最终章.烽火卷长空 100.华禹半月谈
毛豆腐这一遭入蜀，从头到尾走了足有半月之久。而华禹大陆的两片主战场，却也没有产生任何实质性的变化。当然，郭兴与陈子陵倒是没有按兵不动的理由，只是因为北燕三晋的河东城、与幽北中山的扶余城，都不是一根可以被轻易拔出的钉子。
对于幽北扶余城下的神石军，就只是被一场意外所牵绊。由于神锋营的将士战斗素养极差、又产生了指挥决策方面的重大失误，最终才导致了大军被困在扶余西门内的瓮城之中。五千余华神教信徒、八架登城云梯、三架冲城车、四架大型投石机、在这次失误之中、尽数化为了一片焦炭。
此战的损失不可谓不大，但对于神石军来说，其实也算不上是致命打击。诚然，第一批神锋营的炮灰军，至此已然被消耗了十之**；余下的步卒除了排不上用场的民夫与辅兵之外，主力战卒勉强维持在一万左右，仅能起到稳阵之用，无力再次攻城；不过，有着胡勒根的八千游骑兵，控制战场环境，扶余城仍然无法逃出一兵一卒，局势尚在神石军的掌控之中。
神锋营的大师兄田大山，虽然眼光短浅、追利逐臭，却并不是一个庸碌愚蠢之徒。有关半月之前，攻城器械被焚于瓮城一事、也的确是他的副手闯出来的大祸，可正所谓人死债消，罪魁祸首已经葬身于瓮城之中，他也总不能迁怒于郭兴这位二路财神啊！
好在出于华神教的特殊性，十万信众战死沙场，还不足以令其伤筋动骨。只要华神教信徒拿起战刀、就是悍不畏死的战士，根本不需要长时间的整训，就能源源不断的发往前线。也就是说，只要谛听的后期保障不断，那么神锋军的士卒就取之不尽、用之不竭！
起初，田大山遣人奔赴奉京分坛，打算征调最近发展的一批本地新军、前来扶余城救火；然而自己先后放出去了三名探子，却全都落得个生死不知、下落不明的收场，看样子是奉京新坛出了什么问题，已经指望不上了。
一计不成、田大山又生二计。他借着谛听传递消息的通路，向远在北燕的蓟州与中州分坛调人。谛听的探子，一见信尾还加盖了麒麟君的金印，也乐得成人之美。他们凭着高价买通的一条私路、将第二批后勤物资，连带着打散之后的八万华神信徒，分批分次的发往了扶余城外大营。
由于华神教这一次增兵的规模不小，所以能够运抵的物资也不在少数。扶余大营不缺粮草，所以这一批货物，超过八成都是产自天机工坊的攻城器械。麒麟君这次是真的发了狠！自从他亲眼见识到那四台投石车的威力以后，立刻就明白了这种战场大杀器、可以派上何等用场！所以，这一次征调物资，他已经将整个天工坊的仓底全部搬空！仅大型投石机一项，就足有一百台之多！
这么大批量的物资运转，如果不是赶上华神教增兵这趟顺风车，可要在人力上徒耗一大笔银子呢！
就在毛豆腐真昏假死的第七日，第一批探路之用的十五台大型投石机，已然在两千余华神军新丁的保护之下、运抵了扶余城大营。郭兴得知麒麟君舍出了大手笔、也同样大喜过望。
投桃报李之下、这一次的他，不再怂恿
神锋营用人命去硬顶强攻；而是慢条斯理的组装好了投石机、用一种边实战、边培训的方式，向扶余城内不断投掷石弹。以他那副不紧不忙的神态判断，恐怕在扶余城周围的石头被全部打光之前、他是绝不会派出任何一名士卒攻城的。
郭兴与麒麟君发了狠，而扶余城的大军师——一只耳林丰收，也同样不是什么善茬！当然，那道“地火炼魂”之计，本是何文道派来的神婆萨满、与百鸟秦子规所献，他充其量也只是配角而已；可拆除大片西城民居，由城内建起一道土墙充作瓮城的计策，却是这位林先生的锦囊妙计。
古来兵家建造瓮城的惯用方式，都是依主城墙为基础，向城外延伸扩建而成；可石头城与土城，毕竟存在着肉眼可见的差异；即便华神教徒和郭兴再傻，也总能用肉眼分出城墙材质的明显差异啊！
所以说那道火计最终得以大获全胜，他林丰收虽未必当得起首功、可也是出了大力气的！
首战二战皆告捷，军中士气自然大振；但眼见敌军攻城器械被尽数焚毁、却仍然没有半点退军的意思，扶余城军民百姓的心里，也绝都有了明悟：这郭兴肯定还有后招。
有了这层心里准备，从两军暂时罢兵之后，除了重新休憩城墙与城门之外，林丰收便将所有的精力，全部放在了带领城中青壮百姓、一起修建防御工事之上。
当然，这第二道加紧修筑的城防工事，并没有架设在两道城墙之上、而是向地下开始挖掘，已防在战场上暴露了行迹的投石机。
战情发展到了这个地步，所有人都看出了郭兴对于扶余城志在必得的决心；当然，其中也包括了泰宁大将军丁朔，与中山路的“真总督”——顾氏夫人黄玉梅。
当毛豆腐被好心的老丈带回家之时，先期探路的十五台投石机，也在扶余城下进行了组装之后的第一次试射；而中山路的将帅之间，也首次发生了意见上的分歧。
“丁兄弟，这一批货应该就是大头了，咱们现在就收网吧？”
有着“锦城镇山虎”美名的黄玉梅、将手中的账目一合，反复揉搓着深深凹陷下去的内眼角，语气尽显疲惫；而同样消瘦了一大圈的丁朔，也仔细的核查着账目、又翻了翻旁边木架上的一叠密报，使劲地搓抚着胡须丛生的下巴，发出唰啦唰啦的声响：
“恩……咱故意漏出这条暗路作为破绽，就是为了迷惑神石军之用，眼下收网捞鱼，也在原本的计划之中；不过嫂夫人，如果这次咱放他们过去、那这条收到严密监控的路线，可就成了神石军的一条熟路，肯定还有更大的收获……”
“丁兄弟啊，放长线钓大鱼这个理，你顾大哥也给嫂子讲过。但眼下这二路物资极其丰厚，别的都是添头，光投石机就足有八十多架呀！咱不看小账看大帐，这一批货份量也足够了！况且林丰收和解涛那俩孩子，可还在扶余城里呢！如果咱把这批主货也放过去的话，扶余城肯定是保不住了！”
丁朔听完了黄玉梅的话之后，反复摸索着自己腰间的天子剑，陷入了长久的
沉默之中。其实从本心来说，他的确很惦记那两个活宝，也对他们绊住神石大军的壮举、颇感欣慰和惊喜；但慈不掌兵的道理，他也比谁都更清楚，无论自己如何取舍，伤亡都是无法回避的问题。
眼下谛听选择的运输路线，正是自己与黄玉梅筹划许久、苦心经营的结果。他们选定了路线之后、又通过几道转弯、用慢慢渗透的方式，最终才被谛听商团所采纳。
因为对于谛听来说，如何把一批见不得光的物资运出运入，本就是他们赖以为生的老本行；就算只凭他们自己的本事，把物资源源不断地运往前线，也绝对不是什么难事。
如果不是顾晦与黄玉梅夫妇、原本在锦城为官之时，曾与黑市中人结下了多年的信任；凭着谛听向来只信自己人的作风，恐怕不会选择这条由本地的江湖前辈开辟、并安全运转了数百年的货运通道。
掌握了敌人后勤运输路线，也自然掌握了大获全胜的绝佳战机。不过战机虽好，但也只能利用一次；如果一击无法致命的话、那么被打草惊蛇之后的郭兴以及神石军，就会变得更加难缠。
无论是成本价格还是战略价值，这八十架投石机，已经算得上是一网大鱼了；正如黄玉梅所说，这条精心布置已久的暗线、取得了这样惊人的战果，无论如何也说的过去了！
然而，丁朔却不甘心仅此而已！
“嫂夫人，如果咱们只是想见招拆招的话，那么此时出手截下这批物资，倒并无不可之处；可愚弟以为、这万余名华神教徒、几十辆投石车、虽然至金至贵，但还不至于伤及敌人之根本，也不值得搭上这条被我们严格监控的物资运转路线。”
黄玉梅闻言、使劲儿掐了掐眉头，颇有些无可奈何的反驳道：
“也许咱们以扶余城、甚至是青山城为饵，可以获取更大的战果；可郭兴得到了这批物资、自信心也会变得更加充足、也有了足够的理由和底气，维持眼下的用兵节奏，一步一步将中山路彻底蚕食。说句不客气的话，眼下咱们还是钓鱼人、可一旦扶余城覆灭，咱们也就变成了鱼饵；皆时，郭兴与他的神石军携大胜之势、也同样是无法受控的结果！”
二人说到这里，皆是愁眉不展；可唯独一向少言寡语的顾晦顾大人，却信口说了那么一句话：
“本钱下的大，获利多，赔的也多；但本钱下的少，也不见得就稳赚不赔啊！你们这些妇道人家、就是精打细算的日子过久了，一点血性都没有！”
“哎呦老顾，你涨能耐了！敢跟老娘这么说话？贤弟你先外头转转，嫂子这还有点家务事要处理一下……”
听君一席话、胜读十年书。丁朔离开府衙后堂，终于放下了不断摩挲剑柄的右手；而那一批足以将扶余城犁平三次的投石机，也在五日之后，安全抵达了扶余城下……
直到毛豆腐看见了竹海剑池的山门之时，城高墙厚、壁垒森严的扶余城，经过百架投石机两日间的反复犁射，已然被轰了个千疮百孔……
最终章.烽火卷长空 99.毛豆腐
对于周长安来说，他不怕此去阵前厮杀、血溅五步；也不怕调兵遣将、两军对垒；但是他却怕秦军那手已经玩过一次的斩首行动，会再一次击溃本就已经摇摇欲坠的士气军心。
如果沈归能够前来掠阵的话，他的心里还能有些底气，敢与秦军在河东城展开一场鏖兵死斗；可没想到他的回复，竟然除了救下自己一命的食谱信件之外，就只有一柄春雨剑、一块破砚台、还有一把老姜片了……
老姜片……等等！
周长安想到这里，挥手招来那名斩杀老花猫的赤乌护卫：
“蝎虎子，江湖草莽的顶尖好手之中，有没有姓姜的能人？”
那名护卫沉默了半晌之后、略显犹豫地开口说道：
“蓟州路的狮城有位老达官爷，名叫姜可达，仗着一对铁拳纵横江湖数十载罕逢敌手，江湖名望更是极其显赫。”
“好，那你现在就跑一趟狮城，请动姜老镖头前来河东城掠阵。”
“主子爷，您是不是跟小人说笑话呢？一年半之前，姜老镖头死的时候，您不是亲自去随的份子吗？”
“我……算了，你只再想一个活的。”
“活的呀，我想想……哦对了！中州路的邺城，有一位女侠名叫姜湫，擅使一对九寸峨眉刺，专打人体一百零八道要穴！不过姜女侠好像害了喜，算算日子，应该已经快要临盆了……”
“来人啊！把他给我拉出去砍了！快点，爷现在就要见血！”
“别别别！爷啊，其实您多余问我！姓姜的顶尖好手，那不是明摆着的事吗？现在华禹大陆的武林道，有八、九成已经随着信安侯……嗨，瞧我这张嘴！跟着叛逆周长风，他造了反了！眼下的顶尖好手，除了沈归沈太初以外，您唯一能请得动的侠客，就只有蜀南剑池的三爷姜小楼了！”
这蝎虎子虽然有故意讨嫌的成分，但他也的确说中了周长安的心事。其实早在周长安接到了沈归那一捧老姜片之前，就已经动了请来姜小楼守城掠阵的心思；不过左思右想之下，他还是觉得请来沈归会更加稳妥一些。
诚然，武林中人选择助纣为虐，的确是出于北燕朝廷的意料之外；但这也是他们力捧青芒剑神岳海山、所带来的后遗症，也怪不得别人心怀怨恨；而竹海剑池虽然是朝廷一手扶持的西南之柱，但也被沈归这个丧门星所累，除了几名二代弟子之外，已然是名存实亡了。所以姜小楼如果打算重振剑池荣光，就少不得学他的师父一般、挽北燕大厦之将倾、解苍生倒悬之苦。
然而寻求姜小楼出蜀助阵，劣势也同样明显。眼下北燕王朝摇摇欲坠，已经无暇顾忌刑部当中的竹海剑池派壮大、会导致势力失衡的问题了；不过姜小楼虽然只是一个江湖人，但有他这个铁杆的“保皇派”、在蜀南竹海住上一天，巴蜀
道的土皇帝祝云涛，就决计不敢公开的改弦易辙！燕京城的紫金宫，究竟能不能挡住姜小楼，周长安的心里还有多少有些含糊；可是巴蜀蓉城的总督府，却肯定挡不住姜三爷的三尺青峰！
如果姜小楼一动！那么一直被迫作壁上观的巴蜀道，也就失去了唯一的钳制！真到那时，身负杀子血仇的巴蜀道总督祝云涛，哪可能会与包庇凶徒的天佑帝同舟共济呢？
如今沈归放了鸽子，周长安也只能被迫做出决定：就算冒着巴蜀道失去钳制的风险，也要请动姜三爷剑出蜀南。如果自己这次前去河东城统军，也同样步了许荣桓的后尘，则河东必失！河东一失、秦军北上的路线便几乎是一马平川，皆时巴蜀道的朱云涛究竟反还是不反、也就毫无意义了。
废话连篇的蝎虎子、被周长安罚了一个得罪人的差事！他要在随队的赤乌探子当中，选出一个得力之人。此人要乔庄改变一番，带着春雨长剑、揣着那一方破砚台、还有那把老姜片，从敌军明暗哨探的眼皮下渡过禹河，再日夜兼程的奔袭两千里多里山路，直抵巴蜀道的蜀南竹海剑池“遗址”。
经过弟兄们的一番谦恭礼让，蝎虎子终于选出了这名“幸运儿”。此人大概四旬开外，祖籍徽州，赤乌中的代号，叫做“毛豆腐”。
毛豆腐在赤乌之中毫不起眼，既不是腿脚最快的、也不是脑袋最灵的、更不是身手最强的，甚至连人缘都不是最差的。此人之所以能被周长安看中、并选入赤乌之中，凭的就是能吃苦耐劳、模样敦厚的特点。像这深入敌后、通风报信这种活计，简直最适合他不过了。
不过，站在蝎虎子的角度看来，选择毛豆腐担当重任、还有另外一些原因。
毛豆腐吃苦耐劳，工作卖力，性格敦厚近乎懦弱，从未与任何人发生过口角争执；任谁看来也绝不像是密谍探子，天生带了一副最好的伪装外皮。不过，这世上也没有完美无缺的人，好人坏人普通人，莫不如是一般。似毛豆腐这般厚道本份的老实人，也有一个不太好的业余爱好：赌钱。
有周长安这样一位主官，赤乌探子的饷银与福利，已经高到了天上去。然而毛豆腐提着脑袋换来的血汗银子，却十有**都得交在赌桌上。他好赌到什么程度呢？早起吃个芝麻烧饼，都想跟老板赌一下芝麻的单双！
久赌无胜家这句话，放在毛豆腐身上并不合适；因为自打他养成了这个恶习之后，就没有一次从头赢到尾的精力！哪怕是宝局子的主家为了栓客，故意奉送一宝，也都会遇见各种各样的怪事，导致他最终还是一败涂地，邪门到了极点。长此以往，赤乌的人也都知道了他这个“霉透顶”的特点，就把原本根据他温吞性子而取的代号，从豆腐改成了霉豆腐。后来他又自己觉得这个代号太丧气，会影响押宝的手气，就改成了家乡的小吃，毛豆腐！
毛豆腐的父母，早已经被一场大旱生生饿杀了。一个人吃饱全家不饿、再加上主子不吝饷银与福利的发
放、工作性质也极其危险，这些外在因素，都养成了毛豆腐不留银子的习惯。可最近几日，毛豆腐在赌场之中、与一位名声极差的寡妇对上了眼。二人开始结识于互相交流押宝经验，一来二去之下、却交流出了一些感情来。
按照周长安定下的新规矩，一旦赤乌中人打算娶妻成家，便可以领一笔银子金盆洗手，过上安居乐业的平淡日子。所以在此行之前，毛豆腐也可以如实上报感情生活发生了变化、借此留在燕京城中看家。
不过蝎虎子知道，毛豆腐还欠了一笔数目不太的赌债未还，所以眼下并不是他退出赤乌的最好时机。正好这次任务事关重大，如果他能把这趟远路顺顺当当的跑下来，一定可以得到一大笔赏格。不但能还清了赌债、连带着买房子置地娶妻的银子，也全都足够了。
毛豆腐本人也感念与蝎虎子的照拂，心知此行的前路、虽绵延两千余里之遥，可除了有些受罪之外，却谈不到凶险，报酬又十分丰厚；唯一需要在意的，便是完成任务的时效性：自己越早抵达竹海剑池，四皇子与赤乌同僚兄弟们、包括河东城中的百姓与二十万大军，也就越安全。
在外行人眼中，谍探是个精细差事，必须是那些拔根头发都是空的人精，才足矣胜任；毛豆腐虽然没有那么机灵，却天生一副诚实相；就是那种丢在人堆里，压根就找不出来的普通；往往就是这样的人，才更容易被敌人忽略；也更容易穿过秦军的层层封锁，抵达巴蜀道腹地求援。
毛豆腐把春雨剑装扮了一番，变成了街边随处可得的破拐棍；自己则从流民身上买了一身满是跳蚤的破衣服、又将右脚腕生生掰脱了臼！他就这样拄着一根破木棍、操着一口流利地道的巴蜀官话，一瘸一拐地踏上了西去的路……
赤乌好歹也是天子耳目，在华禹大陆各地都有联络点！可身后跟着敌人的探子，毛豆腐一举一动都小心极了！他就这样直眉楞眼地捋顺着官道、瘸着一条腿走了七天七夜，愣是水米没打牙！正是凭着他不要命的本色出演，这才骗过了黑狗麾下的谛听眼线，误以为他是个打算落叶归根的巴蜀道灾民，这才停住了追踪的脚步。
若不是敌军的眼线、只监视了毛豆腐七日而已；他准得把自己活活饿死在半路上！至于最终打消谛听眼线的那次昏厥，他也是实打实的来到了生理极限！
探子走后，昏迷等死的毛豆腐，被一个过路的老丈救醒。他发现探子离开之后、这才用了些干粮清水、又自己接好了脚腕、去附近的赤乌联络点换上了一匹快马，直扑竹海剑池而去。
若干日之后，那位好心老丈家的大儿子，在田里干活之时，意外的从自家的地里挖出了一锭金元宝，也在当地掀起了一阵挖宝热来！
毛豆腐这一路走来，前七后八、熬了十五个日夜！直到他骑马抵达竹海剑池山门以外，整个人都瘦成了一副皮包骨头，胡子与头发都粘连在了一起，看起来好不狼狈……
最终章.烽火卷长空 101.只赶不杀
一百架天工坊的投石机，被平均分配在西、南两道城门外；至于那些冲城车、望楼台、钢爪云梯等等辅助攻城器械，则全部都没有派上用场。仅凭着那一阵阵呼啸而来的石雨，便将那个坚不可摧的扶余城轰成了一片断壁残垣！
如果郭兴仅仅想要攻下扶余城的话，早就可以品尝他的胜利果实了。百架投石机齐齐开火仅半日，西、南两道城墙就已经起不到任何防护作用了！那些足有人头大小的石块，画出一道道高抛弧线坠入城中，无论是高耸的箭塔望台、还是古老残破的钟鼓楼，皆不可阻挡一二。
郭兴终于兑现了自己的诺言，将民夫与辅兵花了半月时间寻回来的石弹，全部消耗殆尽；在这样密集的火力覆盖之下、扶余城也自然化作了一片砖瓦废墟，远远看去，竟不见半点生气。
好在扶余城的本地百姓，早已提前躲入了加紧挖掘出的地道之中；而守军的万余幽北将士，也是有着详尽的避险预案；尽管敌军这两日之间的反复犁射，给扶余城带来的财产损失无以估量；可单从实际伤亡数字来看，林丰收未雨绸缪的结果，还算得上是行之有效。
可惜的是，林丰收虽然已经超水平发挥，但由于大家缺乏挖掘坑道涌动的技术与经验，所以有很多工艺不过关的坑道，恰好被从天而降的石弹砸塌，也将不少运气不好的百姓被埋在了地下，有的还能爬出来，有的就永远长眠于地下。而守城将士们自行选择的防空地点，也由于各人对于投石机威力估量上的误差，产生了一部分无法避免的伤亡。
直到投石机的“弹药”被彻底打空之后，原本扶余城守军有兵，共计一万两千余人，此时还拥有战斗力的将士，大约在八千之数；而留在扶余城中守土抗敌的青壮百姓，原本约有三万左右，如今三去其一、仅剩两万左右。
这两日以来，麒麟君一直在阵前观战，顺便记录天机工坊投石机的实战数据与效果。当他得到了辅兵队打空石弹的回报之后，便将这个消息带回了本阵帅帐。
听闻投石机试射完毕、郭兴还没说什么，田大山却立刻起身来，右手握住腰间钢刀，向郭兴请战道：
“少侯爷！这两日的石头雨、咱们可是消耗不小！那么金贵的投石机，竟然散了四五台之多，这是多大一笔银子啊！田大哥领你这份情，也替章教主谢过你的好意了！不过现在城墙已经被打成了筛子，而我们华神教的兄弟也歇足了精神，我这就亲自带着那些如狼似虎的弟兄们前去冲阵，保准一个幽北军都跑不了！”
郭兴听完摇了摇头，一边站起身来朝着田大山走去，手中举杯遥敬对方：
“喝酒喝酒，这么多天都等过来了，田大哥又何需急于一时呢？世人皆知贵教弟兄成千上万，更遍布华禹各地，根本就不惧消耗；可如果大哥手下的兵力折损过快，也会影响贤兄在教中的前途与威信啊！不急不急，咱们……”
田大山听到这里一摆手，打断了郭兴的客套话：
“郭
老弟！咱哥俩投缘，哥哥的事也就不瞒你了。华神教和你们神石部族的情况不同，咱俩的处境啊，根本就没有可比性！你们都只知道无上教尊是他章源，可谁知道副教主是哪个？八大护法又是哪八大？十二尊者又有几男几女吗？呵，还别说你是北燕的前少侯爷、神石部族的智者沁巴日了；这些秘密啊，就算是他们……”
说到这里，田大山仰头抽干杯中酒，故作诡秘的左右打量一番，指着帐外小声说道：
“就连他们这些把身家性命都交给了什么狗屁“华禹天神”的憨货，也一样是糊里糊涂、不清不楚！”
说到这里，田大山又给自己斟了一杯，而后拢住郭兴的肩膀说道：
“哎，这投石机停了、哥哥也就不能再喝了！要是再耽搁下去，扶余城的守军准跑的无影无踪了！”
郭兴听到这里急忙上前阻拦，暗中朝着一旁作陪的胡勒根点了点下颌：
“眼下城墙已破，还那敢劳田兄亲自动手啊！胡勒根，你带着手下的八千游骑弟兄，将扶余城西、城南、城北死死围住；就连一只鸟一条鱼、也不许放它过去！当然了，眼下城墙倒塌，可你们也不许攻城，更不许与敌人近身厮杀；只需备足了强弓利箭、随时准备击杀出城溃军即可。……这不是怕！而是眼下敌军自知必死无疑，哀兵之势已成，我们没必要硬抗抵死一斗的困兽，付出毫无必要的伤亡啊！还不如摆出围三阙一之势，静静等着敌军的士气与勇武全部丧尽呢！!”
胡勒根听完之后点了点头，刚刚起身打算出帐，可临行之前、又回头多问了这么一句：
“沁巴日，如果溃兵向东逃窜、横渡混同江的话，那我们应该咋办啊？咱漠北爷们可都是旱鸭子，没几个会水的啊！”
郭兴听完这个问题点了点头，看着胡勒根赞许的说道：
“能想到这个问题了，不错不错。既然这样，我就嘱咐一点：如果他们有人下水逃命，哪怕有十足的把握一箭毙命，也都给我控紧了弓弦，不许伤了他们一根头发！混同江东岸、可全都是李子麟的齐元军啊！仅仅十五日的光景，他们已经沿江立起不下百余座箭楼，就是不知道箭尖到底是冲着谁来的！既然如此，咱就使一招借花献佛、让这群扶余城溃兵帮咱们试试看吧！”
田大山虽不通阵战，亦不了解神石部族与李子麟之间的私下协议；但他却仅凭着那点小聪明小心机，也分析出了郭兴的真正意图。
八千游骑兵采取围三阙一之势，那扶余城中的溃兵与百姓就算是再傻，也知道该往哪边跑才有活路！混同江虽然远远比不上华江，但也不是游骑兵随意淌过的一片小水洼。数万溃兵灾民齐齐跳入江中泅渡，就算八千游骑兵射术再精准，也不可能将其尽数射于滔滔不绝的江水之中。
然而站在郭兴的角度来看，这扶余城的战略位置金贵，但这几万溃兵灾民却一文不值。
不过就算是
几万个废物、也有其回收再利用的价值所在；李子麟虽然收下了“老巴图”的盟约，但他心中究竟是怎么想的，郭兴仍然抱着十成十的疑虑。在郭兴看来，任何盟约的缔结，其实都是为了毁约而生的。李子麟虽然与朝鲁达成了杀马盟约，但他究竟是人是鬼，谁又敢打包票呢？
不如借着这数万条人命，逼李子麟纳一个投名状吧！毕竟他们俩都不是漠北人，杀马结下的誓言，远不如杀人靠得住！
田大山仰头又进一杯，顺带掩去被郭兴狠辣多疑所惊起的异相；而胡勒根虽然暂时没想通其中的深意，但他也按下了心中的疑惑、右手抚胸行礼，出帐率军围城去了。
“田兄莫急，神石军本就是三家联手，哪有光练你们华神教的道理？以前是没有机会，今日的战事，就全交给我神石部族好了……对了?方才听田兄言下之意，莫非贤兄在华神教的日子，过的“也”不是那么顺遂？哎……罢了！眼下帐中就只有你我兄弟，说句实在话，这寄人篱下的滋味，我也是感同身受啊！难呐……”
郭兴深深叹了口气，故作一副郁郁而不得志的模样，灌下了一杯“闷酒”。
“不对吧？我可是听说贵军的主母萨尔迪，对待郭老弟的态度，简直比自己的儿子还要亲啊！”
“礼贤下士、千金买马骨的姿态罢了。田大哥虽然没读过几天书，却是个难得的明理人！非我族类、其心必异这句古话，田大哥您就没听过吗？其他的都不提了，你就看看郭某帐下的将士亲随，有他妈一个北燕人吗？”
说到这里，郭兴愤恨地一脚踹翻帅案，半醉半醒地发起了唠叨：
“这群茹毛饮血的蛮夷，用得着我的时候，郭某就是受人拥戴的智者沁巴日；可到了用不着郭某的那一天，我这条小命准得被他们留下！什么他妈神石部盟，还不如你那华神教呢……”
看起来贪婪愚蠢的田大山、内里却是个实打实的聪明人；否则的话，他也无法在人际关系错综复杂的华神教，爬到如此之高的实权位置。可今日先喝了不少易入口的马奶酒、又听郭兴发了一通牢骚，心中也泛起了感同身受的苦楚与酸涩。他不看满面颓然不甘的郭兴、而是自顾自地叹了口气，苦笑着摇头说道：
“哎……兄弟啊，你这就是光见贼吃肉、没见贼挨揍了！你有你的难处，我也有我的难处，谁的日子也没外人看起来那么好过！远的不说，难道你以为华神教的日子，就那么舒坦吗？”
“不可能……嗝……你原本不就是个流民吗？混到现在统领十数万大军，得多受章教主器重啊！只待此战大获全胜，你还不得凭这桩功劳青云直上吗？如果我是章教主的话，封你这大功臣当个副教主，不也是理所应当的事吗！”
单凭这套转圈点题的车轱辘话，郭兴就没有一星半点的醉意！而田大山本身就不是个防套话的高手，再加上神棍的日子当久了，好长时间没聊过正常人的天，他实在是太寂寞了！
最终章.烽火卷长空 102.愚忠和愚昧
郭兴之所以会假醉套话，并不是心生毒计，意欲加害他田大山；而是他真的看不懂这个泥腿子出身的华神教先锋大将，到底是个怎样的人、又在华神教中占据何等地位。
道德品行这四个字，跟田大山是八竿子打不着的关系；若论及勇武胆气，他田大山是狗熊穿戏服，一出都没有；可凭着他那些小手段、小伎俩，只要不犯糊涂，非得挑守法的正道去走；他田大山想要在这个世道混出一片家业，也不是个多大的问题。
郭兴想弄明白，像他这样一个极善游走于灰色地带的聪明人，为什么非要提着脑袋、跟华神教滚在一起呢？
所说酒逢知己千杯少，但也得分是哪一对知己才行。田大山出身穷苦，混出头的日子又不算长，酒量根本还没锻炼出来；方才饮快几杯，便被入口柔和顺滑、后劲排山倒海的马奶酒拿住了劲儿；此时此刻，他舌头开始发硬、说话也变得颠三倒四起来：
“啥？副教主？哈哈哈哈哈……我的兄弟哎，哥哥也恨他为啥叫个章源、不叫郭兴啊！既然你瞧得起哥哥，那今天我也说几句大实话！哥是个糙人，家里也穷，不光没钱念书习武，十五岁以前，就他妈没穿过一条带裆的裤子……嗝……可他章源又是什么人、华神教又是些什么物件啊？要让哥哥我来说，就一个字，呸！一群他妈臭下三滥凑在一起，能有什么好事？就四个字，谋财害命！这里面的猫腻，能瞒的了外面那些猪脑子，还能瞒的住兄弟你这样的聪明人吗？”
郭兴“醉眼迷离”的看着田大山，心知对方的谈性已起，立刻与他开始抬起了杠来：
“大哥，咱别骂街啊，不是连自己都赔进去了吗？要我说啊，这里多少也有你的不是！真也罢、假也罢，你进了华神教起码吃喝不愁、怎么也比在老家种地舒服啊！好好办你的差事，拿你该拿的银子也就是了……而且我就不信，他章教主开创了这么大的一片家业，还能怠慢了有功之臣？那以后谁还愿意替他卖命啊？大哥，还是你多心了吧？”
凡是喝多了酒的醉猫，就恨别人不顺他的意；如今一听郭兴明里暗里，都是替章源说话，心中那点委屈劲立刻就涌了上来：
“是！我田大山也不是什么好鸟，踹寡妇门、掘光棍儿坟不算新鲜，十里八乡有名的活阎王！可听你方才话里的意思，还当章源是个什么英雄人物？兄弟啊，你还是还年轻！明明白白告诉你，他章源肯定不是好人，但也没长着当坏人的脑子！就这狗屁华神教，自他章源以下，那是一个萝卜三个坑，不但早都被人给瓜分一空、挤不进去的那些个狗东西，还天天憋着劲地往外拽人呢！”
郭兴耳听得田大山空出了间隙，刚想开口“搭个桥”，立刻就被对方挥手打断：
“你先听我说完！一个副教主，那是章源的小舅子！八大护法，四个是章源的亲戚、四个是教主夫人的亲戚！你看看人家这公母俩，大刀切白菜一人一半、谁也别占谁的便宜，小日
子过得真叫一个童叟无欺！至于那十二个总坛护法，倒是各有各的道道，可没他妈一块好饼就不说了，谁跟谁又都不对盘，一人长了……嗝……长了他妈仨心眼！你以为我这个“封魔大将军”，凭什么能随便调人啊？还不是这场幽北大战，已经是华神教最后的翻身机会了吗？大家同坐一船，谁不指望着挺胸抬头的走上台面去呢？教主的亲朋好友都坐船上，岸边就留老子一个拉纤的，还能不给根绳子呀？”
郭兴闻言向前走了两步、故意失足跌坐在了地上，语带哀怨地说道：
“那他们就更得维系和你的关系了……桃子就这么一个，你虽然是轮不着吃，但毕竟还是你亲手摘的，那还不是想分给谁………就分给谁啊？可是我呢？旁边站个刀斧手，那刀锋就架在脖子上，连什么时候落下来、我他妈都不知道啊！”
“我说兄弟啊，你想的太简单了！你信不信？真到了论功行赏的那一天，我坟头上的蒿子杆、肯定已经足有三尺长了！”
说到这里，田大山摇头晃脑地又饮下一杯，随即走到郭兴的身边，搂着他的肩膀动情的说：
“其实你田大哥我呀，也不是个视财如命的人。咱俩都是老爷们，都只活这几十年，哪能不想干几件惊天动地的大事呢？这些话我跟别人没法说，没法说……他们听不懂！你的事也根本不用说，哥都看在眼里！不就是胡勒根吗？你信不信？在漠北第一次见面的时候我就看出来了，他妈那小子看着挺老实，一肚子全是坏水！啥沁巴日啊、啥干儿子啊？狗屁！仗是郭兴带着打的，赢了都是那小子有本事，输了就把屎盆子扣你脑袋上，是不是！你就跟哥哥说，是！不！是！……嗝……我还问啥啊，咱兄弟俩的处境都一样……所以！大哥的难处你能懂，你肯定懂！咱俩就是把一腔子血都泼出来，那也是给别人捡现成的！你说，哥不趁着这个机会捞点实惠的，还能干什么？……我他妈……呕……！！！”
郭兴仿佛被电打了一般、迅速蹿起身子、离这位“小喷泉”田大山足有八丈远！他立刻跑出帐中唤来几个民夫，吩咐他们入帐打扫；自己则披挂齐整翻身上马；脑中一边整理着关于华神教的零散碎片、一边向扶余城废墟走去……
随着马蹄声渐慢、郭兴只见胡勒根依然距离自己不足三个马身；他手握神石盟旗背对自己，一人一马，安静的如同一块石头、又仿佛一座山岳，坚定，沉稳。
“胡勒根……”
郭兴轻唤一声，只见胡勒根浑身一颤，握住旗杆的右手险些就要扬起，却又被他强行抑制下去：
“沁巴日你看！扶余城的残兵败将刚从废墟里爬出来，好多人连家伙都没找到呢，这时候咱们若是冲上前去……”
“马蹄铁再好，还能比地上的石头硬吗？仗有你打的，漠北勇士的性命金贵，不能做无谓的牺牲，更不能放过撤掉李子麟后路的大好机会……”
二人刚说到这里，只听得扶余废墟深处传来了一声瓦砾响动，随后站起了一位杵天杵地的高个壮汉！此人站稳了身子一声未发，但那股洪荒巨兽一般的气势却已然席卷而来，就连远在百步之外的玉轮宝马，都在郭兴的奋力控制之下、不断地打着响鼻、刨着两只前蹄。
此人扑打尘土的动作缓慢，可一举一动都蕴含着至真至简的纯粹力量；他高大魁梧的身体，站在一片破败颓然的废墟之中，竟流露出近乎于”凡人不可敌”的强大威慑力！
逆光而来的郭兴虚眼观瞧，只见这铁汉子轻柔的弯下了腰，放下了左右两腋护住的同伴；紧接着又随手击散了犹如小山一般的碎石堆，竟从中拖出了一柄巨斧！
随着一道刺耳的声音传来、这铁汉已然将大斧横扛在了左肩头上；紧接着他鼻翼一动、同时小腹紧收、胸膛被吸满的气息高高拱起、张开犹如北海巨鲲一般的大口，发出了一声仿佛来源于天地间的怒吼之声：
“何人与我阵前厮杀！”
请战声仿佛龙吟虎啸、附着金属抖动所发出的鸣颤声，犹如洪钟大吕一般、在每位漠北游骑兵的耳畔乍然响起！仅仅一声叫阵，竟然将三匹久经训练的漠北战马惊破了胆子，突然暴起上蹿下跳，将同样被震到发愣的漠北骑士晃下了马鞍、随后它迅速调转马头、朝着反方向的地平线狂奔起来！
郭兴见状、鼻梁立刻皱成一片梯田，心中也翻起了一片惊涛骇浪。
他知道，那三名猝不及防被晃下马背的弟兄，一只脚还都死死的别在马镫之中；他也清楚，这三匹战马就算是被人强行套回了魂，也失去了继续征战沙场的资格；他更清楚的知道，这场持续了两个日夜的石雨，并没有将扶余城的主将，也就是那位“假刑天”，一起埋葬在废墟之中……
两军疆场，动辄是成千上万的大军、搅在一起浴血厮杀；在这样的情况下，个人的战斗力再突出，只要不是天灵脉者，对于最终战果的影响，也都是微乎其微的。两军鏖兵之前例行斗将、其实斗的都是先手与士气；一旦战局进入了僵持期，那么个人的勇武就已经无关紧要了，拼的都是战斗意志与一腔血气而已。
但是对于郭兴来说，解涛没有死在乱石之中，就不只是有些麻烦这么简单了，简直称得上后患无穷！
原的先不提，就说与郭兴近在咫尺的漠北男儿胡勒根，此时握住缰绳的左手都勒的发白；而握在右手的那杆盟旗，若没有郭兴死死按住，早已经被他挥舞起来了！
“沁巴日！就我上去与他厮杀吧！我一定会割下他的脑袋，用他两只耳朵来装饰您的马尾！”
“……”
“沁巴日，他都已经叫阵了，若是咱们一言不发的话，传出去的话，天下人又会怎样看待神石部盟、怎样看待我们漠北男儿啊！”
最终章.烽火卷长空 103.假刑天
根据不同主帅性格与经历上的差异，攻防进退的节奏也都略有差异。说到两军厮杀，其实与街边流氓打架斗殴、武林高手的插招换式，都有许多共通之处；以此次率军南下的神石军主帅郭兴为例，他并没有遵循常理，靠着漠北骑兵机动性的巨大优势、靠闪电战来击垮幽北三路。
对于任何一支军队来说，易帅如换脱胎，都需要很长一段时间的磨合期；原本漠北人打惯了快节奏的闪电战法，如今换成了守城名将世家出身的郭兴统兵，进攻节奏立刻降至冰点。
这种巨大落差，自然也会带来战斗力的削弱；所以此时此刻，无论是一军主帅的郭兴、还是主将胡勒根、与“生死不明”的那日苏，都还在逐渐摸索、互相磨合的过程之中。
不过，打快也好、打慢也罢，都只是不同的方式而已；方式本没有高下优劣之分；胜负的差异，也只存在于统军之人本身的水平，与其他因素关系不大。
尽管如此，与大病初愈的幽北三路相比，得到了两家盟友鼎力支持的神石军，就仿佛一名修为高出不知对手几何的武林高手，只需要一步步缓缓前行蓄势、并逐渐施以强大的威慑压迫，即可立于不败之地。如果凭着狮子搏兔的气势，能够将对手的膝盖压弯，那是为最好；如果无法避免交锋的话，那也不存在输招落败的可能性。
不过郭兴却根本没想到，自己才仅仅走了一步，就被幽北三路这个病秧子蹬了一脚；虽然泰宁县之战既不伤筋也不动骨，却显露出了幽北军民奋起抵抗的勇气与决心。果不其然，他三拳两脚就打趴了看门的“硬骨头老大”，连房子带祖坟全部刨开，却根本没吓住老二“扶余城”！如今眼见自家房子被无数道板砖砸成了一片废墟；可人家愣是从废墟里爬了出来，看样子还想与自己这个顶级高手拼上一条性命……
所以此战必须取胜，而且还要胜的毫不费力！否则一旦让幽北人杀起了势，那么他占据幽北三路，顺势南下出关逐鹿中原、最后打破北燕王朝的全盘计划，可就真的变成痴人说梦了……
郭兴不是一个纯粹的儒生，更不会是一个传统的儒帅；他那杆祖传的寒芒枪虽然久未见血，但也从未有半分松懈；他不会妄自菲薄、也不会过度神化那个天神下凡一般的解涛。眼下如果亲自下场比斗的话，他也有超过六成把握、足可以阵前斩将；但是，他却没有半分全身而退的底气……
而麾下大将胡勒根的能耐倒是不小，但大部分都是漠北人的看家本事、再加上几手粗浅拳脚、战场功夫罢了。自己虽然也曾传他武艺，可毕竟时日尚短、他现在只得其形未得其实、根本无法在两军阵前施展应敌。
当然，如果解涛愿意与胡勒根比撂跤的话，那派他上去斗将到也无妨……
想明白其中利害关系的郭兴，终于把心一横，无视胡勒根眼中喷薄而出的战意，亲自策马向前，将插在泥土之中的神石盟旗缓缓卷起，留下了一句冷冰冰的帅令：
“胡勒根，按原计划行事，围而不攻。”
“沁巴日！！！”
“你是想阵前抗命？还是率军哗变？”
“…我…末将遵令便是！”
胡勒根气哼哼的喷出了两道粗气，勉强试图压制着胸中翻涌的怒火与委屈；而对面那位顶天立地的解涛，等了半晌也未闻回复，便开口又喝一声：
“你们是漠北铁骑吗？不像啊！算了，爷还是亲自去试试真假吧！”
话音一落，解涛将劈山巨斧卸下肩头垂拉在身后，向前跨出了撼天动地的一大步！
漠北男儿大多都是性格豪爽、脾气火爆的直人，奴隶出身的胡勒根也不例外。不过自从他跟随郭兴学习兵法之后，原本那副火爆冲动的脾气、已经通过修行打磨了七七八八，足矣堪当大任了。不过，他的躯体毕竟流淌着漠北草原的血脉，叶片可以枯荣、枝丫也可以修剪，但主干无法扭曲，灵魂也无法压抑。本性可以克制，但无法永远变成另外一番模样。
老人常说的“三岁看到老、狗改不了吃屎”，也同样是这个道理。
胡勒根的心灵深处，栖居翱翔于九天之上的雄鹰，所以他才能将自己深深埋于粪土之中，忍过那段近乎畜生一般的奴隶生涯；胡勒根的胸膛之中，也生长着一望无际的肥美草场，所以他才能将一颗本心置于烈阳严寒下曝晒，将自己的世界彻底搬空，向一个比自己还年轻许多的智者俯首。
胡勒根愿意向郭兴低头，是因为郭兴也在真心实意的教导他，帮他成为一个更强大的男人；胡勒根愿意向朝鲁低头，是因为朝鲁将自己从一个卑微低贱的奴隶，变成了一个铁骨铮铮的战士；胡勒根愿意向萨尔迪低头，是因为萨尔迪真的将自己当做亲生之子看待。
男人的感情可以很复杂，也可以很简单，唯投桃报李、肝胆相照而已。
胡勒根读书不多、识字也不多，但他却通过以往的痛苦经历，明白了很多简单的道理。一个男人低头，并不仅仅代表了臣服与卑微、低贱与懦弱；还代表着对于生命的敬畏、对于未知的谦卑、对于恐惧的漠视、对于天地的感恩……
他可以向苍天低头、向草原低头、向牲畜低头、向兄弟低头；但他绝不向锋利的战刀低头，也绝不向死亡的恐惧低头，更不会向自己的敌人低头！
哪怕是胡勒根已然得到了一位智者教导，却仍然没弄明白屈服二字，到底可以换来什么……
他永远也不想弄明白。
随着解涛前进的步伐一步紧似一步，胡勒根的呼吸也变得愈加沉重起来。无需交手，他已经从解涛的身体动作之中，感受到了对方的份量；他也从对方的兵器之中，预估出了自己将会面对一位何等恐怖的对手；可他的心中非但没有一丝担忧与恐惧，反而还燃起了一场冲天大火，瞬间冲破了所有的桎梏……
他沉默地翻身下马抽枪在手、并反复检查着腰间最为熟悉的老伙计——一柄漠北寻常马刀……
郭兴看见沉默不语、但显然已经做出“错误决断”的胡勒根，眼眶也开始泛起；；了红云。坦白的说，这是一个愚蠢而固执的错误选择、不但会破坏神石军的长线布局，而且即便取胜、也没有任何意义……
但郭兴却愿意付出不菲的代价、来成全胡额勒的骄傲！
郭兴缓缓放开了按住他肩头的右手，轻声吩咐了一句：
“凡身体强壮如牛、力大无穷之人，灵活性则必会大打折扣……去吧！”
耳听得一声“去吧”，胡勒根立刻浑身一僵，从胸膛涌出了一股十分陌生的力量！这股力量就仿佛一碗滚烫滚烫的羊肉汤，先是温暖滋润了他的四肢百骸，又重新在他的胸前汇聚成团，随着心脏的跳动上下起伏……
“大个子，我来与你厮杀！”
胡勒根把手中缰绳一扬，迈着与对方同样的步伐，双眼死死盯着解涛的方向，踏出了一往无前的笔直路径！
重新跨上玉轮宝马的郭兴，趁着胡勒根背向自己之时，悄悄摇出了一道旗语：假使主将战败，游骑兵便立刻一拥而上，先将胡勒根出虎口，再围杀敌军主将。可刚刚打完了旗语，一见胡勒根笔直的冲锋路径，心中不自觉的苦笑一声。
别瞧这小子刚才答应的痛快，却根本就没动什么歪脑筋啊！
俩糙汉子就这样直眉瞪眼地朝着对方走去，手中的兵刃也都蓄起了势头，显然这第一击、就是要硬砍实凿、试试双方的膂力了！尽管这种直眉楞眼的力量对撼、在武林高手眼中看来丑陋至极；但对于普通士卒来说、尤其是对于民风彪悍、尚武好斗的漠北汉子来说，简直是最能激发男儿血性的比斗方式了！
双方步子越迈越急、越跨越大，很快拉近至五十步以内；这个距离，已经可以看清对方的面目与五官了……
耳听得将士们愈发急促低沉的呼吸声、一向冷静的郭兴，胸口也仿佛被塞进了一只活兔子，疯狂而毫无节奏地跳动了起来……
他今日没有披甲、便挥手将劲装从领口扯开，露出一条左臂、以及满是旧伤战疮的左侧胸膛，迈着大步走上了无人值守的望楼。
在这架望楼箭台之上，摆着一架朱漆牛皮大鼓；既可以用来与城上敌军对射、也可以给冲锋的战士们鼓舞士气之用。今日没有攻城计划，所以司鼓吏也照例休假；而眼下三军主帅郭兴、便亲自登台击鼓！
他轻轻抚摸了一下鼓面、又沉沉的吐出了一口浊气；两只自然垂下的手笔，抚上了光滑如玉的两柄鼓锤，随后高高扬起！在停顿了半晌之后奋力一挥、重重击上了鼓面，同时闭目仰天嘶吼：
“战！”
一声怒吼、一道鼓声，同时响彻战场，犹如两滴雨水落入翻滚沸腾的油锅之中，激起了八千游骑兵的高声附和：
“战！战！战！”
最终章.烽火卷长空 104.指挥失误
低沉古朴的大鼓声，瞬间将所有漠北骑兵的心跳、收拢为同样的频率；连带着战士们胯下的爱驹，都感受到了战友心中的凛冽杀机，呼吸节奏也随之愈发变重……
所有人都在压抑地等待着局势崩开的那一瞬间！
胡勒根反复握紧了手中冰凉的枪攥，并将前脚尖微微插入泥土之中、为自己稳住阵脚；而后他提起十成力道、灌注与两臂之间、并将枪杆向上一架、施展了一招举火烧天式。
耳听两声急促而有力的碎垫步、胡勒根眼皮一抬、只觉得上空仿佛飞来了一片乌云、恰好遮住了光芒万展的太阳一般……
“那就……战吧！！！”
解涛凭着两条石柱一般的大腿、运起垫步抢出半个身位、凑足了攻击距离之后再次拧腰上步、将上身与斧攥融为一体、平行着荡出一道弧线举斧过顶……紧接着那柄硕大的劈山巨斧、携带着催山分海之势从天而降、直奔胡勒根天灵盖呼啸而来！
“嘭！~~~~~”
一声悠远而清凉的脆响、带着几乎肉眼可见力道波纹，向四面八方缓缓散逸开来……所过之处、无论是惊叹还是怒吼、鼓声还是人声，皆已化作一片虚无。巨斧荡开引得万籁俱寂，这天地时空、仿佛都为之停顿了片刻……
这一次纯粹力量的交锋，仿佛生生从天地间偷出了片刻的时光。待所有人都缓过了头晕耳鸣之后定睛再看：这场角力之战的最终胜负，已经十分明显了。
胡勒根额头的血管、已然被解涛劈山巨斧裹挟的巨力震裂，再加上口鼻双耳渗出的血流、令人望而不辨生死阴阳。而他的身量，也较之前矮了半截有余，只因自他脚腕以下，已经被一斧生生砸入了泥土之中……
尽管胡勒根已然人事不省，但令人意外的是，他手中仍然高高挺架的纤细枪杆，竟然没有被解涛那犹如上古巨神挥出一斧、当中劈为两段！胡勒根眼下还能好端端的“站在”原地，也多亏了这杆大枪，是来自于谛听天机工坊的产物，乃是通体浇筑而成的顶级兵刃；加入他今日的枪杆乃是灵巧轻便的木蜡杆、哪怕是由凡铁浇筑而成、又焉能逃过这一劫数呢？
不过，他能凭着天机工坊的独门手艺抗下斧刃，但巨斧所携带的巨大力量，仍然还是顺着架枪的双手、传入胡勒根的体内肆虐，也使其当场陷入了深度昏迷之中。
而解涛灌注全身力道的一击、被对方架开之后，自己也同样受到了反震力道的波及；双手瞬间麻木、又隐约传出些难耐的痛痒，短期内恐怕再也运不上力道了；他如今正反复攥拳伸掌、想要迅速恢复知觉；面上还装作毫无影响的对人事不省的胡勒根说道：
“敢跟我比力气的人，你还是头一个！”
骑在马上观战的郭兴、眼见解涛的巨斧被枪杆反震的力道震脱了手，原本忐忑不安的心情、也终于落到了实地。在他看来，今日双方一战，如果换成那些会寻找角度切入、被敌人架开之后、也可以运
用步伐身体卸力的行家里手，恐怕胡勒根连一具全尸都无法保留；这当头劈下的一斧，被敌人架开之后、腰身只需微微调整、便可以接上真正的杀招——海底捞月，也就是一道凭借反震之力与自身弧度、反挑对方的中下两路的后手变招。
从实战的角度来说，双手持斧下劈的起手动作实在太大，而放在顶天立地、身板宽厚的解涛手中施展出来，破绽更是大到了肆无忌惮的程度；恐怕普天之下除了木桩子与胡勒根之外，根本没人会选择硬抗这自上而下的一记重劈。所以，从招式原理来说，力劈华山这一招、本就是为了吸引对方抬手架挡，暴露出自己的中下空门而已。
然而解涛出手之际、不仅没有施展后续变招需要的小扣步；竟连巨斧都被震脱了手，完全没有任何卸力的意图，根本就是个没练过正经武艺的“土把势”而已。想要凭着力大无穷赢人，也许对胡勒根这种血气方刚的硬汉来说，多少还能派上一些用场；可对于郭兴这种家学渊源的顶尖武将来说，根本就别想占到半点便宜！
如此近距离观察之下、双方仅仅交手一合，解涛其人的底细便已经暴露在了郭兴眼前。有了这一层了解之后，郭兴自认为足有九成把握可以安全取胜，但他却根本没有兴趣向任何人去证明这一点。
他大手一挥，只听“唰”的一声脆响，神石部盟的大旗随风飘扬而起！事先有了旗语的约定、战马嘶鸣咆哮之声此起彼伏、配合着漠北游骑兵悠扬的呼喝，迅速以刑天大神转世一般的解涛为中心，绕出了一个巨大的包围圈。
游骑兵不愧是漠北草原的拳头兵种，这些漠北汉子之间的配合，根本无需言语进行沟通、更不用事先具体划分职责；每个人仅仅通过观察身边弟兄的动作，再结合往日协同作战的经验与习惯，就能推断出自己最合理的出击方式了。
漠北游骑兵冠绝天下，但如果将他们的战术特点罗列分析的话，其实也没有一样是独门不传之秘：无非就是骑射、摔跤、马术、套索、拋网，仅此而已。
可就是这些在日常生活中练就的寻常手段，被他们搬到了战场上之后，立刻就发挥出了非常恐怖的威力。
解涛虽然力大无穷，但终究也只是**凡胎；当数十道索套朝着他的脖颈飞来、当数十条钩杆朝着他脚腕套去；那些身边呼啸而过的游骑兵、每个人手中都握着一把弯柄马刀、总有人可以带飞一条血肉；也总有一根绳索，能够影响他的动作……
明眼人都看得出来，如果任由战情如此发展下去，可能连半盏茶的功夫都用不上，这位犹如天神下凡一般的幽北悍将，就会被活生生万剐凌迟致死！
解涛眼前的漠北轻骑，就犹如庙会上的走马灯一般不停旋转交替；根本无法看清那不断被添注的一条条新伤，究竟是谁送给自己的礼物。无计奈何之下、解涛只得闭上双眼、奋力将劈山巨斧抡出了一道道半月，无论阻挡之物是人是马，皆一并劈为两半！
虽然如此或能够勉强支挡片刻、但体力的消耗速度，也变的十分恐怖……
漠北轻骑、与命贱如同草芥的华神教徒不同；每一名合格的漠北游骑兵，无论是骑手还是战马，都是精挑细选出来的精锐力量，也是郭兴最为倚重信任的家底子，更是神石军中最为锋利的武器！眼见解涛发起了疯来，郭兴立刻将拇指与食指掐在一起抵住舌尖，吹出了一道悠扬清亮的唿哨……
下一个瞬间，所有参与围猎解涛的漠北游骑兵，齐刷刷地收刀入鞘；而后炫技一般地兜回马来、张弓搭箭引而不发；他们不是手下留情，而是在等待着友军让出战场空间之后再万箭齐发，将敌将生生射成一只死刺猬！
然而就在漠北游骑兵调整战场、变换队形的当口，由打废墟远处突然传出了一声男子的暴喝：
“就是现在！弟兄们，跟我冲啊！”
只见满面血污尘土的扶余城副将柴让，由一道断壁后方显出身形；他的左臂不知被何物所伤，此时已然齐肩而断；那骇人的伤口不但有白莹莹的骨茬暴露在外，体内的鲜血更仿佛山涧溪流一般、绵延不绝……
然而就是这副摇摇欲坠的残破身躯，柴让的动作之迅猛、声音之嘹亮，竟更胜往日！此时他站在断壁之上，孤独的右臂高高举起一柄断刀，发出了一道幼稚可笑的命令。
他命令自己麾下的扶余守军，向战绩彪炳、名声赫赫的漠北游骑兵队，发起反冲锋！
且不论步兵如何追上骑兵的问题；但说命令被投石机砸了两天两夜的残败步兵、向敌人八千骑兵发起正面冲锋，就不是正常人能生出的念头；可以遇见的是，无论此战最终结果究竟如何，至少柴让这个名字，都一定会落下个千古骂名。后世史家无从得知此战背后的隐情，他们只能从最终的战果、来反推指挥者发生的所谓“明显错误”。
发出这道命令的柴让，必然被永远地钉在幽北三路的耻辱柱上，供后世兵家作为反面教材之用；当然，想让他遗臭万年，还有一个重要前提：幽北三路必须能挺过眼下此劫！
一道“昏聩至极”的将令冲天而起，四面八方竟然同时出声响应！从那一对对堆根本看不出半分生机的废墟之中，竟慢慢浮现出了一个个摇摇欲坠、却目露凶光的身影！
他们每个人身上都“披红挂彩”、所受之伤也是千奇百怪；可唯一不变的是，他们每个人的手中，都握着一件不能称之为兵刃的“东西”：或是半截战刀、或是一块砖石、或是一条长杆、或是一根铁通条……
此时此地，在扶余城的废墟之中，已然无法区分军卒还是百姓；这里的每个人都是战士、他们挥舞着手里可笑的“武器”，向骑着战马的神石军死敌、发起了毫无意义的反冲锋。
两条腿跑不过四条腿，这一点毋庸置疑；所以即便八千骑兵的包围圈、被这群亡命徒冲开了一道豁口，他们也根本没有一线生机可寻。
所以，在郭兴的角度来看，这些人的选择虽然值得敬佩，却并不值得效仿……
最终章.烽火卷长空 105.斗狠
郭兴最不想见到的，正是那幅惨烈悲壮的画卷。这个念头也并非是对于生命存在着何等的敬畏知情；而是他不愿意看到那种令人望而通体生寒的愚蠢，会在幽北三路的土地上遍地开花；所以，他思忖了半晌之后、紧咬牙关抬起手臂、手掌做比成刀、又重重地向下一挥……
这个手势，代表着歼灭……
考虑到此战的主力，并非华神教的神锋营、而是漠北王牌精锐的游骑兵；所以幽北军民的结局已然注定，剩下的就只是时间问题罢了……
没有人的心天生冷冰无情，郭兴也本不是一个嗜杀之人，完全没有兴趣目睹结局。然而，本欲转身回营的他，耳听得敌军的呼杀声、竟然朝着本阵方向聚拢而来，还以为是方才的调度哨音出了什么问题！
眼下敌军被围于废墟之中，即便尚有反冲锋的余勇，战术意图定然也是抵死突围，而不会是正面与骑兵对冲！如此想来，最优选的突围方向，定然是毫无兵力部署的扶余城东门，也就是混同江畔。考虑到眼下城墙已然残破不堪、敌军更不可对唯一的生路视而不见……
想到此节，他立即翻身下马、三步并作两步地纵身蹿上了望楼箭台，朝着混同江畔远眺。如今没了高耸坚实城墙阻挡视线，即便在他这个角度看来，扶余城东门以外，仍然是一条毫无阻拦的光明大道！
眼见兵力部署没有差错，郭兴眼珠一转、随即愤恨地骂出了声来：
“妈的！给脸不要脸！那李子麟果然不是什么好东西！这群幽北疯狗也真够狠的、竟然舍出了数万扶余军民的性命，给他一人来洗清诈降的嫌疑！”
就在郭兴一边絮絮叨叨、一边默默给李子麟敲定了“诈降”罪名之时；由打东城门的一片废墟之中，突然浮现了一支耗不起眼的人龙。
这支大概有上百人的队伍，行踪飘忽动作鬼祟，就连行进速度也受到了队首之人的严格管控，每个人都仿佛做贼一般、紧紧贴着一道道残垣断壁作为掩体，自以为神不知、鬼不觉地向河岸走去。
无需多言，这显然是一伙弃城而走的胆小鬼，打算凭借扶余守军不要命地发起反冲锋、所拉扯出的些许注意力、悄悄泅渡过江，逃向东幽路李子麟的防区躲避战乱！
只要是人，就没有不怕死的；日子过得越富贵越滋润、也就越不会枉逞一时之快，轻易断送了自己的大好头颅。这个定律在华禹大陆可以通用，无论是北燕人还是幽北人、南康人还是漠北人，忠奸贤愚都是相伴相生，只是比例存在些许差异罢了。
那种悍不畏死的英雄人物，永远是极少数派；也正是因为凤毛菱角自带的故事性，才使得普通人为之心驰神往、口口相传。
眼见这一小撮“正常人”的出现，郭兴终于长出了一口气来：自打他率军南征开始，整个幽北三路的懦夫与奸贼，竟好像凭空消失了一般！无论是泰宁县还是扶余城，即便是那些眼中闪烁着恐惧的乡野村夫、双手根本握不稳刀枪棍棒的沙场新丁，都从未有一人放弃抵抗的念头。这些人显然都没长着一副英雄的骨头，但即便为之付出生命的代价，也不愿意用尊严和膝盖向神石军承认、自己并没有那么勇敢……
也许这些人生前是懦夫、是胆小鬼、是守财奴；可当这些人用性命贯彻了自己的选择之后，也就变成了人们口中的英雄人物。
当然，对于郭兴本人来说，有些东西比生命更加宝贵，也只得为其付出一切！但他却搞不懂，这种只有高贤俊杰才会具备的高尚品质，为什么会出现在这群平庸之极的平民百姓身上。
不过，这个疑问也就到此为止了。有了眼前这群可爱熟悉的贪生怕死之辈、郭兴也终于从一片英雄地、返回了自己熟知的俗世间；而有了这群扶余城的叛徒懦夫、作为这场大戏的主角登场；方才那群阵亡在解涛巨斧之下的漠北儿郎，才不会白白牺牲自己的性命！
翻下望台的郭兴、点手唤来身边的一位副将，低声吩咐了几声之后、便披上了一身漠北样式的皮袍，又将整齐的发髻打散揉乱，这才骑着一匹普通的战马，朝着此战真正的“主角”方向进发……
郭兴打马向东而去，那位被倒塌的墙壁压断一臂的柴让，也越过了一道道断壁残垣、来到了满身血痕的解涛身边；他的余光才刚从单骑远去的郭兴身上抽离，此时嘴角含笑，用仅剩的右臂勉励支撑着浑浑噩噩的解涛，轻声在他耳边说道：
“成了……”
由于失血过多陷入半昏迷状态的解涛，闻言立刻睁开双眼，咧开了满是血沫的大嘴憨憨一笑：
“好，那就好！”
柴让轻轻将解涛搀扶至不远处的劈山巨斧旁边，喃喃的说道：
“劈山就在这里，我拿不动，解帅自己捡起来吧……”
“柴大哥，你要去哪？”
“去做该做的事！”
柴让抽出别在腰巾中的半柄残刀，朝着面前张弓引箭的漠北游骑兵指去：
“听说你们漠北人，自称马上功夫天下无双？我柴让偏偏就不信这个邪！带种爷们出来一个，看柴爷爷我是怎么凭着这半把幽北刀、将你等连人带马劈成两半的！”
别瞧从废墟中爬出来的幽北军民人数众多、但超过八成以上、已经全都是残兵废将了，连找一把像样的家伙厮杀，都得用手指头去扒开废砖瓦砾，慢慢搜寻！这样的一伙“灾民流寇”，对于八千名漠北王牌游骑兵而言，本不屑将其视为敌人！
不过解涛那独身勇斗千军马万的豪迈英姿，已经足矣令这伙骄傲到骨子里的漠北骑兵、收起了轻敌之心；眼下再看尚未适应断臂的残躯、根本无法完全控制重心的柴让，竟然还敢跌跌撞撞的走上前来、对着无以匹敌的众多强敌叫阵！
一种英雄相惜相敬之情，迅速在漠北男儿的心中蔓延开来……
最前排的那队漠北骑兵、互相对视了一会之后，便分别收起了蓄势待发的马弓；而队中一员长着络腮胡子的壮汉策马而出，抽出手中腰刀回应柴让的请战：
“漠北男儿向来重英雄，我也可以给你这样的勇士一个最后的体面。不知你想比试刀法，还是比试射术？”
“比你妈！”
柴让轻蔑的骂了一声、挥舞着手中断刀，迈着大步奔向敌人；而对方本是一片好意、却反遭辱及家人、眼中也蒙上了一层浓重的煞气、不再追求所谓的公平对决！他双腿一磕马腹、上半身微微前倾，整个人与战马融为一体、向给那个脸不要脸的柴让对冲而去！
一人一马、一步一骑、犹如两道迎面相撞的流星一般、带着一往无前的气势，迅速缩短着彼此之间的距离……
柴让不闪不避、挺着自己的胸膛、与高速飞奔的战马迎面相撞！只听“嘭”的一声闷响、夹杂着胸骨粉碎的声音、清晰的传入了每一个人的耳中，只觉眼前仿佛有一道流星划过那般璀璨！直到被撞飞而去的柴让、落在地上翻出了几个滚、由始至终却仍然未发一声。显然，早在被战马撞飞至半空当中的时候、这位扶余城守军的副将柴让，已经气绝身亡了！
即便扶余城已然化作一片废墟，但柴副将仍然用自己的生命与悍勇，践行了誓死捍卫扶余城的诺言。
就在众人感慨于英雄陨落之时，只见那位撞死了柴让的漠北骑兵，也刚刚从地上爬起身来！原来在柴让与战马迎面相撞的一刹那、竟将他手中那半截断刀、死死抵在胸腔之上，又借着那无可匹敌的冲撞之力、同样破开了马匹的前胸！
一条人命、换一匹漠北战马，这笔帐无论怎么算，柴让也都是亏的一方；可谁又能凭这个结果，将柴让定义为不知死活的愚夫蠢汉呢？
那名摔了个七荤八素的漠北骑手，爬起身来缓了缓神，带着无比复杂的神色、缓缓走到了那具胸膛塌陷尸身之前；他用右手摘下了自己的皮帽、郑重其事的放在左胸口上，弯腰鞠了一躬；随即又给正在痛苦挣扎的战马补了一刀，这才大踏步地回归本队……
这一战虽然双方实力相差悬殊、场面也不够精彩好看，却将许多铁骨铮铮的好男儿，生生催出了两行热泪！
然而，就在此战的“赢家”回归本队之后，由打解涛身后的“灾民”队伍之中，竟再次走出了五名幽北人！在这五人之中，有四人乃是柴让生前的老兄弟；还有一人身穿粗布短褂，竟赫然是一名无兵籍在身的本地青壮！
也许在扶余城的军民百姓看来，这已经是他们最体面的结局了；但看在漠北游骑兵的眼中，这简直就是**裸的挑衅！
整个漠北游骑兵队，脾气最好的一位，就是已然被运回本阵、紧急施救的胡勒根了！连他都受不住阵前激将，更何况脾气更加火爆的漠北游骑兵呢！
有柴让的壮举珠玉在先，双方连通名报姓、骂街叫阵的环节都省了去，五步五骑依照先例，向对方直挺挺的迎面对冲而去；当然，这次也毫无意外的也撞出了五道抛物线来……
可惜的是，这五名幽北勇士此生的最后挽歌，仅仅换到了两匹漠北战马、摔断了其中一名骑兵的右臂而已……
然而，还未等“胜利者”展现独属于他们的“廉价悲悯”，从依斧孑立的解涛身后，竟然再次走出了十位幽北军民！
他们的脸上写满了决然、眼神中也带着浓重轻蔑与嘲弄，……
最终章.烽火卷长空 106.分赃不均
城西主战场正在发生什么，先走一步的郭兴当然一无所知。现在的他，将全部的注意力都放在了那一伙“正常人”的身上；他怕自己的马蹄声会惊了对方，竟离着八丈远便提前下马、小心翼翼的摸上前去；随着双方的距离越拉越近，郭兴抵在了半截矮墙之后，已然可以听清对方的低声交谈：
“银子都提前备好，一会渡江的时候，可别被江水给冲跑了！我舅父开的可是一口死价，一会上了岸谁也别犯小，跟人家讨价还价去！都给我放聪明点，既然出来躲灾，那就是灾民！你们原来的那些身份地位，已经全都不算数了！如果惹恼了我舅父的话，有多少银子你们也没命花！”
“林军师……林先生放心…我们都是场面上混出来的，这些话不是多余说吗！您放心，如果真能安全在大荒城站稳了脚跟，我们这些人可还得谢您呢！”
“大可不必，这事咱爷们干的可不太露脸，过了江之后，咱们最好谁也不认识谁！”
听了个三言两语，郭兴便弄明白了这伙人的大致来路。显然，这是一群不愿意与扶余城共存亡的“聪明人”。
而这位“林军师”，显然就是此次“东渡大荒城”的组织者，也显然是在这趟生意当中、掺了一腿的“内部人士”。至于什么舅父不舅父的，明白只是为了增加可信度的一套说辞而已，恐怕没有一个人会将此话当真。
这事对于郭兴来说，倒是个意外之喜！他本以为只能用尽可能多的人命，来给李子麟锁上一道叛国的铁链而已；可如今看来，有了这一百余人参演，最终产生的效果、只会比自己预想当中的更加出色。
别瞧这队人的数目更加稀少，但个顶个都是非富即贵的老人物！哪怕当中有一些是颜、郭、李三大家族的外戚干亲，也完全不足为奇啊！
以郭兴的身手来说，只要沈归和颜重武不在，那么整个幽北三路都没人能对他构成威胁；至于远处那位没了一只耳朵、面目极其猥琐的林军师，就更不足为虑了。郭兴神不知鬼不觉的跟着他们向东缓行；不过半刻钟之后，便来到了混同江畔。
郭兴提前躲入了一片芦苇荡中，不但彻底掩去了身形、视野也非常开阔：在他的左手边，就是滔滔不绝的混同江水、以及望楼营寨林立的齐元军大营；而在他的右手边，则是那队鬼鬼祟祟的富贵老爷、正跟着一只耳林丰收，朝着混同江畔缓缓走来……
郭兴眼见对首带路的林丰收、即将踏入齐元军的望楼射程的时候，突然举起右手、止住了队伍前进的脚步。只见他弯腰捡起一堆碎石，朝着江畔密布丛生的芦苇荡随意投掷试探；直到将所有碎石投完之后，他又招来了身后一名胖员外，并在他脚下暗中伸出一脚、将这个圆滚滚的阔姥爷、绊入了齐元军的射程之中……
胖人果然福气大，突然出现在齐元军的射程之内、竟然平安无事！
郭兴见状，默默对林丰收的谨慎小心大加赞赏、也唾弃于他卑劣至极的人品、与不堪入目的道德观念。
“对不住对不住，查员外别往心里去啊，我这也是太紧张了……”
几番客气
话打消了对方心中的疑虑，自以为没有外人的林丰收，终于收起了多疑的心思、反手解下了腰间的一个细竹筒、放在嘴边轻轻吹奏起来……
就别提有多难听了！
这种令人恶心反胃的哨音，反复吹奏了三遍，差点没把精通音律的郭兴折磨出精神病来！
好在上天有好生之德，当第三遍魔音灌脑才刚刚结束，由打对岸大营之中走出一人；此人抬头朝着望楼吩咐了几句、又左顾右盼地打量了几眼、这才迅速推下一叶小舟渡江，片刻之后，便已然靠上了混同江的西岸。
“你……就是林丰收？”
“是啊舅父，您看我这耳朵，天底下独一份！而且谁又能为了假扮我，下这么大的血本呢？”
“银子带来了吗？”
“舅父您怎么了？自古船家不打过河钱，哪有还没摆渡、就先要船资的道理啊？”
“没工夫跟你废话，你们到底过不过吧？”
“过过过……各位老爷们，都别愣着了，赶紧把银子给我呀！”
隐在芦苇荡中的郭兴听到此处，心道果不其然。单从这二人一番对话之中，就已然听出了些许端倪；什么舅父的关系，林丰收与这名齐元军的校尉、显然就是第一次见面！
“我说你小子不识数啊？咱不是说好了就带十个人走吗？难道多出的几十口子、都是来送船的亲戚呀？告诉你啊，这么多人老子吃不下！就算能吃下，也他妈不是这个价！”
“嗨舅父，您怎么了？这银子都送到家门口了，咱还有不赚的道理吗？这价的事咱好商量！不是讲好三七开吗？今儿既然是我破了规矩，那就再让您一成，二八，怎么样？”
“二八……呵呵，你是真傻还是假傻啊？明跟你说了吧，这就不是人多少人少的问题。林丰收啊林丰收，银子和命，我劝你小子还是舍出一个吧！”
“兄弟，我林丰收要是都想要呢？”
噗！
猝不及防的一声闷响传出，连躲在芦苇荡“听墙根”的郭兴在内，所有人都被惊了个目瞪口呆！不是说他是林丰收的亲娘舅吗？不是说这是早已洽谈成熟的东渡路线吗？怎么一句话刚说不对付了，组织者的胸前就捅上了一把匕首呢？
这齐元军的校尉，显然也是个狠角色！说他杀人是为了立威也好，还是早就打算“黑吃黑”也罢，反正所有人都清楚的看到，林丰收在死尸倒地之前，双手还紧紧握着匕首的木柄！
这校尉将匕首扎入了林丰收的心窝之后、仍然不肯善罢甘休；回头抄起了小舟上的木桨，反复地拍在林丰收的尸体之上！仅三两下的功夫、桨梢就挂上了丝丝血肉，残忍的令人发指人……
痛快的发泄过后，校尉将手中木桨一扔，回头朝着望楼的哨兵递了个眼神；众人只听一声口哨传出、由打从营房之中便跑出了许多齐元军卒；他们三三两两的扛着木板或是长梯，三下五除二地便在混同江面上、搭起了一架简易浮桥来！
趁着这会功夫，校尉也喘匀气。他弯腰将那具血肉模糊的尸身拖到了自己的小舟之上，随即便横刀立马地站在桥边，对一众战战兢兢的阔佬爷们喝道：
“今天老爷我心情不佳，每个人究竟带了多少家当、老子也懒得下手去搜；你们若是想去大荒城的话，只管留下一半家财，我就放你过去！至于不愿意北逃的，那就带着你的臭钱，哪来的给我滚回哪去！可咱们得把丑话说在前面，谁要是惹了我心烦、或是“我认为”你私藏了银子的话……”
说到这里，校尉一指身边的小舟：
“这就是你们的下场！”
校尉心黑手狠、杀人如麻的形象已经立住了脚，还哪有舍命不舍财的主，敢在太岁头上动土呢！郭兴瞧着被狠宰一刀的阔老爷们，纷纷低头鱼贯过江，心中萌生了退意。虽然此行没能摸清李子麟的立场；但至少可以证明他麾下的将士们，与兴平帝和沈归那一群人，并不是一条心……
然而事情接下来产生的变化，却大出郭兴的意料之外！
这群人才刚刚抵达混同江东岸，那位站在望楼之上的哨兵，就被一杆忽然出现的白羽箭贯胸而出，一头栽下了望楼！紧接着，远处主帐传来了一阵急促的军鼓，有一位身穿亮银连身铠甲、腰配狮吞宝剑的中年将领、在一队精锐甲士的陪同之下，出现在了这群刚刚渡江东逃的阔老爷面前……
“李宽，这都是些什么人？”
“……禀……禀告大将军，这些人是……呃……都是末将的外戚……”
只听“唰”的一声脆响，一身戎装的李子麟，抽出肋下狮吞宝剑，轻轻担在了校尉的脖颈边：
“听清楚了，本将问你，他们是何许人也？”
“……姐夫饶命啊姐夫……我我我我……我就是想赚几个小钱…他们…他们…”
“哎……小四啊，姐夫的问题是，他们都是什么人？”
“姐夫哎！您看在我亲姐姐的面子上，就饶了我这一次吧……我我我我……我真的……”
“噗”的一声凭空传来，三尺青芒一扫、李宽人头落地！
这位由于分赃不均、刚刚杀死了生意伙伴的狠毒校尉，竟然就如此轻易被东幽路总督李子麟，当众斩下头颅！
郭兴尚未从震惊中转醒，李子麟却已然收剑入鞘，正对着鱼贯涌来的齐元军将士高声喝道：
“都看见了吗？李宽贪图些许小利、竟胆敢抗命助敌！莫说他是本将军的亲内弟，就算是正房夫人、是我李子麟的亲爹，也一样得死！你们都给我听仔细了，日后凡有如他这般见财起意之人，皆照此例！”
“是！”
李子麟气哼哼的一甩袍袖，转身便要离开此地；然而一名亲卫甲士、却突然走上前来，双手抱拳请示将令：
“将军，这一百二十余人，我等又该如何处置。”
最终章.烽火卷长空 107.弑神
乍听之下，这名甲士请示将令，不存在任何问题；但无论是郭兴还是李子麟、听完之后眉头皆是一皱：因为对于他的这个问题，无论主帅如何回复，都是只会是错误的答案。
当然，这也是读过书的儒将，才配拥有的烦恼。因为那些憨莽爽直的武夫、大多都没念过几天的书；在文人的眼中看来，既未读书、便不明理，哪怕是犯下屠戮平民的滔天罪行，也不值得著书立传、传世后人。
武夫嘛，就只是一头会咬人的牲口罢了。
李子麟没有功名傍身，但也没人会拿他视如白丁一般看待；毕竟人家可是幽北齐元公的门下高足，有没有读书人的身份，都是无所谓的事了。
既然如此，换成聪明人做法，身为下属者应该“自作主张”，敢与替主家一言而决；若有东窗事发之日，也无非是先到法场上先当众点个卯、亮个相；再经过“众将苦苦求情”之后、挨上个几百鞭子，从此之后便等着平步青云，晋升为自家主帅的绝对心腹。
不过这种做法说来容易、可武夫很难想明白其中的道理，文生又抗不住军法鞭笞；所以为将者想要培养一个绝对心腹，也不是件一蹴而就的事。
尤其是一直活在李登阴影之下的李子麟，完全属于他的班底，此时理应正处于初建期。
正如郭兴所料，李子麟闻言立刻扭过了身子、用两只眼睛死死的盯着对方、连五官都开始变得扭曲起来：
“到底还要重复几遍！凡有人私自遣入东幽路边境，尔等无需禀报即可尽数斩杀！”
“是！可……可他们并不是中山督府军……”
“混账！莫非本将还看不出他们是什么人吗？杀了！全他妈给老子杀了！”
李子麟狠狠抓着亲卫甲士的肩膀，歇斯底里的怒吼起来、连脖子上青筋都清晰可见，情绪显然正处于濒临崩溃的边缘！
郭兴虽然还不清楚李子麟的变节倒戈，何以决然至此；但毕竟他亲眼目睹了这一切，也总算是彻底放下了心来…
要想人不知、除非己莫为。以李子麟其人其智，绝不会去做那种首鼠两端、妄想左右逢源的蠢事。
眼下正值黄昏十分、一轮残阳如火似锦，直叫人望而生怜。李子麟气鼓鼓的走回了帅帐；而余下的几十名亲卫甲士，便奉命展开了一场单方面的血腥屠戮。。面对这群虎贲甲士没头没脑的大杀大砍、许多人在生命的最后一刻，都在高声呼喊着自己引以为傲的护身符、保命锁！
果不其然，这些从扶余城跑出来的阔老爷们，虽然没有真正意义上的贵族出身；但祖上显赫之时、也都是皇亲国戚的管家门房、或是贴身丫鬟之流；虽然他们无法与兴平皇帝搭上边；但至少也有托人向朝中几位重臣、吹吹耳边风的资格了！
既然有这个资格，就不可能像穷苦百姓一样、死的悄无声息；许多人在临死之前，心中还在进行着失败者的诅咒：李子麟啊李子麟，杀了老子，你以为自己能平安无事不成？
可惜他们不明白一点
，导致李子麟歇斯底里、大失方寸的根本原因，就是因为他们这伙人的出现，促使着东幽路不得不全面倒向神石军；他们的出身门第越富贵、关系人脉越宽广，也就越能显示出李子麟投诚的可信度。
百余名“准贵族”血肉横飞、竟使得滔滔不绝的混同江水、都披上了一片红纱帐，在残阳的反射之下、竟犹如一条血海那般恐怖。
李子麟离开之后、郭兴也只看了一会“生剁活人”的残酷画卷、便心满意足踏上了回归本阵的道路。
然而当眼前传来了西门战场的景象之后，郭兴的心情，也不见得比恼羞成怒的李子麟轻松半分！
他眼见自己麾下那群宝贝疙瘩、竟仿佛着了魔、中了邪一般，正与同等数量的敌军、展开愚蠢的“公平决斗”！且不说那群连站都站不稳的幽北残兵，根本就不值一匹漠北战马的价钱；也不论骑兵与步兵对冲、本就占据着绝对的优势，也谈不到公平二字……
单从两军现下的精神面貌来看，纵横天下所向披靡的漠北游骑、竟在气势上也明显弱于对面的老弱残兵！
这可真一桩荒天下之大谬的怪事啊！
郭兴策马回归本阵，听得手下传令兵的禀报之后、眼神也不再只有愤怒与讶异，还多出了一丝迷茫与困惑。
虽说他极其反对这种展现勇武的愚蠢战法，但论及血性与彪悍、漠北男儿就是天下公认的代名词，他本人可以不喜欢这种方式，但也不能抹杀漠北男儿的骄傲与尊严！
漠北铁骑的名声不是自己吹出来的，而是靠着一场一场的大胜换回来的，早已事天下各路兵家公认的事实了！也许他们会被阴谋诡计所击败、也许他们也输在兵员与后勤辎重贫瘠的问题上；可凡是漠北男儿，却从未在正面战场上表现出一丝软弱与畏惧！
漠北人悍不畏死的原因，与被人蒙骗的华神教徒不同；自他们的先祖开始、便一直与残酷恶略的自然环境抵死抗争；千百年传承至今，他们的后人也仍然在饱受着天灾**、饥饿战争的摧残；而那种一脉相承的彪悍与勇武，也在自然环境下被不断锤炼至今。
这些抗过了雪灾、饥荒、战乱、动荡的钢铁战士，究竟为何会对一群连站都站不稳的残兵感到畏惧呢？
很快，郭兴就亲眼看到了问题的答案。
刚刚冲上阵前的十名幽北残军、被飞奔的战马正面撞飞之后；由打敌阵之中、便立刻走出了十名汉子。这些人的神色不带一丝恐惧，写满了宁静与安详；他们手中都握着幼稚可笑的“武器”：或是一块尖石、或是一把菜刀、甚至还有一个头发斑白的老朽，正握着一杆断茬木棍，双手还在止不住地微微颤抖着……
那名被解涛从瓦砾碎石扒出来的萨满神婆，带着满头满脸的鲜血，走到了这十名老弱残兵面前；他一边颤抖地击打着一具小巧的驴皮鼓，一边沙哑的唱着郭兴根本听不懂的歌谣；只待战场上的漠北轻骑也回归本队之后、那萨满的双手一扬、高喊了一句祷词，这十名汉子也高声重复了一便之后，随后毅然决然的踏上了战场中央……
放眼望去，他们周围散落着七零八落的友军尸体；眼前，是密密麻麻、无以计数的漠北敌军；可他们每个人的眼中，都充满了豪迈与决然之色，这天地之间仿佛都已经化为了一片乌有……
反观漠北游骑兵阵，个个是面露难色、嘴唇发白；一时之间，竟凑不出十名敢于正面迎战这伙老弱残兵的勇士来！
郭兴也不知道，他们究竟是从心底涌出了敬畏知情？还是真的惧怕了这群舍生忘死的幽北疯子！但于公于私，他都不能让这种毫无意义地争斗，再继续下去了……
“神石部族的勇士们，越过眼前这伙溃军，前方便有着无穷无尽的财富，在等待着我们！战马牛羊需要牧草、留在族中的娃娃需要米粮，你每个人的身上，都倾注着他们活下去的全部希望；不要让可笑的怜悯，腐蚀了漠北男儿高傲的脊梁！拉开你们的马弓、扬起你们的战刀，让敌人的鲜血染红你的袍袖、用敌人的发髻来装饰你们的马尾！去吧，去割下敌人的头颅，来彰显你们的勇武；去吧，去划破敌人的胸膛，把他们的心脏投入漠北男儿的滔天怒火之中！漠北的好男儿啊，拿起你们藏在刀鞘之中的尊严，将一切阻碍我们的敌人，通通杀光！”
“杀！！！”
甭管这些漠北汉子究竟是听得懂还是听不懂，全都在郭兴的一番煽动之下，重新燃起了战斗的**！他们不再执着于看似公平的“胸膛对撞”，也不再遵守战场之上的传统规则。他们每个人都抽出了腰间的马刀，一边高声叫嚷嘶吼、一边朝着那伙血性十足的残兵败将杀去！
遵循郭兴的本心而言，本不愿意用这种望梅止渴的方式来鼓舞士气；但眼见战场局势已然变得愈发诡异，他也不得不站出来振臂一呼；否则任其发展下去的话，虽然不至于改写战争的最终结果，可这八千名兹待重用的漠北游骑兵，却一定会士气大败……
漠北男儿大多心思单纯、感情也更加炙热浓烈、士气与军心的带来的影响，也就更重一些。如今经郭兴几句言语煽动，他们也仿佛透过敌军的背后、看见了家人的富足生活；而之前被对方用生命扑灭的气焰，也重新回到了自己的身体当中……
严格说来，步兵与骑兵对冲的搏杀方式，并不是轻骑兵之所长。如果此阵与扶余军民对冲之军，换成了那日苏那一伙重甲骑兵的话，那才是刀对了鞘、药对了症呢！
经郭兴几句大话喊回了魂，刚刚产生自我怀疑的游骑兵们，立刻回归了以往最为擅长的战法！几位最先回过魂来的漠北骑兵轻轻一抖缰绳，将身体完全贴在马背之上、凭借着战马的速度优势，闪电般猎杀了那十位经过萨满祈灵的幽北勇士……
眼见有人率先打破战场规矩，其余的漠北轻骑便再无所顾忌，凭着胯下战马掌中弯刀、毫不留情地展开了一场血腥屠戮……
早已流尽了鲜血的解涛，凭着最后的一丝神智砍杀了三名敌军；随后，便被一匹呼啸而过战马枭首，连仇家的面目都未能看清。也许是冥冥之中自有天数，这具无头尸身没有轰然倒塌、而是倚着扎入土壤之中的劈山巨斧，固执地“站”在原地；远远望去，仿佛真的是刑天大神下凡一般，悲壮而苍凉……
最终章.烽火卷长空 108.珍珠
由于扶余城军民不屈不挠的顽强抵抗，所以这场单方面屠杀、竟持续了大约一个时辰左右，才凭借着弯刀与弓马之利，将扶余的数万残兵百姓、尽数屠戮殆尽。
当最后一名漠北骑兵封刀入鞘之时，尸横遍野的血腥战场之上、仅仅站着一位披发敷面、周身浴血的萨满神婆；此时此刻，她正握着一名垂死之人的右手，低声诵念着安魂悼词。那声音古朴而苍凉、又带着沉甸甸的厚重，缓缓升入天空……
位于后方督战的郭兴心里清楚：漠北人也同样笃信萨满教，恐怕谁也不愿意亲手杀死一名萨满巫师、这不是愚昧顽固，也与鬼神之说无关，只是情感因素而已。
无可奈何之下，他只得亲自走上阵前，看着旁若无人的萨满神婆、垂手沉默了半晌；只待一声鸦鸣撕破天际、郭兴陡然手起剑过，将这位神灵的使者、送回了上苍的怀抱之中……
至此，中山路的半壁江山，彻底沦入神石部族之手。
郭兴为了平复动荡不安的军心，便在扶余城的废墟之前、举行了一场声势浩大的庆功酒宴，大肆犒赏三军将士。
当第一坛代表胜利的美酒，被他挥手拍去泥封之时；在混同江东岸的一片孤舟之中、也直挺挺地站起了一个人来！
此人身上裹着一层破麻袋片，手脚不太麻利地跳过了船帮、直奔岸上的齐元军大营而去。令人感到奇怪的是，此人挺胸抬头昂首阔步、非但没有擅闯军营的紧张感、甚至还带着些目中无人的意味；然而无论是带队巡夜的军法官、还是寨墙望楼之上值守的明暗哨兵，全都对此人视若无睹；仿佛他根本就是一道没有形质的灵魂，无法映入任何人的眼帘当中……
此人大模大样的走到帅帐之外，两位守门的亲兵也没有任何反应，任他掀开帐帘，一矮身形钻了进去……
“我说李督，被你多了脑袋那个王八蛋，下手太他妈黑了！你事先也不知道嘱咐嘱咐？往船上扔我的时候，那小子可是真摔啊！”
“死而复生”的林丰收一进帅帐，便朝着对着地图发呆的李子麟抱怨起来；而李子麟连头都没回、便知来者乃是一只耳林丰收，显然二人有约在先：
“你就知足吧，为了找到两个愚不可及的“样色”，我已经花费好大一番功夫；而且就因为这一场戏码，我的内弟李宽，也得隐姓埋名的过下半辈子了！眼下国难当头，大家都不好过，林兄就多担待一二吧……”
“说到你的内弟李宽，他毕竟是“借尸还魂”，换个名字换个身份，也没什么大不了的事！但我的兄弟解大个子，可是真真切切的为国捐躯了！李总督，容我说一句大不敬的话，这唱大戏的台架子，我们扶余城的数万军民百姓，已经用项上人头给你堆起来了！你要是敢唱砸了锅，呵，总会有人找你算账的！”
林丰收是个什么身份，李子麟又是什么身份？如今他敢用威胁的口吻冒犯上官，就自然不仅仅代表林丰收一人而已！战场上有句
老话，叫做一将功成万骨枯；眼下这“万骨”的确是枯死了，但这“一将”到底是成是败，可就全凭此计的策划人——东幽路总督李子麟、以及泰宁大将军丁朔了。
亲眼见证了扶余城沦陷之后，自称“东幽王”的李子麟，便孤身回转大荒城；此日清晨，大荒城北门敲锣打鼓，送别神石部族的主母萨尔迪，返回漠北草原。在双方分别之际，李子麟当众取出了一枚世所罕见的大东珠，托萨尔迪转交给朝鲁汗王，寥表双方永结盟好之意。
萨尔迪欣然收下此物，并启程回转漠北草原；然而只待这道消息、传入奉京城之后，却立即掀起了一场惊涛骇浪！
对于普通的幽北百姓来说，李子麟只是个见风使舵、卖主求荣的狗贼罢了；可在朝中公卿大臣的眼中看来，李子麟的叛逆之举、已经不只是出于私心的立场问题；而是彻底泯灭了人性、践踏了道德，可谓是“罄南山之竹，难书其罪；决东海之波，流恶难尽”！
李子麟悍然下令、大肆屠戮百余中山路灾民，虽其罪亦当诛之，却并不至于掀起此等波澜。
他送出去的这颗珠子，单从品相来说，犹如婴孩拳头般大小、光泽均匀温润，实乃世之罕见的无价之宝，真可谓上天难找、入地难寻，绝非是可以用金银衡量的凡间之物。这样的一颗珠子，说是后无来者或许有些武断，但绝对称得起是一宗前无古人、当世无双的天外至宝。可若是与此珠背后的含义相比，其经济价值根本就毫无意义！
这颗夜明珠，原本是幽北开国皇帝陛下偶然所得；在幽北立国之后、他便将这颗夜明珠、赠予正宫皇后，成为了国母凤冠上的明珠。可自打奉京发生内乱之后，那顶镶嵌明珠的皇后凤冕、便不翼而飞了！
若是放在平日，丢失凤冕实乃朝中大事；可当日事态极度混乱，大事一桩接着一桩发生，丢失凤冕一案，也并未在朝野之间引起多大的骚动来。当兴平皇帝登基之后，更奇怪的没有对内乱之事下旨封口；如此一来，那一场残酷血腥的夺嫡之争，经过茶馆酒肆与市井闲人的编造与演绎，竟诞生了不下数十种不同的版本。
如此一来，反倒是从血腥惨烈的兄弟相残，变成了一段没什么可信度的传说故事了……
不过，市井街头的猜测与编造，大多都是老百姓们茶余饭后、与旁人吹嘘解闷的谈资罢了；而对于心知肚明的前朝老臣来说、关于此事也都是不约而同的三缄其口，讳莫如深。久而久之，老百姓也就没人在意，那场乱子到底是怎么一回事了。
至于皇后冠冕的切确下落，最为幽北百姓认可的传闻，共有两种说法：一说，是在兴平皇帝登基、彻底平复内乱之后，便将祖传凤冠、连同皇太后的棺椁、共同埋葬于在皇陵之中、与先帝同穴而眠了；另外一说，则是与先帝颜狩同穴归葬的那具棺椁，就只是一道空棺、除了几件首饰与衣物之外，什么都没有！
这个谜题的答案，对于多少知道些内幕消息的公卿大臣来说，显然是各有各的推论；但至少他们都
可以确定，那顶祖传的皇后凤冕，确实还没有任何音讯传来！
可如今李子麟拿出了这颗失踪已久的夜明珠，便等于坐实了另一个匪夷所思的传闻；按照这个传闻的思路，也可以将所有悬而未决的疑点，串成一条长线：
据说内乱当日，皇后的尸身与冠冕，被前朝丞相李登，施以瞒天过海之法、趁乱悄悄运出了奉京城；所以在李登辞官之后，才会选择回到东幽路老家隐居，终日守着一座无名坟冢，也就是他亲妹妹的坟墓。
也仅有这一个传闻，才能解释这颗失踪已久的凤冕珠，为何会突然出现在东幽路……
想必是漠北神石军施以反间计、遣神石部盟的主母萨尔迪，前来劝降李子麟。在漠北人左手大棒、右手甜枣的威逼利诱之下、李子麟便终于狠下了一条心来，将他彻底掌控东幽路的唯一障碍、也是他的养父、他的恩师李登残忍杀害；而且，他还将埋葬皇后李怜的无名墓穴掘开，盗出那枚举世无双的凤冕珠，用来向他的新主子买宠邀功，以自绝后路的方式取信于人！
至于说促使李子麟在这个时间点上，选择反叛投敌的动机；除了神石军大破扶余城、吓坏了仅有一江之隔的他之外；应该还有一道更深层的原因。
日前不久，中山王沈归、与东幽郡主李乐安双双返回幽北；由于二人早有婚约在先，所以随时存在成亲的可能性。只待这对璧人大婚之后、仍然处于李登控制下的东幽路，也自然要被当成嫁妆赠予乘龙快婿。毕竟女儿身怀嫡系血脉，但他李子麟却只是外戚遗孤，连嫡系的边都沾不上！
皆时，李子麟就只能落得个鸡飞蛋打、收拾铺盖滚蛋的下场。所以为今之计，就只有先除掉李登，再借漠北强援为依仗、反压东幽路沸腾的民怨、防备可能会出现的军中哗变。
弑杀养父、欺师灭祖、阵前投敌、屠戮同胞；这每一道罪名，都足矣将李子麟凌迟处死、挫骨扬灰；不过毕竟李登已死，他的这条小命，也等不到朝廷律法的制裁了……
李子麟阵前投敌，借凤冕珠邀宠献媚一事，才刚刚传入奉京城，兴平帝立刻下令紧闭四道城门，并吩咐御林军的新任大统领宋寒青，点两千精锐甲士随驾微服出巡；就连一向深居简出的瘸子丞相万长宁，也在御林军的扶持下同行；君臣人等出宫之后，便浩浩荡荡地直奔位于河中大街的回春医馆。
事先已然驱赶了闲人的河中大街，眼下显得异常萧索冷清。此时此刻，回春医馆的大门紧闭，门口台阶上正坐着一个胖郎中，神色略显仓惶地望着兴平皇帝：
“草民黄奇，参见陛下……”
“免了吧！大黄，你家恩师情况如何？”
“回陛下的话，家师听闻老相爷噩耗、便当场痛昏了过去……”
“……你家姑老爷又如何？”
“陛下您听，他正在后院磨刀呢……”
最终章.烽火卷长空 109.楚墨令
此时此刻，医馆后院的沈归，正在对着一块磨刀石使劲儿；他眉头紧皱的用力打磨着惊雷短剑；而在他身边的井沿上，还坐着一位圆脸姑娘，两条腿垂在半空中、悠闲地荡来荡去，嘴里还嘎嘣嘎嘣的磕着瓜子：
“我说胖丫啊，我在这磨了半天的刀，已经够烦躁的了，你能不能别把瓜子皮往我头上扔？这磨刀声要是一断，不就全都露馅了吗？”
“唔…那我要是不扔瓜子皮了，你能不能不去大荒城啊？我总觉得这事儿有点悬，咱换个稳妥的法子不行吗？？”
“笔直的大路当然好走，但是肯定会绕远；万一被关北斗那个乌鸦嘴言中的话，我突然猝死了，你们谁能把这么大的一个局，给全盘接过去啊？”
李乐安听到这里立刻蹦下井台，抬腿踢了沈归一脚，嘴里吐着瓜子皮、嘟嘟囔囔的呵斥道：
“呸，你还有脸说人家关北斗是乌鸦嘴！赶紧连呸三声！”
“好，呸呸呸！哎……我说胖丫，你又不是不明白！咱们之前的一切安排，都是奔着这条小路去的！哪怕我余下的时间足够，也总不能白费了那一番精心的布置吧？况且，如果我这个女婿，今日不去“寻仇”的话，肯定瞒不过早已上过一次恶当的郭兴！只怕到时岳丈大人和子麟兄，就真的命悬一线了！”
李乐安想了想，也觉得自己是关心则乱，说了句实打实的废话。可毕竟事关郎君与父亲的性命，若稍有差池，她可就在一夜之间变成了孤儿兼寡妇。
李乐安不是习武之人，但他也知道自家夫君与天灵脉者之间，存在着一道无可逾越的鸿沟。沈归在大荒城现身、宋行舟究竟会不会自食其言，重返幽北三路，可是谁都说不好的事！如果他真的来了，自己精心制作的那张“假脸”、骗骗别人兴许还行，但对天灵脉者，绝对起不到任何作用！”
“可如果你也遇上了宋行舟，不同样是死路一条吗？”
“若是这位天灵脉者要杀我，他随时都可以动手，岂能容我坏了他这么多的好事？所以我隐约有种感觉，宋行舟根本就不敢让我死！至少他不敢让我死在他的手上！”
“那你要是感觉错了呢？”
“那我也可以兑掉宋行舟的狗命！”
李乐安低头沉默了半晌，抬起挂着两滴泪珠的圆脸，露出了温暖笑容；随即，她又张开了肉嘟嘟的右掌，放了沈归嘴边：
“喏！一口吃下去，特别香！”
这杀机凛然的磨刀声，从黄昏一直持续到了深夜；兴平皇帝与万丞相、以及闻讯赶来的大萨满何文道，就这样一直等在回春医馆的门外，与垂头丧气的大黄一起大眼瞪小眼……
子时一到、后院的磨刀声戛然而止！一袭黑衣的沈归，裹挟着浓郁的煞气破门而出；他不理会门外三人的连声呼唤，提腰纵身上房，几个起落之后、便消失在了茫茫的夜色之中……
三人望着沈归远去的
方向沉默良久；最终，还是万长宁开口破开了尴尬：
“陛下，东幽郡主尚在病中，但中山王却不得不前去“支援青山城战场”；所以依臣下之间，不如我等暂且将郡主请入宫中小住几日。一来，可以请孙太医为其精心调养身体；二来，也可以避免叛逆李子麟丧心病狂，意图斩草除根。”
“哎……也只能如此了…寒青，此时就交由你全权处理。”
“末将遵旨。”
交代完了李乐安的去向之后，颜青鸿环顾四周，又看了看万长宁与何文道，三人经过一番眼神交流之后，兴平皇帝清了清嗓子，字正腔圆朗声说道：
“众臣听旨，幽北丞相李登李齐元、乃幽北三朝股肱之臣。齐元公为人至忠至孝，才智冠绝华禹，堪为万民之表率、群臣之楷模，理当谥其“文正”，彰其不世之功！于公，天家周氏、及数万万幽北黎民百姓、皆受其智泽多年；于私，齐元公亦等同于朕之仲父、与血脉至亲无异；然，眼下正值多事之秋，华禹大陆战乱四起，幽北三路亦无法独善其身；朕只得以黎民苍生为念、不敢因私而废公；因尔，只得以后辈子侄之名、将齐元公之一应后事、尽数托付于国教兴办；治丧期间、一切规制，皆依天子之下、臣子之上为准！凡我幽北三……幽北君臣子民、皆为齐元公佩戴长孝，举国皆丧、暂以百日为限。”
颜青鸿这一席话，算是给“生前”毁誉参半的李丞相，进行了最后的盖棺定论。且不论幽北三路尚余国祚几何，单以这桩丧事的规模而言，也足以向天下人传递两个很重要的信息：
第一，李登是真死了；第二，他李子麟真是一头丧尽天良的活畜生。
当天夜里，沈归离开奉京城之后并未走远；而是来到了城南外的河坊街，找到了一名红脸的牲口贩子，二人在一艘渔船上进行了一番彻夜长谈。次日天明，太阳依旧照常升起，但整个幽北三路、乃至华禹大陆的江湖道，却卷起一场惊涛骇浪。
而催生这场风暴的唯一原因，就只是因为沈归发布了一道江湖令而已：
他是以楚墨嫡传弟子的身份，召集江河湖海、四野八荒的各路江湖同道、前来相助两北战局。
楚墨一脉，历来严格遵循着师徒单传的形式，可谓人丁稀薄至极，随便一个浪头打过来，就容易面临彻底断根的危险。当然，这种不近人情、不利于传承的方式，也是墨门老祖定下的规矩。时至今日，那个投靠权利的秦墨已然不复存在；而曾与儒门鼎足而立的齐墨，也沦为了昨日黄花；可唯有一师一徒谨慎传承的楚墨，穿过了千百年时间的洗礼，依然存续至今。
在远古时期，凡是不端官家饭碗、不再土里刨食的闲人，都可归为楚墨门下。这些人大多都是穷苦出身，所以难免心里都会有一笔小账。可即便他们平日里各端各的饭碗、各干各的营生；可但凡谁家有了难处，那也是有钱的出钱、有力的出力，绝不含糊。
上到文官武将、下到各地皂吏，凡是吃官饭的人，背后的靠山就是整个朝廷；而那些散落
在山野乡村之间的农夫与牧民、他们背后的靠山就是血脉亲缘、宗族理法；可这些散落在天涯海角的江湖人呢？他们的日子颠沛流离、吃饱穿暖也只能看天吃饭、没有人愿意成为这些人的靠山。
既然没有庇护，江湖人就只能选择抱团生存；随着江湖道的日益壮大，三教九流、天南海北的人也是越聚越多，发生摩擦也是无可避免的事。
人生在世、烦恼与争执，大多都与四件俗事相伴相生，是为酒、色、财、气，江湖人同样也不例外。由于江湖道大多都是奔着一口饱饭去的，所以平日里江湖人交往，双方谁的手上，也不会见到真金白银！没了钱财往来，或许可以避免很大一部分的争执；但醉酒闹事、赌咒怄气、争风吃醋，哪一样也都是要人命的大事！
若是两位平民百姓发生了摩擦，有朝廷律法可依、就去衙门口打官司；律法管不了的事，就去找年高有德的长辈评理；如果全都无法解决、或是一方认为有失公允的话，要么就开口骂上几句淡话；或是干脆撸胳膊挽袖子打上一架。依照结果的不同，赢家扬眉吐气、输家窝囊堵心，可最核心问题仍然没有得到解决，只不过是积在了心里而已。真到了忍无可忍之时、要么就诉诸暴力、要么就举家搬迁，惹不起也总归躲得起。
可同样的事情，如果放在江湖人的身上，恐怕就没有那么简单了。江湖人各有各的手艺，不但隐蔽性更强，一旦双方大动干戈，造成的杀伤力也就更大，很容易伤及无辜。
若是江湖人对平民百姓下黑手，既犯了朝廷王法、也破了江湖规矩，自有朝廷捕快与自家师长管着；可若是江湖人彼此发生争执、又当如何呢？正所谓神仙打架、凡人遭殃，这些江湖人一旦发起狠来，可就不是骂几句、打一架那么简单的事了……
一家一族的道理，在祖宗传下来的家法之上；市井街头的道理，在说书先生的一尺折扇之上；朝廷的道理，则在朝廷制定的律法之上；而国与国之间的道理，则在将士们的刀锋之上。
而江湖道的最后底线，就系在了在楚墨一脉师徒身上！
千百年传承至今，楚墨一脉、便负责维系整个江湖道的正义公理。只不过他们不参与制定规则，只负责现身执法而已。
这种生杀赏罚皆系于一念之间的权利，最难的就是树立足够强大的公信力。虽不知古来楚墨一脉为人师者，究竟是以何等标准来识人择徒的；不过好在传承至今、还从未出于半点的差错……
至少在现在这个年月，楚墨一脉这四个字，就代表着江湖道义的最后底线。
千百年的江湖道延续至今，各家已经有了自己判断对错的依据与赏罚方式；所以绝大部分的争执，根本也无需楚墨师徒过问；而且距离楚墨令上一次出世，恐怕要追溯到百年以前了……
把问题反过来想的话，其实一句话就可以说的清楚：楚墨令出世，就只存在一个可能：
华禹大陆延续千百年来的江湖道，已经来到了生死存亡的紧要关头！
最终章.烽火卷长空 110.出门撞头
时隔百余年之后，楚墨令再次出世，江湖道也随之沸腾了起来！
严格来说，像这种振臂一呼的大事，理应是由楚墨门长伍乘风抛头露面才对；但自从苗巫寨的草鬼婆乌尔热，惨死在沈游剑下之后；身为“前夫”的老叫花子、也跟着一起销声匿迹、至今也没有半点音讯，生死不明。
伍乘风人间蒸发，虽然没闹到满城风雨的地步，但至少在江湖同道之间，也算不上是什么秘密了。如此一来，在伍乘风亲自出面、废止这道楚墨令之前；沈归的话，就等同于是楚墨一脉的话。
当然，楚墨对于江湖道的监管方式，千百年来都宽松到近乎于不存在的地步；所以尽管沈归发出了楚墨令，但来与不来也皆凭本意；前来助拳之人、无法从中获取利益；置若罔闻的话，也不会招致处罚与损失；说白一点，就只是一场纯粹的公益活动罢了。
近百年以来，华禹各地都发生了翻天覆地的变化；所以眼下这一批江湖新血，较上一辈而言，为人处世都要更加务实一些；再加上他们当中的绝大部分，对楚墨一脉也是知之甚少，更谈不到任何感情与信任。所以，对于这道楚墨令，除了那些与沈归本人有旧的老相识之外；年轻一代的江湖道，都是抱着冷眼旁观、或嗤之以鼻的态度，没有太大的触动。
然而那些早已归隐的老江湖，却非常清楚此事的严重性；毕竟如今最为富庶的南康王朝，已经沦为一片江湖沙漠；而他们那里的年轻人，干的却还是古老传统的营生，端的也是一碗江湖饭，却唯独不见了江湖人该有的规矩与风骨！
可以预见的是：如果任其这样发展下去，定然会将整个华禹大陆的江湖道统统碾碎！
江湖道的老祖宗一动，华禹大陆立刻风起云涌！
就在楚墨令重现江湖之时，初次挂帅、领军出征的北燕四皇子周长安，也带着重振旗鼓的天佑军、打完了一场伏击战。
这场伏击战，发生在河东城西南方向四十里处。此地官称长乐滩、当地百姓称之为“盐池”，乃是三晋大地最大的一片盐产地。据上古典籍记载，这里还诞生过一场著名的“炎黄之战”。相传，那一片嫣红色的盐池水，便是蚩尤大神的鲜血化成。
今日清晨，秦军的一万五千名先头部队，分为三批拔营起寨，直扑位于盐池北岸的河东城。由于北燕新帅周长安，花了二十载光阴，组建了一个名为赤乌的谍探组织；所以他比任何一员将领，都更加清楚情报的重要性，也更舍得在这方面花费力气。
早在第一批秦军拔营起寨之时，周长安便已经对方的必经之路上排兵布阵、安排下了先后两道伏击点、单等对方上钩。
按照四皇子最初的设想，这第一道伏击，应该在对方前军踏入伏击圈时、突然从三面杀出！而这第一道伏击圈必须一击即溃，成为假意阻敌、实则诱敌深入的鱼饵；而第二道伏军，则才是此战的主攻点；如果敌军发现中伏遇袭、立刻选择全军后撤的话；那么受盐池地形所限，由一万五千人组成的行军队列、则必会发生一场大乱。
如果秦军遇袭之后，眼见第一道伏击孱弱不堪、打算继续扩大战果、深入追敌的话；那么只待位于队列中路的八千先锋军，行至半路途中，第二道伏击点的主力军，就可以将其拦腰截断，使得一万五千人的长龙断成数节，令其首尾不能相顾。。
然而直到双方交战之后，战局的走向却着实出乎周长安的意料之外！
秦军五千先锋军、发现己方踏入了伏击圈之后！也确实陷入了短暂的慌乱期；但在一员敌将临危不乱的指挥之下，他们竟然既没有选择冒险向前突围、也没有不顾友军强行后撤；反而就在包围圈中列阵迎敌、坚守待援！
天佑帝周元庆，的确攒下了颇为殷实的家底，而之前遭遇秦军追杀，虽然损失惨重，却并未伤筋动骨。可周长安顾忌到此次伏击的隐蔽性、再加上双方受到地形地貌的严格限制，所以尽管此战早有准备，但为了保证伏击不会被秦军事先察觉，周长安也只能带出五千精兵而已。
在他想来，秦军中伏之后、则必然方寸大乱；皆时向前突围，则全军被第二道伏击圈彻底分割；向后退去，溃兵们互相挤压踩踏的损失也绝对不是个小数目。可没想到秦军竟然选择了不进不退、固守待援的笨办法！如此一来，天佑军也就只能强攻，这区区的五千兵力、也变的捉襟见肘！
眼见秦军的先锋营犹如受惊的刺猬、原地缩成一团；而己方两道伏军尽出、仍然未能攻破敌阵；本是诱敌深入，拦腰截断的计策，结果却打成了强攻敌阵的僵局，伏击一策也彻底宣告失败。
眼见速胜无望、周长安便只能下令分批退军；然而从伏击开始、到周长安下令退兵、才仅仅过去半刻钟的时间；却已经足够秦军的黑甲铁骑、拍马赶到盐池、驰援己方中伏的先锋军了！
周长安本打算来上一处四面合围，却因为过于重视伏兵的隐蔽性，导致被秦军的黑骑反过来包了饺子；再加上被困入伏击圈的第一批先锋军、早已被打的怒火中烧；如今一见远处马背上、那一道道随风飘扬的秦军黑旗，立刻士气大振，向已然萌生推移的天佑军，展开了异常强势反扑！
一场精心策划的伏击战，被士气正劲的秦军将士，打成了中心开花！而那五千名前来围猎的天佑军将士，不是死在秦军强势的反扑之中、便是死在了秦军黑骑沿途追杀之下；若不是军师郑谦率军出城接应的话，仅凭这五千伏军，都不够给黑甲铁骑塞牙缝的！
周长安结结实实的吃了一场败仗，那五千名精挑细选的精锐士卒、所余者不过三成而已；就连亲自出城指挥伏击战的主帅周长安，也在败逃的半路途中，被一根流矢射中了左臂内侧，险些战死沙场；可反观意外中伏的秦军，五千先锋被团团包围、又经历了半刻钟的强攻、仅伤亡了一千五百余人而已。
最可气的是，周长安才回到城中不久、刚刚送走了军医官，便得到哨骑探报：原来秦军在刚刚经历了一场血战之后，根本没有停下稍作休整；反而就那样扛着轻重伤员，按照原定计划路线、大摇大摆地抵达了河东城西二十里处。此时此刻，秦军的将士们正
喊着号子砸夯、看样子是打算就地安营扎寨了……
这个消息对于周长安来说，绝不亚于被人当众扇了一道响亮无比的大耳光！
饶是他已然年过四旬，养气的功夫也早就练得炉火纯青，可无论如何，他也咽眼不下这口气来！精心策划、亲自指挥的第一场伏击战，若只是功败垂成，也就罢了；可连自己这个一军主帅、也被秦军黑骑追的丢盔弃甲，更身负箭疮！此战不但打落了刚刚回暖的士气军心，连带着北燕的天家周氏，也被自己连累的颜面扫地！
若不是郑军师苦苦劝阻，他真想再点一哨人马，去城西门外找回一点场子！
当此战结果，传回了秦军主帅陈子陵的耳中，也将他惊了一个目瞪口呆！周长安何许人也？且不论他那显赫至极的天子血脉；单凭他十四岁冒名应举，拔了个头甲第二的光辉事迹，已然名满天下；他在弱冠之年、更接手了早已沦为象征性机构的“外务处”、并将其打散重组、一手创立了“赤乌”的金字招牌。
与此等年少成名的天纵奇才对阵，区区侯爵府侍卫长出身的陈子陵，心中自然是毫无胜算的；然而这一仗打下来之后，那“天家榜眼郎”的名号，在他心里便彻底沦为了笑谈！
难得北燕军换上了如此愚蠢的主帅，自己又何必再搞那些摆不上台面的暗杀手段呢？
当日夜里，初次用兵便遭逢大败的周长安、正在帅府书房中闷闷不乐；而战场上救他一命的军师郑谦，此时却带来一个浑身酸臭味的老头子：
“学生郑谦郑益之。参见安平王殿下！”
“郑先生免礼。”
周长安嘴上回复着郑谦，眼睛却一直盯着那位酸臭的老头子；而对方感受到了周长安的目光，也适时开口答道：
“额……我姓贾，家中排行第六，殿下就叫我贾老六吧！我就是三晋本地人，这次是受了朋友的嘱托，来相助安平王殿下守城的！”
周长安听闻此言，又仔细打量起了这位老者的衣着与相貌。只见对方浑身上下没有半点奇人异事之相；不但衣着破烂肮脏、手上还有几道刚刚裂开的口子，显然是干惯了粗活的穷苦出身。那一张老脸满是污泥，头发也一绺一绺的黏在皮肤上，估计是自从上次下雨，他就再也没洗过澡了。
要按他这副模样来说，应该是个孤苦无依的老叫花子；若是按照他的言谈举止判断、他也不可能是饱学鸿儒；再看他的身形，又不像是一员沙场老将…
周长安看了个百思不得其解，又实在不忍拂了救命恩人的面子，就只得含糊不清的说道：
“既然先生乃是益之兄所荐之人，那本王也不会怠慢了高贤！额……益之，依你之见，本帅委以此人何职，才算合适呢？”
郑谦闻言连连摆手，两只眼睛也瞪得铜铃一般大小：
“殿下，这位贾姓老者与学生素昧平生啊！”
最终章.烽火卷长空 111.鬼话
周长安首战吃了败仗、本就生了一肚子的火气；如今一听郑谦竟与这个名叫“贾老六”乞丐毫无关系，便再也压不住心中的愤怒了！
“不认识？既然不认识，你又为何把他带入我的帅府之中？”
“回殿下的话，贾老六也不是由学生带进入帅府的。方才学生巡视过伤兵营之后，本是前来与您商议军情的。在学生刚刚赶到帅府之时，帅府便见不到一名护卫、一个下人了；整间帅府唯有这位贾姓的老者，坐在书房的窗根下面，学生还以为是赤乌中人，这才将他唤了进来。”
周长安听完了郑谦的辩驳之言，心中怒意立刻全消：如果事情真如郑谦所言一般、那么这个毫不起眼的老头子，竟能将壁垒森严的大帅府，悄无声息地变成一座空门，就必然有其过人之处。至少在同等难度之下，如果换成赤乌的探子们出手，绝不会做到如此干净利落！
想明白了其中关键，周长安也收起了那份轻视之心；重新打量起了这位酸臭的老头子，斟酌再三才轻声说道：
“贾老翁，本王方才听你言说，自己是三晋本地人士对吧？那平日又以何为生呢？”
贾老六仿佛一只老猕猴那般、一边反手挠着下巴、一边回复着周长安的疑问：
“哎？我干过的活那可多了去了！您想啊，在我八岁那年、爹妈就被生生饿死了；我一个人风里来雨里去了这么多年、能活下来就不容易，哪还敢挑肥拣瘦啊？我年轻那会吧，跟了个木匠学徒；可他后来让我跟他学“厌胜术”，我琢磨着干那事实在太缺德了，也就撂挑子不干了；后来呢，又转行干了几天的泥瓦匠，可那活实在是太累了，没干几天就觉得膀子疼，然后我就索性……”
“行了行了，本王问的是您老现在做何营生？那些陈年往事就不必再提了……”
“现在啊？没事的时候，就找个破庙呆着；饿了的话，就有啥偷啥呗，能吃的就吃，吃不了的就卖了换银子呗；过日子吗，还不都是这样嘛……”
周长安被他这一番堵得是上不来下不去、后话生生憋在了嗓子眼上，愣是找不到一句合适的话搭茬。总不能跟贾老六打听打听，到底是谁家也这么过日子吧？直到郑谦轻咳一声做出提醒，周长安才挤出了一句干巴巴的话……
“原来您老并非托钵行乞之辈，而是一位梁上君子啊……哈……哈哈……”
“殿下您看，我都这么大岁数了，迈门槛都费劲，还哪上的去房梁啊？”
“迈不过门槛……那您在外面又能偷什么呢？”
“刚才不是说了吗？有啥就偷啥呗！主要还是大公鸡、鸭子、狗什么的；隔三差五赶上身体好的时候，也偷几匹牛、马之类的大牲口。不过吧，那玩意儿价太高，也不太好脱手，主要还是牵起来太费劲了。我跟你们俩说啊，有一回吧……”
周长安一边听着老贼的偷盗经验、一边强忍着
笑意摆了摆手，打断了对方的光辉事迹：
“好了好了，本王听清楚了。您老都这么大的岁数了，身体又不太利落，却还能有保家卫国的一腔热血；就您老人家的这份心，也值得我等晚生后辈向您学习。不过眼下咱们虽小挫一阵，但是还到山穷水尽的地步。如果以后真有需要您老的那一天，本王定会亲自前去相请。哦对了，一会您老离开帅府的时候，找管家领一份赏银，权当是我周长安感谢您的一片心意了。”
周长安这番话不但十分得体、而且还充分顾忌了贾老六的面子；然而对方却摇了摇脑袋、对自己脚前的台阶选择了视而不见！
“啥活没干就拿银子啊？那不成要饭的了吗？再说了，老头子是受了朋友的托付，才赶来这河东城助战的；要是真白拿了你的银子，那不是既坏了自己的名声、又毁了朋友间的交情吗？”
“朋友？哦，对了！您方才是有这么一说……且不知搬请您老人家助阵的那位“朋友”，尊姓大名啊？”
“我想一下啊，那娃子的名还挺怪的……好像和鬼啊、神啊一类的有点关系……”
“鬼……神……莫非您老此行，是受幽北沈归之托！”
“对！沈归！就是那小子让我来的！”
两刻钟之后，帅府便彻底恢复了原貌。帅府正门的八名亲兵，后门的两名护卫、附近的十二名赤乌暗哨，以及大管家连带二十六名男女下人，全部在各自的岗位上悠悠转醒，就仿佛集体打了一个盹那般自然。
短短半日过去，位于河东城西的秦军主寨已然初具规模。只待夜幕降临之际，一万余秦军先锋、加上后续赶来的八千辅兵队，才纷纷停下了手里的活计，围着一口口行军锅、吃上了热气腾腾的饭食。
按照建造速度来推断的话，只待明、后两日一过，不但秦军的后勤辎重可以提前调往前线；而来那些谛听支持的攻城器械，也可以开始进行第一次的组装试射了。
如此看来，假如这道营寨构筑完毕的话，那么秦军大举攻城也就在眼前！
当然，眼下的秦军大营，还只是一个雏形而已。从守城者的角度来说，现在就是他们唯一能够取巧获胜的机会：由今夜开始直到三日之后，战墙箭楼彻底完工之前，河东城守军都可以趁夜劫营，组织远来之敌站稳脚跟。
不过这道绝佳战机并不隐晦，不仅刚刚吃下一场大败、急需一雪前耻的周长安看在眼里；每一位秦军老兵，心中也都提起了十二万分的警惕。
为了抵御今夜很可能会爆发的劫营之战，那一万余先锋军，便全权负责起了安全保卫工作；而那八千辅兵队、与两千秦军黑骑则入帐休息；待次日天明之后，双方再进行轮班倒休。
一万余人集体熬夜守营，如此庞大的夜哨阵容，也的确是有些铺张浪费；可今夜毕竟是最危险的时候；正所谓小心驶得万年船，仅凭着熬上几夜，就
能为后续大军扎稳了营盘；对于这笔利润丰厚的生意，谁又能说出一个“不”字呢？。
今夜天色晦暗无光，万余名守夜秦军士燃起的火把，就仿佛是星河中的点点星光，折射在血红色的盐池水面、反射出妖冶诡异的光芒；趁着夜色正好，借着气氛的烘托，闲来无事的秦军士卒、便三五成群的凑在一起，彼此聊着闲天，驱赶着夜晚的寒凉与寂寥。
“嘿！我小时候可听乡里的老人说起过；咱现在呆的这片地界，那可是邪门的紧呐！”
先锋军的军士们，大多都是三秦子弟兵；彼此操着相同的口音、又生长在同一片土地上，感兴趣的话题，也自然相差不远。
战场上的厮杀汉，识文断字的不多，哪怕仅仅开过童蒙、那能算的上是半个秀才老爷。所以在这些人之间最流行的话题，也无非就是有关银子、女人、桃色绯闻、神怪传说之类的事。
以眼下这种气氛来说，若是不讲点神怪志异、还真就对不起犹如血海一般的盐池了！
“嘿，听乡里的老人说，这事发生在蚩尤大神与黄帝，进行的最后一场决战之后；在那一战中蚩尤败了，后来逃到了这里，便被黄帝的手下给俘虏了！喏，你们都看看这一池子的水，它为什么是红色的呢？就是因为盐池乃是蚩尤大神的宝血化成的！不信？那你老告诉我们，这池子里的水是啥味的？啥？海水？我呸！三晋可是中原腹地，哪来的海呀！不懂你就闭嘴听着！据说蚩尤大神被俘之后，就被黄帝按在盐池边上，生生给剁了脑袋！从那以后，每逢月圆之夜，这盐池附近都会传出一片鬼哭狼嚎、金戈铁马的声音！若是有人正好从此处经过、还要被拉下去做替死鬼呢！”
这位秦军士卒讲的鬼故事，前半截的确是上古传说，可后半段“找替死鬼”的说法，就完全是狗尾续貂、胡编乱造了！但即便如此，仍有不少同袍兄弟信了他的鬼话；更有一个白脸的半大孩子，抱着长枪紧张的左顾右盼、整个人都朝着反方向缓缓蹭去……
“包舌哩，看把那娃哈滴，都成怂样子了！（你别说了，看把孩子都吓成什么样）！”
守在盐池边上的这一小队秦军，都沉浸在恐怖的“鬼故事”中无法自拔；可就在这紧张万分的时刻、从远处的夜幕中突然传出了一声炸雷般的暴喝！本就紧绷神经被这一声暴喝突然惊断，包括那位“讲述者”在内，都被惊出了一身冷汗！然而心情平复下来、随意一琢磨，便发现了其中的破绽来。
盐池位于三晋境内，即便是出来“找替身”的水鬼，也总不能说一口地道的秦地官话啊！
这显然是自己人！
想明白这个道理之后，那位讲故事的秦军老兵才终于放下心来。他仔细回味了一下对方的口吻，只觉得来者应该是位惹不起的官长；这才挪着屁股蹭了过去，朝着对方憨憨一笑，伸手揉了揉这半大孩子的脑袋：
“个碎怂，胆子小滴很啊！”
最终章.烽火卷长空 112.疲兵战术
众人眼见自家队长，不但换了一副面孔，更换了一个说话的口吻；这些手下的弟兄也不是第一天认识他，个个都心领神会、将取笑新兵的话吞入腹中，开口说出口的都是理解与安慰。
耳听得脚步声越来越近，那位从远处走来的“正义使者”，也在火光的照耀下露出了庐山真面目：
此人头戴一顶皮盔，显然是有军职傍身的官长；肋下斜挎一柄雁翎刀，乃是出自南康天机工坊的上等货色。他的个头中等、但身板却生的肩宽背厚，定是战场上的一名狠角色；而且，此人还长着一张枣红色的脸盘，除了颌下未蓄长髯以外、活脱脱就是关老爷投胎显灵，真令人过目不忘！
也许此人的品貌身量，并不会受到女儿家的过分青睐，却绝对可以在男人堆里大杀四方！就凭这一身扑面而来的英雄气概，哪位将军见了、也难免要生出爱才之心！就算他没什么真本事，那也准得封他个一官半职；哪怕把他摆在帐外看门，当个门神爷，也算是人尽其才啊！
那位喜欢讲鬼故事的队长，一见此人英武不凡的相貌，心中立刻喝出了一声“好”来；随后又见对方的衣甲乃是官长制式，立刻又生出与其结交之心。
一来，此人方才操着秦地口音，显然就是自己的乡党；二来，他又生得一副忠义千秋的相貌，绝不会是个卑鄙狡诈的阴险小人；至于重要的一点，人家还是顶着头盔的官长，日后飞黄腾达也是理所当然的事；对于本就渴望结交权贵的自己来说，这绝对是天赐良机啊！
想到这里，这位队长迅速爬起身来，挺胸抬头目视前方，用枪杆在地上戳出了咚的一声脆响；随即吸满一口气、声嘶力竭的朝着对方嚷道：
“大秦先锋军第六营第四队队长赵友德，参见都尉大人。”
眼下秦王周长风刚起炉灶，所以在军制方面，还是采取了最传统的方式。十人成什、包括什长一名；五十人为一队、一名队长，两名副队长；而十队则成一营，其中包括都尉一人，典军五人。看这位红脸官长的皮盔制式，无论是都尉还是典军，都有权利佩戴。
猜出对方军职以后、这位颇有几分机灵劲的赵有德，也是尽可能的往高里认，想在对方的心里留下一个好印象。
“都坐吧，咱都是在一个锅里吃饭的弟兄，我也只是个典军而已，更不是你们先锋军的主官，不用搞这些虚头巴脑的场面事。”
“典军大人实在太谦虚了，依我赵友德来看，单凭大人这副好相貌，当个副将也是绰绰有余的，区区一个典军，哪能压得住您这头猛虎啊！”
赵友德手下的兵、也全都是机灵人；如今听到自家队长赵友德、牟足了劲的吹捧对方，自己也争前恐后纷纷出言附和，忙不迭地敲起了边鼓。
俗话说举拳难打笑脸人，再加上这位红脸的典军大人本就没什么官架子，听着周围源源不绝的阿谀之词，也是从最开始的谦虚谨慎、变为了羞涩愧受的姿态；随着话题的逐渐热络，这
位典军大人，也与赵友德手下的弟兄打成了一片……
直到天边泛起了鱼肚白、民夫也起床出帐、开始生火造饭；这位典军大人才打了个哈欠、站起了身子拍了拍屁股：
“既然先锋营的弟兄们没什么事，我就可以回到中军、向陈帅回禀了。你们记得千万把营盘扎牢一些，这是咱们自己的根基，糊弄它可就是糊弄咱们自己！”
“放心吧！告诉陈帅，先锋营只要有我赵友德在，准出不了什么乱子！马大哥，今天晚上您要是也当值的话……您看看能不能……”
“嘴就那么馋呐？烧羊肉肯定是没处找了，至于这酒嘛…”
赵友德一见马典军面露难色，便立刻拍着胸脯做出了保证：
“马大哥你想多了！您跑前跑后的这么辛苦，哪还能让你请酒喝呀？咱弟兄们都是先锋军，昨日一战，打的周长安是抱头鼠蹿，上面多少得给点赏钱吧！烧羊肉没有也无所谓，只要您能弄来酒，弟兄们就准能凑足了酒钱，绝不让马大哥吃亏！”
“那你们可是提着脑袋、拼了老命挣回来的银子，全都搭在这口“马尿”上，值吗？行吧，事我记下了，晚上看情况再说！”
天光大亮之后，秦军先锋营又迎来了三千民夫。这批民夫运送了大批的营帐与少部分口粮，全都卸载营盘中以后、便直奔营北树林伐木去了。辅兵队得了这批物资，便立刻展开了今日的工作；由于昨夜露水甚重，许多守夜先锋军的嘴角，都被反上来的地气蛰出了水泡，疲惫与困乏更不断涌上头顶，好多人连眼皮都睁不开了，只盼能快些入帐休息……
待早饭用罢，辛苦一夜的先锋将士、便直奔刚刚支起的简易营房而去,才刚沾到了枕头、许多人便立刻鼾声大作……
帐外八千辅兵，展开了辛勤的劳作；而背着大竹筐的民夫队，也背着钻入了密林深处伐木取石；至于那两千名吃饱睡足的秦军黑骑，毕竟是陈子陵的心头肉，除了负责替辅兵压阵、防备可能出现的敌袭之外，便只有望天和遛马的任务而已。
这座刚刚定下了营盘的秦军大寨、与神石军那种简易窝棚不同；远在长安城的秦王周长风，得知陈子陵已然率军渡过禹河之后、又立刻增发了二路援军；所以严格来说，此寨虽然不必按照千秋功业的标准修建，但如果一旦攻打河东城的战势不利、除了要供己方二十万人马与辎重驻扎之外，还需要给二路援军提前留出一片空间。
不过非主力战兵的营寨，倒是无需太过考究、更无需考虑到战略位置、以及战术意图之类的问题，尽可在主寨以北的宽阔地带安营下寨；可即便此寨的第一批“住户”，只有不到十万主力战兵，外加后勤辎重营，占地面积也绝对不是一个小数目；若是再考虑到盐池附近的地形限制、取水排泄等生活需求，根本就无法遵循惯例，以方、圆两种传统的营寨制式定盘。
不过好在己方还有黑骑军这一支重甲骑兵作为依仗，所以建起一道细长型的营寨来，
也不至于令人过分忧心。因为营寨规模庞大、对于木材与石头的需求量也是成倍增加；就算是北燕军的主帅周长安、想要玩出一手“火烧连营”的话，在重甲骑兵的绝对野外优势之下、他也根本凑不齐足够的木料来……
至于说这道中军主寨、庞大到何等地步呢？昨日午后，秦军辅兵是在距离河东城的二十里外，夯下了一道土；而定盘之后的营寨大门，距离河东城西门仅有十里之遥。如果未来赶上一个好天气，站在寨门的箭楼之上，就可以远眺河东城的西城墙了。
此时此刻，两千名负责保护辅兵的秦军黑骑，正在寨门附近溜马闲聊；然而谁也未曾想到，就在大家百无聊赖之时，突然从河东城方向传来一阵喧哗声、紧随其后的、便大开城门发出的刺耳声响……
按照正常的逻辑判断，对方此时大开城门、便定是打着趁己方立足未稳、前来劫营的主意；可北燕军毕竟刚刚打出了一场耻辱至极的伏击战，更没有足矣与两千黑骑正面冲锋的实力；打又打不过，跑也跑不过，如今在光天化日之下大开城门，周长安到底是想要做些什么呢？
总不会是他输坏了脑子，打算带着手下那群废物兵、与秦军黑骑在野外对冲吧？
虽然在一时之间，所有人都摸不着头脑；但这两千名训练有素的秦军王牌、却仍然翻身上马、迅速列阵；而正在带队修建寨墙的辅兵长，也抄起了立在寨门边上的铜锣，一边奋力地敲击着噪音、一边扯着脖子叫嚷起来：
“咚咚咚、有敌袭啦！咚咚咚……有敌袭啦……”
且不论秦军铁骑的冲锋无可阻挡、也不论周长安到底是不是患了失心疯；单说这一阵聒噪恼人的铜锣声，穿透性极强；瞬间就把刚刚入睡不久的万余名先锋军、从美妙的梦境中残忍唤醒！
“贼尼玛！这北燕人真是记吃不记打啊……弟兄们都别睡了，抄家伙杀贼去！”
无数道骂人的声音响彻营寨，那些精壮的先锋军、个个赤着膀子光着脚版、瞪着两只布满血丝的眼睛，气急败坏地从营帐跑了出来！他们每个人手中都拎着亮闪闪的家伙，看样子是准备好要跟北燕军玩命了……
直到秦军列阵完毕、并做好了一切应敌准备之后，由打河东城方向再次传来一道门响……
砰！
河东城门这一关不要紧，差点没把敲锣示警的辅兵队长给活活坑死！原来人家北燕军根本没想出城劫营，就是单纯的试试城门而已！
可先锋军那一腔子怒火，都把太阳穴生生顶了出来；如果不杀几个人放放血的话，这口气一时半会它也泄不出去啊！
黑骑军倒是无所谓，无非就是摘盔挂枪、翻身下马而已；但那群气急败坏的先锋军，回帐之后足足翻来覆去折腾了两刻钟，才总算又进入了梦乡！
这边呼噜声一起，由打河东城方向、便再次传来了一道门响……
最终章.烽火卷长空 113.海底捞月
这一次，正在督建寨门的辅兵队长，总算是学聪明了一些。耳听得河东城方向再次传来门响，他立刻像是一只猴子那般，迅速爬上了刚刚搭起架子的箭楼上观察敌情。
尽管今日的天气着实一般，但好在双方的距离也并不算远，这位辅兵队长一手揽杆一手遮眼，终于看清了远处四场打开的河东城门、已经露出了黑压压的一片人脑袋……
既然敌军已经严阵以待列队，显然这次就是打算动真格的了！辅兵队长再不做犹豫，顺杆滑落在地；他弯腰提锣、右手疯狂抡动锣锤，直奔向先锋军营帐跑去……
“咚咚咚……敌袭啦！咚咚咚……敌袭啦！”
还是熟悉的锣鼓点、还是熟悉的示警声。那些刚刚进入梦乡的汉子们，此时都不约而同的骂出声来，措辞肮脏到了极点。如果说上次骂的只是“闲来无事玩城门”的北燕军；那这一次就连敲锣的自家兄弟、都顺带着捎上了一程。
短短一圈转下来，这位敲锣示警的辅兵队长，就多出了几千名大大小小的干爹。
果不其然，只待这位“大伙的儿子”转回寨门，只见门外懒洋洋的黑骑军，正在用怜悯的目光注视着自己，心中立刻传来了“咯噔”一声……
与他沉闷的心情相仿，那道暗藏“十万雄兵”的河东城门，也同时发出了“砰”的一声闷响。
依照秦军军规，凡士卒间发生私斗行为；无论对错、皆要先挨上二十杖责，再做另行处理。然而人类的道德底线、权衡利弊的理性思维，都要等“起床气”彻底过去之后，才会逐渐开始苏醒；这些被第二次吵醒的先锋军们，发现又是假敌袭之后，二话没说，先把那个敲锣的辅兵队长打了一顿，然后才骂骂咧咧回营继续补觉。
正所谓再一再二、没有再三再四；第三次重新入睡，时间果然长了一些；如果不算上入睡前的心理调整，足足过了半个时辰之后，河东城方向，才上演出了一出“新节目”。
有了两次前车之鉴在先、即便再傻的人也，知道这就是敌人的疲兵之计；耳听得河东城方向再次传来了“吱嘎吱嘎”的城门响动，鼻青脸肿满面委屈的辅兵队长，连头都没扭一下，只是随手抹去了脸上流淌的血汗、专注自己眼前的活计……
耳听得甲页声音响动，他用余光一扫，发现寨门外的黑骑军，此时已然翻身上马。这倒了血霉的辅兵队长，心中经过了一番天人交战，又看了看地上还沾着自己血迹的铜锣，这才咬了咬牙，冲到了黑骑长的马前：
“黑骑老爷，求您给小人拿个主意，这到底是叫人还是不叫人呀？”
这黑骑长看着他那满脸鲜血的委屈模样、也被逗得扑哧一乐；随即又看了看远方的地平线，低声对他说道：
“依我看来，北燕军的骑兵不多，大部分又都是哨骑，即便冲出来几百上千的规模，也根本就不足为虑；所以假如敌军此番真的前来劫营，有我们黑骑在先抵挡，也无需急在一时……这样
好了，你爬上望楼再仔细看看，亲眼见到敌军前进之后，你再敲锣示警也不迟啊！”
“哎…这个注意好…小人这就去！”
被打到腰酸背痛的辅兵队长、在手下人的共同托举之下，终于盘上了望楼的制高点；他虚目远眺，只见敌军洞开的城门方向，的确有人正在鱼贯而出；他想吩咐手下人敲锣示警，可转念一想，便又收回了没有出口的指令。
当他眼见城方向是影影绰绰、还有几名膀大腰圆的力士、正扛着一架架醒目的朱漆大鼓，此时已然走出了城门外！
眼见此情此景，辅兵队长不由得心中暗想：既然连大鼓都已经搬出城来，那两军正面交锋、也就是板上钉钉的事了！
辅兵之所以是辅兵，不是没有道理的。这倒霉的队长挨了一顿毒打，脑子却没有多大长进！人家河东城里的北燕军，可是守城一方！即便放弃城墙的优势、打算在野外开战，又何必把军鼓搬出城门呢？直接战敲城楼上敲、岂不是更方便吗？
当然，这个问题的答案，对于北燕军方面来说，倒是非常单纯：离得越近，噪音越大。
这辅兵队长自以为扬眉吐气的时候到了，拎着那枚带血的铜锣，抡圆了胳膊抽打下去、锣声振聋发聩……
这一次，先锋军算是彻底炸营了！
你们这群人都是一觉到天亮，养足了精神；可我们先锋营的弟兄可是生生熬了一宿啊！不让睡都无所谓，可这是刚睡熟就给敲起来，还反复玩了三回，这也实在太欺负人了！
然而，当这群气急败坏的先锋军、光着脊梁拎着刀冲出营帐之后，却无论如何也找不到那个辅兵队长了。稍微冷静下来之后，众人侧耳倾听、只觉营寨外并无任何异动，便大声发出几个毒誓之后、再次回到营帐之中……
当然，这次他们也留了个心眼，谁也没着急上床，凡而都强打精神坐在床边，等着看还能飞出什么样的幺蛾子来……
众人等了足有一刻钟，却仍然毫无声息传来，便互相看了看，试探性地躺在了床板上……
咚咚咚咚咚……
后背刚刚一沾床板、一阵沉闷而急促的大鼓声便立刻传入帐中；所有人都露出了一副守株待兔、满载而归的欣慰笑容，拎起家伙便涌出帐外。
只待被帐外的大风一吹，有几个头脑聪明的家伙、便想到了一个关键的问题：自家有用于示警的铜锣不假；但那些用于冲锋前鼓舞士气的牛皮大鼓，眼下还并未运抵前方营寨之中。
想到了这一点之后，这些人也收起了报复的念头，凭着良好的战术素养迅速返回帐中，披甲的披甲、找家伙的找家伙，全都做好了与敌人殊死一搏的心理准备；可直到万余名先锋军在营寨外列好了阵型，却始终未见北燕军一兵一卒……
秦军的先锋大将名叫韦达，也跟着自己手下的万余弟兄熬了一夜、被耍了三
四回。此时他也真的是忍无可忍了，亲自攀上了差不多建好的望楼观敌：
他只见河东城的西门以外，端端正正地摆好了十家架朱漆大鼓；而十十名赤着上身的壮汉，正在没头没脑地使劲敲击鼓面；在司鼓手的背后、还站着十队号角手！看他们那副好整以暇的模样、显然是为了耍弄己方第五回合，所备下的“新节目”！
韦达翻身下了望楼，仔细琢磨了一会之后，走到了马后擎着一杆黑旗的骑兵队长身边：
“老牛啊，刚才我上去看了。他们出城的人不多，还是逗咱们玩的。可这么多的号角与大鼓，想要同时涌入城门、根本不是一时半刻能够做到的事。你看啊，我手下的弟兄都是步军，等他们冲上前去，人家早都缩回城里了！而你手下的弟兄，连战马都披的活像只铁刺猬！即便杀不了几个人，也好歹挫挫敌方锐气，也让我的弟兄们好好休息休息。要是这么熬下去的话，晚上的夜岗可很容易出岔子呀！”
按理来说，这韦达毕竟是先锋大将，昨日又刚刚经历了一场血战、并且指挥着区区五千先锋军，击溃了提前设伏的北燕军，更险些一箭射死四皇子周长安，理应是“简在帝心”的大红人了。可这牛队长虽然军职不高，但绝对不可小视。可正如京官和地方官的差异一般，人家这队长可是黑骑军的队长，是秦王殿下的心尖宝贝、未来的护**呐！求这样一位所谓的下官办事，姿态决不能摆得太高！
花花轿子众人抬，既然人家先给足了自己面子，牛队长也愿意卖这位未来的“大红人”一个人情：
“虽你我分属两军，但既然韦将军亲自开口，老牛也理应遵从！老南瓜，带上你那五十个弟兄，冲过去轰鸭子了！”
这牛队长一声令下，一位腮宽过耳的中年男子策马出列；他朝着牛队长应了一声之后，带好了头盔摘下了长枪、朝着身后的骑兵一挥手：
“听见了吧？都给老子精神着点！这次冲锋距离太短，一定得让战马跑开了蹄子！咱们这次亮相，就算不能将敌军彻底剿灭，也得把那些北燕“娘们儿”吓尿了裤子！秦军黑骑……跟我冲！”
这位外号“老南瓜”的汉子一磕马腹，胯下战马便犹如离弦之箭一般、撒开了粗壮有力的四肢蹄子、迅速向河东城冲去。
这点距离，对于重甲骑兵来说确实有些短了；可老南瓜与他手下的五十骑、凭着精湛的马技与老道的经验，竟然在刚刚提速之时，先策马集体兜开了一个圆场，凭空加长了一段冲刺距离；也正是凭着这一圈的蓄力，战马才刚刚撒开了蹄子了，黑骑们便已经可以看清敌军脸上的恐惧之意了……
感受着战马已然起势的老南瓜，挺枪在手，脸上露出一抹自以为残忍冷血的笑容；眼看着敌军开始手忙脚乱的拥向城门，他竟在高速飞奔的马背上侧过了身来、只凭一脚踩镫、右手则迅速挂枪抽刀，整个身子都已然凌于半空！
单看他这副架势、应该是打算露一手“顺风扯旗接海底捞月”的花活……