第10章 话音刚落
话音刚落，同学们欢呼起来，有人敲课桌为鼓，敲文具盒（铁制）为锣，有人以木棍斫斫互击，混乱中却颇有锣鼓喧天，鞭炮齐鸣的效果。几个男生把手中撕成碎屑的红纸片扬手抛上天空，片刻之后，碎屑如飞雪般纷纷扬扬落了下来，将整个教室铺满了喜庆的色彩。
在铺天盖地的喧闹声中，主持人司懿华落落大方，身着整洁的粉红色大衣款款走向场地中央，站定之后，左右转头各扫了几下，喧闹声逐渐稀疏，慢慢停止了，大家一双双眼睛盯住了她。仿佛她身上带有令人沉静的魔力，在其影响下，众人无不敬服。
司懿华站得笔直开始报幕，嗓音清澈通灵，仿佛清溪自山间婉转流淌。报完幕后，一个女生站了出来，吟诵了一首现代诗人冯至的《南方的夜》：
我们静静地坐在湖滨\\听燕子给我们讲南方的静夜\\南方的静夜已经被它们带来\\夜的芦苇蒸发着浓郁的情热——我已经感到了南方的夜间的陶醉\\请你也嗅一嗅吧这芦苇中的浓味。
你说大熊星总象是寒带的白熊\\望去使你的全身都感到凄冷\\这时的燕子轻轻地掠过水面\\零乱了满湖的星影——请你看一看吧这湖中的星象\\南方的星夜便是这样的景象。
……
总觉得我们不象是热带的人\\我们的胸中总是秋冬般的平寂\\燕子说，南方有一种珍奇的花朵\\经过二十年的寂寞才开一次——这时我胸中觉得有一朵花儿隐藏\\它要在这静夜里火一样地开放！
在张小强的印象中，那个女生不苟言笑，容貌平常，很容易淹没在大众之中，可是今天她面无表情、沉静地站在那里，却颇具情感地念了那首大家都没听过的《南方的夜》。大家怎么也不愿将这首诗跟这个女生联系在一起，因此，诗的神秘、优雅、高远和女生脸上稀疏的青春痘构成了强烈的对比。
这首诗，和这个女生，将大家带入了讶异、忧郁、思念、沉静的境地，当她吟诵完后，大家忘了鼓掌，一动不动窒在那里。
“吟育得很好，大家鼓掌！”司懿华高声提议道，大家回过神来，教室里响起热烈的掌声和欢呼声。在欢呼声中，那枚女生翘了翘嘴角，转身躲回座位上。仿佛那掌声，是欢送她下台的，这个女生再次淹没在众人中。
一段时期内，人们怀念那个联欢会，因此怀念起那首诗，也就回忆起那个女生。那首诗仿佛暗夜里萤火虫的微微萤火，人们首先看到光，才意识到那只携带着这点光的萤火虫。一段时期后，那个女生再没有新诗出现，也没有登台的机会，那首诗就被渐渐淡忘了。“光”没了，“萤火虫”也逐渐在人们的脑海里淡漠了。
司懿华再次走入场地中央。
“同学们，接下来由我们班的尖子生尚宁庆为大家表演节目，大家鼓掌欢迎。”
在掌声中，尚宁庆蹦蹦跳跳地踏入场子中央，眼镜片代替了两只大眼睛晶晶闪亮。与第一个诵诗的女生的沉静、内敛不同，尚宁庆热情、奔放，在两者强烈的对比下，显得他更加奔放，更加热情。尚宁庆没表演之前，先绕场一周，在笑声中依次跟大家拍手，拍完后再次回到场子的前方，缓缓向后方走去，开始了他的表演。
“观众朋友们大家好，今天我要为在座的朋友们表演节目，表演什么节目来？大家看，”尚宁庆边走边说，伸出右手食指指向自己的脸蛋，“我除了长得这么英俊，这么阔爱之外，我还会踢舞，还会唱锅……”
张小强在尚宁庆踏上场地时，内心已忐忑不安起来，感觉自己心跳的声音漫过了教室里所有的喧闹。该不该给他配戏呢？此刻他尚在迟疑，却听到了尚宁庆“还会唱锅”的声音，说到这里，尚宁庆故意停顿了一下，眼光下意识向张小强瞄去。
箭在弦上，不得不发，张小强猛然站起身来，以指代剑凌厉地指向尚宁庆，狰狞着叫道：“你还会砸锅！”
说这话时，张小强身前的课桌颤了三颤，话说出后，把他自己也吓了一跳。尚宁庆斜眼望望周围，仿佛在等待着乍然而起的爆笑声。可是周围一片沉静，失落之下，张小强颓然坐在长凳上，被自己拙劣的表演羞得满脸通红。尚宁庆则尴尬地解释自己开了个玩笑，一语带过之后进入了表演的主题。
联欢会过后，司懿华曾跟吴鸿良、尚宁庆和张小强谈论起联欢会的细节，谈到尚宁庆与张小强的配戏时，她说：“张小强你怎么搞的，说完‘你还会砸锅’这句话后，你的脸为什么通红通红的？比我家的红布还红！”张小强知道，司懿华开了个善意的玩笑，但在他听来，似是某种讽刺，张小强低下头去，脸再度涨红起来。“你们看，你们看，那天他就红得那个熊样！”司懿华指着张小强的脸说。
张小强通红的脸，直到尚宁庆唱完歌之后才平息下来，下来之后尚宁庆问张小强我唱得好听么？张小强抬头问你唱的是啥？
表演在继续进行中，突然教室门一响，校长万腾泉带领着副校长、教务主任等一干领导进了进来，对老师和同学们表示慰问。班主任王德斌招呼大家起立为万校长鼓掌。万校长抬起双手，呈下压型挥动了几下，教室里安静下来。
随行的副校长尚同庆提议道：“大家第一年来，可能对万校长有所不知，万校长除了在教育上独树一帜之外，在吹笛子上本校师生无人能及，大家欢迎万校长给大家来一首！”说完，率先鼓起掌来，教室里顿时响成一片。
在大家的欢呼声中，万校长盛情难却，接过教务主任手中的一根长笛吹奏起来，他吹的是《赛马》。在万校长热情洋溢的表演中，这首《赛马》乐曲气势磅礴、气息热烈、旋律奔放，无论对气宇轩昂的赛手，还是奔腾嘶鸣的骏马，都被曲子表现得惟妙惟肖。
乐曲首先在群马的嘶鸣声中展开，起初粗犷奔放，由远到近、强弱分明，将众人带进了蒙古放牧民族欢庆赛马的盛况里，在大家面前展现出一幅生动热烈的赛马场面。大家听得如痴如醉。一曲终了，大家起身热烈鼓掌。
掌声中，万校长欲要离开，离开前对着大家喊道：“大家今天要尽兴，不谈学习，只谈两猛——猛吃、猛唱！”说完，在众的簇拥中离开了教室。
第11章 后来
后来，万腾泉校长被调离了学校，摇身一变成了区教育组一位重要的班子成员，位高权重，管理着全区的学校。再后来，流言在教室里悄然而起，说是尚宁庆认万腾泉作了干爹。
张小强对这个流言感到震惊，因为在他心目中，万腾泉集才干与幽默于一身，合高贵与儒雅为一体，是高不可攀的人物，他怎么能认一个乡村的普通男孩作了干儿呢？
尽管疑问重重，他却未向尚宁庆求证，一来因为他对流言不感兴趣，二来他觉得攀龙附凤这种事，说到底是种**，打听别人的**跟偷拿别人口袋里的钞票一样，都是不道德的，这个疑问就撂了下来。谁知，在一次课后闲聊中，司懿华偶然谈起此事，尚宁庆却丝毫没有隐瞒，坦然承认万腾泉的确是他干爹，说这话的语气和神态平淡如水，既不躲闪、也不骄傲。
疑问求证之后，张小强忧伤了，他失神地沉思着，眼前的真实模糊了，全身心沉浸到了脑海中的幻象里去。在幻象里，他看到半空中云雾缭绕，狂风乍起，一条巨龙在云雾中忽隐忽现，奔腾而来，当它冲天而起时，尚宁庆渺小的身体在稀薄的云雾里呈现了，只见他紧紧地抓住龙尾巴，被巨龙带向了遥远的天空。
幻象中的张小强猛然跃起，想要抓住那条龙尾巴，也要升上遥远神秘的天宫得道成仙，终究慢了一步，巨龙不见了，早带着尚宁庆消失在云雾里。等了许久，巨龙不可能再现了，张小强从失望的痛楚中回过神来。
要说尚宁庆拜干爹这件事，尚母已经酝酿好久了，她这个想法的源起，在于万腾泉校长的一次摸头。
在历次的考试中，尚宁庆不仅在全班，即使在整个级部的成绩也是数一数二的，渐渐地在学校里声名鹊起，老师们在办公室里争相谈论着他，均叹服这个如此调皮捣蛋的小屁孩，成绩却一如既往得好，不失为一个人尖。慢慢得，学校的各级领导也有所听闻，注意到了他。一次万校长在学校里漫步巡查，偶然遇到了尚宁庆，遂走上前去微笑着摸了摸他的头。
万校长，你能摸摸我的头么？张小强听见自己这么说。
可万校长是永远遇不到张小强的，因为张小强视所有老师为洪水猛兽，见之躲避尚唯恐不及，哪会若无其事地迎上前去。另外，万校长喜欢摸的是弥漫在脑袋上的智慧，而不是满布在根根发丝上的油垢。所以，万校长永远摸不到张小强的头。
没想到，摸头这个小小的动作竟然改变了尚宁庆的命运。要不说，想当年普提老祖不也曾在孙悟空的脑袋上轻敲了三下么！
被万校长的“圣手”摸头之后，尚宁庆放学回家在门槛之外，便将这个事情欣喜地告诉了母亲。说者无心，听者有意，尚母听完心中一动，迅速闪过一个念头。晚上尚父放工回来后，尚母将想让尚宁庆认万腾泉为干爹的想法告诉了他，尚父点头称是。
酝酿了好久，在没做出决定之前，尚母又获悉了万腾泉荣升区教育组班子成员的消息，她觉得不能再等了，因此在一个晴朗的周末，骑自行车载着尚宁庆去拜望了万腾泉。双方品着茶水闲聊了一个多小时后，尚母才有意无意地提到了尚宁庆，首先谈起他的调皮，由此引出万腾泉对尚宁庆学习成绩和聪明的赞赏肯定。
接下来话锋一转，尚母以开玩笑的形式向问万校长：“万校长你看，就这么个调皮捣蛋、有时还能考出好成绩的熊孩子，你觉得他作你干儿子如何？”
“好啊。”万校长不假思索地说。
万校长何等聪明，当尚母带着尚宁庆跨入家门的那一刻，他已猜到了她的来意。因此在他们闲聊过程中，万腾泉将尚母的来意回想了许多遍，反复考量着这件事情的利弊。他想到自己膝下无儿，唯有一个女儿。而面前的这个虎头虎脑的尚宁庆聪明伶俐、心地厚道，看起来似乎前途无量。
何乐而不为？
万腾泉的确需要一个像样的干儿子，尚宁庆同样需要一个像样的干爹，他们彼此需要。他们的结合，恰似榫头插在榫眼儿里一样妥帖。
接下来，尚母找人测了个好日子，携着尚父、尚宁庆，带着重礼再次来到万腾泉家，放鞭炮、挂彩带、行跪拜礼，尚宁庆轰轰烈烈地做了万校长的干儿子。
知道这件事后，张小强突然想，人要是能换个母亲就好了，要能的话，他要换个像尚母那样的母亲。叹息之余，他又想到不换也好，因为他觉得尚母的做法近乎“卑鄙”：认教育组领导为干爹本有攀龙附凤之嫌，而私下里窥探别人家庭的情况而投其所好，也并非光明之举。
这种事情，张母和张父是绝计做不出来的。
张小强的脑子转了一圈后，终于再次回到了元旦联欢会的现场。元旦联欢会仍在继续，越到最后越要形成**。高傲热情的高霞刚刚唱完了一首经典的校园歌曲《橄榄树》，居然在“谢幕”的掌声中挑衅着大家，说要不要再来一首。
大家热烈欢呼，气氛为之更振。在欢呼声中，高霞跺着脚，右手食指举上高空，因笑得太烈，鼻端两侧上方挤出了层层褶皱，仿佛一圈圈随风漾起的波纹，皱是引人注目。只听她豪放地嚷着：“好了，大家都别吵了，老娘再给你们唱个流行的！”
老娘？高霞同学，你是谁的老娘！
她说唱就唱，果然是当时大家挂在嘴边的《大约在冬季》，这首歌就像流行性感冒，以病毒般的速度迅速覆盖到乡村和校园。“轻轻的我将离开你\\请将眼角的泪拭去\\漫漫长夜里未来日子里\\亲爱的你别为我哭泣”。这首歌的歌词缠绵悱恻，旋律婉转凄美，在齐秦那“镶过金边”的嗓子的嗓音演绎下，至真至情，忧伤动人，俘获过多少热恋中的少男少女。
可是高霞太奔放了，少了点小鸟依人的哀婉，嗓音又太霸道，起得太高，要倾尽全力将声音逼出体外似的，唱到“没有你的日子里\\我会更加珍惜自己”时声嘶力竭，竟毫无半点珍惜自己的感觉，再到“没有我的岁月里\\你要保重你自己”时，唱腔之强烈并非在委婉请求，而是充溢着威胁的意味，那意思仿佛说：你要是不听老娘的话保重自己，老娘就掐死你！
总之，高霞周身散发着不羁、野性的美，她边唱边舞，引起男生女生的高声欢呼。
只是，在欢呼之余，张小强突然发现了一个小秘密。他发现高霞每每在唱到“虽然迎着风虽然下着雨\\我在风雨之中念着你”或“不是在此时\\不知在何时\\我想大约会是在冬季”时，眼光总会有意无意地射向欢呼雀跃着的尚宁庆，眼神里似是满含深情。
高霞的这种小动作和微神态，旁人都未捕捉到，但张小强受相思之苦之累，情感太敏锐了，他暗中将高霞的眼光拉了一条直线，然后顺着直线看去，发现她目光射出的落点准确地扎在尚宁庆那白白嫩嫩的娃娃脸上，尽管尚宁庆对此毫无发觉。
难道？
第12章 过了几日
过了几日，在一个课后，尚宁庆在张小强屁股上轻拍了一掌转身逃走，张小强抛下圆珠笔挺身追去，两人一前一后夺门而出，你追我赶，在院子里闹成一团。
这是个大课间，时间长得很，两人在人流里穿来穿去，不一会儿大汗淋漓。尚宁庆突然止住脚步，转身挥手表示跑不动了，两人半蹲着大口喘气。之后张小强提议说要玩纸飞机，说完转身返回教室。当他向课桌跑去时，却发现高霞正坐在尚宁庆的座位上，低头向他的桌洞里翻找着什么，抬头看到张小强后，她从容地站起来，有意无意地摁了摁摊在桌面上的一本语文书，伸开手指理了理盈润乌亮的头发，挺着胸脯高傲地离开了。
自始至终，她都没有好好看一下张小强，张小强却并不在意，或许在她心目中，他是只丑小鸭，完全不必理会。丑小鸭就丑小鸭吧，你不理我我也不必理你。看到高霞鬼鬼祟祟，张小强虽预感到有事发生，在自卑之下也懒得管了，爱咋滴咋滴，抄起桌洞里的纸飞机跑出门去。
上课铃响了，学生们如归巢的蜜蜂一样，带着风声返回了教室，安坐在自己的蜂巢里，一切恢复了平静。老师推门走了进来，要求学生打开课本。尚宁庆翻开课本之后，突然怔了一下，随之飞快地合上了书本，并警惕地望了望周围。
“怎么了？”张小强捕捉到了他慌乱的神态，悄声问。
“没怎么，好好上课。”尚宁庆说。张小强嘟囔了一句神经病后转回头来望向黑板，从眼角的余光里，他瞥见尚宁庆谨慎地望望老师，乘老师转身面向黑板时，右手疾速伸出，插入合着的书缝里，抓出一张或一沓纸片飞快地塞入裤兜里，之后缓缓吐了一口气，认真上起课来。
第二天早上到校后，张小强发现尚宁庆神情沮丧、神色不安，就问他怎么了，尚宁庆摇摇手表示没事，说不必多问遂坐了下来，仿佛心不在焉，第一节课就这样浑浑噩噩地过去了。下课后，尚宁庆皱紧了眉头突然问张小强：“你有没有发现高霞光顾过我的课桌？”
经他一问，张小强脑海中闪过高霞的身影，的确在昨天大课间，发现她曾坐在尚宁庆的课桌前。“是的，昨天她光顾过，咋了？”
“你再说一遍！她的确来过我的课桌是吧？”尚宁庆追问。张小强郑重地点了点头，不明所以，追问之下尚宁庆却一再说没事，只是问问而已。张小强不再计较这事，转身忘却了。
张小强却不知道，他郑重点的那个头，后来给尚宁庆造成了多大的尴尬，给高霞导致了多少误会。
下午尚宁庆来到学校，刚坐在课桌上，高霞便从身后走来。这次与以往的笑靥生花、旁若无人不同，她一边抹着眼睛一边抽泣着，眼睛红肿着，眼泪从白皙的腮面上簌簌地滚落下来，想必是伤心极了、冤屈极了。在她垂着的右手中，捏着一本英语课本。大家用既有爱怜，也有疑惑的眼光盯住了她。
一路上她楚楚动人，走到尚宁庆身旁，扬起右手将课本甩在了尚宁庆的桌面上，呜咽之声乍起：“呜呜呜……我没拿你课本，你偏诬赖我拿了你的课本，呜呜呜……好吧，那就把我的课本还给你！”说完转身走了，回到自己座位趴在桌面上兀自大哭不已。几个女生上前安慰。
尚宁庆没有起身，只是无奈地叹了口气、摇了摇头，将高霞甩给他的课本摊开在桌面上，看似心安理得，实则忧心忡忡，眼睛望向课本，实则心底里关注着身后高霞的哭声。
又一节课浑浑噩噩地过去了，张小强不知道实情，也没敢再问。
晚上放学回家，饭照旧做得很晚，张小强过了九点才吃过晚饭，遂慵懒地打开书包想要做作业。当然，做不做作业，家里人谁也不会管他，但老师那里总得应付一下吧。他心不在焉地翻动着课本和作业本，从层层叠叠的书籍中拈出了英语课本。
他把课本摊在大炕沿上，向前挪了挪小凳展开了作业本，准备翻开书本时，手落在封面上，赫然发现上面写着别人的名字，竟是尚宁庆，不禁呆了。呆了足足五分钟，他才将尚宁庆的英语课本装入书包，决定明天早上还给他。
第二天早晨在上课的准备铃响起时，张小强抽出书包中的英语课本递给了尚宁庆。奇怪的是，尚宁庆瞧着张小强手中的英语课本，及封面上自己的名字愣住了，竟忘了伸手去接。“不知怎么的，课本拿混了。”张小强将课本放在尚宁庆面前表示歉意。
尚宁庆盯了自己的课本半天，抬头道：“张小强，你彻底害死我了！”
“尚宁庆，你说清楚，我怎么彻底害死你了，不就是拿错课本了嘛！你又不是没拿错过我的课本。”话到嘴边，张小强却强咽了下去，望着尚宁庆羞愧不安、若有所思的情状，只是摇了摇头，再次表示歉意。
自此兔飞乌走、日夜如梭，过了一段平静的日子。尽管尚宁庆对课本事件一向讳莫如深，这件事仍然由好事者翻出，大家你说一段我说一段，其间掺杂着无据的想象和流言，连连缀缀竟成了一个完整的故事。故事的内容大致如下：
高霞跟尚宁庆同是尚家村的，高霞长尚宁庆两岁，家道殷实，自幼骄生惯养，高傲凌人。她家距尚宁庆家较远，因年龄有差、性别有异几乎没有往来，小学后五年间天真无邪不解风情，也未有过多交集，谁知上初中后情窦初开，为尚宁庆的好成绩所折服，渐渐迷上了尚宁庆。
初时高霞明通眉目、暗递秋波，柔情软语，有意无意接近尚宁庆，尚宁庆却非礼勿视，非礼勿听，不知是有意拒绝，还是根本不懂。三番五次遭拒之后，大胆自信的高霞给尚宁庆写了一封**辣的情书，趁着大课间尚宁庆外出时，偷偷将情书夹在尚宁庆的课本里。
张小强曾经目睹了这一切，当时却并没在意。
第13章 情书
情书夹好后，高霞合上书本，郑重地摁了摁封面，压得实了，仿佛害怕情书会变成小鸟飞出窗外似的。
晚上回到家，尚宁庆趁母亲在灶间烧火，迅速闪进里间放下了门帘，瞅瞅四外无人，从裤兜里掏出情书来。情书的内容如下：
亲爱的尚宁庆同学你好，同村那么多年，也没发现你的好处，小学同班也没见你表现的这么出色，没想到上初中后你变化那么大，学习那么好，我很配服你！亲爱的尚宁庆，我不可就要的爱上你了，这可能就是人们常说的一见中情吧？我爱你，请允许我这么说。之前跟你说话你爱答不理的，只好给你写封情书倾诉忠肠。请你一定要答应我！！！——高霞
按说尚宁庆收到情书后应该高兴，听到别人的赞美后应该窃喜，受到一个鲜花般姑娘的热爱应该骄傲，接着情不自禁地欢呼雀跃起来才对，但是尚宁庆的小虚荣仅仅在心底里荡漾了一小下便消失了，他撇着嘴喃喃自语道：“这什么烂情书，错字连篇！真不知道她是怎么考上初中的，还‘配服你、一见中情’，我呸！”
“你说什么？”隔着门帘，传来尚母的疑问声。
“哦……没说什么，背书呢！”
尚宁庆敷衍完母亲，把情书悄悄夹在一本童话故事里，使劲捏捏压实了，将书重新插入书架，认真做起作业来。做着做着，眼前忽然闪出那封情书来，接着犹如蔓儿攀上枝儿一般，尚宁庆眼前的幻象自然延伸到了高霞身上和脸上。
高霞同学虽然学习垫底、错字连篇，但她长得的确是不赖嘛！尚宁庆想。想着想着，想出了神。
看来，尚未进入第二性征的尚宁庆也感觉到了高霞的美，可见爱美果然是人的天性。他开始想道，跟这个好看的姑娘平常说说话拉拉呱什么的，不也挺好的么。“啪”，突然他感到头上挨了一巴掌，声音挺清脆的，眼前的幻象瞬间碎成粉末消失了。
“不认真做作业，想啥呢！”尚母薄怒道，实则那巴掌打得轻微，语气里也蕴含着轻嗔的温柔。
“娘，你又打我头，本来不聪明，打傻了我呵。”尚宁庆抗议道。
“收了作业，先吃饭吧。”
饭后，尚宁庆继续做作业，做到英语时，却怎么也找不到英语课本了，翻来找去，倒光了书包也找不到。课本呢？不翼而飞了？凭空消失了？落在教室了？思来想去找不出答案，却突然想到了那封情书。——难道是她？
第二天早上上学后，尚宁庆翻遍了自己的桌洞也没找到英语课本，之后通过张小强，确认了高霞的的确确光顾过他的座位，更加确定了他的想法：必是她认为我会拒绝她，而拿我的课本要挟的，这个死妮子。一定是她！
只是他不知道，此刻他的英语课本正好好地躺在张小强的书包里睡大觉呢！当然，张小强也不知道。疑心生暗鬼，尚宁庆极力隐瞒此事，反而白白放过了翻查张小强书包的机会。
中午放学后，在回家路上所有的时间里，尚宁庆都在思考如何将这个事情告诉他的母亲，既保护了情书，又能请他母亲帮忙将书要回来。谁知刚迈进屋门，就见尚母左手提着一张纸片，右手指着纸片的中央，以凌厉的语气质问道：“尚宁庆，你过来，我问你你得好好回答，别想撒谎，这张纸片儿是怎么回事！”
尚宁庆一愣，凑上前看去，发现母亲手里提着的，正是高霞写给他的那封情书。短短的一封信，不过一百多个字，却如一枚枚二分硬币大小，潦潦草草、龙飞凤舞，被高霞写得占满了整张信纸。
“娘，你是怎么发现的？”尚宁庆脱口而出道，“你这是侵犯个人**！”
“什么金丝银丝的，你一生下来光着个大腚，在我手底下从小拨拉到大，在我面前你能有什么**！快说，这怎么回事？”
“……”
“说不说？是不是还想尝尝吊在房梁上的滋味啊！”尚母说完，故意看了看脚底下的粗麻绳。尚宁庆瞄了一眼，便收回了目光不敢细看，那捆粗麻绳对他而言，就是一条跃跃欲试的毒蛇，看一眼准会打哆嗦。被吊过一回已经终生难忘了，可不想再吊第二回。
无奈之下，尚宁庆将一路上想到的种种说辞完全抛却掉，将事情原原本本叙述了一遍。
尚母听完之后笑了：“唉呀，高霞这个小妮子，学上得不行，字儿写得糟烂，还错字连篇，连我都能看出来……不过倒挺大胆，什么情呀爱呀的，还敢写情书。在我们那个年代，男人也不敢写情书，何况是女人。”
“娘你先别夸她了，我的英语书咋办？”
“夸她？她是癞蛤蟆想吃天鹅肉，长得再漂亮也不能当饭吃！这事儿好办，吃完饭我帮你去要。”
两人匆匆吃过午饭，尚母梳了梳头、整了整衣服，拉着尚宁庆向高霞家走去。两家距离不近，或是因为激动，两人走得气喘吁吁的，不多时来到高霞门前。尚母站住不走了，平复了呼吸，脸上绽出笑容来，才迈进了高霞家的大门。
高霞一家刚刚吃过饭，高霞撂下饭碗，见到尚母带着尚宁庆迈进门来，忙起身礼貌地打招呼，等尚母被她父母让到座位上后，自己一对黑葡萄般的大眼睛，骨伶伶地泛着水光，盯住了尚宁庆，盯得尚宁庆一阵慌乱。或许她以为我来提亲的吧！尚宁庆不敢看她，只低了头想。
尚母展开外交家般的才能，从寒暄入手，进入闲聊状态，之间还插了几个不大不小的玩笑，在一阵阵欢乐的笑声中，话题慢慢触及到了学习和课本。接着话锋一转，笑着面向高霞问：“他霞姐，尚宁庆的英语课本是不是落在你那了？”
高霞比尚宁庆长两岁，尚母用这个“霞姐”，巧妙地拉近了问话的距离，又拉开了尚宁庆和高霞之间的距离。
“没有啊！”高霞感到惊讶，瞪大了眼睛回答。
小样儿还装得真像，尚母心说。
“英语课本真没落到你那里？或者没被你‘借’了去？”尚母再次问。
“我们课桌挨得那么远，他的课本怎么会落到我这里！我也有英语课本，借他的干嘛？再说了，我又不爱学习。”高霞既疑惑又委屈。
哼！不爱学习也有脸说！尚母心又说。
“既然这样，那我可打开天窗说亮话了呵！”尚母无奈，欲亮出底牌。高霞却将小腰一挺，胸脯一拔说：“你说吧，什么亮话？”
这不羞不臊的死妮子！尚母在心里吼了一句。
第14章 无奈之下
无奈之下，尚母将事情原原本本地复述了一遍。话音刚落，高母已站起身来抢到高霞跟前，捏紧了她的腮帮骂道：“你个死妮子，你给人家写情书就好好写情书，你拿人家课本干嘛！”
“小小年纪，应该好好学习，写情书也不对！”高父插言道。
“谁拿人家课本了！我没拿，我拿他课本没用！”高霞抗议道。
“他霞姐，情书归情书，课本归课本，尚宁庆答不答应跟课本没有关系，你还是把课本拿出来吧。”尚母说。
“我没拿，我就是没拿，你们冤枉好人……”高霞大哭起来，场面一时陷入窘困境地。
高霞大哭不止，上学时间正慢慢迫近，这话没法谈了，尚母站起身来说：“先这样吧，让孩子先去上学，这事儿先撂了吧。他霞姐，别哭了，上学去吧。”高霞兀自大哭不已。尚母无法，只好跟高家父母道了个别，带着尚宁庆走出门来。
“这事儿咋办？”尚宁庆问。
“先上学吧，回头我再跟高家父母谈谈。”尚母说。尚宁庆别了母亲，心事重重向学校走去。尚家村距离学校七八百米的样子，中途需要穿过一片麦田，正值初冬，绿油油的麦田如诗如画，总要引诱着尚宁庆跑到麦田里踏上几脚，撒几个小欢儿。但今天他规规矩矩地走，不小心还在田埂上跌了一跤，趴在了地上。
尚宁庆快到学校时，尚家村里走出一个穿红戴绿的少女，边走边抹着眼泪，正是高霞。来到教室之后，高霞不说二话，抄起自己的英语课本甩到了尚宁庆面前。尚宁庆心底五味杂陈，不知道这书是该收还是不收。
晚上放学后尚宁庆回到家，将高霞还书的事情说给尚母听，并强调她还的是她的书，并不是自己的那本，那这书收还是不收呢？尚母说该收，没想到这个死妮子还真犟，宁愿还自己的书也不承认偷拿了别人的书，那就一书换一书吧，她可以没书，你不能没书！
那就这样吧。
“那……娘，高霞写给我的那封情书呢？”尚宁庆转身进入里屋，又转回来问。
“干吗？”尚母睁大了眼睛警惕地问。
“大家同学一场，好不容易收到一封情书，我想留个纪念。”
“什么！”尚母睁得眼睛更大了些，“那个臭丫头有什么好的，躲都躲不及，还留个念想？打算常温常新么！不行！坚决不行！你们再也不要来往了，我现在就给你断了这个念想！”
尚母说完，从衣袋里掏出那封情书横在手中，拉了根火柴点着了，眨眼间橙黄的火苗“蹭”一声窜上去，黑色的灰烬“朴簌簌”落了下来。尚宁庆不敢阻拦，眼见着那张满溢着温度和情感的纸片渐渐冰冷、消失，眼前回荡着的高霞灿烂的笑靥，也渐渐模糊了。
多少年后，两人再次相遇，只见她怀中抱着幼儿，肌肤光盈如玉，依旧唇红齿白，两人点个头过去后，尚宁庆心底忽然荡起凄苦难言的失落感，这失落感渐渐深入，变成疼痛感，身体某处最柔软的部分仿佛在遭万虫残忍地咬噬着。
第二天早上，张小强将尚宁庆的英语课本还给了他，尚宁庆盯着课本，半天不相信会是他的，盯了半天，他只能说张小强啊张小强，你彻底害死了我。后来，尚宁庆去还书，高霞却坐着没动，一言不发，梅花般的俏脸上仿佛落了一夜的雪，纵然美丽，却让人感到寒冷，挨近她，总觉得自己着衣单薄。尚宁庆无奈，只好郑重地道了歉，讪讪地离开了。
这一离开，就再也没有回来，对他们两人来讲，时光已然没有了意义，在他们两人之间，再也没有了火焰、梅花和落雪。从那之后，高霞仿佛变了一个人，仿佛升腾的火焰熄了一半，失掉了许多热情，那个高挺着胸脯、**辣大笑的样子再也没有了。
有些人，就像一束束火焰，除了光耀自己，也能够点亮别人的生命，让生活充满了希望。之后的日子里，张小强每天都觉得整个教室阴沉沉的，少了一多半的光芒。
尚宁庆却莫名地恨起张小强来。
又一次月考来临了，有一场历史考试正在紧张地进行，张小强望望周围，同学们俱都落笔如雨，沙沙回响，他心乱起来。本来张小强历史学得可以，后来历史老师回家结婚，就由辜林风暂代历史老师，这个辜老头做了一辈子教师，各门学科样样皆能，唯有一个弱点：临近退休，不想再操心劳累，因此在教学上毫无严格一说，仿佛一只剥了皮的刺猬，完全失去了震慑力。
因此每次上课，整个过程吵闹不断，张小强本身自制力极弱，受此干扰之后，历史这门功课慢慢荒废了。本次月考试卷上很多需要背诵的题目，他一概没记住。他的眼光盯向其中一条：文森特·梵高是国、派、家。
张小强绞尽脑汁回忆着，脑袋想破了也没找到任何线索，考试就要结束了，监考老师的催促让他烦躁不已。
终于，考试结束的铃声响起了，在烦躁之下，张小强拿起笔，在空格里填写了屁国、屁派、屁家。刚写完，监考老师就把试卷收走了。
两天后的历史课，辜林风老头站在了讲台上，起初慈眉善目，讲了本次的成绩情况，表扬了不少进步的学生，当大家沉浸在一片祥和的气氛中时，老头突然沉下脸来，一改之前的“软弱”作风，右手食指伸向半空，变得声色俱厉：“本次考试，有好的典型，但是……也有一个坏的典型！”
教室里第一次安静下来，张大嘴巴倾听着辜老头。
“本次考试，题目并不难，但有些同学错了，错得很离谱……这都不要紧，关键有一位同学，题目不会便罢，可以空着，但他乱填，竟然填了屁国屁派屁家！”
此言一出，尽皆哗然，多半同学哈哈大笑起来，尚宁庆几乎跳跃起来，大声欢呼鼓掌。唯有张小强低着头、沉着心，脸涨得通红，蜷缩在课桌上。辜老头并没轻易放过他，提高了声音继续批评着。
“题目可以不会，但绝不能污辱，面对如此伟大的艺术家，说他是屁国屁派屁家，那么这个同学，简直是在放屁！”
第15章 哈哈哈
“哈哈哈……”同学们笑得更响了，辜老头笑眯眯地望着台下，毫未阻止，似在享受大家的笑声。
对张小强来说，辜老头的话却如凭空响起一个炸雷，把他震傻了：其一，以几个月来的观察，他不相信辜老头会说出这番伤人的话。同时，深深意识到了自己的幼稚之处，因此痛悔万分。前后两者似两根钢针扎在心上，使他疼痛不已。
尚宁庆拍着桌子大笑着，在大笑中不时将脸转向张小强，下颌和眼神不断向上挑动着，怂恿着张小强。意思是说，张小强你快笑啊，难得听到这么好笑的事，你咋不笑呢？张小强勉强笑了一下，自己觉得比哭还难看。尚宁庆拍着手掌望望周围癫狂的同学们，再看看张小强，像是明白了什么。
张小强窘迫无比，趴在课桌上默默祈祷着，希望这节课快快过去。这时门外突然有位老师向辜老头招手，辜老头走了出去，在门外谈了几句之后再次回到教室，对大家说临时有事去一下，拜托班长维护好班内纪律，他去去就来。说完匆匆离开了。
辜老头离开以后，班长却带头聒噪起来，大家交头接耳，相互询问究竟是哪个了不起的“英雄”将伟大的文森特·梵高说成了屁国屁家。当然，很多同学并不了解梵高，更不知其伟大之处，但在句子里不加“伟大”一词似乎难以突出那位“英雄”的恶劣性。
尚宁庆眼珠一转，计上心来，他瞅了瞅窗外无人，在吵闹声中起身跳离了课桌，向讲台“飞”去。大惊之下，张小强挥手叫道：“你在干嘛！”却早已迟了，尚宁庆那微胖的身体已经站在讲台上，一页页翻看着辜老头的教案。张小强焦急万分。
尚宁庆，你擅自离座，又翻看老师教案，既违犯了课堂纪律又侵犯了老师的**，这是不对的。
张小强这么想的时候，尚宁庆双眼已经盯住了某处地方，张小强猜测那应该是“屁国屁家”四字，然后尚宁庆会顺藤摸瓜，就能看到句后缀着“张小强”三字。
讲台下众位同学议论纷纷：跨上讲台，翻看教案，查看做出“先进事迹”的“无名英雄”这个办法，我怎么没有想到呢？
只见讲台上的尚宁庆眉头紧皱着，眼光一行行扫向左右，扫着扫着突然停住了，眉头瞬间舒展，脸上绽出一朵花来。“哈哈哈……”他抬头大笑着，之后站在讲台上无所顾忌，挥舞着双臂大声问：“同学们，大家想知道那个将伟大的艺术家梵高说成屁国屁家的‘英雄’么？”
“想！”讲台下的同学们异口同声地喊道。他们起身欢呼着，双拳不断晃动着击向虚空，以便配合着自己的欢呼声。这样，自己的欢呼声就公更加嘹亮了。对此张小强感到奇怪：平常老师在讲台上提问时，几乎无人响应，都低头像犯了错的孩子一样正襟危坐，却在这件事上达成了完美的一致。
张小强想阻止尚宁庆，可一种无力感迅速涌上来将他制住了，让他放弃了所有的抵抗。妈的，让狂风来得更猛烈些吧，尽管来吧！
“那位将伟大的艺术家梵高说成屁国屁家的‘大英雄’就是……”尚宁庆说到此处突然不说了，伸出食指从教室左边扫到右边，强调了一句，“他就是……”人们的目光随着他的食指移动着，心情既激动又期待，教室里鸦雀无声，令人紧张不已。
天呐，亲爱的尚宁庆同学，你竟然有能够调动观众种种情绪的演讲才能。张小强也被陶醉了，眼神随着尚宁庆的食指走来走去，竟忘了说梵高同志是屁国屁家的那位“大英雄”就是自己。
“他就是……他就是……他就是我亲爱的同桌——张小强同志！”尚宁庆终于一唱三叹，以抑扬顿挫的语调说出了名字，并大手一挥，食指最终落在张小强的身上。张小强回过神来，忙低了头一钻，将自己的脑袋放进了课桌洞里。课桌洞口大，张小强脑袋较小，进出还算比较顺利。
同学们的笑声更响了。有人踩着凳子高高跃起，飘在课桌上，手舞足蹈地大叫着：“哦哦，张小强大英雄，哦哦，张小强大英雄，哦哦……”此时，将头放在课桌洞里的张小强，虽然能听到欢呼声，但看不到他们。他在黑暗的课桌洞里悄悄闭上了眼睛，这样，我看不见你们，你们也看不到我了（我看不到你们看到我，所以你们就看不到我了。谁发明的这么合理的逻辑？）。
谢谢你了，亲爱的课桌洞。
世事总是欲盖弥彰，张小强明知纸包不住火，所以并未加以阻止此事的流传，只是暗暗叮嘱自己对此事守口如瓶。可世上没有不透风的墙，不几天，张小强这件事就在全校里传扬开来，传到了二班张正的耳朵里。一天晚上，张小强的父亲张祖华扔下饭碗就出去耍了，轻车熟路，迈步走进张小强远房的王顺姑家。
落座后，张祖华与表妹王顺、表妹夫张文华喝茶闲聊天。张正正在做作业。聊着聊着，张祖华扯到张正身上，夸她做作业认真。张正听了赞美后感到骄傲，为了更加证明和凸显自己的优秀性，她谈到了张小强，将“屁国屁家”的故事讲给了大家。
张文华悄悄用眼色制止张正不要再讲了，张祖华恐怕要难堪的。张祖华却不以为然，一直鼓励着张正讲完。他说，中国的十大元帅我都漠不关心，更何况什么荷兰一个破画画的，说他屁国屁家又有什么打紧。他不仅不觉得羞耻，而且暗自欣喜，因为又掌握了儿子的一件秘密事。
张小强家，二十瓦的灯泡下，他仍在做作业，对着一道道数学题绞尽脑汁也无能为力。母亲是指望不上的，小学尚未读完。父亲和姐姐更是指望不上。天色已晚，张小强在昏昏沉沉中打算胡乱编个答案敷衍了事。此时屋门一响，张祖华走了进来，径直来到张小强身边，盯向了他面前的作业本，却迟迟未动。张小强疑惑不已，抬起头来。
“咋了？爸爸。”
“还咋了？”张祖华直起身来说，脸上很是严肃。在他身后，被灯光拉了一条长长的、高高的、沿墙壁弯折的影子，怪怪得，看起来甚是倨傲，“我来问你，‘屁国屁家’是怎么回事！”
“啥？你咋知道的？”张小强睁大了双眼问。这疮疤揭得干脆漂亮，竟使他忘了被揭后疼痛。张祖华“哼”了一声，脸上微漾起笑容，享受着张小强的疑问，“以为我啥都不知道么？那你就错了！”
第二天，张祖华将“屁国屁家”的事讲给了张母，张母又将这事讲给了王母、李母、刘母……之后，不管张小强在不在家，张母在聚人闲谈时都会讲起此事，毫不厌烦、常讲常新，每每讲到“他不知道咋填，不填也好啊，谁知最后填写了‘屁国屁家’”之时，众人皆开怀大笑，屋子里回荡着阵阵的欢声乐语。
“哈哈哈……”
“哈哈哈……”
第16章 咱还生么
“咱还生么！”
漆黑的夜里，北风在窗外呼啸，牛棚里偶尔传来牛蹄踏地的“笃笃”声，张建筑夫妇躺在大炕上，旁边一拉溜睡着九岁、八岁、五岁、二岁的四个女儿，没有任何声响，看样子已经睡熟了。空气中有时光缓慢陷落般的宁静。建筑老婆在黑暗里侧头望望四个女儿，发觉她们的确睡熟了，一动也不动，于是悄悄扯住张建筑的胳膊，把他往自己身上拉。
张建筑稍稍用力阻止了老婆，老婆侧头望向了他，尽管没说话，那动作却表示在等待他的解释。张建筑半天没说话，忽然开口了。
“咱还生么！”
这话似疑问似叹息，在漆黑的夜里寂寥之极。建筑老婆感到自己的心脏仿佛被皮鞭狠勒了一下，抽搐了片刻疼了起来，不再说话，只是紧紧地捏住了张建筑的胳膊，张建筑情不自禁地伸出左手，轻轻覆盖在她捏住自己胳膊的右手上。
老婆的这个动作，他懂，他更得施以安慰。
“还是不生了吧！唉……两年前一大包草料还能在肩膀上打挺，今年不行了，打不了挺了，身体一天不如一天了。再说，孩子越来越大，花销越来越多，光靠种那点儿地、配几只牛，养不了更多的孩子了。”张建筑说。老婆听出他声音里既有疲惫、也有颓废，这在以前是绝没有的。
“可是，我还有给你生个儿子呢。”
“认命吧，我们是没儿的命。睡吧。”
说完，屋子里沉默了。过了好久，就在双方各自认为对方已经入梦时，黑夜里却同时响起两声轻轻的叹息声。
“唉……”
这叹息声拉得极长，仿佛撞在高空中的烟火，起始动人心魄，后来慢慢渗入到夜色里，最终消失不见了。张建筑突然觉得有人将他的被子掀起来，他肩膀一凉，接着一个温热的身体钻到他的被子里。
“你干什么？明天我还要早起铡草喂牛呢！我怕到时候草都铡不动了，咱家就只有这三头大牛了，快去睡吧。”接着传来窸窸窣窣一阵轻响，建筑老婆被推出了被窝，张建筑扯过被子，别过身去裹紧了自己。他听到老婆在清冷的屋子里坐了一会儿，才再次钻入被窝，不一会儿传来了轻轻的啜泣声。
建筑老婆哭了，哭得张建筑心里一阵慌乱。他知道，自己的老婆是个好女人，这次她钻到他的被子里也许并不只为生儿子，更为给他一点微薄的安慰。哭声响了好大一会儿仍未停止，张建筑睁开了眼睛，像是下了决心，一骨碌爬起来揭开老婆的被子钻了进去。
第二天早上，张建筑果然起得稍晚了一些，醒来时听到牛棚里传来牛蹄“砰砰”踏地的声音，想是三头大公牛都饿坏了。
张建筑本与张家村其他村民无异，靠种几亩薄地为生。但小伙子从小勤恳，跟父亲学习养得一手好牛，成家后更将养牛的技术发扬光大，将一头公牛养得高大威猛、膘肥体壮、肌肉虬结有力、皮毛仿佛闪光的黄缎子，体重甚至达到了外贸出口的标准。在春播秋种里，这头公牛大显神威，拉着犁把健步如飞，将身后的土地翻涌起来有如一条条波浪。
因为张建筑有丰富的经验，又有养得的巨牛见证，使庄乡们敬服不已，纷纷来请教养牛之法，也有人干脆牵了母牛来央求张建筑为其配种。如此一来二去，张建筑便萌生了给人配牛的念头。之后，他在牛市上千挑万选，购买了三头公牛，每日精心喂养，养成成牛后，将配牛的买卖火热开张。
随之，他的女儿也一个个出生。
张小强喜欢张建筑，因为他勤劳厚道，力气大，常见他肩扛一大包青草，从远远的田地里颇显从容地步行回家。另外，在自己八岁时，曾因帮二爷和父亲拓坯，而受到过张建筑的称赞，对他印象就更好了。后来他了解到，他们之间尚有颇为疏远的亲戚关系，张建筑称他父亲为舅舅，所以他成了张小强的表哥。
因此，尽管两家相距较远，张小强还是偶尔会到张建筑家去玩，更多的是从家门前经过，即使瞅一眼他家三头雄壮的公牛也觉得开心。
有一天，张小强再次经过张建筑家大门，发现他家大门敞开着，他的四个闺女儿正在门前玩耍，从大门中他突然发现院子里两头黄牛正在打架，张建筑家的公牛正跨在一头母牛身上，胯下悬吊着一条巨大的物件。张小强吃了一惊，慌忙经过门前向北走去。
在张建筑家大门的北侧，他的四个闺女儿正在玩耍，张小强看到表哥家最小女儿的脸蛋在冬风里像洗过的苹果，既光艳又鲜亮，遂情不自禁地伸出手去，想要在她的脸蛋上抚摸一下。他的手指尚未触及她的小脸蛋呢，大女儿飞身上前挡在了他面前，厉声斥责道：“你想干吗？请别动手动脚的。”
张小强脸色一红垂下手来，悻悻地离开了。
再后来，有一天张建筑却停止了他的配牛买卖，接着有传言流出，竟源于以下两个原因。
第一个原因是他养的公牛太大了，性情又极为剽悍，起始除了张建筑之外谁也不认。后来，对张建筑也不再言听计从了，常常跃跃欲试，有反抗的表现。一日，张建筑去牛棚喂牛，一头公牛突然发疯，竟然伸出双角以迅雷之势将他顶在了土墙上，登时将他顶个半死。
公牛迟迟不松劲，张建筑唯有惨烈地哀嚎，其老婆闻声赶来，扬起手中的皮鞭狠狠抽打着公牛，公牛转身反击，张建筑才从牛角下逃生。之后，张建筑和他老婆狼狈逃入屋内关上房门，公牛找不到目标终于平息了下来。
这头公牛是养不得了！张建筑躺了三天才起床，起床后做的第一件事便是跑到牛市上，找了几个最有经验以杀牛为生的屠夫来家，合众人之力终于缚倒了那头肇事的公牛，将之拉到了屠宰店里。据说，当时的公牛拒不就范、反复攻击，除了压烂了屠夫拉来的地排车之外，还将自己一身缎子般的皮毛糟蹋得千疮百孔。
因此，张建筑只得了双方之前说好的一半的钱。
第二个原因是女儿渐渐长大了，每天在院子里观看两头牛打架，毕竟是件好说不好听的事。因此，张建筑萌生了息业的念头。
遗憾的是，因那头公牛的肇事，却使张建筑永远丧失了生育的能力。张建筑一生愿望如斯，却终究没有要到儿子。
第17章 蛇舞
“蛇舞？你真梦到了毒蛇在跳舞？竟有这么诡异的梦？”张小强说完他做的梦之后，堂哥张大强惊讶地张大了嘴巴。
“是啊，一条也就罢了，而是成千上万条毒蛇在跳舞，挂在树上的、飞在天上的，无边无沿、到处都是。一夜也就罢了，而是天天晚上那些毒蛇都在我的噩梦里跳舞……我快被吓死了。”张小强说着说着，眼前出现了幻象，他看到成堆成片的毒蛇疯狂舞动着翻涌过来，如危峦将倾，似狂涛漫卷，数量之多、速度之快瞬间让人魂飞魄散。
这种梦，张小强思考过不止一次，希望弄清楚它的来源，可怎么也想不透。虽然想不透，却从没对家里人说过。即使说了，又能怎样呢？不仅得不到任何帮助，反而无端受到讽刺挖苦和嘲笑罢了。更可怕的是，可能被母亲添油加醋地编排一下，成了她们每晚闲天海地的笑料。被嘲笑自己的笑料所慢慢腐蚀，干脆不如让毒蛇缠死算了。
所以这梦打死也不能说。又仔细想想，谁又会关心自己达到要死要活的程度呢？还是算了吧。随着思虑渐多，回忆越频繁，印象越深刻，令张小强每晚临睡之前都感到害怕，脑海中蛇舞翻飞，迟迟不敢入睡，困到极点后，残留的蛇舞印象又催发了梦境。因此，他的蛇舞梦依旧每晚在进行，并渐渐丰富起来，增添了许多新的内容，也更为可怕，更令他难以忍受了。
张大强却说他从不做梦，通常是一倒即睡、一觉到天明。张小强尤其羡慕他这一点。
就在张大强就着鼾声睡得香甜之极时，张小强的噩梦开始了。在这梦境里，一条小绿蛇率先出现在画面里，三角形的头颅，两颗至纯至黑的眼珠嵌在头颅的两端，深邃无底，黑宝石般的唇吻泠泠地散着寒光，颈下散布着橙黄色的光点，稀疏有致地安插在颗颗碧点里，颈下却整身如碧，凛然生威。它在前行间猛然抬头，用腹部支起身体，头颅仰起向前，两条细细的黑色舌信子吐进吐出，“嘶嘶”有声，仿佛在舞台上表演，踱过几个来回，丝毫不惧于他物，神态极为傲慢。
突然，那条小绿蛇翩翩跳起舞来，周围同时响起阴暗恐怖的乐声，随着乐声奏起，太阳突然消失了，到处漆黑一片。音乐依旧响着，小绿蛇仍在起舞，它的头颅突然亮了起来，发出碧惨惨、晶莹透明的光来。这碧光自蛇头至蛇尾流淌漫延，直到整条小蛇全部变为了碧色。小蛇舞动着，仿佛一根着了魔力的令人恐怖的绿色绳索。
在小蛇身后和旁边，有更多的碧色“绳索”亮了起来，所有“绳索”踏着音乐的节奏，协调统一地舞动着，整齐划一，从任何角度看来，千千万万条毒蛇似化成一条毒蛇在跳舞。一层层烟雾在毒蛇的上空升腾着，纠缠缭绕，笼罩了角角落落，使整个世界黑暗暗、阴森森的。
此情此景，不是万劫不复的地狱又是什么。
张小强想喊却喊不出来，想跑却跑不动，俨然被毒蛇们施了定身法，胸口仿佛被压了一方巨石，虽竭力争扎着，想象着自己已经跑出了很远，回头再看，仍然在原地打转。张小强太恐惧了，他感到自己的头发竖了起来，感到头部的血液随时都会沸腾，胸口的血液却凝固了。毒蛇们仍在慢慢逼近，倘若再逼近一步，他就要全身炸裂、魂飞魄散了。
那些毒蛇们跳着跳着，渐渐逼近张小强，在半米远的距离外，为首的那条小蛇不再前进了，只在原地起舞，周围的毒蛇继续向前，每每距离他半米之远便停在原地舞动，张小强大骇之下，已被千千万万条毒蛇紧紧地包围了，感觉真魂即将出窍，全身筋骨欲尽皆碎裂。
张小强向四外望去，放眼之处满布毒蛇，密密麻麻不可计数，绵延至视线所及之外，仍有数不尽的碧色“绳索”嘶嘶前来。张小强彻底绝望了，比八岁那年掉入池塘陷坑里被水吞没时还要绝望。他这个梦，真实中夹杂着幻象，想象中掺杂着回忆。这个真真假假、万莫难辨的梦境宛若真实，甚至比真实还要真实。
张小强在绝望中睁开了眼睛，他看到自己的上方是空旷的，随即想到自己会飞就好了，既然逃不脱陆地上毒蛇的层层重围，那就飞上天空好了，或者，遁地也行。当他这么想时，蛇阵似是知悉了他脑中的企图，很快发生了变化，在为首小蛇地指挥下，一部分毒蛇的腹部纷纷生出了利爪，快速向地面挖去，瞬间将地面挖了一道道斜向张小强的小洞，无数条毒蛇从小洞里鱼贯而入，很快打通了张小强站立之处地面下的土地，随着毒蛇的不断涌入，竟然在地下织出一张厚厚的蛇网，完全封住了他利用土遁逃走的退路。
也完全灭绝了张小强土遁的念想，他绝望地望向天空。
正在此时，距离张小强十几米左右的周围，在蛇堆中突然生长出一棵棵巨树，这些巨树冲破地面、拔地而起，在张小强惊异的目光里，那些巨树并非垂直向上生长，而是在离地十几米处，树冠纷纷向张小强站立之处的天空靠拢，枝枝杈杈很快连结在一起，围成了一个黑暗、冰冷的牢笼。
这下，即使化作蜂鸟，也无法逃脱了。
只见无数条毒蛇纷纷攀着树干而上，在快速游动的过程中碧光闪烁，令那些巨树熊熊燃烧起来，燃烧着丛丛碧绿的火焰。那些火焰阴森冰冷，张小强却感觉到置身于无休止地炙烤灼烫中，怕是多等一会儿就要被烧成灰烬。
很快，那些毒蛇布满了巨树，盘在枝干上，隐于枝叶间，挂在枝条上随风起舞，天上、地下、前后、左右全是起舞的毒蛇，围得风雨不透，活脱脱一个梦中炼狱。悬挂在空中的毒蛇不断变幻着体色，时而碧绿，时而火红，时而橙黄、蓝紫，俨然被烈火炼制的金属棒。
不一会儿，千万条毒蛇仿佛融化了，结成一体向下流泄着，一滴滴、一缕缕、一片片，或滴、或淌、或倾，俱覆落到张小强身上，让他感觉被散发着腥秽的河流所淹没，那种莫名的痛楚自不必言说了。
当恐惧、烦闷到极点几乎令他窒息时，张小强终于醒了过来，脑袋嗡嗡直响，大口喘着粗气，一颗心剧跳不已，才发觉身上的冷汗淋漓浸透了被子，像被刚刚淋过一场雨。他慌忙掀开被子，查看是否有毒蛇潜藏在被子里。
当意识到只是一个噩梦之后，因惧怕比真实还要真实的幻象，张小强再也睡不着了，瞪着双眼望着虚空，听着父母的鼾声直到天亮。
第18章 胡思乱想
“胡思乱想，你纯粹是胡思乱想！‘日有所思，夜有所梦’，你整天吃饱了撑得没事瞎想些啥！”
长夜漫漫，噩梦残忍，这残酷的折磨看似遥遥无期，又无人可诉，张小强百般煎熬，度日如年。比梦境更摧残他的却是坠在心底的疑问：我到底怎么了？我做错了什么，老天要惩罚我？我自问并没做错什么，是老天大施淫威竟容不下我么？
阅历既浅，涉世未深，身处闭塞穷困的小乡村，蒙昧于玉宇，又无关于生命与哲学的书籍为其解惑，再加上张母逢年过节的烧纸“发钱粱”行为，使张小强认为，人的命运是由天定的，人的生命是由看不见的神灵所掌握着，无论命运多舛，还是诸事顺遂，冥冥之中必由神祇来裁判执行。个人无论能力如何，毕竟自己是做不得主的。
做的噩梦多了，噩梦也就成了平常梦，张小强觉得自己的内心被恐惧渐渐磨了茧，被层层的角质护佑着，坚韧又有抵抗的能量。他恐惧的不再是噩梦本身，而是隐藏在促使他制作噩梦的背后力量，那些看不见的神灵、或鬼灵。
入天堂或下地狱，并非是决于自己的，而是决于神灵或鬼灵，这是张小强最害怕的，他在怀疑：即使自己再谨小慎微，再心地善良，也躲不过神灵或鬼灵的玩忽职守，那些神灵或鬼灵们饱食终日无事可作，便聚在一起掷骰子，将凡人的名字刻在一枚骰子的棱面上，将惩罚或奖励的条目刻在另一枚骰子的棱面上，双骰齐出，掷着了谁，便让谁承担相应的奖惩条目。
至于你究竟有没有犯错或有违天地道义，那是无关紧要的。
所以，很多不该发财的发了财，不该破财的却落了个家破人亡的悲惨结局；心地良善者遭人戏弄，心如豺狼者却如日升天。张小强怕的就是这个，他怀疑被神灵或鬼灵掷中了骰子。这个想法一旦形成便挥之不去，终日在脑子里盘旋飞舞，仿佛吸饱了水分的水精灵，逐日涨大，不可预期，随着日升月长，要将他的脑子撑炸了，使他惶惶不可终日，心乱不已。
他觉得非要倾诉不可了。他听老师说过，假如你有一个苹果，分别人一半，每人会有半个苹果。烦恼也是，说给别人之后，你的烦恼就会减少一半。老师的话总没错的。于是张小强将自己的噩梦告诉了堂哥张大强，希望让他分担自己一半的烦恼。之所以选择张大强，是因为周围的小伙伴没有比他年龄更大的了，少不更事，并不十分可靠。而不选择自己的父母，想必是害怕分享后，不仅减少不了烦恼的一半，而且会徒增一倍乃至数倍的烦恼。
他觉得选堂哥张大强就对了。
张大强听到张小强的噩梦后，首先觉得不信，之后觉得诡异，后来见张小强的语气斩钉截铁，将梦境描绘得栩栩如生，不得不信了。但听到张小强不再害怕噩梦而是更害怕神灵的无端戏耍，或是怀疑被鬼灵下了毒盅之后，张大强不仅没有释疑，而且哈哈大笑起来。
他说张小强啊张小强，怪不得你整天做噩梦，你该！你就是无端瞎想嘛！接着甩出了刚学到的“日有所思，夜有所梦”，并强调自己思想纯正，从不瞎想，快快乐乐地过日子，所以一倒即睡，一觉能睡到天明。张小强啊张小强，你像我一样不就好了么。
在他刺耳的笑声中，张小强暗暗责备着自己：妈的，千挑万选我还是选错了。他觉得自己的烦恼没有减少，相反腰部紧缩，头脑发胀，在一种所谓的肾上腺素的刺激下，他有种想打人的冲动。自己想得到安慰却得到了嘲笑这两者之间剧大的反差让他愤怒。
“你放屁！”张小强脱口而出道。
“你说什么！你再说一遍！”张大强盯着张小强欲冒出烈火来的眼睛问，不过他倒显得冷静，语气里竟没表达出愤怒。
“我说你放屁！”张小强重复道。要知道，人类是从不会在自己的亲人面前服软的，越亲近，就越放肆；越密切，就越有恃无恐。他等待着张大强扑上来给他一拳或踢他一脚，但不相信他会打死他，或使他屈服。
“我不会和你一般见识的，”张大强观察着张小强面部的狰狞，语气更加缓和了，这让张小强觉得无力。因为在拉满弓之时，对面的猎物也在跃跃欲试，准备凛然赴死，可那张弓却松驰下来，让猎物们都感到泄气，这泄气让正义得不到伸张的感觉更加强烈。谁知张大强又补了一句，“你这个永远长不大的小怪物！”
“操！”张小强啐了一口怒道。他觉得张大强装圣人、自以为是的样子恶心透了，使他的内心充溢着愤怒、恶心、压抑和烦躁，种种感觉掺杂起来，冲击的他生不如死。张小强生到十三岁，从没被人瞧起过，所以有种强烈的想要人瞧得起的冲动，对瞧不起他的人深恶痛绝，尤其是最亲近的人。
“我还是走吧，和你这种胡思乱想、毫不冷静又满口脏话的家伙我一刻也不想多呆。”张大强说着站起身来，向屋外走去。这是一种轻视，更是一种污辱，对张小强来说，这个场景像极了在赌场中，一个大获全胜的赌徒对一个输得精光的赌徒说，你牌技不行，又无钱财，你想跟我玩，你拿什么跟我玩！我从不跟不是对手的对手博弈，此时不走更待何时？
骑在别人脖子上也就算了，还向人家脖子上拉巴巴，拉巴巴也就算了，还非要人家说你巴巴香，天下哪有这样的道理。张小强再也忍不了了，他冲上前去，朝张大强的屁股上飞起一脚，要狠狠地踢倒张大强，即使踢不倒，也要踢他个趔趄，才能减弱心底的怒火。
哪知张大强屁股后面长了眼睛，他稍微转身，右手出手如电，已经稳稳地抓住了张小强的脚踝，再轻轻向前一拉，再向上一抬，张小强便“扑通”一声跌倒在地，脑袋撞在小凳的边角上，疼地“嗷嗷”直叫起来。打又打不过，心口和脑袋的伤处又太疼，张小强大哭起来。泪水尽管不能冲刷耻辱，却能宣泄痛苦愤懑。
张大强转身望着张小强，看他那痛哭流涕、懦弱不堪的样子，深深地叹了一口气。在他眼中，自己这个堂弟无能、懦弱且喜欢较劲，继尔感到自己高大威武、宽容让人、处事冷静又睿智无两。
叹完气后径直走了出去，慢慢从张小强模糊而愤恨的视线中消失了。张小强抓起面前一只板龛，狠狠地掷向水缸。
“咣……”
第19章 板凳碎了
板凳碎了，缸没碎，随着“咣”一声响，板凳的碎片“哗啦啦”落在地上。
“你在干吗，司马光砸缸么？”姐姐走过来说，“还好缸没碎，要不水流出来淹死我们了。”
经过姐姐的提醒，张小强望向水缸，看到板凳成了一堆碎片，随之而来的害怕和后悔把愤怒赶跑了。他捡起那些碎片想把板凳组装起来，左看右看却无从下手，看来是组装不了了，随之将板凳的碎裂迁怒到张大强身上，懊恼之下，将碎片狠狠地扔到院子里。每扔一片喊一句“张大强你去死吧”，仿佛张大强就站在院子中间，每一块碎片都狠狠地打中了他，碎片终于扔没了，张小强的怒气才慢慢消散了。
事实上他是打不到张大强的，也不可能打到他，因为张大强是他们伙伴中的“变形金刚”。
张大强并没有多高多壮，却有把子力气和巧劲，在张小强、张天津、张北京、张海、窦峰、张金亮这帮玩伴中无人能敌，俨然是一个孩子王。男孩子平常少不了打闹，在打打闹闹中相互熟悉了对方的实力。玩打闹游戏时，起初尚两两分组对决，却无人是张大强的敌手，因实力差距太大玩起来特别没劲。后来大家商量干脆围攻吧，五、六个人围攻张大强一人。
谁知在这种境况下，张大强仍能应付自如，即使两三个人同时拥上将他紧紧箍住，他也能设法摆脱，伸出手去左一个、右一个，轻轻松松掰开对手的手指，顺势一拉将对方摔倒在地。张大强制服对手的方式很特别，趁第一个被摔倒的对手将起未起时，又把另一个摔倒了，时机拿捏得极准，正砸在第一个人的身上，一起一撞两力抵消，两人双双倒在地上。张大强上前踏出一脚，将他们踩在地上谁也动不了了。
其他人发现近身肉搏根本不能奏效，于是瞅准机会飞起一脚，向张大强的腰部踹去，张大强不急不躁，像是没有发觉，但说时迟、那时快，在来人的脚板似触未触之际，张大强腰部一闪，猛伸右手接住来人的脚踝，轻轻一退顺势一拉，出脚之人则“唉哟”一声劈开双腿，蹲在脚下的两人身上，屁股蛋正压在底下二人的脸上。如此反复之下，与叠罗汉相似，把对手五、六个人一齐撂倒摞在了一起。
长时间以来，每每进行这种围攻游戏，必以叠罗汉结束，谁也不知他是怎么做到的，不服就是不行。因力大无穷，手段奇巧，所以张金亮给张大强送了个绰号，叫做“变形金刚”。
张小强研究过张大强的招数，无非就是拧手、撂腿而已，但张大强其人实施起来既轻轻巧巧又赏心悦目，自己怎么模仿也模仿不来。有一次，张小强被压在最底层，身板最瘦弱的他感到呼吸困难，几乎要窒息，却不敢喊，一喊就会走气，上面四五个人的重量一齐压下来，会把他的肋骨生生压断。那种滋味别提有多难受了。之后张小强学了乖，在打闹游戏中，再也不敢第一个冲上前去了。
张小强跟张大强有种奇怪的情感，一天不见面就想得慌，一旦见面之后，则不出十五分钟，两人必会吵架，谁也不让谁，不知不觉间，就将吵架升级为肢体冲突。张小强打不过张大强，张大强又因大一岁而自诩为“道德长者”，并以此嘲笑张小强的不理智。在张小强眼中，张大强的“道德长者”无非是一种无知却自以为是的自我膜拜，对此他颇为反感，却找不到合适的词语来反驳，因而愤懑万分。
打不过，又说不过，因此恼羞成怒。“恼羞成怒”，这是张大强常常用在张小强身上的词语，张小强觉得这个词语非常有杀伤力，每次被施加到身上之后，不仅起不到提醒克制的作用，而且会使怒气倍增，不小心就真的恼羞成怒了。张小强认为，任谁对他使用这个词语，父母、姐姐或老师，他都能够原谅，唯独不能是自以为是的张大强，他不配！
恼羞成怒之下，张小强就会随手抄起身边的武器冲上去，扫把、木棍、手电筒等等。有一次张小强在盛怒之下，抄起一张崭新的条凳冲上前去，狠狠地砸在张大强的背部，“咔嚓”一声，将条凳的一条腿折断了，张小强慌忙退后了几步，将条凳的一端警惕地指向了张大强，害怕他断了脊柱，或防止他反扑过来。
张大强竟然没事，起身脱下自己的衣服看了看背部，发现衣服并没破损，随之冷冷地笑了，他说张小强啊，要是衣服破了我跟你没完，你看我浑身似铁就是没事，你还是想想怎么修好那条长凳吧。说完向前拨开张小强手中条凳的前端离开了，把战战兢兢的张小强晾在那儿。
之后，两人在一周之内一度不说话，谁也不理谁，即使碰见也只是低头而过。张小强慢慢后悔起来，觉得自己不该那么狠；转念又想，张大强更不该向他使用“恼羞成怒”这个词。他想向张大强道个歉，承认自己当时的确失去理智了，但并未到“恼羞成怒”的地步，并希望张大强以后要慎用“恼羞成怒”这个词。
两人向来砣不离秤、秤不离砣，因父辈的关系而深为要好，无话不谈，是最信任、最亲密的兄弟和朋友，这点任谁是不能比的。所以七天不说话，对张小强来说竟是不小的煎熬，终于他忍不住了，在一次放学后见到张大强，向他叫了一声“哥哥”。
这一声“哥哥”，使坚冰融化，两人迅速和好了。
相互说了几句两人认为有意思的见闻之后，随之进入了主题，张小强说哥是我不对，我不该用长凳砸你，是我太狠了。张大强说我早就等你道歉呢，你这人就是容易失去理智。张小强不悦。张小强说我容易失去理智，那也是被你逼的。张大强说我逼你啥了，你一条长凳“咔嚓”砸在我背上，差点没砸死我我都保持着理智呢。
张小强说你厉害还不行么，我服了，但请你以后不要再对我说“恼羞成怒”这个词。张大强说不是谁厉害的问题，你当时的确是恼羞成怒，你既打不过我，讲理又讲不过我，还拿条凳砸我，你不是恼羞成怒是什么，你这个臭脾气真该改改了。张小强怒气渐增。张小强说这么说来，你一点错也没有了？这时，张大强却放松下来，语重心长地对张小强说，小强啊，你还小啊，你太幼稚了。
张小强心说，妈的，这次又白谈了。
谈着谈着，张小强将一只茶杯猛然掷在地上摔成了碎片，大吼道：“张大强，你滚！”
张大强很听话，的确起身要“滚”，在“滚”之前，仍不忘扔下一句耐人寻味的话语：“小强小强，小兵小将，这话说得还真对，张小强你是永远成不了人物啊。”
“快滚！”
“恼羞成怒，又是恼羞成怒！”
张大强终于离开了，将张小强再度晾在那里，张小强被愤怒冲击着，呼呼直喘，满腔的怒火无法宣泄，心底升腾起毁天灭地般的戾气。他看了看案板上的菜刀，想冲上去抓起来，然后追上张大强将他大卸八块，想了想，冲上前去抓起了菜刀，转身冲到了院子里。
在院子里他站住了，想想毕竟是兄弟，砍出人命来就不好了，于是一扬手，手里的菜刀斜飞了出去，“咚”的一声，狠狠钉在六、七米外的一株榆树干上。
这时姐姐从屋子里走了出来，悠悠地问：“张小强，天又不下冰雹，向外扔菜刀做啥？”
是啊，天又不下冰雹，我向外扔菜刀干啥！
古时，山东文登县有位毕氏妇女，三月间在池塘洗衣，岸边见树上结着一枚李子，鲜艳饱满、大如鸡蛋。毕氏虽疑心暮春时节并不是李树结果之时，却因李子香气飘来不能自制，遂上前采而食之，入口异常甘美。之后腹部渐渐隆起，经过郎中切脉确诊为怀孕。十四个月后产下一条小龙，长二尺，呱呱坠地之后即行飞走了。而每到清晨必飞来钻入毕氏怀中吮吸**。其父甚为厌恶，遂持菜刀逐之，斩断了它的尾巴，小龙从此不敢来了。
却不知，姑娘生下的是一条乌龙，也是孽龙，专行“狂风冰雹”。每当它兴风作浪时，人们就扔出菜刀吓唬它。由此，下冰雹往外扔菜刀的习俗也就流传了下来。
张小强向来尊重姐姐，两人从不吵嘴也不打架，有好吃的总省一半给姐姐留着，却不计较姐姐是否为他留过。在他心里，姐姐总是对的。因此，姐姐问他为何扔菜刀时，他的怒气完全平息了下来，嗫嚅着说：“我在练飞刀！”
姐姐说那你练吧，注意别砍着，另外，咱家可就一把菜刀。
第20章 噩梦无期
噩梦无期，依旧折磨着张小强，他扔出菜刀的当天晚上又做了一个噩梦，在梦中一条巨大的毒蛇从背后突袭，把他缠倒在地，越挣扎缠得越紧，最后喘不过气来，不远处放着一把菜刀，明晃晃的，伸出手去怎么也够不着，情急之下，他张开大口咬住了毒蛇，在毒蛇受痛放松的时刻，伸出手捏住了菜刀的刀把。
谁知毒蛇再度发力，用劲凶狠狠辣，勒得更紧了，接着它的尾尖甩去，将张小强手中的菜刀扑出几米以外。“我要死了！”张小强恐惧地想，濒临死亡的感觉竟是这样的，肺部仿佛灌满了冰水，胸部仿佛压了巨石，全身疼痛鼓胀，求生不得求死不能，仿佛在火上煎熬着。
“啊……”
张小强在噩梦里感到即将窒息的绝望激发了他生命本能里的潜意识，促使他尖叫着醒来。睁开眼睛后一片漆黑，一度以为被毒蛇拖进了幽深的洞穴里，好半晌才明白过来。
“咋了！大半夜不睡觉你吆喝啥！”张祖华被吓醒之后很不高兴，埋怨道。张小强没有理睬他。不一会儿，听见“啪嗒”一声，母亲拉开了电灯，“啥事儿一惊一乍的！”她问道。张小强也没有理睬她。
“你怎么了？”张母换了个语气问，这次张小强听出话语当中掺杂了一点关切的成分。
“我做噩梦了。”张小强淡淡地说。
“什么噩梦？”大概张母想安慰一下张小强，接着问了一句。在当时应付噩梦的方法通常是：要求对方说出噩梦，然后说梦都是反的，对方就会得到心理安慰，抱着希望甜甜地睡去。曾有一次，张天津告诉张小强那晚他做了个噩梦，梦见自己考砸了，并因此沮丧不已，张小强就以“梦都是反的”这种方式安慰过张天津。
当然，后来张天津并没有考好，在全班倒数第三。张天津却感谢了张小强，说梦真是反的，要不然自己肯定是垫底的，稳拿倒数第一。张小强想说呸你就这点儿出息，考倒数第三还这么开心，但为了维护“梦是反的”这个论断的正确性，他憋住没说，而是郑重地拍了拍张天津的肩膀说，下次你就能如愿以偿得到第一了。张天津点头称是。张小强却狠狠拍了他的脑袋一巴掌说倒数第一啊猪头。张天津傻傻地笑了。
这就是张天津，他那么可爱，又有谁不愿意跟他一块玩儿呢？
“我梦见毒蛇把我缠住了！”张小说回答说。本来不想说，但对母亲打算怎么安慰他感到好奇。
张母听完“呃”了一声，果然无语了，总不能说梦是反的吧，倘若这么说，岂不是希望张小强缠住大毒蛇？张小强冷笑了一声。谁知张母在张小强冷笑过后想了一时半刻，突然说出了对噩梦的解析极富逻辑的一句话。
“我明白了，”张母说，“你和你哥张大强，‘大的不正，小的不敬’，谁也不让谁，谁也不服谁，见面就打仗，纠缠不休、不依不饶，当然你会做蛇的噩梦了！”
“请问，毒蛇跟我哥有啥关系！”张小强反驳道。
“你哥是属蛇的嘛！”张母将双臂从被子里伸出来，在半空中划了个圆圈说道。
“哦……对！对！对！”张小强突然被通了窍，不得不佩服母亲说得有道理，“怪不得天天做毒蛇的噩梦呢！”在想通了这个道理之后，他陷入了沉思中：我怎么没想到呢？
在民间，蛇是阴暗、恐怖、神秘的动物，人们尤其怕蛇，因为恐惧，给蛇赋予了很多恐怖残忍的传说，认为蛇不仅具有灵性，也具有魔力，能杀人于无形。人们听到“蛇”这个字眼，想到的是美女蛇、蛇精、蛇怪、毒蛇，既害怕又厌恶，欲避而远之又挥之不去的压迫感让人通身难以忍受。因此，蛇属的人们通常避讳自己的属相，并为之命名了一个委婉的名字，称其为“小龙”。
当与人邂逅后，问其属相，对方说出“小龙”时，毫无疑问那就是“蛇”属了。后来，龙属的人们为此忿忿不平，以示区别，将自己的属相称为“大龙”。
张大强小时候便以“小龙”称谓自己的属相，难怪张小强一时想不到了。想到了之后，更睡不着了：因为亲戚关系，自己一生都不可能摆脱哥哥，岂不是一辈子要做毒蛇缠人的噩梦了？再说了，自己是属马的，马怕蛇吗？
噩梦无期，遥遥无期。不知道怎么办才好。
解释完之后，父母一拉电灯又起了鼾声。他们对此事毫不关心，还是不要问他们怎么办了，问了之后也是换来一顿“放着觉不睡就会胡思乱想”的训斥，疑问却还在。张小强想了又想，烦了又烦，大脑极度亢奋，无法入睡，翻来覆去在大炕上“烙饼”。
“还不快睡！又在胡思乱想吧，我看就是闲的！”张祖华翻了个身道。张小强不明白，他怎么醒了？张小强默不作声，只是裹了裹被。
尽管噩梦缠身得到了确切的来源，张小强却没因此而痛恨上张大强，他们之间仍保持着那种想念、吵嘴、打架、恼怒、分离，又开始想念的复杂的情感关系。就像张小强忧愁一生、无法摆脱的噩梦一样，这情感是注定的，是无解的。似乎生活只能这么过下去。
七天以后，张小强又一声“哥哥”将张大强拉回了他身边，兴奋之余，两人携了十几颗玻璃球在大街上弹着玩。接着十五分钟后，因为一个玻璃球的归属吵起架来，最后纠缠不清。张小强想放弃，说那好吧我不要了给你吧，快拿着吧它是你的了。但张大强不肯接受这个便宜，他说我的就是我的，而不是你给我就是我的了，你说不要了似乎在赌气，又说把它给我，那是不是表示这东西本来就是你的，而你送给我以此显出你的大方？那可不行！
张小强感觉到头大，他说我已经忘记它到底是谁的了，也拿不出证据表明它就是你的，但我现在不想玩它了，你拿着它又怎么了，咱俩的东西谁玩儿不行啊。
那不行，张大强说，不信我可以追根溯源，找出证据来表明它就是我的，我的就是我的，不是我的我不要，你听呵，之前这个玻璃球是张天津送给我的，记得当时是红色带点黄花的……
张小强说我头疼，你别说了，它就是你的你拿走吧。张大强说我不能拿走，我要说清楚……张小强就骂道你说清楚个屁，都快半年了，谁能记得它是谁给的它是什么颜色！张大强说你又要失去理智！于是张小强禁不住喊了一句“妈逼！”。
张大强说你骂谁？张小强说是我的错，我顺口说的谁也没骂。张大强说你就是骂了。张小强就说是我就骂了你要怎样？老二是我儿！
老二是张大强父亲张祖昌的小名儿，张小强的奶奶一向是这么叫的，她呼唤儿子通常都是“老五儿”、“老二儿”、“老三儿”啊什么的。
“老五还是我儿来！”张大强也生气了，怒道。老五是张小强的父亲张祖华的小名儿。两人谁也不示弱，在大街上互骂了起来，一声高比一声，不一会儿，大街上站满了出来瞧热闹的人，大家笑嘻嘻地看着两人。
第21章 窝里斗
“窝里斗了，大家快来看呐！”不知是谁喊了出来，这一声喊，仿佛打开了一道阀门，更多的喊声被带动起来。
“大家快来看，有人骂娘啊。”
“骂来骂去，没骂着别人呐……”
这个场景何其相似，让张小强记起了奶奶在世的时候，那时他七、八岁的样子，和哥哥张大强之间的冲突已经开始了，两人时不时站在胡同里吵架，普通的骂娘已经不能伤害到对方，因而升级到对对方父母的辱骂阶段。
“老二是个狗日的。”张小强骂道。
“老五更是个狗日的。”张大强回骂。
两人声音越来越高，不一会儿，张小强的奶奶拄着拐杖颤颤微微出现在胡同里，用拐杖的另一端指着两人骂道：“你们两个兔崽子，活腻歪了么！再骂一句试试，看我一人一拐杖不敲煞你们！”
两人不惧奶奶的威吓，却怕她手中的拐杖，那拐杖是用硬木雕出来的，虬结沉重，敲上一杖可不是闹着玩的，再加上她边骂边追边朝张祖昌家里喊着：“老二啊，快出来，还不快敲打敲打这两个兔崽子……”
两人暂时忘掉了之前吵架的事，迅速结成了同盟，手拉着手逃走了，转眼消失在胡同口处。
张小强曾问母亲，他和哥哥两人互骂对方的父亲，奶奶为什么会那么激动呢？张母“切”一声说，你忘了你们是怎么骂的了么？老二是狗日的，老五更是个狗日的，你想想看，你们这么一骂，奶奶不就成了一条狗么！你们口口声声骂她是狗，她能不敲断你们的双腿？
张小强猛然醒悟了，伸出手掌拍了自己脑袋一下，叹口气说我真蠢啊。不过他又想到了另外一个问题，就问母亲：“那为什么我和哥哥相互骂娘时，我二娘还没怎么样呢，你为什么那么激动呢！”
张小强和张大强将骂架的对象升级为对方的父亲是有原因的，并不只是单纯将伤害升级打击对方，更多的是他们之间相互骂娘时，张小强的母亲尤为激动，向来不理孩子们打架的她这时会突然变得非常愤怒，顺手抄起身边的木棍、铁锹、菜刀什么的就去追他们俩，大有打死他们而后快的气势。
几次之后，张小强和张大强再也不敢相互骂娘了，只好将骂架的对象升级为对方的父亲。
张小强的母亲听了他的问话后，半晌没说话，似在斟酌怎么回答才好，想了半天忽然声色俱厉道：“别问了，总之不能互骂。”纵然张小强不满意，从母亲这里却再得不到令人满意的答案了，他只好作罢走开。
不过，他心中总存了个不大不小的疑问。
奶奶去世后，张小强和张大强在大街上互骂对方的父亲，完全不必担心奶奶的拐杖了，也不必担心张祖昌挥舞着镰刀追来，此刻他应该还在地里干活呢，张祖华也不知在哪儿。另外他们并不为村民的围观而感到羞耻，反而以此为荣，为能引人发笑而自豪着。
有人提议：“光吵架有什么意思啊，张小强，冲上去撂倒你哥！撂不倒踢他两脚也行，证明你不怕他！”
哼，我当然不怕他！张小强在心里吼道。因此在那人恶意的怂恿下，张小强信以为实，为了突出他的英勇，他忘记了自己无论如何也不是他哥哥对手的事实，突然冲了上去飞起一脚。在民众“踢得好”的呼声中，张小强感到心情愉悦，可愉悦并未延续多久，只听“砰”的一声，张大强出手如电，已然抓住了他的脚踝，一拉一送，张小强瞬间失去平衡，“扑通”一声坐在地上，周围的人群哈哈大笑了起来。
“踢得好！”有人喝彩道。
“摔得不错！”
在众人面前吃了亏、丢了丑，张小强再次恼羞成怒，在地上摸了半天，捏了半只砖块握在手中，起身向张大强冲去，就在张大强稳如泰山般不动，向他说出“怎么，你还敢……”的时候，张小强手中的半块砖头已然拍到了他的脑袋上。
“啪”
砖头碎了，所有人怔在当场，一道血线似迟疑了一下，缓缓从张大强的头顶流淌而下。周围鸦雀无声，张小强也吓傻了。张大强任凭血线从头顶流到下颌，在滴落之际伸出手去接住血滴向外甩去，甩血的姿势绝然又潇洒，把人们看得呆了。
张小强一阵后怕，瞬间想到了好几种可能，有可能张大强冲上来掐死他，也可能会以其人之道还治其人之身，找块砖头同样拍到他的头上，或者脑震荡倒在地上。
人们不容他多想，已经有人围上来，围住了张大强，纷纷问他感觉怎么样，挺不挺得住，是否去赤脚医生吴长龄那里包一包等，倒把自认为是英雄的张小强晾在一边。张大强不发一言，倔强地站立着。
张小强起初的确自豪，认为自己果敢英勇，当看到哥哥血流出来后又惧又丧，后悔不已，连自己划破的手指都顾不上疼痛了。张母终于听到风声走了出来，拨开围观的人群来到张大强身边，领他去了吴长龄那里，剪了伤口周围的头发包扎了起来。之后，跟张大强一块去了他家。
张祖昌从田里回来了，见到自己的儿子半边头发被剃成了白瓢，中间粘着一块白布心疼不已。张小强非常了解，二爷二娘视哥哥为宝贝，是万万碰不得、伤不得的，二娘没说啥，捂着心口流下了眼泪。
张大强见母亲哭了，抬起头豪迈地说：“娘，这点小伤算什么，又死不了人，你倒是哭啥！”
张祖昌听不下去了，骂道：“对你娘咋说话呢！你是死不了，可要了我们的命了！说，是谁打的！”张大强白眼一翻说你别管了，是我自己磕的。
“胡说八道，自己磕的话，哪有磕到头顶的。”张祖昌怒道。
“对不住啊二哥，别生气了，是两人打架，让张小强揍的。这孩子下手没轻没重，回头我再教训他。”张母说。这事反正瞒不住，不如早点承认。听到母亲道了歉，张小强慌忙躲到了母亲背后。
“啥！”仿佛半空中起了个霹雳，张祖昌怒吼着，“是谁揍的，张小强！他人呢？找他出来，我非揍他一顿不可。”说着，张祖昌转过身来，四处寻找着什么。张小强见状暗呼不好，“哧溜”一声溜出门去。张祖昌抄起一只木棍在后面紧追不舍。
“二哥！”张母大叫着也追出门去。
院子里只剩张大强的母亲流着泪，张大强却在一旁若无其事地摸摸头，叹了一口气：“唉！恼羞成怒惹祸害，恼羞成怒惹祸害啊。”
第22章 窑郭村有个尖子生
窑郭村有个尖子生，叫做辜鹏，跟辜林风老头一个村子，据说辜鹏名字中的“鹏”字，便是由辜老头帮忙起的，源自古书《庄子·逍遥游》：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。”
辜鹏其父盼望孩子成才，犹如盼鲲成鹏。当然，辜鹏并没辜负父亲和辜老头的殷切期望，终日勤学不倦，刻苦攻读，每门课程全部优异，几乎每次考试均为全年级第一。所有的学生们在慨叹之余，纷纷探听其学习之道，疑惑于他是如何做到一贯优秀的呢？
有人说辜鹏是天才，绝不是凡人能望其项背的。相反，辜老头对此言论却持不屑态度，因为他对辜鹏太了解了，他曾有言断定辜鹏并非天才，也不见得聪明，只是“死学”而已，是将钝刀磨快、铁杵磨针的手段，而非充分发挥锋芒利刃本身优势的方法。
辜老头自认为慧眼识人，但从辜鹏目前的表现看，与他为他幼时起名的希冀大不相同，颇感失望，看来这孩子并不是巨鲲，自然也不能化为鹏鸟了。
辜老头关于辜鹏“死学”的论断，从同是窑郭村的一个同学那里得到了证明，那位同学叫辜长江，高高瘦瘦的，不爱学习，性情潇洒剽悍。他证明说辜鹏是“苦学”的典型代表，在课堂上认真听讲，回到家仔细做作业，还要反复复习、预习到深夜，天天如此，夜夜如此，就差“头悬梁、锥刺股”了。
有时遭遇停电，辜鹏则点起蜡烛继续苦学，一次因为太困趴在桌上睡着了，蜡烛烧尽后发了一场火，将桌子都烧穿了。辜鹏起身后，从容地扑灭火焰，洗了把脸继续埋头复习。不管怎么说，传言里面总有些夸张的色彩，不过看到辜鹏天天苍白的脸色，以及满脸密布的青春痘，应该能想象出他一定是十分努力的。
关于辜鹏的事迹仿佛传奇，让张小强在震撼之余感到泄气，他认为自己无论如何也追不上辜鹏，在他看来，辜鹏头上自带神圣的光环笼罩着，具有半仙之体，无论脑力还是努力，他都望尘莫及。
辜老头内心并不看好辜鹏，毕竟他是在以体力换成绩，任你体力再好，终会竭尽的，认为他并不是个人物的好胚子，即使在初中能够保持优秀，高中后在强手如林的竞争中，势必会被淘汰的。不过辜鹏有一点他很喜欢，就是辜鹏在校园内每次见到他，都会表现出恭谨诚敬的态度，弯腰低头向他喊一声“辜老”。这一点在村子里是不同的，在村子里见到他只会喊“大爷”。
“辜老”这个称呼他非常喜欢，听到后随即眉开眼笑，不吝词句表扬和鼓励辜鹏几句。也只有在这个时候，他觉得辜鹏并不那么“朽木不可雕”，而是“孺子可教也！”
在辜鹏地带动下，很多老师或其他同学见到辜老头也称呼起“辜老”来，这令他非常高兴。另外，辜老头最反对别人叫他“老辜”，每次听到这个称呼，脸色就严肃起来，拒不答话，脸上仿佛罩了一层严霜。
这个辜鹏，原来在二班，不知是何原因，现在转到了张小强的班里，他来之后的第一次月考，便硬生生将尚宁庆的名次挤退后了一位，对此尚宁庆颇有怨言。司懿华和吴鸿良却不以为然，应保持着平稳的心态。自此之后，张小强将心底的学习偶像重新排了个序，将辜鹏放在最前，之后是司懿华和吴鸿良，至于尚宁庆，竟被他从排名里去除了。至于为什么，他也想不明白。
有一天是班主任王德斌的课，他走入教室时，后面跟着一个男生。王德斌介绍说这个男生叫张涣元，是从别校转来的，现在安插到一班，希望大家好好相处。张小强悄悄观察着这个张涣元，发现他眉清目秀，高大帅气，两只眼睛炯炯有神。他毫不见外，热情地跟大家打着招呼，在同学们的欢迎声中，他坐到了教室后面的一只空位上。
之后，郭霞的一双大眼睛就时常有一搭无一搭地往后瞄。
张涣元这个家伙似乎没有明确的性别观念，无论跟谁都能打打闹闹，除了跟男生搂抱摔跤之外，还常常扯着女生的辫子，用胳膊勒着女生的脖子闹着玩，被勒的女生也不着恼，反而“咯咯咯”地嬉笑反抗着，既兴奋又开心，在外人看来，那分明不是在反抗，而是以退为进，意思在说“张涣元同学，不要松手，请再勒紧些好么？”。
郭霞自从跟尚宁庆闹掰之后一直冷冰冰的，现在恢复了热情，每次下课时间一到，就离开座位冲到后面，要么捏住张涣元的耳朵，要么伸出双手有节奏地拍打着他的两腮，两只眼睛亮汪汪的，让人怀疑她的眼睛时刻都会淌下雨水来。
张涣元哪管这个，冲上前去，改守为攻，像抓着自己的胳膊一样随便，抓住高霞的一只手臂轻轻一拧倒剪到她的身后，同时另一只胳膊勒住了她的脖子，假装狠狠地叫着：“你还敢再打我的脸么！”
高霞当然敢，不过她不像别的女生那样扭扭捏捏地反抗，而是抬起右腿，瞄准了张涣元的脚尖轻轻踏了一脚，在张涣元的“唉哟”声中，她挣脱开来跑出了教室，张涣元“嗷嗷”叫唤着也追了出去。张小强奇怪地发现，每次高霞跟张涣元在一起玩得如此开心时，他就紧皱眉头，仿佛非常得不开心。
张小强倒挺喜欢这个张涣元，因为他跟任何人都闹得开，渐渐混得熟了，一次从张涣元口中得知，他是因为在原学校打架，将人的胳膊打断了，原学校容不下他，他的父母才找朋友、托关系让其转学到此的。虽然张小强对这话并没传扬，张涣元被开除被迫转校的消息仍传了出去。
尚宁庆也知道了，他轻蔑地撇了撇嘴说原来是个被开除的。不过尚宁庆心情好了许多，他在想，一个打断了别人胳膊被迫转学的孩子，学习能好得了哪里去，于是暗下决心，下次考试要超越辜鹏而扬眉吐气，重新获得高霞的青睐。
终于考试了，尚宁庆自信满满，坐在考场里落笔如雨，做完检查完毕，以挑衅性的目光望着辜鹏的背影。上交试卷后，坦然地等待着成绩下发。
两天后，成绩出来了，让大家跌掉眼镜的是，那个因打架被迫转校的张涣元，竟然力压其他同学，以总分比第二名辜鹏高出九分的分数，考了全年级第一名。
这下，张小强重新认识了辜鹏，而尚宁庆的脸色更加难看了。
第23章 这人是天才啊
“这人是天才啊！”辜林风老头捧着张涣元的成绩单叹道。说到底，辜老头从未看好过张涣元，在他意识里，一个被迫转到最基层学校的学生能有什么出息，况且传言他还好勇斗狠打断了别人的胳膊，在课堂上也一贯不老实，从未见他学过习，上课期间不是戳戳这个，就是闹闹那个，所以以他的慧眼判断，这孩子无论走到哪里，都是拖人家后腿的货，说不定连裤子都给人家撸下来。
再说，这个家伙思想也不纯正，一来就跟班里最疯的丫头高霞打成了一片，简直成何体统，能有好果子吗！班主任王德斌也在想，这孩子对班级来说迟早是个祸害，一定得想办法弄走他。
一次月考下来，张涣元彻底颠覆了别人对他的看法，从谷底一步登天，升上了云端。班主任王德斌立刻扭转了自己想弄走他的想法，心下盘算无论如何也要留住他，不能让别的班级抢了去。为了表明自己喜欢他、重视他，立刻把他调到了前排，跟司懿华和吴鸿良并列，而将个子并不太高的窦峰换到了最后一排。
最后排坐的都是不爱学习、只爱打闹、老师不喜欢的学生，这类学生要么自甘堕落，要么前途被父母有所包办而有恃无恐，老师不愿意在乎他们，或者无力在乎他们。在老师眼中，这类学生被判了“有期徒刑”，混完初中几年剩下的日子，然后彻底滚蛋。
窦峰本不爱学习，他的生存之道源自他的父母：读书能有什么用？能种好蘑菇会赚钱就是成功。所以被排到教室最后一排，从此不再受过多管束，他乐得开心。
张小强心惊，为什么不换我呢？后来想到自己土豆般的矮个子，先丧了一半；又想到老师可能忌惮这个“屁国屁家”的孩子在后面就更没法管了，干脆放在前面吧，想到这又丧了一半。
辜老头捏着张涣元的成绩单深受震撼，嘴上虽未明说，心底为自己慧眼识错了人而懊恼不已。前者辜鹏，小时候虎头虎脑聪明伶俐，被他断定此人日后定能以鲲化鹏、展翅千万里，但目前所见并非如此；后者张涣元，曾被自己认定无非一块朽木只能腐而后已，谁知其清秀其外、金玉其中，方知聪明智慧不能妄加揣测，此人竟有事半功倍的才能，看来自己再次识错了人。
辜老头发誓，以后再也不乱识人了。又暗想自己从教四十余年，尚不知有多少同学被自己阴差阳错，让他们戴上了“废柴”、“蠢蛋”的帽子，让他们失去了奋斗的希望，从而被判了前途上的“无期徒刑”！想到这里惊出了一身冷汗。
尚宁庆忿忿不平，第一时间他在置疑张涣元的成绩是不是抄的，后来一想，他能抄谁的？他的成绩无人能及，别人只能抄他。上帝飘下云端来帮他也是不可能的。后来反思自己，帅不如人家帅，高不如人家高，人家也未戴眼镜，在课堂上甚至闹得比他还欢，却能在考试中落下他三、四个名次，这下他服了，这个张涣元的确厉害。
接着他想到了高霞，高霞本就跟张涣元整天缠在一起，想必很喜欢他，再见他成绩如此之好，定会更加喜欢他。看来，高霞于他是不可能的了。想到这里心情反而平静了许多，既知不可能，不如放下执念用心学习，也不必顾忌张涣元如何，自己好好学习就好了。
在这点上，尚宁庆比张小强不知要高出多少。
张小强也觉得高霞漂亮，但她是仙子，于他是决计不成的，所以对她没有半丝妄念，看到她，只当是欣赏开在春天里稀有的一朵花，倒也惬意自在。他非常喜欢张涣元，喜欢他“礼贤下士”、不拘形迹的样子，完全自来熟，跟谁都能嬉闹来往，并不择人而交，也不易怒小气，所以张小强有时会找张涣元去玩。
时间一长，张小强问张涣元他的名字是怎么来的，张涣元笑着说他老爸喜欢唐诗，尤其喜欢王之涣和柳宗元，称王之涣的《凉州词》为“七绝之冠”、柳宗元的《江雪》为“五绝之冠”，于是从两位诗人的名字里各化出一字，作了他的名字。
之后，张小强就问张涣元为什么要打断别人的胳膊。张涣元说别提了，被打断了胳膊的那个人是个老师。是个老师！张小强感到惊讶。张涣元说我有个妹妹你知道么？我这个妹妹少不经事、天真烂漫，长得很漂亮，在咱们这座学校我没见过比她更漂亮的。张小强说你吹牛吧，她比高霞还漂亮？张涣元说高霞差远了，张小强纵然不服，但为了听故事，咽了个唾沫闭嘴了。
因为妹妹漂亮，人们都喜欢她，她有个班主任是男老师，有事没事常叫妹妹到她办公室里给她补课，有几次甚至把她带到宿舍里去补课，事情传得风言风语，张涣元终于知晓了，私下里问妹妹是什么情况，她只说补课而已，张涣元看她神色坦然、不似作伪，就悄悄注意起那个班主任来。
在一个课后，张涣元见到那位班主任又带着妹妹向宿舍里走去，遂悄悄跟在后面，接近宿舍的门窗，透过小小的缝隙间，竟发现那位班主任吻了妹妹，令张涣元怒不可遏。张涣元其实并不知晓男女私情，但一个成人吻一个小女孩终觉得不妥，怕是一种伤害，于是返回教室拆了一根粗壮的桌腿回来，踢开宿舍门抡起木棍冲上前去，慌乱中班主任抬手格挡，被一棍打断了胳膊。
事后，班主任无脸再呆在学校，很快找了个情由调走了。学校自然也不能再留下张涣元和他妹妹，免得落下话柄，于是将两人双双开除。张涣元的父母没有办法，只好托关系将在城里的张涣元迁到农村的学校去，将兄妹两个分成了两个学校。
张小强这才知道，张涣元是城里人，同时他并不是坏孩子，说到底，当时的行为算是一种见义勇为。当然，张小强并没有将这个故事外泄，他觉得张涣元一定会忌讳这个故事的传播。可是，之后这个故事还是流传了出来，被人们称颂为“英雄救美”。
一时间，张涣元集聪慧、仗义、勇敢、帅气为一体，成为雄霸“邬家村中学”的英雄人物。其他班里的男生女生不乏好事者，时常三五成伴踱到一班窗前，或干脆进入教室，指着坐在那里神情自若的张涣元说：“那人就是张涣元，又帅又聪明，还是我们学校里的大英雄！”
第24章 一来二往
一来二往，日子一长，张涣元的名声更响了，加之性格放旷豪迈，时常串到各个班级里呼朋引伴，认识了许多同学，跟每个班级的前几名学生颇为亲密，对各班的班花如数家珍。
一天，张小强跟张涣元玩耍时，张涣元突然提起一个人，说二班有个姑娘叫做吴小文，长得清纯秀丽、小巧玲珑，煞是好看，听说是你们张家村的？
听到吴小文的名字，张小强的脑袋“嗡”了一下，仿佛被揍了一记闷棍，后面的话听不到了，他立刻想，张涣元这家伙什么意思？他的“黑手”到底有多长，难道要伸向吴小文么？他要是出手，全校所有的男孩都没机会，他张小强无才无德更是逊色，一股酸意立时从心底涌上来，忙低下头去掩饰着不安的神色。
“吴小文是不是你们村的？”张涣元捅了一下张小强又问。
“是。”
“你是不是对这个吴小文有点儿意思？你们之间是不是有什么关系？”张涣元聪明通透，一下子瞧出了张小强脸上的破绽。张小强一下子哽住了，想回答是，转念又想自己都不敢跟人家说话，怎么称得上对她有意思，自卑心作祟之下狠狠心说：“我跟她没关系……你，你想干什么？”
“不干什么。你跟她没关系就好，我挺喜欢她的。”
“你不是喜欢高霞？”
“谁喜欢她啊，整天疯疯癫癫的，老是骚扰我……吴小文才像个女生的样子，当然，我喜欢吴小文也并不一定会对她做什么。”
张小强醋意翻涌着，一些更复杂的情绪又从心底翻上来，他不禁望向张涣元眉目如画的半边侧脸，望着他恍然若思的样子在心里叹了口气，实在猜不透这位少年的想法和行为。但直觉告诉他，有人意欲侵犯他的家园，要抢走他最宝贵的东西，而且，这个人就在自己的栅栏门外跃跃欲试。
周三的傍晚，张小强、张大强、窦峰走在放学回家的路上，走得悠哉游哉，在烧得通红的夕阳彩霞下，享受着放学后轻松的时光。张大强和窦峰边走边谈，张小强并不答话，却偷眼斜睨着十几米之外的吴小文。吴小文与张正儿并肩骑行，两人边走边谈，时而绽出笑容，吴小文红色的罩衣在黄昏凉薄的轻雾里很是鲜艳。
身后突然响起急促的车铃声，由远及近，随之一辆崭新的无梁自行车超越了张小强他们，向前飞驰而去，甩下一路铃声，一串串、一簇簇的被薄雾稀释了。张小强定睛看去，那人正是张涣元，就在他想着“这家伙疯了么”时，只听“吱”一声响，前面的自行车刹住了，速度慢了下来，铃声也停止了，悄悄尾随在吴小文的身后。
之前的铃声使吴小文回头望了一眼，想是跟自己无关，转过头去依旧跟张正儿聊天。张涣元的自行车悄悄跟了上去。
“他想干吗？难道跟我一样，喜欢人家却不敢开口，只好尾随其后？不过，竟敢尾随其后，毕竟比我胆子大了些。”张小强想道。
就在张小强这么想时，张涣元已悄然加速，仿佛伏在水底黑色的一条大鱼突然向前无声滑行，在追上吴小文跟其并肩时，突然伸出手掌重重地拍在了吴小文的肩膀上。“啪”。吴小文剧烈地打了个哆嗦，被张小强看到了。他的心疼起来，感觉肩膀也**辣的，同时，感觉到来犯者已破门而入，威逼着自己至爱的家人。
吴小文转过头望见了张涣元，她“呀”了一声，想是不满于他的“袭击”，不过交谈了几句之后，两人并肩向前骑行了，倒把张正儿晾在一边。
妈的！原来他们已经认识了，他们还做过什么？张小强冷冷地望着那双身影，憎起张涣元的勇敢，恶起吴小文的多情，接着恨起自己的懦弱来。
之后的日子里，张涣元依旧豪迈地做着自己，张小强却更加卑微了，他不再找张涣元玩了，发生了掌击事件后，他觉得张涣元是根尖刺，与他靠得越近，就会扎得越疼，心底渐渐反感起他来。在张小强心目中，之前张涣元齐聚的所有勇敢、智慧、仗义和帅气，现在变成了朝三暮四和小白脸儿。
张涣元依旧和高霞打得火热，在课间你追我打，他在前边跑，她在后面追，他边跑边回头做鬼脸，她轻嗔薄怒，情急之下顺手抄起一本字典向他扔去，他低头闪避，那本字典飞过他的头顶，结结实实揍在尚芳身侧的玻璃窗上，只听“哗啦”一声，一块玻璃碎掉了。
大课间到了，文静柔美的尚芳背靠着窗户在背课文，身后是那扇碎掉一块玻璃的玻璃窗，玻璃还没来得及安装，不时有冬风吹进来，因此尚芳那及腰而微卷蓬松的秀发在冬风里微微飘扬，动与静的结合中，削肩、发瀑、纤腰、倩影，玉立娉婷，如一首诗，似一幅画。可惜张小强找不出合适的词语来形容她，只觉得有说不出的美。
尚芳也的确很美，她的美并不逊于高霞，只是较高霞温淑内敛，美的并不张扬。她是个瓷人，应谨慎锁在橱窗里；而高霞是铜雕，适合摆在台面上。
就在张小强有意无意地瞄向那幅“美诗妙画”时，却见张涣元悄悄摸近了窗子，在任何人未注意时出手如电，从碎掉玻璃的窗洞里伸进手去，紧紧抓住了尚芳的发瀑，然后不轻不重地向外一拉。整幅画立刻被破坏了。只见尚芳扔掉了书本，疼得呲牙咧嘴，既要维护自己的美好形象，又要保持自己的淑女涵养，痛苦地扭曲着，只能握住自己发瀑的底端与张涣元“拔河”。
“张涣元，请拿开你的脏手！”张小强愤怒了，在心底里怒吼着。这简直是暴殄天物，煮鹤焚琴；不啻于就着唐伯虎的诗刻善本垫桌角。在张小强的心目中，此刻的尚芳如价值连城的唐三彩女坐俑，却被不识真品的下三滥当作廉价的啤酒瓶一样随意打碎了。
他认为，尚芳不应该被这样对待，绝不应该！一贯端正温婉的玉女形象已在张小强心底根深蒂固，此刻却被扯着头发，歪着脑袋，翻着白眼，因此他不仅能感受到尚芳的精神屈辱，而且能看到自己内心的神圣画面被涂上了“某某人到此一游”。前有夺“女友”之恨，后有辱“女神”之悲，他心中的怒火登时升腾起来。
他看见自己从教室里拆了一根粗壮的桌腿，转身冲到张涣元的背后，扬起手中的桌腿狠狠砸在了张涣元的头顶上，就像张涣元扬起桌腿砸向他妹妹的班主任那样。张涣元“扑通”一声跌倒在地，女神得救了。
当然，这是张小强眼中的幻象，并不是真的，他并没有拆桌腿，也没有冲上去，更不可能将张涣元打倒在地。他连跟吴小文说句话的勇气都没有，更何况去打一个全校公认的英雄。张小强唯有抵制着自己内心的愤恨和悲忧，转身离去。
直到上课的铃声解救了尚芳其人。