第503章 谁家的傻姑娘
敲门声后，响起莫三的声音：“姑娘，薛郡君求见！”
薛筝？
池棠看了薛令一眼。
薛令摇头，不是她带来的。
“让她进来吧！”池棠道。
薛筝进来一看，就笑了起来：“还真是一见如故、特别投机啊！”说着，拿起薛令剥的第一只乳柑掰了一瓣往嘴里塞。
“哎！别吃！”池棠忙道。
薛筝动作一停，冷笑道：“怎么？我这么不受欢迎？连乳柑都吃不得？”说罢，狠狠掰下一大半往嘴里塞——
眉心皱起，面部渐渐扭曲。
但是看了池棠一眼，又恢复了常态，面无表情地咀嚼着，直到咽了下去。
池棠默默地递了一盏茶过去。
薛筝默默地接过，默默地喝着。
“你是路过还是跟踪来的？”池棠打破了沉默。
薛筝冷笑：“跟踪你们？我有这么无聊吗？”
“那你这么巧路过——”
“我随便找人问问不就行了？薛家还有我不知道的事？”
池棠瞥了她一眼，心想，你一定不知道你小姑姑成了我阿娘。
薛筝一边大口吃着桌上的甜食，一边恍若随意地问道：“太子妃和我小姑姑聊什么呢？”
池棠支支吾吾道：“没什么，就……吃吃喝喝……”
薛筝嗤了一声。
“正同太子妃说起她小时候的事。”薛令柔柔笑道，看了池棠一眼，眼神满是慈爱。
薛筝瞥了她一眼，笑道：“小姑姑上回在京城也没待多久，竟然还记得太子妃小时候？”
薛令含笑点头：“太子妃玉雪可爱，多少年我都不会忘。”
池棠听得脸一红，悄悄拉了拉她的袖子，软声道：“娘、娘子什么时候有空来池家作客？”
薛令激动得眸光一亮，刚一点头——
“呵！”薛筝冷笑了一声，“小姑姑跟我们太子妃真是投缘，我认识太子妃这么多年，都没被邀请去池家作客！”
池棠被她酸得牙疼，捧了一碟甜糕过去，问道：“你找过来到底什么事？”
薛筝把甜糕一推，道：“是阿彤的事！”说着，瞥了薛令一眼。
薛令会意起身：“我——”
“你坐着！”池棠忙将她按回去。
毕竟可能是阿娘，怎么能随便受委屈？
这边拉起薛筝，朝薛令柔声道：“娘子坐一会儿，我和薛郡君说两句话就回来！”
薛令含笑点头，看她的眼神欣慰中带着一丝丝赞赏。
池棠突然找到了一点母女相处的感觉，喜滋滋地拉着薛筝出去了。
出去找了一间空房进去，问道：“阿彤怎么了？”
薛筝道：“刚得到消息，陛下召见晋陵公，欲为蜀王聘阿彤为妃！”
池棠一惊：“晋陵公答应了吗？”
薛筝摇头：“不知道，不过晋陵公这个老狐狸，多半不想将阿彤嫁给诸王，但是这么一来，阿彤的婚事很快就会定下，免得被皇帝惦记。”
池棠忍不住恼怒道：“他怎么想的？人人都在站队，他不站就没事了？”
薛筝笑道：“你别说，不站的人多着呢！保守有保守的好处，争嫡的时候龟缩几年，等新帝登基了，族里推出一个惊才绝艳的年轻人，照样能崛起，大家族耗得起这几年，也培养得出这么个年轻人，萧氏之前就是想将萧琢藏着，没想到萧琢自己跑出来考状元了！”
“这些人真讨厌！”池棠忿忿道。
薛筝不置可否地笑了笑，提醒道：“你家哥哥要是还惦记着阿彤，可要抓紧点了，年前还能平静个几天，等过完年就热闹了！”
池棠点头：“多谢你来告诉我这些！”
说完这句，就一副“你可以走了”的表情。
薛筝气笑了，一抬手就往她脸上捏去：“别以为做了太子妃我就不敢捏你！”
池棠捂着脸躲开：“好端端的，发什么脾气啊？”
薛筝将她拉回身前，低声问道：“你怎么回事？怎么突然跟我小姑姑走那么近？”
池棠不解：“那不是你小姑姑吗？不是你薛家人？你怎么好像一副我跟高霁雯走得很近的样子？”
薛筝冷笑了一声，道：“是小姑姑没错，可谁家小姑姑一声不吭自己从河东跑来京城？到了京城还躲起来不告诉我们，老家和京城的人都找疯了，才把她从一个小巷子里挖出来，问她理由就是不说，你说她是不是有病？”
池棠却听得心中泛疼。
她一定是借尸还魂了怕被人知道，才四处躲着，她一定害怕极了……
可她是薛氏女，为什么不能光明正大进京？
“你小姑姑……为什么一直住在河东老家？”池棠小声问道。
薛筝道：“她以前来过京城，本来是要在京城议亲的，都已经差不多定下人家了，后来因为生病又把亲事退了，回老家养病去了。”
“什么病？”池棠好奇问道，刚才也听阿娘说了从薛令身体里醒来时百病缠身。
好可怜……活了两回都是病身子，心疼！
薛筝皱了皱眉，摇头道：“不清楚。”
养病是个通用的借口。
有什么病不能在京城治？被送回老家，应该是涉及到一些不太体面的事。
不过当年她年纪也小，并不知道这些事。
就算知道了，家丑不可外扬，她也不可能告诉池棠。
但看了看一脸疼惜的池小姑娘，薛筝还是忍不住叮嘱道：“我这个小姑姑，我也不太熟，本来我作为晚辈不该议论她，但你还是小心点，她实在有点古怪……”
尤其这么快就把池小姑娘哄上了手，实在太古怪了！
池棠听了却不太高兴：“我看薛娘子就很好，温柔可亲，非常和气！”
薛筝都被她气呆了。
这是谁家的傻姑娘！就这么放出来让人骗吗？
池棠还不自觉添了一句：“她毕竟是你长辈，你客气点，不许欺负她，不然我要生气的！”
薛筝气得拂袖而去。
出了酒楼，薛筝的脸色便冷静了下来。
在马车前停顿了一会儿，招来一人，低声吩咐道：“去查查，薛令当年生了什么怪病！”
上车后，行驶约半刻钟，突然开口：“去东宫！”
不听管教的死丫头，看我怎么告你的状！
第504章 太子有请
薛筝走后，池棠又回了原来的房间，继续培养母女感情。
虽然她从未因幼年丧母困扰过，但——
谁不希望自己父母双全？
一开始是有点排斥，可是听着记忆中一样轻柔温暖的语气说着小时候的事，池棠就沉迷了，忍不住催着薛令说了一件又一件，以致到最后——
“这件说过了！”池棠提醒道。
薛令一愣，随即摇头失笑：“说得太多，我都绕糊涂了。”
池棠点头表示理解，又道：“那给我说说你和爹爹成亲前的事吧？”
薛令脸色变了变，眸光黯然道：“你想听，我可以一直说下去，可是，究竟要我说多少你才会相信我是你阿娘？”
池棠怔了怔，忙摇头：“我不是这个意思……”
她是真的喜欢听，并不是用这种方式试探她。
一时尴尬沉默。
好在这时，门又敲响了。
“阿棠？”
“爹爹！”池棠惊喜地站起身。
薛令坐得离门口更近一些，闻声也霍然起身，神色间似有难以抑制的激动和渴望。
池棠心中闪过一丝异样的感觉。
此时，门被推开了。
池长庭站在门口，目光一掠，落在池棠身上，仔细打量着她。
池棠抛开心里的异样，高兴地跑去他身边，娇娇问道：“爹爹今天不是要去颜家？怎么来这里了？”
问完突然一怔，心情复杂地看了薛令一眼。
爹爹该不会是特意来看她吧？
“去过了，出来得早，便绕路过来看看你回去没，没回去就一起回去。”池长庭笑着，抬手要摸她的脑袋。
池棠急忙抱头躲开：“不行！这是在外面，弄乱了发髻我跟你没完！”
池长庭哈哈一笑，改为在她脸上捏了一下，惹得女儿一阵抱怨。
薛令起初在一旁含笑看着，忽然走上前去，探向池长庭的腰间。
池长庭似习惯地躲开了。
她的手在半空僵了一瞬，垂下，含笑道：“我看你这只香囊有些旧了。”
池棠顺着她的目光看过去，惊讶地叫了一声，道：“爹爹，你的香囊都这么旧了？”说着，一把将旧香囊拉了下来。
说起这个，池长庭就忍不住生气：“那可不？某些人只知道给太子殿下做香囊，都不记得多久没给爹爹做了！”
“咦？是这样吗？哈哈哈……”
“继续装，不要停！”
“爹爹别生气嘛，回去就给你做！”
“……”
薛令静静看着，唇角弯起温柔的弧度……
……
池棠一回到家里，就风风火火地喊着让人拿针线出来要做香囊。
绣架刚摆好，突然想起还要约见萧彤，忙跑去书房写拜帖。
原想约明天，刚写好时间，又想起明天该去陆家拜见先生，只好改成后天。
拜帖才送走，池棠还没在绣架前坐定，东宫使者来了。
“殿下请太子妃明日进宫！”
“进哪个宫？”池棠忙得脑子不太够用了。
“自然是东宫。”冯安笑眯眯道。
池棠蹙了蹙眉：“殿下找我有事吗？”
冯安灵机一动。
他家殿下一向寡言，肯定不懂甜言蜜语哄女孩子，这个时候，就需要他这样的贴心忠仆来帮忙了！
“有事！”冯安正色道。
池棠神色一紧：“什么事？”
“殿下今天早上习字，写了‘一日不见如隔三秋’……中午让上了一份虾炙，光盯着看却不吃……下午喂了一会儿灰灰……”
“综上所述，殿下应该是思念太子妃了！”冯安严肃地得出一个结论。
池棠听得红了脸。
太子殿下也真是的，都让人看出来了……
对于太子殿下才隔了一晚上没见就如此浓厚的思念，池棠觉得很感动。
但是明日进宫的事她还是婉拒了：“明天陆先生休沐，我要去拜见先生——”想了想，把后天也堵上了，“后天我约了萧姑娘，”又想了想，继续道，“大后天我要在家给爹爹绣香囊，不然爹爹要生气了……”
冯安灰溜溜地走了。
一个时辰后，冯安又回来了。
“殿下说，明日陆先生有紧急公务不休沐，太子妃可以去东宫拜见陆先生！”
第二天，池太子妃进宫时脸色不太好看。
一见到太子殿下就忍不住严厉道：“殿下，你这样——”说了一半突然发现陆先生也在，忙改口道，“你这样穿很好看！”
李俨莞尔一笑：“阿棠今日装束也甚美。”
装束美不美池棠不知道，但被他一夸，心里是挺美的，一时把进宫的缘由抛到了脑后，高高兴兴向陆子衿行礼问安。
陆子衿朝她含笑点头，然后转头问李俨：“殿下，我可以走了吗？”
李俨点头道：“王黎的事，请先生多费心了！”
“应当的！”陆子衿笑道，随后拜退。
“王黎怎么了？”池棠关心地问。
李俨道：“王黎检举梁王通敌，被斥为背主，不让入朝。”
“难道要王黎跟梁王同流合污他们就满意了？”池棠好生气。
李俨抚着她的背脊道：“事关忠义之争，需要加朝会辩一辩，这事陆先生会安排，不必担心。”
池棠点点头，突然发现自己不知什么时候坐到他怀里去了。
红着脸从他怀里出来，往边上一坐，正色道：“殿下这样以权谋私是不对的！”
“刚才怎么改口了？”李俨又将她捞了回来。
池太子妃假意挣扎了一下，轻哼道：“我那是给你留面子！”
他笑着吻了一下她的脸：“多谢太子妃赏脸！”
池棠“嗯哼”一声受了他的谢，问道：“听冯安说，殿下昨天喂了灰灰？”
李俨“嗯”了一声，让人把灰兔子抱来。
“殿下离京这么久，也不知道灰灰有没有瘦了……”池棠心疼地嘀咕着。
她到哪儿都带着黑子，灰灰却离开了主人，没有得到很好的照——顾……
“它怎么胖成这样！”池棠惊叫道。
上次看到还是一只正常的小兔子，现在都抱不动了！
离开了太子殿下竟然这么滋润？
“宫里有专人照顾它，”李俨随口应道，语气微顿，淡淡问起，“听说你和薛十二的姑姑走得很近？”
池棠立即警觉地看了他一眼：“谁告的状？”
李俨莞尔：“阿棠为什么喜欢她？”
池棠有点不高兴：“她不也是薛家人？为什么你们一个个好像都不喜欢她？”
“不是不喜欢她，”李俨沉吟片刻，道，“当年薛令离开京城，是有些古怪的——”
第505章 咕咕咕咕
薛令因为是养在河东老宅的庶女，当年来京城议亲没有引起什么特别的注意，走的时候也没什么波澜。
之所以古怪，是因为现在跟池棠走得近了，才觉得当年的事有些古怪。
“当年齐国公府对外声称薛令生了怪病——”
“什么怪病？”池棠忙问。
昨天薛筝也这么说。
“未必真的是病，”李俨解释道，“多数只是掩人耳目的借口，好将生病的人送走。”
池棠心里“咯噔”了一下。
接下来一句话更令她心中惊骇抽紧——
“古怪之处在于，当年薛令患病的日子，恰是岳母仙逝后的第二个月。”
难道阿娘病逝后就重生在薛娘子身上，然后被人以为有问题送走了？
欸？不对，她明明说是三年前醒来的，那之前薛娘子的怪病和现在阿娘的重生有关系吗？
这种事是想不通的，池棠很干脆地求助身边的太子殿下：“殿下能帮我打听一下薛娘子当年为什么会被送回河东吗？”
李俨若有所思地看着她：“阿棠为什么对薛娘子如此关注？”
池棠犹豫了。
这种事，可以告诉太子殿下吗？
她没问过爹爹啊……
可是不说的话，现在怎么过关？
“嗯……因为觉得她有点像我阿娘……”池棠折中地说。
李俨蹙起了眉：“孤不记得薛娘子有同岳母相像之处。”
虽然他并不记得薛令长什么样，但肯定不会同唐菀相像。
“不是长得像，是感觉像！”池棠解释道，“除了相貌和声音不像，别的都像！”
想起薛令说着她幼年种种时低眉含笑的神态，还有剥着乳柑时温柔细腻的动作，池棠不由心中一酸，偎进他怀里轻声道：“没有阿娘我还有爹爹，可是如果还有阿娘不是更好？”
李俨听着这话却觉毛骨悚然。
难怪薛筝要来告诉他这件事，阿棠何止是喜欢薛令，简直把薛令视如亲母了。
怎么会有这么奇怪的想法？像中了邪似的。
“真有那么像？”李俨不动声色地问着，一面思索对策。
“殿下——”池棠突然在他怀里抬起脸，双眸炯炯，“你信不信人可以死而复生，重活一次？”
李俨蹙眉看了她一会儿，道：“以岳母和薛娘子的年纪，也轮不到转世之说。”
“不一定是转世，也许是人死了，却又睁开眼，发现自己到了几年后，换了一个人的躯体，又或者——”池棠紧张地抿了抿唇，“又或者，发现自己到了几年前……”
“借尸还魂吗？”李俨低声说着，眸光微微一沉。
忽然见她似乎紧张得厉害，安抚地顺了顺她的背脊，语声和缓道：“你有没有想过，也许有人刻意去学岳母的言谈举止？”
池棠愣了愣，问道：“她为什么这么做？”
李俨轻咳两声。
关于岳父大人太招蜂引蝶这事他也说不出口。
池棠也不是想不到这方面，只是太匪夷所思了：“薛娘子十多年前进京……整整十年就为这个……不太可能吧？”
李俨正想拿永泰郡主作例子——
“而且她知道我小时候的事，我跟阿娘在在一起，我们一家人在一起，还有我娘、嗯……我娘的一些特征。”池棠着急之下全说了。
李俨不为所动：“孤记得当年岳母身边的婢女就有离开的。”
“殿下是说芳姑？”
李俨点头。
池棠也记起来了，其实还不止芳姑，锦屏也是，还有几个也是伺候过阿娘放出去嫁人了的。
“池公知道这件事吗？”李俨问道。
阿棠一个小女孩，跟母亲之间不会有什么不为人知的秘密，但夫妻之间，必然有许多可以用来鉴定的往事。
“爹爹说他也不确定——”
李俨一愣。
池长庭也不确定，难道薛令确实知道很多？
“爹爹说让我自己感受……”
李俨眉心微蹙。
阿棠可能听不出来，可以他对池长庭的了解，这句仿佛是敷衍。
是就是，不是就不是，池长庭这样敷衍着做什么？
如果不是敷衍，一件池长庭都不能确定的事，竟然要交给阿棠去凭感觉？就不怕阿棠被人哄骗了去？
李俨觉得不能这样：“孤会派人去河东细查，查清之前，你不要同薛令走得太近！”
池长庭也不知道在想什么，阿棠还是要他亲自看着才行！
“殿下是不是一点也不信薛娘子？”
李俨不假思索点头：“装神弄鬼罢了。”
说完，觉得有点不对劲，低头一看，太子妃垂眸抱着兔子，两颊略鼓，好像不太高兴。
李俨忍不住戳了戳她的脸颊，但该说的话还是得严肃说：“先前明镜就是装神弄鬼获取陛下宠幸，阿棠应引以为戒，遇到这种事还需警惕，切不可轻信！就算事涉岳母，该查也是要查！”
池棠轻哼一声，道：“要是换了我，殿下也一点都不信，要把我查一遍吗？”
李俨莞尔，摸了摸她的脑袋：“阿棠乖巧，怎会出这样的事？”
这话一说，太子妃气得一双眸子瞪得浑圆。
李俨不由一怔，这姑娘今天怎么这么较真？
正琢磨着怎么安抚她，突然，女孩儿把怀里的兔子举高挡住自己的脸——
“咕咕咕咕！”
灰兔耳朵一竖，警觉地转了转脖子，企图转身寻找这声音的来源。
“哈哈哈……”太子殿下的朗笑声传出殿宇。
冯安在檐下拢了拢手，朝身旁小内侍笑道：“殿下就得常常跟太子妃在一块儿才好！”
小内侍笑着附和道：“过不了多久了！”
冯安欣慰点头。
是啊！过不了多久就要大婚了！
殿内，李俨笑着拿开她脸上的灰兔，看到板着小脸的太子妃，忍不住捧起她的脸吻了下去。
他虽然不怎么亲自养兔子，但对这声音却是了解过的。
灰灰刚来的时候，他想着是池棠亲自挑的，就想抱一抱，不料一抱就惹得兔子“咕咕”直叫，便有会养兔的内侍解释说，兔子“咕咕”叫代表生气了，如若不理会，可能会急得咬人。
这姑娘竟然躲在灰灰身后学兔子叫——
李俨刚吻上，又忍不住将她按进怀里大笑起来，惹得太子妃恼羞成怒，在他怀里乱抓乱捶。
他笑着捉住池棠的手，戏谑道：“果然兔子咕咕叫后，紧接着就要咬人了——”
话音刚落，怀里的兔子仿佛得到了提示，真的蹦起来一口咬在他下巴上。
李俨哈哈笑着，将她紧紧抱在怀里。
池棠脑袋一热咬上去，马上就羞愧缩了回去，抬眸觑了一眼，发现还留下了牙印，慌忙拿手去揉。
“殿下今天还要见人吗？”池棠懊悔不已。
这要是走出去被人看到了可怎么是好？
李俨低头碰了碰她的额，笑道：“阿棠多留一会儿，孤就不见旁人。”
池棠脸一红，随即嘟囔道：“可我要回去给爹爹绣香囊啊，爹爹说我只给殿下做不给他做，都生气了……”
李俨只觉扬起的唇角怎么也压不下去：“让青衣回去帮你拿，你就在这里绣，孤在你边上批奏折，如何？”
池棠勉为其难地点了点头。
青衣跑再快，也是要等一会儿的。
李俨便端来果脯先喂她吃一些。
池棠猝不及防吃了一块后，就抬手推开了第二块。
“殿下——”她斟酌道，“你……查归查，可别为难她……”
李俨微微一怔，随即含笑点头：“好！”
池棠一高兴，主动张嘴从他指间吃下了那块果脯。
李俨摩挲了一下两指，才重新拈起一块果脯。
“池公有句话说得没错——”他举着果脯，却没有再送过去。
“什么？”池棠一边问着，一边不自觉自己去吃他手上的果脯。
“是不是岳母，你是能感受出来的，旁人将言行举止学得再像，也学不出母亲对女儿的深爱……”
……
再一次见到薛令是在大慈恩寺。
池棠约了她赏梅。
原本是想邀她来家里，听了太子殿下一番话后，总是受了点影响，不太愿意让这个身份尚不明朗的人登堂入室。
但丢开不理，池棠又觉得不忍心，万一是真的呢？
于是约在了外面。
让她自己感受的话，觉得薛令待她是挺好的，处处如当年阿娘待六岁的她一样。
只是如今她不是六岁了，偶尔会有不适应。
但是十六岁女儿和阿娘相处的感觉，她也不知道该是怎样。
到了午后分开时，爹爹没来接她。
“二叔有点事，吩咐我来四妹妹回家。”池兰泽笑道。
这事也是常有的，池棠没有在意，仍旧嘱咐先送薛令回去。
倒是薛令看起来有点失望。
上了她的车后，从怀里摸出两只崭新的锦囊，笑道：“你爹的香囊旧了，我给他新做了一只，这只是福袋，你也拿给他挂着，过几天好装你的压岁钱！”
池棠怔愣地接过香囊和福袋。
新年福袋的习惯确实是从阿娘那里留下的，每年过年，阿娘都会做一个福袋装了压岁钱给她。
后来换成奶娘做，接着就是她自己做了……
池长庭看到这两件却没有接，只是似笑非笑看着女儿：“别人两件都做好了，你呢？”
池棠辩解道：“我本来就做得慢，回京后又很忙！”
“忙着去东宫吗？”池长庭冷笑。
池棠脸一红：“我在东宫也有做针线……”
池长庭：“呵！”
“我这就去做……”池棠收起香囊和福袋跑了。
或许是因为爹爹没收香囊和福袋，或许是因为太子殿下说了那些话，又或许是离过年也没几天了。
接下来的日子，池棠没再邀约薛令，也没出门，只是专心在家做针线。
薛筝听说她的动静后，很是欣慰。
还是太子管得住这姑娘！
随手将手里的拜帖递给侍女，笑道：“小姑姑还是别忙了，太子妃忙着备嫁呢！哪有空陪你玩？”
薛令从侍女手中接回拜帖，微微一笑，没说什么就离开了。
她的住处距离齐国公府尊贵的郡君有点距离，七拐八绕，一个人带着一名心腹侍女走了许久。
半途迎面走来一人，擦肩而过时，脚步微顿，低声道：“池长庭父女没你以为的那么好骗。”
薛令抿了抿唇，目不斜视地离开了。
……
池棠总不可能一直不出门。
陆先生那里还是要每旬过去交一次作业，聆听一次教诲。
年前最后一次去陆家拜先生，回来还没到家门口，莫三就低声报了进来：“薛娘子的车停在巷门口。”
池棠有七八天没见她了，乍一听，有点心虚，忙令人停了车，下车走到薛令车前，忐忑笑道：“娘子怎么在这儿？”
寒冬腊月，薛令的车门便敞开着，她就倚在门边，身上穿得很厚，越发显得脸尖瘦可怜。
她朝池棠露出一个轻柔的笑容，道：“好几天没见到你了，想来看看。”
池棠听得更心虚了，慌忙解释道：“我这几日实在是忙，爹爹和先生都布置了许多功课……”
“我知道，”她语气柔和，“你如今是太子妃了，总是忙的，我也没什么事，就是想来看看你。”
池棠讪讪道：“娘子可以让人递帖子来……”
薛令莞尔一笑，道：“递帖子惊动太多人，也没什么必要，这样就够了。”
她含笑凝视着池棠，神色目光，俱是淡然无求。
池棠突然想起上回薛筝追过来的事，心里顿时一疼。
看得出薛令在薛家并不受宠，薛筝根本不把她当长辈，恐怕她想来拜访池家也不是那么容易。
薛筝这人蛮横得很，说不定连拜帖都不让她送出来。
这么一来，薛令今天能出现在这里，可能都费了许多力气。
池棠想哭。
一想到薛令有可能是阿娘，这么辛苦、这么卑微，只为看她一眼，可她作为女儿还在疏远她——
池棠吸了吸鼻子，握住她的手，柔声道：“娘子不嫌弃的话，进来坐坐吧？”
……
池长庭到了家门口，刚翻身下马，就听说了池棠留薛令吃饭的事。
眸光微微一沉，吩咐道：“去告诉太子妃一声，我还有点事，晚饭就不回来吃了！”
转身牵马走了两步，低声道：“让展遇动作快点！”
他也不想阿棠受伤，可如今，只能先靠阿棠稳住薛令了！
第506章 侯府千金
池棠听了家仆的回禀，暗暗松了一口气，同薛令笑道：“爹爹最近有点忙。”
薛令微微一怔，轻声道：“记得从前，他多忙都是要回家吃饭的……”
池棠尴尬地笑了笑。
其实现在爹爹也是多忙都会回家吃饭，还不是因为今天家里多了个人？
只是不知爹爹刻意避开薛令是因为不敢确定，还是因为朱师叔……
总之，还挺复杂的。
至少比她复杂多了。
她现在对着薛令心情也很微妙，怕认错，更怕错过。
让她辨认，真的不知道从何辨起。
情愿一股脑儿对薛令好一点，免得真的伤到了自己的亲娘。
大不了到最后是她糊涂搞错了……
……
拿定主意后，池棠便越发真心待薛令好了。
只是池长庭依旧忙得不见人影，一直没能同薛令碰上面。
转眼年关已过，到了乾封二年。
年后，池棠认识的许多人都有了官职调动。
例如伯父升任了户部侍郎，颜先生升任司农少卿，还有薛氏、杜氏、陆氏也都有族人晋升。
不过最最重要的是，父亲大人封侯了！
池长庭保留了礼部尚书和朔方节度使两个职位，因战功授爵陈留侯——
池棠一下就成了侯府千金！
美得她豪掷千金，大宴一番。
“你都是太子妃了，还稀罕个侯府千金？”杜容笑她。
池棠笑嘻嘻道：“当然稀罕！我又没做过侯府千金！”
侯府千金啊！一听就特别娇贵那种！
“我也是侯府千金，怎么没觉得多了不起？”杜容不懂她兴奋什么。
“那怎么一样？”池棠骄傲道，“我们家侯府就我一个千金，我爹封侯的赏赐全都给我了！”
这么说的话——
确实有点让人羡慕……
杜容噎了一下，嚷着要灌她酒。
“太子妃不胜酒力，这杯我来替她吧！”从旁伸出一只手，拿走了杜容手里的酒盏。
杜容一愣，笑得有点古怪：“听说薛娘子最近很得我们太子妃青睐，果然是个贴心的妙人儿。”
池棠有点尴尬。
杜容这话说得，好似薛令在奉承她一样。
但这个情况也确实有点像……
“阿容跟我闹着玩而已，”池棠笑着取下薛令手里的酒盏，睨了杜容一眼，“我就是个三杯倒的，刚才已经喝过一杯了，你自己看吧！”
杜容笑着看了薛令一眼，挑了挑眉：“怕什么，不是有薛娘子替你挡着？”
这副地位受到挑衅一定要杠回去的态度让池棠有点头疼，赶紧给薛筝使了个眼色。
薛筝却假装没看到。
“闹什么！闹什么！”陆子衫凑了上来，睨着杜容道，“杜二哥哥受太子器重，阿容现在可嚣张了是不是？竟敢闹我们太子妃？想试试我新学的拳法吗？”说着，晃了晃攥紧的拳头。
杜容嘻嘻哈哈躲开，结束了这一场小风波。
“这一杯我还是喝得下的。”薛令轻声道，笑眸温婉，似乎很高兴。
池棠皱眉道：“你要是喝了这一杯，后面还能有十几杯，不用担心我，阿容开玩笑的，我没做太子妃的时候她们都不会灌我。”
她进京以来就跟薛筝、杜容这群人一起，大大小小的宴会，都是她们护着，从来没被人灌过酒。
杜容一向只替她挡酒，怎么会灌酒？
也是薛令贸贸然上前挡酒，才惹恼了杜容。
不过薛令这样心疼她，池棠心里还是高兴的，柔声道：“你也别喝多了，等会儿走之前让冬芒给你拿碗醒酒汤……”
轻声细语嘱咐了两句，牵着她的手，将她送回薛筝身边。
又轻轻推了一下假装同身边人说话的薛筝，低声道：“薛娘子初来乍到，你也不顾着点！”
薛筝看了薛令一眼，嗤笑道：“阿容又没怎么她，急死你了！”
池棠还想说她两句，却被人往后一拉，直接扯开了好几步。
“我早就听说你被齐国公府的谁迷住了，我还不信呢！没想到是真的！”陆子衫恶狠狠地凑在她耳边说，“竟敢背着我勾三搭四！”
池棠“噗嗤”一笑，转身挠了她一下：“说什么呢？什么勾三搭四？哈哈哈……”
陆子衫不甘示弱挠了回来，两人在角落里笑成一团。
终究是号称练武的陆子衫胜了一筹，挠得池棠嘤嘤求饶，才志得意满地哼了一声，转头看了一眼薛令，皱眉道：“你怎么跟她好上的？
池棠下意识也看了薛令一眼。
薛筝在同她说着话，她却听得心不在焉，反倒池棠一看过去，她便若有所感地抬眸看过来，唇角上扬，笑得十分慈爱。
这样独一无二的关注一下子击中了池棠，顿时冲薛令笑得眼睛都眯了起来，口中应答着陆子衫：“薛娘子待我很好啊！”
陆子衫被她这一声甜得鸡皮疙瘩都起来。
揉了揉手臂，一把将她扳转过身，恼怒道：“我待你不好吗？你最近都不来找我玩儿了！”
池棠有点冤枉：“不是五天前才去你家拜过年？你忙着照顾小八都没理我。”
“是这样吗？”陆子衫含糊了一句，当机立断转移了话题，“那我今天没带小八，你可以关心关心我了！”
池棠从善如流：“你最近好吗？”
陆子衫面色一黑。
池棠忙改口：“你真的练武了？”
“想试试？”余怒未歇的陆七姑娘挥了挥拳头。
池棠往后仰了仰，小心翼翼地说：“你小心点，要是碰到我，你就倒霉了。”
陆子衫忙将一双拳头藏到了身后，冲青衣讨好地笑了笑，转头同池棠继续说道：“我真的在练！小八现在还小，够我练几年，等他长大了，我就能帮他打架了！”
雄心勃勃，壮志凌云。
池棠撇了撇嘴：“你当初明明说是为了保护我才练武的……”
陆子衫忙描补道：“当然也保护你，你和小八我都护着！”
“那你好好练，等我当了太子妃，就让你当我的侍卫将军！”
“好嘞！”
毕竟是在宴会上，池棠又是主人，不可能丢下宾客同陆子衫一直躲角落里说悄悄话。
两人没说两句，就被打断了。
陆子衫回座位前，又回头嘱咐了一声：“上元灯会我们一起啊！带上阿珠可以，别人不许带！”
“可是——”池棠才说了两个字，陆子衫就跑没了。
可是她已经约好薛娘子了啊……
第507章 上元夜
上元灯会，一共持续三日。
正月十四。
月上柳梢头，人约黄昏后。
陆子衫看着池棠身边的薛令，毫不掩饰地拉下了脸。
池棠正想打个圆场，薛令却主动松了手。
“阿棠就同陆姑娘去玩儿吧，”她笑盈盈道，“你们都是小姑娘，爱热闹，我就不跟你们一起了。”
池棠有些犹豫。
往年的上元灯会，虽然爹爹都会跟着，但也只是跟着罢了，偶尔拉出来猜个灯谜用用，她主要还是跟同龄人一起玩。
可是……
她记忆里，只跟阿娘逛过一次灯会，还因为年幼，记忆特别模糊。
“你们玩，我就跟在后面。”薛令见她不愿，又改口道。
呃……
那不是跟爹爹一样？
池棠觑了父亲一眼。
池长庭微微一笑，点了点头。
池棠便丢开不管，高高兴兴去哄陆七姑娘去了。
良辰美景的，陆子衫倒是没浪费时间跟她闹别扭，反而是池棠一过来，她就拽着池棠跑开了，害得两家的哥哥们着急追了一会儿。
跑了一会儿，陆子衫回头看看，见薛令落后远了，才停下脚步，忿忿道：“这到底是个什么神仙？你干嘛对她这么好？居然让她跟池叔叔走一起！”突然一顿，震惊地看着池棠，“不会是池叔叔——”
池棠忙做了个噤声的手势。
陆子衫忙闭紧了嘴，眼睛却猛眨，催促着她解释。
“跟我爹无关！”
池棠先把父亲摘出来，正要说些“一见如故”、“特别投机”之类的话，突然心念一转，反问道：“怎么你们都要吃她的醋？我也没见你吃颜姐姐、薛十二的醋啊？”
这个问题把陆子衫问倒了。
她苦苦思索了两个摊位，才想出答案：“别人没跟她似的古怪，她看你的眼神就好像你归她所有一样！”
池棠愣了愣，又问：“那我爹看我的眼神像什么？”
陆子衫一张口就哈哈笑起来，边笑边说：“池叔叔看你的时候哈哈哈，眼里都是‘看我家棠棠多可爱’、‘看我家棠棠多聪明’、‘看我家棠棠虽然不聪明但是很可爱’哈哈哈哈……”
池棠被她闹红了脸，羞恼去挠她。
两人嬉笑了一会儿。
静下来时，池棠不由仔细想了想衫衫娘看衫衫的眼神，好像也是“我家衫衫虽然不懂事但还是好可爱”，再回忆一下薛令看她的眼神……
……
薛令看了一眼池长庭腰间系着的香囊，眸光一暗，却弯起唇角，问道：“这是阿棠做的？”
池长庭低头看了一眼，莞尔点头：“阿棠十岁就会做香囊了，我平常只用她做的。”
“我的也不要么？”她微微歪着脑袋仰起脸，神色似在玩笑。
池长庭笑了笑，没有回答。
薛令复又低头，冷不防伸手朝他腰间探去。
池长庭何等身手？自然轻松避开了。
薛令收回手，仍旧盯着他腰间香囊，轻声道：“阿棠做的香囊，给我看看吧？我从没见……”
池长庭抚了抚香囊，笑道：“回头让她给你也做一个。”
薛令抬眸看了他一眼，道：“不如你这个给我，让她再给你做一个？”
池长庭微微蹙眉。
薛令脸上笑容缓缓收起，低声道：“阿庭，十年了……十年的时间，你变成怎样我都不怪你，你信不信我都可以，可阿棠，她是我心头掉下的肉……”
池长庭眼神变了变，沉默片刻，轻叹道：“你多心了——”说着，取下香囊，递给她。
薛令伸出手，却连着他的手指一起握住，抬起头，朝他笑了笑。
池长庭也微微一笑，柔声道：“阿菀今晚甚美。”
她眼中闪过一丝欣喜，扬唇笑道：“怎么我以前不美？”
池长庭笑了笑，将手抽了回来。
一个人可以在相貌毫无相同的前提下，能把另一个人的笑容学得那么像，也真是下了狠功夫。
下了这许多功夫，却也经不起一次随随便便的试探。
东施效颦罢了……
……
想要玩得尽兴，还是要同好朋友在一块儿。
池棠丢下薛令后，索性连爹爹也丢下了，连中途遇到的太子殿下都让她打发了，只一心一意和陆子衫一块儿玩。
两人手牵手，从承天门街逛到永兴坊，直逛到路旁行人渐散、灯火阑珊，仍觉得意犹未尽。
“我们是不是也该回去了？我明天一早还要进宫朝拜——”池棠一边说着，一边回头找人。
一回头，却蓦然怔住。
身后二三十步远，爹爹正同薛令并肩走着，薛令手里还提了一盏花灯——
这……不会是爹爹送的吧？
池棠突然有点不安。
“我还不想——咦？”陆子衫一回头，也看到了，凑近池棠小声道，“池叔叔真的……嗯？”
池棠顿时心慌意乱，大声喊了一声“爹爹”。
池长庭朝她微微一笑，神色没有任何异常。
池棠丢下陆子衫跑了过去，刚唤了一声“薛娘子”，就看到了薛令身上的香囊，脸色一下子变了。
薛令抚了抚香囊，笑道：“我也想要阿棠做的香囊，就从你爹那里抢过来了，阿棠不会不舍得吧？”
池棠盯着看了一会儿，慢慢地摇了摇头，抬起头对池长庭道：“爹爹，我困了，想回家了。”
池长庭点头，吩咐仆人去将马车驶到永兴坊西门等候。
吩咐完后，目光回转时，微微一滞，随后转头含笑凝视着薛令：“今日时辰已晚，薛娘子要是不嫌弃的话，就在池家住一宿吧？”
……
子时将尽，柳院灯火渐歇，池长庭的书房也只留了一盏小灯。
昏暗中，一名黑衣人闪身入内。
“人证已安置在城南司马村，为防有失，展郎亲自看守，寸步不离！”黑衣人低声禀道。
池长庭紧了紧手心，又缓缓松开。
“所有人手都调出去，给我死死守着，明晚我出城亲审！”
黑衣人应声离去……
……
天还没亮，池棠就被无情地叫起来了。
就算她前一夜玩得再晚，今天也要一大清早同父亲一起进宫朝拜。
池棠现在连后悔贪玩的力气都没有了，只顾着趁侍女伺候梳洗时抽空再闭一会儿眼。
正睡意沉沉时，突然有人唤了一声：“阿棠——”
语声温柔，却令她打了个激灵，瞬间惊醒。
睁开眼，便见昨夜宿在池家的薛令步履盈盈朝她走来——
第508章 梳头
天还黑着，隐有晨雾弥漫，将屋外灯光笼住，只余浓重阴冷的黑。
池棠坐在明亮温暖的屋里，看着薛令从那片黑中走来。
跨过门槛，仿佛跨过了阴阳之界。
她进屋之后，褪下莲青色的鹤氅，里面穿的是淡青的衣裙。
一色青，衬得她白得透明的肌肤也隐隐泛青，但很快就被屋内灯光照亮，亮得与她背后的暗对比鲜明。
她眼中漂浮的笑意映着橘红灯色，闪闪烁烁，幽幽柔柔。
“娘子怎么起得这么早？”池棠虽然觉得她这模样有些阴森，但还是尽量让自己笑得真诚一些。
爹爹亲自留了人，应该是一种肯定的暗示，她听话照做就行。
但不知是不是因为衫衫那番话的缘故，先前培养的那点感觉却好像找不到了。
“我听说你今天一早要进宫，来看看你准备好了没。”薛令笑盈盈道。
“差不多了！”池棠看看自己身上，礼衣都穿上了，妆容也上好了，橙子正在为她梳头。
“我来吧！”薛令走上前，要去接橙子手里的梳子。
都没想到她会来这么一手，橙子一时不防，梳子就被她拿走了，回过神来忙道：“怎么敢劳动贵客，还是婢子来吧！”
薛令笑道：“我可不是只会梳丫髻，闲着无聊的时候特意学了几种，指望有一天能派上用场。”
池棠想起昨晚爹爹邀请她留宿时的神情，便同橙子点点头。
橙子收了手：“梳飞仙髻。”
薛令笑容加深：“这个我会！”
橙子惊讶地看了她一眼。
飞仙髻是身份高贵的未婚少女在隆重的场合才会梳的发髻。
薛娘子也算是身份高贵的未婚少女，但身份高贵的未婚少女哪个会自己梳头？她们家太子妃能自己用头绳把头发绑起来就不错了。
但人家都说会了，她一个婢女也不好多嘴，忙让人端水进来伺候薛令净手。
没想到薛令真的会梳，结鬟的动作甚至十分熟练。
“娘子的手真巧！”橙子不由赞道。
薛令笑道：“我想着，总不能只会梳丫髻……结鬟也得练练熟，不定哪天就用到了……到了京城才知……身份不一样了，在家里没事，便又学着梳飞仙髻、云朵髻……”
池棠担心她说漏嘴，忙朝橙子使了个眼色。
橙子嘱咐了一句：“娘子注意松紧，别扯着头皮！”随后带着侍女们都出去了。
只有青衣还立在池棠身侧，眼睛一瞬不瞬地盯着薛令的动作。
这名女子没有武功，身上也肯定没有利器，净手排除了用毒。
梳头的动作很正常。
看起来暂时是安全的，但也不能掉以轻心。
薛令被她盯得有点不自在，抬头看了她一眼，问道：“这个婢女是你爹给的？”
“青衣不是婢女，是东宫的侍卫。”池棠从来不隐瞒青衣的来处，看到别人吃惊甚至有点得意。
薛令也吃了一惊，又看了青衣一眼，随即笑道：“我看你一直把她留身边，还以为是心腹婢女——”顿了顿，“阿棠是防着我吗？”语气叹息。
“怎么会？”池棠当然不会承认，“因为我之前被人绑架刺杀过，爹爹和太子殿下下了死命令，青衣不得离身。”
铜镜中映出薛令的面容，她笑了笑，一边垂眸梳发，一面淡淡道：“你跟你爹单独相处的时候，青衣也寸步不离？”
池棠眼神变了变，没有说话。
薛令也没再开口，默默替她梳好了发髻。
镜中高鬟如飞，典雅秀美。
发上缀了少许花钿，又用一串粉色的细珠将飞仙髻的双鬟小心翼翼地绕了一圈，越发显得精致娇美，看得池棠喜不自禁。
薛令似乎对自己的成果也很满意，扶着池棠的肩弯下腰，对着镜子端详片刻，笑道：“还是有些孩子气——”说罢，从妆奁中挑拣出一对步摇，轻轻插进发中。
刚才不觉得，步摇插入时，池棠皱了皱眉，道：“有点紧。”
薛令低头调整了一下，问道：“好点没？”
池棠感觉了一下，点点头。
薛令抬起头，对着镜子微微一笑，道：“可以了！”
池棠看着她那一笑，心里有点发毛，犹豫地看着镜中的自己，问道：“步摇会不会太隆重了？”
薛令笑道：“你是进宫朝拜，本来就要隆重。”
这样说也有道理。
池棠一时想不出有哪里不妥，便顺着她的搀扶站起身。
一动，就听见头上叮当作响，满头沉甸甸似要下坠。
薛令扶了扶步摇，问道：“是不是不习惯？步摇要比花钗沉一些。”
池棠摇摇头：“没事。”
是有点不习惯，可总要习惯的。
何况真的挺好看的。
刚才单看发髻觉得挺隆重，但是配上礼衣就很合适了。
这时，池长庭派人来催了。
池棠一看时辰差不多了，便直接由薛令扶着走出。
每一步走出，都伴着头上步摇晃动，池棠不由放慢脚步，走得小心翼翼。
橙子看到她出来，围着她转了一圈，问道：“姑娘觉得紧吗？”
池棠晃了晃脑袋，道：“还好？就是有点沉。”
橙子笑道：“步摇是会沉一点，要不要换成花钗？”
池棠想了想，道：“不必了。”
这时她还想，谁不是这样戴步摇的，她只是不习惯才觉得沉，习惯了就好。
但出去走了一会儿，便觉步摇越来越沉，好像拉着头发往下掉似的，忍不住停下脚步问道：“我怎么觉得步摇要掉了？”
橙子抬手扶了扶，摇头：“没掉，好好的，姑娘别担心，步摇插得很紧。”
池棠继续往外走，越走却越觉得不对劲。
步摇果然插得很紧，没有掉，每一次晃动，都好似将发丝绞了一下。
越绞越紧，等池棠走到大门时，只觉头皮绷紧，就好像有一只手握住了她所有的头发用力往上提。
这不正常！
池棠猛地停下脚步，抓住了身旁薛令的手：“你——”
“怎么了？”池长庭原本等在门口，见她神色不对便大步走来。
池棠也不知是意外还是有人作祟，只觉头皮被扯得生疼，看到父亲过来便娇气委屈起来：“爹爹，头皮好疼……”
第509章 她不是我娘
池棠的话一说，却是薛令先反应过来，急忙转身看她头上：“头皮疼？是太紧了吗？”
池长庭箭步上前，看了看池棠的发髻——
也看不出什么。
“谁梳的头？”池长庭皱眉喝问。
“是我。”薛令立即应道。
她焦急地去检查池棠的发髻：“应该是太紧了，刚才我和橙子问你怎么不说呢？现在重新梳还来得及吗？”
池棠瞪圆了眼，气得浑身发抖。
刚才问她说不紧，见了爹爹就哭诉。
好像她在装模作样故意陷害谁似的。
可现在重新梳真的来不及了。
“回来再说吧！”池棠紧绷着脸，提起裙摆往外走。
池长庭拦住她，冷冷看向橙子。
橙子打了个冷颤，忙跑上前看了看，小心翼翼道：“要不还是把步摇换成花钗？可能会轻松一些……”
她话没说完，池长庭便拔下池棠头上的步摇。
步摇一入手，就听得“咔嚓”一声，直接捏断了。
“好点没？”池长庭低声问道，手中断饰随手丢了出去。
池棠点点头。
其实头皮还是绷着，但少了步摇确实轻松许多。
“青衣回去拿花钗，自行追上！”他吩咐了一句，将目光转向薛令。
薛令正盯着被他捏断的步摇看，神色晦涩。
“梳得紧了要早点说，别自讨苦吃。”池长庭道。
一瞬间，所有人都以为自己听错了。
池长庭居然没帮自己女儿？反而帮一个外人说话？
就连薛令也一脸惊愕地抬头看他。
池长庭朝她微微一笑，道：“我们大约要傍晚才回来，薛娘子——”
话没说完，池棠便埋头往外冲了，分明气得不清。
池长庭笑了笑，道：“阿棠没了娘，我难免偏宠一些，把她惯坏了。”
薛令甚至有点受宠若惊，急忙摇头：“没有，阿棠很好，”顿了顿，柔柔一笑，“也是怪我，以后会好的。”
池长庭扯了扯嘴角，温声道：“你先别走，等我们回来，我好好说她。”
薛令欢喜点头。
池长庭这才放心离去。
门外，池棠已经上了车，池长庭便上马出发。
走了两步，车里静得像没有人。
“阿棠？”池长庭想到小姑娘在里面生闷气，就觉得心疼，“生爹爹气了？”
里面“哼”了一声。
池长庭笑了一声，问道：“头皮还疼吗？”
小姑娘负气道：“疼死算了！”
“不许胡说！”池长庭轻斥一声，又听得里面一“哼”，忙改成了低声下气，“先忍忍，到了宫里，爹爹给太子殿下递个消息，休息的时候派个宫人给你重新梳一下。”
话音落时，车帘掀起，露出池棠委委屈屈一张脸：“爹爹，我没有故意不说，一开始不紧的——”
“爹爹知道，”池长庭打断她的话，眸光阴贽，“回头让宫人看看是怎么回事！”
……
“应该是这串细珠的关系，”戚兰挑起粉色珠串，微微蹙眉，“细珠本来就很容易扯到，绕在发髻上要特别小心，可能是绕得太细被步摇压到了，”顿了顿，“这其实是常有的事。”
常有的事，也就是说并不能证明什么。
李俨点点头，让她先退下了。
殿内没了旁人，池棠一下红了眼，气道：“她就是故意的！她不是我娘！她根本不喜欢我，也不心疼我！”
她正坐在榻上，身上还穿着华贵的礼衣，发髻已经拆开，发丝蜿蜒曲折地铺散在身前身后，眼眶红红的，像是被人欺负了。
他的太子妃，在自己家里，竟然被一个外人欺负了！
李俨忍下怒气，走到她身旁坐下，手指没入她发下，轻轻按摩她的头皮，柔声问道：“还疼吗？”
池棠一把拉下他的手，气恼道：“我不是因为她给我梳头把我弄疼了才这么说！她听到我被绑架刺杀一点反应都没有！就只关心我和爹爹说话的时候是不是留着青衣在场！”
这么点事，也能让她被嫉妒冲昏头脑以致忘了伪装！
更可笑的是，嫉妒的还是她这个女儿！
“她不可能是我阿娘！我阿娘才不是这个样子！”池棠气到跳起来。
阿娘从容美丽，才不是这样丑陋的女人！
李俨见她跳起，顺势抱到膝上，道：“薛十二也在查薛令当年离京的事，孤就放手给她了，过不了多久，她会给你一个交代的。”说话时，仍旧轻柔按摩她的头皮。
池棠扁了扁嘴，道：“步摇摘掉后虽然没有再绞紧，但也没变松，刚才在太极宫里好多人盯着，我不敢乱动，就一直忍着，都疼了一上午了——”说着，扑进太子殿下怀里，“我今天不想梳头了！不要梳头了！”
“那就不梳了。”太子殿下满口应下。
“可是等会儿还有宫宴……”池棠挣扎道。
“称病就好了，你就在东宫用一点，睡个午觉，等池公来接你回去。”
池棠把脸埋在他怀里拱了一会儿，抬起头，撅着嘴道：“算了，殿下让戚司则进来替我梳头吧！”
既是宫宴，她这个太子妃怎么可以缺席？
李俨莞尔道：“真的没事，太极宫那边也不会因为你忍痛出席就对你好一点。”
池棠搂着他的脖子娇娇道：“可我不去，殿下不是要落单了？我身为太子妃，怎么能让太子殿下落单呢？”
李俨双眸微弯，抵住她的额，低低笑出声来。
……
傍晚出宫时，戚兰带着两名宫女在宫门等着。
“殿下说，今天的事，下不为例，从今以后，太子妃梳妆均由我三人服侍！”戚兰的态度没什么，但所转述的太子殿下的话却很不客气。
池长庭面色一沉。
就在池棠担心他要恼怒拒绝时，他却点了点头，淡淡道：“殿下有心了。”
池棠突然心疼。
爹爹是自责吧？爹爹一向最疼她了，早上帮着薛令一定有什么不得已的苦衷！
爹爹这样英明神武，怎么可能被薛令所骗？一定是有什么特别的原因！
她作为爹爹的乖女儿，一定要理解才是——
“早上的事，是阿棠淘气，怪我把她惯坏了！”他按着池棠的肩，对着薛令温声道。
说罢，瞥了池棠一眼，面色一沉，语气严厉道：“阿棠，还不向薛娘子道歉？”
第510章 纸包不住火
“阿棠，还不向薛娘子道歉？”
池长庭说这话的时候，周围有不少人，而且都是下人。
当着下人的面把自己女儿的面子按在地上摩擦，这真的是传说中爱女如命的池长庭？
众人不但看池长庭的眼神带着惊悚，看向薛令时更是敬畏。
薛令似乎也吓到了，看看池长庭，又看看池棠，愣愣不知所措，也没有说话。
池棠不敢置信地看着父亲：“爹爹——”
“还不知错？”池长庭冷着脸道，“自己做错了事，竟然去找太子告状，纵得你无法无天了是吗？”
池棠眼里浮起泪光，看了看父亲，又看了看齐国公府派来接薛令回去的仆人，泪汪汪对着薛令行了一礼，委委屈屈道：“薛娘子，我真不是故意的，是步摇不小心压着珠串了，我误会你了，你别生气……”
薛令这才回过神来，忙将池棠拉进怀里，却是瞪了池长庭一眼：“一点小事，你凶她干什么？”
又低头对着池棠柔声道：“是我手艺不好，弄疼了阿棠，阿棠怪我也是应当的……”
池长庭冷哼一声。
池棠顿时一个激灵，忙道：“不应当、不应当！娘子待我这样好，我实在不该误会娘子——”紧紧抱住薛令的胳膊，央求道，“娘子你别走，等会儿我向你敬酒赔罪，晚上我们还一起逛灯市好不好？你现在走了，爹爹一定会以为是我把你气走——”小嘴一瘪，哭了起来，“娘子疼疼我，别让爹爹怪我呜呜呜……”
池长庭看得额角直跳。
他有那么凶吗？
怎么哭这么可怜？不会真吓到了吧？
池长庭恨不得立即上前安慰自家小姑娘，偏还得皱着眉斥责她：“哭哭啼啼像什么样！”
池棠忙止了哭声，泪水欲坠不坠地含在眼中，看上去好不可怜。
薛令却脸上微微泛红，将池棠搂在怀里柔声安慰了几句，抬头对齐国公府仆人吩咐道：“你们先回去吧，晚上陪太子妃逛完灯市，我自会回去——”
池长庭咳了一声。
池棠忙道：“晚上也别回去了！索性住到元宵后吧？”
薛令脸更红了，戳了一下池棠的脸，小声道：“住多久不都一样，总是要回去的……”
这话池棠可不能乱接，偷偷觑了父亲一眼，却见他唇角含笑，眼里深不见底。
……
“池长庭当着你的面把池四骂哭了？”齐国公皱眉问道。
“是！”下人答道，“好像是太子妃与四娘子起了冲突，池侯令太子妃向四娘子赔礼道歉。”
池长庭为了薛令把女儿骂哭了？
齐国公越想越觉得不对劲。
突然目光一凛，问道：“你去的时候，有没有看到池长庭的近侍展遇？”
奉命去接薛令的是齐国公身边得力之人，知道池长庭身边这么一个人。
仔细回忆了一下，摇头：“没看到。”
齐国公眸光一沉，思索片刻，起身，一面往外走，一面吩咐：“备马，去——”
“父亲！”
齐国公朝迎面而来的薛筝匆匆一点头，道：“我要出门一趟，有事回来再说！”
薛筝却挡在他身前，开门见山道：“年前太子见小姑姑与池四亲近，派人去查小姑姑当年离京事，我主动揽了下来——”
齐国公停下脚步，目光沉沉地看着她。
薛筝的脸色比他更难看：“父亲，小姑姑当年……到底做了什么？”
她其实并没有查到。
只知道当年薛令身边的人都死了。
这十年，薛令在河东，一直被软禁着，她是杀了看守她的人才逃出来的。
不知为何，薛令逃到京城被找到后，却没有送回河东，而是正正经经养在了齐国公府，并且任由她出入。
就好像从来没有过十年前的变故和这十年的囚禁一样。
如今她问起，齐国公负手沉吟，依旧没有开口的意思。
薛筝不由有些着急：“父亲，太子那里，我总是要给个回话的！”
齐国公叹了一声，道：“我亲自去回话吧！”
薛筝转身望着他离去的身影，想起薛令十年前离京的时机，突然有种不详的预感。
“四娘子呢？”薛筝问道。
“好像还在池家没回来……”
薛筝顿时心烦意乱，朝外疾走数步，又猝然停步。
“备车！去池家！”
……
此时，池府池长庭书房的正屋内，炭炉烧得正好，屋里明亮如昼，温暖如春。
圆桌上摆了几道精致小菜，围坐着池长庭父女及薛令三人。
恍若一家三口。
薛令素来苍白的脸颊微微泛红，双眸盈盈如水，情不自禁往池长庭身上飘去，含情脉脉，温柔婉转，十分动人。
池棠看在眼里，心里膈应得不行，遂拍案起身，大声道：“给我也拿个杯子！”
池长庭眉心一跳：“你要干什么？”
池棠正色道：“我要向薛娘子敬酒赔罪！”
薛令愣了愣，失笑道：“你这孩子，怎么这么较真？”
池长庭扯了扯嘴角，道：“阿棠平常还是挺乖的。”
该不是被他训了两句记仇了吧？
“阿棠一直都很乖！”薛令睨了他一眼，将池棠亲昵地搂在怀里，“一点小事罢了，什么赔罪不赔罪的，我还同你计较这个？”
池棠忍住挣扎的冲动，故意看了池长庭一眼，道：“娘子不同我计较，爹爹同我计较！”
薛令似开玩笑地笑道：“唤声阿娘，我替你向你爹求情！”
池棠身子一僵。
之前她都喊不出口，现在还怎么喊？
要不就忍辱负重一下吧？
正一咬牙，准备豁出去了，却听见爹爹嗤了一声，道：“惯得她！过来给你爹斟酒！”
池棠暗暗松口气，正要从薛令怀里出来，她却主动松了手。
松手之后，抢在池棠之前拿起了酒壶。
素手执壶，酒香入盏。
薛令放下酒壶，抬起脸，眸光缱绻，盈盈而笑。
池长庭勾了勾唇，拿起酒盏，送到唇边。
突然，耳边刺耳轻响！
池长庭眉间一蹙，迅速将手里酒盏朝危险来袭处掷去，猝然起身挡在池棠和薛令身前。
然一起身，却被扑面而来的耀目红光闪得一个恍惚。
剑气陡然收住，停在他眉心前约三寸处。
池长庭不由心中感慨。
这姑娘真是吃了仙丹一样，才多久不见，轻功又进步了。
第511章 谁也别想带走薛令
红衣如花，美人绝世。
这满面寒霜、一身杀气的，不是朱弦，还能是谁？
“朱、朱师叔，你、你、你冷静点……先把剑放下、放下……”池棠吓得话都说不利索了。
怎么来得这么是时候？就跟有人特意安排好了似的。
朱弦看也没看她，只盯着池长庭冷冷一笑，剑尖纹丝不动：“池长庭，你真是好样的！”
池长庭看着她，忽然一笑。
朱弦手抖了一下，咬牙道：“还有什么好说的！”
池长庭含笑按下她的剑尖，正要开口，忽觉袖子被人拉了一下——
“阿庭，她是谁？”薛令的声音依旧轻柔，但敌意明显。
朱弦眸光顿寒，剑尖倏地一晃。
池长庭忙退后一步。
“阿弦！”
刚喊出口，那红衣美人已经一阵风刮走了，眼前只剩一片朱红残影。
“朱师叔好像轻功进步了……”连池棠都看出来了。
池长庭拧眉将薛令往池棠身上一推。
“好好待着！”丢下这么一句，头也不回地追了出去。
池棠忙抓住薛令，看着爹爹离去的身影，觉得欣慰极了。
爹爹可终于知道着急了。
“她是谁？”薛令突然问道，语气沉沉。
池棠看了她一眼，原本想松手，又想起爹爹临走的交代，又将她抓得更紧一些，道：“是爹爹的同门师妹。”
“同门师妹……”薛令喃喃重复了一遍，望着池长庭离开的方向，低低一笑，“你爹有新欢了？”
池棠皱了皱眉，不太喜欢她的语气和措辞。
“你早就知道了？”她又问道，目光仍旧一动不动对着早已没了人影的那个方向。
池棠觉得她的语气有些瘆人，犹豫了一下，还是松开了她的手。
刚一松开，薛令猛地转身，扬起手臂——
“啪！”
……
“我们郡君来找太子妃一起逛灯市，太子妃还在家吗？”池府门外，绫罗裹身的美丽侍女笑盈盈问道。
“在在！还没出门呢！”门房笑呵呵应着，立即唤仆童进去禀报。
没过多久，仆童就出来了。
“太子妃请郡君进去。”仆童回禀时，神色有些古怪。
但黄昏时光线晦涩，没有人注意到他的异常。
薛筝被领着进了大门，却没有走通往柳院的那条路。
“这是去哪儿？”她停下脚步，冷冷看着引路的仆童。
仆童躬身答道：“太子妃在二郎书房。”
薛筝有些犹豫。
池棠怎么会让人带她去池长庭的书房？
一般来说，事出反常必有妖，这种情况她肯定是不去的，免得中了什么陷阱。
可今天她来找池棠却是有些着急。
照理说，池府的守卫森严比齐国公府有过之而无不及，池长庭也不是那么容易被算计的人——
“带路吧！”薛筝道。
池棠确实在池长庭的书房，但池长庭却不在。
屋里只有池棠和青衣两人。
“你这是怎么了？”薛筝看到她惊讶地问。
小姑娘披头散发地靠在青衣怀中，半张脸都捂在帕子里，露出的半张脸泪痕未干。
这个动作……好似被人打过一样……
不会吧？谁敢打她？
“你来有什么事？”池棠不答反问。
声音略带沙哑，仿佛刚刚哭过。
薛筝皱眉道：“谁欺负你了？你爹呢？”
“我爹出去了。”池棠轻声道。
薛筝隐隐不安：“我小姑姑呢？”
池棠露出一个古怪的笑容：“她被我关起来了。”
薛筝心头一紧：“她做了什么？”
池棠笑了笑，取下左脸上的帕子——
薛筝倒抽一口冷气，疾冲一步，却被青衣凌厉的目光钉住。
“谁干得？”薛筝厉声问道，愤怒得直想杀人。
池小姑娘的一张脸嫩得似水浸豆腐一样，随便一掐就是一个印子，半点也重不得。
可现在，那张脸上清晰地印着五指，更是高高肿起，甚至还有刮伤的血丝。
什么人！什么人竟然如此胆大包天！
突然，一个念头闪过。
薛筝愣住，不敢置信地看向池棠，心底慢慢涌出恐惧。
“就是你小姑姑。”池棠道。
“她疯了……”薛筝喃喃道。
池棠嘲讽地笑了笑：“现在我爹不在，我不跟任何人论是非曲直，一切等我爹回来替我作主，”目光一沉，“我爹回来之前，谁也别想把她带走！”
先前薛家派人来接薛令，爹爹不让她走；
后来爹爹急着去追朱师叔，也不忘交代她和薛令好好待着；
虽然不知道爹爹是什么用意，但在爹爹回来之前，就是齐国公亲自来，也休想带走薛令——
“禀太子妃！太子殿下与齐国公到！”
池棠霍然起身，一个不稳，差点向前冲去。
扶着青衣站稳身子，心中却是大乱。
她被薛令掌掴，青衣确实派人去东宫请医，也有意告诉太子殿下。
可太子殿下和齐国公一起来是什么意思？
……
“太子和齐国公一起进了池府？”临窗座上，秦归惊讶地抬起头。
窗外楼下，就是热闹非凡的永兴坊灯市。
昨夜，他还在这里远远望见玩得不亦乐乎的池小姑娘。
今晚的彩灯比昨晚更美，却听说池家父女都没有出门。
他低头看了看周仪刚从承天门送来的消息，纸上只有两句话：太子与齐国公出东宫，商陆同行。
原来是去了池府……
太子急匆匆带着商陆赶过去，莫非池四伤了病了？
“池长庭呢？”秦归问道。
“未曾露面。”
“薛令还在池家？”秦归眸光微沉。
“还在，一个时辰前，齐国公府派人来接薛令回去，空手而返。”
修长秀雅的手指在桌上轻磕两下，秦归微微一笑，道：“给我找纸笔来！”
沿街无数摆摊作文试武试，纸笔很快就找来了。
纸上寥寥数语，便吹干卷起，解囊封入，递给仆从。
“送去池府，交到池四手里，”唇角微扬，似三月春风，“就说，是我送她的及笄礼！”
仆从应声而去。
秦归不经意望向窗外。
宝马雕车，余香满街，却看得他唇边笑意缓缓淡去。
池长庭到底在搞什么？
……
池长庭刚刚收住脚步，笑道：“这里差不多了！”
话音刚落，前方红衣美人去势一转，半点过渡都没有，便持剑转向朝他刺来——
第512章 听我解释
星垂平野，月照长原，水畔一株老树暗香缱绻。
树旁却是剑光如织，杀意凛然。
大约因为地处开阔，又四下无人，朱弦这回剑出招招狠戾，毫不留情。
池长庭没带兵器，只得不停闪躲。
可躲了一会儿，也不见她手软，池长庭索性停下不动了。
朱弦慌忙变招，剑尖堪堪划过池长庭的左肩。
“干什么不躲？以死谢罪吗？”朱弦大怒，将长剑狠狠丢在地上。
池长庭笑道：“这不是使点苦肉计，好让你罢手听我解释吗？”
朱弦冷笑：“那你可白使了，我打完这套剑法也会停！”
池长庭忍不住笑了数声，夸赞道：“师妹剑法又精进了。”
朱弦冷着脸不为所动：“少废话，解释吧！”
池长庭含笑看着她，柔声道：“阿弦，过来。”
朱弦被他唤得浑身一软，不自觉抬起了脚，但马上回过神来，又把脚放了回去，想举剑威胁他，可剑刚刚被她丢了，只好手指着他，冷哼道：“就这么说，别耍花招！”
池长庭低笑一声，一边朝她走来，一边笑道：“这事说来话长，光这么站着说话，岂不是太浪费时间了？”
朱弦红着脸退了一步：“滚！”
两人之间隔得也不远，两句话的功夫，池长庭便走到了她面前。
他抬起手去摸她的脸，低声道：“想什么呢？脸都红了……”
指腹轻抚脸颊，眸光深浅浮动。
朱弦咬牙拍开他的手，瞪着他道：“不解释就滚，别动手动脚！”
池长庭低声笑道：“我这么追着你出来，还不够表明心意？”
朱弦冷笑：“什么见不得人的心意？刚才怎么不敢当着你新欢的面说？”
“哪有什么新欢？”池长庭笑了笑，“我是不好意思当着阿棠的面说，”眸光微闪，手悄悄扶上纤腰，“你引我出城，不也是想找个无人打搅的地方好好说话？”
不好意思当着女儿的面是一回事，正好今晚也要出城，这倒是个特别合适的理由。
朱弦一边去掰他的手，一边冷哼道：“我是看你只笑不答，不想同你浪费时间！”
池长庭在她脸上偷了一记，笑道：“原是该一见你就解释的，免得你生气跑没了影，可我一见你便喜不自禁，一时说不出话来……”
朱弦觉得自己明明一直在推拒，不知为何，却在他怀里越陷越深，气得掐了一下他的腰：“少哄我！快说！那女人是怎么回事？”
这可不是什么手无缚鸡之力的小姑娘，愿意的话直接拧下一块肉都行。
池长庭疼得皱了皱眉，捉住她的手，道：“那女人自称是我亡妻借尸还魂。”
朱弦惊了一下，忙问：“像吗？”
池长庭勾了勾唇：“举止惟妙惟肖。”
朱弦轻哼一声，手又摸到他腰上：“那可真是恭喜你们父女了！”
池长庭忙捉回她的手，解释道：“我早知道她是假的，只是还有些用处，暂时没有拆穿罢了。”
“哦？”朱弦睨着他道，“什么用处这么重要？”
池长庭淡淡一笑，道：“有人告诉我，那女人与阿棠娘的死有关，我正派人去查，她就出现了，于情于理我都防她几分，何况画虎画皮难画骨，我怎么可能把阿棠娘认错？”
“真的？”朱弦还是不爽，“那你们这一家三口的是在干什么？”
“就……作戏罢了……”说起这个，池长庭也有点尴尬。
他也确实是看着朱弦不在才敢这么做，万万没想到朱弦提前进京了。
“作戏？”朱弦冷冷一笑，“那你牺牲还挺大的！”
池长庭叹道：“我本来也不想牺牲的，开始只是让阿棠拖着她，但后面情况有些变化，她又暗中欺负阿棠，我只好自己上了。”
“你可真委屈！”朱弦一想他怎么作戏就来气。
“不敢不敢！”池长庭捉住她的手，低声道，“别拧腰，疼了使不出力……”
朱弦恼羞成怒，更是一顿乱掐乱拧。
池长庭挡了两下，果断避其锋芒，声东击西，捧住她的脸，狠狠吻了上去——
一触即发，星火燎原。
身体里关于那些欢愉**的记忆轻易地被拨弄出来。
池长庭扶着她瘫软的腰肢靠在树上，月光自树干间稀疏洒落，那美人儿一双眸子柔媚得令人喉头发紧。
“阿弦……”他低声唤着，指尖在她身前轻轻划动。
朱弦被他划得越发难耐，捉住他的手，轻哼道：“老实交代，牺牲到什么程度了？”
池长庭低低笑了数声，道：“没怎么牺牲，我还是清白的，要不……你来检查一下？”
“检查什么？”朱弦下意识问了一声。
他唇角勾起，突然拉着自己的衣襟，用力扯了两下。
衣襟松开，露出一截精致的锁骨，锁骨之下，肤色幽暗。
朱弦咽了咽口水，正色道：“你想干什么？好好说话，别给我来这套！”
“不想检查吗？”他慢条斯理地问了一声。
不等朱弦回答，手上又是用力一扯，将整个左肩都露了出来。
“不、不想……”朱弦直勾勾地看着他平滑紧致的肌肤。
她还记得他用力时，那一身肌肤便如铜铁一般，硬实得她掐也掐不动。
无处使力之下，她只能被逼得去咬他的肩。
好像还咬出过血来？
是这只肩膀吗？
朱弦悄悄探头去看。
才一探头，就被他勾着腰肢揽进怀里。
“不想检查，就给我看看剑伤吧！”池长庭慢悠悠道。
朱弦这才注意到他肩上一道还渗着血的伤口，正是她刚刚划破的。
其实只有很浅一道，作为习武之人，尤其到池长庭这个水平，还把这玩意儿当伤，委实有些丢人。
朱弦原本想嘲笑他两句，突然眸光一闪，趴在他肩头，舔了一下他的伤口。
他的身子瞬间绷紧，变化得十分明显。
“池长庭……”她一边低唤，一边似小兽般舔舐着他的伤，“你今晚……还回去吗？”
“城门关了，回不去了……”池长庭哑声道。
朱弦偷偷一笑，突然张口，狠狠咬了下去。
池长庭闷哼一声，却陡然收紧了圈在她腰间的双臂。
“真是狠心呐！”他低声笑道。
朱弦看着两排牙印，满意地轻哼道：“让你背着我乱来！”
他笑着吻了吻她的发：“阿弦，嫁给我好么？”
……
“池公不在府中？”李俨面色骤沉，“去了哪里？”
池家大房一家早就出去逛灯市了，池长庭也不知去了哪里。
竟然把阿棠一人丢在家里，还让人打伤了！
“奴不知，”家仆瑟瑟答道，“太子妃只说二郎不在家，不便见客，请齐国公改日再来……”
李俨听到最后一句，眉心略松。
不便见客，但是可以见他。
阿棠真是乖巧懂事！
第513章 薛令该死
月挂飞甍，被远远近近的彩灯映得黯淡失色。
栉比廊柱间，李俨疾步如飞，金线蛟纹的玄色貂裘一路扬起不落，将引路的池府家仆和背着医箱的商陆远远甩在身后。
直到了门外，他才停了一下，抬手解下沾了寒气的貂裘随手一丢，箭步入内，将起身相迎的女孩儿接在怀里。
“给我看看。”他低声说着，碰了一下她脸上的帕子。
她捂着帕子摇头：“不好看……”说着，眼眶一红，唤了一声“殿下”，将脸埋进他怀里，嚎啕大哭。
李俨抱着她，几乎喘不过气。
他的女孩儿！
他的太子妃！
他的阿棠！
竟然被人这样欺辱！
池长庭竟然不在！
他竟然也不在！
这姑娘虽然娇气，可只在他和池长庭面前娇气。
他和池长庭不在，她一定是隐忍着不发。
她受了这样的委屈，还忍了那么久——
“商陆！商陆！”他控制不住心中暴戾，朝外怒吼催促。
商陆慌不迭跑进来。
李俨清退了屋里所有人，柔声哄着她拿下帕子让商陆看诊。
帕子拿下，他顿时抽了一口冷气，抽得心都揪了起来。
猝然站起身，在屋里来回急踱，也丝毫不能消散心头躁怒。
池棠吓得又捂住了脸：“我是不是毁容了？”
“不是！”李俨忙冲回她身边，小心翼翼抱住她，“只是一点小伤，很快就好了，丝毫不损阿棠的美貌。”
商陆拉下她的帕子，一边查看伤情，一边笑道：“是是是，一点小伤，不就是被人打肿脸吗？抹上我的药膏三五天就好，哪至于毁容？”顿了顿，“只要牙齿没松、耳朵没聋就没事。”
池棠刚缓下的脸色又白了：“牙、牙齿……我不知道……耳朵、耳朵之前有一点耳鸣……”说话时，吓得眼泪扑棱直掉。
她才十六岁，竟然要跟七老八十一样牙齿松落、耳朵失聪？
“没事……”李俨收紧怀抱，安抚地拍了拍她，抬头看商陆时，眼神却厉得骇人，“闭嘴！检查！”
商陆乖觉地闭上嘴，默默替太子妃检查牙齿。
李俨觉胸腔内怒气愈浓，终是按捺不住，将怀里的女孩儿放回榻上，低声道：“商陆给你看着，孤出去问几句话——”
女孩儿倏地揪住他的袖角，目光缩紧，反对的意思很明显。
李俨怔了怔，又坐回去，重新将她抱回怀里：“好，孤不走。”
这副情形看在商陆眼里都觉得蹊跷。
这小姑娘竟然一个人在家被人欺负？家里大人竟然都不在？
太子特意赶来，她竟然还不要太子为她作主？
这是要搞什么？
但这会儿，太子殿下情绪很不稳定，商陆也不敢多问，只老老实实抱紧他大夫的本分。
好在检查下来，牙齿和耳朵都没事，才让太子及太子妃脸色好看了很多。
商陆一面将药膏在池棠脸上伤处推抹开，一面安慰道：“脸也没事，是小棠肌肤太娇嫩了，才看着比较吓人，其实打得不重。”
李俨面沉似水。
打得不重？
竟然敢打她？
“薛令何在！”李俨冷声喝问。
掌下柔软的背脊受惊似的僵直。
“我让人把她关起来了！”池棠有点不安，“殿下要见她吗？殿下能不能先不见她？”
李俨安抚地顺着她的背脊，温声问道：“为什么？”
池棠犹豫道：“爹爹今天格外留着她、哄着她，一定有什么重要理由，我不想节外生枝；她打了我，殿下和爹爹自会为我报仇，但也不必急在一时，”她抓住李俨的手，低声央求，“爹爹不在，殿下留下陪我好不好？薛令的事，等爹爹回来再说，可以吗？”
软语相求，李俨说不出一个“不”字，遂点头，又问：“池侯人在何处？”
暗卫来报时，只说了太子妃被薛令掌掴，没提其他事，他心急如焚之下也没问，还是到了这里才知道池长庭不在。
“爹爹有事出去了。”池棠目光闪烁，言辞含糊。
李俨心神一凛。
齐国公已经向他交代了当年薛令的事。
池长庭留着薛令的理由他也知道了。
但是池长庭今日扣着薛令不放，人却不在——
莫非已经找到当年那件事的人证？
“殿下，”池棠摇了摇他的手，“齐国公回去了？”
李俨“嗯”了一声，令商陆退下后，吻了吻她的发顶：“舅舅今天来找孤，说薛令当年离京缘由。”
“什么缘由？”池棠目光一紧。
李俨抚着她的秀发，道：“等池侯回来，孤一并告诉你们，”顿了顿，怀抱缓缓收紧，“别担心，无论发生什么事，都有孤在。”
“会发生什么事？”池棠警觉地抬头看他。
她到现在也不知爹爹为何对薛令虚与委蛇，但是太子殿下似乎已经知道了。
他没有回答，而是握着她的手腕，摊平掌心，贴在自己胸口。
她下意识贴紧了一些，好似他的心脏就在她掌中跳动。
“我心匪鉴，不可以茹，我心匪石，不可转也……”他低声说着，眼里漾着明澈的光。
池棠两颊飞红，正要回他一笑，却突然想起什么，脸上血色瞬间褪去。
“阿棠？”李俨心头猛地一跳，抱紧了她。
池棠抓着他的手臂，茫然道：“是不是、是不是……”
“太子妃——”门外响起青衣的声音，“暗卫截获一人，自称奉秦归之命，为太子妃送来及笄礼。”
池棠惊怔。
这个时候？及笄礼？
女子一般在订婚后出嫁前行及笄礼。
她受封为太子妃后，很快就去了西北，如今刚刚回来，及笄礼也还没来得及办。
日子都还没定，送什么及笄礼？
还是秦归送的？
“拿进来。”李俨沉眸道。
拿进来的是一个普普通通的锦囊。
青衣当着两人的面，从锦囊里摸出一张折好的纸，递给池棠。
池棠也没多想，仍旧靠在李俨怀里，将纸展开。
纸上寥寥数语，一目可尽。
池棠扫了一眼，猝然收起，五指攥紧，戳破了脆弱的纸张。
“秦归惯会挑拨，我才不信他！”声音不自觉尖利，“又想骗我，我不会上当！”
李俨握住她颤抖的指尖：“薛令该死！”
第514章 我娘是怎么死的
夜阑人静，圆月皎皎照影。
城中尚有灯火，城外农庄早已一片静谧。
树影下，女子小声嘀咕：“你不是说那女人冒充棠棠娘，棠棠那么笨，会不会被哄住？我刚刚看她就一副孝顺女儿模样……”
池长庭听着她语气颇酸，睨了她一眼：“阿棠机灵着呢！”
朱弦当他不爱听别人说池棠不好，便改了嘀咕的方向：“……说什么追着我出来，分明拿我当借口出来办点见不得人的事……”
池长庭回头在她唇上狠狠一吻，低声笑道：“这说明你有当贤内助的潜质！”
朱弦羞恼得要踹他，却被他猛地一拉，拉出了树影。
月下疾行，影淡如无，未曾惊起尘嚣夜禽。
直到越墙而入，才有簌簌声响应。
看似静至无人的农庄内，忽然亮起一簇幽黄灯火。
灯火中，展遇匆匆迎出：“主公！”眉间若有焦灼。
“有异动？”池长庭心头一紧。
“城中来报，姑娘遭人殴打——”
……
城内池宅，犹灯火如昼。
外出赏灯的人带着一身困意回来，还没进家门，就被里里外外的东宫禁卫惊到清醒无比。
夏辉从院内走出，迎上数张惶惶不安的面孔，行了一礼，道：“太子与太子妃让诸位各自歇息，不必惊慌。”
“这怎么不惊慌？”媚娘第一个忍不住，“到底发生什么事了？太子妃还好吗？这么晚了，都不让我们太子妃睡觉吗？”
夏辉皱眉道：“别多问，听话就是了，太子殿下还能照顾不好太子妃？”
池长府听出点意思来了：“二郎不在？”
夏辉欠了欠身：“诸位回去吧，莫要多问。”
说罢，便转身走了。
众人在原地呆站了片刻，左右散去。
走了几步，尹氏追上池长府的脚步，低声焦急问：“二郎怎么不在？太子这么晚了来做什么？小四也在屋里……听说薛郡君也在……这……不会出事吧？”
池长府沉吟半晌，突然转身招手：“阿珠过来！”
池珠茫茫然跑上前，眼里尽是不安。
“你派个人去……”池长府低声嘱咐了几句。
……
夏辉回了院内，一眼就看到厢房檐下坐着的薛筝。
想了想，招来侍女吩咐道：“给薛郡君拿个手炉。”
说罢，走道薛筝身旁，轻声道：“太子与太子妃都没交代，郡君何不回府？”
何止没交代，太子进来的时候估计都没看到薛筝，进屋后更是一直没出来，可能里面两人根本没意识到薛筝在这里。
薛筝摇头不语，眸色沉沉。
太子久留不去，估计今晚就要把薛令处置了。
父亲已经被拒之门外，她不能走。
薛家总是要有个人在。
看看池长庭父女打算对薛令如何，看看他们打算对薛家如何。
看看太子的态度，看看薛家日后要如何——
她抬眸看向侍立门口的青衣，想起方才青衣送入一件东西后，屋里传出的失控尖喊，心中不由惴惴。
那会是什么？和薛令、和薛家有关吗？
正暗自揣测，屋里依稀传唤。
青衣应了一声，侧耳片刻，转身离去。
未几，手里拎着一人回来。
薛令！
薛筝猝然起身跟上。
追到门口时，被丢下薛令的青衣转身拦住。
“池小棠！”她急声喊道，“你又想像去年中秋一样吗？”
她虽然被拦在门口，却已经能看到屋里的情形。
屋里灯燃得不亮，暖黄微昏，十分适意。
太子端正地坐着，神色冷峻。
池棠就坐他身边，也是端端正正，腰背处似撑着一根无形的戒尺，丝毫不见前一回那样可怜依偎模样。
青丝低垂未挽，脸上没再拿帕子遮挡，伤处就这么触目惊心地露了出来，半面红肿，半面苍白，看着有些可怖。
她看了薛筝一眼，道：“让她进来。”
青衣垂手侧身，在薛筝身后将门关上。
“你想听就安静听着，不想听就出去。”池棠对薛筝说罢，目光转向瘫坐在地、泪流不止的薛令，“给她解穴！”
薛令穴道一解，便连唤两声“阿棠”，摇头哭道：“我不是故意！我不是故意的！阿娘是气昏了头，以为你帮着你爹骗我，才……”
“薛令！”薛筝听得神魂俱震，“你在说什么！”
薛令恍若未闻，只泪眼看着池棠哭泣。
“我这些年，心心念念就是我们一家团聚，为此吃多少的苦都能挺过去，没想到你爹他……他不要我，你也不要我了吗？我一想到自己拼了性命生下女儿却帮着外人，就恨不得一死……”
“你没有恨不得一死，你只是恨不得打死我。”池棠轻声道。
薛令连连摇头，声泪俱下：“我不是有意的，我真的是气昏头……打了你，娘也心痛……”她掩面痛哭，“可是、可是你是我女儿，为什么要帮着外人、帮着外人抢走你爹？”
薛筝捏了捏汗津津的手心，万念俱灰。
“你说你是我阿娘，那你知道我阿娘是怎么死的吗？”池棠幽幽问道。
薛令哭声一停，抬起头看她，讷讷道：“我、我不是病死的？”
池棠转向薛筝：“阿筝，你来说，我阿娘，是怎么死的？”
薛筝苍白着脸，摇了摇头：“我不知道……我还没查到……”
池棠扯了扯嘴角：“你还不知道吗？我都知道了呢！”
“我阿娘——”屋内寂静得只剩她一个人的声音，“她就是被薛令害死的啊……”
薛筝闭了闭眼，深吸一口气，平静问道：“太子妃已经有证据了？”
“是舅舅亲口承认的！”回答她的是一直沉默不语的太子殿下，“舅舅亲口告诉孤，薛令设计让商陆在路上耽搁了三日，误了池夫人的救命良机。”
池棠眼眶一热，眼前瞬间模糊。
她记得商大夫曾无限遗憾地感慨说，是阿娘不走运，但凡他早一天到，还有可能救回来。
哪是什么运不好？分明是有人毁了她的运！
李俨叹了一声，将她揽至怀中，小心翼翼避开她伤处拭泪。
“竟然是……是她……是她害死了我？”薛令低声喃喃数语，突然抬起头，目光灼灼地看着池棠。
“莫非正是因为如此，上苍怜我无辜枉死，才让我占她的身子、夺她的命数，回来同家人团聚？”
“你还挺能想的！”随着一声嗤笑，门从外撞开——
第515章 让步
“你还挺能想的！”
门是被踹开的，踹门的人顺势迈步进来。
脚步落下的一瞬，不知哪盏灯突然爆响灯花，旋即灯火一阵闪烁，照得他脸上阴晴不定，只能从唇角勾起的弧度看出一丝冷笑。
“爹爹！”池棠猛地起身朝他扑去。
池长庭将她接在怀里，目光落在她肿起的半边脸上，顿觉浑身筋脉都在暴动。
他深吸一口气，柔声问道：“还疼吗？商陆怎么说？”
池棠摇头：“现在不怎么疼了，商大夫给我上过药，说三五天就好，”往他身后看了看，着急起来，“爹爹，朱师叔呢？”
爹爹不会没追上朱师叔吧？朱师叔好像轻功进步很多的样子，爹爹跟丢了？
池长庭没有回答，轻拍她的肩，道：“不早了，回去歇着吧，这里有我。”
池棠哪里肯？拉紧他的手，看向薛令。
薛令刚刚摇摇晃晃从地上站起来，还没站稳，便觉身子失控前扑，一声惊喊尚未出口，便被人捏住了喉。
“池长庭！”薛筝惊起怒喊，“你敢当着太子殿下的面杀她！”
池长庭转过脸，看向李俨。
李俨手里尚捏着半湿的帕子，缓缓坐直身子，双眸如罩云雾，看不清喜怒。
“她怎么说都是姓薛，是齐国公府的人，是先皇后的妹妹，你就是要定她的罪，也是要呈上证供，当场对质，该如何刑罚，自有殿下作主，你上来问都不问就要杀人，可有半分将殿下放在眼里！”
薛筝掐紧手心，明明觉得自己说的每个字都在找死，她却不能不说。
池长庭太嚣张了！
薛令可以死，却不能这么死。
否则齐国公府的面子被池长庭踩在脚下不说，太子的颜面也没了。
池长庭的目光从李俨身上挪开，转回落在身旁的女儿脸上。
她不自觉抓着他的衣袖，眸光惶惶，正望着李俨。
池长庭心中一软，松了手。
薛令捂着喉咙直咳，但谁也无暇顾及她。
薛筝长出一口气，道：“家父已向太子呈明当年事，薛令有错，我们齐国公府愿听从殿下判罚，绝不包庇！”
池长庭这才看向她，笑了笑：“你们都包庇了十年了，这会儿包不住了才跳出来说绝不包庇，是不是觉得我池长庭还跟十年前一样无用？”
“无用”一词刺痛了池棠，她抱住池长庭的胳膊，低唤了一声“爹爹”，哽咽失语。
阿娘去了十年，才发现是一场谋杀。
有多少自责，有多少痛，都在这一声“无用”中。
薛筝也说不出话来，看了一眼太子殿下。
池棠落泪时，太子便站了起来，沉默看着，正她看过去时，太子殿下开口道：“请齐国公！”
这是打算在这里由太子公断了！
薛筝紧张地看向池长庭。
这件事能私下了结是最好的。
薛家和池家是东宫的左膀右臂，在这个关头，一损俱损。
一旦自相残杀起来，对东宫而言，不说元气大伤，也至少人心动摇。
说句不好听的，这事再晚个几年，等太子登基了再闹出来都好说。
可池长庭是个顾全大局的人吗？
池长庭低头摸了摸女儿的秀发，淡淡道：“既如此，请殿下派人去城南司马村，将人证也带过来吧！”
薛筝缓缓松了一口气。
池长庭妥协了……
一口气还没松到头，又听到了薛令的尖叫。
抬头一看，却见薛令的右手腕已被池长庭捏在手里。
“旧账不提，先来聊聊新仇吧！”池长庭勾着冷笑，只用两根手指捏着薛令的手腕，仿佛在捏什么肮脏的东西，多用一根手指都觉得恶心。
“打的是左脸，用的该是右手吧？”他双眸带笑，隐有血光。
李俨将手背到身后，淡淡道：“先封哑穴。”
薛令惊恐喊道：“阿庭！阿庭你不能这么对我！我是阿菀！我真的是阿菀！你不爱我了吗？”
薛筝别开脸。
齐国公去东宫供出薛令当年所犯的事，就是要放弃薛令了。
如今她除了继续打动池长庭父女外，别无生路。
只要池长庭不能证明她不是唐菀，她就有一线生机。
“你有新欢了！你就想要我死对不对！你巴不得我死！你不敢面对我活过来！”
“阿棠！阿棠！你救救娘！你救救娘！你爹要杀我！他有了新欢，他不想要我活着……”
薛筝惊讶地转回头来。
这几句话说得……她都动摇了……
池棠脸上也露出不安，看了父亲一眼。
池长庭安抚地捏了捏她的手，朝薛令嘲讽一笑，道：“怎么不继续学我亡妻了？你看你现在这副模样，可还有半分像她？”
薛令哭到一半，突然冷笑起来，笑声愈高，状似癫疯。
“你不爱我了，总能找到理由，我不像从前，你又何曾有半分像从前？”
“这些年我都经历了什么？死而复生，被囚禁，被监视，被病痛折磨，你要我怎么像从前？”
最后一句几乎嘶喊而出，神色目光，痛苦得那样真实。
池长庭缓缓松开她的手，她便瘫坐在地，捂脸大哭，情绪似已崩溃。
“爹爹！”池棠抓紧父亲的手，心中恐惧如迅速放大的阴影。
池长庭拍了拍她的手背，在薛令面前蹲下，勾着她的下颌抬起，淡淡道：“被囚禁，被监视，被病痛折磨，确实很痛苦——”
“阿庭……”她眼中泪光闪动，似悲还喜。
“可是你不了解我的阿菀，”池长庭语气一缓，忽然温柔起来，“你只知她是城南敦化坊的卖花女，却不知她从出生起就过着足不出户、被病痛折磨的日子；”
“她幼时，病得比后来都厉害，病得每天只能躺在院子里看看天空；”
“可她病得那么厉害，也从不怨天尤人，她眼里是墙头逗留的鸟儿，心里是嵩山顶上的日出——”
池长庭对着她笑了笑，道：“我不怪你冒充她，我只觉得你可怜可笑，你不了解她，才不自量力学她的姿态，你若知道了她是怎样的人，就不会这样异想天开了。”
薛令颤着张口，似乎想说什么。
池长庭收了笑容，重新捏住她的手腕，一把将她从地上拉起。
“我只问你一个问题，你若答得出来，我便信你是我亡妻还魂！”池长庭淡淡笑道。
第516章 还吾妻之死一个公道
“我只问你一个问题，你若答得出来，我便信你是我亡妻还魂！”
池长庭说完这句话，却没有直接问，而是瞥了一眼身旁竖起耳朵的女儿：“出去！”
池棠简直不敢相信自己的耳朵。
这么重要的问题竟然不让她听？
可她总不能当着外人的面顶撞自己爹爹，只好悻悻地出去了。
接着池长庭看向薛筝。
薛筝不用他开口就往外走。
薛令冒充池长庭亡妻的事她一点都不想沾手。
然后是青衣。
最后只剩下李俨。
李俨神色淡淡端起茶盏。
要是他也走了，谁给池长庭作证？
好在池长庭也没再赶人，捏着薛令的手腕拉到身前。
“你若是阿菀，有一件事必然记得——”他唇角勾起，附耳低声，“我问你，我们洞房时，是几次？”
李俨一口茶差点没喷出来。
虽然早就想着池长庭有无数种方式可以鉴别薛令的真假，可也不用……这么直接吧？
薛令直接被问懵了。
池长庭轻笑一声：“怎么？不记得了？”
薛令一个激灵，忙道：“一次！不！两次！两次！”瞥见他眼里的嘲讽，慌忙又改口，“是三次！不不……我后面太累了，不记得——”话未说完，突然惨叫起来，叫到最高时，又戛然而止。
李俨放下茶盏，瞥了一眼薛令已不成形状的右手，蹙眉道：“不是让你先点哑穴？”
“一时忘了。”池长庭松开手，任由薛令无声痛缩在地，没有再看一眼。
倒是李俨看了一眼，随后又看了看池长庭，有那么一点想问正确答案。
这时，门外响起一道清朗女声——
“臣陆子衿，求见太子！”
屋内两人都颇觉意外。
她怎么来了？
连池长府都拒之门外，但陆子衿却不好拒。
她是池棠的恩师，还曾教授过太子，又素有清正之名。
这件事，除了太子，如果还有谁不相干却能说得上话，也只能是陆子衿了。
池棠、薛筝都跟在陆子衿身后进来。
池棠觑了一眼薛令，想起刚才那一声惨叫，暗自揣测爹爹到底问了什么犀利的问题让薛令瞬间原形毕露。
“这就是薛四娘子？”忽听见陆子衿问道。
“是！”先生问话，池棠作为学生必须是最捧场的。
陆子衿看了看薛令的手，又看了看池棠的脸，蹙了蹙眉，向李俨拱手道：“元宵前，已有诏令发往范阳，召范阳节度使韦宽长子韦凝之进京，欲行封赏，听闻陛下有以高氏女配韦凝之之意，不知殿下有何应对？”
李俨知她意在讽谏自己阻止薛、池内乱，心中一叹，道：“薛娘子涉嫌谋杀先陈留侯夫人。”
陆子衿神色一惊，问道：“已经刑讯过了？”
池长庭淡淡一笑：“没有。”
陆子衿惊讶地看了他一眼。
还没刑讯人都这样了？
“薛氏谋害我亡妻的事，是齐国公亲口向太子交代的。”池长庭道。
陆子衿蹙眉道：“既然指控薛娘子谋害先陈留侯夫人，为何是齐国公交代？薛娘子可有招认？人证物证可齐？”
池长庭笑了笑：“陆先生所言极是，便是齐国公位高权重，也不能一言敝之，吾妻之死，是不是薛氏所为？或是不是薛氏一人所为？还有待查证！”
陆子衿闻言心中一沉。
正此时，外头来报：“齐国公求见太子殿下！”
池长庭掸袖一笑：“今日，便请太子公断，陆先生旁证，还吾妻之死一个公道！”
……
“……当年唐氏没能等到商侍医赶到，因而不治身亡，事后，臣偶然问起商侍医路上行程，发觉事有蹊跷，细查之下，才发觉薛令所犯之事……因唐氏已死，臣私心作祟，不愿长庭与薛氏起嫌隙，遂瞒下此事……”
齐国公已年过六十，虽武将出身，平时还算健朗，此时垂眸低缓道来，神情晦暗，隐见两鬓斑白，若有老态，令人唏嘘。
薛筝身为女儿，自是看得双眸蕴泪。
从前恭顺如同半子的池长庭却勾唇如讥讽：“请传东宫侍医商陆！”
……
“国公确实问过我路上行程，我当时从江南上京，路途遥远，路上确实耽搁了好几次，但是诸如桥断路毁、刮风下雨的事，都是难以预料、无可避免的，只有一回——”说到这里，他突然失神。
怔愣了一会儿，才继续说道：“那次国公府派来找我的管事带回一对母子，那孩子病得快死了……我不能不救……”
他眼中突然露出痛苦之色。
池长庭冷冷一笑：“那孩子，是不是同你青梅竹马的燕绮所生的女儿一样大？是不是一样患了伤寒？”
商陆抹了一把脸，点头，低声道：“我实在是……也是没料到，竟然就差这么一日……小棠就没了娘……这些年，一直觉得对不住小棠……”
一个大夫，为了救一个病人耽误另一个病人，让人从何怪起？
池长庭扯了扯嘴角，道：“以你当时的医术，只用了不到两日就已经稳定那孩子的病情，为什么停留了三日？”
商陆身子一僵，却低下了头。
沉默良久，低声道：“是我的过失，这些年……我也不敢说……我本来就是个怕死的人，当年看你那样发狂，我真不敢说，怕你杀了我……”
池长庭冷笑：“你回头看看，那是谁？”
商陆怔愣片刻，回过头。
门恰恰推开，门外站着两名女子。
一人红衣绝美，眉目如画；
一人粗服半老，容颜沧桑。
红衣绝美的众人都认得，另一人却无人认识。
商陆的目光也是先看到朱弦，随后挪到另一人身上，辨认许久未果。
直到那女子含泪喊了声“商大夫”，才不确定地问道：“你是……玉娘？”
“她原名甄玉娘，是襄阳一名妓子，那孩子也不是她的，她拿了银子，拖你一天，就是十两！”
商陆眼前一黑：“是谁？”
“是那个姓薛的老头！”女子又惧又恨，“我不过赚点银子，谁想差点赔上性命！”
商陆猛地看向齐国公。
姓薛的老头，就是齐国公派来接他进京的管事。
齐国公轻叹道：“薛大受人指使犯下这等事，已经被我处置了。”
“当年与这件事相关的人都已经死了，只有甄玉娘侥幸逃过一劫，”池长庭冷冷一笑，“敢问薛相，处置了这么多人，究竟为谁掩饰？”
“为薛令？还是……另有其人？”
第517章 决裂
池长庭话音落下，屋内静了片刻。
“池侯此言何意？”齐国公神色淡了下来。
池长庭扯了扯嘴角：“薛令一个刚刚进京的庶女，竟然能神通广大到在齐国公眼皮底下办成这样的事？”
“是我一时不察。”齐国公道。
“一时不察？还是察而不宣？”
齐国公静静看着他，没有说话。
“还是……根本出自你的示意？”池长庭咄咄逼问。
齐国公淡淡道：“不是。”
“家父何必同唐氏一个弱女子过不去！”薛筝忍怒道，“池侯没有证据就这样胡乱攀扯？”
“证据么……”池长庭低喃一声，突然抓起薛令。
薛筝一惊。
由于薛令一直没吭声，她几乎忘了薛令还在屋里。
不知其他人是不是也忘了，说的这些话都没有避着薛令。
这不是正好提醒了薛令把罪责推出去吗？
就薛令做的这些事，哪有半点为齐国公府考虑过？
只要能自保，她一点也不怀疑薛令会把责任推给包括齐国公在内的任何人！
“池侯以为，薛四娘子说的话可信？”这样想的不止薛筝一人，陆子衿第一个提出了质疑。
池长庭将薛令拎到面前，看到她眼里突然亮起的希冀，却没有如她所期待的那样解开她的穴道。
“她说的话，当然不可信，”池长庭含笑看着薛令眼里的希冀破碎，才抬头看向齐国公，“我又不是办案，需要什么证据？”
需要别人主持公道才要给出足够的证据。
他不需要别人主持公道。
今天的所谓公道也不过是给太子一个面子罢了。
阿菀的仇，他自己就能报！
“我有一个疑问，想请教池侯！”陆子衿突然问道，“既然齐国公已经将所有知情者都灭口，时隔十年，池侯是如何发现蛛丝马迹，如何找到甄玉娘的？”
池长庭嘲讽地笑了笑，道：“是秦归给我的线索。”
陆子衿眉心顿蹙：“这是阳谋！”
池长庭换只手掐住薛令的脖子，举到齐国公面前。
“对！是阳谋！”池长庭点头，换了一只手捏住薛令的脖子，剩下一只手将女儿的脸按进怀里，眼睛一瞬不瞬看着齐国公，手上一用力——
“咔嚓！”
薛令的脑袋软软地垂了下去，一双眼睛犹自惊恐睁大，到死都没能再说半个字。
一片死寂中，李俨站起身，道：“薛令行刺太子妃，死不足惜，到此为止，更莫再提！”
齐国公平静应下。
池长庭轻笑了一声，也应了声“是”。
薛、池两家的恩怨是肯定不能公开的，否则东宫的底子算是漏了，只能以行刺太子妃为由解释薛令之死。
至于以后——
“孤乏了。”李俨淡淡道。
池长庭感觉到怀里襟前有些湿润，便依旧按着女儿的脸，向李俨微微躬身，语气恭敬道：“臣恭送殿下！”
李俨走到他身前时，止步看着他怀里的女孩儿。
她双肩微微颤动，不知在伤心什么。
这一场，可以让她伤心的太多。
甚至他也觉得疲惫不堪。
但是他不能就这样走了——
“商陆就留在这里，等太子妃脸上的伤好了再回来复命。”
商陆磕头应下。
她从父亲掌中挣了挣，转出半只眼睛悄悄看他。
那眸儿哀伤又依恋，看得他心都化了，连声音都不自觉软了许多：“过完元宵，距离大婚已不足两月，薛公与池侯还需尽心尽力。”
池长庭复杂地看着他，一时没有说话。
李俨的眼神逐渐锐利。
他怀里的女孩儿闭上了眼。
“臣……”池长庭终于缓缓开口，“不敢懈怠！”
李俨心中一宽，低声同他怀里重新睁眼的女孩儿道：“孤回宫了。”
她在父亲掌中小幅度地点了点头。
李俨忍不住弯了弯唇角，这才朝外走去。
齐国公与薛筝紧随其后。
陆子衿落后几步，经过池长庭身前时略作停顿，叹道：“阳谋，便无可奈何吗？”
池长庭淡淡一笑，没有回答。
池棠从父亲怀里挣出来，乖巧道：“我送先生！”
陆子衿不由莞尔，见她头发披散着，想起太子殿下和池长庭都很喜欢的一个动作，也抬起手摸了摸她的脑袋。
小徒儿的发丝格外细软，摸在手心是毛茸茸的感觉，蹭得微痒。
难怪那两人这么爱不释手。
“不必送了，”陆子衿笑着收回手，“回去睡吧，天都亮了。”
池棠点点头，还是将她送到院门口，又倚门目送她远去，才突然想起问道：“先生怎么会来的？”
“可能是你伯父怕我们同薛家起冲突，让陆先生过来做和事佬。”池长庭随口猜测。
池棠想起昨晚发生的种种，不禁黯然：“这些都是秦归算计的？他成功了是不是……”想起来，从袖中摸出捏得皱巴巴的一张纸，“爹爹不在的时候，秦归也给我递了消息——”
池长庭接过看了一眼，听到边上小姑娘嘀咕：“是不是跟年前刚回京时爹爹收到的一样？他就生怕我们跟薛家闹不起来……”
“是，”池长庭眸色微深，将纸条随手揉碎，“是他的算计，他赢了。”
池棠心中一酸。
想起薛筝质问的那一句“你又想像去年中秋一样吗”。
她不想，所以当时让薛筝进来了。
但结果，却比去年中秋更差。
他们和齐国公府，已经是决裂了……
……
“以池长庭的性子，齐国公府与池氏，恐怕再无修好的可能，”齐国公语气平淡地说，“目前尚有外患，池长庭顾忌女儿即将嫁入东宫，不会怎么样，等日后太子登基，就是薛、池反目之时。”
“那么，父亲是否插手过唐氏之死？”薛筝定定看着他。
薛令虽然偷偷进京，但后来也被齐国公府找到了。
找到后完全可以再送回河东，但齐国公没有这么做。
对于后来薛令冒充唐菀的事，更是听之任之。
那……是不是十年前，他也对薛令暗害唐菀之事听之任之？
“这些已经不重要了，”齐国公淡淡道，“以太子对池四的宠爱，日后池四为后，对我们薛氏百害而无一利。”
薛筝心头一紧：“父亲的意思——”
齐国公目光深沉地看着她。
“薛氏可以出一个皇后，为什么不能出第二个？”