第二百九十六章 嫡亲伯母
第296章
大老太太并妹妹王田氏，带着各自的儿媳妇，跟着苏妈妈进了二门，已经是不满了。待见苏妈妈将她们往西厢迎，大老太太钝足，唤了苏妈妈的旧名：“乐颜，侄媳妇在厢房？”
“太太在正房。”苏妈妈眼皮子都不抬，回答后，又飞快道，“太太一胎生了两个，伤了元气，眼下精神不济，只留了四位阁老的夫人，并镇远侯府、永安侯府两府的夫人和世子在正房。”
言外之意，你资格不够。
王田氏一听来了四位阁老夫人，立即心动，悄悄拽了拽大老太太的衣角。大老太太会意，示意妹妹稍安勿躁，并开口，理所当然地说：“来了这么要紧的客人，侄媳妇身子又不好，我这个做伯母的，少不得替她张罗一二。”
苏妈妈得了李子坚吩咐的，闻言道：“大老太太放心，老爷托了梁夫人帮忙招待，大老太太今日只管吃酒便是了。”
梁夫人和大老太太同龄。
从前大老太太公公是阁老，夫婿是举子，在国子监读书；梁夫人不管是婆家还是娘家都不显，是和李阁老一样的贫寒出身。是以，李阁老留他们家人在家住了不日子。梁大人一次便中，大老太却是又过了一科才中。
彼时，大老太爷认为父亲待一个外人比对自己还好，大老太太也觉得婆母如此。是以，两口子对梁家夫妇都是不喜的。一听梁夫人主事，大老太太更加要去正房了。
这一次，根本不说话，抬脚就去正房。
苏妈妈没敢狠拦。
这后宅就这么一进主院，她们在院中争执，里头的人定能瞧得一清二楚。瞒不过的事，那就不要做了。
正房，傅振羽脂粉未施，素着苍白的脸，与众人寒暄，又让人抱了双胞胎出来溜了一圈。双胞胎能吃能睡，躺在奶娘怀里，睡得香甜，压根不知道自己已经当景致被人观赏了一圈，更不知自家还在睡梦中，连眼睛都没张，就被一群老奶奶和婶婶夸了又夸。
王阁老的夫人拿眼睃了一圈其他说好话的夫人，并不附和。
今日五位阁臣的夫人来了四个，所谓何事，大家心知肚明。陛下两个月未上朝，镇远侯例行巡防不在京，整整两个月里，陛下只连着见了李子坚三日。借着满月礼来打探消息，怎么也要比冒危险撒银子到内监的强——他们的皇帝陛下，性子难驯是真，本领也是有的。打入内监这样的事，并没有世人所以为的那般容易。
见傅振羽精神不济，王阁老夫人便知不是说话的时候。她想着自家夫婿待李子坚的好，寻思着李子坚有话必定告诉自家老爷的，她还不如像梁夫人那般，只当自己是来庆贺双胞胎满月的。思及此，她板着脸对傅振羽说：“两个孩子养得很好，只你自己也不像回事了！到底要爱惜自己一些才是。”
训斥的口吻，却是实打实的关心。
有王阁老夫人这话，傅振羽借驴下坡，一脸歉意道：“夫人教训的是，我正打算给各位夫人陪个罪，容我小憩片刻，再来陪夫人们。”
梁夫人也催她：“快去吧，这里有我。”
三人就这么把事情定了下来。
王阁老乃内阁首辅，他的夫人自然就比别个最贵一些。她都发话了，傅振羽又是这样的状态，其他人便是不愿，也只得附和。
傅振羽再次告罪，又托梁夫人：“伯母受累，改日我好了，再去伯母跟前伺候。”
这时，大老太太未经婢女禀告，直接进屋，插言：“有我这个亲伯母在，侄儿媳妇哪用得着外姓的梁伯母？”
只这话，傅振羽已抬头去看。
看到一位五十出头的漂亮老太太，其眉宇间一派高傲，眼神又是精明外露，不似老太太，倒像新婚还不懂得掩饰的新媳妇。
梁夫人笑盈盈地同大老太太打了招呼，出口却不是什么好话：“几时进的京？”
大老太太只看着傅振羽不说话。
傅振羽弱弱地看了梁夫人一眼，梁夫人故作恍然，道：“竟忘了你还没见过她。这位不是别个，是你太公公的长媳，论血脉，的确是自己嫡亲的大伯母。”
配合的天衣无缝。
傅振羽忙见礼，又亲切地问：“大伯母几时进的京？如今落脚在何处？伯父和两位兄长嫂嫂呢？侄儿呢？老爷可曾知道？”
一堆话，问的很没章法。
大老太太不满皱眉，不先送上见面礼，先指点头一回见面的侄儿媳妇，因道：“没你这么慌的，我和你嫂子两个初二到的，谁都还没告诉呢，就住在我这个妹子家里。”
说着，大老太太就开始介绍妹妹和儿媳妇，傅振羽一一见礼。
大老太太完全不知自家一席话，已表明傅振羽请梁夫人帮衬不和亲伯母往来的原因——非傅振羽和李子坚不亲近伯母，而是这个伯母先择了妹妹。
王田氏摸着腕上的玉镯，不知该如何行动。
她今日是第一次见傅振羽，一早准备了礼物，这会儿该给出的。然，她那个同样是第一次见侄儿媳妇的大姐，什么表示的都没有。自己这会儿还巴巴送出去见面礼，不就是打自家大姐的脸吗？可她如今又是王家妇，并非田家女，不给，不合适啊……
王田氏犹豫了不过两息，就这两息，外头一阵锣鼓喧天，不大会儿，婆子来报：“陛下、皇后娘娘、贵妃娘娘，遣人来给两位少爷送了满月礼，老爷让太太带着两位少爷去谢恩。”
李子坚这圣宠，也太过了吧？
所有人都望着傅振羽。
傅振羽一脸错愕，显然被吓着了。只她的吓着，与别个不同。皇帝这几日话里话外都是这意思，邓贵妃与他日夜同处，知道了随个份子也就罢了，一向“体弱”的皇后娘娘也随了礼，她怎么感觉这里头有事呢？
梁夫人咳了咳，亲昵地拉了傅振羽的手，提醒：“外头太阳大，让人仔细点，不能晒着两个孩子。”
傅振羽这才回神，依言带着两个孩子去了前院，留下一院子心思不明的贵妇。将孩子给内监瞧过后，李子坚顺势扶着妻子，带着俩孩子去了后罩房。
后罩房已经重修，主屋做了李家的临时祠堂，此刻正摆着李家两代长辈的排位。待李子坚禀告先祖，又定了两个儿子的名字后，傅振羽方重归内宅。秋老虎厉害得紧，她这会儿如同水洗过一样，整个人虚脱。进了内宅，不必多言，所有人都催她去休息。
只有大老太太例外。
“侄儿媳妇，我怎么听说你和侄儿只祭拜了公公和二弟？你们想另立宗祠？”
第二百九十七章 闹起来了
自家心思这么快就被知道了？这个大伯母这么厉害么？傅振羽立即打起精神。
梁夫人自夫婿微时就跟着他，一路不曾掉队。能力有之，脾气也不乏。知道大老太太是个什么货色，一耳便听出大老太太的不怀好意，严声道：“今日两个孩子满月，连陛下和娘娘都遣人贺喜。大好的日子，你这个做伯祖母的，说这个做什么？”
大老太太立即还嘴：“我不过白问一句，你这么大声嚷嚷个甚！”
梁夫人不惧她，理直气壮地说：“我打小就这嗓门，凡认识我的人，再没有不知道的。倒是你这个嫡亲的伯母，没瞧见子坚媳妇都快站不稳了么！有多少话明日问不得？”
大老太太理亏，只好随口搪塞：“谁知道她是不是装病！”
梁夫人气得额头突突直跳，傅振羽则心下一松。这种自家心底怀疑的想法，能在当事人当面说出来的——她家弟弟七岁时都不干这么蠢的事了。
见周吴两位阁老夫人看向自己，似乎也在想这个事，傅振羽决定做点什么。
这种情况，她是新媳妇，示弱是最好的。问题是可她很少哭，又不是专业人员，实在装不来；硬怼回去吧，她也不是伶牙俐齿的人。
左右为难之际，傅振羽想起林太太常说的那句老话。
有多大能耐就吃多少饭。
罢了，还是就按着本意来就是了。有什么不对付的，让大师兄兜着就是！
主意已定，傅振羽聚了聚力，缓缓走向大老太太，慢悠悠地说：“别说在两个儿子的满月礼上装病，就是平日里我也不做这种事！您既然怀疑，那请您找一个，您自己信得过的大夫过来，我在这里等着，等着您请来的大夫，说我装病。只要他诊出我的身子和一般产妇一样健康，我给您道歉。”
她说得很客气，声音不大，语气缓缓，也没有很生气的样子，却实打实地指责，明确表达对大老太太的不满了。
大老太太人那点子外露的精明，这会儿立即懂了，不由气恼，不满的话脱口而出：“你当我傻？两年生三个孩子，这次又是两个，你的身子怎么可能和别人一样！”
这下，连她的妹子王田氏都懵了。
她家这位嫁进李家四十年、从婆家前前后后顺了不下五万两银子给娘家的大姐，竟是这么个脑子？或者说，李家的人脑子，比她大姐还不如？除此，王田氏想不到另外一种可能了。
傅振羽也懵圈，大为惊奇，问大老太太：“您都知道，还说我装病？”
提及这个，大老太太就来气：“我不过随口一说，你是做小辈的，这般不依不饶给谁看呢！”
火光电石间，傅振羽懂了她的思路。
李家大老太太和傅家大太太的逻辑思维在一个路线上，不过因为她们是长辈，她们是长子媳妇，就理所当然地拥有家里所有的东西，可以随意使唤家里所有的小辈。
梁夫人对大老太太还是很熟悉的，傅振羽沉默之际，她冷哼一声，道：“我白活了五十岁，才知道还有长辈可以这么随口污蔑小辈！”
大老太太寸步不让：“这是我李家事，与你梁家何干？”
傅振羽自家被人说几句，她是不在乎的，反正不掉块肉。但对她有恩，帮她颇多的梁夫人被欺负，她再也不沉默了。可惜体力有限，只好将自己的手丢在梁夫人手中，并道：“伯母扶我一把。”
一副要为梁夫人振声的模样。
梁夫人依言扶着人，感受着傅振羽那颤抖的手臂，再一侧首，见了那一额头的细细的汗，不由一阵心疼。忍了气，扶着人道：“你歇你的去，别跟这个蠢妇计较。”
“梁王氏你说什么！”大老太太怒了。
“说的就是你这个连累夫婿的蠢妇！你不是一直怨老大人将你们夫妇送到成都吗？我实话告诉你，就是因为你是这么个没脑子的做不得宗妇，留在京城只会丢脸，大老太而已才会被老大人送走！”
别说当着这么多人的面，就是私下听到这样的话，大老太太也不忍的，上去就要动手。王田氏瞧得分明，急忙将人拉住，又示意李大太太过来扶人。
心底则一直在后悔。
闹成这样，还不如不来了！更要命的是，方才让梁夫人的话若是传出去，不管真假，她家大姐夫定然不再像从前一样帮着田家这些亲戚了，可怎生是好！
王田氏的动作虽快，傅振羽和梁夫人离大老太太这样近，怎会看不出？
傅振羽冷笑一声，道：“大老太太！”
竟是连伯母都不称了。
这次，不必大老太太开口，大太太已开口呵斥：“弟妹！你这是要不敬长辈不成？”
傅振羽笑，道：“好叫大太太知道，我才开口说话，就跟着父亲读书。父亲教我孝之道，亦教我谨言慎行，不做那以讹传讹之长舌妇人！我以此要求自家，仰不愧于天。李家大老太太随口一说，污了我声名，不像个长辈的样子，我可以不计较。但我要说的是，在李家妇之前，我乃大师兄恩师之女！”
“你这话什么意思？”
这天底下的读书人，娶恩师之女的，不知有多少，这有什么好在意的？
可能话说多了，傅振羽觉得有点头晕，强撑着一口气，道：“大师兄泡在湖中，人是我发现的，救人的是我爹。没有我们父女，哪来的大师兄？你们哪来机会做我长辈？”
在场之人也明白了，这个恩师之女，是恩人和师父之女的简称。
而傅振羽，赤果果的携恩求报之姿态！
梁夫人是李子坚的亲眷，听了这般言语，心中是不大痛快的。就在这时，她听见傅振羽说：“我不管什么血脉不血脉的，今日我既托了梁伯母替我主事，那梁伯母便是今日之主。大老太太若是好好做客，李家奉您为上宾；反之，赶一个恶客的权利，梁伯母还是有的。”
以实际行动，力挺梁夫人。
别人见了心下感触不一，对大老太太来说，这样的画面，却是似曾相识。李家的人，除却了她的夫婿，其他人不止一次地为了梁王氏侮辱自己。
新仇旧恨加到一起，大老太太突出一股力气，挣开妹妹，扑向梁夫人。恼怒中的老太太，直接将梁夫人手中的傅振羽忽略彻底。
傅振羽本来就是强撑，被她这一带，只觉一阵天旋地转，往旁边摔去。
第二百九十八章 善后来了
傅振羽跌到，虚惊一场。
屋子就这么大的地方，桃李和不言两个都是练家子，瞧着傅振羽身体下落，两人脚下像是踩了风火轮一样，一左一右扶住了傅振羽。桃李左手扶傅振羽，右手还托了梁夫人一把，将她带离大老太太身边。
傅振羽人没摔倒，却是真晕了片刻，等她醒来，李子坚已经到了后宅。
孩子的满月礼已结束，这会儿只剩宴客了。开道街的宅子统共三进，后院的动静，苏妈妈早使人报了过去。李子坚二话不说，丢了客人赶回来。也不着急收拾大老太太，也不去问缘故，只守着傅振羽。
林太太听了信，顾不上惧那些贵妇人，赶了过来。
见李子坚守着傅振羽，她凑上去，只好先去问苏妈妈经过。苏妈妈把大老太太从宗祠的事说起，到推了傅振羽一把，一字不落地学了。
李子坚和林太太两个，听的都是沉了脸。
林太太掀开帘子，就要去找大老太太算账。李子坚这里却是唤住了她，补了句：“舅母，宗祠的事，劳烦您先往外头透个音。”
结果，林太太才出门，傅振羽便醒了过来。
“大师兄——”
李子坚不等她说完，张口就训：“不过一个满月礼，便是不办了也没什么，值当你拿命去拼么！”
那么凶做什么？傅振羽拿眼神控诉。
李子坚硬起心肠，道：“别怪我凶你，我若不说你两句，你怎知我听见你晕倒时的感受？”
他说的那叫一个理直气壮，半点子心疼人的模样都没有。别人见了指定误会，可现在躺着的是傅振羽。望着李子坚铁青的面容，想起了和那年自己从悬崖落下后，大师兄也是这般模样。不过，当时他同样的神态，说话可不似今日这般严厉。
没来由的，傅振羽忽觉委屈，眼圈一红，瘪着嘴道：“我头晕……”
李子坚立即又把严厉收起，问她：“这样躺着也晕吗？”
“嗯。”
简简单单的一个字，却把委屈的劲儿展露无余。
李子坚便又把别的心思丢掉，一心一意地安抚她：“大夫马上就到了，且忍耐一二。除了头晕，还有别的不适吗？”
傅振羽补了个：“想吐。”
头晕恶心想吐，却不是怀孕，什么缘故，傅振羽自家心中有数。
首先个，不说产后失调什么的，论谁躺一个月，吃睡睡吃的，那也必须亚健康，虚得紧。然后，她想着今日宴客，昨晚已经洗过澡了。洗过之后舒服是必须的，但当时就觉得累的不行，何况今日又是一大早就起床，破坏了原来的生物钟，人的精力自然就不足了。
第三个，也是最关键之处。
明明已经进了八月，到了秋高气爽之际，偏偏还热成这样。之前准备满月礼衣裳的时候，是照着初秋准备的。结果，早上起来确实是初秋，这会儿外头的温度，却已经是炎夏了。她自怀上第二胎起，就不耐热，产后也是一样。今日又穿着那样厚实的衣服，见了内监又去临时祠堂观了两个儿子的礼，不晕才怪……
这样的缘故，别说还不一定，便是一定，这么丢脸的事，她也不会告诉李子坚的，只会像现在这样，可怜巴巴地看着李子坚，看的李子坚恨不得替她生受了这罪。
好在开道街夹在府衙和皇城之间，属北城繁华地带，同仁堂日常坐馆的大夫备得多。医馆离李家又近，李家又短得这样简便，不过一炷香的功夫，大夫就到了。
梁夫人领着女客避到了西间，大夫在李子坚的陪同下，直接进了东间。
大夫吊了半天书袋子，推了先前的养身子的方子，细细写了一页纸，交给李子坚，再三嘱咐：“养一个月，养好了，仍旧慢慢恢复，万不可如今日这般不管不顾。”
东间的门没关，只有帘子隔着，瞧不清里头的样子，却听得见大夫的这番话。傅振羽的身子，是真的不好。所有人都记得，若非大老太太叫住了人，傅振羽早去休息了。
于是乎，所有人的视线，都落到了还没被赶走的大老太太身上。大老太太犹自强辩，一口咬定：“是他们小两口事没做对，那架势定是要另立宗祠了。”
这个说法，并不是大老太太自己发现的，而是从前大老太爷琢磨出来的。
此刻，大老太太光棍地想，话她的确说了，若是那两口子不承认，将来也不给他们单分出去过，怎么也要绑在自家这边。若是承认，那今日之事，便算不得她的错。
大老太太想的倒也不差，只是李子坚不做那无准备的事。
方才没文化的林太太已得了他的嘱咐，原本还有些怵这些贵妇的她，一看老太太这个样，跟个村妇没差多少，顿时有了底气，闻言便道：“是啊，他们是要另立宗祠，这是原本就说好的事，我家妹夫乡试过后，就要进京处理这事了呢。”
那理所当然的口吻，抓住小两口把柄的大老太太，气焰立即升了起来，道：“听听，这可不是我说的！”
林太太疑惑地看着她，道：“亲家老太太真奇怪，哪个讲你说的了？妹夫将外甥女许给李姑爷的时候就说了，若是外甥女生了儿子，李家这宗祠须不仅要重立，还要立在汝宁府。李姑爷和李家姑奶奶都是同意了的，才有了这门亲。”
梁夫人是不知道这一遭的，因问：“这是为何？”
林太太不说话，拿眼瞅着大老太太，那意思很明白：这事啊，是李家自己惹出来的。
大老太太叫她瞧的憋屈，直接道：“你那眼神几个意思？有什么话直说！”
林太太得偿所愿，便道：“是亲家老太太让我说的呢。”
说着，便将李子坚姐弟两个当年从京城逃出，在家丁的陪同下到了济宁府，李氏宗族怕担责，根本收姐弟两个。姐弟两个无奈之下，才决定去桃源县找外祖家。因姐弟两个无银子，便决定先去汝宁府旧识那里借点路费。结果，人还没进汝宁城，就叫追兵追上了。姐弟两个仗着一点水性，不顾寒冬腊月的，跳进宿鸭湖……
末了，林太太道：“李家这样有福同享，有难不能同当的宗族，妹夫是决计不肯我们家姑奶奶受的。”
直到这时，大家方明白傅振羽最开始强调的那件事——她是李子坚恩师之女。
第二百九十九章 削藩立储
一场满月礼，以主母请大夫为结果，隔日便有了李编修同族中不睦之言传出。李子坚圣宠当头，又有人翻出当年的事，只说大房怕是不干净。
市井流言不知害死了多少人。
大老太太却不关心这个，她赶紧让人坐船南下，去济宁府报信，只说李子坚已定下另立祠堂之事。信到了济宁府，二老爷叔侄才从考场上下来。一家子顾不上休息，顾不上等成绩，直接入京，还捎上了族长、三房族里那个行十的老太爷李蒙，算起来是李子坚的堂叔。
七老太爷李蒙，是不想去的。
李父那一辈上，除了李子坚的父亲外，族中也就出了李蒙这么一个读书天赋不错的孩子。李阁老是个连外人都愿意提拔的，何况自家子侄？李阁老将侄儿接到身边养着，李蒙也出息，二十岁中举，虽隔年会试落第，但有李阁老在，将来是不差的。
李蒙却是十二岁上就定了亲。
彼时，他还没跟着李阁老，三房不是嫡支，他定的媳妇不过是个秀才之女，没有陪嫁不说，也没什么颜色。而李蒙，有着大好前程的年轻举子。到了成亲年龄，不想娶这么个媳妇了。
恰此事，那家闺女一病死了。
李阁老便准备替他再寻一门好亲。只不过，李阁老最是感人之人。觉得小姑娘可怜，特意遣人替李蒙给那家姑娘吊丧。李阁老派去的自然是心腹，一心一意为李阁老的心腹。
察觉到不对，顺着蛛丝马迹，查到了原因。
李阁老再没想到李蒙为了前程，竟狠心要了未婚妻的性命。这样的品性，便是圣贤书读到狗肚子了。根本不作他想，直接将人丢回祖宅。
李子坚并不知这些。
李蕴也不知道。李蕴只记得从前这个七叔，曾在自家住过。于是，李子坚回族中求帮助的时候，李蕴指了李蒙。偏李蒙根本念李阁老的好，明面上允诺，私下里扯着李子坚的后腿，散布着各种谣言，叫李子坚发现了，直接远了他。
不管是当年的事，还是对李子坚的求助阴奉阳违之事，李子坚祖孙两个，都不曾揭露。是以，李氏宗族并不知晓李蒙得了人家的厌。平日里李蒙仗着在李阁老身边待过，一直是高高在上的。用惯了名头，这会儿需要他这个名头的时候，族长自然拉了他同来。
一行人急匆匆入京，次日一早就聚到了开道街，门子直接拒绝通传：“老爷不在家，太太身子不适，老爷说了，不论是见他的还是见太太的，都要见了老爷才行。”
傅振羽因着那一晕，中秋又躲了懒，哪哪都没去。也因着她那一晕，李子坚又留了林太太一个月。林太太想着反正回去也赶不上中秋了，便应了李子坚。
满月礼过后半个月了，傅振羽除了偶尔奶个孩子，下剩的事什么都不管，便是闺女那里，也不叫她沾手。闲的傅振羽同林太太抱怨：“再待下去，我是彻底成了没用的人儿了。做母亲不说以后，就眼下也是不容易的啊。哎，想不开啊，生这么快、这么多做什么！”
林太太一生只一个儿子，听了这话捶她：“你这命好成这样，还抱怨个甚！小心叫菩萨听见！”
可不好命，儿女双全不说，儿子直接两个，再没有比这更好的事了。
林太太怕她范傻，又道：“一只羊是放，两只也是。你三个孩子从老大到老三，统共只差了一岁一个月，带起来就是顺手的事，三个人又能彼此有个伴，你说好不好吧？”
傅振羽前世是独生，这一世也近似独生。玩伴什么的之于她，实在无感啊……
挨到天黑，李子坚才一身疲倦地下衙。
这几日，他不独去翰林院做杂活，还总被阁老们请去说话。
皇宫的消息到底还是传了出来。
同庆帝不上朝，除却削藩削了个面子外，更要紧的是，邓贵妃忽然劝他不要削藩了。可同庆帝为着面子和皇权，这藩不仅要继续削，还要削到位才行。
听闻邓贵妃改了口，傅振羽大感好奇，问：“这是什么风，吹的贵妃娘娘改口？”
李子坚不答，反问：“你说呢？”
傅振羽当时分析起来：“她不同意削藩，定然是对她更有利才行……她自家也知道二皇子做不成太子了？皇帝透漏的信儿？”
这哪里是猜测，不过是顺着现实推了一两句，李子坚反手敲了她的脑袋，下了个结论：“笨。”
旋即，把真正的缘由说了。
傅振羽那句“对她更有利才行”，确实说到点子了。邓贵妃也没那么聪明的脑子，要走，陛下必然就不喜了。邓贵妃的心思很简单，若她的儿子做太子，削藩她乐意；反之，她儿子不能成为太子，她便不乐意。
前些年，邓贵妃拖着皇帝不立太子的原因，便是皇后身体。只要皇后挂了，她就能成为继后，她所出的二皇子，理所当然地以嫡为贵，直接立为太子。
可这都十几年了，皇后还一直活得好好的不说，这两年身体渐渐好了起来。前些日子给过双胞胎赏赐之前的几个月，竟不顾三十七岁的高龄，要太医调理身体，试图有孕，这也是皇帝得知李子坚一次有了双胞胎嫡子后，十分羡慕的原因。
男人都想要儿子不假，却都想要嫡子。
邓贵妃不知皇帝这个心理，但她知道，自家儿子过了年就十三，春上该准备选修选妃子，十五六岁上好娶亲。然后，再待一两年，便要封藩王外放。如此一来，她的儿子，十有**会成为藩王，被削弱实力的藩王，邓贵妃如何肯？自然磨着同庆帝先不削藩。
同庆帝却不肯，只道：“朕不想喜爱的儿子做个藩王。”
他有话，邓贵妃却是不信了。
圣朝百余年，至今还没有一个皇帝打破传统，太宗皇帝那样喜欢嫡次子，不还是把帝位留给了长子？她不相信枕边人有这个能耐，抗住那些迂腐的文官。
可巧，李家大老太爷一行入京的第二日，内阁往宫里递了一道折子。同庆帝心中有事，一夜未睡。听闻内阁大早晨就递了折子，便顺手拿过来看了一眼。旋即，勃然大怒，让锦衣卫将首辅王祯下狱，王家上下圈在内宅不准外出。
历史惊人的相似。
李子坚，仿佛回到了十三年前。
第三百章 四处借钱
李子坚自然要为王阁老奔走，首要弄清楚的是，王阁老是怎么惹的同庆帝，才好对症下药。
这档子事不是问内监就是问锦衣卫。
这两处，锦衣卫如今正关着王阁老，内监那里，李子坚本就有仇，只恨下不去手。这些日子他频繁入宫，少不得和几个内监说上话。这会儿直接拿了银子，光明正大地砸了过去——官场上，他是王阁老的弟子，这会儿出头实乃理所当然。
金钱开道，李子坚还真给问了出来。
而后，无语。
王祯的奏章上没提立储，说的是两个皇子的课业问题。
两个皇子共同上课三年了，三年下来，大皇子到底年长一岁，二皇子才能不突出，这性子却是和同庆帝一等一的像。是以，群臣都坚定认为皇长子才是皇家最好的继承人，王首辅也不例外。他的建议是，修改两个皇子的课程，今后让皇长子**王之术，二皇子学臣子之责。
“让皇长子学**王之术，不就等于立皇长子为太子了么？你以为你绕着弯，朕就不知道了么？”同庆帝阴厉地说完，又十分善良大度地说，“不过，你没明说，朕也不直接打死你。传朕旨意，原内阁大学士王祯，因殿前失仪，革去一切功名，下昭狱，着锦衣卫封王家一个月！”
一个月后，王阁老能活着走出昭狱，同庆帝便让他安享晚年；反之，便是他命不好了。至于王家被封的这一个月，就看王家能不能长点心眼了。
不长心眼，非要步李家后尘，那也是自己蠢！
这后头的话，内监不需要告诉李子坚，只提醒他：“没事多想想李家当年。”
得着这一句，李子坚再仗着锦衣卫有关系，往王阁老家里递了信。王阁老的夫人又拖李子坚想法子去看看王阁老，毕竟，老人家今年六十有无，比李阁老当年入昭狱的那会儿，还要大几岁，不用刑都不见得安稳，何况用刑？
接下来的问题来了，便是有关系，空着手也进不去昭狱。
李子坚跑前跑后花了不少了，再花银子，势必再次找媳妇借银子——头一年从媳妇手里拿了八千，其中五千还是自己的，最后他可是还了一万呢。
可眼下，就是他想找傅振羽借银子，傅振羽也是有心无力。为了给齐阳筹集建公园的资本，傅振羽掏光了家底不说，还从万毅那里薅了不少，这会儿手头真没银子。
李子坚也不逞强，找了王阁老一派人商议凑银子。
也是到了这时，才明白大难临头各自飞。王阁老这岁数，便是活下来，一时半刻也翻不了身。原本就不是很稳当的派系，立即有人动起了旁的心思。
一听说凑银子，总有自己的理由，七凑八凑下来，四千来两银子。
这是很多人一生都见不到的金钱，但是在锦衣卫门前，却是不够看了。尤其是王阁老这种，是被天家金口玉言丢下昭狱的。
李子坚忙了一日，疲倦地回到家中，也无心用饭，只去傅振羽那里呆坐。傅振羽也不问，搂着他不说话。过了许久，傅振羽才听李子坚说：“我今日才算明白，祖父那样清朗的人，先是被嫡长子背后捅了一刀，又有天子一时之愤，最后在下头为求自保的小人推波助澜下，就这么白白丧了命……”
朝堂上的事，傅振羽就是不懂，也知道那是个成王败寇的存在，事实怎样，并不要紧的。从前如何已经来不及了，眼下嘛，傅振羽问李子坚：“可需要银子？”
“要，不仅要，还要让所有人知道，我倾家荡产救师座。”李子坚颇有些咬牙切齿地说着，那声音，冷的让人打颤。
还有十日，傅振羽就做满双月子了。
自打满月礼过后，她便小心翼翼地每天运动一些，这会儿气色比二十天前好了很多。次日晨起，陪着李子坚先去了万贤楼。
因着明年有会试，万贤楼又到了三年一度的热闹时刻。只不过眼下才刚开始，人不太多。再加上万贤楼原本逗留之人，学子没有一百，也有八十了。当着搜有人的面，傅振羽夫妇和万毅借银一万，救王阁老。
万毅当场允诺，并让人凑银。
学子只是未来的政客，并不晓得这其中的差别，有那热心的、家中富裕的，听闻是为了国本一事，摸了银子凑份子，李子坚自然代替王阁老感激万分。
自万贤楼出来，夫妻两个又去了镇远侯，不求见侯爷，只要首徒帮衬一把。顾咏言不知道二人弄的什么鬼，却会配合，夫妻两个拿了私房出来不说，顾咏言还截了父亲，又薅了一笔。
傅振羽想着昨日李家到访一事，便建议：“咱们也去大老太爷家借一借吧。”
李子坚这才知晓大老太爷已进京，还登了自家的门。心知这个大伯父不会拿银子出来，当即把傅振羽送回家中，自己去借银。
见李蒙也在，眼皮子都没抬，直接张口一家借一万两，跟所有人借，包括李蒙和那个隔房的姨母王田氏。
李大老太还好，做了那么多年知府，富得流油，一万两虽心疼，却也不是出不起；王田氏家里有这银子，若能为夫婿儿子出力，一万也能拿。只她两口子已知将来李家靠不上，王田氏便一口拒绝，只说家里没钱；李蒙那里只是个举人，只能算是小有恒产，一万两便是包括宅子、田产在内的所有家底了。
最惨的是族长。
族长没出息归没出息，能生孩子。他家光儿子，比李子坚大的就有四个，比李子坚小的还有三个，最厉害的是，清一色嫡出。儿子出息的话，有一个享一个的福，不出息，便是一个又一个的一债。族长是个没福只有债的，他自家又啥都不是，除了丢了脸皮到处坑蒙拐骗，也没别的着。
是以，这堆人里头，除了大佬太爷外，别人都说没银子。
大老太爷拿银子出来，却也有条件，丢下众人，只与李子坚一个说话：“我也不瞒你，我嫉妒你父亲，怨你祖父偏疼他。可当年的事，我真的是受人蒙骗，再没想过要父亲和兄弟的命，只想让你父亲失了官职，叫你祖父眼里只有我一个罢了。”
李子坚冷笑。
这话就是他家小师妹，都知道假得不能再假了，拿来哄他有意思吗？
第三百零一章 骇人听闻
面对无耻的大伯父，李子坚肃着脸，道：“过去的事便让他过去吧，如今救王阁老是要事。几位叔伯若能相帮，王阁老必定感恩在心。手头不凑手，也是无碍，旁的还是得闲再说吧。”
得闲个啥！
各地乡试已结束，托漕运之便，李家一行才早来了这几日。王阁老的事几时能完根本不好说，总归不是三天两天的事。拖个十天半个月的，傅家的人说不得就进京了！
李家大老太爷无比着急，然，不等他再说什么，来了两位头带三梁粱冠的官员来寻李子坚：“可算找到李大人了！尚书大人找您呢！”
让五品的官员来找，可见是急事了。
李子坚立即告辞。
可不是急事吗？
王阁老一派，除了王阁老自家，便是吏部尚书严清。严清原本打算做个救人的样子，随后以失败告终，继而顺利接管王阁老所有的人脉。
他盘算的极好。
可是出了个不按牌里的李子坚。李子坚不仅竭尽全力去奔跑，更是在自己委婉提出不搭救之后，满京城的借银子！照这个下去，不管王阁老最后能不能救出来，李子坚身上必定有了忠心耿耿的标签。
最要命的是，李子坚不同于别个。
如果不是李家出了意外，李子坚至少已入仕十年。别个当官需要熬的资历，在李子坚这里，怕是走个过场。在李子坚圣宠如斯的情况下，明年散馆后，再加上这几年攒下的清明正直的形象，越级提拔是必然的。那么，李家也好、王家也罢，所有的人脉都会到他手中。
这是贫寒出身的士子，所不具备的优势。
今年已知天命的严清，恰不具备这样的优势。
严清眸光沉沉，最终控制了压住了心中的酸涩和不平，将幕僚的话听了进去。只听那幕僚说：“老朽认为，李编修这么大张旗鼓地救人，圣上那里想是还有转圜的余地。”
一语惊醒梦中人。
严清一面让管事筹银，一面让人去寻李子坚。在看到李子坚时，开口训斥：“你这孩子，我昨日说艰难，并不是没法子。借银子借到外面做什么？”
李子坚不知他为何突然改口，略一思索，问严清：“大人有银子借给下官？”
严清：……
板着脸的严清，说：“不是借，是一起出银子想办法救王阁老。”
李子坚却又道：“能不能救另说，下官只是先拿银子打点锦衣卫，去看看师座。”
光进去看看人，就要数万两？
严清话未问出来又吞了回去，王阁老这样进的昭狱，怕是拿银子都不见得能见到人。所以说，这个李子坚到底在折腾什么？
李子坚没要严家的银子，拿着借来的银子，去了一趟昭狱，见王阁老没有被用刑，又去王家当了耳报神，这才继续回翰林院继续混日子。
一切，都要等到同庆帝解了王家的禁，才好进行下一步。
回到家的李子坚很不痛快。
傅振羽轻声问着：“这是受了谁的气？说来听听，姐姐想办法给你出气。”
李子坚听闻她自称姐姐，斜眼望来，傅振羽嘻嘻一笑，也不解释。两人嬉闹半晌，李子坚还是说了。实在是，他家师妹说的对，心里有事憋着不说太难受了。
只是，京城有锦衣卫这种高级细作在，很少有人说话说的明明白白。李子坚也不例外，所以，他说：“你做过书院之主。二师弟、三师弟，还有柳老、郭老，都是你用的人。想起你是怎么待他们的，我就特别难受。”
傅振羽听他前面的话，还当他醋了，再提及后面的两个人，方反映过来不是那回事。
总归上一世活得太久，又是从真正的懵懂之际开始，很多东西，便是故意忘了，做起事来，骨子里还是下意识的。她待李子坚那些人，是领导和下属的关系，一份彼此类似签了劳动合同，共同做事的那种，自然和别家山长待夫子不同。
但这，很要紧嘛？或者说，我对他们还不够好吗？傅振羽不解地看着李子坚。
沉浸在怨念中的李子坚，没有注意，径自嘟囔：“曾经你拿着个契约，找这个签找那个签的，我还觉得你不尊重他们。他们帮你，又不是冲着契约来的……后来，我才发现，契约是对彼此的保护。”
耳闻那惆怅的语气，傅振羽灵机一动，建议：“君臣之间，是不是也可以来个契约？”
李子坚白了她一眼，道：“君臣之间本来就有契约。尽管没写出来，却是映入每一个读书人的心底，君为臣纲。”
这一次，傅振羽懂了，古怪地看了李子坚一眼。
这一次，李子坚发现了。
“怎么？”
傅振羽俯首，在他耳畔低语：“大师兄，其实，我教他们读死书出仕，是为了先出人投地，养活自己，然后才能做我想要做的事……那些事为国为民，独独不会为了了解军王天下事。这个，会不会有问题？”
李子坚被她的话，吓的站了起来。
他只是觉得这个皇帝不称职，对自己的臣子不好，他家媳妇不把帝王放在眼里？
不提李子坚如何忧愁，且说王阁老下狱，有像李子坚这样为其奔走的，也有欢喜得浮一大白的。比如内阁次席的沈阁老，袁自舟的恩师，在诸位同仁的默认下，担负起内阁之事。
为了拉拢所有人，沈阁老保证接过王阁老的棒子，肩负起立储一事！
但此事要从长计议，要等一个时机。王阁老还在昭狱里待着呢，众人对这个要求没什么意见。
这个时机，比所有意料来得要早。
九月二十二，甘肃庄浪卫指挥史尹征，上奏了一件大喜事。在庄浪知县袁自舟的建议下，他们在蒙人抢圣朝粮食之前，主动出击，在草原上猎杀了万余蒙古军士，收缴了许多战利品，还抓住了漠南蒙古克拉特部的小王子，上书请求献俘！
世间大多数俗人，都喜欢听好消息，听喜欢那些隐晦表达“你很厉害”的谗言，同庆帝尤其喜欢。一听到这样的好消息，同庆帝立即下旨，让尹正回京献俘。
沈阁老趁机提出：“庄浪知县袁自舟乃同庆七年探花郎，不知怎么得罪了严尚书，把好好的探花郎，丢到了西北。袁探花此番也是有功的，不知严尚书有何高见？”
第三百零二章 齐聚京城
同庆帝三个月上了一回朝，不知道多少大事等着处理，单为着一个知县，逼问吏部尚书！严清心下不耻，却又在帝王期待的目光中，肯定不能回答那是王阁老的意思，也无从解释，便道：“正好吏部稽勋司郎中年末告老，吏部会尽快下发文书，调袁知县入京。”
六部郎中不过正五品，无上朝资格。
严清负责吏部，京城五品以上的官员，他脑子里有个概况。从五的缺也不是没有，只是不在他手底下。袁自舟非得入京的话，还是在他手底下好一些。
沈阁老那里正好想塞人入吏部，严清这个安排，正合他的心意，双方满意。上头帝王见今日朝堂和谐，心中脸上也是满意，还盘算着明日是不是继续上朝。
最后没上成，因为沈阁老成为继李子坚之后，第二个被帝王招进勤政殿说话的人。
李子坚没有上朝的资格，等他得到消息袁自舟要回京之后，面无表情地回了家。傅振羽见他不高兴，便问：“可是王阁老那里——”
“不是。”
李子坚有心不说，但是袁自舟回来是必然的，无从隐瞒，便和傅振羽说了朝堂上的事。
傅振羽听罢，满不在乎道：“回来就回来呗，又不是我们对不起他，他要是敢动什么歪心里，那我们跟着不要脸就是。”
李子坚紧绷的神经一松，脑子旋即飞快转了起来。歼敌一万，还没什么损伤，圣朝这是出了个厉害的将领不成？又或是，死的不是蒙古军士，而是百姓？
猜测无意义，李子坚第二日就安排了人去西北。还没他到家，就接到林俭的信，他们已到通州，明日入京。李子坚连忙告假去接岳父兼恩师。
河南乡试是八月初四，成绩出来是八月二十。林俭一行隔了一个多月才入京，不是因为路上不顺，而是此行人员过多。傅、林两家，一为送考，二为看望傅振羽，竟是连林老太太在内的所有人，阖家入京。老老小小的，路上便耽搁了起来。
八月底，傅振羽接到信后，还对林太太道：“舅母怕是要开春才能回家了呢。”
这不，这时节过来，这年定是要在京城过了。
此次乡试，李宗延、林俭、赵麟都过了。但是会试有望的，怕是只有李宗延一个。傅振羽心中有数，口里没说，出了双月子后，便带人收拾帽儿胡同，安排一行人的食宿。
九月二十四晌午，李子坚于朝阳门外，接到了傅山长一行人。这一行人中，除了傅山长不是第一次入京，其他人都是第一次。所有人都面带疲惫，脸上的欢喜却是难掩。李子坚按照傅振羽的吩咐，问过傅山长之后，赶紧去看林老太太。
老太太今年六十七了，这在时下绝对是高寿了，还如此折腾，着实让人担忧。
李子坚带着担忧去看林老太太，却见林老太太领着林俭的长子，笑呵呵地看着高大的城门，脸上的折子笑开了花。而她身旁的凤氏，却是一脸菜色。
林俭看他看向老太太，便笑道：“大师兄不必担心，祖母不晕车不晕船，身子好得紧，倒是我媳妇受了不少苦。”
李子坚旁的不好多说，邀请众人上马车：“再做一刻钟的马车，就能到家了。师妹和舅母已经安排了食宿，就等这你们了。”
一行人七八辆车，慢慢悠悠入城门。
这样的情形在地方是大景，朝门上却是常见的。明年又是大比之年，这会儿功夫已经进去了两拨更富贵的人家。林老太太只觉两眼都不够看，及至进了城，还掀开马车的帘子，和重孙子两个看着街道两侧的大宅子和店铺，说着些令人啼笑皆非的话。
“长生啊，你看见那个人了吗？他穿的靴子怎么是翘头的？衣服也是怪模怪样的呢。”
周岁三岁、虚岁四岁的长生，见林老太太很开心，陪她手了几句后，忽然道：“长生好好读书，将来在这里买大宅子给太太住。”
这是凤氏经常在他耳边念叨的话。
林老太太原本欢喜的脸，听见这话，忽露哀伤。等重孙子长大，她还不晓得在不在呢。刨了一辈子的土坷垃，她再没想还能进京瞧一瞧。所以啊，人要惜福。不管能不能等到那一天，重孙子这么说，她就该开心。
“好，太太等着。”说完，老太太对凤氏道，“你把长安给我，休息会儿吧。”
长安比李星卓小朋友大三个月，独自做马车还做不稳。林俭是骑马的，凤氏只好抱着人。林老太太这一张口，座在她右侧的林氏赶紧道：“我来吧。”
可惜，长安和林氏不亲，不肯要她。
林氏只能眼睁睁地看着林老太太怀里抱着一个，身边还靠着个。
林老太太却训她：“方才看到外孙女婿，你连闺女和外孙子都没问，这是不对的。待到了小羽家里，先去小羽和孩子，记住了吗？”
林氏委屈，道：“记住了。娘啊，到了李家，你可不能再这么说我了，好歹给我这个长辈留个面子。”
林老太太冷哼，道：“我若不给你留面子，方才在城门上就说了！”
凤氏假寐，只当没听见。
说话间，一行人进了帽儿胡同，傅振羽和林氏已在大门上等候多时了。按照林老太太的叮嘱，林氏先问了傅振羽的身体，又谢过林太太的照料，问及孩子，还是傅山长发了话：“先进门吧。”
一番契阔后，一行人进了正院。
傅山长不是那没见过世面的，一看给他们安排的地方是这个主院，便道：“我们虽是长辈，却也是外姓，住正院不合适。”
李子坚笑着解释：“爹放心，我们不住这里。前头开道街的三进小宅，才是父亲留给我的东西。里面后院和后罩房都是竹子，小羽喜欢那里，我们常年住在开道街。这里是后添置的宅子，就是想着给亲戚朋友往来住的。”
“开道街远吗？”
“方才大门外，对面斜着的那小门，便是我们的后门，近的很。”
那确实近。
说话的功夫，奶娘们带着三个孩子过来，又是一番私见。而后，傅振羽把孩子丢给林老太太，林氏作陪，她却道：“咱们书房说话吧。”
这个咱们，是李子坚、傅山长、林俭，还有李宗延、赵麟他们。说到底，家人相见是喜事，但科举才是要事。
第三百零三章 舅母所忧
林氏听闻闺女自作主张，心下不悦，才要开口说话，叫李子坚抢了先，他嗔傅振羽：“虽着急，却也该让大家休息一会儿方是。”
虽是嗔，却带了笑，并无丝毫怪罪之意，傅振羽便道：“妇人和孩子们休息收拾，咱们说说话，都忙好了，一起吃饭，饭后休息一下午，不是更好？”
午时还不到，吃饭确实有些早，李子坚便看向傅山长。
傅山长便对林氏道：“由嫂子、牟家侄儿媳妇陪着，你们收拾一番，我们先去说话。”
翁婿两个，都依了傅振羽之言。
林氏只得偃旗息鼓，看着闺女的眼神有些不忿。林老太太便下令：“老大家的，带我去我那屋。三娘，你过来扶我。”
林太太自然要亲自去扶，被林老太太推开。
林老太太抓着林氏的手，瞪了她一眼。待到了东院，林老太太撵了别人，只留下林氏，再次警告：“你是当娘的，我也是当娘的，再想摆当娘的架子，别怪我不给你脸。”
林氏委屈得险些落泪，道：“都是当娘的，娘这么管着我，我怎么就不能说闺女了？”
林老太太直接道：“不说你那闺女比儿子还顶用，你想当她是闺女管，你像我这样，把你娇养大了吗？你十五岁上要出嫁了，才开始学做饭，你闺女七八岁就开始做饭；你到出嫁一文钱都没给家里挣过，也不曾叫你下地，你闺女不到十岁就开始谋生，你哪来的脸说你也是当娘的？”
不提林氏如何委屈，傅振羽和傅山长等人齐聚书房，先说举业之事，由李子坚开口：“明岁都下场吗？”
这个都，包括傅山长在内。
傅山长道：“我打算试试。于书院来说，进士山长和举人山长，到底不一样。”
也就是说，傅山长打算更进一步，也不过是为了书院。傅振羽却对他不怎么抱希望，因道：“若为了书院，我的建议是，不考。”
只要南湖书院能出进士，便是傅山长不考个进士回来，也不是什么要事。反之，若是傅山长反复参加会试，却是屡试不第，就成了另外的一种说法了。
是以，不考，和考了不过是两个概念。
李子坚最懂她，立即懂了她的未尽之语，咳了咳，道：“那么，所有要考的，便以‘子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！’为题，做一篇文章出来吧。”
傅山长在内的所有人都应了。从举业上来说，在座之人都不如李子坚。
不知姑娘本意的傅山长，还非常善解人意地安抚傅振羽：“且放心，而今我的身子已经大好，撑过会试。”
弄得傅振羽不知如何回答了。
不好回答，那便不答，问傅山长和林俭：“陈峰那小子如何？”
傅山长瞅着林俭，林俭不夸张也不隐瞒，实话实说：“头几个月一则年龄小，二则有些手生，人又是一板一眼的，颇为辛苦。但做熟了后，颇有些包公的味道，赏罚分明，管着下面的孩子，倒也十分合拍。也是他能接手我的手里的活计，我才放心入京。”
这些人里头，李宗延虽是下一科最有望之人，但却是和傅振羽来往最少的。他的目标是举业，一切都要他的文章写出来再说。至于私事，他娘准备了小礼物送给傅振羽的三个孩子，眼下也不在他手边，遂没言语。
与他不同，赵麟和傅振羽的关系不要太铁。
见众人说完正事，赵麟迫不及待地说：“夫子，咱们书院和水利书院，合计二百人，开学典礼上极其热闹。山长单扩了一个院子做孔庙，定下每年九月一整月都做圣人祭；还有，咱们那个时政课堂，由知府大人和钱知县两位帮衬，一季举行一日的对外公开课，其他书院的人也可以来旁听，那些旁听的人都挤满了会堂呢。”
这小子是从南湖书院筹建之初便在的，他见证了书院的成长，自己也跟着书院一起成长。从一个什么都不是的少年，长成而今的大小伙子，成了举子。
此番乡试，赵麟的二十二名，比林俭的名次要好得多。
傅振羽顺着赵麟的描述，又有林俭和傅山长等人补充，脑补出南湖书院如今的盛况。听罢，她笑道：“我到底不及爹有能耐，只能做个框架，具体的还是爹爹更擅长。”
傅山长则道：“无须妄自菲薄。我不过是你在的架子之上，参考了其他书院的模式，又得了章知府帮衬，这才细化完善了书院。”
说话间，下人来报，饭得了。
这些人从前一起吃过食堂的，也没分的太清楚，男客一桌，摆在正院的抱厦，女子一桌，摆在了正堂。敞开了门，两处都能看到彼此。帽儿胡同的厨子是才从万贤楼调过来的，厨艺很是有保证。
众人吃过饭，又略说得几句，李子坚道：“我请了两日假，爹娘并外祖母舅舅早些歇息，晚饭我们再过来。”
林老太太便是不晕船不晕车，也是一路折腾，洗漱一番后，直接睡到落日余晖洒满庭院，方幽幽醒来。疏散筋骨后，老太太问丫鬟：“其他人醒了吗？”
听见动静，在外间一直候着的林太太掀帘而入，道：“娘可还睡得惯？”
对这个儿媳妇，林老太太是很满意的，拉她坐下后，道：“又辛苦你了。你给我说说，小羽他们两口子在这的日子。”
林太太笑，指着林家人住的这个院子，道：“只看这院子，娘还担心什么？”
林老太太带着儿子、孙子住在内宅东侧最大的院子，三间正房带耳房、六间厢房，前面还有倒坐，做书房，收拾的十分整齐。
林老太太担心的却不是这个，她说：“不说子坚怎样，小羽那丫头最是能干，便是到了京城也饿不到肚子。我是担心啊，她娘和她爹都是不顶用的，李家有没有欺负她。还有，听说大户人家都有什么小妾通房的。小羽生了儿子了，子坚有没有对不住她的地方？”
这原本该是林氏操心的事，结果却让老太太做了。
林氏叹息着，却是十分认真地说：“旁的事娘都不用担心，只一件，两个孩子要去汝宁立宗祠，妹夫那里怕是要多担待一些，我怕妹夫不敌李家人。”
说着，林氏把两个孩子满月那日的事说了。林老太太一听，旁的不说，先道：“那小羽的身子现在可是大好了？”
“娘放心，最近这段日子，我看得紧，她身子恢复的很好。”
林老太太这才放下心来。
至于林太太所担忧之事，老太太道：“你妹夫不行，你妹妹倒还能指望。”
第三百零四章 贫富差距
林太太摆明不信自家婆母的话。实话说，不是她小瞧小姑子，实在是这些年来，自家小姑子就没做过让人认可的事。
林家老一辈婆媳两个处的像母女，林太太把不信摆在脸上，老太太便教导儿媳妇：“各人有各性，有人性子好，有人不好。色色都好的，这是极少的；像你妹子那样，基本没个好的，也是不多的。但就是她，也是有用处的。你且想想，她那性子，能让自己吃亏？”
林太太还不懂。
林老太太提醒她：“小羽和小商两个之间，她自然看重小商。林家和傅家，她更向着咱们。站在傅家和小羽那头，自然觉得你妹子不会来事，反之，小商和咱们家，却觉得你妹子还是不错的。现在，小羽和子坚两个，再去和李家那帮人比，她向着哪个还用说？”
林太太这才懂了，立即冲老太太摆了个大拇指：“还是娘厉害。”
可不是吗？
林氏那个人偏心的时候，偏的那叫一个难缠。便是傅山长下不来脸的事，她做起来，必定得心应手。
林老太太见她懂了，低声嘱咐：“晚上见着小羽，你提醒她一二。”
凤氏睡了一觉后，精神好了许多，中午没怎么吃，晚饭一不小心吃撑了。林俭满腹心事，没注意，林太太瞧见，便道：“凤丫头，陪我去院里走走。”
傅振羽听了这话，叫住二人，道：“京城不比汝宁，到了夜间是极冷的。嫂子且等一等，我让人拿件斗篷给你。”
最近半个月，别的东西还没预备下，一行人大毛的衣裳都已经备下了。林太太那个早已送到她手中，丫鬟得了令，把傅振羽给凤氏准备的那件灰兔毛的斗篷拿了出来。
凤氏自然推辞。
还是林太太道：“这是灰兔毛的，很常见，你穿着吧。”
傅振羽那里已和林老太太和林氏道：“锦绣阁的绣娘过来，给娘和外祖母嫂子们量身做过年的衣裳，是我孝敬长辈的。不过，我明日要和爹大师兄们议事，不能陪你们。娘和外祖母也不用担心，舅母和锦绣阁的人是认识的，你们有事找舅母就好。”
林氏是亲娘，来闺女家串门倒还好。凤氏却觉得自家只是表亲，白搭了车船入京，住着这样的好房子，一日三餐有人管不说，下午脱下来的衣裳，丫鬟也领下去洗了，真真事事不操心，还要得衣裳，十分不安，晚上和林俭说：“妹妹要给我们做衣裳呢。”
林俭道：“做就做吧，你不学小姑母就好。”
凤氏尴尬地不说话。
林俭又道：“妹妹给长安和长生的东西，你瞧了吗？”
“还没来得及看。挺沉的，一盒约莫十两的样子，和我准备的差不多。”
凤氏给李星卓准备的衣裳鞋袜两套，并实心的银镯子、银项圈，合起来是六两六。给双胞胎的也是一样，三个孩子的礼物加起来，一共花了三十两银子。凤氏下午太累了，觉得分量差不多，便丢在一旁。这会儿林俭问了，她便把两个木盒子拿了过来。
傻眼。
她送的是银子的，傅振羽给的却是足金的。油灯下，那金灿灿的物件，是那样的耀眼。不止是金锁和镯子，就连项圈的链子，也都是赤金的，且是上下两层，两套。
凤氏连忙打开另外一个盒子，见到是两方没什么雕刻的砚台，这才松了一口气。
林俭却道：“这是端砚。最好的端砚，一方十金。这个，少说也要五金。”
五两金子，二十两银子，那也比自己送出去的礼物贵重啊！
凤氏无语了。
林俭拍了拍媳妇的手，一脸感慨道：“是不是觉得自己很穷？”
凤氏用力地点点头。
从前在汝宁府，她一直觉得婆家很富裕。搬到杨家庄后，日子就更好了，她娘不止一次地感慨她好命。她也一直知道，这个小姑姑家是富有的。从前在汝宁，表妹总是穿普通的儒士服，也不带首饰，除了宅子大一点，吃的好一点，她还没有特别大的感觉，至少没有此刻的感受——两家贫富差距，实在是太大了！
林俭躺在温暖的炕上，一脸感慨：“你要慢慢习惯。想想你夫婿我，从小就在富有的舅舅家过活，上头两个师兄，一个是阁老的孙子，一个是江南首富钱家的子弟，我那日子，可想而知。”
凤氏顺着他的话一想，不禁打了个冷颤，道：“夫君太可怜了！”
林俭便被她逗乐了，在热炕上滚来滚去，林俭还很无耻地说：“咱们生个闺女吧，我都没有亲姐妹呢。”
次日天明，果然如傅振羽所言，锦绣阁的绣娘上门量身，给大家做衣裳。绣娘上门的时候，苏妈妈领着婢女，抬了一箱子的布料进来，让林氏、凤氏、老太太挑选。众人这才知晓，这锦绣阁的布装和绣楼是分开的，客户可以直接做成衣，也可以拿着布料求加工。
林氏非常不客气地选了四身见客四身家常的冬衣，从内衣到褙子，一件不落。
林老太太见她不客气，自家也不客气了，直接道：“你带来了那些衣裳，家常的省了吧！”
林氏心说带来了衣裳料子不如苏妈妈抬来的，但见老娘面色不愉，便吞了缘故，哀求：“好歹做两身？”
林老太太不悦之际，苏妈妈已道：“是该做两身。”
话都说了，苏妈妈索性说到底：“舅太太的衣裳已经在做了，老太太便和太太一样，也是四套见客，两套家常！老太太只选几匹布出来就好。”
林老太太说什么都不要，道：“我都这把岁数了，做了衣裳也穿不久，家常的来两套，再做一身过年见客穿的尽够了。”
最后还是苏妈妈让步，做两套家常两套见客的。
到了凤氏那里，苏妈妈传达了傅振羽的意思，两套见客两套家常。凤氏也没生硬地拒绝，而是回屋拿了自己带的布料，道：“家常的用这个吧，也给妹妹做两身，这是我们自家织出来的布，多少是个意思。”
少占了便宜，意义又不同，林老太太很满意孙媳妇的表现。
锦绣阁的人领了所有布料，保证一个月内就送成品过来。待人走后，很是不安的林老太太，问媳妇：“老大家的，方才那一箱子布，要多少银子？”
第三百零五 林母心思
一箱子布匹，绸缎细部色色都有，林老太太虽不知具体价，但也知道那要不少银子。林太太看出婆婆的紧张，笑着安抚：“小羽这两年收了许多料子，她又一个劲地生孩子，料子就白放着了。娘问多少银子，是没人知道的。”
林老太太一听布料不是新买的，松了口气，道：“咱们来之前我就知道了，小羽是定要破费的。是我私心重，还是想来一回的。但你们都给我记好了，不能一副理所当然的模样！”
旁理所当然的林氏，指了丫鬟：“带我去看看儿子。”
现年十二岁的傅振商已是秀才，很给林氏长面子。林氏本意是儿子和自己同住，奈何傅振商不同意，非要和赵麟他们同住，林氏拗不过他，又有傅山长发话，傅振商到底飞离了林氏的视线。
凤氏看着离去的姑母，再看看自家婆婆，忍不住为未来的表弟媳妇鞠一把同情泪。
林老太太见她眼神不定，再次声明：“咱们收你表妹心意可以，可别学你小姑姑，不仅有了吃拿的心思，还把心思都写脸上！”
入京不到一天，这是凤氏第二次听到这样的话了。小姑姑不过是爱往娘家送东西，又想从富有的闺女那里拿点好处。虽说有些不合适，但不至于这么严重吧？凤氏目露怜悯。
林太太以为她委屈，忙对林老太道：“娘放心，凤丫头再没这心思的！”
听得婆婆的话，凤氏连忙收起情绪，乖巧接话：“祖母放心，夫君她能干，我没想过占人便宜的。”
这话说的讨巧极了，林老太太面露微笑，道：“是这样，男人挣的多，我们跟着吃肉，挣得少，吃粗粮也不去贪别人的。”
而老太太，因为中年丧夫，没了男人，为了不饿死，只能自己挣着吃。在她看来，傅振羽从小就会谋生，不过是因为有父母近似无父无母罢了。
那厢，凤氏见林老太太面色恢复正常，便把心中所想说了出来：“祖母，小姑姑是表妹的亲娘，吃表妹一点子孝敬，也没什么吧？况且，小姑姑给两个外甥一个外甥女，足足准备了一千两的礼物，也不少了。”
两家同船入京看望傅振羽和三个孩子，林氏早就显摆过自己准备的东西了。
便是不说这贵重的礼物，只说这世间当闺女的，就是凤氏和林氏两个，每年也酌情贴补娘家一二的呢。凤氏总觉得林老太太和林俭这么说林氏，也是在隐射她和自家婆婆，方有此问。
林老太太看着孙媳妇，在说真话和不说之间摇摆。
凤氏被她瞧得心虚，弱弱地问：“怎么了？”
林老太太自认为外孙女和自己一样，由己及人，她亲娘要是林氏这样的，她不带喜欢的，哪怕那是亲生的母亲。可这话说出来，很不人情。
思索良久，林老太太在心底斟酌了一番言辞，方道：“哎……你表妹两口子都是恩怨分明的人，这恩分明，眼前现成的例子。你表妹夫两口子这么善待咱们，可不是因为亲戚，而是因为你婆婆，这两年陪小羽待产、伺候月子，他们这是感恩。反之，我只问你，丝织坊一年挣多少银子？”
林氏管着丝织坊，后来是林大姐，再后来凤氏渐渐跟着林俭识了些字，便由凤氏管着了。
凤氏便道：“今年过完年到中秋，净利一千六百多两。”
这是除去所有人的工钱，包括凤氏按照当年傅振羽给林太太开的那工钱，一个月五两银子。
林老太太道：“丝织坊、衣为桑，从投入到挣钱，你小姑姑没出钱没出力，只负责收利。女婿晓得事，做主拿了一千两银子给外孙子备礼，很多吗？”
凤氏眨眨眼。
是呢，出嫁前，表妹连外祖家上上下下都打点的好好的，亲生父母那里，又岂会落下？不仅有丝织坊，小姨铺子的紧张，也是给小姑姑的。不客气地说，小姨这些年攒下的钱，比丝织坊还多。那么，拿大头的小姑姑，岂不是更富有了？
嫁人前养家糊口，嫁人后，依旧保证父母衣食无忧，来了京城，还能买这样的大宅子，用上仆妇……凤氏打心眼里佩服，发出来自灵魂的感叹：“表妹好厉害。”
林老太太和林太太两个同时扶额，都从对方眼里看到了一个信息——儿媳妇不大好教啊。
且说林氏到了前头，傅振羽和李子坚已经给傅山长在内的所有人，看过了文章。就是凑数的牟信和傅振商，也交了一篇上来。
李子坚说出自己的推测：“明年的会试，从齐、葛两位阁老择一的可能性比较大。这两位的话，宗延的文章胜算很大。”
至于其他人，李子坚不吱声了。
被点名的李宗延也没做声，他的目标不是中进士，而是二甲。
而傅振羽那里，私心希望只有十八岁的赵麟能中。可她知道这个不容易，不过，傅振羽静默了一秒，旋即振奋起来，道：“科考从来无绝对一说！还有四个多月，豁出去这个年不过了，找补一下，搏它一搏！牟信，从明日开始，你便带着大家去万贤楼，我会提前和万兄说一声，给你们留位置。”
只是个秀才的牟信，领命：“是，夫子。”
见林氏过来，李子坚道：“好了，拿着批改过的文章去重写一遍，我们下午再对一次。”
其他人鱼贯而出，只傅山长父子留下。不等李子坚开口，傅山长先问：“你在信里所言令立宗祠一事，到底是怎么回事？”
尽管家丑不可外扬，但是李子坚为了博傅山长同情，少不得把事情都说了。从李家大老太爷，到族长还有李蒙三个，一个不落地全说了。说完后，李子坚道：“这样的宗族，无胜于有。我和姐姐在汝宁重生，便寻思学傅家先祖，将宗祠该落汝宁府。”
傅家也非土生土长的汝宁人，而是后搬来的，傅山长这一代，是傅家出生在汝宁府的第七代。
傅山长晓得这样更好，但问题是：“我这口角，怕是……怕是没法子和一族之长、和做了二十年知府的进士老爷，去分辨些什么！”
闻言，林氏毛遂自荐：“你不行，我来！总不能叫闺女和女婿被旁人欺负。”
重要的是，她闺女的家财只能是她闺女的，她要都费劲，怎么能便宜旁人呢！
第三百零六章 烫手山芋
林氏做好了准备，李子坚却不准备立即就让两家见面：“五日后我休沐，休沐那日请族长和大老太爷过来，届时劳烦爹和娘了。”
便是心里没底，事涉唯一的闺女和大徒弟，傅山长只能硬着头皮应下。
待回后院，傅振羽听凤氏带了自家丝织坊的布料，便道：“那我也做几身衣裳好了。”
苏妈妈笑道：“奴婢做主，给太太做了两身。”
傅振羽听了眉眼全是笑。
沉溺于走路的李星卓小朋友，走了半天终于累了，瞧见母亲笑了，跟着笑了起来，还一个字一个字地蹦了句：“娘，笑。”
傅振羽就更乐了，抱过闺女，点头，道：“对，娘在笑。”
一家人和乐融融之际，小厮来找李子坚，道：“王阁老出来了。”
傅振羽连忙起身给李子坚着衣，口内道：“若有需要的地方，大师兄只管派人来叫我。”
李子坚接过外袍自己动手，又对傅振羽道：“外头有我就够了，家里三个孩子，这么些人，你才养好的身体，怕是又要累坏了。”
傅振羽却一副早知道你回这么说的表情，道：“可以让我娘她们帮忙照看孩子，我就得闲了啊！自家人怎么都不难，大师兄一个人在外头才是难。”
傅山长不知道什么事，却认可闺女的话：“小羽说的是，用得着的地方，家里这些人，不管是哪个，你都不用客气。”
李宗延林俭等人纷纷应声。
李子坚心下暖暖，面上展颜，道：“是，师父！”
在他心中，师父比岳父还高的存在。
送走李子坚，傅振羽轻描淡写地和家人说了句：“王阁老日前惹恼了上头的人，被关了起来。说起来，和当年李家的情景颇为相似，大师兄感同身受，跑前跑后一个月了。我估摸着，上头是消气了。”
说到这，傅振羽对林俭几个道：“京城不比汝宁，说话做事凡事须得小心。稍有不慎，言行之间得罪了不该得罪的人，便是我和大师兄，也无能为力的。”
这事傅山长十分有经验，道：“对，这个很要紧。十年前我入京的时候，就见着了这样场面。那还不是得罪了谁，不过是在街上走着，就作了一回池鱼。眼看着那些人受伤了还不敢吱声，可恨我能力有限。好在回京的镇远侯过来了，才叫大家少吃些苦头。”
傅振羽听闻他提及镇远侯，目光一扫，去看众人反应。略奇怪的是，所有人，包括林氏在内，都没有多大反应，有问题哦……
再一想，傅振羽恍然。
镇远侯是顾咏言的父亲，这事林俭几个都知道，但知道的不清楚。只有牟信、李宗延和顾咏言做过同窗，但顾咏言多和范茗来往，他们几个都不熟；赵麟也只知道那是傅振羽的弟子，旁的就罢了。现在，顾咏言多年不回书院，这些人便当高门和平民不同。
至于林氏，那两年不在，对此事一无所知。
由是，傅振羽放下心来。
不能倚仗镇远侯的势，但顾咏言这个人既然大家认识，少不得还要来往一二。是以，傅振羽将前几天才收到的信儿说了出来。
“说到镇远侯府，咏言和范茗成亲两年了，日前我才得的信，范茗有孕。之前我不得出门，而今有空，便准备去瞧一瞧她。不丰哥哥、宗延、赵麟，你们三个跟我一起去吧。”傅振羽发出邀请。
刚被敲打过的三个人，听了这样的消息惊讶不已，旋即有恍然，听到傅振羽邀请，三人竟异口同声表示：我和顾咏言不熟啊！
赵麟叫的最欢，他可怜兮兮地说：“夫子，我和顾师兄都没说过几句话啊……”
林俭也道：“他统共没在书院待几日，且基本上我在书院的时候，他基本都不在。便是他在的时候，也是大师兄教的他，我也不熟。”
这两个说的也是实话，傅振羽便看向李宗延，还道：“你两个同窗至少一年呢，我记得甲字堂你、咏言、范茗三个可是时常霸占前三的。”
这是事实，李宗延无法反驳，却另有话说：“然则，我和那两位，不是一路人。从前就不热络，这会儿凑上去，反失了风骨。”
就这所谓的风骨，钱文举和韩末不合拍，李宗延同样做不到与顾咏言合拍。
叹息一声，傅振羽道：“那便算了吧。回头我与他说一声，他若是有意，我让他去万贤楼找你们便是了。”
不说林氏等人听得云里雾里的，就是傅山长也不甚了解。不同的是，他极为信任女儿，便为女儿撑腰：“子坚不得空，你们都要听小羽的，断不能因为她是女子，就起了轻视之心。”
其他人应声，只有林俭，因为身份特殊，笑道：“姑父多虑了。不满姑父，在第一代借贷入学的孩子们心中，妹妹怕是比姑父还值得敬仰呢。”
傅振商都不信。
然则，他发现表哥话音刚落，同窗赵麟，整个人都爆红了，可见其心思，顿时惊诧不已——他知道姐姐好，但不至于，比爹还好吧？
不等傅振羽去镇远侯府，李子坚带了糟糕的消息，勉强保住了性命的王阁老，告老还乡。
见李子坚失落，傅振羽笑道：“说错了话，还能保全全家老小，完整归乡，再没这样的好事了。”
这个结果，对李阁老来说是最好的结果，李子坚又何尝不知呢？他所难的是，王阁老走后，他们这一派的人，要怎样混下去。沈阁老那里定然是不行的了，齐阁老虽是鲁派之首，但李子坚自家都要把户籍重落汝宁的人，靠上去也不合适。
至于另外两位阁老，李子坚就更不熟了。
更让他犯难的是，王阁老临行所托。
圣朝建国百年左右，前三十年国都在南直隶，太宗皇帝迁都顺天府。可顺天周边贫瘠，无法供应京城百万人口的日常用度，自要从南方运来。同样供养京城，养南直隶比北直隶不知省了多少事。如今多出来的那部分，一直在江南百姓头上。
江南富，江南赋也重。
王阁老想要个温顺的皇帝，减免江南赋，或是将运河的收入，分一二出来，惠及江南百姓。他说：“勤俭又不得宠的大皇子，是最佳人选；若是他人，江南将更难。吾老矣，盼贤侄完成老夫之愿。”
可推皇长子上位，根本就是个烫手山芋！
第三百零七章 平民举子
十月初一是寒食节，之后天气愈发寒冷。赶在那之前，傅振羽递了拜帖，拜访方夫人。李子坚听闻镇远侯归来，九月三十这日，也跟了过去。
李家众人知道傅家人进京后，忍耐这些日子，终于到了李子坚休沐，却还被门房拒之门外：“老爷和太太不在家。”
大老太爷不信，道：“他岳父都来了，他能去哪里？”
门子道：“两天前我们太太就给镇远侯府送了拜帖，说今日过去的。这不，才吃过早饭，老爷和太太就出门了。”
人家串门都先上拜帖的，哪像你们这样大辣辣登门？
大老太爷听出他的未尽之语，一张老脸红了半边，到底又憋了回去。在他们走后，只听小门子问老门子：“咱家大老太爷脸怎么这么红？”
听见问话的大老太爷老脸更红了。
老门子倒是很会说话：“这么冷的天出门，冻的呗。”
回到家中，大老太爷就写了帖子，让人送到开道街。晚上李子坚回来的时候，也痛快回了，约了两家人十月初十会面。
帽儿胡同，林老太太第一次住热炕，很是惊奇，道：“怪不得屋子造的这样小，保暖呢。哎哟哟，这样一弄，比咱们汝宁可暖和多了。”
林太太在京城前后住了一年了，却是第一次过冬，跟着道：“可不是说么？外头冷归冷，罩个大毛的衣裳也就不冷了。还是小羽仔细，给咱们每个人都备下了大毛的衣裳。先前我还说不要呢，好在没硬客气。客气过了头，这会儿不定怎么遭殃呢。”
说到傅振羽的好，林老太太嘱咐林氏：“待李家的人过来，把你那劲儿都放出来，说什么不能叫他们欺了小羽和子坚两个孩子。”
林氏摩拳擦掌，信誓旦旦地说：“娘放心吧！我闺女我占点便宜倒罢了，别个，却是想都别想！”
到京城这半个月，不仅是自家，便是娘家，李家的下人都敬着，林氏心下满意。再有傅振商出门回来，回回都说沾了姐姐的光，什么万楼主因为他是弟弟，给了他一堆见面礼；什么镇远侯府的顾五爷，也赶过去见他，也是一堆礼物……
林氏所求，不过是闺女帮衬娘家，帮衬兄弟。
这个不用她说，傅振羽都会去做的。何况时下大家也都这习惯，少不得抬着傅振商一二，连林俭这个表兄都要靠后，但林俭也没受多少怠慢就是。
一行人的感受，在遇到汝宁老乡的时候，最为强烈。
顾咏言见了大家，作为地头蛇，非要请客。众人推辞不过，万贤楼吃过几次后，大家都知道价格很贵，一顿饭吃掉几十两银子，太惊心动魄了。林俭做主，随意挑了家酒楼，让顾咏言请客。所有人待进了酒楼，才晓得京城就没有便宜的地方。
这一顿花的少，也要十来两，赶上李宗延和赵麟从前一家子一年的开销了。
林俭和赵麟两个，都暗自感慨，要不是傅振羽在，他们怕是撑到会试，就要饿死了吧？李宗延已经做了三年的举人，自然比他们两个稍好些，感慨是有，但没有多思。他的平静，在下楼时遇到那个穿着灰棉袄，同掌柜讨价还价的中年男子时，色变。
“桂夫子？”
李宗延从前就读的私塾，夫子姓桂，是个秀才。桂夫子以秀才之身，攒了十年家资，八月里秋闱刚刚中举。准备一鼓作气，直接杀进会试。可毕竟成为举人的时间还短，手头不甚宽裕。头一回儿进京，尽管知道京城什么都贵，却再也没想到能贵成这样——从房价到吃吃食，翻了小十倍。
贵成这样，也是因为赶考的举子实在太多。
每三年一次的会试，数万名举子入京，有的还携家带口；各地商户更是闻风而动，至少增加十万人口。十万人口，比之京城百万人口不算什么。但问题是，顺天府城内有一大半的地方，属于十万人。下剩的九十万人口，蜗居剩下的一半。别说添十万人，就是添一万人，都不容易。
桂夫子走了十来家客栈了，眼看过晌，饥肠辘辘之际，想着同福客栈的掌柜和善，便来一试：“客栈这么多人，少不得人手不足，我来与店家做事，也不要工钱，只需一张木板床和客人吃剩的饭菜即可。”
这些话很丢脸，但脸面从来不是桂夫子能在意的。
今日之举子，焉知不是他日只进士老爷？是以，掌柜的很和气地拒绝：“每当大比之年，城外进来谋生的不知多少，实在不缺人。”
桂夫子还要磨，听见人唤自己，回头看到了李宗延。窘迫地笑了笑，道：“原来是宗延啊，我还去你家问你呢，你娘说你跟着南湖书院的山长入京了。”
得知他中举要赶考，李母还给拿了六个五两的银子，一作庆贺，二为他掏一份路资。
李宗延满腹心事，不知要说什么。
其他人不认识桂夫子，不好插言。
一阵尴尬过后，还是掌柜出声：“几位认识吗？”
这话却是看向顾咏言，顾咏言道：“我不认识，我这位同窗认识。”
李宗延回神，与顾咏言等人道：“你们先回去吧，我认得路，与桂夫子说几句话后，自己回去。”
顾咏言与他同窗最久，想了想，去解腰间的钱袋子。李宗延将他的手按住，道：“多谢五爷，我手头还有些余钱。”
林俭则对顾咏言道：“他不难于此，实在不行，没几步就是万贤楼。”
听得这句，顾咏言笑笑，收了手，与其他人离开。
这会儿过了饭点，客栈大堂只有零星的几个人。李宗延请桂夫子坐在大堂，与他叫了一晕一素两菜，又有一碗羊肉汤，点了一壶热茶。
桂夫子没有拒绝，等饭的功夫，道：“傅山长的闺女嫁给了上一科的状元郎，你们都住状元家里吗？”
李宗延嗯了一声，有心邀樊夫子去李家，却知自己没那权利，只能沉默。
桂夫子那里却十分通透，说了自己入京大半日的情况，最后笑道：“我没想到京城这么冷，这么……不说了，总之，我之前就想好了，同福客栈的掌柜若是不同意，今晚少不得破费一二。待明日天亮，我便去城外民家找个地方住着。二月会试之前，再多拿些银子入京。现在好了，给你几个月，待二月里，让我住他家几日，可好？我不是想占便宜，是怕到时候，多拿银子也找不到地方住……”
桂夫子絮絮叨叨地说着，说的李宗延阵阵心酸。
第三百零八章 两家会晤
待桂夫子吃饱喝足后，李宗延终于有了决定，道：“今晚我给夫子找个地方落脚，便回去和夫子说一声，若她同意，明日我便来接桂夫子。若是夫子不允，桂夫子再出城不迟。”
“如果可以的话，我带的路资虽不多，留下回家的路费，下剩的我都交给李家。我只怕你去开口，你现在的夫子会不喜。若对你有影响，你就别张这个口了。我明年不中，再等三年就是。”桂夫子如是说道。
可事实上，他明年就四十了。三年，着实等不得。
提及夫子，李宗延笑了，道：“我说的夫子，便是山长长女，嫁给状元郎的那位。五年前我离了桂夫子，原以为举业无望了，是夫子，她重新给了我机会。夫子不仅聪慧，人和山长一样，都是极善的。”
大抵越是穷的人，自尊便越要命。
当年的情况，李宗延定然不会让父母背一身债务，借银子继续读书。可偏偏，傅振羽提出的借贷入学，是让他自己背负一身债务。李宗延当时是破釜沉舟，给自己个机会，最差的结果，便是依旧读不出来，二十岁后，慢慢还就是了。什么时候还上银子，什么时候娶妻生子，万不能拖累另外一个人。
这五年来，李宗延不知道有多感激傅振羽。
和他一样的人很多，表现最直接的，却是赵麟。是以，很多时候，李宗延很羡慕赵麟。羡慕他在懵懂之际，就被傅振羽收进书院，还能像雏鸟一样，依恋着傅振羽。
李宗延给桂夫子找了个二两银子的中等房，只能容身，却暖和得紧。这二两银子，桂夫子自己出了。
李宗延跟他读了六年的书，知道他有多节俭，知道自己离开后，他晚上便不吃了，便道：“沿着成贤街往东到底，过集贤大街，再往东走两条巷子，有个白林寺，那周边有很些卖小吃的。樊夫子若是无趣，可去瞧瞧。”
这是告诉他，多走一些路，便可寻到稍微便宜一点的吃食。
桂夫子笑，道：“才到几日啊，对京城这样熟悉了。”
李宗延实话实说：“我不熟。李家就在成贤街往南的三条街的胡同里，近的很。夫子不拘着我们，李先生姐夫家的弟弟在京城住了一年了，对这附近熟络得紧。”
李家富贵，牟家可是什么都没有的。是以，牟信对顺天府北城物美价廉的地方很是熟悉，他还带着何氏出来玩过。两口子全靠步行，省了车马费，又有牟信安排妥当，吃喝轻易不去景点。玩一整日，所费不超过一百个大钱，展现了什么叫“穷游”。
桂夫子果然按照李宗延所说之处寻了过去。
同福客栈的一碗羊肉汤，一钱银子，合钱九十；白林寺路边没有卖羊肉汤，却有羊杂汤，一碗只要二十个钱。再花上十个钱，买两个馒头，桂夫子吃的浑身舒坦。吃完步行回去，全当饭后消食。
李宗延回去后，考虑到自己和傅振羽不及赵麟那般熟稔，便先和赵麟说了一番，让他陪自己去见傅振羽。赵麟也是贫寒出身，二话不说应了，还道：“咱们兄弟两个，不拘哪处，都能分一半热炕给你先头的夫子。”
李宗延道谢。
二人见了傅振羽，李宗延便把和赵麟说的话，又说了一遍：“桂家从前小有家资，桂夫子的父亲过世后，母亲也病重。他不舍老娘，媳妇丢下稚儿走了。一家三口，老的老，小的小，桂夫子就开了个私塾，教书度日。我从私塾退学没多久，桂老太太过世。三年前的乡试，桂夫子守孝便没能参加，今年才考。桂夫子是有才学的人，这时候帮他一把，先生和夫子，定不会吃亏的。”
为了留下桂夫子，李宗延尽了自己全部的能力。留在李家，不为省房租和饭钱，能跟他们一起长知识和得到李子坚傅振羽的指导，这才是最要紧的。
李宗延想给桂夫子的仕途上路，添一抹助力。
家里的空屋子还不少，傅振羽才开始听，就有了主意，听到最后，偏道：“不说最后那句，我是同意你接他过来的。现在么，我若同意，好似图他什么了。”
见李宗延面露难色，赵麟立即道：“哪有白帮人的呢？总得图点什么吧？只说眼下，当年山长救了先生，随后就把夫子嫁给了他。”
傅振羽大怒：“你是说我没人要，需要大师兄娶回家，才能嫁出去？”
自王阁老一家定下归期后，李子坚已经愁眉苦脸数日了。这会儿，叫这二人一通插诨打科，眯起了眼角——不管未来怎样艰难，有师妹，还有这么多人，又有什么困难过不去？
豁然开朗的李子坚，对李宗延道：“明早就去接人吧，接了人，先带着去我师父，再见你们夫子。”
李宗延欣喜若狂，道：“多谢先生。”
桂夫子进府后，如承诺那般将所带来的银子，留了五十两做路资，下剩的三百两，都给了傅振羽。傅振羽无可无不可地收了，念他年长，和赵麟、傅振商说不到一起，便让李宗延搬出原来三个人共住的大院子，陪他单住了个小院。除了食宿，傅振羽让家里的绣娘，看着给他裁了两身细布厚道袍。虽不华贵，倒也干净利索。
桂夫子安定后，便到了傅、李两家会晤的日子。
前院，傅山长按照先前准备的说辞，把要求徒弟兼女婿落户汝宁的事说了后，在李子坚的帮衬下，开始和大老太爷等人掰扯。
后院，林氏十分大度地让了大老太太在上，还道：“你年纪又大一些，就坐那上头吧。”
这话说的大老太太无法反驳。
三十七岁的林氏，除了傅老太太活着的那几年遭了点罪、偶尔挨亲娘训斥外，人生极其顺畅，看起来只有三十岁出头的样子，比李家大太太还显年轻；坐林氏对面的大老太太，一来年纪长了二十岁，二来最近和大老太爷关系不睦，这会儿看起来和林老太太一般大。
坐定后，林氏也不会聊别的，自家开书院的，科举上的事，多少知道一些，张口就问大老太太：“明年大比，你们李家有多少人赶考啊？我们书院这边，有十好个人呢。”
这十好几个人，是包括了李家六位清客在内的十一人。十一也是过了十，说一句十几好人，林氏脸不红，心不跳。倒让一旁陪坐的傅振羽，十分脸红。
第三百零九章 挑拨离间
李家长子以举人之身已做官，才结束的乡试，孙子和儿子悉数落榜。李家非要说能参加明年会试的，也只有跟过来的李蒙。只一个人而已，在人家张口十好几个人的前提下，说了还不如不说。
不过，李大老太太也有自己的能力，因道：“亲家老爷也是举人吧，明年也要考个进士，从七品知县做起吗？”
林氏无所谓地说：“考不考另说，但是肯定不做官。我娘家婆家的兄弟姐妹都在汝宁不说，我娘快七十的人了，旁的孝敬不到她，总要守在她身边的。当官不能回原籍，我们两口子都不愿意。”
说完自己，林氏不忘友好地问问李家大老太太：“亲家嫂子也是济宁人吗？”
远嫁、母亲过世时自己不能看她最后一眼，是李家老太太放在心底的遗憾。尽管事情已经过去了十年，至今想来，仍是锥心之痛。
不过几句话的功夫，大老太太看着林氏的眼神都变了。
傅振羽心中十分畅快，面上只作垂首不语状。原来，她娘不仅会给自己添堵，也能给别人添堵啊……
大老太太憋了许久，到底闷闷说了句：“我不是济宁人。”
林氏哪管她心情如何，恍然大悟，道：“怪道你们不想让子坚两个另立宗祠呢。”
这逻辑何在？
傅振羽和大老太太齐齐等着林氏解释。
林氏不负众望，继续说道：“亲家嫂子自嫁人就不理娘家宗族，亲家表兄又是常年做官，宗祠的事也没的管。不是我说，你们这样不管宗祠的人，只以为祖宗摆在一起了，就是同宗同族，实际却压根就不知道宗祠有多要紧！”
大老太太反驳：“哪个不知道了？我们虽未回乡，每年都给族中供给——”
林氏不听她的，道：“宗祠最要紧的怎么是钱！敬祖宗，管束族中子弟比那个要紧多了！反正我们家老爷救下子坚的时候，就问好他了，家在哪里要不要送他回家。他当时就说了，不回宗族了，重新落户汝宁府。后来子坚和姑奶奶求亲的时候，我们也是再三确认的，他们生了儿子就回去落户。”
至于没生儿子，绝嗣的人，落哪都是无妨的。
自打进门，大老太太就瞧不上林氏的，一直憋着本性，告诫自己，不要和村妇一般见识。别的都在辛苦的忍着，到了连话都不给她说完的时候，大老太太忍不住了：“别人在说话的时候，不能插嘴是最基本的规矩！无知村妇！”
林氏胡搅蛮缠不讲道理的本领，是傅振羽都懒得理的。实在是，你越理她越厉害！这不，大老太太话音刚落，林氏就道：“亲家嫂子说完了么？说完了我说了啊，说我无知不知规矩，你又知道了么？刚才我也没说完呢，你就训上了，这就是规矩了啊！我总要去问问亲家大哥的。”
“男女有别！”大老太太怒！
“亲家大嫂说完了么？说完我说了啊。我能不知道规矩？我只说要问，什么时候说自己问了啊！真是的，你能不能不抢话？”林氏那不耐烦的目光，瞧得大老太太火急火燎的，偏林氏说完，转头吩咐苏妈妈，“把刚才的话，都学给亲家大老太爷和我家老爷。让我家老爷看看，都这么说我呢，我们不在的时候，还不知道怎么待我闺女呢！”
这一招，实在是厉害！
傅山长性情和善，儿女却是他的逆鳞，尤其是闺女！欺负傅振羽的人，便是林氏都不可以！听了苏妈妈活灵活现的转述后，傅山长去了温和，强硬要求李子坚分宗另立宗祠！
李子坚眼看时候差不多了，看了眼自家小厮绿竹。不过一句话的功夫，就见李家那老门子送来了一封信，口内道：“王阁老家送来的。”
李大老太爷已经退休，其他人不在朝，只有王田氏的夫婿王誉在朝。然则，王誉进京两个月，还未谋到官职，更不知朝中动向。在李家众人两眼摸黑之际，一听王阁老，三个人六只眼都发绿光了。
偏这时，李子坚训斥门子：“老大人已告老，今后切勿如此称呼老大人。”
李大老太爷的兄弟没了，妻弟也不出息，只剩这个连襟还在摸爬滚打，他再恼妻子，也是要帮衬一二的。一听王阁老告老，忙问：“这是怎么回事？”
李子坚不提王阁老做了什么，只说王阁老被圣上关起来又放了，最后撸下一切官职的事。说的时候，自然是一脸愁云，语气也是绝望的：“不过一个多月，江南派系乱的跟什么似的，还有不少人投到沈阁老门下，他们还打量我不知道——可恨我与沈阁老有嫌隙，不能投身过去。”
李大老太爷想起李家旧事，老脸一红，红过后立即煞白。
父亲过世后，他们李家旧系，重新找到自己前程的凤毛麟角。也就是说，李子坚这个侄儿，现在不仅指望不上，还可能受其牵连！
又有傅山长相逼，大老太爷终于松口：“擅动宗祠不可为，身为长辈，我已竭力相劝。你一意孤行，只顾岳家，我这个做伯父的，今后便当没你这个侄儿！”
李子坚冷笑，道：“大老太爷莫不是忘了？十二年前，您已失去我这个侄儿了。”
大老太爷下不来台，不由怒道：“是，我李涵只有儿子，并无侄儿！”
搞定一个，李子坚又问李蒙：“蒙堂婶可知李家旧事？”
硬被逼着过来的李蒙，早就做好准备，直接推脱：“固侄儿不必看我，当年我答应六伯的事，依然记得一清二楚。此番入京，只是陪着族长跑一趟罢了。”
于是，三个人只剩下一个族长了。
李子坚道：“我记得李氏家规第三十七条，为繁荣李氏一族，宗族若有举子，宗子必须在三代以内寻找。欢太爷当年以举子之身接过了族长一职，传到三伯父，恰是第三代。而今李氏一族，不仅蒙大伯父这个进士，还有堂叔这个举子、大堂兄两位建在的举子。”
尽管知道李子坚这么说是心怀不轨，但是李家大老太爷还是动心了。
既然每年都要添银子给宗族，由族长贪污，已致仕的自己，干嘛不接族长一职呢？
第三百一十章 因财生分
去了李家一趟，不仅没拦下李子坚另立宗祠，大老太爷回来后就开春回家谋族长的话。大老太太再也忍耐不住，怒道：“朝令夕改！之前说进京过几年，这才拿了家底买下这宅子，又花了两千两收拾好——”
可大老太爷已经觉得自己被妻子耽搁了，哪会听她的劝？不等大老太太说完，便道：“两万两都没用上，怎就是家底了？你想留下和娘家人亲近，你自留便是，我回济宁做宗子！”
大老太太气不打一处来，冷笑道：“做宗子？李涵，太高看你自己了吧！现在这个家底，都是在成都府的时候，我点点置办下来的，有你什么事？”
她冷，大老太爷更冷：“因为我这个成都知府，你才能低价进货、白拿铺子！倒是你，借我之势贪私，却往娘家拿，当真可以！”
大老太太心下怀疑有人走路消息，口内强硬反驳：“你血口喷人！”
大老太爷冷哼，道：“你有说我血口喷人的功夫，还不如先去问问你妹妹妹夫说了什么！”
王田氏倒也不是直接说的。
只是大田氏每年都给田家送银子，她也想，奈何夫婿不允。她少不得酸几句，说王誉小气什么的。王誉委屈多年，得见连襟，随口问了句：“大姐每年都给娘家数千银子，大姐夫当真不心疼？”
大老太爷当然不心疼，因为他不知道。
一直以来，他都在致力追赶父亲和弟弟，努力做官，不赌也不嫖。身边只有两个妾侍，都是大老太太自己抬的，大老太爷从未偏爱过谁。他所受的教育就是男主外女主内，李家之前负责生财的，就是李子坚的祖母。
是以，大老太爷只知道自己坐着官，家里有银子，却从来没去查过账。李家账面上，又有十万家底。他哪知道妻子捞钱的本领极大，就这，还是给娘家送银子剩下的。
大老太太敢做，就想好了对策，因道：“我每年不过从陪嫁收益里，拿一些孝敬我父母，这也不可以吗？”
大老太爷从前不知，是没关注而非不懂。从王誉那得到信后，他特意寻了从前李家放出去的掌柜，悄无声息地查了大老太太所有的账，从她嫁入王家开始的账目。细节上他不知，总账上他记得一清二楚。
听见这话，大老太爷嘲讽一笑，道：“当年母亲为我聘你时，嫁妆和聘礼合在一起不足万两。除了死物，能生钱的不过是三百亩的小庄子。指着那个能生多少钱？你也是真厉害，从三百亩的一个小庄子，攒到了八个大庄子、两个铺子。这家底，险些比公中还要厚重了。”
大老太太依旧嘴硬：“那是我生财有道。”
“你这么厉害，过去两年怎么不生财了？”大老太爷一刀插进大老太太的心窝。
大老太太自知其中缘故，这才努力想别的折，口内却道：“自是一年大一年，精力不如从前了。”
“你——算了，我不与你分辨这个了，你也拦不住我回济宁就是。”
说完，大老太爷甩袖就走。
大老太太无法，同次子商议了一番后，决定随大老太爷自己折腾，他们娘几个，却是不回济宁。
事情似乎定了下来。
然则，半个月后，大老太太见到长子派来的管事并一封信。信中，李大老爷说自己差事出了差错，不能告诉大老太爷，让老太太想办法给他挪银一万，尽快送去。大老太太不敢不信，忙让人凑了银子，又派了自己的管事，随着一起去送钱。
又过了半个月，大老太太收到长子的另一封信，信中，李大老爷表示他知道了父亲要谋宗子一事，他是赞成的。又说别人他不管，他那两个在京城的儿子，必须跟着祖父回济宁府。
江西，九江府，瑞昌县。
李子坚大堂兄李容，打发走了大老太太的管事，疲惫地揉着眉心。
“老爷这是何苦来着？”
大太太一面给他揉眉心，一面叹息。她实在不解夫婿这般行事的缘故，撇去自己的嫁妆不说，他们两口子瑞昌这两年，公婆不仅不要孝敬，还倒贴一些一些银钱。真真没有比这再好的公婆了，至于费劲心思演戏，坑婆婆一万银子吗？
李容搓了一把脸，道：“我这是未雨绸缪。”
“何意？”大太太更不解了。
“父亲自来重规矩，自己也行得正。我与二弟之间，他必不相偏的。母亲这里，我原以为也是一样。”在大太太看不见的地方，李容面色阴沉。
大太太十分自信地说：“母亲的陪嫁，历来都是均分的，母亲还能不这么分？”
以大太太对婆母的认知，不会出现这种情况。
李容却道：“将来是会平分，可眼下就不一定了。她能因为娘家弱一些就私下贴补，自然也会因为二弟不如我，多三分怜悯。”
“老爷为何这么想？”
“不是我这么想，是房叔说的。房叔原是父亲的小厮，父亲让他查，他给父亲的结果，便是母亲贴了多少给娘家。到我这里，我多问了句，贴二弟多少……房叔原不肯说，是我威胁之后，他才说了实话！二弟妹的陪嫁，十年间，从良田百亩到成都府千亩、山东八百亩！你也是有庄子的人，没有其他进账，可能吗？”李容咬牙切齿地说。
大太太目惊口呆。
她的陪嫁是两个铺子加一个小庄子，也没攒下这些家底啊！
大老太爷再想不到，他本意是让长子去和舅家要银子，没想到弄得两个儿子不合。
这一切，已经在脱离李家路上的李子坚，自然不知，也没兴趣知道。知道了除了一句“活该”，也没别的兴趣了。送走王阁老一家后，李子坚所忧之事有二，一是如何让皇帝立储，二是袁自舟即将归来。
这一次，他要怎样把人压住！
十月二十四，京城下了一场大雪。
皑皑白雪中，君清箬等来了两年多未见的夫婿。见袁自舟下马车，君清箬俯首见礼：“妾身恭迎夫君回家。”
袁自舟却是转身，掀开帘子，亲自扶着一位年轻的女子下来。
那女子十六七岁的模样，梳着妇人发髻，眉眼不甚精细，却自有一股爽朗之气。女子一手搭着袁自舟，一手放在腹部。