292.三日为限
“太子殿下方才说，无论老朽心中有什么不满都无需讳言、还说自己‘无不可对人言之事’、怎么如今自己反倒是一言不发呢？”
这就是倪夫子在明知故问了！既然他能问够出这些令颜昼难以启齿问题，自然就是心中早已有数、根本没指望他还能说出半个字来。
“既然你不说、那么老朽也就不再问了。不过如今太子殿下的反应、至少可以证明了那些市井流言、并不全是胡说八道的虚妄之言了。既然如此，那么三北书院的仕子谈论时事、又何罪之有？昨日在场的百姓、又何罪之有？不过是想讨一个公道、便被御马监的番子与奉京府衙的兵丁殴打残杀、这就是你从先贤仁君的典籍教导之中、学回来的手段吗？”
倪醒说完之后，理都不理面色极为难看的颜昼一眼、反身便走到两具黑漆漆的棺材之前、轻轻拍了拍后面魏圭的那具，反手指着远处面色阴沉的颜昼说道：
“颜昼啊颜昼、你不尊天道、不鉴四方；有法不依、倚重阉宦；横征暴敛、贪图享乐。实乃千古罕见的暴君之相！这绝非是你说的那般‘捏造事实、蓄意谤君’；皆因为方才老朽出口之言、乃是桩桩有证、条条可查！幽北三路若是真有你这样一位君王、那才叫山河俱碎、那才叫日月无光呢！昏王啊昏王、你最好把三北书院连带着老夫倪醒在内、统统当场斩杀；否则，你做下的那些恶事、定然会被当成三北书院的训诫课程、让后世的每一位幽北读书人、都知道你这位‘千古圣君’、究竟是个什么模样！”
颜狩虽然被气的浑身颤抖、但他心里也十分清楚：按照倪醒如今的说法来看、他明显是已经知道了自己暗中做下的那些‘龌龊事’。而且，尽管此时此刻、双方看似已经撕破了脸皮，但显然人家还是给自己留了些脸面；不然的话，他如果真当着所有百姓的面，把自己的丑事一五一十地摊开来说、那就等于是把自己逼上了非要‘跳墙’的绝路之上。
若是真走到那一步、自己除了斩草除根、也再无别的办法可用了……
“恩师……您对学生有如此深重的‘误解’、让学生感到万分惶恐。昨日学生听闻皇宫南门之外有人闹事之时，正在与朝中诸位大臣商议如何出使北燕王朝之事。国家大事当前、学生也无暇他顾、只是随意吩咐了手下的奴才、前去驱散闹事之人，学生也没想到他们会……哎，这也怪学生事后并未细问，这一点学生自然是责无旁贷的。虽然魏学弟并非被本王亲手所杀、但学生也难逃连带之责……这样吧，恩师就多给学生三日时间。三日之内，学生定然把这件命案查一个水落石出、到时学生再亲自去三北书院拜访恩师、也给诸位师长学子、与诸位百姓们一个满意的交代。您看，这样处理可好啊？”
颜昼他使出这招‘拖字诀’不为别的、就是在拖延时间、等着东幽路与中山路的两路人马完差回京。无论哪一方完差之后、能够迅速赶回奉京城报信、对于此时的他来说，都是一个绝佳的转机。
若是能够顺便杀掉颜青鸿、那一切的危机也就都能迎刃而解了。
“莫说三日了，三十日老夫也等的起。从即日起、三北书院便改在这南门大街上当众授课了。我们这些人与棺材里的魏圭母子，就在这里等着！老夫倒是要亲眼看看，你这昏王到底敢不敢把我们三北书院的仅百余师生、一并屠戮殆尽！”
说完之后，倪醒便重新跪坐在了地上、闭上双眼，不发一言。看着他这幅模样，是真的打算在南门大街上、苦等颜昼的所谓‘交代’了
颜昼心理清楚，这倪醒是个固执无比的倔老头。既然他说得出来、也肯定就做得到。于是他也咬了咬牙，袖子一挥，面色阴沉地走回了皇宫之中。
直到颜昼坐在东暖阁中、心中还余怒未消：这一趟出去的真叫不值，什么问题都没解决不说，还让白白让老儿倪醒给当街臭骂了一顿。自己那老爹还世在的时候、那真是做什么成什么、想什么来什么；怎么眼瞧着自己马上就要登基了，原来那如有神助一般的‘气运’、竟然在瞬间就全部消失了一般呢？
与此同时，万长宁的厢房之中，沈归也神色忧虑地看着李登询问道：
“就倪副院正那身子骨、能扛得住吗？若是就这么任他在那冰凉的路面上跪个三天三爷、那一双老腿还不得跪废了啊？……士安你瞪我干嘛啊？我又没说你……”
李登的手中、如今正在把玩着一柄细剑。此剑本是单清泉年幼时期的佩剑，剑身比起寻常的宝剑来、差不多细了一倍有余。而这柄细剑、同时也是死去的魏圭、留下来的唯一遗物：
“既然整个幽北三路都处在风雨飘摇之中，三北书院又岂能置身事外呢？至于倪夫子那方面嘛、你们也无需担心；以我对老倪多年来的了解、此事他定然是心中有数的。就是可怜了魏圭这个孩子、若不是老单一时兴起、指点了他几招，兴许还能活得更长远一些……”
就在三人看着这柄细剑五味杂陈之时、门外突然走进来了一个风尘仆仆的身影：
“快！拿碗水来，渴死我了……”
说曹操、曹操就到！众人抬头望去，发现来人正是‘禁不住念叨’的单清泉。他在亲自处理掉了大荒城出现的御马监眼线之后、便被傅忆打发回奉京报信来了。
“都瞪着我干嘛啊？哎？……这不是我的‘二指剑’吗？怎么落在了相爷手里呢？……哦，是魏圭那小子送回来的吧？要说魏圭这孩子还真不赖，用剑的天赋也好，人品也不差……”
单清泉刚刚在中山城办完了一件大事，如今处在兴奋期当中、也没觉得屋中气氛如何尴尬、只是一边喝着水、一边絮絮叨叨地自说自话。直到他发现很久都没人开口搭言、这才莫名其妙的又问了一句：
“你们……咋都不说话呢？”
“老单……魏圭那孩子……没了。”
在单清泉把事情的前后过程听明白之后，立刻变得沉默下来。他此时一言不发，只是紧紧握着那柄原本属于他的二指剑、许久都没有开口。屋内众人都能理解他此时此刻的复杂心情、也没人出言打扰他缅怀那个‘不是徒弟’的徒弟。
“确定是御马监做的吗……？”
许久之后、单清泉忽然抬起头来、没头没脑地问了沈归这么一句话。
“是，孙家老二昨日也在场，他看的清清楚楚，就是柳执亲自带着御马监的人、还有奉京府的衙役兵丁一道去的……”
“哦？奉京府衙差？这么说卫安恒那条老狗也参与其中了？”
沈归刚想开口，突然用余光看见了正在轻轻摇头的李登、于是他又想了想，用略带犹疑的语气说道：
“卫安恒嘛、应该与此事无关。御马监势力再大、柳执终究也是一个内官。既然他能去奉京府衙调兵、没有颜昼的旨意在手是万万也办不到的事；咱们这位太子和他老爹不一样、根本不受朝廷律法的掣肘、做起事来也一向都没什么规矩……”
单清泉听完之后、又摸了摸手中那柄‘崭新’的二指剑；而后又随意地扔下一句话来：
“那你们先坐着吧，这一路山高路远的、跑的我有些饿，出去找点东西吃……”
说完刚要转身离开、却被沈归一把按在了肩膀之上，连带着整个人都再次落入了座椅之中：
“老单，别以为我不知道你打算干什么去。不过有些话即使不好听、那我也得先说在头里：别说你此刻还有隐伤未愈、就算是全盛时期的单清泉、只怕也达不到天灵脉者的层次吧？莫非你就想靠着两把破剑、单枪匹马地冲入皇宫大内、找颜昼算账？你也太不拿太白卫和颜复九当回事了吧？你单清泉撑死了也就两只胳膊两把剑；人家万箭齐发之下、你能挡的住几根？”
以凡人之力就算是练到极限、也终究还是要受到肉体凡胎的限制。即便是强如岳海山陆向寅之流、放在真正的天灵脉者面前、仍然有着天差地别之远。
他颜昼即便再窝囊，终究也是幽北三路的头号人物。若是单清泉想要仿照刘半仙独身闯宫、不仅要面对御马监和太白卫的阻击、更要面对正在负责护卫城防的张黄羚、以及他麾下的金甲军两面夹击。此等悬殊的实力对比之下、他单清泉只怕还没见着颜昼的面，就已经被射成了一只刺猬。
“我还没那么傻、也没自大到认为自己可以与天灵脉者相提并论的地步。如今我就是想把御马监与颜昼二人、安插在奉京城街面上所有的耳目眼线，都一并收拾了而已……无论这笔债最后是怎么个算法、先剪除掉他们所有羽翼总是没错的吧？”
“你的意思是……哪家的生意与宫中互有勾结、你都知道？”
“你以为我这清泉茶社的东家是白当的吗？八成都装在我的脑子里。以前没动手、只是因为立场不同而已；如今既然事情已经起了变化、不妨就把老单我事先留下的后手，都拿出来用上一用吧…”
293.剪除羽翼
凡是能在奉京城这个寸土寸金的地面上，开上一家‘门脸’生意的人，多多少少都会找个‘背后靠山’作为依仗。这不仅仅是银子的问题、而且还关乎到一些无法摆在台面上来说的‘潜规则’。
当然，也曾有不少秉持着‘自己做的是正经生意、不需要参与到那些‘潜规则’当中‘的生意人。不过这些人的最终结局、无一例外的都是关门大吉。因为无论他们的生意是兴旺还是冷清，单单是‘黑白两道’来索要各种巧立名目的税费与佣金、都已经足够压垮他们那身不屈不挠的脊梁骨了。
就像是属于太子的双天赌坊、会友楼；属于李家的清泉茶社、五里酒坊；属于颜家宗族的南、北市场等等等等、这些买卖的领号之人，未必都是这些官宦家族、但明面上的东主、却毫无意外都是些朝廷大员的世家子弟。
天色刚刚暗了下去、沈归与单清泉、还有包括十四在内的‘四根冬至独苗’、便凑在了李家书房之中。在他们面前、正铺开着一张奉京城地图，地图上已经用朱砂笔勾勾点点了许多记号。
沈归抬起头来，环视了其余五人，再次询问了一遍：
“把铺子和宅邸的位置都记牢靠一些，别走冤枉路。我自己一组、老单一组、十四你们四个人一组……天亮之前，无论成败几何、都必须立刻收手。老单，我还得额外再嘱咐你一句：这次行动主要是为了恫吓颜昼、而并不是为了报仇雪恨。当然了，好在倪夫子与三北书院的学子们、正在南门大街上吸引着所有人的注意力，想达到神不知鬼不觉的效果、也算不上是什么难事；可一旦若是露了本相，那么今夜也就等于白忙一场了。”
在沈归看来、太子颜昼显然要比他那个死鬼老爹更有耐心、也更沉得住气。己方既然被动出击、就必须要先攻击颜昼的心理防线、让他在心烦意乱之下疲于应付，从而频频使出‘昏招败手’、最后自行全线崩溃。他对付颜昼、也一直都是秉持着这个思路行事的。
时至今日，颜昼最近几日的言行看来、他显然已经开始自乱阵脚了。
单清泉听完之后点了点头，而后又看了看刚刚擦黑的天色，略显悲伤地说了一句：
“今夜过后的街面上，恐怕就要冷清许多了……”
今日是六月十五、望月。挂在天上的月亮、仿佛是一枚完美无瑕的玉盘那般、散发着温润细腻的光泽。
华禹大陆上有这样一句老话：偷雨不偷雪、偷风不偷月、熄灯人未睡、咳嗽必胆怯，说的就是夜里防贼的经验。按照常理来说，今夜是个大晴天、又正逢望月之日、就连飞檐走壁的小偷都不会再出门行窃了。其中道理也十分浅显：因为如果在望月之日入室行窃、人的影子就会被月光映照的十分清晰。一旦如此，无论在想做些什么坏事，都很容易就被本家发现了。
可是，这个故老相传的‘防贼口诀’、并没有给那些奉京城的‘皇商‘带来任何好处。次日清晨，奉京城的百姓一开街门、便被周围的恐怖景象给惊了一个魂飞魄散：
今日的奉京城、哪里还是原来那个红火热闹的幽北都城啊！许多大买卖家的门前、地上都摆着自家的金字招牌；在那招牌匾额上面，都端端正正地放着一颗死不瞑目的人头！有些胆大些的年轻后生凑上前去看了一眼，便发现这些人头、全都是他们店铺的大东主！
这些被吓坏了的百姓们立刻凑在一起议论起来、可一直到晌午时分，也没人能总结出一个规律来。皆因为这些身首异处的店铺东主，做得都不是相同的生意、平日里互相的交情也是有亲有远有薄有厚、脾气秉性更是五花八门、可以说除了都是做开门生意的本地商人之外、再没有任何相同之处。
就是这些彼此八杆子打不着的商人们、竟然都在同一天夜里、死在了自家店铺门前！
凶手到底是谁、他又是如何在这么短的时间之内、同时犯下如此多的案子，还没让一个守夜寻城的兵丁、与看更敲梆的更夫亲眼看到事发过程！要知道，无论是杀人、枭首、运尸、摘板，哪样都不是轻轻松松就能做到的事啊！
主管此事的奉京府尹卫大人，在得到兵丁回报之后、心中立刻明白过来：这显然不是什么江湖仇杀、也绝非是商人们的暗中倾轧。虽然这些死在同一天夜里的商人、看似好像是八杆子打不着，但实际上出事的所有店面，不是颜家人的生意、就是御马监在外的‘情报联络站’！而在奉京城里有‘一夜之间、斩草除根’能力的人、除了太子颜昼之外、便只有一贯深藏不漏的李登了。他颜昼绝对不会自己收拾自己，那么也就证明了是李登因为魏圭之死、打算正式向颜昼摊牌了！
秉持着这种观点的卫大人、虽然还不知道李登的底牌是什么、但他却立刻做出了规避风险的反应：再次重病卧床了。
这事传到后宫之中、立即让未来的太后李怜慌了手脚！她虽然是个妇道人家、但由于自小生在局势错综复杂的东幽李家、看人方面也确有她的独到之处。旁人识人观势、往往看重都是谁的势力更大、谁的手段更狠、谁占尽了上风、谁武力最强；但‘李太后‘却一反常态，这些条件她通通不看，反而只注意谁最胆小、谁最油滑、谁最贪婪……
她自己认为，往往越是这样的胆小鼠辈、在浩劫动荡之中活下来的机会也就越大。她并不在乎场面上的成败与得失、也不在乎别人怎么看待自己。在这位皇后娘娘的心中，谁能活的最久、谁就是最大的赢家。
秉持这个思路、久居深宫消息闭塞的皇后娘娘、便把自己的重注全部压在了卫安恒卫大人身上。在她看来，他们卫家原本只是颜家的马夫出身、自他们家族开始算起，直至今时今日、卫家的后人当的可全是极度危险敏感的差事。但百年时光过去、卫家人的官声虽然都不怎么样，但至少也没出过什么岔子啊！由此可见，他们卫家人对于危险的嗅觉，乃是来自于家族血脉里的天赋。无论幽北发生了什么大事小情，只要这位卫大人没往后缩、定然也就不会出现什么大乱子；相反的，如果卫大人好像今天这般称病、那么也就证明了幽北三路处在了风雨飘摇的危险之中。
想到这里，皇后李怜便再也坐不住了，顾不上什么规矩与体统，匆匆忙忙地坐上凤辇、朝着东暖阁去了。
自觉已经被逼到了墙角的颜昼、面对母后这个‘唯一助力’终于还是彻底崩溃了！他自幼过的就是锦衣玉食的生活、平日里弄出了什么麻烦事、都有父皇、母后、以及娘舅在后面托着。自己只需要哭上一哭、闹上一闹、就算是天大的难题也都会迎刃而解了。如今可娘舅已经称病多日、不见任何客人；而自己的父皇也已经早登极乐、连梦都没给自己拖一个来。只凭着他自己的能力，扛到今天才崩溃、已经算是个奇迹了！
他万万没有想到：原本自己梦寐以求想坐上的那个位置，如今真的如愿以偿之后，竟然会是这样的茫然、这样的不知所措。真的轮到自己可以完全做主之后、所有的问题看似怎么解决都随自己的心意、但无论自己如何应对，好像又都是错的……如今那个倪醒倪安在、可还扛着两副棺材堵在皇宫外南门大街上呢！那地方每日里人来人往的、自己这个未来皇帝的脸皮，早就被那些‘读书人’给臊没了！眼前又出了这么一档子事，百姓或许一时半会还明白不过来为什么，可自己却十分清楚的啊！
这分明就是在恐吓自己！这是他们在给魏家人报仇呢！没瞧见么，死的都是颜家的办事人、砸的也全是御马监的联络点！如此一来，自己真成了被关在皇宫这个大笼子里的一只小鸟、无论怎么飞、也都飞不出去了！
“母后……您教教朕，这么多的麻烦，朕究竟应该怎么应对才是啊！”
颜昼早已经屏退了所有闲杂人等，如今的东暖阁中，就只剩下了自己和母亲二人。他刚在母亲温暖的怀抱里嚎啕大哭了一场、如今泪已流干，委屈的情感也暂时得到了宣泄，麻烦总还是要解决的。
“昼儿啊，你办事也过于糊涂了！三北书院的学子也是能随便杀的吗？你这么一来……”
“母后您就别说了！朕也没想过要把小事闹大呀！都是柳执那狗奴才办事不周，才把一件芝麻大小的事，闹到了今天这个地步！您若是有数落朕的功夫，还不如赶紧帮朕想想，该怎么度过难关呢！”
心烦意乱的颜昼当然听不进去说教了。他如今想的，全是该怎么度过眼下这个危局。只要让自己缓过这口气来，一定要把那些与自己作对的人、一个一个的全都咬死！
294.一出双簧
刚才怀抱着太子颜昼在自己怀中痛哭之时，李皇后的心里还拿他当作原来的那个儿子一般看待；可如今看他眼中的那一抹凶狠毒辣、再听他在母亲面前还仍然‘称孤道寡’的以君王自居之后，不禁使得她那颗原本炽热的慈母之心，瞬间凉下去了半截：
“哎，……为今之计、看来只有为娘亲自去你娘舅那里走上一趟了。毕竟你的身体里也流淌着李家血脉，即便你娘舅他再怨你恼你，也不能眼睁睁地看着那些狗奴才们，合起伙来欺负咱们孤儿寡母不是！”
颜昼一听母后之言，眼前立刻一亮：
“如此甚好，如此甚好！您若是能把娘舅他老人家请出山来、让他重登相位的话，一切麻烦就都可以迎刃而解了！”
在颜昼看来，若是此次搬请李登再次出山、虽然免不得日后还要找个好机会再废了他，可如今自己面对的这些难题、也就不算是什么问题了呀！至少那个三北书院的倪醒、还有那些仕子与两具棺材、都不会再堵住皇宫的南大门了；而那笔近四百万两银子的外债、也有人能帮自己顶下来了。毕竟自己连眼前的难关都已经过不去了、哪还顾得上什么日后啊！
什么养寇自重、什么尾大不掉、什么饮鸩止渴，颜昼统统都抛诸于脑后了。他急忙亲自吩咐李昱备车，还亲自把母后送到了皇宫的北门以外。之后便高高兴兴地回到了东暖阁中，叫了一大桌子的美食美酒，舒舒服服地吃了一顿饱饭。
按照常理来说，皇后出宫省亲、作为臣子的李登最起码也要出迎三里之外；可李登如今正在府上‘调养身体’、而李怜又是轻车从简、微服出行，也就省去了礼节上的诸多麻烦。
在管家李福把消息报来之后、李登思忖了半晌，刚准备回屋继续装病、却被站在一旁的沈归给拦了下来：
“您这是打算继续装胸口疼吗？”
李登疑惑地点了点头，打量着沈归，等着听他的下话。
“既然皇后娘娘是您的胞妹、这般似有似无的病也就不太合适了。您这胸口疼的老毛病，除了那些普通百姓以外、还能瞒得住谁啊？这次的病症若还是没什么变化、恐怕不仅会冷了皇后娘娘的心，还会招来不必要的麻烦事啊……”
李登想了想、觉得沈归所说也不无道理。但在他自己想来，李怜这次前来不可能会有另外的原因，绝对是因为颜昼被单清泉与沈归昨夜的那场行动，给吓破了胆子。可如果自己继续装病，好歹面对着‘重登相位’的邀请之时、还能有个托词……
沈归左右摩挲着下巴，突然眼神一挑，凑到了自家丈人的耳边，小声地说了几句。
一盏茶的功夫过去、面带蜡黄之色的李登，终于出现在了相府书房之中。屋中的李皇后一见兄长的这般面色，心中不由得暗自揣摩起来：以他如今这副面色推断、莫非兄长之前的确是有病在身的、而非有意推脱？既然如此，自己也就不好直接说还朝之事了。否则的话，此行意图过于明显，难免会招致兄长心中不悦。
于是，心中打定了主意、想要先跟李登‘绕弯子’的皇后娘娘、立刻用手帕使劲揉了揉眼睛，随后便双眼通红地站起身子、急忙前行两步、紧紧搀扶起了李登的右臂：
“兄长都病了多少日子了，怎么面色还是如此难看呢？莫非是郎中诊治失当，耽误了兄长的病情？以兄长的身份地位、又不是请不动孙院正、干嘛要让别的庸医耽误呢？先帝刚刚驾崩、兄长可千万要照顾好自己的身子、莫让我和昼儿真成了任人欺凌的孤儿寡母啊！”
瞧见了吗，即便是心中早有盘算、李皇后仍然还是有些沉不住气。他才开口问了李登的身体几句、就已经不自觉地把话题往颜昼的方向引去。在她看来，只要李登顺着自己的话头一问、那么自己就可以立即打蛇棍上、提起请他再次出山的要求了。
李登先是以袖掩口、轻轻咳嗽了几声，而后才操着略嫌虚弱的嗓音，对李皇后说道：
“有劳皇后娘娘惦记，最近一段日子，老臣的身子骨确实有些不大灵光。这不是嘛、前些日子犯的是头风病，才刚刚有所好转，结果也不知道从哪染上了痨病……给老臣看病的郎中也不是外人、正是孙院正的家中胞弟、也是个杏林大家。据那小孙大夫说啊，老夫这个痨病虽然并不致命、但也是个非常凶险的‘恶疾’（传染病）……在这病没有痊愈之前、我还怎敢还朝理政呢？若是一个不小心传给了太子殿下、那可怎么得了啊……”
痨病，就是沈归口中的肺结核。这种病症的发病程度有轻有重、轻者虽然不会致命、但也有着极强的传染性。如今看李登脸色蜡黄、咳嗽剧烈、分明就是轻度痨病的典型症状。
李皇后一听到痨病二字，脸色也骤然一变，刚想以袖掩面退出门去；可转念再一想、自己儿子那无助的眼神又出现在脑海当中、不由得心下一软，只得叹了口气，又把屁股坐回了椅子当中。
可怜天下父母心，饶是痨病的赫赫凶名、仍然没有泯灭李皇后的爱子心切。
“兄长既然身患重病、小妹自然也不能勉强兄长重掌相位了……可近日以来、幽北三路怪事频发、总得有一个能拿主意的人站出来才是啊！昼儿他年纪轻轻、也没什么治国的经验、先帝爷也恰巧在这个时候驾崩了……幽北三路的重担瞬间压在他一个孩子的身上、也单难免会有行差踏错之处。小妹只是一个妇道人家，对于这些国家大事自然是一窍不通的……兄长是唯一能够教导辅佐他的自家亲人，如今您又……哎，我们孤儿寡母的命、怎么就这么苦哇……”
别瞧李怜只是个女子之身、但她手腕与眼光却不比男子逊色半分。她当然知道、无论兄长这痨病有几分真假，想要解决这些麻烦、只要自己母子二人是肯定没戏的。所以，她只用寥寥数语、便把贪婪成性的太子做出的诸多恶行、说成了一个刚刚失去父亲的少年、不谙世事犯下的‘小错误’。几句话出口、就把这个皮球踢回了李登脚下，其中蕴涵的意思也是明摆着的：
无论颜昼做出了怎样的错事，其中都有你这个当娘舅的一半责任在。我不管你是真病还是假病、反正这些麻烦你得负责给我们母子俩摆平了！
而李登方才已经和沈归预演了‘两套方案’：若是李怜这次前来、真够说上几句肺腑之言，也能清楚地认识到自己儿子犯下的所有罪责，再央求李登出面相助的话、那么李登就执一种说辞；如果李怜这次前来、开口就是满嘴虚言、想用撒泼打滚、推卸责任的方式帮颜昼开脱的话、那么李登又是另外的一套说辞。
这也是李登念及到血脉亲情、给他们母子留下的最后一个机会。很可惜，爱子心切的李怜并没有把握住。
李登沉吟了半晌，又喝了口茶压了压咳嗽之后，这才虚弱地回应道：
“奉京城最近发生的事，老臣多少也都有些耳闻；昼儿办的那些糊涂事嘛……老夫自然也略知一二。既然皇后娘娘已经找到老臣这里来了，那么老臣自然就不能袖手旁观了……不过皇后娘娘您也看见了，老臣这痨病若是真的一个不小心、传给了太子殿下，那可不是闹着玩的！”
李怜又怎会想不到这一点呢？别看这痨病在李登身上不致命、可一旦传到了旁人身上、是轻是重可就不大好说了……
“那依兄长之见、我们母子又当如何呢？倪醒和三北书院的学子，现在可就堵在皇宫南门以外、抬着棺材逼迫昼儿，必须在两日内给他们一个交代！若是再让他们这样闹下去，我们颜、李两家的脸面，可就一文钱都不值了！”
李登一边认同地点了点头，口中应付着皇后，一边故作陷入思索状、眉头紧锁……
“哎？有了！虽然老夫此时身染恶疾、不能出仕；但却可以用奏章和信件代为理政啊！不过若是如此一来，未免有强臣欺主之嫌。旁人若是说我李登是‘目无君上’之人，倒是还无关紧要；但若是认为昼儿他是个懦弱无能的傀儡皇帝、那反而不利于他的帝王之威……依老臣看来，不如推举出一个‘代丞相’来挂个名头，代老夫理政。至于人选方面嘛……本来士安是个最好的选择，但他如今已双腿俱废、继续任他出仕的话、也难免有失朝廷体面……”
李怜听到这里，顿时心花怒放：以自家兄长的手段与势力、只要能真心辅助颜昼、那么这幽北三路也就没有任何为难之事了！至于说人选方面、那简直再好办不过了！
“此事容易！根本就不需要什么代丞相，直接让昼儿出面就好！如今他还未加冕继位、正是监国太子的身份，也算是名正言顺了。只要有兄长在背后加以指点，他就一定不会再出错了！”
李登看着眼前这位欣喜若狂的李皇后，心中暗暗叹了一口气：这，可能就是传说中的‘命运’吧！
295.受命于天
第二日清晨，奉京城四处城门旁边的放告牌上，都新添上了一道榜文。有一位认几个字的生意人通读了一边之后，立刻面露冷笑之色，随即转身便要挤出人群，没想到却被周围正在看热闹的一个年轻后生抓住了衣袖：
“别走啊先生，您既然能看的明白，那正好也得给我们大伙讲讲、这榜文上到底写了些什么玩意儿啊？”
尽管这个年轻后生的行为举止有些失礼、但那位被拽住了衣袖的生意人也根本没心思挑他错，反而先是左右打量了几眼之后、见城门处那些守城兵丁都在开小差、也就压低了声音、给在场诸位百姓解释起来：
“听好了啊，这道榜文上面、说的幽北朝廷的税收与刑法、要进行一次大改动。由对于咱奉京城的百姓来说呢，是由原来的‘户税’、改成‘人头税’；而商人的住、过两税，也从原来的‘百里抽三’、‘百里抽五’、改成了‘百里抽八、百里抽十’……”
一位大娘刚听到这里，便迫不及待地打断了这位商人的话头，死命地拽着他的手臂，满面紧张地问道：
“先生啊，您说的这些俺都听不懂！俺就是想问问啊，俺家一共四口人，原来一年缴五百文的税钱，如今这改完之后，到底是多了还是少了啊？”
“四口是吧？要是你家四口人，按照新的人头税法来算，单这一项、每口每年要缴二百文的税银。你们家有四口，这一年就是八百文的人头税……当然了，如果你家里还有房产祖业的话，还要另外再加上房税地税……”
这位做生意的先生才刚一说完，这位大娘立刻便‘哇’地一声嚎啕大哭起来；而其他的人一听之后、也都是一片哗然之色。可这位识字的生意人仿佛根本没当回事一般、又指着榜文下面的一些字，语气悠然地继续说到：
“不止这么简单！瞧见了吗，由打下月开始，还要增发煤炭税、鱼苗税、漆税、牲畜税、五谷税、纸张税等等等等……我粗略地算了一下，大概新增了大概二十多项税赋吧。哦对了，所有这些新增税赋、也都是按照人头收取的，从八岁开始起征！”
这位生意人早已经打定了离开幽北三路的主意、也就无所谓朝廷要增发多少苛捐杂税了。反正商人趋利避害、没什么家国观念、早就习惯了终日几地奔波往返，过的也都是四海为家的日子；但那些幽北三路的本地百姓、却并不像他一般无牵无挂。他们一听到新增了这么多名目繁杂的税赋，立刻像是开了锅的滚油一般沸腾起来。
不过，这其中有一位老头、却是仿佛知道什么‘内幕消息’一般、奋力地拜了摆手，朝着周围的乡亲们嚷了起来：
“各位乡亲们都静一静、静一静啊！依老朽之见、这新增的税赋虽然名目繁杂，但大多数不都是在跟那些脑满肠肥的奸商收税吗？跟咱们普通百姓有啥关系啊？而且就比如说我们老两口吧、一户就两口人，那每年的户税还少缴了一百文呐！不坏不坏，依我看呐，这新税法不坏！朝廷早就该对那些奸商收重税了，老头子看到他们那些富得流油的奸商、就气不打一处来！他们要是不坑人骗人的话，哪能赚到那么多银子供他们享乐啊！”
这老头的说法，一时间倒是真引来不少围观百姓的出言附和；唯独那个准备‘跑路’的商人，此时却冷笑了几声：
“真不知道该说你们可恨、还是该说你们可怜啊！你们何时见过那羊毛出在了狗身上呢？就算朝廷的商税收的再重、也没有商人会去做赔本的买卖！朝廷增收多少、我们就往货物上加多少的价！反正最后出银子的人、不也是你们这些百姓吗？真不知道你们在高兴个什么劲……”
这些奉京城的百姓们，刚才还兴高采烈地赞扬着朝廷那‘均富于民’的仁德之政、如今一听到这位生意人的话、场面上立刻冷了下来……
而这位泼冷水的生意人也再没开口、只是摇了摇头，便回自己的货栈清盘去了。同样的场景，从早到晚都在奉京城的四个城门处不停上演着；更有一些好事之人、在放告牌前誊抄了一份‘朝廷新法’、匆匆忙忙地赶回了南门大街、想要请幽北三路最有学问的当世大儒——倪醒倪夫子、给大家解释一下这名目繁多的新税法、到底会给自己的生活带来多大的影响。
在倪夫子一番深入浅出的解释之下、奉京城的老百姓们终于明白过来：这哪是什么新税法啊，简直就是把抢银子的手伸到了每一个人的被窝里！衣食住行、行动坐卧，没有一样是他们收不到银子的地方！甚至就算你能不呼吸、不吃饭、不买任何东西、也还得上缴一种名为‘历日税’的捐税！这已经不是给百姓生活带来多大影响的问题了，而是能不能继续活着的问题了！
倪夫子还仔仔细细地给百姓们算了一笔账：以一家三口人来算的话，就算是每年不吃不喝、也不添置任何东西、需要缴纳的朝廷税赋也还要在七两八钱银子左右，也就是七千八百枚铜钱！虽然七两八钱这个数目，若是放在会友楼中，可能连一壶酒都买不回来；但普通的幽北男子、一年到头的总收入也不过区区二十两银子。这样算起来，如此高额征收税赋，根本不是百姓能够承受的起的。
“按照倪老夫子这个算法，也就是说哪怕俺家一年啥都不干，也得缴给衙门八两银子的税钱？这哪是什么‘新税法’啊，这分明就是‘砍头税’啊！你别拉着我，反正我也活不下去了！俺家男人一年才赚十几两银子、本来日子就过的紧紧巴巴、如今又添了这么重的税……”
倪醒与诸位三北书院的青年学子，详详细细地解释完了这‘新税法’之后、南门大街上立刻响起了一片哀嚎之声；在场的所有百姓都在为自己未来的‘生活水平’感到担忧、更有一位脾气火爆的妇女，撸胳膊挽袖子爬到了高处、朝着在场的乡亲们奋力疾呼起来：
“乡亲们，照他们这个搞法、就是不想让咱们这些小老百姓活了呀！走啊，跟着我一起去丞相府、我倒要亲口问问李丞相、朝廷不是才刚打了一场胜仗吗？为啥还要收这么重的税呢？”
倪醒一听这个妇女的话，立刻扬了扬手中的榜文：
“李丞相早在两北开战之前就已经回府养病了，想来这绝非是出自于他的手笔。诸位乡亲们，你们在这幽北三路都住了多少年了，可曾见过李丞相摊派过如此繁重的税赋呢？”
百姓们一听倪夫子这话，转念再一想，也纷纷觉得他说的极有道理。李登把持朝政已近二十余年、虽然幽北大小战事不曾间断，但这位丞相大人却一直都在尽力的降低普通百姓身上的负担。如今朝廷推出了这样繁杂沉重的‘新税法’，单从一贯的行事风格来看，也绝对不是出自于李登的手笔。况且李登在府上养病之事、早就是奉京城中人尽皆知的事了……
“我就说嘛，李丞相一直都爱民如子，肯定做不出这等缺德事来！”
那个刚才还鼓动大伙去丞相府闹事的妇女、一听倪夫子的话还有几分道理，立刻也变了口风，鼓吹起那个曾经被她私下里说成是‘仗势欺主、口衔天宪’的奸臣丞相来。
“倪老夫子，我刚才去东城门凑热闹，看见那榜文末尾处还盖着一枚方形的红色大印、只是上面的图样有些怪，我不认识……”
倪夫子听完之后想了想，从旁边捧来了一些沙土，又伸手捡起一根干树枝来，写画出了一些‘奇怪的图形’来。之后又朝着那个开口说话的青年男子招了招手：
“你来看看，你见到的那一方印章、与这个有几分像啊？”
“没错没错，就是这怪里怪气的图样，说是画嘛……又不是画、说是字呢，它也不是字的……倪夫子啊，这到底是什么东西啊？”
倪夫子一见这青年确定了图形的样式之后、立刻面色一变，久久没有开口……
“倪夫子、倪父子？您倒是给我们讲讲啊，这印章到底是啥意思啊？”
那名男子迫不及待地轻轻拍了拍倪夫子的肩膀、把他从沉思当中唤醒过来。而倪醒抬头望去，只见周围所有百姓都正在好奇地打量着自己，不由得苦笑一声、指着地上自己画出来的图形，向各位百姓们解释道：
“这并非是什么图画，而是字体。这是一种叫做‘秦篆’的上古文字，而且这也不是四个字，而是八个字，写的是‘受命于天、既寿永昌’。乃是华禹大陆历代君王的传国玉玺。当然了，咱们幽北三路这一方传国玉玺，还是百年前幽北立国之初，照着北燕王朝那一枚真货仿造而成的。”
“那倪夫子的意思也就是说……贴在告示牌上的榜文，是皇帝陛下亲自发布的皇榜了？”
“你糊涂啊！先帝不是已经驾崩了吗？还怎么亲自发布皇榜啊？”
“我看你才糊涂呢！先帝爷虽然驾崩了，皇宫里不是还住着监国太子呢吗？”
296.既寿永昌
倪夫子这么一说，大家便全都转过了弯来：这倒霉催的新税法若不是出自于李丞相之手，那与别人更不可能有半点干系了！这一切全是那个还未登基的监国太子颜昼，亲自谋划的缺德主意；不仅如此，若是联系上最近几日街面上的传言，说他欠了人家南康四百万两银子的外债，不仅逻辑上说得通、动机也全都齐了呀！
“倪夫子，倪夫子！您这可以亲眼得见啊，太子殿下这是打算抽干我们百姓的每一滴血，去补他欠下的那个大窟窿了！您说说看，他把这么重的税赋砸在我们头上，可让我们这些小老百姓还怎么活啊！”
南门大街上顿时陷入了一片慌乱之中，唯独‘救命稻草’倪醒倪夫子，既不发一言、也不理会任何人，仿佛又陷入了沉思一般……见他这副老僧入定的样子，人群中几个人‘聪明人’立刻闭上了嘴、并且还朝着周围奋力地挥了挥手，对着他们轻声地说：“嘘……倪夫子正在给咱们想办法呢，都小心着点，别吵到他老人家……”
良久之后，倪夫子终于再次抬起头来，看着远处的影影绰绰的宫殿，语带忧虑地说道：
“自两北大战之初，先帝便被国事所累、积劳成疾之下导致旧病复发、无法亲自理政；所以太子他才能够临危受命、暂代监国之职，直至今日。不过，按照幽北律法、与皇室族规来说、在先帝爷还没有葬入皇陵、二皇子也没有还朝之前、他都是无法承继大位的。所以现如今的太子殿下，充其量也只是监国的身份而已。而监国之职，在没有得到丞相的首肯之前、是没有资格独自颁布朝廷新法的……”
百姓们一听倪醒这话，眼睛俱是一亮。他们虽然不懂得什么朝廷法度、什么颜氏家规，但‘丞相首肯’、‘没资格’、‘二皇子’这些简单的词汇、他们却还是能听明白的！有几个脑子转的快些的，还未等倪醒的后话出口，立刻抢先开口、高声附和道：
“对啊！他现在不过就只是太子而已，也没有先帝爷的传位遗旨昭告天下，凭什么随便修改朝廷税法啊！你们谁爱认他这个皇帝谁就去认，老子是肯定不认的！这小太子还没上任呢，就敢给咱们加上这么重的税赋、真要等他走马上任之后、那还不每年都给咱们摊派个四百万两银子的外债？没银子，谁来要爷都还是这句话，没银子！”
此时开口说话的是一位赤膊着上身的莽汉、如今他一边嚷嚷着、一边分开人群、看样子是打算离开此处。周围有人认识他、这是一位平日里在南市场门前集市上摆摊，以屠猪贩肉为生的屠户。平日里他的脾气就十分暴躁、此时一见自己的生意要被征收重税、立刻就吵翻了天……
可没想到还未等他离开此处，便有一位身穿将校军服的飞虎军校尉，带着一队军卒走到了众人面前。这位校尉一伸手、‘赫拉’一声便抽出了挂在腰间的那柄军刀、大大咧咧地搭在了那名还未离开此处的赤膊屠户肩上：
“爷刚才好像听你说，不想认这个皇上？有这么回事没有啊？”
这屠户的脖颈被雪亮冰冷的刀锋一贴、立刻激起了一身的鸡皮疙瘩来！可是他虽然只是个屠户出身，但毕竟还有着‘林阎王’的美号在坊间流传，这奉京城的市面上大小也算有些威望，若是如今被这校尉的钢刀一架、立刻就软了下来，以后还有什么脸面继续欺行霸市、横行乡里呢？
“不……不错！就是我说的，我说句公道话又怎么了？既然先帝爷已经驾崩了、太子还没有登基，咱幽北三路如今就是没有皇上，我不认又怎么了？”
单从这回话方式，其实已经表现出来了：这‘林阎王’怂了！如今他言语之间也不复方才那份蛮横骄狂之气，若是没有刀压脖颈，没准早就跑了。可惜的是，这位杀猪匠林阎王的‘主动退让’、并没有给他带来想要的那般结果……
“噗……”
杀了一辈子猪的林阎王、终于亲身体会到了钢刀入腹是个什么滋味。他原本以为，就凭自己练出的这一身好皮肉、比起那些肥硕敦实的肉猪来，定然要结实的多；可没想到在对方手中那柄钢刀之下、竟然还不比一块豆腐坚韧半分……
这位飞虎军的校尉却并没有他心理那么复杂的情绪、只是白刀子进去、红刀子出来而已。这校尉一刀捅入对方腹内之后、立刻又飞起一脚、蹬在林阎王的胸膛之上、借着反弹之力抽回了自己那柄制式钢刀。随即、他看也不看倒在地上不停抽搐的林屠户、用鲜血淋漓的钢刀指向周围那些目瞪口呆的百姓们，拿腔拿调地念道：
“奉太子旨意，我们飞虎军的爷们，从今日起便彻底接管奉京城防了！卫安恒以前是怎么管的我不问，也跟爷们没多大关系！你们这些刁民都给我听清楚啊，我们这些军汉，可全都是粗人底子，不会那么多好言相慰的柔和手段，也没打算学！从今往后谁要是敢在城里闹事、落在了爷爷我的手里，统统都是这个下场！你们谁要是不信的话，也尽可以靠过来试试！用你们那脖子来试试爷手里的这柄钢刀，到底是软还是硬！”
说完之后，这位校尉挥舞着正在不住滴血的钢刀，指向了一个又一个刚才闹得最欢、吵得最凶的奉京百姓；刀锋所过之处、所有人都低下了头、错开了眼神，谁也不敢与这个动手就要人命的厮杀汉对视。
“哼！没事干就赶紧给爷滚回家去！从今往后，谁要是还敢在这皇宫之外围着，老子当场就摘了他的脑袋！哦对了，由打下个月开始，正式实行新税法。到时候各家各户都把银子给爷备齐了，可别让爷我费劲！慢上一步、或者少一个铜子的话，爷手里的钢刀可不长眼！”
众人心中的幽北儒道圣人——倪醒倪老夫子，却并没有被他手中的钢刀吓破胆子；反而这位老学究还在身后两个学子的搀扶之下，颤颤巍巍地站起身来、向前慢慢地走了两步，轻轻地伸出右手、仿佛正在抚摸一朵刚刚开放的花苞那般、面不改色地挪开了距离自己面门已经不足半寸的滴血刀尖：
“你不过是飞虎军中区区一校尉而已、又怎敢在城中手执利刃、当街肆意杀人？即便这个汉子他真的触犯了朝廷哪条律法、也自有奉京府尹卫大人管着，与你这飞虎军汉何干？退一万步讲，即便真的要砍他的脑袋、也轮不到你来出手！幽北立国近百年，城中不见铁器是祖辈传下来的规矩！你没见连那些衙役差官们，平日里拿的也都是哨棒吗！说！是谁给你这么大的胆子，让你在皇宫以外持刀行凶的？”
这位校尉一斜自己那三角眼、右臂一挥、轻轻甩下了刀尖上滚落的一粒血珠，而后又把那柄看起来血腥无比的钢刀、重新架在了倪醒的肩膀之上：
“老梆子，要不是太子爷提前有过吩咐，赏给你了三天时间，你以为你们这些人还能站着跟爷说话吗？今日爷有皇命在身，没法杀你；可若是三日期限一到、而你这老梆子还给脸不要脸的话，老子立刻一刀一个，把你们全给剁成肉馅、包饺子吃！到时候啊，最好把你们那文人的腰杆子给爷都挺直了，真跑了一个半个的、爷杀起来都不过瘾！”
放完狠话之后，这校尉轻轻抖动手中钢刀、用那冰凉带血的刀身拍了倪老夫子的脸颊两下，发出了‘啪、啪’的声响：“听明白了吗？”
倪老夫子的脸上，此时沾满了林阎王的血液、可他非但没有胆怯或者愤怒、反而微微笑了起来：
“老夫与座下弟子哪里也不去，三日五日也好、百年千年也罢，我等就在这里恭候诸位、等着军爷们的刀斧加身。”
这位校尉看着倪醒那慈祥淡然的微笑，又看了看他脸上那被自己手中钢刀、拍出来的血痕、也不免心生敬佩之意。像他这种老兵油子，怎么个‘横’法的混人，他都见过了不只前次百次，再硬骨头的汉子也早就见怪不怪了。唯独倪老夫子如今这份柔和中带着坚硬的态度，却让他从心底生出了几分敬佩之意：
“还真没想到！你一个手无缚鸡之力的读书人，竟然还能长出一身这么硬的骨头来！好好好，咱爷俩也定下个三日之约、若是到时你还在这里坐着没跑，老子我就佩服你是个人物！砍了你的脑袋之后、爷我亲自给你收尸！”
“那就多谢军爷了……”
“咱走！”
来去好似一阵风，在那飞虎军的校尉率众离开之后、原本还义愤填膺的百姓们、也都自顾自的撤了一个干干净净。任他们谁都看得出来，这些身穿铠甲的飞虎军、可与平日里那些维持城中秩序的衙门小吏不同，都是出手就要人命的狠角色啊！就连那个平日里欺行霸市、横行乡里的林阎王都命丧当场，自己这个小老百姓，还凑什么热闹啊！
于是，午后的南门大街上，除了赶来了几位仵作、地保善后、替林阎王收敛了尸骨以外，竟然是前所未见的冷清。
297.不乱不治
这新税法虽然看起来缺德又‘无脑’，但确实是出自于李登的亲笔手书、给自家外甥颜昼出的‘好主意’。因为无论与北燕王朝与幽北三路此战的结果，最后究竟如何收尾，首先要解决的当务之急、还是幽北三路正面临的‘信誉危机’。
那四百万银子虽然是颜昼被人宰了次‘冤大头’，但既然有他的亲笔画押，也自然还是要捏着鼻子认下来的。
经‘李登’出面作保、南康的华延商帮愿意用‘底息贷款’的方式，全盘接手这笔来自于谛听的巨额债务；作为交换条件、便是除了在三年期内、颜昼需要连本带利还清四百五十万两白银之外、还要允许所有华延商帮的商船与商队、在这三年之内免缴幽北境内的所有税费。
这笔生意看似是各取所需，但其实三方心里都非常清楚：这全是靠着‘李登’的面子，才让幽北三路赚了一个大便宜去。
南康谛听方面，之所以会主动和颜昼勾结、除了想要在关北路的土地上，种植象谷谋求暴利以外、主要还是打诱使颜昼以‘土地抵债’的主意。他们真正看上的地方，乃是关北路的一座小县城——安平县。这座小县城位于关北路南端的东幽湾，背靠着幽北三路腹地、与鲁东半岛隔海相望，乃是幽北三路最重要的一块经济战略要地。
不得不说，谛听中人不仅干起黑活来手脚麻利、就连做生意上的战略眼光也都是极为精准老辣的。若是这次让他们成功拿下安平县‘抵债’、在此处建立起一个超大规模的码头港口之后，那再加上原本就掌握在谛听手里的南康申城港口、与已经正在合作的鲁东即墨港口，便可以一手掌握住整个华禹大陆以南的全部海岸商路。真到那时，仅仅靠着这三个码头光收租子，便足够让他们谛听中人赚个盆满钵满了。
而且无论刀疤男卢泰是如何回报谛听的、但正所谓江湖之事江湖了，象古生意虽然已经正式告吹，但与这桩纯粹的借贷生意却并无干系。他们好不容易才把颜昼那个傻小子诱进了套里，眼看着马上就要收网了，华延商帮却突然横插了一脚、随便扔了‘两块干饼’，就把人家谛听憋了这么长时间的‘宝’给彻底没收了，这个行为本身就已经足够犯忌了；再加上人家谛听又不是什么善男信女，要只为了这些银子与免去的商税，真的值得华延商帮与谛听结下如此的深仇大恨吗？
这个最终结果对于颜昼来说、虽然仍然有些不大满意、但别无他法之下，也只能捏着鼻子认了。毕竟‘他老人家’原本想的就是该如何‘赖账’、而不是该如何还账的问题。不过有缓也总比没缓强，这三年的时光说长不长、说短也不算短。只要勒紧了百姓的裤腰带、想要生生勒出四百万辆银子来，想来也算不得是什么难事。
再者说来、只要前去东幽与中山两路探听消息的人马能够按时回京，又能成功抄了他东幽李家的‘殷实老底’的话，那么自己立刻就‘鸟枪换炮’了、甚至根本用不了三年，就能把债彻底还清了、还能顺便换一个听话的幽北丞相……
所以颜昼来回看了几遍李登送入宫中的私信之后，没怎么仔细推敲，便未作改动地颁布了下去，还在榜文的末尾处加盖了一方幽北皇帝大印、以示一切决断皆出于自己之手。
做出这‘冒名顶替’的行为，也是为了所有的问题都得到解决之后，幽北三路的百姓都能念他颜昼一个好来！当然了，虽然这些祸事都是他自己‘作’回来的‘小节目’、但即便百姓不念自己的好，也不能让他们念李登的‘好’不是？
当然，李登在信中也曾提过一句。他说这种突然增收重税的方式、不太利于幽北三路的民心稳定，在最开始的一段时间内，很容易出现百姓闹事的情况。不过，乱世当用重典、如今整个幽北三路都已经陷入了危机之中，自然也不能让那些星斗小民置身事外了。奉京府尹卫安恒，行事手段一向柔和稳重、不太适合管理此时的奉京秩序；不如让就让飞虎军的统兵将领张黄羚，暂时接管奉京城。只需要拉拢一批、打压一批，再让他们都见见血，自然可以把一切危机都扼杀在摇篮之中。
这种缺了八辈大德的阴损主意，从头到位都充满了沈归的个人风格。就这‘没银子用就征税’的傻主意，除了颜昼这位‘皇帝预备役’之外，谁还能看不出来其中有什么猫腻啊？
此时此刻，当了半辈子丞相的李登，就正在数落着他：
“你瞧瞧你出的这个馊主意，那张黄羚虽然是个胆小如鼠、胸无大志的废物，但飞虎军的那些军卒们，却绝没有半个良善之辈。别看他们在战场上个顶个的全是废物、但若是说起欺负那些手无寸铁的老幼妇孺来、却立马就会变成纵横天下的虎狼之师！今日是第一天，他们也只杀了一个市井泼皮、还勉强算不得是枉死之人；可两日时间一过、若是那些杀才真的伤了倪老夫子、或是伤了三北书院的学子们，那时你我二人又该怎样收场才是啊！”
‘捅了大篓子’的沈归，面对‘未来丈人公’的指责倒是不以为意。他方才正坐在宋行舟宋师傅的身边，与他一起研究着新近开发的菜式。此时一见李登的面色渐沉，立刻站起身来，走到丞相大人的身后，一边帮他捏起了肩膀，一边语气轻松地解释道：
“我说丞相大人啊，您都已经‘染上痨病’了，怎么心思还这么重呢？还真就是个操心的命！那太子爷想怎么胡闹，您就让他尽管闹就是了！有道是‘失道而后德、失德而后仁、失仁而后义、失义而后礼’。等他这个未继之君，逐渐偏离了‘人间正道’之后，自然就会被天下之人共同唾弃，根本用不着您来操心。至于在过程中到底需要付出怎样的代价，冥冥之中也自有定数，又岂是我们这些凡夫俗子能够肆意揣度的呢？
李登对他这一番引经据典的话并不感冒、反手一拍，便微微用力地打在了沈归的手背上：
“胡言乱语！颜昼无才无德、可他父亲颜狩也不是个好皇帝呀！若不是老夫想要尽力避免生灵涂炭、百姓受苦、还会直到今天才开始动手吗？老夫这二十年的丞相当下来，比起亲自当皇帝又能轻松多少？似你这般做法有什么难的？要是老夫能下这份狠心、还轮得到你小子来抖这个威风吗？不行不行，还要再想别的主意！”
沈归见他翻脸，急忙继续给丈人公敲起背来、口中也不听的大拍马屁。直到他老人家的气消了一些，这才一改刚才那副谄媚的口气，继续说起了正事：
“这么多年以来，您老人家给东幽李家人的好处，都被他们当作了理所应当，如今还想反咬你一口；自家人尚且如此，那么幽北三路的百姓们，也肯定不会认为您送给他们的和平与安宁，是多么宝贵的太平盛世。但凡不是亲自努力奋斗而来的东西，就不会被任何人所珍惜；所以，无论是谁当皇帝都好，想要让幽北三路彻底安定下来，就只能让百姓们先切身感受到彻骨疼痛、再让他们奋起反抗，亲自建立起新的‘秩序’来。无论我们在私下里帮他做了多少的努力、至少在明面上要让他们以为：这一切的美好生活，都是自己流血奋斗而来的结果。如此一来，再次回到平静的幽北三路，才能被每一位百姓所珍惜；如此一来，幽北三路才能真正得到很长一段时间的长治久安……”
李登虽然在华禹大陆上是人人称颂的当世大儒，但毕竟也是土生土长的华禹人士。纵使他曾游学天下、也曾遍访明贤、眼界与思维终究无法脱离固定的框架之内；如今沈归所说的这个道理、并不存在于任何上古典籍的记载之中、也从来没有任何学说、流派，会秉持着这样奇怪的观点。
沈归这‘独特’的思路与视角，不由得也让李登陷入了沉思之中。
而沈归见自家丈人公仿佛打开了一道‘新世界的大门’、立刻趁热打铁，指着新来相府任职的宋行舟、语气平缓地继续补充道：
“做个简单的比方吧。您和宋大厨，都是吃饭不留饭粒的人。为何呢？因为您家里本来做的就是粮食生意、他呢，也是个终日在伙房里打转的大师傅。你们二人都知道这米和面是怎么来的，自然就不舍得糟践东西了！可你问问会友楼的小伙计们，经常去他们那里胡吃海塞的富家子弟们，每日要浪费多少昂贵华美的菜式呢？即便他们的家里再有钱、也比不过东幽李家吧？可为何您老人家与那些纨绔膏粱，同是富家子弟出身，竟会有如此巨大的差异呢？”
李登也转过了那道弯来，若有所思地回答道：
“因为银子不是他们挣回来的，菜也不是他们亲自烧的……”
“换到家国天下之类的大事，其实也是同一个道理！想我幽北三路，实乃趁大势而起的新生之地。骤然而兴、兴则必乱；乱而后治，是为道也。这乱与治之间，本就是互相依存、互相映照。您老人家啊，就不要强求了……”
298.风波四起
相府之中，翁婿二人坐而论道，再加上还有刚刚聘回的‘齐鲁厨神’宋行舟在旁作陪，当然是一派祥和与安宁的气息；可此时奉京城的街面上，却已经彻底乱了起来。
绝大部分的商家店铺，都已经挂上了‘出赁出售’的木牌；所有的货栈与钱庄也是家家爆满、每一位打算‘跑路’的生意人都加快了清点账目货物的速度，不惜折价蚀本，也务求在三日之内，彻底离开幽北三路。
商人如水、本就逐利而流；如今幽北三路对商人加征重税，他们举家搬迁也还算是可以理解之事；可其他行业遭受的波及，却让所有的奉京城百姓彻底陷入了混乱犹疑之中。
最显而易见的、便是那些走街串巷的牙人们了；这本是牙人大展拳脚的最好时机，但他们却极为反常的集体放了‘大假’，竟连一个出来‘上工’的牙人都没有。
这些牙人们的眼光之毒辣、对于奉京城的百姓而言，可还都是历历在目的事：早在两北还未开战之前，这些牙人也不知道为何，仿佛对幽北三路信心满满一般；他们整日穿街过巷，挥撒着大笔的银票、用极为低廉的价格，购回了一间又一间的商铺与宅院。要知道，当时的奉京城，可正面临着二十万平北大军的虎视眈眈，而他们不惜举债购回的大批宅邸商铺，随时都有付之一炬的可能性……
可结果又怎么样呢？人家南北行就凭着对于战局走向的精准判断，这一场两北大战打下来，奉京城的牙人们个个赚了个盆满钵满。不过是低买高卖的当了个过路房东，不足三月光景，就让他们这些牙人赚到了大部分百姓一辈子都不敢想象的巨额财富。这场‘急速暴富’的神话，如何不让百姓们感到心热眼红、如何不让他们把牙人的厉害之处铭记于心呢？
可这次‘加税风波’已经传遍了奉京城，但所有的牙人却仿佛根本没受到风声一般，不仅对于那些低价转让的房屋店铺连看都不看一眼，反而也凑起了热闹，也低价抛售起了南北行名下的所有华宅旺铺。要知道，挂在南北行里出售的大宅与旺铺、往日里可从来都不愁买主啊！对于这些‘黄金地段’、南北行平日里的管用手法，都是看似随意地标出一个天价，静等豪客自己上门。毕竟这奉京城乃是幽北三路的首府都城，平日里人员流动极大。走了穿红的、来了挂绿的，本家不着急贱卖、南北行自然也就‘三年不开张、开张吃三年’了。
奉京百姓之中，虽然读过书的人并不算多，但也有他们‘见微知著’的一面。如今他们发现就连那些吃‘消息饭’的牙人们，面对着生意自己找上门来，都恍如未见一般、甚至还以超低的价格，抛售起了以往那些不愁租售的好地段，就更生出了自己心中的一份计较：看来咱这奉京城，从今天开始，就要走下坡路了！
若是单说这些牙人们无动于衷、还能勉强以刚刚大发了一笔‘国难财’、想要低调行事来应付过去的话，那么那些低价转让华宅旺铺的房主本家，可大半都是身居要职的朝廷大员啊！他们得到的消息，肯定要比平民百姓收到的风声更加准确迅速；连他们都开始低价抛售房屋土地店铺的话，这就分明是打算全部折换成现银、举家搬迁逃难而去了！这么多的佐证之下，难道还不能说明幽北三路面临着怎样严重的问题吗？
短短一日过去，除了垄断了米面行的李家人之外，所有大买卖家要么就是上板盘点、要么就是彻底关门，就连往日里热闹非凡的河中大街、也萧索冷清了下来。因为那些并非‘个体经营’的大生意人，早就在‘加税事件’以前，便已经关门大吉了！就好比说此时正在丞相府任职的宋行舟宋师傅，他原本供职的会友楼，早就在沈归与单清泉的‘清剿行动’中关门大吉了。
不似城破，胜似城破。
既然所有的买卖铺户都关了张，那么张黄羚麾下那些负责‘寻城’的虎狼之师，自然就把全部注意力都放在了那些小摊小贩身上。吃拿卡要这种传统节目自不必多说，动手打人也是再正常不过的事了。飞虎军的那些兵爷们，面对这些没眼力价的奉京百姓，也都满肚子的牢骚：刚在北燕大军的铁蹄之下，拼死护住你们满城百姓的周全；如今爷吃你一碗破面，敢跟爷要银子？还有王法没有了？
当然了，目前由张黄羚率领的飞虎军，原本就是颜家的私军。平日里无论是粮饷还是军械的供给、马匹还是盔甲的质量，那可都是一等一的上品！可自从李登回府养病、张黄羚率领着飞虎军不战而逃之后，所有的飞虎军也就自然被斩断了所有粮饷供应。距今已经足足三个月了，莫说是那些额外的‘补贴福利’、就连正经八百的军饷都一文未发，这些‘可怜’的飞虎军卒，早就被‘饿’了一个前胸贴后背，还哪有‘文明执法’的那份自律呢？如今颜昼这位‘小皇帝’，使唤的可是一群‘饿兵’、没一哄而上、把城门楼子拆了换成银子，已经算是他张黄羚带兵有方了！
有道是‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’，对于这些三个月没发饷银的‘饿兵’来说，无论本心想不想要公平买卖，兜里都实在是没银子啊！
薅羊毛也不能总逮着一只羊薅，这些做摊贩生意的小老板也不是傻子，吃过几回亏人家就直接收摊了。那些来晚了的飞虎军卒，连口‘免费’的面都还没来得及吃上，整个奉京城就已经变得人迹罕至了！
当然了，街面上这副破败的景象，肯定是传不到深宫内院之中的。如今正在东暖阁中享用美食的颜昼，还沉浸在自己那‘李代桃僵、借花献佛’的妙计之中。
“李昱，你告诉太白卫统领颜复九，朕派去关北与中山两路的驿使，无论何时回京，都无需禀报请旨，也无需等候天明，立刻传入东暖阁中；只等我们幽北三路的这场‘内乱’平息之后，朕便可以腾出手来举行即位大典，成为百年来第一个‘真正’的幽北帝王！再过上个三年五载，朕也能与那群北燕狗算算总账了……朕要加封颜重武为荡北公，命他率大军出关南下，先灭北燕、再扫南康，一统整个华禹大陆，成就千秋霸业！”
颜昼嘴里一边嚼着美食、一边得意洋洋地对着李总管大发豪情。这也不怪颜昼得意忘形，就他那个小心眼，自打被南康人追着屁股讨债之后，他已经很多天没有吃过一顿安生饭了。如今李登亲自给他指明了一条能够解决问题的通天大道，骤然让他重新燃了对于未来的希望之火。
李昱虽然年纪轻轻，但毕竟也是李清的义子、对于‘逢场作戏’那一套当然早已经是滚瓜烂熟了：
“陛下豪情万丈、志向高远，秉持先帝未尽之遗志、为幽北三路开创万世基业。时至今日，华禹大陆支离破碎已近百年有余、天下百姓无不盼望陛下这等亘古罕见的圣明之君，能够光照华禹大陆的每个角落……”
“行了行了……你这狗奴才，跟着李总管学点好的，这拍马屁的功夫，学来有什么用啊？朕要做一位明君，需要的也都是诤臣。”
“陛下明鉴，奴才方才所言，句句发自于肺腑之中……”
颜昼轻笑着一挥手，打断了李昱的‘肺腑之言’。随即用手中的筷子、指了指桌上一盘肉菜：
“这道菜是什么肉做的？”
“回禀陛下，这道菜叫做‘炙烤小鹿肉’，是用不到一岁的梅花鹿肉，炙烤而成的。”
“这鹿肉味道鲜美！也给母后送去一份，就说是太子尽的孝心……”
今夜，整个皇宫大内都沉浸在天家的那份‘母慈子孝’当中；而奉京府衙门，却彻底倒了大霉。好在奉京府尹卫安恒卫大人，为了躲灾而称病、早就不知道躲在了哪个阴影里坐观成败了；如若不然的话，今夜这份百姓对颜昼的‘爱戴与拥护’之情，第一个享受到的人便是他卫安恒。
那些没卖出去的烂果子、烂蔬菜、臭鸡蛋，又集合了好几条胡同杂院一起凑出来的‘夜香’、搅拌均匀之后，趁夜一股脑全泼在了奉京府衙的院墙四周。说来也怪，这些飞虎军卒自打一进了城，立刻就没了当初在城墙上那份日防夜防的谨慎小心。这才刚刚过了午夜子时，连带着放哨的兵丁在内、全都睡了一个不省人事。要不是这股钻心的恶臭，实在不像是人间能够存在的味道，兴许他们这一觉就直接睡到日上三杆了！
宿醉未醒、睡眼朦胧，再加上那股极具穿透性与攻击力的恶臭之味、还一个劲地往自己眼睛与鼻子里面钻；这样的情况下，想要抓住夜色掩盖中的那些刁民，绝不亚于登天一般艰难。
299.迁怒于人
那些‘闻味赶来’的飞虎军卒，寻着臭味飘来的方向，才刚刚打开奉京府衙大门的一条缝隙，立刻便被那股‘神奇的味道’熏花了眼。为首一人眼前一黑，踉踉跄跄地又撤回了院子当中，还有几个宿醉深重之人，在闻见了门外那股恶臭之后、直接趴在墙根处、拼命地呕吐了起来。
待众人用湿布捂住了口鼻，眯着眼睛走出了府衙大门之后，轻轻一晃手中火把，便被眼前的这番景象给震了个目瞪口呆：原本还是一座庄严肃穆的奉京府衙，如今仿佛变成了有百年历史的臭猪窝一般：从四周的院墙到朱漆的大门、从官府告示牌到门口蹲着的两只石狮子，全都被泼上了一层色彩斑斓、气味酸腐的‘半流质’物体。以这个工作量来看，这绝不是哪一个人、甚至是哪一家人能够在这么短的时间以内能够完成、并且还逃匿的无影无踪。
在以前的奉京城，无论是谁想要‘夜袭’奉京府衙，根本就不是一件容易的事。且不说准备‘材料’的‘工序’如何繁杂，单说那些负责在夜里寻城的更夫、地保、府衙兵丁，就不可能对这么庞大的一支‘队伍’视而不见。
可自从飞虎军的统领张黄羚，尊奉颜昼的旨意全面接管奉京城以后，便命令手下最亲近的亲卫营长，率领着五百亲卫营弟兄，进驻了奉京城中；这些征战沙场的‘骄兵悍将’，根本就不会把奉京府原本那些三班六房的衙差小吏放在眼里。他们才刚一入城，便挥舞着手中钢刀，连吓带唬地把所有衙役兵丁都赶回了家中，顺便也彻底接管了‘群龙无首’的奉京府衙。
而这五百位飞虎军亲卫营的将士们，虽然都称得上是久经沙场的老兵，但对于维持地面、约束百姓这些‘杂事’，却还是一窍不通的门外汉；而那些被赶回家中的皂吏衙差，也根本就没生出什么不满情绪。毕竟他们一整个冬天都没发饷银了，若不是怕丢了这份‘铁饭碗’的差事，谁又愿意给皇帝老儿做白工呢？好容易有这么个正当理由‘挂职休假’，那些人虽然表面上不情不愿、但心里其实早就乐开了花。
若是论起真刀真枪的征战沙场，这一个飞虎军的亲卫营军卒，足顶的上五六个府衙差官；但若是想要在偌大的奉京城里，找出到底是什么人往府衙泼的‘脏水’，那可真不亚于是大海捞针一般艰难。
俗话说的好，隔行如隔山！别看那些衙门里的捕快武艺稀松平常、为人也大多好吃懒做，但对于查案破案来说，却有着他们特殊的手段与途径。与评书话本里面讲述的‘公案故事’不大一样，这些捕快们平日里破案的最大助力，大多都是一些互有交情的江湖人士。
比如说他们想要破一件失窃案，按照失物的种类，便可以寻访不同门派的江湖人求助。单以奉京城地面来说，谁家丢了牲口，捕快就会去找骡马市的牲口贩子于梁安；若是谁家被人闯了‘空门’，这事就要着落在老乞丐伍乘风的头上；如果被人扒窃的是银两，通常都会找小绺门人打听打听……
就连普通百姓，也都时常把这些事挂在嘴边吹嘘：丢东西怕什么啊，哥哥找人帮你捞回来就是了！人家江湖人都有规矩的，‘三天不出手’！
可这些只知在战场厮杀的军汉，哪会懂这些江湖上的门道啊？这些飞虎军卒气势汹汹地搜遍了奉京城，直到次日天明，除了找到了好几只被扔在府衙后街、散发着恶臭的大木桶之外，仍然还是一无所获。
若是找几个老捕头打听打听、兴许还能收到一些风声。可他们这群人又觉得面上无光、也实在是张不开嘴来：这么多汉子一起住在奉京府衙，却愣是让人家趁着夜色掩盖之下，堵着门口泼粪，最终还跑了一个无影无踪，就连‘苍蝇’都没抓住一只。光这件事传出去，就已经足够丢人现眼了的；更何况当初赶走那些衙差的时候，这些军汉们嘴里也都不干不净的说了一些风凉话；如今连一个对时都还没过去，难道就要没皮没脸地找那些‘废物’讨教？这些飞虎军亲卫才拉不下那个脸呢！全是刀斧加身也没皱过眉毛的硬汉子，谁能甘愿去受那份闲气？
此时已经天光大亮，在盛夏的暖阳照耀之下，那间脏兮兮的奉京府衙‘发酵’的更加‘恐怖’了。那些忙活了大半夜的飞虎营军卒们，望着正在散发气味的奉京府衙、全都是一副苦大仇深的模样。
“我说老韦，现在咱们该怎么办啊，你倒是快点拿个主意啊！兄弟们前半宿刚喝了一个酩酊大醉、后半宿又差点没跑断了腿，现在可都盼着能好好吃上一顿饱饭、再睡个回笼觉呢！”
被称作‘老韦’的那位汉子，正是昨日当街宰了屠户‘林阎王’、又与倪醒定下了‘两日之约’的那名飞虎军校尉。韦营正此时也看着不远处的那间‘新营房’，愁得直咂嘴。别看他们在战场上什么苦都受过、什么罪也都遭过，但面对如此肮脏的一座府衙营房，谁也没有一狠心一跺脚、亲自把它清扫干净的那份‘勇气’。
“去，随便找一条胡同，挨家挨户地给我敲门，告诉那些刁民，就说衙门改了新章程，打今天开始要增收‘净街税’！如果他们不想交、或者没银子交，咱们也可以变通一下。让他们每家出一口人，来给奉京府衙周围也‘净净街’！”
一听韦营正这个缺德主意，刚才那位问话之人先是眼前一亮、随即又摸了摸自己的下巴，面色颇有些为难地说：
“虽说虱子多了不咬，债多了不愁，咱们加这一档子‘净街税’，私下里赚点散碎银子花花，也算不上是什么大事……但咱家张将军的官路最近可不大顺遂，咱别羊肉没吃着、最后还惹了自己一身骚啊……”
韦营长飞起一脚、便虚踹在了那名汉子的屁股上：
“你见谁家收税只收一条胡同啊？咱们这回根本就不是为了捞钱，就是想让他们那些刁民出几个不要银子的苦力，把咱们衙门口打扫干净了而已……我跟你说，别看昨天南门大街上的那些老百姓、一见咱们动手宰人就全都吓跑了；可若是我估计没错的话、衙门口的这一出‘好戏’、八九不离十也是他们干的！明面上不敢反抗咱们、背地里就玩这些下三滥的把戏！呸！
“那人家要是挺住了脖子，一不交钱、二不出人呢？咱还能真把他们都给宰了？”
韦营正仔细想了想，又恶狠狠地看了看已经面目全非的奉京府衙，从牙缝里挤出一句话来：
“他们自己做的好事，让他们出人收拾干净，已经算是韦爷我法外开恩了。你一会带几个机灵的兄弟，直接去南门大街附近。住在那地方的老百姓，个顶个都是跟着倪醒起哄架秧子的刁民。要是真死在了咱们爷们刀下、就算是‘就地正法’了！不过，临走之前我再嘱咐你一句啊！那些老百姓，个顶个都是贱皮子，要是不让他们见点血啊，只怕什么事你都办不成！”
这些飞虎军卒，都是曾经在战场上杀惯了人的老兵油子。那么多年的尸山血海滚下来，当初从军的那一腔热血、早就被生生杀寒了心；再加上飞虎军最近的两任主帅、都不是擅长统兵治军的将帅之才，这才使得原本的那支颜家强军，变成了今天这副模样。
这位得了令的亲卫营小校、带上了十几个相熟的兄弟，便直扑皇宫外的南门大街。他随意选了一条看起来颇为幽深的杂居胡同，从胡同口的第一家开始叫门。
让这些军卒耍嘴皮子，自然比不上那些久居天子脚下的奉京百姓了，双方还没对答上几句话，这位被推到前面拍门的小兵就被堵没了词，一脸哀怨地回头看着那位率队而来的小校官。
“灰狗你干啥呢？老子是他妈带你来安抚百姓的呀？你那柄‘家伙式’，是他娘烧火用的？这么深一条胡同，照你这么个问法，得拖到明年开春！她一个老太太，你哪来的那么多费话呢？”
数落完了自家兄弟，这位小校抽出刀来，往那个正站在门槛之上、挺着胸膛高扬脸的大娘面前一站，大大咧咧地问道：
“这‘净街税’，你交是不交？”
“不交！”
“那这净街的户丁，你们家出是不出？”
“没有工钱，肯定不出！”
“我说大娘，昨天您就没上街吗？”
“最近大娘闹胸口疼，好些日都没上街了！怎么着？你动……”
‘噗’！
这位小校随意地捅出一刀，便把那个‘硬骨头’的大娘扎出了一个对穿；而后他又飞起一脚，把大娘直接踹回了杂院当中：
“哎，你自己说说，你这死的冤是不冤呢！你们几个瞧见了没有？赶紧的，挨家挨户给我叫门去，再磨蹭下去，晚上还得睡粪坑里！有银子要银子、有人要人，都没有的话就要命，手脚都给我麻利一点！”
既然‘双方’都有领头之人做出了‘示范’、接下来的事其实也就没那么血腥了。有不少昨日在场看热闹的百姓，一见飞虎军的军服便二话不说、把自己身子站的笔直，要钱给钱要人出人，连正眼都不敢再瞧一眼。
事情办得如此顺利，不由得让这位小校想到了自己在临行之前、韦营正传授给他的‘经验之谈’。随即，他又摇了摇头，把自己钢刀上沾满的鲜血，在那位死在了自家院中的大娘身上蹭来蹭去：
“呸、还真他娘是个贱皮子！”
300.逼上绝路
如果只是颜昼这个监国太子，在私底下做出了什么‘行为不端’之事，对于奉京城的百姓而言，充其量也就是一些宫闱丑闻而已，比起那些贪官污吏的花边小道来说，也根本没多出几分吸引力来；而颜昼与颜青鸿这兄弟二人之间恩怨情仇呢，也顶多就是他颜家内部的帝位之争，当成茶余饭后的谈资还可以，但却绝不会让人生出‘匹夫有责’的主人翁心态。
至于说太子如今肆意加税，敛财还债之事呢，虽然肯定会给奉京城的经济形势带来很大的影响，但毕竟眼下利益受到波及还只是那些生意人而已。对于目前的百姓而言，除了在日常生活方面的确感受到了些许不便之处，并没感受到什么特别的变化。毕竟那道名目繁复的‘新税法’，要到明天才开始正式实行。既然这刀还没砍在身上，谁又能确切的知道是怎么个疼法呢？
生活在幽北三路的这些老百姓，自打祖上出关那辈开始算起，大半都是在南康或北燕故土，实在填不饱肚子的穷苦人家；之所以他们会拖家带口来到这个化外苦寒之地，也都是抱着换一个新的环境，努力勤劳致富的奋斗心态。这样的人，但凡还有一条活路可走，那么无论他受到了怎样不公平的待遇，都绝对不可能冒然行险、更不会去当什么‘出头鸟’了。
可惜，这些为了一家老小的活路、甘愿咽下一切痛苦与屈辱的流民们，终于被那群愣头愣脑的飞虎军卒，彻底的逼上了绝路。
百姓们当然不会知道，这次临时‘增税征丁’行动，说穿了也只是那个韦营正想要抓些不要银子的劳力，帮他们清洗那间‘生人勿近’的奉京府衙而已。这事既不可能是常态，也不可能是得了张黄羚或者颜昼的正式命令；甚至，只要那些闲出屁的市井泼皮不再那么无聊，也根本不可能再有下一回了。
可那位被当街处死的‘林阎王’，还有那个闹胸口疼的街坊大娘，却再也无法睁开双眼了。而今日之事，也仿佛长了翅膀一般，传遍了整个奉京城。有的人愤怒、有的人惊恐、有的人哀怨、有的人冷笑；反正也无事可做，大家便都躲在自己家中，反复咀嚼着奉京城最近的这个‘多事之秋’。他们谁也想不明白，颜昼这个泯灭人性、贪婪阴狠的监国太子，到底想要把幽北三路，引至何种地步！
当日宣德帝颜狩在位之时，虽然也有一个‘贪狠狡诈’的李登在朝，但普通百姓过的日子，却还算得上是清苦中透着平淡；但哪怕是当时人人闻之色变的御马监，做事的手法，也远比现在来得更有规矩。
这规矩二字，原本指的是画圆与画方的两种制图工具，正所谓‘没有规矩，不能成方圆’，说的也正是这个道理。往大里说，规矩二字可以是朝廷法度；往小里说，规矩二字也可以是每个人的行事准则。无论是什么身份、以何为生之人，只要做出‘坏了规矩’的行为，都会落得个‘为人所不齿、被行业所不容’的下场。
无论是魏圭还是林阎王、乃至今日死去的这位老妇人，哪怕随意给他们捏造罗织一些罪名，再由奉京府尹卫大人抛头露面、当着奉京百姓的面审上一审，最后再推出南门之外砍了脑袋，根本就激不起半点浪花来；兴许那些围观的百姓们还会呼朋唤友、三五成群地一起前来围观这场‘余兴节目’呢！
这并不是冷漠，而是‘规矩’、或者可以说是‘朝廷律法’的力量。只要名正言顺，甚至只是看起来‘名正言顺’，百姓们便都会秉持着‘多一事不如少一事’的心态，随意评价几句，过几天便被抛诸于脑后了。
但是，最近这三位死者，并没有任何罪名加身，也没有经过卫大人的宣判，无论合理或者不合理说法，统统都没有。他们三人就那样在众目睽睽之下，被人活活杀死了！这不单单是‘与朝廷律法不合’的问题了；这分明是他们打算要重新建立起一个‘新规矩’！而这个规矩的‘最终解释权’，还完全归于颜昼一人掌握。
这一辈子的‘老幽北人’，本身就是他国流民的后代，骨子里也不可能存在什么‘忠君爱国’的心思，也就更谈不到对幽北三路这片乡土的眷恋之情了。此处不留爷、自有留爷处！这幽北皇帝既然不干人事，大不了就把这么多年攒下来的家当一卖，收拾包袱带上一家老小，换个地方继续生活也就是了。既然祖辈当年为了生活能跑到这个鸟不拉屎的地方，自己当然也可以为了安稳的生活再跑到别的地方了。不过就是再折腾一趟的事，实在犯不上提着全家人脑袋、去做那等极度危险的‘犯上作乱’之事。
不过，这些流民们经过了几辈人的艰苦奋斗，好不容易才在幽北的都城奉京扎下了根，绝大部分百姓几代人的财富，已经全都被栓在了那两张名曰‘房契地契’的‘白纸’上面；如果想要离开幽北避祸，他们首先要面临的问题，就是尽快典卖房产田亩了！
原本这些差事，都有齐返手下的那些南北行牙人可以代为办理。虽然难免要被抽去些‘水头’、但一来他们的信誉有保障、二来变现也足够迅速，百姓们通常也就捏着鼻子认下了。可最近这些牙人非但不做生意，反而还跟着他们一起起哄，低价抛售起了所有奉京城附近的房产田亩。如此一来，他们手里的那些小破房子，自然就更没法脱手了。
屋漏偏逢连夜雨、黄鼠狼专咬病鸭子！一门心思想要离开幽北的百姓们上街一打听，这才知道如今的奉京城的‘经济形势’，已经变成了何等严峻的局面。不到两天时间，所有的大生意家已经全部关门歇业不说，而那些原本在商号之中做工的百姓们，也都被遣散回家了。仁义些的东家在临行之前，还额外发下了一笔遣散费用；缺德一些的呢，连招呼都没跟伙计们打上一声，直接就悄无声息的不见了踪影。
傍晚一到，城中各家各院的那些德高望重的长辈们，三五成群地凑在了一起，讨论起了明日联合抗税之事。坦白说，这不算是个好办法，但也是最后的办法了。所有人心中都明白一点：这笔税款已经不是愿不愿意交的问题了，而是现在街面上已经无工可做，所有人都已经交不起了！若是明日面对飞虎军那些出手就要人命的狠角色，也是两手一摊，再回上一句‘没有’的话，那么今日惨死在自己家门前的郝大娘，就是他们每一个人的例子！
“明日辰时初刻，各家各户最少出一个男丁，都拿上一些趁手的长家伙，在河中大街上集合。女人们提前做些吃食，找上几个身子骨壮实的，挑着扁担跟着大家伙一起去。”
这位开口说话之人，是位在奉京城民间威望甚高的老者。他年轻之时，原本是在府衙负责管账的账房先生，家境殷实、知书达理。可惜的是他早年丧妻、所以膝下也没有子嗣。等到年纪大了一些，眼睛花了无法继续管账，便在家中开了个‘童蒙馆’，免费教授一些穷苦人家的幼儿识字算术，即是份好心肠，也能招来些孩子，陪伴他度过孤苦无依的晚年生活。
此时，在他开启的这间‘童蒙馆’中，来的全是在奉京城中有头有脸的业界翘楚。当然，沈归这个‘丐帮少帮主’、也凭着伍乘风接班人的身份，被一张请帖唤来了此处。
听到这位老者说完，一个身材颇为壮实的中年妇女‘蹭’地一声站起了身来，走到老者面前先是举了个躬，随后便客客气气地说道：
“我们当然相信徐先生了，无论您老人家有什么吩咐，我们都一概照办便是。可咱不是要去抗皇税吗？为啥还要做好几个扁担的吃食呢？徐先生您家境殷实，可能还不知道吧？现在这个年月，谁家的粮食也都不大富裕，吃一点就少一点……老鬼，你总拽我干嘛呀，我对徐先生可没啥意见！他教咱家小金宝足有两年多了，也没跟咱家要过一枚铜钱，这事可都在我心里装着呢！我也就是想跟徐先生问个明白，这么做到底是为啥，也好让咱心里头踏实点啊！”
被称为‘徐先生’的这位老者，朝着正在拽自家女人的中年汉子一摆手，微笑着说：
“你别拽她了，她这问题问的好，也应该问！我老徐活了这么大岁数，平日里不敢说造福街坊乡里，但我家婆娘走的早，也没留下个一儿半女的，这么多年来老夫有没有怀着半分私心待人，这大家都是看在眼里的。之所以我会让大家带上些饭食，跟着爷们一起在河中大街集合，为的就是要跟南门大街上的倪夫子、与三北书院的后生们汇合！这一次，所有人都给我听清楚了！只要他们不退，我们这些人就绝不能退后半步！如果他们那些朝廷爪牙要杀人，我徐延华第一个顶上去！老夫活了这么多年头，早就活够本了！这次，我想用自己这条老命，跟他们颜家人讨一个‘理’字！”
说到这里，徐延华用手中木杖重重地敲了一下地上铺的石板，目光无比坚定地望着皇宫方向的那片天空。
301.大风起兮
沈归虽然也应邀前往童蒙馆‘列席会议’，但在会间他却未发一言。直到散会之后，他独自回到丞相府，面对着李登与万长宁的询问，沈归才把‘会议’的‘指示精神’传达了下去。之后，他又神色忧虑地摇了摇头，对正在思索的二人说道：
“我倒是相信徐延华的为人，也愿意相信他的那一片赤诚之心……可我对于那些奉京城的百姓们，却仍然还是有些放心不下，也不知道面对生命受到威胁之时，他们的立场还能否如方才那般坚定……当然，我也从未指望着他们能在此事件中起到多大的作用；可如果他们明日临阵退缩、只在颜青鸿坐上龙椅之后再‘山呼万岁’的话，那咱们这些人多日以来的心思与努力，就全都白费了……”
万长宁听完他这番话、抬手翻了翻桌边的一本黄历，眼皮向上一翻，沉默思考了半晌之后，轻轻地用双指叩了叩桌面，对沈归说道：
“如果中山路方面，没发生任何意外之事，那么根据骑兵的行军速度算来，二皇子最快也要在明日申时初刻左右，才能率军抵达奉京城下。可是明日的正午时分，就是颜昼与倪醒三日约满的时辰；同时，今日也是新税法正式开始征收的日子。明日在摊牌之后，可还有着一个时辰以上的空白期，我们又该如何扛过这一个时辰呢？莫非，还真的要牺牲整个三北书院、与徐延华他们那些百姓的性命不成？”
按照沈归与颜青鸿的计划看来，无论李子麟与李家那些外戚们，在东幽路打得如何热闹；只要颜青鸿与傅忆成功收拢了中山督抚军的军心，那么立刻便会抓紧时间调转头来，亲自率领一队不少于五千之数的轻骑兵，护送着‘落难皇子’颜青鸿回到奉京。
而时至今日，沈归与李登等人的所有布置与算计，说到底也全是为了在兵不血刃的前提下、顺利完成这次‘废长立幼’的权力交接。
在沈归与李登这翁婿二人的‘精心引诱’之下，本来是占尽上风的太子颜昼，终于亲手把幽北三路的都城奉京，给搅闹了一个天翻地覆。在如今的这个局面之下，只凭着张黄羚手下的那些土匪兵，再加上刚刚遭到刘半仙重创的太白禁卫，奉京城的防卫力量简直脆弱的可怜。
既然颜昼如此的不得人心，可预见的是，只要二皇子颜青鸿亲率大军在城外露上一面，奉京城的百姓立刻就会箪食壶浆、喜迎王师入城了。至于说负责拱卫都城防御的张黄羚，还有他麾下的那两万飞虎军，本身战斗力就不算太强，再加上主帅那一向暧昧摇摆的态度，根本也就不足为惧；至于说那堪堪两千之数的太白禁卫嘛……就更不会被沈归这位郭家的独苗‘表少爷’放在眼里了。
面对万长宁的担忧、沈归还未来得及回话，李登却已抢先开口说道：
“沈归你听着，明日无论面对怎样的情况，三北书院的人都不容有失！一定要给幽北留下些读书种子！至于那些百姓嘛……能护住的话，你也尽量护他们周全吧……”
沈归歪着脑袋，看着这位幽北丞相大人，心中只觉得有些好笑。自家的这位丈人公，在外人眼中虽然是不苟言笑又老奸巨猾的形象；但其实他本身的性格却颇有些离经叛道，护起短来也是毫不遮掩。
“您就放心吧，生死之际该如何取舍，我还能不明白吗？我也不能让您老人家，率领着一群文盲重建幽北三路不是！我目前最担心的，反而是丞相府的安危！颜昼与柳执那主仆二人，平日可不大地道。他们在狗急跳墙之下，谁知道会做出什么缺德事来？如今刘半仙已经不见了踪影，沈宅与丞相府两所宅院、也就变成了咱们的破绽之处。防卫力量过于分散，就难免会生出些意外来……这样吧，一会待我回到家中，立刻让老单带上所有人，一起来您这丞相府避上一避。如此一来，有老单与福叔二人同时坐镇之下，想来也不会再出现什么纰漏之处了。”
李登听完之后点了点头，心中也没有意见；唯一让他感觉有些奇怪的，便是沈归脸上那欲言又止的表情。
“事已至此，你还有何事不方便出口的呢？”
“唔，倒也不是什么大事……奉阳公主颜书卿，如今还住在寒舍的藏书楼之中。他与乐安之间，好像还有些误会没有解开……”
“哈哈哈哈……好了，老夫明白了。明日尽量避免她二人相见便是。不过沈归啊，老夫还得提醒你一句：若只是明天一日，你兴许还能躲得过去；可在这男女之事上，你若是一直如此优柔寡断，却也不是什么长久之计呀！”
沈归心中当然明白这个道理，他眼下也只是借着有‘正事’要忙这个由头，把自己当成一只‘鸵鸟’，不去想它也就是了；但明日一过，无论颜青鸿他事成事败，沈归自己却都还是躲不过这一遭的……
沈归回到自家之后，便立刻安排单清泉率众前往丞相府避祸。而在众人离开之后，整个沈府便骤然安静了下来，除了微风偶尔吹拂树梢、便只剩下了院中流水叮咚之声。满怀心事的沈归，最终还是借着酒劲，才勉强睡了下去。
转过天来，沈归从宿醉中醒来一看，自己的房间之中不知何时挤满了形形色色的江湖人。坐在床头正在修指甲的齐返，一见沈归睁开惺忪的睡眼，立刻从手边的铜盆之中拎起一块湿棉帕，随意往他脸上一摔，没好气的念叨着：
“我还以为你睡死过去了呢！起床，该干活了！”
在这群形形色色的江湖人之中、男女老幼、辈分高低之人都有，但大家在走出了沈宅院门之后、却自动自发地一起退后了一个身位；如此一来，便把沈归让到了队首的位置上。倒也不是说沈归在江湖上有多么高的声望；而是他今日所代表之人，乃是德高望重的老乞丐伍乘风。
时至今日还仍然‘滞留’在奉京城里的人，大多都是些穷苦人家。而他们平日里养家糊口的营生，也都是五花八门，千奇百怪；这些人虽然无权无势、也大半都目不识丁，但合在一起之后，却组成了幽北三路那充满烟火气息的世俗一面。那些官宦人家、富户豪绅们终究有限、也无法代表整个幽北三路；而这些市井之徒、无名之辈，才是真正生活在这片土地上的主人。
一行人浩浩荡荡地转出位于河中后街的沈宅，没走出多远去，便看见了那位须发皆白的老账房先生——徐延华。站在徐先生身后之人，一水的都是二、三十岁上下的男子。此时，他们每个人手中都拿着形态各异的‘长木棍’，一看就是由农具改造而成的武器；而在队伍的最末尾，还跟着十位挑着扁担的中年妇女；为首一人，正式昨日里与徐先生‘讨说法’的那位‘悍妇’。
沈归只与徐延华互相对了个眼神、便一言不发地站在了他的身边，‘江湖人’与‘平民百姓’这两支队伍，就此汇聚成了一条长龙，在徐先生的一声吆喝之下，开始朝着南门大街缓缓进发。行至半路途中，还有不少闻讯而来的百姓，自发地加入了队伍之中。这样一来，还没走出去多远，这条‘人龙’便已经一眼望不到头了……
倪醒倪夫子的身体状况本就不太好。连续三日不吃不喝的静坐之后、身体早就已经虚弱无比了。此时此刻，他把自己的脑袋靠在爱徒魏圭的棺木之上，正在闭目假寐；待听到了纷繁杂乱的脚步之声由远而近之后，这才缓缓地睁开了双眼……这一眼望去，倪夫子的双眼瞬间一片模糊！
他当然知道，当日魏圭惨死之时，被他所救的百姓都是何等的冷漠；也亲眼看见了飞虎军卒当街行凶之后，那些围观的百姓都是怎样的唯恐避之不及。自打他率领诸位门徒，来到这南门大街以前，便已经让所有学子都做好了‘孤军奋战’的心理准备。在倪夫子看来，这‘舍生取义、以死谏君’的行为，本就是他们读书人的份内之事，与那些目不识丁的平民百姓之间，并无任何关系；也当然不能强行要求他们，能够与自己一样的‘漠视生命’了。
可即便他已经年纪高迈、仍然也能感受到此时此刻、正向自己走来的那队百姓，带着怎样浑厚磅礴的气势！
他们的步伐并不整齐，甚至还十分凌乱；手中所执的那些‘武器’，也一眼就能看出原本都是些什么玩意儿；队中之人虽然都是青年男子，可单从身形上看，也知道他们平日里都不是什么悍勇之士……
尽管‘人员构成’如此不堪，但他们却没有一个人刻意放慢脚步，也没有一个人左顾右盼，面带胆怯之意。他们如今裹挟的这份气势，既可以称为‘众志成城’、也可以叫做‘背水一战’。
走在队首之人，正是账房老先生徐延华。他摆手停下了身后的队伍、孤身一人走到了倪醒的面前，躬身长施一礼，语气坚定地说道：
“倪夫子与门下高足不惧强权，于皇宫南门之外为民请命，让我等奉京百姓心中既感动万分，又羞愧的无地自容……今日老朽与诸位百姓再次前来、就是要与诸位高贤共同进退，一起向那昏王讨一个说法！是非自有曲直，公道自在人心！徐某与诸位百姓虽然无财无势，无以响应各位的义举；但总算还有一条性命、还有一片‘人心’，可以赠予诸位高贤，引为‘公道’二字！”
302.恼羞成怒
今日清晨，东暖阁中的颜昼也是满心的忐忑不安。他焉能忘记倪醒与三北书院的仕子、此时仍然还在南门大街上‘逼宫’；虽然初舅父李登对于此事，给自己的‘处理意见’便是立刻无罪开释汪家父子，并且亲自向倪醒许诺：待他登基承继帝位之后，会亲笔写下一封‘罪己诏’，传示幽北三路。
给颜昼出的这个主意，完全是李登‘自作主张’的结果。这也是他的一份私心，事先也没有与任何人透露过此事。他之所以会选择与颜昼站在相对的立场上，凭的是幽北丞相的身份、沈归未来丈人的身份、李家的家主身份；唯独给太子提出这个解决方法之时，他秉持的却是颜昼娘舅的身份。这即是他顾念亲情，也是他心中的一份柔软。
可往往就是这等真正能够彻底解决问题的办法，往往都是那些所谓的‘逆耳忠言’。心高气傲、胸怀大志的颜昼，又怎么可能采用这个法子呢？
若是为了解决眼前的危机而释放汪家父子，颜昼兴许还能咽得下这口气去；可如果要在继位之后，连一见露脸的事都没办呢，却反而要先亲笔写下一封罪己诏、还要传示整个幽北三路。此事对于看似前途一片光明的颜昼来说，是绝对不可能接受的极大屈辱！
纵观华禹大陆的历史，曾经颁布罪己诏的君王便已经是凤毛菱角；而且这些曾经自省自责的君王，无一不是在国家遭受天灾之时、或是在强敌的威胁之下，万不得已才会‘归咎自身’的。而且，即便是颁布了罪己诏之后，后世之人对于他们的评价也大多都是颇为不堪的。或许此事落在百姓与朝臣的眼中，是自己在向天下展示自己虚幻若谷的高尚情操；但对于君王本身而言，却是件得不到任何好处的事。
而且，刚刚登基就颁布罪己诏的君王，从古至今还是闻所未闻的事！若是这个‘头筹’被他颜昼拔了去，后人如何评说还不算在内，单说北燕的天佑帝和南康的永嘉帝，也会把他这位‘同行’引为笑柄。
其实，这一点倒是颜昼自己多虑了。因为在那两位君王的心中，根本从未把他这个坐井观天之人，当作自己的‘同行’一般看待。
当李登把自己的亲笔信件呈上、但久久却并未曾听到汪家父子获释的消息之后，原本在此事上还略嫌‘优柔寡断’的李丞相，便彻底的放弃了颜昼这团糊不上墙的‘烂泥’。
今日睡醒之后、颜昼如同嚼蜡一般用过了早膳，看着窗外逐渐升起的日头，愈加的心焦如焚。当日他为了维护自己的君王的体面，才会在万不得已之下、在众目睽睽之中，与倪醒定下了这‘三日之约’。时至今日，三日时限已到，自己却还是无法给倪醒与三北书院的学子们一个满意的交代。如果躲在宫中不露面呢，那么难免落得个‘自食其言’的骂名；若是亲自出面呢，又实在无言以对三北书院的全体师生……
“难啊……真是左也难、右也难……李昱啊，不如你来告诉朕，如果换成是你坐在朕的这个位置上，这场死局你又会如何破解呢？”
此时正在房中伺候的总管李昱，一听到颜昼的问话，急忙连连摆手说道：
“陛下切莫折煞奴才！陛下是九五之尊，是上天之子，又岂能与奴才这等下人相提并论呢？此等国家大事，圣上来问奴才意见怕是问错了人呐……不过呢，朝中还有文武百官、御马监还有柳少监事，他们都可以为陛下分忧啊！而且，即使他们的法子都不合陛下心意，那么也还有丞相大人可以……”
“够了！”
颜昼才刚听到‘丞相’二字，抬起一脚便踹翻了面前的桌子。他瞪大了双眼，指着匆忙间跪在碎瓷片上的李昱，怒气冲冲地吼道：
“莫非没有他李登的指点，朕就无法自立了吗？幽北三路在名义上虽是颜家天下，但实际上却已经被郭、李两家权臣钳制了近百年有余！好容易等到他们两家都被断了香火，正是朕大展拳脚的绝佳良机，绝对不能让他再获得插手朝政的机会！朕明明白白地告诉你，只要举行过登基大典之后，幽北三路就再没有李姓的丞相了！你现在就给朕滚出去，传齐王颜复九、御马监代监事柳执、飞虎军统领张黄羚入宫觐见！朕倒是想要看看，到底是这些读书人的脖子更硬，还是我幽北三路的钢刀更锋利！”
李昱一听颜昼这话，也顾不上被瓷片割到血肉模糊的双膝，忙不迭的口称‘奴才遵旨’后，踉踉跄跄地逃出了东暖阁中。不过有些反常的是，这次李昱并没有着急出宫传旨，反而是吩咐了三位小太监代他前去，自己则亲自跑向了永灵殿方向，找他的义父李清去了……
没过多久，三位手握‘重兵’的‘太子心腹’便来到了东暖阁外觐见。此时李昱并没在门外伺候，只得由身负皇亲血脉的齐王殿下颜复九，率先开口请旨：
“臣颜复九、飞虎军统领张黄羚、御马监代监事柳执，奉旨觐见！”
“进！”
门外的三人互相对视一眼，便纷纷低下头颅，鱼贯踏入东暖阁中。
此时的东暖阁已经恢复如常了，颜昼也一改方才的愤怒与暴躁，笑呵呵地伸手指了指房中的几张椅子：
“此处没有外人，三位也无须多礼，坐下咱们好讲话……你们三人，都是朕的心腹宠臣，也都是不可多得的聪明人，多余的废话呢，朕也就不再多说了。今日正午时分，朕与倪醒的三日之约期满。按常理来说，朕既然贵为天子，当然不能食言而肥、是该亲自前去给倪醒与那些学子们一个交代的；但这几日朕想了许多，总觉得现在正处于幽北三路‘紧要关头’，却发生了此等逼宫之事，想来这背后的真正原因，也绝对不单纯。朕乃是上天之子，代天意行事，又何须给倪醒那个心怀鬼胎的腐儒任何解释呢？张黄羚，如今既然是你来负责维持奉京城的地面秩序，那么便交由你出手，遣散南门以外的那些刁民吧……”
说到这里，颜昼停顿了一下，把目光看向了此时椅子上坐立不安、浑身冷汗的那位‘张大将军’：
“张将军怎么满面大汗？莫非凭你麾下那两万精锐甲士，处理起那些手无缚鸡之力的读书人，还会有什么困难不成？”
张黄羚再也坐不住了，惊慌失措地扑通一声跪在地上，结结巴巴地回道：
“回……回陛下……方才下臣奉命入宫觐见的路上，曾经路过南门大街……此时此刻的南门大街上，已经不仅仅是那百余位三北书院之人了……除了那些腐儒之外，更多出了许许多多的普通百姓……奴才方才打量过一番，此时聚集在南门外的人群，已经一眼望不到边了……”
“人多又怎么了？张黄羚啊张黄羚，你看看自己如今这副模样，可还有半分统兵将领的胆气？不过就是多来了一些闹事的刁民而已，莫非你们飞虎军手中的钢刀、身上的盔甲，都是摆设的不成？闹事百姓再多，也不过都是乌合之众，况且也绝对不会有两万之数！张黄羚，朕还要提醒你一件事！当日你面对平北军郭兴来袭之时，便是一阵未见便率军临阵脱逃了……这笔账，朕可还给你记在心里呢！朕命令你现在就率领飞虎大军，彻底肃清南门大街！凡遇见敢于出手阻拦之人，无论身份如何尊贵、你皆可当场斩杀！”
张黄羚一听颜昼这话，立刻浑身颤抖体似筛糠，重重地叩了三个响头，语带悲凄地答道：
“禀陛下，臣并非是畏惧那些儒生刁民，只是如果一旦在众目睽睽之下、对百姓与学子挥动屠刀的话，那么待此次事件平息之后，我等又该如何善后啊？那么多双眼睛看着，再想要封口可就是天方夜谭了呀……”
听到这里，颜复九也急忙出言附和道：
“陛下日后还要君临天下，此事做起来虽然不难，但于陛下在民间的威望与口碑却十分不利。依臣下看来，不如再等上几日，待他们这些刁民耗尽了胸中锐气，再逐个击破不迟……”
颜昼双眼一瞥，看着颜复九阴阳怪气地说道：
“朕当日与倪醒约定之事，莫非齐王你没有收到风声？这杀人灭口是有损君威、可自食其言也一样有损君威；朕索性就给他们那些闹事之人，留下一个深刻的记忆好了，也省得他们日后再受旁人挑唆、不停与朕为难！”
颜复九与张黄羚二人对视一眼、眼中都是一片无奈与惋惜。任谁看着颜昼那双血红的眼睛，都清楚的知道颜昼这位太子殿下，此时已经钻进了牛角尖里。在这样的情况下，无论自己再说什么，也都是毫无用处的……
“陛下此举虽然看似略嫌莽撞、但也不失为一劳永逸的好办法！奴才愿意率领御马监众人一道前去、为飞虎军的弟兄们‘查缺补漏’，务求不放走一条漏网之鱼！”
这句话血腥味十足的话才刚一出口，就连颜昼本人都惊讶地看向了那位开口附和的‘特务头子’——柳执！
303.心口不一
颜昼会面对这个左右为难的尴尬局面，其实也有柳执办事不利的一份‘功劳’在内。如果不是他的手下当街残杀了魏圭魏子重，也招不来倪醒这颗煮不熟、压不烂的‘铜豌豆’。所以在颜昼的本心之中，早就已经记恨上了他，如果不是还有御马监那些阉货在他背后撑着，此时自己身边又的确无人可用的话，颜昼甚至都想直接宰掉柳执泄愤了！
所以，柳执这次在东暖阁中附和颜昼，在两位统兵将军看来，都觉得他是想要通过‘献媚邀宠’的方式、重获颜昼的信任与倚重。这行为的确有些下作，但两位将军也没觉得是什么意外之事。
无论在是多么权势滔天的大太监，只要失去了君王的宠信，一定都会落得个惨淡收场。这一点，所有人心里都十分明白。
当然，柳执的这番‘表白’，对于现在颜昼来说，也的确是求之不得的事。甚至听完之后还让他感觉这个小胖子柳执，好像不像之前那般无能了。
“你们听见了没有？这才是你们这些为人臣子者、此时此刻应该说的话！既然你们都知道人言可畏，那么别放走一个活口不就行了？这种对于你们来说，就真有那么困难吗？总而言之，今日之事就这样决定了。二位将军这就出去准备一下吧，正午时分便一起动手……哎！柳监事先留一下，朕还有别的事要交代你……”
这二位被训斥了一番的统兵将领急忙告退，而柳执也奉旨留在了东暖阁中，等待颜昼接下来的吩咐。
“朕来问你，御马监如今能够出动的高手，究竟还有多少？”
柳执闻言先在心中仔细盘算了一番，这才开口答道：
“回陛下，前一段时间，御马监为了诱杀那个天灵脉者而倾巢出动，可惜最后不仅功亏一篑，还折了内房总管乔元安、与家师陆向寅……时至今日，御马监仍然没有恢复元气……所以，如今御马监中能够调动的顶级高手，也为数不多……
对于陆向寅的死因，颜昼自然也是心中有数的。他也知道，御马监的实力大损一事，确实也怪不到柳执头上。
“哎，朕也是想借这个难得的机会，彻底铲除掉整个丞相府；可惜你们御马监刚刚元气大伤，谛听那群‘南康狗’又背信弃义……莫非真的要坐视这等天赐良机、生生从朕手边溜走吗？朕登基之后，若是再想有这等全城大乱的机会，可就没那么容易了……”
听到这里，柳执神秘地一笑，慢条斯理地对颜昼说道：
“陛下刚刚接管幽北国事，恐怕对于御马监的真实本领，了解的也还不够清楚。恩师奉命组建御马监，并非是以培养武道高手为第一要务的。我等御马监中人习武，为的也并非是与人正面相斗。御马监存在的意义，其实只有一个：那就是不惜一切代价、用尽各种手段，完成陛下交予的所有任务。”
“所以……？”
“所以我们御马监虽然看似不擅于与人正面向搏，也没有一等一的高手坐镇，但其实这些也根本就不重要。因为只要没有天灵脉级数的高手从中作梗，那么在整座奉京城，就没有御马监办不成的差事！”
“可那个沈归的身边，却有一位天灵脉者……”
“陛下！”柳执突然有些无礼的打断了颜昼的话，他目光笃定地看着颜昼说道：
“昨日夜间，奴才已经得到了草料房探子传回的消息。那位天灵脉者之前落脚的河中后街沈宅，此时已经是人去屋空了。陛下您试想一番，如果那位天灵脉者此时还在奉京城、甚至还在幽北三路的话，那沈归又为何要把所有沈宅中人、一起送往丞相府呢？所以，单就这一点而言，奴才几乎就可以断定：那位天灵脉者，定然是被什么意外之事绊住了手脚，无暇再护佑沈归了……”
这个天大的好消息，彻底让颜昼的心中兴奋了起来。一直以来，刘半仙这位本不该存在于人世间的天灵脉者，就是他心中最大的一块心病；如今那位天灵脉者虽然没死，但只要他无法及时出现、那么就无法对自己的全盘计划产生任何不利影响；只要是失去了天灵脉者的庇护，那么无论是李登还是沈归、都不过是凡夫俗子而已；凭着御马监那些千奇百怪的手段，想要把他们彻底铲除，也就不是什么天方夜谭了！
“好！非常之好！如果真如此，那么南门大街上的事，就不劳你们御马监插手废心了，张黄羚与颜复九他们办成什么样，就是什么样，那些儒生与刁民的死活，也统统都无所谓了；你们御马监今日只有一个任务，那就是不惜一切代价，务必要彻底铲除李登与沈归二贼……还有，那些跟他们有连带关系的人，包括奉阳公主与乐安郡主在内，全都一个不留！”
柳执低头回了声‘奴才领旨’，随即又小心翼翼地对颜昼说道：
“陛下，奴才以为不如先派出一些‘幌子’，参与到清剿南门大街的行动当中。一来他们可以从旁协助二位将军，二来也可以分散沈、李二贼的注意力，放松他们的警惕性与防备心，也使得我们接下来的行动更容易得手……奴才这样安排，陛下认为是否妥当呢？”
颜昼听完柳执的计划，也并没有觉得有任何不妥之处。随即他便点了点头，朝着柳执大手一挥：
“事已至此，这些细枝末节朕也就不再过问了，全都交由你全权处理。朕会赐予你一道腰牌，你尽可以用朕的名义，调动全城兵马……哪怕那些学子与刁民逃走一个半个的，也没什么关系；但李登和沈归二人，却绝对不能让他们再见到明天的太阳！如果此事你能办的干净漂亮，待朕登基之后，一定会让你名正言顺地坐上你师傅的位置！”
单从颜昼这个没有任何诱惑力的承诺就可以看得出来，即便在他登基之后、也绝对是一位不愿放权的独裁君主。柳执可是由陆向寅亲手培养起来的少监事，早就得到了御马监上下的拥戴之心、还哪用得着他来‘扶正’呢？
柳执刚刚回到御马监，便带上了十几位黑衣人，大摇大摆地走到了皇宫南门的城墙之上。他指着下面那群一眼望不到边的百姓们与学子们，对身后众人小声吩咐道：
“无论一会飞虎军与太白卫都做了些什么，跟咱们御马监都没有任何关系；单等双方人马纠缠在一起之后，你们再蒙上面巾，直接潜伏到战圈之外。那些死心眼的‘该死鬼’你们不用管，只要发现有谁打算趁乱溜走、你们再冲上前去结果了他便是……”
“少监事，别怪属下多嘴……您瞧瞧下面这人山人海的，没有一千也有八百啊！一会那二位将军带兵一冲、这些百姓肯定瞬间就‘放了鸭子’！届时就靠着咱们这十几个兄弟，又能截的住几个啊？要不然还是让属下回去多调一些……”
柳执摸了摸下巴，忧心忡忡地看着那条无边无际的‘人龙’说道：
“你的担忧也不无道理……咱们这队人虽然只负责灭口，但毕竟也是陛下亲口吩咐下来的差事，当着二位将军的面，也不好过于敷衍了……可如今他们二位已经回营点兵去了，什么时候会起冲突谁也不知道……这样好了，你先带着兄弟们在此处守着，我亲自回去跑一趟！”
说完之后，柳执拍了拍对方的肩膀，又指了指城墙下面，随即几个起落之后，便再也不见了踪影。
与此同时，颜复九带着两千余太白卫，已经在皇宫南门列队完毕了；单等张黄羚的大军一到，便内外两路同时夹击。
而坐在南门大街之上、正在吃着秫米饼子的沈归，刚才还在与身边的倪醒谈古论今，突然间仿佛听到了什么声音一般、停下了正在不停咀嚼的嘴巴，朝着皇城的方向眺望而去。
“沈公子？发现什么异常了吗”
倪醒也发现了沈归的怪异之处，随即便出言询问道。
沈归沉吟了半晌，随即又面色一变，压低了声音说道：
“方才我好像听到了在宫墙之上、有武道高手经过发出的声音，想必定然是御马监的柳执打算做些小动作了……如今距离午时还有一段时间，足够沈某再多跑几个来回了……夫子放心，午时之前，沈某一定赶回此处，与大家共同进退……”
说到此处，沈归便站起身来，刚要转身离开，没想到倪醒却也是面色一变，拉住了沈归的手，在他耳边轻声地说道：
“先去丞相府，我担心他们会狗急跳墙……”
其实不用倪醒嘱咐，沈归原本也是作此打算的。别看那柳执当初在刘半仙的手下、就连一招都没走过去；可凡人与天灵脉者交手的结果，并不能衡量对方的真正实力。这个看似人畜无害的小胖子、可是陆向寅从小培养的接班人啊！如今这个放手一搏之际，也定然不会是什么易与之辈。
尽管如今的丞相府中，还有单清泉与李福两位高手坐镇。但他们二人虽然都是练家子，但毕竟也是伤的伤、老的老，面对有备而来的御马监，能不能抵挡的住，还真就不太好说……
对于沈归而言，无论颜家兄弟的争斗胜负几何，如果李登父女出了什么意外的话，那无论得到任何结果、也都没有什么意义了！
304.相府死战
今日天色才蒙蒙亮，起个了大早的李福便在花园之中，召齐了丞相府的所有下人‘开会’。所有人一来便看得分明，此时在大管家李福的身后，还放着两个大竹筐，筐里面装的全是整锭整锭的金银元宝。
此时李福脸上的笑容看起来有些奇怪，他仔细打量了所有人之后，这才慢悠悠的说道：
“你们这些人呢，都是我亲自招入丞相府做工的。你们有的人是签过卖身契的家奴；有的人呢，则是来丞相府打短工的帮工；还有很多人，原本就是东幽老家的子侄晚辈，今天呢，福叔也就不细算了，你们是在相府做了十年也好、只做了一天也罢，今日全都一视同仁……”
说到这里，李福从怀中掏出了一叠厚厚的文书，举在那些下人们眼前晃了几晃，随即他暗自引动一口丹田真力，气运掌心，把那一摞文书震了个粉碎！这次，还是李福第一次在这些下人面前，展露自己的真功夫！
“刚才那些文书里面，有你们的卖身契，也有你们签下的工约，还有你们提前预支工钱的借据，就通通都不作数了！今日，我们丞相府要遣散所有的奴婢和下人！当然了，在你们临走之前呢，丞相大人还有恩赏……瞧见没有，每人一锭金一锭银，都是足额二十两的元宝，权当你们的遣散费了！现在呢，你们就回去收拾好自己的细软，再来我这领完了银子，回家去吧！
李福说完之后，笑眯眯的看着那些面带讶异之色的下人，又拍了拍手：
“别愣着呀，赶紧回去收拾东西吧！现在银号都关了门，发完了不够的话，我也没地方再补去了！”
听到李福这话，那些下人们这才如梦方醒，也顾不上问一个清楚，便习惯性的遵从了大管家的命令，回去收拾东西了。
没过多久，这些男女下人们便散了个一干二净。李福把那两个空空如也的竹筐往门前随意一放，迈着四方步走向了后院厨房。
“真香啊宋师傅，早膳做好了吗？”
还离着厨房很远，李福便闻到了一股浓浓的米香；而宋行舟闻言也从气窗后探出了脑袋，没好气地回到：
“您把下人都遣散走了，现在蒸煮烹炸可全都靠我自己了，哪还有那么快呢？管家您要是嘴急的话也好办，那就进来帮把手，兴许还来得及喝上一口热粥……”
与此同时，李登也刚把万长宁推出了厢房。师徒二人就这样坐在花园中的一张石桌边，观赏起了几株刚刚盛放的木槿花；而洗漱完毕的李乐安，也从她的闺房之中走了出来。今日的李家大小姐，既没有身穿寻常女子偏爱的罗裙、也没有穿上那件林思忧为她亲手缝制的郎中服；反而是换上了一身紧称利落的粗布短衣，腰间还配着一柄外观华美的普通长剑！
李登和万长宁当然知道她心里打得是什么小算盘、也知道她手下的本事都是些花拳绣腿。只是看她这兴致勃勃的样子，也实在不好打消人家的‘积极性’，只能强行忍住自己的笑意，不去看她了……
众人就在这花园之中用完了一顿清淡的早膳，宋师傅刚刚收好了碗筷之后，单清泉便风风火火地赶回了丞相府中。
“丞相，我回来了！街头街尾一共有四个御马监的探子；那些被遣散的下人当中，也有各方派来的十几个眼线……已经全处理干净了。”
李登听到这里，眼神变得有些黯淡。他想开口说些什么，最终仍然只是叹了口气，拍了拍单清泉的肩膀：
“辛苦了，先去厨房吧，宋师傅给你留了些白粥，别饿着肚子……”
吃饱喝足的单清泉，不想与李登他们坐在院中一起赏花看书，于是便自己托着一杆烟袋，坐在了了大门边的一张长椅之上歇着了。
没想到他才眯着眼睛吸了两口烟、耳中便传来了丞相府四周传来了无数刻意压低之后、略显细碎的脚步之声。单清泉叹了口气，倒提着手中烟袋、在门房边的墙壁上磕灭了火之后，随手把它放在窗台之上；紧接着，单清泉站起身来，转着圈地活动了一番腰腿，右手微微一抖，由打腰间扯出了一柄软剑，大大咧咧地站在了相府大门以外……
与此同时，正在厨房帮忙洗碗的李福，也甩了甩手上的水渍，转身从地上摸起了一杆通炉子的铁钩，走出了厨房……
“单老板！多年未见，最近可还好啊？”
随着略显阴阳怪气的招呼之声传来之后，一位须发皆白的老内官，颤颤巍巍地出现在了丞相府的胡同西口。他一边朝着仗剑而立的单清泉打招呼，一边也伸手从自己的腰巾上，解下了一对怪模怪样的爪形兵刃。
这老者手中的奇怪兵刃，主体是一节坚韧柔软的金丝绳，绳子两头还拴着两柄由生铁打造的铁爪。这两柄铁爪就像是苍鹰的利爪，而且四个指尖还都可以自由活动；若是外行人单从外型上猜测，准以为这是善于擒拿格挡一类的奇门兵刃。
但单清泉可是个识货之人，他只略一打量、便已经看出了一个大概：这种兵刃并非是什么奇门兵刃，反而是正经八百的内家十八般里面的兵刃——飞抓！
飞抓这种内家兵刃，不仅形状颇为怪异，而且若是没有专门的身法、步法配合，就算只是拿出来耍着玩玩，也极容易会伤及自身；就算是有名师指点，没有下过三十年以上的功夫，也是绝对无法用来对阵迎敌的！
待这位老内官走近些之后，单清泉仔细打量了一番对方的五官，面色骤然一变：
“你……你是当年与我交过手的那个老内官……？”
不错，来者正是御马监的老祖宗之一，草料房的‘联合创始人’、也是陆向寅的老伙计，牛章！在他当年随李登一起入京之时，还年轻气盛的单清泉曾经仗着一身武艺夜探皇宫，想要看看幽北的皇帝老儿究竟长的是个什么模样。没想到他才刚刚翻入宫墙，便被一个头发花白的老太监堵在了墙角。二人互相一个错身之际、迅速交手了三招。这三招一过，自己便受了不轻的内伤，回到丞相府后，也足足养了一年才恢复如初。
这么多年过去了，他还一直认为自己是败在了陆向寅的手中！没想到如今陆向寅已经作古，但伤过自己的那位老内监却再次出现……这近二十年的时间过去，虽然那老内官已经日渐年迈体弱、但自己的隐伤也还没能痊愈。想来这第二次交手的结果，双方胜败之数也犹未可知啊……
不过，单清泉并不是个畏首畏尾之人，他双眼紧紧盯着那位老内官、手腕同时一抖，绵软如蛇的潇湘软剑立刻便挺直了剑身：
“还真是你……想你我二人在二十年前，曾经交手三招。可惜当日我还有要事在身，咱们也未能分出个高低；可我万没想到，你这么大的岁数，竟然还能好端端地活到今天！好好好，今日交手定然不会意外发生，这次我们定要打个痛快！”
单清泉说完之后，掌中的那柄潇湘软剑、立刻分散出了十几道虚影，划出极为诡异的弧度，直奔老太监牛章的咽喉刺去！
平心而论，软剑这种兵刃灵巧迅捷，杀伤力也还算不错；唯独在力道方面、却有着天生的劣势，也无法用那些劈、砍、刺、挡的寻常剑招；如果碰上那种力沉势猛的重型兵刃，凭着软剑独有的灵巧与迅速，定然可以以巧破拙，占尽上风；但如今牛章所执的飞抓，也是可远可近、灵巧多变的冷门内家兵刃，对于擅用软剑的单清泉来说，可绝对不是什么好对手！
如今牛章面对真假难辨的十几道虚影，只是不慌不忙地一抬左手，用那柄精铁打造的鹰爪钩护住了自己的脖颈之间；同时沉在腰间的右手一个扬手，另一柄爪钩便直奔单清泉的背后飞去。
这并不是牛章年老眼花，用歪了招式；而是这飞抓的用法，原本就是如此诡异。牛章当然知道，但擅用软剑之人，都会习惯性地想要凭着速度与灵巧的优势、直奔对方的脖颈割去；可自己手中，却有着两柄飞抓，可攻可守！他所采取的破招方式，便是抬起一柄飞抓护住脖颈要害，而另一柄飞抓直取对方的背后。
如此一来，就算一招之下无法钩锁住单清泉的肩胛骨、至少也可以凭着那段金丝索缠住对方的身体。只要金丝索绕上对方的身子，无论是束缚住对方的出招动作、还是精准地缠在对方的脖颈之处，都定是笔‘稳赚不赔’的买卖！
单清泉也是个老江湖了，立刻便听到自己耳边恶风不善、对方手中的铁钩也把脖颈要害护的严严实实、自然知道他不可能一击得手；于是，单清泉立刻腰身一扭，硬生生止住了身形，随即又强行变换招式、剑身软绵绵地贴上了对方前伸的右手，直奔牛章的腋下空门刺去……
这个应对方法，就是他单清泉咬住了他牛章年老体衰，打算以快打快、与这个将行朽木之人拼反应速度、拼气血体力……这个思路原本也没有什么问题，可惜他却忘了很重要的一点：自己当初是练功急切，导致伤了宗筋。这道隐伤对于他单清泉来说，自然是有百害而无一利的；可眼前这个老者，却是个净过身的‘正经太监’！他的柔韧性与速度，远非自己这般‘男儿之身’可比……
305.相府死战 二
牛章刚刚感受到手腕处传来的冰凉触感，面上立刻带起了一丝冷笑。他既然安全活到了这个岁数，当然清楚单清泉打的是个什么主意；同时他也知道，单清泉之所以会无视绕背而去的右手飞抓、就是抱着‘以轻伤换重伤’的兑子念头。
牛章同时也十分清楚：只要自己不挡不退，那么这一招交换之下的结果，必然是他单清泉，被自己飞抓的四指钩中肩胛骨；而自己呢，也同时会被对方的软剑割开腋下。任谁想到此处，都能算出结果：单清泉失去继续战斗的能力，而牛章最多也就是伤到右臂而已。
但在牛章看来，如果自己真的与单清泉这样对换，那么吃大亏的就一定会是自己！
因为软剑这种兵刃，虽然在点、刺方面居于天生的弱势地位，但却极其擅长改变剑尖的落点，招式之间的衔接与变换速度，也远超其他兵刃。自己若是真的任凭单清泉手中软剑欺身，那么结果定然或是被那软剑从腋下缠绕、卷在右臂之上，生生被卸下一条臂膀来；或是单清泉手腕一转，剑尖由肋骨之间的缝隙刺入内腑之中，落得个被搅碎内脏的惨淡收场！
洞悉了单清泉‘小心思’的牛章，自然也不会乖乖落入陷阱之中。他面对着如蛇一般的软剑不退反进，右臂迅速一弯，凭着自己坚硬的肘尖，生生压偏了那柔软的剑身；以被荡开的剑刃割破自己肋下皮肉为代价，使自己刚刚荡出去的飞抓，结结实实地刺入了单清泉的皮肉之中，顺势抓尖也紧紧扣在了他的右侧肩胛骨之上……
牛章一击得手、感受到了金丝索上传来的阻力之后，也不顾自己肋下疼痛，一脸得意地再次拽了几下手中绳索，数落起了身体僵硬，满面冷汗的单清泉：
“就你这点小心眼，能瞒得过谁啊？二十年前那次交手，你小子就是花哨有余、内息贫弱；本以为二十年过去，你定能有所精进、可没想到你的内息却不进反退，堕落到了这般地步！虽然在招式上你也的确精进了不少，但没有内息的辅助，招式练的再精纯，也不过就是花拳绣腿……我劝你也别那个费劲了，如今你被咱家的飞抓钩住了肩胛骨，右边的半个身子都已经动弹不得了！就你这个德行，哪怕咱家有心放你一马，你也跑不了多远啊！”
正如牛章所说，此时单清泉不仅承受着伤口传来的剧痛，那被飞抓钩住的右半边身子，也是半分力气都提不起来；牛章说完之后，又用力拽了几下金丝索；那扣在骨头之上的爪钩，扯得他连手中的剑柄都拿不稳了。单清泉只觉身子一麻，手中潇湘软剑也自然而然地落在了地上，发出一道清脆的响声……
“单老板，咱家知道你心里打的是什么主意，但既然咱家这个半只脚踩在棺材里的老祖宗，这次都‘披挂上阵’了，你们丞相府之人再想有活路，可就未免有些痴人说梦了！听到府中的那些喧哗之声了吗？今日我御马监全体出动，为的就是不放走丞相府的任何一个活口！”
在牛章的几次拉扯之下，单清泉的肩胛骨已被飞抓彻底扣紧。他本就已经疼浑身是汗、眼前发黑；此时一听牛章所说，勉强抽出了一份清明，分心倾听相府以内传出的声音。
这一听之下，此时已经自身难保的单清泉，更是倍觉心焦如焚。
正如这老太监所说，单清泉身后的相府之中，正在零零散散地传出铁器互斥之声。尽管他心里有数，知道李福的手段不在自己之下；但眼前这个从棺材里爬出来的老太监牛章、三下两下便轻松制住了自己；想必那个陆向寅亲手培养出来的柳执，也足够缠住年老体衰的李福了……
自己原本还笃定的认为，不过是走了一位天灵脉者刘半仙，想来颜昼那小子也拿丞相府无计奈何呢；可如今只是来了一个御马监而已，整座丞相府竟然就有了一朝覆灭的危险！
牛章看着单清泉的脸色越来越差，心中更是极为得意了。他又恶趣味地拽了拽手中飞抓，一边折磨着单清泉、一边哈哈大笑道：
“罢了罢了，既然胜负已分，咱家还急着亲手割下李登的头颅交差呢，也就不跟你多费口舌了……”
说完之后，牛章把手中的金丝索一松，任凭飞抓嵌在单清泉身上，自己则脚尖一挑，把那柄落在地上的潇湘软剑拿在手中，轻轻往单清泉脖子上一架，右臂肩头紧绷、作势便要割开单清泉的咽喉……
“嗖……”
一道尾部拴着红绸子的黑铁飞镖、不知从哪里飞出、裹挟着风声呼啸而来，精准地击中了牛章的剑柄与剑身的连接之处。这个部分，也是潇湘软剑唯一坚硬的部分；在这柄飞镖精准的撞击之下、立刻被带歪了剑锋，只把单清泉的脖颈划出了一道血痕而已，便裹挟着抓紧了剑柄的牛章，连退了五六步远。
“何方鼠辈？藏头露尾暗中埋伏，莫非也跟咱家一样，是个‘不带种’的爷们？单清泉现在已经被咱家的飞抓制住，根本动弹不得分毫！你们若是不现身与我一战，还能救的了他几次啊？”
方才，被飞镖撞歪了剑身的牛章，立刻调整好了身型，紧接着又是一个闪身，从地上抓住了动弹不得的单清泉，用他的身体护在自己身前，背后也紧紧贴在相府院墙之上。确定了安全之后，一边打量着暗中出手之人，一边朝着四周大声喊喝道。
被当成‘人肉盾牌’的单清泉，一见落在不远处的那道黑色铁镖，便已经猜到了救命恩人的身份：自己这条老命，定是以‘十四’为首的冬至杀手所救。
尽管他被刺骨的疼痛折磨的双眼发黑；尽管牛章为了自保、紧紧地贴在了自己背后、挤得爪钩的边缘把肩胛骨刮得‘咯咯’作响，单清泉仍然还是紧要了牙关，半个字都没有说出口来。
单清泉当然知道，无论牛章是威逼、利诱、求和、交易，都绝对不可能打动十四；倒不是颜昼与御马监开出的价码不够丰厚、也不是十四和他单清泉之间有宿怨未清；实在是冬至的杀手们，个顶个都是聋人，根本就听不见他都嚷了什么啊！
纵使不明就里的牛章，把自己嗓子喊得生疼，也没有得到任何回应。百思不得其解的他，伸手拽了拽单清泉的发髻，贴在他耳边小声问道：
“这些人是冲你来的？还是冲咱家来的啊？”
正在和剧痛搏斗的单清泉紧咬牙关、只发出了一声冷哼。
“单老板我提醒你，你的这条命、如今可还捏在我的手里！就算是咱家躲不过那飞镖，你也肯定要死在咱家前面！”
此时的单清泉，也只当自己是个聋人。面对牛章的威胁，就跟没听见一样，任凭他说什么，都是紧咬牙关不发一言。因为单清泉心里清楚：只要没泄了十四的底，那么这位老太监在摸不清局势之下，也不敢冒然结果自己的性命。
而且，如今李福还在相府之中搏命厮杀，单从府中传出的声音听来，好像还处于势均力敌的局面之下；自己与十四，在这里用命绊住这个武艺高强的老太监，也能从‘侧面支援’一下正处于血战当中的李福啊！
“爱说不说吧！他娘的，江湖越老胆子越小，不过就是一支飞镖而已，有什么可怕的呢？若真是真有能耐的高手，被咱家这么羞辱之下，早就与咱家当面一战了，哪有这么没皮没脸的人呢？…单老板您闭眼…咱家还是先送你上路，再去找那只老鼠……”
牛章发完了狠之后，刚刚准备抽动软剑、结果单清泉的性命，可没想到绸缎发出的破空之声、又再次响了起来！
按照江湖规矩来说，如果在飞镖末尾处栓上了一道红色绸缎，那么这种飞镖就可以视为正统兵器使用了。因为红色的绸缎、在空中划过本就极为显眼；而且因为绸缎的原因，飞镖出手之后也会发出极大的破空之声，可以给对手留下足够的反应时间。如此一来，洗脱了偷袭的嫌疑，也就成为了被正派人士所接受的正统兵刃。其中的道理呢，也就跟出招之前先要大喝一声‘看剑、看刀’一样，为的也是向天下人证明：自己是用真实本领赢人、并没有用偷袭使诈的下三滥手段取胜！
也正是因为这道飞镖之后拴着的那道红绸，牛章才会与他们多说了这么多废话。当然，这也不是因为他牛章牛老太监、是位遵守江湖规矩的的正人君子；而是在他本心之中认为：凡是谨守‘君子行事守则’的正派人士，头脑普遍都不是很‘灵光’；而他的最终目的呢，也是想把对方诓骗出来，再一并赶尽杀绝而已。
毕竟我在明、敌在暗的局面，实在是过于凶险了。
由于牛章对这柄飞镖之上所携带的速度与力道，都十分担忧，便把自己躲在了单清泉的身后，想用对方的身体做个肉盾，让暗中投射飞镖之人投鼠忌器；可如此一来，由于牛章被那暗中用镖之人所慑、不敢露出头来，视线范围也自然会受到很大影响。此时此刻，他只能听清这次飞镖的数量、应该是三支；而对手瞄准的方向、也是朝着自己而来……
‘叮！’
306.相府死战 三
躲在单清泉身后不敢露头的牛章，只听得三只飞镖同时扎在了身侧的墙上，却只发出了一道响声。单就对方这手飞镖功夫，已经让见多识广、阅历丰富的牛老太监暗暗心惊了。惊魂未定的他、先是用袖子蹭了蹭满是冷汗的额头，之后又随手捅了捅身前的‘肉盾’单清泉：
“你们丞相府的人手段够毒辣的啊！自己人的死活都不管不顾吗！咱家这剑都压在你脖子上了……啊！！！！”
他这废话才刚说到一半，却突然冷不丁地高声嘶吼起来。
这牛老太监自幼入宫，年幼净身之人本就没有喉结、自然也就没有经过变声期。所以，尽管已经活到了今天这把年纪，他的嗓音仍然还是又尖又锐！
他这一下突如其来的喊叫之声，自然也把单清泉给惊了一个魂魄飞散！也不知是因为流血过多还是伤势过重、此时的单清泉，只觉得自己整个人都旋转了起来，晕晕乎乎的脑袋里也只剩下了一个念头：想吐！
牛老太监这声‘抽冷子’的尖锐叫声、倒也不是什么传说中的‘音波功’；而是他刚才在发现了身侧的墙壁上出现了三只红绸镖之后、与单清泉开始说废话的当口上，有些放松了警惕，右脚也不自觉地略微向后踏了小半步……
就是这毫不起眼的小半步，也让蹲在高处的十四捕捉到了绝佳的机会！他伸手抽出了一支梭型暗镖、全凭着经验与感觉迅速出手！而那一道几不可闻的破空之声、也自然而然地被刚刚‘劫后余生’的牛老太监所忽略……下一个瞬间，那枚梭形暗镖便直接没入了牛章微微露出的小腿肚子当中；在带下了一大块皮肉之后、撞在了他身后墙壁之上、这才堪堪跌落下来。
在毫无防备之下遭此重创，牛老太监也就自然会呼痛出声了。
这些暗中出手之人，是由伍乘风和包钦一手培养出来的冬至杀手。他们不愧是干惯了这种脏活的‘专业人士’！方才他们同时射出的那三只飞镖、包括之前救下了单清泉的那支也都算在其内，统统都是为了把牛章的思维引入到一个误区当中。任谁看到那四支‘光明磊落’的红绸镖、定然都会认为出手之人，是出身于‘名门正派’的江湖高手，只是不方面露面罢了；可一旦出现了刚才那个好机会、他们却立刻换成了隐蔽性极强的‘暗镖’，一击即中！
而且最可怕的是，从始至终，仿佛他们就根本没有关心过单清泉这个‘人质’的生命安全问题。而且牛章不知道的是，若不是因为十四与单清泉之间、还有过几面之缘的话、兴许他们早就先一步‘撕票’了！
而这一记暗镖、尽管只是穿过了牛章的小腿肚子，但也连带着割伤了他皮肉里的部分筋脉。若不是为了追求隐蔽性与速度、这种梭形飞镖的型号只要再大上一些，恐怕牛章的腿筋、此时已经被彻底割断了！
尽管遭受此等重创，那牛章仍然没有松开身前那个没用的‘肉盾’。他一边拖着那条残腿，一边恶狠狠地在单清泉耳边继续念叨：
“姓单的！你给我好好看看，这些人根本就不在乎你的死活！你还要一门心思的帮他们保守秘密吗？这样吧，你现在就把他们的藏身之处告诉咱家；作为回报呢，咱家只要收拾了这些鼠辈、也顺带着会饶你一条性命。反正陛下要的只是沈归和李登二人的脑袋，即便是放你一条生路，咱家回去也能交差…”
牛章一边劝解着自己的‘俘虏’，一边小心翼翼地四下观察起能够帮自己遮挡飞镖的掩体。其实，在不远处就是丞相府的大门；从方才三支飞镖的落点来看，只要自己能够退入丞相府的院子当中，就能彻底离开这个‘十面埋伏’的危险境地了！可怎奈对方的飞镖既力道十足、速度也快如闪电、甚至哪怕是如今自己手里还握着‘人质’，对方出手之时也毫不犹豫；而自己腿上那正在流血的伤口，也能很好的说明对方的‘辣手无情’……
若是身体处于全盛时期的牛章、哪怕是带着一个‘肉盾单清泉’，也自信能凭着双方的身形上的差异，可以不漏半分破绽地退回相府院中；可如今的牛章腿上被飞镖破出了一个大洞，行动上也受到了一定程度的阻碍；而且，随着体内的血液越流越多，本就已经年老体衰的老太监牛章，已经开始感受到了身体不由自主地颤抖。他心里也十分清楚，以自己现在的身体状况，根本不可能完成接下来那一系列的‘高精度’行动……
其实，在如今这光天化日的环境下，冬至那四名杀手根本就不可能藏匿的完美无缺；但牛章自己也是年老眼花，想朝着飞镖射出的方向望去、他却差点被夏日的艳阳晃瞎了双眼；除了浑浊的泪水之外，他根本就什么都没看见！
“单清泉！咱家的腿上的确中了镖！可你的肩胛骨若是一直任由飞抓扣着，那么日后再想恢复如初，可就难如登天了！咱家这也是一番好话，你我二人都不吃亏……是好是歹你说句话来啊！！！”
可没想到他已经把话说到了这个地步，单清泉却仍然还是一言不发，这也让牛章彻底动了真火！他已经很多年没有跟人动过手了，自打陆向寅的功力臻于化境之后，他就彻底退位让贤、躲在自己的小院之中安享晚年去了；这次要不是柳执泣血恳求、自己也还欠着死去的老兄弟一个人情没还的话，又怎会强行拖着近百岁高龄的老胳膊老腿，还要与人家拼个你死我活呢？
可以单清泉这个反应来看，他分明是已经动了‘同归于尽’的心思，不惜豁出他自己的一条命去，也要把自己留在这个‘包围圈’当中；他单清泉死不死，倒是与牛老太监无干；可他牛章这一辈子，已经肯定无法落下全尸了；退隐了二十余年，为的也就是想要落个‘自然死亡’，不至于太给祖宗丢人罢了。
其实，这件事反倒是牛章他想错了……并非是单清泉已经抱定了‘同归于尽’的心思；而是他根本就没听见牛章到底说了些什么……皆因为刚才牛章那一声呼痛，就‘炸’在了单清泉的耳边；直到此时此刻，单清泉的耳边仍然还是一片嗡嗡作响！
此时，在远处一间小二层楼的房顶之上，阳面正趴着四位黑衣人，阴面也躺着一位大概二十岁上下的青年男子。
这位青年男子此时紧闭着双眼，靠着房顶的斜坡假寐；嘴里面还叼着一根草棍，也随着他高高翘起的二郎腿、正一下下地晃动着……这个神态颇为悠闲之人，正是赶回丞相府救援的沈归沈大少爷！
在感受到了柳执那破空之声传来以后，沈归的确是心急如焚；但当他走在半路之上，看见了正趴在房顶上的十四之后，便彻底放下心来；在他看来，如今外有单清泉守着大门，内有李福护住一家老小、再加上冬至的四人在外策应，无论颜昼和柳执玩出什么‘幺蛾子’来，此时的丞相府也都不可能一触即溃了。
所以，刚才单清泉与牛章交手的全过程，沈归也都是看在眼中的；而翻墙入府的那些御马监爪牙，自然也落在了房顶上的五人眼中；之所以沈归此时还未现身，防的就是同样还未现身的少监事柳执！
因为当初他曾听刘半仙说过，柳执那一手绝学，乃是陆向寅亲传的‘全套’大开碑手！这可是出自南林禅宗的高深武学，别看他在刘半仙手下走不过几招；但若是真的放到江湖之上，敢说必胜他柳执之人，那也是屈指可数的。
既然如今御马监的底牌还没露，那么自己当然也不能着急现身了。
正在沈归闭目养神、靠着声音在脑中模拟战况之时，从丞相府的后院方向、突然传出了一声惊天巨响！
“砰！”
这道巨响一出，震得在场所有人俱是一愣！那位精神已经高度紧张的牛章牛老太监，更是被吓的手腕一哆嗦，又给那位可怜的单清泉添上了一道新的伤痕！
这道仿佛雨夜惊雷一般的巨响，在沈归听来却是非常熟悉的。这种武器的详细情况，还是他托远在南康的齐灵烟打听出来的。当初双山村的村长包钦，也是伤在了这种火器之下的。
那是把北海剑奴诱入魔道的一种火器。它糅合了秦墨自古一脉传承的机关术、鲁盘的残本秘术、还有北海剑奴穷尽四十年的锻造心得，融会于一身的绝世杀器。单从外形看来，很像是一根铁通条，可以击发金属弹丸而远距离伤敌；由于铸造原理是脱胎于墨门的机关术、所以这把‘火铳’，被北海剑奴赐名‘墨雷’。
在这一身巨响传出之后，沈归立刻一‘轱辘’爬起了身子；他站在房顶之上，眺望着远方丞相府的方向，‘呸’地一声吐出了口中的草棍，随后上前拍了拍十四的肩膀，便身形向前一纵……身形几个起落之后，便出现在了一脸哀怨的单清泉面前：
“老单啊老单，你这也不行啊！我刚才可都眼睁睁的瞧着呢，只交手两合，就让人那爪子给挠了……哎？怎么不说话呢？平时你那张嘴，不是还挺能说的吗？”