第190章 怪人
太微百思不解，索性当着他的面问出了口：“为什么带我去？”
听见这话，周围零零散散立着的人皆一齐朝她看了来。
这个答案，他们一样也很好奇。
只祁远章看起来漫不经心的，像是并没有听见她的话。他站在拉车的黑马头前，伸手摸了摸马儿的耳朵，像在摸一件好玩极了的东西。
“哪来的这许多为什么。”
过了半天，他才声音不高不低地说了这么一句话。
太微很不满意。
围观的人，显然也不满意。
可祁远章不说，谁又能奈何他。
太微眸色沉沉地上了马车。
她过去看她爹，只觉是个嬉皮笑脸的混账，而今再看，却看出了几分阴险。只怕他行事并非没有章法，而是她根本还没有看透他。
想来也是，他能活到现在，还能真的连一点城府也没有？
太微不由想起了母亲说过的那些话。
还有她想要父亲活下去的念头——对于即将到来的命运，母亲柔软胆小的内心充满了恐惧。
她一点也不想要祁远章死。
可偏偏祁远章因为三娘的事，离那座塔又近了一步。
仿佛冥冥中，他离他的命运也更近了些。
太微看着马车外的父亲，慢慢回忆起了那个日子。
那个对所有人来说，都略显昏暗的日子，多年过去，仍然潜藏在她的脑海深处，像一根生锈的绣花针。仅仅只是想一想，便叫她脑瓜子疼。
她皱起眉，用力攥紧了手心里的铜钱。
若说三娘去世之前，她对未来的把握还有七分，那么现在，就只剩下了两分。
这两分是否足够改变一个人将死的命运？
她一点也没有底。
耳边回响着车轱辘滚动的声音，一声快过一声，几乎要盖过马蹄触地的动静。两旁的景色，也随之飞速变化着。
突然，马车一慢，停了下来。
太微掀开帘子往外探了一眼，就见她爹拍拍身上的湖色袍子下了车，随后向她招了招手。
她脚下没动，蹙着眉头比了个口型：“下车做什么？”
“陪我走一走，锻炼锻炼腿脚。”祁远章神情平静地抬起手，捶了捶自己的腿。
那条腿受过伤，如今好了，也没见短上一寸，偏他看得重。
太微不大情愿地下了马车。
马车外阳光猛烈，白花花的刺人眼睛。
她嫌热。
祁远章也嫌。
于是他一边走一边“哗啦”一声打开了把折扇，给自己挡日头。
太微见状气了个一佛出世，二佛升天。
他还要嘟嘟囔囔瞎念叨。
“哎呀，这时节了，怎么还有这般大的太阳，真是怪哉。”
说完他来看太微，看着看着忽然笑了起来。
太微原就热得有些迷迷糊糊，猛地见他这么一笑，更不耐烦了。她有心说他两句，可又不知道该说什么，便只是欲言又止，将视线别开了去。
不过她说与不说，祁远章都不在乎。
他自笑他的，笑完就算了。
也没人知道他到底在笑些什么。
真是奇怪的人。
太微垂眼望向地面，只当没瞧见他。
另一旁，祁远章却不干了。
他挥舞着折扇来拍她的头，一气连拍好几下，嘴里道：“看路看路！眼睛盯着脚做什么，仔细回头摔跤！”
扇子纸做的，拍在脑袋上也并不疼。
但太微的小孩儿脾气却叫他给拍出来了。
她一眼瞪过去：“我闭着眼也摔不了！”小时不见他如此关心，现在倒来了，关心个屁！
祁远章却还是笑眯眯的：“哦？那你闭着眼走一个我瞧瞧？”
太微斜眼看他，想了想问了句：“您是有什么话想说，不敢说是不是？故而没话找话，瞎说了一通。”
祁远章脸上的笑意慢慢淡去：“你倒挺聪明。”
太微半点面子不给，嗤笑了声：“倒不是我聪明，而是您太拙劣。”
祁远章抬手扇了扇风：“我拙劣？”他皮笑肉不笑，弯了下嘴角，“我拙劣不拙劣暂且不提，你的聪明才要紧。”
太微沉默了。
他娘的，她又看不懂他了。
做了两辈子父女，她才发现自己竟然半点也不了解他，真是骇人。
半响，她面无表情地道：“十二楼要到了。”
高塔就在眼前，已不过几步之遥。
祁远章很轻地笑了一下：“我原想着，你二姐不错，年长，也沉稳些。可没想到，你挨了一顿打，突然开窍了。脾气虽还是一样的臭，但人却全然不同了。”
太微有些发怔。
祁远章拍了拍她的肩膀，示意她看前方。
“国师用来迎仙人的宝塔，如何？”
眼前的“十二楼”层层叠叠，浑砖砌就，是一座密檐塔。
它看起来，已有壮观的雏形，和未来惊人的气魄。
太微却毫不动容：“不怎样。”
祁远章哈哈大笑，又压低了声音：“怎么？你就不信这天上有仙人？”
太微盯着密檐上的一只吻兽，亦笑起来，反问他：“父亲信？”
她信这世上有人所不能解释的古怪之事，却不信神仙妖魔这种东西。
然而她问完，却听见父亲说了一个“信”字。
“为什么？”
她下意识问出了口，才发现他们身后不远处多了两个人。
一高一矮，一老一少。
老的那个，拄着根蛇头拐，瘦得厉害。
而年轻的那个，眼下一粒殷红小痣，眼熟得很，不是薛怀刃，又是谁。
太微呼吸变轻，侧目去看父亲，却见父亲笑嘻嘻迎了上去：“国师这个时辰怎么来了？”
焦玄另一只手里抓着两颗胡桃，看见祁远章，连忙笑着塞给他：“哎呀好久不见了靖宁伯，快尝尝这个，以形补形，补脑的！是好东西！”
他生得干巴巴的，颇有些吓唬人的意思，但笑起来却像是哪家和蔼可亲的老祖。
“哟，这是哪位？”转眼，他看见了太微。
太微只好往前走了一步，裣衽行礼：“见过国师。”
祁远章还是笑：“是小女，在家行五。”
焦玄点了点头，也不问他为什么带着女儿，仿佛祁远章做什么都是天经地义无所谓的。
他的注意力很快便集中在了塔上。
祁远章就看了看四周，突然把手中折扇跟胡桃一起递给了太微：“去寻个凉快地方歇一会吧。”
第191章 谁敢看
太微转眼捧了满手，有些莫名其妙地仰脸看了看天。
这日头，红彤彤的如火一般，晒得人头发根都要烧起来，哪有凉快可寻。都说秋老虎秋老虎的，可真是热得要命。
她转念一想就要回马车上去等着，可不等她开口，祁远章便已扭头走远了。
他一身湖色衣衫明净又清爽，远不及往日花红柳绿、五彩斑斓，此刻陪在焦玄边上，有说有笑，不知道的还以为焦玄是他爹。
太微攥着两颗胡桃，只觉手心里硬邦邦的硌得慌，想丢又不好丢，只能带着走。这时，她一转头忽然看见了一棵树。
枝叶繁茂，翠绿欲滴，瞧着就凉快。
她略一思忖后，拔脚走了过去。
树下正巧有块大石头，黑乎乎的，像是叫火狠狠燎过。
太微上手用力摸了一把，抬起手来再看，手心里干干净净，白皙如故，倒是比想得要干净。她随即坐了下去。
头顶树荫，不偏不倚密密实实地挡住了烈日。
周身热气蓦地一消，从头到脚都凉快起来。
太微不由长舒口气。
十二楼外来来往往的工匠，都离她远远的，耳边就也好像跟着安静了。
身下石头平平整整，只边上有个凹坑。
太微便顺势将手里的胡桃给填了进去。
深色的胡桃壳叫黑漆漆的石头一衬，竟也白了些。
她随手一掸，靠在树干上，打开折扇盖住了脸。扇后的白皙少女面孔上，神情却格外凝重。她百无聊赖地坐在这，看起来无所事事闲适极了。
然而没有人知道，这闲适背后，却是心事重重。
焦玄的这座宝塔，直到她死的那一天都并未建成。她爹如今被建阳帝罚来监工造塔，看起来是个容易差事，可事实上，这活计并无半点轻松容易。
若是他爹侥幸逃过一劫，没有死在复**手里，那他这辈子恐怕也再干不成别的事，只能日复一日守着焦玄的塔了。
耳边嘈杂渐渐远去，太微猛地一下扯掉脸上的扇子站起身来。
她虽然功夫差了过去一大截，但该有的敏锐机警还是在。
扇子“啪嗒”一声重重落在了地上。
阳光透过枝叶缝隙洒下来，像是给绘着山水的扇面镀上了一层金粉。
太微蹙眉盯着眼前的人，深吸了两口气。
她方才明明瞧见他跟在焦玄和她爹身后进了里头，怎么又出来了。
她弯下腰，一手扶住了树干，一手去捡地上的扇子。
乌黑浓密的长发自肩头倾泻而下，忽然被一只手给撩了起来。
太微抬头瞥了他一眼：“大庭广众，你也不知道遮掩。”
薛怀刃白净修长的手指松松握着一把她的头发：“谁敢看。”
太微举着扇子敲了敲他的手腕：“松开松开，都叫你抓乱了。”说着话，她一面漫然地扫了周遭两眼。果然，同薛怀刃所言一字不差。
谁敢看他们？
根本没有人敢。
她兀自坐了回去。
石头远远看着挺大一块，可再平整也还是有棱有角。上头真要坐人，就只坐得下一个。
因此太微坐下了，他便只能站着，活像是特地来给她遮阳的。
太微就忍不住笑了起来。
唇边露出颗尖尖的小虎牙，娇俏又可爱，像个小孩儿。
她信手将边上的两颗胡桃抓了起来，伸长手递给他：“左右闲着，把胡桃开了吧。”
薛怀刃见状也笑了，老老实实把胡桃给她开了，又一块块把果肉递回给她，可嘴上还是说着：“谁说我闲着。”
太微一边摇着扇子，一边有一搭没一搭地吃着胡桃肉，闻言点点头道：“是是是，您日理万机，忙得脚不沾地，实在不该委屈您来做这种小事。”
薛怀刃笑着将手上的果壳碎屑拍干净，一面突然说了句：“你家三姐瞧着不显山不露水，胆子倒是比你还大，竟敢对陈启明下杀手。”
他同陈敬廷虽算不上至亲好友，但也相识多年。
陈敬廷大婚当日，去祁家迎亲的时候，他也是一道的。
可此刻他说起陈敬廷的口气，并无半分唏嘘，似乎并不觉得三娘杀了陈敬廷有什么不对。
自然，他话里对三娘也并不怜悯。
他说起这件事的样子，就好像在谈论一件坊间趣闻，恰巧这趣闻里的两位主角都是他见过的人，仅此而已。
太微忍不住仰脸看向他问道：“陈敬廷死了，想必六皇子一定觉得可惜极了吧？”
薛怀刃面上依旧笑着，但笑意背着光，看起来反倒有些阴冷。
六皇子杨珏少了一个玩伴，自然是觉得可惜极了。
他甚至惦记着要替永定侯杀了祁家人来给陈敬廷祭坟。
若不是建阳帝已经发话下了令，只怕杨珏早就提刀杀上了门。
薛怀刃慢慢敛去面上笑意，语气淡淡地道：“再可惜又怎样，人既然死了，还能可惜一辈子么。世上好吃好喝好玩的事如此之众，他还能可惜陈敬廷几日？”
陈敬廷对六皇子杨珏而言。
不过一个蠢人。
一个玩伴。
一条狗而已——
他对陈敬廷的死觉得可惜，也只是因为杀人的那个不是他，不高兴罢了。
薛怀刃向前迈了一步，走到树旁，双手抱胸靠了上去，而后闭上了眼睛：“方才来时听你在同靖宁伯说‘十二楼’的事？”
太微还在琢磨他方才说的话。
听他的意思，杨珏应当不会因为陈敬廷的事来寻靖宁伯府的麻烦了。
总算叫人放心了些。
那个家伙，可是真正的疯子。
太微掏出帕子擦了擦手。
“这座塔，一时半会怕是建不成吧？”
薛怀刃闻言睁开了眼睛：“哦？”
太微望向远处一碧如洗的天空，正色道：“天上白玉京，十二楼五城……可九天究竟有多高？白玉京又在哪里？谁见过？这座塔要建多高，才足够高？”
薛怀刃眉梢上扬，轻笑道：“是以你方才才同靖宁伯说，你不信世上有仙人？”
太微皱了皱眉：“怎么，难道你也信？”
薛怀刃眼中闪过了一丝异色：“我虽不相信，但总盼着是真的。”
太微愣了下。
他轻声道：“我丢了一件东西，想要找回来。”
第192章 仙人
太微回过神，若有所思地看了他一眼。
她隐隐约约猜到他说的是什么，可不能问，便不敢肯定，仅仅只是个猜测。
他们当初相识的时候，他从未向她提过一句他没有小时记忆的事。是以她明明占据先机，见过未来，也仍旧不知道他失去的那段记忆是什么样的，又该如何找回来。
她只见过他头上的疤。
陈旧，顽固不消，像一道刻进骨头的烙痕。
他失去的记忆，十有**同这道疤有关。
只是……
太微眨了眨眼睛。
丢了东西自然要找，可他为此扯上了神仙，看上去就全然不同。一个人若非已经绝望到了极致，哪里会想到这上头？
由此可见，他已是穷尽了法子。
太微心里不觉有些五味杂陈，一时不知该如何开口接话。
她看着他就不停地想起过去。
想起过去的他，和过去的自己。
那两个人明明生着一样的面孔，如今再看，却总觉得不大相同。
他们不断地在她脑海里出现，挣扎着想要冒出来，可不知怎么的越是回忆，她就越是觉得陌生。
到了这一刻，她仰面望着他，看见的人已同记忆里的薛嘉很不一样。
收敛心神，太微摇着扇子低低问了句：“国师大人到底为什么铁了心要建这座塔？”
难道真是为了迎他口中的仙人？
可若是那样，他又到底为什么认定世上一定有仙人？
那些传说里的家伙，杜撰而成，岂能真的存在。
太微半是好奇，半是期盼地看着薛怀刃。
焦玄虽然高深莫测，素来神秘，但薛怀刃自小跟在他身边长大，理应熟悉他的想法。
不想薛怀刃回望过来，却只是反问她：“这个问题，你可问过靖宁伯？”
太微摇了摇头。
她和她爹这辈子说的话较过去是多了许多，但比起旁人家的父女恐怕还差得远。是以二人话就未说多少，又哪里会谈到焦玄为什么要建塔这样的问题。
她老老实实道：“只怕问了也是白问。”
焦玄的心思，只有焦玄自个儿清楚。
纵然她爹手眼通天也没用。
只有薛怀刃身为焦玄的养子，又较旁人不同些。
太微叫风吹得有些懒洋洋，口气也跟着绵软起来：“你若是不知道便算了……”
薛怀刃笑了笑，蓦地一低头，凑到了她脸前：“上哪学的激将法，还带美人计的。”
太微面上微微发红，像是害热，连忙将手里的扇子飞快扇了几下。
可一双眼睛却愈发得秋水盈盈，连带着浓黑睫毛瞧着也越发纤长了。
薛怀刃心酥手痒，半天才算按捺住。
他从树上扯了片绿油油的叶子。
因生得又厚又肥，这叶子绿得仿佛也比别人更浓重些，指甲轻轻一掐，就立刻流出汁液来。
叶子上的纹路脉络，慢慢破碎模糊。
薛怀刃说了一个故事。
一个已经过去很久，没有人知道真假的故事。
“书中有过记载，百年前曾有仙人自天上来。其样貌美丽，声音动人，会说世上不存在的语言。”
太微听到这，微笑如故，仍旧只当这是一个故事。
可薛怀刃接下来说的那句话，却叫她生出了别样念头。
他不紧不慢，语气平静地道：“书中所记载的仙人，拥有死而复生的能力。”
太微胸腔里的心脏顿时狂跳不止。
一下下，“怦怦”、“怦怦”，像一只鼓在被鼓槌不停地重重敲响。若非周遭人声起伏，她的心跳声一定会被薛怀刃听个清清楚楚，半点无法遮挡。
她深呼吸着，悄悄往后挪了挪。
人遇事不知作何反应的时候，总是想要逃跑，实在是个弊病。
她依旧坐着，可身下的两只脚已做好了下一刻便能逃窜的姿势。
太微活动了活动略有些僵硬的舌头，垂眸问道：“什么叫做死而复生？”
是拥有起死人而肉白骨的仙术，还是仙人自己死去也依旧可以复活？又或者，是像她这样——
太微脑中一团乱麻纠缠来纠缠去，一丝头绪也找不出。
她突然意识到，这个故事，这些同仙人有关的破事，恐怕并没有她原先想得那样可笑和滑稽。
焦玄一心一意想要建造高塔迎仙人的行径，或许也并不只是一个弥天大谎。
她抬起眼来望向薛怀刃，试图从他脸上看出些轻松说笑的模样。
可男人年轻俊美的面孔上，神情却是认真的。
她不禁惴惴起来。
薛怀刃道：“事情过去太久，书中记载又颇有些语焉不详，这到底是个什么样的‘死而复生’，已无从求证。不过——”
话音戛然而止。
二人猛地一齐向远处高塔看去。
只听得轰隆一声巨响，便见眼前扬起了一阵大灰。
太微呼吸一窒：“我爹和国师大人！”
这塔如今距离竣工还很遥远。
因此她知道未来有一天它会塌陷，却没想到它竟然今日便会先塌上了一角。
只见一侧密檐纷纷落下，斑斑驳驳，像是经历了一场浩劫。
“候着别动！”
薛怀刃身形一掠，人已如燕子般飞身而去。
太微握紧了手里的纸扇。
若是往前，她一定觉得她爹今日不会死。可经过了三娘的事，一切就都不能再做任何肯定。他兴许未来会死在复**手里，也兴许今天就会被崩坏的塔楼压死。
想到这里，太微提气敛目，赶了上去。
她总觉得祁远章同十二楼八字不合，如今看，这破塔生得果真是不大吉利。
焦玄想拿它迎仙人，只怕到时候能迎来的只有邪祟而已。
太微抬起手拿袖子掩了口鼻。
空气里尘土飞扬，叫阳光一照，像是下了一场金光灿灿的怪雨。
工人们都在朝崩塌的地方赶去，并没有人注意到她。
突然一阵风起，远处冒出来几个灰头土脸的人。
为首的那个走得飞快，一见她就喊：“快走！”
太微一听便知。
她家老爹性子讨厌为人差劲，这一时半会的阎王还并不想收了他。
于是她飞快后退，一直退到了风清气爽的角落里。
阳光温柔地洒下落在肩头上，照亮了上头脏兮兮的灰尘。
“我让人送你先回去。”
祁远章走到近旁，大口喘息了两下。
第194章 无事献殷勤
太微冷笑起来：“她还真是闲不住，一天安生日子都不想过。”
长喜听她口气冷冷没敢接话，只去另取了双干净鞋子来与她换上。
太微道：“派人去母亲那边看看，若是还未动身，便请母亲不要理会她，随意寻个借口推了就是。”
长喜直起腰来，略带三分无奈地道：“您今日不去怕是不成。”
“老夫人还干了什么？”太微眼皮一跳。
长喜朝窗外看了看天色：“鸣鹤堂的人临走时撂下了一句话，说夫人必然是要去的，请您尽量作陪。”收回视线，长喜斟酌着道：“奴婢听着那话的意思，是说夫人若是不去，老夫人便会亲自去紫薇苑见她。”
太微闻言霍然起身，抬脚便往门外去。
长喜在她身后喊：“您衣裳还未换呢！”
她从外边回来，带了一身的灰，又在久无人气的藏书阁呆了半日，看起来颇有几分蓬头垢面的邋遢模样。
这幅样子去见人，实在不像什么伯府千金。
长喜追出门去，却见她身影一闪便消失在了夜色里。
廊下的灯叫风吹得摇摇晃晃，像落进深海的星辰。
四周黑暗，巨浪一样蔓延开去。
长喜无声叹息，折返回房。
不是错觉，不是错觉……
她家姑娘的的确确和寻常千金不一样。和府里其余几位姑娘，也是半点不相像。
二姑娘冷淡，三姑娘鲁莽，四姑娘坏，六姑娘蠢。
七姑娘年纪最小，排行最末，心性也是最天真。
几个人看起来性情也并不全然相同，但她们几个之间的不同，和五姑娘太微的不同，却总不像一回事。
长喜迎着风去关了窗子。
黑夜被阻断在屋外。
风渐渐凉下来，凉成了一碗三九寒冬的水。
在风中疾行的太微，衣袂飞扬，长发翩跹，似一只发怒的兽。
她不耐烦了。
祖母没完没了地折腾，实在让人厌恶。
不等人通传，她袖子一甩便闯了进去。里头人头攒动，香气氤氲，光线温柔，瞧见她脸色沉沉地闯进来，竟然也没人惊讶。
祁老夫人身边的大丫鬟玳瑁，笑容满面地走上前来给她请安，又笑着说了句：“老夫人特地差人打听了您爱吃什么，今日这顿饭全是您喜欢的菜色。”
太微冷眼一看。
满桌珍馐美馔，竟真全是她喜欢的菜，不觉眉头一蹙。
无事献殷勤，非奸即盗。
祖母恨她烦她还来不及，怎会平白无故对她这般得好？就是四姐祁茉自小讨祖母喜欢，也未曾有过如此待遇。
太微面上神情愈加冷了。
大丫鬟玳瑁却像是根本没瞧见，仍旧顶着张笑脸来请她入座，一面介绍起桌上菜色：“白日里天气虽然还热，但到底冬日将至，很快便该冷了。羊肉味甘不腻，又能温补气血，正是这时节进食的好东西。”
“老夫人知道您不爱吃大块的肉，便让人将羊肉全切成了骰子大小，再同鸡汤、香蕈同煨，为的就是能让您多吃些。”
她亲自取了碗勺来给太微盛汤。
果然是香气扑鼻，让人食指大动。
太微把调羹拍在了桌子上。
“啪”地一声脆响，白瓷上应声裂开一道细缝。
她端坐在椅子上，抬头看玳瑁：“我没胃口。”
玳瑁脸上的笑容终于有些僵硬。
太微慢吞吞端起面前的羊羹，作势要泼她。
玳瑁立时方寸大乱，慌得面上笑容再也维持不住：“五姑娘！您这是做什么！”
太微面无表情地端着碗，神色冷锐地道：“我娘人呢？”
玳瑁生怕她手腕一动便将整碗滚烫的羊羹都泼在自己脸上，连忙闪身后退，一边让人去叫祁老夫人和姜氏。
“赏你了。”太微把碗放下，朝着桌角轻轻一推。
玳瑁却不敢接。
太微便笑起来道：“怎么不敢吃？下毒了不成？”
玳瑁神色大变，心里后悔不迭，早知如此便该让别人来陪这小疯子才对。她挣扎着上前，拿起调羹吃了一口。
软糯酥烂，香得要命。
可她吃起来却嚼蜡一般，几乎要哭。
太微屈指轻轻叩着桌面。
“嘚嘚嘚、嘚嘚嘚——”
像一阵急促的脚步声。
她当然知道眼前这一桌菜不会有问题，可祖母莫名其妙突然给她整治了这样一顿饭，实在让人不放心。
这时，玳瑁忽然叫了起来。
“沈嬷嬷！”
这一声叫的又尖又响，像是见了鬼。
沈嬷嬷恨恨瞪了她一眼。
随后，祁老夫人走了出来。
姜氏跟在她身旁，看见太微笑了一下，摇摇头示意自己没事。
太微却不管，只起身上前去扶姜氏入座，看也不看祁老夫人一眼。
祁老夫人的脸立刻便拉长了。
她原就生得一张瘦长脸，老来无肉更显刻薄，这会儿脸色一沉，越发尖酸凶恶。不过她很快便将满脸不快收了起来，重新换上笑模样道：“小五真是个孝顺孩子啊。”
太微不吭声，权当没听见，看她能笑到几时。
祁老夫人却也不在乎，慢条斯理入了座，让人取帕子来给自己擦手：“我今日请你们母女二人来用饭，不为别的，就是想同你们一道说说话罢了。”
“你娘一病多年，如今痊愈了，自然也该重新熟悉家中境况才是。”
她一边轻轻擦拭着手指，一边看着太微说道：“不论如何我们都是一家人。”
太微听着她的话，眼睛却在看角落里的鹤顶蟠枝烛台。
烛泪蜿蜒而下，流淌不止。
看来就是蜡烛听了她的话，也觉可笑，笑得直出眼泪。
太微于是也跟着笑了，笑得极尽讥讽。
祁老夫人却视而不见，继续自说自话。
她突然唉声叹气，说起三娘的事，直说三娘可怜，早早没了命，又说起家中其余几位姑娘。说着说着，她说到了四姑娘祁茉。
说祁茉运气不好，远不如太微，能同洛邑慕容氏这样的人家结亲。
她说这样的话，听上去像是奉承。
可姜氏听着却只觉不快。
她已从太微那里听说过慕容舒的事，自然不觉得这门婚约还有什么好。
“老夫人究竟想说什么？”姜氏沉声问道。
第195章 退亲
祁老夫人笑笑，让人盛了一碗汤送到姜氏面前：“你尝尝这汤味道如何。”
姜氏没有动。
祁老夫人还是笑微微的，拿着把调羹将碗沿敲得叮当作响，一点不是世家做派。许是少时生长环境所致，她一贯很讲究面上东西，像今日这样的不在意，还是第一次。
姜氏面沉如水，又问一遍。
祁老夫人终于掀掀眼皮，看向她们母女道：“我老了。”
一个“老”字叫她说得千回百转，像是伤心极了。
可她身强体健，当初活得比谁都长久，如今看也不是什么短命的样子，只是容颜老去，实在算不得什么。何况她时至今日仍是野心勃勃，哪像老去的人。
太微心内讥笑，面上也无畏地带出两分来。
正巧祁老夫人来看她，于是看了个清清楚楚。
瘦长脸上露出了一丝不悦。
她假意咳嗽，越咳越响，端起面前茶盏一饮而尽。
许是一盏热茶下去，毛孔也舒服得张开来，令她面上神色又恢复如前，重新笑起来道：“一个做了祖母的人，心心念念自然都是孩子们。我如今最大的心愿，便是能亲眼看见几个孩子成家生子。”
“可三娘出了这样的事……”
她忽然长叹一声，掏出帕子按了按眼角。
明明无泪，也要作出欲哭的样子。
委实是唱戏要唱全套，一点不能漏。
太微看得眼疼，只好低头去看桌上的菜。
厨子手艺倒真是上佳，道道精致道道喷香。
若是耳边再清净些，便够得上十全十美了。
祁老夫人装模作样半天，才叹着气道：“傻孩子就是傻孩子，她走了，可活着的人怎么办？家中几个妹妹，她是半点也不惦记呀。出了这样的事，旁人多少听见了些风声，剩下几个孩子的婚事还怎么说？”
她眉头紧皱，忽然目光一凛，冲着姜氏道：“不过小五不一样。”
“小五身上早有婚约，倒是不用担心如何说亲。只是洛邑慕容氏那样的名门望族，若因为三娘的事要退婚，该如何是好？”
她盯着姜氏，一字一句用力地道：“依我看，这桩婚事已经等不到来年秋天了。”
这件事她先前便同祁远章提过，可祁远章不肯松口，她思来想去也只好暂时作罢。
可三娘那个不中用的东西，胆大包天杀了人。
一旦消息传出去，叫人知道了，谁还敢再娶祁家的女儿？
她虽然不喜欢姜氏母女，但洛邑慕容这门亲事她却很喜欢。
是以为恐夜长梦多，眼下便将太微嫁过去，是最好的法子。
她看看姜氏，又看看太微。
姜氏一个疯婆子，生出来的女儿倒是还算能看。尽管太微不如二姑娘祁樱那样姿容绝色，可比上不足比下有余，好好打扮打扮，也差不了太多。
祁老夫人心里暗暗松口气，又暗暗满意。
这时候姜氏却忽然站起身来。
祁老夫人吃了一惊。
姜氏道：“既这样，便将慕容家这门婚事退了吧。”
祁老夫人听清“退”字，眼皮一跳，登时怒上心头。
她百般打算难道全为的是自己吗？
她一心一意为太微打算，为她姜氏打算，为这靖宁伯府打算，难不成还错了？
洛邑慕容氏，哪里不好？
姜氏竟然要主动退亲？
祁老夫人面上和善模样再绷不住，怒气冲冲地道：“你把话再给我说一遍？”
姜氏推开椅子，往外走了一步：“您已经听清楚了，何必要我再说一遍。”
祁老夫人一把抓起眼前的碗勺，想砸却又忍住了。这些瓷器全是名贵之物，为个姜氏全砸烂了，实在不值当。
她强忍着把东西放下去，深呼吸着道：“人人都说你好全了，可照我看你还疯得厉害！那慕容家是何等望族？小五能嫁进这样的人家，哪点不如意？”
她哐哐拍着桌子，仿佛不动点什么就难以叫她泄愤。
姜氏没理会她，只同太微对视了一眼。
母女二人一齐转身向外走去。
祁老夫人见状，什么名贵不名贵，可惜不可惜全忘了，随手抓起一物就朝二人砸了过去。
“哐当”一声脆响，东西碎在了地上，连太微母女的一根头发丝都没有碰着。
太微便就着响声回头笑了笑，笑得天真又甜美，十足讨人喜欢的模样：“祖母这力气，看来果真是老了。”
祁老夫人呼吸一凝，伸手捂住了心口。
气死她了！气死她了！
她用力推了身边的大丫鬟一把：“还不快把人给我拦下来！”
一群人便闹闹哄哄来拦人，蚊虫似地嗡嗡叫，听得太微一阵恶心。
她冷眼看着，忽然一把抓住了大丫鬟玳瑁的手腕，向后用力一掰。
玳瑁顿时鬼哭狼嚎，叫得惊天动地。
还坐在原处捂着心口拼命喘气的祁老夫人闻声连忙站起来：“怎么了？怎么了这是？”
人群四散，再没人敢拦着太微母女。
祁老夫人追上前去，却只远远看见个背影。
“一群废物！拦个人都拦不住！”
玳瑁不敢哭了。
祁老夫人气得浑身发抖。
廊下的灯“噗嗤”一声叫风吹熄了。
世界瞬间陷入黑暗。
祁老夫人咬着牙问身旁伺候的丫鬟：“伯爷回来了吗？”
几个人面面相觑，谁也不知道答案。
祁老夫人又是一阵火起：“愣着做什么！还不快去打听！”
小丫鬟们一叠声应着“是”，匆匆忙忙朝鸣鹤堂外去。
祁老夫人的气这才算是顺了些。
她朝黑夜深处遥遥望了一眼，扶住廊柱沉思起来。气归气，可气过了，她又忍不住疑惑起来。
若是旁的事便算了，可她如今只不过是要把太微跟慕容家的婚事提前而已，有什么不对？左右是要嫁的，晚个一年半载和早个一年半载，哪里真有天大区别？
可姜氏为什么宁愿退了这门亲，也不愿意让婚事提前？
退亲和提前成亲，哪个更不对劲？
显然是前者！
祁老夫人盯着夜色，长长吐出了一口浊气。
她有些糊涂了。
慕容家的这门婚事，最初可不是她给小五定下的！
姜氏那个疯子，明明是她自己同人定的亲，如今怎么却不肯了？
第196章 区区一张脸
祁老夫人越琢磨越是火冒三丈。
直到祁远章回府的消息传进耳里，她旺盛燃烧的怒火才总算平息了些。
她急忙让人去请祁远章过来叙话。
可传话的丫鬟匆匆忙忙赶去，又战战兢兢回来，哆哆嗦嗦说不出话。
祁老夫人一看便知这是没能把人请来，顿时震怒不已：“真真废物，一件像样的事都办不成，我养着你们到底还有什么用处？”
她铁青着脸，像是要吃人：“是不是想让我明日便把你们全赶出去？”
如今这世道，活着已是不易，若叫主人家赶了出去，便只有死路一条。
一群人听了这话，面上皆露出害怕之色，齐刷刷跪下来讨饶。
因祁老夫人就爱这等阵仗，见状心内舒坦，于是面色也跟着和缓起来。她清清嗓子道：“再去，一个请不动便去两个，把伯爷给我请过来。”
丫鬟婆子们不分长幼全跪在一块儿，闻言你看看我，我看看你，谁也不想动。
她们之中就是再愚蠢的人也想得到，这把人请来了算不得功劳，可若是去了不成，便成了大罪。因而谁也不想去，谁也不敢主动应声。
祁老夫人便又恼了。
这时，一直未曾出声的沈嬷嬷说了一句话。
她对着祁老夫人轻声耳语：“老夫人，事情既然已经这样了，你又何必急在一时。夫人想要退了慕容家的亲事，怎么也不可能越过您跟伯爷是不是？”
“容老奴僭越一句，伯爷这会儿才回来，定是又饿又累，您三番五次非要人去请他过来说话，难保他不会对您心生误会。依老奴看，不若明日再说吧。”
她声音放得轻轻的，像在哄孩子。
祁老夫人便听进了心里。
想了想，她叹口气道：“是我气糊涂了。”
左右要退亲，也不是说退便能退的，她的确不用着急。
拍了拍沈嬷嬷的手，祁老夫人起身往里走去，一边道：“既如此，便明日再说吧。”
她终究上了年纪，生气发火也觉耗精力，如此一闹，只觉周身乏力，连睡觉也睡得不大安稳。夜里翻来覆去都是梦，一会梦见姜氏疯颠颠地咒她要死，一会又梦见太微笑呵呵地说她果然是老了……
一来二去，梦得她满头冷汗，索性翻身坐起，不睡了。
好不容易熬到天色发白，她“咚咚咚”跳了一夜的心才算平静下来。
外头见了光，心里似乎也就没什么可再惧怕的。
她一面让沈嬷嬷伺候自己洗漱更衣，一面低声发问：“姜氏母女昨夜回去以后，可有什么动静？”
沈嬷嬷拿着把犀角碧玉梳，轻轻地为她梳理头发，闻言摇头道：“没有，半点动静也没有。二人离开鸣鹤堂后，便各自回去歇着了。”
祁老夫人盯着镜子里的自己，慢慢皱起眉头，又飞快舒展开去。
人上了岁数便不好轻易皱眉，一皱便要留下痕迹。
而岁月的痕迹，一旦留下了便很难再消去。
她抬起手摸了摸自己的眉心，又摸了摸眼角：“叫那两个疯子一气，气得我一夜都没有睡好。”
沈嬷嬷安抚她：“这事原是夫人胡来，回头伯爷知道了，一定不会答应她。”
祁老夫人深吸一口气，把手放下来道：“三娘那个蠢丫头一死，四娘几个的婚事暂时便都不好商议了，只能等到小五出阁，再另行打算。”
名声这种东西，有起有落，只要捱过去便不算大事。
等到靖宁伯府和慕容家成功联姻，剩下的几个孩子还怕没有好去处吗？
不过祁老夫人一边盘算，一边想起昨日姜氏的话，犹觉心头堵着一口气：“我总觉得姜氏昨日的样子有些不对劲。”
沈嬷嬷闻声正要接话，忽然看见了一根白发。
她悄悄瞥了一眼镜中祁老夫人的脸色，不作声地把这根白发藏进了黑发里。
“您是觉着夫人的疯病，又犯了？”
祁老夫人揉了揉太阳穴：“不是，我是觉得她太镇定自若了。”
沈嬷嬷怔了一下：“太镇定了？”
这般一说，似乎还真是。
昨夜听完祁老夫人的一通话后，姜氏站起来便说要退亲，二话没有，不见一丝迟疑，的确是不对劲。
沈嬷嬷思忖道：“会不会是夫人心中早有退亲的打算？”
祁老夫人目光一凝：“不会吧？”
她嘴上说着不会，可不知道为什么语气却不大敢肯定。
“那可是姜氏，不是别人。”祁老夫人从镜子上移开视线，微微敛目道，“她好端端地为什么要退亲？那慕容家的小子，哪点配不上小五？”
沈嬷嬷犹豫了下，轻声道：“您忘了，那慕容公子的相貌……不是毁了吗？”
祁老夫人冷哼了一声：“他又不是如今才出的事。”
沈嬷嬷道：“但夫人过去不是病着嘛。”
祁老夫人一听，竟然好像也有些道理，不觉愣了下。
可随即，她面上露出不满之色来：“男人的容貌哪有这样重要！他父母双亡，又没有兄弟活着，偌大个慕容家早晚都是他的，还有什么不好！”
沈嬷嬷放下了梳子：“您说得倒也真是，现如今当家的慕容四爷似乎也没有儿子。”
祁老夫人道：“就是这样，那慕容家的家主之位，原就是慕容舒他父亲的，将来慕容四爷老了，可不得将位子还给侄子？”
“区区样貌而已，有什么打紧。若是能叫我用张脸便换得一整个洛邑，我高兴还来不及！”她说着起身向窗边走去，“咦，这天瞧着怎么像是要下雨？”
沈嬷嬷透过窗棂缝隙向外遥遥一望，果然黑沉沉的。
明明方才看着还挺亮，一不留神竟全暗了下来。
她笑了下道：“正好，既然要下雨，伯爷今日大约是不必出门了，您不若请伯爷过来一道用午饭？”
祁老夫人背对着她点了点头：“传话下去吧。”
这门亲事势在必行，决不能由着姜氏胡作非为。
她的儿子这回说什么也得同她站在一边才是。
祁老夫人胸有成竹，信心满满。
她也实在想不出，她那素来聪明的儿子会有什么理由同意姜氏，而不同意她的主意。
第197章 更好
如此一来，祁老夫人愈发心定。
午间用饭时，她面上又有了笑容，望着儿子嘘寒问暖，同过去仿佛没有半点区别。
祁远章却有些恹恹的，无精打采地打了个哈欠，坐在那不吭声。
祁老夫人便问起“十二楼”崩塌的事。
“好端端地怎么会塌？”她一副后怕模样，“听说国师大人当时也在现场？可曾受伤？”
祁远章举起筷子，夹了块鱼肉：“国师是福大命大的人，自然无恙。”
他吃了两口饭，似乎觉得没滋味，又将筷子放了下来。
祁老夫人连忙问：“怎么，今日的菜色不合口味？”她言罢即朝身后侍候的丫鬟招了招手，“快让厨房再上几道菜，要新鲜的！”
不想话音未落，祁远章便慢吞吞叩了叩桌子，发话道：“不必了。”
几个丫鬟将将就要迈出去的脚又收了回来。
祁老夫人也顺势将手收回，嘴上仍同祁远章说着话：“新来了一个厨娘，手艺很好，你若是有什么想吃的，只管让人吩咐下去。”
祁远章懒懒散散地靠在椅子上，有些似笑非笑地道：“母亲寻我来，为的可不是吃饭吧。”
祁老夫人早有准备，料到他会发问，便只是淡定微笑：“我做母亲的想见儿子，难道还非得有什么理由？”
“您要见儿子，自然不需要什么由头。”祁远章动动腿，坐得端正了些，“可儿子实在是乏了。”
言下之意并不想见。
祁老夫人脸上一僵。
祁远章继续道：“是以您有话要说，趁儿子还清醒着，这便说了吧。”
“不是什么大事。”
祁老夫人放在桌上的两只手轻轻交握在一起，摩挲来摩挲去，像是心焦难耐。
祁远章一看笑了起来。
他轻声叹口气道：“您当着我的面，还有什么不能说的，非得这般小心斟酌字眼？”
祁老夫人嘴角翕动，没有言语。
她心里原本十分笃定，觉得只要自己开了口，姜氏的话便永远只能是疯话。可不知道怎么的，这会儿真见到了儿子的面，她心里十分的笃定却只剩下了五分。
不安瞬间决堤而来，试图将她淹没。
她听着屋外瓢泼的雨声，放低了声音道：“是姜氏那孩子，昨日好好地突然又说了一通疯话，唬了我一跳。”
祁远章眉头一皱：“哦？她说了什么？”
祁老夫人端详着他的脸色，叹气道：“小五和慕容家的婚事已经近在眼前，她却突然说要退婚，你说这是不是疯话。”
祁远章回味着“退亲”二字，皱着的眉头突然一松：“她要退了慕容家的婚事？当真？”
“自然是真的！”祁老夫人只是恼火，气也不叹了，“若不是她实在冥顽不灵听不进劝，我何必寻你？我这是想着，我的话她听不进去，你的话她总是要听一听的。”
“她疯疯癫癫的一时好一时坏，如今连事情好歹也分不清了。”
祁老夫人强忍怒火：“照我看，这婚非但不能退，还得将婚事提前才行。”
她絮絮叨叨地说起来。
方才那点担心和不安早已烟消云散。
“姜氏糊里糊涂看不清形势，不知道小五的这门婚事有多要紧，满脑子只想着退亲，哪里有半点能当家做主的样子！”
祁老夫人面色渐渐阴沉，还要再说，忽然看见自家儿子重新举起了筷子——
“小五的婚事，退就退了吧。”
她闻言一愣，失手打翻了面前杯盏。
清亮汤水瞬间四溢而去，蜿蜒流至桌沿后，滴滴答答往地上坠去，很快便淌成了一条长河。
丫鬟们惊呼着上前来擦拭，却被祁老夫人一把挡在后头，无法接近。
祁老夫人一手扶着桌子站起身来，一手按住了自己突突直跳的额角：“你说什么？”
人总是这样，明明已经听清了的话却还要揪着再问一遍，仿佛只要再问一问，便能得到不一样的答案。殊不知事实这种东西，越是不肯承认，便越是难以接受，一旦拖久了，小事也能要命。
汤水溅到衣裳上，她也不管了。
她只想看看祁远章的眼睛。
看看他到底清醒不清醒。
姜氏闹着要退婚也就罢了，怎么连他也跟着胡来？
可祁远章埋头吃菜，吃得津津有味，好像突然又有了好胃口。
他口齿不清，模模糊糊地把方才的话原样又说了一遍，连一个字也没改。
祁老夫人怒不可遏：“猪油蒙了心，怎么连你也糊涂了？”
祁远章捧起碗来，小口喝着汤，半响喝完了才平静地道：“慕容家这门亲事原就是姜氏自己定的，如今她要退，有什么不行？”
祁老夫人气红了眼，一时说不出话。
祁远章吃鱼翻面，三两下将上头的鱼肉扒了个干净：“更何况，我原本也就是这般打算的。即便姜氏不提，我也没打算将小五嫁过去。”
“什么？”祁老夫人目瞪口呆，“你也疯了不成？慕容家这门婚事对小五而言，哪点不如人意？”
她一急，什么忍耐冷静全抛诸脑后，再顾不上：“你们一个两个全不知在想些什么，无缘无故便要退亲，叫人知道，还以为靖宁伯府人人都这般儿戏！”
祁远章在她愤怒的叱责声中，悠然地吃掉了半碗饭。
“儿戏也好，深思熟虑也罢，左右都是要退，有什么不一样？”他放下碗筷，拿清茶漱了口，又掏出帕子擦了擦嘴，“这厨娘手艺倒是真不错，母亲有眼光。”
言罢，他伸个懒腰，起身就要往外走：“儿子实在发困，要回去歇着了。”
外头大雨还在哗啦啦下个不停。
祁老夫人大惑难解，怒气冲冲地盯着他的背影，忽觉灵光一现，扬声问道：“小五的婚事，莫不是有了比慕容氏更好的人选？”
祁远章已经走到门边，闻言扭头来看她，见她一脸期盼，不由语塞。
“是不是？”祁老夫人追问。
他抬脚往门外去：“不是。”
祁老夫人还是不相信：“那是为何？”
祁远章让人打了伞，头也不回地道：“我要留小五招赘。”
第198章 祭祀
祁老夫人听傻了眼：“招、招赘？”
他什么时候动的这个心思？
回过神来，祁老夫人匆匆追出门去：“远章！”
可祁远章已然走远，只余一角衣袂叫风吹得扬起又落下。
他来时磨磨蹭蹭，走时倒是飞快。
祁老夫人追至廊下，被风雨阻断了去路，气得直骂：“这混账东西，话说一半便走！怕是半点不把我放在眼里了！”
沈嬷嬷听了一路，见她失态，连忙劝说起来：“伯爷兴许就是随口一提，当不得真。”
祁老夫人望着雨幕，咬了咬牙：“你看他的样子像是随口一提？我看他是早就做好了打算，却不来同我商量！”
沈嬷嬷闻言，转过身使了个眼色。
等周围侍立的丫鬟婆子都下去了，她才叹息道：“伯爷小儿心性，兴许转天便改了主意也说不准。您同他置什么气。”
她是祁老夫人身边的老人，岁数大，情分重，说话便也敢说些。
祁老夫人听得颇为受用，侧目来看她：“你真这般想？”
沈嬷嬷摸了摸自己的脖子：“奴婢以为，这事还有转圜的余地。”
祁老夫人面色稍霁：“说来也是，他要招赘，招的哪门子赘？这祖祖辈辈积攒下来的家业，他不想着留给儿子，难道要拱手送给外人？”
“再不济，也还有定安在！嫡亲的外甥，不比外人强？”
祁老夫人说了几句，心里似是通透了：“他定是信口胡诌的招赘。”
不过——
“退亲一事，倒像是真的。”
她抿了抿嘴，仿佛口干舌燥。
慕容家这门亲事，她可真舍不得丢弃。
“不行，不能退亲！”念头一动，祁老夫人说出了声。
沈嬷嬷站在一旁，闻言却犹豫了。
她方才劝的那些话，已是胡说八道，如今再要接着劝，还能劝什么？她听着雨声，只觉脑袋空空，肚子里也空空如也，多一个字也想不出来。
……
午后的雨越下越大。
太微倚在藏书阁临窗的架子上，突然一气打了好几个喷嚏。
大丫鬟长喜见状连忙从书堆里爬起来：“姑娘冷不冷？别是着凉了，奴婢回去给您取身衣裳吧？”
太微近日天天晨起练功，自觉身强体健，已不是昔日祁太微，哪里需要加衣。
她摆摆手示意长喜继续翻书不必理会自己。
大抵是因为灰大，她这鼻子总是发痒，同着凉却无甚干系。伸手揉了揉鼻子，太微“啪嗒”一声合上了手里的书卷。
依然全无记载。
她想要寻找的线索仿佛并没有存在过。
可只是一个故事和传闻，薛怀刃没有必要诓她。
他既说了书中有过记载，那定然就是有的。
她只是想不通，为什么那样一件事却没有更详细的记录。倘若说真有仙人在世上出现过，怎么会没人知晓？
明明连一个蛇妖爱上凡人的故事，都被人翻来覆去写了无数话本子，排了无数的戏，恨不得叫全天下人都倒背如流。
怎么仙人的事却毫无流传？
难道是因为仙人入世的故事，比蛇妖的故事还要胡扯无趣吗？
可若是那样，像国师这样的人物又怎么会因此而大兴土木，天天嚷着迎仙人？他要建塔，要登高迎仙，至少得有五分是因为他相信仙人的存在。
如果书中只有寥寥几笔记载，他又为什么会相信？
太微怎么想，都觉得这事情恢诡谲怪，无法剖释。
一定有什么要点被她遗漏了。
她沉思着，从架子上取下了另一本书。
翻开一看，写的竟然又是那个抱柱而死的书生。
那书生傻里傻气，同人约定私奔，半夜不见人来，竟然也不知道走，就这么等在桥下，等到天明水涨没头活活淹死。
书上还要夸他，坚守信约，感人至极。
真是脑子泡了水，感人个鬼。
如此蠢货，也要被反复称颂反复记载，编成几百个故事来写。
“神仙”的事，却无人提及？
真真怪哉。
太微将手中书卷翻得哗哗作响。
她带着长喜和守藏书阁的小厮一起埋头看了一整日，却连一点蛛丝马迹也没有发现，究竟是书不对，还是她要找的东西不对？
突然，长喜在角落里惊呼了一声。
“怎么了？”太微放下手里的书，大步靠近过去，“找到了？”
长喜手里抓着一卷微微泛黄的书，闻言摇了摇头：“不算是。”
太微怔了怔：“是便是，不是便不是，什么叫不算是？”她走到长喜身侧，俯身往摊开的书上看去。
上头字迹工整，落笔清晰，行文却很啰嗦。
她草草看了两句，并没有看出什么不对，不由蹙眉问道：“你方才看到了什么？”
长喜一手举着书，一手伸出根细细白白的食指点了上去：“您看这一段。”
“这一段……”太微循着她手指的地方看去，一看愣住了，“这、这是什么？”
——上头写的，竟是一段祭祀之法。
藏书阁内猛然安静下来。
就连呼吸声，也瞬间湮没在窗外雨声里。
太微抓着书，深吸一口气，飞快走到了窗边。
怎么会这样？
怎么会有这样的事？
她沉着脸，一字字仔细地看起来。
一旁默不作声看了半天书的藏书阁小厮见状，好奇地朝长喜靠过去，悄声问：“长喜姐姐，是找到姑娘想要的东西了吗？”
长喜嘴唇颤动，声音发虚：“不是姑娘要找的东西。”
书上所写的——是比姑娘要找的，更古怪的东西！
她朝小厮比了个噤声的手势。
屋外雨声洪雷一般涌进来。
太微一张脸几乎贴到了书页上。
屠杀！
瘟疫！
人祭！
这哪里是祭祀召唤仙人的法子？！
她几乎下意识地想到了松山县那场骤然爆发的疫情。
直到她染病去世，都没有人知道疫情究竟从何而起，也无谈控制。偌大个松山县，能逃的逃，不能逃的，全死了个干净。连鸡鸭猪狗，也一概没有例外。
她从始至终，都以为那是一场天灾。
是她倒霉透顶，才会染上疫病，一命呜呼。
可这一刻的她，突然不敢肯定了。
究竟是天灾还是**，谁能断言？
第199章 怀疑的种子
手里的旧书，封皮上已是斑斑驳驳的岁月痕迹，不知著者，也不知所书真伪。
太微盯着这段话翻来覆去看了一遍又一遍。
她试图从这段不知真假的文字里看出点线索。
然而不论她怎么看，都看不出丁点确切可用的信息。
祭祀神灵，召唤仙人，这拜的到底是哪路神仙？如此凶恶，非以活人献祭不可？
她从来没听说过世上有这样的神仙！
将书一合，太微自我宽慰：这上头写的东西，兴许全是胡编乱造，当不得真。
著者为谋生计，耸人听闻，极有可能故意编造出了一套根本不存在的献祭之法。
然而她如此想着，却还是反反复复不断地想起鸿都，想起松山县，想起那段被死亡阴霾牢牢笼罩的岁月。
旧日的她孑然一身，无牵无挂，死到临头也并不觉害怕；不似今时，活着活着便再舍不得去死。
因为人有了牵挂便觉活着可贵，再难也想熬下去。
她不过一介庸人，自然不能免俗。
窗外的天空，阴沉沉的，似有一块巨大顽石即将坠落。
雨势依旧瓢泼。
花树下一片泥泞。
过了盛夏，已经很久没有下过这般大的雨。
“长喜……”
太微轻轻唤了一声。
长喜连忙走到她跟前：“姑娘。”
太微道：“回去吧。”
长喜一愣：“回去？您不找了？”
盘腿坐在角落里的藏书阁小厮闻言也急急仰起脸来问：“书里的神仙您已经找着了？”
太微听见他的话，心里一松，嘴角弯起了一个浅浅的弧。
书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。
可书中有没有神仙？
恐怕是没有的。
她淡淡笑了一下，摇摇头道：“不必找了。”言罢又同长喜道，“把赏钱给他。”
小厮听清“钱”字，立时喜笑颜开，一骨碌爬起来朝太微谢恩：“谢姑娘赏！”他守了这藏书阁小两年的门，还是头一回挣到这般大一笔赏钱。
于是太微要带着书走便带着书走，要他收拾书架他便收拾，一丝一毫的犹豫也没有。
外头大雨倾盆，小厮心里却是艳阳高照。
他自觉美滋滋的，要送走太微主仆时，还颇有些舍不得。五姑娘这一去，也不知哪天才会得空再来。他想要再得一笔赏钱的愿望，恐怕只有落空一条路。
思及此，他望着太微和长喜远去的背影，面上情不自禁地露出了遗憾之色。
也不知道长喜姐姐究竟在书里找到了什么东西……
他趴在栏杆上，抬手挡住被狂风迎面吹来的雨水，视线一瞬不瞬地盯住太微手里的书。
可太微主仆越走越远，他的好奇只得同赏钱愿望一并落了空。
真是百爪挠心般的难受。
……
另一边，太微和长喜二人打着伞并排而行，心里也是一模一样的百爪挠心。
长喜想不通，自家姑娘明明一贯不信神佛，怎地突然要找什么仙人踪迹。
更奇怪的是，这踪迹似乎还真叫她给找着了。
世上是否真有仙人，仙人们又是否在人前出现过，她是全然不知。可是，既然有人特地写下了祭祀仙人的法子，那想来也并不全是空穴来风吧。
长喜渐渐想得出神，一不小心踩到个水坑。
“啪嗒”一声。
积水溢出，溅了太微一裤管。
长喜唬了一跳：“姑娘——”
可太微浑然不觉，似乎也没有听见她在喊自己。过了半天，她才自言自语般轻声嘀咕了一句：“到底出自哪里……”
长喜听清楚了，却没能听明白，只觉糊里糊涂摸不着头脑，只好收敛心神，专注打伞大业。
伞下的太微眉头紧蹙，神色肃冷。
那场令人毛骨悚然的瘟疫……因为她曾身处其中，活在那，死在那，此刻回头去看，一切依旧栩栩如生，昨日般清晰。
恐惧这只野兽，欢天喜地地苏醒过来。
令她心生惶惶。
究竟是谁写下了书中这段祭祀之法？
此法又究竟有没有被人施展过？
倘若有，又在何时何地？
松山县那一役，到底是老天爷的手笔，还是丑陋凡人的手段？
太微胡乱想了一通，想得脑壳生疼，却无法停下。她以为一切尽在掌控之中，可事实……果真是那样吗？
她步履迟重地走上台矶。
一级两级。
突然，她停了下来。
撑伞的长喜全无防备，脚下仍在向前，转眼二人错开，大雨兜头浇了太微满身。
长喜大惊失色。
太微却并不在意。
她长发湿漉，眼睫也跟着湿漉。一双眼睛水润柔软，隐隐透着两分困惑踟蹰。
长喜扬声叫了一声“姑娘”，伸手将人拉到了廊下。
雨丝仍旧被风吹得斜斜刮进来。
太微觉得身上隐隐有些发冷。
方才那一瞬间，她猛然想到了焦玄。
世人千千万，可有几个在寻仙？这几个人里，又有多少像焦玄一样执迷不放的人？
焦玄……焦玄……
大昭的国师大人。
说是权倾朝野也并不为过。
他有钱、有权、有脑子，动辄建塔、占星，为的就是见他的仙人。可那座“十二楼”，从来没有真的建成过。塔再高，也远不及他想要的高。
花费多年，他得到的只是一座寻常高塔而已。
上头没有仙人，也没有仙术。
他要的东西，统统没有。
那样一个人，面对这样的失望，一定会另辟蹊径来达成目吧？
松山县，会不会便是他的蹊径？
太微激灵灵打了个寒颤。
若是那样，那薛怀刃呢？
身为焦玄唯一的养子，他对焦玄的所作所为，有多少不知情的可能？
太微倚靠在廊柱上，只觉脚底下似乎有一股凉气正在拼命地向上游走。
这刹那，她仿佛又回到了奄奄一息的那一天。
已知无力回天的她躺在那等死，等了一个时辰又一个时辰，等啊等的没等来黑白无常，却等到了她的薛嘉。
风尘仆仆的年轻男人站在那，同她记忆里的人看起来并没有半点区别。
那样的最后一面，镂刻入骨，永远印在了她的脑子里。
可她现在想起来，却觉得不一样了——
怀疑的种子，已经开始勃勃生长。
她对他的了解，究竟能有几分？
第200章 联系
这几分里，又有多少是真的？
她半点不知，也再无机会探究。因为那个薛嘉已经不复存在，而她亦不再是当初的那个人。
一切如烟消云散，荡然无存。
他们爱上的不过是对方的假面。
她渴求的东西，起于谎言，毁于谎言。
她因此恨透了它们。
可时至今日，那些谎言依然如同附骨之疽，阴魂不散地跟着她。
它们张着嘴，虎视眈眈，想要将她剥皮拆骨，吞吃殆尽。就像深渊在虚空里凝视她，等候她，似一个久未逢面的故人。
被雨水打湿的长发滴滴答答淌着水。
太微忽然长出了一口气。
长喜候在一旁，见状轻声问道：“姑娘，这书上所写的东西，是不是有哪里不对？”
人祭自然可怖。
她光看文字便觉毛骨悚然，可这害怕不过是一瞬的事，过了便过了。到这会，她再去回忆，已远没有先前的惊讶和惶恐。
她家姑娘的神色，却显然不对。
长喜看着太微。
太微却低头去看手里的书。
她的衣裳湿了，头发湿了，手里的书自然也跟着湿了。
她把书拎起来，凌空抖了抖。
湿乎乎的一角，像块生了霉的破布。
长喜看得着急，生怕她一不留神便将书抖破了：“好姑娘，您晃它做什么，这书也不知是什么时候写就的，看起来一碰即碎，回头散了架便没法看了！”
太微一副心不在焉模样：“碎就碎了吧……”
左右她想看到的东西，已经看过印在了脑子里。
剩下的原就无用。
她把书带出藏书阁，只是因为不带便不能心定，权当是拿了根“定海神针”而已。
太微一边把书甩得哗哗作响，一边低声道：“长喜，我好冷……”
长喜闻言急忙上前抢下了她手里的书：“淋了雨又站在这叫风猛吹，怎能不冷。”
她一手把书抱在怀里，一手打着伞来招呼自家主子：“您倒是跟奴婢走，快些回去把衣裳换了。”
长喜口气重了些，像在教训哪家孩子。
太微听得却很高兴。
她喜欢这样的长喜。
充满生气，像热饭、烫茶……一口下去，肠胃熨帖，直暖到心头上。
于是冷意消散，她重新快活起来。
回到集香苑后，她让人备了水沐浴。
滚烫滚烫的水，掺了桶凉的也依旧灼灼烫手。长喜试了水温，便想叫人再送一桶冷的进来。可太微没等她出声，便径直踏入了水中。
水花溅起，打湿衣裳。
她全不在意。
这水烫得正正好。
烫红肌肤，烫到脸上，烫得她浑身舒坦。
她没骨头似地瘫在浴桶里。
乌发沾了水，沉甸甸地垂在脑后。
长喜舀了水来给她洗头，一边道：“奴婢让人熬了姜汤，您回头一定记得喝。”
太微点了点头，下巴戳进水里，没有言语。
她不爱吃姜，当然也就不怎么愿意喝姜汤。可姜汤熬好了，她还是会端起来喝一碗。因为她知道，姜汤驱寒暖胃，于她有益。
而有益之事，做起来大多都并不叫人快乐。
就好像她思来想去，还是应该让父亲活下去一样。
他活着，母亲开心，祁家昌盛，自然有益。
然而逆天改命，实在不是什么愉悦的事。
她甚至有些茫然失措，不知从何着手。
该告诉他吗？
告诉他，有一天他会死在复**手里，让他小心提防复**吗？可他身为大昭第一谄臣，拍马献媚得来的帝王青眼，他会不知道复**想要他的命？
那样的话，何须她来提点他。
她就是明明白白告诉他，自己见过未来，知道他要死，又能有什么改变？
他和母亲不一样。
母亲的寿数，终结于心病。
可他的，却终结在人的手里。
她可以解开母亲的心结，改变母亲的命运，却没有办法解决他的。
仿佛一条死胡同，眼看马上就要走到头，却不知道该怎么另找出路。后退不得，无墙可翻，难道只能飞天或遁地？
可不管是飞天还是遁地，都难得令人胆颤。
区区凡人，如何飞天？如何遁地？
太微很苦恼。
今日想的事情多了，一件接一件，没完没了，什么苦恼的事都一股脑冒了出来，着实令人烦闷。
她本不该这样的。
沐浴过后，太微冒雨去见了母亲，夜里便赖在紫薇苑不肯走。
母亲的床铺，莫名其妙，比她自己的似乎要暖和千百倍。她蜷缩在被窝里，听着窗外的雨声渐渐变小，直至停歇，呼吸声也一并跟着变轻了。
姜氏隔着被子，轻轻拍了两下她的背：“怎么了，有心事？”
太微从被窝里费劲地钻出半个脑袋来。
头发乱糟糟，像个小疯子。
她把今日在藏书阁发生的事同姜氏说了一遍。
姜氏听得心头狂跳，脸色也变了：“这是什么邪书？”
太微继续往外钻，钻出一整张脸，仰着看姜氏：“不知道是谁写的，也不知道究竟写来做什么。那书看起来罗里吧嗦，只这一段有点意思。”
书上还写了些拨云撩雨的事，什么痴心蛊，绝情丹的，一听就不是什么正经东西。
太微抓了两把挡在眼前的头发：“论理，这乱七八糟写了一通，实在不该当真来看，可是……”
松山县的事，未免巧合了些。
真真假假，她的疑心已经在发芽。
太微压低了声音，在昏黄的光线里迟疑问道：“娘亲，你说会不会是国师所为？”
姜氏有些发怔，放在太微背上的手轻轻颤抖起来。
她摇了摇头：“不好说。”旋即话音一顿，紧接着又说道，“你还记不记得，我同你说过的那个梦。”
太微愣了一下后，从被窝里飞快爬出，跪坐在床上道：“那个祭司？！”
少女的声音因为惊讶而拔高。
姜氏道：“对，那群奇怪的人，那个祭司，那个梦……和你从书上看到的，像不像？”
同一段文字记载，太微看完想到了松山县那场瘟疫；姜氏却想到了那个古怪的祭司，杀害自己女儿的场景。
全然不同的两件事，却因为同一段文字，联系到了一起。
第201章 他们是谁
惊讶之色渐渐凝冻在脸上。
她看着母亲，想起母亲曾告诉过她的那些话——那些让母亲无法分辨真伪，不知是梦境还是现实的事，一件件一桩桩都连皮带骨沾着血。
那个年幼无助的祁太微，惨死在母亲的“梦境”里，让母亲一度崩溃疯狂，让从未经历过那些事的她也同样胆寒发竖。
可是……
在这一刻之前，她从来没有将那些事同“仙人”联系在一起。
她也从没有想过这二者之间能有什么干系。
母亲的经历和她的经历，迥然相异，天差地别。
若非要说出一个相同的，恐怕便是她的死。
不论是在母亲的“梦境”里，还是在她的记忆里，两个她尽管年岁不同性情不同，却一样都死于非命，未得善终。
松山县的那场瘟疫，和母亲“梦”里的可怕事件，难道真是一样的？
太微舔了舔自己干燥的嘴唇：“兴许是我们多想了。”
姜氏点了点头，面色却还是不大好看。
太微又道：“何况这世上哪有什么仙人。”
她勉强一笑，抱起被子，靠到了母亲肩膀上。
母亲生得清瘦，肩头无肉，并不比她的厚实多少，但她这么一靠却立时便觉得心安起来。大抵是因为过去的那个她，太久之前就已经失去了依靠，能像如今这样和母亲坐在一起说话，对她而言，已是另一重快乐的人生。
“那书上所写的，也不知是真是假。”太微轻声说着话，闭上了眼睛，“而且就算是真的，也无法证明那场疫病就一定不是天灾……”
母亲“梦”里的那群人是怎么一回事，就更加不得而知。
她觉得事情太过巧合。
也许一切就真的只是巧合而已，并没有她下意识想到的那般复杂和诡异。
姜氏伸手环住她，低低道：“可是那个瘸腿男人，分明说了‘大祭司’三个字。”
祭司，是主持祭祀的人——
那本书上所写的，恰好便是祭祀仙人的法子。
那口青铜大鼎，上头的夔纹，一切都太古怪了。
那若是一场祭祀，那口鼎，恐怕便是祭坛。
而太微，恐怕就是那场祭祀的祭品。
姜氏紧紧搂着女儿：“如果……如果那些事都是真的，该怎么办？”
她的心啊，就像海上船只，在狂风暴雨中飘摇不定，随时都有可能沉没。
太微这时候却忽然平静了下来。
她舒口气道：“不去松山便是了。”
母亲害怕的事情，若要发生，也该是她小时的事。
至于松山县，她也再不会回去。
因此就算那场大祸未来依旧降临松山，也同她们没有关系了。
她只是奇怪，母亲说的那个瘸腿男人和大祭司，究竟是什么人。既然是个祭司，那便该有个教派才对。可是她前前后后活了这么多年，却从来没有听说过有什么同“仙人”相关的教派。
除了国师，她也没有见过第二个对传说中的“仙人”如此向往的人。
松山县的瘟疫，若是**，会是谁的手段？
是国师，还是母亲说的那个大祭司？
又或者，他们根本就是一伙的？
太微推断不出结果。
她睁开眼睛，看向被面上绣的花，精致华美，宛若刚刚摘下，还带着新鲜的香气。
这些花，因为永不会凋零，而多了一份别样的美丽。
姜氏扯了扯被子，让她躺好睡觉：“罢了罢了，不要想了。”
夜色渐深，再不入睡，天亮时便该起不来了。
“是也好，不是也好，总归都是让人担心害怕的。”姜氏没有唤人，自己起身去熄了灯，“只能是走一步看一步了。”
她仔仔细细给太微掖好了被子，好像太微还是个三五岁的孩子。
外头下过雨，空气便跟着凉了。
太微躺在温暖的被窝里，闭着眼睛，没有翻身，没有胡想。可不知道为什么，她明明放空了的脑袋，却还是安静不下来。
她听见屋外房檐上积聚的雨水一滴一滴掉下来的声音。
“答——答——”
听得人昏昏欲睡，却又烦躁得紧。
什么时候才能滴完？
太微终于还是不耐烦地睁开了眼睛。
屋子里黑沉沉的，伸手不见五指，连呼吸声仿佛都被黑暗吞没。
她忽然听见了母亲的声音，“俏姑。”
“您怎么不睡？”
“唉……”
姜氏在黑暗中叹了一口气。
她让太微不要想了，早点休息，可她自己却又想了半天，根本无法入眠。
母女俩谁也没有睡意，索性又说起话来。
姜氏轻声细语道：“退亲的事，你父亲也同意了。”
太微白日里只顾着在藏书阁翻书，并未注意祖母动向，虽则料到祖母会去寻父亲告状，但没想到父亲真会答应。
她颇有些意外。
“他怎么会同意？”
祁家正是需要盟友的时候，这个节骨眼上退了慕容家的婚事，实在算不上什么聪明举措。
姜氏道：“他想留你招赘。”
太微十分诧异：“招什么赘？”
他好端端地，为什么想要留她招赘？
他尚且春秋鼎盛，又有数名妾室，为什么要招赘？
万一招来了赘婿，他又有了儿子怎么办？到那时候，难道要把她赶出门去？
简直全无道理！
太微小声嘟哝了句：“真是个怪人。”
姜氏闻言笑了一下：“这说的什么话，怎么就是个怪人了。”
太微闷闷不乐道：“父亲的心思，我半点也看不懂。”不知是她蠢笨，还是他太有城府，他近日的举动她就没一件看破的。
实在让人生疑。
姜氏听了她话，却只是笑：“你想退亲，他答应还不好？至于招赘，他如今说便说了，回头你不愿意不应就是。”
太微仰着头摸黑看帐子。
帐子顶也绣了花，只是陷于黑暗，什么也看不清。
她忽然想起了薛怀刃。
招赘？
能招来什么人？
她想要的人，永远不可能成为祁家的赘婿。
父亲的心思，她真的猜不透。
滴滴答答。
屋外雨停又下，断断续续接连下了几天，天气便彻底冷了下来。
一个转身，仿佛就到了冬天。
洛邑的牡丹早就过了花期，凋得一朵不存。
慕容四爷看了眼寂寥的园子，决定是时候启程入京了。
第202章 什么病
京城的天空，则越来越阴沉。
雨水已不及过去丰沛，但仍爱时不时便降下一阵。
秋衣也渐渐厚实起来，旧年的冬衣亦全叫人翻了出来。集香苑角角落落都是箱笼，长喜成天领着人翻检。不合身的，合身的，全混在一处，再不收拾，回头便该全换了。
太微这个年纪，正是长个子的时候，十天半个月仿佛就能抽高一截。
去岁的衣裳，如今便不好再穿。
长喜看来看去，忧心忡忡，觉得该让人抓紧时间赶制新衣了。
可太微穿什么吃什么，好像都不放在心上，每日只窝在姜氏院子里逗狗。
那狗看起来还是一样得凶，十分吓人。
丫鬟婆子们见了它都想绕路走。
天气一冷，它身上的毛发也同人换衣裳一样，肉眼可见地厚实起来。
太微拿根鸡毛掸子逗它。
挠挠它的耳朵，又碰碰它的鼻子。
狗就龇牙咧嘴地来看她。
大丫鬟倚翠见状很担心，嘴里叫着“阿福”，一边要去把它关起来。
太微不让，说这狗看着凶，其实脾气好得很。
至少比她那位祖母大人是温和多了。
倚翠没奈何，只好去禀报姜氏，说五姑娘古里古怪的，天天看着那条狗，不知想做什么。
姜氏闻言，亲自去看了一回，见自家女儿神情漫然，坐没坐相，懒洋洋瘫在躺椅上，伸长了胳膊去闹阿福，不由哭笑不得。
这活脱脱是个纨绔。
然而她看了两眼后便走了，并没有出声阻拦。
倚翠不明白，不知道她为什么放任太微。
姜氏便说，五姑娘有心事，不能拘着。
人有心事总得寻个法子纾解纾解，否则日夜憋着，早晚憋出毛病来。
姜氏是得过心病的人，个中滋味再明白不过。
于是她下令发话，不许人去打扰太微，说五姑娘想做什么便做什么，全不许过问。可底下的人，来来往往，瞧见这么一幕，哪里会觉得不奇怪？
慢慢的，消息就传遍了靖宁伯府。
丫鬟婆子们在角落里、长廊下窃窃私语
说五姑娘神神叨叨，天天同条狗说话。
也不知是那条狗听得懂人话，还是五姑娘听得懂狗的话。
可不论是哪一种，都诡异骇人极了。
消息很快传到了祁老夫人耳朵里。
她一听就想起来当初阿福在鸣鹤堂做的事，登时心如擂鼓。当时沈嬷嬷疑心那狗有鬼，她还不信，如今想来，怕是真的有鬼。
就连她那个孙女，也十分有问题。
祁老夫人越想越觉得应该早些把太微嫁出门去。
嫁出去了，哪怕如三娘那个不争气的蠢东西一样胡作非为，也好过疯疯癫癫地留在家里。若不然，玉粒金莼养了她十几年，最后却只能烂在府里？
绝对不行！
祁老夫人心里发慌。
她要再去同儿子好好的，仔仔细细地说一说。
趁眼下还没有把亲事退掉，先让他把留下太微招赘的心思改了再说。
祁老夫人如是想着，隔一会便派人去门房上打听，伯爷回府了没有。
可十二楼的工事，仍在进行。
崩塌的那一角，并没有让国师犹豫片刻。
他不许人停工，工匠们便一刻也不敢多停。
祁远章因为大雨在家懒了两日，也照旧天天出门去盯着。毕竟这塔一天建不成，他就得陪着这破塔把命一天天耗进去。
人生苦短，有那光景，做点什么不好？
因此他刻苦勤奋，总不回府。
祁老夫人派去门房打听的人，都已经第三拨了，也还是不见他的人影。
她等得心力交瘁，像热锅上的蚂蚁，急得团团转，坐立难安。
原本她年轻的时候，耐心也是极好的，可耐心这东西，随着岁月流逝，仿佛也一并流走了。如今的她，想要什么便立刻就想拿到手。
一旦得不到，就觉得天要崩地要裂，痛苦不已？
怎么办？
这可怎么办？
她是一丁点也不想把太微那个小疯子留在身边了！
祁老夫人头疼欲裂地躺在榻上，觉得自己快要叫他们给气病了。
沈嬷嬷来回事，她也不想听！
头疼，头疼啊……
沈嬷嬷说，底下的人还真没有胡说，五姑娘的确天天盯着阿福，和狗说话。
祁老夫人一听，头更疼了。
里头像是有把刀子，又像有只手，正在胡乱绞动，绞得她两眼发黑，站不住坐不住，如今躺着也难受了。
她声若游丝地问沈嬷嬷：“那小疯子都同狗说些什么话？”
沈嬷嬷一愣，这说的什么话，谁知道？
她迟疑了下，支吾道：“夫人不让人靠近，没人听清楚过。”
祁老夫人声音弱了，眼神却没弱，刮骨刀子似地冷冷盯着沈嬷嬷：“姜氏不让人靠近，难道你就没有办法打听了吗？”
沈嬷嬷苦笑。
人在姜氏的院子里，她能有什么法子？
难不成要去寻个顺风耳偷听？
她倒是也想啊！
可这世上哪有什么千里眼顺风耳。
沈嬷嬷没有吱声。
祁老夫人揉着太阳穴，让她快点去请个大夫来。
她一副马上就要断气的模样。
虚弱得连脾气似乎也发不动了。
沈嬷嬷心内大惊，连忙差人去请名医。
一阵兵荒马乱，大夫来了，又是把脉又是看舌苔，反反复复看了又问，问完了道，没有病。
沈嬷嬷很惊讶。
这怎么会没有病？
祁老夫人觉得自己心里堵得慌，头又疼，如何都不像是没病的人，对这大夫的话半点不信，直说他是庸医，没用。
大夫倒不生气，唰唰开了两帖药，说是平心静气，养神的。
祁老夫人于是听出了话外音。
这是说她脾气不好，自己闹的。
她愈发生气了。
沈嬷嬷连忙请了大夫出去。
不想七姑娘祁棠正好拎着盒吃的想去寻太微，半道上就撞见了。
她喊了声“沈嬷嬷”，睁着双圆溜溜的大眼睛问：“这是谁？”
人已经出了鸣鹤堂老远，沈嬷嬷又不想同个小丫头多说什么，便信口敷衍道：“是位客人。”
她亲自送人，匆匆领着大夫走远了。
小七眨了眨眼睛，到紫薇苑见到太微，张嘴便说：“五姐，我方才撞见沈嬷嬷领着个大夫，我问她是谁，她却说是位客人。”
第203章 心软和冷硬
太微抬起头来：“大夫？”
小七拎着食盒，吧嗒吧嗒跑到她边上，小心翼翼看一眼远处的大黄狗，压低声音道：“是啊，是个大夫。”
她说着放下手里的东西，比划起来：“这么高这么瘦的一个老头儿，留着山羊胡，这么一撮……”
小孩儿白白胖胖的手指头环成了一个圆。
那胡子显见得是不多。
太微揉了揉脸，叫风吹了半天，脸上的肉也僵了。
她边揉边含含糊糊地问：“你怎么知道沈嬷嬷说的是假话？”
小七伸出手来帮她一道揉脸，揉面似地前后左右揉得均匀极了：“沈嬷嬷说是客人，可那老头明明背着药箱呢。”
太微轻轻抓住了她的手：“你认得出药箱？”
“这是当然！”小七一脸惊讶，“我也是看过大夫的人，怎么会不知道大夫背的药箱是什么模样？”
太微忍俊不禁，笑出声来：“倒是我小瞧你了。”
小七见她笑，也跟着笑，一双眼睛笑得弯弯如月，可爱极了：“那你夸夸我。”
太微就摸摸她的头，笑着道：“看你憨乎乎的，没想到也是只聪明瓜。”
小七猫似地往她怀里拱：“坏五姐，哪有你这么夸人的。”
太微抱着她哈哈大笑，笑完了去看地上的食盒，一看好几层，怕是装了不少东西，于是笑道：“拿了什么宝贝来？”
“全是我爱吃的！”圆滚滚的小猫扬起乱蓬蓬的脑袋，语气颇有些得意，“全是往前祖母不许我吃的！”
这得意乃是真情流露。
换了太微，一定也同她一样得意，一样高兴。
如今祁老夫人做不了主，管不了那么多了，小七想吃什么便吃什么，自然欢喜。
毕竟人活一世，吃喝玩乐，少一样都像是白活了。
小七仰脸望着太微：“五姐，你说沈嬷嬷为什么领着个大夫？是祖母病了吗？”
她年纪还小，尚不懂遮掩，心里想着什么，面上便露出什么。
一方面她希望祖母真的病了，另一方面她却又有些担心。
她不喜欢祖母，但想到祖母真的会死，又莫名有些难受。
这份情绪复杂且矛盾，令年幼的她根本无从分辨。
她只能问年长的太微：“五姐，我明明一丁点也不喜欢祖母的……”她小声再小声，像是惭愧自己不够心狠，又像是觉得自己不该问出这样的问题。
“可为什么想到她病了，我又忍不住为她难过？”
她是真困惑，想不通，奇怪得要命。
太微却并不觉得意外。
这样的小七，才是她心疼的那个小七呀。
祁家诸多女儿，只有小七同她们真的不一样。她心软，再坏的人落在她眼里，也是一条命，一个活生生的人。
她会盼着天下太平，人人安康，而不会想，管他们去死，同我有什么干系。
于太微看来，如此纯真，委实可笑，但她心里并不希望小七改变。
小七柔软的心，如果能一直这样柔软下去，该有多好？
她真的一点，一点也不想要小七变得同她们一样冷硬。
冷硬的家伙太多太常见，何必再多个小七？
太微凝视着小七，郑重而严肃地道：“不论是谁，病了总是让人难过的，有什么不对。”
小七点了点头，忽然反问了句：“那五姐你呢？你想到祖母病了，也会为她难受吗？”
太微一僵。
难受？
她恨不得放两根炮仗，再去舞个狮，哪里会难受。
然而这话不好说给小七听。
她又不想扯谎骗她，只好另起话头道：“你想想方才沈嬷嬷的脸色和语气，像是惊慌失措的样子吗？”
小七低头看地，回忆起来。
“不像。”
太微道：“这就是了，如果祖母真病了，她会这样镇定吗？”
小七略一思索，深以为然，转身撅着屁股去地上拿吃的。两碟果子，一碟糖，并些香酥点心——果然是过去祁老夫人绝不会让她吃的东西。
嘴里塞了糖，小七重新凑过来，问太微：“五姐，你成天都同阿福说些什么呀？”
太微天天赖在紫薇苑跟狗说话的事，连小七都知道了。
“阿福是条狗，定然不会说人话，你有话为什么不来寻我说？”
她眼巴巴地看着太微，倒像是同狗争宠。
太微不由啼笑皆非。
有些话，她能同条狗念叨，却不能跟人说，实在不是因为她喜欢和狗说话……
她是没办法。
国师、松山县、祭祀、预知……
不管哪一段，都不是能随便和人提起的事。
太微摇了摇头：“我能和它说什么话，不过是逗它罢了。”
小七坐在栏杆上，两条腿晃晃悠悠：“也是，阿福凶巴巴的，能和它说什么。”
话锋一转，她忽然道：“五姐，无邪哥哥近日为何不来了？”
“……”
“我好些日子没有见着他，都快不记得他生得什么模样了。”
“……”
“五姐？五姐你怎么不说话？”
太微扶额：“你惦记他做什么，他要是天天来才不对，不来有什么可奇怪的。”
小七咬着点心，沫子扑簌簌落下来，下雪一般，吃得一手都是渣：“也不知道他在忙些什么……”说完她蓦地老气横秋叹了一口气，“我可真想快点长大啊。”
太微瞪了她一眼。
长大有什么好，真是小孩子。
她没好气地道：“等你长大便该后悔了。”
小七咯咯笑，并不把她的话放在心里：“我才不会后悔呢，等我长大了，便有长长的腿，长长的胳膊和细细的腰肢了。”
她摸摸自己圆滚滚的腰，又摸摸自己短短的腿。
一手点心沫子全沾到了衣裳上。
太微又气又好笑，没奈何地伸手去帮她拍干净。
小七自己也跟着拍，不想越拍越脏，终于笑成了一团。
镇夷司北面的地牢里，此刻却有人笑不出来。
不知道是因为底下空气憋闷，光线晦暗，还是怎么的，六皇子杨珏一张俊脸阴沉得像是马上就要下雨。
他把手里的鞭子甩得啪啪作响。
软鞭去时刚劲，收时柔软，倒是真会使唤。
只是响声回荡在地牢里，催命般烦人。
薛怀刃终于停笔看向了他。
第204章 陪陪我
杨珏依旧脸色阴沉，百无聊赖地挥舞着鞭子。
薛怀刃提着笔，蹙眉道：“殿下今日是非得赖在我这了？”
“怎么叫赖呀！”杨珏手中动作一顿，将鞭子收回缠绕在手上，“我这不是惦记你，特地来看看你嘛。”
他近日闲得发慌，又没了陈敬廷作陪，实在无事可做。
“你这公文看了半天也不见少，可见多看一会少看一会也无甚区别，还是陪我去吃酒吧。”
鞭子小蛇似地在杨珏手里盘旋。
他笑微微地凑近薛怀刃，一手扶在桌沿上，道：“怎么样？”
薛怀刃一笔戳在纸上，墨色泅开，如云似雾，渺渺茫茫：“不怎样。”
杨珏急了：“寻你看戏不去，寻你斗兽不去，寻你吃酒也不去？你就不能陪陪我？”他一着急，语速飞快，像个没能吃到糖的小童，撒娇打诨，闹个不停，“好哥哥，你就同我一道去寻寻乐子吧。”
薛怀刃低着头，垂眸看公文：“殿下如今也不是孩子了。”
“是是是，我不是孩子了。”不等话音落下，杨珏已迫不及待地接话道，“可难道只有小孩才能寻乐子？哪有这样的道理！”
薛怀刃淡淡道：“乐子该寻，差事也不能丢了不顾。”
杨珏闻言，猛地大力拍了拍桌子，震得一方澄泥砚差点飞起来：“这事焉能怪我！”
他大声嚷嚷，丁点不怕叫人听见。
心道镇夷司的地牢里，哪怕这些。
“那群杂碎，不知道躲进了哪条臭水沟，丁点踪迹也不见！”
大昭建国已有数年，可仍未能彻底剿除复**。杨珏领着人，四处搜寻，一开始还能抓到三两只小猫，可近日一个不见，闲得委实要害病。
然而闲归闲，他心里却清楚，复**残党只是蛰伏，而非消亡。
因此他想抓人，又抓不着，实在煎熬极了。
心内猛火一烧，他便只想寻欢作乐，吃酒昏睡。
“走走走，快随我走，说起那些杂碎便头疼！”杨珏一只手抓着鞭子，一只手探过宽阔的书案来抓薛怀刃，“顺道去趟万福巷，见见靖宁伯家那只小野猫。”
薛怀刃抬眼看他：“去什么万福巷。”
声音平静，并不像生气，眼神却很危险。
杨珏于是咧嘴大笑：“万福巷不去便不去，但酒不能不喝。”
薛怀刃被他缠得实在是烦。
原本地方就不大，眼前多个人，便如同多了座山，还是蹦蹦跳跳又说又唱的山。耳边嗡嗡嗡响个不停，鼓膜都要被吵破。
他叹口气，无可奈何地把笔搁在了红木笔架上。
未干的墨水，慢慢在笔尖凝成了黑色的珍珠。
杨珏面露喜色：“早该答应我的！”
薛怀刃站起身来，没有作声。
他们幼时，同吃同玩，可现在，还能同小时候一样多久？
薛怀刃抬脚往外走：“至多三杯，我晚些还要去见义父，不能随你一起胡闹。”
杨珏笑哈哈跟上他，嘴里说着：“三杯就三杯，你要见国师我还能拦着不让你去么。”
在他看来，焦玄的话，可比他家皇帝老子的话还要重要。既然是焦玄要见人，那自然是一定得见的。只是，国师要做什么？
杨珏走到薛怀刃边上，勾肩搭背往门外去：“国师寻你，是不是要催你成家了？”
薛怀刃斜睨了他一眼。
他立马改口，正色起来：“说笑说笑，国师岂能这般俗，他要见你，肯定是有要紧的事。是不是，地图的事？”
说话间，二人出了地牢。
外头天光乍明，晃人眼睛。
薛怀刃望向了角落里下棋的斩厄和无邪。
俩人下棋如打仗，你来一拳我去一掌，简直要下个不死不休。
薛怀刃看着他们，声无波澜地道：“没见着人，哪里能知道到底为的什么事。”
杨珏点了点头，表示赞同，而后突然把胳膊一抬，扬手朝无邪二人招呼起来：“你们俩过来！”
无邪正用眼角余光打量自家主子，蓦地听见这么一句，顿时眼皮狂跳好几下。
他对面的斩厄倒是木呆呆的，同往常一般无二，闻言啪嗒一下把手里的白子胡乱扣在了棋盘上：“你输了。”
棋局已经被他搅得一团糟。
哪有什么输赢。
无邪定睛一看，只想拍扁他的头。
另一边杨珏还在喊：“过来！快过来！”
天气放了晴，阳光白花花的，像在地上撒了一把盐。
杨珏就站在这一地细盐里，指着高大健壮的斩厄道：“去一趟霍临春那，就说我请他吃酒，让他务必到场，不得推脱。”
斩厄惜字如金：“霍临春？”
脸上神情虽看不出什么，声音听着倒像是不明白。
杨珏皱眉看着他。
无邪连忙主动请缨：“殿下放心，小的这便去请霍公公。”
杨珏皱着的眉头这才舒展开来。
薛怀刃站在阴僻处，不咸不淡地说了句：“殿下难道是独自一人来的镇夷司？”他的人，就是他的人，不是谁都能任意差使的，即便是杨珏，也不行。
杨珏自认为天下万物都可践踏，可面对薛怀刃的时候，还是有所收敛，闻言立即装疯卖傻，作小儿姿态：“你的人不是比我的人能干嘛！让我使唤使唤又不会掉脑袋！”
他一边说，一边瞥了无邪一眼。
无邪面不改色，看向了薛怀刃。
薛怀刃微微颔首，同杨珏道：“既有霍临春陪你，我那三杯酒便省了吧。”
杨珏站在斩厄边上，垫了垫脚，抬手比划自己跟斩厄的身量差异，一边感慨斩厄生得如此之高，一边扭头道：“他是什么东西，怎么能和你一样。”
言罢，他转过头来，突然望向了斩厄怀里的紫竹伞。
“这伞到底有什么蹊跷？成天抱着不放？”
他伸手想摸，却摸了个空。
斩厄看起来又高又笨拙，动起来却很利索。
不等杨珏的手指触到伞面，他已抱着伞退开三步远。
杨珏不觉有些恼火。
这时候，薛怀刃开口了。
他远远看着伞面上绘的牡丹花，慢条斯理地道：“伞是好东西呀。”
“雨天能挡雨，晴天能遮阳，杀人时还能挡着衣裳免沾血。”
第205章 你的记性
说到最后一个“血”字，薛怀刃收回视线落在了杨珏身上。
杨珏面上的恼火之色已经消失不见，变作了怔愣。他没有想到，薛怀刃竟然真会回答这个问题。
斩厄怀里的这把伞，他见过很多次。
同样的好奇，他也曾表露过。
可先前不论他怎么好奇，怎么探听，薛怀刃都并未理过他。像今日这般，还是头一遭。
杨珏慢慢冷静下来，但眉宇间还残留着两分诧异：“只是这样？”
他一面惊讶，一面有些不相信。
如果只是这样，为什么非要斩厄天天带着？他过去问，为什么又不告诉他？这一定是敷衍，是胡说八道。杨珏面露不信，口中继续道：“看来，你还是不想告诉我。”
薛怀刃站直身子，抬手懒洋洋打了个哈欠：“这话可不对。我已经明明白白告诉你了，是你自己不信。”
杨珏哼哼唧唧：“罢了罢了，还是吃酒去吧。”
他冷眼扫了边上的斩厄一眼。
斩厄连忙将手一拢，把怀里的紫竹伞抓得更紧更用力。
杨珏见状，鼻子也气歪。
这家伙拿他当什么人，他难道还能去抢把破伞吗？
他杨珏的脸面，难道不比把一两不值的伞重要？
如此想着，杨珏面上神情一冷，霍然拂袖离去。
斩厄站在原地，面上还是不见半点波动。
薛怀刃忍不住笑了起来。
吃酒时，杨珏还在气恨，嫌斩厄不中用，看着人高马大，半点脑子不长。他连喝两盏，也不见气消，愈发不痛快。
霍临春正好来晚一步，进门便瞧见他捧着酒壶往嘴里灌，当下笑道：“我还以为殿下是来寻消遣的，怎么一副借酒消愁模样。”
他同杨珏相熟，同薛怀刃也不算陌生，说话间便没有太多顾忌。
杨珏看见他，便放下酒壶，向他招手：“来来，属你磨蹭，快罚酒一杯。”
霍临春上前接过酒杯，仰头一饮而尽，将杯子倒过来朝下晃了晃：“殿下挑的这地方，又远又偏，实在怪不得我磨蹭。”
杨珏捧着酒壶冷冷地笑：“倒是怪我？”
霍临春看他神色，连忙打哈哈赔不是：“不敢不敢，自是怪我磨蹭才对。”
他方才明明还在生别的气，转眼又冲自己冷笑上了，霍临春哪敢同他硬犟。
“咦，薛指挥使倒是稀客。”说罢，霍临春一转头，看见了坐在窗边的薛怀刃，“说起来，咱家上回和薛指挥使这般坐着说话，还是数月之前的事。”
他们上一次见面的时候，复**的那群小虾米还在四处蹦跶，惹人心烦。
霍临春掏出块如玉似雪的素面帕子来，仔仔细细擦拭着面前的杯盏。
杨珏撇了一眼，蹙眉道：“你可真是穷讲究。”
霍临春微微一笑，并不言语。
杨珏也就不再管他，只提着酒壶走到薛怀刃边上，往杯里斟酒：“尝尝这酒，陈年的老东西，是襄国杂碎们最喜欢的，回味甘甜，丁点没有辣味。”
清冽微红的酒水林间小溪一般，笔直地流进白瓷酒盏中。
香气扑鼻而来，果然同一般的酒闻着不一样。
薛怀刃端起酒盏，浅浅呷了一口。
杨珏凑在边上，小狗似地摇尾巴，竖着耳朵问：“如何？”
两只眼睛亮晶晶的，不知道的还以为他刚刚大哭过。
薛怀刃有些兴致缺缺，放下了酒杯：“不错。”
杨珏直起腰来，扭头看霍临春：“霍督公以为如何？”
霍临春一双桃花眼笑眯眯的，愈发迷离艳丽：“甜了些，有些不像是酒。”
酒这东西，一口喝下去，辣心辣口，方才是酒。
他轻轻摩挲着杯盏，面上笑意愈发浓重：“不过若是不拿它当酒，喝起来倒是不错。”
杨珏听着这话，左看看薛怀刃，右看看霍临春，蓦地把酒壶往桌上一顿：“我以为，这酒难喝极了。”
霍临春一愣，旋即低低地笑起来：“殿下什么样的酒不曾喝过，自然瞧不上这等东西。”
杨珏扬了扬下巴：“是这个道理。”
他说完一屁股坐下来，伸手推推薛怀刃的胳膊：“窗外有什么东西，看得这般入神？”
霍临春闻言也朝薛怀刃看去。
可从他的方向看，只能看见薛怀刃的半张脸，并不能看见窗外景色。
那窗子开得颇小，落在他眼里，便只有细溜儿一道缝，什么也看不见。
他看来看去，眼前便只剩下了薛怀刃脸上那颗小小的红痣。
那痣因着颜色红艳，被人称为桃花痣，生在薛怀刃的脸上，竟是半点不损他的俊美。
霍临春心里隐隐有些艳羡。
没有人不想生得英俊美丽，就像没有人不想活得开心肆意。
绝色的人，不分男女，都让人羡慕。
他探了探头，还是想要看看那窗外到底有什么。
杨珏也在向窗外看。
然而窗外除了一片空荡荡的天，三两棵树，便什么也没有。
诚如霍临春所言，这地方又远又偏。
的确没有什么东西。
杨珏很奇怪，不禁感慨起来：“我的哥哥呀，你可是越来越古怪了。”
薛怀刃侧身对着他们，目光仍然落在窗外：“你看那棵树，眼熟不眼熟？”
杨珏皱着眉头往外边看：“树？哪棵树？”
他看哪棵树都长得一模一样，哪里眼熟？
一样的叶子，一样的颜色，连高矮都差不多，不就都是树吗？
杨珏越看越迷糊：“哪儿眼熟？”
薛怀刃道：“中间那棵，像你我小时练功时，院子里栽的树。”
杨珏倒吸一口气：“这你也记得？”
他连小时候见过的人都忘得差不离了，怎么可能记得住一棵树。
杨珏拿看妖怪的眼神看薛怀刃：“你这过目不忘的记性，怎么偏偏就不记得小时候的事。”
一旁的霍临春原本还在琢磨外边到底有什么树，突然听到这么一句话，立刻竖起耳朵来。
薛怀刃前脚才说了外头有颗树生得像他们小时练功时院子里栽的树，怎么后一句杨珏便说他不记得小时候的事？
难道，这说的不是一个小时候？
杨珏还在说：“伤也好了，脑子也没坏，怎么就想不起来呢。”