第二百三十七章 不择手段的梅花卫
一般的密室地牢，都是在房间的地下，隐蔽一些的，最多是也就是在柴房马厩里面，但是这个院子里的密室，却是安排在枯井里，如果不是这口枯井被刻意盖上了石头，就连李信也不会注意到。
发现了通道之后，李信让人把沐英拉了上来，然后让人准备了火把，十几个羽林卫走在前面，率先下井，李信与沐英两个人随后跟了进去，剩下的人也举着火把，跟进了井底。
这是一条大概十余米的通道，没有什么亮光，走了十多米之后，突然开阔了起来，里面仿造地面上的建筑，弄出了几间房间，虽然没有什么亮光，但是隐约可以闻到一些火烛的味道。
沐英在李信身后，低头道：“这里点了蜡烛，刚灭掉，有人在，侯爷小心一些。”
李信左右借着火把的光亮，左右看了看，缓缓开口：“往前走罢。”
十几个火把，把这个地下暗室，照的如同白昼。
羽林卫们如狼似虎的走在前面，沐英刻意站在了李信身前，以防有什么危险。
往前走了十几步之后，暗处突然有脚步的声音，然后就听到几声机括的声音响动，当先两个羽林卫应声痛呼，跌倒在地上。
沐英脸色微变。
“是弩箭！”
大晋的律法里，有许多东西民间是不能持有的，比如说刀枪，铁甲之类的，但是最忌讳的东西就是这种军方才有的弩箭，弩箭不同于弓箭，不需要臂力，只要有人给你上弦，哪怕是三岁童子，近距离也可能射杀一个壮汉，因此这种杀伤性很大的东西向来都是军方专用，不仅仅是民间，就是普通的衙门王府里，也不准持有。
但是这个密室里，竟然有！
沐英没我快过多犹豫，立刻低喝道：“他们人不多，弩箭要上弦，扑杀上去！”
他的判断很准确，这个密室里不可能有太多人，弩箭射完之后需要重新填装机括，有很长时间的空档期，这个时候冲上去，是最佳的选择。
十来个人手持火把，直接朝着暗处冲了过去。
一阵激烈的近身搏斗之后，三个身着普通衣裳的人，被羽林卫砍倒在地，其中一个留了活口，被沐英抓在手里，丢在了李信面前。
李信看也没有看他们，径自朝着密室的最里面走去。
密室里没有门，一个个房间被一个个帘子隔开，李信掀开帘子，进了最后一个房间之后，扑面而来的就是浓烈的血腥气。
这个房间有两个柱子，其中一个柱子上绑着林虎，他一身衣裳已经变成了褐色，显然是鲜血干了之后沁在了衣服上。
而在他的对面，还有一个柱子，这个柱子上绑了一个女子，这女子衣衫不整，头发全部披散了下来，身上伤痕累累，而且伤口还是新的，还有鲜血从衣服上滴下来。
相比较来说，林虎的身上虽然也有许多血痕，但是血迹大多已经干了，也就是说最起码最近一段时间，林虎没有怎么挨打。
李信用火把照了照，确认是林虎之后，呼吸粗重了一些，他三两步走到了林虎面前，想要伸手拍拍他的肩膀，又怕拍到伤口，一只手悬在半空中停了下来。
“虎子……”
靖安侯爷声音有些颤抖：“你还醒着么？”
本来低着头，昏昏沉沉的林虎，听到了李信的话之后，费力的睁开眼睛，看到是李信来了之后，他声音有些嘶哑。
“信哥儿……”
李信眼睛有些发红，浑身都在微微发抖。
“是我对不住你，朝廷里那么多清闲位置可以给你做，我偏偏让你来做这件事，是我害了你……”
他说完这句话，抽出腰间的青雉，把林虎身上的绳索全部割断，绳索割断之后，林虎整个人完全没有力气，就要直接倒在地上，李信直接把手中的名剑丢在了地上，一把扶住了自己的兄弟。
林虎被李信扶在怀里，他声音低微。
“信哥儿……救……救那个姑娘……”
这个时候，沐英等人已经把这间密室里的烛火点亮，李信抬起头，这才看到了沐英对面这个已经惨不忍睹的女子。
他弯下身子，把林虎背在了自己身上，咬牙道：“把这姑娘也带着！”
说罢，他背着林虎走在最前面，沐英等人叹了口气，把这个姑娘身上的绳索解开，两个人抬着一起走了出去。
井口被几十个人看着，一起用力，把李信等人拉了上去。
到了地面之上，李信才清晰的看到林虎身上的血迹，还有手腕上的露出来的鞭痕，有些地方因为伤口再次感染，已经溃烂。
很明显，在被抓的这一个多月里，林虎不知道吃了多少苦。
他如果肯背叛李信，便不会吃一点苦头。
这时候，沐英等人也带着那个更加凄惨的姑娘，从井底爬了上来。
此时的李信，两只眼睛已经有些发红，他怒声道：“大索锦城，凡有梅花卫印记之处，所有人全部抓起来，细细审问，但有反抗，就地斩杀！”
沐英深深低头。
“属下遵命！”
李信说完这句话之后，背着伤痕累累的林虎，朝着蜀王府走去。
而那个姑娘，也被背进了蜀王府一并救治。
沐家人已经请了大夫，人带回来之后，大夫立刻开始给林虎诊治，好在林虎受的伤只是外伤，只要用高烈度的祝融酒清洗伤口，再剜去溃烂的伤处，重新上药包扎，开个回复气血的方子，定期换药，慢慢调养也就是了。
这段时间里，林虎一直昏昏沉沉，直到大夫把伤口都处理好了，他还是没有完全清醒过来。
而李信就一直在林虎的房间里守着，吃住都在这里。
林虎之后祁阳县祁山里一个猎户的儿子，他本来接触不到这些阴谋诡计，原本他可以子承父业，安安心心的留在祁山打猎。
而且，京城里有大把闲官可以给他做，他原本是没必要来做这么危险的事情的。
一直做事不后悔的李信，这次也有些后悔了。
他在林虎床前守了一天多的时间，到了第二天下午，林虎才渐渐恢复了意识，睁开了眼睛。
他第一眼看到床边的李信之后，便满眼都是泪水，挣扎着要坐起来。
“信哥儿，那些人都是畜牲……他们不是人啊！”
李信伸手拉着他的手，缓缓说道：“虎子，不要着急，有什么事慢慢说。”
“有什么委屈，哥一定给你做主。”
林虎再也忍耐不住，泪流满面。
他一个二十多岁的山里汉子，哭的泣不成声。
“他们……”
“他们当着我的面，糟蹋了玉兰……”
第二百三十八章 玉兰姑娘
林虎断断续续，跟李信把事情大概说了一遍。
玉兰，就是被绑在他对面的女人，也是引林虎入局，让林虎被抓了一个多月的那个青楼的清倌人。
照林虎所说，这个玉兰并不是梅花卫的人，而是被梅花卫用家人胁迫，才做局引了林虎入瓮。
林虎被抓之后，梅花卫的人先是用高官厚禄加以利诱，林虎自知中计，一连十几天都一言不发，没有说一句话。
十几天的时间，梅花卫终于失了耐性，开始对林虎用刑，接下来的五六天时间里，各种酷刑都被用在了林虎身上，林虎前半生吃的苦头加在一起，也不及这几天来的多。
但是他还是咬牙撑了下来。
他很清楚，自己能在西南做这个事情，是因为李信对他的信任，且不说他与李信从小玩到大的情分，单凭这份信任，他就不能背叛李信。
于是乎，更残酷的刑罚来了。
梅花卫见打他没有效果，就把这位玉兰姑娘也抓了过来，绑在了林虎对面，要挟林虎如果不说出天雷的方子，就当着他的面侮辱玉兰姑娘！
要知道，早先林虎与这位玉兰姑娘的感情十分之好，林虎已经做好打算，让沐英帮他把玉兰姑娘从青楼里赎身。
这个过程，是非常痛苦的。
梅花卫的人，为达目的，无所不用其极，竟真的当着林虎的面，撕开了这位玉兰姑娘的衣裳。
再之后的几天，他们不再对林虎动刑，而是当着林虎的面，每日毒打这位玉兰姑娘，逼着他交出天雷的方子，一边打还一边告诉林虎，都是因为他，玉兰姑娘才会遭受这等折磨。
对于林虎这种性格的人来说，这比打在他本人身上，还要让他难受的多。
所以，当李信闯入这个梅花卫据点的时候，那位玉兰姑娘身上的伤痕犹新，而林虎身上已经没有多少新伤了。
听到林虎断断续续说完这段事情之后，李信长长的吐出了一口气。
“虎子，这件事我记下了，你好好休息。”
林虎失血过多，而且浑身的伤口因为没有及时处理，不少地方已经发炎，这会儿身上还有些低烧，颇为虚弱。
他勉强伸手，拉着李信的袖子，红着眼睛。
“信哥儿，我没有对不住你……”
听到这句话，李信心里也有些不是滋味，他鼻子发酸，轻轻拍了拍林虎的手臂。
“我知道你不会说，你不说出来，就代表你能活命。”
靖安侯爷微微叹了口气：“不然我也不会千里迢迢从京城赶到锦城来救你。”
“你安心歇息，剩下的事情，我会去处理好。”
林虎咬牙道：“是我害了玉兰姑娘。”
李信欲言又止，最终还是没有开口。
他在心里说了一句。
“也是她害了你。”
从林虎的房间出来之后，沐英与赵嘉两个人，都在外面等着，见到李信出来之后，沐英第一个上前，低声问道：“侯爷，林兄弟如何了？”
“还在发烧。”
李信面无表情：“大夫说，能扛过这几天就没事了。”
梅花卫私设地牢，各种刑具自然不可能消毒，林虎被救出来的时候，身上许多地方的伤口，都已经发炎化脓，而且人还一直在发烧，如果一直发烧不退，还是很有危险的。
要靠自己的身体去扛。
他看了沐英一眼，皱眉道：“让你查锦城里的梅花卫，查的怎么样了？”
沐英苦笑低头：“这个梅花卫极为警觉，咱们动手救人之后，他们大概是全部藏了起来，昨天属下带人大索锦城，并没有发现几个梅花卫印记，只抓了五六个人。”
“好厉害的梅花卫。”
李信闷哼一声，有些不满。
“他们这种单线联系，很难统筹全局，也就是说即便他们一时半会儿不太可能改动印记，派人一直盯着，有一个抓一个，抓到确认是梅花卫之后，直接就地砍了！”
因为林虎的事情，此时的李信，多了几分戾气。
沐英恭敬低头。
“属下遵命。”
他顿了顿之后，低头道：“侯爷，跟着林兄弟一起救回来的那个姑娘，应该如何处置？”
李信转头，把林虎说的话重新说了一遍，然后转头看向一直没有说话的赵嘉，开口问道：“幼安兄觉得呢？”
赵嘉皱眉道：“有些不太对劲。”
他心思最是细腻，在一些细微之处比起李信要强出许多，因此立刻就觉察出了不对劲。
“林兄弟是如何知道，这位玉兰姑娘不是梅花卫的？”
李信面色平静。
“许是被抓之前，这位玉兰姑娘与他说的。”
赵嘉继续说道：“林兄弟说，是梅花卫裹挟了玉兰姑娘的家人，借以要挟，但是林兄弟失踪之后，沐将军把那家青楼查了个底朝天，这位玉兰姑娘仿佛是凭空出现一样，一点根底都查不出来，如何又凭空冒出家人来了？”
说着，赵嘉微微皱眉：“况且，林兄弟罹此大难，皆因此女而起，不可能凭她几句说辞，就可以把自己摘的一干二净。”
沐英皱眉道：“这姑娘身上的伤，我找人看过了，都是很重的伤口，不太像是假装的。”
赵嘉面色平静。
“据说梅花卫的人死都不怕，受点伤又怕什么？”
他对着李信低头道：“侯爷，人心隔肚皮，这女子已经使过一次坏，我们不可能当做什么都没有发生过，我的意思是，不管他到底是好是坏，直接把她给杀了，以绝后患。”
李信皱眉想了想，随即无奈的叹了口气：“我们怎么想没有用，虎子心中认定了这个玉兰姑娘，如果我们把这姑娘给杀了，到时候就算虎子明面上不说，心里也会记着，以后可就离心了。”
“这个简单。”
赵嘉面色平静：“玉兰姑娘受伤极重，不治身亡了。”
“这样总可以了罢？”
李信微微皱眉，最终摇了摇头，对沐英闻到：“这个玉兰姑娘，现在在哪，醒了没有？”
“昨天给她处理完伤口之后，就一直睡着，今天上午好像醒了一会儿，然后又继续睡了，现在应该还在睡。”
“醒了就好。”
李信负手道：“我要去见一见这位玉兰姑娘，亲自过一过眼。”
“我要是觉得她是好人，咱们就尽力把她治好，然后该如何就如何。”
说到这里，靖安侯爷站了起来，面无表情：“我要是觉得她是恶人，那么她今天晚上便会伤重不治，谁也救不活她。”
说完这句话，李信负手离开。
沐英叹了口气，跑两步追上李信，低头道：“侯爷随我来，我领侯爷去见这个姑娘。”
靖安侯爷面无表情，跟在沐英身后，朝着这位玉兰姑娘的院子走去。
第二百三十九章 梅花卫的编外人员
玉兰姑娘的伤，比起林虎的还要重一些，而且都是新伤，不过正因为这个原因，伤口都还没有发炎，处理起来要比林虎容易许多，因此这位姑娘只睡了大半天，就清醒了过来。
李信与沐英走进房间的时候，这位玉兰姑娘正在蜀王府一个丫鬟的伺候下喝粥，脸色苍白。
她脸上没有什么血色，不过还是可以看得出来，模样颇为俊俏，如果打扮打扮，就是顶尖的美人儿。
这种级别的女子，如果是混青楼这个行当，在哪里都能够吃得开，难免林虎会深陷其中，无法自拔。
沐英挥了挥手，示意伺候的丫鬟退下，然后他微微低头，沉声道：“侯爷……”
李信看了看这个女子，缓缓说道。
“我自己问一问她，沐兄你去忙你的就是。”
锦城里肯定不止这四五个梅花卫，按照萧正的说法，梅花卫恐怕有两三千人之多，而西南在朝廷心里份量极重，这些年潜伏在锦城的梅花卫恐怕有数百人之多，都需要沐英去一点一点的拔钉子。
沐英立刻点头，低头抱拳：“属下下去做事去了。”
说完，他退了下去，李信在房间里左右看了看，然后搬了把椅子，坐在了这位女子的床边，他还是两只手都揣进了袖子里，面色平静。
“我问一句，你答一句，如果说谎，你活不过今天晚上，听明白了没有？”
玉兰姑娘闻言，原本就没有血色的脸庞更加苍白，她抬头看了看李信，有些瑟缩的说道：“明……明白了。”
李信点了点头，开口问道：“你认得我么？”
玉兰犹豫了一下，开口道：“不……”
她才说出一个字，抬头突然看到了李信面无表情的脸庞，身子都跟着颤了颤，随即咬了咬牙。
“认得。”
“您是当朝的太傅，靖安侯李信。”
李信冷冷的看了这位玉兰姑娘一眼：“你认得我，也就是说你不是所谓的青楼清倌人，而是替朝廷做事的梅花卫。”
这一句话，杀气毕露。
如果这个女子是梅花卫，那从头到尾就是她在引林虎入局，包括现在身上挨的这顿打，恐怕也是苦肉计。
玉兰姑娘身上都是伤口，她苦笑道：“奴家命苦，自小流落风尘之中，的的确确是青楼女子，只不过前些年寒烟阁换了东家之后，就开始让我们帮着打探消息。”
说到这里，她小心翼翼的看了李信一眼。
“零零散散的，奴家也多少知道了一些事情，知道东家也是给别人做事，去年下半年的时候，东家说让我想办法接近林大哥，说事成之后，可以让奴家也进入组织，从此荣华富贵之类的……”
她有些害怕的看了李信一眼。
“奴家从小在青楼里过活，不敢不听话，只能尝试着去接近林大哥，后来认识久了，东家就让我把林大哥请进寒烟阁里来，再后来……”
“再后来，东家他们就把林大哥给抓了……”
玉兰姑娘说到这里，垂泪不止。
“起先奴家并不知道东家他们要做什么，结果大半个月之后，东家不由分说，把奴家也带进了那个地牢里，当时林大哥已经给他们打的不成人样了。”
她垂泪道：“可是林大哥还是不肯松口，他们就把奴家也绑了起来，不停的折磨奴家，想要逼林大哥开口。”
说到这里，她泪流满面。
“奴家想死，又死不掉……”
靖安侯爷依旧面无表情，他静静的看了玉兰姑娘一眼。
“这么说，你被人用家人胁迫的事情是假的？”
玉兰姑娘低着头，呜咽道：“家里的确还有一个弟弟，住在锦城的城郊，游手好闲还好赌成性，经常来寻奴家要钱，他在东家那里也借了不少钱，所以奴家不敢不听话……”
她大着胆子看了了李信一眼，哭道：“侯爷，奴家如果事先知道，东家他们会这么对待林大哥，奴家就算是死，也不会坑害林大哥的！”
她与林虎，是去年下半年就认得的，而且她都清白身子也是交给了林虎，两个相处了几个月，多少是有些感情的。
靖安侯爷目光冰冷。
“那你是如何认得我的？”
“林大哥与我说过。”
玉兰姑娘抬起手，用袖子擦了擦眼泪。
“林大哥说，他在京城有一个兄弟，是朝廷的靖安侯，后来有一天他还兴冲冲的与我说，这个兄弟做了太傅……”
因为身上都是伤口的原因，她哪怕只是擦擦眼泪，浑身上下就疼痛不已，疼的额头见汗。
李信坐在椅子上，沉默不语。
如果按这个姑娘的说法，她应该是梅花卫发展的外部人员，对于梅花卫内部的事情基本上是一无所知，也是这件事情的受害人之一。
他沉默了一会儿，眯了眯眼睛。
“你说你还有一个弟弟？”
她点了点头：“是，住在城南的胡家村里……”
“可是先前沐英去查过，你的家人都已经无影无踪了。”
林虎失踪之后，沐英就派人把那个寒烟阁查了个底朝天，结果寒烟阁的东家早已经消失的无影无踪，这个玉兰姑娘的家属，也都消失不见了。
“不可能的……”
玉兰姑娘脸色苍白。
“我兄弟一个多月前，还来城里瞧我……”
梅花卫的手段很是很辣，如果这个姑娘说的是真的，那么不出意外，她这个兄弟多半已经死了。
李信面无表情，从椅子上坐了起来。
他深深地看了玉兰姑娘一眼。
“老实跟你说，我今天是很想杀你的，换作其他任何一个人来，你今天也是活不成的，但是我兄弟在那个地牢里，昏迷之前最后一句话是让我救你。”
“我跟他从小玩到大，看在他的面子上，今天我先不动你。”
“你说的每一句话，我都会派人去查，只要你有一句谎话，你都不可能活着离开蜀王府。”
说到这里，李信已经走到了房间门口，他静静的看了一眼这个玉兰姑娘。
“再有，我劝你一句，这件事过去之后，如果虎子还愿意让你跟着他，那不管你究竟是谁，都老老实实的跟着他过日子。”
“他是祁山里出来的猎户，没有太多心眼。”
说到这里，李信合上了房门。
“你已经骗了他一次，再有第二次，我会亲自提刀杀了你。”
第二百四十章 天公作弄
离开玉兰姑娘的房间之后，李信又走到了林虎的房间里，林虎因为虚弱，这会儿还在闭目沉睡，李信也不着急，就静静的坐在屋子里喝茶等着。
大概等了一个时辰左右，他才睁开眼睛，一眼就看到了坐在旁边的李信，他挣扎着要坐起来，李信已经起身，坐到了床边。
“安心躺下。”
林虎浑身都是伤口，只能叹了口气，躺了回去，开口道：“信哥儿。”
“那姑娘那里，我去问过了。”
李信给林虎盖好了被子，缓缓说道：“她是被有心之人安置到你身边的，真情实意有几分我这个外人不好说，要你自己考量。”
“本来这种人，到我手里多少也应该杀了，但是她跟你有过肌肤之亲，算是你的女人，我不好对她做什么，就交给你自己处置，你弃之如敝履也好，纳她进门做妾也好，不管怎么样都随你，我没有意见。”
老实说，刚才在玉兰姑娘的房间里，只短短几句话的功夫，李信就数次动过杀心，但是最终都被他强行按捺下来了。
他或许是一个好人，但是绝对不是烂好人，十来年时间，不说间接死在他手上，单说直接被他亲手杀了的人，也有二三十个，杀一个女人，对他来说就跟眨眼一样简单。
但是这个玉兰姑娘，是虎子的女人，不管事情到了哪一步，他都不能连招呼也不打一声，就把这个女人给杀了。
直接说她伤重不治，就是把林虎当傻子糊弄。
因此，他选择暂且搁置这件事，交给林虎去处置。
这一次的事情中，林虎表现出了足够的忠诚，哪怕是在那种极端的情况下，他都没有辜负李信的信任。
他做到了一个兄弟该做的，李信也应该做到。
林虎闷哼了一声，眉头深皱。
李信拍了拍他的手，叹气道：“不急着做决定，有什么事情，等你养好了身子再说。”
林虎有些痛苦，他低头思考了很久，然后抬头看了看李信，声音嘶哑。
“哥，那个东西，对你很重要是不是？”
李信点头。
“最起码在未来十年之内，关系到包括我在内，很多人的身家性命。”
林虎有些黢黑的脸庞，微微发白。
他沉默了很久，才苦涩一笑。
“哥，我其实很喜欢玉兰。”
“看得出来。”
李信笑着说道：“不然也不至于在那个地牢里，你都没有忘记让我救她。”
林虎叹了口气，继续说道：“如果我没有参与这件事情，我或许会娶她进门为妻，不做妾。”
从青楼出身的女子，哪怕脱籍嫁人也就是个妾室的命，除非嫁给同样身份低贱之人，不然不可能做正妻。
林虎虽然不是什么大官，但是在锦城里的地位极为关键，可以预见的是，凭他与李信的关系，将来做个不大不小的官总不是难事，因此就连李信，也说要他纳玉兰做妾。
林虎又看了李信一眼，长长的吐出了一口气。
“哥，你把她治好之后，就放她走吧。”
林虎闭上了眼睛，咬牙道：“留她一条命，我以后不会再见她了。”
这个决定很痛苦，但是也很明智。
要知道，天雷的事情不仅关切到李信一家人的身家性命，沐英，赵嘉，以及西南千千万万人的身家性命，都牵在天雷上面，林虎这个人足够让人放心，但是如果他身边跟了一个朝廷的奸细，那么不管是谁恐怕都会放心不下。
林虎这个人，平日里看起来有些憨直，但是他很懂事，也更懂得替别人着想。
他明白，如果他把玉兰留在身边，李信会很难做。
李信沉默了很久，拍了拍林虎的肩膀。
“虎子，这件事哥对不住你。”
“从一开始，我就不应该把你牵扯进来。”
林虎咧嘴一笑。
“信哥儿能相信我，我很开心，也乐意替信哥儿你做事。”
两个人是从小在祁山里一起打滚到大的交情，这份交情，没有任何利益成分，干净清澈，而且弥足珍贵。
放眼整个天下，李信认识许多人，但是他与任何人之间的交情，都没有这么纯粹。
哪怕是跟叶晟之间的师徒情分，多少都有一些利益在其中牵扯。
靖安侯爷长长的叹了口气，从林虎的床边坐了起来。
“你的意思我明白了，我会给你处理好。”
“玉兰姑娘会好生生的活下去。”
林虎躺在床上，闭上了眼睛。
“谢谢哥。”
李信叹了口气：“是我要谢谢你才是。”
林虎微微摇头。
“我虽然有些笨，但是并不傻，换作别人，早把她杀了，哥你能来跟我说这些，就不容易。”
说着，他睁开眼睛，对着李信咧嘴一笑。
李信，愣了愣，也对着他露出笑容。
两个祁山里长大的少年人，在世俗权力面前，最终还是守住的心里那份最纯粹的情分。
李信弯腰，给他盖上被子。
“你好生歇息，等你养好伤，哥给你找个好媳妇儿。”
林虎点头，勉强一笑。
“谢谢哥。”
李信微微叹了口气，转头离开了房间。
在他关上房间门之后，躺在病床上的林虎再也忍耐不住，眼睛先是发红，然后缓缓流下泪水。
只是他强忍着，没有让自己哭出声音。
不管他再如何懂事，他心里也还是很喜欢那个叫玉兰的姑娘啊……
奈何天公作弄，有缘无份。
………………
离开林虎的房间之后，李信回到了自己的房间里，简单洗漱之后，便躺在床上歇息了。
为了救林虎，他也跟着忙碌了一两天时间没有合眼，这会儿已经十分困乏了。
但是躺在床上，他还是有些睡不着觉，翻来覆去接近一个时辰，才渐渐入梦。
到了第二天早上，天色大亮的时候，李信才从床上爬起来，他平日里因为要练拳，都起的很早，今天已经是赖床了。
照常在院子里站了一个时辰拳桩，李信才收了架势，在下人的伺候下洗漱，在他用毛巾擦脸的时候，沐英已经在他身后等着，见他洗漱完毕，才上前一步，笑着说道：“侯爷的拳术，越发有火候了。”
李信把毛巾丢在盆里，呵呵一笑：“能打你几个沐大将军？”
沐英眨了眨眼睛，脸上带着笑容。
“少说能打十个沐英。”
李信白了这厮一眼。
“梅花卫的事，查的怎么样了？”
“查到了十几处印记，都还在观望，大概明后天就可以动手抓人了。”
李信点了点头，目光里满是寒意。
“不用顾忌，抓到直接杀了。”
沐英低头称是，然后开口道。
“侯爷，李朔公子正在来锦城的路上，估计今天傍晚，就该到了。”
李信笑了笑。
“他是该来看一看我。”
第二百四十一章 碰一碰
因为汉州军接收了平南军之后，被一分为三，如今的西南，大致也被一分为三，其中沐家一份，李朔一份，李信也有一份。
只不过李信那一份的汉州军，被沐英暂领，也就是说沐家实际上掌握了三分之二的西南军队。
但是因为有了一个赵嘉代替李信在西南主政，西南的这三个部分，实际上都是李信通过赵嘉在遥控，而李朔的那部分驻扎在最西南的宁州一代，距离锦城足有数百里之遥。
李信到京城来，于情于理，李朔都应该来见他。
李信要整合西南力量，李朔的宁州军也是其中最重要的一部分，必须要跟李朔说清楚。
而且，出身平南军的将士，这段时间一直跟汉州军将士有些不对付，这一次林虎失踪的事情，沐家甚至一度怀疑到李朔头上，这其中的误会，也要说清楚。
到了傍晚的时候，只带了两个亲兵的李朔，赶到了锦城的蜀王府，经手下通报之后，他在蜀王府的后院顺利见到了李信。
此时，是元昭元年的夏天，天气闷热，蜀王府因为新建没有多久，冰窖里没有储冰，颇为闷热，李信让人在屋子的地板上洒满了水，才稍微清凉一些。
李朔站在李信面前，微微低头。
“见过兄长。”
李信指了指自己对面，轻声道：“坐下说话。”
李朔规规矩矩的坐在了李信对面，然后轻声道：“兄长从京城赶到锦城来，是为了林先生失踪的事情罢？”
林虎在西南无有职位，如果非要说有，只能说他是在替李信执掌天雷，因为没有职位，所以西南这边的人不好称呼他，只能称呼他为先生。
李信点了点头，开口道：“已经解决了，虎子被救了出来，现在在蜀王府里养伤。”
说到这里，他抬头看了李朔一眼：“听说你成婚可，还生了个儿子。”
当年锦城破城的时候，李朔才十六岁。随后五年时间里他带着平南军残部在吐蕃边境苟延残喘，日子过得很不安稳，因此一直没有成婚，直到西南格局稳定下来之后，他得以驻扎在宁州，便娶了一个跟了他很久的女子，前几个月生下了一个儿子。
李朔微微低头：“有劳兄长挂念，是生了个孩子。”
“叫什么？”
“单名一个胥字。”
李朔低头道：“本来应该兄长来给这个孩子取名，但是兄长不在西南，千里迢迢送信去京城也有些不妥，就自作主张的取了。”
李信虽然没有正式认下李朔这个兄弟，但是李朔这么些年一直称呼他为兄长，按照血缘关系，他算是那个孩子的大爷，家里没有别的长辈了，的确应该他来取名字。
李信伸手，给李朔到了杯酒。
“儿子好，生了个儿子，你这一枝，算是有后了。”
李朔苦笑着摇了摇头：“日子过得风雨飘摇，能不能安稳还不一定，就不想着香火顺递了。”
靖安侯爷眯了眯眼睛。
“意思是沐家人为难你了？”
李朔苦涩一笑：“现在的这个格局，是兄长你当初定下来的，小弟二话不说，就把平南军打散编入了汉州军，驻扎到宁州之后，也一直本本分分，再没有见过宁州之外的任何一个平南军旧部，但是沐英大将军一直咄咄逼人，说是小弟撺掇着平南军旧部惹事。”
“更过份的是，还说是小弟我，绑走了林先生。”
李朔摇了摇头，叹气道：“再这样下去，西南恐怕也没有小弟容身之处了。”
“用不着诉苦。”
李信淡淡的说道：“西南现在是赵嘉在打理，他不会偏向沐家，你只要没有做坏事，四万宁州军就永远是你的。”
李朔恭敬低头：“兄长放心，小弟从来都不是什么有野心的人，否则当初也不会把废太子送出锦城交给兄长，小弟只想在西南安安生生过日子。”
李朔这个人，总想着顾全大多数人的利益，本质上其实有点圣母，的确没有太大的野心。
李信自己给自己倒了一杯酒，跟李朔碰了一杯，然后仰头一饮而尽。
“你可以安心在宁州生活，但是你手下的宁州军也是西南的一部分，你们可以不听沐家的，但是要听赵嘉的。”
“这个没有问题吧？”
“幼安先生这一两年时间运筹帷幄，把西南打理的井井有条，宁州军自然听从幼安先生调遣。”
说到这里，李朔皱了皱眉头，他抬头看着李信。
“兄长你……想要做什么？”
李朔虽然有些圣母，但是毫无意义，他是个聪明人，从李信的言辞以及语气之中，他已经听出了一些不对。
“我想要西南同心协力，做一件大事。”
李朔有些紧张，深呼吸了一口气。
他抬头看了一眼自己这个深不可测的兄长，小心翼翼的问道：“兄长你……该不会要重现大父故事罢？”
李信冷冷一笑。
“李慎是被人逼到造反的地步，我怎么会去学他？”
说着，李信自己又给自己到了杯酒，仰头一口干了。
这一次，李朔有了眼色，立刻站了起来，拎起酒壶，帮李信倒满。
靖安侯爷沉默了一会儿，然后闭上了眼睛。
“我准备让西南，彻底自成一体，不再受朝廷约束。”
李朔一时间没有听明白，他挠了挠头：“兄长的意思是？”
“罢税。”
李朔脸色骤变。
所谓罢税的意思就是，不给朝廷交税了。
要知道，哪怕是当年平南侯府割裂西南的时候，也没有停止过给朝廷的赋税，最多就是从中克扣，少交一些而已。
而太康九年，西南获封蜀王，名义上虽然是蜀王的藩国，甚至李信已经全盘掌握了西南的军政大权，但是西南还是要给朝廷上税，维系着朝廷最后的颜面。
如果西南连税也不交了，那问题就大了。
老实说，虽然西南几十个州府的赋税不少，可朝廷有江南富庶之地在，未必就差这一点钱，可西南一天缴税，一天就还是大晋的藩属，要是罢了税，这最后的纽带也就断了。
这是在打朝廷的脸面。
李朔苦笑道：“兄长三思，西南各地并不是交不起赋税，而且兄长如果嫌缴的多了，也可以让人从中做一做手段，就可以少缴许多，西南都在兄长手里，朝廷不会派人来查，也查不出什么。”
“兄长实在是没有必要这么硬来……”
李朔叹了口气。
“兄长非要这么做，就是在逼着朝廷对西南动兵。”
“当然不会这么生硬。”
李信从椅子上站了起来，两只手插在袖子里，缓缓说道：“西南各州府一齐上书，说今年糟了灾，请求朝廷免赋也就是了。”
“如果朝廷受不了这个，就让他们对西南动兵就是了。”
靖安侯爷眯了眯眼睛。
“老实说，西南并不是很缺钱。”
第二百四十二章 作战计划
现如今，李信在朝堂上的地位其实很尴尬，他不是辅臣，还放手了兵部，除去一个金光闪闪的太傅头衔以外，手上其实只剩下一个不能动用的禁军右营而已。
而且，经过上一次的禁军调令之事，他跟几位辅臣已经正式翻脸，辅臣里的公羊舒告老，尚书右仆射赵明州罢相，文官集团表面上看起来损失惨重，但是信任的尚书右仆射其实也是文官，公羊舒空出来的中书令位置，也会是文官替补上，尚书台核心的左仆射沈宽，地位分毫未动，算来算去，也就是失了一个辅臣的位置而已。
原本四位辅臣里，尚书台就占了两个，现在剩下三个辅臣，尚书台御史台各一个，大都督府一个，虽然尚书台的确受影响不小，但是本质上还是文官占据绝对优势。
也就是说，他们的损失并不是很大。
反观李信这一边，虽然在上一次的事情中风光无限，但是他得罪了大都督府与尚书台，还没有得到元昭天子的信任，就算继续留在京城里，日子恐怕也会很不好过。
所以，他才干脆离开了京城，避一避那个漩涡中心。
而这一次，他要组织西南罢税，一方面是为了让西南完全独立于朝廷之外，另一方面也是要跟朝廷轻轻的碰一碰，看看几位辅臣主掌之下的朝廷，对于西南到底是个什么态度，同时也看一看双方的实力还悬殊多少。
与李朔吃了会饭之后，李信就把李朔请到了蜀王府的书房，书房里，沐英与赵嘉都在，李朔走了进来，对他们两个人一一行礼。
“见过沐将军，见过幼安先生。”
赵嘉与沐英对视了一眼，也站了起来，对李朔还礼。
“李将军客气。”
李朔现在明面上的官职是宁州将军，正五品的武官。
李信没有客气，大咧咧的坐在了主位上，开口道：“关于罢税的事情，我已经与诸位都沟通过，如今已经是八月，再有一两个月，就朝廷征秋粮的时候了，按我的意思，现在西南三十一府的府尊就可以给朝廷写奏书，请求朝廷免赋了。”
对于内政的事情，李朔与沐英都不太拿手，这一两年时间主掌西南的赵嘉皱了皱眉头，沉声道：“要我看，不用逼朝廷逼的这么紧，可以先有一半的西南官员上书，先看一看朝廷作何反应再说。”
说到这里，他微微叹气。
“赋税是国之根本，也是朝廷的脸面，如果西南没有钱粮缴纳，朝廷恐怕也忍耐不住，要对西南动手了。”
“动手便动手。”
李信坐在主位上，淡然道：“从太康九年年初，朝廷就开始抽调禁军左营的人进入汉中驻守，如今汉中守军一共五万人，其中大半都是禁军，汉中是西南出入的门户，这五万人是用来做什么的，不言自明。”
太康皇帝的确是对李信妥协了，不过他也不是什么都没有做，在他执政的最后一年时间里，开始抽调侯敬德禁军左营的人进入汉中驻守，禁军左营最少有两个折冲府以上，差不多三万禁军进入了汉中。
要知道，禁军的战斗力，与前年裴进带领的那些杂牌地方军，是天差地别的！
现在的大晋，是皇朝初年，朝廷还没有烂到一定的程度，当年武皇帝时期，叶晟就是带着禁军，一路向北，硬生生啃下了北周。
随后叶晟离开禁军，禁军的战斗力略微下降，但是裴进进入禁军之后，用了十来年时间，重新调教了禁军，别的不说，京畿左右两营加在一起差不多有三十万的禁军，都是大晋最顶尖的精锐。
李信在太康元年就在禁军任职，中间虽然断了几年，但是也算是老禁军了，他比谁都知道禁军的精锐程度。
当年他带着禁军西征的时候，只要一声令下，禁军上下都可以义无反顾的去战场赴死，涪城之战打了三天三夜，是叶茂带着禁军用强攻的法子硬啃下来的，其中几乎没有禁军往后退。
足见其军纪严明。
假若太康八年的时候，裴进是带着禁军攻打汉州府，就算是有火药，最多也就是勉强守住汉州城，根本不可能那样趁乱追出去，像杀小鸡一样杀了裴进麾下几万人！
说到这里，李信缓缓吐出了一口气。
“这一次罢税，朝廷如果没有反应，那么从此西南自成一体，虽然名义上不是成汉，但是实际上跟成汉也没有什么差别，以后我们几人，也都有了退路。”
靖安侯爷看了看书房里的三个人，继续说道。
“不过朝廷不做反应的可能性不大。”
“朝廷现在主事的是几个辅臣，前不久在京城里，我把他们都得罪了一遍，他们估计正要找借口对西南下手，这一次罢税送到他们手里，他们多半不会放过这个机会，想要打掉我的根基。”
“禁军右营的人，他们不会动，只会动用侯敬德左营的人，左营这两年已经被抽调了两个折冲府到汉中，虽然填补进了新兵，但是战斗力还没有跟上，这一次他们最多再从侯敬德那里抽调出一个到两个折冲府。”
说到这里，李信自嘲一笑：“毕竟禁军右营的将军还是我，他们怕我造反，要留下左营牵制禁军右营。”
“汉中有五万人，两个折冲府不会超过三万，再加上零零散散的地方军，加在一起估计差不多十万人，这是朝廷现在能够进攻西南的兵力。”
李信起身，看向了沐英。
“沐兄，有把握守得下来么？”
沐英咧嘴笑了笑：“正面打多半是打不过，但是守城是肯定没有问题的，况且我们手里还有剑门关。”
李信面色平静。
“沐兄，剑门关可以守一守，但是也不一定要死守剑门关，我的意思是剑门关守上一段时间，就可以放朝廷的军队进入西南腹地，然后跟他们碰一碰。”
赵嘉大皱眉头，但是没有说话。
李朔摇了摇头，苦笑道：“侯爷，朝廷禁军军纪严明，训练有素，有剑门关天险不守，放他们进来，犹如引狼入室，太过冒险了。”
“如果打不过他们，西南就会被他们弄得一塌糊涂。”
他很懂事，在人前并没有称呼李信为“兄长”。
靖安侯爷面色平静。
“先在剑门关耗掉他们一部分兵力，然后再放进来，从今天开始，锦城这边全力生产天雷，到时候你们借城而守，放他们进剑门关，也没有关系。”
“沐兄与李朔，现在就可以调兵去剑门关布防了，朝廷的人不来是好事，来了也是好事。”
“此战要是赢了，对我，对西南都大有裨益。”
赵嘉终于忍不住了，皱眉道：“侯爷你不在西南主持？”
李信摇了摇头，呵呵一笑。
“我要回永州给老母上坟，妻小还在那里等着我。”
第二百四十三章 君子知进退
西南与朝廷起冲突，李信当然是不能，也不应该在西南的，他在西南，这件事就是他主导的，脱不开这个责任。
他不在西南，就给这件事留下了很多余地，他身上有很多职位，但是没有半个职位是关于西南的，不管西南出什么事情，他都可以说不关他的事。
因此，在蜀王府跟李朔等三个人商量了一整个晚上之后，李信第二天就要动身离开锦城。
本来他现在也不应该在锦城，而是应该在永州给母亲上坟。
他是半路离开的队伍，跑到锦城来的，但是这么长时间过去，朝廷那边的再蠢，也应该知道他不在永州了，不过没有关系，这些都是暗处的事情，只要不被摆到台面上，就可以当做没有发生过。
天色亮起来的时候，李信伸着懒腰从蜀王府的书房里走出来，李朔等三个人跟在他身后，也走出了书房。
沐英走到李信身后，无奈的说道：“侯爷一晚上没有合眼，就算要走，也休息一天明天再走。”
李信笑着摇了摇头：“又不是我驾车，在马车里睡一会儿也就是了，我来锦城已经过了好些天，夫人还有两个孩子都在永州，我怕他们出事。”
沐英也知道李信的性格，只要做出了决定，轻易无法更改，他叹了口气，开口道：“那我送侯爷出城。”
靖安侯爷笑着说道：“恐怕沐兄还要给我配一队护卫才成，咱们杀了这么多梅花卫，他们可能会寻我的麻烦。”
梅花卫是朝廷的人，按道理说他们没有上面的命令，是不能抓李信，也不敢抓李信的，但是现在李信明面上是在永州，他们如果在西南捕了李信，最多也就是个同名同姓而已。
梅花卫也是人，他们这段时间最少有几十上百人死在了汉州军手里，说不定就会做出什么狗急跳墙的事情。
“这个自然。”
沐英低头道：“这几年，属下从汉州军中也遴选出了一批少年，按照羽林卫的标准训练，现在已经初见模样，可以分派五百人保护侯爷。”
李信摇了摇头。
“五百个太多，一两百个就成。”
几个人说这话，李信的马车已经被沈刚给牵了过来，他对着李信深深低头：“侯爷，都准备好了。”
李信点了点头，弯身上了马车。
上车之后，他掀开车帘，对着赵嘉招了招手。
“幼安兄，上车一叙。”
赵嘉微微一愣，然后迈步走到了马车旁边，被李信伸手拽了进去。
沈刚刚想上车驾车，就听到马车里李信的声音。
“沈刚，你回避一下。”
沈刚立刻点头，离开了马车接近七八米的样子，开始警戒四周。
马车里，只剩下李信与赵嘉两个人。
李信很干脆的从袖子里取出一张纸，递在了赵嘉手里。
赵嘉皱了皱眉头：“侯爷，这是何物？”
靖安侯爷淡然一笑：“天雷的方子。”
赵嘉被这一句话，吓得浑身一哆嗦，差点把这张纸给扔了出去。
这是连天子都梦寐以求的东西啊！
如今，整个天下除了林虎之外，也只有李信一个人知道，而现在，这个足以改变天下格局的东西，就这么被轻飘飘的交到了自己手里！
赵嘉深呼吸了一口气，平复了一番心情，声音微微有些颤抖。
“侯爷……这是何意？”
李信面色平静：“大夫说了，虎子的伤势，至少要两三个月才能下床，完全恢复估计要大半年的时间，眼下锦城需要制作天雷，虎子下不了床，就只能交给幼安兄去做。”
“虎子带到锦城的那一百多个工匠，也都交给幼安兄，这些人是虎子在永州带出来的，幼安兄要善用才是。”
赵嘉看了看自己手里这张薄薄的纸，只觉得有千钧之重，他咽了口吐沫，苦笑道：“侯爷把这种东西交到我手里，便不怕我背叛西南，投向朝廷么？”
“用人不疑。”
靖安侯爷微微一笑：“手底下这么多人，要是疑心这个疑心那个，那就别想睡个好觉了。”
说到这里，李信看了一眼赵嘉手里的这张纸，自嘲一笑：“况且这东西，其实没有你们想象中那么厉害。”
天雷因为在最初的两次亮相之中太过惊艳，以至于它的作用在大多数人心里被放大了，事实上这个东西只有守城的时候用处比较大，攻城的时候或许也有奇效，但是如果两军拉锯战，或者在战场上正面交锋的时候，它的作用就没有那么大了。
绝对赶不上弓弩之类的冷兵器。
换句话说，它不足以改变一场正面战争的结果。
即便如此，李信把这个东西交给赵嘉，也是担了一些风险的，赵嘉虽然不掌兵，但是基本上已经是西南的最高行政长官，位高权重，他手里掌握了天雷，如果再跟沐英李朔勾联在一起，西南其实就没有李信什么事情了。
但是这种担心有些多余，就像是担心沈刚会不会其实是梅花卫的人，回头一刀把李信捅了一样。
人生在世，心眼多一些当然是好事，但是如果不管做什么事情都摆弄心机，疑神疑鬼不仅会故步自封，还会一事无成。
赵嘉低头沉默了很久，还是没有打开这张薄薄的纸，他低头说道：“侯爷其实可以换一个人来做这个事，我是最不好的一个选择。”
李信眯了眯眼睛。
“怎么，幼安兄不愿意担这份责任？”
赵嘉微微摇头：“我不太合适，每天锦城里不知道有多少事情要处置，我不可能白天处置完政务，晚上再去弄这个天雷，时间来不及。”
他深呼吸了一口气，看了这张纸一眼。
“侯爷，这个活还是交给其他人比较好，比如说一直跟着您的沈刚，就是个非常不错的人选。”
李信摇头道：“沈刚我考虑过，但是他跟着我还有其他事情要做，不能一直留在锦城。”
沈刚负责李信的人身安全，以及李信的情报网，他如果不在李信身边，李信恐怕就很难再耳聪目明了。
毕竟培养出一个绝对信任的人不容易。
赵嘉犹豫了一会儿，缓缓开口：“要不然，我帮侯爷选一个人选来做这件事，这张纸我就不看了。”
李信无奈摇头：“幼安兄何至于小心到这种程度，我也不是那种心胸狭窄之人……”
“君子应当识进退，我在西南的权柄已经够重，不应该，也不能再进一步了。”
赵嘉叹了口气，对着李信抱了抱拳。
“我与侯爷相识一场，不想以后因为这件事而离心离德，还是善始善终比较好。”
李信不再坚持，开口道：“那幼安兄的意思是？”
“侯爷身边，似乎有一个独臂的大管家。”
第二百四十四章 西南三巨头
陈十六已经跟了李信十多年了。
早先还是太康年间的时候，李信领着他的兄长陈初一送东西去北疆，死在了小陈集一战之中，后来李信为了补偿陈家，让只有十五岁的陈十六顶了他哥的位置，进入羽林卫做事。
然后就赶上了壬辰宫变。
那天晚上，连李信本人都豁出性命冲杀了，陈十六自然也没有逃，结果虽然性命无虞，但是却在那场宫变之中丢了一条胳膊，被李信安置在了靖安侯府里，随后十余年一直是李信的左膀右臂。
陈十六是个话不多的人，但是办事很牢靠，也值得信任，不过因为他断了一条胳膊，李信不太愿意让他去做什么危险的事情，因此这一次把沈刚带在身边，没有带陈十六。
他微微皱眉：“十六他在永州，赶到锦城恐怕来不及。”
“来得及。”
赵嘉开口道：“锦城到永州差不多两千里，走的慢一点半个月也到了，侯爷让人快马去永州送信，最多二十天也就到了，西南这边请求朝廷免赋的奏书，送到朝廷那里再送回来，也要差不多两个月的时间，陈管家到锦城来，无论如何时间也够了。”
李信缓缓说道：“十六他只剩下一只胳膊了，恐怕不太方便配药。”
“那就让陈管家再带两个人过来帮忙就是，左右都是侯爷府上的人，不会出什么岔子，方子交给陈管家，他只要居中指挥，带来的两个人各负责一部分，应该就不会出什么错漏。”
赵嘉开口道：“我会给他们安排，让他们虽然一起做事，但是永远见不到面，这样当可以保证安稳。”
李信思索了一会儿，点了点头。
“如此，就按幼安兄的意见办，回头我让沈刚派人去永州，把十六接到锦城来。”
说到这里，李信顿了顿，继续说道：“十六他有些不太方便，幼安兄帮忙照顾照顾。”
这么多年下来，李信早已经把陈十六一家人当成了自己一家人，陈十六就跟他的兄弟没有什么分别。
赵嘉笑着说道：“这个是自然。”
说着他把那张薄纸，放回了李信手里，笑着说道：“这张纸侯爷还是收回去，拿在手里我觉得瘆得慌。”
李信若伸手收回这张薄纸，塞进的袖子里，无奈道：“幼安兄太过小心翼翼了，这东西你看了又如何，我还能与你翻脸不成？”
赵嘉笑呵呵的说道：“以侯爷现在的性格，肯定是不会与我翻脸的，但是人总是会变的，史书上不知道多少大人物到后来失却本心，谁也不知道将来的侯爷会是在什么位置，又是个什么模样。”
他坐在马车里，对着李信拱了拱手。
“赵嘉与侯爷也差不多认识十年了，十年以来，互诚互信，由是感激。”
“幼安兄太客气了。”
李信也面色肃然，对着赵嘉拱手还礼。
“幼安兄这些年，帮了李信甚多，无有幼安兄，西南绝不会是现在这个模样。”
赵嘉转身走下马车，然后对着李信的马车弯身一揖。
“但愿再过十年，还能与侯爷把酒言欢。”
李信也跳下马车，笑着拍了拍赵嘉的肩膀。
“那幼安兄要好好练练酒量才是。”
两个人说了几句话之后，李信便重新上了马车，朝着锦城的城门走去，赵嘉等三个人都骑马跟在李信的马车身后，要去城门处送李信离开。
三个人并马而行。
沐英与赵嘉相处了许多年，感情颇好，这个黑脸大将军有些好奇的看了一眼赵嘉。
“幼安先生，侯爷与你说什么了？”
一身白衣的赵嘉淡然一笑。
“侯爷把天雷的方子写在了纸上，要交给我，让我主持锦城天雷制作之事。”
听到天雷这两个字，不管是沐英还是李朔，眼皮子都跟着跳了跳。
他们两个人心里都很清楚，西南如今之所以有底气独立于朝廷之外，有六七成都是因为这个如同神物一样的天雷，在此之前，李信一直视天雷为禁忌，甚至专门派了自己的发小兄弟来锦城负责天雷之事，但是现在，却放手给了赵嘉……
沐英沉默了一会儿，对着赵嘉笑道：“那要恭喜先生了，先生得侯爷如此信任，真是让人艳羡。”
话不是很多的李朔，也跟着拱了拱手。
“恭喜先生。”
赵嘉摇了摇头：“我没有要。”
沐英愕然道：“为何？”
“盈满则亏。”
这时候天气有些闷热，赵嘉从袖子里取出一把折扇，扇了扇风。
“我一介书生，连个功名也没有，能够主政西南，已经足够了，再想拿更多东西，就是不知足，很容易出事。”
说到这里，他左右看了看李朔与沐英，笑着说道：“况且，谁知道侯爷递过来的那张纸上，有没有写字？”
李朔与沐英同时一愣，然后都额头冒汗。
沐英擦了擦汗水，摇头道：“不至于，侯爷虽然有聪慧，但是不怎么会对自己人使心机，幼安先生想多了……”
赵嘉不置可否，只是眯了眯眼睛。
“我想的是多了一些。”
“林先生还在卧床养病，怕不能主持天雷制造，再过一段时间，侯爷身边的大管家应该就会到西南来，暂时代替林先生，主持天雷一事。”
说到这里，赵嘉回头看了李朔与沐英一眼。
“两位，侯爷对这件事期望甚重，要靠这件事打开局面，如果朝廷对西南用兵，无论如何你们也要把这场仗给打好了，否则我们也不要再经营西南了，都把自己绑了，押到京城里请罪就是。”
沐英面色肃然，开口道：“先生放心，一定不会出什么差漏，咱们练兵练了这么些年，也是时候下场了。”
李朔话不是很多，只是对着赵嘉低头拱手。
“幼安先生，末将已经发令调动宁州军向剑门关靠近，末将今日送完李侯爷之后，就动身去剑阁布防。”
赵嘉看了一眼李朔，颇为欣赏。
“李将军也是人杰，将来一定大有作为。”
“先生夸奖。”
几个人说话的功夫，李信的马车已经到了锦城门口，一身黑衣的李信，从马车上跳下，朝着他们三个人走来。
三人连忙下马，朝着李信走了过去。
靖安侯爷双手插袖，一阵大风吹来，把他身上的衣服吹的猎猎作响。
“诸位，西南的事情就拜托给你们了，如果真打起来了，打得赢自然好，打不赢也没有关系，总之一定要让朝廷看到西南的战力。”
“尽量少死人。”
三个人都低头还礼。
“属下听命！”
李信点了点头。
“好了，锦城诸事繁忙，你们就不要送了，回去忙你们的罢。”
他再次上了马车，回头看向这三个人。
“有什么事，让人送信到永州来。”
沈刚马鞭挥动，马车缓缓远去。
第二百四十五章 祁阳李府
锦城距离京城足有四千里地，而距离处在大晋正南的永州，就只有两千里了，两千里说近不近，说远也不算太远，如果骑马赶路，差不多十来天时间也就到了，不过李信是坐着马车，相对就要慢一些，差不多要大半个月时间才能到。
大概二十多天之后，他才到了永州的祁阳县城。
本来他这个级别的官员到祁阳县这种小地方来，不管是祁阳县衙还是永州府衙，都得恭恭敬敬的把他迎进去，但是现在真正的“靖安侯”早在一个多月前就到了祁阳县，自然没有人迎接他，沈刚驾着马车，从祁阳县城的西城门入城，走到了祁阳县里的李府。
这个老家的宅子，是李信十年前回祁阳之后，托人在老家修的，出钱是靖安侯府出的钱，位置距离祁山不远，占地差不多有二十多亩。
他当年请人修这个宅子的时候，跟太康天子还是蜜月期，那时候也没有想过将来有一天会走到今天这个地步，修这个宅子的打算就是哪天做官做腻了，就回老家种种花，带带孩子。
不过以李信现在的级别，这个占地二十多亩地的宅子，相对来说是有些寒酸的，不过这么大的地方，住他们一家人可以说是绰绰有余。
这十年时间，李信不在祁阳县，这个宅子是林虎在帮忙打理，林虎离开祁阳之后，宅子暂时空置，一个多月前，当朝的靖安侯府以及大长公主，带着家人回乡，住了进去。
一时间，不管是县衙还是府衙，每天都不知道有多少人要来李府求见李侯爷与清河大长公主，不过这尊贵至极的一家人进了李府之后，除了上山给肖夫人扫墓了一次之后，就再也没出来过，哪怕是永州府的知府，也没能见到正主。
沈刚的马车，在李府的后门停了下来，李信在沈刚的搀扶下走下马车，迈步走向了李府的后门。
负责看守后门的，是靖安侯府从京城带来的部曲，都认得李信，看到是李信之后，立刻低头抱拳：“侯爷！”
李信点了点头，走进了这个宅子，左右打量。
这里虽然是他的产业，但是他还一次都没有来过，当年这个宅子开建的时候，他是朝廷的靖安侯，三品的兵部侍郎，因此宅子就按着三品官的家宅修建，虽然不是很大，但是院子里曲径通幽，各种花草经过十年时间，也都长的很是繁盛，很适合居住。
靖安侯爷左右看了看，还是觉得很满意的。
他们是从后门进的李府，穿过后花园之后，就进了李府的后宅，这个时候九公主已经收到了下人的通报，牵着大女儿阿涵迎了上来。
李信弯下腰，把这个已经五岁的大女儿抱在怀里，笑着说道：“阿涵，有没有想爹爹，在这里住的习惯么？”
小阿涵搂着自己父亲的脖子，亲昵的蹭了蹭。
“这里就是地方小了点儿，其他都挺好的，阿娘还带着我跟弟弟，去山上给祖母磕头了。”
小阿涵眨着大眼睛，脆生生的说道：“阿娘还带着我们去看了看山上的那个小木屋，说阿爹小的时候，就是跟祖母住在那个木屋里长大的。”
李信伸手摸了摸这个小丫头的脑袋，笑着说道：“阿爹是在那里长大的，祁山山上有很多好玩的东西，明天阿爹带你去山上抓野兔，好不好？”
“好～”
阿涵出身的时候，李信在京城赋闲，他有喜欢女儿，因此小时候阿涵几乎是李信亲自抱大的，很是亲近李信。
父女俩腻歪了一会儿之后，九公主才把阿涵接回了自己怀里，然后看了一眼李信。
“路上还没有吃饭吧，我让人去准备了。”
说着，她叹了口气，埋怨的看了李信一眼：“也不知道你要做什么，连十六也被你调了出去，没有他在家里，什么事情都要我亲自操持，麻烦得很。”
提起陈十六，李信微不可查的皱了皱眉头，然后开口道：“十六是去帮我做事去了，过些日子就回来。”
九公主点了点头。
“走，我领你去吃饭。”
夫妻两个人抱着孩子，朝着李府的客厅走去，李信一边走一边问道：“在这里住，有没有碰到什么麻烦？”
“大麻烦倒是没有，就是永州比京城要湿热一些，阿涵身上起了一身的痱子，她还受不了痒，一直要去挠，有些地方都出血了。”
李信伸手捏了捏自己大女儿的脸蛋，笑着问道：“怎么不听阿娘的话，不许挠，会越来越严重的。”
阿涵有些委屈的低着头。
“可是很痒嘛……”
“除了这件事之外，还有一件事。”
九公主继续说道：“从我们来永州之后，永州各级官员一直玩见你，甚至荆湖南路的经略也来了一次，不过都被我挡了下来，现在一个多月的时间过去，基本上那些当官的都散了。”
说到这里，长公主微微皱眉。
“不过有一家本地的乡绅，仍旧每日派人上门，求着要叫你。”
听到这里，李信皱了皱眉头：“萧家？”
长公主点了点头，叹气道：“萧家的大家长萧明礼，前些年已经去了，现在的萧家是萧修齐主事，这位萧家的家长，已经来府上求见了好几次了，昨天还曾经来过，都被我给拒绝了。”
萧明礼是李信的外公，而这个萧家的新家长萧修齐，就是李信的大舅了。
他因为早年母亲与肖家的矛盾，十年前曾经大闹肖家，逼着他们一家人改了姓，如今十年过去，当初逼自己母亲出走的萧明礼，已经撒手人寰，但是萧家还是一如既往的这么趋炎附势。
李信皱了皱眉头，随即摇头道：“罢了，不去管他们，爱怎么求怎么求，我懒得见他们家人。”
九公主点了点头，拉着李信的手，轻声问道：“你要在永州待多长时间？”
李信先是愣了愣，然后笑着说道：“不出意外的话，咱们一家要在永州待上许久了，这里也很好，咱们可以在这里享受享受清净。”
九公主不轻不重的白了李信一眼。
“你呀，总是不愿意跟我说实话，你一个当朝太傅，即便是回老家，又能在老家待多久？”
靖安侯爷不置可否的笑了笑。
“夫人，这一次朝廷不来请我，我是不会回去了。”
九公主轻哼了一声，走的远了。
就在李信夫妻两个人，在永州打情骂俏的时候，来自西南的数十封奏书，已经通过驿站，送到了京城里。
这些奏书会先送到尚书台，再送到天子手中。
很快，朝廷就会因为这些奏书，掀起又一波风浪。
第二百四十六章 老头告状
西南各府，送到尚书台的奏书，一共是三十一份，也就是说西南三十一个州府，全部给朝廷上了书。
奏书里的内容，差不多众口一词，一起说西南糟了旱灾，今年秋天恐怕要颗粒无收，再加上前些年平南侯府在西南作乱，兵灾让西南大伤元气，请朝廷减免三年的赋税。
这是很没有道理的，按规矩，哪里遭了灾，最多也就减免当年的赋税，没道理今年遭灾明年也遭灾，而且就算是当地遭灾了，也应该是请求朝廷赈灾，而不是要朝廷一下子减免三年的赋税。
三十一份奏书，被堆的老高，摆在了尚书台左相沈宽的面前，这位平日里风度翩翩的左相，此时肺都要气炸了，愤怒之下，他狠狠地拍了拍桌子！
“这是何等的胆大妄为！”
他脸色涨红，怒声道：“便是整个西南都糟了旱灾，也不至于三十一个州府同时送奏书到朝廷里来，这些人不仅众口一词，连奏书里的说辞都一般无二！”
“他们想干什么？这是造反了！”
沈宽是尚书台的主官，他这一拍桌子，整个尚书台都噤若寒蝉，过了片刻之后，才有继任公羊舒位置的新任中书令徐固站了起来，对着沈宽拱手道：“沈相，西南的官员串联勾结，已经是不争的事实，眼下的当务之急是要弄明白他们到底要做什么，以及应该如何应对。”
说到这里，他顿了顿。
“还有，要不要知会陛下。”
徐固原先是中书侍郎，老公羊的副手，公羊舒被迫告老之后，他就顺理成章的接任了中书令的位置，进入尚书台拜相。
他虽然是新近拜相，但是资历并不低，年龄比沈宽还要年长几岁，因此才敢站出来说话。
“自然是要知会陛下的。”
沈宽冷笑一声：“那位李太傅刚刚离京不过两个多月，西南就出了这么大的事情，背后到底是谁在主使，不言自明，我与陛下不止一次的说过，李长安此人割裂西南，居心不轨，陛下念在旧日情分上，一直装作听不见，今日这位靖安侯终于露出了本来面目，当然要告诉陛下，治他的罪过！”
说着，他回头对尚书台里一个书吏吩咐道：“立刻去御史台，请御史大夫严司空来尚书台议事，再去大都督府，请大都督进尚书台议事。”
这个书吏点了点头，立刻招呼了一个同伴，去请另外两位辅臣去了。
几个衙门都在皇城里，因此没过多久，两位宰辅就被请到了尚书台，沈宽亲自抱着一堆西南来的奏书走出尚书台，看了看两个辅臣，冷笑一声：“两位，随我一同去未央宫告状去也！”
大都督姬林，经过上一次的事情之后，谨慎了不少，尤其是对尚书台提高了不少警惕，他看了看沈宽手里抱着的奏书，皱了皱眉头，没有说话。
严守拙笑了笑，开口道：“什么事情，惹沈相这么大火气，沈相要去告谁？”
“自然是靖安侯李长安！”
沈宽抱着一堆奏书，一边走一边冷笑道：“诸公都是老臣，他李长安在京十年是个什么性格，诸公应该清楚，这厮仗着当年的功绩，向来嚣张跋扈，是绝不肯吃亏的，怎么可能甘心离开京城，灰溜溜的回老家去？”
“他离京两个字，西南各州府一齐上书，要朝廷免赋三年！”
沈相闷哼一声。
“西南自太康九年开始，朝廷已经很难约束，这一次他们连赋税也不想交了，哪怕是当年造反的平南侯在西南的时候，每年的赋税也是分毫不少！”
他回头看了一眼大都督姬林，微微欠身：“大都督，朝廷恐怕要立刻动手收回西南了，大都督府可以调动天下兵马，您是大都督府的大都督，不能不问事，必须要跟我们一起去见一见陛下！”
姬林脸皮子抖了抖，他闷声道：“沈相，如果朝廷或者陛下有什么吩咐，派人送到大都督府就是了，大都督府不便参与政事。”
上一次禁军右营的调兵令，是他应沈宽所请，从大都督府开具的举荐，结果被李信大闹一番，尚书台又甩锅给了大都督府，弄得他这个刚做了几年的大都督里外不是人，差点就要滚回家养老了。
这件事至今让他心里还有些后怕，决心不跟这些大头书生打交道了，如李信所说，他是个武官，与文官厮混在一起，的确不太合适。
说罢，姬林就要转身离开。
姬林看了一眼这位宗室出身的大都督，有些无奈的叹了口气。
“大都督，你也是辅臣，遇事退三分，如何对得起先帝的信任？”
大都督闷哼了一声。
“大都督府是调兵的，如果朝廷决定要打仗了，本督自然会去未央宫议事，商量怎么打。”
“至于要不要打，不关我的事。”
说罢，这位大都督头也不回的走远了。
沈宽有些忿忿的看了姬林一眼，怒道：“亏他还是大晋的宗室，先帝遗命的辅臣，居然这样不济事。”
他回头看向御史大夫严守拙，开口问道：“严司空司掌御史台，负责监察百官，不会也要临事缩一头罢？”
严守拙本来也不想参与这件事，等天子的态度明确之后再说，被沈宽这么一激，只能硬着头皮说道：“我与沈相同去未央宫。”
“好！”
沈宽将手中的西南奏书，分了十几本给严守拙，两个老头子一人抱了十几本奏书，气冲冲的朝着未央宫去了。
沈宽如今主持政事，他想见还未亲政的皇帝，自然是随随便便的事情，元昭天子本来正在听讲师授课，听到沈宽来了之后，连课也不听了，直接换了衣服，在书房接见了两位辅臣。
两个老头子见了天子之后，先是把一堆奏书放在地上，然后下跪对天子行礼。
严守拙没有说话，但是沈宽却声音铿锵。
“陛下，西南诸州府，同时上书要求免赋三年，公然开始罢税了，此等行径，分明是在向陛下示威，向朝廷启衅！”
“靖安侯李信，出京不过数月，西南就有此大变，臣请陛下立刻派禁卫前往永州，拿李长安回京问罪！”
“另外，西南诸州府怕都已经不是跟朝廷一条心了，如今的西南，比起平南侯府主政西南之时，有过之而无不及，平南侯府尚且在泰康年间造反，依老臣看来，如今的西南恐怕距离举旗造反也不远了！”
“朝廷当先下手为强，即刻往西南调兵，宁可一时剧痛，也要剜掉西南这块烂疮，否则再这样下去，西南就要自成一国，成为大晋将来的后顾之忧了！”
“武皇帝披荆斩棘，才创下的锦绣江山，决不能给贼人盗了去！”
他对着元昭天子深深叩头。
“请陛下圣断！”
第二百四十七章 各有念头
如果是旁人对天子说出这番话，天子说不定会亲自拔刀砍了这人，但是说话的是朝堂三辅臣之中的两个，天子也没办法不重视，他让萧正把这三十多本奏书都捧了上来，放在了他的御案上。
天子翻开其中一本，细细看过一遍之后，合上微微皱了皱眉，然后翻开了第二本。
总共三十多本奏书，哪怕是沈宽本人，也没有耐心一本一本的看完，到后来只是简单扫一眼了事，但是元昭天子就这么一本一本的详细看了一遍，等他合上最后一本奏书的时候，已经是半个时辰过去了。
天子叹了口气。
“诸公，西南那边的情况，朝廷应该派人去西南核实，如果西南真的闹旱灾了，朝廷该免赋的就免赋，该赈灾就赈灾，没必要这么一副不共戴天的样子。”
元昭天子看了沈宽一眼。
“沈相以为呢？”
话说到这个份上，如果是太康天子说出来，那么下面的大臣已经可以听出其中偃旗息鼓的味道，多半就不会再说下去了，但是说出这话的是年幼的元昭天子，沈宽等人又是辅臣，理论上现在是几位辅臣在执政，而不是这个年幼的皇帝。
于是，沈相微微皱眉：“陛下所言极是，的确应该派人去西南核实情况，但是朝廷应当做的准备，也必须要做，不然再这样下去，西南便会再也无法控制了！”
他低头道：“再有，远在永州的李侯爷，也应该抓到京城里来问罪，就算不问罪，也要带回京城来看着，不能让他继续留在永州了！”
天子苦笑着看了一眼沈宽。
“沈相准备用什么罪名，带太傅回京？”
沈宽愣住了。
的确，李信明面上与西南一点关系也没有，这会儿他正在永州老家尽孝，朝廷无论如何也不能把西南的事情扣到他的头上去。
就算朝廷蛮不讲理的去做了，那位李太傅也不是吃亏的主，到时候会发生什么，谁也想不清楚。
沈宽默然无语。
御史台的御史大夫严守拙，对着天子拱手行礼，恭声道：“陛下的圣意是？”
元昭天子从椅子上站了起来，这个年仅十四岁的少年人，学着李信的模样，两只手揣进袖子里，走到了两位辅臣面前，微微叹了口气：“如今朝廷是沈相与严司空在主政，朕有什么意见，两位能听么？”
哪怕是天子亲政之后，尚书台都有制衡君权的权力，更何况如今的元昭天子尚未亲政，事实上沈宽大可以跳过皇帝，直接对西南动兵，不过那样做无疑会引起天子的嫉恨，两年以后天子正式亲政，就难逃牢狱之灾了。
所以在这个时候，几位辅臣对这个少年天子的意见，还是很尊重的。
沈宽低头道：“陛下玩笑了，无论是江山还是朝廷，都是陛下的，陛下的圣意，臣等自然遵从。”
元昭天子点了点头，很痛快的说道：“依朕的意见，大事化小，小事化了，西南旱灾了，就派人去查就是，查个一年半载也没有关系，反正到最后都会查出来西南遭了灾。”
道理很简单，如果朝廷真派御史去西南查明旱灾，那么无论是哪个御史去，只要回来，多半都会对朝廷报旱灾。
因为如果说实话，多半走不出西南。
天子深呼吸了一口气，低声道：“两位的意思，朕心里都明白，但是现在不是跟西南翻脸的时候，咱们君臣且忍一忍，静等时机。”
说到这里，天子顿了顿之后，继续说道：“再有，西南与朕的老师走没有关系，没有真凭实据之前，两位还是不要到处乱说比较好，两位还在朝廷执掌中枢，朕那个老师却黯然离京，交出了手中一切的权柄，回家乡赋闲去了，他既然已经认输，二位当宽容一些。”
沈宽眉头大皱。
他低着头，对天子沉声道：“陛下，李侯爷与西南有没有勾联，朝廷上下的人心里都清清楚楚，再说了，就算这件事可以暂且放下不提，但是西南的事情已经到了刻不容缓的地步了，若再不加以遏制，将来便更加艰难了！”
他低着头，咬牙道：“臣请增兵汉中，就算暂时不对西南动兵，也要守住西南门户，以备不时之需！”
“朝廷总不能对此视而不见，不然西南的那些人，将会更加猖獗。”
哪怕是元昭天子，被人顶撞了几句之后，心里也有些恼火，他甩了甩袖子，闷哼道：“罢了，两位是先帝遗命的辅臣，朕尚未亲政，不便参与国事，沈相与严司空商量着办就是了，何必来问朕？”
说着，这位少年天子也来了脾气，转身负手离开。
他这一发火，沈刚跟严守拙两个老头，立刻跪在地上，叩首不语。
元昭天子没有理会他们，而是径直从书房走向未央宫的寝殿，他刚走到自己的寝殿，便愤怒的摘下了自己头上刚换上不久的天子朝天观，随手丢在了地上。
“两个老匹夫，以为朕什么对西南都不知道！”
“这两个人，一点也不了解老师！”
他发了一通脾气之后，又摔碎了几个瓷器，然后坐在寝殿的台阶上不住的喘着粗气。
“父皇不止一次要对西南动兵，甚至已经让裴进对西南动手了，到头来西南安然无恙，老师也安然无恙，这两个老匹夫，论手段远不及父皇，如何就有这么大的胆气！”
元昭天子痛骂了几句之后，从台阶上坐了起来，有些颓然的坐在了自己的软榻上。
老实说，他现在的权力远不如几位辅臣，如果几位辅臣要西征，他甚至没有办法阻止。
想到这里，他看向了正南方的永州方向，有些无奈的叹了口气，喃喃自语：“老师，你到底要干什么……”
“不管什么事情，都可以慢慢谈啊……”
天子喃喃自语了一会儿之后，终于恢复了一些精神，从软榻上坐了起来，深呼吸了一口气。
他闭上眼睛思考了一会儿之后，睁开了眼睛。
“萧正。”
大太监萧正，立刻恭恭敬敬的对着天子低头。
“奴婢在。”
天子缓缓吐出了一口气。
“你去一趟大都督府，把大都督请进宫里来，就说朕找他议事。”
萧正立刻低头。
“奴婢这就去办。”
第二百四十八章 小皇帝的果决
大都督姬林，论辈分是跟承德天子姬满同辈，也就是元昭天子的爷爷辈，不过血脉相隔的远，姬林很懂事，从来不拿辈分说事，只认自己是大晋的臣子。
他回到大都督府之后没多久，就收到了宫里的召见，这位大都督毫不犹豫，换了一身朝服之后，就赶到了未央宫的书房里，毕恭毕敬的跪在了元昭天子面前。
按理说他是辅臣，又是天子的长辈，更是大都督府的大都督，在朝中的权柄可以说无人出其右，不应该是这个姿态，但是正因为他是宗室，对待小皇帝的态度要比其他大臣恭敬的多，因为在他面前的不止是大晋的天子，还是姬家的家主。
至于两个人之间的血脉，已经隔了四五代人，疏淡很多了。
“臣姬林，叩见陛下。”
元昭天子本来坐在椅子上，闻言起身看着姬林，微微叹了口气：“大都督起身罢，一家人，不用这般客气。”
姬林站了起来，垂手道：“陛下召臣进宫，不知道是……”
天子缓缓开口：“今日左仆射与严司空一起进宫的事情，大都督应该知道了？”
“回陛下，臣知道。”
姬林低头道：“沈相还想拉着臣一起进宫奏事，不过臣执掌大都督府，不方便干预政事，便没有掺和进来。”
少年天子皱了皱眉头。
“沈相与严司空，想要出兵西南。”
他看向姬林，沉声道：“这件事朕不同意，最起码不能这么急躁，没有一点准备，就对西南动兵。”
姬林恭敬低头：“陛下圣明。”
“朕圣明没有用。”
天子缓缓说道：“如今朕尚未亲政，朝政大权未在朕的手里，如果沈相与严司空执意要出兵西南，朕恐怕也不好多说什么。”
大都督抬头看了一眼天子，开口道：“陛下如果不答应，另外两位辅臣想必也不会执意去做，拂了陛下的面子。”
“谁知道那帮大头书生，会不会犯倔？”
“大头书生”这个称呼，还是他从李信嘴里学来的，越长大，就越觉得这个词贴切。
元昭天子冷笑一声：“那些读书人，自以为自己经天纬地，有平定天下之才，向来以鼻孔看人，自视清高，如今政权在他们手里，尚书台里比较沉稳的的老公羊也致仕回乡了，他沈宽如果犯驴，谁能拦得住他？”
姬林低着头，没有说话。
天子骂几句宰相，自然没什么问题，但是他这个做臣子的，就不太方便跟着骂了。
元昭天子看了看姬林，皱眉道：“大都督，如果朝廷要再一次征西，你怎么看？”
大都督掌管大晋调兵之权，大都督的位置更是被坊间称呼为大司马，对于战事，他自然最有发言权。
姬林皱眉思索了一会儿之后，开口道：“论兵力，我大晋朝廷自然远胜西南，当年李侯爷只带着一个禁军右营，就可以扫平西南的十数万平南军，足见我京畿禁军之勇武，但是如今的西南并不比十年前的西南好打多少。”
“京城附近的两营禁军，也不可能像十年前那样，尽出一营，再加上西南有了那个神秘莫测的天雷，到现在朝廷还对它一筹莫展，总而言之，臣觉得西南是一块很难啃的骨头。”
“如果硬啃，朝廷恐怕要尽出全力才行。”
所谓尽出全力，就是京畿禁军尽出八成，只留下两成守卫国都，剩下的全部上战场，当年武皇帝一统天下的时候，京畿禁军就差不多是全出，在叶晟的带领下才一举攻破北周国都。
但是眼下，朝廷不可能也不会这么做。
元昭天子虽然年纪小，但是他从记事开始，就是大晋储君，十几年来受的教育也都是把他作为未来的皇帝培养，因此对于大晋的局势，他还是看的很清楚的。
小皇帝看了姬林一眼，微微叹了口气。
“我大晋，已经没有叶老公爷那种利剑了。”
“此事可以从轻，从缓，不可从重，从急。”
天子坐回了自己的位置上，看向姬林。
“大都督的意思呢？”
姬林毫不犹豫，跪倒在地上。
“臣，一切听从陛下吩咐。”
天子挥了挥手。
“大都督不用如此，朕召你进宫，是与你商量事情的，不是看你磕头的。”
姬林身为辅臣，本来是没必要做这么低的姿态的，但是眼下已经是元昭元年的秋天，眼见再过一年多的时间，天子就要亲政，因此这个辅臣的位置最多也就是一年多的时间了。
姬林坐上大都督的位置，才两三年时间，他这个时候是在跟天子表忠心，想着天子亲政之后，辅臣自然是做不成了，但是大都督府的大都督，还是可以一直坐下去的。
要知道，大都督府的前任大都督姬平，在这个位置上，足足做了二十多年！
姬林立刻起身，恭恭敬敬的站着。
少年天子坐在椅子上，皱眉思索了好一会儿之后，沉吟道：“大都督，沈相与严司空，多半要召开廷议，朕也会到场，到时候你要站在朕这一边。”
“这个自然。”
姬林低头道：“臣与陛下是一家人，自然不会与外人站在一处。”
年轻的天子面色严肃。
“朕的底线是，可以对汉中增兵，但是绝不可以轻易对西南动兵，西南的局势，不是一天两天能够解决的，要用十几二十年时间慢慢来，轻举妄动，可能就会动摇国本。”
说到这里，他顿了顿之后，继续说道：“再有就是李太傅那一边，朝廷不可能派人去把他抓回京城，一切尽可能温和……”
他与李信的感情很深，而且太康天子也不止一次的跟他说过，自己这个老师的可怕之处，在没有绝对的把握之前，他不想，也不可能与李信为敌。
姬林沉默了一会儿，低头道：“陛下的意思，臣明白了。”
“臣一定全力，站在陛下这一边。”
“但是你只是一个辅臣。”
天子皱眉道：“四辅臣原本可以互相节制，老公羊是个老成谋国之相，但是如今老公羊走了，朝廷只剩下三个辅臣，那两个大头书生，可以强行施政。”
说到这里，天子看向姬林。
“大都督，你听好了。”
姬林神情一凛，低头道：“臣恭听圣谕。”
“如果廷议之时，沈宽与严守拙执意要西征，我等都拦不住他们的时候，朕便准备废相……”
“提前亲政了。”
姬林闻言，只觉得头皮有些发麻，他重新跪倒在地上，低头道：“陛下……此举太过冒险了，陛下三思。”
废相，确认是一个很冒险的举动，必须要乾纲独断的皇帝来做才能做的成，一个未亲政的天子，是做不成，也没有权力这么做的。
反倒是如果几个辅臣统统觉得小皇帝不行，是可以废了皇帝，再立一个天子的。
少年天子面色肃然。
“朕已经想了很多遍了。”
第二百四十九章 若李师在
元昭天子神情坚毅，他面容严肃。
“三禁卫都在朕的手里，京城动荡不起来，不管怎么，这个仗打不得。”
内卫一直是萧正在打理，萧正是内廷大太监，也是皇帝身边的左右手，因此内卫算是在元昭天子手中。
剩下的千牛卫和羽林卫，都是谢家人在打理，这两个禁卫是京城城里最重要的武装力量之一，其他像是金吾卫，巡城司，皇城兵马司，以及各城门的兵马丝，京兆府的府丁之类，加在一起也不是三禁卫的对手，更何况这些衙门里，也有尊奉天子的人，天子如果废相，他们不太可能动弹。
不过即便如此，这个举动还是要承担一定程度的风险，毕竟太康天子不止一个子嗣，还有叶家那位德妃娘娘所出的皇子，以及种家皇妃所出的皇子，都因为年纪幼小没有出京就藩，如果有有心之人借着这个机会闹事，那么皇权就真有不稳的可能。
本来，新帝即位初期，一切都要求平稳，保证皇权顺利承递，这个过程一般要两到三年的时间，皇帝才能彻底接过朝政。
就连太康天子初即位的时候，面对裴进以及宰相张渠的时候，也是靠着李信的帮忙，才在最短的时间里掌控了禁军，从而坐稳了帝位。
元昭天子下决心这么做，一方面是因为他毕竟年幼，不太清楚其中的危险，另一方面是因为，他打心底不愿意在这个时候征伐西南。
姬林低头叹了口气，沉声道：“陛下的意思，臣已经明白了，如果真要廷议，臣一定据理力争。”
“大都督府，永远站在陛下这一边。”
元昭天子毕竟才十四岁，这番话说的有理有据，但是他心里多少有些害怕，按李信教他的法子深呼吸了几口气之后，开口道：“大都督有这个心就好，既如此，大都督就先回去准备准备，朕还要见一个人。”
姬林起身告辞。
“臣告退。”
这位大都督离开未央宫之后没有多久，一个身材高大的粗壮汉子，就在太监萧怀的带领下，进了未央宫，他在未央宫的书房里见到了天子之后，二话不说，扑通一声跪了下来，声如雷震。
“臣侯敬德，叩见陛下！”
作为当初太康朝的从龙三功臣之一，侯敬德表面上看起来不显山不露水，但是实际上他已经悄悄的执掌了禁军左营很多年，在地位上虽然不及李信，但是在职权上跟李信其实差不到哪里去，比起在兵部刚刚升任尚书的叶璘叶四少，还要混的好一些。
侯敬德这个人，虽然有些聪明，但是不适合混迹朝堂，不然容易被人吃得尸骨无存，早在在太康初年，侯敬德刚刚被调到禁军的时候，李信就跟他说过，让他专心深耕禁军，不要想着插手朝堂上的事情，这十年时间，他一直按照李信的叮嘱在禁军兢兢业业的做事，朝廷只要不召他进京，他就一直住在禁军大营里，安守本分。
禁军左营距离京城只有三四十里，但是他有时候甚至好几个月都不会回京一趟。
因此，虽然这位忠勇侯在大晋朝廷里不显山不露水，但是他的实权在裴进下野之后，已经是大晋军方最顶尖的几个人之一，除了大都督姬林和李信之外，也就是他侯敬德了。
元昭天子对侯敬德极为热情。
他亲自把侯敬德扶了起来，脸上露出一个笑容。
“侯将军一路从城外赶来，辛苦了。”
禁军是拱卫京城最有力的力量之一，也是天子手中的利剑，不然太康天子生前，也不会把一半禁军交给李信，让他帮忙扶持自己的太子坐稳地位。
如今李信不在京城，禁军右营是贺崧在代掌，那么元昭天子能够依靠的，也就只有禁军左营了。
因为太康初年的时候，禁军右营征伐西南大获全胜，右营里不少将官因此升官发财，颇为风光，而同为禁军的左营这些年就有些沉寂，一直本本分分没有什么声音，但是事实上大晋朝廷以左为尊，左营各折冲府的精锐程度，甚至还要胜过右营一些。
侯敬德身材高大，比起还有些瘦小的元昭天子，就像个巨人一样，他在天子的搀扶下，站了起来，恭敬道：“陛下相召，臣不辛苦。”
太康天子笑呵呵的说道：“李太傅回乡祭母的事情，侯将军应该知道了？”
侯敬德犹豫了一下，低头瓮声瓮气的说道：“回陛下，臣听说了。”
李信回乡已经两个多月了，这个时候侯敬德如果说不知道，未免有些不切实际。
天子点了点头，开口道：“朕初即位，京城里恐有小人作祟，朕的意思是，禁军派出几个折冲府，往京城靠一靠。”
“太傅不在京城，禁军右营暂且不好动，所以只能动用侯将军的禁军右营了。”
三四十里的距离说远不远，说近其实也不近，当年壬辰宫变的时候，魏王府是差不多子夜时分动的手，随后禁军收到消息进京勤王，等他们到达皇城的时候，已经是第二天的早上，京城里已经尘埃落定。
正是因为这个原因，元昭天子才会想着调动禁军，向京城靠拢。
侯敬德神色微变，他抬头看了一眼眼前的小皇帝，有些迟疑的问道：“陛下……京城里是不是出什么事情了？”
“需要禁军进城，接掌城防么？”
天子摇了摇头，笑着说道：“没有多大的事情，只是以备不测，侯将军按朕说的，向京城靠拢二十里就是了。”
侯敬德深深低头。
“陛下，无有朝廷文书，臣擅自调动禁军便是死罪，臣需要大都督府的文书才成……”
其实除了大都督府文书之外，朝廷的圣旨，甚至皇帝的中旨，都可以调动禁军，但是眼下天子还年幼，不曾亲政，他发不出不用经过尚书台的中旨。
“放心。”
元昭天子笑着说道：“大都督府那边，朕打过招呼了，侯将军等会从未央宫出去，去大都督府寻大都督讨要就是。”
尽管程序不太对，但是皇帝都已经说出这种话了，侯敬德自然不敢多说什么，他恭敬低头：“臣，领命！”
天子又跟侯敬德说了几句勉励的话，才放这个大个子离开了未央宫，天子甚至亲自相送，把他送到了书房门口。
站在书房门口，元昭天子看着侯敬德离开的背影，心里没来由出现了一股悔意。
“若李师在京城，这一切他应该都可以安排妥当，不需要朕这个少年人跟他们勾心斗角……”
想到这里，天子看了看南方，幽幽的叹了口气。
“但是，老师你比他们更让朕害怕啊……”
第二百五十章 据理力争
廷议，是大晋朝廷一直就有的规矩，朝廷十日一次的大朝会，主要是将一些大事奏报皇帝，但是真正碰到连皇帝也难以决定的事情，天子就会在宣政殿召集大臣，开始廷议。
所谓廷议，就是朝中重臣才能参与的会议，除非皇帝特批某人与会，否则就只有三品以上的官员才有资格参与。
如今天子尚未亲政，廷议就是尚书台来主持，在尚书左仆射沈宽与御史大夫严守拙状告李信未果之后的第三天，尚书台果然在宣政殿召集重臣廷议。
这一次廷议，要讨论的问题也非常简单，就是现在朝廷要不要对西南动兵。
一大早宣政殿中的朝堂大佬们就差不多到齐了，朝中九卿，以及六部的侍郎，再加上大都督府以及各个衙门，三品以上的官员差不多有二十人左右，统统奉诏前往宣政殿议事。
以往廷议，多是由皇帝召开，目的是一起商议决定一些不太好处理的事情，但是这一次却是由尚书台发起的廷议，也是元昭朝改元以来，第一次廷议。
早知道，哪怕是个**品的小官，对于小民百姓来说，都已经是头上的天，这些位列三品的朝堂大佬，每一个人跺跺脚，都能够震死一拨黎庶。
而且三品官以上还有一个说法，这些三品以上的官员里，除了礼部尚书之外，其他任何一个人都可以加上一个“参知政事”的头衔，正儿八经拜相，进入中枢，成为宰辅。
所以国家大事，才会有这些最顶层的官员一起商量着解决。
新任的兵部尚书叶璘，也在此列，这位叶尚书赶到宣政殿之后，左右看了看，发现包括大理寺卿在内的九卿已经悉数到齐，尚书台的五个宰辅也已经全部到了，御史台的严司空垂手站在最前面，闭目不语。
最出奇的是，宣政殿里站了一个黑脸的大个子，竟是禁军左营的将军侯敬德！
叶璘微微皱眉，手捧朝笏，迈步走到了侯敬德旁边，开口低声问道：“侯兄怎么来了？”
侯敬德虽然也是三品以上，但是他是正儿八经的武官，还是掌兵的武官，按理说不应该参与进廷议才是。
叶璘与侯敬德是老相识了，承德十七年的时候，承德十七年的时候，侯敬德在羽林卫任左郎将，而那时候的叶璘已经是羽林卫中郎将，是侯敬德的老上司。
而且尽管侯敬德现在混得不错，手里掌握了禁军实权，但是叶璘不仅仅是叶璘一个人，那位当今的陈国公叶少保，以及叶家这些年蔓开的枝叶，都不是侯家一个忠勇侯府能够比拟的。
坦白来说，当年壬辰宫变，出力最多的其实是叶家，叶璘之所以手里没有兵权，是因为叶家本身太过庞大了。
侯敬德听到叶璘的声音，高大的身子微微低了低头，低声道：“叶尚书，是陛下唤我来议事，具体因为什么，我也不太清楚。”
叶璘点了点头，便站回了自己的位置上，不再说话。
很快，元昭天子就在宦官的簇拥下，进入了宣政殿中，这位天子坐在了宣政殿的主位上，左右环顾了一遍，声音清脆。
“诸卿都到了。”
诸位大臣，毕恭毕敬的对着天子行礼。
“臣等，参见陛下。”
元昭天子驾轻就熟的挥了挥手，淡淡的说道：“不是大朝会，用不着这么多礼，诸卿都坐下来说话，开始议事罢。”
大朝会是在未央宫里，不管什么品级都要老老实实的站着，但是廷议是小型会议，而且到场的都是有身份的人，因此一般都是坐着谈事的。
内侍监的宦官们，搬来了二十多把椅子，摆在了诸位大臣们的身后，大臣们对着天子谢恩之后，便坐了下来。
元昭天子深呼吸了一口气，沉声道：“这次廷议，是尚书台发起的，就由沈相主持，朕旁听就是。”
说着，他闭上了眼睛，不再说话。
坐在左侧第一位的沈宽，从椅子上站了起来，对着众人拱了拱手，沉声开口：“诸公，今日尚书台召集诸公议事，乃是因为西南诸州府出了一些问题，因为奏书太多，不好一一传看，本官就代为转述。”
“数日之前，西南三十一州府齐齐上书，说是西南遭了旱灾，要朝廷免赋三年，西南自先帝敕封蜀王以来，便有些不受朝廷约束，此番上书，更是居心叵测，尚书台无法决断，只能召集诸公廷议。”
“诸公以为，朝廷当如何？”
说完这句话，他便重新坐了下来。
这几句话一说出口，这些朝堂大员纷纷交头接耳，一时间宣政殿里颇为吵闹，如同市集。
兵部尚书叶璘微微皱眉，没有说话。
时间大约过去了一柱香左右，沈宽见时间差不多了，就要起身问话，他刚刚站起来还没有来得及开口，坐在主位上的天子，就已经提前开口。
他看向兵部尚书叶璘。
“叶尚书执掌兵部，以为此事当如何？”
天子既然问话了，沈宽就不再好问话，只能有些尴尬的坐了回去。
叶璘站了起来，恭敬低头：“回陛下，征税之事，似乎是户部的职分，陛下应当问户部卢尚书才对，如果朝廷要对西南动兵，才是我兵部的差事。”
天子不露声色的问道：“那叶尚书觉得，朝廷应不应当对西南动兵呢？”
叶璘沉默了一会儿，再次低头：“回陛下，兵者国之大事，不可妄动，臣以为要查清楚西南旱灾是否属实，如不属实，也应当下旨意惩罚西南各府官员，而不是对西南妄动刀兵，西南是我大晋疆土，若西南官员谎报灾情，朝廷当降旨论罪，而不是妄动刀兵。”
他抬头看了一眼天子，恭敬低头：“陛下，没有自己打自己的道理。”
的确，西南现在虽然实际上已经不归朝廷管辖，但是名义上还是归属朝廷的，就算有错，也不应该喊打喊杀。
沈宽站了起来，看了一眼叶璘，闷声道：“敢问叶尚书，若朝廷降旨论罪，西南各府拒不听从，又当如何？”
叶璘不卑不亢的看了一眼沈宽，淡淡的说道：“沈相，西南各州府有没有谎报灾情，还是未知之数，就算他们谎报了，会不会认罪伏诛，也是未知之数，沈相如何就一口咬定，西南会公然反抗朝廷呢？”
六部归属尚书台管辖，也就是说沈宽其实是叶璘的上官，但是叶家家大业大，根叶繁茂，不是一个流水的宰相能够动摇的，因此叶璘并不害怕这个当朝主政的左相。
沈宽面带冷笑。
“太康八年秋，李太傅奉命北征的时候，朝廷对派遣时任禁军大将军的裴进征伐西南好州府之事，虽然后来密而不谈，但是在座的诸位，应该没有不清楚的。”
“西南在那个时候，就公然反抗朝廷军队，还杀了朝廷数万将士，这一件事，在座的诸公，心里也应该明白。”
“西南是什么态度，在那个时候开始，就已经很明朗了，怎么到现在叶尚书还以为，西南是奉公守法之地么？”
裴进在西南大败，后来朝廷被迫给西南封了一个蜀王，这都是太康朝的丑事，事后一直没有人敢提起，就当作没有发生过。如果沈宽这话在太康朝说起，少不得要被羞恼的太康天子拉下去打二十廷杖。
也就是到了元昭朝，他才敢华明正大的说出来。
坐在主位上的元昭天子，脸色也有些不好看了。
这件事公然提起，就是打他父亲的脸面，他这个做儿子的，自然也有些不太舒服。
沈宽对着天子拱了拱手，低头道：“陛下，西南现在是个什么模样，今日宣政殿中诸公，大多心知肚明，如今他们要得寸进尺，朝廷必须要表露态度。”
“臣的意思是，即便不对西南动兵，也要向汉中增兵，以震慑西南！”
第二百五十一章 两封信
对西南动兵，小皇帝无疑是接受不了的，一旦几个宰辅强行要这么做，他就要着手罢相亲政了，不过像汉中增兵，他还是可以接受的。
按照现在的情形来看，朝廷不去打西南，西南也不太可能主动出剑门关攻打朝廷，因此朝廷增兵汉中，既可以稳固西南门户，也不太会引起太大的震动。
元昭天子坐在主位上，沉默了一会儿，抬头看向殿中诸位大臣。
“诸卿的意见呢？”
相较于沈宽，御史台的御史大夫严守拙，态度就没有那么强行，他上前一步，对着天子拱手道：“陛下，臣以为派人去西南查明到底有没有旱情，只是一方面，另一方面不管西南有没有旱情，这三十多份奏书，一份也不能批。”
他沉声道：“朝廷不会给西南免赋，再有几个月就是朝廷征收秋粮的时候了，如果到时候西南拒不纳赋，朝廷不管怎么做都是理所应当。”
“臣的意思是，现在可以向汉中增兵，有备无患，如果数月之后，西南拒不纳赋，朝廷当可以从汉中兴起王师，讨伐不臣。”
严守拙的这个方案，相对来说要温和一些，也是把皮球踢还给了西南，到时候如果西南那边要强行罢税，便真的会打起来了。
元昭天子深呼吸了一口气，环顾殿中诸大臣。
“诸卿可还有别的想法？”
宣政殿里寂静无声。
现在的朝堂，毕竟是几位辅臣在主政，如今三辅臣之中的两个辅臣都说了话，剩下的人自然不敢再多说什么，就连大都督府的大都督姬林，张了张嘴，也没有说话。
坐在帝座上的天子，微微皱眉。
他挥了挥手。
“既如此，就按照沈相与严司空的法子，交给兵部拟订章程，具体的章程出来之后，送到未央宫来，朕要先看一看。”
说罢，这位天子起身，转头对着萧正说道：“回未央宫。”
大太监萧正立刻低头，带着一群宦官，簇拥着天子离开了宣政殿，留下了一群大臣面面相觑。
让他们愕然的不是天子要过问这件事，而是天子……已经在提前参政了。
官场上，任何一个风吹草动，都会引发一系列的连锁反应，比如说元昭天子短短的一句话，底下的大臣们心里就会琢磨……皇帝是不是要提前亲政了？
宣政殿里的这些人，最少也是三品官，说他们是人中龙凤一点也不为过，只这一句话，其中有些人已经在暗中打起了算盘。
朝堂里，是有辅臣的啊。
天子提前参政，是不是对着几个辅臣……不满意？
瞬间，他们看向三位辅臣的眼光，就有些不太对劲了。
沈宽微微低着头，脸色有些不太好看，他深呼吸了一口气，对着兵部尚书叶璘说到：“叶尚书，陛下要你兵部拿章程出来，明日日落之前，具体的章程要送到尚书台审核。”
叶璘皱了皱眉头，不过还是低头拱手：“下官遵命。”
沈相大袖一挥。
“今日廷议到此为止，诸公各回职司，散了罢。”
他这一句话，宣政殿里的大臣就都开始慢慢离场，没过多久，所有的官员便都散去，宣政殿里，只剩下包括姬林在内的三个辅臣。
他们能做到辅臣的位置上，自然有过人之处，旁人能听出来的意思，他们不会听不出来。
沈宽脸色有些不太好看，他深呼吸了一口气，看向了严守拙与姬林。
“二位，陛下已经参政了。”
本来廷议，应该是他这个左相来“主持”，问话之类的也该是他这个左相来做，但是方才，年仅十四岁的元昭天子，基本上算是掌控了全场，完整的主持了这场廷议。
姬林面色平静。
“陛下是天子，陛下如果要执政，我等还政于陛下就是了。”
他看向沈宽，呵呵一笑：“怎么，沈相舍不得？”
沈宽微微皱眉：“老夫本就是尚书省左仆射，多一个辅臣的头衔，权柄未必多到哪里去，但是责任却多了不少，若能归政天子，老夫也是乐意去做的。”
说着，他看了姬林一眼。
“但是现在，大事未定，陛下年纪幼小，恐会意气用事，感情用事，不以社稷大局为重。”
姬林冷冷一笑。
“沈相的大局，未必就比陛下高到哪里去了。”
他对着两位辅臣拱了拱手，潇洒告辞。
“大都督府的意见很简单，一切听从圣意，两位辅臣如果想要折腾，就尽可能折腾去吧，本督还有军务要办，不奉陪了。”
说罢，姬林扬长而去。
留下来的严司空，也微微叹了口气，对着沈宽拱手道：“沈相，眼见就是秋天了，就算陛下无意参政，我等的辅臣也做不了太久，沈相谋国日久，也要想一想谋身了。”
说罢，他叹了口气，也离开了宣政殿。
与此同时，已经回到未央宫的元昭天子，让人把母族的两个舅舅，都请到了未央宫里密谈。
京城里风云涌动。
…………………………
时间过的很快，一转眼一个月时间就过去了。
这一个月的时间里，朝廷从禁军左营调派了足足三个折冲府，用来增兵汉中，扼守西南门户。
与此同时，朝廷拒绝西南免赋的文书，也早就从京城送到了西南，文书在赵嘉手里走了一圈之后，就被快马送到了远在两千里之外的永州府。
与这封信一起送到永州的，还有一封来自宁陵的书信。
正在祁阳县李府里，陪老婆孩子的靖安侯爷，手里拿着这两封书信，没有急着拆开朝廷的那一封，而是先拆开了来自宁陵的书信。
这封信，是陈国公叶鸣亲笔所写。
信里的内容也很简单，大意是这位陈国公在宁陵守灵的时候，听说了西南的事情，劝李信不要把这件事闹大，见好就收，西南再起刀兵对谁都不好。
信的末尾，这位陈国公添了最后一句话。
“西南已经自成一国，且给朝廷留些面子。”
李信扫视了几眼这封书信之后，就找了个火折子把它点了，烧成了灰烬。
他现在与朝廷亦敌亦友，不太好跟叶家人有所牵扯，更不能留下书信，牵连到叶鸣。
靖安侯府伏案给叶鸣回了一封问候身体的书信之后，才拆开了第二封赵嘉寄过来的书信。
信里的内容，是朝廷拒绝给西南免赋，已经朝廷要对汉中增兵的事情。
大概扫了一遍之后，靖安侯爷脸上就露出了冷笑，他随手把这封信也扔进了火炬里。
“到了这个时候，还想着尽量两边都不得罪，结果两边都讨不了好。”
“先帝可以这么做，但是你年纪太小了啊…”