日便急吼吼地将行李都搬回来做什么？”
祁春眉略有些心虚：“我、我再让人运回去就是了，反正也还未曾安置。”
外头的宅子，怎么也不如靖宁伯府住得舒坦。
祁春眉往母亲身上靠了靠：“不过，您真要定安娶了小五？”
祁老夫人摸了摸她的头发，低声道：“你弟弟亲口说的，要留小五继承家业，那定安娶了她，便如娶了祁家，是再妥当不过的事。”
“可小五那丫头，我实在瞧不上，脾气秉性暂且不论，她可是姜宁的女儿，谁知道哪天会不会也疯了。”祁春眉侧着脸看祁老夫人，“要我说，她还不如茉姐儿。”
祁老夫人的声音冷了冷：“真疯了关起来便是，有什么可担心的。”
祁春眉听了这话，张张嘴似乎想要反驳，可话到嘴边忽然变成了一声唏嘘：“罢了，不说这些了”
她才从灵堂出来，身上似乎还沾着香烛纸钱的味儿。
“真是没想到，好好的一个人，说没便没了”
祁老夫人手下动作顿了顿：“生死有命，都是没法子的事。”
祁春眉看了眼自己的腿：“呵，可不是么，生死有命。”
若不是命中注定，她怎么会变成这样一个废人？
思绪渐渐飘远，母女二人谁也没有再开口说话。
空气突然安静下来，祁老夫人心里那点不安仿佛又变大了。
另一边，周定安正在同太微说话。
俩人站在寒风里，一左一右，像是门神。
有纸灰被风吹出来，轻轻地落在大氅上。周定安眼里闪过一丝嫌恶，飞快地伸手去掸。
“唰唰唰”
像是首烦人的小调。
太微冰冻着一张脸没有看他。
周定安却一直在看着她。
他这位表妹，也是个美人呀。
想了想，周定安朝太微靠近了两步：“五表妹。”他伸手搭上了太微的肩膀，“天寒地冻的，怎地不多穿些，万一病了可怎么好”
太微避开他的手，往后退了一步。
他方才洋洋洒洒说了一堆的话，话里话外透露出的意思，已经再明确不过。
祖母和姑姑已经商量好了。
她们仍要将她许给周定安。
而他，很愿意。
太微望着他，面无表情地道：“车马劳顿，表哥早些去歇息吧。”
周定安却没有要走的意思。
他站在原地，看着太微，忽然道：“五表妹待我未免疏离了些。”
太微看了眼他的手：“是表哥多心了。”
“你我一道长大，知根知底，合该亲近些才是。”周定安一边说，一边又向太微走近来，“舅舅不在，你又没有兄弟，往后若是遇事，只管寻我便是。”
他的口气，听上去那样得真诚。
太微身后已是栏杆，无处可退。
周定安挡在她身前，叹息道：“你且放心，不管将来如何，我一定会待你好的。”
太微冷笑了下：“表哥以为，这种时候，同我说这样的话，合适吗？”
周定安神情自若，微微俯身：“都是早晚要讲的话，哪有什么合适不合适的。”
他本以为离开了靖宁伯府，便没有回来的那天，没想到祁远章竟然死了。
现在回来，一切都好。
祁远章的死，对他来说，只有好处没有坏处。
周定安用目光仔细描绘着太微的眉眼：“自然，我只有你爹一个舅舅，他不在了，我怎么可能不伤心。只是人死如灯灭，活着的人，还得继续活下去不是吗？”
太微靠在栏杆上，仍然是一副面无表情的模样。
周定安隐隐觉察出点不对劲。
俩人离得这般近，寻常姑娘早就不自在了吧？她怎么一点异样也没有？
这时，太微开口了。
她点头道：“表哥所言，甚有道理。”
周定安闻言，心里暗暗松了一口气，正要再接再厉，忽见太微身子后仰，以一个十分古怪的姿势翻出了栏杆！
“五表妹！”
周定安低低惊呼了一声。
太微已稳稳立在栏杆后，抬眸看他：“但我永远不会嫁给你。”
周定安愣了下，旋即面色变得难看起来：“你在胡说什么。”
太微很平静：“我心中有人。”
周定安盯着她，像听见了什么惊天动地的话：“你不知羞耻！”他猛地扑上来，想要抓太微的胳膊，口气恶狠狠的：“婚姻大事父母之命媒妁之言，岂是你说了算的！”
太微挑眉：“我说了不算，难道你说了算？”
要不是她早便知道周定安是个什么样子的人，如今见他突然斯文扫地，恐怕还要惊讶。
她讥笑了声：“回去歇着吧表哥，你可是要守灵的人。”
周定安伸长手臂却只抓了个空：“祁太微！”
太微充耳不闻，忽然比了个噤声的手势。
“嘘，小心吵着我爹，今晚去寻你说体己话。”
第263章 男丁
周定安背上一毛，急急将手缩了回去。
太微哈哈大笑。
这样的男人，怎么配叫她喜欢？
可笑着笑着，她眼中光彩渐渐黯淡了下去。
烟花燃尽，一地银灰，再也没有温度可言。
她毫无犹豫地转过身，向远处走去。
周定安被她远远抛在了身后。
他永远追不上她的脚步，永远不可能同她并肩而行，也永远不可能成为祁远章的“儿子”。
守夜烧香，送葬摔盆。
他想做，只管去做。
她绝不会拦他一分。
……
冷风刀刮似地吹在脸上，吹得太微眯起了眼睛。
又是一日了。
前来吊唁的人，却依旧络绎不绝。
她爹真是招人喜欢啊……
太微跪在灵前，将头老老实实低了下去。
连永定侯都来了。
真是厉害。
三姐杀了他儿子，他还能跑来给她爹上香，真是了不得。这种时候，他就是心中高兴，又不能当着人面笑出来，何苦来哉？
太微闭上了眼睛。
有人轻轻碰了碰她的手。
“怎么了？”太微放轻声音，问了身旁的小七一声。
小七吸吸鼻子，轻声道“帝姬来了。”
太微睁开眼，向前方望去。
果然是寿春帝姬来了。
她径直朝太微走过来，眼睛红红地喊着“小五”。跟在她身后的，是六皇子杨玦。
太微忍不住想，她家老头子排面真大，竟连杨玦都要来给他烧香送行。
她站起来，同众人一道给这两位大人物行礼。
上过香，杨玦就要走。
寿春帝姬却有些踟蹰。
杨玦便拽着她的胳膊，把人往外拖。
他脸上的不耐烦几乎要淌到地上，不想一出门，又撞见了大太监霍临春。
“父皇让你来的？”杨玦站定，皱眉问了一句。
霍临春笑了下，桃花眼微微一弯“殿下这话问的，不是皇上派咱家来的，还能是谁？”
寿春帝姬轻轻扯了扯杨玦的袖子“还走不走？”
杨玦眉头未舒“走，当然要走，留着做什么。”
他拽着妹妹，越过霍临春，大步流星地朝前方走去。
脚步声越来越远，霍临春收起了面上笑意。他走到灵前，点香，慰问，摆出了世上最痛心的神情。
周定安不甘示弱，眼眶通红，哭得是一把鼻涕一把泪。
几个小的，眼看他哭，也跟着哭了起来。
灵堂瞬间成了泪海。
海中伫立的怪人，就变得万分显眼。
一身素服的二姑娘祁樱，冷漠的神情仿佛身在他处。
真像个九天上的仙人啊。
霍临春有些失神地想着。
珠玉在侧，觉我形秽。
这样的祁樱，简直令他无地自容，又心潮澎湃。
他艰难地将视线挪开，落在周定安身上。
靖宁伯的这个外甥，哭得可真是伤心呀。
一张脸，湿了干，干了又湿。
仿佛有流不完的泪水。
到国师来时，他仍能哭得伤心欲绝。
太微心道，这般能哭，真是水做的男儿……她自愧弗如，越想越是满面无情。一个祁樱，一个她，活像是祁家捡来的两个女儿。
一转头，太微看见了焦玄。
国师大人穿的就是奔丧的模样。
脸上神情，亦很颓丧。
他身旁站着薛怀刃。
太微一转过来，他便注意到了她。
还是这样……
还是这样的远……
薛怀刃眸光微黯，垂在身侧的手慢慢收紧了。
焦玄远远凝视着太微，忽然问了一句“事到如今，你还想要娶那孩子为妻吗？”
薛怀刃没有丝毫的迟疑“想。”
焦玄几不可闻地笑了一下“可是，她还愿意嫁给你吗？”
焦玄很清楚，想娶，自然有能娶的法子，但强娶，显然不是养子所愿。他收回目光，转过脸，看向薛怀刃，低声道“我瞧着，孙阁老家的孩子也不错，不若在那里头挑一个？”
薛怀刃没有看他，静默片刻后，反问了句“您早就料到靖宁伯活不长久了是不是？”
焦玄看着他的眼神深沉了些。
薛怀刃声音低低的，继续道“是以我那日提起求娶的事，您才没有反对，是不是？”
焦玄咳嗽了两声“什么是不是，我又不是神仙，哪能这般料事如神，知道靖宁伯命中有如此大劫。若不是复残党作祟，他年纪轻轻的，怎么都还有数十年可活。”
见养子不再接话，焦玄便也不再说下去。
吊唁的人来了一批又一批。
焦玄突然皱了下眉头“那是谁？”
祁远章没有儿子。
祁家灵堂前，本不该有男丁。
他盯着周定安的身影，仔仔细细看了半天。
“是靖宁伯的外甥吗？”
薛怀刃应了声“是”。
焦玄叹口气道“靖宁伯没有儿子，只有一堆女儿，真是可惜。”
“听说他和孙阁老在‘十二楼’前会面，原是为了两家结亲的事。只是不知道，这说的是两家哪个孩子的婚事。”
“不过如今俩人也只能在黄泉做亲家了。”
焦玄絮絮叨叨的，像是真的关心两家小辈的婚姻大事。
他上前去点香，和周定安说话“靖宁伯有你这样的外甥，想来是和亲儿无异的。”
一脸慈祥的焦玄，令周定安又惊又喜。
这可是国师大人呀！
他原就哭红了的眼睛，愈发得红了。
太微神色冷淡地看着他们。
前来吊唁的人，本就相熟，呆得久了，便开始聚在一起窃窃私语。
正如祖母所愿，周定安露了个好脸。
人人见他立在前头，比祁家诸多女儿都要更有分量。
谁还能觉得他不重要？
太微竖着耳朵，突然听见有人在说孙介海。
这群人，离开祁家，恐怕还得去孙家一趟。
孙介海和她爹一道死在“十二楼”前，少不得要惹人议论。只是都说她爹打算和孙介海结亲，她却半点不信。
这显然是放屁。
无稽之谈。
有过小七的事，她爹还能同孙介海做亲家吗？
太微看着眼前跳动的烛火，咬了咬牙。
不论如何，孙介海死了，她很高兴。
她低下头去，悄悄抓住一旁小七的手，抓的紧紧的。
小七瘦了。
手指都细了。
谁也没有出声。
只有两只手，一大一小，牢牢地握在一起。
。
第264章 不安
从此以后，她们都是没有父亲的孩子了。
葬礼结束后的这天夜里，太微孤身去了高处。隆冬的寒风呼啸着穿过天空，几乎要将人吹下楼去。她趴在阑干上，忽然听见了脚步声。
一下又一下，坚定地朝她走过来。
太微没有回头。
晚风中，她闻到了花香。
是祁樱惯用的熏香味道。
姐妹俩肩并着肩，立在夜风里。
远处灯火延绵，恍若星海。
风越来越冷了。
太微轻轻叫了一声“二姐”，语气很淡：“夜深了，天又冷，早些回去歇息吧。”
祁樱闻言侧过半张脸，昏暗中望去，愈见得是雪肤冰骨，美艳不可方物。
就是太微见了，也不觉心动。
如此姿容，莫怪都说她是仙子模样。
她望着太微，低声问了一句：“周定安回府的事，你为何没有反对？明明父亲亲口说过，要留你继承家业。”
太微看着前方虚空，笑了起来。
“你想听真话，还是假话？”
祁樱怔了一下。
太微道：“祖母想要父亲有个儿子送葬，我一贯孝顺，焉有不答应的道理。”
祁樱蹙了下眉：“这是假话。”
太微不置可否，收回目光落在她的脸上：“我想要他回来。”
“为什么？”祁樱下意识问出了口。
太微却只是笑，良久才道：“我心中有一疑问，需他相助。”
祁樱蹙着的眉头渐渐舒展开来：“那么，你的疑问如今消了吗？”
太微摇了摇头：“还没有。”
祁樱畏冷似地紧了紧衣裳。
周定安今夜还歇在伯府，明日……恐怕就该回去了。整顿行李、收拾宅子，赶在除夕前，他们母子便要彻底搬回来住。
他俨然一副主人模样，哪里会在外头过年。
太微直起腰，提起脚边的灯笼：“不过等他去而复返，多半就解了。”
……
第二天一早，周定安便带着母亲一道离开了祁家。
祁老夫人依依不舍，千叮咛万嘱咐，让他们小年之前便回来。
祁春眉听了，嘟嘟囔囔的，说什么小年不小年的，远章头七那日，他们难道能不回来嘛。
母子二人匆匆忙忙地走了。
一路上，周定安都在同母亲说太微的事。
说到那句心中有人时，祁春眉吃惊地瞪起了眼睛，有些不相信地问：“她当真这般同你说话？”
周定安脸色阴沉沉的：“千真万确就是这么说的。”
祁春眉抿了抿嘴唇，口气嫌恶地道：“小东西反了天了。”
“都是你舅舅的错，娶了个疯婆娘，生出来的姑娘也不成样子。”
周定安听她说起祁远章，忽然想起那日太微那句阴森森的话——
“嘘，小心吵着我爹，今晚去寻你说体己话。”
他不由得又是浑身一毛，连忙打断了母亲的话：“不好说死人坏话，母亲快别说了吧。”
祁春眉不以为然地看他一眼：“怕什么，死了就是死了，还能变成鬼来吓我不成。”
她伸手拍拍儿子的胳膊：“你放心，那臭丫头张狂不了多久。”
周定安胡乱点着头，没有再说话。
马车很快远去，带他们回到了自家宅子。
难得的天清气朗，祁春眉一下车，便命人晒东西的晒东西，理箱笼的理箱笼。
周定安见状，也打起精神，指挥着仆妇里里外外的收拾起来。
如此收拾两日，物什便收拾得差不离了。
他站在廊下，四处打量，心中渐渐有了底。
此番回去祁家，他是断不会再出来了。祁家的爵位不能落在他身上，但旁的可都该是他的。
周定安扶着廊柱站定，脸上浮现出满意的笑容。
他本就是个英俊的年轻人，这一笑，愈显得玉树临风。
不远处的丫鬟瞧见了，皆脸红红地低下头去。
周定安不觉心中大悦。
看看！
看看这群女人！
哪个不为他倾倒？
只有她祁太微，冷声冷气说什么永远不会嫁给他。
难不成，她还想着那个慕容舒？
可慕容舒是个毁了容貌的丑八怪，哪里比得上他？周定安朝廊外遥遥望去，恨恨地想，如果不是因为他早早没了父亲，哪里轮得到一个疯子的女儿来挑拣他。
都怪老天，不肯厚待他。
都怪祁太微，鼠目寸光，不知他好。
周定安向阳光下走去。
一片金色洒落在脸上，肌肤终于生出了两分温暖。
他摊开手，闭上眼睛。
享受起来。
可这暖意突然间变作了冷，他猛地转身朝后看去。
那里空空荡荡的，并没有什么。
怎么回事？
周定安浑身发冷地摸了摸自己的胳膊。
衣衫下，已经起了一大片的鸡皮疙瘩。
阳光还是方才的阳光，但他已经觉不出温暖来。
自那日听过太微的话后，他就一直有一种奇怪的感觉，好像有人在跟着他。可他每每回头去看，却什么也没有。
无踪无痕，一切都没有异样。
但那种不安的感觉，如影随形，不见了又出现，始终没有消散。
周定安忍不住怀疑，是闹鬼了吗？
是他死去的舅舅祁远章，在跟着他吗？
他渐渐开始风声鹤唳，稍有点风吹草动便吓上一跳。
日夜惶惶的，人很快便瘦了好些。
到了夜里，他便让贴身婢女坐在床前脚踏上，守着他睡。可就是这样，他也仍然睡得不太安生，翻来覆去，动个没完。
好不容易，熬到后半夜，才算没了动静。
灯花劈啪作响。
脚踏上的婢女哈欠连天，想了想，实在懒得起身，便息了去修剪灯芯的念头。
她靠在床边，眼皮沉沉，不多时便也睡着了。
但因着平素惯常早起，天色还未亮透，她就睁开眼醒了过来，一边抬手揉搓惺忪的睡眼，一边探头朝床上看去。
帐子安静地垂落着。
她伸出两根手指，轻轻地拨开。
里头一点声响也没有。
这时候，她才意识到，屋子里的灯早便灭了。
“公子？”她轻轻唤了一声。
帐子里毫无响动。
看来还睡着。
她便缩回手，爬起来，重新去将灯给点上。
周定安这两日心神不安，草木皆兵，要是醒来见灯不亮，怕是要生气。
灯亮以后，她重新回到了床边。
天光也渐渐亮了起来。
可是床上仍然没有动静。
周定安像是睡死过去了。
眼看天色大亮，婢女拔高声音又喊了一声“公子”，可仍不见回应，她有些担忧地掀开帐子朝里看去。
不想床上空空如也，哪里有人？
第265章 消失
她愣了一愣，立即放下帐子出门去寻，可寻遍了宅子，也仍然不见她家公子。
门房上的人，亦没有瞧见周定安出门。
年轻的婢女，立在廊下，只觉得耳边“嗡”的一声，似叫人打了一大巴掌。她抱着胳膊，深深吸了两口气。
好端端的，她家公子怎么会突然不见了踪影？
头顶日头渐渐升高，她却浑身发冷，几乎是一步一踉跄地走进祁春眉的院子。
“夫人——夫人——”
祁春眉尚未起身，还睡在床上。
听见响动，她身边的心腹妈妈急步走出来，压低声音训斥道“一大清早的作何大呼小叫？”
周定安房里的婢女身子一矮跪倒在地“公、公子他不见了！”
“什么？”
“奴婢角角落落都找遍了，可公子他一点影踪也没有……”
张妈妈皱了皱眉头“胡说些什么，公子好好的怎么会不见。”
但她看地上跪着的人，脸色煞白，似乎真的很慌张，于是一转身，朝屋子里走去“夫人，夫人快醒一醒！”
“怎么了？”祁春眉睁开了眼睛，“什么时辰了？”
张妈妈一边上前去扶她起身，让她靠在软枕上，一边急声道“公子房里的阿秋突然跑来，说公子不见了。”
祁春眉才从梦中醒来，脑子还糊涂着，闻言怔怔道“什么叫不见了？”
张妈妈靠近过去，将阿秋先前同自己说的话复述了一遍“奴婢看她的样子，像是真的被吓着了。”
祁春眉清醒了两分“定安那么大个人，又不是不知事的小孩子，去哪里难道还要向她一个丫鬟禀报吗？”她摆摆手，让张妈妈派两个人四下找一找，“不过是个盈尺之地，他能去哪里。”
她并没有将丫鬟的话放在心上。
可等她用过朝食，更衣打扮妥当，她的宝贝儿子却还是没有出现。
祁春眉总算有些慌了。
她让人把阿秋叫进来，盯着问“公子睡前都说了些什么？”
阿秋一张脸还是煞白的，吞吞吐吐道“并、并没有说什么奇怪的……”
祁春眉瞪了她一眼。
阿秋一哆嗦“不过这两日，公子他一直有些惴惴的。”
“嗯？”祁春眉的脸色难看起来，“这话是什么意思？”
阿秋面露惊恐，压低了声音道“公子他说、他说……”
“他说什么？”祁春眉见她支支吾吾的，不觉有些恼火，“让你说便说！结结巴巴的做什么！”
阿秋眼神闪躲，咬了咬嘴唇“公子说……他好像撞邪了……”
祁春眉一怔“撞邪？”
阿秋点点头，轻声道“……说是从伯爷出殡后开始，就好像一直有人在盯着他。”
祁春眉眼皮一跳，立即呵斥道“浑说什么！”
阿秋身子一抖，不敢再说下去。
祁春眉脸上神情已经是要吃人的样子。
她没有再理会阿秋，只连声让人出去找，一定要把公子寻回来。
可宅子里的下人，能派出去的，都派出去了。
周定安仍然不见踪影。
大冷的天，他连一件厚衣裳也没有带。
祁春眉渐渐慌得没了底。
张妈妈给她出主意“夫人，这样找下去不是办法。咱们到底人手有限，找不了多少地方，您得差人去伯府报信，让伯府派人一道找才是。”
祁春眉回过神来，连声道是，让她赶紧派人去靖宁伯府。
冬日天黑得早，要是午后还寻不到人，事情就难办了。
她忧心忡忡地等待着。
可到未时二刻，事情还是没有进展。
祁春眉午饭也吃不下。
祁老夫人派出去的人，也没有半点线索。
这人莫名其妙的，就是不见了。
谁也没有看见他离开，谁也没有碰见过他。
祁春眉倚靠在窗边，眼看申正一过，天色便开始变得暗淡，愈加六神无主起来。她的儿啊，怎么还不回来……
时间一点一滴过去，转眼便掌灯了。
祁老夫人坐在鸣鹤堂里，等了又等，等到坐立难安。
再过一个时辰，外头就几乎没什么走动的人了，到那时，他们还能去哪里找她的外孙？
祁老夫人眉头紧锁，愁得茶饭难咽。
找到半夜，还不见人。
祁春眉眼睛一红，落下泪来。
一定是出事了。
周定安不见的消息已经传遍祁家，传得仆妇们交头接耳，都说他是被邪祟带走了。
要不然，怎会无人瞧见他出门？
要不然，怎会无声无息，像是从没出现过？
到了第二天，还是不见人影。
祁春眉已经急到肝肠寸断。
祁老夫人也再按捺不住，终于动身去了女儿住处。母女俩抱在一块儿，一个哭，一个劝，谁也平静不下来。
外头寒风刺骨，滴水成冰。
阳光已经半点不见。
下人们，一直找，一直找……
找到了祁远章头七这日，终于找不下去了。
能找的都翻遍了，这人不管是生是死，恐怕都找不回来了。
祁春眉哭哭啼啼，日夜劳心，很快便病倒在床上。
祁老夫人的脸色也一日比一日更难看。
头七这天，她亲自给儿子烧纸，边烧边念叨“你若泉下有知，必要保佑定安早日回来。”
她一遍遍地讲，讲到口干舌燥，才算住了手，招呼太微上前来“给你爹多烧点纸钱，他一贯爱穿好的用好的，可不能短了银子花。”
一沓厚厚的纸钱被她塞进太微的手里“几个孩子里，他最喜欢你，你同他好好说说，让他多多庇佑你表哥。”
太微立在火盆旁，被火光照亮了眼睛。
她一言不发地将手中纸钱丢进火里。
火舌立时高高地蹿上来，像是要将烧纸的人也一并点燃。
祁老夫人慌忙往后退了退“不知好歹的东西！”
太微望她一眼，拍拍手，转身就要离开。
祁老夫人气极，厉声大喊“你站住！”
太微脚下不停，背对着她，越走越远。
建阳帝领兵翻越笠泽后，祁家就再也没有孩子降生，她过去只觉得是个巧合，可收到父亲留下的东西后，她却不敢再那样想了。
是以当祖母让周定安回来时，她全然没有反对。
如今周定安消失，她心中疑问便也有了答案。
的确有人在疑心父亲。
而她，身为父亲的继承人，并不安全。
。
第266章 年夜饭
午夜时分，太微开着窗，望向外头的冷月。
人人都怕见鬼，她今夜却很想见上一见。
父亲留给她的那张地图，被她小心折叠，抓在掌心里。她不知道，他为什么要给自己留下这样的东西。
一颗烫手山芋，丢不得，拿不住，一个不慎，恐怕就要烫她个血肉模糊。
这地图国师想要，复也想要。
但她却是丁点不想。
什么仙人、宝藏，和她有狗屁干系？
太微叫夜风吹得发丝飞扬，脸色凝重，一颗心沉甸甸地坠下去。
她真希望，这张地图只是她爹的一个玩笑，可老东西平日嬉皮笑脸的，却从没有在要命的事上同她说过笑话。
风呼号着。
子时过去了。
丑时也过去了。
太微重重关上了窗。
她已经很多日，没有好好睡上一觉。
她不断地梦见父亲，梦见他们最后一次同桌吃酒的光景。那夜的酒，是那样得冷；那夜的她，是那样得不耐烦……
为什么没有多留片刻？
她想不起来的理由，全成了悔恨，反反复复地折磨着她。
一直到半个月后，大年三十，她仍未睡过一个囫囵觉。
母亲看着她，只是叹气。
阖府上下，没有半点过节的气氛。檐下的白灯笼，还挂在原处，一如她爹回来的那日。
饭桌上，祁老夫人口气平淡地说，过了今夜便将灯笼摘了吧。
太微坐在长桌一侧，闻言冷冷地笑了一声。
祁老夫人原就见她不顺眼，听见声音立即将筷子重重拍在了桌上“混账东西，你笑什么？”
太微抬起头来看她，一张脸阴沉沉的像是要滴水“我笑你铁石心肠，除了自己谁也不爱！”
祁老夫人霍然起身，伸出手指着她，像是要在她身上戳出一个洞来“你给我再说一遍？”
“怎么？您听一遍不够，还要再多听两遍？”太微把手中筷子“哗啦”一丢，双手抱胸，靠在椅背上，“父亲没了，你假哭一顿，便算是伤心过了，心心念念都是要让表哥回来给你当‘亲孙子’。”
“如今表哥失踪多日，你眼见没了指望，便索性不理姑姑，将人丢在府外连除夕也不接回来。”
“你这还不叫铁石心肠？叫什么？”
祁老夫人胸口急促起伏，脸色铁青地大叫起来“姜氏！你是如何管教的孩子！”
姜氏坐在长桌另一头，闻言只是撇她一眼，淡然道“母亲这说的是什么话，我隅居多年，并没有管教过俏姑什么。”
她低下头去，吃她的菜，完全没有要插手的意思。
一桌子的人，都呆住了。
祁老夫人气到眼红，双手用力抓着桌沿，厉声喊沈嬷嬷进来“把这孽畜给我带下去！好好地打！打死罢了！”
她虽一贯脾气大，但从来没有发过这样大的火。
沈嬷嬷连忙来抓太微的肩，可手还没落上去，就被一旁的七姑娘给挡住了。
小七从座位上站起身来，挡在沈嬷嬷的面前“嬷嬷还是出去吧。”
沈嬷嬷愣在原地。
祁老夫人尖叫起来“好好好！全都反了天了！来人！掌嘴！把七姑娘也拉出去一块儿打！”
沈嬷嬷扬起手来，似乎下一刻就要落到小七脸上。
可就在这个时候，太微突然一抬手，用力拽住了沈嬷嬷的手腕。
沈嬷嬷身子一歪，摔在了太微的椅子背上。
“咔”地一声，当着众人的面，太微折断了沈嬷嬷的食指。
“啊啊啊啊——”沈嬷嬷立即捂着手，痛叫着往后退去。
太微坐在椅子上，背对着她，说得很慢，很轻“你若再敢把手伸到七姑娘脸上，我便将你的十根手指全折了。”
桌上碗勺一阵叮咚作响。
坐在对面的祁茉等人已全站起身来。
崔姨娘嘴角翕动，看看太微，又看看祁老夫人，到底没敢出声。
祁老夫人则死死地盯着太微“你——你个畜生——”
“我是畜生？你是什么？”太微嗤笑，“我的好祖母，你老了，连骂人也不知如何骂了。”
祁老夫人一屁股跌坐回椅子上，浑身发抖“你们这群废物！还愣着做什么！还不快给我把五姑娘拖下去！”
几个丫鬟婆子站在角落里，你看看我，我看看你，谁也不敢动。
姜氏放下筷子，将头抬起来，望向她们“都下去吧，天寒地冻的，早些用了饭去歇息吧。”
众人如蒙大赦，忙不迭地退了出去。
祁老夫人面上阵青阵白，咬牙切齿地道“你们好大的胆子……好大的胆子呀……”
太微慢条斯理直起身，缓步走到她身后。
“祖母。”
祁老夫人慌忙想起身，却被太微按住了肩膀。
“过了今夜，您便又老一岁。”
她一边说着，一边拔下头上发簪，轻轻地抵在祁老夫人的脖子上。
薄薄的皮肤下，是用力搏动的血管。
祁老夫人立即浑身僵硬。
太微弯腰低头，贴近了她的耳朵“今后再不可能事事如您所愿了。”
祁老夫人一动不敢动。
太微脸上不见半点波澜。
崔姨娘害怕地叫了一声“五姑娘……”然而没等她吐出后面的话，祁茉已扑过去死死捂住了她的嘴巴。
蠢货！
蠢货！
祁茉心惊肉跳地在心里狂骂，如此蠢货，竟是她娘，真是倒了十八辈子的邪霉！
她几乎是抱着崔姨娘的腰，将人拖到了后面。
“给我住嘴！快给我住嘴！”
崔姨娘被她训了一通，又是害怕又是委屈。
祁茉看也懒得多看她，急急忙忙又去拉了自家亲妹妹六娘的手。
太微收起发簪，望着门口叫了她一声“四姐这就要走？急什么？”
祁茉僵在门边，讪讪笑了笑“时辰不早了……”
太微也笑了一下“还要守岁呢。”
祁茉面上发白“都这样了，你还要守岁？”
太微皮笑肉不笑“怎么，四姐不愿意？”
祁茉笑不出来了“怎么会……”
一旁的六娘祁栀，已经快要哭出来。
太微遥遥望着她们，慢慢收起面容笑容“走吧。”她平静地吐出两个字，目送着祁茉三人匆匆离去。
饭桌上的菜，渐渐冷了。
众人四散，只留祁老夫人孤身坐在上首，久久未动。
室内依然暖如仲春。
她却如坠冰窖。
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