第一百三十六章 不虞之隙
如是思量，便将“断星恒”缓缓垂下，只是从那青铜面具下透出的目光，逐渐变得阴冷起来，还带着一丝戏谑地玩味。那佝偻侏儒本想借机逞凶，不料墨野只是收势，却并无半点退让之意，让他有些愕然。
毕竟入世江湖多年，风里来雨里去，佝偻侏儒也算是经历过无数次大大小小的恶战，况且今日面前仅有一人，便又壮起胆子喝道：“老兄，你让是不让？”
墨野依旧沉默，那面具下地目光越发深寒，犹如潜藏在深潭中的恶蛟，随时会冲破水面，将敌人吞入腹中。这是一种凶兽才有的气息，有别无杀意。
没有那么直接了当，却让人不寒而栗。
佝偻侏儒有些短小肥胖的手微微颤抖了下，他慌忙藏于身后，避免泄出更多破绽。大战在即，攻心为上，若是此时被人抓住把柄，那这一战便已然是输了。
幽径中弥漫地瘴气缓缓消散，随之而来的是升腾起的淡绿色迷雾，逐渐在两人身前散开。墨野自入幽径后便有了戒备，此时瞥见此景，不免有些皱眉，“看来，得速战速决，先拿下这妖人，再行逼问那两人在何处。”
而那妖人对这淡绿色迷雾也是惧怕之极，若说这瘴气给了妖人保护，这迷雾便是两不相帮，甚至有将两人灭杀的可能。就在佝偻侏儒犹豫不决的当口，墨野已是一跃而起，手中“断星恒”一掷，朝着佝偻侏儒面头击去。
佝偻侏儒虽在犹豫，却不曾放松警惕，手上动作不停，便从身后摸出一根与之身材极其不衬的长鞭，手腕一抖，不闪不避，似要硬接着暴起一击。
墨野面具下的眼神漠然，却并未有轻敌之意。那一掷而出的“断星恒”并未脱离墨野控制，似有一根透明却异常坚韧地丝线系于柄端。
待那佝偻侏儒一鞭挥来，墨野便回手一拉，将那去势汹汹地凶器，给收了回去。佝偻侏儒饶是想到千种可能，也没料到此人会闭而不战。
但鞭已出却是收回难，若是换做寻常人，出鞭收鞭本就是稀疏平常的事，可奈何这佝偻侏儒五短身材，偏偏要用这长家兵器，故而这一击便要先声夺人，若无建功，便是一处大大地破绽。
墨野接住“断星恒”脚下一发力，便如一头饿虎扑向那佝偻侏儒。眼见收鞭不及，佝偻侏儒竟是弃了长鞭，又从身后摸出一双薄如蝉翼地白刃，要跟墨野硬拼到底。
这双白刃本无特别，只是那刀身上泛着幽幽蓝光，跟着升腾起的淡绿迷雾一接触，便传来滋滋啦啦的响声，看来是淬了剧毒。
墨野已是疾冲之势，收身已然来不及，便反手往后腰一掏，待近身前往那佝偻侏儒面门一撒，顷刻间传来一声惨痛哀嚎，声绝幽径，片刻未绝。
原来这墨野暗藏一袋生石灰在腰后，本是为了不时之需。情急之下瞧见那妖人绿豆大的眼睛泛起泪光，许是被这淡绿迷雾刺激地不轻，便心生一计，灼伤了他的眼睛。
那佝偻侏儒将紧握地白刃往地上一丢，用那肥胖的小手捂住眼睛，倒在地上痛苦地打起了滚来。此时墨野已是欺身而入，“断星恒”
一划，那佝偻侏儒双腿便多了一道整齐地血槽，疼地他哇哇乱叫。
墨野心中忧虑顾醒的两位“朋友”，便收了攻势，双手环胸，压低嗓音，用略带威胁地语气说道：“本不能留你，现在给你一个机会，是生？是死！全在你一念之间。”
言语之中威胁之意尽显，分明没给那妖人转圜的余地。佝偻侏儒从钻心痛楚中慢慢缓过来，自知败局已定，若再纠缠，必身死当场。
心中思绪急转，慌忙说道：“好汉饶命，我这就待你们去。”说完便要挣扎起身，可一双招子已毁了七八分，加上此时天色逐渐黯淡，不免难辨方向。
墨野却没有丝毫犹豫，从怀中摸出一根透明丝线，跟那系于“断星恒”上如出一辙，将那佝偻侏儒双手一捆，催促道：“快些带路，若是误了时辰，你知道下场。”
墨野说着便将那昏迷不醒的顾小子背在身上，随手捡起那捆蟒皮挂在腰间。那佝偻侏儒虽有些看不清，但闻着那蟒皮未干的血腥之气，嘴角不觉露出半寸舌苔，上下翻动着。
墨野回头正好看见这一幕，觉着恶心，便抬腿一脚踹在那妖人肩上，厉声喝道：“还不快滚？！”那佝偻侏儒此时哪敢有丝毫怠慢，朝准一个方向便小跑起来。
而那墨野则是背着顾醒，慢悠悠地跟在其后，警惕地环顾四周，也在提防这脚下。
过了约莫半个时辰，三人一前一后便来到了密洞外，看着那妖人踌躇不前，墨野心中疑虑，便要出手再给教训。忽觉背后有异动，脖颈一凉。缓缓扭头回看，那本是昏死地顾醒，此时正抬手握着短剑，钳在他咽喉处，嘴角还泛着笑意。
墨野此时心中一凛，还未有动作，那佝偻侏儒便要悄声而逃。谁料顾醒抬手便是一枪，将那佝偻侏儒一条小腿钉在地面，鲜血如注。
那佝偻侏儒瞧见形势急转直下，便要悄声而逃，不料那背上之人如此暴躁，竟是不给一丝机会。此时双手被捆，一条腿被扎了个通透，只能跌倒在地，又哇哇乱叫起来。
待控住了佝偻侏儒，顾醒这才幽幽地说：“你是何人？”在这一刻两人目光交汇，只是墨野戴着面具，看不清表情，但从那眼神中透露地善意，让顾醒有些愣神。
但饶是如此，顾醒手上也没有半刻松懈，用双腿夹住墨野腰腹，呈旱懒挂树的姿势。墨野此时无心跟顾醒纠缠，便换了个粗犷嗓音说道：“奉明月楼主令，来此援你。”
顾醒闻言手上动作有些松动，但还是将信将疑地问道：“有何凭证？”
墨野没有半分言语，夜风掀起了那被面具盖住地长发，显得格外落寞。一阵破空之声响起，那本被顾醒钉在地面不住哀嚎地妖人，口中涌出一股鲜血，似一只蛆虫被火灼烧，不住扭动，片刻功夫便已再无气息。
此时那面具下的墨野才嘴唇微动，“这边是凭证。他要害你，我便杀他，没有转圜的余地。”顾醒收刀落地，连退数步后才稳住身形，冷声问道：“你怎知他要杀我？”
墨野腾出手抓起腰间蟒皮，丢给顾醒
，随即指着那已经气绝的佝偻侏儒道：“你可是杀了他的宝贝？”
“你说的是那条白蟒？！”顾醒已是瞪大了眼睛，将之前的事情联系起来，才恍然大悟。刚才一番恶战险些丢了性命，若说那条白蟒无人圈养，怎么会生性如此奸猾。
这般说来，定是那佝偻侏儒的“宝贝”。刚才将那人定住，本是担心两人联手无法招架，没想到歪打正着，报了白蟒重创之仇。
此间重重巧合，莫不是那因果报应。
这妖人蛰伏此处多年，过往走商车马皆是其袭击对象，还有在这片栖息的动物，也难逃其毒手。那条白蟒并非出自后唐，如此说来，这妖人莫非还有什么秘密？
顾醒思量再三，才收剑入鞘，抱拳说道：“感谢前辈救命之恩，孤某没齿难忘。”
墨野眼神闪动，似有话要说，但话到了嘴巴，却变成了另一句无关痛痒地话，“据这妖人所言，跟你一道的两位女子，被他掳走关在此处，不如先将人救出，回楼复命再说。”
此言一出，顾醒本是绷紧地神经再也憋不住，噗呲一声笑了出来。不知是怎样一个笑话，顾醒捂住肚子，上下翻腾跳跃，似捡到了天材地宝，喜不自胜。
墨野一头雾水，却并未询问缘由，只是转身向那漆黑密洞深处走去。
顾醒笑道抽搐，待心情平复后，才自语道，“好你个妖人，为小爷出了口恶气，若是将这两个老太婆给……后果不敢相信，哈哈哈哈哈哈哈。”
心中一喜，便抬脚追了上去。本就昏暗地密洞中，墨野遥见地上躺着两个人。一人已被剥去大半衣衫，散落一地，只有一层薄纱遮体，已尽大泄春光。
另一人则面色铁青，显然是中毒已深，若是再不救治，恐怕就是妙手神医都无法将其从鬼门关拉回来了。
墨野救人心切，便疾步上前，解开衣衫要盖在那一泄春光的女子身上。怎料此时那女子幽幽醒转，瞧见眼前戴着面具之人正在宽衣解带，再瞥见人事不省地另一女子，顿时双眼充血，一脸怒容，便要拼命。
而在不远处地顾醒，瞧见此景，又是一阵哈哈大笑，似那台下看戏的土老财，笑的毫不避讳，生怕别人听不见一般。墨野正欲辩解，一节“玉藕”带着香风袭来，墨野只能硬生生挨了这一巴掌。
随即说道：“姑娘莫要误会，那轻薄登徒子已被我等斩杀，我等是来救两位姑娘的。”
楚南霜此时已是羞愤难当，本欲一死了之。可当看见思烟奄奄一息，便咬牙打消了这个念头。此时浑身酸软无力，自己这一巴掌不知会不会激怒眼前人。
怎料一件混杂着淡雅香味的衣衫批在了她身上，那戴着面具地男子，目光温柔，抬眼望天，竟是没看她一寸一息。楚南霜紧紧裹住那衣衫，心中稍安。
忽又瞧见此人身后顾醒，顿时气上心头。许是那蟒毒已入血脉，这一激又让她再次昏死过去。顾醒在远处并无搭手之意，待墨野转身责问时，才心中暗生一计，装作关心地匆匆跑了过去。
第一百三十七章 落井下石
顾醒一脸焦急模样，手中已暗暗捏着一根寒玉金针。望着那满脸绯红，双眼紧闭地楚南霜，并没有急于出手。墨野并不知晓顾醒与这两人关系，权当做好人好事，将楚南霜揽入怀中，将一枚解毒丹药喂了下去。
顾醒本欲出手阻止，最终还是笑着摇了摇头。墨野眼角余光一抬，瞧见顾醒这般作态，不免有些诧异，“孤小子，你这是作甚？还不过来帮忙？”
顾醒笑着摆了摆手，“那大姑娘穿的如此稀薄，还是您担着，我去瞧瞧那一位佳人，若是再晚一步，恐怕就一命呜呼了。”
墨野不知顾醒言中所指，也不知顾醒对他的背景了解多少。此间救人要紧，便也没多深思，将全部注意力放在了怀中的楚南霜身上。
许是那丹药确有奇效，不出一炷香地功夫，楚南霜面颊红潮已有消退迹象，本是紧闭的双眼，也开始缓慢眨动起来。只是双臂依旧无力垂下，那软如无骨地身子，还是那般柔弱。
而顾醒此时这已在思烟一双小腿内裸上五寸处扎下两针，正抱着手观望着。觉着身后有人望来，便头也不回地说道：“前辈放心，我医术高超，定能将这姑娘救回来。”
墨野此时已觉察有异，只是心中所想，嘴上却说道：“那就拜托孤兄弟了。”一念而起，双手不自觉地将怀中女子两处要穴按住，以做好不时之需。
若怀中女子暴起伤人，自己也能有所应对。刚才从顾醒话语间听出了弦外之音，虽未言明，但暗藏的意思在明显不过，“这两人我不熟，前辈你小心。”
顾醒却不曾知晓，自己简单一句便将心思暴露，还傻愣愣地望着思烟，准备给她一个“大大地惊喜。”想到这里，顾醒悄悄伸手去拉思烟胸前地束带，虽说动作极其轻柔，但还是惊动了那中毒已深之人。
那两针扎下，穴道处有污血流出，只是黑暗中不易察觉。而顾醒此时注意力全在捉弄思烟上，想到此前两人一路疾奔而来，要将他抽筋拔骨，顾醒便是气不打一处来。
但此时思烟已是奄奄一息，万万没有趁人之危的道理，至少现在顾醒觉着，已是胜券在握，也没有这个必要。思烟幽幽醒转，却不露声色。
黑暗中只有四人或粗或细，或急或缓的气息声，给这处密室凭添了几分诡异。
那思烟被两针扎下，便觉着恢复些力气，只是脑袋里依旧晕乎乎地，天旋地转。待余光瞥见眼前人是那孤姓小子，便已是暗松了口气。
虽说一路追来双方多有言语摩擦，但却还未到那不死不休地地步。只是眼前人的那只手，朝着自己伸来，不知意欲何为。
思烟佯装昏迷不醒，但垂在地上地手已缓缓握成拳头。顾醒此时注意力全都集中在思烟胸前束带，并未察觉危险正在一步步逼近。
就再准备伸手拉扯的当口，那本是昏迷不醒的思烟，用尽刚恢复不多的力气，一拳砸在顾醒眼眶上，打的顾醒仰头摔倒，头还重重磕在了地
上。
本欲恶作剧地顾醒，不料眼前人发然发难，还来了这么一手，便捂着自己肿胀地眼眶，恶狠狠地说道：“就知道你这老太婆，没安好心。我可是在救你，你难道不知？”
墨野闻听这边有了声响，反手点中怀中女子昏睡穴，将已恢复大半体力的楚南霜轻轻放下，才起身信步走来。瞧着那半蹲在地，极其狼狈地顾醒问道：“现在可以说说，怎么回事了吧？”
顾醒捂住眼眶站了起来，指着那满脸哀怨的思烟，啐了一口，才咬牙切齿地说道：“这两人乃是那忆楚细作，还想对我用强！”说完便躲到墨野身后，偷偷露出半个脑袋，对着思烟扮了个鬼脸。
这一下可好，形势再次逆转，本欲起身而逃的佳人，一阵抽搐后便嘤嘤嘤地哭了起来，哭的是一个梨花带雨，花枝乱颤。
可奈何，这两人皆是榆木疙瘩，根本不吃这一套，那墨野听闻顾醒所言，便厉色喝问道：“尔等当真是那忆楚派来的细作？”
顾醒生怕墨野不信，便将自己在龙首郡地遭遇一五一十，添油加醋地讲了一遍。其中还专门夸大了眼前思烟为了垂涎自己童子之身如何不折手段，自己又是怎样凭借聪明才智逃出生天。
墨野心中暗自盘算，便是一阵苦笑。若说这小子鬼精，在孤啸山庄便也见识了，若说话里几分真，恐怕也不能全信。但此事关乎国体，却不是他一个江湖人能够盖棺定论的。
饶是他如何对江湖事漠不关心，但若是关乎后唐兴衰命脉，换做谁也不能等闲视之。江湖事自有江湖了，但身为后唐人，却不能容忍外邦染指分毫。
也许人活一世，注定碌碌无为，但身逢乱世，明哲保身，却是不得已为之。但当山河破碎，民不聊生，那一介匹夫，便不能坐视不管。
当初叛出孤啸山庄，便也是这个道理。只是一味醉心权势，又怎能让天下安？如今的明月楼，恐怕也不太平吧……墨野转圜思量半晌后，才吐出数字，“先带回去，等候楼主发落。”
顾醒闻言如斗胜的雄鸡，昂首挺胸跨步而出，围着那嘤嘤哭泣地佳人一通冷嘲热讽，还不忘将插在那小腿上的金针给收了回来。虽说心中愤恨难消，但却有那一饭的交情，便摸出一枚丹药递了过去。
思烟本是掩面哭泣，泪眼婆娑的眼眸中闪过一丝厉色。顾醒来不及缩回手，便被那蛇蝎美人一口咬了上去。思烟得了便宜也不卖乖，反而将那丹药仰头服下，擦拭掉那虚伪地泪水，开始抿嘴笑了起来。
前后反差之大，饶是见过千人万面地墨野，也顿觉头大如斗。对顾醒添油加醋地言语，不禁又信了几分。
待墨野抱起楚南霜往洞外走去时，顾醒也屁颠屁颠地跟了上来。那刚才狠咬他的思烟，则杵着一根枯木，艰难地往外挪动着。
墨野不知是心存善念还是有意挤兑顾醒，抬了抬下巴示意去帮下那忆楚细作。顾醒满脸不情愿，但碍于此时光景，不愿继续
耽搁，便扭扭捏捏地走了过去，一把将那思烟拦腰抱起。
思烟没有料到，这个子不大力气不小地小子，为何如此直接？嗅着那喘着地男子气息，思烟便有意无意地往顾醒胸前贴去。
顾醒则是闻着那扑面“花香”，一脸嫌弃。嘴中呢喃道：“老巫婆，莫要太过分了。”那思烟被人抱着，哪会停手，便双手环于顾醒脖颈，娇笑道：“哪样才算不过分啊？”说完便一口亲了上去。
顾醒见那来者不善，便侧脸躲过，本想将这女子一把丢出去，奈何自己被人抱了个结结实实，实在脱不开手。墨野抱着昏迷不醒地楚南霜，回头嗔怪道：“走快些，别在后面打情骂俏。”
顾醒闻言已是满脸通红，眼中有缕缕火光迸现。而那“一吻定情”地女子，则是掩面娇笑，仿佛占了天大的便宜。虽说顾醒才十四岁出头，可毕竟心思成熟，对着男女之事怎会不知。
只是念着那小戚儿，不愿沾惹太多红尘因果，不然这般投怀送抱，且有推辞地道理？管她是忆楚还是后周的细作，先行拿下再说。
心思流转，脸上神情却逐渐变得有些猥琐起来，低着头闭着眼，猛地一嗅，“哇，又是一口芬芳啊。”墨野此时已是无可奈何，只能加快脚程，想趁着天亮前，赶回都城明月楼总坛。
待四人走出密洞，那本应死的不能再死的佝偻侏儒，此时却如凭空消失了一般，只余下一滩血水。墨野眉头紧锁，心知此处不是久待之地，便回头招呼顾醒一声，两人抱起两人，疾步往幽径外奔去。
而那本应死透地妖人，不知何时出现在密洞深处，只是此时已然失血过多，本是焦黄地面容显得有些苍白。只听见他声嘶力竭地吼道：“今日此仇，定让尔等数倍奉还。”
说完便倒在地上，大口大口喘着粗气，显得极其痛苦。这妖人本与那白蟒乃是共生关系，白蟒已然殒命，为何这妖人还能活下来，这已然是个奇迹。
而后又遭受重创，不知是激发了什么潜力或是邪功，居然让他瞒天过海，为后来种下了不可避免地危机。墨野只觉有异，却并未将这妖人放在心上，已是七阶中品境地大宗师，怎会惧怕这种不入流地妖人？
他现在只关心身后地顾醒，只是那小子并不知道，他体内那白蟒之血，已快压制不住了。那老猴给他喂下的干树叶，本就只能缓一时之急，若是不能全部炼化，那便有爆体的危险。
墨野一念及此，心中猛地一沉，不免又扭头催促了几句。顾醒应了声，忽觉胸口一热，有一口鲜血自下而上，直冲脑门，顿觉一阵头晕目眩。
那怀中佳人本在痴笑，忽觉一阵踉跄，便暗中渡内劲于顾醒脖颈，让他稳住身形。而墨野瞧见顾醒如此，便也放慢了脚步，摸出一枚丹药给他服下，并在他耳边说了几句。
顾醒脸色大变，未等墨野说完，便开始狂奔起来。至于墨野说了什么，无从得知，只是这话对顾醒来说，可能比生死更加重要……
第一百三十八章 各怀鬼胎
墨野跨步前行，身形飘忽，可见轻功底子已尤胜从前。望着狂奔地顾醒，嘴角略微有些苦涩。顾醒已经近在眼前，触手可及，倘若自己摘下面具，他又会作何感想呢？
是激愤？是暴怒？还是怀疑？亦或是直接动手？
在“叛离”孤啸山庄的那一刻开始，墨野便知道，曾经的一切都已经回不去了。而且他也知道，孤啸庄主必然留不得顾醒。但他不知道的是，明月楼主纳兰，到底在盘算什么？
而眼下的自己，却如无根浮萍，无处可去……若重回江湖，亦可快意恩仇，但却少了一份纯粹，少了一点思量，少了那些朋友或是多了几个敌人。
要去面对一切不可知的陌生，去迎接曾经不敢想却不得不面对的未来，这都让他恐惧。而他背负的是沉重的枷锁，过往和现在，强加在墨野肩上，所以他不能退，也不能走。
留下不过是权宜之计，这本是双赢的结果，只是时常想起纳兰耐人寻味地表情，却又像是自己吃了记闷亏。墨野心中多了一丝牵挂，他眼前的少年，或许将来有一天，会成为他的软肋。
当墨野终于踏出幽径，再抬首时，已是繁星满天。不知是有多久没有这般闲情逸致来欣赏夜晚地美景，那些星星点点，那般的遥远，却又仿佛触手可及。
顾醒已经轻车熟路地将墨野留在幽径外的烈马牵了过来，还老成持重地轻咳了一声，似在提醒他任务为重。墨野缓缓低下头，夜风轻抚他的长发，在这因为重逢，添了几分欢喜的夜里，显得格外融洽。
也许他本就是属于夜晚，属于江湖，亦如他的名字墨野。
墨野没有片刻迟疑，将楚南霜扶上了马，随即也翻身坐了上去。此时马上已有三人，那烈马一阵嘶鸣，似有不满。顾醒瞧着拥挤地马背，并没有上马的意思，只是默默牵起了缰绳，当起了临时马夫。
墨野本欲下马换顾醒，但转念一想便顺势而为。“这小子异常机敏，我若与他接触太多，反而会暴露，不如就这样，先回都城再说。”墨野心中一合计，也就心安理得地端坐于马上，嘴中还催促着顾醒，让他快些。
顾醒逃出生天，才拍着胸口暗松了口气。忽又想起跟二丫头、老黄头分别之际说过的话，不免有些担心起来。不知这两人一路是否顺利，那白琊有没有为难他们。
只是顾醒不知的是，那跟葛老形影不离，为他忙前忙后地云澜，已经死了。谁动的手，不曾知晓，但却已经引起某些人的警觉，而他这一趟回来，仿佛触动了一个机关，亦或是切断了所有人绷紧地神经，等待他的又是怎样一场惊天阴谋呢？
墨野任凭楚南霜斜靠在自己怀里，没有避嫌的意思。对于思烟有一句没一句地“客套”，墨野只是闭口不答。本就漆黑地夜，偶尔有几声悉数作响，混杂在这寥寥数语中。
似烟问了几句后自觉没趣，便往前倾，想要去跟顾醒搭话。她本就坐在最前面，这一倾险些掉了下去。墨野眼疾手快，掏出绳子将两人捆在了一起，也顺便断了她们逃跑的心思。
楚南霜依旧在昏睡着，不知是太过疲惫，还是过于羞愤，亦或是已经醒转，却还在等待一个恰当地时机，没有一点动静。除了平缓地鼻息让前后两人知道，她还活着。
那思烟被墨野一捆，先是有些挣扎，后来便也不再动弹，只是嘴上话语不停，“小弟弟，累不累，要不要上来跟姐姐一起啊？”
顾醒闻言不自觉地加快了脚程，充耳不闻。他并不恼怒思烟这般作态，甚至说还有些戏谑的嘲弄意味。只是在这样的环境中，有一人端坐于后，注视着自己，若是有任何言语闪失，恐怕便会落人口实。
难保此人不会在明月楼主面前，巧言令色。届时，自己便是有千张嘴，也说不清了。况且这两人身份特殊，杀是杀不得，放也放不掉，那还是让马上的人烦心吧。
顾醒在快走一会后，假装有些发火地说道：“前辈，烦请让这老巫婆闭嘴。”墨野闻言一愣，他并不知道顾醒知道他在望着他，他也没料到顾醒会出言求助。
他只是在琢磨，他不在的这段岁月，这少年又经历了什么……从再见时那般坚毅，或许是经历了一场又一场生死，才能磨出的心性。
墨野轻笑了几声，却并未出言阻止，只是将手中拽着地绳子往后扯动了几分。思烟觉着身躯一阵收紧，不觉回头瞪了那戴着面具的家伙一眼。
墨野却不置可否，他此时也有些拿不准，这忆楚细作，究竟怀揣着怎样的秘密。而此时蛰伏都城，被奉为“上宾”地忆楚使者，跟着两人又有什么关系。
墨野并不关心，将这两人送到纳兰面前，会得到怎样的嘉奖，或是好处。他只关心，若是这两人逃跑，会对后唐造成多大的危害。
如今后唐烽烟四起，各地百姓民不聊生。还有后周在侧虎视眈眈，眼下当务之急便是拉拢忆楚，攻抗外敌，这也是他迟迟没有下杀手的原因。只是这两人要送往哪里，现在还未有主意。
他来此不过是赌一个运气，想寻一寻顾醒，如今人找到了，虽有损伤，却并无大碍，便也放心了。至于纳兰为何如此关心顾醒，他并不知晓，也不想知晓，有些事，越琢磨越渗人心。
墨野只知，带小戚回都城的那一晚，纳兰是那么的开心。仿佛心中埋藏已久地心愿终了。只是，若将来有一天，纳兰知道那不过是一个冒牌货的时候，该是怎样的表情呢？
墨野想到这里，嘴角泛起一丝玩味地笑意。就是这么不经意地一笑，却被那忆楚的小姑娘察觉到了。思烟扭过头，专心致志地看着墨野说道：“你刚才在笑？”
墨野面容上地微笑转瞬即逝，而心底的笑容更加渗人。他盯着扭头回望地思烟，一字一顿地说道：“不想死，就少开口。”
顾醒闻听此言，暗自好笑。他虽不知道这位前辈何方神圣，但让那思烟碰了钉子，本就是一件好笑的事情。这边一路前行一路试探，确在天刚亮未亮地当口，来到了都城西城门外。
早早轮岗地兵士，打着哈欠，揉着还未完全恢复地眼
睛，望着从墨夜中由远及近地黑点，慢慢变成一人牵着一匹高大烈马，而马上，赫然坐着三个人。
应该说是两个女人和一个看不清楚面容地男人。两个漂亮地女人和一个戴着面具地男人。两个妩媚、娇俏与生人勿进融为一体地天仙美人，和那一看就知道不好惹地面具男人。
对了，还有一个牵着烈马走在前面，嬉皮笑脸地少年。
那少年牵着烈马，上前一步，抱拳说道：“我等乃是明月楼的，烦请大哥行个方便。”说完还从腰间摸出一锭银钱，无意地塞进了那兵士手中。
虽说明月楼乃都城第一大帮派，但这守门兵士却是一帮独立的存在。听命于禁卫统领高承英，却不买任何江湖帮派地账。这不，要入城了，自报家门还需打点，不然又是一通盘问。
也不知那兵士是没有睡醒还是有意找茬，收了银钱还不知足，又一把推开顾醒，凑到马旁抬眼轻佻望去，想一饱春光。怎料那思烟却不是个吃素地主，在那双贼眼望来地时候，便是一把掌扇了过去。
那兵士自担任这守门重任后，便有些膨胀。任谁过此不对他点头哈腰，阿谀奉承。就算是明月楼主，也是按规矩办事，不曾想，自己不过想饱饱眼福，却被这般侮辱。
正要发作之际，那被推开地少年又凑了上来，手上拿着一锭银钱，赔笑地说道：“家姐初来乍到，不懂规矩，还望军爷恕罪。”
说完便把那锭银钱往那人面前一递，只是顾醒此时手中还握着那把短剑，已经抵在了那兵士腰间。如此“礼遇有加”，饶是那兵士还有千般心思，也是发不出来了。
不觉板着脸接过银钱，慢慢推开让出道路，嘴上好叮嘱道：“待入城后去衙署登记造册，免得添了诸多误会。”顾醒缓缓将短剑收回鞘中，赔着笑脸连声称是，将那缰绳拾起，快去往城门处走去。
那兵士收了银钱，不自觉地往后背摸了摸，才发现自己已然出了一身冷汗，将后背都打湿了。此时他才有些后怕，若是自己再执拗一些，恐怕那柄短剑已经透体而出了。
这般想来，又为自己机智一阵长吁短叹，迈着昂扬地步子回到自己的岗位上，昂首挺胸，将那长戟重重锵地。若一尊门神，开始了新的一天征途。
待四人踏入那城门后，便有两名扮做小贩地人凑了上来，接过顾醒手中地缰绳，并压低声音说道：“儒老令我等在此恭候，若是接到几位，便直接前往明月楼总坛，楼主已在恭候诸位。”
墨野看了看那两人，并没有表示异议，顾醒虽对这两人不熟，却也不敢违抗儒老地命令，便随着这两人快步向明月楼走去。而就再几人离开西城门不久，几处暗巷楼阁间，便听闻有人窃窃私语。
暗巷中有人言道：“明月楼的小子回来了，还带了两个娘们，你速去禀报。”而楼阁上的人则说道：“任务失败，失手被擒，速去禀报。”
殊不知，还有一处，就在西城门旁边，一家不起眼地面摊铺子，那掌柜正瞧着这一切，心中已是了然。
第一百三十九章 半截面摊
掌柜从何处来，没人知道。他要去哪里，亦没有人关心。或许那些每日早起了半个多时辰，摇摇晃晃睡眼惺忪地本地人，也从未想过，或是问起过。
掌柜从不在乎这些鸡毛蒜皮的琐事，无非是食客有意恭维，那手擀面劲道，试图让掌柜多加些油珠臊子，还有那决计不肯外传的“冻顶酸萝卜”。
放眼整个都城，乃至整个后唐，只此一家，别无分号。
曾经有人花重金求“冻顶酸萝卜”的配方，掌柜只是笑笑摆摆手，不答话。有好事者想从中捞点好处，便自告奋勇前去当说客，也碰了一鼻子灰。
如此良久，掌柜的“冻顶酸萝卜”越来越出名，而他最为人所称道地手擀面，反而沦为寻常。也不是说食客喜新厌旧，或是说吃惯了便没那么新意，反而是每日每日地吃着，便觉着成了习惯。
有些东西，一旦成了习惯，便再也甩不脱，丢不掉。或许，有一天，掌柜不卖手擀面，改卖煎饼了，那些食客才会想起，曾经离不开地滋味。
掌柜这家面摊开在西城门，没人知道为什么，这地段寸土寸金，若是仅凭这家“半截面摊”养活，任谁都不能相信。可掌柜却就这样每天乐呵着，风雨无阻。
若不是今日，那少年归来，还跟着两女一男，若不是那面具男子冷冽地眼神不经意撇了掌柜一眼。那这处“半截面摊”说不定还得继续下去。
可终究没有那么多如果，就像人生总有那么多无可奈何。掌柜倚着那扇仿佛随时会倒掉的破门，支棱起一定四面漏风地貂皮帽，双手环胸，斜脚而立，也回望了过去。
那面具男子竟是一愣，却不没有过多动作。反而是那牵着马地少年，有意无意地扭头望来，不知是否是因为饿了。若不是有两人一路急催，他会不会来我着吃上一碗“手擀生椒牛肉面”？再就着那“冻顶酸萝卜”，说声“地道”！
掌柜有些怅然，闻听有人招呼，便满脸堆笑地走过去，揭开那口热气腾腾地大锅，从沾满生面粉地砧板上将早已擀好的面拿起，抖了一抖，呼啦啦丢进了锅里。
那串手擀面似有不甘，却又无可奈何，只能随着那锅滚烫地沸水上下翻滚，浮浮沉沉。掌柜拿着一根约莫十二三寸的长木筷，时不时地搅合一下，觉着时机成熟，才往下一夹，再一提，便放进了早已打好佐料臊子的碗里。
那嚷嚷地食客早就有些不耐烦了，催促着掌柜快些。拿着筷子地手在破旧矮桌上使劲地敲着。掌柜本已夹起一块“冻顶酸萝卜”，此时却不自觉地放了回去。
转身时又恢复那“职业假笑”，赔着不是。没人知道，这是他今生煮的最后一碗面，或许连他自己都不知道，这一碗面后，他终于不用再给人下面了。
当他放下那碗面后，眼神中满是悲悯，或许是在可怜那牵着马的少年，亦或是在可怜这些为了那几钱碎银锭起早贪黑地百姓。只是无人关心，就像没人关心你是否吃饱穿暖一样。
掌柜起身伸了个懒腰，端起另一桌食客那堆
满碎面沫子的土碗，不经意地望了望巷弄和楼阁，本是在闲谈地年轻人，却迅速掩面藏身，生怕自己被看见。
掌柜不自觉地抽动了下嘴角，亦如当年。这是多年留下地习惯，他也曾问访都城数得上号的名医，皆是无能为力。久而久之，掌柜便也也认命。只是这抽风时好时坏，不知何时是个头。
掌柜知道，他这毛病又要犯了。每一次犯病，总在一个特殊地节点，杀人的时候。
他本就是个卖手擀面地掌柜，开着间名为“半截面摊”地铺子，泡着那千金不换的“冻顶酸萝卜”。若说掌柜这辈子还有什么成就，可能只有那从未娶妻吧。
有人问起，他总说不想多了些牵挂，只想安安静静地张罗面摊。可那些食客吃着他做的手擀面，背地里却时常戳他脊梁骨，说掌柜爱抽风，所以才讨不到媳妇。
他也不辩解，因为他只是一个卖面的掌柜。他只喜欢卖手擀面。
但今天，他不想卖手擀面了，他想干点别的事，这事其实很平常，不过是找出几个人，杀掉几个人，就如他擀面一样简单。
那些食客还在拼命挑起一大夹子面，使劲吹了吹，往嘴里送。不小心被烫了，还冷不丁地骂一句娘。掌柜一句不关心了，他笑眯眯地望着那不起眼的小巷，将沾满生面粉地手在身前的围布上擦了擦，又抚了抚头巾，缓步向巷弄走去。
他走的并不快，那食客吃的有些干，嚷嚷着要面汤，掌柜摆了摆手，示意他自己打。又是一句脏话从那人嘴里蹦出，下一刻那端着碗地食客，便悄声倒在沸腾汤锅旁边，额头上还插着一根筷子。
也许，掌柜不想再忍了，就在这个时候，不忍了。
前脚才迈进巷子，一把铮亮钢刀便直插面门，掌柜还没来得及问一句，你是否也吃过我的面，那人便已是面露厉色，招招夺命。
额头插着筷子地食客倒在汤锅上，手上端着沾满碎面沫子的碗摔到了地上，其余食客见状顿时如那锅中面条一般，炸了锅。鲜血顺着筷子一滴一滴滴入汤锅里，将本是雪白地汤锅染红。
而那一众食客在哄散前，还不住地大喊，为掌柜这不起眼底“面摊”搞了波免费宣传。掌柜眼疾手快，一双筷子落到手中再抬起，夹住了钢刀。
那巷弄里的探子明显没料到这面摊掌柜这般身手，想要抽刀回撤已是来不及了。正想丢刀遁走，不料又一只筷子凭空出现在他咽喉处。
掌柜带着腼腆地笑容，亦如他煮面的时候，那般专注。只是那不自觉抽动地嘴角，显得有些滑稽可笑。
收拾完巷弄里的探子，掌柜缓步走了出来。很明显，楼阁上地两人并没有走的意思，而是虚掩着窗，在观摩，面摊掌柜杀人。
这可是奇闻啊，卖了数十年手擀面地掌柜，居然干起了杀人越货地勾当，这要说传出去，还不成为都城又一爆炸性“震闻”。
可惜，他们没有机会将这个消息传出去了。
正在两人转身欲退的时候，那嘴角不自觉抽动，手上生面粉混杂着血点的掌柜，不知何时已经出现在了两人身旁。只是这一次，掌柜没有开口问他们，要不要吃手擀面，要不要尝尝“冻顶酸萝卜”，而是要他们的命。
掌柜手起筷落，干净利落，没有一点拖泥带水。就像他煮面掌握的火候，只煮一时三刻，决计不会超出一丁点时间。他对煮面近乎完美的苛求，亦如他对杀人一样。
待那两人倒下时，掌柜已将那插在两人左右耳中的筷子抽了出来。只是这两人到死都不想再体会，被筷子插死的痛苦。那是一种有别于采耳的痛。
记得在一个遥远地地方，有这么一门失传已久的技艺。一名手艺人担子破布，撑着躺椅，四处吆喝。若是有人理睬，便让人躺下，自己则凭空变出一根小板凳来，就着日光，拿出一根长长地竹掏，缓缓放进人的耳朵里。
再那么地，一转。一声轻哼，说不出地舒服。
还是一双耳朵，一人贡献了一只，可偏偏遇到了个卖面的掌柜。还这般钟爱筷子，总喜欢直来直去。便是猛地插进耳朵，再那么地，一转。哦豁，命没了。
掌柜地怜惜地望着这双不知道多少人吃过地筷子，放在眼前瞧了瞧，最终还是不舍地扎在了那两人身上。许是还没死透，那两人身体又不自觉地抽搐了下，仿佛在迎合掌柜地特殊癖好。
掌柜无奈摇了摇头，暗自叹息道：“可惜损了老朽一双筷子哟。”
当掌柜扫除完麻烦，缓步走回“半截面摊”时，此处已被一队兵士包围。掌柜混在人群中，笑眯眯地望着眼前熟悉地一切。其中一名兵士觉着那锅烧沸地汤锅红辣辣地有些碍眼，便抬手将其击碎。
掌柜踮起脚望见这一幕，不觉有些惋惜。那可是烧了数十年也不曾用坏的老物件，就这般轻易被敲碎了？现在的年轻人怎这般不懂得珍惜呢？待那滚烫地锅中汤流了一地后，出现的一幕让所有人都猛地往后退了一步。
尤其是那抬手击碎汤锅地兵士，更是吓得屎尿气流。不住地哭爹喊娘。当兵的总有几个大胆的，便有几人将那兵士拉走，还猛地给了几嘴巴子，抽地那兵士又是一阵吃痛，捂着一下子肿胀地腮帮子，不再发出一点声响。
面摊掌柜见自己秘密被人发现了，便悄声离去。只是那被一众兵士和看热闹的百姓围了个里三层外三层的面摊，此时已是“香气熏天”。
若说那汤锅中熬地是啥，此时在场众人皆是拼命呕吐。有的已是呕不出来，还将手伸进喉管里，拼命抓挠着，希望将那“人间美味”给扣出来。
一阵阵肉香将那面汤味遮掩，那汤锅中滚出的一颗颗圆不溜秋的东西，散发着滚烫地热气，但已经没人关心了。或许不久后，百姓便会将此事遗忘。但这一幕势必会出现在说书人的嘴里，成为传世的“名篇”。
此时顾醒正为没能吃上那一碗热腾腾地“手擀生椒牛肉面”而赌气。使劲揣着明月楼总坛外院地门扉，肚子又在这节骨眼，不争气地咕咕叫了起来。
第一百四十章 晦暗易明
那两名领路的帮众一脸歉意，嘴中接连赔着不是。而这一路行来的四人，除了顾醒饥饿难当外，其余三人倒显得并不在意。如此一来，反而显得顾醒有些小家子气了。
就在顾醒将要抬脚往院门内走地时候，一名帮众从远处跌跌撞撞得跑了过来，一个踉跄摔倒了墨野脚下，还抱着墨野的衣摆抖个不停。嘴中喃喃嘟囔道：“死人，好多死人头啊。”
本已是抬起脚的顾醒，闻言便来了兴致，将那将落未落的前脚又收了回来，小跑到那帮众身边，一把将他拉了起来，一脸期待地问道：“发生什么事啦？哪里有死人头？带我去看看。”
那名帮众显然已经被吓傻了，按理说明月楼干地都是杀人越货地勾当，没道理会被死人吓的失心疯，除非……墨野心中思量，便对左侧领路帮众吩咐道：“先行派人去探查虚实，若有线索，立即来报。”
那左侧帮众抱拳领命而去，顾醒正要跟随，便被墨野像提小鸡仔一样提了起来，快步向外院内走去，“楼主还等着，别让他等太久。”
说完便将顾醒一把扔到了地上，转头对右侧领路帮众吩咐道：“将这两位姑娘带下去，好生看管。”言语中渗着一丝寒意，让那名满脸堆笑的帮众瞬间变了脸色。
因为墨野刚才瞧见，这名帮众一直在贼眉鼠眼地打量这两名忆楚细作，恐怕是被两人美貌迷了心智，若不出言警醒，出了岔子，便不好收拾了。
那名帮众抬手给了自己一个嘴巴子，才唯唯诺诺地说道：“属下这就去办。”说完便牵起那跟掉在地上已经沾满尘埃的绳子，似要在墨野面前极力表现，使劲往面前一拽。
那思烟本是靠着楚南霜，被这一拽险些跌倒在地。墨野不知想到了什么，快步向前抱起楚南霜，对那帮众冷喝道：“带路。”
顾醒此时才从摔地七荤八素地迷糊中缓过神来，却见墨野撇下他跟那两人走了，便是气不打一处来。虽说不知这位前辈在楼中地位如何，但若是能拉拢，那自然是好事。
但拉拢归拉拢，这般不待见自己，恐怕也不是什么好惹的主。就在这个当口，一个温柔地男声自二层楼传来，“回来了？上来吧。”
顾醒猛地一震，心中暗道，“看来是躲不掉了，不知他这般急于见我，是否已有所察觉。”
顾醒抬头望去，却不见一星半点人影，但还是不敢有丝毫怠慢，忙不迭起身，快步向那神秘二层楼跑去。在云泥之别的巨大实力差距面前，除了唯唯诺诺地隐忍，便只能是卑躬屈膝地奉承。
谁不曾将复仇之心深埋，却不敢有半刻懈怠。这是顾醒迈出的第一步，也是完成宿命的第一步。他需要了解这个男人，才能彻底杀掉这个男人。
但顾醒怀揣着无不忐忑的心情，轻叩起那从未触摸过的门扉时，门内那温柔地男声又一次响起，“进来吧。”他说话的声音太过温柔，却不似十四年前，在那一晚，在那一府，在那一刻说出的话。
顾醒脑海中被纷乱地思绪所缠绕，忽觉心口一阵灼热，灵台又慢慢平复，恢复清明。顾醒暗自提了口气，拍了拍胸口那块令牌，推门抬脚走了进去。
如一名恭顺谦卑的帮众，待走进这扇门后，又转身轻轻虚掩，才反身跪地，抱拳朗声道：“属下孤星，未能完成楼主令，请降罪。”
他从那楼下走到楼上这短短六十八阶，每一步都在思量说辞。若是闭口不言，恐惹此人生疑，若是堂而皇之，又恐此人猜忌。还不如和盘托出，如实相告，来的爽利些。
纳兰依旧在擦拭那柄长剑，而顾醒在进门的一刹那便已然看到，只是手心紧拽后又放松，也在刹那之间。现在的顾醒，低眉顺眼，垂头丧气，仿佛在等待着那柄长剑划过他的咽喉。
那擦拭长剑的男子，一头银白长发，尘毫未染，一身白衣，未沾半点风尘。他依旧这般不急不缓，不急不慢，将那长剑收起，轻轻扯下一根银发，缠绕在食指上，仔细端详。
顾醒不敢抬头，他不知纳兰将如何问责于他，他怕若是抬头，便将身死于此。这一对天命宿敌此时居然离的如此之近。只是，一人已达天人，另一人仅是个不入流的低阶武夫罢了。
纳兰用缠绕这银发的手端起了桌案上泛着翠绿光华的夜光杯，里面斟满了殷红似血的美酒，随着拿起的一瞬，轻微摇曳。纳兰浅泯了一口，他对眼前人几乎没有任何感情，除了助他破境外，也没有过多交集。
但他在昨日让墨野去寻，不过是想试上一试，他想保全他，栽培他，或许只是一时兴起罢了。毕竟，他才不过三十出头，身强体壮，还有大把的光阴和精力用来杀伐谋划，还不是找接班人的时候。
而且，眼前人的资质，也担不起“接班人”三个字。但他隐隐有些担忧，因为这十四岁出头的小子，有他当年初入江湖的影子，所以他留下了他。
其实不过都是借口，纳兰派顾醒去龙首郡，本就是让他去送死，特意嘱咐儒老，不过想看看另外三人是否有异心。如今，只回了他一人，龙首郡已乱，虽未成事，却另辟蹊径，也算是大功一件。
所以他抿嘴笑着，望着跪在地上的少年，不发一言。而此时的顾醒心中，已满是复仇的怒火，却要拼命压抑，好让眼前人不能察觉分毫。
终于，在良久地沉默后，纳兰开口了，“那些事，我都知道了，起来吧。”
顾醒不敢有半刻耽搁，连忙起身。只是跪的有些久，加上饿极，忽觉头有些发晕。便在起身的一瞬掐了自己大腿一下。这个不经意地小动作，却没有逃过纳兰的眼睛。
只是一人有意为之，一人无心点破。
纳兰端起另一只泛着幽蓝地夜光杯，将杯中酒倒了小半在那只杯中，递给顾醒，“来，饮下，你会觉得好些。”此时手心中已是汗渍的顾醒，使劲在衣衫两侧擦了擦手，才小心翼翼接过，凝望着杯中殷红，却不肯立刻饮下。
“你担心我在酒里下毒？”纳兰突然开口打趣道。本是凝重的有些冰冷的空气，在这一句出口后，显得有了几分调皮地生气。
顾醒闻言后，没再犹豫，便举杯仰头饮下。一阵冲脑的后劲随即至咽喉出用了上来，呛的顾醒连连咳嗽不停。纳兰见状则是一阵畅笑。许是没见过有人喝酒还会反冲，觉着好笑。
纳兰本欲继续劝酒，忽然一个
冷漠地声音至门外响起，“楼主，不知孤星有未禀报，他还顺带捉回来了两个忆楚细作。”
说话之人正是墨野，他本是抱着楚南霜走了，为何这么快就出现在此处？而且他说话阴冷，对这明月楼主也没有半分客气。话语间并未一丝居功之意，反而将功劳全丢给了自己，想不明白。
顾醒双手捧着酒杯，低着头，不敢有半点逾越。而纳兰闻听门外之人言语，思量了半晌后，才幽幽地说道：“你总是要在关键时候扫我的兴吗？这种小事你全权处理即可，无需来报。”
门外之人闻言并没有推门而入的意思，而是冷哼了一声，随即翻身下楼而去。纳兰似有些恼怒，却发不出来，只是冷笑了几声，便也不再言语。
此时顾醒捧着夜光杯，放也不是，不放也不是，僵在了当场。纳兰已经对眼前的小子失去了兴趣，忽又想到了什么，便继续说道：“忆楚细作就交予那人处理，你且去看看，刚才西城门那处面摊，发生了什么事。”
顾醒闻言如蒙大赦，便将那夜光杯小心放下，抱拳领命而去。待顾醒走出二层楼，纳兰才走到桌案正对的墙前，敲了敲。
那墙后忽然响起了一阵悦耳的女声，“师父，有何吩咐？”
纳兰许是刚才被讥有些心情不悦，但闻听这女子言语后，又恢复了那温柔嗓音，“局中人已归，你可以出关了。”言罢，墙后便陷入良久的沉默。
过了约莫半炷香的功夫，那女子才悠悠然地说道：“师父已是决定了？”
纳兰此刻没有本分犹豫，依旧柔情似水：“去吧，别忘了我交办的事情就好。”不知这女子对纳兰有何重要之处，就连语气重一些都不舍得，怕惹女子恼怒。
而那墙后之人，在纳兰话语说完后的片刻，才从那本是密不透风的墙壁上，凭空开了个口子，慢慢钻了出来。
这女子看起来也不过十三四岁的年纪，但却已出落地亭亭玉立，披肩长发乌黑发亮，宛如那点缀星辰的夜幕。一张清冷地面容，却跟纳兰有几分神似。只是那张俏脸实在过于特别，用那不足两寸的玉掌，就能完全遮掩，不露分毫。
一双明眸，扑闪扑闪，惹人怜爱。还有那娇俏地鼻尖，多一分太傲，少一分太娇，如此恰当，仿佛经过精确计算一般。还有那轻启朱唇下的皓齿，如那极北之地，霜雪下的珍贝，反射着透窗而入的明媚。
若说这面容已是倾国倾城，那这婀娜身段更衬的她出尘脱俗。不似那思烟矫揉造作，却比她多了几分俏皮可爱。不时楚南霜那样冷若冰霜，却从骨子里透着高贵和雍容。
挺拔地身姿竟是比那七尺男儿不妨多让，一身薄甲更衬英姿飒爽。还有那悬于腰间的一刀一剑，那短刀别在左腰，刀鞘布满蟒纹，却不显狰狞，有墨紫色宝石点缀其上，凭添了几分雄浑之气。
那刀柄并非寻常样式，不知被哪位好事工匠打造成了朱雀雀嘴，一颗璀璨红珠点缀其上，让整柄短刀让人一眼难忘。而那柄长剑这显得普普通通，除了用红绳缠满剑鞘外，便只有那剑柄上刻着一个“凌”字，再无特别之处。
跟那柄短刀比起来，更是相形见绌。
第一百四十一章 步步为棋
只是无论是那朴实无华的长剑，还是那把极尽奢华的短刀，都无法与女子天人之姿相比，不过是点缀的饰品罢了。女子缓柔踱步，走到纳兰近前，用稀疏平常地语气问道：“师父可还有何吩咐？”
纳兰本是不断转着夜光杯的手，恍然停顿了片刻，又不急不缓地转了起来。嘴中蹦出了六个字：“若不从，则杀之。”女子并未有片刻迟疑，仿佛这句话跟吃饭睡觉一般理所当然。
只是忽而掩面娇笑道：“师父多虑了，我从未失手。”纳兰沉默地点了点头，像一个垂垂老矣的阿耶，在对即将出远门的孩子嘱托着。
本想继续说些什么，却不曾说出口。女子不再等待纳兰的言语，挺直了身子，便要推门而出。纳兰忽又想到了什么，开口叫住女子，“这个面具，你戴上。”
纳兰不知从何处摸出一个笑脸面具，递给那女子。女子并未有丝毫犹豫，接过戴在了面上。纳兰随即又说道：“你的面容，不能示人。”
说完便缓缓坐回了桌案前，再次将那柄长剑拔出，擦拭起来。
女子不知道，师父今天为何这般多言，又这般多愁善感。自相熟后，师父从未这般失态，难道仅仅是因为那“局中人”？还是说，是因为自己将要离开？
女子本是平静如湖面的心境，不知何时被抛进了一颗小石子，荡起了阵阵涟漪。一浪一浪拍打着心岸，冲到心上。她的心思纯粹，纯粹到只有生死，没有感情，此时却因为师父的反常而有了些许疑惑，感情到底是什么呢？
她虽有疑惑，却立即将这疑惑抛诸脑后。想不通的事便不用去想，这是当初第一次见师父的时候，送她的一句话。只是这句话在怎样的场景里讲出，已经想不起来了。
当女子准备回望时，那扇本是虚掩的房门已经彻底关上，如同一道不可逾越的鸿沟，横跨在两人之间。她不知道，当她迈出这道门后，便已入了江湖，跟曾经的庙堂，有着天壤之别。
纳兰本是一个无情的人，无情的人才能干出一番惊天动地的大事，正如他现在将要干的事一样。他在布一个局，一个天大的局，他要将所有人纳入局中，却让这些人浑然不知。
每一个人都身在局中，却以为自己才是那执棋之人。可悲？可笑？可叹！
但纳兰不那么认为，他一早便已深入局中，只是在寻求脱局之法。如今，云澜身死，留下诸多隐秘。而葛老虽销声匿迹多日，却暗中干了许多不为人知的勾当。
那日皇城内殿中，李存勖这般咄咄逼人，都未激他露出足以撕扯掉猎物喉咙的嗜血獠牙。还有那一直默默注视着他们的高府家主，和他身后的都城禁军，依旧摇摆不定。
这些明暗势力盘根错节，还有一众乱兵在后唐各处虎视眈眈。后周此时已然开始攻城略地，而忆楚，则隔岸观火，伺机而动。
而他要做的，不过是兵来将挡，水来土掩罢了。就这么简单，有些事情，就是因为太简单，所以很难办。往往就那么一句话，便要付出千般努力，还不能达。
纳兰不是一个甘心只在江湖的人，他一手构建起的明月楼，为的就是在后唐站稳脚跟。当他有了一方立足之地，便反手斩杀一手提携他的“大哥”顾闫勋，还有那一众“朋友”。
他什么都可以舍弃，唯独不能放下对权力的执念。这是根植于骨髓里的，随着岁月流淌，从未枯竭。当他用霹雳手段吞下后唐江湖时，便是振臂一呼，搅乱九渊七国的时候。
若非早在十四年前，就已做好全盘谋划，是万万不能反叛“大哥”的，曾经那般珍视自己的“大哥”。可又能怎样，往事如斯乎，一个人太过贪念过往，反而显得小家子气，难成大事。
他，明月楼主纳兰，天生就要成就一番雄图伟业，这是与生俱来的宿命。
命由天定，事在人为。
所以，他派出了他最得意的弟子，虽是抢来的，但又有何关系，能成事就好。况且，她从未让他失望过，这一次，也不会。
那戴着笑脸面具的女子，此时已然出现在那一堆看热闹的人群身后，正在望着那散落一地，被鲜血染红的面汤。还有那面汤里，滚出的一颗颗球状东西。
而那“局中人”，此时也混迹在人群之中，只是不知有一人，正在密切注视着他，就像在看一件精雕玉琢的工艺品，兴趣盎然。那群百姓在这“半截面摊”围了个水泄不通，一众兵士无论如何驱赶，皆是无动于衷。
要知道，他们都在这附近的街坊百姓，每日来往跟这面摊掌柜低头不见抬头见，还时不时打声招呼，唠两句嗑。怎料，今日这面摊已然是开不下去了，掌柜也消失地无影无踪。
就在人群一阵涌动，叽叽喳喳吵个不停的时候，有刚才赶巧路过的走商贩子拉着旁边伙计的衣袖问道：“可是那卖面的掌柜？”
“谁说不是呢？不知为何在那面汤里，下了那么多，咦！说不得说不得，都煮融了。”说着那人又是一阵干呕。旁边有人听闻，便也凑了上来，扯着嗓子小声说道：“听说掌柜在这做这档子营生都有几十年了，若是这么算起来……”
他这话说的虽然略带讥讽调笑的意味，但说着无心，听者有意，众人又是一阵长吁后，齐声干呕了起来。那队兵士实在没了办法，便齐刷刷地拔出雪亮长刀，朗声喝道：“官家办案，还不快些离开，莫不是想喝上一口？”
这半严肃半戏谑的话一出口，那群心理素质不好的邻里街坊便一哄而散，还有一小撮仿佛“围观”钉子户的街坊，依旧聚而不散，仿佛不看出个所以然来，决计不肯离开。
而此时人群已然散了大半，顾醒也在观察着这些剩下来的人。他们看起来虽是普通围观街坊百姓，可事实上却没有那么简单
有的挎着菜篮子，垫着脚，拉长着脖子使劲往那“半截面摊”张望着。虽穿着粗布麻衣，一副本分模样，但那踮起的脚跺明显有别于常人，显得粗大异常，看来是走下三路的高手。
还有那吧唧吧唧嚼着香叶，眯着眼一脸慈祥的老大爷，那背在身后的双手，却满是老茧，从那刀砍斧劈地裂纹中，便能血腥气。况且他的注意力并不在那一颗颗圆滚滚的东西上面，而是饶有兴致地望着那群兵士，不知在盘算什么。
还有那风度翩翩地书生，轻摇折扇，面色如常。非要强装害怕，一副想为逝者强出头的做派，可奈何自己身板单薄，被旁边的小丫头拉着，也就泄了气。
最不打眼的便是那小丫头，梳着马尾辫，一副天真烂漫地模样，可顾醒却从她那折射着幽蓝色光芒地指甲上，看出了那么点端倪。这明显是淬了剧毒，若是不小心碰上，非死即伤。
而将这帮人好巧不巧地凑到了一起，就为了研究一个杀人熬汤的老头，在顾醒看来，绝非如此简单。而纳兰让自己来暗中调查此事，也绝非好奇而已。
当顾醒侧身望向一旁的时候，那一身寻常江湖人打扮，却带着一张笑脸面具的女子吸引了他的注意力。倒不是这女子有何特别之处，只是那腰间左右悬挂的佩刀和长剑，太过扎眼，想不注意都难。
那女子似乎注意到顾醒正在望向她，微微颔首算是礼貌招呼，便也不再搭理，继续看向那“半截面摊”的办案现场。一众兵士并未探查，只是将此处围了起来，似在等待什么。
不多时，一名骑着银色鬃毛骏马的女子扬鞭而来，待翻身下马时，顾醒才看清，来人正是都城禁军统领高承英。只是让顾醒好奇的是，堂堂禁军统领，手握赤甲傀儡的高承英，何时管起内宫外的事情来了。
此念一起，顾醒这才想起许久没见的高潜展，不知她还好吗？而在思绪另一头，也有这么一个人儿，在思念着顾醒，一刻都未停歇。
高承英翻身下马，立刻被滚烫地血腥气息所笼罩，而她连眉头都没有皱一下，反而蹲下身，仔细观察起这一颗颗东西来。
待起身问向那一众兵士，皆是说不出一个所以然。只是说此处有一家数十年的老字号面摊，不知为何今早便发生了这档子怪事，掌柜也不见了踪影。
高承英听罢，心中一沉，正欲翻身上马，便瞧见这一众“普普通通”的武林高手。便笑着抱拳说道：“各位受累，烦请告知各位的老大，这里的事不是他们能参和的起，参和得了的。若是要横插一脚，那便悉听尊便。只是奉劝一句，小心夜晚风大，吹断了头。”
说完便翻身上马，临行前意味深长地望了顾醒一眼，仿佛有话要说，却始终没有说出口。顾醒本欲追问，但高承英已调转马头扬长而去，留下一地烟尘。那一众“普通百姓”，闻言一哄而散，跟刚才那群人没有半分区别。
第一百四十二章 莫语零陵
顾醒被那疾鞭驭马而去的高承英搞得灰头土脸，本欲转身开溜。当他抬脚欲走时，一众“普通百姓”早已消失无影无踪。而那一众兵士正巧找不到人撒气，便指着顾醒说道：“嘿，那小子，过来。”
顾醒本欲装聋作哑，浑水摸鱼。却不料被那戴着笑脸面具的女子轻轻一推，便往前一个踉跄，摔跪在那一众兵士面前。本是暖春时节，年关刚过不久，突然有被人行此大礼，任谁都有些无福消受。
那一众凶神恶煞的兵士，为首一人向前跨出一步，一把揪住顾醒领口，将他拽了起来。顾醒本不愿生事，不过是来瞧个热闹，探听个虚实，谁知道会惹上这般麻烦。
觉着呼吸渐渐跟不上的顾醒，只能暗中运转内劲。同时双手双脚扑腾，让那兵士赶紧将他放下。不知是看出了端倪，还是心思细腻，一名兵士走上前在那为首兵士耳边说了几句，大致意思就是此人或与高统领有些渊源，莫要开罪。
那名兵士连忙将顾醒放下，拍了拍那已经被揪的有些皱痕的领口，赔笑道：“不知您跟那高统领可否相识，来此处有何贵干啊？”
这一句本是试探，也算验证那兵士的猜测。顾醒本不愿横生枝节，但看那戴着笑脸面具的女子一副事不关己地做派，便双手叉腰，一副老气横秋的模样，“我乃高统领远亲，高家二公子的表兄。”
说完便抬眼斜撇着一众兵士，本是将信将疑的众人，被顾醒这一番话哄得是一愣一愣。正想阿谀奉承，便被那戴着笑脸面具的女子出言打断。
若说是寻常女子地寻常言语，恐怕在这么微妙的时刻无人在意，也无人关心。可她偏偏有一种让人无法忽视的魔力，还有那面具下的声音，宛如九天仙女弹奏的音符，只因天上有，人间哪的几回闻。
顾醒屏息凝神，在刚听女子言语时便察觉到异样。这女言语间，竟然夹杂着佛门“摩柯无量”，有摄人心魄的作用。若不是当年缠着不通和尚讲经，恐怕着了道都不自知。
而那本是一众谄媚神情的兵士，早已陷入那娓娓道来的“潺潺涓流”中无法自拔了。任凭顾醒如何打断，那女子全然不理，只是言简意赅地说道：“各位官家老爷，切莫听信此人缪言。”
那为首兵士显然已陷入一种幻境，对眼前笑脸面具女子言听计从。便又恢复那凶神恶煞的模样，指着顾醒鼻子喝道：“你敢诓骗本军爷？”
顾醒已是懒得辩解，伸手从怀中摸出那日高潜展赠与他的古朴令牌，并递予那兵士。那兵士狐疑接过令牌，顾醒顺势点在那人手腕处，破了这“摩柯无量”。
笑脸面具女子全然不觉，仿佛对顾醒的反击漠不关心。而那兵士接过令牌，顿时吓得魂不附体。扑通一声跪倒在地，带着哭腔说道：“不知是高府公子，小的刚才冒犯之处，还请见谅。”
顾醒一把夺过那古朴令
牌，用一种质询地语气问道：“先起来吧。我且问你，这处发生了何事？”
那兵士如蒙大赦，还不自觉地瞟了那笑脸面具女子几眼，才唯唯诺诺地说：“此处本是都城一家老字号面摊，摊主在此经营数十年生意，口碑一向极好。那一口高汤调出来的生椒牛肉面，深受街坊的喜爱。”
说着还用手指了指那散落一地的东西，和那早已浸如地面青石板的淡红高汤。顾醒顺着那兵士指向望去，顿觉胃中一阵翻涌，便奔至一旁大口呕吐起来。胃中本就空无一物，只是那胃酸水混杂在哈喇子中，吐了一地。
待缓和了些，顾醒才扭着头慢慢走了过来，说什么也不敢再看那一地的东西。若说刚才冒着升腾热气，瞧得并不是那般清楚，此时热气散尽，便有了眼前的景象。
若说有多恶心，到不尽然。本是用以满足口腹之欲的面食，此时却混杂在一堆被炖煮的肉耙骨烂的泛红汤汁里，还混杂着刚才食客吃剩的残羹冷炙，显得格外惹眼。
尤其是那热气消退后，那一堆东西散发地阵阵肉香，让本就没有吃早食的顾醒胃中又是一阵翻腾。而那戴着笑脸面具的女子，却全然无畏，反而饶有兴致地望着那堆东西，仿佛能瞧出什么端倪。
顾醒听了为首兵士讲述，不觉气不打一处来，“我说你，能不能讲重点，我不需要了解有多好吃。呕……我只想知道，到底发生了什么事情。”
那兵士约莫三十七八，一脸胡茬子显得有些沧桑。但那三角眼却将那狡猾暴露无遗。此时听见顾醒略有不悦，凭借多年马屁功夫，便又迎了上去。
“小爷有所不知，这家面摊名为‘半截面摊’，摊主名为‘掌柜”。那一锅乱炖便是他的杰作，只是刚才有人来报，周遭还死了三个，皆是被利器一招毙命，死的过于蹊跷了些。”那兵士摸着胡茬子，略作高深地说道。
顾醒老成持重地咳了一声，那兵士立马舔着脸凑了上来，等待着顾醒的吩咐。顾醒思量片刻，还煞有其事地瞧了那笑脸面具女子一眼。可奈何，那女子对他全然没有半分兴趣，注意力都集中在那一地东西上了。
顾醒自觉无趣，便开口询问道：“那几人是死于何种利器之下？”
“筷子，应该是筷子。”那为首兵士思量再三，才笃定地说道。
“筷子？筷子也能杀人？”顾醒半询问半自语地说道。还未等那谄媚兵士接口，那戴着笑脸面具的女子开口言道：“天下武功，唯快不破。按照此理，万物皆可为利器。”
顾醒闻言略略点头，忽觉不对，又连忙摇头，“你怎么能断定，是筷子？有何凭证？”顾醒本就对着女子有些生疑，刚才那众“普通百姓”哄散而去，她并未离开。
那一地狼藉，连他都不敢直视，可这女子却看得津津有味。还有那“筷子杀人”，仅凭为首
兵士的一面之词，还不足为信。
女子并未恼怒，反而向前走了几步。那一众兵士立马持戟而立，要阻拦那女子去路。顾醒眼见女子似有所发现，便对那为首兵士使了个眼色，那兵油子何等察言观色，立刻训斥那一众兵士。
有几人略有不满，还被那兵士一顿暴栗敲头。那女子走的不快，却也不慢。只是有意无意地避开了地上散落的狼藉，径直走到了那往外露出的“半截面摊”。
就在顾醒准备出言嘲笑的时候，那女子拿起一个筷筒，开口说道：“按照后唐律，摆摊卖食必提供碗筷，碗筷每日清洗，保证食客用的放心。而这筷筒更有讲究，一桌坐四人，一人一双，五轮为限，必有筷子二十双，也就是四十只。”
顾醒将到嘴边的话又咽了回去，示意女子继续说下去。女子并未理睬顾醒，反而又拿起另一张桌子上的筷筒说道：“这里面就恰好有二十双。而这里面，却只有三十七只。”
顾醒此时才恍然大悟，那凶手必是随手抓了几只筷子，便行凶杀人。想到此处，顾醒不禁问道：“那为何不将这一筒筷子全部拿走？或是砸烂混淆视听？”
那笑脸面具女子拿着那筷筒，径直向顾醒走来。顾醒不知她要作甚，便连忙往后倒退。那女子忽然从那筷筒中抽出一只筷子，随手见筷筒放在一张将倒未倒的案桌上，猛地直插顾醒咽喉。
顾醒在此时分明感受到一股凛冽地杀意蔓延，但那筷子在离他喉咙只有半分时，便停了下来。两人身后的一众兵士，早已要扑将上来。待那女子扭头看去，便被吓得节节后退。
顾醒此时心中暗骂，“后唐有你们这群孬兵，不乱才怪。”那女子随手给了顾醒一巴掌，将他抽的眼冒金星，顾醒捂着重伤未愈的下颌，怒喝道：“你作甚？”
那女子突然浅笑，“没什么，就是想让你见识下，筷子如何杀人，筷子杀人有多方便。我若是那‘掌柜’，也会如此。只是此处乃是我经营多年的心血，所以我只拿走几只筷子，却不愿将这一筒拿走，现在你明白了吗？”
顾醒连连点头，此时已是退无可退，两人之间的距离如此之近，分明又一阵幽香从女子身体中透出。那女子忽地又往前凑了一步，开口说出了一句顾醒终生难忘的话，在往后的岁月里，这句话便如跗骨之蛆一般，缠绕在顾醒耳畔和心上。
女子幽幽地说道：“莫要与零陵香。”
顾醒不解其意，却不敢再问，只是凝视着女子面具下的双眼，突然有一种想要揭下的冲动。还未等顾醒有所动作，女子却已然抽身而回。反身面对一众兵士，丝毫不惧。
那为首兵士此时吆喝道：“小哥，你可有受伤？我们兄弟几个今天就算拼上性命，也要护你周全。”
顾醒此时被这一句“恰逢时宜”地邀功，彻底气笑了。
第一百四十三章 一笑拔刀
怎料这笑脸女子“顺势而为”，猛地抽刀出鞘，再收刀回鞘，前后不过微末光景，就连在其身后的顾醒都没瞧个明白。但那为首兵士的长戟，已然应势而断，切口整整齐齐。
那长戟在笑脸女子收刀回鞘的瞬间，便出现了一点端倪，随着那为首兵士正要有所动作，便被这轻微动作出发，从戟身处一分为二，出现一个光滑如镜的切面。
那为首兵士顿时愣在当场，下一刻才恍然扔掉已断成两截的长戟。随着长戟落地，那兵士的头顶开始渗出血迹，慢慢地从头顶顺着眉心，到鼻梁，然后是人中穴，再到咽喉，都开始渗出血迹。
这种死法是没有痛苦的，如果出刀够快的话，人还未反应过来，便已经断了气。但这种死法也是极其痛苦的，若是出刀足够快，那么便能抢在人死前将所有痛苦传递到全身，随着那溢出的鲜血，感觉生命在瞬息间流逝。
很显然，那兵士正在感受第二种，也就是那极其痛苦的死法。这戴着笑脸面具的女子，出刀不可谓不快，收刀不可谓不利。可就是这般的刀法，世上也再也寻不出第二人。至少，当下后唐都城中，没有。
顾醒已经感觉到一股毛骨悚然地气息，他敏锐地察觉到，这人是冲着他来的，而且！是来杀他的。那么为何此人刚才不动手，而现在，在如此局面下，反而先行解决了一个后唐兵士？
她难道不知，此举若被天狱司知晓，怕是不死也要脱层皮。但，如果她不怕呢？或者，她就是故意的。
顾醒已经明确双方的实力差距，还有对方的意图，可不知的是，为什么要杀自己？他才从龙首郡折返不过数个时辰，难道都城内明月楼的敌对势力就已收到了消息？
顾醒左思右想也不得其解，便萌生了溜之大吉的念头。此时又这帮“好兄弟”来兜着，自己也好从哪里来，回哪里去。
怎料那为首兵士扑通两声跌落在地，他已经不能算是一个完整的人了。因为他被人从中一刀劈开，整整齐齐，就连多余地血都没有流出半滴。
只是，此时地上的他居然还未断气，两边身体拼命地想要合拢，却已是不能。
而那剩下一众兵士，早已将之前的“豪言壮语”抛到千里之外，而半身下的双腿，却在此时不听使唤起来。那戴着笑脸面具的女子，仿佛突然对这群“忠义之士”失去了兴趣，缓缓转过身来。
这女子并未如刚才那般转身，而是先将左脚往后挪，又用右脚来绊住左脚，在不可抗逆的驱动力下，从下至上将身体扭曲了过来，似故意吓唬顾醒一般。
那双面具下的眼睛，充满了嗜血地贪婪，跟刚才完全判若两人。
顾醒此时已是上天无路，下地无门。只能硬着头皮问道：“姑娘，我可没有得罪你，我不过来查探情况，何至于此？”
那女子却是冷笑起来，轻轻拨动那柄刚刚出鞘见血的短刀，那刀身上的蟒纹仿佛活了过来，游走不定。顾醒瞧着一阵头皮发麻，只听那女子轻柔哼道：“你听了那句话，便得死。”
顾醒心中一炸，暗骂道：“我今天是过庙没烧香，还是敬神没添油，怎会惹上这么个煞星？没道理啊。”那女子似听见了顾醒的低语，接口说道：“无关神佛，只问吾心。”
此言一出，顾醒更加疑惑，便边退便问道：“何解？”这边言语拖延，反手还在给那女子身后一众兵士打手势，示意他们赶紧去天狱司搬救兵。
顾醒虽对着都城的衙门没啥好感，或许是本就不熟的缘故。自来到都城便一次都未去拜访过。只是从冥尊、纳兰和葛老口中，听到过只言片语。
虽说如今城外兵荒马乱，但城中依旧秩序凛然。禁军管皇城内的要务，而城中百姓和江湖中人安危，便是那天狱司的职责。
如今，本是一桩凶案在前，而这凭空冒出的女子不分青红皂白便已斩杀一名在册兵卒，若是容忍此人打开杀戒，那后唐威严何在？颜面何在？
那众兵士瞧见顾醒拼命示意他们快些去搬救兵，自知留在此处也是个累赘，便慌不择路地往那城中跑去。只是为了安全起见，便分散而逃。
也许，他们在都城养尊处优惯了，已经失去了锋利地獠牙，亦或是本就是纸老虎，被一刀两断也是情理之中。顾醒此时已如落入冰窖之中，那女子步步紧逼，却没有丝毫动手之意，只是饶有兴致地瞧着他。
瞧着他，这张风尘仆仆沾满血污的脸。
顾醒这才想起，自那夜血战之后，自己已是有两夜没有合眼，而且头上包着破布，满脸血污都不曾擦拭。而在面对纳兰时，纳兰竟是没有丝毫诧异，仿佛对他的遭遇漠不关心。
而那半路碰上的前辈，却对那两名忆楚细作格外上心。此时有人瞧着自己，才反应过来自己一身狼藉。
顾醒心中打定主意，便开口说道：“不知姑娘可否容在下先洗把脸？”戴着笑脸面具的女子听到顾醒的话，似有些愣神，半晌后才缓缓将那短刀推出鞘些许，有些怅然地问道：“你在侮辱我？”
顾醒此时心中已经炸开了锅，这都哪跟哪啊？我就来凑个热闹，你就要杀我，我哪里招你惹你了？顾醒再也不敢低语，但心中依旧骂声不绝。
此时那女子又将短刀推出半分，顾醒连忙跪地求饶道：“女侠饶命啊。”顾醒此时除了拖延时间别无他法，只能舍弃那半吊子的尊严，先稳住局面再说。
就在此时，一阵急促地马蹄声行来，本已扬鞭而去的禁军统领高承英，手拿告示，领着一队赤甲兵士赶来，正巧看见眼前一幕。
本是跪倒在地的顾醒，此时仿佛瞧见了救星，立马连滚带爬地跑到了高承英面前，一脸衰相。禁军统领高承英虽说对顾醒谈不上喜欢，但也不讨厌。况且有高潜展的那层关系，倘若以后能攀上她们高家，还说不定。
便扬鞭将顾醒拦在身后，又挥鞭指向那戴着笑脸面具的女子，喝问道：“人，可是你杀的？”
那女子缓缓将短刀回鞘，双手行那合掌礼，不卑不亢，“刚才不是，现在是。”高承英闻言便翻身下马，抽出腰间佩刀，向前一步，再次喝问道：“你可想明白了，我且再问你一次。人，可是你杀的？”
女子这次没有言语，伸手从怀中摸出一块令牌，抛给了高承英。高承英接过令牌，狐疑地望了那女子一眼，再看向令牌，不觉一惊。
顾醒躲在一队赤甲中观察着眼前的一切，眼见那女子收敛了杀意，才堪堪松了口气。高承英将令牌抛回给那
女子，语气缓和了几分，“劳烦，下次若是再遇见这等事，切莫下此狠手。”
女子点了点头，高承英这才回身举鞭，“包围此处，闲杂人等，一律清退。”
那众赤甲起身喝道：“领命”。随后便迅速将这西城门处的“半截面摊”包围了起来，并将顾醒一把给丢了出去。而那戴着笑脸面具的女子，却依旧站立不动，却无人驱赶她。
顾醒不解，望向高承英。高承英见此间事了，便快步走到顾醒身边，顿下身来，暗语道：“她是天狱司的人，你自求多福。”
顾醒此时彻底懵了，天狱司？这都城内最神秘也是最令人闻风丧胆的衙门？要知道，天狱司司首柳轻眉，深得国主李存勖的信任，并委以重任，给予生杀大权。而她麾下四名典司亦是真人不露相，只闻其人，不见其真容。
莫不是自己这般运气，刚从龙首郡回来，便又惹上了这么个“烫手山芋”。
还未等顾醒想明白，那戴着笑脸面具的女子，便挪步到顾醒近前，只是碍于高承英的身份，没有越过雷池。但还是幽幽地说道：“我已给足明月楼面子，你若再要生事，休怪我不客气。”
顾醒已是哑然，有种吃了颗“绿头苍蝇”卡在喉咙中，吐不出来，也咽不下去的窒息感。只是他若知晓，这女子乃是纳兰的唯一亲传弟子，恐怕会被气得，当场去世。
这是这种身份秘辛，怎会这般简单被外人知晓。就连那长期混迹在都城达官显贵，和江湖中人间的高承英，也不曾知晓也这么一号人物。只是那块令牌，在天狱司也是独此一块，做不得假，上面有那人归属特定的记号。
在这世上，还没有人能仿制天机匠人的亲手做的东西，若是有，那也是他自己做的。只是这些年天机匠人隐匿于江湖，再也没有他的消息。所以这块令牌，才显得独一无二，弥足珍贵。
所以，拿着这块令牌，由不得高承英不承认。而那女子又接着说道：“柳司首已有要事出城，此间事，全权交予我负责。这件案子，我接了。”
这话语里充满了不容置疑地意味，虽说着女子看着年纪不大，却是胆量不小。居然敢当面跟禁军统领高承英叫板。要知道，此人在都城已是名声在外，背地里传闻，高承英有赤甲七十二，杀人不眨眼。
尤其是那威逼利诱的手段，令人毛骨悚然，只是这些顾醒并不知晓罢了。在他眼中，高承英不过是高潜展的家姐，还有个护短的家姐。
而高承英的诨号，恐怕比她名字更响亮。那便是，“铁面阎罗”。
而这位带着笑脸面具的女子，却没有丝毫退让之意，反而有压她一头的意味。高承英此时已然隐忍不发，她还未摸清此人路数，而这本不是自己的管辖范围，若是越俎代庖，恐落人话柄。若是传到那位耳朵里，恐怕吃不了兜着走。
况且，那件大事谋划在即，还是不要节外生枝。如是想，便冷言冷语道：“那便有劳典司凌大人了。”说完便快步走到马前，翻身上马，只是走时还撂下一句，“若有用得着的地方，不妨之言。”
说完似又想到了什么，扭头望向顾醒，“对了，小子。有空来我府中坐坐，有人很想你。”说完便爽朗大笑，领着一队赤甲兵士，扬长而去。
第一百四十四章 化险为夷
戴着笑脸面具的女子并未言语，只是行合掌礼往前一恭，直至高承英及那队赤甲消失在西城门外，才收回手来。一旁急不可耐地顾醒本欲张口说些什么，奈何高承英走的实在“匆忙”，却是没来得及开口。
在顾醒看来，所谓“越俎代庖”不过是句“事在人为”的托辞罢了。若不是眼前这杀人不眨眼的女子有官职傍身，那高承英绝不会如此权衡谨慎，本已控住的场面，岂会拱手让人？
但就是这层“皮”，让诸多行事皆需深思熟虑，反而没了江湖人的那种潇洒不羁，随性而为。庙堂，终究是高高在上的“阳春白雪”，而江湖，始终都是那般接地气的“下里巴人”。
哪有什么雅俗共赏，都是那些附庸风雅的文人骚客糊弄世人的诳语罢了。倘若现在，天狱司典司大人一刀将自己给劈了，恐怕也无人敢治她的罪。
但若换做江湖中，必然是一场场血雨腥风，不死不休的鏖战。谁还没有几个过命交情的兄弟朋友呢？谁还没有依仗的门派靠山呢？
但在庙堂面前，都算个屁。
没有什么是可悲的，人活一世，本就没有公平可言。若是有，那只能用实力说话。但在绝对权力面前，实力又显得如此鸡肋。
正如现在的顾醒，弱小又无助。他身后是后唐最神秘也是最具实力的明月楼，可在天狱司面前一样被碾压地抬不起头来。而他四阶上品实力，对方却是深不可测。
那一跪，无关尊严，只为活命。在此间要想活下去，哪里还顾得上这些“身前身后名”？
戴着笑脸面具的女子此时已双手环抱，望着发呆的顾醒，一言不发。顾醒冷不丁地瞥见那“煞星”正看着自己，又是一阵本能的面部肌肉痉挛，那双因为长途奔袭而被磨破的草鞋，此时也“无可奈何”地露出了三根脚趾，无助地反复蜷缩着。
两人就这般僵持在当场，谁也没有想要进一步的“冲动”。在顾醒面前的是，一道万丈深渊，而在女子面前的是，一只随手可灭的蝼蚁。
这时，那一众跑去搬救兵的兵士，又慌慌张张地跑了回来。瞧见顾醒还完好无损地站在那里，皆是目瞪口呆。要知道，他们逃走的时候，女子那短刀已然出鞘数寸，而这已过了约莫半个多时辰，为何还未血溅三尺？
其中一名兵士高呼着喊道：“典司大人，就是此人，她不分青红皂白便斩杀了我们什长，还请大人为我们做主。”
那一众兵士身后，有一人手持拂尘，头戴发冠，一身浅绯色官服上，竟有银线描纹。而那腰间悬着的，赫然是那朝堂独有的银鱼袋。
待此人从那众兵士身后走上前来，顾醒才看得分明，此人身高约莫八尺有余，除那不离手的拂尘，腰侧还斜插着一根玉笛。只是此人面上同样戴着面具。
不同于笑脸面具女子，此人面具做工极其考究，黑色绸布打底，用银线勾勒出了一只吊睛白额老虎，虎口处便是那人的左眼。
而这面具却偏偏只遮住了上半张脸，而那下半张脸上分明挂着一抹难以察觉的笑意。这双唇也过
于清冷了些，微微有些发紫，衬着此人有些蜡黄的皮肤，显得格外引人注目。
戴着笑脸面具的女子却不以为意，只是双手环抱，一副无所谓的样子。
当那戴着面具的天狱司典司大人看到那女子时，顾醒明显察觉到此人嘴角抽动了一下。只是这细微动作过于细微，不易察觉罢了。
那典司大人轻掸拂尘，行叉手礼，用一种浑厚嗓音说道：“不知凌副司座也在此处，鄙人唐突了。”顾醒从这句不咸不淡地“问候”中，嗅出一丝不对付地气息。
但此人明显官阶低了笑脸面具女子一筹，不然也不会这般故作恭顺。但可见此人心中不服，若是此时能攀上关系，那便能对着“煞星”有所牵制。
顾醒心所意动，立马小跑到那来人面前，抱拳朗声道：“在下乃是明月楼‘锦鼠’孤星，来此调查‘半截面摊’惨案，若有得罪之处，还请大人海涵。”
怎料这来人对顾醒言语置若罔闻，只是盯着那戴着笑脸面具的女子，等待着她的回答。
那女子见顾醒热脸贴了冷屁股，不觉有些好笑。只是那面具遮住表情，瞧不真切。但女子随即接口说道：“这位大人身份尊贵，岂是你一只‘小老鼠’能够高攀的？对吧，李大人。”
“此人姓李？”顾醒小声嘀咕，心中一惊。虽说唐朝已亡，乱世天下。这后唐依旧遵循唐律，对国主姓氏也是忌讳非常，寻常人连说都不能说，更何况还是冠以李姓？此人莫非是那李唐后人不成？
那手持拂尘，戴着吊睛白额猛虎面具的李典司，双唇一抿，却不动怒。只是依旧用那平淡无奇却浑厚地嗓音说道：“凌副司座说笑了，我不过一个旁系臣子，怎敢与后唐李氏相提并论。只是既然碰上了，我还是得把事情说清楚。”
被称为凌副司座的女子，一副洗耳恭听的模样。顾醒瞧着这女子年纪跟自己一般大，却已是身居高位，还有这等城府，果肉后唐用人不拘一格，人才济济啊。
李典司上前一步，再行叉手礼，将尊卑贵贱拿捏的十分得当，虽说心中不喜此人横空出世夺其副司座之位，但还是隐忍至今，也没有表现出过分的不满。
但任谁都能瞧出来，这位李典司，或许比这位凌副司座，更适合天狱司副司座一职。
只是这表面看来，却不知背地里还有多少阴谋算计。顾醒对眼前两人之间的恩怨全然不知，他只知道，若不能紧紧抓住这位李典司，那自己恐怕活不到晌午。
李典司收回了手，一副傲然模样，“凌副司座，你且听好了。柳司座临行前吩咐，让我尽心尽责辅佐于你，可不是让你如此罔顾法纪，胡作非为的。况且此时还有明月楼的朋友在场，你这般乖张，莫不是置天狱司的颜面于不顾？”
顾醒心中暗叹，“好一句罔顾法纪，若不是自己只是一个明月楼的外人，说不得要为李典司的这番‘言辞恳切’拍手叫好。”
字字诛心。
可那凌副司座依旧无动于衷，只是撂下了这么一句，“李典司，为臣者，当有为臣
的样子。此事我可以不追究，但若你敢再犯，我定斩不饶。”
那位李典司此时已是气得双唇发白，手中拂尘微微颤抖。拂尘上的须发根根炸裂，看来已是隐忍到了极限。顾醒也不曾料到，这位凌副司座竟然自持身份，反将一军。
这一句“定斩不饶”几乎断了李典司的所有后路，两人本同朝为官，还分属同宗，此时却要同室操戈，不免让外人看了也胆寒。
顾醒只道这凌副司座杀伐果断，怎料还如此伶牙俐齿。这般年纪就如此凶悍，若在等几年，恐怕便能天下扬名，无人不知。
顾醒怎会料到，自己心中一句无心谶语，竟能一语中的，那位凌副司座，多年后可谓是独步天下，让人闻风丧胆。
未等那李典司继续开口，凌副司座便扬手淡然说道：“那就烦请李典司回去，做好自己分内的事情，这里的小事，就不劳烦您操心了。至于这位明月楼的‘朋友’，我还有些事情要问他，就不拘礼相送了。”
顾醒闻言再次如遭钟撞，脑袋轰然炸裂。而那来时云淡风轻的李典司，此时竟是被气得七窍生烟，虽遮住了半张面容，却掩饰不住那满脸怒容，转身拂袖而去，全然没了那一身仙风道骨，也损了那一身官服气运。
当凌副司座再次将注意力集中在顾醒身上时，顾醒才从最初的希望中慢慢转变为绝望，满脸不知所措的表情，让人既心疼又好笑。
只是那暗处还藏匿着一个人，正在默默注视着面摊外的一切。此人身着一身素服，遮住面容瞧不清楚，正是那多日不见的冥尊。只是他不知从何处得到了消息，知晓顾醒今日回都城。
或许是一直在白琊处，恰好碰上那两个来投奔的“沦落人”，才赶来看一看。没想到，还有一名棘手的“刺头”也在这里。只是这女子她很熟悉，却不着急出手道破。
他想看看，这顾小子要如何将这场死局变成生局？
人只有在濒临绝境的时候，才能爆发出最大的潜力。而他自己，正是如此，不然怎能活到今天？而那女子亦是如此，不然怎能在明月楼中，纳兰身旁，夺取这般造化。
未等顾醒开口，凌副司座便抢白道：“正式认识下，我姓凌，双水出茯苓。我名零陵，无根坠九渊，无一不归陵。我只说这一次，记住了吗？”
顾醒木然地点了点头，他此时明白，记住便能夺得一线生机，便一字一顿地回道：“凌零陵？”
那戴着笑脸面具的凌副司座，突然温柔地说了一句，“叫我零陵就好。对了，若是你再听见那句我悄声告诉你的话，便是我要杀人的时候，你最好躲远些，要不然，下一个死的就是你。”
这般威胁用如此温柔的嗓音说出，让顾醒不寒而栗。心中默默记下，“莫要语零陵香。”
零陵突然上前，用短刀刀柄抵住顾醒胸口，小声说道：“别说漏嘴咯。”说完便掩面轻笑起来。
顾醒连忙摇头，忽又重重点头。女子收敛了笑容，正色道：“自此，你便跟着我，一起来查这件‘奇案’”。
第一百四十五章 客串仵作
“你不杀我了？”顾醒一脸劫后余生的长吁短叹后，莫名多嘴问了一句。
“我为什么要杀了你？我看起来那么喜欢杀人吗？”凌零陵面具下的脸，突然诡异地抽动了下，手也缓缓放在了那腰间刀柄上。
顾醒连忙摆手辩解道：“哪有，是刚才那人着实可恶，死了便死了。姑娘心地善良，怎会是那种杀人不眨眼的魔头呢？”当顾醒还在为他这一段“巧舌如簧”暗自感叹时，那零陵又将那柄短刀往外推了几分。
顾醒此时突然正色道：“凌姑娘，我最后说一句，我说完后，要杀要剐悉听尊便。”此言罢，那脸上分明写满了慷慨赴死的决绝。
零陵有些嗔怒，“叫我零陵，这句话我不会再重复一次。或许，你也不会再听见第二次。”
顾醒不自觉地咽了咽口水，那额前的汗水混杂着干涸在脸上的血迹，一起滑入了顾醒已沾染尘埃的眼睛，一阵辣眼地刺痛突然其来，而他却不敢眨眼。
只是嘴唇蠕动着说道：“零陵姑娘，你爱干嘛干嘛，但在下希望能不能不要以这种手段，时刻提醒，生命为重。”这声音略显地有些卑微，且还少了几分底气。却用那不容置疑地口吻说出，显得多少有些滑稽。
零陵歪着头，想了半天，才从面具下的鼻中哼出了一个字：“恩”。说完转身就往面摊后的巷弄走去。她刚才在此已闻到熟悉地血腥味，之所以断定在巷弄，便是寻着味过去。
只是刚才被这一众兵士被耽搁，又被这明月楼的“小老鼠”给挡在了这里，才把“正事”忘了。只是此时零陵脑海中，想的却不是如何查出凶手，而是纳兰的那一句，“若是不从，尽可杀之。”
她噗呲轻笑，只是笑而无声。她忽然觉着身后的小子很有趣。他在为难之际懂得卑躬屈膝，在有强援来助时也懂得把握时机。再瞧见他满身血污，看来也不像个只有三脚猫功夫的混子，那么这样的一个人的过往，该多有趣呢？
她喜欢窥探别人的过往，因为她并不知晓自己的过往。而每每问起，纳兰总是顾左右而言他。而那人前对她冷若冰霜，人后对她格外关照的天狱司司首，一度让她产生诸多错觉。
自己莫非是柳大人和明月楼主的私生女不成？可是这件事情不过只是他的臆断，根本毫无证据。任凭她如果努力想窥探自己的过往，都无济于事。
她是没有过往的人，或许说，过往被人故意隐藏了起来。真相往往比谎言更残酷，而沉默比谎言更让人撕心裂肺。所以，她对身后少年的过往燃起了兴趣。
既然他如此害怕自己，不妨借着这次机会，先窥探，再考虑要不要杀。一股莫名的兴奋感从心底升起，零陵不自觉地舔了舔嘴唇，那抹娇艳欲滴。
顾醒跟在零陵身后，满怀心事。此时的他身心俱疲，本就是来凑个热闹，现在倒好，被人强行抓壮丁。不知那二丫头和老黄头可已落脚为安？还有那高家二公子，不知现在可还好。
自己自入了那明月楼后，便跟外界彻底切断了联系。若非在此处遇上了高承英，恐怕要等到猴年马月才能再见了。还有葛老和冥尊，不知最近可好？冥尊一直神龙见首不见尾，倒也不必太过担心。
反倒是那狡黠如狐的葛老，此时不知在干嘛，会不会担心自己这么个不入流的徒弟。
想到此处，不觉有些哑然失笑，竟是笑出了声。前面一人心中暗自盘算，后面一人回忆种种，想暂时从这样的窘境中抽离。可没想到这一声“噗呲”，又将前面那人的注意力吸引了过来。
零陵猛地转身，顾醒低头跟着，满脑子都是那些人那些事。突然被人用刀柄抵住了喉咙，不觉往后退了一步。还未反应过来，零陵便开口说道：“你闻到了吗？”
顾醒心中本满是那些林林总总，被这么一问，不觉有些愣神，“闻？闻到什么？”
“鲜血混杂着面汤的味道啊。”零陵望着顾醒，像望着一个白痴，还无奈地摇了摇头。顾醒强装镇静，矢口否认，“我怎会不知，只是此处弥漫着这种味道，你怎会断言在此还有发现？”
零陵并未接话，而是闪身钻进了巷弄。顾醒连忙跟了上去，待要躬身往里钻的时候，突然犹豫起来。这不过是条普通的巷弄，脚下的青石板上长了些被人踩烂的苔藓，但并不难闻。
巷弄尽头透着微末地光，说明此处并非断头路。只是那青石板旁的排水沟此时已被鲜血染红，一人倒在排水沟旁，喉咙还在咕噜咕噜往外冒着血沫子。
可以想象，刚才此人定是被人按在此处，待血将近流干后，才让人慢慢死去。只是不知此人用的是何种兵器，又使出了怎样的手段，才能干出这样丧心病狂的事情。
零陵已蹲在那已死去但体温尚存的人身边，歪着头凑到那冒着血沫子的小孔前，仔细观察着。顾醒犹豫再三还是抬脚迈了进去，许是昨夜下过雨的缘故，青石板有些湿滑，顾醒险些摔倒。
零陵伸出一根手指，在那人喉咙小孔处比划了下，才起身说道：“还是筷子，这印证了我之前的猜测。只是用筷子杀人，当扎入的时候并不会有太多痛楚，当拉出的时候，创口混杂着气息还有鲜血，会不断喷涌而出，又倒灌而入，让人死的痛苦不堪。”
顾醒装做似懂非懂地问道：“可是那喉咙处的张力，导致气血混涌？据说所知，若是及时用手捂住，在行救治，也不是非死不可。”
零陵本在思量此人死亡时辰，被顾醒这么一搅合，不觉有些恼怒。但转念一想，莫不是这小子还懂仵作手段，不妨抓来用用，也省得自己去猜。
便指着那尸体对顾醒说道：“既然你懂得其中原理，不妨猜猜，这人死了多长时间？”
顾醒装作害怕模样，先将一只脚伸了过去，又将另一只脚缓缓挪动。不料零陵猛地一脚揣在了顾醒腰上，一个站立不稳，差地摔了个狗吃屎。
顾醒正想回头嗔怪几句，不料那熟悉地感觉有出现在后勃颈处，慌忙从怀中摸出一柄小刀，拨开那挡在眼前的碎肉沫子，仔细查探起来。
零陵本是想借机羞辱下顾醒，她生平最讨厌别人不懂装懂。而眼前这少年居然正儿八经地行起了仵作之事，怎不叫她心中一惊？
万万没想到，这少年手法极其纯熟，用那小刀轻轻划开此人咽喉，那已被内劲震碎的气管便露了出来。顾醒有从怀中摸出一副软皮手套，小心翼翼地伸出两个手指，将那一点微末的筷渣给镊了出来，放在掌心仔细端详起来。
零陵并未有任何言语，而是冷漠地望着顾醒，等待着他的“盖棺定论”。顾醒瞧了半晌后，才慢吞吞地说道：
“若是所料不差，此人已死了约莫一个多时辰，也就是在卯时快要临近辰时这段时间，被人用筷子捅杀。”
零陵对顾醒所言满脸狐疑，又上前蹲下查探。
两人本是一般大的年纪，不过是零陵身材优于常人，让顾醒误以为她比自己大了许多。加之刚才她那杀人不眨眼的性格，和那张如刀枪剑戟的嘴，也让顾醒明白，谨言慎行的道理。
见零陵上前，顾醒便往后挪了几步，给她腾了个空档。零陵瞧了半天，也没瞧出个所以然来，便扭头向顾醒问道：“此言非虚？”
“千真万确，你若不信，可差人将尸体抬回天狱司，一查便知。”顾醒虽说有些生气，却还是一副笑脸地回答道。
零陵又轻哼了一声，起身走出了巷弄。就在顾醒转身离开时，有一名老者，藏匿在巷弄另一头，正在窥探。那人正是闹出满城风雨的“半截面摊”掌柜。
只是顾醒下意识地回头，并未看见此人，便连忙跟上，免得一言不合便被劈成两段。
零陵伸了个懒腰，那一身薄甲在暖春的阳光下，有了万物复苏的生气。若不是此处一片狼藉，来个牵手同游也并非不可以。只是此情此景，除两人这两人，还有谁敢来趟这趟浑水呢？
为等顾醒站稳，零陵便抬手指着二层楼阁说道：“来吧，还有两个需要你看看，也不枉费你一身所学。”
顾醒聋拉着脑袋，已是满眼血丝的他，此时不过想洗个热水澡，找个地方好好睡上一觉。可不想跟着这位官爷，一起破什么劳什子案子。
打定主意，便要开溜。
怎料那股寒意由远及近，顾醒收回了已经迈出的一条腿，连忙附和道：“小的这就来，这就来。”刚踏入那前往楼阁的必经之路，便闻到一股腥臭味。这是鲜血混杂屎尿所散发出的恶臭。
那种穿透口鼻阻隔，直透脑门的腥臭，恐怕寻常人闻着便已是昏死过去。而当顾醒急赶慢赶爬上楼阁时，零陵已经双手环抱，冷漠地望着倒在一堆腥臭污秽中的两人。
这两人紧挨着一起，表面看来没有多余的伤口，甚至没有肉眼可见的致命伤，只是一人一边的耳朵孔里，微微有血迹渗出。
顾醒看到眼前景象，显然也是吃了一惊。在他的记忆中，若是耳膜被外力击破，并不会致死，只会有钻心痛楚。这种死法，恐怕是死前遭受了非常虐待，才会这样。
没等零陵吩咐，顾醒已出于“职业本能”深一脚浅一脚地来到两人身边。可怜这一双已是漏风的破草鞋，这趟完肯定是不能再穿了。
顾醒仔细检查了两人全身，并未发现有任何致命伤。只是那皮下泛起的红斑，说明两人身前被外力挤压，导致体内血液积压不畅。
在往那两人耳孔看去，顾醒几乎不敢相信自己的眼睛。那耳孔被人用椭圆长条状物件从外而透，还在脑中那么一搅。如此一来，便解释的通了。
一双筷子，两边一分，从两人左右耳扎入，并用内劲迫使两人挤压到一起，不能分开。在使劲一搅，那满肚污秽便不受控制一股脑从臀股间流出，那两人瞬间失去意识，再本能地倒在污秽中抽搐，直至完全死亡。
这种杀人手法，不可谓不高，不可谓不狠，不可谓不诛心啊。
第一百四十六章 滥用私刑
这是对偷听者的惩罚，一种别出心裁且另辟蹊径的“私刑”。掌握如此狠辣的手段，又需要用足够的时间来锤炼，亦如烹饪“美味佳肴”。
当人刚学会一道“拿手好菜”时，定然满心欢喜，但付诸实操却总是不得要领。与前人所传往往大相径庭。但即便如此，也要坚持到底，决不放弃。终于，所烹饪的菜肴能有五六分神似，七八分形合。
直至无数次的失败练习后，对那火候、手法、时机、品量都拿捏分毫不差时，便能从容不迫，应对自如。
杀人，也是如此。
有些人天生对鲜血有敏锐的嗅觉，亦如黑夜中潜伏的猎手，等待着猎物露出破绽的那一刻。便从暗处猛地跳出将其扑倒，一口咬住猎物的喉管，享受那一瞬间的鲜血喷涌。
而有些人，却只能笨拙地重复着最初的失败。他们不得不一遍又一遍地练习，从易到难。但这个过程无疑是异常艰辛的，他们选择了别人不敢选择，不能选择，亦或是不愿选择的一条不归路。
在条狭窄且崎岖，荆棘密布，还有无数暗桩陷阱。有的人倒在了最初，有的人倒在了路上，只有那些拼尽了全力去夺取那一线生机的人，才能从炼狱里走向人间。
这世间，哪有什么桃花源？
当他们走了出来，风云为之变色。他们可能是你的朋友、亲人、师父，甚至是你的弟子、仇人、邻里街坊。他们不会告诉你这个过程，也不会对任何人诉说痛苦。
一旦人从炼狱中爬出来，便没有了过去。等待他们的，是一次又一次要去缔造的崭新“辉煌”。
这位“行刑者”，亦或是凶手，便是这么一位从炼狱里爬回人间的“鬼魅”。他隐藏在你身边，每日过着简单平淡，或是有些单调的生活，让与之有过接触的人，都放松了警惕。
但似乎大家都有些松懈，在乱世中，这种松懈往往是致命的。
寻常百姓要想出人头地，往往选择考取功名。而有的人，出师无门，便沦落乡野，干起了打家劫舍的勾当。若是再加上一点运道，那便能混入一个帮派，一个宗门，或是一方势力。
由暗转明的猛兽，往往更懂得隐忍。
他们会抹掉自己不堪的过往，过上曾经向往的生活，那般悠闲惬意。他们或许会开间当铺，明暗里接洽生意。或是开家酒肆，迎来送往，笑脸相迎。背地里却依旧干着杀人越货的行当。
但在你看来，他们只是那么普普通通的一个人。也会早起吆喝，舀一瓢清水灌入口中，咕噜咕噜着然后一口喷出。他们也会为了几枚铜钱讨价还价，为了争个家长里短大打出手。
在寻常百姓看来，越是稀疏平常的事情，背地里越藏着耐人寻味的秘密。因为，他们总喜欢去琢磨背后的“故事”。
亦如此时顾醒和零陵眼前的污秽，人就这么悄无声息地躺在这里。生前无论如此在意自己的着装和容貌，当你彻底咽下最后一口气后，皆与你无关。
你与人世间的纷扰彻底划清界限，连带着你落在人世间的身体，也会被人当做落下地累赘。
两人倒在了腥臭的污秽中，从臀股间喷涌而出的污秽喷溅了一地。顾醒此时回忆这两人临死前的场景，那种痛苦不言而知。
零陵全然没有查探的意思，与不久前对那一地热腾腾、圆滚滚地东西感兴趣的模样判若两人。顾醒深知，对一位女孩子来说，这无疑过于恶心了些，甚至连他都不能忍受。
但出于医者的本能，还有那未能泯灭地好奇，顾醒还是凑了过去。亦如刚才查探到的，两人左右耳中有一处小洞，渗着混着浆白的污血。
只是刚才被一地污秽所扰，没有查探的那么仔细。
现在看来，这位江湖老手，还干了件有趣的事。若是将这两人直接捅杀，可能对他而言会失去很多乐趣。亦如他对某件事情的执着，数十年如一日。
完美主义者，对现世不公的批判。亦或是他本来就再执行某件任务，想为这平淡无奇的行动，添点料。
没错，就像蜀中人好辣，吴地喜咸鲜，苏南北上却对那一抹蜜糖爱不释口，这是同一个道理。
他用他对“烹饪”独到的见解，为后来者准备了一场“视觉盛宴”。如果说那“半截面摊”前只是“开胃小菜”，那巷弄中时“餐前甜点”，那这里便是他拿出的第一道拿手“硬菜”，让人耳目一新，过目不忘。
这位“当世大家”，除了用那再普通不过的筷子捅进了两人左右耳中， 还用暗藏内劲的手腕，那么一搅，亦如拌肉馅，朝着不同的方向，反反复复，来来回回。
但人的脑袋哪里承受得起这种折腾，而且顺着耳道捅入，能发挥的空间过于狭窄。所以他又干了另一件事，将这处耳洞搅大了些。
这下可好，方便行事。
或许是觉得两人窃窃私语有碍他的秉性，亦或是两人临死前喋喋不休地咒骂，要不就是两人拼命的求饶。虽说只有那么几分几毫地光景，却让此人不胜其烦。
便一口气从丹田处提起，用一种类似佛门狮子吼的内家功法，朝着两人已被搅烂的耳朵孔，吼了一嗓子。
音落，寂静无声，只有那“噗噗”和“滴滴答答”。
待将两人捅杀，那人便退到了一旁，饶有兴致地望着两人抽搐，直到被那一地污秽所淹没，才慢条斯理地离开。最终，混在不久前的那一众“寻常百姓”中，看起了热闹。
当顾醒将自己所探查到的“真相”娓娓道来时，就连一向处事沉稳，波澜不惊的零陵，也觉着背脊阵阵发凉。
她不是没有遇见过大案，要案。虽说来都城时间尚短，加入天狱司也不过数月有余，却已经手大小案件数十起，亲自拷问犯人数十名。
据不完全统计，被她折磨致死的犯人，只有五个。
但这五个已经不能称作人了，当这五人悉数从天狱司刑房被抬出来的时候，有的被烧成了焦炭，还在冒着混合焦糊味的肉香。有的没了四肢，被做成了人彘，放在蜜糖罐里，而这蜜糖罐还被投进去了数以万计的蚂蚁，来来回回地爬着。
有的则被挑断了手脚筋，挂在铁钩上，下面放着碳火，忍受被烧灼的煎熬。有的则是被剜
去了双目，被滚烫地开水一遍遍浇在身上，痛苦嘶嚎。
而最惨的那一个，只剩下了半边身子，内脏被放在一旁，还不能完全死去。脑袋被吊起，注视着自己的身体，一点点感受生命被剥夺的痛苦。
而这一切跟眼前相比，实在是有些小儿科了些。零陵做的，是寻常人不敢想，却不得不接受的范畴。而这位，则拥有寻常人不能理解的思维，将陌生人折磨致死。
人与人之间的差距，在这一刻被无限拉扯放大，直至到尽头也不曾消失。
顾醒突然觉着自己身体一阵发热，刚才一直在担惊受怕，竟是将那蟒血所留下的后遗症给忘记了。耳畔不知是幻听还是错觉，响起了那明月楼面具前辈的话语，“若是再不控制，便会爆体而亡。”
顾醒此时心中有一团火在熊熊燃烧，而那站的远远地零陵，对顾醒的异动却是不闻不问。她只是在思考，为何有人的手段，比自己更出色？那么这绝不是他最后的“杰作”。
他还要继续杀人！
而此时顾醒已退到楼阁一角，蜷缩着身体一屁股蹲在了地上，嘴唇泛白打着寒颤，而身体却因为快速攀升的温度发蒸腾起热气。
零陵本不想去管，一则是不愿也不能跨过这一地污秽。二则，此人若是死了，便也能交差了事。但随即又转念一想，若是他的过往与自己有所牵扯呢？
自己还未来得及探寻他的过往，就让他这样平白无故的死去，岂不是太便宜他了？疯子和杀手的思维都是奇怪的，若是再有那么些冷血，便更加让人难以捉摸。
此时此刻，只有自己能救他，但却不知该怎么救他。
踌躇时刻，一人从破窗而至。顾醒已然失去了抵抗能力，只是不住地打着寒颤，双眼抽动，嘴中还有白沫流出。那来人戴着古朴青铜面具，便是刚才在明月楼总坛，二层楼门外的墨野。
当他听说纳兰将顾醒派去查探后，便有些担忧。倒不是因为这里发生的怪事，而是担心顾醒控制不住体内无法炼化地蟒血，暴走或是爆体身亡。
暴走也就罢了，自己出手将其制住，便能息事宁人。若是爆体而亡，那便真的人死如灯灭。个人事小，死了便死了，只能说师徒情分单薄，若是误了明月楼或是孤啸山庄的大计，那才是担待不起。
所以，墨野即便是料到纳兰知晓顾醒有异，却未出手阻止肯定另有谋划，但也不得不出面来探一探虚实。就再他前脚刚来到西城门处时，便隐约察觉到一股熟悉的气息。
只是这股气息地主人实在过于谨慎，在刚被察觉的间隙便再次隐匿身形，消失不见了。墨野也没兴趣对这一堆“烂摊子”过于执着，闻听楼阁上有人窃窃私语，便一路疾奔而来，刚巧看到顾醒惨状。
而那零陵，见来人是墨野，便也乐得作壁上观，不再思量是否要插手的事情。墨野虽不知此人面具下的脸，却从那透体淡香中嗅出了端倪。
眼见顾醒已是神志不清，便小声说了句，“若是他有什么三长两短，你脱不了干系。”零陵依旧一副无所谓的模样，只是那面具下的嘴角，再次微微上扬，露出一抹狡黠。
第一百四十七章 盛情难却
那话语里的威胁之意已是展露无遗，但零陵随后的一句，却让本已是神志不清地顾醒，似被人猛地扇了一巴掌，虽有七分迷糊，却多了三分清醒。
只听零陵说道：“记得在那地方，您不是还教过我么？怎么，这般不近人情？”说完还嘟囔着，有些哀怨。
墨野却是无心继续纠缠，他虽不知纳兰用了何种手段，将这么一位单纯天真的女孩蛊惑成了如今的模样，但她依旧还记得一些从前的片段，虽凑不成完整的记忆，但也聊胜于无，这也是她为何对过往如此执着的原因之一。
墨野透过面具望着零陵面具下的双眼，但四目相对时，便有千言万语却无法道出。零陵感觉眼前人对自己有一种说不出的情愫，似有些惋惜，又有些遗憾，更多的还是一种漠然。
而她自第一次见到眼前人，便知晓了此人必然有不为人知的过往，师父虽从未提及，但从两人的言谈中可知，必是故交，却因为某种不得已的原因，成了今天的局面。
一人高高在上，而他，却只能寄人篱下。
命运总是这般玩弄着世人，所以零陵也想探寻他们的过往，那些不为人知，却彼此纠缠的过往。墨野猛地收回目光，抱起顾醒从破窗跃出，消失在已是有些炙热的日光下，留下一道被切割成数段地残影。
“他许是回了楼里，那么我也不必久留，回天狱司整理下情况。”零陵思量着，小心翼翼地从这堆污秽前退了出去，待来到阶梯口，才一跃而下，仓皇逃离这处污秽之地。
这一处西城门旁的“半截面摊”铺子，又恢复了往常的平静。只是此处如刻意叮嘱过，没有一个行人再敢从此处经过。就连那么居住在附近的邻里街坊，也都关门闭户，决计不敢再外出。
他们或许是不久前逃难而来，亦或是祖祖辈辈便长居于此，多少跟那面摊掌柜有过几分交情。他们此时心中忐忑，不知等待他们的是上门寻证的官家，还是那杀人灭口的凶手。
人若是要杀人，便不可能不留下痕迹。世间本就没有完美的犯罪。亦如一人的谋划，总归会露出蛛丝马迹，被有心人发现。
此时的葛老正藏匿在李闫韵为他特意安排的密室中，看着手里的一张绢帕发呆。
他很少会发呆，因为发呆会让正在高速运转的头脑戛然而止。犹如一匹奔袭的骏马，被人突然斩断了马蹄，重重摔倒，摔断脖颈，气绝身亡。
但他不得不发呆，因为那绢帕上赫然写着几个字，“生死有命，富贵在天。”这本是一句再稀疏平常的话，放在哪里都不觉着突兀，也不觉着多余，可这句话偏偏出现在这张绢帕上，就显得格外奇怪。
这方绢帕是有人送给他的，是有人托王爷李闫韵送的，至于送的人是谁，不得而知。送的目的是什么，也不知道，但葛老敏锐的捕捉到了一处细节，那一方娟白似雪地绢帕一角，绣着一只恶蛟。
一方绢帕，绣什么不绣什么，本是绣娘自己的心意，若是又人指定了花鸟虫鱼，那便加钱即
可。但这蛟龙麒麟之属，却是万万不能触碰地禁忌。
自古以来，王侯将相便有君臣之礼来加以管束，更有君臣之别用来肃清越矩之人。既然规矩已经定好了，那边不容更改，若是一意孤行，那换来的只有头破血流。
头破血流事小，充其量也不过匹夫之争，血溅五步，以头锵地尔。若是天子一怒，便是伏尸百万，山河动荡，社稷危矣。故而尊礼**，才能安于万民。
既如此，这方绢帕出自何人之手，便已是昭然若揭。但这方绢帕送过来，有多少人看过，不得而知。有多少人知道是送给自己的，无从探查。有没有被掉包，更是雾里看花。
葛老精明一世，也被这一方小小绢帕，弄地心神不宁。
他本已打定主意，静观其变。虽有意攀附王爷李闫韵，但自知此人难成大事。心胸狭窄之人，哪里能装得了天下苍生。不过一方山王，安守当下，何来杀伐天下的野心。
李闫韵表面看着却只是一个老纨绔，他钟情奇石花鸟，纵情声色，多年来不问朝堂之事，数次因为无故不早朝被李存勖斥责。
但依旧我行我素。
自那忆楚使者来访，李存勖便有意试探，安排李闫韵负责接待。那王爷何等精明，又是一母同胞的亲兄弟，怎会不知国主心中所想，便一口应承了下来，接待至今。
忆楚使者直至今日，也没能走出都城，反倒是被“奉为上宾”，实则软禁了起来。若要论那缘由，便是忆楚迟迟不肯表态，与后唐结盟。
自后梁覆灭后，后唐便借势崛起，雄踞漠北、皖淮等地。对九渊六国虎视眈眈。在后唐看来，自己传承李唐正统，而其余六国皆是离经叛道，且我泱泱大国，怎肯与这弹丸之地一概而论。
这是自唐高祖李渊建都长安，定国号为唐起，便流淌在每一代李唐后裔血脉中的骄傲。即便是晚唐乱世烽烟，也没能将这股倨傲之气熄灭。反而如釜底加柴，越烧越旺。
后唐国力强盛，自是耗得起。而那忆楚小国，在强悍如后唐，奸猾如后周之间，风雨飘摇。本就是项羽自刎乌江后，所遗留下来的子民。经过数百年的蛰伏，好不容易在这乱世中谋得一席之地。
至今思项羽，怎肯过江东？悲兮？叹兮？
可怜忆楚本是来商谈结盟之事，怎料后唐仗势欺人，还想谋取那兽骨秘藏。忆楚使者项迁震怒下，便关门闭户，等待时机。谁知这一等，后唐便乱了。
如今，兽骨秘藏已现其三，这一方绢帕在这个节骨眼送来，用意再明显不过。只是不知，是那忆楚，还有后唐庙堂之上的人。
李闫韵不过是葛老为自己寻的一个“依仗”，随时可以弃如敝履。若是能成垫脚石，那边再好不过。只是葛老如此想，那李闫韵怎会不存其他心思？扣下忆楚使者，便是跟李存勖公然叫板。
前几日的内殿激辩，其心已渐渐显露。那登高望远，便让野心昭然若揭。故而，李存勖将柳轻眉派往青霞
镇，以绝后顾之忧。
龙首郡已乱，若是青霞镇再沦陷，后唐两处要穴便被人死死钉在地上，如那坠地老龙，动弹不得。
而葛老怎会不知个中玄妙，将那绢帕一收，便闭门养神起来。因为他知道，一切的根源和契机，都在那少年身上。而此时那少年正被墨野抱着，往明月楼总坛疾奔而去。
墨野心中有些慌乱，要知道这种滋味已很久没有感受过了。记得那年下了好大的雪，刚入初冬便已是遮天蔽日。天有异象，必有所指。果不其然，他第一次感受到了身死的滋味。
此时他怀中人，是否也在感受他的感受呢？
顾醒气息渐渐开始狂暴起来，意识虽然没有半分清醒，但那双已被热浪冲的有些通红的手，却开始往墨野抓去。没想到来的如此之快，墨野心中一凛，单手抬住顾醒，另一只手在几处要穴点下，暂时压抑住了这股暴虐之气。
顾醒轻轻从口中呼出一口浊气，墨野才幽幽松了口气。
待一跃而过明月楼的外门时，一个冷漠地嗓音响起，“墨野，你也太没规矩了吧？”说话的人是儒老，就是那日主持入楼试的中年儒士。
他本是纳兰面前的红人，自墨野与纳兰同归后，便日渐被疏远，渐渐在楼中失了势。并非纳兰偏袒，而是自破境后便闭关的纳兰，实在没有心思来过问这楼中争权夺利的事情。
可能？不过？只是人心吧。
要知道，若是一个人对某个人某件事过于执着，那便会自乱阵脚。古语有云：“关心则乱”。儒士本觉着自己能靠着一身本领平步青云，那一众绊脚石已死的七七八八。
刘冲被孤星（顾醒）莫名斩杀，而那婆娑尊者也在数年前身死魂消。还有那火红头发的火恕，此时已是半个残废了。而自己却得以保全，还日渐势大。
那一批入楼的江湖草莽，已被自己收服的七七八八，那几个不听话的，迟早要铲除掉。所以，这一次他便不再忍，那一句嗔怪脱口而出。
而此时那后院二楼中的人，正煞有其事地听着前院的对话，而他手中擦拭的长剑，渗着摄人心魄的寒光。
墨野并未答话，也未有半刻停留。儒老瞧见墨野怀中人，正欲动手的他忽然冷静了下来。从那骤然地炙热中瞬间变为冰凉，似有一盆冷水自头顶浇下，浇的彻彻底底。
儒老收敛了跋扈的面容，变得从容不迫，略带关切的问道：“小哥这是怎么了？”墨野依旧不答，消失在别院深处。而那后院二层楼中的人，眼中闪过一抹厉色，忽而又摇了摇头，不知想到了什么。
儒老并未因为墨野的无礼而再次动怒，反而恭顺地抱拳施礼，注视着墨野远去的方向。只是低下的头颅下，有一双如鹰犬伺肉的双眸，滴溜溜地转动着。
而合在袖管里的双手，此时正拼命掐着自己的皮肉，已有血迹渗出。儒老心中定是有火的，只是此时隐忍不发，却不知在等待什么，亦或是，察觉到了什么。
第一百四十八章 蠹居棊处
儒老如今在明月楼的地位，已是如日中天。虽说楼主近日有意疏远，但并未影响儒老在明月楼中地日益壮大，反而还有越演越烈地声势。
集体或是组织，往往自有一套规矩。在这规矩之中，有人信服，有人呱躁，有人则是摇摆不定，而有人却要左右逢源。在明月楼中，纳兰无疑就是一切运转的轴心，但却不是唯一的轴心。
因为庙堂江湖每日大大小小千八百件事，若事事皆要他操心的话，那这他迟早会累死在明月楼主位置上，身居其位，或不承其重。所以，纳兰自初创明月楼起，便很懂得分权和提携。分权是为了给人**，从而更利于驱使。
提携则是让人送死的时候，更加心甘情愿。但那最为重要的“生杀大权”，却牢牢抓在自己手中。
这也是明月楼日渐势大，依旧井井有条的原因。没有人不对权力觊觎和渴望，那是一种与生俱来的吸引力。就如老虎身居百兽之王，自然有牛羊送到它口中，天经地义。
纳兰是明月楼的魂，但却不是也不能是血肉和骨骼。
灵魂是支撑身体前进的精神动力，是不可或缺的。但血肉和骨骼，却是外在的依仗，亦是缺一不可。而儒老，正是明月楼的“骨骼”之一。
儒老入楼十余载，对楼内大小事务皆是信手捏来，也深得纳兰信任。这种信任并非一蹴而就，而是慢慢积累起来的。是经过无数次大小火并，帮派纷争，阴谋算计之后，沉淀下来的。
这也是为何，儒老如此不满墨野。因为他对自己的楼中的如今的地位，有了足够地威胁。
儒老通过笼络这一批新入楼的江湖草莽，实力与日俱增。人来一处，总得找个靠山，找个大树好乘凉。而儒老来者不拒。无论你入楼前干过何等杀人放火、打家劫舍、无恶不作的勾当，入楼后便过往不论焕然一新，从新开始。
这对那些挤破了脑袋想入明月楼的十恶不赦之辈，无疑是一次重新做人的“好机会”。即便是本行依旧，那也比在外风餐露宿，朝不保夕强上许多。
而纳兰不这么认为，人性本善，却因外道纷扰逐渐沦落，若是守不住本心，便会沦为**的工具，逐渐迷失。所以，他不收弟子，而那零陵，却是一个例外。
这也是儒老和纳兰最本质的区别。
平日里卑躬屈膝，夜半便摇身一变成为明月楼副楼主的王总管，又是另一种极致地纯粹。他对自己看得很通透，通透到纳兰都不禁佩服他。
因为他知道自己要什么，依附明月楼，不过是求一条后路。而在国主李存勖面前，也只被当成一条潜伏在明月楼的“老狗”，皮已皱，牙仍在，随口可反咬一口，深可见骨。
但王总管的纯粹，却不仅体现于此，他一心想得善终，这是从未改变过的初心。自入明月楼起，便有意无意地提及。一开始，纳兰只道此人故意效忠另有所图，后来才发现，他本性如此。
只不过，王总管的善终，是建立在五皇子身上，是那一人之下万人之上的善终。只是，起初纳兰并未察觉，如今才慢慢显露出来。
千人千面，皆不过为了一场名利尔尔。而这三人逐鹿，亦是求一场心安。身逢乱世，你若只愿求一粥温饱，恐怕便活不到明天。
若你野心勃勃，或能脚踏乱世，创出另一番天地也未可知。
所以，儒老知道什么要争，什么不能争。纳兰有国主为依仗，而王总管左右逢源。只有他，有且仅有明月楼积累的底蕴，和与纳兰积攒下来的信任。
他不容许任何来篡夺，这是对他致命一击。所以，一直隐忍不发，妄图步步为营的儒老，在遇见墨野的时候，固若金汤的心守，彻底崩溃。他从纳兰眼中挖出了纯粹的信任，那是一种毫无保留的信任，亦如对多年的老友，没有一丝一毫的嫌隙。
这让本已自觉胜券在握的儒老，有了些许隐忧。若纳兰自此将大权交予此人，那自己多年经营谋划便会毁于一旦。
儒老思来想去，最终还是决定，主动出击。
他干的第一件事，便是安排那三人陪同顾醒前往龙首郡。这不是一出临时起意，而是蓄谋已久。他深知这三人底线，也知这些年三人郁郁不得志。
此时让一个毛头小子来扛旗执令，定能引起三人不满，若在此行中将这小子给“牺牲”了，又能免除心腹大患。但想象终究是美好的，纳兰暗中叮嘱，护顾醒周全，三人虽有疑虑，却不得不从。
而儒老收了云澜的好处，也不好下狠手，便只是暗语相告“点到为止”。这般形势下，三人各怀心事，一人傻傻乎乎，才酿成了这么一坛子“苦涩的老酒”。
纳兰本意便是搅乱后唐时局，龙首之乱早在其谋划之中。只是没想到，来的这般突然，这般激烈，就连李存勖，都有有些坐不住了。
而让儒老没想到的是，四人去，一人归，只有那毛头小子被人救了回来，救人的却是“死对头”墨野。这让本已压抑难当的儒老彻底失控，险些跟墨野动起手来。
纳兰却喜闻乐见，他不便参与，却能坐山观虎斗。表面墨野跟他毫无嫌隙，可背地里却并未真正臣服与他，反而有处处与他作对的苗头。
而他刻意疏远儒老，便想借机试探两人，也好互相“打磨”，免得在自己耳边“呱躁”。因为此时，他有更重要的事情要做。
因为，他下了一步棋，一步妙棋，一步关乎“战局”的好棋。
这一步棋一旦落子，便再也不是这般风平浪静。因为她是凌零陵，明月楼最为神秘的一位杀手。当然，还有公开的身份，天狱司副司首。这一切，也多亏了柳轻眉。若是没有她，这一步棋恐怕也落不下子。
就算强行落子，也要伤敌一千自损八百。而如今，零陵出世江湖，问鼎庙堂，也搭上了要案，找到了孤星（顾醒），一切都按照之前计划好的，得当且迅速的进行中。
此时的顾醒，却已是昏迷不醒，人事不知。墨野将他安排在一间密室内，这是一处格外隐蔽的密室，若不是初来乍到时纳兰带路，饶是他洞察力异于常人，也不会轻易找到这里。
只是不知，都城之内，明月楼中，为何会有这么一处地方。纳兰并未过多解释，只是吩咐墨野切莫告诉旁人，便先行离开。
自此，这处密室便只有墨野一人私用，纳兰也再也不曾来过。
这处密室在明月楼内院深处的一间柴房内，这间柴房荒废许久，许是纳兰下了禁令，也无人前来打扫，已是染上了诸多尘埃。
本就破旧不起眼，加上楼规不准靠近，久而久之便成了一处“绝地”，楼内众人提都不愿提起。但此处却暗藏了一间密室，这明显就是刻
意为之，掩人耳目。
墨野扒开那堆老柴，一圈泛着微绿的铜制拉环赫然出现在眼前。墨野单手抱住顾醒，一手握着拉环，往上一提。一阵机扩声响起，那本无分毫缝隙的地面，骤然裂开了一道缝隙，缝隙逐渐展开，露出了一条往下延伸的阶梯。
墨野闪身走了进去，临近阶梯尽头时，往那密室石壁上就这么一摸。那裂开的缝隙伴随着机扩声缓缓合拢，恢复原状。密室内显得有些阴冷，却不阴森。
几盏摇曳的烛火，不知被何处吹来的暗风惊扰，随时可能熄灭一般。而这密室中只有一张石质桌案，借着忽明忽暗地烛火，可以瞧见这桌案并非普通材质的石头做成。
整张桌案上布满了密密麻麻地坑洞，大小不一，却显得并不杂乱。颜色是那黝黑的深邃，却不反射光华，就那般孤零零地放在那里。
在那桌案旁是一张琉璃如玉的床榻，透着彻骨的寒意。晶莹剔透的床榻中，还有一条斑鳞红蟒半眠半醒，被镶嵌其中。记忆中只有琥珀会有这等奇观，不知为何，这条红蟒，也被封在了这床榻之中。
墨野自是对此间一切熟悉异常，并对那琉璃玉床功效也是了如指掌。来到密室后便马不停蹄奔了过去，一把将顾醒轻放在床榻之上。那玉床中的红蟒似有所感应，蟒身有些抽搐，突然红光大放，将玉床透得通红。
墨野嘴角露出一丝喜色，起身往后退了半步，低头望着床榻上的顾醒。顾醒本是浑身灼热难当，在这玉床上不出片刻，便觉着浑身舒爽。虽是依旧处于昏迷状态，但露出的皮肤上的绯红，已然消退了大半。
就在墨野准备起身离开之际，一阵机扩声响起，墨野警觉地靠近阶梯口，目光如炬。一人银发白衣，徐徐走来，不食人间烟火。
当看清来人面容，墨野虽未收势，却已荡去杀意，“你怎么来了？”墨野有些不耐烦地问道。
“我就不能来？我倒是要看看，你为何这般紧张这小子？”来人笑得温柔至极，没有本分不悦。
墨野摘下戴了良久的青铜面具，露出那冷冰冰地面容，“谈不上关心，只是听命行事，听你的命令。”冷漠地话语，充斥在密室中，回荡。
“我的命令？对，是我的命令。瞧我这记性。”来人又是一阵温柔笑意，看来心情大好。来人轻抚衣袖，寻了桌案旁的石凳便坐了上去，看来是没打算马上走。
墨野心中起了涟漪，不觉问道：“莫非还有其他事？”来人抬手将耳畔的银发抚到脑后，又拨了拨额前散乱的碎发，才悠然说道：“我要你去杀一个人。”
墨野面沉如水，“我为何要帮你杀人？”此言一出，来人的手已经搭在了躺在床榻上顾醒的咽喉处，墨野眼角抽动，却未有任何动作。
那来人正是明月楼主纳兰，不知从何处听来墨野将顾醒再次带回的风声，便寻了过来。这一搭看似轻描淡写，却暗中发力，已有杀意自两指间荡开。
“你若不杀，我便‘助他一臂之力’让他即刻身死。此时他体内那股异动已有些控制不住，若我不出手，就凭这床能保他到几时？”纳兰语气平淡，但却道出了墨野此时心中所虑。
瞧见墨野并未接口，便继续说道：“人，是我招来的，那么我便要护着他。我知此人与葛老有千丝万缕的联系，我要你去为他斩断牵挂。我这么说，你可懂了？”
第一百四十九章 难掩凄凉
墨野突然觉得，自己熟悉的纳兰变得越发陌生起来。自己已经看不透这个人了。虽然还是那张皮囊，那抹笑容，但却透着一点琢磨不透的气息，那是来自深渊的恐惧。
纳兰的眼眸闪过一丝异色，转瞬即逝。那放在顾醒咽喉处的手，顺着脸颊滑到手腕处，握紧。纳兰满头银发开始颤动，宛如一根根银针，深深扎在人头上。
墨野并未上前制止，也有心无力。如此近的距离，恐怕还未近身便被抬手击杀。这是一种来自绝对实力的碾压感，纵然七阶上品，也是这般渺小如蝼蚁。
纳兰收了手，轻轻摸了摸鼻子。他不常做这个动作，只是在有疑惑的时候，才会这样。但这一次并没有点明，而是望着顾醒，却用不容置疑地语调，对墨野说道：“还不快去？”
墨野有些犹豫，终究还是快步走上了阶梯，打开密室大门，疾步而去。密室大门并未关上，不知是墨野走的匆忙，还是有意为之，纳兰也慢条斯理地起身，缓步向阶梯走去。
当要抬脚的那一刻，忽而转身浅笑，“小子，算你命大。先好好休息，我们来日方长。”说完便拂袖而去，银白长发随风飞舞，恍若坠凡谪仙。
而此时躺在床榻上的顾醒，已陷入了深度昏迷，对外界人事，一概不知。
墨野出了密室，并未直奔而出。而是隐匿在别院一角，静待纳兰。纳兰走的有些轻快，不知来时便心情极佳，还是因为抓住了墨野的“小辫子”，心情越发明朗起来。
待纳兰走出密室，儒老从那院墙处的圆型拱门处走了出来，走的极其小心，几乎是垫着脚走的。纳兰并未正眼瞧他，只是在快要临近的时候，儒老扑通跪倒，俯首贴地，默不作声。
纳兰走到儒老身侧，驻足不前，开口吩咐道：“飞鹞传书，通知柳司首，可以动手了。”儒老依旧俯首贴地，只是用那只有两人才能听到的声音说道：“领命。”
墨野将身形收的更紧了些，怕那银白长发的男人身后，凭空生出了一双眼睛，将他牢牢锁住。纳兰没有半刻停留，遵循着之前的节奏，继续往前走去，直至消失不见。
儒老双耳微动，捕捉着那远处的脚步声，直至消失不见后，才猛然起身，挺直了已习惯在纳兰面前弯曲的腰杆。环顾四周后，也转身缓步离去。竟是有样学样，像模像样。
墨野不知这一句话中的深意，但也猜到纳兰必然有所行动，随即翻墙而出，也往一处奔去。那一处地方，已有数十年未曾踏足了。
当纳兰回到二层楼中，轻声关上门，在桌案前坐定。那本是放着茶盏的桌案，不知何时已摆上了一盘“黑白子”，只是寥寥数子，点缀其上。
纳兰从左手边的草编棋罐中摸出一枚乌黑发亮的棋子，上面赫然刻着一个字——“凌”。纳兰手起子落，点在了一堆白子中间，喃喃自语道：“好戏就要开场了。”
那一枚棋子“凌”，此时正端坐在天狱司机要楼中，漫不经心地翻阅着都城以往的史料典籍。不知是有意还是无心，零陵在纳兰落子的那一刻，也猛地合上了正在
翻阅的典籍，起身向楼下走去。
而刚才领命的儒老，正注视着眼前的灰鹞，手中放在数粒谷栗，正仍由它啄食。儒老深邃的眼中，满是兴奋之色。那是一种大事可成的兴奋，一种失而复得地喜悦。
待灰鹞吃饱喝足，儒老将一封密信绑在了灰鹞身上，再将它从束缚已久的鸟笼中掏了出来。那灰鹞明显有些不悦，不住地叽叽喳喳叫着。
儒老轻抚它的羽毛，安抚了片刻，便抬手一抛。那灰鹞在空中打了个转，便往一处疾飞而去，似一名领命出征的先锋，没有丝毫懈怠。
儒老抬眼望去，阳光刺着眼睛生疼，可他却全然不惧，反而将本就有些浑浊地双眼睁得更大了几分，要将那日晖抢进眼眸里，才肯罢休。
而那灰鹞远去的方向， 正是两日前，单枪匹马赶往青霞镇的天狱司司首柳轻眉，出城的方向。
世上有些事情，说来凑巧，想来凑巧，可偏偏就是人为。那种怦然心动的巧合，不过是一种暗示罢了。亦如刚才纳兰给儒老的暗示，直接且真实，我对你的信任从未淡薄。
给墨野的暗示则是，隐晦却透着不容置疑的气息。所以墨野奔去霞雀道，那几乎对他而言是不愿再去，不愿提起的地方。因为那有一个人，等了他小半生的人，他辜负了的一个女人。
那只破空而去的灰鹞，从疾奔而行的墨野头顶飞过。就是这般巧，墨野抬头望了一眼，心中大骇，脚下动作不觉加快了数分。因为，一定要抢在柳轻眉回城之前，将事情办妥。
纳兰交办的事情，是不容拖泥带水的。而葛老亦是孤啸山庄的老人，与他交情匪浅。只是自都城一别后已逾数十载，两人偶有书信往来，却始终无缘得见。
没想到，这一次将要以这种方式见面。若是必须拔刀相向，那只能牺牲小我，成全大局。这是不容改变的事实，也是这数十年大家拼死努力，希望看到的结果。
葛老他，应该会理解吧。
那只灰鹞已经飞远，许是好久没这般畅快，它飞的格外卖力。午后的阳光有些慵懒，洒在灰鹞羽翼上，却凭添了无穷的动力。
它或是想早早飞到那人身边，摆脱这枷锁束缚，投身天空母亲的怀抱，肆意享受这寒冬已消逝的暖春。
而它追逐的那个人，正骑着那匹夜行千里的银鬃白马，在一处荒原上驰骋。自后唐都城而出，所到之处饿殍遍野。而行到此处已有两日有余，农田荒废，土地干涸。
本应是农忙的季节，不知为何变成了这般模样。而途经的两座郡县，一处已是残垣断壁，不知被哪一路势力付之一炬，烧了个精光。而另一处则城门紧闭，闻听都城来人，纷纷往下抛掷烂菜和萝卜梆子，言语中满是唾弃和酸楚。
柳轻眉有了些许疑惑，疑惑这身居高位的李存勖，日日在内殿中，枉顾天下事，他怎能知晓民间疾苦。即便他知道，又是否能挽回颓势，拯救苍生？
她不知李存勖心中所思所虑，一代君王自有他的处世之道。而柳轻眉只知，她心怡的男子胸
怀天下苍生，若非未出生帝王家，早已一举荡九渊，一统天下安了。
这是他对她许下的宏图大愿，而这微末言语，却没有沾染半分酒气，字字凿进了柳轻眉眼和心上。她幻想着，憧憬着能与他携手同游天下，受万人敬仰，流芳百世。
可如今端坐于上的李存勖，怎会让她称心如意。李存勖曾经提醒过她，“若是陷得太深，必定万劫不复。”这一句本不该从这位帝王口中说出，可偏偏就说了出来。
柳轻眉想起两人年少时的种种，再念及如今的分别，不禁一阵怆然涌上心头。她可以为李存勖鞠躬尽瘁死而后已，但她也想追求自己的幸福。
身在官宦世家，本就没了市井之徒的快意恩仇。那满身枷锁，每走一步都是“叮叮当当”，若想奋起奔跑，恐怕摔倒之时，便再也爬不起来。
这就是现实，真实的让人可怕。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。柳轻眉虽说不是养尊处优，但却对着乱世尘埃见的并不多。如今眼前所见，让她在都城中多年养成的涵养在一瞬间崩塌殆尽。
柳轻眉猛地拽住了缰绳，翻身下马，缓步前行。在都城时的暖春，却似烈夏烧灼着这片土地。那沟壑纵横的田间阡陌，早已杂草丛生。
而这些本是生命力顽强的杂草，此时也是“奄奄一息”。就连草都如此，更何况是百姓。这片曾经生机盎然，阡陌之间活水不断，庄稼茁壮成长的景象已变做这满眼黄沙。
而此时已行了数个时辰，却连一个人影都未曾见到。只有沿途的残垣断壁，不断提醒着柳轻眉，这里曾经有人，有活人存在过的证据。
身后牵着的银鬃白马已有些气喘吁吁，而柳轻眉饶是有武功打底，也比那马好不上多少。马鞍旁悬着的水囊已有些扁皱，而要走的路却是望不到头。
实在熬不住那头顶曝晒的日头，柳轻眉寻了一处遮阴的地方，盘腿坐了下来。此处仅有这么一片低矮树丛，再往前便是凄凉一片。走时记得纳兰说过，不出三日，必会飞鹞知会于她，下一步该如何行事。
既然这路这般不好走，那便停下来休息片刻，或许能得到“转机”也说不定。柳轻眉将牵着白马的缰绳摔在了一颗早已枯死朽掉的老树身上。
那有些焦黄的树干，在烈日灼烧下冒着丝丝热气。柳轻眉不经意间触碰，竟是被烫的有些生疼。待将白马拴好，才从马鞍上解下扁皱的水囊，放在耳边摇了摇，嘴里满是苦涩的笑意。
扯开那有些发烫的囊塞，捧着白马的下唇，抬手将那仅存的水一点一点的倒进马嘴了。那满是白沫的马嘴吧唧吧唧的吮吸着，而那状若铃铛的白马眸子里，竟是流出了泪水。
柳轻忽觉心中一痛，猛然抱着马脖子，小声呜咽起来。
正如那塞外长卷中写道，“脚下黄沙漫过膝，满城残垣竟相识。往日音容已远逝，徒留白骨无人祭。可悲，那黄天在上，却不知民间疾苦，可叹那厚土在下，只道袖手旁观。待有银甲斩魍魉，跃马一呼震山河。再从头，创太平盛世，万世皆安。”
第一百五十章 饿殍遍野
这一刻，天地间，唯留这一人一马，伤心不可名状。柳轻眉松开紧抱马脖的双手，用已裹染烟尘的袍袖轻轻拭去眼角泪痕。
在这空旷如黄泉的天地间，除了满眼苍茫，哪里还容得下陌人的眼泪。将要踏出的路，还很漫长。柳轻眉解下栓在老树上的缰绳，深一脚浅一脚地往前走去。
她生在后唐淮南郡，却长在后唐都城。幼儿虽是颠沛流离，却从未感受过这般人世间本不该有，却偏偏躲不掉的惨剧。晚唐盛景一幕幕在脑海中流逝，她也身居高楼，稚声稚气地问过，“那湍急地大江尽头，有怎样的风景？”
每每此时，那如今已驾鹤西去地阿耶，便会摸着阿娘为柳轻眉梳起的冲天辫，捻着胡须温柔地说，“大江东去，浪淘尽，终究是留不住。轻眉，等你长大了，自己去寻找答案吧。”
阿耶总是这般闪烁其词，而她却又乐此不疲，一遍又一遍地问着，这终究没有结果的问题。
战乱一触即发，藩镇割据，外邦滋扰。内忧外患让本就风雨飘摇的大唐社稷急转直下。而本是引以为傲的府兵制逐渐瓦解，募兵制逐渐盛行。如此虽是权宜之策，因地制夷，却无形中添了诸多隐患。
让本是固若金汤的大唐庙堂在这一浪高过一浪地冲击中逐渐瓦解，人一旦有了权势，便会有了诸多想法。纵然此时不会有所动作，难保某一天会振臂一呼。届时，这天下，又是谁的天下呢？
在柳轻眉的记忆中，晚唐末年，一众地方官吏已是拥兵自重。对远在千里之外的庙堂信令要么阳奉阴违，要么嗤之以鼻。而柳轻眉却偏偏出生在这动荡的年代，如今细细品来，这似乎早已注定。
身体开始不由自主地前行，那匹银鬃白马乖巧地跟着柳轻眉身后，没有发出半点不悦的鼻音。望着那满眼的黄沙，柳轻眉恍然看见，一个熟悉的身影出现在远处，正背着手，对她笑着。
那是谁？是阿耶？不可能，这不可能。
恍然间记起，人在濒临死亡之际，会看见自己最想见却一直见不到的人，莫非……那人影一晃消失不见，忽又变做一头银白长发，一身白衣的那个人，那个让她魂牵梦绕的人，那个一眼便误了终生的人。
柳轻眉无助地向前伸着手，就这么往虚空中抓着。若是再往前一步，或许就能紧紧抓住，再也不放开。身后的银鬃白马猛地打了个喷嚏，不知是吸入太多烟尘，还是有意提醒。
柳轻眉身体一个踉跄，狼狈地淋了一头一脸。那带着独有草香的哈喇子，让柳轻眉已是迷茫的心瞬间清醒。她停住脚步，回身轻拍白马脖颈，白马也亲昵地摩擦着她的脸颊。
或许，在这一刻，唯有这一人一马的相依为命。
天空之中猛地一阵耀眼白虹掠过，随即耳畔响起震天鼓锤的敲击声，隆隆作响。柳轻眉和白马同时扬起了头，望着天空，等待着那久违地一场甘霖。
乌云在下一刻便包裹住了天空，本还是艳阳万丈，此时已是压抑地乌黑。一滴、两滴、三滴，雨水从那乌黑地天际中倾泻而下，落入那满地黄沙里，瞬间消失不见。
或许在接下来的岁月里，
这片土地会重新焕发生机，但曾经生活在这片土地上，被土地养育的人们，再也不会出现。命运就是这样的无情，无情地抹杀，又无情地重生，如此往复。
柳轻眉和银鬃白马被这骤然而下的倾盆大雨浇了个通透，一人一马突然在这被雨水浸湿的黄沙里奔跑了起来。柳轻眉想起了那年在雨天下的奔跑，和踩在青石板街上溅起的一荡一荡的水花。
阿娘总会笑着倚靠着门扉，望着她不说话。而阿耶则会撑起那握柄已有些破损的油纸伞，缓步走到阿娘身边，搂过阿娘的肩，轻柔浅笑，眼神中充满爱意。
若不是“南衙北司之争”最终已到了不死不休的地步，阿耶也不会愤然辞官归隐，最终落得个凄惨下场。所以，柳轻眉要入仕途，要步步青云，要手握大权，这样命运便不会再受他人摆布。
可是，谁又不是傀儡呢？
活着，就是一场折磨。熬过去了，或许等待你的是柳暗花明，熬不过去，等待你的只有那永无止境的黑暗。
柳轻眉就这么肆意妄为地奔跑着，那匹银鬃白马也随着她的节奏奔跑着。她想要去追寻那得不到或是忘不了的那个人，或许只是想在这乱世求个安稳吧。
随着脚步的戛然而止，柳轻眉弯下身开始轻轻喘息。即便是习武之人，也会有累极之时，更何况这一路奔波，刚才那一波奔跑，几乎耗尽了她全部的力气。
可是她笑了，她看见那雨幕尽头，有了一抹绿意。那或许是，这满眼黄沙里仅存的顽强。天无绝人之路，逆境前行终究会迎来灿烂的曙光。
那遮天蔽日的乌黑雨幕渐渐消散，雨水裹挟着黄沙，往四周散去。如那归乡的游子，在看见多年不曾谋面的亲人时，那样急不可待。
而黄沙下的惨状，让柳轻眉心中刚燃起的希望瞬间被浇灭。那一抹绿意或许会再生，而这逝去的生命，终究再也回不来了。黄沙下掩埋的，不是那阡陌纵横的农田，也不是破败残垣的茅舍，而是一张张被黄沙填满的枯槁面容。
那平铺在黄沙下，草草掩埋的尸体，似乎在诉说着撕扯血肉的不甘。
这群尸体中，有的被捆绑着手脚，那双眼睛到死都没能闭上。惊恐地望着天空，亦或是望着掩埋他的人。有的则是被直接砍掉了手脚，那断肢处渗出的血迹，沾满了破烂衣衫，还有旁人的脸庞。
在掩埋的那一刻，他们该有多无助？多悲凉？
还有人被剜去了眼睛，他们看见了什么不能看的人或事，要用这样残忍的刑罚？而那些被剪去舌头的百姓，张着被黄沙填满的嘴，只有一点暗红渗出。
柳轻眉身体有些颤抖，她不自觉地扶住了白马，才勉强站住。她出身天狱司，也是杀人无数，但这样的人间地狱，就算是她这样无情的人，也难以接受。
她杀的是她觉得该杀的人，那些烧杀掳掠，无恶不作的败类。她却从不滥杀无辜，错杀一个好人。李存勖总是说，她这般心肠，难成大事，可天狱司自立于庙堂至今，也是令人闻风丧胆的存在。
如今望着眼前的一幕，才明白，那天狱司下的黑牢，怎敌得过这
一处的万一。那手起刀落的杀伐，那惨无人道的残杀，那不分妇孺老幼的手起刀落，都在告诉柳轻眉，庙堂纷争和江湖纷扰的天壤之别。
江湖起波澜，不过是匹夫一怒，百众相击，死伤难免，仇恨藏心。
庙堂风云变，翻手云来覆手雨。手握权势指点江山，天下为局人为棋，待子轻落，不过抬手一挥，却让天下血流，百万倾。
何其乎？何其怒？何其悲？何其恕？
柳轻眉踩着被雨水浸透的黄沙，两脚已深深陷入不可自拔。她摇晃着跪倒在地，双手撑地，将那湿润地黄沙缓缓抓入手中。
那手心中传来一点刺痛，柳轻眉似察觉到了什么，开始拼命的抓刨起来。随着手上动作加快，那本已干涸的眼睑，也开始渗出泪水，滴落。
那刺痛的“罪魁祸首”，是一个小孩的手指。这小孩不过五六岁的年纪，本应学那四书五经，对世间一切充满好奇。可偏偏，戛然而止，命运从未开过玩笑，来了便躲不掉。
他也没能逃过那场屠杀，或许是最先死去，或许是最后才被砍杀。那脖颈处外翻的皮肉，似乎在诉说着，不为人知的那一幕。
柳轻眉不敢去合上那孩子的眼睛，还是那般的纯净，那根手指用力地往上举着，要去触摸永远无法触摸的天空。
一阵尖锐地鸟鸣响起，银鬃白马打了个马息，不自主地甩了甩头。一只比寻常麻雀要大一些的鸟，正抓着白马的银鬃，自顾自地玩闹着。
柳轻眉缓缓起身，她动作太慢，以至于那正在自娱自乐的鸟都没有注意到她。随后，那本玩闹欢快的鸟，便被她抓在了手中。
柳轻眉从这只灰扑扑的鸟背上，取下那只细长竹筒，又将这只鸟放回了白马鬃毛上。才缓缓将竹筒拧开，往手心中一倒。
一张有些泛黄的糙纸片，上面赫然写着两个字，“动手”。没有多余的解释，没有多余的笔墨来道出前因后果，但柳轻眉知道，这一场避无可避的交锋，已然开始。
将竹筒又绑回了那灰鹞背上，那笨鸟似有些不悦，左右摇晃这脑袋，想要将这本已拿下的束缚再次甩脱。柳轻眉眼神变得冰冷，将那张泛黄的糙纸片塞进了嘴里，津津有味地咀嚼起来。
本就有些干涸的咽喉，再强行吞下这一张糙纸，确实有些勉强。但柳轻眉还是做了，已然如当年投身庙堂，入侯门那般决绝。她不能让任何人知道这个秘密，所以她必须做。
下一刻，那只撒欢的灰鹞，又再次出现在柳轻眉手中，只是它并不知道，等待它的是什么。柳轻眉眼神变得冰冷，握着灰鹞的手猛地一收，那只鸟的生命在这一刻戛然而止。
柳轻眉怜悯着众生，也有七情六欲。却容不得半点拖累，所以杀伐果断，才有如今的地位。
一只灰鹞而已，一只小鸟，哪能比这天下苍生更重要！
做完这一切后，她缓缓蹲下身，望着刚才被她刨出的孩子尸体，将手中的灰鹞缓缓放在了孩子头边，再捧起黄沙，将他俩掩埋起来。
也许这样，就不会再孤单了……