第180章 翻手为云
第三天，天子下诏，召夏侯序入宫问对。
这一次，曹植没有随侍。
夏侯序准备很充分，应答得体。天子大喜，勉励有加。“允良的病情如何？”
夏侯序一本正经地说道：“回禀陛下，允良在城外休养，效果甚佳。他说不想回城了，免得不是被人逼婚，就是被人逼着去江东冒险。”
天子多少有点尴尬，这两件事都与他有关。他避重就轻，又问道：“允良还是不愿与太尉联姻？”
“依他本心，他是不愿意的，可是他说陛下有意促成，不能拒绝，所以和太尉约定，要相一次亲，再作定夺，太尉也答应了。臣听说，过几日便是吉日，太尉要亲自出城，带着女儿与允良见面。臣还听说……”
夏侯序欲言又止。天子不解，催他快说，夏侯序这才说道：“臣听说，太尉为了促成婚事，不仅让他的女儿做了准备，还请德阳公主作陪。此外，他还准备带几个从女同行，万一允良相不中他的女儿，就让他的从女接受允良的挑选，务必促成这桩亲事。”
天子嘴角抽了抽，欲言又止。
让曹苗娶司马懿的女儿司马果，可以一举拴住宗室、大臣中的两个代表，固然是好事。可是一旦牵扯到德阳公主，这事就变味了，甚至可能弄巧成拙。
夏侯玄可是他寄予厚望的肱股之臣。
天子沉吟了片刻，又道：“伯元，你们出城时，可曾遇到什么人？”
夏侯序早有准备。“城北人烟稀少，倒没遇到什么人，只是做了一桩交易。”
“什么交易？”
“允良以千金，买下了一个女子。”
天子转过头，打量了夏侯序一眼，眼神狐疑。“什么样的女子能值千金？”
“此女子名为芸娘，擅长调羹制膳，手艺一绝。哪怕是再简单的食材，经她之手调制，滋味都异于常人。允良说，他身体不好，此生怕是不能出将入相，只好做个富贵闲人。有此女为他主膳，亦是人生一快。”
天子哼了一声，一言不发。
夏侯序有些尴尬，说话也不利索起来。“允良……千金买人，除了厨艺之外，还有一个重要原因。只是眼下还没有头绪，不方便说。”
“说。”天子淡淡的说道。声音不大，却带着莫大的威压，让夏侯序无法拒绝。
“唯。”夏侯序再拜。“此女乃是倡家，归属于一个叫任大娘的妇人。这个任大娘不知来历，在洛阳隐居多年，经营倡家，往来者多是权贵……”
天子颜色渐缓，调侃了一句。“也包括你吧？”
“咳咳，是是，臣荒唐。”夏侯序面红耳赤。“上次，允良受到惊吓，寻一藏身之处，臣便带他去任大娘处住了几日。允良后来说，这任大娘一介草民，能在洛阳隐居，连校事都寻不着她，后面必有人保护。能在京畿之地做这样的手脚，必是位高权重之人，不能不查。芸娘与任大娘关系不一般，扣住芸娘，就有机会查出任大娘背后的人，为陛下分忧。”
天子眉梢轻动，若有所思。
他早就意识到洛阳城中有一股不为他所知的暗流，也猜到这股暗流背后，必然有着不小的力量，而且是不受他控制的力量。身为天子，当然不能允许这样的力量存在。要么收为己用，要么摧毁之。
可是他不敢轻举妄动。
上次曹苗藏身洛阳，校事遍寻不着，反倒惹出了不少麻烦，已经能说明一定的问题。一是校事实力大不如前，平时仗势欺人还行，真遇到行家高手，他们根本没有一点机会。二是曹休战败，形势紧张，他不能在这个时候刺激那些人。万一他们铤而走险，在洛阳闹出一场叛乱，得不偿失。
建安末年的几次叛乱，他都是见证者，深知其中凶险。如今登基不久，他还没有武皇帝那样的威信，不能冒险。如果曹苗愿意去查，倒是一个不错的选择。
天子转念一想，随即又暗自发笑。看来曹苗是真的不想去江东，竟然想出这样的办法。这是变相的效忠。可见他心里还是知道皇权尊贵，不能轻易冒犯的。
这也可以理解。毕竟他只是疯，不是傻，这几年的苦难足以让他明白什么是现实。看看曹植就知道了。当年多么意气风发的一个人，现在却如此谨小慎微，处处小心，生怕走错一步路，说错一句话。
天子轻笑道：“听你这口音，你对那芸娘是不是也有好感？”
“呃……”夏侯序窘迫地无法应答，只能点头。
“朕给你出个主意吧。”天子笑眯眯地看着夏侯序。“你把城外的庄园送给允良，换这个芸娘。”
夏侯序眼前一亮，觉得是个不错的主意，只是有点不好意思。“陛下，这……”
“当年任城王以胡姬易马，如今你用庄园换妾，也算是佳话。再者，允良身体有恙，想在城外静养，有了这个庄园也方便些。”
“陛下所言，固然有理，只是庄园不是我的，我……”
“长公主那边，朕去说合。只是元功，你要为朕做一件事。”
夏侯序乐不可支，连连点头。“陛下有诏，臣万死不辞。”
“不要你去死，你为朕照顾好允良就行。从现在起，你就出任少府左丞，为允良主财，保护允良安全。有什么事，立刻通报，不得延误。做得好，护得允良周全，自然有赏，若是出了差错……”
迎着天子似笑非笑的目光，夏侯序头皮有些发麻。他自然知道天子这句话背后的意思。这是要他做密探，监视曹苗的一举一动啊。这要是被曹苗发现了，会不会像王机一样，被活埋？
可是，他更不敢拒绝。拒绝了天子，下场很可能比活埋更惨。
这可怎么办？曹苗想了那么多，做了那么多准备，唯独没想到陛下会出这一招啊。
夏侯序额头沁出了密密麻麻的汗珠。
天子举目远眺，只用眼角余光打量夏侯序。开始时，夏侯序应答如流，显然是事先准备好的。夏侯序本人做不到这一点，自然是曹苗在背后运筹。可是曹苗一定想不到他会出奇制胜，派夏侯序去监视曹苗。没有提前准备，夏侯序立刻乱了阵脚，暴露出纨绔的本质。
你再精明，还能跳出我的掌心？
第181章 不周山庄
“陛下……要我监视你。”夏侯序结结巴巴地说道。
在皇权面前，夏侯序没能坚持多久，最终还是屈服了。当天下午，他就赶到了城外庄园，将这件事告诉了曹苗。他固然没有反抗天子的勇气，也没有欺骗曹苗的胆量。
“陛下是说监视吗？”曹苗眉头微蹙，神情狐疑，却不慌张。
这一切都在他的预料之中，只是没有全部告诉夏侯序罢了。夏侯序不是一个擅长演戏的人，把所有的剧本都告诉他，他反而会演砸。
这是他和天子曹叡不见面的对抗，夏侯序只是龙套。
夏侯序仔细回想了一下。“这倒没有，陛下是说保护，对，他说的是保护，不是监视。”夏侯序突然轻松起来，抹了一把额头的冷汗，自责不已。自己吓自己，还吓出一身冷汗，真够丢人的。
“就是嘛，我也觉得是你想多了。”曹苗哈哈一笑。他站起身，环顾四周，喜滋滋地说道：“既然如此，那这个庄园就是我的了，我得好好装修一下。伯元，你既是少府左丞，为我主财，这筹措资金的事，你可不能推辞。你也知道的，为了买芸娘，我已经花光了所有的钱，现在两袖清风，一文不名。”
横亘在心中的大石已去，夏侯序浑身轻松，眉开眼笑。“允良，你放心，陛下说了，只要你能帮陛下揪出那些幕后主使，扩建山庄的钱全部由少府出，不用你掏一个钱。过两天，将作大匠就会来勘察地形，商量扩建方案。此外，陛下还特地安排马博士来，如果你想搞些新奇玩艺，吩咐马博士就行。”
“哪个马博士？”
“扶风马钧。”夏侯序今天特别兴奋，话特别多。“允良，你别看马博士说话不利索，手却巧得很。如今这洛阳城里谁家想搞点新东西，都要请马博士设计，每一次都能极尽机巧，让人叹为观止。”
曹苗暗自叹息。他当然知道马钧是谁，这个时代最杰出的巧匠之一，据说比诸葛亮更胜一筹。可惜诸葛亮的技艺用来改造军械，打得魏军节节败退。马钧的技艺却只能用来为权贵们打造园林，真是暴殄天物。
“那就辛苦你再跑一趟，先请马博士来。另外，再请陛下赐字，为我这山庄写个匾额。”
“能不能明天再回去？你看我……”夏侯序可怜巴巴地指指外面。“天都快黑了，我还没吃饭呢。”
曹苗无语，甩甩袖子。“去吧，吃人还是吃饭，随你便，只要你有这本事。”
夏侯序美滋滋的应了一声，起身就走，想了想，又转身回来。“允良，你准备将山庄改作什么名字？”
曹苗略作思索。“不周山庄。”
夏侯序一怔，暗自嘀咕，这是什么破名字？可是见曹苗一脸严肃，他又不敢多说，敷衍地应了一声，兴冲冲的找芸娘去了。反正山庄已经送给了曹苗，他爱叫啥叫啥吧。
来到东跨院，夏侯序冲进了芸娘的小院，大叫道：“芸娘，我来了。”
芸娘正在屋里看书，听到夏侯序的声音，连忙起身相迎。见夏侯序一脸喜色，不禁含笑问道：“少君侯，你这是遇到了什么喜事？”
“是啊，是啊，我做官了。”夏侯序握着芸娘的小手不放。“从现在起，我再也不是什么少君侯了，我是少府左丞，专门负责这个山庄的财赋。以后你想试什么新菜，不用担心钱，全部由我调拨。”
芸娘掩唇而笑，曲膝施礼。“那就贺喜左丞了。”
“别说虚的，来点实惠的。我饿了。”夏侯序拿起芸娘的手，贴在自己脸上，嘟着嘴。“你看，这么多天没吃你做的菜，我都饿瘦了。”
芸娘红着脸，抽回手。“我立刻去准备。”
夏侯序跟了过去。“多准备点，明天我还得回城，又得有两天见不着你。”
芸娘好奇，不知道夏侯序如此行色匆匆是为了哪般。夏侯序刚刚有了官职，虽然只是千石的少府左丞，职责范围也只是山庄的财权，却兴奋得很，一五一十的对芸娘说了。最后说到曹苗将山庄取名不周山庄，他还调侃了几句。
“你说这是什么名字？难道他也要撞山不成？”
芸娘一边做菜，一边思索。过了好久，她摇摇头。“乡公的心思，我们猜不着。不过我觉得这名字很好，天道尚缺，什么事情太周全了未必是好事。乡公虽聪明，却有狂疾缠身，只能在这山庄里静养，或许就是天意不周吧。”
夏侯序转头看了芸娘一眼，心里酸溜溜的。“芸娘，你怎么……向着他？我才是要娶你的人。”
芸娘白了他一眼。“你真是要娶我吗？你就是嘴上骗骗我罢了。乡公与你不同，他没把我当奴婢看，更没有把我当招之即来，挥之即去的倡女，一直以礼相待。”
夏侯序松了一口气，忝着脸凑了过去。“芸娘，你看你说的，太让我伤心了。我难道不是发乎情，止乎礼？这么多年了，我可曾强迫过你？你是不知道，我之所以做这一切，都是为了你。”
“信你才怪。”芸娘嘴上说着不信，却低下了头。夏侯序悄悄的伸出手，搂住了她的纤腰。芸娘举起手中的菜刀，在夏侯序手背上敲了敲。“松手！要不然剁了你这爪子，一起入釜煮了。”
“没关系，我愿意为你赴汤蹈火。”夏侯序贴着芸娘发烫的脸，吸了一口气，迷醉的闭上了眼睛，喃喃说道：“真香。芸娘，我要吃了你。”
——
大司马府。
曹休放下看了三遍的邸报，招了招手。曹纂膝行几步，凑到曹休面前。
“啪！”曹休抬手一个大耳光，抽得曹纂眼冒金星，脸上火辣辣的。
“阿翁，你……”曹纂被打懵了。
“夏侯序都授了官，你却还是白身，就不觉得羞耻吗？”曹休瞠目大骂，扯到了背上的伤，疼得他直咧嘴。他越看曹纂越生气，抬手又是一个大耳光。“滚！别在乃公面前晃来晃去，看见你就生气。没用的东西！”
曹纂郁闷坏了，却不敢反驳，只得捂着脸，灰溜溜的出去了。他出了门，站在廊下，看见躲在角落里的曹肇，顿时气不打一处来。怪不得曹肇不自己送邸报，偏让自己代劳，他早就想到了这个结果。
“阿兄，你太坏了。”曹纂捂着脸，委屈地落下泪来。
曹肇也有些过意不去。“德思，告诉你一个好消息。”
“什么好消息？”
“太尉明天要出城，带他的女儿去相亲。”
第182章 相亲来了
司马懿靠着车壁，闭目养神，身体随着马车的前进前后摇晃。
司马师、司马昭坐在对面，静静地看着司马懿。司马师脸色平静，司马昭却有些不安，几次想开口，却又咽了回去。
不知过了多久，司马懿的眼睛睁开了一条缝，打量着对面的两个儿子，目光最后落在司马昭的脸上。
“子上，你想说什么？”
司马昭拱拱手。“阿翁，司徒病重，随时可能离世。此时此刻，阿翁不先去司徒府，趁着司徒一息尚存，定下亲事，为何要屈尊枉贵，送阿果去相亲？曹苗虽是宗室，可他是个疯子，将来就算继承了王爵，也不过是一闲人。”
司马懿笑了两声。“子上啊，你以为现在去司徒府，王司徒就能松口，应下这门亲事？”
司马昭诧异地看看司马懿，又转头看看司马师。司马师扭了扭脖子。上次被曹苗摔了一次，后来虽然好了，这脖子却一直不舒服，一个姿势久了，便有些酸胀，连带着眼睛都有些疼。
“子上，之前王司徒之所以看好我家，是因为阿翁官居骠骑将军，手握兵权，为世家所重。如今阿翁失去了兵权，与其他世家世家相比，我们又有什么优势可言？论家世，论才学，论相貌，你是比得过荀霬，还是比得过陈泰？此一时，彼一时，现在去司徒府提亲，不过自取其辱罢了。”
司马昭吁了一口气，低下了头。他倒不是遗憾娶不上王朗的孙女，而是为家族的前程担忧。失去了兵权，河内司马立刻下降了一个层级。如果说以前还能与颍川钟氏、陈氏、荀氏这样的大族比肩的话，现在却是望尘莫及。
被毁掉的不仅是他的婚姻，颍川荀氏也明显表示，不会再考虑与司马氏联姻。当然理由不是司马懿失去了兵权，而是司马懿一女两嫁，有背人伦。
世家就是这么现实，这么虚伪。
在司马懿失去兵权之前，荀霬明知司马氏向曹苗提亲，私下里也表示过不满，却没有明确表示要放弃。
“子元，你觉得曹苗武艺如何？”司马懿转向司马师，突然提了一个问题。
司马师愣了一下，思索了半晌。“说不清楚，除了上次被他偷袭，我没有正式与他交过手。”
“最好不要尝试。”司马懿说道：“我收到消息，他的武艺深不可测，你根本不是他的对手。”
司马师很惊讶，和司马昭对视了一眼。司马昭更加惊骇。能让司马懿说出深不可测四个字，这曹苗的武艺绝不是一般的好。
“阿翁，消息准确吗？”
“应该无误。”司马懿挪了挪身子，看向窗外。“现在已经不是我们与曹苗的恩怨了，有更厉害的人要对付他。相亲就是相亲，能不能成亲，不好说。”司马懿忽然笑了一声：“我就是催催他们而已。”然后又闭上了眼睛。
司马师“哦”了一声，没有再说什么。司马昭却犹有疑惑，很想问个明白，可是见司马懿和司马师一副了然的表情，又不敢开口。
车厢里的气氛有些压抑。
不知过了多久，马车缓缓停住，一个骑士奔了过来，敲了敲车壁。司马懿一动不动，司马师凑了过去，隔着车窗问道：“什么事？”
“少主，到了。”骑士伸手指了指。
司马师扭过身子，顺着骑士的手指向前看去，只见一块大石立在路边，上面刻着四个端庄的大字：不周山庄。他皱了皱眉，脖子又有些疼。身为散骑，他自然知道天子为曹苗的庄园题字的事，只是没想到这么快，曹苗已经将天子题的字刻上了。
“那就……下车吧。”司马师说道。天子御笔在此，没人敢直接坐着马车过去，至少要下车走两步，以示尊敬。一想到此，司马师对曹苗的怨念就增添了几分。
这还在山脚下，没进入河谷呢，你把碑立在这儿，难道天子将整座山都赐给了你？
司马懿也看到了那块石碑，二话不说，起身上了车。司马师、司马昭不敢怠慢，连忙下了车，又赶到张春华的车前。众人一起下了车，缓缓走过那块新立的石碑，看着上面的天子御笔，神情都有些古怪。
“青桃，这不周山庄有这么大吗？”夏侯琰低声说道：“整座金谷山？”
青桃也一头雾水。她这段时间一直在德阳公主府陪伴夏侯徽，根本不知道这什么不周山庄的事。她正疑惑，一群人从山路上走了过来，当先一人正是新任少府左丞夏侯序，后面跟着红杏和提着食盒的奴婢。
夏侯序上前，笑容满面地与司马懿等人见礼，红杏却来到青桃面前，附耳说了几句。青桃点点头，转身对德阳公主说道：“公主，乡公命我引诸位入谷，请随我来。”
德阳公主很不高兴。她屈尊枉贵，亲自赶到这儿来见曹苗，曹苗居然连个面都不露，只派一个婢女来迎接，实在过份。
“乡公在何处？”
红杏上前，曲身施礼。“乡公这几天为了准备考题，思虑过度，病倒了。不能亲自来迎公主，他非常抱歉，想请公主在庄里住上几日，以便相伴。山庄扩建在即，他有好多事想向公主请教。”
听说曹苗病倒了，德阳公主心里的气去了大半，反倒有些怜惜起来。她看了一眼远处与张春华、司马果站在一起的夏侯徽，哼了一声，觉得这都是夏侯徽的责任。若不是她逼着曹苗娶司马果，哪来这么多事。
夏侯徽感受到了德阳公主的目光，转头看了一眼，与张春华、司马果低语了几句，走了过来。
红杏又将曹苗病倒的事说了一遍。听说曹苗因为出题而累倒，夏侯徽并不同情，甚至有些幸灾乐祸。在她看来，这都是曹苗自找的。相亲就相亲，非要出什么考题，还要拉上她和夏侯琰一起考。
你才读过几篇文章，还有资格考我？不累倒才怪。
她心中得意，却不敢在德阳公主面前表露出来。她看得出来，德阳公主心情很不好。
“乡公现在何处，我们什么时候能见到他？”
“山庄正在整修，路不好走，车马进不去，只能劳请诸位步行。”
“步行？”夏侯徽眉头一皱。“有多远？”
“大概五里多路。”红杏招招手，叫过一队提着食盒的奴婢。“乡公知道诸位远来辛苦，怕是体力不足，特命人备下一些吃食，请诸位用餐之后再进山，免得体力不足。”
第183章 欲拒还迎
夏侯徽一听就明白了。什么山路不通，不能走车马。曹苗这是要试司马果的体力。
这几十年天下大乱，疾疫横行，不少人死于非命，早夭更是屡见不鲜。对女子——尤其是年轻女子来说，还有一道生死关，就是怀孕生育。如果没有强壮的体质，很多人是闯不过去的。
她刚刚生育不久，自然知道体力的重要性。不过她并不担心，司马果虽然没有刻意习武，但她的身体一向结实，几里山路难不倒她。
夏侯徽和张春华商量了一下，建议接受曹苗的要求。
张春华心里清楚，曹苗就是故意刁难，就是希望他们知难而退。她虽然不舒服，也只能接受。对司马氏来说，不管他们心里是不是想联姻，至少要表现得让人信服，让人看到他们的诚意。如果因为一点困难就放弃，显然不能实现目标。
张春华转告司马懿，司马懿很坦然的点头答应，还夸曹苗心思周密，气得司马果眼泪在眼眶里打转。
没等司马果情绪平复，夏侯序又说，曹苗考虑到考试的效果可能不会太理想，山庄又在装修，不方便待客，暂就不请司马懿夫妇入庄了。请他们在这里等一下，免得来回跑。顺利的话，最多傍晚，司马果就可以下山了，到时候还来得及回城。
夏侯序还没说完，司马果就忍不住了，掩面而泣。
司马昭也变了脸色，气息粗重，握紧了拳头。是可忍，孰不可忍，这简直是对他们一家的污辱。
张春华、司马师一言不发，平静的脸色之下难掩愤怒的波涛。
司马懿抚须而笑。“乡公体贴，甚是感激。不过，我对他倒是好奇得很。若小女侥幸合格，我想和他见一面，尽快把亲事定下来。”
夏侯序躬身道：“一定转达乡公，请太尉静候佳音。”
司马懿颌首还礼，转身吩咐人设帐。司马昭赶了过去，命人从车上卸下营帐，择地立起，又找了个树荫，铺席设案，摆上酒食。在司马昭准备的时候，司马懿已经负手四顾，欣赏起周围的风景来，与司马师谈笑风生，不时感慨两声。
夏侯序看在眼里，暗自啧啧。都说这司马懿能忍，今天算是见识了。被曹苗如此嫌弃，他居然一点不动气，反倒是很开心的样子。做到做到这份上，不服不行。
夏侯序随即叫过一具步辇，请德阳公主乘坐。山路不太好走，曹苗担心德阳公主体力不支，特地备下步辇，以示礼敬。除此之外，还有一具步辇备用，如果夏侯徽等人觉得太累，也可以乘坐，只不过不能参加考核了。
夏侯徽冷笑一声，挽起司马果的走。“果果，我们走，别被人小瞧了。”
司马果咬着嘴唇，迈开脚步，跟着夏侯徽向前走去。
夏侯琰笑嘻嘻的跟在后面。看着夏侯徽、司马果脚上的丝履，她有些庆幸。知道今天要上山，她特地穿了一双轻快的鹿皮靴，走山路更方便。
一行人，在青桃、红杏的带领下，缓缓向山里走去。
夏侯序留在最后，等德阳公主等人的身影消失在山中，他才走到司马懿面前，双手奉上一卷文书。司马懿接过，却没有打开。“伯元，这是什么？”
“乡公为令爱准备的考题。”
“考题？”司马懿很是好奇，打开看了一眼，随即眉梢一颤，转身交给司马师。司马师和司马昭一起看考题，发现考题全是算术题，而且并不难，几乎都是常见的题型，略作修改。理论上，只要学习过《九章》的人，大多可以做出来。
司马果自然是学过《九章》的。对她这样的大族女子来说，经学可以不学，算学却必须学一些。将来嫁作人妇，主掌一家财政，必须懂一点算学，才不会被下人欺瞒。
司马师、司马昭也很意外。他们本来都以为曹苗会故意刁难，就像他刁难邓飏、夏侯玄一样，出一些难题怪题，或者模棱两可的题，没想到却是这种题。
“乡公这是何意？”司马昭忍不住问道。
夏侯序来之前看过这些题，也听了曹苗的吩咐，知道司马懿父子会有如此表现，一点也不意外。“太尉，这是乡公的一片诚意。”
司马懿重新打量了夏侯序两眼，微微颌首。“请伯元转告乡公，他的好意，我心领了。”
夏侯序再拜，转身离去。
司马懿看着夏侯序的背影，深邃的目光又看向山谷深处，久久未语。直到夏侯序的身影不见了，他才轻轻的吁了一口气，走到铺设好的席上坐下，端起一杯酒。
“子元，子上，你们怎么看？”
司马师沉声道：“从这些考题来看，曹苗并无刁难之意。莫非他其实是有心联姻，之所以这般做派，只是掩人耳目？”
司马懿不说话，转头看向司马昭。司马昭说道：“或许，真正的考核并不是这些题，而是体力？虽说这里的山算不上陡峭，可是走上四五里路，对女子来说，仍然不是易事。会不会是曹苗知道这桩婚事是陛下的意思，他无力阻拦，所以要试试阿果的体力，以便将来生育子嗣？”
司马懿沉吟良久，眼神疑惑。“可是你们想过没有，陛下那么关心这次联姻，又怎么会不问考题？这些考题将来肯定会送到陛下面前。他就不怕陛下觉得他是心口不一，有欺君之嫌？”
司马师、司马昭都搞糊涂了，面面相觑。
又过了一会儿，司马懿若有所思。“除非，他有把握让阿果无法通过考核。如此一来，我也只能自取其辱，与他无关。子元，你和媛容说好了吗？”
司马师眉头微蹙。“阿翁，我和媛容说好了，她会尽力促成此事的，谅曹苗耍不出什么花样。”他顿了顿，又道：“阿翁，曹苗的武艺真是高到深不可测？”
司马懿笑笑。“深不可测又如何？就算当年的大剑师王越剑术通神，也不一样终老于虎贲？”他转头看向散在四周的骑士。“武艺再好，也挡不住精骑冲击，不足为虑。子元，你有这闲情，不如想想陛下如果知道曹苗有一身高妙武艺会如何。”
司马师笑了。“只怕陛下会寢食不安了。”
司马昭一头雾水。“为什么啊？”
司马懿叹了一口气，曲指轻弹司马昭的额头。“痴儿，陛下以继承武皇帝遗志为依托，他愿意看到另外一个人接受武皇帝托梦，传武习道，而他却什么也没有吗？”
司马昭如梦初醒，恍然大悟，不好意思地拍拍额头，笑出声来。
第184章 意料之外（一笙呀qaq打赏加更）
五里多的山路说远不远，说近却也不近。
走到一半时，夏侯徽已经有些吃力，脚底被山路硌得生疼。司马果也有些气喘。只有夏侯琰若无其事，蹦蹦跳跳，不时从一旁摘几枚野果野花，献宝似的送到德阳公主面前。
在城里闷得久了，难得出来透透气。天高气爽，山间景色甚佳，德阳公主的心情也很好，和夏侯琰有说有笑。她对曹苗提供的步辇最为满意，既不费足力，又不影响观赏风景，可见曹苗是花了心思的。
夏侯徽正难受时，红杏送过来几双皮靴，请夏侯徽和司马果换上。她说，曹苗料到她们可能不知道山路通行不便，没有准备适合走路的鞋子，特地备下。只是尺码不太清楚，可能会有些偏差，还请担待。
夏侯徽求之不得，连忙与司马果在路边坐下，换了鞋。
夏侯徽很快找到了合适的皮靴，司马果的身材修长，脚也大一些，没有合适的，勉强换了一双最大的，还有点挤脚。不过比起软底的丝履，算是好得多了。
换了鞋，走路轻松多了。尽管如此，走到山庄时，她们还是累得气喘吁吁，汗流颊背，心跳加速。
进了山庄，前院的廊下铺着三张席，摆着笔墨纸砚，各有一个侍女侍候着。
青桃对夏侯徽三人说，乡公吩咐，请三位在此答题，答案是准备好的，答完之后就可以知道结果。一共十道题，如果司马果能在五刻之内答对七道以上，就算通过。如果只答对五题，又不是最差的那一个，也算通过。乡公会派人请司马懿夫妇进庄，共商婚事。
如果这两个条件都不满足，乡公就不见了，免得大家颜面有损。步辇就在门外候着，立刻送你们出山。
曹苗虽然无礼，条件却不算苛刻。已经走到这里了，总不能功亏一篑。夏侯徽向司马果投去鼓励的眼神，拉着她一起入座。夏侯琰也坐下了，笑嘻嘻地看着夏侯徽，扬了扬眉。
虽然她不是来相亲的，可是刚才走山路的测试，她无疑占据了上风。曹苗曾经说过，她要比夏侯徽和司马果更聪明，而夏侯徽对此很不以为然，她非常想证明一下自己。
夏侯徽没心情和夏侯琰斗气，她也没来没把夏侯琰当成对手。她更担心司马果无法通过考核。
见三人入座，红杏宣布计时开始。侍女发下考卷，夏侯徽三人开始答题。
走了那么远的山路，夏侯徽的体力消耗很大，思维也有些跟不上，心里多少有些紧张。如果曹苗出的都是难题，她答不出来固然丢脸，司马果答不出来，这门亲事无疾而终，她可没法向司马师交待。
她看了一遍题，发现这些题都很正常，几乎没有特别难的题，有些甚至是常见的题，只是改了一些数字，这才松了一口气。她拿起一旁准备的算筹，开始演算第一道题，算了一会儿，怎么也无法得到满意的答案，回头再看题目，这才发现自己有些疏忽，看错了题意，不禁暗自责备，只得重头再来。
她偷眼看了一眼夏侯琰和司马果，发现夏侯琰一直在埋头急书，好像已经做到了第二页。司马果却不太顺利，正咬着笔杆，轻轻敲着额头。
夏侯徽心中越发不安，七上八下，根本无法集中心思答题。
——
德阳公主进了中庭，曹苗降阶相迎，张开双臂迎了下来，轻轻的抱着德阳公主，在她额头亲了一下。
“公主，别来无恙？多日不见，我想公主了。”
德阳公主猝不及防，多少有点尴尬，本想推开曹苗，曹苗却已经松了手。“公主，上楼看看吧？此处风景甚好。”
“好啊。”德阳公主顺水推舟，跟着曹苗上了楼。登高望远，眼前的景色果然更美。远处是连绵的青山，隐约还能看到黄河和更远处的太行山，近近则是正在改造的庭院。偌大的山庄，只有前庭、中庭完成了改造，更多的地方还在施工。
德阳公主原本以为曹苗是托辞，现在才知道，山庄改造的规模的确不小，并不是有意阻止车马进入。
站在楼上，可以看到前院正在答题的夏侯徽三人。德阳公主想了想，问道：“允良，你对这桩亲事究竟有什么想法？”
曹苗没有说话，转身命人取来一份考卷，递给德阳公主，并将条件对德阳公主说了。德阳公主看了一遍，点点头。考卷并不难，司马果通过考试的可能性很大。看来曹苗并非有意刁难，只是走个形势而已。
德阳公主没说什么，让随侍的婢女锦儿去答一遍，作个参考。
“公主来过这里吗？”
德阳公主摇摇头。这里原本是清河公主的私宅，她和清河公主的关系其实算不上多好，清河公主也没有邀请她来过。不过这里的景色真是不错，以后倒是可以常来。
“我为公主准备了一个院子。公主以后若是有空，不妨来坐坐。太初休沐，也可以来坐坐。”曹苗说道：“我在这儿住了几天，觉得甚是幽静，比城里好，不想回去了。其他的都好说，只是不能常常见到公主和小妹，心里总觉得空落落的。”
他叹了一口气。“若是我阿母和两个妹妹都在，那该多好。”
德阳公主鼻子有些酸，温言相劝。“允良啊，你也不要想太多了。生死有命，谁又能逃得过呢？事到如今，你好好的活着，就是对你阿母最大的安慰了。”
曹苗点点头，沉默了片刻，又道：“公主，你说，我阿母会希望我娶司马果为妻吗？”
德阳公主无言以对。这个问题并不难，只是她说不出口。这桩婚姻显然不合曹苗的意，但他又拒绝不了。这就是出身之累，谁让他是宗室，而且是一个有才的宗室呢。
就像曹植当年的婚姻一样，何尝与感情有关，都是家族利益。
“允良，你也不要想太多了。妻者齐也，本不能任性而为。你若是实在不喜欢司马果，将来再纳几个妾就是了。”
曹苗叹了一口气。“是啊，其实对我而言，娶谁为妻并不重要，反正都是利益。至于纳妾……”曹苗忽然笑了，转头看看德阳公主。“公主，看来你对纳妾的态度也是因人而异啊。丈夫纳妾是一个态度，子辈纳妾又是一个态度。”
德阳公主愣了一下，随即红了脸，轻轻打了曹苗一下。“你这竖子，好心为你筹划，居然开我的玩笑，真是该打。”
曹苗举手投降，两人说笑了几句，不知不觉五刻已到，侍女拿着三份答卷过来。德阳公主关注结果，顾不上失礼，凑上前查看。结果让她大感意外：夏侯琰答对九道，司马果答对五道，夏侯徽四道。
曹苗顿时沉下了脸。“媛容这是故意的吗？”
第185章 小狐狸和遇到老狐狸
德阳公主也有类似的看法。
以夏侯徽的聪明，这样的题就算不能全部答出，也不至于只答对四道。
更可疑的是，夏侯徽几乎有一半题没有答。相比之下，司马果至少答了八道题，只是其中有三道答错了而已。换了任何一个人，看到这样的结果，都会认为夏侯徽在放水。
德阳公主不知道怎么解释，只好匆匆下了楼，命人将夏侯徽叫进来。
夏侯徽很快来了，脸色也很不好看。这个结果也不在她的预料之中。最后五道题空着，的确是她没做，但不是她不想做，而是她没时间做。她在做前面五道题的时候花了太多的时间，第五道题刚刚解了一半，时间就到了。
“这几道题有这么难？”德阳公主埋怨道：“我看过题，连我都做得出来，还能难得住你？你看看阿琰，她做对了九道题，你和她的差距有这么大？”
夏侯徽无言以对。她也很崩溃，尤其是想到之前曹苗的断言。她从来没想过会不如夏侯琰，而且差距会这么大。此时此刻，她的脑子是空的。
见夏侯徽低着头，不说话，德阳公主恨铁不成钢。夏侯徽是个聪明人，今天却做了一件蠢事。她用这样的手段促成了曹苗与司马果的婚姻，曹苗会恨她一辈子。连带着她都无法向曹苗交待。
虽说嫁出门的女儿泼出门的水，可是夏侯徽这么做，也太过份了。
“你啊，你。”德阳公主伸出手指，狠狠的戳了一下夏侯徽的额头。“让我说你什么好？”
夏侯徽终于没忍住，落下了委屈的泪水。
脚步声响起，曹苗从里面走了出来，冷冷地看了夏侯徽一眼，走到德阳公主面前，躬身施礼。“公主，我命人去请太尉一家入庄，商量婚事。山庄里没有女主人，能不能请公主接待一下女眷？”
德阳公主心中愧疚，哪里有推辞之理。张春华是她的亲家母，由她来接待也没什么不好。反正具体的事也不要她做，自有青桃、红杏等人处理。
得到了德阳公主的同意，曹苗再拜，转身让夏侯序去山口请司马懿一家进山庄。司马果非常侥幸的通过了考核，相亲的事可以进入下一阶段，只是暂时不便与曹苗见面，德阳公主便让夏侯徽出去陪着，等司马懿夫人来了，再行相亲之礼。
从头至尾，曹苗没和夏侯徽说一句话。阴着脸，坐在堂上，一言不发。
夏侯徽也没脸和曹苗说什么，得到德阳公主的允许，洒下几滴泪珠，匆匆出门。
德阳公主几次想开口缓和一下气氛，可是一看曹苗那脸色，又没法开口，只能叹惜。这个局面完全不在她的预料之中，让她无从措手，想劝都不知道怎么劝。
堂上的气氛尴尬，前庭的气氛也好不到哪儿去。
夏侯徽明明心里委屈，却还要强颜欢笑地安慰司马果。司马果侥幸通过了考核，却依然高兴不起来。她反复查看试卷，想不通自己怎么会是这个成绩。如果现在让她重做，她或许只要一半的时候就能做完，而且保证每一道题都对。
今天是怎么回事，中了邪？
夏侯琰虽然答得出色，却不敢表露在脸上。她看得出来，夏侯徽的心情极差，这时候炫耀成绩是自讨没趣。她很想表现得淡定一些，但她还是太年轻了，做不到不动声色，神情看起来更加别扭。
时间在说不出的尴尬中变得无比缓慢，地上的影子半天也动一下。
直到司马懿缓步走进院子。
司马懿官拜太尉，封舞阳侯。汉代时，太尉是三公之首，位比诸侯王。如今太尉已成虚职，位尊而无权，不能和诸侯王相提并论。论爵位，舞阳侯是县侯，食邑比曹苗的高阳乡公多，尊贵却也不如乡公。
所以司马懿虽然年高，却只能主动拜见曹苗。严格来说，这桩婚事也是司马懿高攀。
曹苗安坐在堂上，泰然接受了司马懿一家的拜见，然后请德阳公主接待张春华、司马果及随行的司马一族的适龄女子，到偏院说话，他自己接待司马懿父子。
“太尉，这个结果在你的意料之中吗？”曹苗缓缓说道，丝毫不掩饰脸上的愤怒。
司马懿接到通知的时候，就开始考虑如何应对。他微微欠身。“意料之外，情理之中。”
“哦？如何个意料之外，又如何个情理之中？”
“意料之外，是没想到小女会用这种方式拒婚。唉，都是老臣管教不严，小女骄纵，被流言所惑，不识乡公之贵，竟使出这样不登大雅之堂的小手段。让乡公见笑了。”
曹苗着意打量了司马懿两眼。这老狐狸，看似责备司马果不识大体，其实话里有话，是说我不知检点，闹得满城的流言蜚语啊，以至于司马果拒婚。
对这老脸堪比城墙厚的家伙，他也只能甘拜下风。
“至于情理之中，其实也简单。乡公心里清楚，老臣心里也清楚，这桩婚事并非乡公与小女的事，而是雍丘邸与老臣的自保之策，关系到朝局的稳定与否。成与不成，不在你我，而在陛下。小女虽然糊涂，儿妇却是出自高门，见识卓然，应对得当，免得大家难看。”
虽说早有准备，曹苗还是被司马懿的老辣惊呆了，甚至有些佩服他。面对如此不利局面，他还能做出这么完美的解释，真不愧是三国第一阴谋家。
说实话，司马师、司马昭和他相比，差得太过了。如果不是他装病十年，骗过了曹爽，一举得手。再熬几年，直接熬死了他，司马师、司马昭未必有机会。
可是，这老狐狸今年才五十，精神好得很，一时半会的死不了啊。想靠谁活得长决胜负，显然不是一个合理的选择。
曹苗一脸的生无可恋。“既然如此，那我们就将决定权交给陛下吧。这相亲……就没什么必要了吧？太尉与二位公子一表人材，想必令爱也差不到哪儿去。”
司马懿抚须大笑。“乡公虽年轻，却是个明白人。传言乡公好色而轻德，真是害人不浅。有子如此，是雍丘王的福气。我虽然没有这样的福气，能有乡公为婿，也是人生幸事。”
他转身对司马师说道：“子元，你之前屡次与乡公冲突，如今既为姻亲，那些过节就不必再提。以后要与乡公多亲近，多讨教，为陛下效力。”
司马师起身，拱手施礼。“小子有眼无珠，多有得罪，还请乡公见谅。”
曹苗咧了咧嘴。“脖子还疼吗？”
第186章 有口难辩
司马师不仅脖子疼，而且上头。似乎浑身的血都涌到了头部，太阳穴隐隐作痛，突突乱跳。
看着靠在凭几上，手脚不住抖动，目中无人的曹苗，司马师的双腿跃跃欲试。他相信，这时候冲过去，曹苗肯定来不及起身，制住他，并痛揍他一顿，手到擒来。
可是他忍住了。他清楚这次相亲的意义，从一开始就是忍辱受重，不能因为一时意气而前功尽弃。
“多谢乡公关心，已经大好了。”
“是吗？”曹苗有些不解。“你们夫妻俩，我能信谁？”
听曹苗提及夏侯徽，司马师怒气更盛，脸上却笑得更加灿烂。“乡公何出此言？”
“你夫人说，我摔伤了你，以致你卧床数日，至今尚未痊愈，是真的吗？”
司马师心中一紧。“何时，何地？”
曹苗想了想，说了几个日子。司马师稍一回想，便知道这都是夏侯徽离府的时候。莫不是夏侯徽每次出府，都要和曹苗见面？可是她从未提起过啊。这……
司马师疑窦丛生，脸上的笑容渐渐有些僵。司马懿咳嗽了一声：“子元，乡公问话，岂可不答？”
司马师一惊，回过神来。曹苗这是故意刺激他，以便借机发作，千万不能上当。他连忙强笑道：“内人关切，或许有些言重了。乡公不必与她一般见识。”
曹苗暗自咂咂嘴。这司马师果然是司马懿的种，天生阴谋家，这份忍性也是无敌了。
“那倒也是。这么简单的题，只能答出四五道，啧啧。”曹苗一脸鄙视地摇摇头，转头看向司马懿。“太尉，你说，我这几道题……难不难？”
司马懿抚须而笑。“难易因人而易。这几道题，对乡公而言，易如反掌。对小女而言，着实有些难度。”
“是吗？”曹苗歪着脑袋，暗自警惕。这司马懿比司马师更厉害，装孙子装得这么自然，直接躺倒任捶，根本不给人挑刺的机会。没办法，只好硬上了。“可是我怎么觉得，她是不愿嫁给我，故意的？”
“乡公多虑了。乡公少年有为，血脉尊贵，舌辩夏侯太初、邓玄茂，力敌洛阳第一刺客龙楼，文武双全，不知道有多少女子仰慕乡公。小女能为乡公侍帚，是她的福气，岂有不愿之理。”
曹苗想了想，点头表示赞同。“我也觉得是。”随即又问司马师。“那你夫人是真傻还是装傻？”
听到曹苗那一句“我也觉得是”，司马师气得差点笑出声来，可是听了曹苗这个问题，却一时怔住，不知该如何回答？曹苗这个问题明显是个坑，承认夏侯徽是真傻，无疑会得罪德阳公主一家，承认夏侯徽是装傻，那岂不是说这次考核有问题，不能作数？
司马师迅速权衡了一下，笑道：“智者千虑，或有一失。内人或许是因为走了几里山路，太累了，一时思虑不周吧。”他顿了顿，又笑道：“天道尚缺，乡公以不周为山庄之名，自然深明此理。或者，这就是天意？”
曹苗不得不表示佩服。司马懿父子不仅能忍，而且脸皮厚。这都能说成天意，摆明了就是要粘住他。
“子元，你想多了。”曹苗换了称呼，露出一丝很勉强的亲热。“我取名不周，只是觉得山庄偏远，又无女主人张罗家务，招待不周，故而有言在先，请诸君担待。你看，今天你们从城里来，我这儿不仅山路不好走，连住的地方都很简陋，实在是惭愧得很。天色尚早，要不……你们先回城？”
司马师气得差点蹦起来。天色不早？天都快黑了好吗？你现在赶我们走，太无礼了吧。
见司马师控制不住情绪，司马懿笑道：“乡公谦虚了。虽说山庄正在修缮，难免杂乱，但景色甚佳，值得一看。再说了，再简陋，还能比军中简陋吗？我带了行军帐篷，乡公指定一片空地，我就地宿营便是了，不打扰乡公休息。入庄之前，我看过地形，可以宿营处甚多。”
曹苗打量着司马懿，咧嘴笑了笑，心里却爆了一句粗。
算你狠，连行军帐篷都带了。
“这样好吗？我仇人多，万一误伤了太尉一家……”
司马懿抚须而笑，难得地露出几分自信。“某有幸，随武皇帝征伐多年，又蒙文皇帝与陛下信任，统兵作战，见过的敌人数以万计，几个蟊贼还伤不了我。万一真有人对乡公不利，或许我还可以助乡公一臂之力。”
曹苗点了点头。话说到这份上，再说就没意思了。
希望曹纂能抓住机会。他故意在大兴土木的时候相亲，就是要为司马懿在山谷中宿营提供一个合理的借口，为曹纂创造抢亲的机会。至于曹纂要不要这个机会，又能不能抓住这个机会，就不是他能控制的了。
曹苗命人设宴，款待司马懿父子。
——
德阳公主在隔壁院子里接待张春华一行，双方坐在堂上，说一些不咸不淡的闲话。
考核的结果虽然还算满意，却出乎所有人的预料。
夏侯徽没想到自己只答出了四道题。她反复查看考题，不敢相信那是自己答的。如果让她现在再答一遍，她只要用一半时辰就能全部答完，而且保证全对。
没有一道题是难题啊。
事实上，同行的司马氏诸女看了考题后，大多答得不错，最差的也答出了八道题，好几个人是全对。她们不理解夏侯徽、司马果为什么答得这么差，眼神中除了疑惑，还有些不屑。以聪明著称的夏侯徽不过如此，司马果同样名不副实。如果不论身份，她们或许比司马果更有机会成为乡公夫人。
夏侯徽感受到了这份轻蔑，很无奈。
司马果的想法和夏侯徽差不多。她虽然不愿意嫁给曹苗，却不愿意以这种方式。当司马懿承认她就是笨，只能答出四五道的时候，她委屈得想大哭一场。
见司马果难受，夏侯徽心里也不好过。她总觉得这里面有问题，是曹苗故意设计的圈套，只是她一时半会的还找不出破绽。她很想让曹苗再出十道题，重新考核，又怕弄巧成拙，导致司马果落选。
她是意外，司马果却未必啊。如果再考一次，司马果肯定是最差的那个。
第187章 飚戏（玄清竹打赏加更）
晚宴过后，司马懿斥退司马师兄弟，与曹苗一起登上了小楼。
站在楼上，吹着山风，看着夜空里的点点繁星，河谷中营帐前的点点篝火，司马懿幽幽地叹了一口气。
“仕途便如这夜间山谷，处处杀机。不举火，则不知前路，难免失足。举火，则为百兽觊觎，随时遇袭。可不慎欤？”
曹苗愣了片刻，觉得这句话有些耳熟。过了一会儿，不禁哑然失笑。古人的知识、技能未必发达，智慧却不亚于后人，尤其是司马懿这种枭雄。
他显然认识到了他们相似的处境，有同样需要面对的问题，这才旁敲侧击的表达求和的想法。至于是不是真心的，那就不好说了。此一时，彼一时，历史是复杂的，人性也是复杂的，本来就无法一以贯之。
“太尉何出此言？”曹苗笑嘻嘻地说道。
喝了一顿酒，再加上米已下锅，木将成舟，不出意外的话，司马懿成为他老丈人已经是板上钉钉的事，两人之间不再是针尖对麦芒，可以随和一些了。既然司马懿摆出一副掏心窝子的模样，他也不介意听听司马懿究竟想说什么。
“其实也没什么。李萧远（李康）曾云：木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。当时只以为文人无病呻吟，如今看来，实乃真知卓见。”
司马懿转头打量着曹苗。“乡公，恕懿直言，你并非佳婿，只是情势迫人，不得不如此。”
曹苗歪着头，神情茫然。“谁逼你？”
司马懿轻笑一声：“你我皆心知肚明，又何必如何？”
曹苗神情不变。不管司马懿是真心是假意，他是绝不可能把底透给司马懿的，这辈子都不可能。就算司马懿现在是真心想结盟，也不保证将来会出卖他。
狼顾是真是假，史无定论。司马懿出尔反尔，言而无信，却是出了名的。
司马懿左顾右盼，沉迷在山间夜景之中，让曹苗觉得他随时可能会吟一两句诗出来。不过司马懿最终还是没吟诗，沉吟半晌，问了曹苗一个问题。
“听人说，你武艺精深，是真的吗？”
“太尉听谁说的？”曹苗神色不变，心中却是一动。他特意放出诱饵，向任大娘展示武力，就是想知道任大娘背后的人究竟是谁。韩龙汇报说，他跟踪任大娘去了一个庄园，远远地看到了一个须发皆白的老者，后来又看到了另一辆马车，有一个身材高大的人与老者见了面。
因为要追查庄园的主人，韩龙还没有时间查这个人的身份。
莫非这身材高大的人就是眼前的司马懿？
听到韩龙的汇报时，曹苗就想到了司马懿。毕竟在这个平均身高一米六的年代，身材一米八以上，而且地位尊贵的人并不多——这从随行的车马和侍从可以看得出来。
但他没想到司马懿会主动暴露身份。他是习惯性的又一次坑队友，还是故意放出诱饵套话？
“恕我不能直言。”司马懿笑笑。“乡公若是不方便，毋须勉强。”
曹苗笑了起来。司马懿果然狡猾，这分寸拿捏得极佳。他没说是谁，却表示出了足够的忌惮。能让他忌惮的人有几个？一只手数得过来。他没有逼他承认，但话说到这份上，他不承认也等于承认。
“还行吧，离精深可能还有点距离。”曹苗微微一笑。
“犬子受伤，是意外吗？”
“是意外，又不是意外。”
“何解？”
曹苗摸摸脑袋，有些害羞的嘿嘿一笑。“攻击他不是意外，我早就想杀他了。没摔死他，是意外，我没想到他那么重，反应也够快。”
司马懿微微颌首，没有再问什么。虽说曹苗回答得含糊，但他却从中摸到了曹苗的底细。曹苗的确有些身手，但他力量有限，并不足以对司马师形成绝对的优势。否则司马师逃不过这一劫，当时就被摔死了。
“看来你对我父子都有些成见。”司马懿轻叹道：“好在这些都已经过去了。如今我与你一样，都是富贵闲人，没什么生死大恨。这样的事，以后应该不会再发生了。你我携手，共为朝廷效绵薄之力。”
曹苗吐出一口气，咂咂嘴，欲言又止。
这次不是表演，是真的无奈。他不相信司马懿，但他看不出司马懿的破绽。遇到了对手啊，而且是实力更胜一筹的对手。看司马懿这副情真意切的样子，谁会相信他是说谎呢？
夏侯序肯定是不信的，曹叡也不会信。
行吧，反正时间还长，不差这一时半会。
——
司马懿下楼去了。在曹苗的注视下，出了庄，去河谷宿营。
曹苗想着心思，又听得身后楼梯轻响。来人似乎有些犹豫，脚步声不仅沉重，而且断断续续，似乎还要考虑要不要上楼。
曹苗转身看了一眼，发现夏侯徽站在楼下，身边空无一人，连个侍女都没有。她自己提着灯笼，灯光照亮了她的衣衫。从他这个角度看下去，丰腴的身形在黑暗中尤其清晰，细腻的肌肤上覆着一层薄汗，散发着湿润的光，宛若油画。
曹苗忽然意识到，夏侯徽虽然才十八岁，却是一个刚生完孩子不久，还在哺乳期的少妇。
“是你？”曹苗皱起了眉，有些口干舌燥。
“我……”被曹苗发现，夏侯徽也有些窘迫，却还是仰起头，看着曹苗。“……是我。”
“你不是已经如愿以偿了吗，又来作甚？”曹苗哼了一声，转过头，伏在栏杆上，不理夏侯徽。
见曹苗余怒未消，还在生她的气，夏侯徽叹了一口气，缓缓走了上来，站在楼梯口，微微欠身施礼。“乡公，我不否认，我一直有意促成这桩亲事，但今天的结果……绝非我刻意为之。”
“是不是刻意为之又有什么区别？木己成舟，难道还能食言？”曹苗忽然转过头，眼神疑惑。“莫非你是心中有愧，来履行诺言？”
“啊？”夏侯徽微怔，想起当初与曹苗的约定，顿时心慌意乱，连连摇手。“不不，我不是，你千万别误会。”
第188章 小楼秋风
见一向自信从容的夏侯徽慌成这般模样，曹苗差点笑出声来。
你也有今天？
可见人都是有局限性的。哪怕再聪明的人，一旦遇到自己不熟悉的事物，都有可能慌了神。
这件事说起来神秘，说破了，一文不值。
除非经过长期训练，任何一个人，在大半个时辰的运动后，都会体力不支，大脑缺氧。这时候是处理不了复杂问题的，平时很简单的问题，这时候都有可能懵圈。
夏侯徽、司马果虽然都出自将门，先天素质不差，但那只是与文弱的女子相比，远远算不上强壮。五里多的山路，对她们来说依然是不小的挑战。在心跳加速，气喘吁吁，两腿发软的情况下，坐下来做算术题，做不出来是正常，做出来才不正常。
不仅是夏侯徽、司马果，同行的年轻女子有一个算一个，如果让她们也参加考核，成绩一样惨不忍睹。
至于夏侯琰，你以为一个月的体能训练是白给的？
曹苗反复确认过，这段山路，他自己就走了两遍，最后才决定将天子题字的巨石安放在山口合适的位置，就是要确保夏侯徽、司马果到达山庄时，体力消耗到足够影响大脑供血的程度，却又不至于真的累得连笔都提不起来，必须休息一段时间的地步。
等她们休息好了，那些题根本难不住她们。
至于夏侯徽成绩比司马果还差，多少有些出乎曹苗的预料，但也可以理解。夏侯徽原本就不如司马果，再加上分心其他事务，难以集中精力做题。
曹苗对这个结果并不强求——考试本来就是一个形式，影响不了相亲的最后结果——他只需要夏侯徽不如夏侯琰就行。只有如此，他才能让夏侯徽百口难辩，自信心崩溃。
现在看来，效果很好，夏侯徽已经乱了阵脚。
“那你来做甚？”曹苗没好气的说道，同时扭过头，免得表情管理失败，被夏侯徽看出破绽。“赶紧出庄去吧，免得司马师待会儿又生疑心，以为你和我有什么不清不楚的。”
夏侯徽愣住了。“我……和你能有什么不清不楚？”
“你们夫妻之间的事，我怎么知道？”曹苗扬扬手。“我困了，要休息了。有什么事，明天再说吧。”说着，走进房间，“呯”的一声，重重的关上了门。
夏侯徽呆立在门外，看着紧闭的房门，心乱如麻。司马懿从大局出发，不在乎司马果的幸福，她却不能不在乎。她之所以主动来找曹苗，是想向曹苗解释，司马果并非如此愚笨，她是有能力担起主妇之责，为曹苗主持家务的。
可是曹苗根本没给她解释的机会，反而抛出一个让她惊骇不已的言论：司马师怀疑她与曹苗不清不楚。
若是在以前，她肯定嗤之以鼻，理都不用理。可是现在，她与司马师之间的信任濒临崩溃，任何猜疑都是有可能产生的。她此刻孤身来探曹苗，岂不是授人以柄，给了司马师猜疑的理由？
她说之所以没有和张春华、司马果一起出山庄，又一个人来找曹苗，是不想让别人知道她为司马果解释，司马师能信吗？
今天的考试还没解释清楚呢。
正当夏侯徽进退两难之际，曹苗隔着门问道：“你说，司马果只答对五道题，是真的还是假的？”
夏侯徽苦笑道：“我不好说是真还是假，但这绝对不是她的真实能力。”
“那就是假的了。既然她宁愿装傻，也不肯嫁给我，你这么做，她会怎么想？”
夏侯徽欲哭无泪，一声长叹。“我只求问心无愧，实在顾不上太多了。允良，有一句话，我想对你说，希望你能冷静的想一想。”
屋里一片寂静。
夏侯徽等了片刻，轻声说道：“允良，我知道，你有心继承武皇帝遗志，抑制世家、豪强，以集中人力、物力，完成统一天下的大业。可是你有没有想过，为什么武皇帝晚年频遭内乱，甚至因此丧失了一举拿下益州的大好机会？”
屋里还是一片寂静，也不知道曹苗是不是睡着了。夏侯徽无从判断，又不想让别人听到她的话，只好压着声音，希望曹苗能听得到，听得进。
“原因无他，能治国的人才大多在世家。寒门的确也能出人才，可是数量远远不如世家。这个困境绝非几道求贤令就能解决的，治理天下离不开世家的支持。”
“你可以打压司马氏，但是你无法打压整个世家。相比于司马氏，汝颍世家才是真正的对手。你抓了仓辑，仓辑死了吗？你抓了钟泰，钟泰死了吗？王机死了，没有人再保护仓辑，他只好向你称臣苟活。钟泰却在廷尉狱里等大赦，只要他不死，将来就会因祸得福，重登仕途。”
“陛下为什么不查？因为他知道查出结果也没有意义，不如不查……”
房门“吱呀”一声开了，露出曹苗半张脸，眼神疑惑。“钟泰在等大赦？”
夏侯徽吃了一惊，下意识地向后退了半步，伸手拍拍胸口，安抚乱跳的心脏。“啊……啊。”
“最近会有大赦？”
“有没有大赦，取于有没有需要。如果需要大赦，理由还不是随便找？就算暂时没有，让钟泰在狱中多住一年就是了，总能等到大赦的。他的罪名只是轻信谣言，不是谋逆，罪不至死。”
曹苗眼神缓和了些，多了一丝犹豫。过了片刻，他重新抬起头，双眼微眯。“你知道在洛阳城东南方向，大概百里左右，有一个庄园。庄园的主人是一个七八十岁的老者，能让太尉俯首，你觉得会是谁？”
夏侯徽脸色微变。“这人和你有什么关系？”
曹苗厉声道：“你不要问那么多，你就告诉我，他是谁？”
夏侯徽低下头，避开了曹苗凌厉的眼神。“那一带属阳城山，风水好，景色佳，建庄园的人很多。七十八岁，能让太尉俯首，可能是致仕的高官，也可能是隐世不出的高人。你不说清楚，我如何给你答案。”
“那就让司马师去问。”曹苗冷冷的说道：“如果太尉想和我结盟，就拿出一点诚意，不要遮遮掩掩的。他以为他不说，别人就会信他？”说完便重重的关上了房门，“呯”的一声。
夏侯徽还有一肚子话要说，全被这一声响堵在心里，别提多郁闷了。可是一想到要面对司马师，她心里更不是滋味，这点郁闷也就不值一提了。
这可怎么解释？
一阵秋风吹过，夏侯徽遍体生凉，愁肠百结。
第189章 首阳山下
夏侯徽走了，脚步沉重。
曹苗躺在床上，听着夏侯徽的脚步声渐行渐远，嘴角微挑。
虽然还没与司马果见面，这次相亲的收获却很大。他见识了司马懿的老谋深算，进退自如。相比之下，司马师火候不足，司马昭更是小绵羊，与那个路人皆知的篡国权臣完全是两回事。
当然，他也必须承认，他之前高估了司马懿的影响力。眼下的司马懿还不是高平陵之变后的司马懿，他还不具备左右朝局的能量，他还需要对其他人俯首听命。
他才不相信夏侯徽的鬼话，什么隐士高人能让司马懿如此敬畏？话都说到这个份上了，还不肯挑明，分明是心怀鬼胎，想拿他当刀使。
他就是要逼着司马懿自己撕下这层遮羞布。有了这个把柄在手，他也算是立了一功。
这个消息迟早会通过夏侯序之口，传到天子耳中。至于怎么处理，就是天子头疼的事了，不是他能管的事。为天子火中取栗这样的事，他不想干。
楼梯上再次想起急促的脚步声，夏侯序推门而入，气喘吁吁地说道：“允良，德思来了。”
曹苗心中欢喜，这货匆匆来了，脸上却有些不耐烦。“他来做甚？让他滚！”
“他想助你一臂之力。”夏侯序凑到曹苗面前，低声说道：“他带了近百部曲来，准备劫走司马果。”
曹苗吃了一惊。近百人，这应该不是曹纂一个人的主意，至少有曹肇的支持，说不定还得到了曹休的默许。司马懿父子只有三十多人的部曲，双方实力悬殊，应该没什么悬念吧？
“劫什么劫，谁让他劫了？”曹苗翻身坐起，怒不可遏。“司马果已经通过考核，我和太尉也达成了默契，这门亲事基本就算定了，我干嘛要劫人？让他滚回去，准备好贺礼，到时候来喝酒就行。”
他又低声嘀咕道：“这是陛下许的婚，谁敢破坏？”
夏侯序愣住了，盯着曹苗看了半晌，却看不出一点破绽。他很想提醒曹苗，天子的态度已经有了改变。若非如此，曹纂也不会出现在这里。可是一想到天子的禁令，他还是咽了回去。
夏侯序嚅嚅的退了出去，关上了门。曹苗冷笑一声，叫来阿虎，让他安排人员戒备，守好山庄，别让人闯进来。又叫来知书、如画，贴身保护，顺便解决一下被夏侯徽勾起的**。
那一幕太有质感了，深深的烙在他的脑海中。
——
夏侯徽出了山庄，来到河谷的宿营地。
司马懿父子正围着篝火而坐，说着一些什么。看到夏侯徽走来，司马师深深地看了她一眼，然后让出一个位置。夏侯徽入座，向司马懿行礼。
“阿舅。”
司马懿低着头，缓声说道：“高阳乡公又提了什么要求？”
“他要阿舅说出那人的姓名。”
司马懿眼神微闪，随即又恢复了平静。夏侯徽又道：“他还说，阿舅若真想与他结盟，就要拿出诚意，不能遮遮掩掩。”
“媛容，我该说吗？”
夏侯徽低下了头。“偌大的事，岂是我一介女子可以置喙的，唯阿舅决断。”
司马懿点点头。“你去陪陪阿果吧，她心情不太好。若是哭上一夜，眼睛肿了，明天还怎么与乡公见面。该走的路都走了，该受的辱也受了，总不能功亏一篑。”
“喏。”夏侯徽应了一声，起身离席。
司马师跟了上来，送夏侯徽到小帐门前，停住脚步。夏侯徽也停住了，低着头，等着司马师发问。司马师沉默了片刻，却什么也没说。
“媛容，好好劝阿果，让她不要孩子气。”
夏侯徽很惊讶，抬头看着司马师。“夫君，你没有其他的话要问我吗？”
司马师嘴角微挑。“不急，等你想好了，再说不迟。”说完，他转身往回走，转身的刹那，嘴角便垮了下来，紧紧的抿着。夏侯徽单独去见曹苗，究竟说了些什么，他当然想知道。他本来希望夏侯徽主动说，没想到夏侯徽却没有主动说的打算，要他问，让他非常恼火。
看着司马师快步离去，夏侯徽轻轻咬着嘴唇，沉吟片刻，转身钻进了司马果的帐篷。
司马懿看着去而复返的司马师，轻哼了一声：“子元，小不忍则乱大谋，不要中了曹苗的挑拨之计。媛容之智在你之上，你与她生隙无异于割肉饲鹰，只会便宜了曹苗。”
司马师咬牙道：“阿翁放心，不会的。”
“最好如此。”司马懿转头看看山口方向。“曹纂带着一百多人来了，怕是不怀好意，今夜可能会有一场恶战。曹休有勇无谋，儿子也是如此，不难对付。只是这背后不知有什么人，倒是不能大意。你们说说，这分寸该怎么拿捏？”
司马昭吃了一惊。“近百人？敌众我寡，这里又是死地，无路可退，万一……”
司马懿没理他，转头看着司马师。司马师皱着眉，沉吟片刻。“曹休父子虽说有勇无谋，却也不至于公然袭杀大臣，以报私仇，何况这里还是曹苗的庄园所在。他应该不是冲着阿翁来的吧？”
“那你觉得，他是冲着谁来的？”
司马师想了想，有些不太确信。“阿果？”
司马懿点点头。“不愿这门亲事成真的人很多，曹休无疑是其中之一。可是除了曹休之外，还有哪些人在背后鼓动，这就不太好猜了。既然他是为阿果来的，那就不会正面攻击，虚张声势，趁乱劫人，才是正理。子元，你待会与媛容说，让她带着阿果去庄里借宿。”
司马师大吃一惊。“阿翁，这样不好吧？”
“有什么不好？”司马懿淡淡地说道：“曹苗救过曹休的命，曹纂胆子再大，也不会进攻庄园。在这里，庄内就是最安全的地方。将家眷安置在最安全的地方，我们才可以放开手脚，大战一场。至于脸面……”
他抬起头，看向远处黑漆漆的首阳山。“只有活着，脸面才有意义。否则纵使名如伯夷、叔齐，又能如何？”
第190章 事急从权
司马师就像吃了苍蝇一样恶心。
夏侯徽刚刚独自回来，很可能与曹苗私下见了面，却不告诉他说了些什么，他已经很不舒服。此刻却要求着夏侯徽再去见曹苗，还要带上妹妹，这和献妻求生有什么区别？
司马师很想问司马懿一句，值得吗？
但他不敢。
他初入仕途，羽翼未丰，不管哪个方面，都无法和老谋深算的父亲相提并论。没有父亲的荫护，他什么也不是，就连他的散骑侍郎都是父亲被剥夺的兵权换来的。
他也清楚兵权对司马懿，对河内司马意味着什么。有兵权在手，他们就是其他世家倚重的对象。失去了兵权，他们就是不起眼的二等世家。
“喏。”司马师压着怒火，应了一声。
司马懿没说话，心里却很满意。至少从表面上看，司马师的情绪还是稳定的，并没有因受辱而失态。这样的年龄，能做到这一点并不容易。司马师是优秀的，不亚于山庄里的那个年轻人。
司马懿指着周边的地形，考起了司马师、司马昭兵法，顺便安排任务。
过了一会儿，夏侯徽从司马果的帐中走了出来，向司马师的帐篷走去。司马懿使了个眼色，司马师立刻起身，跟着夏侯徽进了帐篷，从背后抱住了司马师，低下头，嗅了嗅夏侯徽的头发。
“媛容，委屈你了。”
夏侯徽静静地站着，低着头，露出修长的脖颈，却也不动声色的拉开了与司马师的距离。“既然嫁给了你，我就是司马氏的媳妇。为司马氏尽力，是我的本份。”
司马师走到榻边坐下，轻抚着膝盖，心里说不出的怨毒。他也读史习经，一心想做个堂堂正正的君子，到头来，为了家族的生存，他还是只能做一个卑劣龌龊的小人。
“还要辛苦你一趟。”
夏侯徽诧异地看着司马师。天色已晚，司马果的情绪也稳定了，答应明天去见曹苗，还有什么事？
“附近出现了山贼，人数不少，目的不明，冲突怕是在所难免。阿翁打算让你带着阿母和果果，以及那些从姊妹，到庄里求宿暂避，以免殃及。”
夏侯徽也吃了一惊，却不意外。这里虽说是京畿，实际上一直不算太平，出现山贼也不是什么不可能的事。山庄正在修缮，他们一家人鲜衣怒马，落入一部分人的眼中，引来山贼觊觎，也是很正常的事。
司马懿用兵多年，身边的亲卫骑都是经过战事历练的精锐，对付几个山贼肯定不成问题。只是女眷较多，可能要分出一部分兵力保护。如果她们进庄暂避，解除司马懿的后顾之忧，自然是好事。
夏侯徽没有多说，立刻应了，转身去和张春华、司马果商量。
司马师坐着没动，眼神阴沉。
——
曹苗刚刚运动完，正与知书、如画沐浴嬉戏。
听说夏侯徽去而复返，说附近出现了山贼，可能会有冲突，他就知道不妙。
曹纂还没动手，已经惊动了老狐狸司马懿。不用说，肯定是司马懿在山外留了暗哨。曹纂一到，立刻惊动了他们。司马懿也很果断，直接将司马果送入庄中。战斗还没开始，曹纂的目标就落空了。
双方的实力差距有点大啊。
曹苗将双臂搭在浴池边缘，由知书、如画按摩手臂，心里却在想着如何应付。现在派人去通知曹纂撤退肯定是来不及的，说不定还会被司马懿抓个正着。再说了，也没必要，真要打起来，倒霉的是曹纂，丢脸的是曹休，又不是他。
既然如此，我何不坐山观虎斗，看曹休到时候怎么收拾残局。
一想到曹休，曹苗就忍不住想叹气。论能力，论气魄，论决断，曹休真是样样不如人，如果不是因为他的血脉，他根本不可能成为大司马。换成他是司马懿，也会看曹休不爽。
曹苗答应了张春华等人入庄借宿的要求，却没有足够的房间提供给她们，只能委屈她们挤一挤。这样的事不用他亲自出面，自有夏侯序去操持。
夏侯序也是第一次处理这件事，事先又没准备，被搞得焦头烂额。尤其是他心里担心曹纂，一心想派人去通知曹纂，却又无法抽身。他想找曹苗商量一下，曹苗却睡了，根本不见他。
夏侯序急得像热锅上的蚂蚁，手忙脚乱，头上的汗一层接着一层，怎么也擦不干净。
无奈之下，夏侯徽主动承担起了协调工作。她将张春华、司马果安排在德阳公主的院子里，又让夏侯琰出面找青桃，希望能将跟着一起来的司马氏诸女安排在青桃、红杏等人的住处。至于青桃、红杏等人，就请她们在曹苗的房里挤一下。反正她们都是曹苗的侍妾、婢女，也没什么好避嫌的。
事涉曹苗本人，青桃不敢做主，来请示曹苗。
曹苗一口拒绝。不行，我好梦中杀人。青桃等人不是从小就侍候我的婢女，就是我花重金买来的胡姬，杀了哪一个都是损失。你们就在外院挤挤吧，反正就一夜，忍忍就过去了。
外院也有房间，主要是供卫士、奴仆、杂役们居住，条件肯定不如青桃等人。随司马懿来的那些司马一族的女子虽说不是司马懿的女儿，身份却不比司马果差多少，让她们借住青桃、红杏等人的房间已经是委屈了，住下人的房间，尤其是男子的房间，显然不合适。
更何况曹苗这个“梦中杀人”的理由，实在让人无语。
夏侯徽一怒之下，亲自来找曹苗理论。
曹苗和知书、如画沐浴完，刚穿上衣服，准备睡觉，根本没想到夏侯徽会闯进来。听到外面夏侯序绝望的惊呼声，曹苗愣了一下，也来得及掩好衣襟，挡住要害部位。
“你欲如何？”曹苗一脸惊恐地看着夏侯徽。
看着衣衫不整的曹苗，脸色绯红、神情娇媚的胡姬，夏侯徽也觉得自己太冒失了。夜闯内室，不管有什么样的理由，这都是有违礼节的，传出去难免为人讥笑。只是已经到了这一步，再退出去也与事无补，她只能硬着头皮，微微欠身。
“乡公，太尉乃三公之首，司马氏也是温县大族，诸女皆未出阁，让她们住奴仆、杂役的房间，实在太过了。传出去，只怕与乡公名声有碍。”
曹苗哑然失笑。“你过虑了。名声这东西，我本来就没有。”
第191章 送上门
夏侯徽无言以对。
可不是么，曹苗是个疯子，他有什么名声可言？
这可怎么办？
夏侯徽再一次陷入迷茫，沮丧之极。她觉得自己真蠢，为什么要来和曹苗商量，为什么要说这样的话。她甚至觉得自己从一开始就错了，根本不应该提出联姻的建议。
这是一个愚蠢至极的建议。
夏侯徽被无力感笼罩，下意识地扶着额头，身体也跟着摇晃了一下。
夏侯序在一旁看得清楚，心中震撼无比。同为夏侯一族，他比夏侯徽年长几岁，是看着夏侯徽长大的，对夏侯徽的聪慧有深刻的理解。这是一个聪明得令人畏惧的女子，从来都是从容自若的面对所有问题。长这么大，他还是第一次看到夏侯徽如此窘迫、慌乱。
曹苗是怎么做到的？这也太神了。夏侯序看向曹苗，希望从曹苗的脸上看出一点端倪，学到一招半式。他要是能像曹苗这样，清河公主估计睡觉都能笑醒。
见夏侯徽发呆，曹苗叫醒了她。“问你一件事。”
“什么事？”
“你到我这儿来，是作为夏侯氏的女儿，还是作为司马氏的儿媳？”
夏侯徽一惊，神情窘迫起来，嚅嚅道：“这有何区别？”
“如果你是夏侯氏的女儿，当然没问题。我请公主主持庄里的事务，接待太尉府中的女眷。你代母行权，安排住宿，名正言顺。可若是司马氏的儿媳，那情况就不同了。我是不是可以理解成太尉自知难以幸免，将家人相托？”
曹苗拖长了声音，眼神也变得轻佻起来，眉毛跟着起舞，仿佛随时可能化身恶狼。夏侯徽吓了一跳，向后退了一步，警惕地盯着曹苗。
“你……你乱说什么，太尉用兵如神，又岂是几个山贼所能撼动？”
“太尉用兵，难道还能比武皇帝更胜一筹？武皇帝当年征讨徐州，也是将妻女托与张邈的哟。”曹苗缓缓逼了过来，上下打量着夏侯徽。“司马果与我有婚约，我自然有义务照顾她们母女。可是你……算是送上门的添头吗？”
夏侯徽气得身体发抖。添头？你这脑子里究竟想些什么。她不想再和曹苗说下去，和这个疯子没什么好说的。她向曹苗微微欠身。“是我冒昧了，打扰乡公。我这就去请阿母出面协调。”说完，转身就走。
曹苗哈哈一笑。“说来说去，你还是以夏侯氏的女儿自居。既然如此，为何不直接承认？做夏侯氏的女儿让你觉得很丢脸吗？”
夏侯徽背对着曹苗，低下头，不让曹苗看到她委屈的泪水。在她十八年的人生中，所有的委屈加起来，可能都不及今天受到的委屈多。她甚至有些怀疑以前的自己是不是真的。我有那么聪明吗？我有那么能干吗？还是说，仅仅是因为我是夏侯氏的女儿，这才集万千宠爱于一身？
“伯元，去安排一下，请芸娘准备点夜宵。”曹苗吩咐道，同时给夏侯序递了一个眼神，让他想办法通知曹纂。司马果已经在庄里，他不能不通知曹纂，否则将来无法摘清自己。至于夏侯序能不能完成任务，曹纂又听不听劝，那就与他无关了。
夏侯序应了，匆匆而去。
“青桃，将你们的房间收拾一下，请客人入住，你们几个在书房将就一夜。”
“喏。”青桃也应了，带着红杏、知书、如画去准备。她们各有一个房间，全部腾出来，足够司马氏的几个女子住下。
夏侯徽见曹苗松了口，安排妥当，也松了一口气，悄悄的拭去眼角的泪珠，躬身向曹苗致谢。
曹苗冷笑一声。“你别急着谢我。我刚才对你说过，我可能梦中杀人，绝非推脱之辞。为了防止意外，在太尉克敌之前，我不能睡。你要是睡不着，不如过来陪我说说话，免得我犯困。”他拍了拍额头。“今天真是折腾坏了，头有些疼，待会儿得让人捏捏。”
夏侯徽原本还想拒绝，一看曹苗这副模样，不禁心中忐忑。今天发生了那么多事，尤其是考试结果大出曹苗意外，曹苗的情绪不稳定是完全有可能的。万一他因此发狂，伤了那些司马氏的女眷，可就麻烦了。
可是让她与曹苗独处一室，孤灯相对，哪怕有青桃等人在一旁陪着，也不合礼节。司马师原本就对她有疑心，这件事再传出去，那可就真的说不清了。
夏侯徽仔细想了想，决定捎上夏侯琰与司马果。有司马果从旁作证，将来也好解释。
曹苗无所谓，爽快的答应了，命青桃准备。
夏侯徽返回小院，将曹苗的安排对德阳公主和张春华说了，又提了个补充建议，提前相亲，让曹苗与司马果正式见面。反正双方都有长辈在场，也算是合乎礼仪。相完亲就算有了正式名份，也方便相处。
这个方案肯定算不上周全，可是就眼前的形势而言，也找不到更好的办法。
张春华求之不得，当即表示赞同。
明知张春华是趁热打铁，德阳公主也没说什么，表示赞同。大家都清楚，这桩婚姻的重点就是要让天子放心。结果已经注定，礼仪也就是个形式而已，并没有多少人在乎。
德阳公主出面，命夏侯徽去通知曹苗。
曹苗很给德阳公主面子，命人在正堂安排座席，按照相亲的流程，与司马果正式见面。
司马果相貌不差，至少可以算中上。她最大的优势是身高，足有七尺四寸，一米七出头。在这个时代算是身材高挑，甚至有些太高了。综合而言，她除了姓司马之外，配曹苗绰绰有余。
实事求是的说，曹家的基因在相貌、身高上真没什么优势，勉强达到及格线。
曹苗当然不会说她姓司马有什么不好。他只是委婉的表示，司马果什么都好，家世、相貌、身材都好，完全有资格成为山庄的女主人。就是笨了点，那么简单的题才答对五道，将来主持家务可能会有难度。要是能像夏侯琰一样聪明，那就完美了。
此言一出，司马果还勉强维持镇静，只答出四道题的夏侯徽却险些崩溃。她咬着嘴唇，恨恨的盯着曹苗。“乡公，我家小姑或许算不是什么天才，但主持一府庶务还是绰绰有余的。日间成绩不甚理想，只是偶然，长夜漫漫，不如再考一次，以解乡公之忧。”
曹苗看看德阳公主和张春华，又看看夏侯琰与司马果，见她们都表示赞同，坦然地耸耸肩。
“既然你们都这么想，那就再考一次。”
第192章 加时赛
相亲的流程走完，天色也不早了，德阳公主、张春华回偏院休息。
曹苗等人撤了酒食，重新落座。
此时正是亥时初刻，对习惯夜间习武的曹苗来说，其实正是最精神的时候。对夏侯徽等人来说，也不算太晚。权贵之门常有夜饮，拖到下半夜是常有的事。只有穷人才是真正的日出而作，日落而息。
相完亲，婚约就算定了，司马果要考虑的不再是嫁不嫁的问题，而是成亲之后的家庭地位问题。她不愿意背着蠢笨的恶名过一辈子，有正妻之名，却无正妻之权。夏侯徽为她争取到了再考一次的机会，她自然要牢牢抓住。
这时候是不能打瞌睡的，司马果为了让自己精神起来，不断悄悄的掐自己的胳膊。
夏侯徽的心情更复杂。她既想证明自己，又怕表现太好，压了司马果的风头。尺寸如何拿捏，她心里没底。万一不能兼顾，是先考虑自己的名声，还是保护司马果，她无法决断。
夏侯琰跃跃欲试。她从小就没什么存在感，一直生活在夏侯徽的影子里，白天的考试不仅胜了夏侯徽，而且胜出一大截，让她兴奋的同时又有些不敢相信这是真的，整个下午人都是懵的。她迫切的希望再赢一次，确认这是事实，不是幻觉。
四人围坐，司马果与曹苗面对面。虽然各据一案，相隔至少两步之遥，司马果还是不好意思直视曹苗，只能垂下眼皮，眼观鼻，鼻观口，口观心，如老僧入定。
曹苗没这么腼腆。他光明正大的盯着司马果看了又看，越看越满意。如果不是清楚这里面的政治谋鼻，他几乎要喊一声真香。
四个胡姬虽然相貌出众，身材诱人，毕竟是蛮夷。野性足够，知性欠奉。做美妾绰绰有余，做正妻就差了那么点意思。眼前的司马果就好多了，不仅有大家闺秀的气质，还有一丝难得的英武之气。
司马果被曹苗看得心慌意乱，又羞又恼，还有一丝说不出的屈辱。头越来越低，下巴抵到了胸口，委屈的眼泪又在眼眶里打转。
夏侯徽见状，咳嗽了一声。“乡公，出题吧。”
曹苗收回目光，瞥了夏侯徽一眼。“不用急，我们有的是时间。你们好好休息，免得到时候又找理由。再说了，我读书少，知道的题就那么多，你也得给我时间准备吧。你这么着急，是不是希望我出一些一加二、二加三之类的弱智题，好证明你的聪明？”
夏侯徽抬起手，示意曹苗够了，你随意。她忽然发现，曹苗啰嗦起来也真够啰嗦的，比女人话还多。她又担心曹苗情绪不稳定，不敢再刺激他，免得他发了狂，无法收拾。
曹苗托着腮，伏在案上，不停的变换着姿势。一会儿看看夏侯徽，一会儿看看司马果，一会儿又看看夏侯琰。三人都被他看得坐立不安，却又不能离开，只好强忍着。不过夏侯徽很快发现，曹苗虽然像是在看她们，实际上眼神涣散，显然正在思考问题，这才暗自松了一口气。
心中不安稍去，夏侯徽总算恢复了些许从容，自然而然地坐直了身体，挺起了胸膛和腰杆。
为了安慰司马果和夏侯琰，她还特地写了一个小纸条，传示二人。得到夏侯徽的提醒，司马果和夏侯琰也发出曹苗看似目光无礼，其实心思并不在她们身上，也渐渐放松下来。
曹苗的心思的确不在她们身上。他现在要考虑两个问题：一是出什么样的题，既能进一步打击夏侯徽、司马果的自信，又不让人生疑。一是放大曹休与司马懿的矛盾，以便从中取利，又不至于无法收拾。
这次相亲，时间、地点都是他挑的，结果却与他期望的相去甚远。司马懿的老辣让他很被动，他想要的，司马懿都没给，司马懿想要的，却一步步达成。如果不想点办法，这次较量看起来他是赢了，其实输得一塌糊涂。
如何才能不动声色的扳回一城？
在找到办法之前，他只能以出题为借口，拖延时间。
过了大半个时辰，芸娘带着两个婢女走了进来，奉上夜宵。在为曹苗摆放餐具时，她背对着夏侯徽等人，轻声说道：“厨房里升了火，我等随时待命，听候乡公吩咐。”
曹苗会意。芸娘看似说厨房里的事，其实是说给曹纂传递消息。厨房里生了火，表示夏侯序已经将消息送出。这个山庄原本就是夏侯序家的，除了河谷这条道，还有几条隐秘的山路，夏侯序想将消息传到山口，又不惊动司马懿，并非难事。
“外面的野狗还在吗？”曹苗问道。意思是说，曹纂是走还是不走。
芸娘笑道：“循味而来，哪是那么容易走的。”意思是说，曹纂不肯走。
“那就随他去吧。关好门窗，别让野狗钻进来。”
“喏。”芸娘放下食物，转身出去了。
夏侯徽瞥了曹苗一眼，低头品尝食物。她听到了曹苗与芸娘的对话，却不知道野狗指的是谁，还以为曹苗暗指司马懿父子，心中着恼，却也无可奈何。曹苗没有指名道姓，她总不能跳出来说曹苗说的野狗就是她的丈夫一家。
吃完夜宵，曹苗放下碗筷，咂了咂嘴。“刚刚想到一题。”
“快说，快说。”夏侯琰还没吃完，捧着碗，一边吃一边催促道。
“设有一人，有马十一匹，子三人，长子得二分之一，次子得四分之一，幼子得六分之一，唯马不可死，问，如何分马？”
夏侯徽听了，哂然一笑。这样的题太简单了。不过她却没有答，悄悄的打量着司马果。司马果的脸色不太好看。夏侯徽略一思索，便明白了司马果的心思。类似的题，她们都见过，只不过那些题中都是牛或者羊，曹苗故意换成马，以合“司马”之音，显然是有意戏弄。
司马果中了计，只顾着和曹苗治气，没有把心思集中在如何答题上。
夏侯徽正准备提醒，夏侯琰抢先答道：“这题简单，先借马一匹，成十二之数，长子得六，次子得三，幼子得二，共十一匹。余马一匹，复还。”
曹苗挑起大拇指。“小妹就是聪明，答得又快又好。”说着，从身边的一个盒子里取出一枚金饼，双手递给夏侯琰。“这是奖励，小妹收好。愿小妹再接再励，多赢几枚，免得被外人占了便宜。”
夏侯琰捧着金饼，兴奋地连连点头。她家虽然不穷，却也不能让她随便花钱，突然得到一金的意外之财，还是自己做题挣来的，她开心的不知所以。
夏侯徽哭笑不得。曹苗太狡猾了，居然用金饼做奖赏，激励妹妹夏侯琰的斗志，顺便恶心她和司马果，刺激她们的情绪。这些都是小伎俩，不值一提。对她来说，现在最大的问题是要不要和夏侯琰一争高下？
有了夏侯琰这个变数，争与不争，她好像都必输无疑。
第193章 双输
曹纂接到了夏侯序的警告，却没当回事。
司马懿只有三十余骑，他却有一百步卒。三倍有余的兵力，又是在不利于骑兵奔驰的山地河谷作战，他有必胜的信心。
问题是司马果不在河谷中，劫走司马果的目标已经无法实现，还要不要发起攻击？
派人回去请示已经来不及了，他只能自己做决定。
左思右想后，曹纂决定计划不变，只是将目标改为司马懿父子。司马懿临战纵敌，是曹休招致大败的罪魁祸首。如果不是曹苗以毒攻毒，曹休只怕已经气死了。
杀父之仇，不共戴天。这个仇必须报。
曹纂也明白，趁乱劫人和正面攻击是两回事，尤其是对手并非寻常之辈，更要小心。别的不说，年初司马懿奔袭孟达之战，还是让人刮目相看的。
曹纂召集部下，修改了目标，并向众人表示，这件事成了，人人有赏。万一谁受了伤，甚至阵亡，家属也可以得到优厚的抚恤。当然，谁要是临阵怯敌，或者卖主求荣，也别怪他不客气。
这些人都是核心部曲，以家庭甚至家族为单位依附曹休，出了事，绝不是一走了之就能解决问题。与全家被杀相比，战死反倒是更能接受的结局。
若非如此，曹纂也不敢带他们出来劫人。
按照原先计划，曹纂率领部曲向河谷深处进发。有夏侯序派来的人做向导，在山间小径上行走了半个时辰，他顺利地到达司马懿宿营附近。
司马懿还没有睡。不仅没有睡，而且戒备森严。营地四周能看到执行警戒的身影，没有披甲，但都执盾带刀，做好了战斗准备。不少骑士手中有弓，弓上了弦，箭囊也挪到了合适的位置，随时准备发射。
在营地中央，河流附近，一堆篝火烧得正旺，几个身影围着篝火而坐。从身形看，应该就是司马懿父子。旁边站着几个身材高大的甲士，身上的铁甲在篝火的照耀下发出寒光。
从他们的身上，曹纂闻到了危险的气息。不用说，这些人都是司马懿最信得过的心腹部曲，他们就是保护司马懿的最后一道防线。
曹纂仔细观察了一遍，数了数人头，只数到了二十多人。按照事先的侦察，司马懿身边应该有三十多人，夏侯序传来的消息也确认了这一点。也就是说，有十人左右被司马懿当作奇兵，藏起来了。
这是用兵常识，曹纂也不陌生。既然他知道有这些人的存在，危险性就大大降低了。
曹纂叫来一个队率，让他安排五什人，从不同的方向发起攻击，分散司马懿的注意力。剩下的五什又被他分作两部分，一部分三什，负责接应掩护，一旦司马懿藏起来的十人出现，立刻阻截。一部分两什，由他亲自率领，直扑司马懿本人，以求速战速决。
安排妥当，众人分头行动。
两刻钟后，一什在河谷南端发起了攻击。他们借助山石和林木的掩护，逼到司马氏部曲的警戒线附近，先用弓弩偷袭，射杀了两人，然后发起强攻。
司马氏部曲随即调整阵形，派人增援，依托地形进行阻击。
双方你来我往，箭矢交驰，刀盾交鸣，杀得难分难解。
过了一会儿功夫，河谷北端也发生了战斗，喊杀声沿着河谷传出好远。
司马懿端坐在篝火旁，眼睛盯着摇曳的火陷，忽明忽暗，嘴角带着浅笑。他呷了一口酒，对司马师、司马昭说道：“子元，子上，你们说，曹苗与曹纂有没有勾结？”
司马师说道：“自然是有的。曹纂常到雍丘邸，与曹苗身边的卫士阿虎比武，自然会与曹苗见面。曹苗不想联姻，请曹纂劫走阿果，再自然不过。”
司马昭点头附和。
司马懿摇摇头。“我说的是，曹苗现在知不知道曹纂发起攻击，或者说，他是希望曹纂发起攻击，还是不希望曹纂发起攻击？”
司马师看看四周。“应该不希望吧。阿果进了庄，曹纂劫不到人，他无利可图。”他哼了一声，又道：“已经相了亲，他还能反悔不成？这应该是曹纂自作聪明，想报父仇，与曹苗无关。”
司马懿眼皮一挑，看了司马师一眼，无声地笑了笑。“子元，你带几个人去东侧。南北都是疑兵，曹纂必从东侧山坡而来。他力气很大，又向曹苗讨教过武艺，你要小心些，不要逞个人意气。”
司马师应了一声，起身走了。司马懿扬了扬手，四名甲士跟了过去，护着司马师。
司马懿站起身，仰头看着半山腰的不周山庄。山庄里还有灯火，显然还没有休息，或许曹苗正站在小楼上观战。想到与曹苗的一席谈，司马懿暗自叹了一口气。
曹苗对他敌意之浓，超出了他的想象。他的示弱，他的隐忍，他的委曲求全，似乎都没有起到什么作用。曹苗通过夏侯徽之口，要他说出幕后主使的名字，以表达结盟的诚意，便是明证。
他怎么可能说出那人的名字呢？别说是他，就连天子也无法奈何那人。曹苗装疯卖傻，不过是跳梁之辈，对付仓辑、王机之辈还有一些机会，对付那人却是一点机会也无。
建安末年的洛阳之变、魏讽之叛，背后都有那人的影子，武皇帝心知肚明，却无可奈何。文皇帝为了争嗣，只能拜于床下，赠五熟釜以明心意。
曹苗一个小儿，又怎么可能撼动他的根基。
他不是不想告诉曹苗。如果曹苗有这能力，掀翻那人，甚至掀翻整个汝颍世家，他会毫不迟疑地告诉曹苗那人的姓名。可是曹苗没有这能力，告诉他就有害无益。就算曹苗不自量力，要与那人发生冲突，他也不想夹在中间。他只想作壁上观，看曹苗碰得头破血流，然后看看能不能从中取利。
但现在出了一点意外，曹苗居然接受了这门亲事，他预想中的波折根本没有出现。
一旦这个消息传出，那人还能相信他吗？
司马懿挠了挠头，有种钓鱼不成，却被鱼拖下了水的感觉。
第194章 最难（刀刀口打赏加更）
听到山谷中喊杀声时，曹苗已经出了五道题。
这五道题都不算难，甚至可以说都是送分题，只要学过九章算术，脑子也不差，都能答出来。就算需要思考，也用不了多长时间。
夏侯琰越战越勇，一口气抢答了三道题。三枚黄灿灿的金饼摆在案上，照亮了她的眼睛，也刺激着夏侯徽和司马果的神经。为了家族的荣誉和自己的未来，司马果不得不抛弃杂念，沉下心来，抢了一道题，得了一枚金饼。
夏侯徽心急如焚。曹苗出的题，她都会，可是因为要照顾司马果，她一直没敢抢答。等她反应过来这次考核的规则与白天不同时，她已经错失了几个机会，眼睁睁的看着夏侯琰捡了便宜。
看到司马果答了一道题，得了一枚金饼，她总算放了心，跟着抢答一道，勉强留住了面子。
这时，外面传来喊杀声，山谷中的战斗已经开始，夏侯徽、司马果都有些心不在焉，只有夏侯琰意犹未尽，催着曹苗继续出题。
曹苗说道：“这样吧，我最后再出一道题，你们慢慢答，我上楼去看一会儿。”
“什么题，还要慢慢答？”夏侯琰叫道。“你将剩下的五道题全部拿出来，再慢慢看吧。”
曹苗苦笑，拱手央求道：“小妹，你以为我不想啊？你们一人答一道题，我却要出三道题啊。我这脑袋都快裂了，能再出一道题都是拼了老命，哪来的五道题？”
见曹苗神情扭曲，一副痛不欲生的模样，夏侯徽既有些解气，又怕夏侯琰逼得太狠，导致曹苗发病，便主动拦住夏侯琰。“就依乡公，再出一道题，就让他上楼吹吹风，休息片刻。”
“好吧。”夏侯琰不敢正面对抗夏侯徽，只能乖巧地点点头。反正她已经赢了三道，足以证明自己。
曹苗清清嗓子。“设有百金，放作子钱，月利一分，利上加利，问，三年为期，获利几何？”说完，他咧嘴一笑，露出疲惫的笑容。“你们慢慢算，我先上去看看，谁解出来了，让人叫我一声。”起身就走。
夏侯徽三人面面相觑。这题是不难，放子钱计利嘛，就算没放过子钱，至少也听说过。可是繁啊，月利，还是利上加利，算三年，也就是至少要计算三十五次，算筹要摆一大堆，想想都让人头皮发麻。
夏侯徽连忙叫住了曹苗。“这道题没有意义，计三年与计三个月没什么区别，只是更繁琐而已，你这是故意戏耍我们。换一道。”
“是吗？”曹苗挠挠头。
“是。”夏侯琰和司马果异口同声地说道。
曹苗眨眨眼睛，搓搓手。“那好，我就换一道难的。这可是我所知道的最难的题，比得上五道题。你们谁最先答出来，就赏五金，成为最聪明的那个人。你们要是都答不出来，也别怪我。我就以前面五道题作为最后结果，宣布小妹获胜。”
“好啊，好啊。”夏侯琰拍着小手叫好，一看夏侯徽要吃人的眼神，声音又低了下去。“好……吧。”
夏侯徽和司马果交换了一个眼神，互相打气。这是一个逆袭的机会，一定要牢牢抓住。
曹苗咳嗽一声：“设有绳百丈，以绳圈地，方圆阔窄不限，最多能圈地几何？”他看看夏侯徽，神情怯怯。“这个题……行吧？”
夏侯徽点头道：“这题有些意思，不过应该用不了多久。你去休息一会，我们解出来便去请你。”
“好咧。”曹苗如释重负，雀跃着向后堂去了。
看着曹苗孩子气的举止，夏侯徽三人哑然失笑之余，铺开纸笔、算筹，演算起来。她们都以为这道题不难，和九章中的方田术差不多，只是略有变化而已。可是演算起来，却发现这点变化影响很大。
曹苗要求的不是一个具体的面积，而是一个最大值。也就是说，她们首先要演算不同的形状，然后才能从中挑出一个最大值。
一根百丈长的绳子，围成不同的形状，有多少种？
无数种。可以方，可以圆。方有不同的方，圆可以是正圆，可以是扁圆。还可以其他的形状，总而言之，这个计算量甚至比刚才那一道题的计算量更大。
怪不得曹苗说，这道题是他知道的最难的题，一道值五道。
聪慧如夏侯徽，一时也是束手无策。司马果、夏侯琰也不例外，都有些挠头。
不过她们的心情大不一样。夏侯琰有三金在手，如果所有人都答不出来，她还是赢家。就算有一人答出来了，她也不是最差的那个。所以她还是轻松的，一边思考，一边偷偷打量夏侯徽和司马果。
夏侯徽和司马果可就没这么轻松了。一方面，她们极其迫切的想解出这道题，证明自己不笨。另一方面，她们又关心庄外的战斗，不知道司马懿等人能否取胜，又是否会受伤。
虽说司马懿有丰富的实战经验，身边的骑士也是真正的精锐，可是刀剑无眼，流矢无情，谁也不敢说万无一失。万一出了意外，那可就是生死之别。
夏侯徽想到司马师，心中更是不安。司马懿是一家之主，肯定要保证他的安全，大概率会坐镇指挥。司马昭尚未弱冠，又没有作战经验，肯定不会冲在最前面。司马师是长子，他会当仁不让的冲在最前面。
但他前不久受过伤，虽说恢复得不错，终究还没有复原。
他能上阵厮杀吗？
夏侯徽很想请曹苗派人支援。她知道曹苗身边有几个高手，比如那个阿虎。但她开不了这个口。她知道曹苗不喜欢司马懿父子，对司马师的印象也极差。让他去增援，显然不太可能。
他真要有这个心，就不会将司马懿父子赶到河谷宿营了。
夏侯徽忽然心中一动。这会不会是曹苗故意的？他以山庄修缮为借口，将司马懿父子赶到河谷中宿营，再安排人袭击，致他们于死地。
夏侯徽想到曹苗说的那句以家人相托的玩笑话，浑身冰凉。
很显然，那不是一句玩笑，而是曹苗预谋已久的计划。
夏侯徽越想越怕，再也顾不上什么作题。她借口如厕，起身下堂，找到夏侯序。夏侯序正在厨房和芸娘起腻，被夏侯徽撞破，多少有些心慌。
“媛容，是饿了吗？我让芸娘给你弄点吃的。”
见夏侯序慌乱，夏侯徽更加生疑，开门见口。“伯元，外面正在进攻太尉父子的人是允良安排的吧？”
夏侯序一愣，随即说道：“你胡说什么，这事与允良无关，是德思自己……”他随即意识到不对，连忙用手捂住嘴，将剩下的话硬生生的咽了回去，眼神慌乱。
“德思？”夏侯徽面色煞白，狠狠的瞪了夏侯序一眼，转身向后堂奔去。