第四百九十六章 福兮祸兮
短暂的辉煌在瞬间坠落，出师未捷身先死，却算不得英雄。青蛇在最得意之时身死，却不是因为他的狂妄，而是这一切不过是李存勖早已写好的“故事”罢了。出师龙首郡，这一计划不容更改，任何人胆敢阻挡，都只有死路一条。
不知过了多久，顾醒和陈浮生才带着童恨竹折返，将倒在地上的了尘和尚扶了起来。顾醒瞧着青蛇那具无头尸体，心中不由一声长叹。回首再望，身后已是一片萧索，缕缕黑烟升腾，带走曾经属于此处的记忆。
了尘和尚慢慢醒转，心知时日无多，用尽最后一丝力气抓住陈浮生和顾醒的手恳求道：“请保护好童恨竹，无论如何都不要让她身陷险境。”
陈浮生抬手搭再了尘和尚手腕，摇头叹息。顾醒一把握住了尘和尚的手，一时不知该说些什么，只是不住点头。童恨竹站在一旁，已是哭不出声来，声音嘶哑地不住啜泣，短短数日两名关切之人离她而去，这世间的悲剧不知何时方休……
了尘和尚努力睁大眼睛，望向顾醒轻声说道：“保管好那根‘兽骨’，以免招来无妄之灾。”顾醒听着了尘和尚弥留之际的忠告，一时悲从心来，站起身退了几步，扑通一声跪倒在地，朝着了尘和尚磕了三个响头。
了尘和尚浑身颤抖，猛然站起身朝着城门外走去。顾醒抱起童恨竹，和陈浮生一道跟在了尘和尚身后，慢慢走向那一堆散发着焦糊恶臭，还被啃咬的血肉模糊的尸体。
了尘和尚走到尸体旁，突然盘膝坐下，口诵往生咒，声若洪钟，传百里不绝。顾醒和陈浮生默默站定，双手合十，闭上眼睛，直到耳畔往生咒飘向天外，才抬手擦掉不知何时挂在脸颊上的泪水，齐声诵出一句佛号，“阿弥陀佛”。
了尘和尚直到生命尽头时，也不忘自己的本心，拼尽最后一丝力气，去超度这群悲惨的灵魂。佛曰普渡众生，却不知那一句“佛渡有缘人”。而了尘和尚超脱生死，众生普渡，其心可谓天下共敬之。
顾醒和陈浮生望着了尘和尚慢慢垂下头颅，却未曾松开那合十的双手，只能等待，等待那飘向天际的往生咒彻底冲入云端，消散不见。两人就再尸山旁将了尘和尚埋葬，让他至死不渝的信念在此永存。
此时三人没有再回望一眼，快步朝着龙首郡方向，快步追了上去。
…………
先行一步的洛阳讨伐大军，一路高歌猛进，将沿途残余流寇扫荡一空。途经大小城池，无不开门迎接，稍有抵抗就会有屠城之祸。直到临近龙首郡不过五十里，为首年轻人才扯住缰绳抬手止步，注视着眼前的起伏的山峦，不无感慨道：“真是易守难攻啊！”
面容普通的年轻人身后，正是那四名校尉，此时的他们听闻年轻人的自言自语，却无一人胆敢接口，皆是默不作声。年轻人似乎早已习惯，沉默片刻后沉声问道：“郁将军此时如何？”
这一句
没有指向何人，却有一名矮小青年快步走出，单膝跪地抱拳朗声道：“启禀折冲将军，郁将军大军正在建雄关与李嗣源大军鏖战，已有月余，至今未能分出胜负。”
年轻人皱眉抬手，示意那矮小青年退下，自言自语道：“这李嗣源这般厉害？连郁天风都吃不下？”
依旧无人应声，只是此时山风凛冽，似有回应之意。年轻人裹紧了袍甲，呢喃道：“立冬了……”
西北的冬，往往比南方来的更早一些。这种彻骨的寒意，在重阳之后，就开始向着这片土地上的芸芸众生诉说着一年最后的落寞。只是少了几分江南水乡的婉约，没有一叶扁舟中过，也不见浣纱女低吟浅笑，更不曾见月上梢头，花前月下。
这是一种求而不得的向往，恰如韦应物诗中所云，“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠。”
江南太美，若是少年游，必能成就一段佳话。但年深月久，人心却会被外物蛊惑，再无争胜之心。此处只可游玩，却不可久留。江南不过只是人人向往的故乡，但西北，乃至跟加遥远的漠北，才是现实。
凛冽的北风呼啸，刮着脸颊生疼。脚下尽是荒凉，那种一眼望不到头的绝望，会无时无刻跟随在左右。但为人者，为民者，为臣者，为君者皆如此，人人皆需一步步走过，才能站在山巅，俯瞰云云众生。
但很多人却在这途中止步，不是流连沿途风景，而是被命运抓住了脖颈，就此丢了性命。这是无法避免只能抗争的命运，也是此刻刻在这群人心里的命运。
他们奉命来此，并非所愿。军令如山压来，不得不从。
年轻人这一句呢喃，像是一只在风雪中迷途的野兔，跌跌撞撞闯入了一众兵士的心里。让他们本已快麻木的心，再次忐忑的跳动起来。
立冬，意味着死亡的开始。当寒意席卷大地，再无半点生机。蔓延的绝望带走了所有的人烟，方圆百十里内并无一处栖身之所，当年冉麒被远派龙首郡，便是让他自生自灭。
但这是一步不得不走的“险棋”，洛阳往西尽头，便是漠北。而龙首郡却像是一根尖刺，扎在了这条要道之上。李存勖绝不能容忍，这随时可能爆发的危险，他只想快速将尖刺拔出，哪怕付出惨痛的代价，也在所不惜。
晋城、泽州府和河洛城，已成兵家必争之地。眼下这龙首郡，却显得碍眼却没那么重要。龙首郡周围的城池被这群饥饿的豺狼不断吞食，那些迎风摇摆的城主，也不过是见风使舵的好手罢了。
马上的年轻人并未启程，而是冷声问道：“离此处最近的城池，在何处？”
还是那名矮小青年出声搭腔，“启禀折冲将军，此处往北百余里乃是河中府，此处有存粮补给，可前往此处。”
“为何我听说，河中府守军已投靠龙首郡，我等此去岂不是送上门挨打？”年轻人眯起眼睛，笑嘻嘻地问道。
但没有人觉得他在笑，只觉着他话语里的冰冷，在此刻不断蔓延，一把钳住矮小青年的脖子，让他无力喘息。那四名校尉中，有一人开口解围，“将军不知，此人仅是与龙首郡表面和睦，实则依旧归属后唐，并未有二心。”
矮小青年闻言突然松了一口气，要知道眼前的年轻人杀伐果断，一言不合就会摘掉别人脑袋，若是没有替他解围，恐怕不出片刻就会身首异处了。
面容普通的年轻人慢慢转头，盯着那名解围校尉问道：“你为何得知？”
那名校尉不卑不亢，抱拳沉声道：“河中府都尉乃是属下本家长兄，自然可担保此事。”
“哦？那你姓甚名谁？河中府的都尉又是何许人？”年轻人似乎突然来了兴致，不急不缓地问道。
“末将符夕，家兄符吼，不知将军可听说过？”名为符夕的将军依旧不卑不亢，倒是让眼前的年轻人高看了几分。
年轻人郑重其事的点了点头，“诸位想必还不知我的名讳，一直以来只是说要听命于我，想来也心中不服。那么趁着这机会，本将也开诚布公，好让诸位心服口服。”
面容普通的年轻人环视众人，一字一顿的说道：“本将周德威，字镇远,朔州马邑人，拜会诸位。”
身后一众兵士闻言，个个肃然起敬。就连那符夕也翻身下马，与一同下马的三名校尉，齐齐躬身行礼，“将军大名，如雷贯耳，请恕我等唐突之罪。”
“不知者不怪，我本意潜伏军中，悄无声息。怎料那厮急功近利，竟是将正事抛诸脑后，故而才手刃此人，想必在场兄弟不会责怪于我吧……”周德威再一次眯缝起眼睛，只是这一次此人眼中凶光闪现，若是有人胆敢有异，定然逃不过他的手段。
一众兵士个个心悦诚服，无人胆敢出声。周德威这才翻身上马，抬手一挥，“向河中府进发。”
这一众随行多日却不知主帅为何人的兵士，终于心中疑惑解开。眼前的面容普通的年轻人，竟是后唐骁勇善战的悍将，曾亲手活捉单廷圭和陈夜叉，想来此次领兵前往龙首郡，乃是抱有一击必胜的决心。
只是取道河中府，定是要做好万全的准备。符夕突然开始担心起来，若是家兄已经反叛，那自己“献上一策”岂非害了一城之人。他当时笃定，乃是为了保下矮小青年，此人随军多年，亦是一名熟手，就此身死太过可惜。
但数月前家兄曾修书于他，陈述厉害，并未提及反叛之事。他也只是从旁人口中得知，这一次只能赌一把。若是家兄当真反叛，到时再规劝一番，想来也不必大动干戈。
正思量时，周德威回头望来，“符夕，明日就由你叫城，切不可让我等失望啊……”
第四百九十七章 白日宣灯
叫城和叫阵不过一字之别，却是云泥之意。符夕不敢违抗，只能抱拳领命。虽面色如常，但心中却已是鼓声雷雷，不知明日又会出何种变故。
一路行去，周德威再无他言，却是符夕心事重重，有些踌躇。但这一路却并未行官道，反倒择取小道，似有阉人耳目之意。矮小青年依旧策马在前，不时探查回报，而符夕越发笃定，周德威定是知晓其中利害，还有意前往河中府，顺便耍一耍官威。
跟符夕同样忐忑的，还有另外三名校尉。这三人虽随军出征，却各怀鬼胎。彼时不知名小城出手，乃是为了掩人耳目。此时若是前往河中府，恐怕会露出马脚。他们一早便与此处驻军有了联络，便是存了两手心思。
若是大军不费吹灰之力拿下龙首郡，自然皆大欢喜。但若是不能，那尚且还有退路。可一旦到了河中府，被人瞧出了破绽，难保不会像那群流民一样，就此掉了脑袋。
三人心思各异，却不知彼此所想，个个面沉似水，跟在周德威身后。周德威面相瞧着年轻，却已逾而立之年，身经百战。对这身后几人心中的的算盘，也猜到二三。但已杀人祭旗，犯不着再大动干戈。这一路行去，也算是风平浪静。
…………
却说顾醒三人埋葬了尘和尚后，就马不停蹄赶往龙首郡。他们却不知先行军队已取道河中府，反倒是占了先机。一路行去，三人也不敢走官道，生怕遇上前方军队，又惹来一身麻烦。小道虽绕了数十里路，但胜在山高林密，也易于藏身。
此处乃是龙首郡后的一座绵延百里的山脉，故而此前周德威才能叹言，“易守难攻。”龙首郡中精锐尚存，但已出二三，若是不能挡下前三轮进攻，后续将十分吃力。
但若是能拖延下来，以龙首郡的存粮，守三月半载，还是绰绰有余。
顾醒三人沿着不知名小城西北行数十里，皆是一片荒凉。不知为何，三人行径途中越发感觉身体冰凉，才发现天降暗霜，竟是已入初冬。陈浮生抬手推算，料定今日便是“立冬”，三人皆是不无感慨，一路奔命而逃，竟已不知天日。
此时天色尚早，但寒风骤起，不敢久留。三人便寻着一处砍柴人上山的小路，拾阶而上，彻底隐去了踪迹。入了丛山峻岭中，顾醒三人方才心中稍安。寻了一处枯草地坐了下来。可三人皆无吃食，更无解渴之水，无奈再次起身，希望能撞到运气，打到些野味。
行了约莫一个多时辰，三人已是饥寒交迫。顾醒和陈浮生尚且能够用内劲加持，抵御寒意和饥饿。但童恨竹却已是饿的头晕眼花，双手双脚冰凉，摇摇欲坠。
顾醒一把将其抱起，童恨竹双眼迷离，不知何时发起了高烧。顾醒抬手覆于额上，紧皱眉头。童恨竹这一病，无异于雪上加霜。两人只得先寻水源，在行医治。
再行约莫半个时辰，脚下砍
柴人走出的路已模糊不可见。加之山高林密，蛇虫鼠蚁层出不穷，三人行进的速度也不觉减缓了几分。
就在顾醒和陈浮生犹豫之际，忽见前方出现一户人家，只是山间云雾缭绕，瞧不真切。但眼下并无他法，只能姑且一试。若此处无人，那也能栖身，挡一挡着骤起的冰寒。
陈浮生几步上前，将杂草拨开，回头招呼顾醒跟上。顾醒顺这陈浮生的足迹强行，瞧见草中蛇虫无影无踪，不觉多了几分心眼。两人一前一后奔跑至，不料这看似短短数十丈的距离竟能走这么久。
只是两人此时已容不得猜忌，陈浮生率先上前轻叩院门，等待此间主人回应。可两人驻足良久，却不见又脚步声传来。陈浮生正欲抬手再叩时，院门“吱呀一声”打开，一名身材佝偻，面色惨白的老婆婆，站在门内，警惕地打量着门外的“不速之客”。
陈浮生见有人应门，连忙抬手施礼，“这位婆婆，我等荒山迷路，误入此处，不知能否借宿一宿，再讨些吃食。”
那婆婆抬手搭在门框之上，并没有邀请三人入内，也未曾挪动脚步。只是这般僵持了半晌后，门内又传来一个悠悠然的嗓音，清脆悦耳，“龙婆，让他们进来吧。”
那面色惨白的婆婆敏捷闪身，并忙不迭地答道：“好的，小姐。”
顾醒和陈浮生皆是吃了一惊，这荒山野岭有这么一处人家本就奇怪，来人伸手竟能如此了得，想必此处绝非善地。但眼下三人并无去处，若不能及时给童恨竹医治，恐怕凶多吉少。
陈浮生先行一步走了进去，顾醒抱着童恨竹跟上。两人走过那婆婆身边时，都感觉到一股刺骨的冰寒之意，心中泛起了嘀咕。
当两人踏入别院，便被眼前之景惊的是目瞪口呆。刚才所见破烂不堪的外墙，却将内院的繁花遮的严严实实。两人惊讶之余，顿觉温暖了几分，仿佛此处是一处世外桃源，与外界格格不入。
那婆婆见两人有些愣神，连忙出声提醒，“三位这边请……”说完便大跨步向前走去，并没有风烛残年老人的那种颓然之感。
陈浮生和顾醒快步跟上，走上台阶便瞧见一颗蜿蜒老松，其树干盘旋而上，针叶茂盛，倒是与此时的气候相契合。老松相对一侧有一只灯杆，上面并未挂上灯笼，反倒悬了一块木牌。
木牌迎风摇摆，两人随眼望去，竟是却不真切。倒是陈浮生眼疾手快，临近之时骤然出手扶住，看清其上所书，“离人居”三个小篆，不觉更加疑惑。
那面色惨白的婆婆并未停步催促，只是走的不紧不慢，跟三人保持距离，引导顾醒等人前进。走过小道入口，眼前满目繁华。白日宣灯的奇景，竟在此处得以一见。
这“白日宣灯”，乃是一桩宫廷奇事。却说天宝元年，朝廷选妃名动天下，各方佳丽来朝。一时间大唐长安人头
攒动，各色衣饰之人更是数不胜数。偏偏正选之日，天共不作美，骤降暴雨，将那些秀女浸湿。
但因身处皇宫之中，不敢轻易挪步，只能任由大雨倾盆，却是不敢有丝毫动作。选妃宦官未接到圣意改期，只能将这些浑身湿透的秀女引入宫中，却发现个个衣衫不整，贻笑大方。
未免唐玄宗责怪，掌印太监便下令在此处宣灯烘烤，就地整理仪容，才有了这出“典故”。只是后来人将这奢华之举逐渐贬化，直至晚唐已无人提及。但市井之中仍有说书先生引经据典，每每佐之，皆是满堂喝彩。
顾醒自然不知这是何典故，但陈浮生却是知晓的一清二楚。只是这一步步行来的种种异象，不知等待他们的又会是什么。
走过这“白日宣灯”的奇景，眼前豁然开朗。不知是已身处山腹之中，还是位于山巅之上，放眼望去全是松竹之属，并无旁人。那位面色惨白的婆婆依旧行走在松竹之间，没有丝毫停步，似乎还有很长一段路要走。
但顾醒和陈浮生刚才跨入门槛时，分明听见那名“小姐”的声音，为何走了这么久，才不得见。
走在前方的婆婆突然转身，望向两人，“小姐念及你们车马劳顿，让老身带你们先行前往客房歇息。待为这小姑娘医治后，再领你们前往拜会。”
陈浮生和顾醒互望一眼，皆从对方眼中瞧出一抹警惕之意。但陈浮生毕竟非寻常之人，连忙抱拳朗声道：“烦请婆婆替我等谢谢此间主人，稍后前往拜会。”
那面色惨白的婆婆点点头，转身继续前行。陈浮生凑到顾醒身边轻声道：“此处暗合五行八卦，还需小心为妙。”
顾醒点头，随即放慢了脚步，刻意与前方婆婆保持距离。如此又行了一段，瞧见又一处房舍，并无任何遮挡，孤零零地耸立在山巅之上。那面色惨白的婆婆抬手遥指，“你们自行过去吧，一会自会来此接引。”
两人再次拜会，那面色惨白的婆婆随即转身，快步离去。两人不敢有丝毫耽搁，快步上前推门而入。顾醒将童恨竹放在房内卧榻之上，从怀中摸出寒玉金针，开始施针治病。
陈浮生则在房中来来回回走了数遍，不觉啧啧称奇，“阿醒你可知，此处乃是先唐建制，距今时今日已有百余年。”
“那是说，我等误入桃花源，不知魏晋？”顾醒将第三跟寒玉金针扎下，转转后才抬起头，疑惑地望向陈浮生。
“此时不敢说，但此处如此诡异，想来绝非安稳之地。若是此间主人不为难我等，还是装作不知的好。”陈浮生摸了摸鼻子，轻声说道。
“那若是为难呢？”顾醒仍旧有些不放心地问道。
“若是为难，那只能走一步看一步了。”听闻陈浮生如是说，顾醒回望向床榻上的童恨竹，心中不觉激荡起缕缕不安来……
第四百九十八章 深山古刹
这种不安的情绪在两人心头蔓延，童恨竹已安静睡去，顾醒抬手摸了摸孩子还有些发烫的额头，心中稍安了几分。两人就再房中相对无言，此处处处透着诡异，却无法用常理揣度，这么一座高山之中，怎会有这么一处隔绝人世之地？
顾醒站起身想要开门出去看看，却被陈浮生一把拉住，并做了个噤声的手势。顾醒突然脑中一震，静下心来侧耳倾听，门外山风呼啸，似乎有大事发生。
一阵急促叩门声响起后，再无任何声息。陈浮生上前一步抬手搭在门框上，柔声问道：“何事？”
门外依旧只有山风呼啸，并无人声。陈浮生只得小心将房门拉开，瞧见门外摆放着一个做工精致的食盒，但却未瞧见送来之人。事情直到此时，已经超过了两人的认知，陈浮生只能将食盒先行拿了回来，猛然关上门，望向顾醒。
此时两人皆已饥肠辘辘，在恐惧和饥饿交织下，两人还是打开了食盒。盒中并没有想象中的蛇虫鼠蚁，却是一道道热腾腾的饭菜。这一出倒是让两人有些吃惊，将饭菜从食盒中全数取出，两人并未着急下筷子，而是围坐在桌案前，发起了呆。
此时门外山风骤然停息，刚才那女声却在此时响起，“两位不必担心，奴家断然不会在吃食中做手脚，大可放心。两位吃完后，便烦请来一趟，有些话奴家想当面问个清楚。”
该来的始终会来，顾醒和陈浮生对望一眼，默默点头。两人腾出一个空碗，将每道菜都装了一些放回食盒中，这才狼吞虎咽起来。人在经历长久的饥饿后，反倒没办法吃太多，两人也就吃了五六分饱，便停下了筷子。
此时门外再次响起急促的敲门声，这一次不再无人言语，那面色惨白的婆婆声音从门外传来，“两位吃好了就随我来吧。”
陈浮生起身打开房门，面色惨白的婆婆拿着一盏白色灯笼，背对着两人站在门外。顾醒回望一眼童恨竹，这才快步跟上。两人并肩而行，那婆婆走在前方，跟之前一样，保持着一定的距离，离的不远不近。
穿过松竹林海，再次回到山腹之中，此时天色渐晚，那婆婆手中的白色灯笼不点自燃，发出耀眼的光芒。未等两人惊讶出声，眼前已出现一座别院，两盏大红灯笼高高挂在门前，却未见富贵人家的石狮。
面色惨白的婆婆快步走了上去，将手中白色灯笼挂在门前支柱上，一把将大门推开，恭敬地等待着两人走上前来。
此时顾醒和陈浮生皆有种上前一步便会万劫不复的恐惧感，但此时已是箭在弦上，不得不发。两人缓步前行，不知为何这处宅院跟两人初次走入的破败宅院有着天壤之别，心中疑惑未消，顾醒却冷不丁被脚下门槛给绊了一下。
要知道这富贵人家设门槛，乃是为了绝穷迎富。这门槛也有讲究，三五寸不多，七八寸不少。但从开始兴起至今，也只有一块门槛的规制，而此处却是两块，让
人有些摸不着头脑。
顾醒这一踉跄倒是没有摔下去，被陈浮生一把扶住才站稳身形。那面色惨白的婆婆跟了上来，转身将大门关上，两人只觉身后传来一声闷响，还有一阵关门惊起的气浪。
但两人准备抬脚动身，却被婆婆抬手制止。这婆婆一路小跑向前，走到院内内堂的台阶上，突然扯着嗓子说道：“贵客到！有请！”
顾醒和陈浮生一脸懵，但却不敢有丝毫迟疑，连忙向前走去。两人眼前的内堂中依旧是血红一片，比之刚才在大门之外，有过之而无不及。内堂中人影绰绰，似乎有很多人，又像是只有一人。只是这一次那婆婆并没有抬手推开内堂大门，而是等待着这扇门自己打开。
顾醒和陈浮生有些尴尬地等在门口，内堂大门在声音落实缓缓打开。那婆婆抬手做了个手势，并没有先行入内，陈浮生没有丝毫犹豫，先一步走了进去。顾醒有些犹豫，却不料身后有人推了他一把，也跟着跌了进去。
内堂大门骤然关上，两人先是一惊，随即镇定下来。内堂主位之人只有一人，身着大红锦绣华服，头戴紫金莲花发钗，手上还坠着两颗鲜红欲滴的红宝石。两人不敢贸然开口，却也不愿就此僵持在此，便抬头望向那名女子，等待着她的问话。
那名女子慵懒地斜靠在主位之上，歪着头审视着堂下的年轻人，像是此处的君王，打量着土地上微不足道的芸芸众生。这种不怒自威的王霸之气，绝非寻常王公贵族能有，难道眼前之人，也是当世一国之君不成？
那女子上下打量了顾醒和陈浮生，突然展颜一笑，“欢迎两位来到这世外之地，若是不嫌弃，就此住下如何？”
“就此住下？”顾醒闻言惊讶出声，似有异议。那主位上的女子满脸笑容骤然消逝，横眉倒竖冷声道：“怎么，嫌此处庙小，容不下你这尊大佛？”
顾醒连忙摆手，陈浮生也在一旁帮腔，“绝非如此，只是我等还有要事要做，不可久留，承蒙盛情，却是不敢受之啊。”
那女子闻言掩面娇笑，“瞧着你这细皮嫩肉，还如此嘴甜，不如留下陪我谈心可好？至于那黑炭就随他去吧。”
望着那女子投着的殷勤的目光，陈浮生自知又落入“桃花陷阱”，不仅掩面长叹。那女子见两人迟迟不肯答应，也不再坚持，突然抬手一拍，两人人影闪动，有面目僵硬之人端来桌案吃食，并引两人入座。
女子似乎心情大好，再次拍手。又是一众面目呆滞的女子跃入场中，开始跳起僵硬的舞蹈。若是旁人看来，这舞蹈并不如何僵硬，但在顾醒和陈浮生看来，这舞蹈却好似有人提着透明丝线，在拖动一般。
此时主位上的女子脸上洋溢起一种诡异的玫红，时不时抬手举杯，与顾醒和陈浮生对饮。陈浮生心知此酒绝非寻常酿制，便示意顾醒浅尝即止，绝不可豪饮。一曲而终，女子已是喝出了醉态，
却依旧没有退席之意，反倒望向陈浮生的眼神，越发暧昧了几分。
场中歌舞不停，一股浓郁的血腥气却突然弥漫开来。那女子却是浑然不觉，反倒有种享受的媚态。陈浮生屏住呼吸，抬手挡住顾醒口鼻，两人眼神交流一番后，皆是装作醉去。
女子瞧见两人不胜酒力，拍手退去这些歌舞女子，朗声道：“龙婆，差人将这两人抬入内房，我亲自招待。”
面色惨白的婆婆闻声而入，身后站着四名一般无二的的仆从，刚才两人入内便已察觉有异，却不知这些人从何而来。两两将顾醒和陈浮生架起，随着那醉态女子摇摇晃晃走入内房之中。待将两人放下，龙婆领着四人快步离去。
女子入房，并不急于“招待”两人，而是径直走到房内床榻之上，开始宽衣解带。陈浮生和顾醒并非醉的不省人事，瞧见此景只能紧闭双眼，却是不敢再多瞧上一眼。
女子换了一身宽松衣袍，一摇三摆走到两人身边，蹲下身在两人身上嗅了嗅，这才暗自嘀咕道：“为何没有寻常男子的臭味，竟是香气扑鼻？”只不过这一句似乎无人应答，想了半晌女子站起身又走回了卧榻，从枕头下面那处一把剔骨尖刀，突然发出狰狞狂笑，向着两人漫步走来。
此时陈浮生和顾醒已然有所警觉，顾醒心中还不禁暗道，“色字头上一把刀，古人诚不欺我。”未等女子走上前，陈浮生率先发难，一个鲤鱼打挺翻身而起，一脚踢向女子面门。
那女子满脸陶醉之色瞬间消散，取而代之的则是一脸凶残之色，并咋呼道：“奴家食人无数，还未尝过如此香味扑鼻的好肉，不如公子陪奴家温存一番，再死不迟？”
顾醒也在此时绕到女子身后，同时出手，挡住了女子的退路。女子并未有丝毫慌乱，依旧不忘挑逗陈浮生，那软弱无骨的媚态在宽松衣衫下，一览无遗。陈浮生却是心中一沉，口诵佛号，稳住内心不乱。却不料那一击未等得手，被女子轻易挡去。
女子见陈浮生出手狠辣，故作委屈，“公子这般粗鲁，可是折煞奴家了。”说着却不再理会陈浮生，反手朝着身后挥刀，将顾醒的偷袭化解。
两人没有丝毫放松，又发起第二轮攻势。只是这一次女子没有再留手之意，左右开弓，将两人步步逼退。陈浮生和顾醒心中已是暗道不好，没想到这高山之中，还有这等“怪物”。
女子与两人相持不下，却乐此不疲。每次要得手之际，又悄然收势，似乎不愿划伤两人的皮囊。陈浮生一掌震退女子，想要跟顾醒夺路而逃，却不料此处竟是密不透风，无论怎么努力，就是打不开任何一处门窗。
女子并没有急于出手，而是冷声讥讽道：“落入此处，还想活着离开？”两人此时才瞧见，女子卧榻之后红纱所遮处，竟是一具具人的骸骨，赫然有数十之多。陈浮生已是怒目圆瞪，口中疾呼，“你是何方妖孽，报上名来！”
第四百九十九章 天降奇兵
女子又是嫣然一笑，“小小年纪学那和尚作甚，岂非太无趣了些？”红纱再次将骸骨遮住，女子晃动身形，身前“波涛汹涌”，让两人面红耳赤。女子却是毫不知羞耻为何物，见此法可行，便越发大胆起来。
此时陈浮生和顾醒已然笃定眼前之人就是山中精魅幻化人形，专门留宿过往行商走脚之人，吃人血肉，取其心肝。那女子见两人面色大变，更是笑的张狂，手中剔骨尖刀舞得虎虎生风。
陈浮生眼见形势不妙，连忙急声道：“阿醒，不可用强，巧计破之。”
那女子却忙不迭地插嘴说道：“何谓巧计，说予奴家听听如何？”说着也不再理会顾醒，朝着陈浮生扑了上来。陈浮生突然从怀中摸出一个药瓶，将瓶塞一拔，对着女子就洒了过去。
那女子闻见瓶中腥臭，连忙后退，还做那威胁状，不住嚎叫。此时门外突然响起龙婆的沉闷话语，“小姐可需老婆子出手相助？”
却不料这女子闻声更是怒不可遏，“赶紧退却，我自能应对的来。”
龙婆闻言冷笑了几声，身影便消失的无影无踪了。那女子被这一惊一乍弄的有些紧张，缓和了好一会才慢悠悠地问道：“公子真不愿与奴家温存一番再入黄泉？”
陈浮生和顾醒连退数步，正色道：“无论你是何方妖孽，今日不拼个你死我活，绝不善罢甘休。”
“奴家可不想死，活着不是一件天大的幸事吗？还是请两位赴死吧。”说着双手往身前一拉，从两人头顶有数名面容呆滞的仆从从天而降。此时两人才发现，这其中竟还有“旁人”。
顾醒瞧着这群人的服饰，并非后唐，乃是先唐之属，还不尽相同，更觉诡异。陈浮生却没有这么多心思，他深知若是不能将眼前女子斩杀，他们断然无法离开这里。
似乎为了行动，那女子彻底除尽衣衫，只用寸缕薄纱遮体，手中剔骨尖刀更是寒芒迸现。顾醒和陈浮生眼前再无美人，只有一名毒如蛇蝎的女子，还有还裙下的傀儡。
女子没有直接出手，而是打了个哈欠，不断扯动手指，操纵着眼前的仆从。这些仆从从一开始佝偻着身体，开始已诡异身法朝着顾醒等人奔杀而来，毫不留情。
两人在狭窄空间中左躲右闪，已是难以招架。
就再此时，顾醒突然抽出短刃递给陈浮生。自己从身后拔出“银蛟”，要与女子拼个鱼死网破。陈浮生手握短刃，也不与这群仆从对招，而是纵身跃起，在对着空旷之处一划，这群仆从顿时软到在地，再无生气。
女子见操纵之术被破除，也不恼怒，脚下轻踩，两人身后突然有横木射出，让人猝不及防。没想到这小小内房中，竟有如此精妙的机关，实在让人啧啧称奇。
趁着这个空档，女子疾步后退，柔声说道：“若不是想留你俩多玩会，也不会拖到现在。只不过时候也不早也，既然不愿陪奴家温存
，也便去死吧！”女子最后的言语已是冷言彻骨，让顾醒和陈浮生同时一惊，难道他俩就要身死于此了吗？
却不料此时门外异变突起，龙婆急促呼声传来，“小姐，大事不好了，有贼人杀来，快快随老奴离去。”
只听门外锣鼓喧天，似有兵戈之声，但却未见其人，不觉大惊。顾醒和陈浮生趁此机会，冲向大门。刚才还是紧闭的大门此时却视若无物，眼前场景也开始虚虚实实起来。
那女子不知何时穿好衣衫，口中喝骂道：“这群鼠辈，此时来坏老娘好事！”说完也不再顾及顾醒和陈浮生，跃出门去。门外再次传来喊打喊杀之声，而顾醒和陈浮生却是破门不得。
此处在成沦为一处禁地，将两人封闭其中。并未持续多久，就闻听房外响起鸣金收兵之声，血色也逐渐淡去，这处禁制也在顷刻间荡然无存。
此时两人眼前哪里还有什么宅院，除了满眼荒草和坟冢外，再无他物。正在惊诧之余，陈浮生瞧见不远处有一只血红狐狸倒在血泊之中奄奄一息，身侧还有数之硕大老鼠，被咬的肠穿肚烂，早已气绝多时。
而在火红狐狸一旁，还趴着一只白毛老猫，躬身干瘦，正被数只老鼠拖拽而走。这些老鼠将顾醒和陈浮生，也不惊慌，只是忙着搬运，并不理会两人。
顾醒惊讶之下，方才想起童恨竹。抬眼望去，就再不远处的一座坟包上瞧见正在酣睡的孩子，这才安心下来。
陈浮生望向那火红狐狸，慢慢走了过去。那群老鼠围着陈浮生吱吱呀呀，似有不满。陈浮生蹲下身，漠然长叹，“天下大乱，精魅已生，这世道即将迎来一次灾难。”
那火红狐狸尚未断气，只是听见陈浮生所言，又开始拼命咿咿呀呀。陈浮生闻听哭笑不得，只能将其抱起，躲着那些老鼠，快步走向顾醒。
顾醒此时已抱起童恨竹，瞧见陈浮生手中狐狸，疑惑问道：“这是？”
“还记得刚才的美艳女子吗？”陈浮生笑着说道。
顾醒点头，恍然大悟，“原来是这火红狐狸与那白毛老猫皆成了精魅，在此布下幻境，引我等上钩。”
陈浮生点点头，“虚虚实实，虚则实之，实则虚之。若是心中无异，又怎会中了这**阵呢？只是我等皆是肉眼凡胎，中了这狐媚之术，若非恰好又‘天兵相救’，真的葬身于此了。”
说着还不忘朝着那群大老鼠躬身施礼，那群老鼠似乎知晓陈浮生谢恩之意，也叽叽喳喳叫个不停。
顾醒抬手指向这火红狐狸，此时已断气多时。陈浮生笑言道：“此物临死不愿葬身鼠口，我便遂了它心意，用意江湖救急，也算是物尽其用。”
“用于何处？”顾醒依旧未能明白个中深意。
陈浮生指着那群老鼠，“快些跟上，若在耽搁，恐怕还得生出乱子。至于此物，到时候阿醒自然就知道了。”
顾醒只能作罢，小声嘀咕道：“又卖关子。”
两人走出这处迷瘴，那群“天兵”也消散不见。陈浮生不无感慨道：“定是我等吉人自有天相，才得以脱身，事不宜迟，快些赶往龙首郡吧。”顾醒快步走上山巅，朝着西南方向的一座城池指去，“就在那里。”
陈浮生抬眼眺望，“炊烟袅袅，看来此处百姓得以休养生息，若是让洛阳的敌军来犯，又得生灵涂了。”顾醒闻言点头，但他此时更担心的是身在泽州府的平常，不知是否还能坚持的住。
虽说不让驰援，但这一切还是得如实禀告，由龙首郡郡守冉麒来定夺。两人不再迟疑，循着可行小道慢慢想山下行去。
…………
却说周德威率军取道河中府，行军途中并未发生异样，但不知为何，这军队行进缓慢，似乎有意拖延。周德威并不在意，他也在等，等最后的定论。若是河中府符都尉反叛，正好一并绞杀。
行至日落时，离河中府尚有一段距离，周德威便下令安营扎寨，待明日再走。这让负夕和其余三人有了喘息之机，但殊不知，这乃是周德威设好的陷阱。
安营扎寨后升火做饭，一切照旧。四名校尉个个早早入营，反倒是周德威依旧在营帐外观察星象。此时已立冬，斗柄已北指，天朗星明，尤是那北斗，最为引人注目。
古籍有云，“北斗星谓之七政，天之诸侯，亦为帝车。帝坐着北斗七星视察四方，定四时，分寒暑。斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”
周德威暗自盘算道：“帝张四维，运之以斗，月徙一辰，复返其所，正月指寅，十二月指丑，一岁而匝，终而复始。难道要变天了吗？此时日至其初为节，至其中斗建下为十二辰，视其建而知其次。辰者，日月之会而建所指也。北斗居天之中，当昆仑之上，运转所指，随二十四气，正十二辰，建十二月，州国分野年命，莫不政之。”
当说道此处时，周德威面色一沉，对身侧之人小声吩咐道：“今夜若是有人擅自离营，格杀勿论。”眼前星象所指，乃是又将星陨落，但同时又有一颗冉冉升起，不知所指何人。但从北斗斗柄方向来看，应该点向龙首郡，此人绝非冉麒，莫非……
周德威善观星象，乃是从一名神秘女子处习得。当年此人与李存勖来往甚密，周德威身为其麾下大将，自然也耳融目染，习得点滴。只是此人观星象却不解，只是日日所记在册，似乎在等待何人到来。
但这不过是一次偶然机会，听李存勖与此人闲谈偶得，两人并未聊的深入，但足以让周德威藏事至今。难道今夜，这一切就将应验吗？
此刻同样在仰望星空之人，并非只有周德威。洛阳城中内宫最高处，亦有一人身着锦袍，神情漠然地注视着天际，呢喃自语，“诺华，你说的那个人，要来了吗？”
第五百章 将星入命
而此时远在百里之外的河洛城中，那袭白衣也在仰望星空。彼时种种如千帆，在脑海中转瞬即逝，但那一句却依旧深深印在脑海中，从未忘记分毫。
“北斗斗柄指北，冬已至，将星出。难道真是他……”白衣身后站着三人，皆是沉默不语。三人不知纳兰为何如此，亦不敢言，不敢问，只能默默感受凛冽的北风呼啸，掠过脸庞带起点点红晕。
纳兰收回了视线，此时城中依旧晦暗难明。经过刚才一役后，李存进虽败走，但此处人心依旧动荡不安。火恕和零陵领兵折返，只是试探并未攻城，留了晋城喘息之机。
不知是为了等待郁天风的家将，还是为了彻底脱离洛阳的掌控。这里，真的是一处值得“困守”的地方吗？
纳兰不知，身后三人亦不知。最后一人与其余两人格格不入，对纳兰亦是警惕万分。但此时他已没了去处，庙堂之高，江湖之远，竟已无他容身之处。他本该藏在淬鸦谷中，当好影卫，护佑着同名同姓之人。
但他偏偏身负重任，要在纳兰到来时，掀起腥风血雨。可惜，这一切被顾醒破坏，他此时只有恨，若是一切按照计划进行，那此时的他已经名扬天下，那颗冉冉升起的将星光芒，定然是为他绽放。
但此时望去，却生出更多的憎恨，他已经跟将星失之交臂，犹如今夜的寒风，没有丝毫征兆，穿透了他们尚显单薄的衣衫。
此时三座城池，再无掎角之势，亦无唇亡齿寒之庇。有的只是渐上尘硝的纷争，还有即将到来无休止的战争。这是一个时代的烙印，亦是每一个人从记事起就已明白的道理，唯有杀戮才能带来和平。
纳兰在等，似乎已经等到了指示，他即将开始他的谋划。此时尚在洛阳留手的一人，将成为他的一枚重要棋子，去践行他当初留下的使命。这是一步早已布好的棋，让李存勖错以为，青蛇才是那枚棋子，殊不知，儒士才是。
青蛇已殒，这是他咎由自取，也是他命已该绝。妄图仕途，就是一条不归路。纳兰至始至终都与李存勖和庙堂保持距离，便是如此。庙堂并非人人得以入。自古以来，一入侯门深似海，亲朋似路人，更别说只是一个屋檐下的点头之交，岂非太过天真了些？
纳兰只是这么想着，将这几日之事串联起来，慢慢咀嚼，猜测着李存勖的用意。明月楼的势力已蔓延后唐，虽有所折损，但终究不影响大局，亦如此时的黑暗之中，虽有点点星火，但终究会被黑暗笼罩。
城中已没了百姓，只有一名名兵士在寒风中挣扎。经历了生死大战的他们，心中的血性才终于开始复苏。纳兰没有转身，却突然开口问道：“你们三人都来说说，这星象几何？”
火恕、零陵和最后一人，皆是一愣，但无人胆敢违抗纳兰的命令，只得权衡再三，谨慎开口。火恕急性子，率先言之，“楼主，我乃粗人，对
星象知晓不多。当北斗七星还是略知一二，此时看来，应是立冬之象，不知可有错？”
纳兰闻言朗声大笑，“无错，这些年你在我身边，委屈你了。”火恕闻言大惊，立即跪倒在地，“楼主言重了，火恕能常伴楼主左右，乃是火恕的福气。”
“起来吧，不必行此大礼，还记得当初入楼时，我对你们几人所说的话吗？只是他们都先一步离去，只剩你了。”纳兰说到此处，顿了顿没有继续说下去。但火恕已是满眼含泪，这身高九尺满头红发的大汉，竟是哭的梨花带雨，让零陵好生嫌隙。
纳兰没有停留，继续开口，“零陵，你来说说看。”
零陵闻言一愣，却没有丝毫犹豫，“北斗斗柄，将相所指，眼前之景，乃是又将星陨落，但不知为何，那颗小星却在冉冉升起，但却有些看不真切。”
纳兰闻言沉默半晌后，才淡淡言道：“星象之学，你并未落下，虽说入楼最短，但成就颇高，与你天赋不无关系。只是如今你身在天狱司，司职不同，还需时刻谨记自己的身份，别误入迷途，患得患失。”
“零陵谨记楼主教诲。”零陵此时已是遍体生寒，纳兰这一番话虽说语重心长，但敲打之意尤甚。她对过往那般执着，却始终不得，只能暗中使力，这一切已被纳兰看在眼里。只是此时道出，却是为她戴上紧箍，若稍有违逆，便让零陵万劫不复。
但这过往，并非所有人都能轻易放下，更别说有着不可告人的秘密。只是纳兰已言尽于此，若是再行事乖张，恐怕真的就此殒命，也无法探明真相。
纳兰并没有继续说下去，似乎觉得说道此时已“点醒”了零陵，莫要一错再错。
而最后一人，虽未有丝毫寸动，心中已是瑟瑟发抖。纳兰突然笑了起来，笑的很温柔，亦如平常那般，嘴角泛着淡淡笑意，“若是此时有人来犯，尔等当如何？”
这是一句假设，但这句假设亦可成真。火恕率先言，“当力破之，护楼主安危。”纳兰含笑不语。
零陵权衡再三，“以逸待劳，诱敌上钩。”纳兰闻言点头，却依旧含笑不语。
最后一人终于单膝跪地，抱拳朗声道：“深入敌后，逐个击破。”纳兰猛然转身，望向此人的面容，一字一顿地说道：“亦如你在淬鸦谷时？”
那人慌忙跪地，俯首贴地，大气都不敢喘。纳兰没有继续咄咄逼人，而是转身说道：“起来吧，你走了许久，楼中事务早已今非昔比。但既然回来了，还需记住，你是明月楼的人，一生都是明月楼的人，这个烙印既然烙下，就不会抹掉，永远不会。”
那来人闷声点头，撞在地板上砰砰作响。将此时在城中枕戈待旦的兵士心惊，连忙冲了出来，以为有敌袭。纳兰没有丝毫睡意，似乎在等待着天明的到来。这三人依旧没有睡意，也砸驻足等待，等待着
黎明的那一缕曙光……
…………
却说顾醒陈浮生如有“天兵”神助破去狐媚妖物蛊惑，得以逃出升天。三人随群鼠而下，再无阻碍。虽是寒夜难消，但三人皆是不知饥饿，倒是再未将刚才之事放在心上。
此时童恨竹幽幽转醒，将顾醒和陈浮生周围有群鼠环绕，并未有任何吃惊之意，这倒让陈浮生有些诧异。“孩子，你不怕吗？”陈浮生似乎想探寻问题的答案，有些疑惑地问道。
童恨竹却是摇头，满脸震惊地说道：“为何要怕？它们都是我的朋友。彼时一路行来，若是没有它们帮忙，我们一众流民早已死伤殆尽，怎会走到今天。每每饥饿之时，夜不能寐，都有它们搬来吃食，陪我排忧。”
听到此处，顾醒和陈浮生心中疑惑才顿时清明。哪有什么“天兵”降世，原来是“人鼠之缘”。只是没想到，恰巧撞上狐媚蛊惑人心，沿途追随的鼠辈才联合此处的大老鼠，上演了一出“过五关斩六将”，将童恨竹护了个周全。
只是这一出，在刚才两人并不知晓，平白多出了许多担心之意。顾醒想到此处，不觉自嘲一笑，再望向那群“天兵”，只觉可爱了许多。在这乱世之中，居然有此一幕，不得不说是难得一见的温情。
童恨竹望向其中一只，笑嘻嘻地说道：“黑仔，跟你朋友说一声谢谢，救命之恩大过天，日后必当报答。”
顾醒和陈浮生俱是不知是哪一只，但那只名为“黑仔”的老鼠突然停下吱吱叫了两声，似乎听懂了童恨竹的话。直到将三人送出了这处密林，这群大老鼠才停下脚步，站在原地目送三人离开。
这一幕且不说离奇，却也是惊险万分，不亚于两人之前经历的磨难。只是此前有老黄头、涵姨、易南星等高人兜底，两人并未觉着有任何担忧。但眼下两人独自行走江湖，才知道这些世事无常，每走一步都得担心脚下有没有陷阱。
走出大山时，天色将明，但仍旧未有朝阳初升。童恨竹被顾醒抱了一路，竟是又假装睡去，不愿再下地行走。陈浮生遥指一处城池，“阿醒，可是快到了？”
顾醒不无感慨的说道，“匆匆一别数月，已是由春入冬，也不知城中故人，此时安好否？”
陈浮生拍了拍他的肩膀，宽慰道：“不管怎样，龙首郡的百姓，是幸福的，不是吗？”
“能避战乱，安民生社稷，便是一方父母官，这才是为官之道。”顾醒将心中所想道出，望着远方的城池充满了无尽的幻想。若是能在此处呆上一年半载，与冉郡守畅谈天下，岂不是一桩美事？
暂时将江湖庙堂的纷争抛开，忘却那些本不该属于他的烦恼，当一个人间逍遥客，偷得浮生半日闲。只是这不过是美好的幻想罢了，眼下的纷争只容许他又这么短暂的一瞬，去想念曾经的淡然时光……
第五百零一章 龙首之危
顾醒一念及此，颓然的摇头叹息。自己这般年纪，就有此种老气横秋的想法，实在莫名有些好笑。陈浮生不知何时站起来，信步向前走去，顾醒抱着童恨竹跟上，三人就迎着黎明前的黑暗，走向向往的光明。
一路疾行，此去龙首郡道路错综复杂。许是为了挡住此路隐匿行踪而来的敌军，设置了颇多拒马和陷阱。若不是陈浮生眼疾手快，顾醒和童恨竹早已死了千百回了。
走到朝阳冉冉升起，三人再次饥肠辘辘。好在快要走到龙首郡，这才强撑着疲惫的身体，艰难强行。此处并非从正门而入，未见满眼黄沙，倒是路旁干枯树干比比皆是，入冬时节树叶飘然落下，在这年的尽头，回归大地母亲的怀抱。
只是这干枯枝丫蜿蜒曲折，此时瞧来并无甚稀奇，若是夜晚通过，或许还会受到些惊吓。有了山林间的前车之鉴，三人俱是小心谨慎。这一路上看似平静，也不知还有没有藏着不为人知的危险。
就在三人走到离龙首郡西城门不过数里之遥时，陈浮生突然抬手挡住了顾醒前行的脚步，摸着下巴呢喃道：“不对劲，不对劲。”
顾醒经历诸多磨难，早已非彼时吴下阿蒙，环视四周沉声说道：“浮生是想说，走到此处似乎太容易了些？”
“正是！此时整治乱战初始，洛阳既然已将此处视为眼中钉，龙首郡不会毫无察觉。据你说言，当日揭竿而起时，已昭告天下。若非洛阳被袭，绝不会容忍至今。等待李存勖腾出手脚，龙首郡便是第一根需要拔取的倒刺，此举一来铲除异己，二来便是立威。但龙首郡怎会坐以待毙，眼下这毫无布防的军事，莫非……”
说话间，顾醒和陈浮生猛然急退。一排箭矢从远处急射而来，伴随着阵阵脚步声，还有那金戈撞击之声。
两人皆是面色一沉，唯有童恨竹不知何故，瞪大了眼睛环顾四周，却是为瞧见一人。顾醒和陈浮生退到一处枯树旁，没了树叶阻挡，两人就算再想遮蔽，也是徒劳。
就在犹豫之际，四周突然涌出数百兵士将三人团团围住。顾醒和陈浮生无力抵抗，只能相视苦笑。
待这一众兵士来到近前，不知是哪一位突然指着顾醒开口说道：“切莫动手，此人乃是龙首郡的恩人。”一众兵士面面相觑，那人见状继续说道：“尔等有所不知，彼时龙首内乱，乃是这位小哥仗义出手，救我等于危难之中。想来此次前来，定是找郡守有要事相商。”
众人虽还有疑惑，但手中朴刀都往下压了压。那名说话的兵士快步上前，抱拳行礼，“这位小哥，我乃平常将军麾下，玄武营副都尉偏将左先锋参事元朗，幸会。”
顾醒被这一串官职绕的有些晕晕乎乎，但还是抱拳回礼，急忙说道：“我来此是带着平常将军的密令，速速待我去见郡守大人。”
那名
兵士闻言，先是一惊，随即面露难色，“事不凑巧，前日郡守大人星夜出城，说是去寻一位故人驰援，至今未归。不如三位先随我等入城，待俊搜狐大人回来，再行定夺？”
顾醒见此人言辞恳切，也不好再多说什么。只能朝着陈浮生点点头，三人跟着此人所率数名亲卫，前往龙首郡。
一路行来，陈浮生刻意留心此人言行，俱无任何歧义，这倒是让他心中稍安。但眼下正值为难之际，龙首郡自身城防也较为薄弱，此时出城岂非托大。若是郡守冉麒出了岔子，那龙首郡该如何是好？
顾醒心中自然也有此等疑虑，便将心中所想全数告知。元朗倒是知无不言，他对郡守为何出城详情并不知晓，只是模模糊糊听了个大概，说又三位此前有旧的故人，不便前往，让郡守大人亲自跑一趟，说又要事相商。
陈浮生此时已是猜到了些端倪，却是隐忍不发，只是跟着顾醒身后，听着他与元朗谈论当前龙首之势。只是说道平常将军的密令时，陈浮生才插嘴说道：“眼下不是说此事的时候，荣我等入城等郡守回来，再说也不迟。”
顾醒随即明了陈浮生所忧，岔开话题，“那烦请元校尉差人告知郡守大人，我等十万火急，若是三日之后见不到，恐生变故。”
元朗此时也是心急如焚，但却并未太过慌乱。走到城门之时，简单跟守城之人交代了几句后，便带着三人入城。入城后又将身侧四名亲卫遣散，让他们前往城中打探虚实，一路七绕八拐，才将三人带到一处较为偏僻的房舍。
此处离龙首郡郡守府地相较甚远，但却有一条巷道相通。顾醒和陈浮生不知何故，只能一路跟随，默默握住身后兵刃，以防不时之需。待元朗推门，侧身让过顾醒等人入内，这才探出头去左右环顾，关上房门大口喘着粗气，满脸焦急道：“终于将你们等来了。”
顾醒望向陈浮生，后者也是一脸疑惑神色，元朗已扑通一声跪倒在地，先行磕了三个响头，带着哭腔说道：“两位，定要救救龙首郡啊。”
顾醒和陈浮生连忙将元朗扶起，陈浮生给几人都倒了一杯水，四人围坐在桌案前，顾醒才言道：“何事，慢慢说来。”
元朗猛灌了口水，缓和气息，这才继续说道：“想必两位已然知晓，我刚才所说皆是虚言，但请两位相信，我如此做也是有不得已的苦衷。”
陈浮生面色一沉，抬手按在桌案上，“还请明示，别再扯这些不相干之事。”
元朗闻言一愣，随即抬手给了自己一巴掌，这才忙不迭地说道：“数日前郡守已收到平常将军飞书，书上所言便是切不可派兵相救。但郡守念及其危难，还是派兵万余驰援。但其后龙首郡驻军空虚，就在两日前不知从何处来了三人，说是郡守大人的旧友。因为平常将军书信上也提及有旧友之事，我等便没有怀疑，将他
们带进了城，面见了郡守。”
说到此处，元朗又面露苦色，似乎非常悔恨当初的决定。陈浮生见状已是明白了七七八八，补充道：“面见郡守后，郡守大人便让你等退去，要与他们单独叙旧，但自此后郡守便再未露面，但有令示从府中传出，让你们截杀独行之人，是与不是？”
元朗闻言大吃一惊，抬头之时面上还挂着惊恐之色，“你……你怎么知道？”
“那你现在是要让我俩救出郡守？还是截杀我俩去领赏？”顾醒随即跟上，咄咄逼人。
元朗吓得一屁股坐到了地上，“我若是要截杀你俩，早在城外便可以动手，何必弯弯绕绕，带你们来此。但我也拖延不了多长时间，想必郡守府中已有人通风报信，我还需几位配合，好让人相信。”
陈浮生闻言扯了扯嘴角，从顾醒腰间抽出一把短刃，在元朗面前比划了几下，“事成之后，何处见面？”
元朗只觉眼前之人算无遗策，智极近妖，自己还未说出便被人看穿了心思，“亥时三刻，城西棺材铺后门见。”话到此时，门外已是脚步声四起，元朗当机立断，示意陈浮生动手，同时口中疾呼，“快来抓贼人！”
顾醒和陈浮生互望一眼，陈浮生手腕一番朝着元朗左臂一划，顿时鲜血直流。元朗大叫一声摔倒在地，朝着一处侧门一指，三人连忙冲去，鱼贯而出。待顾醒三人逃远，元朗所在房舍大门被人一脚踹开，数名披甲兵士追了进来，瞧见元朗倒在地上，身前留了一滩血，连忙喝问道：“贼人何在？”
元朗此时吃痛，只能抬起未受伤的手臂指向另一处，却是说不出话来。那人似乎与元朗相熟，并未继续刁难，抬手一招，几人便跟了上去。待那队追兵走后，元朗亲卫才从门外快步走了进来。将元朗扶起关切道：“校尉可有大碍？”
“诸位放心，无妨。只是要瞒过这几人的耳目，还需几位相助。”元朗面色坚毅，沉声说道。
“校尉请吩咐，我等定当全力而为。”那几名亲卫也知晓问题严重性，立马抱拳应声道。
元朗慢慢站起身，小声说道：“你们两人先行前往郡守府外，有任何情况速速来报。其余人等跟在追兵身后，务必扰乱追兵，确保那三人的安全。”
众亲卫抱拳领命而去，元朗望着眼前的杯中水，一字一顿的说道：“你们千万要活下来，若是身死，龙首郡亡矣。”
顾醒等人做梦也没想到，不过来此之前数日，龙首郡居然突逢大难，想来绝非小事，乃是郡守大人被人挟持，有人挟郡守已令兵士。而眼下众兵士恐怕已被策反，若是不能及时拨乱反正，那龙首郡必会不攻自破。
但顾醒却不知龙首郡郡守被何人所挟，但从名为元朗的校尉所言，“故人”一说，甚为奇怪。难道来人是……
第五百零二章 晓以大义
来不及多想，顾醒已带着陈浮生等人在城中坊市中东躲西藏。许是为了掩人耳目，坊市依旧热闹非凡，并未受战乱波及，与之前并无二致。身后追兵紧随而至，却在坊市中一无所获，不得不折返而归。
而此时早已潜伏在郡守府外的元朗亲卫，瞧见有一人从后门而入，似乎为了掩人耳目。但等待良久，郡守府中仍旧毫无异样，两人合计之下，还是按照计划一人回去禀报。
顾醒抱着童恨竹，带着陈浮生躲入一处烟花柳巷。这在以往并不稀奇之地，在此时却是难得一见。但这看似“花团锦簇”之地却并无美艳身姿，除了香氛弥漫外，却无一人出现，让两人都有些拿不定主意。
倒是童恨竹觉着此地甚好，便央求着留下来。此时三人无处可去，只得在此处寻一点机会。瞧着后院有晾晒的女子衣裙，陈浮生心生一计，“我等取之换上，用以掩人耳目。”
顾醒虽有不愿，但眼下形势逼人，只能事急从权。陈浮生换上女子衣裙，不施粉黛也是这般美艳动人，让顾醒和童恨竹看的两眼发直。若非相熟已久，恐怕会闹出误会也说不定。
顾醒换上却有些突兀，不知是脸庞粗犷的线条无法柔和，还是肢体实在没办法做到柔美，只得学着陈浮生搔首弄姿，故作女子姿态。童恨竹脸上依旧有些脏，换上一群却有些宽大，只能使劲扯住腰带，以免贻笑大方。
三人皆已换好，便循着路径往前走去，走过后院院门，便听见前院锣鼓喧天，不知有何喜庆之事。三人正想转身离去，却不料被人堵了个正着，来人是一位体态臃肿的中年女子，瞧着那胭脂浓抹，手摇花扇的惨淡模样，想来年轻时也有那么些不尽人意。
就再犹豫之际，那中年女子率先开口，“还愣着干什么，前面都快忙不过来了，你们还在此处偷懒，信不信我让龟公打烂你们的屁股。”说着还煞有其事的翘起兰花指，作势要打。
陈浮生虽不知此人身份，但却是察言观色的好手，立马上前挽住中年女子的胳膊，娇声说道：“姨娘莫恼，我们姐妹这就去，这就去。”
那中年女子神情缓和，但顾醒和童恨竹却是面面相觑。他们被陈浮生这一手震惊的无以复加，一位如假包换的男子，居然能在男女之间自由切换让人无法察觉，实在有些匪夷所思。
中年女子见其中最为亮眼之人讨饶，也不继续刁难，但却朝着三人上下打量，疑惑问道：“你们何时来的怡香院，为何不曾见过？”
陈浮生立马又是一声娇滴滴的颤声，“姨娘有所不知，如今城外战乱四起，我等也是不久前逃难而来。在城中走投无路，这才投入院中，想求一条活路。”
那中年女子半信半疑的点点头，没有继续刁难之意，只是望见童恨竹时，脸上浮现不忍神色，“这么小个姑娘，就被去抛头露面了。免得被那些豺狼虎豹瞧上，生吞活
剥了。这样，小姑娘跟着我回后院呆着，你们招待完客人，再回飞流阁接她。”
似乎没有商量的余地，中年女子上前牵起童恨竹就要走。小姑娘自然使劲挣脱，陈浮生却是朝着她使了个眼色，童恨竹这才委屈巴巴的点头应承，跟着中年女子一步三回头的离去。
顾醒有些不太放心，一直驻足眺望，直到两人身影消失不见，这才忙不迭的问道：“就这么把小丫头片子交给别人？”
陈浮生沉着冷静，思量片刻后才说道：“这位姨娘不像坏人，从穿着打扮来看，像是此处上了年纪的伶人，并非老鸨子。言谈来说读书识字不多，但坏心思定然没有。若是存了加害之心，刚才嚎一嗓子，我等早已是阶下囚了。至于为何要带走童恨竹，许是怕我们目标太大，引别人怀疑罢了。”
“若是真如你所说，那尚可接受。只是别耽误太长时间，还去她所说之处，将人找回来才是。”顾醒心中仍旧又些忐忑地说道。
陈浮生突然展颜一笑，用戏腔唱道：“郎君真以为奴家会去前院抛头露面？”
顾醒闻言一时语塞，不知何故。却见两名仆从从身侧经过，擦身之时还不住回望，眼中疑惑和惊讶之色皆有。但许是有重要任务在身，也没有上前询问，只道是两人在此吊嗓子罢了。
前院声色越发高涨，场中气氛渐渐浓烈。在此种为难之际，城中竟然还能花天酒地，这让两人皆有些不知欢喜还是悲哀。
但一想到校尉元朗所言，此处此景恐怕更那几位“故人”脱不开关系……
…………
此时郡守府中内堂，有三人将冉麒团团围住。三人并未用强，只是望着冉麒一言不发有些恼怒。其中一名男子起身上前，想要动手，却被身侧女子拉住，摇头不可。男子思量再三，终究还是坐了回去。
冉麒慢慢睁开眼睛，沉声问道：“尔等想要什么？此事已三日，若是叙旧早已说完，还有什么话就直接说吧。”
男子双手握拳，按在膝盖上，似乎心中依旧意难平，但碍于眼前形势终究没有说出口。倒是另一位年轻女子娇声笑道：“冉郡守好生痴情，姐姐走了数月有余，郡守大人励精图治，却是没有在娶，让我等倍感暖心啊。”
冉麒闻言横眉冷竖，却知女子意有所指，只是冷哼一声，并未答话。倒是另一位面若寒霜的女子瞪了年轻女子一眼，年轻女子立马低下头去，不再答话。面若寒霜的女子歉声道：“郡守大人切勿恼怒，妹妹口不择言，大人也是早已知晓。我等此处拜访，不为旁事，只想问郡守一句，能否与我忆楚结盟？”
冷若冰霜女子此言一出，在场三人皆是一惊。年轻女子和男子惊讶女子开门见山，倒是省去了他们弯弯绕绕的功夫。冉麒却是闻言一愣，但心中石头落地，心中一叹，“该来的，始终会来。”
良久的沉默后，冉麒开口言道：“夫人在世时，也曾问过我。但当时龙首郡仍是后唐之地，不可通敌，故而至始至终也未能成行。但如今……”
“如今如何？”面若寒霜的女子闻言欣喜问道，似乎事有转机。
冉麒摇了摇头，“如今更不可能，当下后唐烽烟四起，我若是就此通敌叛国，岂非与罪人无异。当初夫人也不曾逼迫于我，如今我也不会违背自己的本心。”
见冉麒态度如此坚决，那男子再次站起身，居高临下地说道：“那你可知，龙首郡此时已尽在我手？”
冉麒闻言一惊，也猛然站起，“你说什么？龙首郡已被尔等拿下？”
那男子讪笑出声，“说是拿下还为时过早，不过是以你之命传达我等之意，当下局势只需稍加手段，便可搅动城中鸡犬不宁。而据我所知，你出兵驰援，城防空虚，若没有援军，恐怕……”
冉麒听到此处，一下子坐回原位，沉默不语起来。那男子继续说道：“后唐之主并非明君，你又何必苦苦支撑。我等来时听见风声，此人正派兵杀向此处，势必要将你斩杀才肯罢休。你若是一意孤行，只有死路一条。”
冉麒依旧默不作声，看起来非常痛苦。言下形势于他确实不利，但他却不愿轻易妥协。亦如当初龙首一役时，冉麒当机立断，壮士断腕，用力挽狂澜之力救龙首百姓于危难之中。
可冉麒万万没想到，眼下压垮他的最后一根稻草，竟是他深爱的那名女子。
这一次不是男子继续说，而是那面若寒霜的女子突然掩面而泣，“冉大哥，容我这么叫你可以吗？你知不知道，姐姐身死之后，族中震怒，将他的灵牌曝晒七天，弃于禁地，永不收回。她身在你处，心在你处，但魂魄终究要归于忆楚，你这等坚持，姐姐便再无归家之法，成为终日徘徊在世间的一只鬼魂野鬼，你难道忍心看到这一幕吗？”
女子说完，掩过面容，不再回望冉麒。冉麒闻言瞪大了眼睛，他虽不信鬼神之说，但终究是他最爱的女子，眼下三人绝不会拿此处哄骗于他，所以才闻声而起，痛苦不堪。
那男子望向面若寒霜的女子似有责备之意，但年轻女子朝着他摇了摇头，似乎在说着乃是姐姐的权宜之计，将忆楚氏族最隐晦的秘密道出，便是为了求冉麒能够结盟。
他们若能将龙首郡归于己方，便有了威胁后唐的资本，同时能够权衡后周，不再沦为两国交战的附庸之属。这一步深入敌后的妙棋，便是当场郡守夫人的任务，但年深月久感情甚笃，却是下不了手，直至丢了性命。
而后两名女子遁走，来到洛阳与早已在此的使者汇合，兜兜转转还是回到了龙首郡，便是要完成当初未完成的使命。只要能让龙首郡点头，那么忆楚便能就此崛起，在这七国乱战之中立于不败之地。
第五百零三章 将计就计
忆楚已蛰伏太久了，久到九渊七国之中都快忘了他们的存在。还是数十诸侯势力虎视眈眈，忆楚眼下形势已是岌岌可危。若非如此，忆楚国主又何须千里迢迢派遣使者前往后唐国都，想借“兽骨秘藏”换来“秦晋之好”？
而在使者出发前数年，便已暗中派出密使，潜伏在后唐之中，伺机而动。只是人算不如天算，国主李存勖早已不容龙首郡冉麒，有这么一位先唐遗臣在，始终会觉得膈应。
其后兜兜转转，忆楚使者最终将“兽骨秘藏”遗失，还卷入洛阳纷乱，差点丢了性命。逃出之后一路尾随而来，又将自己陷入水深火热之中。最终还是折返龙首郡，要借这敢跟后唐叫板的势力，去完成他们多年谋划的宏愿。
这或许也是郡守夫人的心愿，但在多年的相濡以沫中，不知这心愿还能残存多少。但冉麒知道，每当日落之时，夫人总会推窗愿望，直到落日余晖归于黑暗，才轻声叹息。那远眺之处，似乎永远无法触及，只能埋藏在心中。
他并非没有疑惑，却没有追问。这是属于一个人的秘密，若是一个人没有秘密，那他的生命又何来完整呢？
冉麒呆立在场中，低垂着眼眸，有点点泪光浮现。那冷若冰霜的女子也有些微微动容，几次想要伸手，却欲举还休。其余两人皆是漠然不语，三人出忆楚已有些年月，这两名女子还肩负着家族的希望，他们此时此刻说期许的，便是冉麒能点头应允，让他们的努力不至于付之东流。
冉麒依旧沉默，只是眉宇之间多了几分决绝。若是做出这个决定，当初也不必这么缄默。而他深爱的女子，也不必走上不归路。那日的朝阳历历在目，那日的鼓声依旧回荡在耳畔，那日的惨烈无时无刻拷问着他的内心。他在想，若是一早便答应了她，结局会不会不一样？
机会再一次摆在了他的面前，虽然斯人已逝，但有些遗憾还是得弥补。眼前三人孤注一掷，已是走投无路。将冉麒软禁于此，更是兵行险着。眼下城外形势瞬息万变，若是不能让冉郡守真心实意，那这一切努力就将化为泡影。
冉麒猛然直起腰，高大的身躯在此刻看来有了几分萧索。慢慢张开因许久未曾饮水而干裂的嘴唇，冉麒呢喃问道：“该如何做？”
这简单四字，宛如天籁之音飞入三人耳中。但这三人皆是不敢放松，只听那冷若寒霜的女子泣泪而语，“冉大哥，谢谢你。当下静观其变，待时机成熟，我等便会求你相助。”
说完望向其余两人，那男子也是蔚然颔首，彼时忧虑紧张之意已烟消云散。那年轻女子更是喜上眉梢，但碍于眼前气氛，不敢表现的过于直接，只是含蓄走到冷若冰霜女子身侧，目中泛起了点点笑意。
就在四人达成共识后，门外响起一阵急促脚步声，有人立于门外朗声人禀报，“启禀郡守，城中混入三名细作，此刻正流窜城中，请令示。”
冉麒闻言一惊，不仅是他，连另外三人也是同样一惊。
他们来此的目的，已然达成，莫非还有人想如法炮制，借龙首郡之势起于危墙？但三人皆是沉默不语，并未看向冉郡守。冉麒心中虽是觉着疑惑，但却是耐着性子问道：“三人从何而来？打扮如何？”
门外之人立即回道：“这三人从城西而来，流民打扮。被元校尉截在城外，带入城中后偷袭而逃。据回报不过十七八岁模样的两个男子，带着个六七岁的小姑娘。”
冉麒闻言心中又泛起一阵嘀咕，按理说若是平常遣人送信，绝不会如此托大。况且此前已有飞书而至，书上明言会有人送信而来，故为避人耳目，并未多言。此时城外风声鹤唳，迫于形势应允忆楚等人的请求，难道来人是……
已是不敢继续想下去，冉麒当机立断，“速速搜查全城，务必将这三人给抓出来。”门外之人抱拳领命而去，冉麒此时不敢托大，若真是洛阳来人，那自身安危是小，龙首郡存亡是大。
其余三人皆是面沉如水，倒是冉麒开口宽慰，“三位无需忧心，不过几只跳蚤，兴不起风浪。但眼下还有一事，需三位替我分忧。”
三人闻言一愣，那名男子却是并未多想便开口说道：“郡守大人若是有用得上我等的地方，尽管开口便是。”
冉郡守漠然点头，将眼下龙首郡局势说了一遍。这一语道出，三人方知已与龙首郡捆绑在一起，若是不能助其渡过难关，恐怕忆楚大计也将付之东流。但仅凭三人微薄之力，也是杯水车薪，但若是退而不帮，那刚才的努力，将在顷刻间崩塌。
冉郡守似乎瞧出了三人难处，沉吟半晌后才说道：“无需几位太过闹心，只需一人前往河西府探查敌情，让龙首郡能够从容应对便是。眼下城中军备充足，但兵力空虚，若是不能知己知彼，恐怕将陷入苦战。”
三人听完冉麒之言，皆是默默点头。这一番肺腑，并未将三人置于生死之地，而是希望三人能够为龙首郡出一份力，也算表结盟之心。这请求并非苛刻，却能够一针见血，三人实在没有拒绝的理由。
未等男子开口，冷若冰霜的女子沉声道：“项使者需坐镇此处，思烟年纪尚小经验不足，还是由我亲自走一趟吧。”
冉麒闻言一愣，但却并未拒绝。三人之中唯独楚南霜与其夫人闺情甚笃，冉麒也将他当做妹妹看待。若不是当初龙首一役时此人逼迫其夫人就范，他也不会对两人狠下杀手。
只是时过境迁，当他与她们再次重逢，曾经的恩怨已深埋心底，但他和她们之间的纽带，却再也无法斩断和解开。
被唤做项使者的男子还欲多言，却被楚南霜抬手打断，“眼下形势不容耽搁，城中一切请项使和思烟多多帮衬，若是三日未归，请紧闭城门，做好迎敌准备。”
两人皆是漠然点头，思烟收起玩世不恭的面容，双眼中闪动泪光。楚南霜抬手轻抚她的额头，呢喃道：“你也该学着长大了，这世道我不能护你一世。”
思烟闻言频频点头，只是双手微微颤抖，有话想说却一时说不出来。楚南霜没有继续停留之意，对着冉麒一抱拳，“烦请郡守等待小女子的好消息。”说完转身开门，大跨步离去。
冉麒望着楚南霜离去的背影，久久未能回神，“太像了，这两人的背影太像了。都是那般柔弱，却又那般坚毅不屈。”就再愣神之际，门外又传来一阵脚步声，一名亲卫快步跑来，抱拳朗声道：“启禀郡守，属下等人在城中搜寻未果，元校尉此时也是负伤在床，不知该如何行事，请郡守令示。”
没想到，这诺大的龙首郡中，居然场进了几只跳蚤。而这些跳蚤如“跗骨之蛆”一般，钻入在场三人的衣袖中，等待时机咬上一口。未等冉麒开口，思烟却是抢先一步问道：“城中每一处都搜寻了吗？”
那名亲卫有些愕然，抬头瞧见冉郡守点了点头，这才抱拳继续说道：“回禀姑娘，城中确实都已查探，但有一处烟花柳巷正在宴请城中贵胄，我等不便打扰，便没有进去查看。”
思烟闻言一下子抓住了关键，“那处地方唤做何名？何人在此处宴请贵胄？”
这一次倒是冉郡守开口解惑，“城中遗老已去七八，恰逢一人六十大寿，虽说形势逼人，但我也不好加以阻拦，便应允了此事。对了，那处地方唤做‘忆香院’。”
思烟听完冉麒之言，心中已有了盘算。彼时在龙首郡中，便对那处烟花柳巷知晓颇深，名为烟花柳巷，但其中隐藏之事颇多，并非表面瞧着那么简单。而这一次又有人临危不乱，要搞劳什子“寿宴”，想来决计不会这般简单。
只是冉郡守欲言又止，似乎另有隐情。想到此处，便抬手挥退亲卫，回身望向冉郡守说道：“既然郡守不便多言，那小女子走上一趟，一探究竟如何？”
冉麒虽是不喜此女，但此女终究是其夫人带来的姐妹，在城中多年。那一日之事也压下，便出于好心劝阻道：“思烟姑娘还是不要亲自前往，以免招惹祸端。”
另一旁的项使者却是嗅出了端倪，“郡守大人难道又何难言之隐不成？若是不便出面，我等替你解决便是。”
冉麒闻言苦笑出声，坦言道：“龙首郡中有前朝遗老，在彼时一役后出力颇多。我也听之任之，这次寿宴，我虽未亲自，也是送上贺礼。便是要护全他的面子。若是有人扰乱了这次寿宴，恐怕此人不会善罢甘休。”
“难道此人跟洛阳之中，还有渊源不成？”项使者一语点中要害的问道。
冉麒点点头，“此人乃是护住龙首郡的关键，若是开罪了，城破之时便是龙首陨落之日。”
第五百零四章 棋逢对手
按理说，后唐以武立国，以礼兴邦，不会沦落至此。但各城各郡却因地制宜，并不完全仿效洛阳权制，各有自己的“特色”和依仗。譬如洛阳，国主脚下一切遵循先唐旧礼，以复兴李唐为使命，坚持李唐旧制为荣光，百姓皆能口诵先唐诗词，引经据典，信手捏来。
但出了洛阳之后，各州郡却分封而至。沿袭晚唐建制，若执牛耳者儒文，那此处必兴盛文风，武者地位虽不会受到太大影响，但文人却会备受推崇。但若是以武立邦之所，武将便可横行霸道，文人只能小心翼翼，以免招来杀身之祸。
但无论何处，权势和钱财依旧大行其道。官家虽有所干涉，但从商者众，与官合谋，便可高枕无忧。更何况郡县更迭朝夕之间，执牛耳者常有，但富商贵胄不常有，一处有几人，便算是翘楚。
龙首郡彼时民风淳朴，冉郡守执掌有道，便吸引他处富商贵胄来此。那时后唐尚未分崩离析，故而来往通商并未门第之别。有些富商贵胄落入龙首郡，也不足为奇。
但随着几次大乱后，后唐疆土内外受敌，各州郡来往通商变得越发困难，各州郡执牛耳者也开始暗自盘算，各自为政。表面依旧以洛阳李存勖马首是瞻，奉其为主，但实际却各怀鬼胎，暗中已来往密切，各方势力盘根错节，已形成一定气候。
李存勖虽身处洛阳内宫之中，却对后唐天下了若指掌。未免打草惊蛇，才授意明月楼入江湖围剿。名义上是扫荡不安分的江湖势力，实则也是为了将这些暗通款曲的“阴人”连根拔起。
只是李存勖此时无暇他顾，只能托付纳兰。洛阳一役后，李存勖已成孤家寡人。派驻在外的“表面兄弟”，也开始受令不回，蠢蠢欲动。表面瞧着风平浪静，实则已是波涛汹涌，人人皆恐自己成为下一个王爷。
野心是个好东西，但若是人人皆有之，岂非天下大乱？
故而并非每一方势力都会惹人注意，倒是十三太保之首的李嗣源，笼络多名“兄弟”，要帮三弟李存勖好好帮衬帮衬。李存勖自然表面心领，背地里已将李嗣源视为眼中钉，肉中刺。
晋城、泽州府和河洛城此时已陷入胶着，乃是双方第一次碰撞。李存进亲自，便是李嗣源下了决心拿下。此时的李嗣源已盘踞陇西，李存勖派出郁天风前往，虽有围剿之意，但却胜负难料。
一方以逸待劳，一方长途奔袭，高下立判。
而此去洛阳必经之路的龙首郡，却不见李嗣源有何动作。倒是李存勖寝食难安，这才派出周德威亲率大军前往，务必了却这桩“心事”。
虽说李嗣源表面按兵不动，假日忙于应对郁天风的远征。但实则想用李存进限制李存勖，暗中递送合盟书信，已求不费一兵一卒，拿下龙首郡。而身在龙首郡中的贵胄，便是李嗣源早早安排而来的暗桩，此人表面虽是富商贵胄，实则却是李嗣源培养多年的情报探子，也在不断游说冉郡守。
只是冉麒心中激愤，势要与
洛阳拼个你死我活，未有与人结盟的想法，这才暂时搁置。而彼时冉麒身边，龙首郡中尚有多名其他势力之人，此人便隐忍不发，伺机而动。
终于等到龙首一役，龙首郡元气大伤，后唐动荡初始。李嗣源便瞧准了机会，开始在陇西动作频频，意在挑衅。李存勖此人虽文武双全，德才兼备，却是个急性子。当年讨伐朱温，也是一马当先。只是稳坐九五多年，不曾披甲上阵，但性子亦如当年，并未有丝毫改变。
随着年深月久，李存勖颁布指令越发癫狂，甚至还有薄皮挖心之举。更在洛阳一役中灭了胞弟满门，将高府彻底抹除，寒了天下之心。坊间谣传，此人身边曾有仙人，但不知为何当李存勖入主洛阳后，仙人便悄然远去。
亦有人言，李存勖此人心狠手辣，一登九五便行“狡兔死，走狗烹”之策，灭了戍边骁勇将军顾闫勋满门，手段让人发指。上至八十岁老母，下至襁褓中的婴孩，都没有放过。这才惹怒了天道，人人皆可伐之。
当然，这不过是坊间传闻，夸张之言比比皆是。但李存勖所作所为，天下皆知，人神共愤。李嗣源便是抓住了这点，才借势“清君侧”，开始蚕食周边的土地。好在其余六国和其他诸侯势力自顾不暇，除了后周和忆楚偶有动作，其他几国依旧鸦雀无声。
李存勖自问能得天下，便是有过人之处，这才不顾一切，要将这几颗“毒瘤”，连根拔起。
李嗣源与李存勖从小一起长大，比之年长几岁，虽李克用出征立下赫赫战功，也最受李克用赏识。但却是义子，并非嫡出，这才只能分封陇西，做了闲散亲王。但李嗣源对李存勖知根知底，人心若是要变，并非一朝一夕，这才悄然而动，启用暗桩，从内瓦解龙首郡。
那名暗桩贵胄多次登门拜访，并未言他，只是送钱粮谈理想，让冉麒逐渐依赖。龙首一役后百废待兴，正是花钱如流水的时候。虽说各国货币未能一统，但只要是真金白银，没有人不喜欢。
然后感恩戴德之时，不是没有疑惑。此人如此做却不可回报，到时来个天大的请求，那该如何是好。好在这名暗探一直隐忍不发，只是托言此处庇护，心存感激，尽绵薄之力让冉麒不必挂怀。
冉郡守自然对此人礼遇有加，烦有相帮之处，必尽全力。此人还开辟陇西商贾之路，让盐铁往来，龙首郡才得以渡过难关，得以壮大。想来那日的豪言壮语，如今已全部实现，此人可谓是功不可没。
冉麒一番厉害分析，项使者和思烟听的频频点头。可思烟疑惑的是，她在龙首郡蛰伏多年，却从未听闻此人的名号，难道是消息有误？项使者也投来询问的目光，思烟点头后随即开口，“冉大哥，不知此人是何时来的龙首郡，可曾到过舍下小酌？”
冉麒不知思烟为何有此一问，却并未嗅出端倪，便如实说道：“来此处已有四年之久，只是此人不喜外出，一直蛰居府中，据说身怀隐疾，这才一直在龙首郡调理。”
思烟听
到此处，心中疑惑更甚。但却微笑点头，没有继续问下去。项使者自然也是此道高手，两人互望一眼，抬手抱拳，告辞而去。
直到两人走后，冉麒才回身坐回主位，面沉如水，不知心中有何烦忧。可并未沉思多久，一人从偏门急匆匆跑来，身形鬼祟，却未引起家中守军的注意。等到那人来到门外，冉麒这次大吃一惊，连忙将来人招入，轻掩堂门，急切问道：“可查清来人身份？”
来此禀报之人，身受刀伤，却并不在意，连忙抱拳说道：“听其中一人言，此人与郡守大人乃是旧识，受平常将军所托，来带急信。只是属下不能辨别真假，加之郡守府中被人捷足先登，这才设计让三人遁走，寻得机会才跑回报信。”
冉麒闻言猛然起身，脸上肌肉抽动，多次抬手欲言，却又咽了回去。等待平复心境，这才沉声问道：“那人可有和特点，比如面容、衣饰和武器？”
冉麒心中已猜到了七七八八，但却不敢贸然托大。此时忆楚三人虽不在此处，但三人留下的暗桩或许已蛰伏门外，伺机偷听。若是他与来人的言谈被听了去，恐怕后果不堪设想。
来人不是别人，正是元朗元校尉。此人在设计让顾醒等人遁走后，又绕乱了追兵的视线，假意负伤实则赶往郡守府，等到此前派出的亲卫确定有陌生面孔走出后，这才悄然闯入。饶是如此，也差点着了那三人的道。
冉麒并不知道，忆楚三人已在府中安插了数十名暗桩。虽是猜到了几分，却不知郡守府已沦落至此。瞧着元朗负伤赶来，心中自然一阵欢喜，但却不敢言明，只是示意元朗接着说下去，自己则取来笔墨，开始写起来。
元朗不敢回身，却已猜到冉麒用意。便胡乱说了一通，却上前接过笔墨，将真正的特点写下。此时门外自然有忆楚的暗桩，思烟和项使者出门后，两人合计之下，便由思烟先行前往怡香院，项使者在府中留守，以备异动。
果不其然，两人这才分开没多久，暗桩便来报有人潜入，听两人言语，闯入龙首郡的三人似乎是冉麒旧识。项使者心之不妙，连忙安排人前往怡香院接应，同时又派出两人，蹲守在内堂之外，待来人出时，尾随截杀。
他们虽“晓以大义”，但也不能保全冉麒真能铁了心跟他们合作。所以先礼后兵之下，也顾不得那些仁义道德，要将冉麒牢牢控制在手中。更何况还有这么一位凭空冒出的贵胄，说不定也是哪方势力安插在此，若是因此坏了大事，岂非得不偿失。
堂中冉麒和元朗交换了信息，冉麒已能确定，来人正是那日助他的顾醒。只是他不知，为何此人会与平常遇上，又被元朗截住。许是冥冥之中自有天意，那日相邀之事，定要让他给出满意答复。
冉麒不敢托大，打开内堂大门，吩咐派人请大夫来，说是有些不适。但入堂之人却没有出来，让藏在暗处的暗桩心生疑虑。
此时两方皆在赌，赌谁能率先一步找到入城之人，这才是关键所在……
第五百零五章 反客为主
一明一暗，却已是剑拔弩张。忆楚三人各行其是，步步杀机。冉麒虽已妥协，却依旧心怀转机。若是来人真是他，龙首郡之危或可解。此时冉麒心中已了然几分，只是碍于门外形势，不敢托大，只能将计就计。
不多时，大夫快步走来。忆楚暗桩在此事上不敢造假，只能硬着头皮去城中请来了大夫。大夫不知其中微妙，在门外请礼后便走了进去。冉麒不知何时站在门侧，待大夫入门后便将内堂大门一关，不忘吩咐，“盯紧此处，若又闲杂人等，速速来报。”
冉麒此时已非当年骁勇之辈，肩扛龙首，心怀天下，让他变得越发患得患失。只是这种转变是适应眼前局势发展的最好心境，只是当局者迷罢了。
大夫被冉麒领到了元朗身侧，俯身检查片刻后便想开口。却不料冉郡守一把捂住了他的嘴，比了个噤声的手势，在桌案前纸上写了这么一句，“门外有诈，切莫言实。”
大夫先是一惊，随即明了。他也算是龙首郡长留之人，见过大风大浪，只是稍加点拨，便心领神会。冉麒放开手来，大夫轻咳了几声，假意来回踱步语重心长的说道：“郡守大人，这位军爷伤的极重，不知是何时受的伤，若不赶紧救治，恐怕有性命之忧。”
冉麒满意点头，接口说道：“那大夫在此处可有救治之法？”
那大夫何等妙人，已知冉麒心思。又见其在纸上写下“出府”二字，便点头说道：“老朽来此匆忙，所带药材不多，还请郡守大人差人将军爷抬到老朽住处，让老朽方便医治如何？”
冉麒并未立即答应，而是装作为难的又问了一句，“当真不可在此医治？”
那大夫闻言有些愠怒，声调不觉冷了几分，“若是郡守大人再拖延，这位军爷命老朽便寻不回了。”
冉麒闻言假意大惊，快步走到门边拉开内堂大门。门外暗桩离的不远不近，听闻脚步声正要推开，却不料被冉麒看了个正着。正欲辩解却听冉郡守说道：“快去叫两人来，速速将此人和大夫送回去，若有耽搁，军法处置。”
那名暗桩心中急转，本已准备好的说辞却被冉郡守生生挡了回去。只得抱拳领命，抬手招呼其余几人，走入内堂，将元朗带走。冉麒自然不会放心，差人暗中跟随，以防不测。
如此一来，内堂处的盯防去了大半，他再行事便多了几分把握。
而身在府内另一处的项使者却不知此时情况。暗桩悉数被遣走，他只觉着冉郡守心已归向，只待思烟和楚南霜归来，便可将龙首郡收入囊中。
…………
龙首郡城西，怡香院。
却说思烟听闻贼人入城来此，便马不停蹄赶来。只是她行事一向小心，虽说秉性乖张，但做事仍有分寸，心知不可打草惊蛇，便孤生前往。此时城中大半精锐已被忆楚三人裹挟，假借冉麒之令，将城中布防重新调换了
一番。
思烟纵马来到怡香院后门外，翻身下马后将马藏于暗处，慢慢走向后门，一探究竟。当她来到后门处时，果然瞧见几只不太清晰的脚印。许是天冷龟奴偷懒，只扫了前门，却没顾得上后门。
眼见于此，思烟蔚然一笑。来时冉麒曾言，此处之言乃是贵胄之属，在此宴请宾客，不可造次。若真是如此，那此人很有可能是他方势力早早安插在此的暗桩，若是直接对上，对双方都没有任何好处。
一念及此，思烟蓄力一蹲，纵身一跃翻入墙内，待落地后四下观察，便听见前院锣鼓喧天，而后院竟无一人。只是一处晾晒女子衣裙的地方，凭空少了几件，不觉让人怀疑。
思烟此时衣着并不华丽，与彼时竹轩时有着天壤之别。但这几月奔波，却未让她的美貌减损分毫，反而出落的更加妖艳动人。
就再思量之时，听闻眼前回廊尽头传来稀碎脚步声，听声来人似乎有些急躁，不知缘由。思烟不敢托大，翻身上梁，俯身观察。瞧见一名面容淡雅，却满脸怒容的女子朝着此处走来。
待上下擦身而过时，思烟瞧见女子面上挂着点点泪痕，心中一转便猜到了七八分。定是此女乃是卖艺不卖身之辈，被人调侃揩油，一时恼怒顶撞了客人，被人扇了几巴掌，这才落泪逃回了后院。
瞧着那梨花带雨的模样，还有左侧脸颊微微红肿的隆起，已印证此事。待那女子快要走到回廊尽头时，思烟如鬼魅般悄然落下，跟在其后。确认后方无人时，便快步跟了上去。
那女子心中委屈，分外紧张。来时便不时回望，此时不知为何，突然扭头望来，似乎怕龟奴追上要惩罚于她。却不料身后竟是一名妖艳女子，正歪头含笑地望着她，一副瞧着热闹的模样。
那梨花带雨的女子正要开口，却不料思烟一把捂住了她的嘴。她只觉一阵清幽香味袭来，还未来得及挣扎，便身子一软晕厥过去。思烟随手找了一处厢房，将此女放在了卧榻之上，将其衣裙剥下，换到了自己身上。
临走时瞧见女子酮体，觉着不妥。便将此女放入被褥中，这才转身离开。若是之前，思烟决计不会如此，还会痛下杀手。但碍于眼下形势，加之数月所见，心思也沉稳了许多。此人与她素未谋面，更谈不上愁怨，借人衣裙，还需遮蔽其身。
做完这一切，悄然出门向着前院走去，此时酒宴正酣。席间之人无不开怀，推杯换盏不亦乐乎。思烟藏于暗处四下观察，却不见那可疑之人身影，只有一众莺莺燕燕，穿插其间，翩翩起舞。
位于堂中正位之上，有一名鹤发童颜的老者，身侧有两名娇艳女子，正徒手拿食，往老者嘴了喂。老者左右开弓，忙的不亦说乎，嘴上满是油渍，却一副根本停不下来的模样。
周围众人见此情景，无不展颜开怀，席间一派其乐融融的景象。思烟又左右张望良久，却不见老鸨和龟奴，只有此间女子，
与客尽欢。但让她诧异的是，还有两人并未流连席间，却躲于一处角落，偶尔端茶倒酒，显得有些生疏。
此时相隔两头，有些瞧不真切，思烟正要上前，却不料身后传来一个中年女子的斥责声，“老爷不过摸了摸你的小手，就这般娇气。若是以后还想在怡香院混饭吃，就赶紧给老娘去伺候！”
思烟闻言一愣，随即明白过来。许是这身衣服引人误会，但此时若是暴起，会引来不必要的麻烦，还是先依计行事，反倒有顺水推舟的之妙。思烟没有回头，学着刚才女子掩面欠身，便快步步入场中，混入那一众娇艳女子之中。
未免引人注目，思烟用薄纱遮面，将容貌掩去三分。那些酒客只道是她刚才被人扇了一巴掌，不忍再示人，也不再跟她计较，只是倒酒之时还想再趁机揩油，却被思烟扭身躲过。
彼时在竹轩时，便精于此道。只是换了一此处烟花柳巷，还需更加警惕才是。
思烟流连一众酒客中，慢慢向着那两名拘谨之人靠拢。那两人似乎也有所察觉，不时抬头望来，身形也慢慢开始绷紧。可还为等思烟走到近前，刚才身后说话之人又在场中高呼道：“各位客官，不知有没有一堵阔绰风姿的雅兴啊？”
众人闻言皆是朗声大笑，居中正位上的鹤发童颜老者更是频频点头，“逾娘有心了，老夫甚是欢喜。若是舞姿能博得众彩，定会重重有赏。”
那唤做逾娘的老鸨，听闻此言更是喜上眉梢，连上吩咐道：“花枝、兰草、落霞、怜茗，还有你，葵殇。”被点名叫到的女子无不欢喜，这是她们额外展露自己的机会，若是被富商贵胄看上，赎了身躯，后半辈子便衣食无忧，荣华富贵了。
在这乱世之中，有这等机缘，岂非是上天安排的好事。若是此事都不能好好把握，那岂非白白浪费天大的机会。
思烟并不知道，最后一个名字叫的是她。正在愣神之际，逾娘的声音再次传来，“葵殇，你还愣着作甚，快些上台去。”
思烟此时骑虎难下，只得点头应允，扭身上台。这一幕惹得一众酒客淫笑荡语，充斥席间。老鸨逾娘听闻，并未有半分恼怒，却是连声附和，似乎已司空见惯，还不时活跃气氛，叮嘱在场酒客，若是瞧上了那位姑娘，今晚便送到房中，共度良宵。
此时被思烟瞧着的两人，脸色阴晴不定。其中一人皮肤黝黑，手中拿着酒壶，面沉入水。另一人眉眼如花，却是扯着嘴角轻笑，不知何故。
那黝黑“女子”抬手拐了身侧“女子”，斥声道：“你可知此女乃是吃人不吐骨头，你还笑得出来？”
另一名“女子”随即强忍笑容，开口宽慰道：“我却是不知，但见阿醒如此忌惮，不如我等将计就计，陷害她一番如何？”
那黝黑“女子”正是顾醒，身旁便是陈浮生。听闻陈浮生所言，顾醒有些将信将疑，心中不禁忐忑起来。
第五百零六章 鹰伺狼顾
陈浮生怎会不知顾醒心中所想，只是眼下形势，若不能将此人困在这里，必会妨碍他们接下来的计划。若真如元朗所说，郡守大人已身陷囹圄，那留给他们的时间真的不多了。
老鸨逾娘瞧着“葵殇”扭动腰姿，脸上竟是浮现一抹怨毒之色。许是觉着此人已沦落青楼，还这般“洁身自好”，实在有些于理不合。况且在这怡香院，还是要以利为先，这动荡的世道，覆巢之下无完卵，若是此女不愿臣服，那便用强。
思烟蓦然回首，正好撞上老鸨逾娘的目光，两相一对，皆从彼此眼中瞧出了一抹异样。思烟自是不知老鸨为何会这般看她，但从刚才那女子神色，也猜出了几分。老鸨逾娘见“葵殇”丝毫不惧，还有挑衅之意，更是怒火中烧，脸上怨毒之色更甚。
而此时藏身他处的顾醒和陈浮生，也遥遥望见此景。陈浮生心中一盘算，便猜到了其中几分来龙去脉。顾醒却是眉头紧锁，若是他们这般落井下石，恐怕会让事情变得越来越糟。
可未曾多想，老鸨逾娘已跟着走到台前，满脸谄媚地笑着说道：“诸位客官可瞧好了，这都是我们怡香院头牌的姑娘，若是有瞧上眼的……”
未等老鸨逾娘说完，场下众人已开始淫笑荡语，此起彼伏。对台上一众娇艳女子评头论足。其中不乏虎狼之词，惹得其余人等开环大笑。倒是居中正位鹤发童颜的老者却是稳如泰山，眉宇间有异色释出，只是无人察觉罢了。
这群人中，突然有人起身直言，“逾娘，那位葵殇姑娘可是出了名的‘卖艺不卖身’，若是我们哥几个瞧上了，不知可否一亲芳泽啊？”
那人说着，还不忘对着思烟假扮的“葵殇”好一阵比划，双手隔空胡乱摸着，似乎此时不能过瘾，待晚些时候一定要在卧榻上好生折腾一番才是。逾娘陪着笑脸，并未阻止这些酒客的浪荡行径，在这种风月之地呆久了，也就司空见惯了。
若是无人问津，反倒有些不合落寞。这世道已是如此，若是柔弱女子没个男子依靠，确实寸步难行。只是这龙首郡郡守，却不会意此事，也就睁一只眼闭一只眼。只要不是太过出格，也无人上门兴师问罪。
江湖庙堂之间，总会有更多值得操心之事，这男欢女爱，也能激荡起文人情怀，为这乌烟瘴气的天下，添一抹难得的颜色。老鸨逾娘曾经也曾憧憬着花前月下，只是每一个流连她卧榻之人皆非良人，日日夜夜的疲惫之后，自然心如死灰。
她在葵殇身上瞧见了当初的影子，所以她恨，恨这世道不公，要让入她一般命运多舛的女子，沦落风尘。既然沦落至此，又何须清高呢？
逾娘瞧着这群满脸淫邪的酒客，心中一阵激荡，但嘴上却是连连赔笑说道：“今日寿宴，没有他例，只要是客官瞧上的，价钱到位，都好说。”
那名双手不断比划的酒客闻言，脸上荡意更浓，双
眼更是射出邪火，恨不得在吃食场中，就将“葵殇”的衣裙剥掉，行那春光之事。
只是他身旁的鹤发童颜老者，在此时轻咳了两声，抬手轻拽了下此人衣衫。那酒客立马收敛气焰，有些畏惧的忘了老者一眼，悻悻然坐了下来。老鸨逾娘连忙打起了圆场，“这乃是您的场子，自然今日由您做主。”
那老者依旧面带笑意，只是眼神中闪烁不定。听闻此言并未言语，只是抬手一挥，似乎舞蹈继续。
站在不远处的顾醒有些疑惑，望向陈浮生。后者压低声音说道：“贺寿者求延年，自然对男女之事兴趣乏乏。此事又是他以他为尊，看起来这群人都是以他马首是瞻，自然不敢在此时驳了他的面子。日后相处起来，恐怕少不了恶果吃。”
听到陈浮生一番分析，顾醒不禁点头。只不过他俩实在平庸了些，前不凸后不翘，才被老鸨安排在此处，得以纵览全局。
“那浮生想用什么计谋，去陷害她呢？”顾醒眼见此景，仍旧有些不放心的问道。
陈浮生却是笑着摆了摆手，“此时还用不上，若是一会惹出乱子，方可行此好事。只是听阿醒所言，与这位姑娘似乎有所牵扯，不知……”陈浮生说着便掩面轻笑起来，只是这番妆容下的他，有着颠倒众生的美貌。
顾醒不禁露出苦笑，眼神中满是惧色，“当初龙首郡一别，被这女子和她姐姐足足追杀了三天三夜，幸好误入一条密道，方才逃脱生天。只是不知为何，她们又折返此处，难道我等行踪，一直暴露无疑？”
顾醒话锋一转，点到了要害。陈浮生这些时日也在思量此事。这一路行来，似乎冥冥之中都有人在等待他们，一切都像是被安排好了一样。只是他们吉人天相，每每遇到危难便可逢凶化吉，才得以支撑道现在。
而这次折返龙首郡，身后也似乎多了许多“尾巴”，怎么甩都甩不掉。若不是为了平常的嘱托，说不定早已逃之夭夭了。
陈浮生沉吟半晌，这才笃定言道：“定是你我身上有一物，沿途留下了痕迹，才被人一路追踪。”
顾醒思量起自身携带之物，却是百思不得其解。陈浮生却是一语道破，“可是那‘兽骨秘藏’？”陈浮生此言声音不大，却是惹得顾醒一阵心惊。瞧着身前众人皆是目光灼灼地望着台上女子的婀娜身姿，这才慢慢放心下来。
“听你这么一说，却是只有此物才是共通。只是这东西一直放在二丫头身上，从未离身。而我俩此次来龙首郡，这半途中也未接触此物，只是后来……”顾醒说道此处，便闭口不言了。
一切似乎已经说通，确实是接到老妪送来的“兽骨秘藏”后，他们三人才再次被人盯上。但他偏偏忽略了一件东西，那便是明月楼“十二夜”随身携带的令牌。
此物在其身许久，只是被纳兰封印之后便
再无奇事发生，渐渐被顾醒淡忘。殊不知，此物才是明月楼追踪的关键所在。这明月楼“十二夜”令牌，乃是高人锻造，有着灵气互通的妙用。
只是这诺大江湖，哪来鬼神之说，不过江湖传言罢了。但这十二名令牌，却有着互相吸引的能力，这秘辛只有明月楼“十二夜”和楼主纳兰知晓，不为外人道也。
这也就是为何纳兰能一直尾随顾醒来到淬鸦谷，虽说是机缘巧合，但此后便一直如影随形，直到现在。
顾醒和陈浮生笃定此事，也不做他想。此物重要性无需多言，关乎九幽极渊的秘密，乃是群雄逐鹿之物，断然不可示人。但在刚才两人言语之间，已有人留心此事，只是此人藏于酒客之中，隐忍不发罢了。
台上声浪再起，台下欢呼声此起彼伏。而那鹤发童颜的老者，却在不经意之间朝着顾醒和陈浮生瞄了一眼，速度之快在瞬息之间。就连陈浮生也未曾发觉。
两人假装无事，依旧为重酒客端茶斟酒，而台上的一众女子，身姿却是越发摇曳，动作也开始大胆起来。
领舞之人自然是思烟假扮的“葵殇”，只是此时的她心中焦急。一边忧心此处脱身之法，一边惦记着姐姐安危，还想着如何把那两人擒下。所以目光始终没有离开过顾醒和陈浮生的视线。
她之所以这般隐忍，乃是当前局势不明。场中坐镇之人一直审视着其余人，只是这种审视太过隐晦，无人知晓罢了。而她，乃至其余忆楚两人，在未夺下龙首郡时，都不可暴露身份。
若是被其他潜伏之人摸到了门道，他们哪怕有七十二变，也难以脱身。此时的后唐，已是战火和阴谋交织之地，城外尚且如此，城中更甚之。
身形扭动，时不时抛洒眉眼，惹得台下一众酒客前仰后合。个个脸红身燥，此时虽不能一亲芳泽，却对身旁女子上下其手，惹得一阵花枝乱颤。鹤发童颜老者看的津津有味，不知是对场中酒客的表现“甚为满意”，还是知晓了他疑惑之事。缓缓转头对着身旁一名精瘦汉子耳语了几句，似乎有了其他安排。
此人一直端坐在鹤发童颜老者身旁，却是无人察觉。若非老者扭头耳语，恐怕就连台上的思烟也会忽略过去。此人太过平平无奇，坐在老者身旁好似无物，没有一点气场和威压，似根本不存在一般。
但往往就是这种人，才最为可怕。一旦暴起，便会血溅三尺，十步杀一人。那人迅速起身，穿过人群，并未朝着顾醒两人和思烟方向去，而是来到前堂后门，推门而出。
就在此人离开后不久，顾醒分明瞧见又有两人尾随而出。当顾醒回望陈浮生，后者面上也是笼罩起了一层淡薄的愁云。看来这场中并非想的那般简单，还隐藏着更深的阴谋。
没想到这龙首郡中，已是鹰伺狼顾之地，而这场寿宴，势必会再掀起一阵腥风血雨……
第五百零七章 来者何人
鼓乐之声充斥在场中，每一个人脸上都荡漾着此生最为猖狂的表情。而那些依旧选择隐忍不发的人，才能成为今晚最大的赢家。
台上的女子舞姿翩翩，与台下的一众虎狼之辈“相得益彰”。这种近乎恶臭的“契合”，才是这个时代最大的悲哀。人性不断的释放，千字文早已抛诸脑后，更何谈四书五经？
只不过，人终究会变成禽兽，只不过需要一场变故，一场刺激。
而端坐场中的老者，悠闲的品着手中香茶。他并非唯一一位饮茶之人，但却是最清楚此时行事的“明白人”。有许多人糊里糊涂的活着，糊里糊涂的死去。其中有不少人直到死去都没弄明白活着的意义。
乱世之中，更不做他想，不过是为了苟且偷生罢了。但一切的根源，说来也甚是可笑，帝王心术，一统九渊。这简简单单的八个字，便让许多人为之赴汤蹈火，奉献一生。
而这所谓的帝王心术，不过是摆下一盘棋局，让这群自以为寻到了方向的棋子在上厮杀。而他们躲在其后，漠然注视着眼前的血流成河，尸骨如山，到头来只会计较成败得失，没有人会注意到过程中，有多少人妻离子散，家破人亡。
此时场中亦然一局生死棋局，人人身在局中却不自知。而误入此局的顾醒等人，却不知能否看破，不然到头来未能破局，又会成为别人的下一颗棋子。
鼓乐之声振聋发聩，那些穿着锦衣华服的乐手，用尽了浑身解数，为这寿宴奏乐而歌。台上的风姿绰绰，也不过是一场点缀，每一个人都有心事，都觊觎着即将发生的一切。
他们并非生来如此，那些早早享受荣华富贵之辈早已掩埋在历史的黄沙里，沦为后世之人茶余饭后的谈资。他们生不由己，死不由己，最为可悲。而此时还能坐于此处之人，无不有过人之处，不然又怎能在这烽烟乱世中，谋求一席之地。
人心终究会变，变坏容易，要变好很难。所以古人曾言，“临终之言最为善”，便是这个道理。终其一生都未曾讲过几句真话的人，临时之言，反倒真心。但是否有人真的相信，就不得而知了。
鼓乐之声突然骤变，不知是有人刻意为之还是行到此处迂回婉转。若说此前乃是江南三月柳梢头，河堤看游，人约黄昏后。那么此时便是塞外马蹄急，驼铃风萧萧。
台上女子也是闻声起舞，动作幅度也越发夸张起来。常言道，唐时霓裳羽衣舞最为颠倒众生。乃是太宗入梦飞升九天所见，真实性不可考，却是一段佳话。却不知胡儿战歌更为热血激昂，鼓声雷动动四方。
但更为人熟知的乃是“侠客行”，有诗仙李白曾豪饮三百杯，于残月之下写就，那气势直冲云霄，与天地比肩。诗中曾言道：“ 赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。闲过信陵饮，
脱剑膝前横。将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。救赵挥金槌，邯郸先震惊。千秋二壮士，烜赫大梁城。纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经。”
独行千里方为客，十步杀人定乾坤。这种浩然天地遗世独立的气势，当今已是荡然无存。只是人们听惯了“丽人行”，又怎还会记得“侠客行”。此时场中除了鹤发童颜老者外，其余人等皆是一惊。
就连那老鸨逾娘，也急匆匆走向台前，对着那几名鼓乐师大声呵斥。但这些乐师早已忘我，谁又能听见这势单力薄的呱躁，这一声声擂鼓，仿佛是在激荡起战士心中的信念，向着最后一战冲锋。
终于场中之人再也按奈不住，纷纷起身。鹤发童颜老者赫然被“掩埋”其中，身形消失不见。老鸨逾娘心中大惊，却是故作镇定安抚众人，却不知身后已然竖起了一把朴刀，朝着她的后心扎来。
就这么一下，老鸨逾娘只觉着后心一凉，随即喉咙一热。未来得及回头，被被人一脚踹翻在地。乐师手中擂鼓之声更加急促，如夏时疾风骤雨，打在战场之人心上。
老鸨逾娘就这么悄无声息地死去，而杀她之人正在刚才悄声离开的精瘦汉子。他不知何时归来，手上提着一把带血朴刀，而随他而出的几人，已消失不见。
顾醒和陈浮生暗道一声不好，连忙急退。而此时场中众人却是浑然不知。那名鹤发童颜的老者依旧在细细品尝着这难得的佳酿，这种江南才有的红顶茗茶，若非有人刻意带来此地，这龙首郡又怎会添了一抹迷香？
鹤发童颜老者突然有些恍神，不知是想起了故乡，还是觉着任务终于要尘埃落定心中畅快，突然朗声大笑起来，笑声几乎盖住了鼓乐之声，让那一众乐师面上生出些许疑惑。
就是这么短暂的停滞，以鹤发童颜老者为中心，周围一圈的酒客全都倒飞了出去。而老者却慢慢坐了回去，示意台上之人，“接着奏乐接着舞。”可那些摇曳身姿的女子，早已忘记了此时的场合和自己的身份，纷纷从腿扯拔出短刃，朝着场下飞扑而去。
这一切似乎早已注定，但领舞之人思烟却是有些疑惑不解。难道这一切都是个局，有人已然捷足先登？
那名鹤发童颜的老者却是用密语传音，“姑娘舞姿这般柔美，不知可否到老夫面前独舞？”思烟望向老者，只觉此人在其耳畔言语，却见那老者依旧端坐在近前，手中端着香茶，似乎还未放下。
但老者身前已空出一片方寸之地，思烟硬着头皮跃下，身侧全是酒客和青楼女子在你争我夺的厮杀。唯独就是这老者和思烟，仿佛置身事外一般，此方天地仅此二人。
顾醒眼神逐渐迷离，却不料鼻息一寒，竟是陈浮生不知从何处扯下一块衣衫倒上酒捂住了他的口鼻，这才回过神来。陈浮生同样掩住口鼻，口中
低语，“这场中已被了下了迷药，场外似乎也被包围了起来，我等见机行事。”
顾醒有些疑惑地望向众人，那群酒足饭饱的憨货并没有行步阑珊，反倒是个个身手矫健，跟那些青楼女子展开了捉对厮杀。顾醒此时方才如梦方醒，原来这场寿宴不过是双方博弈的对决，只是布下这场局的人，又会是何人呢？
顾醒想到当初在洛阳之时，白琊曾言这后唐天下青楼，尽在她手，而此间这装潢布置，似乎也有着洛阳的一些味道。若是如此，这便是孤啸山庄的手笔，那要截杀之人，又会是何人呢？
此人置身如此凶险之地，竟能如此淡定，想来也是一名世外高人。只是他为何会在此处，其目的几何，却是不得而知。难道说，这一切都是城中隐秘之人的手笔？
顾醒眼见着思烟一步步走向那鹤发童颜的老者，心中稍安。只要此人不是冲着他来，便能进行下一步计划。此时场中血腥味已弥漫开来，酒客和女子厮杀的惨烈场面比比皆是。这两方人马皆是悍不畏死，都想将对方置于死地。
而那杀了老鸨的精瘦汉子，甩了甩手中朴刀，又大步流星地向着假扮“葵殇”的思烟走去，面上依旧没有丝毫表情。
顾醒正欲拉着陈浮生逃走，却不料陈浮生骤然起身，扯下头钗朝着那人仍了过去。顾醒被陈浮生这反常举动吓了一跳，正要开口却瞧见那看似痴傻的思烟突然出手，向着鹤发童颜老者杀将而来。
老者依旧闲庭信步，却在刀锋临近之时将茶盏递出。正好抵住了思烟的迅猛一击。鹤发童颜老者从茶盏后露出一只眉宇含笑的眼睛，轻声问道：“你不是葵殇，对不对？”
思烟闻言冷笑，“一个将死之人不必知道这么多。”说着方向收刀，又是一刀当头劈下。鹤发童颜老者无奈叹息，“既然不是，那便没有留下的理由，只有送你一程了。”
在场众人皆感觉一股凌厉的气势从老者身上暴起，思烟更是不进反退，直到抵住戏台才堪堪止步。此时老者已然起身，在身边再无站立之人，只听他有些无奈的冷哼一声，“孤啸山庄就这点伎俩，也能拿到眼前来献丑？”
不知场中还有将死之人，一个女子艰难起身冷笑道：“这不过是开始，并非结束。”
鹤发童颜老者闻言点头，“等老夫直捣黄龙，便是终局。”说出骤然出手，透过女子胸口而出，女子眼中神采顷刻间消失不见。待到老者收手，手中赫然握住一颗还在抖动的血红之物，被其瞬间捏碎。
“不过区区一只蝼蚁，也敢与老夫叫板？‘血祭江湖’只是传说，并非人人可套用的借口。苍狼，此间之人，一个不留。”老者说完，不再理会众人，只是随意瞄了顾醒和陈浮生一眼，便快步走了出去。
而那名唤苍狼的精瘦汉子，猛然朝着思烟疾冲而去，似乎要将她先行斩杀于此……
第五百零八章 不虞之隙
此人身法诡谲，手段狠辣，几个呼吸之间就到了思烟近前。手中朴刀猛然往前一伸，却未有血溅三尺，倒是瞧见了一抹娇艳的笑容。苍狼手腕一抖，手中朴刀飞速转动，只是片刻功夫，刀身如蛟龙出海，又向着思烟胸口刺来。
思烟此时已然明了，眼前之人便是要拿自己开刀。自然没有做那待宰羔羊的打算。在这瞬息之间，从容抽出身后另一把短刀，挡在身前，还不忘朝着来人抛了一记媚眼，似有挑衅之意。
苍狼这才明白，眼前之人乃是扎手的点子，但此时已是箭在弦上，绝无后退的道理。手中朴刀再次举起又重重落下，几次挥砍都被思烟双刀架住，不能再下分毫。
而此时场中大战已歇，那一众酒客倒下七七八八，倒是那些看似柔弱的女子反而占了上风。顾醒和陈浮生混在其中，看着似有些惊魂未定，实则在观察眼前的形势。
鹤发童颜老者走出此处已过良久，却未传来任何兵戈之声，若非门外乃是他的亲信，那便是此人武功卓绝，可入万军之中全身而退。无论是哪一种，顾醒都没有必胜的把握，只能和陈浮生困守于此，想着脱身之法。
但苍狼似乎并没有继续纠缠之意，抬手拿起朴刀朝着思烟一掷，身形如鬼魅闪动。思烟不敢托大，连忙后撤至戏台一侧，警惕地打量四周。果然，在朴刀离思烟面门不过寸许时，那柄朴刀如被人注意灵魂一般，开始蜿蜒游走起来。
思烟何等机敏，也被刀尖挑下唇前面纱。苍狼瞧见这张绝美容颜，也没有丝毫停手之意，只是目中狠辣之色更甚，有种难以名状的怒火，在熊熊燃烧。陈浮生全程关注着场中的一切，那些女子在得手后并未驰援，而是选择分散逃离。
但逃离而出之后，却依旧悄无声息，不知是彻底脱身还是被暗桩伏杀。陈浮生不敢托大，当机立断道：“我等助那位姑娘全力阻杀此人，方有一线生机。”
顾醒未曾多想便明白过来，随即点头。两人一左一右踩着地上酒客的尸体，向着戏台疾驰而去。
苍狼此时与思烟对峙，有些骑虎难下。虽知身后有人赶来，却不能分心回头查看。思烟眼见来人，心中也有几分忐忑。但却不忘打趣道：“看吧，我的姐妹们来救我了。”
苍狼面色一寒，却不答话，似乎与此人多说一句都会增加一分怒火。思烟见此却是开始喋喋不休，以求扰乱眼前杀手的心智。苍狼耳畔呱躁，手中朴刀一横，与思烟双刀撞在一起，发出金戈碰撞之声，两方火花四溅，都没有丝毫退意。
顾醒和陈浮生闻声而至，一人手持短刃，一人倒提银枪，左右开弓。苍狼始料未及，只能转身招架，却不料身后两把寒芒已至，身上竟被划出了两道豁口，鲜血淋漓。
此时场中形势明朗，以一敌三却是不敌。这两名“女子”武功决计不弱，只是眉宇之间多了几抹英气，不知是男是女。但苍狼眉宇丝毫退却之意，只是周旋在三人之间，慢慢来回踱步，想要寻求破局之法。
可三人似乎已
有了足够的默契，竟是将苍狼围在阵中，成就铁板一块。
就再两相胶着不下的当口，院外传来喊杀之声。彼时的寂静被顷刻间瓦解，不知从何处涌来大量兵士，个个手持制式武器，要将此处围困之人赶尽杀绝。鹤发童颜老者的声音也在此时响起，“苍狼，若是久攻不下，速速出来驰援。”
苍狼闻言心中一滞，手中朴刀舞出一个朴实无华的刀花将三人逼退后，从顾醒身侧掠步而出。
顾醒和陈浮生还欲追赶，却不料闻听身后女子嫣然一笑，“穷寇莫追，两位妹妹不如与奴家话话家常如何？”
顾醒和陈浮生心中暗道一声不好，刚才出手不过是权宜之计，此时眼前女子才是真正的大敌当前。顾醒不敢贸然出手，只能言语相激，“我等刚才出手相助，难道要立刻翻脸不成？”
那女子却是掩面轻笑，“奴家可没央求着你俩出手，莫非是瞧上了奴家的美貌？要不就是……”
话未说完是，手中双刀已悄然而至。只是这两柄刀并非朝着陈浮生，而是迎向了顾醒的银枪。刀锋与银枪撞在了一起，思烟吐气如兰，“公子，许久未见，可曾想念奴家？”
顾醒满脸愕然，用力一推，“你是何人，何出如此轻佻之言？不怕误了名声？”
思烟却是蔚然一笑，“若是当日公子能从了奴家，哪有后面的诸多是非。说到底还是公子退推进就，才绕了这么大一个弯。”
陈浮生瞧着两人的“打情骂俏”，也有些头大，连忙出声提醒，“此时不是言此事的时候，还是想办法脱身才是。”顾醒闻言点头，思烟却是一脸媚态斜眼望向陈浮生，“哪里来的俊俏小娘，难道是因为她，公子才厌倦奴家？”
虽是嘴上这么说，但手上动作却是无比实诚。双刃开始往两人身前招呼，并非要置人于死地，但却步步杀机。顾醒和陈浮生此时才明白，眼前之人已识破了两人身份，有意擒下，秋后算账。
可两人又怎会让她得手呢？
闻言对视一眼，皆从对方眼中瞧出了退意。面色稍缓，便齐齐朝着后门方向急退而去。要知道，一道来此的童恨竹还在此处，若是要走，还是要带上小丫头一起，一起来此，当然要一起走。
思烟自然不知两人存了这等心思，只是眼见顾醒和陈浮生要退走，便也跟了上去。顾醒和陈浮生来到后门处，趁着间隙透过门缝望去，门外火光冲天，不知不觉已入夜几许。
未等两人看清，两旁已有寒芒突至，两人左右散开，默契开始分开逃跑起来。饶是思烟这等机敏之人，也是有心无力。她对顾醒的手段知晓一二，却不知眼前“女子”为何人，心中短暂思量后便朝着顾醒逃跑的方向追了过去。
三人此时皆在场中，并未离开。只是顾醒和陈浮生在寻找一个契机，逃出生天。此时院外喊杀声渐浓，似乎两方人马已兵戈相向，有种不死不休的架势。时不时有人飞撞在院门之上，发出沉闷响声，再重重摔在地上。
顾醒和陈浮生已来到两处虚掩院门处，两人皆站定不前，对着彼此吹了一记口哨后，便撞门而出。
思烟自然不解其意，待她追出时，顾醒已悄然与陈浮生汇合，而院外酣战正浓，也无心关注这突然冒出的两人。只见刚才率先走出怡香院的老者正站立在居中的位置，周围环伺着一众黑袍武士，护卫其安全。
而那名为苍狼的精瘦汉子，则冲在一众兵士之中，手中朴刀上下翻飞，似有无穷无尽的力气，要将这些来犯者置于死地。思烟瞧的真切，这些“来犯者”乃是城中驻军，却非忆楚三人笼络，而是由另一人率领而来。
等思烟瞧清楚为首之人，不觉心中一惊，“难道我等之事已然败露不成？”
那来人正是由郡守冉麒暗中护送出府的元朗元校尉，此时的他哪里还有半点受伤的模样，身披甲胄，挥刀砍伤。思烟已然明白，定然是这元朗觉察此地有异，便率军前来驰援，或许与她并无关系。
为了不打草惊蛇，思烟也趁着双方胶着之时，寻着刚才顾醒两人逃跑之处快步离开。
元朗环视一周并未瞧见陌生面孔，倒是那老者看着有些熟悉。便开口朗声道：“不知阁下何人，在此何事？”
那鹤发童颜的老者听闻来犯者语音有熟，先是一愣随即笑着说道：“来者可是元朗元校尉？这定然是一场误会，苍狼，还不住手！”
元朗察觉不对，也抬手呵住兵士继续厮杀。苍狼闻听老者之人，也不敢再贸然行事，悻悻然收手后，站回老者身旁。元朗见老者收手，便收起兵刃快步迎了上去，待瞧清老者面容，不觉大惊失色，“谢阁老，怎么是你？！”
名为谢阁老的鹤发童颜老者微微一笑，抱拳朗声道：“承蒙元校尉不弃，还记得老夫。今日老夫在此设宴，不料被贼人闯入，幸得元校尉率兵驰援，才能安然无事啊。”
元朗心中暗松，却是故作惶恐。他知晓此人在城中地位，就连郡守大人都要敬他三分。但此人在此设宴之事，却是不知，而且还带着这么多武士，恐怕事情并非如他所说这么简单。
但眼下既然无需动手，便大事化小小事化了，元朗连忙歉声道：“谢阁老言重了，是元朗冒犯在先，扰了您的雅兴，还请见谅。”
谢阁老双手负后，盯着眼前的年轻人半晌，这才眉眼含笑地说道：“无妨无妨，在龙首郡中，老夫还真不担心会有何不测，只是这贼人……”
元朗随即明了谢阁老言语中的深意，连忙抱拳说道：“请您放心，在下定会在天明之前将贼人擒下，让诸位安心。”说着朝着一众武士抱拳，和解之意甚是恳切。
谢阁老也没有继续刁难之意，只是临走时撂下一句，“若是天明之时没能擒下，传到郡守耳中，恐怕就没那么容易收场了……”
元朗闻言一惊，面上却是越发凝重，抱拳目送谢阁老众人远处，“这人此言别有深意，难道意有所指不成？”
第五百零九章 老谋深算
元朗自然不知谢阁老藏身龙首郡的真正目的，加之此人行事一向光明磊落，并无出格之举，倒也未引起城中驻军注意。但今日一事，却甚是诡异。谢阁老居然在身边笼络了如此多的高手，难道此人另有图谋？
元朗不敢细想，因为这些年来，谢阁老在龙首郡中颇有威望，而他们这些驻军却是后来者，始终膈应着一层关系。不管郡守大人如何平衡，龙首郡始终不是一人的郡城，而是大家的庇护之所。
覆巢之下无完卵，唇亡必齿寒，这些浅显的道理自然都能明白。只是眼下多事之秋，若是城中再生变故，那无需外力，仅凭这一折腾，龙首郡也将土崩瓦解。这些年积攒起来的势力，已经让龙首郡树大招风。洛阳派重兵袭来，必是颠覆之意。
元朗越想越胆战心惊，手中竟是不自觉出了丝丝冷汗。好在谢阁老已率众走远，此间只有男扮女装的顾醒两人和里外不是人的思烟姑娘。元朗稳住心神，没有丝毫气息外露，眼中果断之色闪过，朝着顾醒三人走了过去。
驻军已将此处团团围住，今夜动静已闹的有些大，口风走漏是迟早之事，但要在口风走漏前将一切尘埃落定，才能稳住局势，稳定军心。元朗觉着一座大山咣当一下压在了他的肩上，此时城中无人可信，无人可依，只能靠他自己。
元朗思索着，脚步不停。径直走到顾醒身前，一把揪住顾醒的衣衫，恶狠狠地说道：“这三人形迹可疑，通通带走。分开关押，我要单独审问。”
思烟原本以为元朗与顾醒等人相熟，却是没想到回来这么一出。眼下若是趁乱逃跑，便会坐实了暗桩的身份，不如将计就计，看此人能玩出什么花样。顾醒和陈浮生并未挣扎，却表现出极其怨毒的神色。
他们自然知道元朗此举为何，不过是做给别人瞧，以掩人耳目罢了。
待将三人推上马车，元朗才长长叹了一口气。此间疾风骤雨，无一例外都打在了他的心上。夜色已沉昏，远处灯影幢幢，不知又是谁家小娘在盼郎君归来，亦或是谁家老母孩童，等待着那永远不会归来的梦……
元朗此时才发现，手中还抓着那把陪伴多年的朴刀，刀身上的点点斑驳已深深嵌入，他曾试着擦掉，却无济于事。此事不知为何传入了平常将军耳中，被他好一阵嘲笑，其言“为兵为将者，浴血染身，又怎会据此小节。若是瞻前顾后，必难成大事。曾几何时，江湖如此，庙堂亦如此……”
此时摩挲刀柄，竟是不禁想起。平常将军的声音在耳畔回荡，若身侧低语，振聋发聩。
一阵寒风掠过，不觉已是初冬至深，不同于江南的暖冬，此处靠近陇西毗邻漠北，往往比其他属地郡城更快感受到寒冷刺骨的深意。这种不受衣衫厚薄控制的寒冷，在每一次刮风过后深入骨髓，一寸寸地从身躯上刮过，如剔骨尖刀掠过血肉，带走所有，一寸不留。
此时同样在感受这种寒冷的，还有率军来此的洛阳先遣军。为
首将领周德威并未因衣衫甲胄单薄而身寒，而是望向眼前的紧闭的大门，目中流露出阵阵寒意。
同样感觉到寒冷的，还有此前被周德威点名叫城的符夕。此人乃是河中府守军符吼的胞弟，周德威敢如此冒进，一方面是自负行军用兵之道，另一方面便是要看这身侧之人，到底又多大的能耐。
他们一路行来，舟车劳顿。但周德威却保持着足够亢奋的精神，似乎与他的面容一般，传递着年轻旺盛的精力。符夕自然不知其余三人所想，但其余三人却是隐忍不发，想要瞧一瞧这迫在眉睫的“热闹”。
周德威眯缝起眼睛，双臂拢袖躬身靠在马背上，低声问道：“为何不掌灯？”
这一句自然问下符夕，此时的他也有些疑惑不解。来时分明暗中递送了书信，希望胞兄能够打开城门迎接，若不能也需做做样子，以免此人直接看出端倪。符夕心中所想，乃是进步有序的两个计划。
若是胞兄没有反叛，那自然顺理成章入城休整，再随军攻伐龙首郡。若是胞兄反叛，也诱敌入城，再行坑杀。可眼下却是出现了第三种情况，城头并未燃起示火，而是一片黑暗。
周德威抬手示意众兵士止步，保持在一个能够企及却不会冲突的位置。瞧了半晌后扭头望向符夕，“符都尉，该你上场了。”
符夕心中一阵忐忑不安，却是硬着头皮御马上前，身后一众兵士无一人虽他而出，当他走到离河中府不过十丈之遥时，骤然勒紧缰绳。河中府依旧死一般的寂静，就连巡逻之人都未曾露面。
这种诡异的情况让符夕大感焦虑，不仅是他，还有周德威身侧的三名校尉，也是如此。他们与城中之人有着或多或少的联系，纵然此时隐忍不发，但到了河中府，终究会露出破绽。
眼前的周德威，乃是李存勖手下第一的骁勇悍将，别瞧着面容青涩，却已是一名老谋深算成竹在胸的沙场老手。
终于，一声破空的箭矢之声打破了黑夜的沉寂。为了掩人耳目，周德威率众行来并未掌灯。而这一箭也是从黑暗中射来，直直射向御马前行到城下的符夕。符夕敏锐察觉黑暗中有箭矢射来，猛然抽出短刃往身前一划，那枚箭矢被劈成两段。
当他意识到不妙准备调转马头时，城墙之上火光大作，有数十名兵士摇旗呐喊，声势惊人。
居其后的周德威突然来了兴致，抬头望去。只见为首之人头缠白色束带，手中一把锯齿快刀杵在眼前，正居高临下地打量着他们这群“不速之客”。而符夕被这一阵“突然其来”惊出了一声冷汗，此时胯下烈马不住跃起，似乎也受惊不小。
好在符夕并未忘记来时的使命，若是不曾喊出这一句，恐怕未等城头之人射杀，他已被身后之人一刀透心了。眼下形势虽不明朗，但终究还是容下了他这一嗓子的时间。
符夕稳住身形，端坐马上，扯着嗓子吼道：“吾乃洛阳校尉符夕，随
周德威将军奉命到此，请速开城门。”
此言一出，城上摇旗之人骤然停止，那名头绑白巾的将领也疑惑起身走上前问道：“可是洛阳符家的符夕，你胞兄乃是此处的守军将领符吼？”
符夕闻言大喜，已来不及回首望向身后众人，便拽马往前走了几步。却不料城上之人抬手喝止，“谁让你动的？再往前一步，便将你射杀当场！”话音落时，一枚箭矢已飞射而来，这情形突变让符夕和身后之人都有些始料未及。
周德威却似乎料到了眼前的这一幕，并未开口言语，只是漠然望着城头之人，等待着符夕的下一步行动。符夕此时僵在当场，身下烈马却是不合时宜地狂躁嘶鸣，不断刺激着对峙双方的神经。
符夕终于压抑不住心中的恐惧，发出一声怒吼，“吾乃洛阳符夕，请胞兄符吼出来说话。”
这一声声若洪钟，响彻此间。却不料换来了一阵轻蔑哄笑，“符家已败落，符吼早已成了河中府的罪人，你可知晓？”
“不可能，数日前我还与胞兄有书信往来，胞兄一切安好，让我来此寻他，怎会……”符夕心中一惊，料想事情有变，但还是强装镇定，想要多探听一些虚实。
那城墙之上的将领啐了口唾沫，继续吼道：“符吼此人，背信弃义。居然想要里通外敌与尔等狼狈为奸，殊不知我等早已与龙首郡同气连枝，便是等你们前来送死！”
此言一出，城头城中皆是吼声如雷，轰然炸响。此时再行狡辩已是多说无益，符夕扭头回望周德威，便瞧见这位青年将领对着他一招手，还惬意地伸了个懒腰，这才漫不经心地说道：“既如此，那便不用留情。”
符夕只觉身后火把高举，声势浩大，连忙调转马头朝后方退去。而城头之人虽已猜到有人来此，却未曾想有数万之众，不免也倒吸了一口凉气。要知道他在洛阳大军来前哗然兵变，夺下河中府控制权，便是为龙首郡拉扯时间。本以为不必兵戈相向，却不料符夕之后还有一人，看此人做派，必有一次死战。
城上将领当机立断，将早已准备好的弓弩手召集上前，对准即将来袭的洛阳“敌军”，随时弓弦可松，射向敌人的头颅。
可来人并非寻常将领，乃是骁勇善战，以诡谋出众的周德威。在说完那一句后，周德威并未下令前冲赴死，而是调转马头突然后撤，似乎有意遁走。城墙之上的将领瞧见此景，朗声大笑，“传闻不过尔尔，没想到不过是一只纸糊的老虎罢了。”
不仅是河中府守军疑惑，就连周德威身侧另外三名校尉也是一脸茫然无措。可他们深知军令如山的道理，也不敢出言相问，只能随军而走。周德威边行边言道：“无须猜疑，我自有妙法拿下此城。只是当前不宜强攻，我等假意撤走，从两侧包抄，方为上策。”
此时众人方才明了，此举并非退走，而是为了掩人耳目。至于接下来的行军布阵，就看周德威的手段了……
第五百一十章 冲锋陷阵
周德威之所以号称用兵如神，乃是此人善于发现敌方弱点，以少胜多。此时撤走，便有掩人耳目之意。河中府地处关要之处，但前后乃是平原之地，并无山峦河流依附，故而并非易守难攻。
而此时胆敢公然叫板，乃是此处不久前才发生兵变，新上位之人想要坐稳，必树立声威，而他们正好是此人树威的不二之选。料想他们不敢贸然出城，但必然会派遣轻骑追逐而来。
一来是为了查看虚实，二来便是扰乱敌军撤退的脚步，为后方争取时间。周德威自然算到此举，虽假意撤走，却在来时已将辎重粮草压在最后，无论如何调转，皆不会伤后方分毫。
虽说古语曾言，行军布阵，粮草先行。但周德威却通过多年经验，品出了不同的味道。眼下形势迫切，便要诱敌深入，才能逐个击破。
符夕退回阵中，还为抱拳领罪，便听周德威言，“此时不是说这些的时候，既然你胞兄忠心后唐，那自然不会加罪于你，但拿下此城，救你胞兄方为重要。”
听闻周德威此言，符夕心中忐忑顿消，连忙抱拳说道：“一切听凭将军令示。”
周德威抬手喝止退走的兵马，双眼如炬望向河中府的方向，朗声说道：“诸位可知我周家军军制否？”众人均是一脸疑惑，不知为何有此一问。
周德威瞧着众人茫然神情，却是扯了扯嘴角，沉声说道：“周家军与后唐军常规军制有所不同，尔等随军出行，在途中却不去了解军制，眼下迫在眉睫，只能长话短说。此役之后，再与尔等算账。”
这四人个个噤若寒蝉，他们本以为只是随军走个样子，却不料这名将军如此雷厉风行，脾气秉性也是火爆，这才心中胆寒。之前虽明月楼“青蛇”出行时，只觉着兵卒行伍秩序井然，却不料乃是有人暗中操盘。
周德威见四人如此，也不继续理会，对着另外的行伍中人说道：“周家军将士听令，以步兵、弓弩兵、跳荡兵、骑兵和辎重兵为战斗编队，分出两千人驰援后方辎重，务必保全粮草，其余步兵穿插在弓弩兵和跳荡兵之间，伺机而动。其余骑兵并非四路，由你们四人各率一只，听我号令。”
此时四人闻言，不觉精神一振。眼前兵卒开始自主行事，一队步兵列队左侧，一队弓弩兵列队右侧。以此往复，反退为攻。而在四人身后，也由各自行伍将领分罗出了四队骑兵，个个摩拳擦掌，似乎要在下一刻便冲锋陷阵。
符夕不觉回望而去，心中不禁有了几分底气。瞧着那些高头大马，再望向河中府，心中不觉胆寒，反倒有了几分热血之意。犹记唐初起时，得突厥马二千匹，又得隋马三千匹，在陇右地方设置监收。由太仆少卿张万岁领牧群，自贞观至麟德，四十年间，有马七十万零六千匹。凡征战用马，都挑选壮马使用。身后这些良驹，皆是此类上等马的后裔，用于行军打仗，再合适不过。
此时身后骑兵已按照列阵摆开战斗阵型，此阵沿用《通
典》卷一五七引《李靖兵法》中所记载，“诸每队布立，第一立队头，居前引战；第二立执旗人，以次立左傔旗（护旗兵）在左，次立右傔旗在右。次立其兵，分作五行：傔旗后左右均立第一行战锋七人；次立第二行战锋八人；次立第三行战锋九人；次立第四行战锋十人；次立第五行战锋十一人；次立并横列鼎足，分布为队。队副一人，于兵后立，执陌刀，观兵士不入者便斩。”
而周德威在下令之后，却从未回头，这一众兵士井然有序，已是默契非常。
说时迟那时快，在调兵布阵完毕的间隙，数只箭矢飞速而至。来犯者许是觉着敌军溃逃，便是有恃无恐。却不料这数只箭矢不过顷刻间便被削落，而随箭而来的轻骑，却因急功冒进，被最前排的步兵刀斧手，轻松斩于马下。
许是觉察到异样，河中府方向鼓声大作，声浪滔天。一副要与来犯敌军共存亡的气势，殊不知这正中了周德威的诡计。听闻此音，周德威振臂一呼，弓弩手听令，前行二十丈，举弓拉满，听我号令。
步兵身侧的弓弩手疾步而出，列阵在前。步兵提刀在手，摩拳擦掌。
周德威并未立即下令放箭，而是回身望向四人厉声喝道：“符夕，由你率众冲锋，其余三队两方驰援，切不可贸然冲入敌军箭矢范围，只需扰乱视线即可，明白了吗？”
众人齐声言道：“诺！”
说完之后，便纵马而出。虽是夜间并未燃火，但仍能感受到阵阵马蹄激荡起的奔腾之声，浩浩荡荡，此起彼伏。而此时河中府城墙之内，也有数千兵士手握武器，等待着城上将领下令。
他们原本的统帅乃是符吼，此人专断独行，本就不得人心。但碍于符家在洛阳家大业大，又是三辈世袭，有着极其深厚的底蕴，这才一直无人胆敢叫板。但随着洛阳一役之后，龙首崛起，周边纷纷倒戈，河中府在此势大，但也独木难支。
城中之人纷纷鼓动符吼与龙首结盟，但符吼却一直隐忍不发，既不表态，也不拒绝。龙首派人多次登门拜访，也未得到明确答复。直到洛阳传出消息，派兵镇压龙首郡，河中府符吼才端及立断，表明忠心。
此举自然惹怒了城中一众兵士，这些年来洛阳李存勖的所作所为他们都看在眼里，恨在心上。本以为斩了朱温，后唐初建，能够休养生息。却不料后唐之主李存勖野心勃勃，却无容人之量。
将亲近之人悉数斩杀，现在又将手伸向此处，要拔出这颗眼中钉，肉中刺。
城中将领自然不愿同流合污，他们也是穷苦出身，自然对内乱深恶痛绝。只是活在这片土地上，无法选择出身，也没有选择如何生存的权利。唯一能做的，便是咬着牙好好活下去。
自然，无人愿意沦为内乱的牺牲者，这才趁着符吼忙于迎接洛阳来者的空隙，一举掀翻城主府囚禁此人，想要来一出引君入瓮。许是对来犯者估量不足，亦或是本就想着来一场酣畅
淋漓的对决，以提振君威。这才选择闭门熄火，却被人一语道破。
眼下派出的轻骑杳无音讯，想来已是全军覆没，只是退走之人突然折返，不知葫芦里卖的什么药。城墙之上的将领单手按在腰间朴刀上，心中不免泛起了嘀咕。来犯者先行退走，而后又折返袭杀，恐怕今夜并不会太平了。
周德威下令之后，轻拍马臀纵身向前，来到步兵之后，轻声自语道：“合一百七十队，以八十五队为战队，据地一千七百步，其八十五队为驻队，塞空处。须造大队三队合为一队，每队战锋五十人，重行在战队前，布阵立队讫，闻鼓声发，战锋队即入，其两战队亦排后即入。其马军各在当战队后，驻队左有下马立。凡与敌斗，其跳荡、奇兵，即须量抽人马当之。”
说着双目望向前方列阵站定步兵，突然朗声道：“击鼓，冲锋！”
刚才那一番话，不过是自行盘点，既然有了必胜的把握，自然无需拖泥带水，犹豫不前。鼓声雷动，在这漆黑的夜色中犹如一声猛兽的怒吼，不断充斥着每一名兵士的耳膜。
城墙之上将领停止了踱步，同样抬手下令，“弓弩手燃起火把，为先锋部队照亮道路。”
此时不掌灯，更待何时？
刚才摸黑行动，为的就是不暴露自身实力，想用不费一兵一卒吓退敌军。却不料敌军将领识破了这“黑夜空城计”，反转而来。此时已没必要留手，直接燃箭示威。若是识趣退走，便不予计较。若是执迷不悟，那便让他们血流成河。
可让这一众守军万万没想到的是，来犯敌军不讲武德，未等他们先行出击，一轮箭雨便已虽声而至。一众兵士手忙脚乱，还未点燃的箭矢散落一地，城头之上也是尸横遍地。
而周德威似乎并不想给河中府守军机会，箭雨刚过骑兵便至。而一众步兵也闻风而动，要抬梯攻城。
只见这一众步兵行一般行军序列，全军按右虞侯马军，右虞侯步军，右军骑兵，右军步军；前军骑兵，前军步军；中军骑兵，中军步军；后军骑兵，后军步军；左军骑兵，左军步军；左虞侯骑兵，左虞侯步军的次序行军。骑兵与步兵间距离相隔一里之遥，用以策应。
凡遇袭阻，骑兵随即派出四五骑进行嘹望，以防不虞，待步军通过后即撒，由后面行军的兵士，另派骑兵嘹望。右虞侯军在先头行进，担任前卫侦察任务，左虞侯军执行后卫任务，收容落伍者和遗失器械等。背敌行军时，次序相反。
步兵行至城墙之下，以第一战锋队为首，其次右战队，其次左战队，其次右驻队，其次左队，兼顾投梯而上。此时城墙之上几乎毫无准备，本以为来犯者已身心俱疲，却不料遇上了训练有素的军队。
此时要想再下落石滚油已是不能，只能设法推倒投梯，阻碍这一波攻势。城下骑兵在不远处叫阵，这不到一个时辰的转变，已让形势瞬间扭转。周德威此人，绝非浪得虚名……