452 约法三章
查老板死了，躺在满是血污的甲板上，犹如一头被开膛破肚的肥猪，死的毫无尊严。
唉，人呀，真的不应该为了那一点钱财就失去理智，连性命都不要了！落得如此可悲的结局，岂不是连老本都亏没了？
书虫鬼还是不敢去看查老板的尸体，躲在我身后哆哆嗦嗦地问道：“查老板死了，从今往后，我们几个应该咋办？”
我苦笑道：“还能咋办？查老板是光棍一条，在十八洞连个亲戚都没有，只能是由我们来帮他料理后事了。我看干脆就卖掉这艘船，再卖掉他的所有家当，差不多就应该够给他买口棺材的。然后剩下的钱我们几个分了，就此散伙呗！”
书虫鬼听了只能长长叹息，无话可说。但剪刀鬼则出人意料地表示了不同的意见。
他对我道：“老冯，你修为那么高，面也煮得好，自然是去哪里都不用发愁。但我们几个可不行，在阴间到处流浪的野鬼是很有可能被人抓去做了鬼奴的！”
我便问它：“依你说，又该怎么办？”
“你看这样行不行？”剪刀鬼很诚恳地说道，“这条船是靠你才保住的，我们几只鬼也是你救下的，不如你就继承了查老板这艘船和这家面馆，继续带着我们几个伙计在这里安家过日子吧！”
我愣了一下，迟疑道：“你是说，让我来当老板？”
“对！你来当老板！这条船就归你了！”
“嗯，我也觉得这样挺好的！”书虫鬼也赶紧点头附和道。
我挠了挠头，没有急着拒绝或者答应，而是细细考虑了一番。
这条破船其实卖了也不值几个钱，我的钱袋子里还装着这些年积攒下来的两万多个阴元呢，也看不上查老板留下的那些破烂。不过，我今后几个月还必须待在十八洞里等柳寒来找我会合，卖了这艘船，难道我又得另外去找份工作以作掩饰？
如果是那样的话，我的确还不如继承下查老板这条船，继续开面馆，当我的“冯师傅”呢。况且，船上以后就由我做主，做什么事也就不用躲躲闪闪地，怕被别人发现了。
想通了这些关节，我便应承了下来，答应留在船上开面馆。剪刀鬼和书虫鬼见我同意了，都松了一口气。我现在对于它们来说，就是主心骨，可以给它们提供最缺乏的保护。
但是，擀面鬼却还一直傻愣愣地站在查老板的尸体前面，嘴里重复嘟囔着：“老板死了！老板死了！老板死了……”
我走过去伸手拍了拍擀面鬼的肩膀，安慰它道：“打水贼是查老板自己的选择，想必他也是铁了心要保住这条船。所以，这条船也就是查老板最重要的东西。你要是无处可去，就留下来继续擀面吧，权当留下来陪查老板了！”
擀面鬼听了我的话，沉默了半响，才默然点点头道：“查老板留下来，我也留下来！哪儿都不去！”
其实，查老板还真是只铁公鸡！
给他料理后事时，我在他居住的舱室里翻出了一个小箱子，里面存放着三千多个阴元和一些金银珠宝。这些钱哪怕只拿出一半来打发那伙水贼应该都够了，但查老板就是舍不得这些身外之物，硬是要以命保财。这种爱财甚过于爱命的毛病让人感觉哭笑不得，着实为他不值。
办完了查老板的丧事，我便重新开张了面馆。我虽然当了老板，但厨房里灶台上的活儿还是得由我自己来干，所以厨师也是我。其他人也各归其位，改干嘛还干嘛，就是人手还缺了一个。于是，我再次在船头贴出启事，想招聘一名新员工。
我可不是查老板，既然面馆现在的生意是能赚钱的，员工待遇就应该提高一点。我很大方地直接给几名老员工把原先的工资翻了一倍，而且在贴出的启事上，我也写明了“只招鬼仆，月薪四十”的字样。
没想到，当天早上才刚贴出启事后不到一个时辰，一只鬼就跑过来求职。我一看，呵呵，还是个“老人”！
讥讽鬼厚着脸皮，堆着媚笑对我道：“冯老板，用谁都是用，还不如就用我这个老员工吧。我跑堂的本事绝对不是吹，这十八洞里任何一家餐馆的伙计都不如我，而且连上岗培训都可以省了！”
我笑骂道：“你的消息还真灵通！怎么就知道我现在是老板了？”
讥讽鬼道：“嗨！这伙水贼都是色厉内茬的家伙，只要愿意给钱，一般都不会杀人。所以我一听说第三洞里死了一个面馆老板，我就猜到肯定死的是查老板这个吝啬鬼！然后再一想吧，查老板一死，这面馆里也就你能当老板了。你说我猜的对不对呀，冯老板？”
我不得不承认，它这个思考的逻辑思维还是挺强的，这么一桩一波三折的意外事件居然被它三言两语就分析得条理清楚，明明白白。看来，这讥讽鬼除了嘴巴贱一些，脑子倒是好使。加之店里现在确实也急缺人手，再次聘用它也不是不行……
我想了想，便对讥讽鬼道：“用你倒也可以，只是我必须要先跟你‘约法三章’！”
“约法三章？”讥讽鬼愣了一下，急问：“哪三章？”
“第一，不准再偷酒喝！除非我允许！”
“哦，这个简单，没问题！”讥讽鬼笑道，“反正查老板藏的酒都被我喝得差不多了，以后再不喝就是了！”
“第二，跑堂的时候不准乱说话！除了问客人吃什么，应该收多少钱外，不准说半句废话，不准骚扰客人！还有，不准在我背后议论我，揭我的老底！”
讥讽鬼这次便不好意思地挠了挠头，道：“我知道自己确实是有这个毛病，话太多，管不住嘴。不过老板你放心，我保证以后不会在客人面前唠唠叨叨地，也保证以后绝对不会说你的坏话！我保证今后把这张嘴闭上，能不说话就不说话，学当哑巴！”
我笑道：“你要是真能做到，恐怕阴间都能出太阳了！算了吧，我不是那种心胸狭窄之人，该说的、说的有道理的话我还是可以听得进去的。”
“好好好！冯老板你是大度之人，我全听你的！”讥讽鬼忙不迭地答应了。
“还有最后一条，”我指着船舱顶上的桅杆道，“立马给我把船帆修补好，船上其他有漏水、破损的地方也都给我用心处理了！”
讥讽鬼一听就只有这三条，大喜过望，立即把这“三章”都满口应承下来。
它这家伙其实并不懒，相反还算得上是只勤快的鬼。它干跑堂的的确是挺熟练的，手脚麻利，风风火火，嘴巴不唠叨的时候也很会招揽顾客。应该还是因为之前查老板太抠门，才惹得它满腹牢骚。
于是，我便放心大胆地把跑堂的活儿都交给讥讽鬼去做，让书虫鬼去管账收钱。这样一来，两边就都算是鬼尽其才，物尽其用了！
“查氏面馆”改成“冯氏面馆”后，生意依然很红火。只是受限于十八洞的人口密度和面馆船上的空间局促，加之避免太过于高调，我才放弃了继续投资扩大经营的冲动。
就这样又开了三个月的面馆，已经随遇而安的我仿佛都忘了自己来这里的目的，每天忙忙碌碌，却感觉很充实。另外，在连续遭遇水贼袭击后洞主府也不得不加强了防御力量，在每一洞里都派驻一条护卫船来维护治安。这也让做生意的商家们心安了不少。
可稀奇的是，这一天我的面馆里竟来一位蛮横不讲理的顾客，面吃不到一半就开始拍桌子，威胁说要拆了我的船！
书虫鬼最怕事了，一见外面吵吵起来，就慌慌张张地跑进厨房来告诉我：“老板老板！外面有个人说你做的面又贵又难吃，非要你出去道歉赔钱，不然就拆了我们的船！”
“谁呀？这么嚣张？”我一听火气也有点上来了。
面馆菜单上的价格是之前查老板在的时候就定下来的了，我只是沿用不改，并没有加过价。而且，这么久了也没碰见有哪位顾客抱怨在我这儿吃碗面吃贵了，毕竟我做的面量足又好吃，按说不会有人在这上面来挑毛病。
最让我感觉大为光火的是，他居然说我的面难吃！
怎么可能嘛？难道他是故意来找茬的？
书虫鬼愁眉苦脸回答：“是位生客，我没见过呀！”
我丢下洗到一半的锅，用围裙擦了擦手，道：“走！让我亲自去会会他！”
出了厨房，我便看见一位戴着斗篷，皮肤黝黑，留着两撇八字胡和一撮山羊胡的瘦子坐在角落里的一张桌子后面，吃到一半的面全洒了，大海碗也被扣在了桌面上。这位爷显然是刚发过火，绷着脸一声不吭。
而讥讽鬼也难得地没有上去搭茬，就站在一边拿手捂住自己的嘴，脸色却憋得通红。它一见我出来了，就连忙指了指自己的嘴，道：“老板，我可啥都没乱说！”
我知道它是怕我怪它乱说话才招惹了顾客不满意，就摆摆手让它先安静下来，等问明情况我自有判断。
453 通缉令
我继承了查老板的面馆和船，照常在十八洞里做生意。不想，这一天竟来了位不速之客，嫌我的面又贵又难吃，看起来像是故意来找茬的！
我走到他跟前，忍住火气，好言好语地问道：“这位客人，对这碗面有什么不满的地方吗？”
“哼哼！”那同时留着八字胡和山羊胡的黑瘦男子没有回答我的问题，却冷笑着反问道：“你到底是老板，还是厨子？”
他的声音十分低沉，听起来犹如被人卡住了喉咙一样嘶哑、难听。
我挺起胸膛，道：“我既是老板，也是厨子！”
“哦？这么说，这家面馆和这艘船都是你的咯？”黑瘦子又问。
“没错！”我皱了皱眉头，语气也变得强硬了些，问他；“这跟你有什么关系？我看你不像是来吃面的！”
“嘿嘿，我确实不是来吃面的，我是来见厨子的。”
“见我？”我愣了，顿时起了警惕之心，“我和你素不相识，你来见我做什么？”
“嘿嘿，我知道你的一个大秘密！”那黑瘦子不停地冷笑，加上他那沙哑的声音，让人忍不住起了一身鸡皮疙瘩。
“哼，我一个厨子，能有什么秘密？”我故作不屑地回道，但脸色已经变得更加不善，右手悄悄地摸到腰后。
那里是如常刀刀鞘的位置，我一伸手就能拔出刀来。如果这个家伙是地府派出来的探子，我可不介意当场来个杀人灭口。尤其这会儿已经接近打烊时间，面馆里除了几个鬼伙计，就剩他这么一位顾客了。
黑瘦子却丝毫不理会我的脸色和小动作，居然还在继续威胁我：“我知道你从哪里来，是什么人，又因为何事躲到十八洞这个小地方来。”
“哦？”我的手已经摸到了刀柄，亦开始冷笑：“那你倒是说出来我听听，看看你是真知道还是瞎猜的？”
“你不怕在你的几个伙计面前露了底？要不，先让它们回避一下？”那家伙却出人意料地说道。
他的这番“好意”搞得我反倒变得迟疑起来，停下了拔刀的动作。我沉吟了一下，觉得对方可能是想找这个借口减少我的帮手。不过这个要求倒也合我意，免得一会儿真打起来了伤及书虫鬼它们，投鼠忌器。
“你们都先进厨房去，我来跟他私下谈谈。”我对书虫鬼和讥讽鬼道。
这两只鬼的怨气很弱，在这儿也帮不上什么忙，一听我这么说，便赶紧答应了，躲到厨房里只伸出脑袋来张望。
我对那黑瘦子道：“说吧，你来找我到底有什么企图？”
黑瘦子“嘎嘎”怪笑，站起身来走到我面前。我警惕之心又起，手再次摸到腰间的刀柄上。不过，那黑瘦子手里是空空的，看样子也不像是要偷袭我。
他坏笑着，也不说话，就一个劲地开始摸他嘴上的几瞥胡子。呃，不对！他手上稍微一用力，居然把自己的两撇八字胡给拔了下来！
我愣住了，对方这是什么操作？靠自残来吓唬人？
黑瘦子拔完了八字胡，又开始拔下巴上的山羊胡。这时，我才终于反应过来了：他拔掉胡子的地方并没有流血，也没有破皮，那些都是假胡子！
拔完了胡子，掀开了斗篷，“他”最后在脸上一抹，嗨，连黑色的皮肤也是拿油彩涂抹上去的！
“我这易容术如何？”柳寒得意洋洋地对我道，声音也变回了原本的女声。
“太厉害了！我都根本认不出你来！”我开心地大叫道，上前一把将她搂住，也不管旁边有没有观众，当场就亲上了！
书虫鬼、讥讽鬼包括后来也跑出来看热闹的擀面鬼和剪刀鬼，统统都看傻了。讥讽鬼的下巴都快掉下来，平时巧舌如簧的嘴巴也变得结巴了：“他，他，他们这是什么情况？刚才不是要准备动手打架么？怎么忽然间就亲上嘴了？”
剪刀鬼也一脸的鄙夷，道：“咦！亏我之前还一直以为冯老板是个真男人，粗汉子，没想到他居然喜欢这一口！呸呸呸！太特么辣眼睛了！”
书虫鬼探出脑袋去仔细看了看，也终于认出柳寒来了。它在我宿舍里待了一年，偶尔应该是见过柳寒的。它听见剪刀鬼这么一说，也“扑哧”一声笑了，解释道：“那个人不是男的，是个女的假扮的！他们俩本来就是一对情人！”
“哦！”众鬼恍然。
讥讽鬼又笑骂道：“切！来找男人就找男人吧，还打扮成那个样子，可见这女的也不是什么大家闺秀！”
书虫鬼连忙拉了一把讥讽鬼，竖起手指嘘道：“不要乱讲话！据说她的脾气不怎么好，连老板都怕她的！”
“啊？”讥讽鬼这才赶紧捂住自己的嘴巴，生怕自己再乱说话被柳寒和我听见了。
另一边，我和柳寒正吻到情深处，也懒得理会手下这几只鬼伙计的吃惊反应。我半年不见柳寒，哪里还忍得住冲动的心情，随后干脆一把抱起柳寒就往船舱下面走，同时对几只鬼伙计道：“你们老板娘来了！都不许下来偷看偷听，否则立马开除！”
“放心好了，老板！”讥讽鬼抢先表态，笑道：“我们就在这上面把你把风，你们就尽情地玩儿吧！”
我抱着柳寒一路下到了我的舱室里。那也就是之前查老板住的船上最大的一间舱室，只不过寻找已经被我占用了，又重新收拾打扫过，作为我们俩“重逢之战”的战场正为合适！
在船上办事果然与在床上不一样，摇摇摆摆，晃晃悠悠，备添情趣。再加上久别重逢，这一战简直可称得上是“惊天地，泣鬼神”，直战得天昏地暗、乾坤颠倒！身体和感情上的双重愉悦，顿时将我这半年来的一切阴霾、压抑都一扫而光！
也不知战了多少轮后，我们俩才终于感觉到累了，精疲力尽地躺倒在吊床上挤成一团，互相依偎着。
喘过气来后，我才笑着问柳寒：“你怎么知道我又当厨子了？还能找到这艘船上来？”
激情过后的柳寒恢复了平时的一番高冷，不屑道：“狗还能改得了吃屎吗？我随便用脑子想一想，就能猜到你一路跑到这里来如果要找活儿干，肯定就会干回老本行去的。”
“这话说的……”我苦笑摇头。
柳寒接着道：“其实，我昨天就到了十八洞，先在旅馆里住了一天，也没见你在里面。我又找去另外一家旅馆，也没有找见你。这十八洞小地方，一共也就两家旅馆，你不住在旅馆里，定然便是另外找到藏身之处了。”
“所以，我今天就打算出门去打听打听那家饭馆来了新厨子，结果路上人人都知道前几个月来了位‘冯师傅’，煮面煮的特别好吃。我心想，你曾经告诉我，你师父就姓冯，还当过御膳房的总管。这几个巧合碰在一起，不是你还能是谁？”
“然后你来了就故意找茬，嫌面不好吃，吵着非要店里的厨子出来给个说法，好确认我是不是你要找的人，对吧？”我听到这里便已经猜得出后面的剧情了。
“我承认你做的那碗面味道还挺不错的，可惜我需要它作为逼你出来见面的道具。”柳寒耸了耸肩膀，“所以我好歹还是吃了半碗面才舍得打翻它。”
“呵呵！想吃我天天做给你吃都没问题呀！”我笑道
“你还想继续留在这里开面馆？”柳寒一听，却皱起了眉头道：“你恐怕还不知道地府那边的情况吧？”
“那边什么情况？”我高兴了这么半天，这时候才想起来还有这件**烦事，便急忙问道。
柳寒道：“其实，我后来听说廖铿等人伪造的那封书信并不算十分高明。只是你‘畏罪潜逃’之后，即便证据牵强也足以让阎罗王认定你是陆之道的同党了。所以，他现在已经正式把你列入到反贼和叛徒名单之中，一并发出了通缉令！”
“通缉令？地府终于肯公开此事了么？”我大吃一惊。
要知道，之前在逃亡途中我遇到的都只是地府暗地里派出的追兵，并没有公开通缉我以及陆之道等人。毕竟，这种事情一旦公开，对于地府的声望本身就是一次重大的打击。
柳寒却道：“这件事闹得这么大，又派出这么多阴军到处追捕了这么长时间，地府再想掩盖其实也掩盖不住了。几乎所有的阴城和所有跟阴军有过接触的人都知道了这桩丑闻，小道消息早就传遍了阴间各地。既然如此，还不如彻底公开算了！”
“这倒也是。”我想想也就释然了。
或许是十八洞这个地方太小，我又一直刻意地躲藏在面馆厨房里不出去，才没有听到类似的传言。而且，由于在阴间交通不便，通缉令应该还在路上，也不排除地府会漏掉十八洞这个小地方的可能性。
当然，时隔六个月之后地府才终于下定决心发出通缉令，已经给我留出了相当长的逃匿时间。我也没指望过地府会一直将这件事情掩盖下去，从而放过我们这些“叛徒”。
454 “老板娘”
原来，那位找茬的不速之客竟是柳寒所扮。我心心念念了半年，她才终于跑来找我了。久别重逢，自然是先激情过后再来慢慢叙情咯！
“你是怎么离开地府的？为什么拖了这么长时间才来找我？”我又问柳寒。
柳寒答道：“你走了之后，阴军自然又是来了一**整顿。尤其是原来日游左军我们这些你曾经带过的老部下，每个人都被轮番叫去问话。关茂、姚辰、史巡和汪奇还因此平日里跟你关系走得最近而全部被停职了。他们一气之下就干脆打了报告，要求退出阴军。”
“唉，还是连累到他们了！”我叹息道。这几名老部下都是我从夜游后军第八营一直带过去的，人品、能力和对我的忠诚度都没的说。
柳寒却摇摇头，道：“以目前阴军内部这样乱糟糟、互相猜忌的氛围和低落到谷底的士气，恐怕想走的人并不止他们几个。只是，在这个敏感时候提出离队是很可能会背上一个叛乱同党罪名的！所以，像他们这样能顺利离开阴军的反倒不见得是一件坏事。我就是因为这一点，才拖了这么长时间一直不敢离开地府。”
“那后来你又是怎么找到机会的？”
“呵，我就是被他们启发了！”柳寒得意地笑了，“在又一次问话当中，我故意提及了陆怜和陆之道的关系。当时负责跟我谈话的是甘圣的心腹王嵩，他一下子就变得紧张起来。因为我不仅在陆怜手下干过，还是她临走前推荐的提拔人选，后来又在你手下干过。这可是一个很值得怀疑的对象呀！”
“你不怕他们为难你？”
“不会。毕竟他们没有抓到我的任何把柄，只能是瞎猜。于是，我也被暂时停职了。”
“然后你就可以顺理成章地提出离队了？聪明！”我竖起大拇指夸道。
柳寒很得意，笑道：“少了一个像我这样知情的隐患人物，对于甘圣、王嵩他们这些屁股不干净的人来说，也算是松了一口气吧。不过，为了避免有人跟踪，我一路上还是特意装扮了一番。”
“在九曲城，我收拾了一个想对我动手动脚的家伙，拔光了他的胡子，又抢了他的斗篷。后面一路我便化妆成他的样子，连声音也刻意压低，应该不会有人能认出我来的。”
“连我都认不出，更别说其他人了！”我不禁佩服道，“也难得你舍得把自己弄得那般邋遢模样。”
“哼！你现在的模样也不见得好到哪里去吧！”柳寒很不满我的用词，伸手拽了一把我的胡子，“看看你，胡子拉碴的，头发也是乱腾腾的，一点都不帅了！”
我大笑，道：“我可是通缉犯，比你更需要化妆。不过，卫生问题我一向都很注意的好不好！”
“算了，胡子什么的你就留着吧。”柳寒白了我一眼，道：“至少比原来的小白脸形象显得有男人味了！”
“哈哈！”
又是一番打情骂俏之后，我和柳寒才开始认真地讨论起将来的打算。
柳寒便问我：“你当初说来十八洞会合，现在又在这里开了家小面馆，是打算以后就待在这个小面馆里吗？”
我将从厨子变成老板的经过告诉了她，道：“在这里开面馆只是权宜之计，不过既然我得了这艘船，以后去哪里都方便了。”
柳寒道：“这里水贼、鬼匪这么多，恐怕也不是长久待的地方。干脆呀，要不咱们也去落草为寇吧，也当土匪去？”
我听了直苦笑：“我杀了那帮水贼几个头目，它们怎么可能还容得下我？”
“不一定非得加入它们，我们也可以自己另起炉灶嘛！”
“另起炉灶？我们手底下又没兵，难道就靠这几只鬼伙计打天下？”
“唉，那你说去哪儿吧？”柳寒泄气道。她自从下了阴间，一直干的都是城卫、阴兵这样整天打打杀杀的职业，不干土匪也确实不知道能干什么去。
我想了想，对她道：“不管我们去哪座阴城，去干什么，又怎么掩饰我们的来历，总免不了会被别人怀疑。一旦露出马脚，恐怕我们的真实身份就会暴露了。所以，在暂时没有找到更好去处之前，这艘船和这家面馆还是安全的。”
“咱们也先别急，等我多方打听打听，找到一个适合我们的好营生。然后我们就可以自己当老板，不用出面，就靠手下人去干活。这样就能少了很多麻烦。”
柳寒哂道：“自己当老板？你有本钱吗？”
“有啊！”我笑了，“别忘了，我当初在左丘城可是角斗场里的大明星。再加上我在阴军里一直干到了阴将，两万阴元还是能拿得出手的！”
“两万？”柳寒这才点点头，觉得满意了，“这还差不多，但是你有做生意的头脑吗？”
“嗨，难道你又忘了，我当初在滕家商队里还干了三年呢！整天东奔西跑的，哪里产什么，哪里又缺什么，我大致还是了解的。”
“那我们就自己出资开一家商行？”
“呃……我随口说说而已，开商行除了需要本钱，同样还需要人手和人脉。这两样我们目前也没有……”
“那你说来说去还不都是废话！”柳寒又怒了。
“慢慢来嘛，不急哈！”我急忙解释。
“喂！你骗了我出来找你，可别想着就忽悠我一起跟你喝西北风！”
“不会！不会！再给我点时间啦……”
“骗子！”
“我真没骗你……”
“大骗子！”
“……”
虽然柳寒私下里大骂我骗子，但她最后还是同意留下来陪我，并帮忙一起暂时打理这家小面馆。既然她的名字不在通缉令上，也就没有必要继续装扮成男人了，只是拿一条丝巾遮面，扮做一位厨娘，帮我采购一些食材什么的。
在我的授意之下，讥讽鬼等一众鬼伙计都开口喊柳寒为“老板娘”。这个暧昧的称呼柳寒起初还是有些抗拒的，但我又劝她：“这里就你一个女的，我一个男的，你不当老板娘那就显得太耐人寻味了！你就将就着听吧！”
柳寒没法，只好任由它们继续这么叫。
嘿嘿！当初在地府时，我曾开玩笑说我们俩可以开一家夫妻店，没想到这个小愿望这么快就成真了！
但是这样短暂的好日子也没能坚持多久。柳寒到来后的第二个月，十八洞里忽然一夜之间到处都张贴起悬赏布告，上面的人像拢共有十来个，正是地府发出的通缉令！
听到消息后，我大着胆子凑到其中一张布告前去看，发现排在第七位的人像正是我。地府里虽然没有照相设备，但察查司里有画画特别厉害的鬼仆，画出来的人像跟本人还是挺像的。
我的画像底下写着：“反贼翟自胜，男，年三十二，曾任地府阴军日游左军将军，参与谋划逆反，杀害无辜阴差，特悬赏阴元五千个将其捕获，生死不论！”
看来，地府确实没能找着有关我直接参与制造黄泉路暴动的确凿证据，只是安了我一个“参与谋划逆反”的罪名。至于“杀害无辜阴差”，那就是指我出鬼门关时关茂帮我动手干掉的那一名，这倒是没冤枉我吧。
不过，悬赏五千个阴元要我的人头，“生死不论”，这就有点过分了！这摆明了就是不想听我的解释，抓都不想抓活的，宁可错杀，也不放过！
其他在通缉令里的人，排首位的自然是前任察查司判官陆之道。他的罪名是“逆反主谋”，悬赏是“生擒押至地府”奖五万个阴元，“击杀并保留尸首为证”奖三万。
哼，阎罗王看来倒是还想听一听陆之道说说，到底为了什么要造他的反？当然，也或许是为了多折磨一下陆之道，解解心中的这股恶气！
此外，排第二位的是陆煜，悬赏三万个阴元，同样“生死不论”。他是制造黄泉路暴动的第一直接责任者，又带头屠杀镇守鬼门关的同袍，排第二一点儿都不冤。
排第三、第四位的则是两只鬼王，正是陆之道等人从罚恶司里救出去的那两只。论威胁性和破坏性，这两只鬼王可比陆煜大多了，所以悬赏也是三万个阴元。
让我稍微感觉有些吃惊的是，通缉令里最后一位居然是陆怜。她在地府发生暴动前一年就已经辞职离开阴军，没想到还是被地府列在了反贼名单里。不过，她的悬赏金只有两千个阴元，而且要求活捉。
想必是地府目前已经高度紧张，只要是跟陆之道扯上关系的人都会被波及，陆怜作为他的亲侄孙女，又曾经位居阴将，被加入通缉令也是不可避免的事了。
我看了一会儿，便匆匆离开，好在身旁挤在一起看热闹的人都没有把注意力放到我身上。
不过，虽说我现在的形象跟通缉令上的样子已经有所改变，但脸型、气质还是变不了，就怕遇到善于识人的好事之徒或者之前就认识我的某一位熟人，总不免会把我这个“冯师傅”跟上面的“翟自胜”联系起来。到时可就麻烦了！
455 三个计划
回到面馆，我把通缉令上面的信息告诉了柳寒，和她商量接下来的打算。
柳寒道：“看来连十八洞这样的小地方也不安全了，我们走吧！”
我点点头，道：“走是肯定得走的了，只是还有两个问题要解决。”
“哪两个问题？”
“一是去哪儿？二是船上这几只鬼怎么办？”
“你上次不是说，实在没地方去了，就只能顺着地下河往下游走，尽量远离地府的方向吗？至于这几只鬼，就给点钱让它们自行另找出路去吧。”
“好吧，就按你说的办！”
我先在船头上挂出了“今日歇业”的告示牌，然后把几只鬼伙计都叫到了船舱下面开会。讥讽鬼等都不明白我这是要干什么，只有书虫鬼大约能猜出我的用意了。
我拿出四百个阴元，摊在桌子上对众鬼道：“这是给你们的遣散费，一鬼一百，我打算要关停这家面馆了。”
讥讽鬼和剪刀鬼大吃一惊，急问道：“为什么？”
我不想解释太多，只说我和柳寒要离开十八洞，去别的阴城谋生。结果那几只鬼都嚷着要跟随我们一起走。
剪刀鬼对我道：“老板，你再走了，我们就真没地方去了！”
讥讽鬼道：“老板，莫说要这遣散费，就是你减我的工资，我也愿意跟着你们一起走！”
擀面鬼说话就没有这么条理了，只喃喃道：“这是查老板的船，我要跟着船走。船去哪儿，我去哪儿！”
我很无奈，叹道：“不是我嫌弃你们，只怕继续跟着我会连累你们！”
“为啥说会连累我们？难道是因为上次打水贼的事儿？”剪刀鬼猜测道。
“不是吧！”讥讽鬼的脑子毕竟灵，一猜就猜到了端倪，“老板今天突然提出要走，恐怕是因为十八洞里贴了这许多布告……”
虽然它只说了一半就不敢再说下去了，但剪刀鬼也随即听出了话外之音。两只鬼的嘴巴一下子就闭上了，唯恐说错话，惹上更大的麻烦。
书虫鬼是我从地府里带出来的，它一直都了解我和柳寒的底细。刚才它一直很反常地没有说话，这时却大胆地开口对我道：“老板，我知道你是个好人，不会因为我们乱说话就怪罪我们的。既然大伙儿都心知肚明你的难处，何不听听我们的想法？”
我知道已经瞒不住它们了，便默认地点点头，道：“你说吧，我听着。”
书虫鬼道：“我以前一直以为阴间是很好玩的地方，只是被囚禁住了出不去，便十分向往这外面的世界。现在我才知道这阴间地底到处充满了凶险，尤其对于一只鬼来说，举目无亲，怨气低微，又没有靠山，是根本没有安全可言的！”
“但是，我的运气还不算差到顶点。多亏了老板你，才救我离开了那个牢笼。所以，不论以后再遇到怎么样的凶险，我就认定老板你绝对是个善良有爱之人，就算跟着你有可能会再死一次，我也无怨无悔！”
“对对对！书虫鬼说的太对了！”剪刀鬼也连忙附和，“老板，当初我这条鬼命也是你救下的，就算以后再丢了也绝对不会怪你的！”
讥讽鬼跟我倒是没有过生死之交，它只好哀求道：“老板，掏心窝子的话我就不说了，但我至少觉得你比查老板的人品强多了，跟着你总不会错的！”
就在其他鬼都在纷纷向我表忠心的时候，擀面鬼则依然在喃喃自语：“查老板的船，船去哪儿，我去哪儿！”
唉，它更是一只忠心耿耿的鬼！
我没法了，转头去向柳寒征询她的意见。柳寒一直在默默听着，此时便干脆利落地拍板道：“既然大家话都说开了，咱们以后就是一伙的！一起走就一起走吧，只是你们以后做什么都得听我们的！”
“一定！一定！”众鬼大喜过望，又去奉承起柳寒来：“老板娘也真真是个好心人呀！我们以后愿意效犬马之劳，肝脑涂地也在所不惜！”
商量妥当这些鬼伙计的事情，我们又开始商量接下来怎么离开的计划。讥讽鬼对此倒是有一个好主意，我们一致认为采用它的计划最合适。
于是，为了避免怀疑，我们还是硬着头皮又坚持正常营业了三天，然后我才去洞主府求路引关文。
洞主府的官吏问我要去哪里？我很自然地回答道：“我的船在上次水贼来的时候被破坏了，一直修不好，所以打算开去巨瀑城大修！”
这个理由实在挑不出任何毛病来。十八洞只是一个交通转运之地，缺乏像样的造船厂，小的修修补补还行，大修就得去别的阴城。这其中，巨瀑城是附近最大的阴城，造船业很发达，去那里修船是很正常的选择。
不过，十八洞虽然小，但一应的官方机构还是有的，别的阴城也承认它的合法性，没有它的关文，就怕巨瀑城不肯接收我们入城。所以，例行的程序还是要走一走的。
同时，这也给我们的离开提供了合理合法的理由，减少当地人对于我们突然关停这家生意红火的面馆的猜疑。
在收取了一些费用和贿赂之后，负责这项事务的官吏很爽快地给我出具了十八洞的关文，甚至还同意在目的地“巨瀑城”的后面空出了一些位置来。
这样，我凭着这份关文除了能去巨瀑城外，还可以临时改填其他阴城。这是许多商队都喜欢做的一点点小手脚，能给自己多留一个选择，避免到时候遇到意外情况来回跑冤枉路。
收拾妥当之后，我们便开着查老板留给我的这条破船离开了十八洞。讥讽鬼在我的监督之下，早就将船帆、桅杆和各处漏水之处修补好了，反正地下河里也没有什么大风大浪，一般正常的航行都不会出现太大的问题。
讥讽鬼同时还兼任了舵手和瞭望手，怎么开，开快开慢都由它来决定，我只负责看地图。既然这船就它懂得开，我也干脆做起了甩手掌柜，选择充分信任它。
面馆船沿着水流的方向，靠一点微风缓慢地离开了第三洞，途经中六洞和后六洞，驶向地下河的下游。暂时的目的地巨瀑城距离十八洞还有十五天的航行时间。只是不知道到了那边，又会遇到什么样的情况？
在这十五天里，我和柳寒又细细谈论了到达巨瀑城后的计划，同时还参考了剪刀鬼和讥讽鬼的意见。经过论证之后，我基本上确定了三个最具有操作性的计划。
a计划，就是尽量低调，面馆船开到巨瀑城后便停靠在港口里，依旧开一家船上面馆，主要做水手们的生意。在船上开店做生意是这一带阴城很普遍的做法，而不单单只是在十八洞才有。
在船上继续开面馆的好处就是不需要做出太多改变，也不会引起更多人的注意。这对于初来乍到的我们，绝对不失为一个最稳妥的计划。但唯一的阻力来自于柳寒，以她的个性，实在不乐意一直当一个面馆老板娘，干一些抹桌子、擦地板的活儿。
于是，我便有了b计划。b计划就稍微变通一点，但是难度稍大。据讥讽鬼说，查老板留下的这艘船虽然老旧了些，但骨架还是很结实的，如果我舍得投钱开进修船厂将其大修一番，完全可以将它改造成一艘很不错的货运船。
那样的话，我们就可以凭借这艘船，挂名加入巨瀑城的某一家商行，做一些货物转运的买卖。做这种生意需要接触的人不算多，以我之前跑商队积累下来的经验也足够用了，尤其是，来回航行于各大水上阴城之间就不会让柳寒觉得闷了。
唉，不管结没结婚，男人的后院问题是一定要先解决好的！所以柳寒的意见其实在很大程度上左右了我的选择。于是，便有了更加激进的c计划。
c计划也需要用到这艘船，只不过只需要稍微修补一下即可。鉴于我和柳寒的修为和武艺在阴间都属于相当高的水平了，打打杀杀的活计也更符合柳寒的外向性格，就以我们俩为班底组建一支新的探险队便成了另一个可选项。
不过，巨瀑城附近没有什么值得探险寻宝的地方，要去就得去到数百里之外的冥海。这艘体量还算比较大的旧船用作探险专用船正好合适。但是c计划当中也存在很大的隐患，那就是接触的人会比较多，尤其是还得招募几名新队员才行。
擀面鬼的实力足够加入探险队，但是剪刀鬼、书虫鬼和讥讽鬼就只能留在船上干杂活儿，另外至少还得招募三到五名新队员。我们在巨瀑城人生地不熟，一时之间又去哪里招募有实力又能守口如瓶的好手？
况且，接受任务、补给物资、卖出收获都需要经常与外界打交道，这些业务柳寒不太熟悉，而我虽然很熟，却不敢过多地抛头露面。因此，c计划就只是作为最后的一个备选项加以考虑罢了。
不曾想，我们精心讨论准备好的这三个计划，到最后统统没有一个得以实施！
456 新的目的地
离开十八洞之后的第十天，我们的船便行驶到了一处河道分叉口。这里是两条地下河交汇之处，向左是去巨瀑城，直走则是去冥海。
按照之前的原定计划，我们应该在此处左拐，再行驶五天就能到达巨瀑城。但就在我们准备拐弯之时，却发现有另外一艘船搁浅在河道边上，几个人一直在船头冲我们叫喊，让我们过去。
我问讥讽鬼，这种情况我们是不是一定得过去？
讥讽鬼回答：“这艘船上打出来的是巨瀑城一家大商行的旗帜。如果我们只是过路船，完全可以不理会他们。但如果我们还想长期在巨瀑城发展，恐怕还是得过去看一看。万一他们遇到危险了，见死不救可不会留下什么好印象！”
我听了讥讽鬼的话，便决定先开过去看看。
到了近处，我们才看清楚了具体情况。原来，那艘船碰到了一处河底礁石，船底板破了一个大洞。开船的人还算机敏，没有继续往前开，而是顺势搁浅在附近的河道边上，将船体倾斜，抬高破损的位置。这就避免了船继续进水，只是要想将那个大洞修补好，恐怕得花不少时间。
靠近之后，我隔着船问对面：“你们的船修不好了吗？”
一名镖师打扮的精壮汉子扬声回答道：“船能修好，但是船主说还得至少花五天的时间。我们几个是准备去吃鬼林的一支探险队，原本打算坐这艘船去河口镇，这下可就得这里耽误几天时间了。所以我想问问你们是不是去河口镇的船，能不能让我们搭个便船？”
“吃鬼林？”我一愣，回头问讥讽鬼：“你知道这个地方吗？”
讥讽鬼摇摇头耸耸肩膀，道：“河口镇我听说过，是冥海边上的一个小阴城，吃鬼林我就没听说过了。”
这时，柳寒的兴趣却上来了，对我道：“他们是探险队的，那个吃鬼林应该就是某个探险宝地。要不，我们先过去问问情况？”
我稍皱眉头，道：“问问可以，但是那边人多，除了探险队的人还有商队的人。我们就这样过去太冒险了。”
“那这样，要不就先让他们的队长单独过来这边聊一聊？”柳寒又建议。
我见柳寒坚持，便答应了，冲对面喊道：“你是队长吗？先过来当面聊两句咯！”
那精壮汉子听了便满口答应道：“我就是队长，你们请扔条绳子过来，我这就跳过去！”
我让讥讽鬼把船尽量靠了过去，那艘船因为是倾斜着的，两船的船帮无法直接接舷，就只能从桅杆上远远地丢了一根绳索过去。那精壮汉子看来身手确实不错，抓住绳子一荡，便荡了过来。
“粗人薛达，隶属巨瀑城崔家商行！”精壮汉子冲我一抱拳，先来个自我介绍，“敢问朋友就是这条船的船主？”
我也回抱一拳，道：“鄙姓冯，这条船是我在十八洞开的一家面馆船。”
“面馆船？”薛达一听眼睛就亮了，忙问：“我们在船上已经耗了十天八天，早就吃腻了那些干瘪瘪的粗粮。正好呀冯老板，先让我的兄弟们过来吃一顿面吧！”
我笑道：“老哥你别急，吃面自然是小事一桩，我们本来就是做这个生意的，有客上门自然是好事。不过，老哥你还是先把吃鬼林的事情跟我们说一说吧。那是个什么地方，小弟还从来未曾听说过呢！”
薛达道：“嗨，原来你让我过来是想打听这事儿呀！吃鬼林虽然名气小了些，但在这十里八乡的人和鬼都知道。那是一片很诡秘的林子，里面生长着大量嗜食阴物的树木，尤其喜欢吃鬼，因此就叫了这么个名字！”
“吃鬼林里可是有不少宝贝？”
“那当然！不然我们探险队去哪里干啥？”
“那地方热闹不？”
“呃，那地方倒是挺偏的。不过附近有一个小渔村，我们一般都是先去那里落脚。”
“那个小渔村里河口镇远不远？”
“不太远，一百几十里吧，开船一天就到了。”
“那里可有什么生意好做的？”
“嗯，能做的生意倒不多。除了打渔之外就是收购各类海货、食材和我们从林子里带出来的东西。当然，你要是去那儿开面馆，我觉得也一定有人愿意吃！”
打听到这儿，我觉得已经差不多了。于是，我便对薛达道：“让你的兄弟们过来吃面吧，我们就专为你们开张一天！”
“好咧！”
薛达很高兴，忙招呼他的队友也抓住绳子荡过来吃面。一听到有面吃，他就把最紧要的搭便船的事儿给忘了。不过，我也不想立即答复他要不要改变行程去河口镇，得跟柳寒他们几个商量过后再做决定。
面馆临时营业，好在食材什么的都在，顾客也不多，我很快就弄好了十几碗面给薛达等人吃。
“哈哈！这面真好吃！好吃！”
“是呀！想不到在这种地方也能吃到这么一碗热腾腾的好面！”
“要是吃鬼林那里也有这样一碗面吃就好了！”
“喂，老板，还有没有了？再给我来一碗！”
以我的手艺，自然是让薛达等人吃得十分满意。最后，就连正在忙着修船的船主和水手们一听到有好吃的面，也忍不住馋劲跳了过来讨面吃。我也没有趁火打劫，还是按平时的价格收了他们的钱。
趁着薛达等人还在吃面的时候，我招呼柳寒和讥讽鬼过来商议。薛达刚才所说的吃鬼林的情况他们俩也听见了，反应却不一。讥讽鬼自然是害怕得紧，柳寒则颇感有兴趣。
“咱们议一议吧。”我开口道，“要不要跟着他们去河口镇或者吃鬼林，还是按原计划去巨瀑城？”
讥讽鬼摇头道：“河口镇也就罢了，想去也无妨。可是为何一定要去吃鬼林呢？”
柳寒却道：“去吃鬼林好呀！那里可以做生意、开面馆，还可以组队去探险，不正好把我们之前那三个计划都合到一块儿去了嘛？”
我这次也稍微赞同柳寒这边的意见，就问讥讽鬼道：“去河口镇的水路好不好走？”
讥讽鬼说完了也就是个伙计，自然拗不过我们这老板和老板娘的意见，只好无奈回答：“河口镇所在的位置就是这条地下河通往冥海的出海口，也不需要找路，就一直顺着河道往下游走就是了。”
我沉吟了一会儿，便道：“巨瀑城毕竟还是离十八洞太近了，估计在那里我们也不好混。要不我们就先去河口镇看看形势，至于后面要不要接着去吃鬼林，到时候再做决定吧！”
“就这样定了！”柳寒很高兴。
等薛达等人吃完了面，我便对他道：“我这船本来只是想去巨瀑城翻修翻修，不过既然碰到了你们，也不妨去河口镇看一看。就不知道在河口镇有没有修船的地方？”
薛达见我有意，忙道：“河口镇是专门出冥海捕鱼的小镇，修船的地方肯定有，只要不是很麻烦的大修，应该没问题的！”
末了，他怕我反悔，又补充道：“冯老板你放心，我们搭你的便船照样会给船费。包括在船上吃的每一顿面，也一并按价结账！”
既然薛达如此爽快，我也就答应了改变航线，前往河口镇。
探险队不比商队，出发时携带的物资并不会太多。很快地，薛达等人就将搁浅船上的探险队物资都搬了过来。随后我一声令下，仍由讥讽鬼掌舵，面馆船顺着水流方向继续往下游而去。
又行驶了二十天后，我们的船终于开到了地下河的尽头，同时也到达了河口镇。
数条地下河汇流至此，形成了一条宽阔的大江，江面竟达到了数百米之宽。又由于这里是水流进入冥海的入海口处，经年累月便冲刷出很大的一片沙洲，河口镇就建在这片沙洲之上。
河口镇只是一个小阴城，不过，麻雀虽小，五脏俱全。河口镇与十八洞一样，必要的官僚机构还是齐全的。我们的船一靠港，负责通关检查和稽查关税的官吏就上船来了。
这一点我早就有所准备，把十八洞开具的路引文书加了几个字，在“巨瀑城”后面加上“河口镇”。另外，船上也没有什么货物，都是一些正常的补给品，那些官吏上上下下转了一圈没有什么收获，只得照例收取了人头费后便悻悻地下船去。
经过了如此长时间的航行，不论是我们还是薛达等人都已经感觉相当疲惫了。于是，我决定先把船停靠在河口镇港口休整数日再做下一步的打算。而薛达等人则径直下了船到镇上的旅馆住下，采购探险物资的同时也准备先在不摇不晃的软床上美美地睡上几天再说。
临走之前，薛达果然很讲诚信地找我结了这二十天来在船上吃住的账。他对我道：“我们至少还会在河口镇待三天。如果你在这三天里决定要去吃鬼林，我们就再次搭你的船过去。如果你决定留在河口镇，我们再另想办法。”
经过这么多天的接触，我也初步了解了薛达的为人。既然他主动提出愿意继续合作，我也没必要拒绝，就很爽快地答应了下来。
457 途经河口镇
我和柳寒手牵手，肩并肩地漫步在河口镇的街道上。我们俩认识也快五年了，难得我们俩能像这样如情侣一般亲密地、公开地、不需要顾忌别人目光地一起逛街、看风景。
柳寒起初还有些抗拒我要拉她手的企图。作为一位性格泼辣、不甘男人之下的前胜阳帮帮众，她早就不习惯于这种浓情蜜意的亲昵举动了。不过，在我死皮赖脸的纠缠下，她最终还是没有把我的手甩开。
河口镇的街道踩在脚下是软软的，全是细细的河沙。这里的房屋都打了深桩，且第一层架空不住人，就是为了防止河水上涨时漫进屋内。河口镇的居民也不算多，人大约五百，鬼大约五千，做的都是跟出海捕鱼有关的工作。
冥海其实就是一片特别大的地下湖泊，面积据说方圆能达数百里。之前我记得左丘城骷髅山的帮主骷髅王就曾经来过这里，并独自下海抓了一只鬼头鲨，然后拉回长寿饭店去煮鱼汤喝。那件事当时给我留下了深刻的印象。
但是，我观察了一下，河口镇里的船只并没有那种能出远海的大船。作为一个紧靠冥海的小渔港，没有大船是一件很奇怪的事情。难道这里的人都只在河道及近海捕鱼吗？
转了一个时辰，我们便把河口镇给逛完了。说实话，我和柳寒都有些失望。
这里虽然看似每天来来往往的探险队和渔船不少，商业氛围也挺火热的，但却缺乏一点魅力，仿佛这里只是另外一个版本的十八洞。人们来到这里除了收购海产品外就是为了借道前往吃鬼林，只有极个别修为很高的阴修或者怨气深厚的鬼修会选择在河口镇租船直接进入冥海探险。
为此，我特意跑到港口里的一家修船厂里去打听究竟。
我先拿自己那艘面馆船做由头，问了问修船的费用。一位老师傅远远地望了我的船一眼，很不客气地直接道：“就那艘破船，重新大修花的钱估计足够你买一艘新船了！”
我有些尴尬。但我本来就不是想来修船的，便开始把话题往出海探险上转。
我道：“我本来想开着这艘船进冥海去看看的，照你这么一说，我是不是应该另外租一艘更大的船会比较划算？”
“租大船进冥海？”老师傅再次用嘲笑的目光看着我，“恐怕这里没有人愿意租像这么大的船给你去干这种明摆着要蚀本的买卖，更别说还有更大的船！”
“为何这么说？”我疑惑道。
老师傅虽然语气粗鲁了些，但其实态度并不算差。他向我耐心解释道：“我们这里从来不造大船。倒不是说我们造不出来，而是没那个必要。河口镇这里的水位浅，大船造出来也没地方停靠。另外，造大船还需要很多好木料，我们这儿也没有。”
“最重要的是，冥海里有各种各样凶残、狂暴的水底怪物，一般的大船贸然开进去，很容易变成它们攻击的目标。虽然偶尔也会有探险队深入冥海探险，但他们租的都是小船。开小船就比大船要灵活、方便一些，万一弄坏了损失也不大。”
“就由于冥海中存在各种危险，没几个人敢深入，所以河口镇的渔民一般就在地下河入海口附近捕鱼，只有怨气深重的鬼修才敢自行潜入水中去抓大鱼。我看你们都是阴修，就算修为比别人高一些，恐怕也不适合出海冒险。鬼修潜水淹不死，你们行吗？”
虽然被修船的老师傅毫不留情面地怼了一通，但我们还是获得了不少信息。看来，这河口镇并不适合我们久留，除非我们只想继续开面馆。
于是，柳寒便对我道：“我不喜欢这儿，要不，我们还是去吃鬼林看看吧？”
我点点头：“河口镇只适合做一个中转贸易站，而且人员也挺复杂，不利于我们躲藏。就去吃鬼林看看也无妨，大不了再返回这里重新打算也行！”
商量妥当之后，我向船上的几只鬼伙计宣布了这个决定。但除了傻傻的擀面鬼外，讥讽鬼、书虫鬼和剪刀鬼都对我们的决定表示了失望。
讥讽鬼就道：“老板和老板娘，你们是阴修，想进吃鬼林冒险也就算了，可我们几个可怎么办？总不能拿我们去当饵料吧？”
书虫鬼胆子最小，一听到吃鬼林这三个字就已经开始发抖了。它哭丧着脸道：“对呀！吃鬼林，吃鬼林，我们这些小鬼去了可不就被吃了么？”
剪刀鬼稍微理智一些，但也是愁眉苦脸的。它道：“老板，我手上这两把剪刀切面、切菜、切肉都没问题，用来打架也打过，可是我并不适合干这种打打杀杀的活儿呀！”
我连忙安慰道：“你们几个都放心好了，我们只是先去那儿看看，并没有说一定就会留在那里发展。况且，就算我们俩真的要进吃鬼林里面去，也不会强迫你们也跟着我们一起去。你们就负责留守在这条船上就行了。”
几只鬼听我这么说，方才松了一口气。我当然知道它们害怕什么，人尽其才，鬼尽其能，倒是不必勉强。
在河口镇休整三天之后，果然薛达又跑来问我：“冯老板，你们还去不去吃鬼林了？”
我没有把话说满，还是给自己留了一步退路，只道：“你不是说吃鬼林外有一座小渔村吗？我们打算且先去那里看看，然后再决定进不进林子里。你们想搭这趟便船就跟着来吧！”
薛达很高兴，笑道：“其实隔天都有船去吃鬼林的，不过我们就是馋你这口面罢了。既然如此，就再好不过了！”
说好了行程，薛达再次招呼他的队员们把行李、物资都搬回船上。这次他们在河口镇又采购了不少后勤装备和干粮，因为那个吃鬼林边上的小渔村太小，很多东西是买不到的，只能提前在河口镇里采购。比如，他们这次就买了两只大蜥蜴牵到船上来，装备用作运力。
我为了避免出现出现同样的情况，也临时在河口镇买了一批物资。其中，面粉、香料、油、盐、辣椒等等需求量大的食材和调味料必须多准备一些，不然我的面可就做不出好味道来了。
次日，面馆船再度，驶向吃鬼林的方向。从河口镇出发，沿着海岸线又走了一百八十里，我们在次日晚上便到达了薛达口中所说的那个无名的小渔村。渔村虽小，但还是建了一个小码头，停靠着另外两艘小渔船。
很让我感到惊奇的是，这个渔村里只住了几十只鬼修，常住居民里面一个大活人都没有！
不过，这些鬼修里怨气最重的是一只墨鬼。这在地处偏远的河口镇一带也算是实力比较突出的了，怪不得这个小渔村能一直独立存在，而不受河口镇或者其他大的势力控制。
当然，此地也实在太过于偏僻，交通不便，又没有什么丰富的特产，只能作为进入吃鬼林的一处落脚点，安全性也不太好。为了这么一个小地方而大动干戈，显然不是一件很划算的事情。
这样一来，这里变成了一处小小的鬼修聚集地，住的都是在别处待不下去，才跑来这里避难的鬼。
薛达经常来这里，因此跟村长很熟了，船一靠岸就带着我和柳寒去见村长。村长姓汪名守，是一位手脚粗壮的大胡子老鬼。甫一见面，我就被它那双粗糙的大手给吸引住了。这双手跟擀面鬼的手完全有得一比，但擀面鬼的手是经过炼鬼术改造的，而这汪村长的手看起来就是平日干粗活儿干多了，磨炼出来的！
“汪头儿，好久不见呀！”薛达很热情地主动打招呼。
汪守老成持重，不似薛达那么外向，只是微笑了笑，道：“老薛你又来了，这次还带了新伴当来？”
伴当便是伙伴、同伴，不过我可还没答应加入薛达的探险队呢。于是薛达便解释道：“这位是冯老板，他的船上开的是面馆。不过呀，冯老板的武艺也不错，对进吃鬼林很感兴趣，所以我就把给他忽悠过来了！哈哈！”
我笑道：“薛队长就是喜欢开玩笑。我只是来这里看看世面，要不要进林子里还没决定呢。”
汪守道：“吃鬼林里着实凶险，可不是什么旅游胜地，不是干老薛他们这行的就真没必要进去。”
看来，这汪守倒是实诚人，一见面就劝我不要冒险，使我对他的好感有所增加。但他这么一说，反倒激起了我对于吃鬼林的兴趣。
我便问道：“这吃鬼林里最凶险的是什么怪物？”
“是……”
“小心！有凶物！”
汪守正要回答我的问题，却被一直安静站在我身后的柳寒给打断了。她用力扯了我一把，同时拔出了随身携带的一把朴刀，转身严阵以待。
我也被她的反应下了一跳，同样拔出腰间的如常刀，转头去看。
一只高大的不知名猛兽不知何时就已经潜到了我们的身后只有五米之处。它四肢着地，皮毛黝黑，爪子如钢，尖牙如锥，目光如电，紧紧盯着我和柳寒，还不时伸出舌头来舔舔鼻尖，似乎有些饿了！
458 夜飞猫
乍到吃鬼林旁的小渔村，还没打听清楚附近有什么危险的怪物呢，结果就毫无征兆地出现了一只猛兽！
那只猛兽形状似虎又似豹，浑身披着漆黑的皮毛，牙爪尖利，身后拖着一条长长的尾巴，正不怀好意地盯着我和柳寒。这使我们高度紧张，随时准备出手。
“小黑！不准吓人！”
这时，原本令人窒息的惊险场景却很突兀地加进来一个很娇嫩的声音，让人感觉十分怪异。
一个十岁左右的小女孩从虎形猛兽的身后走了过来，竟直接伸手在它头上用力拍了一下，娇嗔道：“坏小黑！就喜欢吓唬陌生的客人！再这样一次，我可就不爱你了！”
我和柳寒听了这话，顿时傻住了。感情，这只猛兽是这小女孩养的宠物呀！
小黑被狠狠拍了一下脑袋，竟也不恼，反而低下头去舔了舔小女孩的脸蛋，显然十分听话。原本在我们面前显得凶猛、危险的巨兽，此时却真的像一只家养的小黑猫一样乖巧、可爱……
“哈哈哈！”一旁的薛达见此不禁捧腹大笑起来，“我当初第一次见到小黑的时候也被它吓了一大跳，所以我就没有事先告诉你们这回事，就想看看你们的反应！哎呀，果然没有让我失望啊！哈哈！”
我又好气又好笑，只好悻悻地把如常刀给收了回去。柳寒则狠狠地瞪了薛达一眼，脸色铁青。
村长汪守此时还是站出来打圆场了。他对我道：“客人莫要见怪，小黑性情温驯，从来不会胡乱伤人，而且最听我女儿小彩的话。若是刚才吓到你们了，我代它向你们道歉！”
我不好意思地摆摆手，道：“汪头儿不必在意，我们也只是事出突然才反应过激罢了。只是这小黑……”
“哦，它是一只夜飞猫，乃吃鬼林里特有的一种猛兽。”汪守解释道，“只不过三年之前，我带着小彩到吃鬼林外围砍树，无意间就发现了一只业已死去的夜飞猫，身边还趴着一只受伤的幼兽。”
“我本想一刀将幼兽杀了，把母兽的皮毛剥下拿去贩卖，却被小彩拦住。她见这只幼兽可怜，便求我准许她收养回家。我平时对她太过于溺爱，实在拗不过她，便同意了。”
“夜飞猫本是性情阴狠凶残的野兽，在吃鬼林中也是属于顶级捕食者的地位。不曾想，经过我女儿这三年来的精心照顾和驯养，这只幼兽竟被她驯服了！从此，它便成了我家的宠物，取名‘小黑’。”
“女儿？”听到这里，柳寒的关注点显然和我不一样，随即插口问道：“小彩是你亲生女儿吗？”
“唉！”汪守叹息，“我生前确是有过一个可爱的女儿，就跟小彩一般大。不过可惜她十岁的时候就夭折了。小彩是我下了阴间后才遇到的，我见她孤苦伶仃，就一直带在身边，认了个干女儿。”
小彩听见柳寒问起她，便抬头冲柳寒笑了笑，叫了声：“大姐姐好呀！我们这里很少能见到像你这么漂亮的女生！”
柳寒听了这句恭维，脸色顿时转暖，也笑道：“小妹妹你也很可爱呀！嗯，能让我也摸摸小黑吗？”
“可以呀！来摸吧，它不会伤人的！”小彩很开心地回答。
柳寒慢慢地走向前去，绕到小黑的身后，略带戒心地伸手在小黑的背上轻轻地抚摸了一下。小黑转头看了看柳寒，双方对视了几秒钟，气氛略有些尴尬。不过，最后小黑还是伸出舌头舔了舔柳寒的手，以示亲热。
柳寒大喜，更加大胆地去摸小黑的头和胡须，显得很感兴趣。她在阴军时可是犬骑兵的阴校，夜飞猫的体型只比地狱犬略小，但比地狱犬要温顺多了。
“它是公的还是母的？”柳寒问。
“它跟我们一样，都是女生！嘿嘿！”小彩很调皮地回答。
“那就更好玩了！来，亲一个！”
柳寒很快就和小黑打得火热，竟开始玩起亲亲嘴来。一场虚惊过后，小黑从一只吓人的怪兽忽然变成了可爱的宠物，这种转变着实让人哭笑不得！
由着两个女生围着小黑去玩耍，我和汪守、薛达则继续谈论关于如何进入吃鬼林探险的正事。
据薛达与汪守的介绍，吃鬼林就在距离渔村十里之外的一片大峡谷之中。里面生长着大量的嗜食阴物的树木，不论是鬼还是由阴气而生的阴间动物，包括修习了阴功的阴修，都是它们捕食的对象，十分诡异惊险。
但就因为诡异惊险，吃鬼林里才生长出许多神奇而珍贵的植物和动物，总时不时有探险队来这里搜寻宝物。而作为距离最近的一个文明聚集地，这些探险客往往就以这个小渔村为落脚点。
因此，汪守等渔村居民平时除了出海捕鱼外，还干起了提供临时食宿和收集情报的副业。这次，薛达再次来吃鬼林探险，首要的就是先找汪守打听消息。
汪守道：“吃鬼林地势狭长而高低不平，每年又因地下河上游水位影响，洪涝季节不定。上个月最后一波江潮已过，现在正是林子里地势低洼处各种稀有菌类冒土的时候。如果你们要在此时入林，我建议可以往黑水沼泽一带去寻觅。”
“黑水沼泽是个什么去处？”我问道。
“是吃鬼林里的一处险境。”薛达回答，“不过，黑水沼泽的位置只到吃鬼林的中段，还不算特别危险，咱们可以去。”
“后段里面有什么？”我再问。
薛达此时却做了个鬼脸，道：“据说最里面有一只白毛熊，身高三丈，力大无穷，连吼叫声都能把人震死。不过，我进去那么多次，还没有机会碰见。”
“如果真被它撞见了，哼哼，估计你也就坐不到这里来跟我们说话了！”汪守没好气地哂道。
“这么厉害？”我暗想，“之前在左丘城时，我也见过死泽里的最**oss，是一只三头蛟。如果白毛熊也跟三头蛟一样厉害，那确实是惹不起！”
“好吧，既然汪头儿这么说了，我们今次就往黑水沼泽里去走一趟。”薛达拍了拍自己大腿，做出了决定。
他取出一些阴元交给汪守，又道：“这几日我们又要在你这里叨扰，这些费用你先收着，不够再说。”
我看薛达给的阴元足有上百个，如果只是借宿几天，应该花不了这么多钱，恐怕还是包含了情报费在里面。
果然，汪守也不推辞，直接收进了兜里，然后转头问我：“冯老板呢？你要不要进林子？”
我有些心动，但是又看了柳寒一眼，她还在跟小黑逗玩。不过她听到汪守这么问我，也冲我点了点头，那意思就是赞同的。
于是，我便对汪守和薛达道：“既然来都来了，我们俩就跟着一起进去看看吧。只是，这个收益和费用应该如何计算才比较好？”
薛达很爽快地道：“冯老板放心，你们只是两个人，也不可能单独组队进去，就暂时加入我的探险队吧。到时候所有收益和费用都按人头算，我的队员拿多少，你们也拿多少，怎样？”
“行！”我也觉得如此最好，省了我很多麻烦。
商量妥当，我们便告辞了汪守。薛达是老客户了，自己跟汪守领了钥匙，回去便带着自己的队员入住到村子里面。而我和柳寒仍照旧回船上去睡。
柳寒跟小黑玩了好一会儿，依然恋恋不舍。我便对她道：“既然你这么喜欢，不如这次我们进吃鬼林里就给你抓一只回来养？”
没想柳寒一听却摇了摇头，道：“恐怕不是这么简单的。小黑只是一个特例，野生的夜飞猫不可能这么容易就被驯服。地府里豢养的地狱犬也是经过了许多代不断地交配、繁殖，淘汰个性野的，留下听话的，又加以严格的训练，才能驯养出听人话的地狱犬。”
我耸了耸肩膀，道：“这么说，小彩算是捡到宝贝了？”
“差不多是这个意思。”柳寒道。
回到船上，我将入林的决定告诉了几个鬼伙计，交待它们就好好地留在船上看家。讥讽鬼等自然没有什么意见。
第二天午时，我和柳寒收拾好自己的随身装备，便一起去找薛达。由于我们俩是临时入队，就没有带太多的东西。而且，为了不过分暴露自己的身份，我连作战时所用的那套阴将铠甲都没有披挂，只戴了一顶普通的头盔和一面护心镜，秘铜软甲则继续穿在里面。那杆骑兵专用的丈八蛇矛我嫌它太长了，也没有带，随身武器便是如常刀和如意筷。
柳寒则是戟不离手，同时还带了一把朴刀，不过盔甲也是没戴齐全。探险与行军打仗不同，灵活性和便捷性有时候比周全的防护力更重要。
薛达的探险队提前准备的物资就更加齐全一些了。除了够吃一个月的干粮，还带了不少帐篷和工具，全部都装在刚从河口镇买来的两只大蜥蜴身上。
所有一切都准备妥当后，薛达便带队启程前往吃鬼林。
459 伪装的捕食者
我和柳寒决定临时加入薛达的探险队，一起进入吃鬼林中寻宝。
之前在船上时，薛达就直接问过我的来历，毕竟一位面馆老板和一位老板娘还会武艺这种事情着实也不多见。
我便打了个擦边球，只道我和柳寒之前曾在左丘城干过镖师，后来泽潮爆发后便一路逃离到十八洞去了。左丘城前几年爆发泽潮的事在各地阴城都算得上是大新闻，而且我们对左丘城的情况又十分了解，薛达就没有产生什么怀疑。
除了薛达之外，这支探险队里原本还有五名队员，两名老手，三名也跟我和柳寒一样是头次入林的新手，而且还很年轻。这也是为什么薛达乐意让我们加入的原因，好歹能增加一些经验吧。
其中一名叫阿邦的，听他自己说今年才十九岁，修习阴功也不过三年，实在是太年轻了。阿邦的家境不好，父母养他养到十五岁就养不动了，便让他出去自食其力。但是以一名才十五岁的瘦弱少年人，出去能干什么？
还好阿邦遇到了一位阴修门派的师父，见他练武的根骨不错，又有修炼阴功的天赋，就收留下来做了徒弟。修炼三年后，阿邦便跟着师父一起下了阴间，到巨瀑城的一家商行当了镖师。
后来，他师父因为在走镖时伤了一只胳膊，无法再干这种体力活儿，就只好返回阳间重新靠帮人捉鬼辟邪讨生活。阿邦则留了下来，转到薛达手下当了一名探险队员。
阿邦是个性格很活泼的少年人，很听薛达的话，跑前跑后的干活很勤快。他也很喜欢找我和柳寒聊天，喜欢听我们说在阴间各地旅行的故事。不过，有一点让我不太爽的是，阿邦总喜欢偷偷瞄柳寒。
嗨，想必是少年人也到了爱慕的年纪，尤其是碰见了柳寒这样成熟、高冷的御姐，恐怕就完全失去了抵抗力吧！
不管怎么说，这支刚刚扩充至八人的探险队在不行半日之后，便到达了一处险峻的峡谷入口处。薛达随即安排大伙儿先在谷口外原地休整一下，一个时辰后再入谷探险。
我放下行李，独自走到峡谷口查看地形，这是我入了阴军之后才养成的习惯。毕竟初到一个陌生的充满危险的地方，事先观察好附近的地形是一名军官首要的职责和必备的技能。不然，若是部队忽然遭遇偷袭，急切之间连往哪个方向撤退都拿不准主意。
峡谷两侧的悬崖峭壁十分高耸，均是坚硬的石头，平整如镜，犹如用刀削斧砍出来的一般。谷口只有十丈来宽，较为狭窄，但明显到了里面就会逐渐扩大，不然也成不了一片偌大的林子。但是就单单站在谷口往里张望，谷内只是一片漆黑，竟探查不出一丝阴气来。
此时，我似乎瞧见峡谷口两侧的石壁上发出一闪一闪的黄色荧光，颇为奇特。我走过去一看，原来是一种黄色矿物。
“那是硫磺。”薛达见我对那些矿物甚感兴趣，便从远处走来解释道。
“哦，原来是硫磺石呀！”我恍然大悟。
硫磺属极阳之物，与阴气互相克制，怪不得此处感觉不到一丝阴气的存在。
薛达道：“整个谷口是一处小型硫磺矿，开采价值不大，却有其他作用。鬼修就很讨厌这个东西，所以鬼也好，这吃鬼林里的生物也好，一般都以这个谷口为界，不轻易穿越。否则，汪头儿的小渔村也不敢距离这个凶险之地如此近呀！”
“明白了。”我点点头。
峡谷口的硫磺矿把吃鬼林跟外界隔绝起来，不仅是对小渔村是一种保护，同时对林里的生物也是一种保护。正是有了这样的限制，吃鬼林才自成一地，生长出与别处不同的珍稀生物来。
说到这里，薛达又喊来了阿邦，让他用小刀从石壁上刮下一些硫磺粉来存好备用。
我问薛达这是准备拿来做什么用的？
薛达很神秘地笑道：“暂且保密。进了林子后你就会明白了！”
休整了一个时辰，探险队终于要进入吃鬼林了。
起初的一段旅途倒也十分平静，生长的树木、花草和一些小动物都偏向于阳性。只不过随着我们的步伐越往里去，阴气就越重，本地的生物就越偏向于阴性。三天之后，我们遇见的林中植物和动物基本上全都是极阴的了。同样从这里开始，危险程度也开始逐步增加。
走到第六天的时候，我们已经及时发现并斩杀了五条毒蛇、三只无毛野狼和一头黑豹。这些野兽都是等级不高的阴兽，除了能给我们提供一些不值钱的皮毛之外，连肉都难以下咽。
到了第九天，我们又走到了一片自带荧光色的柳树丛外。这里的柳林一眼看过去十分壮观，那些怪柳的柳条都是能发出荧光的，闪烁而明亮，浪漫而梦幻。
但是，这样美丽的地方却同样暗藏杀机！
“这是吊死柳。”薛达指着林中一棵怪柳让我仔细看，“那棵树的柳条上是不是还吊着什么东西？”
我眼力还算不错，瞄了一会儿便道：“好像是一只鹿！”
原来，那是一只误入柳林的野鹿，头部被几根柳条死死地缠住，并高高吊起，犹如施了绞刑一般。那只野鹿已经被吸干了体内的阴气，挂在树上摇摇晃晃，如同空心的灯笼一样。
咦，怪不得叫吊死柳！
“这么诡异？我们只能绕过去了吧？”我问薛达。
薛达却摇头，道：“绕着走太远了，我们直接穿过去！”
“这么大一片吊死柳林，怎么穿过去？”我惊问道。
薛达笑道：“很简单，吊死柳只抓阴物，却很怕阳气。我们只要打起明火火把，在火把上撒一些硫磺粉就可以过去了！”
哦，原来之前在谷口收集硫磺粉就为了用在这里呀！
于是，探险队便排成长队，每人手上都举着一支加了硫磺粉的火把，直接从吊死柳林中穿过。那些闪着荧光的柳条貌似确实很怕纯阳之气，火把所到之处就纷纷自动避开，看起来倒像是一道道珠帘自行为我们掀开了。
除了吊死柳，我还曾在林中看见另外一种能捕食阴物的树木。那树表面看上去普普通通，实则却暗藏杀机。
一只黑斑蛇也认为这只是一棵普通的树，并瞧见了树梢上有一个鸟窝，就准备爬上去吞食鸟窝里的鸟蛋或者幼鸟。结果，它刚爬到一半，看似坚硬粗糙的树皮却毫无征兆地向内一翻，裂开了一道黑黝黝的口子，把那条蛇吞了进去！
随即，树皮很快又合上了，树干也恢复原状。我再仔细一看那树梢上的鸟窝，嗨，那也是由一丛树叶聚拢在一起假扮出来的，里面根本就没有鸟蛋或者幼鸟！
这吃鬼林里的植物确实与别处不同，生命力极强，尤喜靠布置各种诱饵和陷阱捕食阴物。若是一只鬼贸然闯了进来，可不分分钟都有可能被它们给“吃”了？
探险队步行走到第十二天的时候，才终于到达了黑水沼泽。
黑水沼泽乍看与别处沼泽并没有什么不同，水位也不是很深，如同墨汁一般的泥水最深处也仅仅没过膝盖而已，地下全是烂泥。泽中还时不时出现几个小孤岛，生长出密集的灌木和野草。
好在薛达来的时候准备十分妥当，给每个人发了一套水靠，穿上之后再踩进泥地里也不至于搞得浑身都是泥水，臭烘烘的。
这种水靠是用类似于鲨鱼皮的材质做成的连体衣，能把整个身体都包裹起来，只留头颈部在外面。其实这就是古代的潜水衣，虽然简陋了些，但是用在这种沼泽地里防止泥水渗入就已经是绰绰有余了。
由于这支探险队里没有鬼修，都是阴修，所以大家只能在泥水里一脚深一脚浅地往前探索，时不时有各种不知名的、看不见的水底小生物从脚边游过，让人感觉痒痒的同时不禁心里又有些发毛。
我问薛达：“我们进到这里面来，是打算要找什么？”
薛达道：“主要是各种菌类，比如说蘑菇、木耳、芝草等。尤其是那些能发光发亮的，一定是好东西！”
于是，所有的队员都稍稍散开了些，弯腰向前搜索，目光紧盯着泥水下面的植物，只要是稍微带点颜色的，总要掏出来看看。
不过，在黑水沼泽里摸索一整天，我们也就在一根烂木头上面采到了几簇火红色的木耳。火木耳只是一种比较常见的食材，甚至都没有费力从这里带出去的价值。在吃晚饭的时候，我干脆就用随身带来的盾镬煮了一锅木耳汤给大家喝，顺便祛祛寒气。
第十三天，我们继续在黑水沼泽中搜寻珍稀的食药材。进入吃鬼林这么些天了，依然迟迟没有收获，这让大伙儿都有些懈怠和失望。我也开始有些泄气了，不再像之前那样放慢步子仔细找，而是很随意地跨着大步在泥巴地里走。
突然间，我走着走着好像踢到了什么东西。一块白色的小石头从水里跳出来，随即又掉进了泥水里不见了。我愣了一下，问道：“那是什么？”
460 收获与危险并存
探险队进入黑水沼泽后第二天，依然没有太有价值的收获，这让我开始感觉有些失望。但就在此时，我好似踢到了一颗白色的“小石头”，冒出水面后又很快沉了下去。
薛达当时离我不远，也看到了那颗“小石头”。他却大喜过望，跑过来笑道：“果然新人有好运，这就是白石菇！”
他上前去在泥水里摸索了几下，捞出来一株被我踢断了的惨白色形似石头的蘑菇。我从薛达手里拿过了那株白石菇，放在手里捏了捏，还挺硬的。
白石菇是一种难得的高级食材，用来熬汤和油煎都相当美味。我记得师父还曾说过，白石菇也能炒制高级的阴餐和鬼餐，只是因为食材昂贵，当时并没有把食谱传我。
白石菇这种菌类很挑环境，往往隐藏在黑色的泥水之中，必须弯下腰来细细观察才能发现。不过，既然在这里发现了第一株，附近肯定还会有第二株，第三株……
于是，薛达便把他的队员们全部撒开了去找。果然，整整忙活了一个时辰之后，我们最后一共找到了二十多株白石菇。探险队员们都很开心，白石菇的价值不菲，且不论往后的收获如何，单单今天这一趟就算是发了一笔小财了。
薛达让大伙儿休息了一下，又道：“我们在往里面走一走，大家还是要认真找，难保接下来还能发现白石菇群。”
队员们都答应了，吃喝过后便继续干劲十足地寻找白石菇的踪迹。
柳寒还是第一次参加这样的探险队，刚刚又有了第一个大收获，便使得她的兴致很高，一直弯着腰专心于寻找白石菇。只是，这样的专注却疏忽了观察身周的情况，而危险总是喜欢在这个时候来临。
当她走过一丛芦苇时，竟无端端地被芦苇团团卷起，拖入水中！
“救我……”
柳寒刚喊出半句，头部就没入了黑色的泥水之中，只冒出“咕噜、咕噜”的气泡声。我当时离她最近，急忙过去帮忙，却不想脚下一软，陷了进去。下面竟是一个泥坑！
我慌慌张张地拨拉了几下，却发现越挣扎就越陷越深。此时，我已经看不见柳寒了，只看到她手上依然抓着的那杆月牙戟还留下一截戟头在泥坑外面。
我一把抓住戟头上未开刃的部位用力往回拉，不让柳寒被那些芦苇拖进深坑之中。但同时，我自己又陷进去了一截，泥水已经没到了胸部的位置。
“薛达！快过来帮忙！”我急忙喊道。
可就在这时，我身后另外一丛芦苇也忽然动了起来，像蛇一样探过来纷纷缠绕到我的身上，也想把我拉进另外一个水坑之中！
不过还好，就因为我一直死死地抓住柳寒的戟头不肯放手，两丛芦苇发力的方向又是相反的，反而形成了互相角力。柳寒的头部终于冒了出来。
“呸呸呸！呼！”柳寒吐出一大口脏水，大口地喘气，想开骂可又怕再次喝到脏水。
我见她没有溺水，这才稍稍放下心来。但是，我们俩目前的情形都很不乐观，均只剩下头部露出水面了。假如再有一丝外力影响，恐怕又得有一个人深陷泥坑之中。
薛达等人听到了我的呼喊声，却看不到我们人在哪里，也一直在到处喊叫：“冯老板，你们在哪里？”
我勉强发声喊道：“我们在这里……”
但是我的声音实在太小了。我的嘴巴和咽喉已经被芦苇卷住了，喊不出来，连呼吸都渐渐变得困难。
于是，我心想：“这时候恐怕还得靠我自己！”
我的如常刀还别在腰间，插在刀鞘里。可是我的手却被芦苇紧紧缠住了，离如常刀的刀鞘还有一尺的距离，却死活伸不过去。好在这么多年来，我已将如常刀练至心意相通，当下便急中生智，把阴力发至腰间，与如常刀取得了感应。
“嗡嗡嗡……”
如常刀开始震动起来，并自行从刀鞘里冒出，刀柄自己找到了我的手。我的手指刚一接触到如常刀，便可以御之如心！
如常刀贴着我的右手手臂绕行一圈，那几根缠住我手的芦苇便当即断裂。终于，我握刀在手，更是心中大定。举刀一挥，缠绕在我身上的芦苇丛便全数尽断！再一挥，柳寒身上的芦苇也断得一干二净！
不过，缠绕住两个人身上的诡异芦苇丛是尽数断了，但我们俩还是身陷泥坑之中动弹不得，只靠一杆月牙戟连在一起勉强支撑。
这时，薛达等人终于找到我们了，也不敢轻易靠近，只远远扔了根绳子过来。我奋力抓住，他们便一齐用力把我们俩拉出了泥坑。
脱离险境之后，薛达才告诉我：“这是蛇苇，长的跟一般的芦苇很像。但当人或动物走过时就会突然将其缠绕住拖入水坑淹死，继而埋在泥地下面。等尸体腐烂之后，就变成了养分被它们的根系所吸收。”
柳寒听了却大怒，恨声道：“这种害人的野草还留着干什么？我要把这片芦苇地都烧光！”
薛达被吓了一大跳，忙劝柳寒：“这些蛇苇不怕明火，只怕鬼火。可是放鬼火烧了也只能烧其上半部分，水下的根系是烧不到的。而且，在吃鬼林里点鬼火，恐怕是要招来很多难缠的怪物的……”
我对柳寒道：“不用火烧，我也能给你出气！”
我再次抽出如常刀隔空挥了一下，离我三丈之内的一丛蛇苇全部被割断了。再挥几下，我们面前的一大片蛇苇全部被我割尽。只是我还忌惮蛇苇丛中的泥坑陷阱，离得再远的就没办法了。
薛达看我的修为如此高超，如常刀也如此犀利，不禁咋舌道：“冯老板，看来我还是小看你了！”
经历了这个小惊魂之后，薛达便劝我和柳寒暂时离开泥潭，爬到一处孤岛上去休整。这处孤岛地势较高，因此也比较干燥，长满了各种杂草和灌木，还有两三株野杨树。
我和柳寒的脸上和身上满是泥巴，但黑水沼泽里的水也是脏的，没法洗，只好揪起孤岛上的杂草来擦。擦了几下，我发现身上竟沾满了小小的紫色颗粒。
我捏起一颗细细看，觉得它有点像小麦。我又拔起另外一株完整的杂草再看，确实，从植株到麦穗再到麦粒，都很像小麦，也许是这里特有的一种野麦吧。
我将麦粒放在手心细细感觉，竟感受到一丝淡淡的阴气波动。嚯，这还是一种天生就蕴含阴气的野麦！
越是珍稀的阴间植物蕴含的阴气就越重，也只有这样的植物才适合作为阴餐或者鬼餐的食材。刚好我现在正开着一艘面馆船，又刚好此处不太方便购买面粉等食材，“难道这就叫做因祸得福？”
心念一动之下，我便顺手摘了几个完整的麦穗放进背包里，留待回去后再慢慢做研究。
又折腾了半天，余下的探险队员也没能再找到一株白石菇。大家的兴奋劲都渐渐退了下去，只好一齐上了孤岛，整理出一片空地来在此宿营一晚。
第十四天，薛达终于决定放弃停留在之前那片区域继续寻找白石菇的打算，而是带领探险队往前深入，尝试搜寻其他的珍稀菌类。
果然，事实证明他的这一决定是完全正确的！
就在距离我和柳寒遭遇蛇苇袭击地点大约七八里的地方，我们又发现了一簇一簇发出暗蓝色微光的东西。走近了一瞧，是生长在水底石头上像苔藓一样的蓝色植物。
薛达见了又是大喜，大叫道：“是蓝藓草！”
这个蓝藓草我也认识，它的名字里虽然带个“草”字，其实是一种形似苔藓的野菜，即可入药也是一种高级食材。虽然蓝藓草的单价不算很高，但禁不住这里发现的数量多呀，蓝湛湛的长满了一片又一片，把黑水沼泽都快映成了蓝水沼泽。
大伙儿都特别高兴，又开始分散到四周去挖菜，就用刀一簇一簇地把蓝藓草从石头上刮下来，然后放进麻袋里，最后竟装满了十麻袋！
这次探险的收获实在太丰硕了，竟连带来装东西的麻袋都不够用了。薛达便道：“我们也不要太贪心了，今天就到此为止吧，咱们回家咯！”
我们把装满蓝藓草的十个**袋都装在了两只大蜥蜴的背上，由阿邦和另外一名年轻队友牵着走。首次进入吃鬼林探险就采集到了如此多的珍稀货物，让我、柳寒和阿邦等新队员都感觉十分兴奋。尤其是阿邦，都吹起口哨来了。
可是，刚往回刚走了一小段路，那两只大蜥蜴就忽然开始变得躁动起来，甩着长长的尾巴在原地转圈，不听指挥。阿邦只好紧紧地抓住缰绳，生怕他负责的那只大蜥蜴发疯跑掉了。
大蜥蜴的性情一向比较温驯，很少见它们会如此暴躁不安的。我便问薛达：“这是怎么回事？”
薛达皱起眉头道：“可能它们察觉到了什么危险吧？大伙儿都小心一点！”
但他的话音刚落，距离阿邦不远的一截泡在水里的烂木头竟突然暴起，一口咬住了阿邦的腰部，将其咬断成两截！
461 斗鳄
“是朽木鳄！是朽木鳄！！”
探险队里的一名老队员惊慌失措地叫喊起来。而此时其他人却都还反应不过来，对眼前骤然间出现的惨剧感到震惊：
那块泡在水里的烂木头居然是一只体长超过五米的丑陋黑色大鳄鱼！
它极其耐心地从远处花了近半个时辰才漂过来，看似随波逐流，其实一直在暗中观察、暗藏杀机。直到当所有人都表现出兴高采烈和最放松警惕的时候，这只外表与朽木别无二致的凶残猛兽才猛然发起了攻击，第一口就将队伍中最年轻的阿邦从腰间咬成了两截！
“这边还有一只！”
另外一位牵着大蜥蜴的队员又忽然尖叫起来。不过这次他没有像阿邦一样遭殃，那只朽木鳄的目标是他手里牵着的大蜥蜴。
大蜥蜴的尾巴又大又长，刚才在受惊的时候一直在水里甩来甩去地，结果很不凑巧地就甩中了另外一只还处于伪装靠近的朽木鳄。朽木鳄也许是以为它的伪装失败了，也许是觉得大蜥蜴的肉比人肉更好吃，于是便张开血盆大口咬掉了大蜥蜴的长尾巴！
“大家都靠拢过来！注意身边的情况！”
薛达经验丰富，知道这个时候不能再犹豫和悲痛了，急忙要把所有人都招拢到一起。同时，他抽出自己随身带来的一把双手斧，独自上前驱赶想要袭击大蜥蜴的那只朽木鳄。
但是刚才在行走时，整个探险队八名队员连同两只大蜥蜴是列成很松散的长蛇阵的，此时就很难在第一时间互相靠拢在一起。而且，薛达也不是军伍出身，不懂得如何更准确地下命令。因此，大伙儿听到指令后都慌慌张张地往薛达所在的队伍前头跑。
我和柳寒走在队伍的后半截，见此都微微皱眉，并没有跟着他们一起盲目往前跑，而是就站在原地互相背靠着背，默默取出自己兵器做好战斗准备，同时开始细细观察身周的情况。
果不其然，距离我和柳寒大约两丈开外就有三根长长的烂木头正往我们这边漂来。这些该死的朽木鳄伪装得太好了，头背上的鳞甲形状特别奇特，有些部位凸起一块疙瘩，仿若树皮上的树瘤；又有些部位则相反是一道又一道的凹陷，犹如开裂的树皮；尤其是它们的尾部，末端极细，翘起后便如同半截断枝一般！
“我对付我面前和左手边这两条小一点的，你搞定你面前那一条最大的！”柳寒的观察力也很出色，率先对这三个目标做出了分工。
我自然很信赖她，便回答道：“好！”
朝我脚下漂来的这根“烂木头”确实很长，至少得有六米以上。它漂浮在水面上的部分只有半米宽，但我完全有理由相信水面下的部分会更粗，至少得有一米来宽。
既然它还在装糊涂想尽量靠近之后再对我发起攻击，我也就没有必要给它留这个机会。手里的如常刀高高举起，运出九成阴力，我当即使出雷霆一刀，霍然隔空劈下！
“噼啪！咔嚓！”
那只朽木鳄的背上噼里啪啦一阵响，犹如树木折断之声不绝于耳。
“嗷！”
它背上吃痛，仰起头来疯狂嚎叫着，原本笔直的“烂木头”顿时变得扭曲、蠕动起来，并现出了原形。果真是一只肥壮的黑色大鳄鱼！
不过，我的隔空一刀虽然让它受了伤，但痛感却致使其立马受到了极大的刺激。这只朽木鳄彻底丢弃了伪装，从水中猛然跃起，用它长长的强有力的上下颚像带锯齿的铁闸一样冲我的双脚咬来。
我不敢怠慢，也高高跃起，收脚的同时翻了一个跟斗，变成头上脚下的姿势，借助急速旋转的势道抡起左手的盾镬狠狠地在朽木鳄的鼻子上砸了一下。
“哐！”
万年玄铁所造的盾镬敲击到朽木鳄的鳞甲上，即时发出了金石交击之声，可见它背部皮肤的坚硬程度。不过，鳞甲虽然提供了足够强硬的保护，但朽木鳄的鼻子毕竟还是其一处薄弱部位。我这一记重击再一次让它感觉到剧痛，也变得更加狂暴。
“嗷嗷嗷！”
朽木鳄第二次朝我发起了攻击，不过这次它的目标是我的头部。显然，它似乎觉得这才是我的要害部位，想要一击致命！
可惜呀，它却算错了一点。当它跃起高过我的手臂时，也就给我创造了一个可以攻击它腹部的大好机会！
不管是什么样的鳄鱼，其防御力最强的鳞甲都是长在头背部上面的，而扁平的颈腹部一般都是柔软的皮肤，并且直接包裹着体内的重要脏器。这才是它的命门所在。
我采取了与刚才跃起反击相反的策略，立马撤后一步转头背对着朽木鳄，同时弯腰蹲下，但右手的如常刀却悄悄向后撩出，来了一招“烈马扬蹄”！
“嘶！”
“哗啦！哗啦！”
“嗷嗷嗷嗷嗷！”
朽木鳄的肚皮被犀利无比的如常刀这么一划，顿时开膛破肚。加之它自己的疯狂扭动，肚子里面的五脏六腑全部洒落出来！
这只凶猛狂暴的巨兽为自己的鲁莽和愚蠢付出了生命的代价，在痛苦地挣扎翻滚了好一会儿之后便再也无法动弹。此时的它，就真的跟一根烂木头无异了。
解决掉最大的一只朽木鳄，我又赶紧回身去帮柳寒的忙。
柳寒的月牙戟虽然没有如常刀那么犀利，但仗着长度，勉强还能同时应付两只个头稍小一些的朽木鳄。她也没有冒险贪功，就一直跟这两头怪兽僵持着，等着我来最后搞定。
我丝毫不用客气，上去就是一刀隔空劈在了其中一只朽木鳄的背上。同样是噼里啪啦的数声响起，它的背上鳞甲顿时裂开了几道口子。
吃痛的朽木鳄在水面上疯狂地摆动，努力要寻找到袭击它的“凶手”。转了两圈之后，它终于看见了拿着如常刀的我，于是便猛冲过来想要咬我。
离得近了，我的如常刀威力反而更加犀利。我再次隔空劈砍，准确无误地劈在了它的脑袋上。
“咔嚓！”
一股红光乍现，第二只朽木鳄的一只眼睛被我砍瞎了，喷出一缕鲜血。这下它终于知道怕了，转身就逃。不过，能连挨我两记如常刀还不死，这朽木鳄的皮可真够厚的！
我又去帮柳寒解决最后一只，刚巧碰见那只朽木鳄张开血盆大口，想要咬断月牙戟。我一甩手，左手的盾镬飞出，恰巧卡在它的喉咙里。这下一来，它的嘴巴就闭不上了，空张着大嘴在那儿疯狂地甩脑袋。
我对柳寒道：“它的皮太厚，戳它的嘴里试试！”
柳寒答应一声，上前就是一戟准确地扎中第三只朽木鳄的咽喉，再用力一绞。这只丑陋的巨兽从嘴里喷涌出大量腥臭无比的鲜血，竟把黑色的泥水都给染红了。最后，这一只也翻了肚皮，死了。
我将盾镬从死鳄鱼的嘴里取出，和柳寒一起去帮忙薛达等人。我们又如法炮制，柳寒戳死一只，我砍跑了一只，加上其他队员都逐渐稳住了心态，合力对付剩余不多的朽木鳄。最终，在丢下五具尸体后这群偷袭探险队的朽木鳄尽数逃离，我们也得以安全了。
可是，探险队这边的伤亡也不容乐观。阿邦死了，另外两名队员各断了一手一脚，还有一只大蜥蜴的尾巴被连根咬断，鲜血淋漓。
薛达跑上前去，捧起阿邦的上半截身体不停地叹息。阿邦的下半身已经被第一只出现的朽木鳄给叼走了，竟落得个死无全尸的结局。
薛达这个粗犷汉子的眼泪这时也忍不住“哗哗”地往下落，用力捶着自己的胸口道：“是我的疏忽！我居然忘了朽木鳄最喜欢藏在蓝藓草的附近等待猎物，是我害死了你呀，阿邦！”
我见他捶胸顿足地十分痛苦，便走上前去安慰道：“探险寻宝这种勾当本就是把脑袋栓在裤腰带上的活计，没有人能预见得到所有的危险。如果有，恐怕也被吓得不敢来了。薛兄，你就不必过于自责了。”
薛达摇了摇头，依然久久不能释怀。哀叹许久之后，他才用手擦干了阿邦脸上的泥水，悲痛道：“放心吧，阿邦！别的老哥也没法还你了，但我保证会将这次的分成和抚恤金如数交到你家人手里的，你在天之灵就好好安歇吧！”
阿邦的尸体已经不适合再带回去安葬了，就只能在附近地势最高的一处孤岛上刨了个坑将他埋葬。坟头上连墓碑也没有，就把他的随身兵器插在地上以作标志。
我在探险队和商队里都待了几个年头，这样的场景也见得多了。每一名镖师和探险队员在入这一行之前就应该做好横死异乡的心理准备，这样简单的土葬比起死无葬身之地或者干脆尸骨无存来说，就已经算是好的了。
柳寒靠在我的肩膀上，暗暗抽泣。她才刚刚认识阿邦这位活泼开朗的大男孩，也察觉到了他对于她的羞涩爱慕，还私下里跟我开玩笑说要教阿邦如何去泡别的女孩子。却不曾想，阿邦这么快就死了，怎不叫她伤心惋惜？
462 定居
草草安葬了阿邦，我们还有其他的善后事情要处理。
另外两名受伤的队员情况也很严重，分别断了一只手和一只脚。幸好探险队的辎重里就有专门的止血伤药和足量的绷带，当即便给他们上了药，打了绑带。断腿断脚虽不至于丢命，但这份收入颇丰的职业是肯定没法干的了，这两名队员回去之后就只能改行。
其中一名断了腿的老队员便叹息道：“我今年已经六十五了！下阴间辛苦了二十几年，退休养老的钱也差不多挣够了，我准备回阳间去开一家小店，就此安度余生罢！”
被朽木鳄咬断了尾巴的那只大蜥蜴我们也想办法给它止了血，敷了药。蜥蜴虽不是壁虎，但好在尾巴并不是它们的要害部位，断了也就断了，而且一段时间过后还能长回来一条新的。
除此以外，现场还留下了五只朽木鳄的尸体。可惜的是，朽木鳄腹部的皮由于寄生虫太多，并不适合拿来制成皮具，肉也不好吃。所以它全身上下就只有那条舌头值点钱，可以拿去入药，我们便割了五条鳄鱼舌头带走。
收拾完残局，我们也不敢再做久留，战战兢兢地加快速度离开。那名断了腿的队员就由其他队员轮流背着，又经历了大约半个月的返程，才一路艰辛出了吃鬼林。
回到渔村后，村长汪守让村里的一名医生给伤员重新检查了伤口，剜掉业已腐烂的死肉，敷上消炎生肌的草药。但要想让他们得到更好的医治，就只能去大阴城的医务所或者上阳间的医院去就医。
从巨瀑城的地下河岔口相遇至今，我和这帮探险队员已经在一块儿相处了将近两个月，又一起经历了在吃鬼林里的探险，早已亲密如挚友。于是，我便主动提出开船送薛达等人回巨瀑城去。
一天之后，我的面馆船再次开回到河口镇，并稍做停留补充物资。
薛达下船之后径直跑到镇上的集市里卖掉了一些探险收成，然后跑回来就要跟我和柳寒结清这次的分成。
我有些惊讶，便道：“你没必要这么急着给我钱的，我信得过你。”
薛达却道：“亲兄弟还明算账呢！我已经把此次的全部收获都估了价，这些就是你和老板娘的分成。你要是真信得过我，就把这钱拿上！”
我拗不过他，只好收下了。
薛达又正色地问我道：“冯老板，有个问题我一直很想问你，不知你方不方便回答？”
我一听他这语气，心里不由得“咯噔”一声，暗想：“难道我被他看出什么破绽来了？”
但是，我脸上还是保持了镇静，嘴上很随意地回答：“问吧！”
薛达问：“我也知道有些事不应该问的，以冯老板这样的身手，怎么可能只是在左丘城里当过镖师这么简单？而且我看你现在开着一艘面馆船，连人手都不齐全，就一只鬼伙计会开船的，恐怕也是另有隐情吧。”
我见他果然看出来了，也不好否认，便不置可否地“嗯”了一声，且听他接下来还要说什么？
薛达也是老江湖了，说话很有分寸。我的来历这个敏感的问题他仅仅点到即止，然后话题立即就转开了。他道：“冯老板你放心，我老薛也是个明白人，不该打听的事情就不要多问。只是我看你和老板娘对于探险这么感兴趣，不知可否考虑一下加入我的探险队？我们不单单只来吃鬼林，别的险地也经常去的。”
哦，原来他的意思是想招纳我和柳寒！
我笑了笑，回答道：“不用了，老薛。若是你当初在巨瀑城外遇见我时就这么问我，或许我还真愿意跟着你到处转转。不过，现在我已经改变主意了，还想继续留在那个小渔村里。”
“留在渔村？”薛达倒是有些吃惊了。
“对！”我悄悄地指着不远处正在跟讥讽鬼学掌舵的柳寒，向薛达解释道：“我们已经讨论过了。她挺喜欢那儿的，尤其是喜欢小彩那个小姑娘和那只小黑猫。我暂时也不想到处跑了，打算把你们送到巨瀑城之后就返回渔村。”
薛达点点头，道：“我明白了。若是这样，也就不必麻烦你送我们回巨瀑城了，你们还是回渔村去吧。”
“哎，什么话？既然答应了送你们一程，怎么能半途而废呢？”我皱眉道。
“我不是嫌弃你的意思，冯老板。”薛达解释道，“我刚才去镇上转了一圈，刚好碰见另外一个熟人。他开的是一艘快船，十五天就能回到巨瀑城。所以我才来问问你，要是你们愿意加入，我们就还坐你的船回去。既然你想留下，我便打算搭快船回去，好让伤员尽快得到医治。”
“这样啊……”我迟疑了一下，终究还是觉得薛达的考虑比较周全。毕竟伤员的情况不稳定，能早些回到巨瀑城自然是好事，我也就没必要好心却办了坏事。
把话说开了之后，薛达等人即刻便下了我的面馆船，转乘另一艘小一点的快船回巨瀑城去。临走时，薛达又和我订下约定，下次他再带队来吃鬼林探险时，我和柳寒依然可以加入。
从河口镇返回渔村只需要一天时间，村长汪守也有些惊讶我突然去而复返。我告诉了他打算在渔村定居的意愿，并表示愿意承担作为村民的义务和职责，比如纳税或者交份子钱之类的。
汪守听了倒显得很高兴，不仅没提收钱的事，还特意批准我的船就固定停靠在渔村码头上。他对我道：“我们这里只是个小村子，没有那么多繁杂的规矩。如果你们想从船上搬到村里面住，我还可以给你划一块地方建房子。”
我连忙道谢，并承诺作为回报，村里的村民要是上船来吃面，直接给予半价优惠！
如此一来，我和柳寒，以及书虫鬼、讥讽鬼、剪刀鬼和擀面鬼，便正式在这个吃鬼林边上的无名小渔村里落了脚。
村里的人口不多，自然不可能让我的面馆赚到什么钱。不过我也没想过要在这里靠开面馆赚钱，只是为了找到一个安全、僻静的避难之所，躲避地府的通缉。此处交通不便，地府的官僚体制延伸不到这里来，对于我来说确实是一个好去处。
于是，连续奔波了几个月后，我们好歹是能过上几天安稳日子了。柳寒几乎每天都要到村里去找小彩和小黑玩耍，而我没事做的时候就把在黑水沼泽里发现的紫色野麦拿出来研究。
我先将其中两个麦穗里的麦粒全部磨成粉，便得到了一种淡紫色的面粉。我再尝试着用这一点点面粉做成面条，简单加工之后煮出来的一小碗面却是冰冰凉的，竟是一道最初级的鬼餐。我又消耗了两个麦穗的面粉试着用两仪之火去烹煮，果不其然便成了最初级的阴餐！
哈哈！这紫麦果然是宝贝！
如果我再做进一步的研究，加入各种高级食材和配料，完全可以很容易地提升菜式的功效，变成高级鬼餐和高级阴餐。那样一来，也就意味着我拥有了自己首创的鬼餐和阴餐菜谱了。这哪怕是在鬼膳门也是莫大的荣誉呀！
也亏了这种紫色野麦一直生长在黑水沼泽这种险地里，又长得特别像杂草，以至于一直没有人去关注它，最后倒便宜了我。
不过，我也不能高兴得太早，接下来要做的事情还有很多。我目前手里就只剩下三个麦穗了，全部磨成粉也不够煮一大碗面的，连做实验的量都不够，更别提将来还要靠它打开市场呢！
而且，这种紫麦的生长地是在黑水沼泽里，各种危险丛生，野生的数量估计也没多少。因此，最好的解决办法就是把它移植到外面来广泛种植。可这样的计划最关键的难点就在于紫麦的适应性问题，不知道出了黑水沼泽外面，它还能不能适应陌生的土壤环境，还能不能在保持原有的特性？
当然，此外还有产量和耕种难度等等相对次要的问题。所有的这一切问题都只能通过一个方法来研究解决：开辟试验田！
可我不是老农民，更不是袁隆平，甚至我都没有正儿八经地种过地。开辟试验田的思路没有错，但我现在却十分缺乏种田能手和种田工具。没有这些，难道我只能学原始社会的野人一样，直接把种子埋在地里然后就等着它自己长出来？
唉，更提起来的一点兴奋劲儿又下去了……
这时，讥讽鬼似乎也看出来我这几天一直在琢磨什么了，便问道：“老板，你莫非在寻思着要种这种麦子？”
我也不瞒它，就点头道：“这紫麦不错，种子也有了，就是没人会种！”
“我会呀！”讥讽鬼竟拍了拍自己的胸口道。
“你还会种地？”我非常惊讶。
“嗨！”讥讽鬼摆摆手，很不以为然地回答：“我会的事情多着呢！种地可是我的老本行呀！”
“那可太好了！”我大喜过望。
“但是老板，你有地吗？”
讥讽鬼的一句话顿时又把我给噎住了。
呵呵，是呀！连最最基本的一个条件“土地”都没有！还谈啥子种田收麦子哟？
463 买田种地
自从在黑水沼泽里发现了一种紫色的野麦，我就一直对它寄予厚望。果然，在经过一番实验过后，这种紫麦磨成的面粉表现出了很强的可塑性，绝对是一种很有潜力的制作阴餐和鬼餐的主食材料。
但是，问题很快就来了，我不会种地，也没有地，即使手里握着紫麦种子也没处种呀。最后，我只好把希望寄托在村长汪守的身上。他之前曾许诺过可以划一块地给我盖房子，或许我可以问问他能不能先卖几块地给我开辟试验田？
讥讽鬼虽然嘴巴贱了些，但其实本事还是懂得不少的。它给我支了个招儿：先去看地方，然后再找村长买地。
“这土地买卖里面门道儿可多着呢！”讥讽鬼掰起手指头如数家珍，“水田、旱田、肥田、瘦田、黑土、黄土、红土、平地、坡地、洼地、石头地、沙子地、盐碱地，这些地每一样价格都不同。另外，水源离着有多远？是否充足？有没有现成的沟渠？这些统统都是会直接影响收成的因素，也同样可以直接影响土地的价值！”
我听了一长串的专业名词就不禁有些懵，便问它：“我看你说的这么溜，应该是懂行情，看得出土地好坏的吧？”
讥讽鬼很得意地回答：“那当然！说到买地卖地，我可是行家里手了！”
“你生前到底是干啥的？”我又随口问了一句。
讥讽鬼的来历似乎比我还神秘，查老板和我都问了几次，都被它忽悠搪塞过去了。看来，这家伙身上肯定还藏着些不可告人的秘密！
讥讽鬼神情一下子又变尴尬了，连连摆手道：“正好好说着买地种田的事儿呢，怎么又扯到我身上来了？先办正事儿要紧，咱们这就看地去！”
这讥讽鬼平时干活儿还算麻利，而且我现在有求于它，不好再刨根问底，于是便随着它一起往渔村外面的野地里去转悠。
由于这个无名渔村与河口镇之间距离不远，从海上沿着海岸线乘船一天就能到，所以我一直还不知道村外还有没有其他的陆上交通了？这回我跟着讥讽鬼绕着渔村转了一圈，才发现其实还是有一条崎岖的小路可以通往河口镇方向的，只不过很少有人走，早已荒芜。
村外的野地也不多，除了渔村所在的洞穴外，往河口镇方向和往吃鬼林方向则各有一个洞穴。往河口镇方向的洞穴不大，长约二百米，宽约五十米，再往外就是崎岖、狭长的小径了。这里地势虽然平坦，但据讥讽鬼说土地肥力不够，水源也少，就不用考虑了。
我们又转到了另外一个方向。前往吃鬼林的那个洞穴比之前那个要大得多，长约一里，宽约三百米，只是两侧都有坡，不够平坦。好在附近有一条小溪，引水灌溉应该不成问题，也算是各有优劣吧。
讥讽鬼背着手就在这个洞里转圈。它弯着腰低着头，眼睛一直盯着地面，时不时还伸手从地上抓起一把土来搓了搓。转了整整三圈，最后它才在一个角落里选定了地方，指着脚下道：“嗯，这里的位置最好了！”
“好在哪里？你给我说一说！”我虚心向它请教。
“这里一是土壤最肥沃。你看看这土，都是黑土，性状好、肥力高，非常适合种麦子。二是这里阴气最浓密。阴间的农作物都需要阴气，就好比阳间的庄稼都需要阳光一样，不可或缺。三是因为这是块坡地，比较好讲价！”
“为啥坡地就比较好讲价？”我还是有些疑惑。
“老板你想想，同样的土壤，自然是平地容易耕种，坡地难种。所以要是你先提出买坡下面那块地，那村长老头儿肯定会往高了跟你要钱。咱们就先从坡地开始问价，他回价高了咱就压价，低了咱就连底下那块也一起买了！”
“嗯，听着是这么个道理！”我点点头表示很满意讥讽鬼的解释。
“走！咱们这就找村长老头儿买地去！”它也颇为兴奋，拉着我马上就要去找汪守，“一会儿到了他那儿，就由我来跟他谈。老板你不用开口搭话，就放心交给我吧！”
我见它胸有成竹，便答应了。
没料想刚到了村长家，讥讽鬼却首先被小黑吓了一大跳。它不晓得这是已经驯服了的夜飞猫，忽然见了这么大一只野兽，害怕得往我身后直躲，方才自信满满的精神劲儿一下子就吓飞到九霄云外去了。
汪守出了屋来，喊小彩把小黑领走了，然后才问起我的来意。
我看了看背后哆哆嗦嗦的讥讽鬼，知道这会儿指望不上它了，便干脆单刀直入地道：“我想在村子外买块地。”
“买地？村外？”汪守很惊讶，疑问道：“我之前说过，你若是想盖房子，我可以在村子里划一块地给你。你为何又想起要到村外去买地了？”
“我想买地来种麦子。”我如实告知。
“种麦子？”汪守更加吃惊，又问：“你想种哪种麦子？”
“就这种！”
我从兜里拿出一粒种子，递给汪守看。
汪守接过去仔细地看了看，终于也认出来是什么麦子了，“这不就是黑水沼泽里长的那种紫色野麦吗？你就是为了这个才留下来的？”
我摇摇头，道：“我决定留下来的原因有很多，这只是其中一个而已。”
“我明白了。”汪守把种子还给我，又问道：“你想买哪块地？”
“就是在往吃鬼林方向第一个洞右手边的斜坡上，上至洞壁，下至刺莓丛，左至碎石地，右至旱裂沟！”讥讽鬼终于恢复了正常，一口气就将那块地的四至给背了出来。
汪守听了就笑，道：“原来你们这次是已经有备而来，势在必得呀！”
我也笑道：“是的。那地方正合适我种麦子，而且我看村里都靠出海捕鱼为业，没人种地，那些地都荒着呢。村长你就卖给我吧！”
“先说个价！先说个价！”讥讽鬼又急忙插嘴道。
汪守便笑着问它：“你们打算买几亩地？”
“一亩就够了！”讥讽鬼回答。既然只是开辟试验田，以我目前手上的种子，能种满一亩就不错了。
“一亩能种出啥来？”汪守摇摇头，以示不赞同。
“你先说个价，我们再决定到底买几亩！”讥讽鬼依旧非常纠结于价格的问题。
“唉！说起来，我这里以前还真没人提出过要买地。我也不知道该要多少钱？”汪守忽然改了口风，转过来问我：“这样吧，咱们可以来个‘君子协议’，如何？”
“什么‘君子协议’？”我疑惑道。
“我可以免费送你这块地，但是你下次得跟我出一趟海！”
“出海？”
“没错！”
我被村长汪守突如其来的热情邀请给搞糊涂了。出一趟海就能免费得到一亩地，这个条件可以说并不吃亏。难道这出海捕鱼还有什么特殊之处不成？
“只要你同意，莫说一亩地，十亩地我都可以赠送给你们！”汪守又加了筹码。
讥讽鬼一听有免费的好事儿，就在背后一个劲地拉我的衣角。它的意思自然是希望我能答应，有这么大的便宜不占，对于它来说是无法理解的。
但我还在犹豫：这条件也太优惠了吧？难道就因为这村子里人口少，村长汪守这是打算靠土地优惠政策吸引人才来此定居吗？
“我没出过海，也不会捕鱼，上了船又需要我做什么？”我决定先问问清楚。
“不需要你干杂活儿，只要你随船走一趟就成。”汪守很爽快地道。
“是不是有危险？”我怀疑道。
汪守哈哈大笑，坦承道：“冥海可不比普通的地下河，是比阳间的大海还要危险诡谲的地方。我也不想骗你，只要是进了冥海，谁都会面临危险的！不过你放心好了，不论到时候需要你做什么，我肯定会经过你同意才会提出要求的！”
“这样啊……”
其实话都说到这个份上了，我也实在找不出理由来拒绝他，最后便答应了。
谈妥了“君子协议”，我和汪守之间也没有签订什么合同或者契约之类的东西，他直接拿出了一块小黑板，在上面按照讥讽鬼所说的四至标明这块土地的位置，并写明已经赠与了我。
这块小黑板就悬挂在村长家的门口外面。鉴于这个无名渔村只有不到一百名村民，每日来来往往地都能看得见它上面的内容。所以，这样的公告形式反而比写什么地契、田契要更加有公信力一些。
名正言顺地得了最肥沃的一块地，我和讥讽鬼便带着仅有的少量紫麦种子开始播种。讥讽鬼果然是个干农活儿的好手，从除草翻地、平整条播、浇水施肥都样样精通。
本来我们只打算买一亩地的，结果却不花一分钱就拿到了十亩地，可谓意外之喜。其实，这么大一块地现在对于我们来说也根本用不完，到最后也只是稀稀拉拉地种了半亩不到。
不过，既然这头一季只是试验性质的，种少一点也容易打理。如果一年后能如愿获得了丰收，我们下一季也就不用发愁田地不够种了。
464 鬼船
“你真的要跟村长去出海？”
“嗯，我已经和他定下了‘君子协议’。人家把田地都免费送给我了，难道我还能毁约不成？”
“会不会有诈？”
“应该不会吧……”
今天一大早，村长汪守便派了一只小鬼来通知我，说他们辰时就要出海捕鱼，请我准备一下就去上他们的船。柳寒还不知道我和汪守之间定下的约定，便埋怨我没有提前跟她说起这件事儿。
“他对我们这么热情是出于什么原因？到底图我们什么？”柳寒皱起眉头道。
我只好安慰她：“别想太多了。他或许就是因为这村里人口少，看我们有船又有实力，想刻意拉拢一下呗！况且，你天天去他家找小彩玩，难道还打听不出一点底细来？”
“小彩也不太清楚她干爹的来历，就听说他生前是造船修船的大师傅。至于下了阴间后的经历，汪守也一直没告诉小彩。”
“造船师傅？”我点点头，“这倒是说得过去。不然他也不会跑到这里来建了这么一个小渔村，毕竟这里靠海。”
“不过我还是觉得他有可能图谋不轨！”柳寒依然坚持自己的意见，“要不，我也跟着你一起上船？”
我笑道：“你这是想跟着去给我当保镖么？放心好了，就他们那几只鬼修，我一个人还是能应付得来的！”
“那你把武器装备都带齐了，自己小心点！”
“知道了。”
结果，当我上了汪守的船时才发现，船上从船长到水手，没有一只鬼是带家伙的，连一片盔甲都没戴。
汪守笑着对我道：“海上浪大，你穿戴得这么整齐，万一落了水可怎么浮上来？到时候就算我们想救你也拉不动呀！”
我想了想也是，便有些不好意思地把身上的盔甲都卸了，暂时交给汪守寄放在船舱下面。
村里只有两艘渔船，我们今天出海开的是较大的那艘，体积却比我的面馆船还要小一些，而且踩在这艘船的甲板上感觉有些怪怪的，竟然是软的。我倚着船帮，悄悄地用手捏了一下，嘿，居然就留下了几个手指印！
莫非这艘船是用软木造的？可这木头也太软了些吧！
但我也不是这方面的行家里手，实在看不出有什么不妥之处，兴许用软木造的船很轻，利于增加载重和提高船速呢？
汪守来回检查了一遍，见所有船员和物资都已装载完毕，随即一声令下：“！”
“嘿哟！嘿哟！嘿哟！”
水手们抓起了长长的桨，喊起颇有节奏的号子，把船划出了码头，往冥海中驶去。
我此前还真没坐船出过海，不管是阳间的海还是阴间的海都没出过，因此心里总是挺期待的。可惜的是，冥海上雾气沉沉，又没有光源照明，根本看不到冥海的全貌，也就体会不到海的广阔和壮丽景色。
在冥海上航行的船一般也只在船帮外面镶嵌着几盏明火防风灯，用来照见船只周围的海面，稍微离远了些到几丈之外就看不见任何东西了。这也给船只航行带来了很大的麻烦，一旦进入陌生海域，水底下的情况就跟两眼一抹黑没什么两样。因此，附近的渔村一般都只敢在近海捕鱼，不轻易深入远海。
离开了渔村所在的港湾，风向就开始变了，仿佛有一只大怪兽一刻不停地把船往冥海深处吸。汪守此时也干脆撤了划桨的水手，让它们解下船帆，之后就让船一直借助风力航行，既省力又省事。
驶出半日，一只鬼水手忽然从船舱下面跑上来报告汪守：“船长，船底发现鱼群！”
汪守喜道：“今天运气不错，让大伙儿赶紧就位，准备捕鱼！”
“是！”
那水手立正并大声答应了，又急急忙忙地跑下了船舱。
我看了却觉得非常奇怪。按理，负责瞭望的水手一般都是爬到高高的桅杆上面往四周观察，通过水面上的波纹和粼光来判断水下是否有鱼群。可这艘船的瞭望手却一直待在船舱下面，依然还能发现鱼群，它们是怎么做到的？
汪守看出了我的疑惑，就笑呵呵地主动提出请我到船舱底部去看一看。我只犹豫了一小下，就实在抵不过自己的好奇心，便欣然前往。
这艘渔船甲板下面的内部构造与我的面馆船完全不同。说起来，我的面馆船才是典型的远洋船构造，船舱下面分为两层，甲板下一层是船员居住的舱室和储藏室，最底下一层才是货仓。而且，货舱是分成好几个隔舱的，每一个都可以单独密封，便称之为“水密隔舱”。
之前讥讽鬼跟我大概地解释了一下，水密隔舱的作用就在于能保证船底板在触礁或者碰撞其他船只出现破损时只有一个舱是进水的，其他舱则保持密封。这样一来，只要不是同时几个舱同时漏水，这艘船就不会沉。这也是面馆船如此破旧了还能继续做远程航行的最重要的一个秘诀。
但到了汪守这艘真正用于出海作业的渔船上，我却发现甲板下面居然是空荡荡的，只有一个船舱。这也太危险了吧？要是一不小心磕到了碰到了，船底板只需有一处破损海水就有可能淹没整个船舱，这船也就沉了呀！
不过，渔船的底舱也不是什么都没有，倒是安装着几个我出来没见过的奇特装置。其中一个就是类似于潜望镜的东西，刚才跑上来报告的那名瞭望手就坐在镜头前往里面窥视。它负责的是向前的一台潜望镜，船尾那里也还有一台，是由另外一名瞭望手负责。
除此之外就是几处像炮台一样的装置，只不过水手们往里装填的不是炮弹，而是渔网和鱼叉。难道，这船竟是靠从船底发射渔网、鱼叉来进行捕鱼？可即使捕到鱼了又怎么把鱼拖上船呢？
汪守让我站在船舱中央，自己却跑去看潜望镜。其他水手也很自觉地开始忙活起来。这时，我又发现了一个很令我惊奇的事情，其中一名水手居然化作了一股青烟钻进了渔网发射器里，而另外两名水手则钻进了鱼叉发射器中！
它们这是要干什么？难道竟是要通过这种方式来操作发射器吗？
我脑袋里实在是有太多的疑问了。但汪守正在全神贯注地看潜望镜，而其他水手也似乎没空理我。既然找不到鬼来问，就老老实实等着看吧！
汪守看了一会儿，便开始发出口头指令不断调整船的走向和速度。另外一边的舵手和甲板上的桨手则根据他的命令行事。最后，汪守大喝一声：“左上四十五度，渔网发射！”
“发射！”
“嗖！”
渔网发射器里的渔网瞬间发射出去，只留下两股网绳的绳头。
“收网！”汪守又喊道。
“收网！”渔网发射器里传出一个嗡嗡的声音，重复了汪守的命令。这应该就是刚才钻进去那只鬼发出来的，果然渔网发射器就由它来直接控制。
“拉网！”汪守又喊。
“收网了！收网了！”这次则换做了一直站在渔网发射器旁边的几名水手一齐大喊道。
它们跑上前去抓起渔网的绳头，用力地往回拉扯。这个粗活儿不需要别人教，我此时也能明白它们要干什么的，于是也跑过去帮忙一起拉渔网。
“哗啦啦！哗啦啦！”
渔网发射器下面的船底板忽然就裂开了一个大口子，海水猛地涌了上来，同时还有一张大网网住了成堆的鱼虾也在往船舱里挤。
我心里一惊，暗道：“果然是要进水的，可这么多水一会儿是要怎样才能排出去呀？”
但是其他水手显然都已司空见惯，丝毫没有慌乱，反而更加用劲地把继续渔网拖进船舱里。待到渔网完全进了舱，方才裂开一个大口子的船底板竟自行合拢，并开始往外排水。
排水的方式也很诡异，那些软木制成的船底板仿佛就如同一张大嘴一样一张一合地，不停地往外面吐水！
吐了半晌，船舱里的海水终于都吐干净了。船底板也恢复了原样，只留下那张大渔网里网住的鱼虾。我直看得目瞪口呆，这种捕鱼方式也太匪夷所思了吧！
自从那些鬼水手钻进船体之后，这船就好比有了生命一样，连船底板都会自行改变形状，可开可合。这样的船舱确实不需要什么水密隔舱，任由它进来多少水都能排出去。
汪守离开了潜望镜，又走到我身边来。今天这第一网就是大丰收，足够手下的水手忙活儿一阵子的了。他笑着对我道：“怎么样？今天可否让冯老板你长见识了？”
“简直就是大开眼界呀！”我惊叹道，“这到底是什么船？怎么造出来的？”
汪守回答：“这船是我琢磨出来的，也是我亲自带着一帮水手造的。我也不知道该给这样的船起个什么名字才好，就一直喊它‘鬼船’！”
“鬼船？”我不禁笑了。这个名字虽不算传神，但也算符合事实了。毕竟，鬼能融入到船身里面使得船有了意识，岂不是如鬼魅一般的船只吗？
465 八爪鱼怪
作为交换村长汪守赠送我十亩良田的条件，我硬着头皮随他出了海。可是汪守的这艘渔船竟是十分诡异，不仅别出心裁地把瞭望镜、渔网、鱼叉等工具装在了船舱底部，还能由鬼水手附身进入船体直接进行操作，使得整条船都好似有了灵智一般。汪守便把这种船称之为“鬼船”！
“实际上，这船的奥妙就在于是用栖魂木建造的。”汪守向我解释道，“栖魂木本身就是天然的阴木材料，阳间许多找不着墓穴的野鬼就喜欢栖息在这种树木之中。吃鬼林里刚好就有很大一片栖魂树林，正好拿来造鬼船。造好之后，鬼附身其上便能直接操纵，比普通的船更易于控制。”
“可把瞭望镜、渔网、鱼叉等等这些装置都搬到船底来用，应该是你的发明创造吧？”我觉得汪守实在是太谦虚了。
“嗯，这些确实都是我研究过后折腾出来的玩意儿，还挺实用的。”汪守笑着点头承认了。
我不由得感叹道，“你们这船太神奇了！有了这样的船，还怕捕不到鱼么？”
“可我们怕的是其他东西呀！”汪守却道。
“怕什么？”
“这就要说到我今天特意邀请你来随我们的船出海的真正原因了！”
汪守绕了半天，终于才跟我提到了请我出海的真正目的。他笑道：“薛达跟我说你的刀很厉害，还能隔空砍死朽木鳄，所以我专门请你来是要对付一个难缠的家伙的。”
“什么家伙？”
“一只八爪鱼怪！”
“八爪鱼怪？”
我顿时感觉有些不妙，单单听名字就觉得这“八爪鱼怪”绝对是不好惹的海中怪兽，这次怕是要上了汪守的当了。
“这家伙是盘踞于附近海域的一个恶霸，对我们这些渔民的威胁很大！”汪守对我的惊疑表情视而不见，还在继续描述道：“它最喜欢喜欢用八只长而用力的触手来破坏我们的船，大船经常被它弄翻，小船则直接拖入海底，然后它再捕捉落了水的渔民吃掉，人和鬼都不放过！”
“也正因为有这只八爪鱼怪的存在，莫说是我们这种小船，就连河口镇的大船也不敢出远海，只能在近海活动。但是它的体型实在太巨大了，皮糙肉厚，灵智又高，我们一直拿它没有什么好办法。你看看能不能帮我们除掉它？不行的话，砍断它一两只触手把它吓跑也行啊！”
我皱眉反问道：“你们这么久以来都搞不定它，又怎么确定我能对付得了它？”
汪守却似乎对此很有信心，道：“我们之前一直苦于没有破敌利器，不论是刀剑还是鱼叉、长矛都刺破不了八爪鱼怪的坚韧皮肤。但是你的刀连朽木鳄的鳞甲都能破开，砍断八爪鱼怪的触手就应该不成问题的！”
话虽如此说，但与这么大一只水怪搏斗，而且是在波涛汹涌的海面上这种我根本就不熟悉的环境下作战，我心底着实没有底。
于是，我便对汪守道：“既然村长对我寄予厚望，我也不妨一试。但话说在前头，我得先亲眼看一看对手的情况才能决定要不要冒这个大险，不会贸贸然就拼死一搏的！”
“这个道理我自然明白！”汪守很直爽地答应了，“我们请冯老板你来，也就是借用一下你的刀法。如果事不可为，我们肯定还是以脱困为先，不会做死冒险的！”
既然该说的话大家都摆在台面上说出来了，就没有必要再互相猜忌了。其实，我心中也隐隐约约有些好奇和兴奋：不知道那八爪鱼怪到底是个什么样的水怪？陆生的怪物我已经杀过不下于千百只了，这冥海里的怪物我还真没见识过呢！
之后，汪守便再次下令升起船帆，全速往冥海深处驶去。又走了半天，此时渔船的位置至少已经离开海岸线超过百里，按汪守的说法，此处业已进入八爪鱼怪的势力范围了。
为了诱敌，汪守故意让水手们杀了数条刚刚捕抓来的大活鱼，然后丢进水里。大量的血污染红了一整片海域，并在船尾拖出一条长长的尾迹。
果然，浓浓的血腥味陆续吸引来了很多海底捕食者，纷纷升上海面来抢食我们丢入水中的鱼饵。鱼饵很快就被抢食完了，但那些凶恶的大鱼已经饥饿感被激起了贪婪和狠劲，僧多粥少又因为抢食过程中发生了争斗，随即竟开始自相残杀。捕食者与捕食者之间的厮杀又不断地制造出更多的牺牲者，于是海面上的血腥味也越来越浓。
螳螂捕蝉，黄雀在后。终于，一个时辰之后我们期待已久的**oss出现了！
毫无征兆之下，船尾的血水混战中陡然冒出几只长长的黑影来，分别准确地卷住了一条犹在做生死撕咬的大鱼，然后就拖入水底不见了踪影。这几只黑影似蛇又不像蛇，下粗上细，只露了半截身子出来。而且它们的动作实在太快，我根本就看不清那是什么。
但剩下的几只大鱼被这突如其来的偷袭给吓坏了，又或者感觉到了巨大的危险，纷纷放弃已经到了嘴边的战利品，四下逃窜。
大鱼全部游走，海面便渐渐地恢复了平静，血红的海水也开始慢慢稀释，向四周扩散。但汪守却在这种暂时的平静中看出了危险，急忙下令道：“收帆！左满舵！掉头！”
“收帆！”
“左满舵！”
水手们大声重复着船长的命令，也显得十分紧张。鬼船在海面上画出了一个大大的半圆形航迹，船头转向来时的方向。
“放桨！”汪守又及时地下达了接下来的一个命令。
十几名鬼水手立即附身到船身两侧的木桨之上，全力以赴地往回划水。一边划，它们还一边大声喊着号子：
“嘿哟！嘿哟！嘿哟！”
“大伙儿都用力划呀！”
“快点！快点！”
鬼船逆着风，在海面上艰难地起速。我这个时候就属于想帮忙也帮不上什么忙的，站在甲板上不知所措。汪守见状便冲我喊道：“冯老板！你先到船尾去，注意抓紧了，不要掉进水里！”
“好！”我答应了一声，匆忙跑到了船尾抓住系着船帆的索具，同时目光往船尾后面的海面仔细看去。
在船尾后面悬挂着一盏明火防风灯，水线下面的船底板也及时亮起了一盏鬼火灯。鬼火不怕水，在水底也不会灭，看得出平时捕鱼就是用它来吸引水下的鱼群，但此时的作用却明显是在诱敌，搞不好就是在作死！
鬼船经过了起初的艰难提速，渐渐快了起来，划桨前进的速度甚至已经不亚于刚才满帆时利用风力推动的速度。也就因为船速快了，那个可怕的“危险”也被迫加快了追击的速度。在鬼火灯的照耀下，我已经可以清晰地看见一个巨大的黑影从深水里浮起，越来越靠近水面，而且越来越接近鬼船的船尾。
这个黑影如此之巨大，令见多识广的我也不由得咋舌。由于水中有浮力，在海里生活的动物总是要比在陆地上生活的动物体型巨大。比如阳间的鲸鱼和大象，就完全不在一个重量级上。这只尚在水中未露面的冥海怪兽比起我所见过的最大阴间陆生怪兽三头蛟，甚至还要大出一圈去！
“左丘城主能搞定三头蛟，我可搞不定，更何况这个家伙比三头蛟还要大！这下真是上了贼船了！”我心中不禁万分懊恼。不管水里的这只怪物是不是汪守之前所说的八爪鱼怪，很明显以它这样的个头并不是我能对付得了的。
但此时我再怎么后悔，再怎么捶胸顿足也无济于事，只能是硬着头皮上了！
我下意识地伸右手到腰间摸了摸刀鞘里的如常刀，心里终于镇定了许多。它现在就是我的全部生存希望，能不能挺过这一关就看它的了。但我还不想太急于拔刀，毕竟这里是在船上，是在海上，脚下起伏不定站都站不稳，万一慌乱之中再脱手把刀弄丢了，那才是最要命的失误。
于是，我继续用双手紧紧地抓住索具，眼睛更加专注地盯着船尾后面的情况。那个水下的黑影已经如此地贴近水面，使得它的身体形态完全展露无遗。那是一只大头水怪，脑袋比身子大得多，但身体很长，拖在身后迅速地左右摆动着，起到类似于鱼尾的作用，也使得它的游速勉强能跟上船速。
一只鬼船和一只迟迟不露真容的水怪，就这样在冥海中你追我赶，速度不相上下。汪守也看见了船尾的“追兵”，便问我：“冯老板，你准备好出手了吗？我们要开始减速了！”
我咬咬牙不说话，只猛地点了点头。
汪守随即下了命令，让手下稍稍放慢了划桨的速度。这样一来，船尾的水怪终于得以拉近了与鬼船的距离。但它这时又很诡异地在水下转了个身，大头在后面，长长的身体转向前面。
它这是要发动攻击了吗？
466 水中巨兽
“嗖！”
“啪！”
一道细长的黑影很诡异地从水面下弹射出来，准确地卷住了船尾柱，又猛然往回一拉扯，整艘鬼船竟然被扯得船头稍稍翘起，行驶速度也大大减慢。
我幸亏紧紧地抓住了索具，没有被这突如其来的颠簸给甩飞出去，但心中不禁大骇：“这水怪的力气真大！”
这时，我也终于看清了，那道细细长长的黑影其实就是一只触手，长度竟相当于鬼船的桅杆。触手的皮肤看上去柔软而坚韧，上面还长着一个又一个的吸盘，一旦被它缠绕住船身，基本上就很难挣脱它的控制了。
我再往船尾外面看去，海面上果然露出了半个椭圆形的硕大脑袋，瞪着两个圆鼓鼓的眼珠子。依照业已浮出水面的部分来估计，这只水怪的体型几乎就相当于鬼船的一半，而且水下的影子显示还有几只同样的触手还没有派上用场呢！
“果然是八爪鱼怪！”我心道，“单单这一只触手就这么厉害，要是它把全部八只触手都用上，岂不是整条船都会被它扯烂了？”
“冯老板出刀呀！砍它的触手！”我还在吃惊、犹豫的时候，船头的汪守已经急不可耐，忍不住再次出声大喊提醒我。
确实，要对付这样一只潜伏在水面下的巨大八爪鱼怪，就非得采用汪守的玩命法子将其引诱出来不可。而那只卷住船尾柱的触手现在对于我来说，既是威胁，同时也是一个再“方便”不过的目标！
我定了定神，一手继续牢牢抓住船尾的索具，一手探到腰间抽出了如常刀。此时那只触手距离我大概还有三米远，按说我的如常刀已经可以隔空劈到它了。但我为了确保输出更高的伤害，便咬了咬牙，跃起一步冲到船尾，举刀直接就往触手上砍！
“咔嚓！”
八爪鱼怪的触手应声而断，只留下了一小截末端依旧紧紧缠绕在船尾柱上，剩下的部分便弹了回去，在空中不停地甩着猩红的血箭，然后又染红了一大片海面。八爪鱼怪的两个眼珠子紧紧闭上，整个身体也随之哆嗦、抽搐了好几下。很显然，我这一刀着实让它体会到了极大的痛感！
原本一直被大力向后拉扯的鬼船也因为触手的忽然断裂而再次发生了大的颠簸，像羚羊一样在波浪中蹦跳跃起。松开索具的我不由自主地被高高弹起，抛到了半空中。
还好我在挥刀之前就考虑到了这一点，提前看准了拴在船尾的一截缆绳的绳头，回身一把紧紧抓住。这样一来，我虽人在半空中，但并没有被甩出船体，而是又狠狠地落到了甲板上，摔得七荤八素地。
“冯老板！你没事吧？”汪守急切地喊道。他的喊声里既显得焦急，又明显带着掩饰不住的兴奋，“你砍中它了！让它断了一只手！”
我忍住落地时背上的剧痛，用力地点点头，算是回答了汪守的问题。但是我一时半会儿还起不来，只能大声反问道：“八爪鱼怪呢？它跑了吗？”
汪守把身体探出船舷，先在左边张望了一阵子，又跑到右边去看，摇摇头道：“海面上看不到它了！”
然后汪守又再伸头往船舱里喊道：“你们在底下的赶紧往海底看一看，发现什么了没有？”
几名鬼水手依言开始操作水底瞭望镜，四处查找八爪鱼怪的位置。一名水手的声音很快传了上来：“看到了！看到了！八爪鱼怪还在！”
“它现在在哪个方位？”
“就在我们正下方大约二十米的距离！”
“正下方？”我愣住了，喃喃道：“它跑到我们船底下做什么？”
不过，经验丰富的船长汪守很快就做出了预判，并且显得很着急。他大喊道：“快划桨！快划桨！赶紧离开！”
可鬼船尚处于颠簸的状态，速度已经大大减慢，此时要想恢复到刚才的全速前进肯定还需要一点时间。而受了惊、吃了亏的八爪鱼怪必定会抓住这个机会发动疯狂的报复，就不知道是什么样的一种报复方式……
答案很快就揭晓了。
“嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！”
“啪！啪！啪！啪！啪！啪！啪！”
左舷三只，右舷三只，还有一只在船头，水下的八爪鱼怪显然是豁出去了，把剩下的七只触手都用上，各自卷住一段船舷然后猛地往下一拉，然后随即松开！
鬼船又一次像跳蹦床一样高高地从海面上弹起，甚至跳到最高处时连船底都全然离开了水面。接下来的下落同样是惊心动魄的，“哗啦！哗啦！”溅起巨大的水花，船身剧烈摇摆了好一阵子依然还没能恢复平衡。
还好鬼船的船身是用栖魂木建造的，具有很强的柔韧性，在这样的颠簸、撞击中依然没有散架，只是船上的不少设施都被甩到了海里，船体也遭受不同程度的损坏。
可船没颠坏，却把我这个人给颠惨了！
我因为没有来得及抓紧索具或者绞盘之类这些固定在甲板上的物体，又被高高地甩到了半空中，下落时“砰！砰！砰！”连续与甲板来了三次亲密接触，仿佛我只是一个人肉皮球！
我忍住腰、胸、背和手脚各处的剧痛，趁着船身稍稍平缓一些的空当重新爬回了刚才的位置，紧紧地抓住拴着船帆的索具，心道：“尼玛！这回总不怕你再玩三级跳了吧？”
但水下的八爪鱼怪似乎就没打算让我好过，它见鬼船弹跳了这么半会儿，也没见一个人、一只鬼被甩下船，便换了一个攻击方式。它或许是因为在船尾吃了大亏，触手就没敢再往船尾去，而是伸出三只触手再次卷住左侧的船舷，同时剩余的四只触手则往下游动，用力把左舷往水里拉扯。
这家伙果然够贼！居然想用这种法子来弄翻鬼船！
鬼船被拉得严重左倾，右舷则高高翘起，甲板上没有固定住的物品都纷纷地往左边滑落。我虽然这次抓紧了索具，但整个身体也不由得重心向左偏移，两只脚都开始悬空了。
汪守十分焦急，朝甲板上和船舱里大喊：“赶紧从船体里出来，把重物都往右边搬！”
那些原本附身于木浆、渔网、鱼叉和瞭望镜的鬼水手听到命令后全部又钻了出来，找到那些正往左边滑落的重物拼命往右边推拉挪动。但它们的反应毕竟还是慢了一步，船体倾斜得太厉害了，很难再把那些重物归位。
汪守没办法了，只好又把希望寄托到我的身上：“冯老板！必须再砍断它一只触手才行！”
其实不消他说，我自己也看出事态的紧急来了，再这么被八爪鱼怪扯下去，鬼船迟早要翻。汪守它们是鬼，船沉了或许还能靠漂浮在海面上暂时幸免于难，我可不行，船一翻我可就得掉到水里，说不定便成了八爪鱼怪的晚餐了！
我不得不再次松开了抓住索具的手，任由自己沿着严重倾斜的甲板滑落到左舷处，那里有一块跳板是用绳子绑在船舷上的。我解开了用来系住跳板的绳子，改系到了自己的腰间，另一头则依然绑在船舷上。
我第二次抽出如常刀，怒吼着踩着倾斜的船舷向前奔跑，跑到一只触手之前便用力挥刀一劈！
“咔嚓！”
八爪鱼怪又断了一只触手！
随着少了一只触手的拉扯力，鬼船的倾斜度稍稍降低了一些。但我怎么可能就此放弃继续重创八爪鱼怪的机会，仍旧全力往前奔跑，接着连续挥出两刀。
“咔嚓！咔嚓！”
卷住左舷的三只触手都断了，船体也终于恢复了平衡。我第三次摔倒在了甲板上，不过还好这次只是因为重心不稳而摔倒，并没有像前两次那样摔得那么狠。
我挣扎着抓住船舷，心急地探头出去查看水里八爪鱼怪的情况。但船外的海面上除了留下大滩大滩正在翻滚、扩散的血水外，已经看不见八爪鱼怪的任何踪迹了。
“它跑了！它跑了！”船舱下面负责瞭望的一名鬼水手高兴地大叫着。
“呼！太好了，这只大怪物终于被冯老板打跑了！”
“冯老板太牛逼了！冯老板万岁！”
“冯老板万岁！”
“冯老板万岁！”
鬼水手们冲着我大声欢呼，脸上都露出了劫后余生的欢喜表情。
汪守也走过来拍拍我的肩膀，崇敬地道：“冯老板，你的刀太厉害了！你一连斩断八爪鱼怪的四只触手，它这下可算知道遇到硬茬了。我估计它此后绝对没有胆子贸然袭击我们的渔船，说不定就此受惊躲进冥海深处，再也不敢露面了！”
我却摇摇头，对汪守道：“要想一劳永逸，我们就不能放过它！趁它病，要它命！”
汪守闻言迟疑了，道：“如果真能除掉这个祸害自然是大好事。但它目前已经受伤，肯定躲进深海里不敢再浮出水面，难道你要下海去对付它吗？”
我道：“村长你们的船不是可以从船底发射鱼叉吗？只要你们能追上它，我就有把握除掉它！”