第一百五十一章 封店、抓人
录事参军事箫挺清晨时分来到都护府的值房里，处理昨天从安西各部紧急送来的公文，这些公文大多数来自碎叶城和疏勒镇，两地的唐军严密监视突骑施汗国的动向，除此之外便是各军汇报在严寒中冻死冻伤的新增人数，虽然只有几十人，但也足够让人揪心的。
箫挺把所有公文整理成条目，然后前去来曜都护的书房内，进行汇总报告。
来曜把所有公文都简单看了一遍，总体来说相安无事。在这寒冷的冬季里，突骑施人和吐蕃人都老实地缩在他们的毡包内躲避寒风，严酷的自然环境是所有人的敌人，冻死的牲畜骡马且不说，守边的战士冻死冻伤实在是让他接受不能。
想到这里，来曜抬头对箫挺说道:“说起来，今天已经是李嗣业的棉袄棉被投放市场的第三天了吧，也不知有没有效果，集市上的皮货商有没有降价?”
箫挺忍着心中的小得意，低声说道:“我听说皮货不但没有降，还略微有些上涨，而且，李嗣业那一千件的棉袄、棉被已经卖光了。来都护，这李嗣业根本不是为了平价救安西，而是为了他自己赚钱。”
来曜重重地哼了一声:“等到明天，如果还没有降价，直接派人把他抓到都护府来，上万安西健儿的怒火，需要一个人的脑袋来平息。”
箫挺浑身一阵哆嗦，心中快意的同时又感觉到后怕，幸亏他计高一筹，正好拿这个李嗣业当做他的替死鬼。
“既然如此，卑职先告退了，我想到安西的市场上看看去。”
“嗯。”来曜点了点头:“看看好，尽快掌握价格，一旦降价，我们就调用府库钱财，大量购买皮货，尽快给各地军士添加过冬衣物。”
箫参军走出来曜的书房，长长松了一口气，嘴角才露出一个阴冷的笑容，大踏步地朝都护府门外走去。
四镇知兵使高仙芝迎面走来，箫挺避无可避，只好上前叉手行礼:“卑职参见高都护。”
高仙芝故作亲和地说道:“箫挺啊，不要在意这些虚礼，走，跟我到我的书房吃茶去，听说你对这煮茶最为精通，今天就借你的手，用雪水煎一鍑好茶，我们饮茶清谈。”
箫挺本想推脱，他惦记着皮货店里的买卖，关键今天是冤杀李嗣业的关键点。但转念一想，眼前这位高仙芝，将来必定会接来曜的班，主政碛西，傍上他这棵大树，才是他在安西的长久生存之道。
他立刻躬身叉手微笑道:“既然高都护有此雅兴，卑职愿意出力，顺便到高都护的书房里讨杯茶吃。”
“好!好!”我们这就过去。
……
“来买棉袄棉被啦!这是葱岭守捉城种出来的棉花，做成的棉被，一件棉被八百钱!一件棉袄九百钱!”
外面冻得瑟瑟发抖的老卒子骂道:“去你娘的葱岭守捉!黑心肝的东西，老子真想一刀捅死你们。”
掌柜捅着袖子站在里面，笑眯眯地说道:“我们也是代买，你们要捅，就去捅那帮葱岭守捉的混蛋去。”
陆谦突然出现在掌柜的身后，用力拍了他肩膀一下:“哈!果然!我就知道这是我表兄的店，你们这一招可真是高啊，表兄箫挺的智计天下无双，既挣了钱，又整死了那李嗣业，这叫一石二鸟!”
掌柜不由得皱起了眉头，这陆谦在东家箫挺的口中，就是个成事不足的害人精。这种人怎么敢让他随便说话，大嘴巴秃噜出什么东西来都够要命的。
他只好和气地把陆谦请到二楼:“陆军爷，你先到楼上喝茶，此事不可对人言。”
“你放心，这李嗣业是我的仇人，这种事情我绝对不会说出去的。”
两人刚来到二楼，李嗣业披着大棉袄走进了店中，指着站在柜后的伙计问:“你们这棉花棉袄怎么卖得如此之贵，当真不给我们安西百姓活路了吗!”
在他身后的不远处，手持刀盾的安西兵已经将整个皮货店前门后院悄悄地围了起来，只等着李嗣业一声令下。
站在台后的伙计冷笑出声:“买不起就别逼逼，冻死你们这帮子穷鬼!”
李嗣业顿时怒声喝道:“封店!抓人!”
十几名兵卒哗啦一声冲进店中，伙计刚要叫喊，为首的什长从腰间抽出横刀，提着刀柄在伙计的嘴上一撞，登时敲掉了他满口牙齿，鲜血淋漓地栽倒在地。
后院的伙计们听到动静，刚要打开院门逃走，官兵们已经涌了进来，将他们像小鸡一般用刀鞘拍倒在地，然后挨个儿用绳子捆绑起来。
李嗣业、田珍带着一队人冲到二楼，把脸色煞白的陆谦和掌柜正好堵住。
嗣业嘿声一笑:“正好，我的仇人也在这儿，还真算是天网恢恢疏而不漏!”
陆谦强撑底气，背负着双手叱道:“李嗣业!你不过一个小小的葱岭守捉使，谁给你的权力带兵拿人!”
法曹参军曹振清立刻从后面走出来，指着陆谦的面皮问道:“陆旅率，难道本官也没有权力捉拿作奸犯科的贼人么?”
陆谦一听，顿时双腿发软，慌忙摆着手说道:“曹参军，这不关我的事儿，我只是路过而已，这是我表哥箫挺的店!”
掌柜眼前一黑，气得恨不得一刀捅死这个混蛋，人家还没问，就已经全吐了出来!
这掌柜见惯了风雨，立即稳住心神，冷蔑地看了陆谦一眼说道:“这个人只是我们店的顾客，只因他想上楼喝口水，跟本店毫无关系。至于本店的东家，不就是您吗?葱岭守捉使李使君?”
“对!对!”陆谦醒悟过来，慌忙改口说道:“对，我刚才脑子糊涂说错了，我根本不认识他们，也不认识我表哥箫挺，这店根本不是我表哥的店，而是你的店!”
掌柜立刻厌恶地皱起了眉头。
娘的!不会说话，你这龟孙少说两句!
李嗣业冷笑一声，立刻挥手道:“把他们全部带回去审问!把所有货物也带回去!”
陆记皮货店的一行人被押送至安西都护府的大牢，接下来便是审问，逼问出幕后的主谋。
李嗣业向曹振清主动请缨：“这关系着我们葱岭守捉的身家清白，这些人能不能交由我来审讯？”
“咳咳，”曹振清无奈地说道：“其实，按理这种案子你是应该避嫌的，但这些人实在可恨，咱们两个关系还算不错……”
“客气了！老曹！等有时间我请客！”李嗣业即刻对田珍和藤牧吩咐：“给我准备炭火和烙铁！老虎凳也给我备上！锤子铁钉，还有蒸瓮！”
曹振清听得心惊肉跳，连忙拦住他：“你是要学那周兴、来俊臣的酷吏手段？”
李嗣业狠声说道：“你刚刚也听见了，那皮货店的掌柜当着我的面就敢捏造诬陷我，像这种铁了心的硬骨头，没点儿狠辣手段怎么能啃下来？”
“你审讯可以，但我必须在旁边监督，千万别闹出人命！”
第一百五十二章 严刑逼供
刑房的架子上绑缚着皮货店的掌柜和伙计，至于旅率陆谦，他被绑在另一个房间里，毕竟此人是都护卫队的旅率，不可对他进行严刑拷打。
炭火被烧得红彤彤，烙铁在炉膛燃烧中逐渐变得橙红，李嗣业手上垫了一块毛巾，抓住烙铁的把手提在空中，炽红的光照亮了刑房中的黑暗，隔着两尺远，他们都能感受到烙铁的灼热。
李嗣业笑着在空中比划着烙铁说道：“现在我要提问题了，回答错误者，我赏他一烙铁！”
掌柜冷哼一声，倔强地高昂起头闭上了眼睛。
几个伙计却战战兢兢，恐惧地向后靠，眼睛盯着李嗣业手中的烙铁。
“从左到右，我一个一个问你们！你们店的东家是谁？”
他信步走到第一个伙计面前，逼近了他的脸庞，低声问：“你们东家是谁？”
“我，我不知道！我真不知道！”
这个回答可不能让李嗣业满意，他捏着烙铁把按在伙计的胸膛上，伙计立刻发出了鬼哭狼嚎的惨叫声，空气中散发着烤肉烧焦的味道。
“我说！”
李嗣业拽走烙铁，凶光毕露地问他：“是谁！”
“不，不，我什么都不知道！”
李嗣业刚要继续施刑，被绑在中央木柱上的掌柜高抬着脖颈冷冷说道：“他们确实不知道东家是谁，问他们不如来问我。”
他伸手把烙铁扔进了火炉中，踱步走到掌柜的面前，神情中带着几分佩服，问道：“掌柜，你们的东家是谁？”
掌柜先是冷蔑地扫视了他一眼，接着哈哈大笑：“我们陆记皮货店的幕后东家，不正是你吗？李嗣业李东家！”
李嗣业也扭曲了笑容点点头：“不错，是条硬汉子，希望你能硬下去，能够硬到底！”
他随即抓起了火中的烙铁，硬硬地按在了掌柜的胸脯上。
“啊！”撕心裂肺的惨叫声在刑讯房里响起。
曹振清直听得心惊肉跳，连忙走过来阻拦：“别太残忍了，我们换个方法审问，行不行？”
李嗣业：”我这儿还没有开始，怎么能够放弃，这个人捱不了太久，定然会把他的东家给供出来。来啊，把他解下来，换老虎凳！”
藤牧和田珍站在旁边都看不下去，纷纷侧目望向外面，这掌柜的目光依然坚硬，丝毫没有妥协的可能。
李嗣业突然想起了关在隔壁享受优待的陆谦，掌柜是个硬骨头，这货不一定是，虽然他是都护府的旅率，不能够用刑打，但吓一吓还是可以的。
他立刻从炉火中抽出烙铁，往隔壁房间走去，曹振清慌忙上来阻拦：“这个不可以，他还是现任旅率……”
李嗣业压低声音窃窃说道：“别担心，我只是吓一吓。”
“别过来！别！我是都护的旅率！别过来！啊！”
李嗣业刚提着烙铁进门，陆谦惊恐万状，发出杀猪似的尖叫声，陡然翻起白眼，竟昏厥过去。他顿时哑然失笑：“这么不经吓？”
李嗣业立刻操起一瓢冷水泼过去，陆谦悠悠醒转过来，面部肌肉因为惊惧而颤抖，满眼泪花说道：“李守捉使，李使君，别烫我，我求饶，我招认！”
李嗣业狞笑着把烙铁提在空中，问道：“陆记皮货店的东家是谁？”
“是我的表兄，箫挺！是他！”
“既然是他的店，可为什么叫陆记？”
陆谦突然被问住了，对啊，这明明是箫挺的皮货店，他没有从中赚过一钱，为什么要冠以陆记的名字。他脑子飞快的转动，终于想明白了其中的缘由，以箫挺的智计和阴险程度，把店铺起成陆记，必然是别有用心，想将来把犯下的罪行安在他这个表弟的身上，没错！越是这么想，越能发现箫挺的险恶用心！
“他取这么个名字！是为了陷害我！是为了让我承担他所犯罪孽！”
李嗣业双手抱胸，表现出疑心说道：“可是，陆记客栈的掌柜却说，这个店是你陆谦的。”
“他放屁！这个混蛋玩意儿！”陆谦怒不可遏：“我愿意和他当面对质，我愿意招认！签字画押，承认这个店是箫挺的！”
“很好。”李嗣业兴奋地说道：“你待会儿就过去和掌柜对质，只要能逼他改变口供，你就能安然无恙。”
“我一定全力以赴！”
陆记的掌柜已经抱了必死的决心，他决定狠下心肠咬舌自尽，这样才能报答箫参军的大恩，只有自己一死，这一切才会死无对证，箫参军才能安然无恙，将来才能替自己报仇。
他望着眼前这个熟悉又陌生的世界，对这疯狂的世界失去了最后一丝的留恋，伸出了舌头，准备要闭紧牙关。
陆谦突然从隔壁踉跄地走了出来，指着他们大声说道：“我已经招认了，你们也承认吧！箫挺就是你们的东家，有什么不比我这个表弟更清楚了？他的陆记皮货店带头涨价，扰乱市场价格，利用天降大雪，温度陡降发国难财，一张羊皮袄从能从三百多钱，卖到**百钱，可见其利欲熏心！”
“这次李使君带来一千件棉被、棉袄来龟兹平价售卖，箫挺趁机雇佣了许多人，假扮成顾客和商人企图把李使君带来的棉被、棉衣全部买光！然后再涨价翻倍出售，这就是我的全部供述，亲眼所见，决无虚言，愿意签字画押！如有说谎，定叫我天打雷劈，不得好死！”
掌柜的脑袋嗡一下清醒了过来，世界上竟然有这样的事情，有人用自己的性命发誓，来告发自己的亲戚！
这个陆谦不止是个成事不足败事有余的混蛋！而且他妈的是个毒蘑菇云！
箫东家一直防着自己的表弟，可万万没想到，他今天突然找上们来，对其中的事情所知甚少，只是上楼喝了杯茶，被抓到了这里来，然后仅凭自己的想象力，竟然他妈的招供画押了！
你到底是敌是友！
你是李嗣业派来坑人的吗！
掌柜本来已经准备咬舌自杀，却不得不停止，他不能死了。他一旦死去，陆谦编造的供词，就会变成真实的证供，因为这臆想太接近真相了。
他恨恨地望了陆谦一眼，痛心疾首咬牙切齿地说道：“错，皮货店的真正的东家是陆谦，所以才会叫陆记！我们都听陆谦东家的招呼！”
陆谦也疾声喊道：“绝不可能是我！这个皮货店我只来过几次，而且是在外面偷看！我曾经有好几次见陆谦！他就坐在二楼的楼上。”
“明明就是陆谦！这是他的店，我是掌柜我怎么可能说错！”
“箫挺的府上有这座店铺和后院的地契！他藏的位置很隐秘！有一次我在窗外偷看到他踩着梯子爬上房梁，打开梁上的机括，把一个小盒子藏了进去！”
掌柜急火攻心，眼前一黑昏了过去，两根手指指着陆谦，仿佛恨不得啃吃掉他的肉。
李嗣业大喜过望，曹参军也精神一振，立刻派人带着陆谦到箫挺府上去找地契。
从绝望中醒来的掌柜还抱着最后一丝的倔强，喃喃地说道：“你凭什么就认为，我们高价卖的这些棉被是你们葱岭做出来的？难道我们自己不会做吗？难道你们有标记吗？你们有吗？啊？”
“让你看看这个！”
李嗣业提起一件棉被，从腰间掏出短刀，在棉被的右下角刺啦一声划开，从里面抽出一张布条。他抖擞着布条拂到掌柜的脸上，上面盖着红色的印章。
“看明白了吧，我所有运来的销售的棉被，里面都夹带了这种布条，就是为了钓你那自做聪明的东家。”
掌柜眼前一黑，又要昏厥过去，却被李嗣业掐住了人中。
“别这样，我，我招供！”
第一百五十三章 高仙芝挑动观虎斗
箫挺轻轻掀开茶鍑的盖子，用铁筷在茶红色的汤心中搅拌，随即轻轻一击，水面上翻腾的茶沫立刻荡入水中，一声悦耳的铁颤音悠长地响起。
高仙芝跪坐在毯子上，眼中看得赏心悦目，果然是个煮茶的好手，可惜了，也不知道日后能不能留下一条命，说起来这两个年轻人之间的较量才刚刚开始呢。
李嗣业此人，外表粗鲁勇武，长得像个用力不用脑的货。但这是欺骗性的外表，此人的勇武之下深藏着聪明狡狯，而且心狠手辣绝无妇人之仁。虽然这箫挺的城府也够深的，但是他的城府却很容易被人看出来。
这两只凶猛的牲口到底谁会获得胜利，他心中还是挺期待的。
等茶水三沸之后，箫挺抽掉了木炭，用茶匙在鍑中舀出第一碗搁置一旁，然后舀出第二碗敬献给高仙芝。
高仙芝安然受之，端着茶碗品尝了一口，不由得赞叹道：“仲坚的茶道技艺越来越高妙了。”
“都护过奖。”
高仙芝浅慢品茗，突然开口问他：“龟兹城中皮货的价格如何了？有没有跌降下来？李嗣业不是要用那棉袄、棉被各一千件低价出售，以压制市场上的皮货么？”
箫挺心中暗自得意，脸上却故作惋惜地说道：“李嗣业确实是个人才，可惜心术不正，他用言语哄骗来都护不说，那两千件棉袄、棉被早已卖了出去，却不见皮货降价。这足以说明他只是为了销货，平价只是托词。”
高仙芝摇了摇头，疑惑地反驳道：“可据我所知，李嗣业在市场上的棉袄、棉被都是以成本价出售，他虽然平价失败，但其心还算是赤诚的。”
“高都护有所不知，某早就在市场上探听过棉花的价格，不过八钱一斤，这种东西除了波斯织毯作坊收购外，其余百姓不知其价值，李嗣业在葱岭自种自销，其价格还要更低。一件棉被用棉不过六七斤，用料下来不足五十文，他所用的被面是瓜州产的火麻布，一匹不过四百钱，一匹麻布可做三四套这样的棉被、棉袄。就算连人工给他算上，一个棉被的成本也不过一百七十钱，他卖出去四百钱的价格来平价，已经算是挣钱了！”
箫挺的诋毁到了兴头上，越说越兴奋，索性来了个致命一击：“高都护，根据我明察暗访，这李嗣业为了欺骗安西都护府，假意低价卖棉袄棉被，实际上又被自己派人买了回去，加价一倍高价卖出，端的是贪得无厌。”
高仙芝淡淡地点了点头，李嗣业和箫挺这二人各执一词，而且状告的都是哄抬物价的事情，算是针锋相对，绝不含糊，他们两个其中定有一人颠倒是非黑白。与其看他们在自己面前演戏，不如推波助澜，激化矛盾。
他轻捻飘须，计上心来。
“什么?”
“岂有此理！”高仙芝轻捋胡须，右掌重重地拍击在案几上：“这个李嗣业若是如此胆大包天，岂能将他轻饶！他的行径既然如此恶劣，你何不直接报告给来都护，将他捉拿施以重刑！”
箫挺按耐住心中的得意，虽然陷害李嗣业已经到了最后一步，但他还是需要等待店里把所有的棉被棉袄卖出，把资金收拢回去确认之后，才好展开最后一击。
他放下手中茶碗，叉手推脱道：“高都护，此事不可操之过急，还需要证据确凿，我想等再次查探确定之后，再去报告来都护也不迟。”
“这种事情岂能拖延！万一他得手之后收敛行迹，你还能揪住他的辫子么?只要有嫌疑，抓回来再查再定罪!”
箫挺不由得心中赞叹，高都护不愧是高都护，做决定果然是雷厉风行，只是自己可学不来……他犹豫地说道:“毕竟这厮奸诈狡猾，我实在是怕逮蛇不住，被反咬一口，还是等证据确凿之后再行汇报动手。”
实际上他的潜台词是，等他把所有棉被卖出，清理痕迹后，把所有证据罪责都指向李嗣业，再动手也不迟。
“年轻人何必畏缩!只要你敢肯定确实是李嗣业所为，我高仙芝全力支持你!”
既然高都护已经说到了这个份儿上，他再迟疑推脱，那就太不长脸了，反正按照他的计划实施下去，李嗣业必死无疑，何不提前开战，给他来个终结？
“好，卑职这就去向来都护汇报请命，火速派人捉拿李嗣业!”
“你先去，我随后就到!”
高仙芝站在窗口看着箫挺匆匆离去的背影，满意地点了点头，二虎相争，必须都露出锋芒，才是分出个是非强弱。一人攻一人防，那算什么斗争，只有两人皆亮出牙齿对扑撕咬，那才叫痛快。
来曜坐在书房中，正将双手搓在炭盆上方烤火，箫挺已经站在门外禀报:“卑职箫挺，特回来见都护。”
“箫挺?这么快就回来了。”
箫挺没有回答来曜的问题，而是直接拜倒叉手说道:“来都护，李嗣业运来的这些棉被棉袄在龟兹市场上售空后，今天又在市场上出现了，而且是以原价两倍的价格大肆倒卖，堪称肆无忌惮!所以卑职认定，这是李嗣业的所施展的计策!”
来曜一听，顿时气得火冒三丈，怒道:“好个李嗣业!竟然如此戏弄本都护!立刻派人，不!立刻命都护府卫队!给我把他抓过来!本都护要当面审问!”
高仙芝姗姗来迟，站在一旁双手抱胸不发表任何言论。
箫挺回头看了一眼高仙芝，发现他脸上摆着一副看戏姿态，总感觉哪里不对劲儿，但如今箭在弦上，不得不发了。
“喏!”
他立刻去都护亲卫队传令，半路上细想店里可能出现的状况，伙计和掌柜都是他的心腹，忠心耿耿绝对不会背叛，就算是严刑拷打，他们也会把脏水泼到李嗣业身上，这就是他的底气，所以李嗣业必死无疑。
今天在府中值守的卫队的领一名旅率，见到箫挺后颇为恭敬行叉手礼:“箫参军。”
“陆谦呢?”
“回禀箫参军，陆旅率今日不当值，该是回家去了。”
箫挺骂道:“这个狗东西，不用他的时候，成天在脸前乱晃，用得着他的时候，不知道跑哪儿去了!”
“就你去!把李嗣业抓到都护府来!来都护要亲自审问他。”
“喏，我们这就去!”
旅率立刻召集了一个队六十多人，亲自带队前往馆驿，等到了馆驿发现李嗣业不在此处。从馆驿驿丞处得知，李嗣业与法曹参军曹政清在一块儿，他立刻又带兵赶回都护府的法曹办事院及典狱司。
李嗣业刚刚完成审讯，正在等待典狱司找来的医士给犯人治疗，血滋糊拉带到都护面前毕竟不好看。
前门突然涌进来一群兵卒，为首的旅率身披铁甲，腰胯横刀大踏步地走进来:“李守捉可在?”
李嗣业听到有人叫，从法曹值事房走出来应答道:“我在这儿。”
旅率拱手说道:“来都护有令，命我等带你去见他，走一趟吧，李守捉使!”
李嗣业一看来者不善，如果只是通传，何必带兵前来，这是怕自己跑了啊。
曹政清慌忙出来问:“这是怎么回事儿，为什么要带走李嗣业?”
旅率朝曹振清叉手施礼道:“卑职也只是奉命行事，不知其因。”
“无妨，老曹，正好我也去向都护禀报此事，你稍后再去，等医士给这些人包扎完毕后，就带他们去都护府。”
他自持胜券在握，就算出什么变故也不怕。
“这位旅率，请前面带路。”
片刻之后，李嗣业被带到了都护府正堂前，他抬头左右一看，都护来曜跪坐在正堂猛虎屏风前，面青如铜，怒容满面。高仙芝跪坐在屏风右侧，双手抱胸稳如大钟。箫挺坐在右下，昂首抬头神色自若。
这架势看起来确实有变故，他依然从容地躬身施礼:“卑职李嗣业参见来都护，高副都护。”
来曜沉声问道:“李嗣业，你向我许诺，只要把你带来的棉被，棉袄投放龟兹市场，就可以迫使这些奸商将皮货降价，现在成果如何?”
第一百五十四章 审案就是互相撕
李嗣业颇具攻击性地看了箫挺一眼，笃定回答:“启禀都护，只因有奸商从中作梗，所以价格未降分毫。”
来曜怒笑一声，又问:“如今降价失败，你可还有其它办法?”
“只要把作梗的奸商揪出来，斩首弃市，震慑这些无良奸商，皮货的价格必降。”
来曜曲肘撑在案几上，探头向前怒声问道:“这奸商是谁，你揪出来了吗?”
“卑职已经协助法曹参军曹振清，查清了奸商所在，便是龟兹集市上的陆记皮货店……”
箫挺终于忍耐不住，跳了出来，指着李嗣业狂吼道:“这奸商不正是你吗?葱岭守捉李嗣业!”
李嗣业心中暗恼，这厮竟然打断我，这番发言酝酿了一路，本来要突出义正辞严的效果，突然被打断，已经找不到那种感觉和情绪。
就算被打断，他想好的话也必须飙出来。
“我实在是没想到啊，没想到！多少安西将士受寒受冻，多少龟兹百姓冻毙柴门！哄抬物价的罪魁祸首，这陆记皮货店的东家！今天就在这座大堂里，他就是安西都护府的录事参军事箫挺!”
箫挺一阵冷笑:“好一个贼喊捉贼!分明是你想把棉被卖出高价!才耍出卖出买回，再次高价售出的勾当!”
“胡说!我尚未来龟兹之前，你便抬高皮货价格，中饱私囊!”
“你囤积居奇！”
“你为官自渎！罪上加罪！”
来曜惊诧地左右摇头，看着两个人在下方相互攻讦，各说各有理，感觉眼前有些发懵，他恼怒地挥动手掌拍在案几上:“都给我闭嘴!吵吵什么?”
“一个一个来!箫挺，你先说!”
箫挺胸口气息膨胀，强忍着手抚胸口站起来，指着李嗣业道:“李守捉使，我且问你，你的棉被成本是不是一百七十钱左右?”
李嗣业坦荡承认:“当然。”
他嘴角狞笑道:“听见了吧，都护，棉被成本不过一百多，能卖三四百钱的价格还不满足!竟然雇人买下，再次高价出售。”
来曜抬手拦住箫挺说话，转头问李嗣业:“成本一百七的棉被，你卖三四百?这算不算是欺骗我?”
李嗣业叉手说:“都护，这个价格卑职和你提起过，而且把棉袄放在龟兹平价，平的是皮货的价，羊毛衾被的成本确实是在三百钱一件，我若是把价格定的太低，不但不会刺激降价，反而会适得其反。”
“算你说得有理。”来曜哼了一声，伸手指着箫挺:“你可以继续说了。”
箫挺咳嗽了一声，把舌头的状态调整到最佳，开启嘴炮模式:“李嗣业，你表面上公开卖出三四百钱一件，却派人装扮成顾客，再次买下!然后转移到陆记皮货店以两倍价格卖出!此事在龟兹城中传的沸沸扬扬，每一个人都可以作证!”
来曜扭头看着李嗣业，怒声问:“李嗣业，你怎么说?”
李嗣业冷哼着笑了一声:“我也不和你费唾沫了，直接上大招！”
箫挺瞪大了眼睛:“什么，什么大招?”
他从怀中掏出一张地契，双手捧着呈到来曜面前:“都护，这是陆记皮货店的地契，从某人的家里搜出来的。”
箫挺的脸色骤然发白，站在原地探长了脖子。
来曜冷眯了一眼箫挺，从李嗣业手中接过地契，平铺在案几上仔细端详。他似笑非笑地抬起头来，情绪也不似刚才恼怒，反而平和温柔了几分，却让箫挺如坠冰窖。
“箫参军，这地契上面确实写着你的名字，你作何解释?”
箫挺此人心理素质还是蛮好的，虽然说话已经有了颤音，但仍是咬牙不认:“这地契，写的是我的名字，并不说明这店就是我的，都护!这块地，这店铺，我早已经卖了出去，只是地契尚未交割，对!卖给了我的表弟，陆谦，这店现在就是他的，所以才叫陆记!”
他长舒一口气的同时，心中直夸自己聪明。以自己表弟陆谦的禀性，与李嗣业结成仇家，待会儿定然会使劲儿地往李嗣业的身上泼脏水!这不利的局势，瞬间就会逆转!
虽然不知道李嗣业是如何从他家中搜到这地契的，他本来藏得很隐秘，除了自己谁也不知道，但这已经不重要了。
竟然又牵扯进来一个都护府的人!来曜不禁头大，恼火地拍桌子:“来人!把这陆谦给我逮过来!”
卫士叉手禀报道:“启禀都护，陆谦就在门外等候。”
“让他进来!”
陆谦瑟缩着肩膀，双手捅在袖子里躬身走进来，他的路线很刁钻，刻意躲避着表兄箫挺和李嗣业。
箫挺明知道这个表弟不靠谱，但眼下这个节骨眼儿还得靠他扳回劣势，只要他能狠狠地把李嗣业给咬住咬死，日后定要待他亲厚些，皮货店的利也可以给他分润一些。
他使劲儿地给陆谦使眼色，同时口中抢着问道:“陆谦，陆记皮货店的这个地儿，我两年前是不是已经卖给了你?是不是又有人租下的你的店铺，用来卖棉被?租你店铺的，是不是这个李嗣业?”
这种话已经有了诱供嫌疑，表弟陆谦就算是再蠢，也该能明白他的意思。
陆谦的眼角闪过一丝怨恨，随即茫然地摇头:“表兄，我不知道你这话是什么意思，什么皮货店?”
“就那皮货店，陆记皮货店!你的!”箫挺急的快要骂出声来了。
陆谦索性心一横，躬身叉手对着来曜说道:“启禀都护，卑职不过是一个小小的旅率，哪有钱财去买什么店铺，况且几天之前我还不知道有这么一个店。直到三天前，我亲眼看见箫挺进入陆记皮货店的后门，而且在店铺的二楼足足停留了一个时辰之久!”
箫挺怒火攻心，破口大骂:“我草!你这个忘恩负义的狗东西!你这个禽兽不如的畜生！”
陆谦听到熟悉又刺耳的骂声，怨恨加剧，愈发坚定了落井下石的决心:“都护，卑职还亲眼看到陆记的伙计装扮成顾客，去抢购葱岭守捉运来的棉被！”
高仙芝捋须满意地晃了晃头，戏看到这里，才算有点儿味道，箫挺已经一败涂地了，什么叫众叛亲离，这就叫众叛亲离!
但是有些人是不见棺材不掉泪的，箫参军就是这种人，他疾声对来曜喊道:“都护，这陆谦对我有私仇，他这是在泄私愤!”
来曜又好气又好笑，恼声道:“都到这个地步了，你还要抵赖!你!你还有何话要说!”
“来都护!”陆谦的眼角挤出泪水，绕过案几扑通一声跪倒在地上:“求都护再给我一个证明清白的机会!把皮货店的掌柜叫出来!他能证明我不是他的东家!”
高仙芝不由得哂笑出声，人只要一着急慌神，连脑子都不带了，这不是此地无银三百两吗?
不过更令他惊奇的是，来曜竟然同意了。
“好，就让陆记皮货店的掌柜来指认，看看谁才是陆记皮货店的东家!”
李嗣业此刻已经置身事外，只需旁观看戏即可，不管箫挺如何再闹腾，此事已经转变为他们表兄弟之间的互撕。
法曹参军曹政清这才带着掌柜来到都护府堂中，说来可笑的是，这查案的事情本是他的职责，他却是最后才上场。
掌柜身上带着伤势，踉跄地走到了堂中，此刻也无需什么酝酿，更无需质问，直接扑通一声跪倒在箫挺的身前，彻底断绝了箫挺的最后一丝侥幸。
“完了!东家!全完了!我已经给人家招供画押了!我后悔啊!我应该早点儿弄死陆谦这个王八蛋!”
箫挺双目呆滞，失神地跪趴在了地上，只因为多了个表弟，他的人生因此而完蛋。
来曜听得一头雾水，这案情似乎越来越复杂了。
第一百五十五章 来曜许诺
箫挺终于低下了高贵的头颅，狼狈地跪倒在都护府的堂上，供认了他所有的罪行。
来曜都护惊怒之余，给予这个部下最严重的惩罚，打一百军棍，罚没财产，开除官籍，遣回故里。
护犊子也不是这么护的!说好的斩首弃市呢？不杀掉罪魁祸首，如何能够震慑龟兹集市上的那些奸商。
斩首弃市确实是有的，皮货店的掌柜和三个伙计变成了平息碛西军民怒火，震慑奸商的替罪羔羊。
李嗣业第一次感觉到，来曜这个都护不够格，
就算箫挺是你的同乡，就算他在你身边工作了很多年。但此獠之行为实在可恶可诛，碛西数万将士受寒受冻，每日都有人冻死冻伤，箫挺却哄抬羊皮羊毛价格，这和草菅人命有何区别?
这样一个罪大恶极的人，你身为都护却还能饶了他的性命，实在是让人难以心服。
李嗣业第一个心中不服，如果这样的罪行扣在他的头上，脑袋早就被吊在城头上结成冰渣子了。
按照他的标准来算，高仙芝也不是个好鸟，这位副都护兼四镇兵马使虽然帮他拖住箫挺，为他争取到了时间。可从后来的表现看，高仙芝就是个冷眼的旁观者，来曜如此宽纵属下，他不但不发一言，甚至还隐隐表示支持哩。
高仙芝毕竟是他将来的领导，以后很长一段时间内，李嗣业都得跟着他混，所以领导的缺点还是要容忍担待的。
可作为穿越客的李嗣业，怎么能依然停留在过去的节奏里?
到天宝末期时，安禄山已经成为三镇节度使，封了东平郡王，那时的李嗣业还只是骠骑大将军，疏勒镇镇使。安禄山造反后，李嗣业带兵入中原平叛。平叛打仗官倒是升得快，没几年就做了北庭行营节度使，但是死得也快，他一个冲将中了箭伤，还没来得及享受升官的好处，就已经箭伤发作英年早逝了。
所以要想改变李嗣业的命运，就必须从现在开始，改变时间线的节点，必须在天宝末期之前，把安西节度使的实权拿到手里，不妨想得大一点儿，安西北庭两镇节度使拿到手。想得再大一点儿，影响到朝廷皇帝的决策，甚至阻止那一场生灵涂炭的安史之乱发生。
这样想得话，骚年就必须努力了，起步太低，任重而道远。
箫挺是必须要除掉的，作为一个曾经威胁过他生命的人，就算开除了官籍，打成了白丁，那也不比死掉更安全，还有陆谦，他们表兄弟两个必须全部蒸发掉，不然被仇人惦记的滋味很不好受。
需要提一句的是，都护府卫队的旅率陆谦，虽然没有在此案中犯什么大的罪行，他的处置结果竟然和箫挺相似，被拿掉了官职，遣返回乡。
这两个难兄难弟相互之间已变成仇人，却都要返回故乡，李嗣业猜想他们在路途上会不会结伴而行，共同度过那黄沙漫漫的戈壁大沙漠。
眼下就是他与来都护的相处之道了，虽然对领导不满，但不能表现出来，反而要想尽办法把自己的利益最大化，不然前阵子的忙碌不白搭了吗？
来曜单独召见了他，他端坐在案几后面，神情中带着一丝歉疚，对李嗣业说道：“前阵子发生了箫挺的事情，让本都护想明白了，堵不如疏，碛西之地的财富本就来源与丝绸之路上的生意。碛西物产贫乏，地广人稀，不做生意无法维持强盛，总不能全靠朝廷供给物资罢。你们葱岭产出的棉被，棉袄可以放到龟兹来卖，也可以卖到安西四镇任何一个集市上去。”
李嗣业略感意外，这来曜都护想明白了？还是心中有愧，怕他把袒护箫挺的事情吐露出去？不管怎样，这结果对自己是有好处的，他们葱岭可以借助生意的机会步入富裕和小康了。
来曜的神情陡然严肃起来，轻轻地咳嗽了一声，李嗣业知道这是要宣布重要的事情了，也连忙正襟危坐。
“李嗣业，你敬献棉袄棉被有功，抑平龟兹皮货价格，应当奖赏擢升。只是我安西健儿皆以军功来出位，所以你的功劳暂且记下。等到明年开春后，本都护将带兵前往大石城，以期从突骑施手中夺回顿多城，如果可能的话，我们也将会夺回碎叶。到时候我将你带到身边，得些军功再行擢升，如何？”
来曜这番话说得很是诚恳，李嗣业顿时心中大喜，觉得这个老头子也不那么讨厌了。护犊子毕竟人之常情，若是把自己放在来曜的位置上，说不定也会回护箫挺。
他连忙躬身下拜：“李嗣业谢过来都护！”
“嗣业郎快快请起，我们碛西缺的就是英才，希望你日后能够再接再厉，立下新功。”
来曜亲自把李嗣业从地上搀扶起来，于是乎老少尽欢，宾主俱开颜，李嗣业心底的那点儿不快，也在这温馨的气氛中烟消云散。
其实他心里清楚，来曜开始重视自己的原因是，长安城里那位武惠妃死掉了，据说长期心中有愧，又被李瑛等三庶人的鬼魂给吓住了。
这个女人也够可怜的，她其实只是自私地想给自己儿子争取江山这块蛋糕，可惜心理素质太差，她若是有其表祖母武媚娘万分之一的魄力和狠辣，李瑁的太子就当定了。
不过现在，先知先觉的李嗣业知道自己的寒冬已经过去，以前来曜忌于武惠妃的权势不敢大胆用他，现在……其实还在犹豫，因为太子的位子还没有确立，只有等真正的太子出现后，局势才会真正明朗起来，这些人也不会摇摆不定。
但日后真正独揽大权，对安西造成影响的人，非李林甫莫属。李嗣业日后想要上位，也绕不开这个口蜜腹剑的小人。
李嗣业从都护府出来，藤牧和田珍就等候在门口，他立刻拍着两人的肩膀哈哈笑道：“我们兄弟的机会来了！来曜都护已经许诺于我，明年征伐突骑施收复顿多城，将带我前往。这老头子还算不错，在此之前我们精心准备，到时候就看你我的发挥！”
两人一听，也颇为兴奋，他们跟别人不一样，李嗣业就算把葱岭守捉修成宫殿，他们也不愿待在那儿，他们需要的是打仗，是刺激，是要功名但从马上取，誓做英雄大丈夫。
李嗣业突然扭头问藤牧：“在大漠中下黑手的人找好了吗？”
藤牧脸色一黯，肯定地点了点头。
田珍在旁边不满地说道：“来曜都护刚承诺要重用你，你一回手就把人家同乡晚辈给干掉，太不地道了。要么你一开始就据理力争，这秋后算账算怎么回事儿？”
“这两个人都曾想要置我于死地，如果他们成功了，就形成了犯罪事实，现在叫杀人未遂，对于杀人未遂的人怎么能放过？万一他们某天不死心，想要来安西刺杀我？我现在放过他们，岂不就是妇人之仁？”
田珍顿时无言以对。
第一百五十六章 不留后患
沙洲的茫茫大漠中，起伏的沙丘上，有一只骆驼缓慢地行进着。
骆驼的背上趴着一个人，褴褛的衣衫裸露着脊背，背部长满了疮疤。
这位曾经是安西都护府正七品的录事参军事，前程锦绣，风光无限，可惜一朝行差踏错，得罪了不该得罪的人，落到了这副下场，最终连乞丐都不如。
他紧闭眼睛躺在骆驼上，不知心里在想些什么，是否在为自己的所作所为感到后悔？想起来真是蠢，真是可笑，他还曾帮着表弟陆谦排挤除掉别人，结果到头来，却被别人利用表弟除掉了自己。
人生就是如此的荒诞不经，有些巧合甚至让他也不敢相信，就好比现在身后几里地外，一个骑着瘦马的蠢材，也和自己一样被赶回了家乡。
他们实际上是一对应该同病相怜的难兄难弟，但彼此之间已经有了不可原谅的嫌隙和矛盾，说实话现在若不是身上有伤，依他的脾气现在就要折返回去，结果了那个忘恩负义的蠢货。
陆谦心里也许是怀着愧疚，恐怕不是愧对表兄，而是对自己愚蠢表现的羞愧，才不愿意去面对箫挺。
按理来说，他们表兄弟就算有再大的矛盾，也应该先外御强敌，然后再私下里解决。但真正的事实是，兄弟的矛盾和误解和压抑中越积裂痕越大，之间的嫌隙甚至超过了对外人的忌惮。所以当陆谦得知自己似乎被表兄算计了时候，他毫不犹豫地选择了反水。
果然兄弟前世是仇人啊，表兄弟也是。
陆谦正骑在马上嘟囔着，突然前面有阴影挡住了阳光，却是三四个身穿羊皮袄腿裹破皮裘的刀客骑马拦在了面前。
他惊慌之余也故作镇静地施礼拱手：“各位好汉是要劫财吗？本人身上那些值得索取，诸位尽管拿去！”
一个刀客笑出了黄牙，从腰间抽出横刀拍在手里说道：“这才对，自己主动伸出脖子来，我们挥刀快一点儿，绝对不疼。”
陆谦尖叫了一声，连腰间的刀都没胆子拔，抽打着马鞭往表兄箫挺的方位跑去。
他的马只要够快，能够超过箫挺，这些人肯定要先杀箫挺，说不定能争取到时间逃得生天。
刀客们只是相视而笑，五人分五个方向朝陆谦包抄，陆谦大叫着超越箫挺，嘴里发出求饶的喊声：“别杀我，别杀我，杀了骑骆驼那个人，他才不是好东西！”
箫挺从容地趴在骆驼上，发出了咯咯了笑声，这些杀人如麻的刀客从他身边穿梭而过，他反而更加放肆地大笑起来。
“哈哈，杀得好！”
干燥的沙丘上吸附了一摊热血，陆谦的人头被取了下来扔在地上。无名刀客骑马折返回来围住了骆驼，箫挺依然懒洋洋地趴在骆驼上，闭着眼睛嘿嘿笑道：“果然是赶尽杀绝，不留后患，我箫挺死得不冤枉，来吧！”
五名刀客对视了一眼，其中一人上前抽刀出鞘。
嚓！
……
安西都护府的仓曹参军算是一个肥得不能再肥的肥差，整个安西的粮草调运，甲胄分配，武器装备的供给，都由吴三高来进行调度，这私下里有多少龌龊都不足外人道哉。
李嗣业这些天就与这位吴参军打得火热，几乎每日都在龟兹最高档的酒肆中宴请吴三高，觥筹交错之际，有披着狐裘的美貌胡女陪侍在一旁，还有康居的美女在台上跳着旋舞，粉色的长绸裙如海波般摇曳。
龟兹这种边镇的消费水平虽不及东都洛阳、西都长安，但照李嗣业这样挥霍下来，每天也需要几千钱像洒水一样泼出去，看得守在一旁的藤牧和田珍都眼皮直跳，心惊肉跳。
这可都是葱岭守捉用弹棉花弓弹出来的血汗钱，也是葱岭娘子们一针一线缝出来的心血钱，就算他有一箱五百斤的黄金，但要像这般狂造，迟早有坐吃山空的一天。
吴三高坐在胡床上，大屁股把整个胡床都占满了，胡女只好扭着小蛮腰坐在他的腿上，端着酒杯喂酒。
藤牧和田珍对这场景不太适应，只是远离了他们坐在另一张桌子上，心中对这大胖子颇为鄙视。
李嗣业双手平摊在桌上，身边也坐着一个胡女，只是李嗣业对这胡女不甚亲近，胡女也不敢靠得太近，因为他的脸上似乎写着——我看不上你。
吴三高放下酒杯，满足地大呼了一口气说道：“嗣业郎，你真够意思，我吴三高没啥子本事，但唯一就有一点，讲义气，日后你嗣业郎但有差遣，只管吩咐即可，三高赴汤蹈火在所不辞。”
李嗣业咧嘴笑着点了点头，从怀中掏出一个錾金花纹的莲花金碗，推到了吴三高的面前。
“我听说你笃信天竺大乘佛教，这只金碗就是天竺那边儿的商人手里淘换过来的，你看这碗底的金莲，乃是仿造佛祖释迦牟尼坐化莲台雕刻出来的，每日陪伴使用，便有功德加身。”
吴三高低头猛瞅了那金碗几眼，连忙双手伸出去推拒：“不可不可，万万不可，我这无功不受禄，如何能收你这么珍贵的礼物。”
“请你务必收下，不然嗣业难以启齿。”
“不，不，有什么需要我帮忙，你尽管开口，这礼物还是不……”
“三高兄，你不收我与心难安。”
“你先说。”
“不，你先收下。”
“好吧。”吴三高左右看了一眼，摸住金碗塞到了自己的怀中，随后大包大揽地问道：“嗣业郎手上是有粮食，布匹，铁器要卖么？如果你有大量这种东西，我可以用高于官方一成的价格收入库中。”
“不是，”李嗣业摇了摇头：“我是想花钱从你手上买东西。”
“从我手上买东西？”吴三高先是惊讶，随之摇头笑了：“我手上除了粮草，就是武器铠甲，哪里有你看得上眼的东西。”
“没错，就是甲胄，而且我要买好甲。”
吴三高表情尴尬起来，问：“你不是在开玩笑吧。”
唐帝国的前期军制是采用府兵制，全国共有六百多个折冲府，分为上中下三等，上府一千二百人，中府一千人，下府八百人，各府轮流上番宿卫京师，由南衙十六卫遥领全国府兵。
府兵寓兵于农，农时耕种，闲时训练，需要时上番宿卫京师或者戍边，免除租庸调。但府兵需要自备马匹武器甲胄和干粮。过去的仓曹府库是向广大府兵开放的，只有你有钱，就可以在其中购买甲胄兵器，穷文富武的说法就是这么来的。
但均田制被破坏以后，府兵制也同样凋敝，折冲府只有都尉，没有上番兵。开元后期，皇帝李隆基采取了张说的建议，亲自招募壮士补充到北衙六军中去，被称之为长从宿卫，这些人可不像正经府兵一样要啥有啥，只要你空人报道即可，一切都由朝廷发放。
为了更好地控制军队，唐政府又不向私人开放甲胄了，只有边镇节度使、都护才能够采买到军事物资，所以问题来了，吴三高该不该把府库中的甲胄卖给李嗣业？
第一百五十七章 购甲
略过尴尬的神情之后，吴三高故作镇定的笑问道：“嗣业郎，如果你真喜欢甲胄，我倒是能给你攒一套山文铠，镔铁鎏铜甲片、精钢兜鍪、黄铜护腹和银护手，这些都是全套的，穿上去威风凛凛。
“是吗？李嗣业呵呵笑道：“这个好，我就喜欢收藏这种东西。”
他随即收敛了笑容，严肃地指着身边两名胡女问吴三高：“她们两个，听不懂我们说话罢？”
吴三高神色恍惚，懵懂地摇了摇头：“她们是康居女，不懂中原官话。”
“那好，我要的可不是这一套半套。”
吴三高笑着回答：“五套六套我也是可以搞到的。”
李嗣业竖起两根手指，在他面前晃了晃：“我要一百二十三套甲。”
“你要这么多甲做什么！”
吴参军惊得从胡床上站起来，依偎在身边的胡女一个冷不防，被他推倒在地，发出哀怨的哼咦声。
“实话跟你说吧，我葱岭守捉甲胄大多陈旧生锈，损坏丢失，我需要采购一批新的甲胄，如果报给都护府，不知要等到猴年马月，所以我这才来找你。”
“你莫不是疯了吧？”吴三高难以置信地盯着他：“葱岭守捉那种破地方，自从开设守捉城以来，兵卒们就从未上过战场，你与其给他们采购甲胄，倒不如给他们买些酒肉，这些人还承你的情。”
李嗣业哼声说道：“你说的这是什么话，我李嗣业是需要人承情的吗？采购甲胄一事刻不容缓，他们虽然以前没上过战场，并不代表以后也不上战场。”
“可你要的也太多了！十套八套还没问题，一百二十三套，这，这这……”
“你放心，这些甲胄我全价购买，不会让你亏一个子儿，你这位安西仓曹是有资格动用资金向少府监甲坊署买甲胄的，我把钱给了你，你再去买补回来即可。”
“这不是钱的事情！如果是刀枪还好说，这甲胄可是每一甲每一胄都入库造册了的，你突然拿走一百二十套甲。万一都护哪天心血来潮，要查验府库，丢失一套都够我脑袋搬家了！”
“我提前把钱带给你，你尽快向甲坊署补充，不会出多大差错。”
吴三高有些犹豫地说：“这事儿是不是应该先向都护说明一下？”
“如果需要找来都护说明，我直接找都护就可以了，为什么要找你？此事我只想通过你，我的三高兄，还希望你能够替我保守秘密。”
话说到此处，吴三高多少能够明白李嗣业的动机和处境了，肯定是葱岭守捉的那帮子军户把甲胄都败光了，李嗣业上任伊始，接了前任的烂摊子，又不忍心将部下们诉诸军法，所以才想到了买甲胄这条道。
只是他完全不明白李嗣业的意思，这位李守捉使不但要帮属下补齐所有的甲胄，而且还要全部给他们配备优等甲，给予他们安西军中最强的防护。
他的这种想法，吴三高这种人是不能理解的。
吴三高咬了咬牙，揪着下巴上的短须说道：“好，今天兄弟就舍命帮你一把！”
……
都护府的仓曹府库所在地背靠着都护府正院正堂，来曜都护只要登高到府堂的二楼，临窗向北眺望，就能看见府库院子里即将发生的勾当。
吴三高领着李嗣业一行人到达院子里时，心中也是相当惶惶然的，为此他专门安排了一个下属，监视都护府堂楼上的动静。
甲胄库在特定的院子里，占地非常宽广，库房皆由木料搭建而成，有点像现代的车间厂房。
吴三高命令小吏打开其中一间仓房，推开门后立刻散发出潮锈的气息，细鳞甲的甲衣和兜鍪分别堆积成两座小山。李嗣业随手从堆上提起甲衣，有些甲片已经生锈，有些甲的编绳已经脱落，甲片噼里啪啦掉了下来。
吴参军跟在他身后上前来，笑着说道：“这些甲堆在这里有些年头了，虽然损坏了些，但修理修理还是可以用的。”
李嗣业却摇了摇头：“不行，甲片没有鎏铜，容易生锈，你的仓库里就都是这些破烂货吗？”
吴三高难以置信，摇头申辩道：“你的那些麾下都是普通兵卒，有甲披就不错了，你还想让他们披什么？”
“明光铠。”
吴参军愣怔地盯了他一眼，背负着双手笑了：“我可没工夫与你说笑。”
“谁跟你说笑了？我要的就是明光铠。”
“不行。”
“我有钱。”
“有钱也不行，这是给都护卫队的校尉和陌刀将披挂的，你们葱岭守捉的人披挂出来，这不是让都护砍我的头么？”
李嗣业：“那就档次稍微低一点儿，光要甲？”
“不可能，这类军官甲需要量身挑选，不合适带回去你也不能穿。”
他伸手向后一指，指着藤牧和田珍说道：“我这里不是有两个兄弟在吗？量体裁衣你给他们来两套，不要太寒酸，我不过要你两套而已。”
吴三高急的唾沫星子乱飞，像钢钉一样射在李嗣业脸上，却又被反弹了回来：“不可！他们两个不过是队正！你让一个七品官腰佩金带十銙试试！这算是违制。”
他实在是想不到，吴三高在甲胄上跟他锱铢必较，丝毫不做让步，最大的让步也不过是全部提供上等细鳞甲，而这些细鳞甲也是精锐部队才有资格穿戴的。
这些甲分多次藏在马车的稻草中运走，为此李嗣业向吴三高付出了两百多万钱，做到这一步，他总算把葱岭守捉缺失的战甲给补充了回来，无需再替死掉的老守捉使背锅。
等他们离开府库，吴三高亲自送到仓曹府库的院子外面，他那蜡黄发白的脸也稍稍好看一些，对李嗣业一再叮嘱道：“这一百二十套甲回去尽快做旧，不要让任何人看出来，不然兄弟的前程就算完了。”
李嗣业自然知道这个道理，盔甲这玩意儿和陌刀一样属于法律上的违禁品，不得陪葬、民间不得私藏，卖给敌人就是资敌，不是军人你拥有它就是造反。
为什么将军们退休就叫做卸甲归田呢，你跟皇帝辞职宣布不干了，战甲是要退给皇帝的，随身兵器可以带回家，唯独甲胄不可以。
周亚夫曾经求购了些甲胄陪葬，被冠以了造反的名头。由此说来，葱岭守捉这帮人也真是够胆大了，竟然敢为了喝酒，把盔甲给卖给了敌国。
第一百五十八章 守捉使的秘密
经过葱岭守捉郎和娘子们一个冬天的忙碌，李嗣业在库房储存那二十多万斤的棉花终于通过附加值给卖出去了，在这个冬天里，军户包括孩子们在内，共生产缝制了两万多套棉被、棉袄，平均每人每天能够做两套，共计获利八百万钱。
除去付给军户们的收购棉花钱和工资，这些算是成本，刨除成本李嗣业获利四百多万钱。
买甲胄的钱财，大部分都是从兵卒们的劳动费中扣除的，他自己只用了小部分，除去这些，李嗣业手里也有三百多万钱了。
他不太敢把自己获得的利润宣布给葱岭守捉的军户们，因为不知道他们能不能接受得了被剥削剩余价值的事情，只因双方的付出与获利相差得太大。
但是于构很清楚，他这个主薄把每一笔账都算得很通透，自然也知道李嗣业通过这些棉被棉袄挣了多少钱。所以于主薄看李守捉使的目光也稍显炙热，就像吕不韦看见了秦异人，哥伦布看见了新大陆，偷渡客看见了女神像。
他以为李嗣业赚了这么多钱，就可以心满意足消停一阵子了，每天躺在草厅里数钱，用手指拨弄那一枚枚的外圆内方的通宝，获得无限的成就感。
可李嗣业不是那样的守财奴，阳春三月，草长莺飞之时，他又开始发动群众，开挖砖窑砍伐树木，教大家伙儿如何烧砖，烧制成砖之后众人都以为他会用来加固城墙，谁曾想他竟然从疏勒镇请来了建筑工匠，在城中主街道旁边的空地上，修建了一座中原与西域风格所结合的酒肆。
这些还不算，他还请来了龟兹女当垆卖酒，从波斯人苏赫那里引进了酿三勒浆和葡萄酒的技术，甚至大家伙儿还听说，他要从康居买五六个漂亮的美女回来，让她们在这酒肆的楼板上大跳胡璇舞!
从此葱岭守捉的军户们生活发生了变化。他们从田地种棉或砖窑烧砖回来后，都会钻进酒肆中，美美地沽一碗三勒浆，盘膝坐在地毯上，对着沽酒的美人儿遥敬举杯，这可真是胡姬貌如花，当垆笑春风，又可称垆边人似月，皓腕凝霜雪。
军户们对李嗣业的盛赞和溢美超过了葱岭守捉任何一任守捉使。
其实葱岭守捉使不过两任而已，从开元初年设立以来，第一任守捉使皋四方一直干到死，李嗣业算是第二任守捉使。
当所有人都在这热烈气氛中畅想日子无限美好时，另一个对数字非常敏感的人却在冷眼旁观。
于构于主薄是个合格的观察者，自从李嗣业从棉花中获得巨利后，他就在观察并学习他的行为模式，从中总结出道理。他观察酒肆每日的客流量，注意酒肆的收入，来寻找他自认为逐渐接近的真相。
酒肆开起来没多久，李嗣业又从龟兹把蜀锦和绢布、葛布引到了葱岭守捉，并且雇佣人开了一间布铺。葱岭守捉军户的娘子们非常之兴奋。
过去她们每逢元正前夕，都要翻山越岭，爬百里的山路到疏勒镇买过年所需的布料，为家人缝制衣服，为自己做一件穿得出去的罗裙。
现在布铺开在了家门口，样式丰富还色泽多样，她们无需长途奔波就可以买到布料，为此心中十分感激守捉使。
……
于构紧揪头顶的幞头，站在远处望着进出布铺的娘子们，脑袋中猛然惊醒，终于领悟到了某些真相。
真相就是，葱岭守捉的军户男女们，无论从守捉使的手上赚多少钱，最后都还会悄悄流回到守捉使的口袋里，只要他们不离开守捉城，就永远脱不出这个循环。
所有的人都在给他干活攫取钱财，无论是护送商队，还是种棉花，抑或是烧砖，他们看似表面上赚到了钱，其实只是替李嗣业保管一会儿，很快就会挥霍到李嗣业开的酒肆和布铺中去。尤其是最近酒肆中新推出了一个叫做火锅的吃法，每吃一次都要花费几十近百的钱财，这些人居然乐此不疲，甚至有些人月初发放的饷钱和劳动工资，熬不到月底就在酒肆中花光了。
这样的结果是李嗣业手中的钱财越来越多，而这些军户们却依然很穷。但是这些人的劳动积极性却一天比一天强烈，护送商队的任务踊跃参加，兵卒们为了能够进入护送名额，每日加强练武。就算选拔不上的人，也增加了开荒面积种植棉花，农闲的时候可以去砖窑中烧砖赚钱，也可以运砖到城中加固城墙赚钱，有些手里有积蓄的人，甚至扒掉了版筑房，买来砖修成了砖房。
这是一个良性的循环，开元通宝从李嗣业的口袋里流到军户们的口袋里，军户们劳作创造了价值，劳动结束后他们吃喝享乐，钱又回到了李嗣业的口袋里，看似军户们完全是吃亏白费力气，但他们乐在其中，也得到了满足。葱岭守捉也在这样的循环中愈渐繁华。
军卒们披的是上等甲，手中武器精良，每人横刀一把，强弩一把，腰挂蹀躞带。李嗣业为守捉城购买了大批军马，能够保证兵卒们每人一匹马，一个牛皮水袋，压缩饼干和腌肉等作战干粮随身携带，皇帝的龙武军也不过如此了。
于构终于领会到其中的秘密，并且心中对李嗣业愈发崇拜，他知道对方不会永远呆在这个小地方，迟早要升迁调走。然而葱岭模式会不会延续保存下来？新来的守捉使能够领会到前任的良苦用心吗?
后来者会不会是个败家子?会不会是个只懂打仗的武夫，会不会把繁华的葱岭守捉打碎，变成以前那个断壁残垣的守捉城。
于构很长一段时间都在担心这个，甚至在夜里无法入睡，直到有一天夜晚，他躺在版筑房的草铺上，梦见自己变成了第三任守捉使，埋藏在心底的奢望，终于如蔷薇绽放，悄然萌发。
当天下午，曾经来过这里的波斯商队再次来到守捉城，商队长者进城之后，瞪着他那双忧郁的大眼睛，惊奇地望着眼前城中的景象。
街道上不仅有酒肆，还有布铺，更有席地摆摊的小商贩，附近识匿部落的牧民们都牵着牛马羊，抱着坛子里的羊奶来集上叫卖，俨然是一个繁华小镇。
“我不过离去一年时间，葱岭守捉城的变化竟然这样大，李使君可真算得上一位能者、智者!”
于构站在一旁捋须而笑，对他说道:“别说是你了，就连我天天跟在守捉使身边，也能够感受到这日新月异的变化。”
第一百五十九章 当兵有好处
眼下唯一的问题是，守捉城的城垣实在太小，将近容得下千余人口，新盖的砖房把城中的空地都占满了。
于构安排商队勉强在城中住下，少数人还得在房屋之间的街巷中搭帐篷。安顿好商队后，他立刻回去报告给李嗣业，开始新一轮的护送队伍选拔。
护送队的选拔赛也算是一项热闹的节日，许多城内小贩，城外的部落都在这一天集中在城西北的高地上，为选拔的健儿们加油助威，选拔赛三大项，马战，步战，箭术，获得胜利的人不但获得名额，还获得了观众的掌声。
喝盘陀族的女儿们，这一天也打扮得花枝招展，躲在人群中挑选自己中意的郎君。她们会把在山坡上采的野花，送给获胜的英雄，夜晚的时候，她们会大胆地钻进获胜者的版筑房内，结成一桩美好的姻缘，当然前提是这个兵卒没有娘子。
葱岭守捉郎在这方圆千里内可是香饽饽。谁都知道唐军是有饷钱的，虽然很微薄，但铁饭碗抱住了吧；葱岭守捉郎不光有军饷，还有棉花田的耕种权，由于守捉使李嗣业反对过度开荒，葱岭的棉花田保持在一千亩以下，别的人想种都不允许，耕地有了吧；守捉城军户的娘子们冬天能够从守捉使手里接活，缝制棉袄棉被，双职工有保障了吧。
不仅如此，李守捉使还曾经透露出，计划从龟兹城雇一个教书先生过来，开办一个学堂，教守捉城里的孩子们读书写字。若想在学堂上学，有一个硬性条件就是必须住在守捉城内，所以嫁给葱岭守捉郎，连学区房都有保障了。
如此优越的几个条件，让葱岭地区的胡人娘子们，把嫁给唐军当做了终极目标。
这样一来，喝盘陀和识匿等族的儿郎们的终极目标，那就是成为葱岭守捉的唐军。
为此这些游猎为生的儿郎们，没少在葱岭守捉使的官署草厅前徘徊，有些意志坚定的人甚至在厅前长跪不起，希望能够加入守捉郎的序列中。
李嗣业但凡踏青出猎之时，总能招惹到一大堆识匿的神射手，他们千方百计地守候在李嗣业的必经之路上。只要李嗣业路过，他们就弯弓射杀雪鸡或者盘羊，以此获得守捉使的青睐。
“好箭法!”
李嗣业骑在黑胖身上拍手称赞。
而在不远处，一个浑身裹着厚羊毛，白皮肤，高鼻梁深眼眶的喝盘陀少年露出了一口白牙，笑容有些拘束生涩。
他们应当是塔吉克族乃至维吾尔族的祖先了，白皮肤高鼻梁是他们的外貌特征，族中的少女也是这样漂亮，很容易让人联想起迪丽热巴，哈尼克孜这样的小美女。
他今天非常幸运，射落了一只喜马拉雅秃鹫。秃鹫这种猛禽翼展达两米，飞行高度是可以超过珠峰的，平时它们飞行的时候，弓箭休想碰到一根毫毛，这只秃鹫低空扑食猎物的时候，被喝盘陀小子给黄雀在后了。
纵然是如此，这少年的射艺也是相当了得。
他奔跑着朝秃鹫的尸体跑过去，双手捧着躬身送到李嗣业的马前，然后眼睛巴巴地看着守捉使，口中来回重复着两句学来的中原话:“李屎君，窝要当兵，李屎军，窝要当兵。”
李嗣业皱起了眉头，非是他不待见眼前这少年，而是因为，葱岭守捉的队伍早已经超编了。
葱岭守捉的编制是旅，属于安西第三十三折冲府麾下第六团，折冲府设立在疏勒镇，虽然已经失去实权，由疏勒镇使全权管理，但超编是绝对不允许的。
超编的罪行可轻可重，全凭领导一句话，领导看你不顺眼，那你就是私自募兵，私自募兵想干什么?难不成是想造反?轻一点就是人员臃肿，勒令裁减，罚饷息事宁人。
折冲府如今唯一的功能就是限制编制，它要求一个团两个旅，一个旅两个队，每队战斗人员五十人，外加上养马的、队正、队副、掌旗、一个队人员不得超过七十人，一旅人员不超过一百六十人，再多就不给你发饷了。
李嗣业从今天开春，陆陆续续收了二十多个膂力惊人，弓马娴熟的喝盘陀以及识匿少年入了守捉城，为此他不得不自掏腰包给这些新兵军饷，也不是付不起这个钱，关键是在上级那里不好交代。
身后的田珍不停地用马鞭戳他的腰眼:“嗨!这是个好苗!不要放过了!”
“他天生就是打仗的料，你不收他收谁!”
李嗣业回头恼火地扫了他一眼:“闭嘴!你以为我不知道?”
田珍悻悻地收回了马鞭，低下头不停地咳嗽着给这少年使眼色。藤牧也望向少年的目光，也是满脸赞赏之色。
这喝盘陀少年，也是个极聪明的，连忙把秃鹫尸体放在了李嗣业马前，阻挡去路跪在了地上。
李嗣业没办法，看来今天要是不收下他，这小子能追自己一路。
他抬手问道:“你叫什么名字?”
“李屎君，%#%，我叫库班尼。”
“好，”李嗣业严肃地点了点头:“尽快学汉话，一个月之内要无障碍交流，不然就滚蛋。”
李嗣业打着马从他面前绕过，田珍在后面朝他挑了挑马鞭，库班尼立刻会了意，欢喜地牵着自己的马跟在了守捉使的后面。
边关月如钩，星垂平野阔，波斯商队在守捉郎们的护送下，沿着山丘的脊线缓缓朝远方行去，火把排列成行，在苍茫夜色中恍若天上的星星掉落到了地上。
李嗣业站在城头上望着远去的兄弟们，心中有些不舍与惆怅，他迟早是要离开这个地方的，于他们而言就是短暂的人生过客。
于构站在他的身边，颇有些不解地问道:“守捉城里已经足够拥挤了，为什么还要答应波斯商队留下一个坐商，把坐商留在这儿，不就让他把咱的钱挣了吗?”
他回头指着脚下的城池说：“不要害怕外流，钱财本来就是让流通的，钱握在手里并不是真正的财，真正的财是这些人，这座城，以及这座城所聚拢起来的人气。”
于构若有所悟，李嗣业却回过头来看了看他，随之问道:“于主薄，你现在是几品官呐?”
于构不明白他为何这样问，只是自嘲地笑道:“我不过是从九品的仓禀主薄。”
“九品呐，守捉使最低是正八品上，中间儿可差着一个大台阶呢。”
于构顿时脸色灼红，就像被红烧了的螃蟹似的，内心的那点儿奢望被人察觉，比被捉奸在床还要心慌。
好在李嗣业并未看他的脸，只是抬头对着远方的黑暗自言自语道:“我觉得，你能当好守捉使，所差的仅仅是屁股坐上去。”
于主薄低下头来，悄悄地用手指蹭了一下眼角感叹道:“好大的风沙呐。”
第一百六十章 伽延从求神灯
李嗣业正同于构在草厅内商讨今年棉花的耕种亩数，守门的什长跑进草厅来禀报：“金吾卫大将军伽延从来了，就在守捉城外，他说他要见你。”
“金吾卫大将军？”李嗣业吃了一吓，这可是三品官，葱岭这种穷乡僻壤怎么会有如此大的官？
于构捋须一笑，叉手对李嗣业说：“这一定是原识匿国的国主，开元初年时归顺我大唐，圣人封了他一个金吾卫的大将军。如今的识匿部落有五六千人，距我们葱岭守捉城近四百余里，不过他们的主营地在喷赤河东岸，但每年的四到七月份会举族迁徙到播密川附近放牧，现在估计离我们不足一百里。”
李嗣业对这类应酬之事十分头疼，你说你一个国主兼金吾卫大将军，跑到我葱岭守捉来干啥？他实是不知道用何等礼节去见这位大将军，要按中原的规矩，从七品的官员见三品大员，要主动迎出三里外，整衣戴冠，要长揖及地，俯身叉手以示恭敬。可这样一个小国的国主，而且还是在他葱岭守捉的治所内，还用得着他向其行礼吗？
于构在一旁看得出来李嗣业在纠结什么，便主动开口说道：“他这金吾卫大将军不过是个空头衔而已，使君不必太当真，关键还是看你的态度，或是看日后对他有无所求。”
这句话倒是点醒了李嗣业，不管什么大将军都是空头衔，皇帝许出去不用花钱。这伽延从真正的实力就是那五六千人的部众，按照游牧民族的人口比例，若有部众五千，麾下控弦之士当有一千余人，这样的实权相当于唐军中的一个折冲都尉了。
李嗣业估算了一下双方的实力，认为自己不可太过倨傲，人家虽然是归降胡族，但不能轻视蔑视，应该适当表示一下尊敬的。估计这伽延从也没太把自己当根葱，不然以金吾卫大将军的身份，应该下令召唤李嗣业去觐见他。
他一挥手说道：“到大门内迎接！”
李嗣业快步走到守捉城门口，只见一个横披丝绸的高鼻梁、须发卷曲的汉子牵着马站在门外，他与身边的卫士们最大的差别，就是身上披着丝绸，这是身份尊贵的象征。
李嗣业放低了姿态拱手说道：“不知阁下大驾光临，招呼不周，还请见谅。”
伽延从只是挥手笑了笑，开口说：“李老弟，不必与我拘礼，你们中原的那些礼节，我也懂不太多，跟咱进草厅说话吧。”
李嗣业一听，知道这位真的不拘于中原礼节，也就不再跟他装客气，笑着邀请道：“大将军里面请。”
伽延从顺便伸手挽住了李嗣业的手臂，显得很是亲密，让李嗣业感觉有点渗人。
两人进入正堂后，李嗣业在草厅中央的主位上坐下，伽延从盘膝坐在右上首，神情也没有丝毫不快。
等双方坐定后，李嗣业礼节性地问候了几句身体健康之类的话，便步入正题，直接了当地问道：“不知大将军百里迢迢来葱岭守捉，是所为何事呐。”
伽延从掐着指甲盖朝着李嗣业说：“我来找李使君，不过是有指甲盖那么点儿的小事相求。”
李嗣业大度地挥挥手说道：“你我乃是一家，又何需求字，大将军只管吩咐。”
他等着伽延从提出要求，谁知这位大将军却又不着急了，眼睛飘忽地望着大厅外面，顾左右而言它：“其实我年轻时候来过一次这喝盘陀的古都，那时候断壁残垣很是凋敝，喝盘陀国主在时的盛景也不复返了。今年偶尔听人说，这守捉城里大变了样，今天特地来看看，着实让我吃惊呀，这才是国都该有的样子呀。”
李嗣业实在不想反驳他，这算什么国都的样子？真正的国都应该是长安，洛阳那样的，像这种夯土城墙不过加了几块砖，城中人口增加到上千后，便已经显得局促了，比起穷县的县城都不如。
“我想请求李使君，留下我部众中的一支在葱岭居住如何？”
“不，不。”李嗣业连忙摆了摆手，指着外面说：“你也看见了，城中多余的空地不多，在扩建城墙之前，是不能再吸纳人进来的。”
伽延从单手抱胸诚恳地说道：“李使君，我并未说要他们住在城内，在城外安营扎寨亦可，我们识匿部既可以游猎也可以定居，只需要在城外划出一块地方让他们安放毡帐。”
“这个可以。”李嗣业变得大方起来：“大将军，就城外的地儿，你随便挑，挑中那块儿就那块儿。”
伽延从的笑容变得真诚了几分：“多谢李使君的眷顾，不过我还有个要求。”
“哦，请说。”
“我的部众可以住在城外，我这个大将军总不能住在城外吧，可不可以在城中给我划出一块儿地，我自己出钱修建府邸。”
金吾卫大将军府？还要修在守捉城里？按规制金吾卫大将军的府邸可是要占地几十亩，进出歇山顶的，让你把府邸修进去，我们城里岂不是要腾出一半儿的人？
李嗣业咂着嘴巴说：“要不您再考虑一下？城内实在是没有多余的空地。”
“谁说没有？”伽延从立刻出言杠了回去：“我刚刚已经相中一块儿地，虽然没有毗邻主干道，但临近布铺和酒肆，就在东城墙下，只要开辟出一条道通向主干道即可。”
“噢。”李嗣业听明白了，这不就是东城墙犄角那块空地吗，占地只有八分，用来修金吾卫大将军府，岂不是太寒酸了？
李嗣业并没有指出这一点，既然伽延从都不在意，他干嘛要多这个嘴，惹别人讨厌吗？
“这个可以，大将军既然想建，那就建吧。”
李嗣业觉得应该立刻把此人送走，不然他再提出什么过分的要求就让人难堪了。
“李使君，我还有一个要求。”
纵使李嗣业气量极好，都有点儿不耐烦，怎么一个要求，两个要求一直提？怎么我还要满足你三个愿望？把我当阿拉丁神灯了是吧？
“你还有什么愿望……要求？”
伽延从往外面一招手，呼唤了一声：“若失罗，你进来！”
一个头扎脏辫，身穿锁子甲的少年走进草厅，这少年长得清秀，胆子也比较大，一点儿都不惧怕生人。主动叉手行礼，但是动作做错了，左右手相反。
伽延从伸手介绍道：“这是我最勇敢，最健壮的儿子若失罗，我把他举荐给你，让他在你身边做个卫士如何。”
这可就稀奇了，别的识匿少年渴望加入唐军，那是相中了葱岭守捉的铁饭碗，相中了棉花做棉被带来的红利。你堂堂金吾卫大将军的儿子，就算不能继承你酋长的位置，在识匿部落中当个贵人不过分吧，再不行以你大将军的身份去龟兹找安西都护，就凭伽延从大将军这脸皮，至少能给儿子求来个折冲府下队正。
第一百六十一章 远来即是客
他不知道伽延从的葫芦里卖的什么药，不过这样的要求不是什么为难的事情，反正他的队伍已经超编了，再多收一个人也没什么大不了。
“好，这小子看上去很精干，我就把他收下了。”
若失罗上前跪地叉手，随后站在了李嗣业的身后。
李嗣业心想，部众给你安排了，住房给你安排了，儿子也给你安排了，总不至于再提要求了吧。
伽延从脸不红，心不跳，继续单手抱胸说道：”李使君，我还有一个……”
“你还有什么要求？”
这金吾卫大将军捋须嘿嘿一笑，让李嗣业顿生警觉。
“我有一女，名为阿达兰，如今已经十八岁，我们识匿人都称赞她为高山上……”
“打住，打住！”李嗣业立刻挥手制止他说下去：“这个要求不要再提了，恕我不能答应。”
伽延从不解地问：“我还没提是什么要求呢！”
“你就算提出来我也不能答应，这事儿免谈。”
站在李嗣业身后的若失罗诧异地看了守捉使一眼，神情中有几分不满，思索了一会儿后竟生出几分佩服之意。
伽延从也是颇为遗憾地叹了一口气，站起身来抱胸施礼向李嗣业告辞：“既然如此，李使君，本将军就不叨扰了。”
“我送送你。”
李嗣业将伽延从一行人送到守捉城外，亲手指着碧绿的山坡草场给他划了一块儿地：“从这儿到这儿，就全部分配给你们部众。”
伽延从感激地说道：“既如此，就谢过李使君了。”
识匿国主一行人且退且回头行礼，李嗣业笑着朝他们招手，等一行人走远后，才恼火地皱起鼻子说道：“你个糟老头子，还想包办婚姻，想当我老丈人？”
他回过头来，却发现若失罗站在他的身后，脸色羞红忍着恼意，终于忍不住气呼呼地说道：“我妹儿阿达兰是喷赤河草场上最耀眼的明珠，她也是喀喇昆仑山上最纯洁的雪莲，多少识匿族男儿在睡梦中都希望娶他为妻，李使君你也未免太高看你自己了，我妹妹配不上你，什么样的女人能配得上你？”
李嗣业连忙向这位新收的部下解释道：“若失罗啊，你可能是误会了，我们汉人娶妻不是只看容貌的，还要看气质，投缘不投缘。”
若失罗面容僵硬地说：“守捉使阁下不必解释了，如果阿兰达是汉人的话，你也不会拒绝的。”
李嗣业神情一滞，心想我是那种在乎血统的人吗，想想后世那些动不动就嫁日本男友，娶俄罗斯美女的同龄人，民族和疆域界限还真不是问题。
不过，他为什么要给这毛都没长齐的识匿族小子解释。
识匿酋长伽罗从行进在返回部落的路上，大儿子查失干板着脸骑马跟在他身后，伽罗从回过头来，看着儿子笑道：“为何这样看你父亲，莫非你是在责怪我。”
查失干连忙抱胸低头说道：“儿子怎敢责怪国主，只是气恼那李嗣业不识抬举而已，父亲你好歹也曾经是识匿国的国主，也是皇帝亲封的三品金吾卫大将军，何必要到一个小小的守捉使面前自折颜面，他还拒绝娶妹阿兰达，是怕咱们家污浊了他那高贵的汉种血吗？”
伽罗从翘起他那卷曲的胡子宽厚地笑了：“父亲是国主不假，虽不必妄自菲薄，但也不会夜郎自大，五六千人的部众相比与大唐来说，远远不如一个下县的人口，又何论州郡。北边儿的昭武九国，比咱们部族的人口还要多，不也归顺大唐了吗?”
伽罗从骑在马上，继续侃侃而谈:“你父亲我这这葱岭之地生活多年，丝路上的商旅，大食波斯的豪富我也见多了，汉人的地方军官也见了不少。葱岭苦寒贫瘠，那李守捉使能在此处把喝盘陀古城搞得风生水起，也足见其能耐。我总觉得，他不是久居人下之人，等日后他飞黄腾达之时，我识匿部有了依仗，将来也未必弱了那昭武九姓。”
查失干听得一愣一愣的，最后服气地躬身说道:“父亲见多识广，李嗣业确实是擅长经营，但能不能建功立业还在两说呢。”
“能经营的人才能建功，没有经营，哪儿来的雄厚实力。”
伽罗从猛打马鞭，驱赶着马儿往碧绿的草尽头奔去。
……
李嗣业又去了一趟龟兹，他这一去主要是为了办三件事，为酒肆招揽几个跳舞好看的舞女，找一个有点儿学问的教书先生，还有安排主薄于构前程的事情。
上次从龟兹回葱岭时，曾在集市上碰到一个卖胡女的粟特人贩子，经常贩卖人口往长安，他记了个脸廓，再碰到的话定要敲其一记竹杠。
教书先生实在难找，除了旅行采风的诗人，大唐的读书人都是往长安，洛阳两都聚集的，长安城的大街上秀才多如狗，进士遍地走，但在这碛西龟兹镇的街道上，你要找一个读书人，却难如登天，但凡有一两个，必定是在安西军中任职的。
于构任职的事情，他特地去找了高仙芝，送了他一批价格不菲的茶饼和全套的茶具，才给于构跑来了仓曹参军下属的一个主簿。可不要小看这个主簿，这可是正八品下的差事，与葱岭的仓禀主薄不可同日而语。
他再次回到葱岭时，雇佣了两辆马车，车上载着五个头戴帷貌穿着多褶裙的胡女。他们有两个是在龟兹酒肆跳舞的女郎，技艺高超，特别是胡璇舞跳得极好，若不是李嗣业许下丰厚报酬，这两位绝对会不肯跟着他来贫瘠的葱岭。
还有三名康国少女是被那粟特商贩拐到龟兹的，李嗣业连敲竹杠带恐吓，用很低的价钱把这三女给解救了出来。
本来这仨娘子哭哭啼啼死也不愿意跟他来龟兹，李嗣业也没有人贩子那样的淫威，只好和她们讲下条件，让她们在葱岭酒肆工作五年，葱岭守捉每月给他们工钱补贴，等五年期满后，可以自愿离开回到家乡。
少女们经过考虑后答应了，她们本来的命运是背井离乡被卖到长安，此生恐怕再无机会回到安西。选择留在葱岭无疑是当下最好的选择，至少离家也近一些。
葱岭守捉城不能缺少文化生活，龟兹乐，康居舞缺一不可，这五名女郎琵琶、跳舞都很拿手，有了这样一支女子组合，葱岭守捉军户的幸福指数绝对直线上升。
后半程的路途女郎们忘记了忧愁，特别是看到葱岭天际雄伟的雪山后，那陡峭的冰峰戳破了天空，耸立在云层中，连绵不绝的山脉上冰雪终年不化，面对天地间如此的奇景，少女们瞪大了好奇的目光，嘻嘻哈哈地站在马车上跳起了舞蹈，惹的藤牧连连回头观看。
藤牧愣愣地看了一会儿，被两个康居女郎瞪了一眼，才回过头去。他连忙挥动马鞭赶上李嗣业，凑到他身边低声问道:”你请这五个娘子到葱岭，莫非是要做平康里的勾当?守捉军户的娘子们岂能善罢甘休?倒是那些光棍儿们有福了，他们从你手里挣得那些钱，会一个子儿不剩地吸到这些小娘子手中。”
李嗣业气得够呛，抬起马鞭指着他驳斥道:“你还真不愧是日本人的先人，首先想到就是低俗产业。我请她们到葱岭，不过是为了丝竹乐舞娱乐，何必想得那么龌龊!”
藤牧被抢白得无言以对，等李嗣业打马走后，才冲着他的背影嚷了一句:“平康里不就是丝弦歌舞吗?到底是谁脑子想多了!”
第一百六十二章 胡旋女入守捉
当夕阳在雪峰的边缘勾勒出霞红的轮廓时，守捉使李嗣业领着两辆马车进入了城中，少女们好奇地掀起马车的帷幕，偷瞥一眼城头落下的余晖。霞光把赤土城墙染得更加嫣红，斑驳脱落的墙体像骆驼的驼峰。酒肆门外挂着白色长幡，街道上刮起一阵风，扬起了尘土，使白幡漫卷西风，纸竹灯笼摇曳。
夕阳残照处，城郭酒旗风。
两个在门口站岗的兵卒，在马车帷幕掀起的一瞬，偷眼晃到了里面的光景，两人瞪大了眼睛，露出惊喜的神情问对方:“你看到了没?你看到了没?”
“李使君真把胡璇女给请来了!”
他们喊这一嗓子不要紧，把整个城里的人都骚动了，人们纷纷从版筑房里跑出来，站在街道两旁指指点点议论，简直和过元正一样热闹。
“守捉使还真是雷厉风行哈，许诺了啥就能给咱们带来啥。”
“我做梦都没能想到，咱有生之年还能在葱岭听龟兹乐，看胡璇舞。”
孩子们追在马车后面，念着现编的儿歌。
“胡腾女，胡旋女，跳得柳树弯了腰，惹得锦鸡落枝头。”
车队停在酒肆门前，李嗣业拽着马缰回过头来，对围观的军户们驱赶道:“都给我回家去!别把客人们给吓着!”
一名军卒裂开了黄牙笑问:“守捉使，俺们今晚能不能看上胡腾舞?”
“今晚不行，客人们旅途劳顿，需要休息两天。散了，都散了!”
军户们悻悻地离去，李嗣业对藤牧下命令:“你去把安管事给叫出来，让他给这五位娘子安排住宿的房间，把酒菜都准备上，热了水梳洗了让她们早点休息。”
藤牧略微有些不满，为什么迎来送往的事情都是我来做，田珍就只用统兵训练?你这家伙有点儿偏心呀。
他带着满肚子的牢骚，走到马车前，把颠簸了一天的娘子们搀扶下来。
女郎们的身子倒也轻盈，落地时罗裙飞舞，裹挟着香风阵阵，只是白纱的帷貌遮住了面庞，教人看不清她们的样貌。
最后下车的两名女子一人抱着琵琶，另一人腰悬障刀，他刚要上去搀扶，那女子却以刀柄相阻，拇指将刀柄弹出三寸，寒光如同她眼底睥睨的锋芒。
藤牧吃了一吓，蹬蹬向后退出两步，这女子已经跳下车，把怀抱琵琶的女子抱下车来，两人联袂脚步轻盈翩翩地走入了酒肆。
藤牧摸了一把额头，喃喃地说道:“大唐的女子真烈啊。”
安管事走到马车跟前，给车夫们付了车资，才对藤牧问道:“使君有没有提到过，这几名女子的待遇?”
藤牧没好气地摆摆手:“问我干什么，你明天问他去。”
说完他大踏步地朝官邸草厅走去。
安管事看着他的背影嘟囔道：“去了龟兹几趟回来，你还长脾气了。”
李嗣业站在草厅中解下披风，递给了在旁边的于构，他困倦地做了个扩胸的动作，坐倒在台子的地毯上，扬眉对于构说道:“老于，你的事情我已经安排了，都护府仓曹属员主薄，正八品上，你准备准备，过两天就能上任。”
于构骤然愣住了，这事儿李嗣业没跟他商量过，虽然是升官了，却远离了他想要的地方，他这是该感激李嗣业吗?
李嗣业看他的神情不对，揉了揉脖颈偏头问:“怎么，你不满意吗?”
“不，感谢守捉使，我很满意。”
可他的脸依然是拉着的。
李嗣业严厉地哼了一声:“不满意就不满意，我就见不得你违心的样子!”
“这，我!”于构急的语无伦次，眼圈一下子就红了，激动得嘴唇哆嗦道:“我的心是属于这儿的呀!”
李嗣业突然呵呵地笑了起来，抡起手掌在他右肩上横拍了一下，直把这个瘦弱的汉子震得左右摇晃。
“我当然知道你是属于这儿的!不过官场上的规矩你丁点儿不懂吗?你一直呆在这儿，九品的仓禀主薄如何直升从七品下的守捉使?你不得先到外面转一遭?把品级逐步提升上来?然后才能回到这个地方?嗯?”
于构局促地笑了，像个欢喜却无所适从的孩子，右手使劲儿地揪着头顶幞头脚，嘿笑了一声:“我这不是真不懂官场规矩么，要不然怎么能在此处干了六七年的仓禀主簿。”
他突然朝李嗣业跪倒在地，双手在胸前一叉，眼圈微红感念道:“卑职谢守捉使栽培，日后定不负你所望，把葱岭守捉的好光景延续下去!”
李嗣业满意地点了点头，上前将他扶起，拍着他的肩膀嘱咐道:“到了龟兹可要学会官场规矩，不过你也不必忧心，都护府仓曹参军吴三高与我关系匪浅，他会适当提点你。”
于构再度躬身叉手:“使君教导，于构铭记于心。”
“你能领会就好，下去吧，吩咐伙夫们给我弄些吃食来。”
于构离去之后，李嗣业就斜依案几，半躺在地毯上打盹，伺候的兵卒端来两盘腌肉和蕨菜，奉上酒樽和杯盏，退出到门口值守。
李嗣业喝着酒感觉有些寡淡，仿佛少了点儿什么。
外面传来女子与兵卒说话的声音，稍后小卒来到厅中，叉手禀道:
“守捉使，两位，两位乐舞娘子求见。”
李嗣业讶异地抬头问:“我不是让她们安顿下来休息吗?何必急匆匆来见我?”
“那我就赶她们回去。”
李嗣业眉头一皱，又招手说:“算了，让她们进来吧。”
兵卒退下后，两名女子缓步朝草厅走来，籍着屋里微弱的油灯，李嗣业能看清她们帷貌下修长的身姿，纤美窈窕，一动一静如蒲柳飘至。
两人皆身穿直裾深衣、齐腰襦裙，抱琵琶的女子是衣裙是素色，脚步灵动像轻盈的白娘子，腰间佩刀的女子则是浅绿色，两人在李嗣业座位三丈前站定，手掌合在腰侧微微屈膝行常礼。
李嗣业注意到她们行的是中原礼节，西域胡女们断然是不会如此行礼的，她们大多单手抱胸屈膝，或者是微微弯腰。
“乐舞娘元娘，柳月见过守捉使。”
李嗣业手托着下巴说道:“你们两个旅途奔波劳顿，身子都挺乏的，我已应允你们休息，无需来见我。”
“多谢使君照护，我二人初来乍到，心念使君一路上关怀备至，愿弹奏一曲助使君酒兴。”
李嗣业一想，原来刚才兴致缺缺是少了乐曲助兴，现在正好补上，伸手邀请说:“既然你们二人如此上道，那就演奏一曲吧。”
草厅下方设有毯席，两女就坐在席子上面，将帷帽摘下，脸上竟然还遮着一层薄纱。
灯光昏暗，李嗣业也不在意她们容貌，暗色调反而有种朦胧美。一女抱着琵琶，另一女从袖裾中取出羌笛，手指轻拨弦，羌笛吹响，悠扬的曲调就在这草厅之内飘曳起来。
第一百六十三章 俏娘子行刺
李嗣业自斟自饮，一只手托着下巴依在案几上，另一只手捏着酒盏侧耳倾听，脚上还打着拍子。
这龟兹的乐曲婉转又不失浑厚，在圆润的羌笛声搭配下，跳动的音符顿挫抑扬，宛如清风卷珠帘，又似檐角风铃荡漾了月下倩影心头事。
新曲伴美酒，还有佳人在侧，李嗣业酒兴大好，不觉多喝了几杯，两名女子的琴音也渐入佳境。她们中途换了曲调，李嗣业也听不出来，这样的古曲对于他来说，不说是对牛弹琴，也是一知半解，只知其然。
曲调的风格又陡然转变，琵琶的弦音逐渐急促起来，羌笛的音调也愈发短而透亮，竟像是有声嘶呐喊，越拨越快的琵琶未被羌笛声遮盖，反而如马蹄般越来越快，一股金戈铁马的肃杀之气扑面而来。
李嗣业捏紧了酒盏，眼睛眨也不眨地看着下方的两女，她们弹奏与吹奏的速度越快，身姿也如花枝乱颤，在李嗣业的眼里看来，倒像是女魔乱舞。
琵琶女突然从毯席上站起，将琵琶横抱在怀里，手指轮换飞快拨动，羌笛女长立而起，双手捏着羌笛吹奏，腰肢随着气息左右摆动。只是她的姿势不怎么好看，僵硬得像个木偶，还显得有些滑稽。
李嗣业叹息，跳舞的女子怎么会有这么难看的动作?
琵琶女陡然将琴首朝下单手反弹，手指也愈发急促，琴弦铮鸣断裂!她双手用力往下一贯，竟从琵琶内抽出一把短剑，双手一分，短剑又分之为二，娇叱一声朝李嗣业飞扑而至。
李嗣业抓起案上的酒樽，大力朝琵琶女飞砸过来，女子将短剑两手交错舞动，宛如孔雀开屏般寒光四射，酒樽撞在上面碎裂，瓷片飞溅跳动。
另一女却不着急上前，反而双手抱胸观看此女行凶。她这是何意，是认为一个琵琶女收拾李嗣业绰绰有余吗?
女子挥剑冲向李嗣业，剑光在舞动中闪烁得满屋皆是。李嗣业猝然后撤，他身前的薄木案几哗啦一声断成两截，身后墙上的猛虎图中的老虎腰也断做两截。
门外的小卒听到这么大的动静，慌忙提刀冲了进来，但他前脚一步入厅堂，羌笛女手中的障刀已经抵在了喉咙上。
“滚出去!敢通风报信，老娘扒了你的皮!”
小卒转身逃之夭夭。
李嗣业手中还抓着酒盏，他飞扑至墙壁上挂刀之处，琵琶女手中的短剑已如星射北斗般刺了过来。他再次避退，手掌也扑了个空，左手捏着酒盏朝草厅中央悬挂的灯盏一掷，灯油泼溅，油灯熄灭，整个草厅漆黑一片。
他迅速扑至墙边，把横刀摘下，抽掉刀鞘双手握在手里。
女子循着声音旋着剑花扑将过来，李嗣业微微后退半步，果断出刀上挑，啪啦声火星溅起，女子哎呀叫了一声，一把短剑已经失手脱出。
堵在门口的羌笛女着了慌，她转身把草厅门扇全部打开，不知从什么地方抓了一把茅草，从蹀躞带上取下火石和火镰，竟然在门口点燃起了火堆。
这可是草厅!耐火程度等于零，只要一把火便可以付之一炬。
李嗣业挥刀朝门口冲去，琵琶女双手握着短剑挡向他。他并未想杀掉这两个女子，所以出手便留了些力道，挥刀劈下迫使女子用短剑抵住了刀锋。刀剑相击使得两人身躯俱震，女子脸上的纱巾脱落下来，露出一抹清丽的容颜，火光沿着她脸颊与鼻梁的轮廓勾勒出细腻的肌肤，腮边的不是红晕，而是火焰的倒映。
李嗣业愣了一愣，看到她长睫毛下的眸子中透着灵动的火焰，心底也不由得柔软起来。
女子恼怒地翘起小嘴，双臂发力格开了横刀，握着短剑劈砍过来，又被李嗣业用刀格住，另一只手还抓住了她的双手腕。
“登徒子!放开!”
“我刺死你!”
“不放。”
……
“哎呀！……！”羌笛女发出了惊喜的叫声：“十二娘，他是……”
“快住手。”她跑到了李嗣业的身边，却两不相帮，看起来也不像有诡计。
“李郎君，快住手，别打了!”羌笛女伸手扯掉了脸上的面巾。
“我为什么要住手!”李嗣业扭过头问她:“为什么要刺杀我?”
“哎呀，我认错人了，也不是认错人，而是看错人啦!”
李嗣业哼笑一声:“人都能看错，你当我是傻子吗?”
“李郎，你忘记我是谁了？你再好好看看。”羌笛女高高地抬起下巴，眼睛巴巴地看着他。
李嗣业武断地一笑：“咱俩从来都没有见过吧。”
“是我！索元玉！”小娘子的神情很是失望。
“索元玉？”李嗣业从她鹅蛋脸的面庞上，找到了几分属于索元玉的映像，确实是她，穿男装时英武的样子还记忆犹新，想不到穿襦裙更显得漂亮。
李嗣业把刀收起，琵琶女依然不肯对他放松警惕，双手握着短剑退到索元玉身边，神情中带着几分不满狐疑地问道：“这不是你口中所说抢了你家生意的狗官吗，怎么又能够认识了？”
李嗣业也能从她的语气中听出几分浓浓的不满之意，本娘子在这里打死打活，你们竟然认了亲，这让她如何能接受。
“确实是抢了我们家生意，但如果是李郎君的话，那就另当别论了。”
李嗣业这才明白过来，自己怎么突然会被刺客盯上，原来他让葱岭守捉军户护送商队赚外快的行为，已经影响威胁到了瓜州索家的保镖护送业务，所以索元玉这小女子前来，就是为了除掉她们家商业上的敌人。
“就因为我抢了你们的生意？你们就找了女刺客过来要杀掉我？”
琵琶女高冷地点了点头，索元玉却撅着嘴巴把头摇得像拨浪鼓：“不是啦，就算不是你，我们也只是过来教训教训，给个警告而已，没想到竟然是你。”
“而且这位也不是女刺客，她是名满大唐的公孙大娘的弟子，李十二娘子。”
李嗣业恍然地点了点头，怪不得刚才这李十二娘子的攻击手段华丽且飘逸唯美，使剑犹如流星射月，原来是师出名门，学的是表演性艺术。
他哼了一声说道：“既然是公孙大娘的弟子，为何要学那聂隐娘的手段，跑出来刺杀他人？”
李十二娘抓住了李嗣业话中并不是重点的重点：“聂隐娘是谁？”
他揪住幞头细想，聂隐娘可能还没有出生，支吾其词地说道：“嗯，是盖聂的后人。”
“盖聂又是谁？”
“嗯，这个。”
李嗣业低头看了看这高冷的清美容颜，她这个样子大概才十六七岁，女高中生的花季，但是在唐代这个年纪，已经敢跑出来杀人了。
他奚落地笑了笑：“看来你也只会舞剑了。”
李十二娘双手把短剑交叉在手中举了举，眸子如冷芒，意思是说你再出言不逊，我就要拿剑跟你说话。
“话说，”李嗣业问她们：“我从龟兹酒肆中花大价钱请来的两名乐舞娘子，被你们两个绑到哪儿去了？”
第一百六十四章 女子不好惹
李嗣业实在是没有想到，在龟兹赶回葱岭的路上，两名小娘子给他表演了一出狸猫换太子，而且一路隐藏到葱岭守捉。
他确实是大意了，但是这种事情谁又能预料到，他只是在龟兹酒肆里见了那两名胡姬一面，商讨好价钱。她们就换上行装，戴上帷帽坐进了他雇来的马车里。即使在他的眼皮子底下换了人，他也看不出来，至于服饰的变化，大多数直男的眼睛都带自动忽略功能。
索元玉心虚地嚅嗫着说道：“我把她们两个打昏后，捆住手脚给扔路上了。”
“扔路上了！什么时候？”
“就昨天晚上，我们到达青岭驿站之前……那个，她们对你很重要吗？”
“当然很重要，老子花了那么多钱请她们来葱岭，若是遭了豺狼我损失大了。”这话说出去，李嗣业便感觉不对味儿，连忙改口说：“人命关天，这毕竟是两条生命。”
青岭道路荒僻，十天半月不见行人，两个弱女子被扔到山谷间，被野狼兽群攻击是分分钟的事情。
他连忙走出草厅去，外面已经围着田珍和一群披甲的兵卒，他们匆匆赶来诛杀刺客，却没想到守捉使正在与两名女刺客谈笑风生。
“田珍，马上带二十人骑快马赶往青岭，搭救两个被遗弃在路上的女子，点上火把，现在就去！”
田珍伸手一挥，挑出两个什长说道：“带你们的人到马厩牵马，跟我到青岭救人去。”
李嗣业回到草厅中，垫着脚尖点燃了吊着的油灯。索元玉和李十二娘的神情惴惴不安，似乎现在才意识到她们的行为害了两条性命。
李嗣业故意沉着个脸，他虽然不会把她们怎么样，但必须让她们知道此事的严重性，免得日后再轻重不分，犯下更大的罪过。
“李郎，你不会把我们给法办吧？”索元玉乖巧地翘着小嘴问道
“你说呢？”李嗣业恼声反问。
李十二娘却坚定起了心肠，摆出冰山美人的姿态给索元玉壮胆：“元玉，你别忘了我们是来做什么？如果他不是你的朋友，我们早刺杀成功抽身而退了。杀一个朝廷军官都不怕，还怕杀两个龟兹的乐舞娘？至于如何处置，悉听尊便！”
“说得很好，”李嗣业啪啪地鼓起了手掌：“这才是有担当的样子，我会先将你们两个软禁在酒肆里面，等他们找人回来后再做决断。”
索元玉登时慌了神，没想到事情竟会发展到这一步田地，她似乎已经失去了初次与李嗣业见面时，两人之间的那种好感。她不知道李嗣业对她有没有，但她自己总是有的。
这场所谓的刺杀闹剧是她自己心血来潮琢磨出来的，瓜州的家中，二叔索通和兄长元朗都不知情。只是简单与好闺蜜李十二娘商议了一下步骤，便要前来行刺杀之事，还想提着狗官人头回去，让家中人好好看看她这个女儿家的强悍。
这下可好，竟然唐突了恩公李嗣业，若是李嗣业修书一封前往瓜州，把她干的丑事一通揭露，再叫二叔和兄长来接，那她可就糗大了，挨二叔一顿批倒没什么，关键是此事宣扬出去，就会成为她一辈子的笑柄洗刷不去。
不行！一定要在李嗣业的书信写出去前，阻止他，说服他。
想要改变他人的主意，是要投桃报李给予好处的，这叫若要取之，必先予之、但是要给予李嗣业什么好处呢？说起来他对这位李郎君还是不熟悉，不知道他的喜好，更不知道该给予他什么，才不会使他反感。
索元玉就这样辗转反侧想了一夜，躺在她身旁的李十二娘倒是睡得安稳，睫毛弯弯覆盖在眼皮上，发出均匀的鼾声。
李十二娘的舞剑技艺，除去其师公孙大娘外，天底下再无人能盖过。昨天李嗣业对她也很感兴趣……有办法了，此事还需李十二娘受累帮忙。
第二日清晨，酒肆二楼的窗扇缝隙中透入光亮，李十二娘揉着肩头抱着衾被坐起，用芊手抚摸着被面，笑着说：“这衾被真暖和，不知被里是用什么填充的？”
两只手已经摸上了她的肩头，在她的脖颈两侧轻轻地按压着，口中轻柔地问道：“这个力道可还舒服，昨晚睡得好吗？”
“嗯，”李十二娘发出了舒爽的呻吟声，点点头道：“还好吧，吃饱睡暖不想家。”
她突然警惕地回过头来，盯着好姊妹的眼睛问：“你该不会是有什么难以开口的事要我做吧？”
“哪有啊，呵。”索元玉挠着坠马髻心虚地笑着。
“既然无事，我这就动身回瓜州去。”
“别！”索元玉伸手揽住了李十二娘的手臂撒娇祈求：“别抛下我，十二娘子。”
李十二娘嗔恼地看了她一眼，故作不知地说：“你也可以和我一起走呀，我们偷悄悄地离开守捉城，任凭他们也拦不住！”
“唉呀，你可以走，但是我不能走呀。”
“你为什么不能走？”
索元玉只好伏到她耳边，说出了她心中的难言之隐，以及她设想拿下李嗣业的办法。
李十二娘听完之后，反身推搡了她一把：“好你个索元玉！你要我以技艺娱人，专门给他一个人表演！为了保全你自己，连好姊妹都出卖！”
“哎呀，十二娘。”索元玉仅穿着素白的诃子，玉臂交叠搂住了李十二娘的肩头，摇晃着他的身子哀求道：“求你啦，只此一次。”
“不行，让我去娱乐那个登徒子，我拉不下脸去。”
“还是不是好姊妹了，就一次啦！”
街道上传来马蹄哒哒的声音，两个娘子停止了打闹，忙把中衣披在身上跪趴到窗前，将轩窗推开一道缝隙。
“看着好像是搜寻乐舞娘子的队伍回来了。”
街道上田珍牵着马走在最前面，身后的两匹马上坐着两个衣衫凌乱，蓬头垢面的女子。似乎这两天两夜的荒野求生，让她们两个吃尽了苦头。不过这已经够幸运了，没有被野兽给分尸吞掉。
两名乐舞娘子还算镇定，脸上没有劫后余生的庆幸，显得很麻木。兵卒们牵着她们的马，亲自送到草厅前。
李嗣业连忙从草厅里迎出来，兵卒们将娘子扶下马后，两人似乎再也维持不住，盘坐在地上嚎啕大哭起来。
在场的都是糙汉子，没什么哄女人的经验，就算是自家娘子生了气，他们也只是把门摔出去，让她自己冷静冷静。
田珍领着兵卒们牵马各自撤退，把这场面留给守捉使单独处理。李嗣业愣怔地站立了半晌，才蹲在两名娘子的身边，好言相劝道：
“二位娘子别哭了，哭坏了身子也于事无补，赶紧回去梳洗一下，好好休息……这事也怪我，在路上没有把你们照护好，才让歹人得逞。我会……适当地补偿你们的。”
“呜哇！”一名娘子边哭边嚷：“你知道我们所受的罪吗！两个晚上漆黑一片，林间野兽咆哮，若不是我们……呜呜，身上带着火石，点燃了柴枝驱赶豺狼。不然，早就被啃得骨头也不剩了！”
“你如何补偿我们！我告诉你，呜哇！别的都没用，得加钱！”
“加钱？”李嗣业愣住了。
第一百六十五章 李十二娘舞剑器 一
李嗣业双手撑着膝盖站起，轻松地说道：“加钱没问题，加多少。”
“要多给我们两人两贯铜钱，不，是三贯铜钱。”
“没问题。”如果铜钱能够安慰两人受伤的心灵，这精神损失费他当然愿意给。
两位乐舞娘子大感意外，李嗣业答应得太痛快，在龟兹商量价钱的时候他可是锱铢必较的，她们有些后悔的拽着衣角嘀咕：“唉哟要少了？”
酒肆门口索元玉和李十二娘子刚探出头来，又慌忙躲了回去。
李嗣业神情疏冷地扭头扫了酒肆一眼，才又蹲下来好奇地问两人：“凶手的样子你们记得吗？”
乐舞娘子懵懵地摇了摇头：“他们是在背后打晕我的，根本没看清长什么样？”
李嗣业松了一口气：“没看清就好，”面对两娘子突然惊愕的目光，又连忙改口道：“哎，没看清，实在是太可惜了，不能把凶徒捉拿归案，替你们讨回公道。”
两名娘子站起来屈膝谢道：“感谢李使君，能派人回来找我们，就让我们感激不尽了，至于讨回公道，我们也没有出事情，能找到凶手也好，找不到凶手也没关系。”
“对，与其讨回公道，倒不如多给我们一点儿钱。”
“不，”李嗣业很有原则地摇摇头：“必须讨回公道，钱的事儿倒没有必要。”
娘子们见在李嗣业的身上讨不回什么便宜，便主动要求下去换衣服休息，李嗣业立刻吩咐酒肆的安管事，给两人安排可居住的房间。
他返回到草厅中，决定给瓜州的索通写一封信函，一是叫他来接走索元玉和李十二这两个小娘子；二是把索通叫过来商议一下丝绸之路上的护送生意，都说同行是冤家，但并不是不能谈，甚至还可以合作共赢。
只是他的毛笔字写得太难看，在这文化气氛浓郁的唐代，字写不好可是要让人耻笑的。似乎从现在开始练，还不算太迟。
他铺展开白麻纸，提笔蘸饱墨汁，提笔在空中却迟迟落不下去。
索元玉和李十二娘来到草厅门口，看到李嗣业正在提笔，索元玉意识到不妙，慌忙喊出声：“李郎，你在做什么？”
李嗣业放下笔杆说道：“我给瓜州你家二叔写信，叫他过来把你们两个接回去。”
真是怕什么来什么。
索元玉慌忙摆手说：“我不用他来接，我们自己能够回去。”
“你回去问题解决了吗？”李嗣业直接指出这一点儿：“你来刺杀我，是不是没有通过家里人，他们也不知道抢你们生意的葱岭守捉是我做的。葱岭守捉的护送队是不是挡了你们索家的财路？他难道就不想找个稳妥的方法解决吗？”
索元玉先是委屈地撅起了嘴巴，然后连忙摆了摆手说：“不需要解决的，二叔如果知道是你，他就算把家里的生意都扔掉，也不能与你争利呀。”
“你看说的是什么话，生意是生意，人情是人情，这个要分的清楚，要站在平等的立场上来商谈……我还是写信把你二叔叫过来吧。”
“不要！”
她快步走到李嗣业面前，抬着下巴说道：“我也能代表我们索家，代表我二叔，你想谈什么，就跟我谈吧。”
“别闹，啊，你一个小娘子，说出的话不算数。”
索元玉羞恼地挡住了他：“你凭什么看不起娘子，我说了话当然算话，武女皇才刚刚驾崩几年，你就敢瞧不起我们女人？”
李嗣业双手抱胸笑了一声：“我哪敢看不起索娘子和李娘子，也不敢看不起女人。只是你们索家谁才是家主？就算是你将来真的能做主，现在也只是个小辈继承人？想要上位也得熬到你二叔仙逝吧。”
“混蛋，你才仙逝呢。”索元玉挥起了小拳头做势要砸李嗣业，中途却又收了回来，换做了甜甜的笑脸：“那你准备在书信中怎么写？”
“当然是有什么就写什么了。”
“不可以。”索元玉兀起嘴唇讨好似的说道：“你现在不要着急写嘛，我和十二娘来见你，其实是……其实是十二娘想给你表演剑舞。”
她把面无表情的李十二娘拽到了李嗣业面前，夸赞道：“李十二娘的剑舞师从公孙大娘，六岁就开始练习，到如今剑器浑脱已经有公孙大娘的风采，难道你不想观赏吗？”
李嗣业早就想看了，这样的机会可遇不可求，公孙大娘舞剑可是大唐艺术中不可缺少的一环，草圣张旭观看她的剑舞，留下了笔走龙蛇的书法作品，画圣吴道子观看她的剑舞，领会了精妙的笔法勾勒，杜甫观看了她的剑舞，留下了著名的《观公孙大娘弟子舞剑器行》。
李嗣业能亲眼看到她的弟子李十二娘的表演，也不枉在这盛世大唐里游走了一遭。
但瞧李十二娘板着脸的样子，她好像不大情愿，李嗣业并不想强人所难。
“还是算了，李十二娘的绝技岂能是我这等粗鲁武夫所能欣赏的，而且我看她也不情愿。”
“情愿的，她情愿，”索元玉又把她推到了李嗣业面前：“李十二娘子，你是不是十分乐意给李郎表演你的舞剑呢？”
李十二娘轻咬嘴唇，勉强地点了点头：“好，我乐意。”
“对，十二娘愿意给你舞剑，但是你给我二叔写的信，得由我们来写。”
李嗣业欣然应喏，这就是索元玉的交换条件了。
他立刻去房间里拿来了珍藏好酒，身体端正地跪坐在案几前，倒满了一盏先递给李十二娘，这是对艺术的敬意。
李十二娘也不含糊，双手接过，仰头满饮了一盏。她退回到草厅中央，将红帔子披上肩头，环绕在双臂之间，又从索元玉手中接过双剑，亭亭玉立凝神静气。
铮！
双剑轻轻触碰，发出了清越的响声，帔子飘带随着她手臂舞动，剑光在双手中旋转起来，化作两道银色的流光照亮了草厅。她的身姿如同灵动的仙鹤带着霞帔飘然摇摆，仿佛失去了重力漂浮在九天宫阙之上。他们所在的这座草厅也不再显得凋敝零落，反而沾染了几分仙气，仿佛隐居仙人居住过的草庐。而李嗣业这样一个俗人，在仙气十足的舞姿中也窥到了艺术的门径，看到了煌煌大唐绚烂艺术的巅峰。