47.营救 三
这大当家与未来的军师，带着一众兄弟，用一种自认隐秘的方式来到了六十里亭前。大当家回头以食指紧紧抵住双唇，朝身后的兄弟们做了一个禁声的手势，然后自己凑到军师身边问道：
“你说说，这趟活咱应当是怎么个做法？”
军师很满意自己受到的礼遇，故意照着‘先生’的模样，伸出手来捋了捋自己颌下的几缕稀疏胡须：
“古话说得好，这月黑风高夜，正是杀人放火天。既然现在这亭子里的人都睡熟了，那咱们不如……”
说完，军师在原本就有些猥琐的脸上，又挂上了一抹高深莫测的微笑，一双三角眼拼命地朝大当家眨着。等了一会，却见对方仍旧呆愣愣的看着自己，不由心生寂寞之感。
“不如直接进去，男的剁了，女的绑了，银子抢了，亭子烧了，就这样吧。”
军师被木讷的同伴搞得兴致全无，只想做完了活，就赶紧回去，好能跟监牢中的‘老恩师’重新进修学习。
这大当家原本还满心期待着，自己这新拜的军师能说出一个完美无缺的计划来。没想到他虽然把气氛营造的神秘诡谲，但本质仍然是土匪草寇的祖传方法，听后只觉无比的泄气：
“你他妈的，屁股撅的比太白山还高，就放了这么个蔫屁出来？要早知道这样我还用问你？你们几个，去周围草丛探探，没啥埋伏咱就直接进去了。”说到这，大当家站起身来，钢刀出鞘，准备开始在亭子周围打探一下。临走前还用余光夹了一眼正在感慨曲高和寡的军师：“狗屁军师，呸！”
亭内偷听的沈归和傅忆，早已经笑的满地打滚。趁着换气的功夫，沈归指着傅忆取笑道：
“这群活宝别是你爹教出来的徒弟吧？”
傅忆也抹着笑出来的眼泪，反指沈归说道：
“我爹还是你祖父手把手教出来的，想来老王爷就算在谋略上比我爹高，那也定然高不到哪去。”
这次轮到沈归不好意思了，他暗自庆幸此时与傅忆还相交不深：
‘你哪知道啊，我家里这路货色的老头，还不只一个呢。’
就在二人互相取笑之时，一声巨响传至二人耳边，随即而来的，还有大当家那略带沙哑的嗓音：
“娘们！银子！老头子！全给我齐唰唰的摆出来啊！”
军师在他身后一脸的垂头丧气，嘴里还嘟嘟囔囔着，尽是些‘粗鄙不堪、有辱斯文、不思进取’之类四个字一组的话。
本在安慰夫人张氏的傅野，也被这群突然踹开大门的土匪吓了一跳。立马翻身站起，先找到自己的一个长条包袱，紧紧攥在手中之后才抬头看去：
“尔等何人？”
大当家被问得一愣，先回头看了看军师又立马回头，拍着胸脯大声的自我介绍：
“爷是在嘎子山落草的山大王！”
“山大王收的可都是开山买路钱。你们现在干这手分明是入室行抢，这不坏了祖宗规矩吗？不给不给，坏规矩了肯定不能给。”
这嘎子山大当家听了傅野的这话，鼻子都差点被气歪了。这李氏还在一边帮着打圆场：
“当家的你也别这么着急，他们也许是实在走投无路了，要不然谁会这大半夜的，在这种前不着村后不着店的荒山野岭入室行抢啊？那不是等着饿死吗？山大王你别跟他一般见识，婶子这还有些干粮，你们拿去分了吧。”
这大当家被气得浑身颤抖，伸手指着李氏来回哆嗦，一句整话都说不出来，嘴里一直重复着：“你……你你你…………”
身后的军师实在看不下去了，迈步挡在他身前，鞠躬施礼，满脸客气的对傅野说：
“先生莫怪，当家的是个粗人，难免有词不达意之处。其实我等弟兄此番前来，是想与你做个买卖。你们把女儿银子还有项上人头交给我们……”
傅野听完就急了：
“谁做这样的买卖啊，你以为我脑子不好呐？把这些都给了你们，我能得到啥啊？”
军师终于等到了如此上路的人，差点被他这一句承上启下的反问给感动的痛哭流涕：
“若是能主动交出，待明年清明之时，我自会为你们多烧些香蜡纸马。”
这句狠话一说出口，军师只觉一种酣畅淋漓的舒爽感充斥全身，瞬间便被如此强烈的幸福给融化了。
忽然，楼上传出一声大喝：“关门。”
只见沈归和傅忆，此时都从楼梯走了下来。傅忆径直走到大门前，把被踹开的大门又重新关紧，还撑上了门边的顶门杠。
“你们这几个蠢货到底来干嘛的？谁请你们来的？你们这主子也不是啥正常人吧？傅野再怎么着也是一路总督……”
傅忆听到此处很不高兴，急忙出言打断：
“哎哎哎，说他就说他，别带着我爹。”
这大当家见这两个忽然出现的少年，居然互相聊上了，又诧异又愤怒。山贼到底还是山贼，武艺如何另说，但脾气还是暴躁的。此时也不多说废话，举手扬起了腰间的长刀，双手紧握刀柄：
“老子钢刀之下从不死无名之鬼。娃娃，报上名来！”
沈归和傅忆见他这一副模样，笑的更开心了：
“评书话本没少看吧？邪了门了，你一个占山为王的土匪，学这玩意儿不是耽误买卖吗？要比划就快点动手，我们可还有正事呢，没时间陪你们在这过家家。”
见话已经说到这个份上，这头领骤然大喝一声：
“看刀！力劈华山！”
双臂握紧刀柄，高高扬起直奔着沈归的面门而去。沈归眼神轻佻，口中还念念有词：“还力劈华山，记着下次出招之前别大嚷大叫的！”
此时大当家手中的钢刀扬起在半空之中，右脚前踏左脚蹬地，一个弓步使出便把浑身的力气灌注在双手之上，眼看就是一记势大力沉的劈刀式……
沈归却不退反进，侧身冲入大当家的怀中。众人只觉得眼前一道虚影闪过，大当家便整个人倒飞了出去，撞在亭中圆柱之上，才止住了去势。发出‘嘭’的一声巨响之后，便再没一丝声息，整个人昏死过去了。
傅忆看着不省人事的大当家，砸了砸嘴：
“啧啧啧，没想到他身法还不错，平地还能倒飞出去这么远。”
傅野见沈归此时仅仅一个错身，便把对方的头领撞得生死不明，自己也再没了顾忌。伸手便把原本是挑包袱用的铁棒抽出握在手中，身体前冲而棒托于后。沈归一看便知，傅野此时的起手，竟是以棒代枪的而使出的回马拖枪式！几下拨打过去，所有的小山贼们便整整齐齐的趴在了地上。
傅野把棒转了个花后收在身侧，掐二指作剑诀，指向唯一还站着的军师，声音抑扬顿挫：
“若不念尔乃圣人门徒，定要尔也做了某家的棒下之鬼呀！”
军师的双腿本来已经抖得筛糠一样，但听见傅野说出圣人门徒四个字，突然像是被什么不干净的东西上了身一般，整个人都直挺起来：
“吾辈……念过书……肯定和他等……恩……有所不同吧……”
沈归撇了撇嘴，看着一边手捂双眼的傅忆说：
“看样你爹平时也没少听戏吧……”
傅忆转身朝着自己的母亲张氏走去，临走前还给沈归留下了句话：
“火烧眉毛了你还有心思开我爹的玩笑？还是先审审那个读书人吧。”
48.营救 四
沈归见他一副慨然赴死的神情，不由得叹息摇头：
“先生的气节，着实令在下佩服万分。既然如此，便不用那些威逼利诱的俗套了，由我亲自来成全先生高义。傅忆，把叔母请入二层。我要送先生上路。”
说完，从怀中掏出惊雷短剑，走到军师的身后。一脚踹在他膝盖窝上，军师受力跪在地上。
沈归的左臂从他身后绕脖而出，膝盖向前用力顶住对方的腰窝，左手蒙住对双眼，右手把惊雷短剑搭在了他咽喉以上，语气柔和的对他说：
“不要怕，我算半个熟手，很快就没有痛苦了……”
军师打刚才就想认怂，却没想到沈归的身法能有这么快。自己刚要开口，膝盖处就被踢了一脚。刚从膝盖的疼痛中回过神来，眼前又是一黑，脖子也被金属的冰冷激起了一身的鸡皮疙瘩。当沈归轻柔的声音在自己耳边响起的时候，所有的纠结，都败给了求生欲。
“爷爷别别别别杀我！我没读过书我吹牛的我就是劫了一个城里的教书匠跟他学了几句啊……”
沈归呵呵一笑，用惊雷横拍了一下军师的脑门，留下了一道红印：
“原来你不光是个文盲，胆子还小。”
军师额头被惊雷一拍，只觉眼前有金光闪过，随后很快便恢复了视力。他趴在地上大口地喘息着，身后的少年又开口说道：
“问你什么你就说什么，多说一句废话，我便卸你身上的一个零件。”
军师翻身一看，沈归正借着月光，仔细的打量着手中的短剑。
“是谁让你们从东幽跑到中山来招这趟浑水的？你们有多少人？除去你们，外面还埋伏着多少人？”
军师急忙把身体跪直，仔细想了好久才敢开口说话：
“是一个幽北有名的掮客找的大当家。好像是一共许了五千两银子……”
沈归听到这出言打断：
“刚才你们在外面的时候，大当家不还说三千两吗？你们土匪还报花帐啊？”
军师急忙摇着头：
“不是不是。我们去年冬天，跟大荒城粮行赊了一千两银子的粮食过冬。这不是外债到日子了吗，又赶上有这么一个肥活，这趟干好了，不但能还上粮行的债，又能再买些过冬粮，还能剩下一千多两银子呢。”
沈归诧异的看着他：
“你们这山贼当得挺规矩啊？还有借有还的？当正经买卖干了？”
军师倒是不以为意：
“爷爷这您就不知道了。我们这些人呐，虽然干的营生，都是把脑袋别在裤腰带上，但好歹也是别在自己的裤腰带上不是？要是敢误了粮商的债，那这脑袋，就不知道要挂在哪个城门上了。”
沈归点点头，示意他继续往下说。
“我们嘎子山不大，除了一些干粗活的孤寡老头老婆之外，还有几个半大的孩子。能动弹的今天全来了。”
沈归听完眼泪都要流下来了，他实在没见过这么可怜的土匪。本还在一边静静听着的傅野却忽然开口：
“账不对啊。你们一共就这么十几个人，加上在山上没出来的我一共算你五十人，过冬荒也算满你五个月。每人一天一斤米也不过就六十石。我青山城米价约合三两银子一石，你这六十石米零买也不过区区二百两银子呀？更何况东幽本就是产粮大户，整个幽北八成的粮食都是从东幽运出来的，你在当地买粮只有更便宜的道理啊。再说，赊粮一年本息翻倍，你们这哪是赊粮啊，这分明是跟人家赊命了吧！”
这些话听在沈归耳中还算舒服，也能显出傅野的半生总督没有白当。若就是刚才那各德行，救不救的其实也就无所谓了。
这嘎子山的军师听完就乐了：
“太爷爷是拿我们开玩笑呢。我们可是匪，虽然不用交皇粮税银，可我们也得吃饭。您说的对极了，我们大荒城的粮价的确更低些，若是三十个百姓买粮，五个月的口粮也用不了一百两。但我们是匪，这匪买粮食，就得是这个价。您还别嫌贵，就这翻了十倍之后，还只是出城价。我们还得自己带回山上去呢。另外，您说赊款的息银太高，我们也知道高啊。可若是您家开了个票号，赊谁也不可能赊给山贼吧？”
沈归听到这就有点明白了，开口问道：
“莫非给你们介绍这趟活的掮客，也是大荒城粮行之人？”
这军师却摇了摇头：
“应该不是。这掮客很有名，在幽北三路都挂着号的。好像叫……对！叫大金牙！”
话音刚落沈归便一拳打在了他肚子上，这军师立刻就像只虾米一样扭曲着身子，躺在地上开始大口大口地吐起黄水来。
傅野见沈归忽然动手，也没什么特别的反应，只是在嘴里一直在念叨着‘大金牙’三个字。
“不可能是大金牙。他现在正带着我三弟在外历练，根本没理由去跟李家掺和到一起。”沈归冷冷的说。
是的，对嘎子山这群业界良心的山贼，使出黑吃黑手段的粮行，只能是他东幽李家。如今的李家，足以当起幽北三路的半个家来——幽北丞相，文官之首，户部尚书李登，乃是东幽李家族长；后宫之主，母仪天下的幽北皇后，乃是李登胞妹李怜；而太子颜昼，更是皇帝颜狩与皇后李怜所生的长子。
在中山路的郭家被连根拔起之后，幽北三路在实际上，已经形成颜李两家分庭抗礼之势了。
而如今照这山贼所说，八成是大荒城梁商先以高价粮食贷银做饵，使了一招请君入瓮；再用一招驱虎吞狼，请出大金牙这个老牙行，出面从中联系，让这些山贼前来……
不对！驱虎吞狼，首先他也得是只虎！这些山贼所在的嘎子山，与大荒城相距不足百里，平日里更是常有生意往来。以李家那些出身于粮商的爪牙之精明，怎么会看不出这些山贼只是一群酒囊饭袋之徒呢？所以……这些人只是用来排雷的诱饵！
想到此节的沈归立即捏住了军师的脖子，一下便把他整个人拽起身来：
“想活的话听明白了！拿着油灯上到三层躲着，何时听见我的命令就点燃油灯，然后就可以找一个安全的角落里装死去了！”
说完把军师往手边一丢，回头又和傅野说：
“叔父，这群人的任务根本就不是来截杀你的，他们只是探路的弃子。”
话音刚落，窗外便传来了‘咻咻’的箭枝破空之声，一阵箭雨破窗而入。
“有病吧？”沈归说着拉着傅野和军师，来到亭内东面的圆柱之后。三个人并排坐在亭柱与砖墙的夹缝之中。沈归解释道：“东山的暗桩在我进来的时候就被拔了，箭从哪进来都不可能从东面来。”
说完了还朝着楼上喊了一句：“傅忆，带着婶娘背靠东墙避一避。”
傅野听见傅忆与李氏报平安的回复之后，用铁棒杵了杵昏迷在不远处的一名山贼喽啰，然后回头问军师：
“你这些兄弟怎么办？都昏着呢也跑不了啊？”
军师一改刚才的贪生怕死，使劲咬了咬牙，便连滚带爬地蹿出身去，一把抓紧大寨主的脚踝，使劲把他往夹缝里拖。
沈归也被他这突如其来的英雄气概吓了一跳，来不及细想也赶紧出手。直到四人全都安全以后，沈归才指着军师的大腿说：
“你中箭了嘿！”
49.营救 五
军师原本还紧紧地攥紧大寨主的脚踝，他已经被生死一线带来的刺激感鼓噪的热血沸腾，一直忘了松手。此时经沈归提醒之后，这才低头看去：
“我的腿呀！啊啊啊啊啊……唔”
傅野见窗外的箭雨已经停止，心知立刻就会有人冲入亭中打扫战场，连忙上前捂住了军师正在惨叫的嘴。
沈归上前叠指一弹，直接把他露外面的半截箭杆弹的不停晃动。还被傅野控住的军师，却晃的更加厉害了。傅野仔细一看，略带嗔怪的说：
“大敌当前你还有这玩心？他都疼哭了！”
沈归仔细看了看露在军师大腿外侧的箭枝走向，然后抽出了惊雷短剑握在手中，和傅野说：“叔父你按住了啊…………按住就行不用骑，都给他压的翻白眼了。”说完又拍了拍军师的脸，笑眯眯的对他说：“我觉得你肯定在心里骂我，所以决定卸你一个零件。那就你胯下那话吧，你觉得怎么样？”
傅野略一放松，军师便大口大口的呼吸着来之不易的空气，长时间的缺氧之后已然是满眼金星乱飞了。此时一听这少年随便编了个理由便要为自己去势，直接丧尽了胸中所有勇气，整个人瘫软如泥的颓了下来，两行清泪顺流而下。他，认命了。
“唰”
一声破空之声传来，军师大腿上露出的后半截箭身，已被惊雷短剑切豆腐一般的斩断了。
“先这么着，箭镞卡在了腿骨当中，需要施以手术才能取出。眼下不具备这个条件，先这样简单处理一下。叔父你找一个绳子，把他的大腿根部扎紧。”
说完，沈归从柱后探出了左眼略微观察后，语带凝重的说：
“正主来了。”
傅野听见后，直接抄起了手边的铁棒。沈归听见声音回头摆了摆手：“把这两个活口带到二层，这地方不大，我一个在这守着就行。”
傅野却摇了摇头：
“若是让你打头阵，日后还有何面目去见老王爷呀。我守着，你带着他们两个上去。虽然也有好些年没动过胳膊了，但也足够打发这些偷鸡摸狗之辈了。”
“不是那意思。”沈归语气有些急切：“其一是二层还有婶娘在，若是我去二层，出了问题我负不起这个责任；其二呢，若是我力衰不敌，自会撤到二层。到时候您守在楼梯口可以替我，我则带其他人上三楼。这也能避免同时被几人围杀。他们马上进门，别废话了，快走！”
沈归一手拖着一个，往二层楼梯口一丢，冲着傅野喊到。
傅野见窗外已经有人影开始晃动，一咬牙便把一昏一残的两个山贼全部扛在肩膀上，朝二层走去，临走前还回头朝沈归嘱咐道：“不行赶紧上楼，叔父替你。”
沈归见傅野的身影消失在楼梯之上，便弓着身子偷偷来到大门左边蹲下，隐住了身形……
“嘭”
千疮百孔的亭门被一股大力冲开，随即一个人影便飞身而入……
“噗”
这人刚进入门口便发现身后左侧，有一个黑影朝自己肋下的位置扑来。这黑影身法极快，发现他之后，自己已经下意识的要把前冲的力道止住，可还没等自己转过身形躲闪，肋下已经感受到了一丝寒意，耳边“噗”的一声响起之后，浑身的力量都开始迅速消失，整个人就这样瘫在了地上，无法动弹分毫。
沈归先从暗中突袭，截杀掉这个一马当先进入亭内之人后，便站在亭子正中间，借着月光朝亭外看去。
本是大门紧闭的六十里亭，此时已经门户洞开。亭外有一黑衣蒙面人站在最前方，他身后则站着一群青巾缠头的黑衣人，神情麻木而冷峻。
这站在队首的黑衣男子，见亭中只有一个黑衣少年，眼神略带诧异之色，随即开口问话，声音活像是钥匙划过玻璃一般的刺耳：
“傅野何在？”
沈归一见亭外黑压压的人群，心中便开始打起鼓来。但他一直记着太白山的齐大牛曾经对自己说过的话：“你们记住，若是孤身一人而偶遇凶兽之时，无论心中如何害怕，都要直视对方的双眼。”
这蒙面头领见沈归并没回答，正瞪大双眼直勾勾的看着自己，于是发出了奇怪的笑声：
“咯咯……没想到一个外姓人，也和郭老头一样的倔。既然不怕死，那就剁了吧。”
这人说完，往后退了半步。身后一群青巾缠头的黑衣男子，齐齐抽出腰间长刀，如潮水般从蒙面人身侧涌入亭中。
“掌灯！”
沈归先朝上面高喊了一声，而后摆开了架势大叫：
“哇~！”
刚冲入亭中的几个男子，被沈归突然的一声怪叫所惊，微微顿了顿身子。沈归趁着对方愣神的机会，手中短剑向前飞快划出一道弧线，在月光的反射下仿佛是一道惊雷闪过。待他们再回过神来，沈归已经三步并作两步的上了二层楼梯。
“嘎……喝”
待沈归站在二层楼梯之上的时候，这五个冲在最前方的男子才纷纷发觉身上有异，低头看去，自己身上都开了一道极深的口子。沈归这一道弧线划出，有的人伤在胸膛，有的人伤在喉咙，还有的人伤在了脸上，全都深可见骨。随着伤口大量鲜血开始涌出，这五个人挣扎了几下，便颓然瘫倒在地，无力的抽搐起来。
此时，六十里亭三层的油灯发出了昏黄的光，在这漆黑的夜中极为明显。而此时的沈归，已经站在了二层的楼梯口处，朝上面喊了一声，便有人递下了两把钢刀。沈归把遮口布在脸上一蒙，双手分别紧握刀柄，刀身垂于身体两侧，开始一下下地拍打起自己的双腿。
那一声声刀身拍击肌肉的声音，与那几个正躺在地上，做最后挣扎的男子，构成了一副诡异的画面。场面停滞了几息后，其他的缠头黑衣男，便纷纷举刀过顶，一起冲向沈归……
六十里亭东侧半山腰处，十四和三个冬至的兄弟，刚刚把尸体丢入了山后小河，此时正紧紧盯着六十里亭的三层。但见本还是一片漆黑的三层，映起了幽幽暖光之时，十四便朝着身后摆了摆手，四个人宛若林间狸猫一般，飞速地朝着亭中奔去。
而身处亭西山顶的铁甲，此时一见灯光燃起，便迅速把早已备好的二十个火把点燃，然后飞身朝着西山口而去。
本在熟睡的老乞丐伍乘风，此时刚被冬至的一个少年摇醒。他眯着眼睛看了看六十里亭的方向点点头，又翻了个身继续睡下了。
而此时六十里亭以南的双山村村长包钦，正在一个树上监视四周。但见四周约定的信号按部就班的亮起，心中才踏实了一些，翻身下树准备找一个地方活动活动僵硬的身子。
没想到他刚下了树，便与三个身穿夜行衣之人打了个照面。这三个夜行人也同时被这个忽然从树上落下来的老头子吓了一跳：
“没想到幽北还有穿衣服的猴子啊！”
其中一人指着从树上落下的老包，笑着骂道。
老包十分生气，毕竟自己在双山村，这么多年都没被人开口骂过了:
“你这娃娃怎么说话呢……”
“嘭！”
一声巨响，惊起了树林里的飞鸟，扑啦啦扇着翅膀边飞向了远方。
老包先是瞪大了双眼，低头看了看自己胸前出现的黑洞。
而后便瘫软倒地。
50.营救 六
正在楼梯口处的沈归以布遮口，手中的双刀舞动如飞左拨右挡，一时间倒是有那么点风吹不透，水泼不入的架势。而正在围攻他的几名黑衣人，一时也被这刀势所阻，两方一时间竟然形成了相持不下的局面。
沈归此次以寡敌众，本是必杀之局。之所以形成现在这样的局面，原因有很多。首先，沈归身处于通往二层楼梯的中央缓台，此处极为狭窄，仅能容两个男子并肩而立。所以沈归虽是以寡敌众，但同时最多也不过是面对四个人的进攻，还能勉强支应的住；
这其二，则是对方在进亭之前，先射出了一阵，能覆盖整座六十里亭的泼天箭雨。箭雨过后，所有人都只是随身携带了一把普通钢刀入亭。若是手边还有强弓硬弩，也不至于让沈归借以地利之便，得与众人周旋。
另外，所有进亭之人，都是抱着打扫战场的轻松心态而来。不会有人相信，有人能在遮天蔽日的箭雨中存活下来。眼下准备不足的黑衣人，遇上了背水一战的沈归，气势上自然也低了几分。
此时的沈归，手中双刀舞动如飞，不急不缓地和黑衣人打着无赖架。场面上虽是两方兵刃相交，不停地发出‘乒乒乓乓’的声音，听上去甚为激烈热闹；可实际上，沈归是既没用力也没拼命，只是站稳了脚步拖延时间，等待十四前来救援而已。
‘嘭’
窗外南方传来一声巨响，那声音划破夜空直上九霄，直震得亭中正打热闹架的众人齐齐停手，连带着亭外站立的蒙面男人一起，都看向了声音传来的方向。
所有人都没在南面路上看到什么异常，而不约而同地望向天空之上。是的，这声音好似一声闷雷，但又比雷声更加透彻。唯有沈归却心下一沉，只有他清楚的知道这种声音的唯一来源——枪。
沈归一时间来不及多想，便朝着二层大喊：
“出事了，上三层。”
说完手中刀势急变，由轻巧借力的拨挂刀势，改为大开大合的十字劈斩。一时间把那些仍在探寻声音的黑衣人，砍得血肉横飞，生生杀退了半层，直到楼梯口处才堪堪稳住队形。
本是正握双刀的沈归，一改方才的轻松神色。改为左手横刀而刀刃向前；右刀在后以刀刃护背。这刀架一亮，亭外便传来了蒙面男子那沙哑尖涩的声音：
“这号炮一响，你也拿出正经玩意儿了？来，让某家来试试，你这正反八卦刀练得了几分火候。”话音一落，这蒙面男子手中剑鞘直扑沈归的面门而来。沈归刚以左刀拨开剑鞘，已经能看清对方双眼之中，自己的倒影了。
“身法太乱！内息不稳！刀势僵硬！气势软弱！太差了太差了，你根本就没学过双刀，这八卦刀在你手里使出来简直是一种侮辱，你连挡路的资格都没有，滚开！”
这男子口中不停点评着沈归的武艺，身法却如蝴蝶一般，在他密不透风的刀光中穿梭。身形步伐在旁人看来虽并不算快，但极为准确。每一道剑光闪过，都必然会在沈归的身上留下一道浅浅的剑痕。
这人的剑势极怪，往往都是先以直刺破开刀势，进而身形钻入凛冽的刀光内围，以剑尖刺入皮肉一分，再反手握柄，拖出一道道又浅又长的伤痕来。二人仅仅交手几合，沈归周身上下，已被他划开了长短不一的几十道浅痕。虽然剑痕入肉不深，但此时的沈归已经周身浴血，看上去很是吓人。
最后那句‘滚开吧’一出口，这蒙面男子便以剑柄末端凸起的剑镡，极快地冲入了沈归刀势，直撞在他胸口膻中穴上。沈归身形瞬间被装得倒飞出去很远，刚一落地便迅速爬起身来，继续奋力地砍杀着如同潮水般涌来的黑衣人。而另一边的蒙面男子，则顺着楼梯拾级而上，眼看便要进入六十里亭的二层之中。
‘乒’
一阵铁器敲击之声传来，这蒙面男子已退至楼梯缓台，而手持铁棒的傅野，此时出现在楼梯的尽头。
“小沈咋样了？还能行不？”傅野虽然担心落在人群之中的沈归，自己却不敢有丝毫放松，眼神始终盯着下方的蒙面男子。
“没事，被那没脸见人的货踹了一脚而已。小时候拽驴尾巴也经常被踢，早习惯了。”沈归强行地吞下口中鲜血，故意做出一副满不在乎的表情来。
蒙面男子倒是显得颇为轻松，还发出了无比怪异的笑声：
“嘻嘻……驴踢你之前，也会先以剑镡重创你的膻中穴吗？你这小命能撑多久我不清楚，但你如今气门一破，日后就踏踏实实的念书吧。”
沈归倒是不见慌乱，仍然手擎双刀，而谨慎地戒备着周围的黑衣人。可傅野听到沈归的膻中穴被破，顿时大惊失色而愣在当场……
“叔父小心！”
沈归大喝一声，只见那蒙面男子，趁着傅野呆滞的一瞬间，迅速飞身向前。刚才与沈归交手之时，身法还是闲庭信步般悠然轻巧；可此时面对傅野，身形却如同狸猫在林间穿梭一般迅捷，眨眼之间便飞至傅野身前。
而此时的傅野，刚被沈归的一声大喝惊醒，便发现被蒙面男子贴近了身前。他清楚的知道，眼下这剑，自己已是避无可避了……
就在这千钧一发之际，亭中传来了几声哀嚎。同时有好几个站在沈归外围的黑衣男子被抛上了天，直奔楼梯的方向飞来。同时，亭门之处响起了沈归熟悉的声音：
“刚才听你说的那叫一个热闹，还当你算无遗策呢。现在一看才知道，不也是抄上家伙直接开干嘛？早就跟你说过了，费这劲干嘛？”
自打沈归被一脚踹入人群当中，胸口处的痛闷与剑伤的痛痒，便一起侵袭着他的意识。再加上极速流失的血液，已是摇摇欲坠的沈归，全靠肌肉记忆与意志力在勉强抵挡。此时这熟悉的声音响起，沈归的身体仿佛又重新灌注了力量，刀势较刚才而言，竟然更快上了几分。当然，沈归也清楚，这股力量有个名字，叫回光返照。
“不是让你在北方大路截杀吗？来这干嘛？”
沈归别扭的朝着前来救援的师父——老乞丐伍乘风嚷道。
“我都睡两觉了，再睡下去天都亮了。”
老乞丐一边答着话，一边旁人若无人地朝着沈归的方向走来，沿途那些以青巾缠头的黑衣人，哪个有轻微的异动，都会被这浑身破布的老叫花子，或是拳或是腿，一招击飞而昏迷过去。
老乞丐走到沈归身前，看着他浑身的剑伤与微微塌陷的胸口，面色温和的说到：“你先歇会，剩下的为师替你料理了。”说完拿起了沈归身边尽是缺口与卷刃的双刀，又指了指沈归塌陷的胸口：“清心诀琢磨一下？”
那蒙面男子双眼一眯，收起了抵在傅野胸前必中的一剑，下到一层。倒执手中佩剑，以剑尖向后，剑镡指向伍乘风说：
“你是……叫花子老伍？”
伍乘风踢开了脚边的尸体，也把双刀一前一后的摆出了一个阴阳双刀势来：
“我是你爷爷！”
骂完了人，还朝着他的方向吐了一口痰。
“臭要饭的就是臭要饭的，真脏……”
待男子侧身躲过了‘暗器’，再回过头来，只见老乞丐的刀光已直逼面门而来……
51.营救 七
这蒙面男子上半身迅速后仰，整个人都折成了九十度，才堪堪躲过了老乞丐那一抹鬼魅的横刀。刀锋紧贴腹部略过之后，他也并没有着急起身，而是硬生生向左再动，原本是向后弯下的躯体，如今已是侧身朝向老乞丐了。
‘唰’
那蒙面男子刚刚稳住身形，贴着身体左侧有一道寒光落下，两刀都是堪堪躲过。他双脚用力蹬地，整个人倒飞出五步距离。待抬头确认老乞丐没有动作之后，这才扯了扯被刀势刮破的夜行衣：
“还是老一辈的手辣，这招‘披星戴月’在你手上用出来，就……就像披星戴月一样。”
这话听得一旁观战的沈归直撇嘴，站着围观的黑衣人却是无动于衷。
“练武的没念过书又不丢人，你费这劲干嘛？”
“我这么说，都是因为你徒弟的刀法实在是太不像样了。”
老乞丐伍乘风指了指一边的血葫芦沈归说：
“我又没教过他兵刃，你就是给他两把锅铲，估计也还是这些自创的昏招。”
蒙面男子心知有老乞丐在此，只怕短时间内再无法讨到便宜。于是收剑入鞘，朝着老乞丐抱拳说到：
“今日既有前辈在此，我就不多叨扰了。还望您回去后能好好教导弟子，省的日后横尸街头。”
“教导弟子之事不劳尊驾费心。不过尊驾这手绕指柔剑，用的也不怎么样，回玄岳道宫后，还要再下苦工才是。”
说完，老乞丐把手中的刀随意一丢，便抱起了膀子，斜着眼折着腰，用一副老牌地痞流氓的架势瞪着蒙面男子。待蒙面男子从身边走过之时，右手迅速在对方双腿之间一探，而后立马大笑着朝沈归的方向走去，还用极大的声音说：
“玄岳道宫一门三杰，如今加上他已经有两个阉人了。刚才我还怕玄岳道宫的绕指柔会失去真传，现在我怕的是他们祖师爷，玄虚道君会绝后啊！”
沈归打刚才就觉得这蒙面男子的声音奇怪，现在经过老乞丐这么一嚷，才恍然大悟。
此时被道破隐秘的蒙面男子身形一滞，暗自懊悔。其实老乞丐这一式探手，虽是突如其来，但若自己能多多留神，也定然可以躲开。
不过这也不能怪他。毕竟他虽然行走江湖也有二十余年，但实在没见过这么不要脸的老前辈。眼下已被他一招猴子偷桃验明了真身，想动手又实在是打不过。眼下已经耽误了这么久的时辰，着实不便久留。所以，他也只能狠狠地咬着牙说：“老要饭的，小心护着你徒弟。”
伍乘风也回头哈哈一笑，指着蒙面太监说：
“你还是琢磨去哪认一个儿子吧。”
沈归听见却十分的不高兴，使劲的咳干净了喉咙中的鲜血，略带嘶哑的说：
“这位大哥……嗯，大姐，他欺负你，你找我报仇？我说你怎么蒙着面呢，敢情来的时候，就没打算干什么要脸的事，是吗？”
这蒙面男四下看去，只见所有的黑衣人，都直勾勾地看着自己：
“还嫌不够丢人？走！”
抖完了最后仅剩的这点威风，抬腿一马当先走在最前面，却发现没一个人跟着他。
沈归抹了抹嘴边的血沫，笑嘻嘻的说：
“你先仔细看看，这可都是我们的人。你的人都躺着呢，走肯定是没法走了，但是你可以抬走。”
这蒙面男子握了握手中的剑柄，一言不发的走出了六十里亭大门，身形一闪便不见踪影。站在一旁的十四，与冬至的兄弟们欲追，却被老乞丐一个手势拦住。
沈归不复刚才的轻松神情，此时已有大片的血沫顺着嘴角不受控制地缓缓流出。他面如金纸目光暗淡，但还是挣扎着吐了一口血沫，盯着老乞丐说：
“老包……亭南大路……出事了……”
老乞丐点了点头，用手按在沈归胸前的凹陷处探了探，又掏出一颗丸药塞进他的嘴里：
“睡会吧，没事的。”
说完，便走到十四面前，做了几个手势之后，九名冬至之人便四散而去。而服过了药的沈归，不知是因为内伤过重，还是药力所致，已经渐渐的昏睡过去。
三日后午后，双山村一片祥和安宁。
沈归在昏迷中缓缓醒来，胸口伤处一片火辣燥热之感。他歪了歪头，只见傅忆正在一旁饭桌前，不知正在写着什么；而饭桌旁还坐着十四，正歪着脑袋仔细的看着。
“水，饭。”
沈归咽了口唾沫，费力地朝傅忆说着，但没有得到任何回应。
“咳，咳，我渴了，也饿了。”沈归清了清嗓子，又喊了一次，仍然没有回应。
“傅忆你个王八蛋给我回头，他聋你也聋啊！”沈归急了，扯着脖子开始骂起傅忆：“老子浴血奋战护你全家周全，你现在居然不理我，你爹这名真没给你取错，傅忆傅忆，还真是忘恩负义啊！”
被沈归高声叫骂的傅忆没回头，手上仍然在执笔写画着什么，只是终于开口回了沈归的话：
“大萨满吩咐了，不让你吃饭喝水，忍着点吧。”
沈归噗通一下就从床上坐了起来，又使劲儿拍了拍自己的脸：
“你说谁吩咐的？”
“幽北三路的现任大萨满，南斗回春，林思忧。”
沈归站起身来，略一活动，发觉虽然缠了许多布条，但并不影响自己的行动，便夺门而出。
“在老包家呢！”
沈归出门前听见傅忆喊的这声，便立刻改变了方向，直奔村长家而去。
“老太太你这么长时间去哪了啊！你给我安排的这些都叫什么事啊！”沈归一边嚷着一边冲进了屋内，一眼就瞧见了坐在床上翻书的林思忧。
林思忧听见了沈归叫嚷抬起头来，一脸惊讶的看着他：
“你这孩子出门倒是穿件衣服啊。这么冷的天，你又刚被单清泉把身子划的像蜘蛛网一样，若是风邪由剑疮入体，那就一辈子……”
大萨满林思忧的话刚说到一半，就被木乃伊一样的沈归从后面搂住了脖子：
“老太太您这几年干嘛去了？”
“教徒弟去了呗！”
“您是有病吧？有空给自己治治吧！跑到外面六七年，就为收个徒弟？我再加上齐雁齐返，三个人还不够你教的啊？”
林思忧抬手敲了一下肩膀上的脑袋：
“我收这个徒弟跟你们可不一样。齐雁齐返这俩孩子，若是学些坑蒙拐骗的手段，那小哥俩都是天纵奇才。可他们要是入了杏林，那歧黄一道的劫数，就要到了”
“那我呢？我就不信您收这个徒弟能比我强出多少。我从小在您身边长大，虽然您没亲自教过，那也是十年光景熏出来的，怎么也比一张白纸强不是？”
林思忧拢了拢鬓边散落的青丝，笑眯眯的对沈归说：
“你确是要比这孩子更适合学医，但你不能学医。我求丐神伍哥教你，主要还是想让他教你一些行走江湖的经验，顺便再给你练练筋骨。至于真正教你武艺的师父，看日子也差不多该到了。”
沈归一副了然的表情：
“我说嘛，这么久了老乞丐也只传了一本清心诀给我，不然还能让那个叫单清泉的……阿姨砍成这样。哦对了，别打岔啊！你收那徒弟，她比我多哪了？”
沈归吃醋的问道。
“倒不比你多哪，反而比你少些东西。我那徒儿，是个女的。”
52.营救 完
林思忧在沈归的建议下，重新为包钦清理了伤口，而后还拿出那套，当年为救古戒而打造的异形刀具，仔仔细细的刮去了伤口周围的腐肉，又敷上了一层独门秘药，老包这才再次昏睡过去。
吃过晚饭，沈归、老乞丐伍乘风、大萨满林思忧、还有傅野四个人，坐在了老包家的桌前。
沈归看着在床上昏睡的包钦，面色阴沉的说：
“那枪，是哪来的？”
老乞丐也是一脸疑惑：
“枪不可能有那么大的声音。据我所知，这江湖上用枪的门派本就不多，能发出这么大声音的枪招，也只在古籍中曾有记载。什么迅雷十三枪啊……什么”
“不是那个！不是那个前头有尖、后面带棍的！是那种前面有口、后面带把儿的！”
沈归一拍桌子，止住了老乞丐的话头。自觉声音有些吵闹，回头看了看老包的方向，然后才压低了声音说：“就是火器。一种声音类似爆竹，以金属管为膛，内填火药弹丸，远程杀伤敌人的武器。你们琢磨琢磨，幽北、北燕、南康，哪里会有这种东西？或者外洋商人有没有走私过？”
沈归今日一见包钦胸前的伤口，便断定是火器所为。虽然看起来杀伤力并不算强，但他要比谁都明白，冷兵器在火器面前是多么的无力。若眼下这个大陆上已经有了火器的雏形存在，那又是另外一番光景了。
老乞丐和傅野都陷入了沉思，林思忧则很肯定摇了摇头：
“外洋商人那里应该是没有的。不过去年的时候，在南康与北燕的一场小摩擦中，好像出现过你说的那种东西。听说是一种可以冒烟的竹筒，南康人用来代替狼烟，互相传递消息用的。”
沈归听后摇了摇头。林思忧说的那种东西，就是一种冒烟的竹筒，甚至连突火枪的雏形都算不上。而从包钦体内取出大大小小的铁弹，确足有十几颗。可若说他是被火器所伤，身体又没有任何烧灼的痕迹，这都令沈归百思不得其解。
傅野挠了挠头，指了指包钦说：
“我虽然不知道火器是什么，但也是见过这种伤口的。”
“什么时候？”
沈归立刻抬头问道。
“就是以前我做中山总督的时候，曾经验过一具尸体。这案子一点都不复杂，就是一个幽北三路都有名的惯匪，夜入客栈行窃，被客人发现而意欲行凶，却反被客人取了性命。这住店的客人杀完了人后不知去向，而留下的尸体经仵作验过之后，也取出了十余枚铜丸来。”
傅野说到这里一笑：
“不过怪的是，这惯匪在官府中，也有二百两纹银的赏格。入室抢劫反击又不犯王法，为什么要跑呢。”
林思忧接过话来，一边扳着手指头一边说：
“我又仔细回想了一下，这外洋商队去南康进行交易买卖的，也大多都是些香料和宝石，还有一些外洋草药。你说的那种火器是断然没有的。”
沈归一脸讶异的看着林思忧：
“您刚才说外洋商人我还没当回事。老太太呀，莫非你在南康还留有暗桩？”
林思忧则拍了一下沈归的脑袋：
“你真是崽卖爷田不心疼。那华延商帮凭什么让你随便支银子啊？还真以为那银子都是大风刮来的呢？”
沈归一下跑到了林思忧身边，指着一旁的老乞丐伍乘风说：
“老太太你这么有钱你早说啊！我早知道的，你让我跟着这个老要饭的，肯定是怕我以后败家，所以考验我的是不是？”
伍乘风被他这副嘴脸气了个半死：
“原来还师父师父的叫，现在一见林思忧有银子，就改叫老要饭的了。这人一穷，志就短呐。”
“谁说华延商帮是我的了？实话告诉你，那银子虽然不是大风刮来的，但你花起来也算理直气壮就是了。”
“不爱说算了。先说说六十里亭那档子事吧。外面怎么回事啊？后来怎么着了？”
伍乘风撇了撇嘴：
“我都不稀说你，神神叨叨的，净琢磨着那些脱裤子放屁的勾当。那天加咱们，一共也才四拨人。咱们加上傅家三口算是一拨；山贼加死太监算是一拨；东山腰上十四拔掉的算是一拨；伤了老包没露相的，算是一拨。”
“等会等会。那军师和大寨主哪去了？那俩人挺有意思的，没让十四顺手给抹了脖子吧？”
“那倒没有，现在他们俩在村尾小庙里养伤呢。十四每天都给他们送饭，饿不死。”
“哦对了，那个砍我的……叔叔？阿姨？随便吧，就那个单清泉，怎么回事啊？”
林思忧叹了口气，略带怜惜的说：
“他与幽北御马监的监事陆向寅，曾经同是玄岳道宫门人。乃是玄岳道宫开山祖师玄虚道君的嫡传弟子，都是当代掌教南阳道人的师叔。他虽性情上有些怪异，但也着实是个可怜人。他在筋骨经脉未成之时，便因嫉妒而偷学内功，练坏了身子伤了宗筋。他与陆向寅还不太一样，单清泉，是伤了宗筋导致缩阳入腹；而陆向寅，则是自愿阉割入宫。”
沈归神色慌张的低头看了看自己，然后扭头朝着伍乘风喊去：
“师父啊师傅，您教我练得没有内功吧？”
伍乘风气哼哼的回着：
“有个屁，内家的清心诀，是用来磨你性子的道法典籍，又不是内功。其他教你的都是一些基本功而已。还有啊，你也别叫师父了，大萨满给你找好了新师傅，也用不着老子再误人子弟了。”
沈归看着伍乘风如此模样，心中大觉新鲜。这么多年，老乞丐都是那副满不在乎的模样，今日居然十分罕见的打翻了醋坛子：
“臭要饭的你放心，咱幽北江湖上有谁不知道，沈归就是跟在你伍爷爷屁股后面的小叫花子呀。无论走到哪，我也得打您的蔓（报您的名头）。”
伍乘风绷着一张脸，嘴角却已经快要咧到了耳朵根上：
“你小子惹祸的时候才会想起我来吧。算了，老夫就是一个外家的粗汉，你这么好的资质筋骨，如今又服了大萨满的灵药，我的确也是教不了你的。罢了罢了，林思忧啊，你就把这个孩子交给那位好了，也不算白费了老叫花子的一番心血。”
林思忧点了点头，回头看向傅野说：
“沈归的事放在一边。你们一家是不能在幽北继续呆着了。眼下无论是颜家还是李家，都不会让你再活下去的。老王爷日后就在双山村颐养天年，有铁甲照顾你和沈归也不用担心了。这样好了，明日我给你一封引荐信，你带着家小，去南康投奔我一位故人吧。”
傅野闻言低头思考了一下，指了指在一边哄着老乞丐的沈归：
“我还是想留下帮帮孙少爷，不能让中山郭家就这么败了。”
林思忧摇了摇头：
“你若是非要如此，就把傅忆留下陪陪沈归吧。他原本有两个兄弟，一个叫齐雁一个叫齐返，但此时也都随师父学艺去了……”
沈归闻言打了个岔：“如今还有一个新的兄弟叫十四！”
林思忧笑了笑：
“对，那就再加上傅忆好了。你一个前任总督若是留在这里，定会给郭家招来灭族之祸的。”
“灭族之祸我倒是不担心，反正郭家就只有老头、铁甲、和我三个人了。不过，我们这个年代的事，就让我们这些人来解决好了。”
53.候台
其实就傅野这总督身份，在被革职抄家以后，已经不再重要了。如今他的靠山宗主，中山王爷郭云松再这么一倒，就变成了无根之木，无源之水，根本不可能激起这么大的浪花来。说的更白一些，若只是想要傅野这一家三口的性命，根本不值得各方势力在那座六十里亭，摆出这么大的阵势来。
沈归坐在村尾小庙中，与军师寨主对面而坐：
“嘎子山的人，如今也只剩你们俩还活着。东幽你们是回不去了，从接下这趟买卖的那天开始，半截身子就已经埋到丞相府后花园里了。”
大寨主凄然一笑，摇了摇头说：
“我落草以前，就是个种地的庄稼汉，根本就没有带这么多人吃饭的本事。嘎子山上的人，每年冬天都会为粮食发愁。好不容易这次遇上了一个大活，没想到……哎，我现在这才叫骑虎难下。原本就是自己活不下去，才上山做匪的。没想到人越聚越多，现在的嘎子山，已经是上有老下有小，连散山的机会都没有了。”
沈归眼珠转了几圈，突然眼神一亮：
“这样，你给嘎子山捎个信去，让他们准备一下。我明日就请冬至的兄弟，去东幽路接人。等他们一到双山村，再一起把你们送走。这些日子，你们俩就在这里好好养伤吧。”
军师见沈归要走，急忙拦住了他：
“无论如何，我们也是为杀傅野而来的。你留下我二人性命已经足够仁义了，为何还要如此麻烦，帮我们再找一条生路出来呢？”
沈归歪着脑袋想了想：
“人家找你们，是想你们用命来帮他们探路的。所以从另一个角度讲，我们倒还有些同仇敌忾的理由。况且我受了人家的好处，自然该去寻本家道谢才是。事至今日，已经与你嘎子山没什么关系了，你们就换个地方，好好生活下去吧。”
说完，沈归走出大门扬长而去，留下军师与寨主二人在原地发愣。
几日后的上午，双山村口路边上站满了人。有刚从嘎子山而来的‘山贼’，护送而来的冬至，还有沈归的师长家人们。大萨满林思忧翘起脚，摸了摸他的脑袋说：
“这次我们走，是想帮你解决后顾之忧。无论是老王爷，还是傅总督，乃至嘎子山这些乡亲们，日后都有可能成为你的软肋。虽然我还没看出，你身上有什么特别的能耐。但我知道的是，哪怕你没有天灵脉者那般通天彻地的本事，也还是一个善良的好孩子。如今，我们上一辈人已经把戏台为你搭好，幕布也为你拉开。到底唱一出什么戏，就要你自己来选啦。”
说完拍了拍赶车的铁甲，铁甲马鞭一扬，大喊了一声“驾”，而后回头看着傻站在原地的沈归挤了挤眼，丢过一枚印章来：“你外公说了，这是郭家家主印，虽然现在已经没什么用了，但留着当个念想也是好的。”
众人化为行商南下而去，渐渐地化为尽头的一抹黑色，消失在远方。
沈归使劲吐出一口浊气，扭过僵硬的脖子来说：
“现在，就到我们登台唱戏之时啦！”
…………
奉京城中，丞相府书房中，太子颜昼低垂着头，目光游离的看着面前自己的娘舅——幽北丞相李登，仔细地着批改奏章。
足足一个时辰之后，李登才放下了手中的笔，抬头看着这个幽北未来的国君，自己的亲外甥。他始终认为，这个外孙自小便极为出色，完美继承了颜家聚拢人心的能力，还有他李家精打细算的本事。脸上也尽是自家妹妹李怜的影子，除了眉目之间偶尔闪过一丝冷冽之外，真可谓是完美无缺。
但如今，就是这个完美无缺的侄儿，居然办出这么一件糊涂事来。
“是你用我的名义，让单清泉去截杀傅野的？”
“是。”
“原因呢？”
“顺应您与父皇的心中所想。”
“想要他的命能有多难？哦不对，你失败了。看来还真的是难呐。”
对太子这般无礼，对李登来说还是第一次。颜昼虽有些不悦，但还是极好的克制住了表情。
“实在是没料到，会有江湖人前来救他。”
李登闻言哈哈大笑起来，用细长的手指点着颜昼的鼻尖训道：
“没料到？他本就是太白飞虎郭安里的家将，会没有江湖人前去接应？你假借老夫之名唆使的单清泉，不也是江湖人？此等手段在你用来，便觉得算无遗策，轮到别人来用，你跟我讲没料到？罢了罢了，老夫的门人，虽然早晚都会交给你。但，现在不行！你回去吧。”
颜昼脸上颜色变幻，梗了梗脖子，还是没压住胸中的委屈：
“我不明白，既然你们两个都想他死，那我又有什么错？这次虽然失手难免打草惊蛇，但他又能怎样？他还能有反击不成？”
李登看着有些歇斯底里的太子，眼神中略显诧异。自己一直都以为，颜昼其人，在善于揣度人心的同时，也是一个极富耐性的猎手。可通过这次事件，才发现他好像也并没有自己想象中那般优秀：
“无论是你父皇还是老夫，想杀傅野那都是易如反掌。可你想过没有，为何他最后也只是落个抄家罢职而已呢？郭家眼下虽然已是昨日黄花，但百足大虫还死而不僵，更何况一只太白山上的猛虎！在他扬名天下之时，你娘舅我都还在家中念书呢。这一次交手，明面上虽然是他一败涂地。但没人知道，郭家到底有多少门生故旧，军中又有多少怀恋旧主的士卒将领！这一次他毫无反抗的退让，到底是因为丧子之痛而心灰意冷，还是以退为进的蓄势反击，你知道吗你？你什么都不知道就贸然出手，若人家反扑而来，还不是要我们为你抵挡？昼儿，你这次令老夫非常失望。回去吧，回你父皇身边请罪去。有陆向寅在，陛下只会更快的就得到消息。”
颜昼头重脚轻的走出了丞相府，整个人浑浑噩噩的朝宫中走去。待走到皇宫东门前抬头望去，只觉得平日里气势恢宏的朱漆大门，此刻就像一只从远古洪荒走出的巨兽，正张着血盆大口，等待着自己的到来。
同一时间，河中大街东口的北泉茶社门前，来了一位老者，他背着一个大布包，颤颤巍巍地走到栏柜前，对掌柜说道：
“老夫名叫巴格，是你们东家要我来的。”
掌柜一听巴格这个名字，嘴角扯出一丝敷衍的微笑来：
“进后台往南走，最角落有一个楼梯，上去就是了。”
说完也没再搭理他，朝着门口小伙计嘱咐起生意上的事来了。
巴格走进后台，之间后台一片的乌烟瘴气，居然还有一个勾着红脸的武生，嘴里正不干不净的说着荤话。唯有窗边一位老先生坐的极为端正，旁边的小徒弟正在小心翼翼的往紫砂壶里续着热水。
这先生一见巴格走来，便合上了手中的扇子，指了指身后的楼梯，而后扭头望向了窗外。
巴格推开了门，只见一个人影正躺在床上，面色蜡黄，正不住地咳嗽着。这人听见门响回头，见来者正是巴格，才勉强扯起一张笑脸来：
“有劳大萨满，亲自跑这一趟了。”
巴格笑着摆了摆手：
“不忙谢，我还未必治得好呢。”
54.开锣
这病人听完也是一笑，脸上却并没有显出半分担心的神色：
“若是巴格代萨满也治不好，那就是我单清泉的气数已尽，怨不得旁人。”
巴格伸手解开布包，把里面的东西整整齐齐的摆在床上：有一盏造型奇特的油灯、一些造型奇特的衣饰、几个精巧的瓷瓶、还有一个极为惹眼的骨制摇铃：
“现在这奉京城的人啊，都不信我们萨满了。平民百姓家有个小病小灾的，就自己抗一抗；富贵人家呢，已经改信北燕郎中那一套了。说到底呀，还是要怪那个继任萨满林思忧。也不知道李玄鱼是怎么想的，居然把大萨满之位，传给这样一个什么都不会的女郎中，真是…………”
这巴格不停地唠唠叨叨着萨满教中之事，单清泉确赶紧出言打断道：
“代萨满您放心，丞相亲口答应过的事，还从来没有反悔过。至于你们萨满教中之事，我一个外人实在不便多听，有亵神的嫌疑啊。”
巴格唉声叹气的干着手边的活，嘴里却还是闲不住的说：
“亵神的嫌疑？如今除去那些虔诚朴实的山野村民，官宦富商还有谁信萨满啊？我知道，所有人都认为，老夫是个贪恋权势的小人。可你们仔细想想，我如今已是耄耋之年，就算真的取代了林思忧，我又能享受几天呐？算了算了，人老了呀，就容易变得唠叨，不说了，先给你治伤是正事。”
单清泉一听，心中不由得长出了一口气。他挣扎着脱去内衣，只见后背上一片黑紫，从脖颈一直延伸到腰间，看上去极为渗人。
巴格伸手推开了窗子，借着阳光眯起眼睛，仔细地观察起伤势来。过了好一会才开口问单清泉：“你那衣服，不褪色吧？”
单清泉咽下口中被气出的鲜血，摇了摇头：
“是被丐神伍乘风的刀势所伤，躲他那招披星戴月的后手刀之时，我身法慢了。”
巴格点了点头，回身穿戴起自己的祭袍来，嘴上还唠叨着：
“老伍那人呐，就是不信邪。都那么大岁数了，还总跟些后生拼命。这一刀使出还不要紧，他那些个内伤隐疾，只怕要一齐来找他叙旧了。”
“他徒弟就是李玄鱼救回来的那个死胎，从小又是林思忧养大的，所以他有伤也不用担心的。”
单清泉被他念叨的有些烦闷，随口说着。
“林思忧那些邪门歪道，能和我们这正经玩意儿比吗？千百年来我们萨满一脉相承，以前没有北燕那些郎中的时候，咱幽北人都是怎么活下来的？你们这些年轻人，就是容易忘本！”
已经冠带齐整的巴格，忿忿不平的说着。单清泉刚要回嘴，只见巴格朝自己伸出一只巴掌来，只好把话又咽了回去。
“单清泉，你这个死太监！”
巴格此时是侧身站在床边，两只手分别放在单清泉的胸前与背后。这诛心的话一出口，单清泉就像被踩了尾巴的猫一样，怒火直冲天灵盖而去，刚欲开口骂一声“老王八”，身前背后却同时受了巴格一掌……
“噗”
一口略带粘稠的黑色淤血吐出，单清泉便昏了过去。巴格先点起了那盏油灯，又打开了那些瓷瓶，原来瓷瓶里装的都是不知何处而来的血液。巴格伸手蘸上血液，在昏迷的单清泉身上，画满了诡异的符号图形；又把最后一点血液涂在了自己的脸上，再扣好山鬼形象的面具，伸手抄起骨铃，跳起了萨满一脉相承的祭舞。
与此同时，正在楼下端坐喝茶的乌江客，却被楼上不断落下的灰尘呛的咳嗽起来。周围的人仿佛根本没听见，那不住从楼上传来的摇铃与脚步之声一般，继续做着自己手边的事。
丞相府内
惹了大麻烦又不自知的丞相府小姐李乐安，此时就像一只猴子般拽着父亲李登的胳膊，哀求着撒娇：
“父相，咱们家有那么多的铺面，我想借一个又怎么了？”
李登佯装生气的瞪着这个女儿说：
“如今你年已过及笈，本就到了该出嫁的时候。可既然你说不想，为父也就随了你的小性子。可现在倒好，你居然向为父索要铺面，还要开什么医馆。这未出嫁的姑娘，抛头露面咱们暂且不提；我来问你，你可曾养过什么活物？从紫貂到白鹤、从雪兔到梅鹿，咱家要是开个肉档，那都不用找猎户进货！若只是些奇珍异兽也就罢了，如今你居然说要行医？为父跟你说，哪怕是你想杀个把人玩玩，也不许你用这般残忍的手法。”
李乐安又气又恼，被李登气到脸色绯红，使劲的跺着双脚：
“您说什么呢！那些动物又不是我故意要养死的！我也是真正的拜师学过医的，已经可以悬壶济世了！我不管啊！我就要一间铺面！你若是不给，下次娘亲给我托梦的时候，我就说你整日都往青楼跑，还续了好几房小妾！”
李登被也被这几句话气的吹胡子瞪眼，指着撒泼打滚耍无赖的李乐安说：
“不妨明白的告诉你！为父只要活一天，在你出嫁以前，开医馆的事就别想！若是再用你娘来威胁，为父我立刻进宫，应承下你与飞熊军统领颜重武的婚事，也省的在皇帝面前推诿的那么辛苦了！”
李乐安一听到‘颜重武’这三个字，整个人的态度瞬间软了下来：
“爹爹爹爹，你真舍得让女儿嫁给那头黑熊呀？那我们各退一步嘛，若是您能帮女儿把这门婚事彻底回绝的话，那女儿我就哪也不去，乖乖在家伺候父相您，好吗？”
李乐安说完了求饶的话，小圆脸上挂着委曲求全的神色，鼓起腮帮噘着嘴巴，秋水剪瞳的双眼中还闪着点点泪光。就这副楚楚可怜的模样，看的李登一阵阵的心虚，只得摆了摆手不耐烦的说道：
“回房去吧，此事让为父想一想再说。”
李乐安听完，扭扭捏捏的站起身来，三步一回头地走出了书房。李登看着女儿袅袅婷婷的背影，苦笑着摇了摇头，回头问向一脸笑意的管家李福：
“你知道小姐要的是哪间铺面吗？”
李福微敛了神情，但仍带着笑意的回道：
“八成是河中大街上，汇南钱庄右侧那座。三进三出，前铺后宅的那一间。”
李登听完也笑出声来，笑着指了指李乐安离去的方向：
“不愧是我李家人，张口便要了一间最贵的。罢了，李福啊，你有空了就去看看那宅子，若是没什么大问题，就先空出来吧。”
此时的奉京城东门之下，站着几个人。
为首的是一个十七八岁的少年，一袭月白文生公子衣，手中一把尺扇轻轻地拍打着手掌；在他身后还跟着两个少年：一个粗布麻衣打扮，五官身材皆平凡无奇，唯有脸上的一双眼睛，格外的乌黑明亮；另一个则也作学子打扮，只是在脸上更多出了几分傲慢来。这三名年纪相仿的少年，正是再次回到奉京城中的沈归、十四、与傅忆。
而北泉茶社的二层阁楼中，被老乞丐伍乘风所伤的单清泉，已经悠悠转醒。正在桌前闭眼假寐的巴格，此时开口说道：
“我已经为你定了魂，再静养个半年就差不多好利落了。另外作为报酬，我希望丞相能把那座河中大街上的铺面交给我，我想用它兴建幽北三路的第一座萨满神庙。”
1.山雨欲来
在一年四季之中，宣德帝最爱的便是春天。幽北三路自深秋开始，便开始大雪纷飞；可若是能忍过长达半年的寒冬，那就是另外一番景象了。幽北三路的河流，开河化冻的时节都在三月中旬。因此每年惊蛰以前，幽北三路各个行业的把头，都会齐聚奉京城中，前往幽河南岸九里以外的祭坛之下，参加每年一度的祭祖大典。
而今年的奉京城，就连急等着开河春捕的渔把头，都没有出现。而奉京城中的人市与货场虽然仍是热闹非凡。但令人疑惑的是，无论是货栈马帮还是漕帮，就连牙行的人，都没有谈论任何与生意相关的事。所有话题的中心，都指向两个最重要的人——代萨满巴格，与继任大萨满林思忧。
就在这山雨欲来的时候，沈归与十四傅忆一行三人，正坐在河中大街会有楼的后厨中，对着桌案上咕嘟咕嘟滚着汤汁的砂锅较劲。
“可惜还不到日子，不然买上几条开江的岛子（白鱼），还能给你们做上一道‘江水炖江鱼’来尝尝鲜。”
正在灶上颠勺的宋行舟，随口说着。小徒弟许思东也在案上忙活着切配，整间会有楼后厨中，尽是一片热闹的景象。
“可惜你们会有楼这葡萄酿，与这一品锅实在是合不上调子。”
沈归拿起了翡翠杯，仔仔细细的端详着鲜红如血的西域佳酿，叹了口气又放了下来。
“小东啊，我那还有一壶老骼髅，你切一些姜丝给孙少爷温上……把那玩意儿给我放下！温酒得切老姜！憨货！”
许思东把嘴巴撅的老高，放了一盏隔水温酒的套壶在一品锅的旁边，还满脸委屈的瞪了一眼沈归。
沈归把鼻子凑到酒瓶前，用手扇了扇瓶口的酒香，深深一嗅：
“骼髅酒……多拗口啊，我们那都叫它即墨老酒。我说宋师傅啊，你不是在抚山县东泰楼干的好好的，怎么又来了奉京城呢？”
宋行舟用铁铲敲了敲锅边，发出了清脆的响声，立刻有一个跑堂的伙计进来，把还冒着锅气的一盘葱烧海参放在了托盘上，又转身跑向其他厨子的灶台前。
“前一段时间，北燕和漠北草原的人一起袭边，局势一紧张，商人就都不敢来了。抚山县一时间堆满了卖不出去的皮毛与药材，但就是见不着银子。东泰楼的东家见买卖冷清，就开始进一些下脚料。这不仅是坏我宋行舟的名头，还要坏庖祖爷定的规矩！反正荒年又饿不死厨子，我就带着小东来奉京城了。”
酒足饭饱，沈归抹了抹嘴走后门而出，一脚门里一脚门外之时回头说：“回头给你写个谱，我敢保证这华禹大路上，也没有第二个会的人。”
宋行舟正用一勺底油滑锅，听了沈归的话笑了：
“你还是先干你该干的事吧。早些让他们闹完了祭祖大会，也好让人能买到开江鱼吃。”
今日皇宫内的勤政殿上，气氛十分凝重。除了高高坐在龙椅上的宣德帝颜狩之外，下面还站着丞相李登与代萨满巴格，就连平日里神龙见首不见尾的御马监监事陆向寅，也赫然在列。不过在这些大人物中间，只有耄耋之年的巴格，是最特别的一个。因为这是幽北三路自立国以来，头次有萨满进宫参与商讨政事的。
“陆监事，你对刚才户部左侍郎万长宁所奏之事，有什么要说的吗？”宣德帝颜狩端起桌上的茶碗捂在手中，朝陆向寅问道。
“据臣所知，此时民间各行业的头领，都已经齐聚了奉京城内。之所以没有露面，应该是因为先代大萨满李玄鱼，所指定的继任者始终没有出现，再加上对代萨满巴格……”
老态龙钟的巴格此时鞠躬施礼，打断了陆向寅的话：
“禀皇上，陆监事不好说的还是让老夫自己来说吧。大萨满林思忧虽然不见踪迹，但终究还是先代大萨满所指定的人选。眼下的祭祖大典，哪怕没有她的出现，我这个代萨满也不会被人承认。因此，我看眼下也许是废除这些祭祀的好时机。待我重整教中事务之后，再重新制定新的教规。
宣德帝颜狩听完还没表态，一旁的丞相李登已经开口说道：
“巴格代萨满，老夫知道你教中正在动荡，可你也要体谅一下老夫的难处。如今朝廷刚从战备状态中开始恢复，上到城防军饷，下到春耕河道，无论是工部还是户部都在苦等税银救急。可各行各业都等着祭祖大典才会开工，就算他们等得起，我们也等不起呀。”
听见李登这么说，幽北三路的几方大员纷纷开始叙述自己的困难，综合起来中心思想也都是一个：银子。
“够了！眼下已是惊蛰时节，让各行各业都进入春忙乃是第一要务。税收是朝廷的命脉，所以定然不容有失。还请李相和巴格代萨满能够精诚合作，为君分忧。”说到这里，宣德帝急忙朝大太监李清打了个颜色，李清也心领神会的说：“各位大人们，皇帝陛下乏了，今日就到这吧。”说完，急忙扶着宣德帝的右臂，二人逃也似得回东暖阁而去了。
丞相李登和代萨满巴格并肩走出了勤政殿的大门，两人面上都带着一丝苦笑，李登先开口叹道：“没想到，陛下在咱们一个唱红脸，一个唱白脸的逼迫下，还是强行把皮球踢了回来。这下可好，无论是减免税负还是削减内库，陛下可是一样都没选呐。”
巴格听了李登的抱怨，也是微微摇头：
“老夫这个代萨满究竟有几分斤两，那是连老百姓都知道的事，还想瞒过陛下吗？说句大不敬的话，陛下只是需要一个能帮他办事的人。至于这事怎么办，以什么名头办，要谁来办，对于他来说根本不重要。”说到这，又拍了拍李登的肩膀：“李相啊，老夫要比你活的久一点，又伺候了一辈子神灵，在某些事上自然要比你看得更透彻。如今的宣德帝，已经不再是当初那个对你谦卑恭顺的少年天子了。你身在局中，自然容易忽略掉一些重要的事。依老夫看，日后你还需更谨慎一些才是。”
李登听完了巴格的话愣在了原地，眼看着他远去的老迈背影，脑中有回忆涌现而出。
他如今才发觉，当初那个对自己极尽恭顺之能事的小皇帝颜狩，如今已近不惑之年。已经开始暗中抵抗着自己意志，谋求自立了。其实，早在中山郭家倒台之前，自己就已经知道，日后他东幽李家，一定会成为宣德帝的头号心腹巨患。但自己这份觉悟，居然在他恭顺谦卑的麻木之下，渐渐地被淡化忽略了。
想到此处，李登摇了摇头苦笑了一声，而后迈开大步出宫回府去了。
“啪”
回到东暖阁中的颜狩，果然又开始摔东西了。总管李清摒退了左右，开始倾听着宣德帝的发泄咆哮……
“朕已经当了二十年的皇帝了！可还是被他李登捏着喉咙！朕本以为打散一个郭家，会有所变化！可刚走了郭云松，又来了一个巴格！朕如今已三十有六，还能有几个二十年可等！”
李清一边收拾着地上的碎瓷片，一边随意的说了一句：
“陛下，奴才没记错的话，他家中好像就只有一个女儿？您着什么急呢？”
2.金风玉露
“傅忆，你和十四去找个牙人，赁一间方便落脚的房子去。中山王府的目标实在太大了。”
于是，傅忆拽上了十四，二人直奔茶馆寻牙人而去。而沈归则独自一人在中山大街上闲逛，看见汇南钱庄的匾额，便进去取了几张大额银票傍身。没想到刚从汇南钱庄走出，便遇见了一个熟人：就是他从马贼手中救出来的俘虏，东幽李家大小姐，幽北丞相之女，李乐安。
“真是人生何处不相逢啊！我是该叫你二公子青鸿？还是该叫你沈归呢？其实你现在叫什么都无所谓，马上我就叫你哭爹喊娘！淫贼拿命来罢！”
今日，李乐安是从管家李福手中接过铺面的钥匙，本打算看房来的。没想到刚走到铺面门前，就看见了那个让自己恨得咬牙切齿的人。其实她也不明白，自己为什么会对这个少年，有那么大的怨念。照理说，就算那日沈归的言语间有些下流轻佻，但八成也是为了瞒过马贼而故意为之的；在救下自己之后，他也并没有做出什么僭逾之举，自己好像也并没有理由去记恨他。
道理自己一直都懂，但每每想到沈归那副浪荡模样，自己还是恨得牙根痒痒。今日在长街之上，见到了这个用假名字欺骗自己的‘淫贼’，自己也没有多想，抽出长剑春雨便飞身向前，直冲他胸前刺去……
自古以来，江湖与官府都有着心照不宣的默契存在：江湖人在城中不动铁器，互相之间的搏杀也只能在城外进行。随之而来的方便，自然就是睁一只眼闭一只眼，只要江湖人的武器包裹的严实，进城盘查之时便一律放行。
而此时，在这奉京城中最繁华的河中大街上，李安乐抽出一柄长约四尺的细剑来，简直就是无法无天。周围闲逛的百姓与做生意的商家，全都停下了自己的活计，远远的看去……
“哎，二婶，你听见那姑娘喊什么了嘛？淫贼！不过依我看呐，这小伙子肯定不是淫贼。还为啥？你看那郎才女貌的，就我的经验，这姑娘一准是被他始乱终弃，现在找上门是来拼命的。”
一个卖炒货的老太太正跟周围的人说着。就因为这一场热闹，她的生意才开始红火起来。周围聚拢而来的乡亲们，都会多多少少的扔下几个铜钱，抓上一把葵子花生来，一边磨牙一边看着这场热闹。
人群中挤进一个看街的汉子来，他一身皂吏打扮，手中还盘着一根净街的鞭子。周围正在嚼着舌头看热闹的百姓一见他来，立马叽叽喳喳的围了上去，有一个卖鲜果的老头还扯着他的手说：
“老六你到是管管呀，这都抄家伙式了，再不拦着点，怕是要出人命的。”
这被叫做老六的巡街小吏，伸手抓了一把葵子放在兜里，一边磕着一边从牙缝里含糊不清的说着：
“管？要管你们去管，老子才不招这闲事呢。知道这拿剑的姑娘是谁吗？我说了你们可别出去瞎传去……她就是丞相府大小姐李乐安！当街砍个人还算事？就前一阵子，我亲眼看见她拎着剑，追着咱幽北的二皇子颜青鸿，活活砍了一路。你们呀，咸吃萝卜淡操心，看自己的热闹得了。”
李乐安虽跟着丞相府中的护院武师学过两手，但也就是普通的花拳绣腿而已。反观沈归虽然没有内力，但那一身外家功夫，那也是经过老乞丐伍乘风精心调教过的。此时面对着当胸刺来的春雨剑，沈归也只是微伸二指，截剑势行至半途中而微弹剑身，很轻松便破了李乐安呼啸刺来的剑势。
“我说姑娘，你能不能不要这么冲动，先把话说清楚了再动手也不迟啊？。”
这本是李乐安倾尽全力使出的一招仙人指路，此刻却被沈归随手一弹便化为乌有，再加上他那副满不在乎的表情，在李乐安眼中看来，只感觉是他完全没有把自己放在眼里。
“还有什么没说清楚？你用污言秽语来羞辱我在先，用假名骗我在后，谁能咽的下这口气？我记着你救下我们的恩，也记着你羞辱欺骗我的仇。你放心，我李乐安向来是恩怨分明的。我今日先报仇，日后再报恩，你自己做的孽，就好好受着吧！”李乐安说完，再次挺剑欲刺。沈归却跟身进步，身形闪入了剑势以内。此时他的身子已与剑柄平行，在迫使对方没有足够距离出剑的同时，与李乐安之间的距离，已不足半臂。
李乐安看着贴来的沈归显得有些慌乱，身形却倔强的不肯退后半步，在围观百姓的口哨声中羞红了脸。她见手中长剑已经没有了用武之地，便迅速调整重心，右脚用力踢向了沈归的双腿之间。
“这么大力？姑娘你再仔细想想，咱俩到底有多大的仇啊？”
李乐安的腰间一动，沈归便已经猜到了，她之后定是要用出那招最为经典的女子防身术——撩阴腿。于是抢在李乐安之前，一脚便踏在了对方刚刚抬起的小腿之上。沈归这脚踏的很轻，只求卸力而不求伤人。也正因如此，李乐安被破去力道之后，几个踉跄便失去了平衡，一屁股坐在了大街上。
四周围观的百姓先是倒吸了一口凉气，继而哄堂大笑，开始对着他们俩人指指点点，还有许多风言风语如同长出了翅膀一般，飞到沈归与李乐安的耳朵里。沈归倒是一脸的无所谓，面对周围百姓的调笑声，还转着圈的抱拳拱手致谢，偶尔还与几个声音大的聊上几句；反观摔在地上的李乐安，此时已经委屈的撅高了嘴巴，双眼还浮现出了晶莹的泪珠。
“哎哎哎！要打的可是你！我就是自卫，可没还手啊！能不能别来这套呀？这么多乡亲都看着呢，多丢人啊！你先站起来怎么样啊？”
沈归手足无措的蹲在李乐安面前劝着。此时的李乐安已经把一张小圆脸埋在了双膝之间，上身和肩膀一抽一抽的，看样子是被气哭了。沈归见她没搭理自己，只得站起身来，朝着四面抱拳说到：
“打扰各位了，我们二人就是有点小误会，现在已经没事了。抱歉搅了各位的买卖，我先在这里给大家赔礼了啊！各位这就散了吧！”
众人见他们俩已经不再动手，自然也就四散而去了。沈归蹲在李乐安的身前犯难，感觉自己是狗咬螃蟹——无处下嘴。
李乐安是在东幽长大的姑娘，虽是富家小姐出身，但因是家中独女，又自幼丧母，所以一直都被李登保护的极好。她独居大荒城中，从小便喜欢骏马快刀，再加上父亲不在身边，才养成了这烈性的脾气。今日这趟，除了被沈归所挤之外，还为奉京城中百姓风言风语感到羞臊，一时间产生了太多的复杂情绪，这才没忍住而流下泪来。不过流了几滴眼泪之后，情绪便稳定了下来，只是那时节，围观的百姓已是里三层外三层，实在不好意思抬头，只好继续埋头装哭下去。
沈归来回地踱着步子，绞尽脑汁也没想到该怎么去哄这样一个精神分裂的姑娘。只能不停地出言试探着：
“能不能不哭了呀？要不然给你点银子？买一套胭脂水粉？请你吃顿好的？”
“那咱吃什么去？”
听到这里，李乐安破涕为笑的抬起头来。
3.胜却无数
李乐安如此积极的回应，却让沈归有些犯难。他只不过是随口一说，没想到这个有些精神分裂的姑娘还真应了下来。
“嗯……其实呢，要不然咱改天吧？因为我呢，其实刚从饭馆里出来。大体上来说呢，还不是特别的饿……”说到这，见到本是一脸期许的李乐安，此时眼圈又有些泛红，连忙摆手告饶：“走走走，现在就走，会友楼会友楼。”
二人刚刚走到会友楼门前，门口迎客的小二一眼就看见了当先而行，满脸丧气的沈归，有些奇怪的迎上前去：“沈小爷您落东西啦？您放心，前面这有我，后面还有宋师傅，肯定丢不了。您告诉我是什么东西？我给您寻去。”
沈归没好气的指了指后面的李乐安：“别忙活了你。我丢的是人，你在哪能给我找回来呀？”
虽然此时已过正午时分，可这会友楼与奉京城其他的酒馆饭庄，有很大的区别。每日从午时初刻开张，到戌时上板歇业为止，都是一桌难寻的火爆。在宋行舟接掌后厨大师傅之后，就连通往后厨的中庭花园，也坐满了客人。
沈归进入正厅之中，尽是扑面而来的热闹。来来回回伺候客人的跑堂，与不停穿梭于后厨前厅传菜的学徒们，挤满了厅中每一处空隙。沈归皱了皱眉，自然的把右臂向后伸出……
头一次见这般热闹场景的李乐安，刚看见前面这个‘小贼’伸过来的一只手，只觉得本是热闹喧哗的会友楼正厅，在此刻突然安静了下来。奇怪的是，自己的耳边居然响起‘咚咚’的鼓声来。
李乐安被身边走过的人挤了两下，抬头望向伸出右臂的沈归。但见他连头都没有回，好像还在对着远处一个相熟的人，正用口型招呼着什么。这才使劲咬了咬下唇，极为用力地把左手拍在了他右掌之中。两个人就这样一前一后，仿佛两条游鱼一般，朝着后厨的方向挤去。
“你到底是带我吃饭，还是逛庙会来的？”
二人穿过了拥挤的前厅，来到尽是些文人雅士聚会喝酒的中庭花园之中。李乐安甩开了沈归的手臂，大声的嚷着。
“唔，你不是想吃好吃的吗？这的大厨是我朋友，若单以厨艺而论，整个幽北三路也挑不出一个比他还棒的。不过他人有些古板守旧，厨行可有个老规矩，不许女子进后厨。如今各地虽也有几位声名在外的厨娘，那也都是男归男，女归女，从来没有哪个地方是混灶的。不知他是不是还在意这规矩，但也不好直接带你走后门进去的。”
在李乐安听到‘不许女子进后厨’这句话的时候，手中的春雨都抽出了一半，但听完沈归之后的说辞，又按了回去，但脸上还是阴云密布：
“这规矩定的好没道理！百姓家中下厨的也都是女子。若说到进食，那个厨子不是先由娘亲喂大的？女人进了后厨又能怎么着？还能招来天雷不成？”
沈归笑着解释道：
“女子在家下厨，属家务杂活。而大厨在灶房，伺候的是花银子来吃饭的客人，自然属于买卖。不可混为一谈而论的。”
这中庭花园中的客人，大多都是些文人雅士。来这会友楼，也都是为喝上一口名贵稀罕的西域葡萄酿，顺便与同道中人谈文论道。偶尔还会有几个朝廷官员加入，聚在此处痛饮美酒，与同道中人一起高谈阔论，纵横古今。
而此时沈归与李乐安的几句话，也落在了这些学子文人耳中。沈归虽也算做过一段时间的风云人物，但一个王府子弟当街要饭这事，虽有些新鲜，但在中山王倒台之后，也就被人们慢慢淡忘了。偶尔提起，也不过是个当个席间笑柄，夸他有先见之明而已；
反观李乐安虽然身份显贵，父亲可以说是幽北三路的半个皇帝，但终究还是自小长在李家的老巢——东幽大荒城中。此次进京，虽与颜青鸿当街闹出一台大戏，但也是口口相传，没有几人识得她的真面目。再加上之前与沈归当街打闹，月白罗裙已经满是尘土，脸上又哭像只花脸猫一般，就更没多少人注意了。
但这二人的闲谈争执，却落在了一个有心人耳中。此人，便是出宫散心的幽北太子——颜昼。太子殿下前些日子，刚被国舅爷兼丞相，也就是自己的亲娘舅李登一通臭骂，回了皇宫又被总管李清挡驾，直到今日都没见过父皇一面。心里这股邪火一直就没发泄出去，眉宇间满是阴郁不甘的神色。几个颜家旁系的纨绔子弟见太子整日愁眉不展，便约好了今日陪他，先来这会友楼痛饮几杯，晚上再去北市场的绿柳楼消遣消遣。
此时的李乐安虽有些狼狈，但颜昼这个亲表哥，还是一眼就看出了她的身份。刚想上前打个招呼，却见自己表妹的手，被沈归紧紧的握在掌心之中，不由大为光火，出言反驳道：
“在下以为，方才这位兄台所言极为不妥。古语也曾有‘君子远庖厨’一说，既厨行本就低贱，又何必再故作高傲的定下什么规矩呢？况且女子抛头露面已是有违女德，
兄台又何必为那些自甘轻贱的厨娘而摇旗鼓噪呢？”
颜昼此话出口，周围一种学子连连点头，还有几位不学无术的颜氏子弟，虽然听了个半懂，此时也高声叫好。使太子爷本想营造的学术氛围，经过这几个蠢货的歪曲，瞬间变为了茶馆酒肆的插科打诨。
沈归眉毛一挑，诧异地看向了颜昼。无视掉耳边响起的铲敲铁锅之声，甩开了被李乐安拉住的衣袖，朝着颜昼的方向走去，抱拳施礼后朗声说道：
“这位兄台高见，还未请教您贵姓台甫？”
颜昼也拱手还礼：
“关北人士，蒙恩师所赐，表字明德。
沈归点了点头：
“那我就解答一番明德兄的疑惑。公子只怕不甚了解那句’君子远庖厨’之本意。所谓‘君子远庖厨’，并不是说君子之人要远离厨房或是厨师。而是圣贤在劝谏君王需仁义治国而已。原文之中也说的极为明白，‘无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也’。明德兄，是不忍，而不是不为。简单说来，就是该吃还是要吃的，剁的时候你离远点也就是了。”
托名‘明德’的太子颜昼，被沈归这一番话说的有些楞。他虽是太子，又师从三北书院副院正——倪醒倪安在，但平日念书也只是望文生义囫囵吞枣而已。此时被沈归这文白交加的一番驳斥，一时间不知从哪说起才好。
但沈归仍然没有停下嘴巴，只是轻轻的拍了拍再次拽上衣袖的纤纤玉手，想平复她紧张的心情。只是沈归并不知道，无论远处的宋行舟，还是身后的李乐安，二人紧张的原因究竟是什么……
“说到厨娘之事。明德兄可曾想过，这厨娘是在什么契机之下应运而生的呢？在幽北三路，与北燕、南康三足鼎立之前，华禹大陆上烽烟四起，战火纷飞，在大燕解体之前，还有民众约一万万之多；而经过百年战争之后，民众又经过了几十载休养生息之后，目前华禹大陆的总人数，也只不过恢复到五千万左右而已。”
4.相对无言
此时的颜昼，已经从哑口无言中恢复过来，二层开口问道：“这些家国天下之事，与厨娘又有何干系？”
沈归笑了笑，指着周围衣着华贵的学子与文人说：
“各位都是饱读诗书的圣人门徒，家境也颇为殷实，再加上年纪尚青，自然不会理解战争，所带来的深入骨髓之痛楚。一万万民众，经过百年战火洗礼，余下不过三成之数。如今提起，不过只是数字上的多寡而已，但死去的那七千万人，不知是多少女子的丈夫，又不知道是多少婴孩的父亲！明德兄，厨娘一行中人，并非都是不知廉耻为何物，自甘轻贱的女子。他们大多是为生活所迫，丈夫或被强征民夫，或被充军而战死沙场，家中还有父母婴孩嗷嗷待哺，只能凭着一手厨艺而独自奉养双亲幼子，这何来自甘轻贱一说呢？更何况，兄台以为灶台之上的铁锅，寻常人便可轻易的翻飞自如吗？”
说完，沈归拉起李乐安的手，头也不回的走进了后厨院内。而太子颜昼在仔细的消化着沈归的话，身边还有几个衣着华丽的狗腿子不停地问着他：“大哥大哥，那小子都说的啥呀？”
宋行舟此刻已经站在了厨房之外，看着厨院之中的沈归与李乐安二人，深深吸了一口烟：
“你咋又来了？”
“来这当然是吃饭的，难道还来拜年吗？日子都过了。”
“刚才没吃饱？”
“吃饱了，这次来请客的。”
“我看你也是吃饱了撑的，没事少跟园子里的人瞎嚷嚷，他们喝点番邦猫尿就听不懂人话了。”
宋行舟说完，照着窗台下磕了嗑烟袋锅子，便转身进了厨房。
沈归还在外面嚷着：“那我可带她进去了啊？”
等了一会见没有别的话传出，就拽着小脸红如苹果一般的李乐安，进了后厨。
“还……还没点菜呢。”
李乐安甩开了沈归的手，好奇的四处打量着。沈归却大大咧咧的走到宋行舟的徒弟许思东案前，一边给他看功一边回着李乐安：
“要是外面能吃到的，我还带你来这干嘛？你要是有忌口的，就直接和老宋说。”说着伸手叫停了许思东的动作：“哎哎哎，你这刀握的这么松，斩到硬骨头上一准脱手……”
李乐安走到宋行舟身后，小心翼翼的说：
“我爱吃甜的……”
待李乐安摸着肚子从会友楼后院走出之后，极为豪气的蹦起来使劲拍了一下沈归的肩膀：
“好吃！我宣布从现在开始，咱俩的过节一笔勾销了！”
沈归揉了揉被拍疼的右肩，上下活动着说：
“刚才还有个人跟我说自己恩怨分明，要先报仇在报恩呢。如今怎么就一笔勾销了呢？”
李乐安的那张小圆脸一红，吞吞吐吐的说：
“开始吧，我是想先把你打个半死，然后再把你救活，这样就恩怨一笔勾销了。但还没想，打不过你应该怎么办……”
沈归笑嘻嘻的在她身边转了一圈，伸手夺过她那柄长剑春雨：
“打刚才就觉得你这把剑太长，根本就不适合你用。你也瞧见了，我身量这么高，这剑给我倒挺合适的。”
说完，沈归从怀里掏出了古戒送他的那柄惊雷短剑，扬手丢过去：
“换着用一段啊，回头玩腻了还你。”
说完，便摇摇晃晃的走出了后街，只留下手忙脚乱才拿稳惊雷的李乐安，气鼓鼓的看着沈归的背影，手中握紧了那柄带着沈归体温的短剑。
李乐安刚回到家中，管家李福便一脸急切的来找自己：
“我的大小姐啊，相爷就快让您给气死了……这在哪弄的一身土啊？你剑呢？又让人劫啦？我每次都说让您带上几个护卫……”
“不是不是不是！跟人打了一架而已！没事的，等我回房换洗一下就去见父亲。”李乐安打断了李福的话，伸手就把闺房门关上了。李福还在外面嚷着：“谁那么大胆子敢和我们家小姐动手啊？不要命了吧？好你个卫安恒，这府尹他是不打算干了吧？京城里都快成贼窝了……”屋内的李乐安丢出一只绣鞋打在窗户上，发出了一声巨响，李福立刻闭口不言，转身示意丫鬟帮她洗漱更衣后，就静悄悄的走开了。
“乐安啊，父亲既不是嫌贫爱富之人，也从来没指望靠着唯一的女儿，去攀龙附凤过呀。当初反对你和颜家老二，很大原因是咱们李家与颜家的关系，实在是有些复杂了。可你也别给为父找回一个叫花子呀！可不是因为他郭家倒了我才这么说的。实在是为父觉得，那孩子就是个天生愚癫之人。不然哪有官宦子弟去当叫花子的道理呢？”
此时相府书房之中，丞相李登正苦口婆心地劝解着女儿，而李乐安则根本不知道从哪开始说起好，只得呆愣楞的听着父亲念叨。
“那时我在京中为官，无暇顾及年幼的你，只好把你留在了大荒城中。眼下你奶奶这一走呀……”说到这，慈父李登眼眶有些泛红，摆了摆手：“不说了不说了，现如今只剩下我们父女二人相依为命，你就多听听为父的话吧，好么？”
李乐安见父亲眼眶红了，一时间也悲上心头。但父亲误会的事情，又无法一一解释的清楚。这说不出话来的委屈与难过，在心中纠结在一起，化为点点珠泪滚落腮边。这父女俩就在书房中，因为一个不是误会的误会，抱头痛哭起来。
而抢来春雨剑的沈归，此刻正心情大好的坐在客栈房间中。没过多久，门外响起了三长两短的敲门声，沈归轻咳一声之后，傅忆与十四便推门而入。傅忆一进门，便气哼哼地翻过桌上的一只茶碗，连干三杯后，才长出了一口气。沈归笑眯眯的看着他，问了一声。
“咋了？还能咋了？这奉京城里的牙人也太不像话了。本来我都看好了一座宅子，三间正房带花园，价格也不错，每月租金也不过十五两银子。那牙人把契约都带来了，刚要签的时候，却来了另一个牙人，开口就是涨租金！”
沈归想了一下，眼神一亮问道：
“他说要涨多少？”
傅忆伸出手指一比划：
“那王八蛋张口就是一万两！我开始还以为是开玩笑呢。结果原来那个牙人见他开一口，二话不说转身便走。他走后，那王八蛋跟我说的明明白白：租！三间正房！奉京城！一万两！这他妈是要疯啊？”
沈归拍着手哈哈大笑起来：
“你还得多跑一趟，回去告诉那个牙人，一万两我租了，不过得让他亲自来跑一趟。”
傅忆‘噌’一下就蹦了起来，歇斯底里的嚷着：
“你是不是也有病啊？一万两够买两间这样的宅子了！你一个少爷身子，是不是没使过银子啊！一万两雪花白银堆起来能有多高你知道吗？”
沈归眯着眼咧着嘴，看着崩溃的傅忆大嚷大叫。等他略微平复一些后，才声音轻柔的说：
“小忆啊，这幽北三路能讹我银子的牙人还没生出来呢。你先别嚷，照我的话去办准没错。另外，我也真没怎么使过银子，一直用的都是银票。”
傅忆咬着牙伸手点了点沈归，一言不发的扭头便走。过了几条街，来到刚才那间茶馆之中。
这个叫齐返的牙人，还坐在原来的位置上，看着眼前气鼓鼓的傅忆，咧开嘴笑了。
5.渔夫萧富
长大后的齐返，与当年那个贪吃的鼻涕虫，已经不可同日而语了。跟着大金牙的几年时间，他胖了一大圈。虽然个也高了不少，但在一身肥肉面前，也显得有些痴蠢。
“你怎么胖成这样？大金牙太娇惯你了吧？有你哥的消息吗？”
沈归看着变成胖子的齐返，不停地摇头叹气。
“我从小就爱吃，而且师父也说了，体型胖一些，更能取信于人。”说到这，齐返拿了一颗客栈摆在桌上的苹果，胡乱在身上蹭了几下，便张开大嘴发出‘咔嚓’一声：“唔，我哥现在应该在南康了。好像是跟着他师父楚植去的。老王爷出事之后，你前脚刚走，他们就去北燕了。”
沈归听到这微微皱眉：“郭家的事与他百鸟何干？为何走的那么急呢？”
“不知道。不过这么多年，他们俩也没在哪里常住过。那楚植虽是声名在外的百鸟大长老，可说到底也就是两副贼骨头呀。”
沈归伸手敲了他脑门一下：“那可是你亲哥，有这么说话的吗？得叫……恩，叫梁上君子。”说完又回头看着窗外夕阳西下的景色，对还在生气的傅忆说：“你和十四吃了吗？没吃咱……你说咱开个饭店的话，也能发财吧？”
奉京城外幽河南岸，有一个水旱两路码头，幽北三路产出的所有粮食、木材、矿石、毛皮、药材等等货物，最终都会在码头进行汇总。也正因如此，这城外南河岸，也是三教九流的聚集地。有负责水运的漕帮分舵，还有负责关外陆运，专门走这一趟镖的海林镖局。而各行各业的商号，或者跑单帮的行脚商，也都习惯于在此间互通消息。而幽北三路的大宗货物交割，也都因为交通便利的原因，在此聚集。
可如今的幽河南岸，确是极其的冷清。莫说不见了各色小吃摊贩，就连一些有铺面的小酒馆，都紧闭着门窗，一点人气都没有，冷清中透着诡异。
往年的祭祖大典前夕，都是买卖双方最为紧要的时候，若你是前来进货的买家，等到祭祖大典之后再去挑选货物的话，那看上的好货，也八成都是人家提早定下来的。而眼前这冷清场面，看上去颇像是奉京被大军围城，正在实行坚壁清野的模样。
沈归一行四人，此时正坐在幽河上一艘渔船的船舱之内。桌上放着一盏昏暗的油灯，四个人沉默着看着微微火光，大眼瞪小眼的互相看着。
“咳咳，你们别这样啊，我也不知道城南会这么冷清啊，我本来是想带你们来吃些鲜货的。”
满面懊恼之色的齐返刚刚说完，却见刚刚停稳船的船夫掀帘回舱，立马开口道：“我说老萧你就不能卖我一个面子？我可是特意带着兄弟来的，难道就让我们在这喝风不成？”
这被齐返叫做老萧的船夫瞪着齐返说：
“这奉京城里一半人都是你兄弟，我要是个个都管的话，伺候的过来吗？”
傅忆好奇听完好奇的问道：
“你虽然是个牙人，可我怎么也想不到，你的交际面会广到这个程度。奉京城有一半都是你兄弟？那另一半呢？”
老萧冷哼一声：
“哼！剩下那一半是他师父的呗。他们爷俩挣得都是熟人银子，你们三个也得小心点啊。”说完，见只有沈归与傅忆在点头，又一脸纳闷的看着十四……
沈归连忙把十四往旁边一拽：
“我这兄弟您就不用担心了，任他牙行如何的舌灿莲花，也没一个能骗了他的。”
齐返用二指使劲叩了叩桌面，对老萧说：“别总捎着我，咱们先说正事。弄条鳖花来吃啊？”
老萧打了个哈欠：
“祭祖之前不得开捕，是老祖宗留下来的规矩，大金牙没告诉你吗？”
“那是不能捕来卖，现在咱们是自己吃。我又不给你银子，还能算卖吗？你自己看看这沿河南岸，还哪有别的地方能吃饭啊？”齐返眼见其他三人，都眼巴巴的看着自己，脸上有些挂不住，声音大了起来。
“你那意思，就是别家都能老老实实的守着规矩，就我萧富不在乎欺师灭祖呗？前一阵我那小兄弟找你赁房子，也没见你做个亮堂生意。各行有各行的规矩，少拿这个说事。你要觉得我老萧做事不地道，就回去找你师傅大金牙，让他来摆个清楚。”
说完老萧笑眯眯的看着其他三人：
“对不住啊几位小兄弟，这是我们江湖事，可不是冲你们。等祭祖一结束，开河之后我一定为你们留下几尾最新鲜的。”
听到这里，沈归装作满不在乎地伸手挑着灯芯，但心里已是极不高兴了。而齐返却冷哼一声：
“开河之后？老萧啊老萧，既然你在这揣着明白装糊涂，我也就懒得跟你兜圈子了。你现在就放一句准话出来，林思忧和巴格两位萨满，你们这些走船的人都算上，到底认的是哪个？”
从小便与沈归一起长大的齐返，一眼便看出了他的不高兴。而此时沈归自己心中，也对老萧这副顾左右而言他的暧昧态度而感到不满，但仍然没有说话，只是默默等着看他反应。
萧富搓了搓满是皴裂的双手，眼神看向时明时暗的油灯说：
“自先代大萨满李玄鱼走后，林思忧这个继任大萨满，就再也没有进过奉京城的大门。但是每年的祭祖大典却还是会出现……”
老萧说到这里，沈归瞳孔骤然放大。他比谁都清楚，在十二岁之前的那些年里，林思忧是肯定没有离开过自己身边的。但若按老萧所说，每年惊蛰的祭祖大典，林思忧居然都出现过！祭祖典礼所需的时间，最短也总要两天一夜。而奉京城距离抚山县，却足有千里之遥。这也就是说，林思忧根本不可能在自己毫不知情的情况下，往返与两地之间。
可是，有那么多双眼睛盯着的祭祖大典，萧富也根本没有必要说谎。那他们在奉京城外所见到的林思忧，与自己身边的林思忧，到底谁才是真的呢？如果说都是真的，难不成林思忧还有缩地成寸、身外化身的本事？
此时沈归脑中的一团浆糊，自然不会被萧富所知。他仍是面色沉静的说着：
“只是巴格这个萨满教的大长老，在宣称自己代为掌教之后，林思忧却没有明确表示，这才导致今日之祸。如今幽北的漕帮分舵，与伐木放排的林场把头，虽对外宣称唯我萧富马首是瞻。但若是事到近前，也未必没有其他变数。因此，我也只能代表我们渔行……”
傅忆看着他欲言又止的样子，有些不耐烦起来：
“你就直说，林思忧和巴格你到底跟谁？就一个名字的事，你至于兜这么大个圈子吗？”
萧富看了看面色不善的沈归，苦笑了一声：
“老萧我说句不中听的话。孙少爷，你可知这幽北三路的江湖人，对你是个什么态度吗？李玄鱼大萨满为了你，落得个油尽灯枯；林思忧大萨满又是为抚养你长大，而隐居太白山脚下十年，如今也落了个无影无踪；而你呢？好像除去擅长花银子与胡闹之外，也并没什么特别的地方……”
说到这，老萧抬眼看了看沈归，却意外的见他神色恢复如常，看样子比刚才还轻松一些。
于是，他使劲咬了咬牙，对沈归这一根独苗说道……
6.左右为难
萧富好像做出什么重大决定一般，手拍大腿的声音传出渔船，在幽河宽阔的河面上荡出去很远：
“那我先放个话，我幽北三路所有的渔行中人，心都是向着林思忧大萨满的。可如今孙少爷你这一出现，那大萨满有八成都不会出现了。若是跟着大萨满她老人家，无论刀山火海还是披肝沥胆，自然都没什么说的；可若是孙少爷您……”
沈归摆了摆手，一改刚才阴沉的态度，语气轻柔面色缓和的说：
“其实呢，也不是非要你站在我这一边。我知自己人微言轻，让你把那么多人的身家性命交在我手上，确实也有些强人所难。这样好了，你只需要保证不站在巴格那边，就算是对大萨满有个交代了。”
萧富闻言神色轻松不少，连连点头道：
“这点我可以向您保证。其实我萧富一个人的命并不重要，只是我既当了这渔行总把头，总还要为幽北三路的渔民们着想才是。老萧我在这里放下一句话来，整个渔行没有一个人，会和他巴格站在一边。而你若是有什么差遣，我萧富也定会豁出一条命去，已报先代大萨满厚恩。”
沈归摆了摆手，十分诚恳的对他说：
“没这么严重，用不着跟人拼命的。我只是不想让大萨满这名号，坏在他巴格的手里而已。”
听到这里，齐返从兜里拿出了一叠牙契，仔细翻了翻又从中挑出两张，铺开在桌面上。众人借着昏黄的油灯，仔细的看起来：
“别费劲了，我直接说吧。要是谁都能看出端倪来，我们这行那就没饭可吃了。”齐返说着，用胖胖的手指抵着第一张牙契说：
“这三张牙契，都是我从中作保立下的。这头一张是前年六月到今年六月的赁票。租方是北泉茶社的掌柜张万田，而房主则是丞相府管家李福。租期两年，一年租银五千，一次付清。这宅子三进三出，前铺后宅，地处河中大街正中，左侧汇南钱庄，右侧荣记绸缎庄，简直称得上是幽北三路最好的地段。而被张万田高价租下后，却不知为何，一直都是空置的。”
说完，齐返又从下面拿出了第二张：
“这第二张牙契，便是前些日子，张万田与李福要我出具的一份，用于解除前一张租约的牙契。这张牙契看似没什么问题，但实际上却另有乾坤。且不说他张万田租下全幽北最贵的宅子却空置不用；单说他在这个节骨眼上，与李福一起提前解除租约，可又没有追回之前一次付清的租金，就有很大的问题。你们试想一下，这张万田租回了宅子，却一直空置着，也就说明这宅子对他而言根本没用。所以既然他肯花高价租下一间没用的宅子，那么需要提前解除租约之人，也就必然不是他了。再加上房主李福提前解约，张万田又没有讨回之前交过的租金，只能证明一件事，就是对于他们来说，无论是宅子，还是银子都不重要。也许，立下这两张牙契，才是最重要的。”
“那么第三张牙契，则是李福去人市寻找工匠翻修这间宅邸的牙契。只因那工匠与李福对我都算熟悉，才会请我从中作保。这张牙契奇怪之处，就在于翻修的工酬料金。普通宅邸重新翻修，以这宅子的大小再加上店面来算，哪怕用市面上最好的高档料，加上工钱也不过区区两千银子。可这张牙契上所定，连工带料一起居然折银两万！”
沈归奇怪的看着一脸豪情壮志的齐返：
“你到底想说什么？你们牙行和掌船的职业病，全是兜圈子吗？你说这些，除了表现出丞相府的管家办事规矩以外，其他不都是自己臆测的吗？”
齐返伸出一只手来：
“随便给点银子。”
沈归朝他手中拍出一张百两银票，咬牙切齿的说：
“你要说的，最好值这个价。”
齐返把银票收入怀中，大嘴一撇：
“占便宜去吧你。我告诉你啊，我这有个准确的消息，那间黄金铺面，就是丞相李登与巴格之间交易的筹码。当然，具体交易内容还不清楚，不过就以这个翻修规格看来，应该是要准备个大动作了。”
回去的时候，奉京早已经紧闭城门。几人由墙外翻入城中后，齐返靠在城墙上气喘吁吁的说：“你们先回去吧，这么多人目标太大。要是让巡夜的看见了，容易惹麻烦。我得在这歇会才能再走。”
沈归看着这个气喘吁吁的小胖子，对傅忆撇了撇嘴：
“这就货，在小时候跟他爹学猎术的时候，还是三人里面最灵的呢。”
傅忆也十分不解的看着大腹便便的齐返说着：
“我现在都没想明白，那么高的城墙，他是怎么翻上来的。那么大肚子在前面挡着，手是怎么抠紧砖缝的呢？”
“滚滚滚，再不走我喊人了啊！”
齐返翻着白眼张着大嘴喘息着：“明天吧，明天我给你们安排一个地方落脚，晚上给你们送钥匙去。”
三人回到客栈中睡下，一夜无事。
第二日清晨，用过早饭，喜欢动物的十四便自己去了骡马市闲逛，而傅忆和沈归，则漫无目的在风景城中闲逛起来。
傅忆本是中山总督的公子，是个顶尖的官家子弟，在中山一路的地位比起颜昼也差不到哪去。但最终，差距还是被拉开了，主要原因还是在他的老爹傅野那里。宣德帝颜狩其人，虽心胸狭窄而虚伪狡诈，但为人一向勤勉，事必躬亲。虽然多年以来被紧握财政大权的丞相李登，与军中威望极高的太白飞虎郭云松所压制，但是甭管想法有用没用，也依然还是朝明君的方向不断努力着。
而反观他的父亲，中山总督傅野，简直就是个反面典型。朝中风浪有中山王这颗大树挡着，怎么也吹不到自己的身上；而在军中，靠着太白飞虎唯一指定亲卫的名头，也是威望甚高。在斩了师爷与书吏之后，军政要务又一股脑的丢给了自己儿子，每日里只剩下了游手好闲，直把一路总督，当成了闲云野鹤。
而可怜的傅忆，自小便开始料理父亲留下的大小琐事，每日起早贪黑，为中山一路的百姓们殚精竭虑，未到弱冠之年，头上已经隐隐见了些许青丝。而此次傅家虽然一败涂地，但对于傅忆来说，可以算得上是告老还乡了。
此时此刻，缺少童年的傅忆，与他的新近老板沈归，正走在车水马龙的河中大街之上。闲下来的傅忆好奇的向四周看去，遇见不懂的便向老板沈归虚心请教，大开眼界的同时也放松了身心，倍感这份工作在轻松中又带着新奇，连一直苦大仇深的表情也舒缓了不少。
“嘿！我说老沈，这家铺面就是昨天齐小胖说的那间有问题的铺面吧？”原来二人在不知不觉间，已经逛到了汇南钱庄附近。沈归抬头看去，只见就是昨日说起的，那间三进三出、前铺后宅的宅子，此时门前正有几个工人在悬挂牌匾。沈归细细看去，只见那牌匾之上，正写着几个鎏金大字——回春医馆。
“齐返你个死胖子！我去你大爷的，差点被你昨天你那一套摆事实讲道理的胡说八道给骗了，还交易筹码，今天晚上就给你交易到肉铺去！”
沈归看着那面牌匾，咬牙切齿的破口大骂着。
7.阴差阳错
傅忆面带笑容地走上前去，向一个工头模样的人问了几句，又走回到沈归身边：
“工头说，这宅子从后面的宅邸，到街前的铺面都准备翻修，医馆的东家是谁他也不知道，而雇他的人，则是丞相府的大管家李福。”说完之后，又砸了咂嘴：“啧，一锭银元宝就换来这么几句不尽不实的话，还是奉京人见过大场面。”
沈归面色阴沉的一马当先，走向奉京城南方。那里，正是幽北三路牙行的总会——“南北行”的所在之地。
沈归一行人刚来到南北行的门口，却被门口一位清瘦和气的男人所挡：
“这位兄弟请了，借您‘牙票’一验。”
牙票，是牙人的凭据，由南北行制帖，经官府盖章而发出，用于确认牙人身份与官府征税之用。若是百姓或商家想寻牙人从中作保，都会去固定的几家茶馆之中。而这南北行的牙行总会，只作为牙行中人集会商讨之所，来人凭牙票入内，以防外行误打误撞。
“我等并非牙行中人。烦劳兄弟进去通报一声，在下沈归，是来见大金牙的。”沈归见对方礼数周全语气温和，也强压了心中怒火，客气回道。
“沈兄弟只怕还不清楚，金爷已经卸任回乡，养老去了。这样吧，还请二位在此稍等，我进去通报一声，好让我们当家的亲自出来迎接二位。”
几句话说的不卑不亢，施礼之后便转身进入了南北行大门。没过多久，小胖子齐返便跟着这男子一起出现在大门之前：
“哎？我不是说了吗，先要等我安排好，晚上才会去给你们送钥匙的。怎么这么早就来了？”齐返边走边说，用奇怪的目光看着门口的沈归与傅忆：“哎？那个不爱说话的兄弟呢？”
“大金牙还真信任他啊？这刚几年啊，就当了甩手掌柜，把幽北三路的牙行都交给他？有人服吗？”
沈归不理齐返的话，而是看像那个看起来更为沉稳的清瘦男子。
“老当家高瞻远瞩，新当家也是年少英豪，我们牙行上下都是极为钦佩的。”这男子还是和气的解释着。
“你别拿老眼光看我呀。我来介绍一下，这位是我师父的首徒，也就是我的师兄——黄石黄子坚。”
沈归拱手施礼：
“子坚兄既有表字，想必也是念过书的。既然子坚兄饱读诗书又一表人才，为何大金牙会把这幽北三路的牙行，交给齐返这个小胖子呢？”
“在下自小便被送入三北书院，师从牧草阁主——倪醒倪安在。直到前些日子家师卸任，才被叫回南北行帮忙。鄙人虽也读过几本圣贤书，但对于牙行中事，仍是一窍不通，怎么负担的起牙行当家这份重任呢？”
傅忆见沈归有意晾着齐返，故意与黄子坚讨论起诗书经义，自己则只好拽着尴尬的齐返，悄悄跟他说：
“你昨天说的那些，如今看来可全都是错的。”
齐返十分惊讶，瞪着双眼问向傅忆：
“怎么可能？我手中有牙契文书作物证，又有随时可以找到的人证，从人情与道理上都完全讲得通，怎么可能全是错的呢？”
傅忆苦笑着说：
“也许你想的都对，但是从结果上看，就是错的。你昨天最后的推断，便是河中大街那间铺面，是由李登授意李福，交给代萨满巴格手中的。可就在刚才，我与沈归从河中大街上路过之时亲眼所见，那所宅子已经挂上《回春医馆》的牌匾了。”
齐返听完傅忆的这番话，整个人都有些发懵，嘴里还念叨着：“这怎么可能呢？房主一定是李登的没错啊，就算李福再能捞银子，可这么打眼的铺面，也不是一个相府管家能吞得下的……难道是巴格想用这所宅子开医馆？”
“我呸！”沈归听到这里终于装不下去了：“你用脑子想想，萨满治病什么时候开过医馆？巴格可是最老派的萨满巫师，这么多年就连马都没有骑过一匹，怎么可能用岐黄之术布道呢？再说了，现在城里的百姓，还有几个笃信萨满教的？”
说到这里，沈归也挠了挠头皮，喃喃自语道：
“巴格啊巴格，你究竟在打什么算盘呢？实在想不到在这奉京城中，还有什么能让你闪转腾挪的空间了。”
齐返则拍了拍傅忆与沈归：
“走，我们三个再去一趟，我得亲眼看看，到底是哪个环节出了问题。”说完，又回头看了一眼他师兄：“我先出去一趟，最近一段时间气氛有些紧张，师兄你要格外小心。”黄石点头应允。
三人一路疾行，心下想着各自的问题，偶尔还互相讨论上几句。没过多久，就走到了《回春医馆》的牌匾以下。
齐返三步并作两步，急切地走到了那位与自己签订牙契的工头身边，耳语了几句，又回到二人面前：
“果然不是我这边出的岔子。他们也是刚刚才更改的翻修样式。”
沈归点了点头：
“既是刚刚改做医馆，那就暂且放下先不去管它。不过巴格肯定还要找另外一间做替代品。小返，你最近可要给我盯死了他。”
“这绝对没问题，牙行本来吃的就是一碗消息饭。另外我本还想着，给你找一间中山巷附近的宅子，也好让你觉着亲近一些；但现在看来，还是找一间河中大街附近的要更好一些。这样吧，还是今晚，我去客栈找你们。”
三人分手后，沈归与傅忆向城北牲口市走去。眼见夕阳西下，二人的身影在街上拉出去好远，身上也洒满了金色的余晖。
“你现在能完全理解十四的意思了？”沈归不经意的问傅忆。自他们打救回傅家三口开始，傅忆这小子便自告奋勇的承担起伺候包钦的重任。闲下来的时候，老包便慢慢教导傅忆，怎么去和冬至的聋人兄弟们沟通。无论是手语还是唇语，以及一些特定的手势，都尽数地传给了傅忆。所以，这由双山村长包钦与老乞丐伍乘风所组建的冬至，明面上虽然听命于沈归，但实际上的指挥者，则是老包受伤期间培养的这个接班人——傅忆。
“没问题啊，十四只是聋哑而已，脑子又没问题。只要你不是个傻子，沟通起来能有什么问题呢？”傅忆一脸惊讶的看着他：“听说你先是在太白山脚下，和大萨满住了十余年，又在双山村与丐神伍乘风住了近十年，到底都学了什么啊？”
沈归也垂头丧气的说：
“感觉上好像学了很多，但仔细想想，好像又什么都没学到。而且他们所有人都跟我说，我还有很重要的事情要做，但是直到现在，也没人来发布任务呀。哦，也不能说没有，六十里亭救你那次，就是我外公吩咐的。”
“没人要你做事还不好吗？你是不知道啊……我小时候那过的都是什么日子……”
二人已经在熙熙攘攘的牲口市走了一个对穿，不光没见到十四的身影，就连一根牲口毛都没看见。沈归看着傅忆，语带急切的问：
“十四跟你说来这里看牲口？”
“是他，他说想来挑几匹脚力，以备不时之需。我还塞了几张银票给他呢。”
“真笨，昨天咱们连条鱼都买不到，他还能买着马？”
“说我笨，你不也是刚反应过来的吗？”
“可你说十四既然没来骡马市，又不在客栈房间里，他到底去哪了呢？”