第165章 想都别想
司马师双手抱头，躺在床上，回想着刚刚商谈的过程，暗自感慨。
他一直觉得自己已经成年，学业有成，就等着建功立业，大放异彩。现在才知道，自己什么都不懂，依然是个天真的稚子，所谓的四聪也不过是虚名而已。
怪不得夏侯玄会远离旧日好友，一心在典农治所历练。
曹氏是宗室，天子再信任也有限，不会真正重用。夏侯氏则不同，他们虽然享有与宗室相当的富贵，甚至被人当作宗室看，可是他们毕竟不是宗室，对皇权的威胁接近于无，正是天子可以放心任用的对象。
以夏侯玄的资质，将来出将入相几乎是必然的事。相比之下，曹苗只能做一个富贵闲人。他装疯卖傻，何尝不是意识到了这一点，故意为之。
但不是每个人都能像曹苗这样有自知之明。一旦天子放开禁令，那些纨绔子弟必然会闹出事来。
对他而言，一方面要抓住这个机会入仕，一方面要韬光养晦，低调做人，一如当年父亲司马懿侍奉武皇帝，等待形势转变。父亲转为太尉，重掌兵权的可能性微乎其微。家族的希望便落在他们这一辈人的肩上。司马昭等人尚未弱冠，就算弱冠成年，什么时候能入仕也是说不准的事，唯一入仕的他必须承担起这个责任来。
因此，在可以预见的一段时间内，与夏侯徽和睦相处就显得非常重要。
这的确很难，可是和要去和曹苗套近乎的司马昭比起来，他显然不是最难的。
想起司马昭当时的表情，司马师在同情之余，又有些幸灾乐祸。在他被曹苗羞辱之后，司马昭背地里笑过他，虽然是兄弟之间常有的调侃，还是让他很不舒服，如今看到司马昭为难，他还是有点开心的。
“夫君，你在笑什么？”夏侯徽走了进来，见司马师躺在床上笑，很自然地问了一句。
自从那次冲突以后，他们已经冷战了好多天。
司马师连忙收起笑容，坐正身子。“媛容，天子下诏，封雍丘王二子为乡公，你去祝贺吗？”
夏侯徽反问道：“我应该去吗？”
“这也没什么应不应该的。你虽说进了我司马氏的门，成了我的夫人，可你毕竟还是夏侯氏的女儿，与雍丘王也是亲戚。再说了，曹苗视德阳公主如母，又与太初情同兄弟，于你自然也是兄妹。他晋爵为乡公，你去祝贺一下，也是人之常情。”
夏侯徽在司马师身边坐下。“那你哪天有空？”
“我就不去了。”司马师苦笑道：“倒不是我不想去，只是他对我成见太深，我怕见了面，又闹出不愉快来，反而不美。你先去，试着为我解释一下，如何？”
夏侯徽略作思索，答应了。她也想找个机会与曹苗见一面，问问曹苗为什么对司马师父子有如此深的成见。就算曹苗说得没错，如今司马懿没了兵权，对朝廷的威胁也消失了，或许可以化敌为友，为司马师的仕途扫清障碍。
不管怎么说，司马师毕竟是她的丈夫。
——
司马懿回京，曹休病情有所好转，风起云涌的朝局总算有了片刻的平静，一直在宫里的曹植也因此有空回府休沐。
说是休沐，其实就是走个形势，曹植在宫里过得那么自在，怎么可能没有洗头、洗澡的条件。只怕是洗得太勤，皮都洗秃噜了。曹植不是穷奢极欲之人，却也不是什么禁欲系。天子既然安排了宫女侍候他，他不可能拒绝，也不敢拒绝。
所以回家之后的第一任务不是洗沐，而是和曹苗交流情况。朝局是稳定了，但朝廷的面子却已经丢了，必须想办法挣回来。况且从各种渠道得到消息，孙权大胜之后，志骄意满，正在筹备称帝事宜。
孙权是大魏的藩臣，称帝形同叛逆。无论如何，朝廷都要有所表示。可是考虑到曹休大败之后，从兵力到军械、辎重的损失都非常惊人，一时半会无法补足，发兵征讨显然不是一个好的选择。
况且江淮形势如此，朝廷根本没有必胜的把握，最好的结果不过是临江观兵，劳而无功。
因此，有人提出了行间江东的建议。派间谍入江东，挑起江东内乱，阻挠孙权称帝。这样的事以前就干过，收获或大或小，关键是成本低。就算不成，死的也是江东人，朝廷最多损失几枚印绶而已。
曹植说完，打量着曹苗。曹苗翻了个白眼。“看我做甚？你不会是要我去吧？”
曹植尴尬地笑笑。“当然不会。你是宗室皇族，怎么能舍身行间。陛下已经物色好了人选，做了相应的安排，不日起程。我只是想听听你的意见。陛下准备让校事署负责这次行动，你不是还挂着一个校事都尉的职务吗？再者，最近立功的那个韩东也是受你点拨的，陛下觉得你在这方面有天赋。”
曹苗打断了曹植的解释。“陛下安排的是谁？”
“一个叫隐蕃的年轻郎官，原本是陛下的东宫旧臣。”
曹苗心中一动，想起一个人。钟泰曾经说过，那个收买他造谣的人就姓尹，他只知道是这个音，具体是哪个字，却不清楚。钟泰说的那个人，会不会就是这个叫隐蕃的郎官？如果是，那性质就完全不同了。
“隐蕃是哪两个字？”
“隐藏的隐，蕃茂的蕃。”
“我可以见见他，却未必能给他什么帮助。”曹苗很谨慎。“我那个校事都尉就是个摆设，是为了方便杀人，可不是什么有天赋。”
曹植点点头，想了一会儿，又道：“你没杀仓辑，很好。为人当学韩信，不可学李广。”
曹苗瞅瞅曹植，脏话涌到嘴边，又咽了回去。
“还有一件事，陛下答应了甄像的请求，只等明年允恭满十三岁，就让他迎娶甄像之女。在此之前，我打算先为你完婚。之前德阳公主传话说，太尉有女，年龄与你相当，相貌、德行也出色，想……”
曹苗立刻打断了曹植。“司马懿是什么人，他的夫人张春华是什么人，你还不清楚？他们的女儿德行出色，你信吗？反正我不信。”
“话可不能这么说。”曹植连连摆手。“这是陛下的意思。”
“陛下？他还管这个？”曹苗随即明白过来。“我明白了，他这是用我的幸福安抚司马懿，对吧？”
“司马懿就这一个嫡女，不嫁给你，必然与其他大族联姻。让你迎娶司马懿之女，一举两得。你看……”
“想都别想。”
第166章 大玩家
被曹苗撅了面子，曹植有些不舒服，坐直了身体，沉下了脸，准备拿出父王的排面，逼曹苗低头。
曹苗视若不见，从容地端起一杯水。“有件事，一直想问你。”
曹植沉声道：“什么事？”
“我阿母葬在哪儿，我想去祭拜祭拜。”
曹植语塞，半晌没说话，挺直的腰杆渐渐塌了下去，眼神也躲闪起来。
曹苗斜睨着曹植，冷笑了一声：“叫你两声皇叔就飘了？帝位就不说了，那是你们兄弟之间的事，我管不着。可我这高阳乡公是怎么回事，你应该比我清楚吧？怎么着，还要我感恩戴德？”
曹植接连咳嗽了几声。“允良，这件事……”面红耳赤地吱唔了半天，也没说出个囫囵话来。
曹苗摆摆手，主动换了个话题。这种话题谈起来太伤感情。父子俩好容易缓和了些，别再生份了。
“夏侯绩去了关中，你知道的吧？”
曹植如释重负，主动介绍起了情况。夏侯绩主动申请到关中去，天子很高兴，为此下诏大将军曹真，让他关照夏侯绩，给他充分的发展空间，原话是“从其所愿”。曹真身体不好，正想找几个信得过的帮手，本想将夏侯绩留在身边，接到诏书后，就礼貌性的问夏侯绩的想法。
没曾想，夏侯绩想去陈仓。
年初击退诸葛亮后，曹真就判断诸葛亮可能会再来，命将军郝昭进驻陈仓，加固城防。夏侯绩想去陈仓，曹真既有些意外，又有些感动，觉得夏侯绩去关中历练是真诚的，不是想走过场，与夏侯绩深谈了一番后，就让他去了陈仓，任郝昭的司马。
郝昭是夏侯渊的旧部，自然不会亏待夏侯绩。
消息传回洛阳，天子也很满意，觉得曹真的安排妥当，不愧是老臣。夏侯绩能吃苦，有担当，也是可造之材。因此动了心思，希望能将夏侯绩树立成榜样，号召更多的宗室年轻人出去历练。反倒是曹植觉得这事不宜操之过急，不妨先等一等，并谏阻了天子要封夏侯绩为偏将军的打算。
曹苗也赞同曹植的想法。这件事不能太急，最好是等夏侯绩立了功之后再升迁，否则很容易让将士们对夏侯绩产生敌意，反而不好做。
“有件事，需要父王提醒陛下。”
“什么事？”
“如果真如大将军所言，诸葛亮去而复来，再攻关中，尽量不要调张郃增援。”
曹植略一思索，便明白了曹苗的意思。“稳住荆襄，不给司马懿复出的机会？”
“没错。”曹苗想了想，又道：“作为硕果仅存的五子良将，张郃的意义值得好好挖掘。比起增援关中，稳住荆襄战场，让毌丘俭有成长的机会，对陛下更重要。”
曹苗加重了语气，特意点出毌丘俭对曹叡个人的意义。他原本就对曹叡没什么信任可言，最近发生的一些事又提醒了他，这个名利场中，真正的大玩家不是司马懿，也不是什么世家，而是身为皇帝的曹叡。任何时刻，都不能疏忽这一点。
司马懿再能苟，曹叡在世的时候，他不也得夹着尾巴做人么。
曹植深以为然，连连点头表示赞同。
曹苗最后又说，提拔宗室子弟的事不宜草率，要慢慢来，先提拔一些的确有才能的人，比如夏侯玄、夏侯绩。如果太草率，不分良莠，反而适得其反。除此之外，安排合适的岗位，甚至安排能够带他们一程的人也很重要。初入仕途，有没有人教导，区别还是很大的。
比如荆襄战区，就可以挑选几个合适的人选，跟着张郃学习用兵之道。陛下能有今天的英明，和当年随武皇帝征战四方、见习军政是分不开的，天资再好，也需要学习。
曹植觉得有理，打算正式写一篇奏疏，深入的讨论一下这个问题。
父子俩难得投机，谈到半夜。曹苗休息后，曹植开始写文章。
——
第二天一早，曹植入宫，带着刚刚写好的奏疏来见天子。
天子看完文章，大呼过瘾，又重头看了一遍，忍不住对曹植说道：“皇叔此文，当刊于宗庙，为后继之君取法。若能依此治国，何愁大魏江山不固？”
曹植也很欣慰，谦虚了几句。
天子想了想，又笑道：“这篇文章，可有允良的贡献？”
“有的，由张郃坐镇荆襄，教导毌丘俭及宗室子弟用兵，便是他的建议。”
“果然。”天子哈哈大笑。“皇叔，要我说，太初、元功虽是人才，与允良相比，天资到底略逊一筹。不如就从允良开始吧？”
曹植连连摇头。“陛下过奖了。若是没有病，允良或许能与元功一较高下，却不如太初远甚。病了十几年，如今能稳定些，不常发，已经难得了。让他出任地方，实在不合适。”
天子眼珠转了转。“允良最近的病情如何，可有改善？”
曹植一声长叹，摇摇头。“昨天回去，说起与太尉联姻的事，他就险些发作了。”
“是吗？”
“臣岂敢欺瞒陛下。他一口咬定，说太尉夫妇为人狠毒，其女必然如此，娶之必家室不宁。陛下，臣思来想去，允良少年丧母，沉疴多年，需要一个温婉贤良的女子照顾他，太尉之女……的确不太合适。”
天子沉吟不语，半晌才道：“此事再议吧。太尉夫妇为人果决，其女未必如此。若非如此，德阳公主又怎么会将媛容嫁给司马师。皇叔，不是朕不体谅允良，实在是不希望太尉与荀氏联姻。荀令君虽过世多年，颍川荀氏却依然是世族所望，颍川陈氏、辛氏，再加上一个司马氏。唉……”
天子长叹一声，摇摇头，没有再说什么。曹植也很无奈，他知道天子为难，希望阻止司马氏与荀氏的联姻。司马氏主动提亲，这是难得的好机会，不该错过。
可是曹苗死活不同意，他也没办法啊。
天子发了一会儿愁，又道：“行间江东的事，怎么说？”
曹植一惊，连忙回道：“允良不能远行。不过他愿意与隐蕃见面相商，尽绵薄之力。”
天子转头看着曹植，眉心微蹙。“允良不肯去？”
第167章 君臣同心
虽然天子的声音不大，虽然早有心理准备，曹植的心脏还是紧了一下。
有那么一瞬间，曹植膝盖发软，险些跪下。可是不知道一股什么样的力量支撑住了他，让他静静地站在天子面前，拱手施礼。
“陛下，允良昨天问了臣一个问题，臣不知该如何回答。”
天子转过身，瞥了曹植一眼，又将目光转了开去，半边嘴角轻挑。“皇叔读书万卷，博古通今，还有什么问题是难得住你的？若皇叔真不知如何回答，朕只怕也无能为力。”
曹植微微颌首，恢复了平静。“陛下谬赞，臣不敢。只是读书再多，终有不及之处，岂能事事皆有答案。且允良是病人，自为囚徒十余年，不谙人情世故，有些问题也是离经叛道，不循常理。纵使圣人再世，只怕也无法回答，又何况是臣。”
曹植说完，没有继续这个话题，反倒说起了关中的防务。虽然不知道诸葛亮什么时候会进攻关中，但诸葛亮本人没有回成都，一直留在汉中，显然没有死心，再来也是迟早的事。陈仓故道作为选择之一，不可不防，尤其是在诸葛亮急于建功的情况下。
进攻凉州受挫，诸葛亮自贬三等，以右将军行丞相事，急需一场胜利来证明自己，维护自己的权势。
天子皱了皱眉。“诸葛亮本是书生，弄权尚可，统兵非其所能。大将军已有安排，皇叔不必担心。”
“陛下英明。若诸葛亮进攻关中，的确胜算有限。可若是他进攻武都、阴平，便有些麻烦。”
天子点了点头。夏侯玄向他汇报过这件事，他还特地召曾任武都太守的城门校尉杨阜询问相关情况，已经嘱咐曹真加以注意。曹真具体如何安排，目前尚不知晓。
但天子此刻的心思并不在此，他很好奇曹苗究竟问了曹植什么问题，以至于曹植都回答不出来。他忍了好一会儿，想等曹植主动提。曹植却似乎忘了这件事，一直在说军政。天子终于忍不住了，打断了曹植，将话题重新拉回行间江东，阻止孙权称帝的事上。
“皇叔，允良不肯去江东，是不是有什么顾虑？”
曹植愣了一下。“不是有顾虑，只是他身体不好，不能远行。”
“朕怎么听说，他每日习武，身体很是强壮？”
“他的身体不好倒不是虚弱，而是不能受刺激。行间乃是用险，非冷静不可。他……”曹植苦笑着，一脸无奈地摇摇头。
天子眨了眨眼睛，沉吟了片刻，突然说道：“皇叔，允良为大司马施治，实在妙极。”
曹植尴尬地笑了一声：“其实大司马能转危为安，是他心中自有一口气在，与允良没什么关系。要说有功，也不过是误打误撞，可一不可再。听说大司马对此耿耿于怀，将来还不知如何处理是好。”
天子无声地笑了。“话虽如此，心病难医，允良还是有功的。皇叔，你说……允良是不是也有什么心病难解，故而难愈？”
曹植眼神黯淡下来，幽幽地叹了一口气，心里却有些得意。“应该……和他母亲有关吧。”
天子看着曹植，示意他接着往下说。
曹植踌躇再三，迫不得已，这才解释了一番。天子封曹苗、曹志为乡公，原本是对曹苗救治曹休的酬赏，但曹苗却觉得这个封赏就是否认了他的嫡子身份。如果他的生母崔夫人没死，现在被封为王后，他就是嫡子，理当继承王爵，成为王太子，而不是乡公。
“他问我，他的生母安葬在何处，想去祭拜。臣……不知如何应对。”
天子皱起了眉。“皇叔，你说，当年武皇帝下诏赐死崔夫人，错了吗？”
曹植长叹一声。“臣自然支持武皇帝的决定，只是允良当年尚幼，又病了这么多年，思念生母也是人之常情，臣不忍切责。他这心病，怕是无解。”
天子跟着叹了一口气。“是啊，这事……的确难解。”他顿了顿，又道：“皇叔，待哪天空闲，领允良进宫来，朕以家人之礼见见他。说起来，有十多年没见了呢。”
“唯。”曹植躬身领命。
——
说完事，曹植下了殿，与在殿外等候的孙浩汇合，将天子要见曹苗的事告诉孙浩，让他找机会将消息传回去。两人一边说，一边向前走了，刚出了殿门，迎面便与太尉司马懿迎面相遇。
曹植本想闪开，司马懿却赶上两步，来到曹植面前，躬身施礼。
“敢为大王贺。”
曹植有些勉强地还了礼，转身又要走。司马懿横行一步，拦住曹植去路。“大王且慢，懿有几句话，想对大王说。”
曹植皱起了眉。“孤与太尉道不同，也没什么话可说。且公为大臣，孤为诸侯，不宜有太多往来，这可是当年诸公建议的禁令。”
司马懿面不改色，笑得更加谦卑。“大王，三代不同礼，五伯不同法。若非如此，大王也不会成为国之础石，陛下肱股。”
曹植眼神微缩，打量了司马懿两眼，一时倒不好否认。他讨厌司马懿，可司马懿已经被夺去兵权，对朝廷的威胁暂时解除，天子的决定却引起了大臣们的反对。如果一味穷追猛打，激化矛盾，并非上策。
况且，禁止宗室诸侯王之间互相走动是先帝曹丕的禁令，天子有意打破，只是阻力太大。如果辅政大臣之一的司马懿能够表示支持，相信很多朝臣都会闭嘴。
“太尉有何指教？”
“懿回京之后，听荆妻说，她曾托请清河公主、德阳公主向大王提亲，只是一直未有回音。懿冒昧，想问问大王的心意。”
曹植皱了皱眉。“这个……太尉与夫人不嫌小儿有狂疾，愿以爱女相配，孤感激不尽。只是小儿……”
“婚姻乃是父母之命，媒妁之言，何曾由得他们自定？”司马懿打断了曹植，笑容灿烂。“既然有两位公主出面做媒，大王又不嫌弃，这件事就这么定了吧？当年因国事，懿与大王多有矛盾，如今若能结为姻亲，也算是化干戈为玉帛，以后心无芥蒂，精诚与共，为陛下效力，岂不更好？”
曹植一时犹豫，司马懿又接着说道：“若是大王也如此想，懿就请陛下出面，你看可好？”
曹植很无奈。之前天子已经表态赞成，但那只是私下里的个人意见，曹苗不同意也就罢了。如果司马懿请诏，天子公开表态，曹苗再拒绝，这事就不好办了。可是，让他直接拒绝司马懿，他还真做不到。
对天子来说，这门婚姻可以同时锁死他和司马懿。在司马懿主动的情况下，他拒绝司马懿，就是拒绝接受现状，或者说得更直白一点，有野心。
第168章 逼婚（刀刀口打赏加更）
“你与阿果结亲，不是你与阿果两个人的事，而是雍丘王府与太尉府的事，雍丘王与太尉能否同心协力，为陛下效劳的事。”夏侯徽淡淡地说道。声音不大，却义正辞严，让人无从反驳。
话音未落，谢夫人和曹志便已经点头赞同，德阳公主也跟着点头，目光殷切地看着曹苗。
曹苗盘腿坐在榻上，歪着脑袋，托着腮，打量着不请自来的夏侯徽，看起来有些莫名的不安，不停变换坐姿。
夏侯徽名义上是陪德阳公主一起来见谢夫人，顺便来看看他。可是明眼人都清楚，夏侯徽此行的目的就是他，就是他与司马果的亲事。她本人也不隐晦，开门见山，直指要害，根本不给他回避的机会。
曹苗理解夏侯徽的心情，也赞成她的分析。
如果雍丘王府和太尉府结成婚姻之家，最大的受益人就是曹叡。
与宗室有婚姻关系，司马懿就不要再想着统兵的事了，他应该主要避嫌。同样，与三公之一的太尉有如此紧密的婚姻关系，曹植以后就只能安心做个皇叔，否则就是有野心。
如此一来，曹叡多了两个得手助手，消除了两个最大的隐患，而且是两个有宿仇的隐患，联手的可能性无限接近于无，赚大发了。
在这样的利益面前，曹苗与司马果的意见并不重要。有君父在，什么时候轮到他们说话了。夏侯徽来向他解释，已经是看在他是个病人的份上，给他留面子了。
“有件事，我不太能理解啊。”曹苗笑眯眯地看着夏侯徽。
“你说。”
“孟子说，舍生取义。又说，以义治国，何必言利。怎么你们一开口就是利，却丝毫不及义。”
“为君尽忠，为父尽孝，为天下安而舍一己之利，难道不是义？”
“可你们舍的是我的利，谋的是你们的义，这合适吗？”
夏侯徽盯着曹苗，眼神变得凌厉起来。“允良奉行的是杨朱之道吗？”
曹苗笑了起来，眼神更加放肆。“你别给我扣帽子。谁也没规定奉行杨朱之道就该死啊。当然，你们可以鄙视我，这是你的权利，正像我可以鄙视你一样。”
夏侯徽被气得笑了起来。“不知道我做错了什么，以至于被允良鄙视。还望允良不吝赐教。”
曹苗出了一会儿神。“我问你一个问题啊，你可以回答，也可以不回答，在心里想想就好。”
“你说。”
“你嫁给司马师这几年，他对你的态度有没有过变化？比如说，你父亲病故之后。比如说，太初出任洛阳典农之后。又比如说，他父亲被罢免兵权之后。”
夏侯徽心中一乱，下意识地咬住了嘴唇。
曹苗将夏侯徽的神情变化看在眼里，随即又笑道：“你有没有想过一个问题，如果太初没有出任洛阳典农，如果司马懿没有被剥夺兵权，转为太尉，他们会这么热心，非要把女儿嫁给我吗？”
“允良，你想多了……”
“我想多了？”曹苗打断了夏侯徽。“我读书少，可是这点直觉还是有的，你可别想着骗我。你别忘了，当初说司马懿会纵敌的人就是我。事实证明，我不是说疯话。”
夏侯徽屏住呼吸，过了一会儿才慢慢吐出来，心里却依然憋闷。
她清楚，曹苗说的都是事实，司马懿父子现在之所以急着要将司马果嫁给曹苗，并不是他们有多看重曹苗，而是出于自身利益的考虑。司马懿失去了兵权，曹植、夏侯玄却得到了天子重用，他们需要这个婚姻来巩固自己的地位，并向天子示忠。
司马师让她提前这么多天结束别居，回到正室，意图已经很明显。
可是，不管曹苗怎么说，事已至此，她能做的就是面对现实，正如司马懿父子一样。促成这桩婚姻，对她也是有好处的。至于司马师待她是不是真心，本来就不重要。
与现在谈的这桩婚姻一样，她的婚姻本来也是利益交换，与感情无关。
夏侯徽调整了思绪，恢复了平静。“允良，这都是你的一己之见，虽不见得全错，却未免失之偏颇。诸子百家，信奉哪一家的道义，是你个人的自由。可你不是一个无牵无挂的隐士，你是大魏的宗室，你身上流的是皇族之血，你怎么能信奉杨朱之道，不肯拔一毛而利天下？”
曹苗不得不暗赞一声，这夏侯徽的确聪明，不好骗啊。
“你说得没错，我是宗室，理当为国效力，不能一毛不拔。”曹苗摊摊手。“可我是个病人，力不从心啊。那么多宗室子弟不为国效力，非要盯着我一个病人，这是什么道理？因为我好欺负吗？”
曹苗说着，眼圈红了，泪水在眼眶里打转，声音也哽咽起来。“都说婚姻是父母之命，媒妁之言，可我的阿母年纪轻轻就死于非命，如今葬在哪里，我都不知道，我到哪儿去问她？”
此言一出，陈夫人也尴尬地闭上了嘴巴。哪怕她对曹苗再关心，毕竟不是曹苗的生母，这么多年，曹苗也没正眼看过她。
德阳公主也心软了。她虽然赞成这桩婚姻，可是她清楚，很多人能从这桩婚姻里获益，包括她，唯独曹苗是个牺牲。如果崔夫人在世，大概率不会同意这桩婚姻。虽说婚姻与否，双方的感情并不重要，重要的是家族的利益，可是也没道理把亲生孩子往火坑里推啊，有的是更好的选择。
她现在就后悔将夏侯徽嫁给司马师。如果不是司马懿失势，而夏侯玄却得到了外放的机会，司马师会怎么对待夏侯徽，还真是不好说的事。即使夏侯徽不说，她这个做母亲的也能感觉得到。
与司马氏联姻是一件很危险的事。对曹苗这个心智不全的病人来说，更是如此。
“媛容，要不……再说吧，反正这事也不着急。允良他……”
夏侯徽想了想，缓了神色。“允良，耳听为虚，目见为实，与其听信传言，暗室生疑，不如见见阿果再说，如何？我敢保证，阿果是个好女子，你娶了她，绝不会后悔。”
“若是后悔，你赔我么？”曹苗眼泪汪汪、委屈巴巴地说道。
夏侯徽哭笑不得，随口敷衍道：“行，将来若是你后悔了，我赔你。”话刚出口，便有些后悔，自觉失于轻佻。奈何无法收回，只得作罢。
曹苗迟疑了片刻，怯怯地说道：“那……就见见？”
第169章 条件
夏侯徽松了一口气。曹苗松了口，这次总算没白来。
她打量了曹苗两眼，考虑是趁势打铁，定下相关的时间，还是缓一缓，让曹苗有个适应的时间。从曹苗不停扭动身体的情况来看，他现在高度紧张，如果逼得太紧，很可能弄巧成拙。
德阳公主也有类似的担心，咳嗽了一声，向夏侯徽使了个眼色。虽然她是公主，谢夫人只是曹植的妾，两人身份并不对等，但她们从小就认识，又有太皇太后的面子在，身为客人，不能太强势。
夏侯徽权衡了一下利弊，接受了德阳公主的建议，缓了口气，说了几句闲话。
曹苗松弛了些，两眼无神，自顾自的想了一会儿，突然说道：“她长得如何？”不等夏侯徽回答，又说道：“如果像她兄长一样阴险，我可不要。”
夏侯徽不由自主的翻了个白眼。司马师的相貌算不上俊美，至少和夏侯玄是没法比的，可是用阴险来形容，曹苗也够损的。
可是不知为什么，经曹苗这么一说，夏侯徽再回想司马师的长相，也觉得司马师有点阴险。
所谓相由心生，司马师的性格别人不了解，她却是一清二楚。用阴险二字来形容他，一点也不过份。
夏侯徽抑制着心中的莫名不快，说道：“我家小姑虽算不上绝色，却也是德容兼备。她从小读书识礼，相貌清秀，而且身材修长，自有英气。”
“只是清秀可不成。”曹苗争辩道：“允恭将来是要娶甄家女儿的，我的夫人如果比甄家女儿差得太远，我岂不是很没面子？”
夏侯徽也有些为难。甄家的女儿她也是见过的，虽说不是文昭甄皇后那样的国色，姿色也算是上等。与她相比，司马果显然有些距离。亏得曹苗是说不能比甄家女儿差得太远，如果说要和甄家女儿一样美，那可就没戏了。
尽管如此，回去也得准备准备，不能因为长相问题被曹苗嫌弃了。真要那样，还不如不相亲。
夏侯徽想了想，决定还是提前说一声。“相貌因人而异，喜不喜欢，与你的喜好有关。你不妨告诉我你喜欢什么样的，若是适合，自然好说。若是不适合，届时再陪嫁几个美妾便是了。妻选德，妾选色，人之常情。”
曹苗斜睨着夏侯徽，心道这话听起来随和，实际上狠。别的都可以谈，与司马氏结亲这件事不能商量。
“若是像你这样，怕是不行。”曹苗又转头看向偎依在德阳公主一侧的夏侯琰。“若是像小妹这样，那就绰绰有余了。”
夏侯琰正听曹苗与夏侯徽较量，忽然听曹苗提到自己，言下之意还是夸自己比姊姊长得美，顿时害羞起来，转头躲在德阳公主怀里。夏侯徽却不由自主的翻了个白眼。即使夏侯琰是自己的亲妹妹，可是被曹苗当面评价，她心里还是有些不舒服。
居然说我长得丑？难道是因为年龄大了，又生过孩子的缘故？
趁着夏侯徽心中郁闷的机会，曹苗接着又说道：“你也知道我的情况，这辈子估计也就是一个富贵闲人，当官是不太可能的。你那小姑若是嫁给我，就别有太高的期望。若是不能，还是不要自找麻烦为好，免得到时候她埋怨你，说你耽误了她的一生。”
夏侯徽忍不住哼了一声：“这倒是不用你担心。这是她父母的决定，与我无关。”
“行，我还有最后一个问题。”
夏侯徽轻咬贝齿，既有些后悔应了这件事，又庆幸终于结束了。“什么问题？”
“她聪明吗？”
夏侯徽扬扬眉，看着曹苗不说话。
曹苗垂着眉，抠着自己的指甲，神情游移。“太笨了不行，说不上话。太聪明了也不行，她会欺负我。”
夏侯徽一愣，一时不知该怎么说。她看向德阳公主和谢夫人，却见她们不约而同的点头附和。想想也是，曹苗并非普通人，他是个病人。如果娶个太聪明的女人做夫人，将来很可能会被对方玩弄于股掌之上。可若是对方太笨，也无法适应这种生活。
不管怎么说，曹苗毕竟是宗室，往来很多，需要一个称职的主妇，主持曹苗的家务。别的不说，至少需要熟悉各种礼仪，不会在必须出席的场合闹出笑话。
“聪明与否，如何判定？”夏侯徽也有些为难了。“若是我觉得她聪明，你却觉得她笨，奈何？”
德阳公主和谢夫人也觉得有理。这个的确不太好判断。就连夏侯琰也竖起了耳朵，悄悄地看着曹苗，看他有什么办法解决这个问题，判定司马果是聪明还是笨。
“这个好办。”曹苗胸有成竹。“到了那一天，我提十个问题，一式三份，除了司马果，你和小妹也要回答。如果比小妹还好，那就是太聪明。如果比你还差，那就是太笨。如果司马果能答出的题在你和小妹之间，就符合我的要求。”
夏侯徽哭笑不得。她是看明白了，曹苗这是恨上她了，处处针对她，刚才说她丑，现在又说她笨。
“如果我答得比小妹还好呢？”夏侯徽忍不住问道。
“不可能。”曹苗歪着脑袋想了想，又说道：“如果真是这样，只要司马果的成绩在你们之间就行。”
夏侯徽笑了一声，举起丰腴的手。“君子一言？”
曹苗瞅瞅她，伸出手掌，看了看，很不情愿地和夏侯徽击了三掌，然后迅速收回来，用衣角不停的擦，就像沾上了什么脏东西似的。夏侯徽又好气又好笑，心情也变得轻松起来。
“阿琰，你可不能配合他舞弊。若是让我知道你和他私下接触，不管你们说些什么，我都不答应。”
夏侯琰一愣，随即叫道：“姊姊，你都说些什么，我何尝和他私下接触？我只是找青桃玩而已。”她很快又明白过来。“我知道了，你是怕输给我，没脸面，对吧？那我可要和你比一比，让你知道，我可以光明正大的胜你，根本不用舞弊。”
夏侯徽含笑打量着曹苗，神情得意。“那自然再好不过。到时候，就让他看看，究竟谁聪明，谁笨。”
曹苗翻了个白眼，没理会夏侯徽，转身对夏侯琰说道：“你这么喜欢青桃，要不让她到你家住几天？要不然的话，又有人要说我们私下接触，有舞弊的嫌疑了。”
夏侯琰求之不得，拍手称好。
夏侯徽本想表示反对，转了转眼珠，又什么都没说。
第170章 女儿心思
从雍丘邸出来，夏侯徽和德阳公主、夏侯琰一起上了车。
青桃骑着马，跟在车侧。夏侯琰和她有说不完的话，趴在车窗上，和青桃聊得热火朝天。不过她们说的都是一些女儿家的话题，看不出与曹苗的话题有任何关系。
德阳公主扯了扯夏侯徽的袖子，白了她一眼。夏侯徽心虚地笑了笑，放弃了偷听的打算。想必在这种情况下，青桃也不可能透露什么。
“阿琰，想骑马么？”德阳公主搂着夏侯琰，慈祥的笑着。
“我可以吗？”
“有什么不可以的。”德阳公主笑着点点夏侯琰的鼻尖。“反正你穿了胡裤。”
夏侯琰缩了缩脖子，害羞地笑了起来。这次出门，她偷偷在裙子里面穿了连裆的胡裤，就是想试试骑马，只是一直不敢对母亲说。
德阳公主命人牵来一匹马，由夏侯琰骑乘。有了马镫之后，骑马变得容易了很多。夏侯尚本是从军征战的将领，夏侯玄如今外放，在公务之余不忘习武。家风所及，夏侯琰想骑马，在德阳公主看来也不是什么大不了的事。
夏侯琰下了车，上了马，与青桃并肩而行，开心得小脸泛红。夏侯徽看在眼里，心生羡慕。她在夏侯琰这个年龄的时候，也曾想练习骑射，将来能像父亲一样文武全才。可惜，那时候骑马太危险，只有父亲夏侯尚回家时，才能抱着她在马背上走两圈。
“媛容？”
夏侯徽一惊，回过神来，看着德阳公主，莫名有些心慌。“阿母，有什么事？”
德阳公主的脸上看不到一丝笑容，甚至有些严厉。“司马氏一心要与允良结亲，究竟是谁的主意？”
夏侯徽垂下了眼皮。“开始是我的主意，现在则是阿舅的主意。”
“为什么？就算太尉要养晦，也没必要一定要与允良结亲吧。你看你，把他吓成什么样了。”
夏侯徽忍不住白了德阳公主一眼，欲言又止。她想了好一会儿，才说道：“阿母，这件亲事，不仅对司马氏有益，对雍丘王父子同样有益。你别忘了，雍丘王可是与先帝争过嗣的人。就在今年春天，还有人造谣陛下驾崩，众臣将拥立雍丘王。陛下虽信任他，没有彻查，可是他心里有没有芥蒂，谁能说得准？”
德阳公主轻轻叹了一口气。她是看着曹叡长大的，岂能不知道曹叡是什么样的人。比起文皇帝曹丕和雍丘王曹植，曹叡无疑是最像武皇帝的人，有魄力，也多疑。那么严重的谣言，要说一点也不信，的确也不可能。
“三公坐而论道，阿舅从此丧失兵权，与疆场无缘，若说他一点想法也没有，恐怕谁也不信。只有与雍丘王结亲，自绝前程，才能避免陛下的猜疑，从此安心做陛下的肱股之臣，为陛下出谋划策。这是一举三得的好事，为何不可？”
“只是……你那小姑，能安心做允良的屋里人吗？允良是个病人，少年丧母，需要的不仅一个妻子，更是一个能照顾他的人。”
“阿母，你也觉得司马氏一门不论男女老少，都是心机深沉之人？”
德阳公主叹了一口气，不知说什么才好。她的确是这样认为的，只是开不了口。不管怎么说，夏侯徽已经嫁给了司马师，还为他生下了一个女儿，后悔也没用。
只是一想到曹苗，她还是很心疼。如果司马果像她的母亲张春华一样，曹苗可就苦了。
他可没有司马懿的能力。
这桩亲事对很多人有利，唯独苦了曹苗。
可是有什么办法呢，权贵就是这样，婚姻不能基于个人喜好，而是要服从于家族的利益。曹苗是宗室，他就应该为大魏江山的稳固做出牺牲。
夏侯徽看着外面说得正开心的夏侯琰和青桃，忽然说道：“阿母，你觉得我和阿琰……谁更聪明一些？”
德阳公主瞪了夏侯徽一眼，没理她。夏侯徽却道：“不管你怎么想，反正我是不信的。阿母，这一次，你可不能偏袒阿琰。”
德阳公主点点头。“放心吧，我让人看着青桃。她和阿琰说的每一句话，我都会转告你。”她清楚这里面的利害，就算再心疼曹苗，也不能眼睁睁地看着这桩亲事黄了。
夏侯徽伏在德阳公主的肩上，咯咯的笑出声来。“阿母，我就是不服气。长这么大，还是第一次有人说我笨。到时候，我一定让他看看什么叫聪明。”
“那可说不定。”德阳公主故意说道：“你再聪明，还能超过太初？在允良面前，太初也有回答不出来的时候。”
夏侯徽的自信顿时像被铁锤重重地敲了一记，碎了一地，随即又暗自咬了咬牙。
——
回到太尉府，夏侯徽将经过告诉了张春华。
听说曹苗要相亲，又提出了一堆要求，张春华很不舒服，却又无可奈何。
这是司马懿的决定，她只能照办。就当前的形势而言，她也的确没有更好的办法。
司马果很伤心，觉得自己成了任由曹苗挑选的货物，一点尊严也没有。原本她是要嫁给荀霬的，没曾想，半路跳出个疯子。开始还说是一计，现在这一计却要成真了，而且势在必行，让她很绝望。
她当然可以故意答不出曹苗的题，让曹苗主动放弃。可是她也清楚，父母是不会同意她这么做的。退一步说，就算父母同意，万一她因太笨而被曹苗拒婚的消息传出去，荀霬娶她的可能性也微乎其微。
荀霬出身名门，少年成名，自视甚高，可以选择的大家闺秀太多了，怎么可能愿意娶一个连曹苗都看不上的笨女人。
司马果躲在自己的房间里哭泣，不肯见人。
张春华也没理她，只是派人看着她，别让她做傻事，其他的就不管了。她相信，司马果闹上几天就会认清形势，乖乖的听话。
与司马果相比，夏侯徽更关心即将到来的考问。德阳公主没有食言，每天派人送信来，详述青桃的一言一行。青桃与夏侯徽形影不离，但除了玩耍，她从来不提什么学问，倒是教了夏侯徽一些武艺。为了练好武艺，夏侯徽步夏侯玄后尘，每天早晚练习跑步，一跑就是小半个时辰，俨然一副要女承父业的架势。
夏侯徽不以为然。
第171章 以退为进
曹苗躺在廊下的躺椅上，看着与阿虎对练的曹纂，眉心微蹙。
孙浩拱手站在一旁，尽量不去看阿虎和曹纂。这两人打得兴起，不仅挂了彩，身上的衣服也被扯烂了。尤其是曹纂，露出半片白花花的翘臀。
对孙浩这样的读书人来说，这种场面实在不雅。不过他不敢说出口，曹苗不在乎，阿虎不敢说什么，曹纂却会毫不客气地让他见识一下武器的批判。
曹纂随曹苗习武，武艺学的不怎么顺利，类似的恶习却一学就会。
“子诚，你有什么建议？”
孙浩早有准备，上前半步，躬身道：“王子应对甚妙，合乎道。老子云曲则全，又云柔胜刚，陛下有意促成这桩婚姻，不宜正面拒绝，当有所迂回，再思良策。”
曹植让他回来通报司马懿提亲的事，他原本还担心曹苗会发怒，没想到曹苗已经提前答应了夏侯徽，倒是省了他劝说。由此可见，曹苗虽然做事有些不循常理，却很清楚什么能做，什么不能做。
平心而论，他不希望曹苗与司马氏联姻，但如何拒绝却非常讲究技巧。他们要面对的不是司马懿，而是天子。与天子正面冲突，任何人都不会有好结果。
当年因为一件小事，御史中丞鲍勋被杀，他的父亲孙邕后悔至今。
“那行，你先回宫里去吧。”曹苗坐起身来，挥了挥手。“把我说的转告我父王，看看他有没有什么好办法。另外，年关将近，事务繁忙，你也不要两头跑了。有什么事，派个卫士回来就行。”
“喏。”孙浩躬身施了一礼，匆匆走了。
曹苗打量着曹纂，喊了一声：“德思。”
“唉。”曹纂应了一声，哈着腰跑了过来，一脸期待。“允良，你终于肯教我绝招了么？”
“绝招？呸！”曹苗啐了曹纂一口。“让你断子绝孙的招，你学不学？”
曹纂倒也不生气，笑得更加热情。“允良，这是怎么了？谁欺负你了，告诉我，我帮你出气。”
“你拉倒吧。刚才我说什么，你没听到？你看啊，我骂司马懿，打了司马师，人家不仅不生气，还非要把女儿嫁给我。你们父子呢？我也算是救了大司马一命，大司马是怎么对我的？直接将我赶出来。啧啧，这人跟人的差距，怎么就这么大呢？”
曹纂刚才专心和阿虎对练，还真没留意曹苗和孙浩说什么。再说了，偷听别人说话也是不礼貌的事，他再粗鲁，这点自觉性还是有的。
可是，司马懿要将女儿嫁给曹苗，他不能不上心。
“这是怎么回事？”
曹苗说了一遍，特别强调这不是司马懿自愿，而是向天子表忠心。一旦他得逞，获得天子谅解，将来曹休再想报复司马懿就难了。曹休在外统兵，司马懿在朝为官，他弟弟又是度支尚书，如果在陛下面前说几句坏话，或者在军需调拨上动点手脚，曹休想复仇可就难了。
曹纂一听，坐不住了，连练武都顾不上，匆匆回家去了。
曹苗随即又让人去找夏侯序，约他出去玩两天，以报答上次夏侯序掩护他的人情。
傍晚时分，派去联络的人回来了。夏侯序很愉快地接受了他的邀请，不过不能去上次的小院。不知道是什么原因，那个小院还在，但任大娘等人却不见了，只剩下一些游侠儿。
夏侯序建议出城。他们家在城外有个庄园，很是幽静，不会有人打扰。
曹苗有些犹豫。出城比较麻烦，必然要在某个城门进行登记。按照禁防宗室诸侯王交通令，他和夏侯序一起出去是违禁的。天子不追究，当然没事。可若是天子追究起来，这件事就说不清了。
他现在最不想欠的就是天子的人情。这场较量刚刚开始，他需要尽可能多的保留主动权。
曹苗决定缓一缓再说。
他对任大娘等人的消失非常关注，让玄棋通知诗彩影，留意打听。虽说任大娘等人约法三章，不准客人对外透露消息，但约束力未必有多大，要不然夏侯绩也不会找上门。那些权贵公子屋里大多有胡姬，难免漏出一些风声来。
过了两天，诗彩影还没有消息传回来，一个不速之客登了门。
就是让夏侯序魂牵梦萦的美厨娘芸娘。
看到芸娘，曹苗就知道任大娘的实力不弱，远远不止院子里的那些人，可能整个洛阳城都有她的眼线。
“你来得正好。”曹苗笑眯眯地说道：“我正想再去住几天，没想到你们搬家了。”
芸娘笑意盈盈。“王子，哦，现在应该称曹公了，你是想去我们那儿住几天，还是想吃我做的食物？”
“有区别吗？”
“当然有。”芸娘笑道：“如果曹公是想去住几天，可能不太方便，我们刚搬家，正在装修，乱得很。如果曹公想吃我做的美食，那我就在这儿。只要曹公不嫌弃，我可以在这儿住上十天半月的。至于费用嘛，曹公看着给就行。”
曹苗笑了起来。“如果我还有问题，想请教任大娘呢？”
“曹公可以告诉我，我帮你传话。”
“任大娘不会是躲着我吧？”
芸娘笑而不答。
曹苗明白了。他让龙楼、诗彩影打听任大娘，引起了对方的警觉，她们换了地方，又反客为主，派芸娘来见他，向他示威。他在明，对方在暗，这本身就是一种不对称。他如果继续追查，对方很可能会强力反击，或者干脆撤出洛阳城，再想找到她们就难了。
“那就麻烦你传个话，我想和任大娘见个面，请她帮个忙。”
“能为曹公效劳，求之不得。那我还要留在这里吗？”
“多日不见，想必你的手艺又有进步，自然要一尝为快。从现在起，麻烦你为我准备一日三餐，如何？”
芸娘盯着曹苗看了两眼，微微欠身。“这是我的荣幸。”
曹苗随即命人传话夏侯序，芸娘在我府中做客，你要不要来？如果想来，就到宫里请旨。无论如何，不要违反朝廷的禁令。我们要做个安分守己的宗室，不要授人以柄，让陛下难做。
得知芸娘在雍丘邸，夏侯序哪里还顾得上请旨，立刻赶来了。但曹苗早有准备，命人将夏侯序拦在门外，并通知看门的郎官李战，从即日起，没有陛下的允许，谁也不见。
第172章 一撩就灵
夏侯序被李战拦在门外，急得百爪挠心。
在夏侯序看来，依照圣人的教诲，饮食男女，人之大欲存焉。世间万物，唯美人与美食不可辜负。为了能将芸娘收为禁脔，他可是花了不少精力和财力。如果被曹苗照单全收，他可就是竹篮打水一场空了。
如果不是考虑到自身武力有限，不是李战的对手，夏侯序几乎硬闯。无奈之下，他只得请李战转告曹苗，我现在就入宫请旨，你务必手下留情，要不然就绝交。
夏侯序说出这样的狠话，曹苗一点也不意外。否则他就不留下芸娘，又特意通知夏侯序了。
打人要打痛处，撩人要撩痒处，否则不会有效果。芸娘就是夏侯序的痒处，一撩就灵。
曹苗很够义气，派了送了一些芸娘做的菜，让夏侯序带回去吃。他同时告诉夏侯序，陛下宽待宗室，我们这些做宗室的更应该遵纪守法。你去宗正寺报备，没有相关的批准，我这门是绝对不会让你进的。
夏侯序如释重负，带着食盒走了。第二天一早，他赶到宗正寺报备，请求到雍丘邸做客。
事情比他想象的麻烦。宗正卿长期缺席，由宗正丞代理政事。宗正丞拿着千石的俸禄，管着中二千石的差使，而且没有转正的可能——理论上，宗正只有宗室才能担任——工作积极性可想而知。
折腾了两天，夏侯序才拿到批复，可以进入雍丘邸。一想到芸娘很可能连人带菜都被曹苗吃干抹净，夏侯序气得堵住宗正寺的门，骂了半个时辰。
宗正丞也很委屈，一纸诉状，向天子请辞。
——
曹植走进大殿，看到天子正在殿中来回踱步，神情无奈。他上前行礼，天子摆摆手，直接递过来一封文书。曹植接过一看，顿时心里咯噔一下。
怎么又和雍丘邸扯上关系了？
等他看完，他总算松了一口气。虽说事情的源起与曹苗有关，可是这件事本身与曹苗没什么有关系，反而彰显了曹苗对朝廷禁令的尊重。
“陛下，这是……要选宗正？”曹植仿佛明白了天子的意思。宗正是专门负责宗室的卿，位尊而权小，让他来担任倒是挺合适的。
天子叹了一口气，示意曹植留意文书的时间。曹植稍微一想，这才明白天子的意思。一个千石的宗正丞，第一天上书，第二天就能送到天子的面前，这效率也太惊人了。要说没有人在背后推动，鬼才信。
“是臣拖累了陛下。”曹植长揖不起。“臣请归邸自省。”
天子沉默不应，半晌才说道：“皇叔，你还记得当年武皇帝是怎么对付这些人的吗？”
曹植心里一紧。
他当然知道曹操是怎么对付大臣的，可是形势不同，不能照搬。曹操身经百战，又牢牢掌握了军队，才有底气和世家出身的大臣正面冲突，甚至不惜杀死荀彧、崔琰。曹叡却没有这样的威信，尤其是在曹休刚刚大败的情况下。
“陛下，臣自然记得，当年武皇帝因杀边让，兖州倾覆。若非故大将军夏侯惇等人坚守，也不会有今天的大魏。”
天子猛然回头，盯着曹植看了半晌，一声长叹。
曹植的答案不是他想要的答案，但曹植明白了他的意思，并及时提醒他。此一时，彼一时，他还不具备直接和大臣较量的实力，而夏侯惇又有大功于魏，因为这么一件小事就处理夏侯序，显然也不行。
怎么办？凉办。这件事只能冷处理，就当没发生过。
天子心里烦躁，挥挥手，正准备示意曹植退下，让他一个人静静，曹肇奔了进来，神情惶急。
“陛下。”
“怎么回事？”天子很恼火，声音也大了起来。
曹肇更加不安。他与天子相处这么多年，还是第一次被天子如此声色俱厉的喝斥。“臣……臣弟纂与卫尉所领卫士发生了冲突，伤……了人。”
天子也吃了一惊，与曹植交换了一个眼神，连忙追问详情。
曹纂不敢怠慢，连忙将事情解说了一遍。曹苗治好曹休的心病后，曹纂常去雍丘邸，与曹苗的贴身卫士韩虎切磋武艺。昨天曹纂又去，却被当值的郎官拦住了，说要有宗正寺的批准才能入府。曹纂便赶到宗正寺报备，结果一言不合，先是口角，后来就打了起来。
曹肇特地声明，曹纂没有带武器，虽然带了卫士，却是以一敌众。不曾想守护宗正寺的卫士们武艺不精，被曹纂一个人打得落花流水，还伤了人。就连收到消息，赶到增援的卫士也没用，吃了大亏。
曹肇还没说完，有郎官来报，卫尉董昭请见。
天子忍不住笑出声来。他摇了摇头，命人请董昭进殿。在董昭到来之前，他又仔细询问了曹肇。曹肇人在宫里当值，自然不可能知道宗正寺发生的事，必然是有人赶来报信，说不定就是曹纂本人。
果不其然，曹肇说，曹纂就在宫外待罪。
天子命人传曹纂进宫。
曹纂来得很快。他比董昭慢了几步，但他身强力壮，跑得快，没一会儿就抢到了董昭身边。他一边急步而趋，一边咧着嘴，呲着一口大白牙对董昭笑。
“董公，你手下那些卫士该练练啦，太弱了。”
董昭狠狠的瞪了曹纂一眼，刚要说话，曹纂已经跑到前面去了。等董昭来到天子面前，曹纂已经把刚才宗正寺前发生的事又说了一遍。他手舞足蹈，连说带比划，将卫士们说得一文不值，不仅将卫尉卿董昭批评了，连前任洛阳典农王昶都骂了一通。
洛阳城里的卫士绝大部分都是由洛阳周边的士家组成，平时的训练是由洛阳典农负责，进城之后则由各署自行负责训练，出征时则指派将领指挥。
曹纂指责这些卫士训练不精，自然有为曹休开脱的意思。曹休伐吴时，其中最精锐的力量就是来自于洛阳的禁军。他今天小题大做，与守护宗正寺的卫士发生冲突，就有这方面的用意。
董昭听到了几句，勃然大怒，指责曹纂身为宗室，无视朝廷法度，多次违反先帝所立的禁令，出入雍丘邸，请求天子下诏，严惩相关人等。
曹肇当即反唇相讥。今天之所以发生冲突，正是因为曹纂遵守朝廷法令，主动去宗正寺报备导致的。董昭之前不提，现在却小题大做，吹毛求疵，分明是避重就轻，别有用心。
两人在天子面前互相指责，争得不可开交。
第173章 激将
董昭是老臣，曹肇是新贵，两人各执一词，谁也无法说服谁。
论资历，论经验，董昭当然可以完胜曹肇，但他有一件事没法解释：几十个卫士没能打赢曹纂一个人，这战斗力是不是太弱了？再引申一步，曹休的战败是不是与此有关？
相比于曹纂打架闹事，天子显然更关心这个问题。天下三分，军队是立国之本，又正逢东南、西南不稳的时候，他尤其关注军队的战斗力。
他追问董昭，禁军什么时候虚弱到这种地步了？是个别现象，还是普通如此？
董昭很被动。他来得急，不了解具体的细节，更没想到天子会问这个问题。仔细想想，他自己也觉得不可思议。曹纂一个人，又是赤手空拳，怎么可能打败十几个全副武装的卫士？
就算是武勇名闻天下的虎侯许褚，也未必能做到这一点。曹纂力气大，还能比许褚大？
这显然是没法说服人的。
董昭回答不出，天子给他留了面子，让他先去了解一下情况，然后再说。董昭觉得很丢脸，匆匆离去。
天子问曹纂道：“你武艺进步如此之大，是因为允良的教导吗？”
曹纂头摇得像拨浪鼓。他去过雍丘邸多次，曹苗不是躺在廊下乘凉，就是躺下廊下睡觉，从来没见过他练武，更别说指点他了。
“我是学会了挨打，武艺才有进步。”曹纂得意洋洋地说道。
天子不解，追问详情。曹纂就将自己在雍丘邸挨打的事大致说了一下。他在雍丘邸挨打主要分两种情况：一是被棍子打，一是被阿虎打。被棍子打，主要是练习抗打击能力。被阿虎打，主要是熟悉实战技巧。
他原本觉得这没什么用，因为他一直无法战胜阿虎。可是今天一试才知道，这种练习方法真是有用，而且见效很快。那些卫士在他面前根本没有出手的机会，被他势如破竹的击败。
曹纂说得眉飞色舞，曹肇却觉得很羞耻。原来曹纂的胜利是这么来的。想想也可以理解，那些卫士虽说全副武装，可是有谁不认识曹纂，有谁敢真对曹纂下狠手？手里有武器等于没有，反倒自缚手脚，被打败也是情理之中的事了。
天子的想法和曹肇差不多，没有打听的兴趣，转而和曹植、曹肇商量对策。不管有没有这件事，宗室与大臣的矛盾都必须解决。
曹纂在一旁听得无趣，便主动请诏，离开了皇宫，直奔雍丘邸。
曹苗已经收到了曹纂与卫尉麾下卫士动手的事，正和夏侯序坐在一起，一边品尝着芸娘做的美食，一边说笑，猜测事情将如何发展。正说着，曹纂进来了，闻到食物的香气，立刻扑了过来。
夏侯序眼疾手快，迅速张开双臂，像老鸡护雏似的护住面前的美食。不料曹纂根本不理他这一套，一只手轻轻松松的将夏侯序整个人都提了起来，扔在一旁，占了夏侯序的位置，据案大嚼，一边吃一边夸。
“好吃，好吃。允良，你府里新来的厨子？那我可不走了，要在这儿住几天。”
“那不行，我这儿没你睡的地方。”曹苗很直接的拒绝了他。他就要是曹纂天天跑宗正寺报备，事情闹得越大越好。之所以留宿夏侯序，实在是因为之前欠夏侯序的人情太多了，不还不行。对曹纂，他可不欠什么，反倒是曹纂欠他不少。
“你慢点吃，细细品。”夏侯序心疼得直跺脚。“如此精美的食物，被你像猪一样的吃掉，真是可惜了芸娘的手艺。你还想住在这儿？有多远，滚多远。”
“我又不是住你家，哪有你说话的份？”曹纂瞪起眼睛，怒视着夏侯序。“我和允良都姓曹，是真正的族兄弟，你姓夏侯，只是姑表亲而已。”
“你还有脸论亲？”夏侯序也急了。“那我问你，允良受苦的时候，你在哪儿？他到洛阳来，可是我阿翁第一个登门。允良遇到麻烦，也是找的我这个姑表亲帮忙，没有找你这个族兄弟。”
曹纂自知理亏，不得夏侯序争辩，埋头猛吃。夏侯序还没说完，他已经将夏侯序的食物全部扫光了。气得夏侯序踢了他两脚，转身去厨房找芸娘起腻。
曹苗这时才问曹纂。“听说你进宫了，陛下怎么说？”
曹纂抹干净嘴，把事情的经过说了一遍。曹苗听完，没有再说什么，转而问曹纂道：“陛下有意遣人行间江东，阻挠孙权称帝，你知道吗？”
曹纂连连点头。“知道，陛下和我阿翁商量过这件事。允良，你说，我能去吗？”
曹苗惊讶地看着曹纂，眼神中满满的怀疑。“你？”
曹纂觉得受到了羞辱，握紧拳头，挺起胸膛。“我不行吗？你不要小看我。真让我去江东，说不定有机会刺杀孙权，一了百了。”
曹苗忽然心中一动，计上心头。他撇撇嘴，盯着曹纂看了半晌。“别说孙权了，就算是陆逊，你如果能刺杀成功，那也是大功一件。不过，你武艺虽然好，却不是一个合格的刺客，去了也没用。”
“且——”曹纂故作不屑。“刺客有什么难的，只要胆子大，武艺好，管他是谁，直接闯进去，杀了就走。当年典君杀李永，为朋友报仇，便是如此，一战成名。”
“你能和典君比？”曹苗“嗤”了一声。
“为什么不能？”曹纂瞪起了眼睛。
“这样吧，你也别嘴上夸口。我们打个赌就是了。”曹苗循循善诱。“要说这次大司马受辱，罪魁祸首固然非孙权、陆逊莫属，却也不仅仅是他们，司马懿也是其中之一。你要是能闯进太尉府，将司马懿的首级砍下来，我就承认你厉害。”
曹纂警惕地看向曹苗。就算他再傻，也觉得这主意不太靠谱。
“不敢吧？”
曹纂咂了咂嘴，不情不愿地说道：“不敢。”
“那我们就退一步，你要是有本事把司马懿的女儿劫来，也行。”不等曹纂说话，曹苗又将了他一军。“你不要跟我说，连一个女人都摆不平。”
曹纂犹豫了半天，还是不敢答应，只得反问道：“你别说我，你能做到吗？”
第174章 未雨绸缪
曹苗撇撇嘴，翻了个白眼，转过身，背对曹纂。
夏侯序逮着机会，立刻说道：“你也真有脸开口，居然让允良一个病人去做这样的事。再说了，太尉一心想和允良联姻，他需要去劫吗？他不用劫，太尉也会主动送上门，还得陪一大笔嫁妆。”
曹纂梗着脖子，反驳道：“既然如此，那他为什么要我去劫？”
夏侯序叹了一口气，走到曹纂面前，伸长手臂，在曹纂脸上拍了拍。“要不怎么说你没脑子呢。你想想，若不是允良，谁能知道太尉纵敌，这次战败的责任，除了大司马之外，还有谁来承担？若允良是太尉的女婿，他还能这么说吗？”
曹纂眨着眼睛，一声不吭，但心里显然已经被夏侯序说动了。司马懿老奸巨猾，再有曹苗做帮手，他父亲曹休以后想报仇就难了。这也正是曹休担心的事。他今天急着赶来，也就是想阻止这件事。只是劫持司马果太难了，弄不好会惹出大麻烦。
他不敢轻易答应。
曹纂觉得，曹苗也不愿意接受这门亲事，肯定希望劫走司马果，说不定已经有了计划。如果和他商量一下，这件事未必没有成功的可能。
“允良……”
“吃饭，吃饭。”曹苗招呼道：“天色不早了，你吃完就赶紧回去吧。有什么事，以后再说。”
“哦……哦。”曹纂很勉强的应了一声，打算吃完再谈。只是没想到饭太好吃了，一开始就停不下来。等他将面前的食物一扫而光，重新抬起头时，曹苗已经和夏侯序到书房里说话去了。曹纂想凑过去，却被知书、如画拦住了，表示这是机密事件，曹纂不宜参与。
曹纂也觉得无趣，只得喊了一声，主动告辞。一步三回头，希望曹苗叫住他。奈何书房里一片寂静，曹苗根本没有留他的意思，只好怏怏的走了。
书房内，曹苗和夏侯序各站在窗户一侧，看着曹纂离开，互相挤了挤眼睛，乐不可支。
“允良，你真要劫司马果？”
“你希望我娶她？”
“那肯定不希望。你揭破了他借刀杀人的阴谋，又伤了司马师，等于撕破了破，他却还要将女儿嫁给你，显然有所图谋。只是劫人这件事，确实太难了。即使德思鲁莽，也不敢答应。”
曹苗落座，倒了两杯茶。“劫人是下策，只是迫不得已的选择。元功，我有一件事，想请你帮忙。”
夏侯序吃了一惊，本想拒绝——但凡曹苗要人帮忙，都不是什么容易的事——又说不出口。刚才他还笑话曹纂，总不能转眼就认怂。
“什……么事？如果能帮，自然没话说。”
“陛下有意让我行间江东，报复孙权，你觉得能去吗？”
夏侯序挠挠头。他觉得不行，但他又不敢说。这可是天子的意思，他有什么资格表示反对。再说了，这件事和他有什么关系？曹苗去江东，他才有机会独占芸娘，免得被曹苗占了便宜。
“扬州那边，是大司马负责的战区，就算是陛下的意思，也要大司马赞同吧？”
“你觉得大司马会反对吗？”曹苗苦笑。“虽说我帮了他的忙，可是他并不感谢我，说不定还会恨我。”
“大司马……”夏侯序欲言又止。
对曹休，他们全家的态度一直很复杂。夏侯惇在世的时候，官至大将军，是曹氏、夏侯氏中军权最重的将领，长期主持东南军事，曹休也要给三分面子。曹肇、曹纂等人看到他，都要客客气气的。夏侯惇去世，这种风光就一去不复返了。曹休接任东南后，更是如此。
要说心里没点想法，显然不是实情。可是有想法又能如何？他们根本没有和曹休抗衡的实力啊。他的父亲夏侯懋只会赚钱，不会统兵。好容易做上安西将军，坐镇长安，结果战事一起就被免职了。
曹苗与曹休不睦，他们当然乐见其成。可要他们为曹苗出面，阻止曹休的计划，这也不现实。
他们没这实力。
夏侯序神情尴尬，进退两难。曹苗看在眼里，暗自摇头。夏侯惇的基因真的不行啊，几个儿孙一个比一个废，和夏侯渊的子孙真是不能比。
——
趁着夜色，龙楼悄悄走进了曹苗的房间，跪倒在地。
蚊帐内，传来曹苗有些飘忽的声音。“查得怎么样？”
“回禀乡公，马市之任、会任之家之任，以及乡公所说之任大娘，的确有联系。你说的那个小院，我去探访过了，至少有一半游侠儿是会任之家名下的刺客、杀手。此外，还有几个是马市常见的面孔，当是任姓马商的部下。”
“你见到任大娘了吗？”
“没见到，她很警觉，我刚出现在附近没几天，她就搬家了。应该没出城，还有城中，只是不知具体所在。”龙楼顿了顿，又道：“我听说，任大娘手下的芸娘到了府中？”
“你那边没消息，我只好退而求其次，将芸娘留在府中，以便联络。”
龙楼很窘迫，心虚地舔了舔嘴唇。曹苗接着说道：“任大娘非等闲人，你要小心些，不可勉强。”
“喏。”龙楼松了一口气。
“有一个任务，不知道你有没有兴趣。”
“请乡公吩咐，但凡在力所能及的范围以内，绝不推却。”
“你走一遭建业，打听一些情况，再寻几个隐蔽之处，以便藏身。”
龙楼吃了一惊。“乡公要去江东？”
“有备无患。”曹苗淡淡地说道：“你若是完成得好，将来有机会，我推荐你入仕。二千石做不了，千石以下还是有把握的。”
龙楼大喜，连忙躬身领命。曹苗从蚊帐缝隙中递出一张纸。“记熟之后便烧了，别留下任何证据。到江东之后，按计划行事。”
龙楼小心翼翼地收入怀中，躬身再拜，悄悄退了出来，带上了房门，在知书的引导下，从侧门离开。
房中，韩东从帐后转了过来，撩起衣摆，跪在床前。“主君深谋远虑，属下佩服。有主君运筹，成功的机会又多了三成，校事署或许一战成名。”
第175章 使命所在（刀刀口打赏加更）
曹苗笑笑。“你这几个月进步不小，连龙楼都听不出你的气息。”
韩东也很高兴。不仅因为他的吐纳有进步，连会任之家的金牌刺客龙楼都没察觉到他的存在，更因为曹苗对他的信任。曹苗让他知道对龙楼的安排，却不让龙楼知道他的存在，这已经说明了亲疏远近。
“蒙主君教导，东不敢有一日懈怠。”
“嗯，你的进步很喜人，只是整个校事署中，如你者有几人？你觉得凭你们的实力，能够在江东搅起多大的风浪，阻止孙权称帝？”
曹苗的声音虽不大，却极是严厉。韩东不敢说话。这个计划的始作俑者就是他，现在却被天子推到了曹苗身上。虽然曹苗没有怪罪他，他却很自责。
“我知道校事署急于正名，你韩东也迫切地想立功。可这是急得来的事吗？你们介入军事，诸将哪个不反感？你们还指望借用军中的刺奸，何其天真。你以为是你们的计划好，正合陛下之意？错了，这是太尉和大司马的默契，他们就是希望你们吃个亏，摔个跟头，从此绝了这个念头。”
韩东战战兢兢，汗如雨下。他曾奉诏去扬州打探消息，也曾奉诏去荆襄联络，自然知道军中将领对校事署总揽情报的反感。这不是哪一个人，而是所有人，包括右将军张郃、荆州刺史毌丘俭在内。
这也不难理解。如果由校事署总揽军政情报的收集、分析、整理，届时被监视的不仅是敌方，还有他们这些将领。张郃作为降将出身的宿将，对当年被校事监视的事耿耿于怀，特别敏感。嘴上不说，暗地里不知道使了多少绊子。
深入江南打探消息时，校事署折了两个人，他本人也有好几次身陷困境，险些送命。
“军中的细作不能用，你们必须自建联络网。你回去之后，向朝廷申请一笔费用，然后赶往江东，安排联络点、通信路线。每条线尽可能单线联系，要有备用方案，做好应变选择。其中最重要的一点，一定要有属于你自己的力量，以备不时之需。”
“喏。”韩东再拜。“主君深谋远虑，正是主持校事署的最佳人选。有主君主持，校事署一定能复兴。”
“别说这些空话。这一行步步杀机，没人敢保证自己会活到最后。”曹苗叹了一口气。“不过你说的也有道理，我可以交还玉枭印，却推辞不掉我的宿命。就算不去江东，也不能完全置身事外。”
韩东连连点头，表示赞同。他觉得曹苗天生就是校事署的人。如果能由曹苗来主持校事署，校事署一定可以洗脱恶名，立下大功。
“时辰不早了，你也回去吧。刚刚教你的两式，好好练。”
“喏。”韩东再拜，恭恭敬敬地行了一个大礼，退出卧室。
曹苗下了床，招来知书、如画，问明夏侯序已经休息，这才开始夜练。拳不离手，曲不离口，要想练就一身上乘武功，三天打鱼，两天晒网是不行的。
他的院子戒备森严，没有人知道他夜间练武的事。
——
曹休趴在病床上，两个婢女在一旁打扇。其实夜间并不热，甚至有些凉，但他还是心中烦躁。
曹苗不肯去江东，反倒鼓动曹纂去劫司马懿的女儿，这让他很不安。他倒不是怕曹纂中曹苗的挑拨，而是从自己的利益出发，他的确不希望曹苗成为司马懿的女婿。
这次被司马懿坑了一回，他当然不能善罢甘休，只等病好了，回到扬州，重振旗鼓。他感激曹苗，又讨厌曹苗，所以赞同天子让曹苗行间江东的计划，希望趁机教训教训曹苗，让他知道行军作战不是嘴上说说那么简单，想掌握对方的动向更是一件极难的事。
若曹苗成了司马懿的女婿，司马懿必然从中作梗，甚至从中挑拨。
当年为了帮曹丕争嫡，他们可没少干对曹植不利的事。若是司马懿将这些事改头换面，告诉曹苗，以曹苗那疯疯癫癫的性子，不知道会闹出什么样的事来。
有一点可以肯定，曹苗肯定会报复。他可不是曹植那种忍气吞声、忍辱负重的人。
或许，劫走司马果，阻挠曹苗成为司马懿的女婿，未尝不是一个选择。只是如何才能做得天衣无缝，不让人抓住把柄，却是一个让人头疼的事。
出谋划策显然不是曹休的强项，再加上重伤未愈，想得久了便有些体力不支，不得不闭上眼睛养神。
“阿翁，要不……请桓元则（桓范）来，听听他的建议？”
曹休沉吟了良久。“我谯沛士人，论智谋，当以桓元则为首，尔等正当与他多亲近。长思，倒也不必专程请他来，你抽空向他请教就是。隐晦些，不能露了行迹。”
曹肇躬身领命。“阿翁，德思还想去雍丘邸习武，奈何？”
曹休越发焦灼。“我麾下武勇之士甚多，习武何必去雍丘邸？这竖子真是没出息。”
曹肇苦笑不语。他知道曹休只是面子上过不去，实际上他也清楚，他麾下的那些勇士且不说武艺如何，他们也不敢对曹纂动真格的啊。以曹纂的天生神力，要想更进一步，成为典韦、许褚那样的绝顶高手，还真得韩虎那样的陪练才行。
总不能让曹纂像典韦、许褚一样做个游侠儿，天天与人搏命。
见曹休情绪不好，曹肇没有再说。退下来后，他找来曹纂，让他低调点，不要到处宣扬，免得曹休知道了又生气。如果可能的话，干脆将韩虎买过来，一个小奴而已，多给点钱就是了。
曹纂也觉得可行，兴冲冲地去宗正寺备案。自从上次闹过之后，宗正寺终于有了宗正卿，是一个叫曹恪的远支宗族。见曹纂上门，曹恪热情相迎，以最快的速度为曹纂办了手续。不过他告诉曹纂，曹苗可能不在雍丘邸，昨天他来报备，说是今天要出城，究竟去哪儿，却没说。
曹纂不敢怠慢，赶到雍丘邸，正好碰上曹苗出门。一问才知道，曹苗在府里闷得久了，心情不好，要出去秋游。他打算在城外住几天，夏侯序与他同行，并提供了住宿的地方，城外的一座庄园。
曹纂拽着曹苗的马缰，要求同行。夏侯序翻了个白眼，你有在城外留宿的许可吗？再说了，那是我家的庄园，你怎么知道我就愿意接待你？我们的关系有那么好吗？我夏侯序虽然没什么出息，却也不是什么人都有资格做我的贵客。
曹纂哑口无言。他再蛮横霸道，也没有强行做客的道理，只能松开手，眼睁睁地看着曹苗走了。
这是被人鄙视了啊。曹纂很失落。
第176章 又见任大娘
当面糗了曹纂一通，夏侯序既开心，又忐忑。
曹纂可不是什么君子。这次吃了亏，下次有机会一定会报复。不管是论文还是比武，他都不是曹纂的对手。一旦发生冲突，必然吃亏。
想来想去，似乎只有抱紧曹苗的大腿。同辈人中，真正能治住曹纂的人只有曹苗。
夏侯序家的庄园在城北邙山。出了雍丘邸，曹苗向北而行，准备由大夏门出城。经过金市时，他停了一下，去老刘的店里取了几副新打造的铁爪和一些其他工具。
老刘是尹模的耳目，但他和韩东关系极好。这次韩东奉命去江东部署细作网，老刘也被选中。再过几天，他就要起程了。虽说是离开洛阳，赶往江东，但他老家是寿春的，实际上离家更近了。
曹苗和老刘聊了几句。韩东向他汇报了老刘的情况，希望他能亲自面试一下。在他的构想中，老刘会是一个很关键的人物，甚至可能安排成建业的联络人。
老刘不知道曹苗与韩东的真正关系，回答得很谨慎，可以说是滴水不漏。曹苗对他很满意。
出了城不远，曹苗在一片小树林停下。芸娘下了车，走进小树林，过了一会儿，几辆马车驶了出来，与曹苗等人合为一队，继续北行。
任大娘上了曹苗的车，含笑致意。“吕公子，别来无恙？”
曹苗哈哈大笑。“多谢大娘关心。果然姜还是老的辣，明明知道你就在洛阳城里，我就是找不到你。”
任大娘矜持地笑笑。“狡兔三窟。在这乱世之中存身，不得不谨慎些，想来吕公子也能理解。”
曹苗点点头。“大娘已经知道我的真实身份，能否投桃报李，也让我对大娘多一分信任？”
任大娘沉吟片刻。“公子以吕为姓，想必已经知道了我的身份。我倒是希望公子能够告诉我，你是怎么知道的？我们之前应该没有过接触。”
“你真是参与刺杀董卓的那个奇女子？”
任大娘转头看向窗外，眼神有些迷离。过了一会儿，她收回目光，淡淡地笑道：“奇女子不敢当，只不过是配合王司徒，做了一些力所能及的事而已。”
“大娘这些年在洛阳，还有没有兴趣再做一些力所能及的事？”
任大娘微微一笑。“公子，一晃四十年，我已经不是那个青春年少的女子，只是一个苟延残喘的黄面老妪，还能帮上什么忙呢？”
“虽然大娘风韵犹存，甚至增添了岁月的沉淀，更加迷人。可是我需要的不是大娘的容颜，而是你的气度，你那种见过大风大浪，看淡人生的气度。有你居中调度，我会从容许多。”
任大娘诧异地看着曹苗，眼中闪过一丝异色。过了一会儿，她笑道：“不瞒公子，从孙权有意立都建业开始，我们就在建业安排了耳目，只是时间尚短，不及洛阳稳妥。公子若想大用，开销可能会多些。”
“要多少？”
“至少三千金，可能会高达万金。”任大娘盯着曹苗，嘴角似挑非挑。
曹苗想了想。“合理。不过我现在还没有这么多钱，先给你一千金，如何？”他笑了笑。“想必大娘也知道，行间江东是九死一生，我虽是宗室，也没有那么高的觉悟，但凡有一丝可能，我都不会去。请大娘出山，也只是预防万一罢了。”
任大娘点点头。“公子谨慎，我甚是欣赏。如果只是做些前期准备，一千金绰绰有余。只是公子成行前，至少要补足三千金，否则我无法保证满足你的要求。”
“一言为定。”曹苗轻轻地跺跺脚。“两辆车，每辆车中有五百金，从现在起就是大娘的了。”
任大娘不为所动。“公子还没回答我的问题。你是怎么认出我的？”
曹苗笑了起来。“如果我说是有人托梦给我的，你相信吗？”
任大娘精致的柳眉轻轻一扬。“是谁托梦给你？”
曹苗笑得更加从容，毫不示弱的迎着任大娘逼视的目光，甚至有一丝调侃。虽然心里打鼓，但他这时候不能怂。第一次与任大娘见面，他自称姓吕时，便看到了吕大娘眼中的寒芒，知道这老美女绝不是心慈手软的普通女人。如果有必要，她是能杀伐果断的。现在知道她就是配合王允，离间吕布、董卓的那个人，他更不敢掉以轻心。
要让她心服，让她为自己效力，就必须在气势上压住她。
江湖中人，虽说一诺千金，言出必践，却更信服强者。弱者连生存的资格都没有。
“你觉得会是谁？”
任大娘深吸了一口气，身体微微前倾，嘴角微挑。“公子，老身想告诉你一件事。”
曹苗看着任大娘，同样挑起嘴角。
“其实，我不觉得有谁会记得我……”话音未落，任大娘突然起腿，脚尖一点寒光，借着飞舞的裙裾掩护，直奔曹苗胸口。拱在一起的双手同时分开，各执一枚短刀，划向曹苗的面门和咽喉。
狭窄的车厢内顿时劲风大作，杀气腾腾。
“笃笃笃！”三声脆响，任大娘手中的短刀和脚尖的利刃都击中了车壁，尤其是脚尖的利刃，深深扎进厚实的车壁，一时无法拔出。曹苗却不见了踪影。任大娘心头一惊，立刻变招，身体后仰，双刀交叉，砍向背后。
坐在任大娘座位上的曹苗伸出双手，及时扣住了任大娘的双腕，同时脚尖轻顶，压住了任大腿的膝窝，逼得她跪倒在地，另一只脚却压在车壁上，脚尖绷紧，大腿也伸得笔直，无法动弹。
“其实，我也不相信你会这么容易就范。”曹苗不紧不慢的说道：“你真以为你能在洛阳城里来去自如？不瞒你说，你那三窟，我至少已经知道两窟，剩下的那一窟，只要我想查，也不是什么难事。”
任大娘被曹苗制住，既无法发力反击，又无法保持平衡，摇摇晃晃，很是狼狈。尤其是她这个反弓的姿势，身体绷得极紧，原本剪裁得体的衣服也紧紧的勒住身体，难免有些不雅。
“公子好身手。”任大娘眼睛上翻，看着曹苗，眼神复杂。
“还行。”曹苗笑笑。“要不然，我也不敢自称姓吕。还要再试吗？”
任大娘苦笑。“我不是公子对手，甘拜下风。”
“小子冒昧，敢问大娘芳名。”
任大娘吸了一口气，又缓缓吐出来。“红昌。”
第177章 帮我一个忙
曹苗手腕一转，轻松地卸下了任大娘手中的利刃，抬腿轻踢任大娘的脚后跟，脱下了她的木屐，只剩下雪白的丝质足衣，然后顺手轻轻一推。
任大娘就势转身，在对面坐下，抬起撩起鬓边的一丝乱发。虽然脸上的皮肤多少有些松驰，姿势却很优雅，自有常人难及的风韵。即使是清河公主、德阳公主见了，也要自愧不如。
曹苗视若无睹，伸手从车壁上拔下任大娘的木屐，与地上那只摆在一起，仔细端详了一番。
木屐很精致，底板用硬木，雕出适应足弓的凹槽，髹了漆，上面有皮带，绞着花，就像一对艺术品。不过最让曹苗惊叹的却是藏在木屐底的一对利刃，以扭转的筋犍为动力，这和罗马弩炮有异曲同工之妙。既可弹出短刀，又有弹射出去，进行远程攻击。
曹苗试了一下，“嗖”的一声，短刀射入车壁之中，强劲有力。如果换成份量更轻的短矢，射程可达十步左右。如此小巧，却又有这样的威力，堪称神器。
“好手艺！”他赞了一声，然后抬起眼皮，打量着神情尴尬的任大娘，嘴角轻挑。“大娘能不能将这个工匠介绍给我，我想请他做几件东西。”
任大娘坐正了身体，用裙摆将脚藏起，微微欠身。“我让他来见乡公便是。”
曹苗点点头，静静地打量着任大娘。“有一件事，我想拜托大娘。”
“请乡公吩咐。”
“请你转告某些人，不要逼我。”
任大娘眼珠一转，含笑道：“不知乡公说的是……”
“你懂，他们也懂。”曹苗伸手敲了敲车壁，马车缓缓停住，有人打开了车门。曹苗起身下车，站在车下，他甩了甩袖子，却用上了掸劲，柔软的丝质长袖发出清脆的劲响。
任大娘眼神一缩，自然地长身而起，由坐姿变为跪姿。“喏。”
“等你的好消息。”曹苗扬扬手，向另外一辆马车走去。
夏侯序与芸娘坐在另一辆马车上，隔着车窗，看到任大娘长跪在车中，惊愕不已。芸娘举手掩住了张开的红唇，看了夏侯序一眼。“少君侯，乡公是怎么做到的？”
夏侯序也傻了。他与任大娘多次见面，任大娘向来是不卑不亢，不管看到谁，都是客客气气，但从来没有低人一等的感觉，给人下跪更是从未有过的事。在那个院子里，她就是当仁不让的主人，没有人能让她俯首，更别说下跪。
此刻，他对曹苗的崇拜如黄河之水，滔滔不绝。可是看到芸娘对曹苗的崇拜之情，他心里酸溜溜的，坚决不肯承认。“你看错了，这只是礼貌而已。”夏侯序一本正经地说道。
芸娘眨眨眼睛，会心一笑。她理解夏侯序的心意，接受了夏侯序自欺欺人的解释。
走到下一个路口，两个车队分开，各奔东西。
——
庄园在洛阳城西北，瀍水河谷之中。
曹苗隐约记得，后世闻名的金谷园好像就在这个位置。
眼前的庄园还没有金谷园的奢华气派，只是粗具规模而已，好在风景优美，而且极是安静，非常适合曹苗这样的病人养病。
当然，也适合夏侯序光名正大的与芸娘独处，进行最后的攻坚。
芸娘对曹苗的崇拜严重刺激了夏侯序。他生怕自己这么多年的心血白费，最后全便宜了曹苗。趁着领曹苗参观的机会，夏侯序扭扭捏捏的提出了要求，希望曹苗将芸娘的一血留给他。他花了那么多心思，用了那么多钱，总不能连头夜都争不到。
曹苗鄙视的瞅了他一眼。“就我所见，芸娘除了厨艺之外，远远算不上任大娘麾下的头牌。”
“我知道，可是我就是喜欢啊。”夏侯序央求道：“允良，不论是容貌还是才华，你都远远超过我，连太尉都抢你做女婿。一个平平无奇的芸娘，你就让给我吧。”
“这么喜欢？”
“真喜欢。”夏侯序用力的点点头。
“喜欢到什么程度，愿意付出多大的代价。”曹苗追问道：“愿意为她死吗？”
“这个……”夏侯序摇摇头。“为她死，不可能。但是，只要你愿意让给我，我就欠你一个人情，以后有什么我做得到的，你尽管开口，绝无二话。”
曹苗盯着夏侯序看了一会儿，笑了。他伸出手臂，揽住夏侯序的肩膀，轻轻拍了拍。“伯元，你说我为什么要留下她？又为什么要到这里来，还要带上你？”
夏侯序如梦初醒，指着曹苗，开怀大笑。“我明白了，好兄弟，这才是真正的好兄弟。”
曹苗抓住他的手，让他稍安勿躁。“伯元，我可以让，却无法强迫她喜欢你。你如果只是想要她的头夜，那很简单，今天晚上就睡了她。至于任大娘那边，有我顶着，她不敢怎么样。”
夏侯序眼珠转来转去，怦然心动。
“不过，你要是想不仅得到她的人，还要得到她的心，就得花点心思了。”
夏侯序委屈地叫了起来。“允良，你又不是不知道，我在她身上花的心思……”
“你的心思花得不对。”曹苗再次打断了夏侯序。“讨好她的人每天都有，还差你一个吗？说得不好听些，你除了有个好家世，是有名还是有才，又或是有貌？你要给她别人不能给的，才能真正得到她的心。”
“那……我也给不了她名份啊。”
“为什么给不了？”
夏侯序咂着嘴，不好意思开口。他今年二十出头，除了吃喝玩乐，一事无成。要才没才，要名没名，除了将来继承爵位之外，没什么盼头。在家里，他连零花钱都要找父母要，哪有地位可言。一个倡家女，在外面玩玩就算了，带回家，他想都不敢想。
曹氏、夏侯氏都是寒门浊流出身，眼下成了皇族，自然要洗净自己，像曹操娶卞氏那样的事再也不可能出现。夏侯序虽然不能像夏侯玄一样做名士，为家门争光，却也不敢自污门户。
“不要怪你阿母，是你怂。”曹苗毫不客气地说道。“你想想，如果你和太初一样年轻有为，你阿母会阻拦你纳芸娘为妾？”
夏侯序很沮丧。他当然知道这个道理，可是他怎么可能和夏侯玄相提并论。
“想光明正大的纳妾吗？”曹苗笑嘻嘻地说道。“帮我一个忙。”
第178章 总算扶起来了
夏侯序自惭形秽，没敢看曹苗的眼睛，自然也没看到曹苗笑容背后的期望。
这是他第二次主动“请求”夏侯序帮忙，如果他还是不敢答应，那就只能放弃了。他时间紧迫，没时间和这种提不起的豆腐周旋。曹氏、夏侯氏子弟也很多，不差夏侯序一个。
他这么做，只是看清河公主的面子。毕竟那是正儿八经的姑母，对曹植一直不错。
夏侯序咬了咬牙。“你让我做什么？”随即又道：“可不能太难。”
曹苗“噗嗤”一声笑了。夏侯序面红耳赤，觉得很丢脸。曹苗适时的拍拍他的肩膀。对这种已经适应了废物身份的人，不能要求太高，首要问题是恢复他的信心。
“放心，这件事绝对不难，只要你肯做。可能会有点辛苦，不过一旦做成了，功劳是大大的。”
“有多大？”
“你知道你阿翁想做度支尚书吗？”
夏侯序连连点头。他当然知道。夏侯懋本来指望搞掉司马孚，自己做度支尚书。没曾想，天子最后一狠心，直接剥夺了司马懿的兵权。为了安抚司马懿，自然不能再动司马孚。
如此一来，夏侯懋的愿望自然胎死腹中。为此，他郁闷了很久。
“这事要是办成了，或许你阿翁有机会如愿。到时候，你懂的。”
“快说，快说，究竟是什么任务。”
夏侯序兴奋起来，抓住曹苗的手臂猛摇。真要能让夏侯懋做度支尚书，他在家里的话语权自然会大。娶芸娘做正妻不可能——他也不想——但是纳芸娘做妾却是有机会的。退一步说，将芸娘招进府，做个厨娘，肯定不会有人说什么。
“回城去，鼓动你阿翁上书，请求在关中、南阳屯田，再找一些不得志的读书人，发动他们讨论武皇帝得天下的成功经验，主要集中在两件：一是屯田，二是练兵。其他的不要说。”
夏侯序歪着脑袋想了想。“允良，读书人对武皇帝的印象可不太好。说文皇帝的好话，或许容易些。”
“你傻吗？”曹苗拍了一下夏侯序的脑袋。“你说文皇帝的好，陛下能开心？”
夏侯序挠挠头，总算反应过来。他再纨绔，不管正事，也知道曹叡和文皇帝的父子关系紧张，现在一心要继承武皇帝的事业，矫正文皇帝的遗制。直接反对文皇帝是不可能的，这辈子都不可能，但提倡武皇帝就是反对文皇帝，而且名正言顺。
尤其是屯田和练兵，这两件事有多重要，所有人都知道。就算有人反对，也不敢在嘴上反对。
明白了其中道理，夏侯序甚至有些急不可耐。这可是难得的好机会，错过了，下次不知道什么时候才能遇上。“允良，要不……我现在就赶回去？”
“不急，明天一早再走。”曹苗说道：“有些细节，我还要提醒提醒你。”
“好啊，好啊。”夏侯序欢喜得直搓手。
——
当天晚上，曹苗和夏侯序谈了很久。
第二天一早，夏侯序带着几个随从，快马加鞭，赶回洛阳城。进了府，他直奔后堂。
夏侯懋穿着一身越布单衣，正在院子里练五禽戏，见夏侯序进来，很是诧异。
“你怎么回来了？”
“有事找你商量。”夏侯序拉着夏侯懋就往堂上走。夏侯懋很生气，挣脱夏侯序的手。“我还没练完呢，你着什么急啊，这气都岔了。放开我，天大的事……”
夏侯序喘着气，问道：“你想不想做度支尚书？”
夏侯懋一愣，随即拉着夏侯序上堂。“现在就说。”
父子俩在堂上坐定，夏侯序清了清嗓子，朗声说道：“阿翁，我昨天送允良出城，一路上看到荒草凄凄，野树成林，想到这是大魏京畿，忍不住悲从中来，泪湿衣巾……”
夏侯懋抬手就是一巴掌。“拽什么文，说人话。你小子读过几篇文章，我还不知道？”
“呃……”夏侯序捂着脸。“好吧，其实是这样的……”
夏侯序将曹苗的建议说了一遍。当然，按照曹苗的吩咐，他成了始作俑者，与曹苗一点关系也没有。这次上书的目的就是为夏侯序扬名，以便提升他在家族中的地位。
夏侯序说了一半，夏侯懋就领会了。
毕竟对他们家来说，屯田才是看家本事。夏侯惇坐镇东南的时候，仗没打多少，稻倒是种了很多。甚至可以说，从夏侯惇从武皇帝征伐开始，他的主要贡献就不是前线作战，而是留守后方，为大军筹措物资。
联想到他本人在关中短暂的军事生涯，夏侯懋自然清楚在关中屯田的重要性。打了这么多年，关中早就荒残了。平时镇守还好，一旦发生大的战事，必须从关东运粮，路上消耗的比运到前线的还要多。
“有道理，有道理。”夏侯懋眉开眼笑。“你这竖子长这么大，第一次说点有用的话。”
“伯元说什么了？”清河公主走了进来，见夏侯序在座，父子俩又说得这么开心，大感惊叹。夏侯懋便将夏侯序的建议说了一遍，清河公主一听，喜上眉梢。“和允良多来往还是有好处的，伯元长大了，知道为家为国分忧了。努力，争取早点入仕，也做个散骑什么的。”
夏侯懋表示赞同。眼看着夏侯玄比夏侯序还小几岁，都做了散骑，夏侯序还是个白身，清河公主每次见德阳公主，回来都要发脾气。如果夏侯序也能做散骑，他以后的日子也会好过点。
当然，如果他能做上度支尚书，就更完美了。
夏侯懋正想着美事，清河公主瞪了他一眼，喝道：“还待着作甚，赶紧去写奏疏啊。若是被人抢了先，你连吃屎都吃不到热乎的，还想做度支尚书？”
夏侯懋吓了一跳，起身就走，直奔书房，紧紧的关上房门。
夏侯序笑着扶清河公主坐下。“阿母，就算被人抢了先，也不用担心。我们要做的事，可不仅仅是屯田这么简单。”
清河公主越看夏侯序越欢喜，伸手捏捏夏侯序的脸，脸上笑容灿烂，眼中却落下泪来。“儿子，你总算开窍了。阿母等这一天，可是等得太久了。”
第179章 废物再利用
一座幽静的小院，一个须发花白，却精神矍烁的老者，在浓密的树荫下缓缓而行，在一丛茂盛的菊花前停住，俯身观看。
任大娘拱着手，跟在后面，神色恭敬。
一个锦衣少妇在几个仆人的簇拥下站在远处，神色傲然地看着一个四五岁的小儿。
“红昌，我们认识有多久了？”老者停住脚步，伸手摘下一朵菊花，在鼻端轻嗅。
“从长安得见尊颜算起，一晃四十年了。”
“四十年啊。”老者轻轻叹了一口气，将手中的菊花揉成一团，随手洒下，又转身向前走去。
任大娘看着那些零落的花瓣，尤其是被老者踩在脚下的，不禁心中一紧。
“常言道，五十不为夭。四十年，是很多人的一生，就算不死，也足以让很多人消磨意志。曾经勇敢的，变得懦弱。曾经聪明的，变得愚蠢。曾经面对大凶大恶之人都义无反顾的，变得连一个小儿都怕。红昌，你真是越活越不行了，是不是这些年在洛阳的安稳消磨了你的斗志？”
任大娘弓着身，默默地跟着老者，一言不发。
老者走到小径中央，在一个石榻上坐下，双手抚着膝盖，看着远处正在嬉戏的小儿，嘴角的胡须抖了一下。“那是我儿子，今年刚四岁。”
任大娘抬头看了一眼。“小公子灵气过人，将来必是国家栋梁。”
老者哼了一声，神色间有些不以为然。“国之栋梁不敢当，能不落家声，我就心满意足了。”他转头看着任大娘。“你孙女今年多大了？哪天带来看看。”
任大娘犹豫了片刻。“她被曹苗扣为人质了，怕是一时无法得见尊颜。”
老者抚着胡须，轻笑了一声。“任红昌的孙女，居然被人扣作人质，还真是第一次听说。看来这个曹苗真的得了武皇帝托梦，与他那愚蠢自负的父亲不太一样。”
他顿了片刻，转头对任大娘说道：“去吧，按你的计划行事。”
“喏。”任大娘躬身领命，向后退了几步，才转身离去。
在转身的一刹那，她看到一个高大矫健的身影快步走来，有些眼熟，只是离得太远，看不清面相。
“我真的老了，眼睛花了。”任大娘暗自叹惜，敲了敲车壁。马车启动，轻驰而去。出了庄园，车夫抖了抖鞭子，甩出一个鞭花，快马加鞭，一路向西北而去。
任大娘没有看见，就在路边的大树上，一个人静静地蹲在浓密的树荫里。
“今天真是热闹啊，不仅顺着藤摸到了瓜，还有意外之喜。”韩龙看着远处，轻笑了一声。
——
洛阳城出了一件新鲜事：一向不问政事的前安西将军夏侯懋突然上书，请求在关中、南阳屯田。
夏侯懋和曹丕的关系很好，他的安西将军也是曹丕时期所得的官职，却和曹叡没什么特殊的交情。相反，曹叡对夏侯懋的无能很看不上眼。诸葛亮北伐的消息刚传来，曹叡就撤了夏侯懋的职，让他回洛阳任尚书，不久又借故罢免了他。
夏侯懋很识相，老老实实地相妻教子，从不主动生事，没什么存在感。
这次上书言事，让很多大臣意识到，原来夏侯懋还活着。
天子也很意外。不过，他对夏侯懋的上书非常满意。夏侯懋不仅上书建议屯田，还说这是武皇帝的遗制。当年武皇帝起义兵讨董，数年间平定关东，靠的就是屯田和练兵。如今诸葛亮犯边，孙权又蠢蠢欲动，天下不安，理当继承武皇帝遗志，屯田、练兵，一统天下。
夏侯懋的文章写得一般，说来说去就那么几句，但这几句却让天子非常满意。
天子随即将夏侯懋的奏疏公布群臣，命群臣在御前讨论。
除了夏侯懋，度支尚书司马孚也上了类似的奏疏。但他迟了一天，而且没有像夏侯懋一样详加论述，更没有上升到武皇帝遗制的高度。所以他的文章虽然好，却被天子有意无意的忽略了。
廷议的结果显而易见，没有人能否认屯田、练兵的重要性，尤其是在孙权即将称帝的消息不断传来时。就算有人巴不得看朝廷的笑话，也不敢表现在脸上。
屯田的建议顺利通过，天子任命夏侯懋为侍中，并负责南阳的屯田。度支尚书司马孚则赶往关中，具体负责关中的屯田事宜。看起来，夏侯懋只是得到了侍中的虚衔，没能如愿以偿，但他实际接管了度支尚书的职责。只要他做得好，接替司马孚是意料之中的事。
天子趁热打铁，宣布对禁防宗室诸侯王交通的成制做出适度调整，放松对宗室的管制，同时希望他们能够斥浮华，潜心实学，为国效力。
众臣虽然对天子改变文皇帝的遗制心怀不满，却无法反驳。儒家重血缘，亲亲贤贤是并行不悖的原则，禁止宗室之间互相走动，逢年过节都不准来往，这确实突破了很多人的底限，在道理上是说不通的。
老臣们对抑制浮华表示赞同。他们也希望朝廷通过九品中正制选拔人才，而不是看谁擅长谈玄论道。之所以对所谓的四聪八达三豫极为反感，其实并不是反对他们谈玄论道，而是反对他们以此入仕，引起更多的士子效仿，进而冲击九品中正制。
四聪之首的夏侯玄弃虚务实，固然是个好苗头，但远远不够。由天子下诏禁绝才是解决根本之道。
经过一番争论之后，双方各做了一些让步，达成决议。
散朝会，天子意犹未尽，留下夏侯懋，仔细询问，得知这个建议原本是夏侯序所提，天子会心而笑。
想都不用想，这里面肯定有曹苗的功劳。就凭夏侯序自己，肯定想不到这些。他长这么大，就没干过什么正经事，突然变了性子，折节向学，背后肯定有人指点。
这个人，非曹苗无疑。他似乎有种魔力，凡是与他接触过的人，都会变得积极务实起来。
夏侯玄，夏侯绩，曹纂，已经一再证明了这一点，就连曹爽都有明显进步。
“允良可惜了。”天子惋惜地叹了一口气。“若非狂疾难除，他必是宗室俊杰，不亚于太初、元功。希望他这次出城静养能有成效。朕想来想去，江东之事，非他不可。”
曹植一言不发，眼神很无奈。