8.顺藤摸瓜
此时的十四，正在回春医馆正厅的顶梁之上潜伏着，眼睛紧紧盯着下方，那个正在检验药材的李乐安。
而抱着试试看的沈归，此时也来到回春医馆的后街上。二人望着院墙角落那熟悉的粉迹，心中暗叫不妙。
粉迹，是江湖人的常用暗号。从小绺门的飞贼，到送水收粪的小伙计，都习惯在墙上留下特殊的痕迹，来记录与分享信息。而沈归与傅忆眼前这一道，则是冬至独有的图案。眼下的冬至除了十四一人外，都在双山村北的博图山上蛰伏，根本不会出现在这里。
沈归为难的看着傅忆说：
“我得赶紧进去，不然怕是要出大事。你身法普通，若宅子中有暗哨，容易打草惊蛇。这样，你先回客栈等着齐返，我一会就把十四带回去。”傅忆点头应允，转身即走。
沈归把周身衣物略微收紧，伸手抬腿见没有什么阻碍，便后撤几步，身体迅速前冲，身体犹如猿猴一般，很轻松便翻过了眼前这面院墙，落地时也没有发出一丝声音来。
这宅子后院还没开始翻修，几年空置下来，早已是杂草丛生。沈归悄无声息的查验了一遍所有易于藏人的角落，也没见有丞相府的暗哨出现。他便身形一纵蹿上了房顶，又伸出双手来，倒抓着檐上的石雕角兽，身形向下一荡，便由屋顶打开的气窗翻入了正厅梁上。
沈归身形刚刚稳住，十四的匕首已经临了面门。沈归没出声，只是放慢了说话的速度，无声的用唇语向十四说着：
“跟
我
走
!”
十四用匕首指了指下面正在辨识药材的李乐安，用做出了一个抹脖子的动作，然后又歪了歪自己的脑袋。
沈归也不多说，只是紧紧拉着她的手由原路返回，二人便回到了客栈之中。
“傅忆，你问问他，为啥没事去找李乐安的晦气？”
傅忆与十四比划了一会，暧昧的回头看着沈归：
“十四说你总是想得太多。以前他们冬至行事，凡是遇见了碍事之人，都是直接弄死的。”
“先不说他那个简单粗暴的做事方法。我就想知道，人家姑娘碍着他什么事了？大夫都杀，还是人么他？”
“唔，十四说了，现在时间紧迫又相持不下，倒不如打草惊蛇。”
“哎哎哎小忆，他连字都认不全，这能是他说的吗？你别借着人家的嘴胡说八道啊。”
“反正就这意思吧。”
“那也不能光天化日的就抹人家姑娘脖子去？”
“十四说了，他们都是晚上干活。”
“得得得，你俩别在这气我了。我告诉你傅忆，千万给我看紧了他。”
兄弟三人正在斗嘴的时候，房间外响起了‘咚咚’的敲门声。
傅忆起身开门，却愣在了当场。
“沈公子，咱们又见面了。”
沈归一眼便看出，这让傅忆愣在当场的不速之客，就是六十里亭那场风波中，把自己割成蜘蛛网的蒙面太监——单清泉。
“哎呦，这不是单公公吗？今天来找我，有什么指教呢？”沈归按住了正欲暴起的十四，吊儿郎当的坐在桌前。
在这天子脚下奉京城中，任你如何的胆大包天、手段高明，都不可能在城内动手。到不是说，城内不见利器的潜规则，会对此等高手有多大的约束；而是传说在奉京皇城以内，还有一个天灵脉的高手坐镇。
“没什么特别的事，是鄙东想要请孙少爷您过府一叙。”
“整个奉京城中，和我有过节的，只怕就你一个吧？你们东家有病吗？让谁来不好让你来？他到底是想请我去？还是不想请我去呢？”
沈归调笑着打量着面色仍然有些苍白的单清泉。
“我们东家没病，而且奉京城与你有过节的人，也不只我一个。话已带到，跟不跟我走，您自己考虑。”
沈归见他这么说，哼了一声站起身来，拍了拍大腿道：
“走吧，我倒是想要看看，你那龙潭虎穴到底是怎么个凶法。”
可单清泉却操着一向怪异的嗓音，开口道：
“只请了您一人，您若是去，便独身前往，楼下已经备了马车候着。”
大约一刻钟后，马车在一所看似普通的宅门前停下，沈归撩开车帘，只见门楼上面挂着一个木质匾额，上书四个大字‘东幽李府’。
沈归用眼睛撇了一眼车边的单清泉：
“没想到你们能这么痛快地把事给认下？若是这样，当初又何必黑衣蒙面呢？高手，你怎么不说话啊？你让我师傅打出来的伤好利落了吗？”
沈归跟在单清泉身后，嘴里一直絮絮叨叨着挑衅着，而单清泉却一直不曾出声。直到二人来到丞相府书房门前，才开口道：
“东家，人请来了。”
屋内传出了一个有些苍老的声音：
“辛苦了，你回吧。”
单清泉把房门推开了一丝缝隙，对沈归说：
“进去吧，说话小心些。”话一说完，转身便走。
沈归看着他转身而去的背影，嘴里还念叨着：“身为一个太监，连皇宫都进不去，还在这跟我装什么大内保镖啊。”
“清泉那孩子，是练功练伤了宗筋，而不是自愿净身的。”
沈归顺着声音走入相府书房之中，只见一个身形中等的头发灰白的老者，正在桌前仔细的看着信件：
“老夫手边还有些事，你随意一些。”
沈归一屁股坐入了圈椅之中，身形瘫软如泥，翘起的二郎腿还在不停地乱抖着，那模样活像是个横行乡里的酷吏。
而李登仿若未见一般，提笔在信上书书写写之后，便随手放在桌边，没有一丝避讳的态度：
“单清泉是我的人，但在六十里亭截杀傅野一家，却不是老夫的意思。”
沈归歪着脑袋想了想，又点了点头：
“恩，你这么说，我信。”
“好，不错。听说你最近在查河中大街的那处房产，我能告诉你的是，那间宅子已经与巴格无关了。”
沈归点了点头还是没有说话，脑中浮现了李乐安的身影。
“郭公云松，曾与家父三元公有旧，也自然是老夫的叔伯辈，于情于理，我这做世叔的，也该照拂于你……”
沈归见李登开始攀交情，立刻出言打断：
“您能如何照拂于我呢？该做什么连我自己都还不清楚……”
李登眼中闪过一道精光，直接止住了沈归的反驳：
“可你已经在做了。今日托清泉带你过来，只是为了表明态度，老夫是绝对不会参与到萨满教内纷争之中的。当然，你也可以认为这个态度，同时也是东幽李家的态度。”
沈归坐直了身体，用手指敲击着桌面，发出有节奏的响声：
“我有些想不明白，您可是个位高权重的宰相，又是东幽一路的土皇帝，何必要对我这样一个无官无职的流民解释呢？”
李登捋着灰白的胡须，笑呵呵的说：
“这话既然对你说了，也就等于对大萨满林思忧说了，在老夫看来并没有差别。而萨满教以后究竟是巴格还是林思忧，哪怕是你沈归来领导，对我李家来说都没有任何差别。我们东幽李家，只做生意，对其他事情没有任何兴趣。”
“那若是多出一条通往南康的商路呢？你们李家是否会改变立场呢？”
李登摆了摆手：
“今日先不谈这些，老夫叫你来，也不是为了做生意的。”
沈归有些纳闷的看着李登，等待着他的下文。
9.缘分背后
一向手段果决雷厉风行的李登，此时却露出几许犹豫的神色。沈归也不知道他所犹豫的，究竟是语气词句，还是犹豫着该不该说。
“李相，有什么为难的话，您不妨也直接一些，毕竟以你我二人，眼下悬殊的身份而言，就算揪着你私下谈话间的把柄，也没什么用啊。”
李登摇了摇头，又苦笑着叹了口气，随即整个身子都放松了下来，整个人也躺靠在椅子靠背之上，用随意闲聊的口气说：
“沈归啊，你可知为何，我东幽李家明明富可敌国，又实际上掌管着东幽一路的兵马子民，却为何如此委曲求全，甘愿每年付出大笔军饷来贴补颜家吗？”
沈归摇摇头：
“这个我不意外，也可以理解。何况之前在我郭家，这样的声音也定然不在少数。”
“哎，我们幽北三路与北燕不同。北燕继承的是华禹大陆上最强大的帝国——大燕的衣钵，幅员之辽阔，物产之丰富，底蕴之深厚，都不是我幽北三路可比拟的。而二十年前你虽然还没有出世，但东海关一役想必你也是知道的，就因为岳海山的三剑，便斩尽了幽北颜、李、郭三家未来的所有气运。眼下我们所面对的一切蝇营狗苟，从长远看来，不过就是自家吵闹着消耗时日而已。云松叔父明白这个道理，所以才能泰然处之；而我争权夺势的原因，也很简单——东幽还有那么一大家子人，都等着我一口口的喂食呢。我李登一人，吃穿用度要的了几两银子？还不是被那些蛀虫强推在台面之上……”
说到这里，李登攥紧的拳头重重的垂在打桌面上，反馈的力道震翻了早已凉透的茶杯，杯中的茶水滴滴答答的顺着桌沿流在地上。
沈归皱了皱眉，没有打断李登的跑题发泄，只是用平淡的眼神继续看着他。
“李家嫡系男丁一直十分稀薄，到老夫这里，更是仅有一女在膝下承欢……沈归啊，老夫为了这名独女，可在私下里强推了两次陛下的赐婚。老夫十分感谢你能把小女从马贼手中救回，可她的婚姻之事……”
沈归恍然大悟，原来李登这老头，一直绕着大圈是想告诉自己，他的女儿便是李乐安那丫头，这次叫自己来也八成是要提醒，不要有非分之想。看来二人这个误会，在李登心里已经种下了心病来。
“打住打住，在下十分体恤相爷您的这份护女之心，可您误会了，我救下令嫒之事，不过是恰逢其会而已。况且我也是刚刚才知道，李乐安是您的爱女。而在河中大街上的争执，也不过一些小误会，目前也已经解释清楚了。至于说选择哪位王孙公子做您李家的乘龙快婿，与沈归却是没有任何关系的。”
说到后面，沈归已经带上些火气了。他虽然还不知道，是因为自己救下李乐安，才会导致郭家如在此时衰颓的。可就李登今日的态度，已经让沈归觉得尊严有伤了。
“相爷，您言语之间都是为了女儿与家族，但说穿了也就是想以李小姐的婚姻为绳，在李家的战车上，多绑一位够资格的盟友而已。您一直说自己是个商人，我也不认为商人逐利是什么过错，但还请您不要打着爱的名义去做生意。”
李登在他这一番阴阳怪气的指责之下，也破了多年的养气功夫，语气中也带上了几分火气来：
“老夫从未想过，要用女儿的婚嫁之事去做文章。若非如此，那二皇子颜青鸿与飞熊军统领颜重武，哪一个不是背景深厚的青年才俊？老夫又何必舍本逐末呢？我今日叫你来，只想避免小女误入歧途而已！至于她的婚姻大事，只要她自己同意，老夫一定会遂她心愿的！”
沈归一拍桌子站了起来：
“李登，你这话说的痛快。你当我不知道你那心思？那颜重武手中的飞熊军，可是宣德帝的禁脔，你若是将女儿许配于他，你看看飞熊军还能在你那好女婿手下执掌几天？到时候他仅仅是个颜家外戚，这种身份对你李家能有什么屁用？再说颜青鸿也不过是个二皇子……算了，他也算是我的朋友，这次就不在背后说他坏话，你自己出去打听就是了。我沈归今天也表个态，就李乐安那个泼辣样子，除你之外也没人拿她当个宝。告辞。”
沈归说完便往门口走去，一脚门里一脚门外之时，觉得还不够过瘾，于是回头又补了几句：
“跟我好就算误入歧途？老子虽然是个破落户，又当街要过饭，可你若真的以李乐安本人意愿为准，那你怎么知道她不会青睐于我呢？”
李登此时也站在了书房正厅，看着门边梗着脖子叫板的沈归，轻蔑一笑：
“我李家人打从娘胎出来，就会分辨好坏。就你这副德行，我女儿要是能看的上你，你就是我丈人！”
沈归冷笑着解开了随身携带的长条形包袱，正是那把从李乐安手中夺来的长剑春雨。
“瞧见了么贤婿？这把剑看着眼熟吧？知道这叫什么吗？定情信物！”
沈归一脸的胜利姿态，心满意足的转身欲走，却发现身后不知在什么时候，多出一个目瞪口呆的人影。
“回来了啊？吃了吗？再见啊。”
沈归招呼打完，便三步并作两步地走出了相府大门，只留下了书房门口呆若木鸡的李乐安。
“这才叫恰逢其会，真够背的。”
沈归走在大街上，懊恼的自言自语道。
而相府中的李登，此时正在书房之中走来走去，嘴里还一直不停的骂着李乐安：
“愧对祖宗！有辱门风！家门不幸！爱谁不好你爱乞丐，也不知道你喜欢那烂棍还是喜欢那破碗。是不是小时候给你养的太富贵了，没见过那破玩意儿，想图个新鲜呐？你这身份要是跟了要饭的，那还不得让人说是被马贼糟蹋过了？我告诉你李乐安，从今天开始你就给我在家待着，你要是敢迈出大门一步，我就……我就打断李福一条腿！”
李乐安也刚从回春药铺盘点完药材，才进家门就见所有的下人都在前院，自己觉得有些奇怪，便朝着父亲的书房走去。刚到后院门廊处，就已经听见了沈归与父亲的争吵。在远处还听不太清楚，等离近了再听，直惊了一个目瞪口呆。虽然沈归说的每一个字自己都懂，但是连在一起，却根本不知道他在说什么。沈归刚走，父亲又劈头盖脸骂了自己一顿，就连现在该从哪说起，自己都不知道了。
“您先别忙骂，把事从头到尾跟女儿说一遍。还有啊，沈归怎么来咱府上了？干嘛来的？”
放下李乐安在父亲面前百口莫辩不提，单说沈归从相府走出后，便想要穿过南市场大街，朝客栈方向而去。
没想到刚走出南市场大街北口不远，便看见了两个熟人。
“哎呦？本想过几天办完正事再去找你，没想到在这遇见了。看来真不能在背后说人，这报应来的猝不及防啊。”
这两位熟人沈归都认识。一个是北幽三路的二皇子——颜青鸿；而另一个，则是铁甲的义女，从绿柳楼中赎出的铁怜儿。
“什么报应啊？你回奉京没给我消息，我和怜儿这次是特地来找你的。”
“我还以为是你颜二公子换了口味呢。找我去客栈呀，来南市场干嘛？”
10.旧友重逢
“是先去的客栈呀，是傅忆告诉我你去了丞相府的。还有啊，另外一个有点瘦的那哥们咋比我还傲呢？啥出身啊？”
沈归笑着拍了拍颜青鸿的肩膀：
“你俩傲气的理由不一样。他是先天的，你是后天的。行了先不说他，你俩找我什么事啊？”
颜青鸿撇了撇嘴，指了指身边笑眯眯的铁怜儿说：
“这位姑奶奶惦记他义父，想跟你打听一番。”
沈归仔细地打量着这位铁甲的义女。之前在中山王府遭难之时，铁甲有心带她一起走，但她却固执的要留在奉京城中。她说，无论如何，还是要留下一个人来看守门户的。可铁甲推着郭云松，二人刚刚走出城门，奉京府尹卫安恒，就带着衙役前来封府了。就在铁怜儿咬牙切齿的看着那些虎狼之辈，把自己的新家查封之时，颜青鸿也恰好来到此处。二人就这样，一起看着中山王府的大门被贴上了皇封。
颜青鸿提出要送铁怜儿去中山首府——青山城。但铁怜儿却说：
“我父邓放死在你颜家手中，母亲也殉节而去。眼下好不容易得了个新家，又飞来横祸。我不愿意再逃了，无论如何，我也要在这奉京城中，亲眼看看他们最终下场究竟如何。我活着，就自己看；我死了，就用魂魄看。”
之后，颜青鸿便安排这个曾经的邓怜儿、绿柳楼的红鸾，也就是如今的铁怜儿，在自己的一所外宅中住下。直到今天……
此时的铁怜儿，围着沈归绕了一圈，仔细地打量完之后，才开口说道：
“高了，也瘦了些，看样子也没受什么罪。如此看来，老王爷与义父的日子也不会太难过吧。”
“那是自然，如今他们应该已经出了幽北境内，想来也会寻得一个山清水秀的地方将养些时日。若你想去，过几日等我的事情了结之后，就送你去铁甲身边团聚。”
铁怜儿笑着摇了摇头：
“我本就是不详之人，每一个亲近之人，或身首异处，或家破人亡。这点，你也算是亲自验证过的。”
沈归笑着指了指，站在铁怜儿身边，一脸紧张的颜青鸿：
“你不愿意克我外公，不愿意克你义父铁甲，这个自然没有问题。可他招你惹你了？本来他二皇子的身份，就已经有人想要……”
说到这里，沈归自觉有些失言，便不再继续说下去了。铁怜儿却面色一红，有些支吾的说道：
“他……他……他和你们不一样。他是颜家人，我们邓家和颜家有不共戴天的血仇。我……我得亲手把他克死才甘心。你们说话吧，我问完了，要回去了。”
几句明显言不由衷的话说完，铁怜儿便逃命似得离开了。眼巴巴望着她离去背影的颜青鸿，嘴里还絮絮叨叨的数落着沈归：
“你看看都怪你，最近她都没怎么提这事了。这一生气要是不理我了，我可得拿你是问……”
沈归斜着眼睛，看着这位新晋的痴情种子颜青鸿：
“你去拿面铜镜，照照自己现在是副什么德行。一点都不了解女人……”
颜青鸿听到此话，指着沈归哈哈大笑起来：
“我不了解女人？你打听打听我颜青鸿的名号。谁不知道我是奉京城里头号的豪客？北市场从街头到街尾，有哪家青楼的老鸨子，会不识小爷名号的？”
“有没花银子认识的吗？”
“呸，那是人干的事吗？大丈夫生于天地之间，有两种债不能欠，一个是赌债，一个就是嫖债。我颜青鸿虽然贵为皇子，但哪怕是天王老子，逛堂子也得掏钱！”
“……你怎么一提青楼就跟打了鸡血似的？我的意思是有没有认识过良家女子？”
“咋没有？铁怜儿不是吗？无论是她邓府，还是你郭府，那可都是一等一的良家呀！”
“行，哪怕我这红鸾姐姐是从绿柳楼赎出来的，我也算她是一个良家妇女了……”
“什么叫也算？就是……”
“还有别的么？”
本是热火朝天的场面，在沈归问出最后一句之时突然定格。过了很久之后，从思索状态之中脱出的颜青鸿，才面色铁青的摇了摇头。
“恩，所以我说你不了解女人。我那铁怜儿姐姐根本不是生你的气，而是责怪自己不争气的同时，还有些女儿家的羞涩而已。”
“你的意思是，她对我也有点意思？”
“咦？我还以为你这二皇子，是真的二呢。”
颜青鸿自顾自的嘿嘿傻乐起来，没过多久又猛然瞪着沈归：
“我原本以为你是个君子人，没想到对于女儿家的心态知道的比我还清楚。说，你究竟糟蹋过多少良家妇女？”
“滚滚滚，赶紧说正事，我等会还有别的事要忙呢。”
颜青鸿听到‘正事’二字之时，不由神色一怔，随即便用袍袖掸了掸身后台阶上的土，坐了下来。
“前一段时间，北燕与漠北草原两路大军夹击东幽这事，你知道吧？”沈归坐下之后，略微点头。“你知道为什么一阵不见，便各自退兵了吗？”
沈归挠了挠头：
“你说这些这与我何干？我眼下无官无职不说，外祖郭家也被你们颜家灭了满门，这事也不是我能掺和的。”
“北燕陈兵于东海关，应该是提前得到了父王与李登联手，想要除掉你郭家的消息。他们笃定你郭家掌军多年，军中威望甚高，自然不会吃这个哑巴亏。待你郭家起兵，他北燕便大举出关，趁机浑水摸鱼；无论两家谁胜，都免不了割地赔款。不过比银子更为重要的，则是一旦北燕拿下东海关，整个幽北三路便门户洞开，再无任何天险可守，也就成了他北燕随时都能吃掉的肥肉了。”
“而这漠北草原人，倒是极为简单。北燕只是向其许诺，日后拿下关北，便可以打开一条由漠北直通北燕的商路，再向他们开放贸易互市而已。这一手他们并没有报太大期望，只是想形成一个两面夹击之势，迫使我们南北不能兼顾，诱使我们分兵同时，也减轻了北燕自己将会面对的压力。”
沈归听完了他的话之后，还是不耐烦的说：“你说这些，哪怕与你这个没权没势的二皇子，也扯不上干系吧？”
颜青鸿脸色铁青的说：
“这事本来与你我二人都扯不上关系。可你知道漠北草原为何先一步退兵了吗？是父皇向漠北草原的博尔木汗，许以重利乞和。在奉上金银珠宝、粮草军械的同时，还要送去一位公主和亲。如此一来，先是博尔木汗退兵，北燕又见你郭家生生咽下了委屈，自然再没了战机，也就退了兵。没想到，这场摸黑的战争中，最终获利的竟然是不起眼的漠北。”
沈归敲了一下颜青鸿的脑袋：
“大人物的事自有大人物去做，我先前问的是，这些与你我何干？”
颜青鸿苦笑着看向沈归，伸出一只手指指了指自己的鼻子：
“你兄弟我，被父皇指定前去送亲。那草原人一贯不讲信义，此一去定是凶多吉少的。父皇真是一箭双雕的好算计：一次和亲，既避免了刀兵之祸，也顺便解决了我。要知道，我可是皇兄承袭帝位之路上的最大隐患。”
“眼下我与巴格也是一触即发，短时间内，只怕是无法抽身护送你去草原和亲了！”
颜青鸿眼睛一亮：
“等几天也不是不行啊！”
11.一代廉吏
沈归被颜青鸿的无耻嘴脸气乐了，仔细的从上到下把他瞧了个遍：
“颜老二啊颜老二，我还真看错你了。你说我一个平头百姓也就罢了，你一个一……二人之下万人之上的皇子，怎么也怂成这样？不就是送个嫁嘛，瞧把你给吓的。更何况你母兰妃，不也是草原和亲嫁过来的吗？你身上还流着一半草原人的血，可怕的什么呢？。”
颜青鸿一脸懊恼的说：
“你当我乐意啊？要不是我身上有一半草原人的血，也未必就会变成今天这副模样。不过刚才我说，日子可以推迟倒是真的。因为送嫁和亲算是国事，卜选吉日正是萨满的活呀，只要你……”
“打住打住，我从小跟萨满长大不假，可你哪只眼睛看出我也是萨满的？”
颜青鸿一脸贼笑的看着沈归：
“每年大萨满都会在祭祖大典上出现，只是在大典结束后，才会无影无踪。可就凭我与你沈归的关系，说几句话总还是没问题的吧？”
怂狗颜青鸿把话说到这个份上，沈归脸色也逐渐阴沉下来。左右看了看，见四下虽然安静，但还是有些不放心。只好把嘴凑到他耳边轻声的说：
“虽没有真凭实据，但往年祭祖大典上出现的，九成九不是大萨满本人。”
颜青鸿嘴巴长成鸡蛋大小，眼睛瞪的铜铃那么大，一句话也说不出来，只是直勾勾的盯着沈归。沈归回应着他的目光，极为凝重地点了点头。
“这样吧，你先回去，容我想想办法。我最近可能要换个地方落脚，你踏踏实实的等我消息吧。”
抛开颜青鸿不提，单说装了一肚子心事的沈归回到客栈之中。只见本就不大的客房，此时再多站进一个齐返来，更显得憋闷拥挤。
齐返兴致盎然的拉着三人走到了河中大街，七拐八拐的来到一处背街的僻静角落，四人站在了一扇破旧木门的前面。
“我说小返啊，又没说让你出银子，干嘛搞得这么艰苦。是我外公被革职削爵，我又没破产。”
齐返冷笑着说：
“别看你也是个世家子弟，可从小是跟我们哥俩一起在村里长大的。进城后还没住上几天王府，不就跟着老叫花子要饭去了吗？要说到民间疾苦，你肯定是深有体会。可说到纸醉金迷呢，我的沈哥儿呀，你还嫩点。”
说完，齐返打开门锁，推开了这扇破旧到形同虚设的大门……
门外的三人顺着门缝看去，齐齐发出了一声惊叹：“卧槽!”
其实在齐返说自己没见过世面的时候，沈归心中还是极为不屑的。在他看来，自己虽未曾亲身体会过，可单以自己的那份见识，也绝不是齐返可以想象的。
可这木门一开，沈归瞬间觉得脸上火辣辣的疼了起来。原来坐井观天的人，并不是齐返，而是不屑一顾的自己。
这院子从外面看去，不过就是一座普通民居而已，平凡无奇。可透过这扇打开的木门向院子里面望去，则又是另一番天地。
在此乍暖还寒的初春时节，这小院里竟然有几株精心修剪过的红梅，正在角落里安静的盛放；而院中的亭台楼阁虽都只有一层，但也一眼就能看出，无论建筑风格还是景观布置，都是最正宗的南康广陵风格。
“胖胖胖哥……这这这宅子……？”
傅忆虽也是总督之子，但自家老子本是个行伍粗汉，家中都是三合土夯实的练功场子，府中最多的摆设，也就是些刀枪剑戟而已，哪见过这般一看就经过高人设计的江南宅院呢？
“我说你们没见过世面，你们还不乐意？别看这院子不高，但这小桥流水的景观，可是耗费巨资从南康请来最好的工匠，生生往下平挖了一层，这才有你们这群土鳖眼前的这副景象。待到春暖花开之时，还可以在水榭之中观赏池中锦鲤；而后院兽棚之中，也关着无数的珍禽异兽，正在专人伺候下冬眠避寒。觉得怎么样呀，都傻了吧？”
沈归眼前的院子，此时还略显萧索，但不难想象，待到春暖花开之日，这里将是怎样的一派江南风光。
“这院子……租银多少啊？”
沈归自从知道华延商帮一些事之后，已经开始避免凭印取银了。但眼下见到的这座院落，喜欢自是喜欢，但也实在摸不透要准备多少银子了。
齐返见三人使劲的吞咽着口水，眼珠没有一刻停歇的时候，自然是志得意满。摇了摇手中的钥匙，清了清嗓子，大声说到：
“我说出来你们可站稳喽。这院子，以后就是咱们的了……”
“啥？你把房主儿子绑了？”
沈归瞪大了双眼，心中已经开始盘算着，齐返这案犯的值不值了。
“谁儿子也不值这么多钱啊。这宅子原本的主人在宗族府当差，是府牢的监司。年初无意间得罪了颜重武，自觉官运已到大限，索性便急流勇退，先递了一个请辞的折子，后变卖了北幽的全部家当，坐船下南康去了。由于他急于售出这院子，价格就自然便被我压得极低，房产地契带家具摆设，总共折价白银十万两。”
齐返伸出一只手指头，显然对这个价格的冲击力，也十分有信心。
“你就是绑了人家儿子吧？就这片地都不只这个数了。”
傅忆摇着脑袋说道。
“这个价，那是天时地利人和的结果。这天时，自然是漠北草原与北燕大军压境，这一旦打仗，房子也就不值什么钱了；而地利，则是那监司的职位也实在养出不什么手脚干净的官，他自己一屁股屎擦不干净，眼下又惹了手握重兵的皇亲国戚，能不逃难吗？而这人和嘛，就是我们牙行内部那些摆不上台面的小伎俩，倒是不值一提。”
沈归四周打量了一次，拍了拍手而做出最后定论：
“行，院好，景好，地段也好。不过最好的还是不用掏银子。咱们今日先回客栈，明日去雇几个杂役佣人来清扫一番，再搬进来好了。”
这院子看完之后，三人回到了客栈中。沈归用眼神点了点十四，十四便飞身而走。过了半柱香的时间，身上沾着一些血迹的十四又出现在客房之中。
“小忆，你去走道盯着。”沈归吩咐完，又看向欲言又止的齐返：“干净了，说罢。”
“隐藏在奉京城里的大小把头们，都已经通知到了。牙行是我、渔行是萧富、牲口行是于梁安、镖门是回马李、药行是孙白芷。这五家是确定会来的，而因漕帮总舵远在南康，也递书信为凭，与镖门当家回马李——李海林，同气连枝。”
沈归先是暗自盘算了一下，而后抬头问他：
“其他没表态的，是在待价而沽吗？”
齐返摇了摇头说：
“我看不像。我们也在明面上并没有什么筹码，他们既没看到出价的意愿，也自然谈不上待价而沽了。”
“我们虽然没出价，可巴格却一定会出。算了，明日等人齐聚一堂之时，再议吧。另外，地点选好了吗？一定要在安全的前提下，保证环境幽静。”
齐返拍着胸脯说道：
“这点你放心，早与老萧说好了，由他亲自出一条大船，咱们这一场聚会，就开在幽河水面之上，到时候我看还能……”
沈归闻言大惊失色：
“不行！我告诉你齐返，这会在哪开都行，就是不能在船上！”
12.六角祭坛
次日深夜子时，奉京城外九里，六角祭坛下，沈归正坐在祭坛边上，两条长腿悠闲的来回晃动着，嘴里还嚼着带来的卤牛肉。
“这天还真凉，小忆啊，咱约的是子时吧？这怎么鬼影子都没见一个呢？那些门长啊把头们，放我鸽子还能理解。可齐返这小胖子也没来，敢情就晾咱们仨人啊？”
傅忆也不住的看着远方，脚下也不停地围着祭坛绕圈子：
“按理说这些人都是有功夫的，要是连城墙都翻不出来，还算个屁的江湖人啊？”
话音刚落，眼见不远处的树上有微弱的火光亮起，在一片漆黑的深夜之中极为明显。他便放低了声音对沈归说：“十四举火了。”
从奉京城的方向，走来几个高矮不一肥瘦各异的人。为首正是挺着大肚子的齐返。沈归急忙站起身子，也点燃了手边的火把，瞬间在这黑夜中的祭坛上，升起了一丝温暖的光芒来。
众人走到祭坛之下，一名身穿长衫的中年男子最先按捺不住性子，出言问道：“不知道沈少爷此番唤我们前来，有何差遣呢？我先声明一点，我老孙这趟前来，只是为了听大萨满的吩咐而已。”
这开口说话的长衫男子，正是幽北三路药行的把头——也是御医孙白术的亲弟弟，孙白芷。孙家世代行医，到了他们这一辈，更是成为宫中御医之首。长子孙白术资质普通，但胜在脾气柔和为人谨慎。就凭着这份心性，加上过得去的医术，才踏踏实实地走到了今天；而反观他这位胞弟孙白芷，名字虽柔，但脾气古怪态度恶劣，诊断开方更是极为大胆，擅用虎狼之药。虽然天资比起兄长不知要高出多少来，但就因为这性子，虽然治好了很多疑难杂症，但也着实药死了不少人。因此才得了一个“庸医”的骂名。
得了庸医称号的孙白芷，已被兄长勒令禁止行医开方，平日只是在自家祖传药铺中，负责采买与炮制药材。他这浪荡性子，虽不利行医，但在江湖中，尤其是药把头们的心中，却博得了极高的声誉，眼下已是药行公认的头面人物了。
沈归看着这个脾气暴躁的羸弱男子，不由感叹起性格与命运的关系。齐返见场面有冷场的趋势，便连忙上前开口：
“我来介绍一下啊，这位是……”
“不必！”沈归大手一挥，朗声说道。他整个人站在六角祭坛之上，环视了台下一周，便随意的绕着祭坛漫步，口中用平淡的语气说道：
“十几年前，我就是在这个祭坛上出生的。很多人都这样说，我这条命，是先代大萨满李玄鱼，以自己的天灵脉为引，从混沌之中拉出来的。因此，我也被印上了萨满教的烙印。实话实说，我并没有萨满灵体，也不会萨满巫术，更不相信萨满教的万物有灵论。但我却比任何人都更加虔诚。所有萨满教的信徒，或大或小都有心愿向神灵祈求；而我却只想为萨满教做些事，而别无他求。”
沈归这番话说完，有一个身穿宽大皮袄的红脸汉子开口说道：
“没功夫听你在这扯啥虔诚不虔诚的，你不信那就跟你啥没关系了。你就直说吧，大萨满有啥嘱咐没有？”
沈归看了一眼面沉似水的齐返，齐返语气阴冷的说：“他是于梁安，贩牲口的。”
沈归便跟他说道：
“于掌柜快人快语，我就不兜圈子了。大萨满的意思是，萨满教可以日渐没落，也可以没人主持，甚至可以没有信徒，但是绝对不能改头换面，变成另外一番模样去。”
孙白芷闻言迅速接过话来：
“那是，祖宗的留下来的规矩不能坏。萨满该是啥样就得是啥样，不敬祖宗还行？”
本是一言不发的渔把头萧富，此时却阴阳怪气的看着孙白芷说：
“给人家落方子的时候，也没见你守祖宗规矩。”
“那医病能一成不变吗？就算祖宗方子不见效，也得按照那个路术来？那才叫草菅人命呢！”
站在一旁的长衫男子也出言附和道：
“白芷兄这话我同意。我们武行也有些自古相传的拳经刀法，可经过我几番拆解验证，总有些不合时宜之处。就连兵器，都随时间而变了几番样式，若还按照旧招术去套练，那才是瞎耽误工夫呢。所以啊，我倒不觉得，变一番模样有什么不妥之处。”
沈归上前，朝着这名长衫男子拱了拱手：
“想必这位便是幽北三路的总镖头，江湖人称‘回马李’的李海林李师傅了。”
“不敢当，正是李某。”
“刚才李师傅与孙兄所言，沈某也是深以为然。可是，与萨满教却不可同日而语。白芷兄治病救人，李师傅护卫镖路，从二位的角度上来看，以自己的经验为基础而更新技术，这本就是光大门楣的正路；而萨满教之事，则有所不同。”
说到这里，沈归苦笑着挠了挠头，坐在了祭坛沿上，语气诚恳而略带着探讨的意味：
“说来也奇怪，巴格本是萨满教中的大长老，比先代大萨满李玄鱼还要高上半辈，若是他想坐这个位子，早在几十年前就有机会，为什么非要等到今天呢？而以他往日言行举止看来，他自己才应该是坚定不移的守旧派。为何今日却摇身一变，以耄耋之身，来当这个先锋呢？罢了，暂且不去管他。”
“我沈某以为，所谓革新，无论是个如何革法，也要从原有基础上开始。白芷兄如何更改治病救人之法，也不会向‘望闻问切’四个字下手；而经过李师傅改进的拳经枪法，也总要舒活筋骨强健体魄；而这一次巴格对大萨满林思忧，取而代之的计划，有一点是确定的——他要在奉京城中，开设第一座萨满教总坛。”
沈归话一出口，本还在各抒己见的头领们，顿时炸开了锅：
“萨满自古隐没于山野之间，待神明附体后才可通灵，从未听说过有建庙开坛的！”
“开了坛便有了信徒，有了信徒便有了香火。这过手三分肥，巴格这小算盘打得甚是精明啊。”
“自古以来，萨满庇佑乡野山林，也受乡民衣食供奉，是百姓沟通天地神灵的桥梁。可这百姓与萨满的一来一去之间，谁手上也没见过金银啊。这神灵摸了银子，那还是神灵吗？”
“还是个屁的神灵。老于你去祈求牲畜平安，你掏银子人家办事，那他奶奶的叫兽医！”
沈归此时拍了拍手，大声的说：
“各位各位，还请压言，听我一句。在沈某人小的时候，林思忧大萨满就说过，萨满是为沟通天地神灵而生的，若百姓不信神灵，也自然可以没有萨满。但也绝对不能变成敛财和笼络信众，以谋求私欲的‘伪萨满‘”，因此，这话我之前对萧富说过，如今对你们再说一次。若不信我沈归，倒也无妨。只求诸位可以作壁上观，两不相帮即可。若能如此，便算是对大萨满林思忧有所交代了。”
说完，沈归深深地鞠了一躬，众人也沉默不语，各自在心中盘算起来。
就在这安静的场面下，十四突然从远处的树上飞奔而来，走到傅忆眼前飞速的比划了几个手势，便又几个折身而去，不见了踪影。
傅忆面色僵硬的对沈归说：
“十四说，北方有骑兵出现。”
13.传承有序
幽北三路的军队中，成建制的有轻、重、斥候三种骑兵，加在一起也不过八千之数。其实幽北与北燕不同，骑兵稀少并不是因为缺少优良马种。只是骑兵耗费甚大，粗略算下来，日常消耗的话，一个轻骑兵比一个步兵的粮食消耗上要多出近两倍，还要再加上十斤到十五斤的草料来；而若是战时，或者是负重更高的主战重骑，还要再翻出一个跟头来。而幽北三路的钱袋子，一直紧紧攥在李登这个世代经商的丞相手里，也正因如此，自打二十年前东海关大败后，幽北的骑兵就再也没有扩编过了。
眼下十四传来的消息，是深夜子时，在幽北都城奉京南门之外，出现了骑兵的踪迹，这就只能是幽北自家的骑兵。于是，沈归就开始用排除法来思考：幽北八千骑兵，飞熊独占一半；剩下的一半，两千由新任中山总督裴涯统领，另外两千由飞虎军新任统帅——李登的心腹张黄羚统领。首先排除的，便是飞熊军。颜重武与手下的军队，目前还停留在锦城，以防春暖花开之日，北燕卷土重来；而新任中山总督裴涯，则还在忙着清洗中山军政，根本也无暇他顾；所以，这骑兵的来路显而易见——定是常年在奉京城外驻防的飞虎军。
“各位，目前事情有变，我们先熄了火把，进入树林深处静观其变，待看清形势，再相机而动。”沈归把火把在地上蹭熄，借着月光的指引，一马当先地进入深林之中。
众人刚刚停稳身形，便有隆隆的马蹄声自远而近，那马蹄铁敲击地面传出的声音中，弥漫着肃杀之气。在场众人，虽都是幽北三路的一方英豪，但此时所面对的，并不是自己熟悉的江湖游侠或地痞无赖，而是朝廷正规骑兵。众人的手不由自主地握在了兵器上，孙白芷本是大夫出身，此时面对着巨大的压力，身形都开始颤抖起来。
转瞬间马蹄声临近祭坛，沈归倒握着春雨长剑的剑柄，打算先斩断队首几人的马腿，把所有注意力引到自己身上，好让其他人有机会逃跑。他自信凭着出其不意的伏杀而造成的短暂混乱，已经足够众人在夜色的掩护下逃脱了。到时候自己再往林中一钻，凭着地形与自己山林之间的能耐，定然也是个毫发无伤。
可没想到的是，他刚刚运足了力打算出手，那一队骑兵却绕过祭坛呼啸而去，直奔东北方向，只一会便消失不见了。
“……啥情况啊？”
沈归愣在了当场，身后的傅忆拍了拍他僵硬的身子，走到官道上开始清理身上的灰尘：
“别杵着了，自作多情。人家根本不是冲着咱们来的。我说也是嘛，就为咱们这几块料，还至于摆这么大的阵仗？”
沈归听见傅忆的揶揄，也是颇为不满：
“有屁你早放啊！不就是因为刚才你那个表情，就跟死了……他们刚才是不是朝东北方向去了？”
沈归刚回嘴了一半，便突然想起来一个很重要的信息。这条官道的东北方向，正是通往中山路青山城的。现在的青山城附近，除了双山村的郭云松，还能有谁值得一百多骑兵连夜奔袭呢？
不过沈归并没着急，因为此时双山村的所有人，早已南下而去了。说到林间作战的话，还在博图山的冬至虽然人是少了些，但收拾这一百多没有马的骑兵，也是易如反掌的。
经过这场虚惊，众人索性就此各自散去，走在最后的回马李还拍了拍沈归说：
“别看你人不大，还挺义气。”
是的，他刚才躲入树林之时，亲眼看见了沈归倒握剑柄的动作。略一琢磨，不由心生好感。“你这后生，还挺招人喜欢。”
沈归叫来傅忆：
“裴涯手里的兵还没消化完，颜青鸿还在准备着和亲事宜，所以那队骑兵接到的任务，就不可能是公干。而中山与奉京有私怨的，眼下就只有我们郭家了，想必他们是奔着双山村去的。你去告诉十四，让他回博图山一趟，把所有冬至的兄弟都带回来，再顺手把痕迹也抹干净了。”
第二天清晨，沈归和傅忆二人，结完了客栈的帐，便带上所有的细软，准备搬到齐返那所河中后街的“小院”去。刚走到门外，正巧碰见齐返在院子中指挥下人干活。
“齐胖子，看你这德行，还真有点为富不仁的恶霸做派。”
傅忆把包袱随手递给了一旁的小厮，自己则上前拍着齐返宽阔的后背说到。
齐返则一脸苦笑的说：
“你们俩当甩手掌柜的当然轻松了。我可没你们那么好的命。这宅子漂亮是漂亮，但无论是人造的水景，还是院中的假山花草，哪一样不得由专人打理啊？”
沈归走上前来，四周看了看：
“这样就挺好了，你先把家里的事跟傅忆交代一下，一会跟我走一趟。”
齐返也没问为什么，只是叫来了所有使唤的下人，仔仔细细的给傅忆念叨了一遍。
三人一起试了新雇的厨子之后，沈归与齐返骂着街的走到了河中大街上。由于今年祭祖大典的骚乱，这一年四季都热火朝天的河中大街上，此时竟然略见萧索。二人从后街转出，没走几步便来到了汇南钱庄的大门之外。
“欢迎二位，有什么需要帮忙的吗？”
说话者是一个眼生的小伙计，人长的虽然普通，但周身上下收拾的干净利落，一身灰色棉布对襟小褂，手腕还挽起一节雪白的袖口，面上还挂着和善的微笑，举手投足间，一看就经过了专人细心调教。
“我是来见你们大掌柜骆凤岐的，烦劳小哥通报一声，就说来者是中山沈归。”
小伙计笑着点了点头，走入了后堂之中，没过一会，便跟在前堂管事——董平身后走了回来。
“沈少爷来了？若是取银您直接吩咐我就可以，干嘛这么客气啊？”
沈归笑着摆了摆手：
“今日并非为取银而来，是有别的事要与骆掌柜商议。”
董平面色略带为难，但马上又换上一副笑脸来：
“那您就楼上请吧。”
沈归和齐返来到二楼之上，只见已年近七旬的骆凤岐，手中正握着一把铁戒尺站在一个少年身后。那少年泪眼婆娑的坐在桌前，好似在正在写着什么东西。骆凤岐听见了脚步声抬头向沈归齐返二人，脸上还有着余怒未消。
“罢了，既然沈少爷大驾光临，你就先歇一会。自己仔细想想，今日这顿打到底挨的冤不冤。”
骆凤岐把铁戒尺往桌上一拍，那少年飞快地站起身子，先走到沈归二人身前略微施礼，而后便走进内堂之中，落下了帘子。
骆凤岐略带尴尬的说：
“让二位见笑了，那是我儿骆砂，以后我的班就要让他来接了。”
齐返一听这话，脸色骤然暧昧起来：
“老掌柜的你好身体啊。我看那孩子，可是比我还要小上几岁呀。没记错的话您如今也年近七旬……”
沈归连忙拦住他的胡说八道：
“老掌柜不要见怪，我们无意打探您的私事。今日我们二人前来，着实是有要事相托……您看？”
说完，沈归用眼睛扫了扫通往内堂的布帘，没再多说。
“沈少爷多心了，有事也不必瞒他。我刚才说过，以后我的班，他接了。”
骆凤岐说完，面带慈爱的看了看内堂方向。
14.坦诚相见
沈归略一思量，说了句“也罢”，然后从怀中掏出了那方刻有‘华延商帮’的印章，连同着几张纸摆在了桌子上面。
“骆凤岐骆掌柜，我沈归相信，无论你们瞒着我什么事，出发点都一定是为了我好。我也没有那么重的好奇心，并不急于知道全部的答案。但现在我有些事情，还要您来帮忙……哦，或者说要请您背后的人帮忙。我不管他是代表汇南钱庄，还是代表两位大萨满，或是代表别的什么，我不知道的人。这对我来说并不重要。”
说到这，沈归展开了几张纸，上面分别画着各式火器。这是他凭着记忆画下来的。沈归本身并不擅长绘画，再加上毛笔用起来也不太趁手，所以只能看出个大概来。在图案下面还有几行小字，写的是这种火器的辨别与使用要点。
骆凤岐借着阳光仔细的看了看，语带疑问的说：“您画的这是……？”
沈归也面色一红：
“这东西该叫什么，我也不清楚，名称也不重要。它是一种可以远程攻击的火器，以发射铁砂弹丸为主，使用时会发出巨大的响声，就像打雷一样。我有一个长辈，就是伤在这种火器之下。所以我想请你们帮我打探，有关于此的所有消息。从北燕到南康，从西洋到南洋，哪怕是黑白大食的商队，无论如何，也一定要帮我找出确切的消息来。”
骆凤岐想了想，便把图纸仔细的叠好，放入袖口之中，而后略带玩味的说：
“沈少爷啊沈少爷，老朽虽然不知道你在说些什么，但我汇南钱庄的宗旨，便是为客户解决一切困难。我们也许帮不上什么忙，但请您相信，有了问题，就会有解决方法。”
沈归也心领神会的笑了，拱手说出“拜托”二字，便示意齐返转身下楼。走前，还放下一句话来：
“骆掌柜啊，你有没有问过骆公子本人，到底愿不愿意接你的班呢？”
待骆凤岐回过神来之时，二人已经踪迹不见了。只剩下骆砂的身影从布帘之后闪出，脸上还有因刚刚哭过而没来得及散去的红晕。
骆砂看着骆凤岐，使劲地抽了抽鼻子，用力点着头说：
“我是愿意的。”
二人回到宅院之中刚刚坐稳，沈归便伸手先摔了个茶杯：
“查，必须查个清楚！我要知道，张黄羚把手伸进双山村到底是得了谁的令？他李登会这么蠢？为几句口角就要跟我郭家，结下这种不死不休的血仇来？还是前脚刚困住裴涯，后脚宣德帝又派了一个张黄羚？他为什么做这种费力不讨好的事？总得有个站得住脚的理由！”
默默地听着沈归发泄完，齐返才面有愧色的辩解道：
“你说这些事，就不是我能查到的。所有牙人都算在内，也没几个能与朝廷大员打上交道的。你要问我奉京城中谁家的婆娘偷汉子，那不出一个时辰我准能给你交代明白咯。”
听完齐返的回话，沈归更生气了，顺手把傅忆的茶杯也砸了出去：
“查不到就不用查了啊？没路踩就用银子给我铺一条，没门走就用金条给我搭一扇，这还用我教你啊？有汇南钱庄在后面你怕什么呀？从贪官手里买这院子的时候，你那手法都高着呢，一到正经事就给我装死是吧！”
其实沈归自己心里明白，这事儿根本不能怪齐返。郭家前脚刚一倒台，宣德帝马上便从内到外的清洗了一遍，凡是与郭家有旧，哪怕是疑似有旧的官员，最好的也落了个降职罚奉。眼下的奉京城中，自己已经不可能在朝中得到任何助力了，就连那个不受重视的二皇子，都马上就要远赴漠北草原送嫁和亲了。连自己都无能为力，又何况齐返这样的牙人呢？明白归明白，但是这种两眼一抹黑的感觉，还是令沈归在抓狂之余，还带着一些无法把握局面而带来的慌张。
齐返面色略带为难，但还是咬了咬牙说：
“再怎么说，我也是身在牙行。牙行中人大肆行贿，这事让谁看都是极为反常，是决计不行的。这样吧，你再容我一段时间，我想想办法。怎么也得在朝中给你扯出条线来。”
傅忆在一旁冷眼旁观，见好脾气的齐返发了狠，怕他被沈归所逼，而钻了牛角尖，只好出言安抚：
“沈归你别把什么事都推到齐胖子身上。眼下情况虽乱，但也不至于到无解的程度。一团乱麻也总得扯出一个头，先分出前后顺序，再逐步解决才是正理。那张黄羚虽然出兵中山，但双山村早已是人去屋空，他们此行也就等着扑空而已，你又何必着急？再说颜青鸿，我虽然不知道你与这位二皇子的交情究竟如何，但你要先收拾了巴格，才有插手的机会。所以我们眼前最为迫切的，还是巴格，与几日后的祭祖大典。”
经过傅忆这一番分析，沈归也平复了心情，略带歉意的看向齐返：
“小返对不起啊，我这不是冲你。我本以为无论他们怎么个斗法，彼此之间都还有着底线在。没想到我郭家才退了一步，对方紧跟着便使出一招‘入宫马’，这是要把我郭家斩草除根啊。不过你也别急，这朝中事你就不要再掺和了，你身份特殊，很容易就会引火烧身，这方面我另有安排。”
沈归说完，用手扯了扯衣领说：“太闷了，你俩先坐着，我出去透口气。”话一说完，便出宅门而去。厅中的齐返眨了眨眼，朝傅忆努着嘴说：“这是觉得理亏，不好意思了。”
沈归从后街转到河中大街上，漫无目的地低头走着，心中满是愤懑与烦躁。正在此时，前方传来一声娇喝之声：
“姓沈的！你拿命来罢！”话音刚落，沈归耳边便响起了破空之声。
沈归没着急看人，先是放低身形躲开扑面而来的利器，而后身形紧贴对方，右脚踏入对方双脚之中，以求挡住对方抽身退步的空间。一退一进间，落点极其精准。而后顺势，以右肩猛然撞向对方，再上步转至身后，借对方后仰之势，上身半蹲，以小腿横击对方双膝膝窝……
只听‘噗通’一声，手执惊雷短剑刺来的李乐安还没明白怎么回事，便在两息之间，拜沈归一个绕后的下鞭腿所赐，于众目睽睽之下，跪倒在河中大街正中。
回过神的李乐安，只觉双膝剧痛，周围的百姓还站在远处朝着自己指指点点，回头再看杀千刀的沈归，正握着由自己师傅所赐的长剑春雨，极不耐烦的看着自己……
“干嘛？就你这身手还想当街行凶？我告诉你李乐安，我知道你自小被人骄纵惯了，但我没兴趣、也没义务陪着你这个千金大小姐玩。你若是只想找个人交手，那麻烦你去找自家的护府武师，不要一直来烦我；若你是真想与我厮杀，我也不介意顺手送你上路。”
其实李乐安今日前来，只是为了向沈归讨一个说法。皆因那日沈归与李登在丞相府书房，因一时之气而说了几句无中生有的胡话。等父亲从头到尾说一遍之后，自己顿时火冒三丈，一直想要找他问个明白。
可她万万没想到的是，只因为自己打招呼的方式冲动了些，就会挨上这一顿毒打。
“哇……”
李乐安把手中惊雷丢在一边，抱着膝盖大哭起来。
15.冤家路窄
其实沈归对李安乐的反击，只是被老乞丐训练出的条件反射而已。从避开惊雷剑锋，到绕背一记技术性击倒，两个动作从开始到完成，也仅过了一瞬间而已。待沈归看清来者面目之时，她已经在这河中大街上跪直了。
“姑娘……我要说不是故意的，你信吗？”
沈归虽然没看见李乐安的脸，但从地上的惊雷短剑已经知道了对方身份，自己吊了一天的心立马沉到脚后跟上：就是今天出门没看黄历，这下可好，倒霉事儿都赶在一起了。还什么颜青鸿巴格张黄羚啊，都往后稍稍吧。如今惹上这个事儿精，什么时候脱身可就难说了。
其实他还是把这件事想简单了。在沈归心中，李乐安就是一个事儿精，脾气又倔又硬，还总是不清楚自己能吃几碗干饭，就是一个被家人宠坏的富家小姐。可他忘了，富家小姐也得先看看，是哪个富家的小姐。
“沈归！看来上次给你的教训还不够深刻。你竟敢伤到我家小姐？”
远处传来一声嗓音怪异的大喝，沈归只觉眼见一花，来不及抽出腰间兵刃，只能连鞘举剑进行格挡。
“乒”一声传来，沈归连退五步，稳住身形再看，来者正是熟悉的单清泉！
“小姐，您没事吧？哪里受伤了？得赶紧请御医前来诊治，属下命人护送您回相府吧？”单清泉跪在李乐安身侧，语气急切的问着。
李乐安听完恍若未见，既没有回答，也没有动作，直把个单清泉晾了一个手足无措。
李乐安并不是沈归所想的那样，只是个被宠坏的富家小姐。她自幼丧母，父亲又在奉京为官，虽然家中还有年迈的婆婆主事，但大家族中的勾心斗角，也是从小看大的。可无论是在东幽还是关北，他都没见过如沈归这般，毫无怜香惜玉之情的泼皮无赖。往日那些青年才俊，在面对自己之时，或是彬彬有礼，或是宠溺谦让，都会放低了姿态仰视自己；可反观沈归呢？第一次见面便言语轻佻下流，之后更加过分，每次见面都会被按在地上一通毒打。虽也是因为自己动手在先，可他明知自己根本不是他的对手，下手也还是毫不留情。
其实李乐安对于沈归的情绪很复杂，既有救命之恩的感激；又有对他新奇思维的倾慕；也有他强迫自己交换佩剑的幽怨，还有他当街羞辱自己的愤恨。不过无论对沈归的情绪有多复杂，但比起眼前这个嗓音怪异的陌生男人，她还是更愿意相信沈归。李乐安对自己敏感的身份十分清楚，是绝对不会被陌生人几句言语所打动的。而且即便自己不动，他也不相信这陌生人能有什么不利于自己的机会。
是的，即便双膝被他摔得很痛，但李乐安还是对救过自己的沈归十分有信心。
“罢了，既然小姐不愿意起身，那我先料理了你，再请家主亲自定夺罢。”
单清泉也忽然想起，刚入奉京没多久的李乐安，可能并不清楚自己与相府的关系，于是也不再多劝，
沈归缓缓抽出春雨，左手执剑，剑尖微斜却已堪堪着地：
“这不是单大娘吗？算上这回，咱们这也是第三次见面了。不过你这人还真是一次一变呐，头一次蒙着脸，第二次是客气脸，第三次跟我翻脸。就你这变脸的速度，比村子里讨食的野狗快多了呀！哦对了，你目前还真就是条在相府门前讨食的野狗。”
被沈归这一番污言秽语所辱，单清泉也只是微微一笑：
“小子，就我这不人不鬼的模样，此生受过的侮辱绝对不是你能想象到的。你根本不需要再用言语来拖延时间了，上次救你的老叫花子，此刻根本不在奉京城内；而奉京府尹卫安恒那只老乌龟，就连普通百姓都指望不上，更何况你了。来来来，看在伍乘风的面上，我可以饶了你的狗命，但你让我家小姐双膝着地，我就得取下你两个髌骨，才算跟我家主有个交代。”
话音刚落，单清泉便挺剑而上。平心而论，上次交手之后，沈归便对单清泉的武功路术有了大概的了解。单清泉的身法，单以速度来看，并不算十分出色，但胜在落点极准，且没有一丝多余动作。他一身剑术脱胎于玄岳道宫的绕指柔式，再配上惯用的软剑，招式间的节奏快板与方向转换堪称变幻莫测，似天降大雨般连绵不绝。老乞丐曾经讲过，欲破此等剑势，或以深厚内息正面轰破剑势，或以极快的速度攻击对方剑势衔接的空门；若被对方拖入格挡拆招的境地，那就只能眼睁睁的看着对方在自己身上不停地留下伤痕，最终被生生耗死。
除了这些，沈归同时还想起了自己并没有内息，身法速度又和对方在伯仲之间，眼下与对方二次交手，只怕又会落得个‘渔网覆身’的下场。可单清泉的软剑已如毒蛇吐信般，闪动着虚影朝胸腹袭来，只得暗叹一声苦也，继而挺剑抵挡。
这一交手，沈归又发现了新的问题。上次凭着两柄凡铁长刀左拨右挡，勉强还能斗上几招；而如今自己所执的这柄利器——长剑春雨，不仅没能凭着长度与锋利讨到便宜，反而被对方软剑贴着剑身直入内围，自己反为剑长所限而收式不及，耳边只听“嘶”的一声，胸前衣衫已被单清泉横向割出了一道口子来。
只过手一招，沈归便被对方软剑先刺后拖所伤，胸前开始缓缓的流出鲜血。这剑伤虽不算深，但沈归知道，马上就会有更多的伤痕随之而来。这手绕指柔剑，就是以这种积水成渊的方式，把对手慢慢消磨致死。
绕指柔式本是由玄岳道宫开山祖师——玄虚道君所创，以内息悠长招式绵密见长。玄虚道君开创如此舒缓而绵柔的武学，本意是在磨练弟子心情同时，也可避免辣手伤人，以控制为主，以留给对方悔过的机会。但眼下单清泉使出的绕指柔式，观感上已从连绵不绝的大江大河，变成了阴狠毒辣的附骨之疽，不知有多少江湖豪杰，就被他这手剑法所伤，放尽体内鲜血而亡。
沈归只觉胸前一凉，左手迅速横剑护身，旋转撤步，以求避开剑锋的同时拉开双方距离。只是用出这招守式之间，自己后背上又添了两道短浅的剑伤。
“你这武艺也没什么长进啊。按你这行事习惯，老叫花子居然放你一人回京，又不教你习武，也不知他是护你还是爱你……也罢，我就帮他了结这桩麻烦吧。”
单清泉再次挺剑，却听到身后传来一声大喝：
“住手！”
这出言喝止的，正是回过神来的李乐安。本在抱膝抽泣的她，在听到布帛撕裂之声的瞬间，便抬起了头。但二人交手极快，自己勉强看清局势后，急忙大喊‘住手’，可沈归身上已经又添上两道剑伤。
“方才我与沈公子只是朋友间的玩笑而已。若您真是我李家的朋友，还请速速离去，我会亲自与家父交代清楚的。”
单清泉闻言停剑收式，眼神略带犹豫的看了李乐安一眼，见她双眼还带着些许的泪光，但神色认真且坚定，也就不再多说什么，转身而去。
李乐安又对沈归说：
“沈公子，我欠你的那条命，这就算还完了。”
16.市井之徒
此时的沈归，连死的心都有了。由于自己只练过些基本功，又没有内息，就导致了自己虽然清楚对方的所有破绽，但仍然还是被同一个人、以同一种方式，打的一点脾气都没有，最后还是靠李乐安这个“事儿精”开口，才得以勉强保住髌骨。不夸张的说，沈归已经有了些破罐破摔的念头。
“沈公子，我本想问你要一个交代，但现在已经不重要了。你我二人本身也没有什么深厚的交情，眼下我救命之恩已报，还望你日后不要再来招惹我。”
说罢，李乐安揉了揉红肿的眼睛，捡起地上的惊雷短剑，走到沈归身边，轻柔的放在了他的手里：
“这柄惊雷我今日还给你，请你也把春雨还给我。那是家师临行前赐予我的佩剑，我虽武艺不精，但留着也总是个念想。”
说完，抽过春雨在手，边抹眼泪，边一瘸一拐地朝“回春医馆”方向走去。
沈归愣愣的看着她的背影，又抬头看了看牌匾，脑中好像抓住了什么一样……
“这位公子，依老夫看来，你今日怕是有血光之灾啊！”
不知在什么时候，沈归身边凑过来一个扛着卦幡的老头。这老头身形普通，脸颊凹陷，正用枯瘦细长的手指，指着面如死灰的沈归说着。
沈归斜了他一眼，又故意打量起自己破破烂烂的衣衫，没好气的说：
“这血光之灾还不够明显吗？”
这算卦的老头撵着颌下胡须，故作高人姿态的摇了摇头：
“非也非也，如今公子之伤，不过是顺理成章的果，却不知因在何处。而这道血光之灾的因，早已在山人我的意料之中了。”
沈归咬着牙看着他说：
“那你早干嘛去了？之前咋不放屁呢？现在看我挨完揍，你就蹦出来了？在我这看图说话呢？赶紧滚蛋！滚回胡同口忽悠老太太去吧。”
这算卦老头挨了沈归一通臭骂，也并没生气。只是伸出右手略微掐了几下手指，而后笑眯眯的看着他说：
“老夫刚刚又替公子卜了一卦，这才发现你今日的血光之灾，并没有完全过去啊。”
这下沈归更烦了，伸手点着老头的鼻尖说道：
“没过去又怎么着？要不然你这老骗子再抽我一顿呗？”
话音刚落，眼前这老头抡圆了胳膊，蹦起来扇了沈归一记响亮的耳光。
“啪！”
沈归只觉脸上一紧，耳边响起了飞虫般的嗡嗡之声，整个脖子应力扭出了‘咔嚓一响’，带着身子扭飞出去三步远，结结实实的摔坐在了地上，脸上肿起一个大大的手掌印，皮肤隐约还有鲜血渗出。
老头甩了甩自己右手，颇为自负的说：
“老夫向来是算无遗策的！”
此时沈归心中原本的烦躁火气，都被这算卦老头力道十足的一记耳光，扇了个干干净净。只剩下了满腹的委屈，整个人颓然着低头不语，这副德行与刚才那李乐安简直一模一样。
算卦老头乐呵呵的走到沈归身边，用脚尖点了点他曲起的腿：
“你虽然打架不怎么样，可欺负姑娘还挺有一手啊？”
“我就是走神了，不是故意的。”
“哎，你看你是不是贱，老夫这一巴掌下去，马上就能好好说话了。”
“……”
“人家姑娘为什么要找你算账啊？”
“我跟他爹吵了一架，说了几句胡话。”
“来你抬头看着我，别低着脑袋。咋？扇哭了啊？”
“谁哭了……”
“你俩的剑是怎么回事啊？”
“她个又不高，背着那么长的剑不太方便，我就拿自己的短剑换给她了。”
“人家同意了吗？”
“……”
“那就是明抢呗？”
“……你到底是谁啊？”
沈归确实被他一巴掌打懵了，直到现在，才想起问这老头的身份来。老头神色鄙夷的看着他说：
“你前几天不是还叫牙行那小胖子满奉京的找我吗？现在站你面前你都不认识了？莫非那一巴掌，把你眼睛给扇瞎了吗？”说到这，他晃了晃卦幡：“老夫是长春会的总会长，人称半掌乾坤的刘半仙！”
沈归语气委屈的回道：
“我们什么时候找你了？我都不知道你是谁……”
刘半仙听完立刻眉毛一挑，手中巴掌一扬，沈归马上缩了缩脖子：
“之前确实不知老前辈的名号，但现在知道了。”
“唉？还以为你这孩子是个驴脾气，没想到也是个不吃眼前亏的主。不错不错，也算老叫花子没白教。”
沈归听到这句话，脑中突然想起林思忧对自己说的那个“新师傅”，一轱辘便爬起了身子，指着算卦老头结结巴巴的说：
“新……新新新……新师傅？”
刘半仙噗嗤一笑：
“你混日子有瘾啊？怎么说也是个富家子弟出身，又深受两代萨满厚恩，现在学完要饭学算卦，你就那么怕饿吗？”
沈归伸出手臂朝着嘴边一抹，嘴角渗出的血迹就都蹭在了衣袖上。
“你当我乐意啊？要是能自己选，我还用得着挨这份欺负？”沈归指着自己破裂的衣衫，还有正在渗血的剑伤，对刘半仙抱怨着。
“你这孩子虽然聪明，可也不是学占卜术数的料。老夫是因为受过两代萨满的恩惠，才来保你平安的。你不是正为惊蛰的祭祖大典心烦吗？没我们长春会在，你凭什么跟巴格斗啊？”
长春会，是所有吃江湖饭的文武艺人所建。平日间没有什么束缚，可若是发生了同行间的争执，便会有总会之人出面，两相调停。长春会的建立初衷，便是为了合理分派艺人流动区域，在保证每个艺人都能赚到糊口银子外，还起到制定修改行业规矩，与清理门户的作用。
而这刘半仙，正是长春会的当代门长。之前齐返费尽心力，都没有请到一个江湖艺人。而此时沈归却一步到位，无意间就把长春会的总门长给‘钓’了出来。诚然，这代价也着实大了一些。
沈归抬头看着平凡无奇的刘半仙问：
“刘半仙刘天师，您身上有功夫吗？内外两道都齐全吗？”
“马马虎虎而已。我们这些吃江湖饭的艺人，谁没练过两手防身呢？老夫能耐不算高，但就刚才那个阉人，我就算瘫了也能揍他十个。”
“您是什么时候跟上我的？”
“自打你从中山后街拐到正街之上，老夫就盯住你了。”
“那您刚才怎么不出手呢？还让我白承了李乐安一个人情……”
“李登到底是她爹还是你爹啊？一笔小账都算的这么清楚。老夫明明白白的告诉你，以后你们俩的破事，还多着呢。”
沈归听完低头不语，手中摩挲着惊雷剑鞘，心中滋味极其复杂。
“别愣着了，你知道自己现在最为要紧的是什么吗？”
沈归一脸茫然的抬头：
“收拾巴格？”
刘半仙反手又给了他右脸一个小耳光：
“你这身上都是剑伤，脸也花成这样，还想着收拾巴格？那老头要是看见你这副德行，还以为你是去求饶的呢。既然身上有伤，最重要的当然是治伤呀！”
“哦，那好。我认识孙白芷，咱们现在就去？”
“别看你人笨，胆子可不小！你知道孙白芷治死了多少人吗？你还敢去找这晦气？”
“那您的意思呢？”
“你这么严重的伤，哪能跑那么远啊？就这吧。”
刘半仙说完，指了指不远处的一间铺面，上面正挂着个金字大匾：
17.大仇得报
当初沈归循着十四留下的粉迹，便偷偷潜入过回春医馆内，所以他当然知道，刘半仙指的就是那间李府大小姐的医馆。
“刘天师、刘半仙，您这可是要我把刚吐出来的再吃回去啊！”
沈归把头摇的像个拨浪鼓一样。
“别不要脸啊，你什么时候把人家吃下去了？如今你们的关系与刚才不同，刚才你是负心郎，她是哀怨女；现在你再看看自己，混的比你那叫花子师父还惨，还真是青出于蓝而胜于蓝。人家是大夫，你就是一个求人家救命的病人，咋还有闲心动这花花肠子呢？”
刘半仙说完，收起了卦幡，顺手摆在了旁边代写书信的秀才身边，这秀才也没说话，接过来就平放到自己身后，一看就是经过了长时间的配合。
刘半仙又绕着沈归周身走了几步，故作感慨的叹道：
“你还别说，以前我一直不太服伍乘风那个臭要饭的，但是今日一见他这个徒弟，倒还真有那么点佩服他了。”
沈归手上略微整理着自己不堪的衣衫，嘴边顺口问道：
“佩服他什么？”
“嘿，就佩服他教出你这么个徒弟。”说到这里顿了顿，刘半仙眼神带着欣赏的打量了几个来回，又接着说道
“虽然从武艺上讲，你得算得上是眼瞎耳聋鼻塞口哑……”
虽说沈归这么多年，也没有照着典籍经谱演练过，但身体也是经过了长期打熬，再加上林思忧的萨满秘药，就身体感官和反应速度来说，都是沈归最为得意的地方。眼下刘半仙这么一说，沈归立刻开口求教：
“哦？怎么讲？”
“眼瞎耳聋鼻塞口哑，就是一窍不通了呗”
被调戏的沈归立刻在心里默默的赌咒：再嘴欠我就是条狗。
直钩钓鱼的刘半仙，发出了鸭子一般‘嘎嘎’的笑声，平复情绪之后又接着刚才的话继续说到：
“我佩服的，是老叫花子这份收徒的眼力。你看看，你才跟他学了多久啊，好好一个王府子弟成了这副模样，在乞丐一行里绝对算得上是天赋高的。小沈，不负师恩呐！”
说完单挑大指，一脸钦佩的揶揄着沈归。
沈归也不理他，活动了几下，见伤口没有太大问题，便自顾自地朝着孙家医馆方向走去。
刘半仙上前一大步，右手直接扣住了沈归的手腕，伸拇指按在脉门之上，立刻麻了沈归的半边身子。
“哎哎哎半仙天师前辈，我都这样了您就让我看病去吧，这剑伤虽然不疼，但它特别痒啊！”
“你知道为什么这么痒吗？那是因为单清泉那柄迷离软剑，一向都是喂毒的。你不觉得疼痛，是因为被毒药所麻，而伤口发痒，就是毒已入了肺腑之中。你要是走那么远，毒气攻心，可大罗金仙都难就了。”
沈归听完他这些胡说八道，眼泪都快留下来了。虽然心中把那个不男不女的单清泉骂了千百遍，但也是跟着刘半仙亦步亦趋地，走到了‘回春医馆’门前。
医馆前堂已经大致整修完毕，本就是丞相府家的宅子，原本做工用料都是上等，如今略微修葺清理一番，已能初见了医馆的模样。待新添置的柜椅家具一到，就可以开门接诊了。此时后宅的翻修工作正在进行，沈归与刘半仙二人，耳边已经全是锛凿斧锯之声，震耳欲聋。
刘半仙上前，拍了拍一脸麻木的小伙计：
“小哥，麻烦您把坐堂的大夫请出来，来病人了！”
“什么？”
“叫大夫！有病人！”
“还没开张呢！”
“急病，马上要死！”
说到这，刘半仙左手微微一动，沈归的腿骨立刻传来一阵剧痛，立刻扑倒在地。
“快去请大夫！不行了！”
刘半仙的话他虽然没听清，但见沈归‘噗通’一声摔倒在地，但也知道是出了问题，便赶忙跑回后堂。
没过一会，就由后堂走出了一位姑娘。圆圆的小脸，五官十分清晰，鼻头脸颊间还带着些婴儿肥，一张小嘴也嘟的很高，虽然双眼肿的像桃一样，但还是挡不住惹眼的睫毛，又长又翘。
李乐安一回到医馆，便扑进了内诊室哇哇大哭起来，好在后堂还有工匠正在翻修房子，什么声音都会被震耳欲聋的噪音所挡，可以让自己哭的是又痛快又安心。没过一会，那新雇的学徒就冲了进来，才说几句就发现噪音太大，便先指了指外堂，自己‘噗通’一声就躺到了地上。
李乐安一看便明白过来：外面来了疾病患者，此时已经昏死过去了。本着医者父母心的原则，也顾不得自己哭肿的双眼，胡乱用衣袖抹了抹脸，便跑到了正厅。
“他怎么了？只受了三剑，会伤的那么重吗？”
李乐安一眼便看见趴在地上的沈归，小嘴撅的更高了。发现问话被噪音所掩，便朝着跟出来的小学徒摆了摆手，又指了指后堂，没过多久，后面便再也没有噪音传出来了。
“刚才不是还好好的么？这会怎么就昏死过去了？”
怨归怨，恨归恨，但作为一个大夫，李乐安还是先关切起病人的身体状况来。
沈归一听“昏死”二字，顿时心中大喜。本来二人刚刚闹过一场，自己又被刘半仙拖来这里，就十分不好意思。此时一见李乐安误会，所幸直接闭眼装死，好歹也先过了这令人尴尬的场面。
刘半仙一脸的焦急，指着趴在地上一动不动的沈归：
“我也不知道啊，就你们刚才散了之后，这小公子就躺在地上人事不省了。老头子我打听到，你们回春医馆是最近的医馆，这才把他拖到这来。”
李乐安听完也没接话，走到沈归附近，并没有伸手触碰。先是由上到下的观察了一遍，这才伸手扣住了沈归的脉门：
“脉像平和，气息悠长柔软，好像没什么问题啊？”
说完指着刘半仙与小学徒的：帮我把他翻过来。
刘半仙面上装出一副费力的样子来，手上却暗中使劲掐了一下沈归。沈归则紧咬牙关继续装死。
“背部的剑伤没什么问题，胸前的剑伤只是略深，难道是引得风毒入里呢？可他身体既没有发热，也没有抽搐，这症状表里不合呀。”
李乐安满面的疑惑，仔细的看着沈归。这一观察不要紧，她却看出了些许端倪来：沈归不但两鬓有汗，身体还有几不可见的细微动作。于是她刻意大喊一声：“大黄！把医箱拿来。”
小学徒大黄在内堂转了个圈，便抱出一个精巧的药箱来。李乐安拿出针包，取一根通窍的四寸大针在手，使劲地甩着胳膊，嘴里还朝着看热闹的刘半仙说：
“老先生，我这一针下去，若是管用的话，那人就算是活了。”
钓鱼高手刘半仙顿时心领神会的问道：
“若是不管用呢？”
“那就顺手埋了！”
说完，双手紧攥大针，使出了一手“月兔捣药”，紧闭着双眼朝沈归扎了下去。
沈归听完就心知败露，急忙一个懒驴打滚，躲开了“玉兔李乐安”的攻势。见李乐安正捏着几根毫针向自己扑来，急忙转身要躲……
“啪！”
沈归再一次应声而倒，始作俑者刘半仙笑着比出一个“请”的手势
“李小姐请随意。”
李乐安虽然武艺稀松，但此时面对被制住的沈归，已不亚于达摩转世。
她怎么也没想到，只过了半个时辰，便已大仇得报。
18.出尔反尔
最近一段时间，代萨满巴格感觉十分倒霉：本以为是顺理成章的代萨满之位，可上到当朝天子下到贩夫走卒，竟然没有一个人拿自己当回事的；本是以自降身份亲自为丞相门下走狗治病为代价，才换来的新萨满教总坛宅院，也被李登那个奸商出尔反尔的换到了北城。巴格有些懊恼，明明是脖子都已经入土的年纪，还要为了萨满教的未来劳心费力，如今还落得个里外不是人的下场。
如今巴格正在奉京北城，被李登强行交换的这所宅子里生闷气。身旁一个也做萨满模样打扮的中年男子出言道：
“代萨满无需如此生气。虽那李登出尔反尔，但好歹还是给教中补偿了这所宅子，而且比原来的那所宅子，还要大出一半，也算是他有心了。”
“有心个屁！；李登就是个无信的奸商，他是拿这个破宅子糊弄我们萨满教呢！我为何非要河中大街那间你不知道吗？若是在河中大街开设总坛，能彰显出雄厚的实力不说，也更方便宣传，有利于吸引达官显贵成为信徒；如今可倒好，李登一句道歉的话都没有，就把我们赶到了北城门边！把总坛设在北城，能吸引什么信徒？这北城门是走渣土车和粪车的！附近住的不是穷人就是苦力，我要他们有什么用？”
这中年男子忧心巴格的身体，刻意放慢了回话的语速，想要稳定巴格的情绪：
“我们萨满一教，自古都没有束缚教众信徒的规矩存在。可今时不同往日，这幽北三路的富商官员，不是改信了玄岳道宫，便是改信了南林禅宗，萨满教的威望早已经日薄西山了。而大萨满林思忧又不问教中事物近二十年，整个萨满教已到了大厦将倾的地步，您也是不得已而为之啊。这一点，我们心中都是明白的紧。”
巴格听完他这席话，也略微稳住了情绪，几个深呼吸后叹道：
“如今老夫已是耄耋之年，还会有什么看不开的呢？我此番既不是为了争权，也不为了夺利，实在是这历代萨满的心血，不能毁在我们这代人手里啊！我若是也放任不管，不出十年，就再也没有人会记得萨满教了。我倒是无所谓啊，可那时你们这些还活着的人，该怎么办啊？”
正在巴格满腹牢骚的表明心迹之时，由院面传来一声鸟叫，这中年男子急忙走了出去，片刻又回到巴格身边，仔细思量后开口：
“李登原本许给我们的那所宅子，如今给了他的女儿李乐安。”
“她？一个女娃娃要那么大间宅子做什么？”
“恩……好像是……开医馆。”
‘哗啦’
刚刚平息火气的巴格立刻把案桌掀翻在地：
“她一个幽北人，不信萨满信岐黄，已经是数典忘祖，如今还把医馆开在了我的头上，真是欺人太甚！文道你去打听清楚，我要知道那女娃是谁教出来的。孙白术他有个御医的头衔，确实得让他三分，可莫非连一个女娃都治不了吗？李登！这次咱们新仇旧恨一起算。”
说完，又指着被他叫做文道的中年男子：
“你让人给我盯紧了，开张之后谁敢去她医馆，就把脖子给抹了！我要让奉京城的达官显贵都知道，习学岐黄之道的人，无论是他孙白芷还是李乐安，全都是要命的妖邪之人！”
文道听完巴格的吩咐，面色上欲言又止。
“说！”
“其实，今天已经有人去过了。”
“谁？”
“您大概也知道，就是李玄鱼大萨满救回来的死婴，太白飞虎郭云松的亲外孙，沈归。”
“爱谁谁，弄死弄死，统统给我弄死！”
“他除了今日去过回春医馆外，之前还去过一次相府……”
“等等！你说那女娃开的医馆叫个什么？”
“大牌匾上写的是回春医馆啊，这不会有错。”
“那就是了，林思忧！这女娃肯定是林思忧的徒弟。这下好了，全都凑在一起，也省得我们麻烦。”
巴格本来的气急败坏，在一瞬间变得极为冷静，从浑浊的双眼中射出阴冷的目光，看的何文道浑身打了一个冷颤，过了好久才语带犹豫的问：
“那代萨满您的意思是？”
“杀！”
“那李家大小姐呢？”
“先杀她！”
在初春时节，由这城北的大宅中，有道弥漫着远古气息的杀意，冲天而起。
与此同时，地处河中大街的回春药铺门前，刘半仙正跟在不停吵嘴的沈李二人身后，悠然的走着。落日的余晖映在三人身上，影子也被拉扯的极长。
“这样吧事儿精，我家后院中有之前主人留下的兽棚，你过去挑只自己喜欢的，全当给你赔罪了！”
“你都穷的当街要饭了，家里还有后院？怕是住在破土地庙里吧？”
三人说笑间走进了齐返置办的宅子中。此时傅忆正站在养着金鱼的瓦缸前钓鱼，手中攥着一根木棒，顶端绑着一节麻绳，绳上也没拴鱼钩，就像一把哄孩子玩的自制钓竿。
“小忆你有这么无聊吗？”
沈归带着李乐安和刘半仙踏来到瓦缸前，看了一会才问向傅忆。
傅忆来回甩着木棍上绑着的麻绳：
“十四走了，我一个人呆着又没什么意思。刚看了会书，眼睛有些疼，就来院里消遣消遣。”
“走，跟我们去兽棚，给“事儿精”挑一只好看的。”
待四人从兽棚走出后，天色已是漆黑一片。李乐安怀中抱着一只雪兔，满心欢喜的逗弄着，沈归却一直在撇嘴：
“别怪我没事先说明啊，以前我住在太白山的时候，经常在山林里遇见这东西。这兔子虽然毛色会随着季节而变化，十分稀罕。但体型可要比普通兔子大得多。”
李乐安翻了一个白眼：“那怎么了？”
沈归冷笑着说：
“体型大就吃得多，吃得多呢，自然就拉得多。你可别养几天又给我送回来啊。”
李乐安刚要反驳，突然有根羽箭打着呼哨，自黑夜中射出，瞬间便扎在李乐安怀中的雪兔身上。毫无意外，这只李乐安还没抱熟的小雪兔，两腿使劲一蹬，便咽了气……
“快退！”
沈归立刻飞身上前，一手拉着寻找射箭之人的傅忆，一手拉着愣在当场的李乐安，连推带搡的回到了兽棚之中，而刚才一直笑而不语的刘半仙，已经不见了踪迹。
“傅忆你是不是傻啊？明显有埋伏你还傻站在那，等着变刺猬呢？
三人刚在窗下蹲稳，沈归便教训起傅忆。
“我就是想看看哪来的箭，而且就一根，不也扎到兔子身上了吗？”
“照你那意思，这射箭的人，是来刺杀兔子的呗？”
“我不是想去把人揪出来吗？”
傅忆话音刚落，门外便传来蝗虫过境一般的噼啪声，有些箭枝也顺着窗口射入了兽棚之内。
“看见了没？下次过过脑子，人家用响哨箭，那是为了给在黑暗之中，给其他人定位用的。”
说完，又回头看了看正抱着兔子尸体，哭的昏天黑地的李乐安说：
“我说事儿精，这是冲你还是冲我啊？”
“呜~肯定是冲你啊~呜~我是那么容易欺负的吗！~”
“那怎么头一箭奔你来了？”
“呜~这群人箭术也太差了！”
李乐安以为是单清泉回家跟李登报告之后，这才来教训沈归的。
伏在院墙上的黑衣人，发现众人慌作一团，也是大喜：
“中了！”
19.急转直下
是的，这个射出响箭之人，正是领了代萨满巴格之命，前来料理沈归与李乐安的萨满卫队长——代号烈炎。
由烈炎的萨满卫身份便可以看出，巴格这个代萨满，做的有多么可怜了。萨满教历史悠久，据传发源地就在幽北三路，同时在漠北草原、吐蕃、西域等地，也都有着大批萨满教信徒。可就是这样一个庞大教派的当家人，想要做点偷鸡摸狗的脏事，唯一能够使唤的，还是自己仅有的十三名护卫。
烈炎由远处观察发现：先是自己一箭正中目标人物李乐安的胸腹，随即对方发生大乱，由另一个目标人物沈归拖拽着进了屋中，自然认为自己一箭中地，这才低声喝彩：“中了！”
随即发出萨满卫间的联络信号，其余众人也纷纷张弓搭箭，虽谈不到遮天蔽日，但也绝对称得上是箭如雨下了。
而躲在屋内的三人，此时正背靠着窗户聊天。
沈归看着头上飞过的箭枝，满腹疑问：
“要说你们李家，与我那要饭的师傅倒有些相似之处啊。”
李乐安难过的抱着“兔子串”，流着眼泪说：
“没听过丞相和乞丐能有什么相似的。”
“你家雇人好像也都喜欢挑些残障人士啊！你看外面那几个射箭的，这么近的距离也能射到兔子身上。莫非他们是来我家打猎的吗？”
傅忆听着沈归的话越来越没正经，急忙开口打断：
“我说二位，能不能有点正紧的？要说头箭是他射歪了，还算有那么点可能，可现在又来一阵箭雨，分明就是不想留活口啊！他们的目标到底是谁，虽然我还不清楚；但唯一能确定的是，我这个小人物肯定是被你们俩连累的倒霉蛋。”
沈归看着一头被流箭刺入脖颈的梅花鹿，也不顾哭的差点被背过气去的李乐安，自己舔了舔嘴唇：
“一会去把宋行舟请来，每人来碗三鲜鹿茸羮。这么新鲜的材料可不好找了。”
李乐安把兔子的尸体放在身边，然后拼命的捶打着“灭绝人性”的沈归，沈归握住她雪白的小手，语气轻柔的说：
“逝者如斯，姑娘就不要难过了。小鹿已经去了，就不要在让它死无葬身之地了，在下体内有座五脏庙，用来超度……”
“别闹了，箭停了！”
沈归恋恋不舍的放开柔荑，仔细倾听屋外的声音：
“这些偷鸡摸狗之辈，行事方式倒是很统一啊。先是箭雨覆盖，而后再一拥而上，即没魄力也没效果，真是太怂了。”
说完，翻身拿起了李乐安身边的春雨，又顺手点了点她圆润的鼻尖：
“在这老老实实呆着啊！等我料理了他们，再给你挑一只运气好的。”说完，豪气干云地踢开木门，面上先是一愣，随后面带笑意的说到：
“我还以为是什么样的龙潭虎穴呢，敢情就这么几个人啊。”
说罢挺剑上前，三招之内便被萨满卫队长烈炎放倒在地。烈炎一只脚都踩在了沈归的手腕上，还是满脸不可思议的问着身后的人：
“这人没病吧？光看他出门那架势，我还以为是什么样的绝顶高手呢？敢情就这玩意儿啊？”说完，探手揪起沈归的头发，以探究的口吻说道：“小兄弟，你是怎么想的呢？”
沈归趴在地上，感受手腕传来那泰山压顶一般的力量，也就放弃了挣扎。最近他时运不济到了极点，所以面对接踵而至的霉运，早就麻木了。此时再次受辱，竟然没什么感觉了。
“我就说你一窍不通吧？知不知道你自己有几斤几两啊？欺负普通人欺负惯了，还觉得自己是个武林高手了？如今让人家踩的跟只癞蛤蟆一样，有没有想清楚，自己是个什么玩意儿呀？”
早没了踪迹的刘半仙，此时不知从哪转了出来，一边嘲笑着沈归，一边朝着烈炎的方向走来。
“老头你给我站那，没瞧见我们正在办事吗？？”
由萨满卫中走出一个肌肉虬扎的壮汉，瓮声瓮气的朝着刘半仙喊到。
“你别嚷嚷，我只是岁数大，又不聋！”
刘半仙看着壮汉伸过来巨蟒一般的胳膊，抬起自己枯枝一样细弱的左臂，轻飘飘向外一架。一快一慢，一粗一细的两条臂膀在空中仅仅接触一瞬，众人只见那壮汉，整个身体犹如陀螺般倒飞出去，先是凌空转了几个圈，摔在地上之后就像一节原木似得越滚越远，最后消失在众人眼中后，就由前院水榭边传来了‘咚’的一声……
烈火抬起了踏在沈归腕上的脚，语带迟疑的问道：
“这位前辈，此事……与您可有什么干系？”
刘半仙也不答话，只是用脏兮兮的布鞋踹了一脚正躺在地上装死的沈归：
“嘿~嘿！起来，不用装死了。谁打的你，你再去打回来不就完了？”
狗啃泥一样趴着的沈归听完，瓮声瓮气的回答道：
“我要是打得过早就打了……算了，你别管了……我已经习惯了。”
“呸，没出息的狗东西。”
刘半仙狠狠的啐了沈归一口，然后抬头看向萨满卫：
“刚才那个大块头都走了，你们还杵在这等雷劈呢？”
烈炎先回过头看了看那壮汉消失的方向，又回头笑着对老乞丐说：
“既然我们几人是一起来的，也总得一起回去不是？既然我那槐树兄弟是被您请出去的，那还得劳烦您老人家再辛苦辛苦，把我们剩下的十二个人也送出去。”说罢，烈火先从怀里拿出了一盘链子鞭来，又做出一个请的手势。
刘半仙见烈炎的武器，是一盘十三节链子鞭，瞬间便笑弯了腰，还用脚尖不停点着趴在地上的沈归肋骨处：
“嘿！现在这些年轻人，真是黄鼠狼下耗子——一窝不如一窝。刚才我见这娃娃嘴上虽然客气，但没一句让人的话，还当他也是个老江湖呢；现在一亮家伙算是彻底把我震住了——嘿我说娃娃，你看上去是个老爷们，怎么练的是女人的家伙呢？”
沈归被他没轻没重的几脚踢在了肋骨上，这才不情不愿的坐起身子，嘴里嘟囔着：
“以前我们家附近的老头老太太，也有使这玩意儿的，人家那上下翻飞的还带响，随便挑一个来都比他玩的溜！”
烈炎一听就生气了，手中铁鞭一抖，在半空中发出了“啪”的一声脆响：
“‘啪’！小子！你刚才还是死狗一样被我踩在脚下，如今仗着有个老头给自己撑腰，居然还的抖起来了！真是不知羞耻！”
沈归呆滞的看着他，机械的拍了拍手：
“恩，离近了听，你这声音，是比那些老头老太太玩的响！”
烈炎不知沈归只是实话实说，全当他是在羞辱自己。于是也不再多言，身体向前拖鞭在后，腰腹暗自运起丹田真气，打算先一鞭料理了沈归，再与那个怪老头纠缠……
“动手也不先说一声‘看鞭’，一点江湖规矩都不讲了，真是上吊之前脱裤子——你是既不要命，也不要脸呐！什么玩意儿，呸！”
刘半仙看着烈炎手中的铁鞭朝沈归飞去，脸上没有半分焦急之色，先是朝着烈炎脸上吐了一口口水，下个瞬间便已经来在了他的身侧……
“看掌！”
二字出唇，一掌便同时击在烈炎左肋之上。而甩鞭高手烈炎，此时已经在半空中旋转飞舞。他那盘原本上下翻飞的铁鞭，此时正紧紧地缠绕在自己身上。
20.天灵初显
刘半仙手搭凉棚，看着从月亮门低空螺旋飞出的烈炎，吹了一声极为标准的口哨，一副街面上老派流氓的嘴脸，教科书一般标准：
“嚯！气性还真不小，刚说上吊立刻就把自己捆了个结实！他平时脾气也这么大吗？”
一句风凉话说完，刘半仙眯着眼睛看着剩下的十一个人，猛掐了几下手指，语气带上了些许寒意：
“据老夫掐指算来，尔等众人，今日皆有血光之灾。”
说罢左手向外一招，沈归那柄被打落的春雨长剑，便被他凭空吸入掌中握紧，随即左臂内旋，手心向上，手中春雨寒光闪过，便使出一记最为普通的反手撩剑。
因为刘半仙与众人的距离很远，哪怕春雨剑身再凭空长出三倍，也不能伤及分毫。众人见他一招撩剑使出，都是一头雾水，只是身处最前方的雷公，那副矮小瘦弱的身形已是僵硬的一动不动了。
随即萨满卫众人便听见雷公前方，有石板碎裂之声传来。年纪最小的萨满卫——霓虹，急忙上前探查。只见在刘半仙与雷公之间，原本由整块材料铺成石板路上，凭空出现了一条一丈长的碎石路来。霓虹再转头看向雷公，只见他胸前的衣服已经全部破开；原本从额间垂下的几缕乱发，此时也不见了踪影。而雷公脸上满是冷汗，神色间尽是惊恐弥漫。
“这……这……这难道就是剑气！你是青芒剑神的弟子！”
刘半仙听完，先是极有表演欲的挽了一个花哨的剑花，而后才收剑入鞘：
“哎呦？这还有个漂亮小姑娘呀？小姑娘你看清楚，老夫我要比岳海山还大上二十岁呢！我的身份呢，怕你是一时半会也弄不明白，要不然你就留下来吧？听刘爷爷给你讲讲我当年闯荡江湖的奇闻异事，怎么样？”
霓虹直把头摇的拨浪鼓一样，整个人都缩到了不停颤抖的雷公身后，只露出了一个脑袋，好奇的打量着老不正经的刘半仙。
被霓虹一碰才回过神的雷公，吞下了好大的一口口水，喉咙发出了咕噜一声：
“谢过老前辈不杀之恩，我们这就走。”
说罢，一脸惶恐的拽着身后的霓虹，慌慌张张的把其他人都半赶半轰地推向前院方向。
“慢~着~”
刘半仙慢悠悠的招呼了一句。
“是！在呢！没走！您吩咐！”
雷公就像触电一般定在当场，僵硬的回过身来，嘴里应着话，不住地朝着刘半仙鞠躬。
“回去跟你们主子说，在这里的人，我刘半仙保了。要是他有别的意思，老夫我也愿意亲自去府上，为他卜个吉凶。”
“是，一定转告，您老人家还有什么吩咐？”
刘半仙看他这副被吓破苦胆的模样，噗嗤一乐，然后摆了摆手，说了句：“滚吧。”雷公便如蒙大赦般落荒而逃，走到前院还顺手带走了两个人——一个是刚爬上岸，正在不停呕水的壮汉槐树；另一个则是被槐树拽上岸，正在观察思索解开铁鞭方法的烈炎。
“嘿，你躺地上挺长时间了，不凉吗？春天的地气可不是闹着玩的。”刘半仙看着一脸失魂落魄的沈归说着：“不就是挨顿打吗？许你打人怎么就不许你挨揍了呢？看看你那没出息的样子，这事儿也……啊，是有点丢人，但也没外人瞧见啊？你看那几个人，都让我吓成什么样了，还哪敢乱说啊！”
沈归机械的抬头，用目光引着刘半仙向兽棚看去。只见被箭雨射破的窗子上，露出一男一女两个大脑袋，正朝着这边看的目不转睛。
刘半仙挠了挠头：
“要不然老夫帮你把他俩也灭了口？”
沈归意兴阑珊的转过头来，看着方才刘半仙那道气吞山河的剑式，在石板路上留下的痕迹，用感觉十分疲惫的语气说：
“这间宅子我还一天都没住过。不管怎么说，这石板你都得给我赔了。”
湿漉漉的队长烈炎，带着垂头丧气的十二萨满卫，回到了位于城南平民居住区的小院中。
“云雾你轻点揉，我那链子鞭可是精钢打造的，有多大威力你又不是不知道！”
此时正在烈炎身后，正在用药酒为他揉散淤血。一听见他这么说，扬起巴掌就拍在了一片青紫之上：
“你那链子鞭有多大威力，现在你自己最清楚了。你现在满身都是淤血青紫，要是不用力，药力哪能行的开啊。你要是嫌我手艺次，那送你去孙家医馆？让孙白芷孙神医给你瞧瞧？”
“我就随口一说你别生气啊！不过闹个口角而已，至于把我往死路上逼么？对了，你们把活做干净了吗？怎么没看见起火啊？我都说了一百次了，杀人放火是两个步骤。杀人是为了达到目的，放火是为了毁尸灭迹。你们每次都顾头不顾尾，我一说你们，你们就说我唠叨，你说我要是都不……”
雷公自打回到院中，整个人就进入了呆滞状态。此时听见烈炎絮絮叨叨的数落着众人，瞬间就把被吓掉的三魂七魄全找了回来，连说带比划地手舞足蹈起来：
“快闭嘴吧你！还杀人放火，就是放火也得是人家放！那老头可是天灵脉者，那剑气——唰；那石板——啪嚓；我这头发我这衣裳——撕啦……”
霓虹使劲的把雷公不停挥舞的双臂按了下来：
“你这么说他能听懂就有鬼了！多简单的事你这又唱又跳的，疯了？”她对雷公说完，又看着烈炎说：
“还好你那开始那一箭射的准，不然这次就算彻底栽了。那老头八成是天灵脉者，根本就不是咱们能抵挡的……”
听见天灵脉，雷公又使劲的挥了一下胳膊，霓虹连忙用手死死的捂着他的嘴：
“对对对，特厉害，你平静点！烈炎啊，这事咱们真干不了，人家有天灵脉者护着，谁能近身啊？就是岳海山从棺材里爬出来，也未见得能把人家怎么样了。依我看呢，代萨满吩咐的这事儿，那就算是八月底的麦子——”
烈炎龇牙咧嘴的问道：“怎么讲？”
“彻底黄喽”
反观另一边，被霓虹姑娘判了死刑的李乐安，此时正小心翼翼地安慰面如死灰的沈归。她一改往日的暴躁脾气，用自己听了都起鸡皮疙瘩的语气，轻轻柔柔的说：
“沈归呀~你不要这样子嘛~你刚才一个人仗剑而立，看上去还是很英武的。那武功不好，咱们可以再练嘛~可要是堕了志气，可就再也爬不起来了呀~”
而一旁的傅忆，自小便被他那个甩手总督的爹，训练出了职业病，看着被刘半仙一道剑气斩出的碎石板，嘴里发出‘啧啧’的声音：
“这得多少银子呀！齐胖子看见准得疯了。要不然以后用三合土随便凑合凑合吧。这样以后再来杀手，也省的糟践东西……沈少爷啊，沈公子！听我一句劝吧，知道家里和自己的人缘都不太好，就别这么着急置办家业了呗？”
就在众人各说各话之时，由院墙外翻进一个人来。这人刚在院中站稳，就双眼发直的看着地上那道剑痕，许久之后，才用怪异的语气开口：
“小姐，天色晚了，相爷让我来接您回家……”说到这，单清泉看了看李乐安，之间她身边正摆着一只雪兔尸体，身上还插着那枝响箭。”
“您刚才和沈归……出城游猎去了？”
单清泉疑惑的看着面前的两位小冤家。
21.道化清泉
瞬间找到了救命稻草的李乐安，猛地站起身来，指着去而复返的单清泉说：
“怪他怪他！要不是他先把你打成重伤，你是肯定不会落败的！”一边说着，还一边朝单清泉使劲地挤眼睛。可惜单清泉有些木讷，未能领会求中三昧。
“大小姐，我刚才就只是划破了他一层油皮而已，血都流不了几滴；何况我自己身上也有很严重的内伤，怎么可能……”
刘半仙闻言身形微动，伸出一臂朝单清泉的手腕探去。单清泉立刻撤步抵挡，但只是眨眼的功夫，已经被身后攀来的一只干枯手掌捏住了喉头，而右手的手腕处，也同时被掐住了脉门：
轻而易举拿住单清泉的刘半仙，此时操着训狗一般的语气，柔和的说：
“乖一点，不闹啊！我先来给你瞧瞧内伤……恩，原来是练岔了气伤了宗筋，就这么点小伤也值得你说的那么严重？”
单清泉一听刘半仙此言，先是面色一怔，接着双目闪出激动的光芒：
“前辈！小人刚才一见那剑气之痕，就已心下有所疑惑。没想到是您这位不露相的真人所为！小人这伤，在您这般天人看来，定然只是小疾，还望前辈不吝出手相救，我……我……”
说到这里，自小便饱受隐伤之苦的单清泉，怎么都想不到，能在此时此地遇到一个复原的希望。他与二师兄陆向寅不同，虽同出玄岳道宫一门，但陆向寅是自愿净身，甘为宣德帝走狗的师门叛徒；而反观单清泉，作为玄岳三杰中年纪最轻的一个，自小便展露出超过众人的武道天赋，所以年仅七岁之时，便成为自玄岳道宫立派以来，名号最响的天才，甚至还有人给他封了一个名号——“道祖衣钵化清泉”，赞他为玄虚道君转世之人，风头可谓一时无两。
单清泉本是玄岳山下一名樵夫的儿子。那一年父亲被猛兽所伤，自幼丧母的单清泉，才刚会跑就成了孤儿。后来玄岳道宫伙房的大师傅听说了这件事，念在平日与单清泉之父有旧，便把这个孤儿带回山上收养起来。单清泉自小便机灵过人，没过多久，便被玄虚道君座下二弟子——南阳真人收入门墙之下，成为玄岳门人。
可惜好景不长，他被南阳真人收下还没几天，江湖上便传出他的二师兄，陆向寅自我阉割入宫，甘为幽北颜家走狗，这直接导致南阳真人愧对祖师，先是在三清洞炼心阵闭关十年，出关后便立刻跳入万丈悬崖以下。
所以单清泉真正的授业恩师，其实是他的三师兄，也就是玄虚道宫现任掌教——无量真人。
但是在他心中，对南阳真人这个名义上的师父有着极为深厚的感情。也正因如此，在陆向寅叛门间接害死师傅后，年纪尚青的单清泉，就由一个无忧无虑的武学奇才，变成了日夜苦练的武痴。
心中带着对陆向寅欺师灭祖的恨，又被人架上“道祖衣钵化清泉”的名号，急于报仇只求速成的他，自然也就练岔了气息，年纪轻轻伤了宗筋，变成了一副不男不女的鬼样子。
这世间的事情往往都很奇怪，本与陆向寅有着弑师之恨的他，到头来竟然落得与仇人一个下场。
单清泉不明白，自己平日里待人和善，门派里上到前辈师兄，下到迎门道童都对他礼遇有加，赞美与讨好的话整日间不绝于耳；如今自己不过是练攻练伤了身子，为何往日里的赞美吹捧瞬间就变为了嘲笑疏远呢？
终于有一天，单清泉被难听的闲言碎语彻底惹恼，想要出手教训一个以前与自己最为要好的师弟，但自己根本无法调动内息，反而落得被师弟随手一掌掀飞，吐血倒地。恶毒的言语要比打在身上的一掌要痛苦的多，单清泉终于来到了如师如父的南阳真人剑冢之前，他想要仿效仙师，也在三清洞前的悬崖边纵身一跃，好歹也落个清净，但就在此时，身后一只大手捏住了自己的肩膀。
单清泉回头一看，原来是自己那名为师兄，实为师父的无量真人：
“清泉啊，你想去寻师父，我也不拦你。三师兄想告诉你的是，每人都有自己必须要修的道，躲是躲不开的。你师父之所以由此处跃下，并不是世人以为的那般，是他无法战胜愧对师祖的心魔。他这一跃，而是在为日后的玄岳道宫弟子斩断恩仇。师兄他在炼心阵十载悟道，若是仍心有不甘，又怎么会写下遗命，在炼心阵前立下剑冢呢？”
单清泉在生死之间徘徊一瞬，如今再见师兄慈祥的面目，直哭了一个泣不成声，一个清晰的音都发不出来，眼泪鼻涕全糊在无量真人那一袭青白的道袍之上，那怪异的哭声犹如一只思春的野猫，从这风景如画的玄岳后山顶上，传开了好远。
“小师弟啊，你是我玄岳道宫五百年来最杰出的武道天才。我本以为你与关师兄二人，可以分别承袭祖师的道法与武艺两道。可如今你这伤……看来是师兄浅薄了。后山的大阵名曰炼心，可本是天之骄子的你，哪会有什么心魔，又谈何炼心呢？去吧，去那人世间走一遭，以自己的躯壳，去亲身体会那些彻骨之痛吧。”
于是，被师父拦回的单清泉，回到了寝房之内。在周围一片的讥讽笑骂之中，简单收拾了几件衣物，又取下了刻有自己名字的净莲牌，顺手丢入炉中烧了个干净，随后背起包袱，下山去了。
这些年，单清泉这副有伤的身子不知给他带来了多少羞辱，从最开始的愤怒、羞愧，变为天长日久后的麻木、平淡，其中痛苦不足为外人道也。直到遇见了不以自己身体为意的李登，相见恨晚之下，便随他回到了幽北三路。当然，与李登同行还有另外一个原因，就是与自己有血海深仇的陆向寅，也在那奉京的皇城之中。
按理说，单清泉饱受人情冷暖世态炎凉之苦，早已对自己的隐伤不再报什么希望了。但如今眼见只有天灵脉者才能外放的剑气痕迹在先，又得天灵脉者亲口确认在后，不禁悲从中来，刚刚开口已是满面泪痕。
刘半仙见他这副激动的神情，不禁伸手拍了拍单清泉那不住颤抖的双肩：
“我是说这伤不大，但又没说我能治！”
这话一出口，不单是李乐安与单清泉，就连一直都是呆若木鸡状态下的沈归都面带不平之色：
“就说单姨，虽然这人性差点，也不带你这么开玩笑的啊！治不了你说这么热闹？拿人找乐也得瞧瞧深浅啊！”李乐安和傅忆也纷纷开口指责刘半仙的低级趣味。
“你们这群孩子能不能让我把话说完了？老夫只是个占卜算卦的，肯定是治不了啊！但我治不了，并不代表别人也治不了啊！”
单清泉听着刘半仙的话，脸色本是一片晦暗。但此时一听有人能治，瞬间又燃起了一丝希望，急迫的看着刘半仙。
“你啊，知道不知道最好的大夫是谁啊？”
单清泉歪着头想了想：
“江湖盛传，南斗生北斗死，所以应该是南斗婆婆吧？”
“那你知道南斗婆婆的真名叫什么吗？”
“不知道……”
说罢，单清泉扭头看向沈归与李乐安的方向，只见二人对视一眼，异口同声的大喊：
“林思忧！”
22.南斗门徒
刘半仙指着单清泉的鼻子说：
“你说你练伤的到底是胯下宗筋还是那一对招子？就说这对小鸳鸯：你追着砍的沈归，那是林思忧从小养大的；而李乐安这个相府大小姐，又是林思忧的亲传弟子，她那医馆的名字都叫回春。你说你是不是捧着金碗要饭吃。”
李乐安面色一红，一双小手在背后使劲扯着衣裳，用蚊子一般大小的声音反驳道：
“谁……谁跟他是小鸳鸯了……”
沈归却指着李乐安大惊失色：
“这事儿精能是我婆婆的徒弟？她说到惹是生非，还算个绝顶高手；让她治病？那可真是老寿星吃毒药——嫌命长了！”
“我可跟着师父学了将近八年！师父说我除了没有回春灵脉，其他的可一样都不比她差！”
沈归掐着手指头算了一下，立刻高喊道：
“我说呢！把我和齐雁齐返都轰走，原来是为了教你啊！”
李乐安得意洋洋的看着沈归，单清泉却有些按捺不住：
“大小姐……您看我这内伤……”
“放心，包我身上了！”
沈归撇了撇嘴：
“我劝你还是死了这条心，不治好歹还能留条活命……”
单清泉看向刘半仙，小心翼翼的问：
“前辈，我这伤，我们家大小姐真能治？”
刘半仙微微一笑，手捋颌下白须：
“这我也没说过……”
“我说老头你能做个人吗？人家这伤倒地怎么办，痛快点！”
傅忆实在受不了刘半仙的说话方式，仗着自己不是武林中人，又无求于刘半仙，就直接朝他嚷了起来。
“刚才不是说了嘛，他这伤只有林思忧的回春圣手能治。所以你若是想请林思忧为你治伤，就得好好伺候这俩孩子了。他林思忧在这世界上，最惦记的可就是这对鸳鸯，他们谁说句话，那都是很有分量的。”
重燃希望的单清泉与羞红圆脸的李乐安，各怀心事的回了王府，而刚从万念俱灰中走出的沈归，绕着刘半仙不住的画着圈，一边走还一边嘟囔着：
“邪了门了！人家是天灵脉你也是天灵脉，怎么人家岳海山那么霸气，你就一脸猥琐呢？那么好的天赋随便干点什么，不比在街上蒙人强啊？”
刘半仙坐在地上，不停磕打着鞋里飞进去的碎石：
“你懂个屁！谁在江湖上混饭吃，不都会练几手武艺防身用吗？老夫我主业是算卦相面，练武那纯粹为了自保。这样的话，万一哪天算岔了谁，人家来砸我卦摊也不至于挨打啊。”
这话说的虽然没什么问题，可沈归却怎么听怎么觉得别扭，他总觉得刘半仙是在捎着自己：
“那……你看我都这岁数了，还能习武吗？”
此时沈归脸上虽然很淡然，心里早就开出了一朵大大的期盼之花，这老头可是天灵脉啊！终于看见了一个活的！
“要说你这孩子吧，真是有点笨。你以为林思忧和老叫花子，为什么都不教你练武啊？那就是怕你学岔了路，所以你近二十年，也一直都在打基础。眼下你筋骨已成，经脉稳固，正是开始习武的好时机！”
沈归闻言大喜，但有语带疑惑的说：
“不是都说，得练童子功吗？”
“是啊，你不是从小练了吗？弯腰压腿站马步，不是还用了人家萨满教秘传的活络药吗？”
“……可现在我都十八了，怎么想也都迟了点吧”
“你懂啊？你要是懂还能让人家踩的跟只癞蛤蟆一样？我怎么说你怎么做就得了，怎么那么多废话呢！”
“好！您天灵脉，您怎么说怎么有理。那咱……开始吧！怎么着？我先来什么？是先来您那个空手吸白刃？还是先来那噼里啪啦的剑气啊？”
“……哎……要不是林思忧啊，我真是……算了，你先过来……”
沈归闻言上前两步，走到了刘半仙身前。刘半仙伸出一只手，上下左右的拍打揉搓起来，沈归面带尴尬的说：
“先说好啊，您要多少束脩银子您直说，但是除了银子以外，可没有别的支付方式啊……”
刘半仙大喝一声“闭嘴”，挥手一掌拍在了他头顶之上。沈归受此一掌应声倒地，昏死了过去。
一边傻站着的傅忆，见状使劲的咽了下口水，语气颤颤巍巍的问：
“这就算死透了吧？前辈，我对您可没意见，我爹也就是个粗人，估计咱两家应该也没什么故交。我呢，现在就回去收拾东西，去南康找我爸爸去，咱们爷俩有缘再见啊……”
说完转身就走，刘半仙却语带疲惫的说：
“没事儿，我这就是他来了个灌顶大法，他睡会就好了？”
“灌顶大法……是个什么招式呢？”
刘半仙瞪了眼满面好奇的傅忆，没好气的说：
“这你也信？要是来问卦的人，都能是你这脑子，那以后我的买卖，可就好干多了。”
沈归受他这当头一掌，便昏昏睡去，在梦中周身极为舒畅，一股温暖的气息，自头顶百会穴散开，游走于奇经八脉之间，每一个毛孔仿佛都经过一场洗礼，说不出来的舒服。
而此时的巴格与何文道，正在奉京北城那处李登“施舍”的院中，听完烈炎的汇报。
“也真是难为你们了，自古以来，十二萨满卫的职责，都是保护大萨满的安全。而如今因为老夫的琐事，还要你们豁出性命，干那些摆不上台面的事情。老夫我……愧对你们呀。”
巴格这一番话，听得烈炎与何文道皆是冷汗直流。这些一直跟在巴格身边的人都知道：若是巴格对你大喊大叫，那多半只是为了发泄愤懑而已；若是像现在这般，开始和颜悦色的自我检讨起来，那就代表他已经不再信任你了。
烈炎使劲张了张嘴，但还是没说出什么来，只简单告了个罪，便转身离去了。何文道仔细的打量着巴格的脸色，小心翼翼的开口道：
“要不然我去找些外人，再做一次？”
巴格呵呵一笑，语气温和的说：
“虽说这次只杀了李乐安一人，但终归是死在沈归的宅中，已经足够挑起李登与林思忧两方之间的血海深仇了。只可惜这趟，没能顺手把沈归那小杂种一并除掉，几日后的祭祖大典上，就要提前布置一番，以防节外生枝了。”
何文道点了点头，又开口问到：
“那烈炎他们……”
“祭祖大典之后，全给我做了。只要封了他们的口，那李登就永远也怀疑不到老夫头上。”
“可萨满卫的空缺……”
“孤儿不有的是吗？再挑十三个回来，训练几年就是了。经过如此彻底的换血之后，萨满卫就可以从一面坚固的盾牌，变为一柄杀人利器了。”
何文道点了点头，走出了城北小院。待出了大门，街上的冷风一吹才发现，自己后背已经全都湿透了。
“疯了，彻底疯了。”
何文道摇了摇头，朝着会友楼方向而行，喝酒吃饭去了。
李单主仆二人，刚回到相府之中，李乐安便飞扑进父亲的怀抱中。
“老李老李，你让单清泉去找我干嘛呀？是不是想我了？”
李登没接她这话，先是仔仔细细的打量了李乐安一番，然后语气温和的对她说：“你看，这衣服都脏了，先去洗个澡换身衣服，喝碗粳米粥再睡吧。”
看着女儿笑嘻嘻的出门之后，李登的五官顿时扭曲起来，他怒不可遏的瞪着单清泉喊道：
“谁？”