128.夜幕降临
十二位冬至兄弟按平时习惯，自行分为了四组。众人下山之后互相对了一眼，便四散而去，分头行动了。只留下了十四与沈归傅忆三人，朝着东海关前的一处角落里，不停搬运着何文道带来的那十八只极为神秘的大酒坛。
冬至兄弟原本的家伙，都是双山村长包钦从牙缝里省出来的银子，一点一滴置办出来的：除了人手一把刃不反光的黑铁短匕之外，剩下的都是些常见的大路货而已。当然，他们平日里的工作也都是盯梢暗杀，凭着吃苦耐劳的性子，与‘天生’的专注度，做起这些活来还算得上是得心应手。
可如今这些聋人杀手，在“富二代”沈归的‘投资改造’之下，早就已经是另一番光景了。除了原本的匕首不变之外，包括夜行衣与缠头在内，都换了一个天翻地覆。
每一件藏青色的夜行衣，都是由南康高价购回的上等麻布制成，韧性与延展性都极为出色；穿在身上既不会束手束脚，行动起来也不会带出衣料摩擦与的声音；而缠头黑巾的手法，更是经过刘半仙的指点，换成一种极为繁琐的缠法。没想到同样的料子，如今只是换了种缠法，竟然生出了意料之外的卸力防御效果；脚下踩的都是上等的薄地快靴，更是为每人配上了几种不同的金属底头，可以按照任务需求的不同，便捷的随时更换配件。
在他们腰间的皮质束腰之上，更是挂着一个皮质的急救囊：这里面有一卷棉纱布，还有着李乐安、或者说是林思忧配置而成的止血散与吊命丸；除了这些药物，还有四块小木板用于支撑急救囊，若是一旦发生骨折的情况，还可以接下束腿带做成简易夹板。
而冬至中人经常用到的飞镖，也都在正反两面，开出了一道深深的血槽，并且在镖身之下，还加上了两枚倒钩，用于增加杀伤力和致死率；同时也在飞镖的末尾端，还加上了一枚金属圆环；如此一来，除了平日里可以拴在束腰上便于携带之外，更可以在铁环上钩上几节铁链，稍加改造就可以变成远近皆宜的链子镖了。
加上如此完整的装配，这些冬至杀手的战斗力与生存能力，都有了一个质的提升。
而十四虽然一贯独来独往，但做起这些糙活，却是在冬至中最有天赋的一个。
他在心中计算好了时间，趁着东海关南侧城墙岗哨换班之际，轻摇了两下手中飞爪，在一声几不可闻的金属声音传来之后，这枚精钢打造的钩爪，便紧紧扣在一块城砖的缝隙之中；十四用尽浑身力气拽了两拽，确定钩爪稳固之后，双手紧紧抓住飞索，身若猿猴一般地手脚并用，只踏了三步，便一个翻身，落在了足有四十余尺高的城墙甬路之上。而凭着他脚下的猫爪靴套，在这安静的夜里更是更没有发出一丝声响。
而这位换岗而来的城防哨兵，连一个哈欠都没打完，便被十四手中的黑铁短匕割开了喉管。等十四在自己的夜行衣外面，套上了一身平北军服后，便提着灯笼大模大样的巡视起城墙来了。
东海关的城防极为严密，夜里城墙之上的护卫哨兵，每一个时辰就要换一次班；而恰好南城墙的两班岗哨，共计十六位当值哨兵，已经被冬至的十三位聋人杀手，全部悄无声息的清理掉了。那么，在东海关城防一片空白的一个时辰里，这些聋人小伙子们，都能做些什么呢？
天亮之后，平北侯郭氏父子便有了答案——平北侯府的三百护卫，加上四十名下人仆妇，还有十六位城防哨兵，如今全都尸首两分；而自己的帅案之上，也被留下了一柄‘飞刀递笺’！
既然郭氏父子二人目前还活着，郭兴也没什么可后怕的。他只是不明白，对方面对这么好的机会，又拥有着来去自如的能力，却为何没有顺手也杀掉自家父子二人。
“他们幽北人，以为就凭着一把飞刀一张纸，就能威胁到我们平北大军？”
郭兴自幼便成长与侯府之中，本是个尊贵无比的少爷身份，所谓往来无白丁，面对这江湖上的‘飞刀递笺’，肯定不解其中深意。
而平北侯郭孝虽然也贵为侯爵身份，但毕竟多出数十载的阅历，又广交天下英雄，自然对这些江湖上的手段略知一二；此时儿子郭兴不明就里，他也并未责备于他，反而细细地为他讲解起来：
“这般以飞刀扎在信件之上，并留在对方府上的行为，叫做飞刀递笺，是华禹大陆上江湖人警告对手的通用方式。因此，据为父推断，夜闯我东海关杀人的那些匪类，应该与颜重武无关。不过……我平北侯府上下，从未与江湖人结下过这等近乎于灭门的血海深仇；而且昨夜对方若是想顺手除掉我们父子，应该也不是什么难事……罢了，还是先看看他们写了些什么。”
郭兴听到父亲吩咐，上前用力拔下了飞刀上的信件。抚平了被扎破的信纸，粗略看了一个大概，便平静地念出声来：
“郭公安顺敬启：
我谛听之家事，不劳您平北侯府费心。今次带走三百六十五条性命，以报君侯大恩。望君侯日后以身体为重，切莫多管他人闲事。南康谛听敬上。”
这封信写的极为简单直接，既没有化名也没有隐晦。虽然言辞之间颇为客气恭敬，但在字里行间，也露出了一些威胁的意味。
郭兴念完之后，只是略一思忖，便带着疑惑的口吻说道：
“哦？如此看来，昨夜入关的匪人竟然是南康谛听？这也说不通啊……若是南康人因为我们抢了黄鹂的尸首而报复，那么大可直接与幽北三路结盟，提前派出人来滋扰我北燕南线；如今却只是派些杀手死士，把我平北侯府杀了一个干净利落；这个报复行为看似江湖味道十足，也落了我们平北侯府的面子，但并不符合那些南康人的一贯作风。”
是的，华禹大陆的人都知道，这种看不见实际利益的事情，南康人可是从来不会参与其中的。
中山路有句老话，叫做人老精，马老滑，兔子老了鹰难拿。这平北侯爷郭孝，毕竟是一员久经沙场的老将，虽然谈不上是算无遗策，但是见得人和事情多了，也能想到一些郭兴遗漏的地方。
“为父倒觉得，谛听做出此等反常之举，也不是全无可能的。你想，那幽北太子拿出了一大笔银两来，却被谛听派出的联络之人携银私逃，于情于理来说，这笔银子都是要算在谛听头上的。按照江湖规矩，收了银子就等于应下了差事，谛听一向最重信誉，又怎么会做这种装作不知的蠢事来？如此一来，幽北一旦把谛听绑上自家战车，也就等同于把半数的南康权贵的态度，一次性地收入了自家囊中。昨夜他们这一番行为，表面上看起来，是想教训我们这些多管闲事的北燕人，但为父倒是认为，这也是谛听组织，在给太子那笔失银的一个交代而已。所以，这次事件之中，得到最大好处的反而不是幽北，而是我们北燕……”
“也就是说，他们谛听如此血腥地恫吓我平北大军，就算是还清了颜昼的人情？如此看来，莫非南康对于两北战事的态度，发生了什么天翻地覆的变化？”
“倒也并没有这么乐观！南康人从娘胎里生出来就会做生意了，就连小孩子都知道，没定下最终买主的抢手货，价格才是最昂贵的。在我看来，他们的态度与漠北一样，都在关注两家第一场大战的结果，谁赢，他们就会跟谁一起痛打落水狗。”
郭兴只是略微想了想，便立刻从座位上站起身来，也不管府上满地的鲜血死尸，一边踱着步子一边兴奋地说起来：
“看起来我们出手的时机已到！若是果真如此，那么目前颜昼一定已经得到了谛听传去的‘捷报’，精神自然会放松下来；而昨日颜重武，也被我一箭射在腋下，生死不知！若是此时我们能倾尽十五万平北大军，以狮子搏兔之势，迅速席卷群龙无首的飞熊军大营。据我推断，只需要一个上午，便可以把那驻扎城外的五万飞熊军，彻底打残打散。”
“打散之后又如何？飞熊军虽然人数不多，但在颜重武的多年调教之下，已经是韧性极强；为父我打散飞熊军的经历，前后不少于六次；但时至今日，他们仍然好端端地守护在幽北三路的国门以前。”
“父亲，往常您打散了飞熊军，要么就连夜撤回东海关，要么就在锦城驻防；而哪怕您锐意进取，进驻锦城，最后也会被重组之后的飞熊军，派出轻骑日夜滋扰包抄后方粮道，最后在断粮的危险之下回东海关。”
郭孝听到这里，也是颇为头疼的说：
“是的，锦城对于幽北来说，是一个物资中转的小城。我们就算驻军其中，也无法从东海关得到持续补给，这座锦城可谓食之无味弃之可惜……”
“那么这次，我们打散了颜重武之后。便立即挥军北上，奔袭一千里，直取奉京老巢如何！据奉京城探子回报，此时的奉京城附近，除了正在重组整训的金甲、飞虎二军以外，就只剩下了护卫皇宫的两千太白卫。这样的兵力，面对我们平北大军，连两个时辰都撑不下去。如今的幽北，已经不是那个天下强军之首的年代了；而如今的平北军，更不是当年那个战力孱弱的杂牌军了；父帅，只要我们能在三天之内抵达奉京城下，哪怕一时之间无法攻下城池，漠北与奉京这两个旁观的饿狼，也不敢轻举妄动了。到了那时，我们就可以依托锦城为粮草中转，不紧不慢地围困奉京城了。”
一生用兵谨慎的郭孝，一听儿子这十分冒险的孤军深入计划，条件反射般的觉得不妥。但是根据自己最近得到的“情报与证据”来看，又仿佛是神来一笔般的巧妙恰当。一时间想到不出太好的反驳观点，便随口问道：
“若是颜重武没死，或者飞熊军重组，再次袭扰东海关到锦城的粮道，那时节我们十五万孤军深入幽北腹地，再被斩断了补给，岂不是都要活活饿死在奉京城下？”
郭兴听了自己父帅提出的这个疑虑，嘴角顿时扯出了一个极为爽朗的笑容来：
“哈哈……伪帝颜狩被围奉京城，就算颜重武还活着，作为他的族亲晚辈不知回援天子，却反而来袭扰我们的粮道？即便颜狩知道这是围魏救赵之计，也一定会心生芥蒂！而裴涯的中山督府军若是奉皇命回援奉京城，那些漠北强盗们，更是不会放弃这个百年难得一见的绝佳良机！”
129.席卷而来
郭氏父子谈话的第二日，十五万盔甲齐整的平北大军，神色肃穆军容齐整地站在了阅兵校场之上。在校场上高耸起一座南北两相的长方形将台，将台之上摆有一案桌，在案桌之上供摆着一柄天子佩剑，还有一枚黄铜所制的调兵虎符，紧紧扣在一起。
平北侯爷缓步走上将台，双手托起明黄外鞘的天子佩剑举过头顶，面朝南面北燕王城方向双膝跪倒于将台之上，朗声开言：
“老臣郭孝郭安顺，先后奉北燕周氏两代天子之命，于东海关前提领平北大军，镇守北燕王朝国门；幽北伪皇颜氏，其祖本是前朝大燕一牙人贱户，趁我华禹大陆纷争四起之际，占我国土，屠我百姓，鼠首两端，僭位称帝。今，臣郭孝郭安顺，手执天子剑，领天子虎符，率北平大军一十五万，奉皇命，收复我北燕王朝失地……
“……将士们！”
说到此处，郭孝突然提高了音量高喊了一句。他那沙哑而苍老的声音，彻底鼓动起了将台之下、每一位北燕士卒的士气……
“在！”
“随本帅出征，收复幽北，生擒伪帝，灭此朝食！”
“必胜……必胜……必胜！”
将台之上，那位已经年过五旬的老帅郭孝，手执天子佩剑，剑尖之指奉京方向，眼中尽是一片狂热的豪迈之色。
郭孝其人，平日用兵皆以求稳为上。这位平北侯爷的独到之处，便是无时无刻不在收集消息；他在幽北三路散出去的明暗哨探，多的连‘本地人’颜重武都要忌惮三分；这次，更是直接不在锦城之中驻扎，改为在城外扎营，以免消息外泄。而这样一来，虽然探子难以探听消息，但对于两军正面对垒，则有着不小的益处。毕竟没有了深沟高垒，也没有了坚实城防，自己麾下的士卒可以减少伤亡的同时，还能加快到达奉京城下的速度。
这道在自家儿子的参谋之下，得出的最终进军方略，郭孝也十分明白其中真味——若是想一战功成，那么行军速度便是要摆在首位的。正所谓兵贵神速，如果能打幽北三路一个措手不及，让漠北与南康来不及迅速反应，北燕便能在火中取栗，从眼下这塘深不见底的浑水中，摸出最大的那条鱼来！
之所以一夜之间便决定全面开战，绝不是帅府上下满门，被谛听杀了一个精光导致的报复行为。面对侯府满门的伏尸血河，郭氏父子虽然又惊又怒，但也并没有被愤怒冲昏了头脑。因为要做出正式开战的决定来，还少了一个最关键的决定性信息！
不过，在申时三刻，自家探子带回了一个惊人的消息之后，郭氏父子便直接谈论起了战略细节之处。
因为根据探子回报，今日飞熊军大营之中，上到护卫营长，下到哨兵斥候，齐齐聚在大营之中：每人头盔之上都系了一条白布，而营门外的岗哨之上，也挂下了两条白布，写在上面的字体，笔迹看起来有些幼稚，却也能一眼看清：
一代名将，流芳百世。
颜重武死了！
听到这个消息，郭兴不可思议的看了自己双手一眼，又看着眼带疑惑的父亲，喃喃自语的说：
“颜重武死了？莫非其中有诈？儿我的射艺本就普通，昨日一箭中地，也只是意外而已。他颜重武可是当世名将，无论年纪还是武艺都正处在鼎盛时期，怎么可能被我一箭射死呢……嗯……传赵军医！”
没过多久，一位郎中模样的中年男子便走进了侯府，他看着地上还未擦干的血迹也只是皱了皱眉，而后又朝着郭氏父子拱手行了礼，再没多说什么。
“赵军医，在下有一事不明，还想请教一二：一位自幼习武的壮年男子，若是身中一箭，有没有可能转过天来，就魂归九霄了呢？”
这姓赵的军医朝着小侯爷郭兴微微拱手：
“回小侯爷，仅凭您说的这些，在下也并不好推断。那位病人会不会咽气，关键还是要看那枝箭头是什么形状、有没有喂毒、又伤在何处、箭尖入肉几分、又有没有拔出等等……；而且，根据每个人身体状况的不同，面对外伤也会有不同的反应……”
“唔……用的就是咱们平北军的普通弓箭，射箭之人站在城关之上，自上而下射出了一箭。两方距离大概八十步左右，箭头没入对方……哦，右肋之下。嗯……暂时知道的就这么多。”
这位姓赵的军医一听受伤之处，立刻眉头一皱：
“若伤在右肋之下，箭头又没入其中的话，那可就不好办了……右肋之下乃是內腑肝脏所在，若是箭头没入的话……恕老夫医术不精，一时之间并未想出能逃过一死的办法来。”
这位姓赵的军医，本是供职于北燕皇宫大内的太医院中。因为脾气暴躁心直口快，无意中得罪了不少人，最后被人陷害，差点在南郊菜市被剁了脑袋；后经平北侯爷求情，这才半指派半发配地来到了平北军中，成为了一名戴罪立功的随军郎中。
郭兴闻言也十分兴奋，既然如今赵军医都这么说，那么颜重武那头黑熊精就死定了。毕竟除了奉京城中的达官贵人，其他的幽北百姓，还在靠着那些可笑的萨满“跳舞治病”呢！
所谓机不可失，失不再来；颜重武一死，正在举营皆丧的飞熊军自然犹如一盘散沙。在平北大军的冲击之下，别说一个上午、恐怕就连一炷香的时间，他们都挺不过。没准，一见到我平北侯的帅旗，这些失去了‘头羊’的散兵游勇，便会作鸟兽状四散奔逃了。而失去了颜重武，被选定为后方‘补给站’的锦城，自然也就没了威胁。
毕竟，没了颜重武，也就没有任何一个人，能把这些战斗力非凡、又韧性极强的飞熊军士重新捏在一起了。他这一死，飞熊军的魂便一起烟消云散了。
郭孝与郭兴父子二人骑在马背上，随着前锋营的骑兵一起朝着飞熊军的那座城外大营飞驰而去。兵贵神速，即使如此一来，步、骑二军有着脱节的危险，但眼下颜重武既已身死，自己麾下这十五万人，也就没有了像样的对手；什么首尾不能相顾，什么半渡击之，这些兵家大忌索性就可以抛诸脑后了。自己只要带着前锋营，以迅雷不及掩耳的速度踏平飞熊军大营，那么就已经掌握住了一半的胜利。
此时的飞熊军大营之中人人挂白，在正中央的校场之中，已经高高搭起一座柴堆；在柴堆最上面，还有着一块隆起的马皮；看马皮凸起的模样，下面正盖着一巨高大而健硕的尸体。
营门前有四个嗓门大的伙头军，此时也是穿白戴孝，跪在飞熊军营门以前，一边痛哭流涕，一边呜咽地诉说着谁也听不懂的话；而营门之前十八步远，还有一位带着鬼脸、身穿萨满祭袍的人，正在跳着萨满教中代表送葬祈福的‘舞蹈’；单从这位萨满的祭袍样式就可以看得出来，柴堆之上的死者，定然是一位身份极高的贵人！
由四个伙头军临时扮演的‘丧种’，此时一边不停磕着丧头，一边对那些衣着华丽、前来奔丧的客人道谢。看他们那副哭泣中带着些谄媚的嘴脸，便知道这些来宾，也一定也都是非富即贵的人物。
这番光景，被前来探营的哨骑长与郭兴二人，趴在一座小山包后看了一个清楚。那位哨骑长指着飞熊军的营盘，详细地给这位未来的上司介绍起来：
“这是他们幽北人的风俗，若是有家中人死去，都会请来一位萨满前来主持送灵祈福仪式；而身份越是尊贵的人，请来的萨满也就越尊贵……”
“现在这位萨满是个什么品级？”郭兴指着营门前正边跳边唱的这位萨满问道。
“这种祭袍我也是头一次见。不过他的兽首冠冕，一般都是萨满教中最尊贵的大人物才可以佩戴；更何况这位萨满的兽冠，还是虎牙冠！以卑职推断，这位巫师即便不是大萨满，也一定是大护法！”
“嚯……！！！”
郭兴听到这个答案立刻瞪大了眼睛。他虽然不懂萨满教中的规矩，但是对萨满教中的品级还是有一个基本概念的：若说是大萨满，那就与自家南林禅宗里的主持方丈，是同一个级别！若是说大护法，那么也就等同于南林禅宗的韦陀院首座一样尊贵！能请到这样的大人物前来‘作法’，那么营中的死者就一定是那头大黑熊无疑了。
“那这些来奔丧之人是谁，你认识吗？”
这位哨骑长看了一眼那些衣着华贵的来宾，不免心生烦躁之感。他觉得事实已经摆在眼前，自家这位少侯爷未免有些过于谨慎了。不过，这也是他郭家一贯的行事风格，与他那个侯爷老爹一样的谨慎，还真不愧是亲生父子啊！
“这些人大半都是锦城里的黑市之人，为首的便是最近暴富的那位锦城知府，顾晦顾子瑜。当然，其中还有我们的探子，一会您冲杀的时候稍微注意些，别误杀了自己人。”
郭兴听到哨骑长的嘱咐，嘴角立刻勾起了一抹微笑。他拍了拍这个哨骑长的肩膀，轻松地说：
“你看看他们这如丧考妣的样子，哪还用得上‘冲杀’二字啊？一会我亲自领兵冲阵，你在后面盯住了你自己的探子就成。”
说罢，少侯爷郭兴飞身上马，回到了平北大军之中。他调转马头站在了队首，抬手抄起了马身侧挂着的一杆长枪，挺直枪尖直指飞熊军营房大门：
“将士们！随我闯营！待我亲手斩下颜重武尸体首级，高挂我北燕王朝的龙旗高杆之上！”
事实摆在眼前，郭兴终于放下了那来自父亲传承下的谨小慎微。自他抽出擅使的那杆寒芒枪开始，血管里的每一道血液都开始沸腾起来。
北燕的郭家男儿，注定都是在要战场上浴血厮杀的战士！
130.秋毫无犯
今日郭兴胯下所乘之骑，再也不是之前那般中看不中用的西疆高头大马。如今小侯爷郭兴胯下的这匹战马，通体都是油亮亮的枣红色，背短肩高，额宽鼻大，四只马蹄完整宽大，肌肉线条匀称优美；就算是叫不懂马的普通人看见，也定然知道这是匹不可多得的宝马良驹。
这匹枣红色的铁骅骝，是北燕天佑帝周元庆，赐给郭兴的弱冠之礼。这匹马原本是黑衣大食商团进献而来的贡品，而周元庆为了表彰郭孝多年镇守东海关的不世功勋，这才会忍痛割爱，把这匹不可得多的外邦宝马赐给他的独生之子郭兴。
此时骑在马背上的郭兴，左手紧紧勒住缰绳，双脚紧踏马镫，身体微微前倾，用一种近乎于半蹲的姿势，使自己的身体与战马的脖颈平行，而臀部不落在马鞍之上。这种冲锋的姿势，既能减少自己受到流箭矢石攻击的几率，还能在高速冲锋的同时稳定身形，有利于骑士攻击的稳定性。
跟在他身后一起冲锋的前锋营大将冯廉也，也是头一次看见小侯爷郭兴，披甲跨马上阵杀敌；原本自己还觉得他就是个整日游手好闲的纨绔子弟，但今日一见他这冲锋的姿势，心中顿时生出了敬佩之感。
北燕郭家男儿，每逢战事必冲锋在前，这也是北燕郭家先祖传下来的祖训。郭孝年轻之时便是这样做的，如今年纪大了，一马当先的任务就交到了自家儿子手里。提领中军在后的郭孝，见儿子郭兴一马当先，面带兴奋之色，身形如一道离弦之箭般直扑飞熊军大营方向，顿生老怀安慰之感。
说时迟那时快，铁骅骝载着杀气冲天的郭兴，出现在飞熊军营门口之时，犹如一瓢凉水泼入了滚油锅一般，在场的丧门吊客顿时乱作一团。
四个伙夫假扮的‘丧种’，此时也顾不上落在地上的孝帽子，撕心裂肺的边跑边吼：
“来人呐！有敌袭！敲警钟啊！”
这四个是专门挑出来的大嗓门，此时果真不负众望：四个人的齐声叫喊，把整个大营瞬间惊得是鸡飞狗跳；连裹挟着凛凛杀气飞奔而来的郭兴，都被他们的哭爹喊娘的架势给惊了一愣。
就在郭兴愣神的功夫，身后的平北军前锋营骑兵，也在冯廉也的带领下，一头撞进了飞虎军大营，一时之间，喊杀声、求饶声、惊呼声乱做一团，把愣神之中的小侯爷郭兴瞬间惊醒，他只摇了摇脑袋，便挺枪加入战团之中。
在自己心里本该是一场血战或者单方面屠杀的偷营，万没想到才不过半柱香的时间，就已经接近尾声。郭兴看着周围跪在地上，一脸事不关己的那些达官贵人，心中不由觉得好笑：是的，他已经无聊到想要亲眼辨认出，自家北燕探子来的地步了。
“小侯爷，这营里跟本就没剩下几个飞熊军士，颜重武一死，立刻都跑了个精光。咱们的兄弟一冲一撞，连点像样的抵抗都没遇见，就全都投降了……”
郭兴听到冯廉也的回报，心中顿时大呼不好！在他看来，若果真如此，那么这座飞熊军大营便是一座空营，原本那些坚韧彪悍的飞熊军士，难道真的大难临头各自飞了？如果不是的话，那么此时这座空营，一定会有什么陷阱埋伏！自己这次只怕有些莽撞，只顾贪功，不管不顾地一头扎了进来……悔不该当初没听爹的…
“少侯爷，柴堆面前还有一个正在抵抗的幽北小将，兄弟们一时之间拿不准，是直接射杀了事？还是留下一条活口来打听打听情况？”
冯廉也这句话，算是把郭兴从‘中计’的忐忑中惊醒过来！他早已被自己方才生出的念头，惊得汗如雨下；如今一听还有活口正在抵抗，顿时暗骂自己过于谨慎了。
“别忙，我亲自过去瞧瞧。”
说完他翻身下马，右手拽过长枪，走到了营盘正中的柴堆之前。
柴堆下昂然挺立着一位品貌不俗的银枪少年，尽管此时浑身浴血，但脸上却十分干净。这位小将军正紧咬牙关，持枪而立，孤单地独自收护着身后柴堆之上的那具尸体。这个场面落在郭兴眼里，只觉得有些感动，又有些可惜……
“在下平北军郭兴，敢问这位小将军高姓大名？”
郭兴仔细一看之下，便觉得这位银枪小将的面孔十分熟悉；再略一回想，便恍然大悟：这位小将军，正是当初东海关前，颜重武麾下的那名护卫。也正是他把身受箭伤的颜重武，扶回了马背之上的。
“我是飞熊军大帅颜重武麾下护卫营营长，方钧平！你们这些北燕狗不必多费口舌，要战便战！”
说罢方钧平一抖手中花枪，摆出了要做困兽之斗的模样来。
郭兴伸手拦住身旁张弓搭箭的冯廉也，对四周的平北军将士笑呵呵的说：
“郭某一生最重英雄，如今飞熊军树倒猢狲散，这位护卫营长却能忠于职守，护卫自家将军，真可称得上是当时之豪杰！这样的英雄，叫他死在乱箭之下未免有些可惜，来来来……”
说到这，郭兴朝着周围摆了摆手，平北军的将士们便自动地分出了一个圆形空地来：
“你我二人年纪相当，难得的是你也用枪、我也用枪，咱们来一个大枪斗花枪如何？无论最后胜负几何，本将都会厚葬你将帅二人！”
说罢，郭兴大枪一抖，左手在前右手在后，双膝微微下沉，两腿分成弓步，右脚掌用力踏地，后手握把轻轻一摇，枪尖顿时抖出一个圆弧虚影。随着一声‘看枪’！郭兴脚下飞踏两步，后手与腰杆齐齐发力，枪尖直奔方钧平咽喉而去。
方钧平没有他这么俊的身手，也没有这手正宗中平大枪的师承，只是凭着在战场之上磨炼出的战斗本能，一刀一枪厮杀而来的武艺。虽然心知自己武艺平平，但面对对方来势汹汹，还是高叫一声‘来的好’，便竖起枪杆向前一拨，把那看不清的枪头堪堪别住在了自己的花枪杆上。
枪尖与枪杆刚刚一接触，方钧平就着卸下来的力转动身形，犹如陀螺一般贴近郭兴，再微抬脚尖轻轻一转，便矮身欺入郭兴枪式内围。随即他后手向前而前手向后，以枪杆末端轻轻向上一挑，枪尖便自然而然地让在自己背后，而枪杆末端，却已经直抵郭兴下颌……
“嘭”
一声闷响，郭兴倒退三步，从口中喷出一口鲜血来。而方钧平却已经收枪立于身体右侧，并没有追击的动作，只是走回了柴堆之前，神色不悲不喜。
其实论起枪招来，十个方钧平捆在一起，都未必是郭兴的对手。
枪乃百兵之王，本就是融合了刀剑棍棒的优势，刺削扫拨样样俱全；而且由于枪杆的原因，更便于拉开敌我双方的距离，所谓一寸长一寸强，哪怕放在战场之上也同样是这个道理。
若论以枪破枪，那无非就是二者基本功与天赋上的较量。郭兴这手六合中平枪，讲究的是‘根不离腰，三尖相对（鼻尖枪尖脚尖）’。战场上有句老话，说的便是他这一手枪法：中平枪，枪中王，点心一枪最难防。而郭兴自幼便从‘抖大杆子’开始练起，时至今日，这杆大枪在他的手中已堪称招随心动，如臂使指一般娴熟。
这次之所以一个错身之间，便被方钧平伤及下颌，皆因为他是在以自己的枪路，去揣测对方的枪招。他以为，在自己先手之下，对方也自然会选择以招破招，寻找自己招法之中的破绽空门之处，与自己斗上几十个回合。
可万没想到，他方钧平根本没学过枪招，选择花枪也只因为喜欢枪的灵活轻便而已。面对郭兴这一招四平八稳，纯属自然的中平枪，方钧平不但没有破招的念头，却仿佛陀螺一般的转身钻入对方内围之中，反手一挑枪杆，便在郭兴满是惊异之色的眼神中，挑伤了对方的下颌。
也可以说这是野路子，与正统武学之间的对决。起码第一回合来说，野路子胜了。
连退三步的郭兴，吐了两口血，又伸手摸了摸自己的牙齿，发现并无松动之处，应该只牙床出血，顿时心道侥幸。随即他晃了晃被挑晕的脑袋，又吐了一口带着血丝的口水，朝着方钧平嘿嘿一笑：
“有意思，再来！”
这一次，郭兴已经做好了准备，仅过了两手，野路子出身的方钧平便被压制的毫无还手之力。他那些出其不意的手段，若是放在战场之上，还算是有些独到之处；可此时已经被郭兴这个二十余年的老行家摸清了的路数，顿时显得有些一无是处了。
郭兴的枪杆从未离开腰间，只凭着精妙的脚步与枪尖的抖动，便把方钧平浑身上下的皮甲都挑了个一干二净。在周围士卒的连连叫好声中，方钧平那仅剩的中衣也开始透出点点血迹，随着他左支右挡的动作，转眼间便浸红了一大片。
郭兴本没有杀人之心，摸透了对方的能耐以后，便开始老朽戏顽童相仿，枪尖入肉便走，留下的斑斑血迹看着渗人，其实也就是些皮外伤而已。
浑身浴血的方钧平，原本略带苍白的脸色如今更是一丝血色都没有。他扶着手中枪杆勉力支撑自己的身体，汗水随着他不停的喘息，由额头一滴滴的落在地上。
“好了，就到这里吧。来几个人，去柴堆上给本将把颜重武的遗体请下来，我亲手把这位颜帅的头颅切下，高挂我北燕王旗之上。如此一来，奉京城内的伪帝颜狩只要一见之下，立刻就会被吓得魂飞魄散，没准还就直接开城献降了！”
这话本是对冯廉也等前锋营兄弟说的，没想到已是强弩之末的方钧平一听，立刻从怀中掏出一枚做工精巧的上等火镰，吹燃了之后，向后方的柴堆上一扔，在燃起的冲天大火之下，再次挺枪冲向郭兴。
郭兴一见‘恐吓道具’被毁，心中顿时有些后悔。他看着这位血灌瞳仁如疯如魔的方钧平，叹了一口气，也不知是对正在柴堆之上熊熊燃烧的遗体，还是对方钧平，低低的声音说了一句：
“可惜了……”
说罢腰腹一较劲，把大枪紧紧按在身侧，如同方钧平一般转了一个华丽的大圈……
‘呲……’
方钧平的腰间，被郭兴那力道十足的枪尖划开了一道大大的伤口。身受重伤的郭兴顿时身形一滞，愣了几个呼吸间后，伤口便‘扑噜’一声，流出了一团青灰色的肠子来……
131.喜欢硬汉
此等骇人场景，其实在战场之上也并不少见。周围的人都是久经战阵的老卒，对这种场面本来应是习以为常的。但是当方钧平的身体流出那些青灰色的肠子之后，还是有不少士卒面色发白地呕吐了起来。
毕竟在两军阵前，所有人都以保命为先，根本没有多余的精力去看别人的死状如何凄惨。可现在这些人，可都是聚精会神地看着双方大将单打独斗，聚精会神地观看了整个场面，也难免生出不适之感了。
连郭兴本人都没想到，自己这略带‘耍帅’的枪招之下，会形成如此残忍的场面：他本以为，顶多也就是再给方钧平添上一道狭长的伤口，没想到面对自己如此花哨的枪招，对方却愣是不躲不避，直接撞了上来。看来在‘护住了’自家主帅的尸身以后，这位方钧平已经是抱定了主动求死之心。
场面顿时安静下来，除了传来的呕吐声以外，所有人的目光都呆滞地看着郭兴这个‘杀人不眨眼的魔头’。虽然他也有些后悔又有些惊讶，但对于如今这个局面，还是很满意的。
郭兴此时做出一副不忍的样子，目光带着些怜悯直视躺在地上的方钧平，用清晰的声音‘自言自语’道：
“哎……本将非常喜欢你这样的硬汉，但你我双方各为其主，生死胜败之事也无可奈何。方小将军，待愚兄百年之后，你我二人黄泉路上相见之时，再放下恩仇把酒言欢，岂不快哉！可惜啊……可惜……！”
一句故作豪爽的场面话刚刚说完，周围的先锋营士卒纷纷面带敬佩之色。往常所有平北军士卒，都认为郭兴是一个只知享乐的纨绔子弟，没想到在战场上的英姿，却颇有些其父当年的影子。
此次之后，郭兴在所有士卒心中的印象，都已经发生了天翻地覆的变化来。
“少侯……少将军，这位敌将的尸首该如何处理？”
一位先锋营的小校颤颤巍巍地走过来，想自家侯爷请示道。
“哎，先把方兄的尸体抬出营外，等我们收敛了颜重武的骨灰，再把他们将帅二人合葬一处便是。”
这位小校得令而去，志得意满的郭兴把枪往马上一挂，顿时换上一副笑脸来，看向营房门前蹲着看热闹的这些‘大人物’：
“诸位都是锦城之中的士绅贤达，待我北燕王朝收复锦城失地之后，还要靠各位来安抚城中百姓。请诸位放心，我们北燕王朝本是大燕正统，律法完备军纪严明，断断不会出现战后追责，纵兵抢粮那等腌臜事。待后勤官员核对登记过身份之后，诸位便可回到锦城继续生活了。”
郭兴这一番安抚的话也是十分必要的。抛开哨骑长的嘱托不谈，自家的后方粮草中转站，也还要设立在锦城之中。这些只知在黑市中追利逐臭的鼠辈，虽然心中毫无家国天下的觉悟，但若是能得到他们的配合，之后无论需要些什么，都可以用半威胁半交易的方式，得到那些市面上难得一见的紧俏物资。
既然免不得要放过一个己方探子，那么不如索性全都放了，也能帮自己人洗净嫌疑。何况这些黑市商人一旦面对战刀，做人的底线比起最便宜的流莺来，都远远不如。真有什么事，等到幽北三路彻底覆灭之日，也再谈不迟。
这些黑市商人也不负众望的满面堆笑连连称是，其中一位高瘦的中年男子还站出来，点头哈腰的抱拳行礼道：
“这位少将军，鄙人贱姓周，是锦城中一名本分的生意人。家族原本便是华禹大陆的上古皇族，经多年战火洗礼之后逐渐没落；在百年之前，伪帝颜氏贪图周氏家财，这才把家祖虏到了这个不通王化的蛮荒之地；自那时起，家中大小人等，无有一夜不是以泪洗面，向西南方向叩拜北燕天子，日夜期盼北燕王旗能插在幽北三路的土地上，拯救我等前燕遗民于水深火热之中……”
说罢，以泪洗面的周掌柜，环视四周，在一众‘生意人’的附和之下继续说道：
“没想到在下如今已过不惑之年，竟然还能亲眼看见这一天的到来！少将军放心，有周某的作保，北燕大军若是进驻锦城，所有锦城百姓必然大开街门敲锣打鼓，箪食壶浆以迎王师！”
郭兴看着这个满嘴漂亮话、还不停给自己脸上贴金的生意人，便心生厌恶之感。但他毕竟不是单纯的粗鲁武夫，当然明白什么人都有用武之地，为将者更不能以自己的喜好，把人分出亲疏远近来。于是急忙上前两步，与诸位生意人寒暄客套起来。
“少帅！不好了！有敌袭哇！”
方才那个讨得将领的小校连滚带爬的跑回了营房，满面血迹带着惊慌的神色，半爬半跪地来到了郭兴面前：
“少帅啊……方才我带着四个弟兄，抬着方将军的尸体走到营房之外，才刚刚放下尸体，便中了飞熊军的埋伏！我方人少，又抬着尸体走了一段不近的路，耗尽了所有体力。众兄弟自知不敌，这才派我赶回来报信，您快发兵前去，救救咱们的弟兄们吧！”
郭兴没等听完，便一个鹞子翻身蹿到了马背之上，高呼一声：
“烦劳冯将军看好了营中俘虏，迎我父帅中军入营。再来二十个兄弟，跟本将去瞧瞧，倒是有什么样的埋伏！”
郭兴一句话喊完，也没等自告奋勇的士卒集结，便一马当先地飞驰而去。
这些人抬着尸体本就走得极为缓慢，这才不足三里的路途，还没等马跑开了步子，郭兴便已经翻身下马了。
映入眼帘的除了四个平北军卒的尸体之外，还有一些普通的飞熊军制式腰刀，以及一只破旧的幽北军鞋。而方钧平那具被剖开小腹，肠子流出体外的尸体，此时已经不翼而飞了。
郭兴神色凛然地四处寻找起来，终于在旁边的草丛里，发现了一些端倪。他抱着膀子，前后思考了一番，不禁‘噗嗤‘一声乐了出来。
随着自家少帅一起前来‘自投罗网’的士卒，此时也已经赶到。一位壮汉见自家少帅正在边摇头边傻乐，急忙出声问道：
“少帅您笑啥呢？那些埋伏的敌军呢？跑了吗？没事，俺这就追上去与他们厮杀……”
这位莽汉刚刚翻身上马，便被郭松出言喝止了：
“不用追了，压根也没有什么埋伏。方才本将已经仔细探查了一番，根据遗落的兵刃、与草丛中留下的痕迹来看，应该是几个飞熊军的溃兵而已。这些人应该是方将军原来的亲信兄弟，不忍他的尸体被我北燕所夺，这才会冒死前来，想要夺回自家官长的尸身。哎，不过没了一个颜重武，这些原本剽悍英勇的飞熊军，竟然在转瞬之间变得如此不堪………最有勇气的，也不过就是来抢回自己长官的尸体而已。看来，绵延百年的两北战事，已经到彻底结束的时候了。”
“不可能啊，刚才袁猴子不是说有埋伏吗？”
被泼了一头冷水的那位莽汉，傻愣愣的开口问到。而郭兴也不厌其烦的为这个不通人情的粗汉解释道：
“方才那个袁猴子胆小怕事，一见有敌军前来抢尸，定然下意识的调头便跑。等见了我之后，他怕受到责罚，也肯定会把敌人大一些，这样才好交差，也能防止被定上怯战之罪啊！”
这汉子一听便朝地上啐了一口吐沫：
“我呸，这猴子每次打仗都躲在最后，俺每次问他，他都跟俺说是啥兵法谋略。今天让少帅这么一说破，俺才知道他就是个胆小如鼠的骗子！这不行，俺要去找他问个明白！”
凡是聪明人都喜欢憨直汉子，聪明人郭兴也同样打心眼里喜欢这个莽汉，于是他开口说了几句话，就泻下了他心头的那股怒气。当然，让他息怒的条件就是一大锅白菜炖肉，随便吃！
与此同时，锦城山岗之上的一座军帐外，‘烈火转生’的颜重武与沈归，俱是一脸紧张之色。颜重武不停地走来走去，嘴里还不住地骂着沈归：
“我早就说让小方跟咱一起走，这下可好，肠子都让人划出来了，那人还能活吗？我告诉你姓沈的，小方要是没了，老子肯定让你给他赔命！”
沈归也极为烦躁，他一摆手打掉了颜重武在他头上不停指指点点的手指：
“黑熊瞎子我告诉你，还少拿你那黑爪子冲着我乱比划！等小方好了之后你自己问问，到底是不是我沈归让他留在饵营之中的？我猜是他自己为了麻痹郭家父子，这才偷偷跑回去的！你这个护卫长，脑袋比你好用一万倍！我多希望躺里面的是你啊！”
颜重武一听就急了，拎起方钧平的花枪来，直接朝着沈归捅去；沈归也毫不示弱，‘唰’地一声也抽出了长剑春雨，眼看二人便要战成一团……
“李大小姐说了，要打你们找个僻静地方打，别耽误了她给方兄弟治伤！”
帐篷里探出了一张极为熟悉的面孔，传完话之后，又立刻缩回了脑袋。
颜重武听完这话，把花枪收在身侧，气哼哼地不再开口；而沈归一见孙白芷出言喝止，也立刻收剑还鞘，不再看颜重武一眼。
沈归心中最担心的，便是那个萨满教秘方——续灵丹，到底能不能抵得过如此简陋落后的‘手术条件’。
虽然这续灵丹也曾有冬至的兄弟服用过，而且效果极佳。但沈归终究不懂其中药理，自然也放心不下。
毕竟，沈归的医学常识，与这片华禹大陆上的医道，还是有很大出入的。
132.千里奔袭
平北侯郭兴提领三军入驻锦城之后，直到顾晦顾子瑜跪在他的面前，都不敢相信竟然会如此简单。在他想来，锦城这一块硬骨头，自己足足啃了近二十年，都未能得到如此大胜；如今只是少了一个颜重武而已，却让一切变得如此轻而易举。
反而目前隶属先锋营编制的少帅郭兴，倒是对父帅的担忧有些不以为意。当然，这并非是他盲目自信，而是有了别新的收获：他刚刚分别审讯了锦城知府顾晦，还有那位萨满教大护法“沈归”。二人的招供，虽然在某些细节方面略有些出入，但这也从侧面证明了双方并没有串供。如此一来，己方的推测基本也就没有什么不妥之处了。
“兴儿，你说顾晦此人还能用吗？”
端坐在知府书房中的老帅郭孝，此时正向儿子问策。
“儿觉得虽然可用，但绝不可信。既不可信，也就不能让他参与统筹粮道的事务之中。”
“可这锦城拿的实在太容易，为父心中始终觉得有些不安……”
说到这里，郭孝抬起右臂，止住了刚要辩解的儿子，继续说到：
“你要说什么为父明白……可这不安也不知是因何而起，但在心中就是有些惴惴不安，总感觉好像有什么人，在暗中窥伺我平北大军的一举一动……”
此话若是让幕后黑手沈归听见，一定会高挑大指，赞上一句“姜还是老的辣”。
沈归自幼生长太白山下，日常中打交道的都是些老猎人。这些老猎人有的擅长下套、有的擅长追踪、有的擅长掏洞、还有的擅长围猎；不过无论技术好歹，收成多寡，这些最好的老猎户，都有着一手说不清道不明的绝活，那便是感觉。
这种感觉不太好用语言形容，哪怕教导自家接班人的时候，也只能靠其本人的悟性而已。简单说来，这感觉就是把所有猎术的相关知识，练习到稔熟于心的地步，然后在适当的时间，选择适当的狩猎方式而已。
这样看起来，仿佛就是一个熟练工种那般，并没什么稀奇指出。但老猎人与好猎人之间的巨大差别，往往就在于在于‘感觉适当’这四个字上。当然，想在任何一个行业做到出类拔萃的地步，感觉都是必不可少的和决定性因素。
用句老话来说，这也叫做‘开窍’。
有些人刚刚接触便一个行业，用不上几天便可以自行开窍；而有些人终其一生，却始终无法触摸到那个境界。而如今郭孝的这个危险感觉，便来自于开窍后的‘第六感’；而郭兴虽然文武双全又是青年俊杰，但毕竟战场经验尚浅，距离他的父亲，还有着不小的差距。
于是，不能理解这种感觉的郭孝，根本不想在这个问题上打转。只是上前展开了一张皮质地图，详细地为他的父亲讲解起接下来的战事走向：
“父帅，如今我们大军已经顺利占据锦城，幽北三路也已经门户洞开。若是按照我们之前的计划，本应该放弃锦城，直奔奉京城下进行四面合围；不过此时锦城之战出乎意料之外的轻松，所以我们又有了更好的新选择……”
平北侯听到这个说法顿时皱了皱眉，但一时之间也没想出什么过硬的理由反驳，于是也只好点点头，示意他继续说下去。
“据我们之前得到的消息，奉京城北八十里左右，还有三万金甲军与两万飞虎军正在驻防；而今天审讯顾晦，我们又得到了一个最新消息——那三万正在整训的金甲禁卫，如今也已经是群龙无首了！本来的金甲卫统领是二皇子颜青鸿，不过因为前些日子北兰宫走水，他冲入火场为救母命被严重烧伤，至今仍然昏迷不醒，所以……”
“什么？幽北二皇子被烧伤了？北兰宫走水与他何干？这颜青鸿不是一向住在宫外吗？”
一听颜青鸿受伤，郭孝顿时站起身来。在他看来，漠北人此时的暧昧态度，很大一部分原因，都来自于颜青鸿与兰妃包氏母子二人，身上流淌着的漠北血脉；如今这北兰宫走水，颜青鸿被烧伤，漠北一方的态势顿时不再明朗。毕竟，无论当初许诺了什么好处，一旦这母子二人死去，那么漠北人就很难信任幽北颜氏了。
郭兴一见自家父亲如此激动，立刻转身走到书案之后，把自己父亲虚按回座位，又就着手势，一下下地为他捏起了肩膀：
“是的，北兰宫不知为何忽然起火。而颜青鸿当时正巧留宿皇宫之中，听到消息便冲入火场救母。可惜火场之中的兰妃早已身死，只是救出了他的妹妹奉阳公主，自己还落了一身火疮，时至今日还生死未明。”
听到生死未明，郭孝还是皱了皱眉：
“为何没有确切消息？连幽北皇宫之内都有我们的消息来源，此时却连一个病人的生死都打探不出来？”
“因为至今不知道颜青鸿身在何方，所有的医馆都没发现过他的身影。不过……”
“不过？”
“不过有一个地方，就是太白飞虎那位外孙，沈归的宅邸，我们的人却从来没有成功潜入其中过，哪怕一次都没有。”
“一头被拔了利齿剁了爪子的病虎，还能看得住自己的幼崽吗？一间宅子竟然比皇宫大内的守卫还要森严？而且现在沈归本人，不就在锦城府衙的地牢之中看押吗？审一审不就清楚了？”
郭兴听到自家父亲的说法，摇了摇头说到：
“此人虽然自称沈归，但应该只是化名而已。依儿的推断，此人应是目前幽北萨满教的代萨满，何文道！而且，这人在我们手中是个不小的麻烦，只能礼遇不能怠慢。毕竟那些漠北人也都是萨满教的信徒，虽然幽北三路的萨满教已经式微，但是在漠北草原，萨满教却还是有许多信徒的。”
郭孝摇了摇头，他对于这些玄之又玄的事一向没有什么兴趣，他信任的只有胯下战马手中钢刀，其余的根本提不起他一点兴趣来：
“这些事先放在一边不提。虽然金甲禁军如今已经群龙无首，但我们平北大军，究竟应该如何修改作战计划？”
“依儿看来，锦城距奉京城不过区区四百余里，若是甩下步兵与后勤辎重的话，我们八千先锋骑兵只需奔袭一个日夜，便可拍马杀到金甲军驻地；据儿估计，不出一个上午，便可冲散这群刚刚整编完毕、此时又群龙无首的杂牌军队；之后我们不做停留，立即奔袭飞虎军大营，直到日落时分，定可彻底打散这五万乌合之众。”
郭兴才刚刚说完他这道激进鲁莽的作战计划，立刻便被老侯爷呵斥了一番：
“胡闹！八千前锋营骑兵虽然都是我军精锐不假，但我北燕不是漠北西疆，每一匹战马都价值千金！按你这么个跑法，就算是最上等的千里神驹都受不了，更何况还要在一日一夜的奔袭之后，再以八千之数击溃敌军五万！到了那时人困马乏，又远离中军，你想成为敌人腹地之中的一支孤军吗？你也算是熟读兵书，怎会做出如此…”
平北侯郭孝说到这里，已经是须发皆张，一脸恨铁不成钢的样子，怒视着自己这个故态复萌的不孝子。而‘不孝子’郭兴，却反常地打断了自己父亲的训话：
“儿我也明白，爹您提领中军，就算抛下粮草辎重急行军，也不过仅仅日行百里之远。而且就算成功与前锋汇合，前中两军定然已成疲兵之势，根本没有多少战斗力……不过，我们先锋营有战马，每人可以携带三日口粮，而中军与后勤辎重，只要能在五日之间赶到奉京城下，这就是可以接受的；至于说跑死跑废战马，那就更不需要心疼了。他们金甲军中，可还有着大批的漠北良马摆在那里，任我等挑选……”
郭兴把话说到这里，郭孝也略微明白了他的想法：
“也就是说，实际上这道看似有些孤注一掷的行军方略，实际上只有第一段会有些意外而已……你是想以战养战，反用金甲军遗留下来的辎重马匹，来补给我军……”
“不仅如此！我们拿下金甲军之后，便有了金甲军的战旗、武器、甲胄等幽北装备。待我们换上之后，不但可以打飞虎军一个措手不及，没准还能以此诈开奉京城门，这样一来，真堪称是兵不血刃地拿下幽北都城……如此良机简直千载难逢，好到令人不敢相信的地步。”
郭孝捋了捋颌下银髯，略一思索之后，也生出一些心动来：
是啊，自家的八千前锋营，皆是久经战阵的虎狼之士。金甲军虽然诈称五万，但其中主战兵力，与自家八千兵力在数目上，最多也就是旗鼓相当而已；何况对方还是刚刚重组的新军，哪怕统领颜重武没有受伤，就以他平日那花天酒地的浪荡品性，也根本练不出什么虎贲强兵来。如此看来，起码在五天之内，自家先锋营就算没有任何斩获，也不会有全军覆没的危险……
想到此处，郭孝把心一横，单手一拍帅案，双目炯炯直视郭兴：
“什么时候能出发？”
“今日子时！千里奔袭一日一夜，明夜抵达之后，正好在夜色的掩护下，直扑金甲军大营！”
“去吧！让先锋营的弟兄们饱餐战饭，好好休息。今夜子时，本帅亲自为你们送行！”
133.使臣离京
子夜时分，锦城东门之外，本该是被黑夜笼罩的官道，此时却被犹如花灯会般密集的火把，映了一个亮如白昼相仿。八千平北军精锐士卒个个精神足满，牵着自己心爱的战马，双眼注视着自家平北大军的灵魂——平北侯郭孝。
老帅郭孝此时身披重甲，亲自为每一位士卒整理着甲胄的别扭之处；偶尔看见几个老面孔，还会用力的捶上一拳，再聊上几句往事家常。在他‘礼贤下士’的同时，还有许多军需官忙碌的身影，他正在给每一位骑兵平举的空碗里面斟酒。
“将士们！在你们之中，大半都是跟本帅征战二十载的老兄弟了！如今老朽年岁大了，身子骨也不中用，不能与诸位一起浴血疆场了！不过，我郭家男儿每逢战事，必冲锋在前，如今，老朽便把自家这个不成器的儿子，托付给诸位了！郭兴何在！”
“末将在！”
站在第一排的郭兴，双手捧着一个斟满酒液的粗瓷大碗向前迈步。
“既然为父把你编入先锋营之中，便是要你如同他们一般，成为一个响当当的好汉子。儿你要记住，这些都是为父的老兄弟，也是你的叔伯长辈。你作为后辈子侄，定要冲锋在长辈之前！要杀敌，你要第一个冲锋！要撤退，你要在留下为他们断后！如此方才算得上是上报皇恩，下孝父意；若你战死沙场，为父我也定会在手刃伪帝颜狩狗头之后，随你而去！”
所谓当面训子，背后教妻。郭孝这番话，明面上是教训自己的儿子，其实也在无形中抬高了这八千骑兵的身份！
此话一落，身份倍增的先锋营的将士，个个双手颤抖，眼圈泛红，而先锋大将冯廉也，此时也把酒碗高高举过头顶，大声喊了起来：
“我等先锋营将士！誓死踏平敌都奉京，生擒伪帝颜狩，以报君侯知遇之恩，以全小侯爷同袍之义！”
话音落地，冯廉也仰头抽干碗中酒液，胳膊一抡，使劲全身的力气把手中酒碗摔在地上……
一碗落地，万朵莲花。
老侯爷郭孝站在官道之上，直到眼中再也看不到先锋营将士的身影，这才转过身来，步履有些虚浮地向锦城之中走去。在路过顾晦身边之时，还特意停下步子来，拍了拍他的肩膀，却什么话都没说。
奉京皇宫，冬暖阁中。
从漠北而来的使臣穆格尔，正与宣德帝颜狩在桌案之前对面而坐。而内廷总管李清，也正站在冬暖阁小心候着。
“穆正使觉得我幽北奉京城的风光如何啊？”
穆格尔听到颜狩的问话连连点头，满脸心驰神往之色：
“贵国民风淳朴，百姓生活富足。尤其近几年，在陛下的英明领导之下，已经隐隐透出了中兴之相！”
颜狩看着这个外表粗狂漠北使臣，略带别扭地说着客气话，心中觉得有些好笑。这次二人在冬暖阁中私下会面，皆因为最近意外频生，而漠北的态度，已经成为两北战争的重中之重，起码颜狩是这样认为的。
在北兰宫走水之时，他第一个想到的便是漠北方面的反应。没想到穆格尔在朝堂上冷眼旁观后，一直都在奉京城中吃喝嫖赌，享受着幽北纸醉金迷的堕落生活，仿佛对此事一无所知的样子。但颜狩是何人？尽管自己在第一时间，已经下了严格的封口令，但他也根本不相信穆格尔会对此事一无所知。这一段时间的风平浪静，已经快要把他逼疯了。
所以当他今日看到礼部官员送上穆格尔请求见驾的折子，立刻便遣李清亲自出宫相请，想彻底摸清对方的虚实。
“穆使臣啊……朕的兰妃包氏，本是你家大汗的义女；而你也正是博尔木汗的内弟，若按照亲戚关系算起来，你可还是朕的妻舅呢……哈哈哈”
穆格尔连忙做出一副惶恐的样子站起身来，以右手抚在左胸之前，行了一个漠北的抚胸之礼：
“陛下之宽仁在下早已感受甚深，但如今穆格尔即然身为漠北主使，万万不敢与陛下妄论家中辈份。”
“哎……朕这里没有外人，你也无需如此客气谨慎。既有这层姻亲关系在，那么朕今天也不妨与你说些掏心窝子话。最近两北战事紧张，前些日子北兰宫又突遭一把天火，朕的爱妃与次子更是一死一伤。时至今日，朕仍然是夜不能寐，痛断肝肠啊……”
穆格尔听到这里，表面上也做出一副悲痛万分的模样，暗地里却十分明白：这位宣德帝要开始说正文了。此时宣德帝正是满脸悲痛，闭口不言，自己也就适时地接上了话道：
“此事实乃以外，望陛下节哀，不要过于自责，以免损伤龙体。在下今日前来求见，是特意向陛下道别的。听闻陛下昨日已经遣返北燕使臣项青，这三方会谈自然也就不了了之了。既然如此，在下也就不便久留……”
颜狩听到这里抬起头来，做出一副急切之色挽留道：
“朕最近俗事过于繁忙，还未来得及一尽地主之谊，妻舅怎么就急着要走呢？如此一来，不是要陷朕于不仁不义的地步吗？不行不行，多留几日，定要多留几日。如若不然，又怎能对得起兰妃的在天之灵？朕遣返北燕使臣，是打定主意要与他们决一死战！而你家漠北与朕可谓是实在亲戚，焉能与那等奸贼混为一谈呢？”
穆格尔听到这里，也是放松了有些紧张的神色，做出一副亲近的模样来：
“陛下实在太客气了。我漠北草原与幽北三路本就是姻亲邻邦，当年更是在大萨满的主持见证之下结成同盟，贵我双方的百年情义在下焉能不知？可是，想必陛下定然有所耳闻，去年冬季我漠北草原遭了一场罕见的寒灾，家中妇孺老幼皆是嗷嗷待哺，在下还要赶回去辅助我家大汗救灾，真的是无法再拖了……”
“可你家大汗不是与北燕结盟……”
颜狩认为这穆格尔口中尽是些不实在的推托之词，情急之下便脱口而出。待自己也觉得有些不妥之时，穆格尔却笑着开口解释道：
“既然你我两家是实在姻亲，在下也不妨实说了罢。正如方才所说，我漠北草原刚刚遭受了一场严重的寒灾，早已自顾不暇，还哪有精力参与到他国战事之中呢？之前我家大汗也是为了讨些粮食，才会假意与北燕人结盟，想要换回些实在好处，养活家中老人孩子。不然的话，在下来到奉京城后，又怎能不在私下里接触北燕使臣呢？这一点还请陛下放心，在下可以代我家大汗应承下来。我漠北草原，即便无法抽身帮助陛下抵御外敌，也定然不会做出那等损害自家人的事来。
颜狩听完这番表白，觉得这位使臣虽然看似是个莽汉，但其实却是一位难得的明白人！惊喜之下刚想开口许诺，可话到嘴边眼珠一转后，便又开口道：
“哎，看着自家兄弟受灾，朕这心里也不好过……不过我幽北三路的状况，想妻舅你也有所了解。朕这个皇帝实在是……这样吧，待朕打发了那些北燕人之后，定然会跟李相讨得些粮食来，以帮助漠北兄弟们度过难关！”
穆格尔表面千恩万谢的告退出宫，心里却不停地骂着娘：看来颜狩这个人，不光气量狭窄，连出手都如此小气。这分明就是想空手套白狼，凭着一张巧嘴加上几句空头支票，就想换得我漠北人两不相帮的承诺，还真是打的一手好算盘啊！
尽管穆格尔十分不满，但他其实也有自己的难处。正如他所说，目前的漠北真的经不起一场大战的消耗了。何况如今自己已经从沈归与颜青鸿的手中得到了一笔粮食，暂时可以缓解家中的燃眉之急，也就犯不上豁出命去火中取栗了。而此时自家漠北能做的，便是等着看这场两北战争中，哪一方最先露出疲态，再狠狠地撕扯下一大块肉来，用以填补自身亏空。
就在穆格尔使团离开奉京城三个时辰之后，八千平北先锋营骑兵，已经来在了金甲军大营以外。
一个年轻的哨探由金甲军大营方向跑了回来，他双手抱拳行礼，喘匀了气后，对骑在马上的郭兴说：
“回禀少帅，金甲军大营之中仍是灯火通明，还有阵阵喧哗嬉闹之声传出！”
此时已经是深夜子时，按照常理来说，金甲军这种驻扎在皇城以外的禁卫军，除去巡夜哨兵外，满营军卒应该都在睡梦之中。可如今根据自家哨探回报，此时的金甲军大营之中仍然是人声嘈杂，如此一来，只怕趁夜偷营的计策就有些不妥了……
就在郭兴准备临时修计划之时，那哨探的声音又传入了耳朵里：
“不过……金甲军营之中岗哨处皆是空无一人，也未见有什么伏兵暗哨的迹象。而且在营盘附近，还散落着不少空酒坛子……”
听到这里，郭兴顿时面露喜色。他回头看着前锋营大将冯廉也，二人相视一笑。随即冯廉也高举右手，三息之后用力一挥……
八千位奔袭一日一夜的北燕骑兵，犹如猛虎出笼一般，朝着金甲军的营盘，席卷而去。
134.围而焚之
老人有老人的稳重，少年有少年的锐气。已经是第二次踏上‘战场’的少帅郭兴，已经没有了日前那份紧张与不安之感。在先锋大将冯廉也的猿臂一挥之下，他双腿用力夹紧马腹，上半身微微前倾，臀部从鞍韂之上微微抬起，人借马势，马壮人威，这位少帅犹如离弦之箭一般，纵马挺枪冲在了队伍的最前端。
冯廉也眼眶有些泛红，他本是郭孝座下一马童出身，经过无数场血战，从尸山血海里捡了条命，方才坐到了今天这个位置。
而在他眼中，那道郭兴冲锋时的背影，与其父年轻之时简直一模一样。
冯廉也还沉湎于往事之中的同时，郭兴的大枪已经高高挑起了一具幽北士卒的身体；这位高挂在枪尖之上的幽北士卒，浑身上下只穿着一身皮甲，连头盔都没带，刚刚走出营帐的大门，便与冲锋而来的郭兴打了一个四目相对。转眼也不知被郭兴扎在了何处，整个身子犹如一面大旗般，被高高挑起挂在半空之中。他口喷鲜血手舞足蹈，几个眨眼间，随着郭兴右臂一挥，这幽北金甲军士就宛如一团破布那般，被随意地甩在了不远处的地上，瞪大眼睛、长着大嘴、双腿还徒劳地挣扎了几下，便再也不能动弹分毫了。
冯廉也看到郭兴的耀眼表现，再也按捺不住自己胸中的那份激荡之情。他一转大刀锋刃，左手紧紧搂住战马的脖颈，高喝了一声‘驾’，战马得令之后，便携带着自己的主人，撞入敌方大营之中。
与郭兴的精妙枪法不同，冯廉也把身子紧紧贴在马背上，只凭着右臂架稳长刀，斜下方探出战马身侧，犹如死神镰刀一般，不停地奔跑在金甲军大营之中，收割了一颗颗幽北男儿的大好头颅。
郭兴一见冯将军的战法，心中顿时也有所领悟。于是他也一改方才那毒蛇般精准迅速的枪招，反而以枪作棍，换成了大开大合的拨扫招式。一时间闻声而至的金甲军，成片成片地被扫倒在地，还未等爬起身来，便被随后而来的北燕战马踩踏成一滩肉泥。
冯廉也与郭兴二人，一枪一刀，宛如两位娴熟的麦客一般，飞速地收割着金甲军的有生力量；在被打了一个措手不及之下，无论是主力甲士，还是民夫辅兵，在他们的手中都宛如成熟的稻穗一样，不停地摇晃着自己的脑袋，等待二人拍马而至，便拱手相送。
虽然二人转瞬之间，便把金甲军营杀了一个里外通透，此时却仍然还有着不少刚刚穿戴完毕的金甲军，不停从营房之中涌出。他们有的人宿醉未醒、有的人眼中布满血丝，看样子像是赌鬼酒鬼，多过于普通军卒士兵。虽然每位金甲军的丑态不一，但却有一样相同之处：他们每个人的脸上，都带着深深的恐惧。
不过，即便战斗力不强，这五万之数对于平北军先锋营来说，仍然是个很大的障碍。
人，其实说穿了也只是动物而已。而动物在面临巨大危险之时，会产生一种应激反应。就如同山林中很多食草动物一样，面临猎人的屠刀会呆如木鸡的愣在那里。
如今平北大军面前的金甲士卒也是如此：他们本就驻扎在奉京都城之外，这里也是幽北三路最安全的地方。自从他们被收入金甲禁卫的编制以后，平日都会在营中喝酒赌钱，白领一份饷银不说，吃喝用度也都是最上等的；这般的美妙生活，早已经把他们原本的锐气消磨殆尽了。而所有的金甲禁卫都认为，这样美好又平静的生活，会一直持续下去。毕竟他们的统领可是颜青鸿，这位二皇子若是说起享受来，可称得上是所有幽北纨绔子弟的祖宗！
今夜与往日并没有什么不同。晚饭过后，主力营照常开启了赌桌宝局，辅兵营盘那边请来了流莺舞姬，就连民夫和辅兵的辎重营，都燃起火把围了个场子，开始斗鸡斗狗。这金甲军的‘夜练活动’一如往常那般，如火如荼地举行起来……
就在他们‘练至正酣’的时候，由打营外传来了隆隆的马蹄声。有一位官长把手中的牌九轻轻一扣，朝着桌前的几个等着开牌的弟兄说：
“外面有些不太对，老子出去看看。你们这些人把手都给老子放规矩些，我回来若是发现有谁动过我的牌，骨头都给你们拆下来！”
一句威胁的话说完，连腰刀都没带，这位校官模样的汉子，就这样走出了营帐大门。下一个瞬间，这位勉强还算有些警觉性的汉子，已经高高挂在少侯爷郭兴的枪尖之上了！
一方是携带着凛凛杀机，日夜兼程飞骑而来的百战军士；而另一方则是输得眼红、醉得迷离的金甲士卒。如此实力悬殊的两军对垒，战果已经毫无疑问了。
金甲军的五万大军，面对仿佛天降奇兵一般的平北军，连点像样的抵抗都未能组织起来，便被紧紧八千骑兵重重包围。他们本就不是什么彪悍之士，勉强鼓起勇气组织起的几次反扑，也都被郭兴手中一杆大枪，与冯廉也手中一柄长刀搅了一个天翻地覆。没过多久，便在一个为首之人的带领下，全部放下了手中武器，跪在地上向北燕大军投降了！
冯廉也和郭兴早就杀的兴起，里外杀了一个通透之后，二人便不约而同地翻身下马，又抽出了一柄钢刀，慢慢地顺着营盘小路逛了起来，真可谓是见一个杀一个，见两个宰一双。两人徒步再巡过一圈后，除了眼睛仍然闪耀着嗜血的光芒之外，身体的其他部分，已经全部被敌人的鲜血覆盖住了。此时，在晚风的吹拂之下已经结成血痂，随着二人的表情与动作，扑簌簌地往下掉落着黑红色的血渣子。
郭兴看了看手中早已卷刃的长刀，随手向外一丢。随后便走到跪伏一地的金甲禁军之前，露出一抹微笑来。那一口白森森的牙齿，再配上脸上不停落下的干血渣，简直与传说中的饿鬼别无二致。
“你们……是当初随怀王颜项一起叛乱的金甲禁军？难道靠着如此战力，都能围困奉京城吗？还真是让人意想不到啊……金甲……还禁军？我呸！”
面对郭兴的羞辱，这些举手投降的金甲军士卒却没有一个面露愤怒之色。反而全都不以为意、神色麻木的跪在地上，仿佛郭兴口中唾弃之名，与自己全无关系一样。
同样浑身浴血的冯廉也，此时的神色也颇为惊讶：
“就这些杂种也配叫军人？一点血性骨气都没有！老子现在连汗都没出透，你们竟敢放下战刀举手投降了？把刀都给老子拿起来！老子不杀手无寸铁的废物！”
说罢，冯廉也两步走上前去，抬起右腿不停地一个个踹了过去。没想到这些金甲士卒倒也是光棍，被他踹倒在地以后，别说拿起战刀拼命了，连重新跪好的人都没有，全都宛如死狗那般，就地一躺，双眼望天……
这下连围在四周警戒的先锋营士卒都哄然大笑，还有几个动作大些，差点从马背上摔下来。
而郭兴与冯廉也二人，对这些毫无廉耻之心的金甲士卒也没了脾气。面对这样的人，他们又能怎么办呢？
无可奈何的冯廉也，此时凑到郭兴身边，沉吟了半晌之后，低声问道：
“少帅，现在又当如何啊？老帅提领中军，总还要好几天才能抵达。而我们这八千弟兄还要立刻奔袭飞虎军大营，根本无法安置这些孬货……若是都杀了，恐怕对您的名声……”
冯廉也毕竟是久经沙场的骁将，虽然对朝堂时局一窍不通，但战场杀俘毕竟有伤天和，对自家这位初出茅庐的少帅，日后也是影响甚大。这位少帅，日后可是要接掌平北军帅印之人，焉能为此等小事，留下为世人所不齿的骂名呢？
没想到郭兴确是莞尔一笑，他回头看了看外面的围着的八千骑兵，又看了看金甲营盘之中四处燃起的火盆，轻轻地对冯廉也说：
“冯叔父才是先锋大将，在下只是您麾下区区一小卒尔，焉敢随意置喙？不过，既然我们要立刻直扑飞虎军大营，留下这几万人，可是个不小的隐患。他们虽然都是些没骨头的孬货，放走了也不足为惧；但我们也同样是深入敌境的一支孤军，可经不起半点意外……因此……”
说到此处，郭兴看着火盆之中燃烧的熊熊火焰，张开嘴唇轻轻吐出几个字来：
“五万降兵，尽数烧杀！”
这云淡风轻的八个字，便决定了五万金甲禁军的最终下场。冯廉也其实也不想走到这步，但军情如火，他十分明白战机稍纵即逝的道理。于是只好咬了咬牙，同意了这个做法。
冯廉也点头的同时，在心中也做出了一个决定：就由自己来背上这个血手屠夫的骂名好了。自家少帅还有着光明的未来，千万不能留下污点来。
这五万金甲禁军的‘骨气’，最终还是被熊熊烈火所唤醒：他们如同一只只绵羊一般被驱赶到营帐之中，随后便被北燕大军亲手点燃的熊熊烈火吞没其中。一时间求饶呼痛之声此起彼伏，还有不少浑身浴火的金甲士卒冲出了营房门口，随即便被包围在外的平北先锋营当场射杀。
郭兴看着这副自己亲手制造出的人间地狱，面露些许不忍之色。不过这个表情也仅仅维持了一个瞬间，便被他很好的掩盖住了。他回头看了看诸位先锋营将士，再看看刚刚换乘的上等漠北战马，又看了看金甲军那些丰富的物资，对身边的冯廉也说道：
“我们尽快吃些东西，再把各自的口粮补充一下，随即立刻直扑飞虎军大营。争取在天亮之前，把所有护卫奉京城的幽北军队，彻底绞杀干净！”
135.兵临城下
当八千携带大胜之势的北燕骑兵，奔袭至飞虎军驻地之时，飞虎军大营早已经是‘人去营空’了。
其实这也在郭兴的意料之内。毕竟孤军深入的人数足有八千之数，再加上这么大的动作，想要不走漏消息本就是天方夜谭。之所以自己会制定下这道千里奔袭之计，带着八千兄弟不眠不休地连番征战，皆因为他要在消息传到颜狩耳朵里之前，抢出一个时间差来，打幽北三路一个措手不及。
也就是说，自己的动作越快，幽北人的消息越慢，那么能够从中得到好处也就越丰厚了。
如今张黄羚虽然已经提前遁走，但也不是不可以接受的。毕竟五万金甲军，此时已经全部化为焦炭；而奉京城中的守军，除了闻风而逃的两万飞虎军之外，就只剩下了三千太白卫。待己方大军杀到之时，围也把他们围死，困也把他们困死！有了锦城粮道，无论是围点打援，还是困城不攻，主动权都已经牢牢地掌握在自己手里了。
于是，当郭兴在空无一人的飞虎营盘之中转了一圈后，便笑呵呵的对身后的兄弟说：
“好了兄弟们！看来咱们今天是没仗可打了！这飞虎军统帅不愧叫张黄羚，警觉性的就像一头真黄羚那般敏锐，四条腿跑的也是非常快啊！哈哈哈哈……有没有兄弟会做饭的？咱们索性借他这座空营一用，好好地吃一顿，再饱饱的睡上一觉；养足了精神，待父帅大军一到，我们便可合围奉京城下！”
此时，望风而逃的张黄羚，再一次的跪倒在自家恩相——李登面前。这次他怯战而逃，本来已经做好了被家主痛斥一番的准备，没想到当自己吞吞吐吐地说完整件事情之后，李登却只是淡淡的说：
“嗯，我知道了。你现在便入宫回禀陛下，老夫我随后即到。”
而后便随意地摆了摆手，把张黄羚给打发了。
等张黄羚被李福请到宅门之外，却仍然不敢相信方才发生的一切。他对于这位李相简直再熟悉不过了。李登其人，为人处事一向习惯把所有变数都牢牢地掌握在自己手中；如今竟然在悄无声息之下，便被北燕大军摸到了幽北三路的都城以下，看样子马上就要被人家四面合围。如此紧急军情，竟然直到今天，才传出确切消息来。
虽然张黄羚这个统领，看起来是深受宣德帝宠信，但其实他也十分明白：自己不过就是陛下用来恶心李登的一枚棋子而已。无论自己心向何处，都会在颜狩的误导之下，给李登留下一个叛徒的印象……尽管自己确实有些不足为外人道的小心思，但还远不到合适的时机……
张黄羚就这样浑浑噩噩地来到了冬暖阁前，在禀告完城外的局势之后，颜狩却哈哈大笑起来：
“黄羚啊黄羚，你的这个故事还真有意思！方才你刚一开口的时候，还真把朕给吓了个半死！”
张黄羚看着哈哈大笑的颜狩，身上抑制不住地哆嗦起来，脸上的汗珠也仿佛断线相仿，落了一个噼里啪啦。尽管如此，他仍然跪伏于地，没有说上半个字。
颜狩看着跪在地上的张黄羚，本还挂着笑意的脸色也变得越来越冷。足足过了半柱香之后，他才随手拿起了一块砚台，照着张黄羚的额头用力地砸了下去！
随着‘嘭’的一声，张黄羚满头鲜血地躺在地上，随即他晃了晃脑袋，又用力地再次跪稳了身子。
“不可能！绝对不可能！重武率领的飞熊军精锐，多年以来都让那老匹夫郭孝，在东海关前不得寸进。今日又怎会在不知不觉间，突然杀到奉京城下呢？而且锦城知府顾晦是干嘛吃的？那五万金甲军又是干嘛吃的？怎么会！怎么可能！怎么能被人家悄无声息地就摸到了朕的枕边来！”
张黄羚不敢擦拭去脸上不停滚落的鲜血，只是紧咬着牙，用颤抖的声音说：
“我们在东海关前的所有探子，都仿佛在一夜之间被人拔了个一干二净，直到今日都没有活口回来；而颜重武颜帅……在东海关前假意叫阵之时，被敌将一箭射中右肋之下，当夜便魂归西天了……次日平北军便趁虚攻入了飞熊军大营，焚毁颜帅尸身，彻底打散了飞熊军的全部主力；之后平北军先锋骑兵千里奔袭，又燃起一把大火，把整座金甲禁军大营，连带我五万金甲禁军全部焚为焦炭；末将也是在那时，得到一位飞熊军溃兵传来的消息，因为担心陛下与奉京城的安危，这才会未见一阵便退回城中……”
说到这里，张黄羚偷偷看了一眼颜狩，见他一脸的鄙夷之色，立刻重重叩了三个响头：
“如今张黄羚不负陛下嘱托，已经把两万飞虎军士卒安全带回奉京城中，凭着坚实的城防与三千太白甲士，一定能护住陛下的安全。臣这就手提宝剑，出去与北燕贼子战个你死我活，以黄羚这条如同蝼蚁般的贱命，为陛下吹响反攻的号角！”
颜狩看着这位故作慷慨就义模样的张黄羚，心中早已是冰凉一片：在颜重武原本的计划中，只要老儿郭孝亲率十五万大军出关，那么颜重武必定带着飞熊军绕路拿下东海关；如此一来，凭着天下第一雄关的险要，对方的十五万大军便如同无源之水无本之木，尽数歼灭也只在弹指之间；兴许自己还能顺理成章的收编这十五万大军，成为自己未来抗衡李登的一大臂膀……
可谁像到事情的变化竟然如此迅速而不可预测，自己心中这十五万囊中之物，如今却抡圆了胳膊，给自己来了一记响亮的耳光。
莫非，自己真的要成为亡国之君了？
走投无路的颜狩已经顾不得带上往日里的面具，他用力一脚踹在了满面鲜血的张黄羚肩上，看着他略带惊异之色的一张脸，恶狠狠地说：
“滚！给朕滚得越远越好！你这个烂泥扶不上墙的废物，朕再多看你一眼都觉得恶心！”
说罢，他走到门外，看着李清刚想开口，便见到心中随想之人，正身穿一身月白色长衫站在不远处，神色安详地望着自己。
平时见到李登这幅表情，颜狩满心都是厌恶嫌弃的感觉。可不知为何，今日李登表情虽然与平日别无二致，但落在颜狩眼中，却让他感觉十分温暖安详。
这种复杂的感情涌上颜狩心头，他自己都不知道，究竟为何鼻子会酸，眼圈会发红：
“李相……李相你终于来了……朕……”
“陛下，老臣都知道了，我们进去详谈吧。”
此时的颜狩已经打心眼里依赖上李登，虽然不知道这份依赖会存留多久，但颜狩在情急之下，只知紧紧地抓住这根救命稻草。
君臣二人互相搀扶着走回了冬暖阁中，可谁都没有看向那位满面鲜血、跪伏在地的张黄羚一眼。直到李清半搀半扶地拉走了他，二人都没有转过一次头来。
“丞相……如今北燕大军已经是兵临城下，朕……朕只怕是要成亡国之君了……我幽北颜氏的百年基业，就要亡在朕的手里了……朕实在无颜面对列祖列宗……朕也想不出任何能抵挡北燕大军的法子……李相啊……你告诉朕，朕究竟该如何是好啊？……”
颜狩在灭国的危险之下，真的动了真情。他再也想不起自己的雄心壮志，再也不记得要和李登郭云松争权夺势。他还想继续做皇帝，何况除了作皇帝之外，他也不会做任何事，就连最基本的谋生手段都没有。
李登看着他无助的双眼，看着他腮边滚滚落下的眼泪，顿觉心凉无比。他可以说是自小看着颜狩长大的，他的情绪与伪装，落在自己眼里根本没有任何的迷惑性。在他看来，虽然幽北三路是三家联合而成，但颜家却是最好的皇帝人选。无论是他李家的财政大权，或是郭家的军权，最终都是要交到一位出色的颜家人手里。这一点，自己和郭云松之间，早已有了默契。可无论颜狩还是颜昼，都不是一个好的人选，好在自己还不算太老，可以等下去。
因为，把所有权利都交到一位英明的君主手里，便能让他集中所有的力量，创造出一个最终的理想国来。
若是把这些权利都集中在颜狩这样的庸才手里，那么后果就真的不堪设想了。
是的，无论是李登还是郭云松，眼光和审视问题的高度，都在颜狩之上。而这也是他们与宣德帝，无法和平相处的一个重要原因了。
李登看着这个锐气尽失、毫无鼓起可言的帝王，语气温和的说：
“陛下若是不想做着亡国之君，老臣倒是有个法子……”
“李相快快教朕！”
“不如趁此事还未传遍奉京，您大可以假借身患重病为由，让太子暂代监国之职，如此一来……”
“好好好！都依李相之言……就依李相之言！”
颜狩做出一副慌慌张张的样子，满口答应了下来。就他这副模样落在别人眼中，仿佛无论李登给出了什么解决方法，他都会立刻应允下来。
其实，在李登说出答案的一瞬间，颜狩便明白如此行事的好处了。若是可以平安渡过此劫，解除掉太子的监国之位也就是自己一句话的事；若是幽北三路无可避免要走向灭亡，那么亡国之君也就不是我颜狩了！
到时候庸主是颜昼；而佞臣则是李登，与我千古一帝颜狩，根本没有任何关系！
136.颜狩称病
此时的颜狩正虚弱地拉着李登的手，眉宇间尽是一片涣散之色。而显得有些尴尬的太医院正孙白术，也在李登的眼神示意之下，假意安抚了颜狩几句。
“陛下龙体无恙，方才依微臣诊治得出的结果来看，许是最近忧思过甚，昼夜为国事操劳以致气血两虚，损耗过度。若是能够精心调养一番，再辅以温和药方进补，应该并无大碍。”
孙白术口中所说病症，颜狩恍若未闻一般，只是微眯着一双眼睛，满面颓然地盯着李登的脸。
李登见颜狩这副可怜相，便凑到了他耳边，低声地说：
“陛下无须忧虑国事，安心静养即可。老臣定会把所有事情解决地妥妥当当。”话音一落，李登又拍了拍宣德帝那双汗津津的手，说了一声‘微臣告退’，便领着孙白术走出了冬暖阁外。
如今幽北三路已经是大敌当前，颜狩又再次‘病倒’，冬暖阁外已经站满了朝堂大员，正在眼巴巴地盯着刚刚走出门口的二人。
孙白术先是看了看李登的神情，略微停滞了一下，便抬起那张满面忧虑之色的脸庞，对围上的诸位大臣们低声地说道：
“经在下诊治，恐怕此次陛下病情甚重。今日在场的诸位大臣们，都是朝廷的股肱之臣，在下也无需隐瞒。如今一时情急之间，老夫也没想出什么好法子来，可陛下若是继续被国事所累，恐有…………所以还请诸位大人回府后能仔细斟酌一番，我幽北三路究竟该如何度过眼下的难关。另外，切记要对陛下的病情守口如瓶，以免奉京城中内乱横生啊……唉！”
孙白术的声音虽然低沉，但在场每一个人都听的极为清楚。但是眼下大敌当前，可真是一日都离不开颜狩这个当家主事之人。若是真等平北侯郭孝率大军而至，届时十五万平北军把奉京城围一个铁桶相仿，那才真是上天无路，入地无门呢。
这可是与奉京城内的每个人都悉悉相关的大事，当然也会使诸位大人们心焦如焚。李登此时却仍然是一言不发，任由在场众人议论纷纷，他只是习惯性的冷眼旁观而已；而院正孙白术，也在诸位大人的包围圈中，仔仔细细地详解起陛下的‘病症’来，待诸位大人都面色沉重地纷纷离去之后，只留下了几位在内宫当值之人，还一言不发地等在原地。
御马监的监事陆向寅，早些日子被一个奇怪的老头闯入皇宫禁地打伤之后，虽经孙白芷及时施术，幸而挽回一条老命，可由打那时候起，他便以养伤为由闭门谢客。如今即使面对‘倾国’之祸，也只是派出了自己的关门弟子——小胖子柳执前来候旨。如此看来，那个老太监的伤，只怕还没有好利落。
而原本护卫皇宫的三千太白卫，前些日子被刘半仙三去其一，如今已经只余堪堪两千之数了。这些太白禁卫，可都是当年太白飞虎郭云松亲自带出来的百战之兵；而眼下这一千的缺口，根本就无从补充。仅凭着区区两千之数，此时连护卫内宫城防这分内之事，都已经是捉襟见肘了。不过，即便如此，刚吃了大亏的颜复九仍然要硬着头皮当值，而这份往日里最清闲最舒适的活计，如今已经变成了幽北王朝的最后一道防线。
而宗族府族长颜久宁，算是面色最差的一个。这位老族长今年已经八十有二，是实打实的耄耋之年。他在得知了头号战将、族亲血脉颜重武，被北燕大军‘挫骨扬灰’的噩耗之后，早已是痛断肝肠。若不是被悲痛与仇恨的力量驱使，再加上身边还有两个小太监搀扶，根本就无法站在冬暖阁前。
李登看着这几位幽北三路实际上的掌舵人，终于开口说道：
“诸位大人，陛下龙体抱恙、恐无法再顾及国事了；但眼下战事又迫在眉睫，老夫也就不再说什么没用的废话了。方才老臣在陪驾之时，曾领了陛下的旨意。遵圣旨之意，请东宫太子颜昼在陛下养病的这段时间之中，暂代监国之职，带领我等幽北的朝臣百姓，一起渡过难关。”
这话一出口，除了年老耳沉的颜久宁之外，每个人都生出了不同的心思来。不用多说也知道，代表陆向寅前来的柳执，肯定是坚定不移地皇帝派。所以遵循圣旨办事，也本就是顺理成章的；而齐王颜复九眼下虽然拥兵仅仅两千之数，但既然能肩负起皇宫这最后一道防线，也肯定是宣德帝最铁杆的心腹之臣；再加上前程信命系于宣德帝颜狩一身的内廷总管李清，这三人合力，皇宫之内的一切都仍然紧紧地掌握在陛下手中；
反而丞相李登，与看似老迈昏聩的颜久宁，这二人的态度与立场却十分模糊；再加上一向木讷中立的太医院正孙白术，还有一箭未发便抱头鼠窜的张黄羚，四个人四个心眼，看似仿佛一盘散沙，成不了什么气候……不过，户部与工部本就是李丞相的‘基本盘’，而他在幽北文官体系中又可谓是头面人物，再加上东幽路老家中还有着四万‘护院男丁’，在眼下幽北军力捉襟见肘的时候，也就成为了一股不可忽视的力量。
而颜久宁虽然平时看起来只是个傀儡般的应声虫，多年以来又经常被李登和郭云松‘搓圆捏扁’，毫无半点脾气；但毕竟在先帝继位之时，他就已经被捧上了颜氏族长的位置。几十年宦海沉浮下来，除郭李二人之外，其他的敌人都不知已经换过多少波了，他却仍然宛如一棵青松般屹立不倒，真可称得上是老而弥坚。这样一位‘朝堂常青树’，又怎么会没有他的过人之处呢？
再加上那个左右摇摆暧昧不清的张黄羚，除开被牢牢钉在漠北边境上的裴涯督府军以外，幽北三路所有能动弹的军队，已经全都在这些人的掌控之中了；若是他们一旦达成了某种默契的话……
此时奉京城中，从皇帝丞相到平民乞丐，每个人心中都被笼罩着一层阴影。各军的士卒们虽然在自家长官的命令之下，也都开始忙碌地位守城之战做着准备，但无论是将军校官，还是士卒伙夫，目光与表情俱都是麻木之色！
但凡面临一场大战，士卒们要么胆怯惊慌，要么兴奋雀跃，可绝没有如此麻木的道理。要知道，士卒会有着这样的神情，往往都是在经历很长时间的拉锯消耗战之后，那些疲兵的脸上才会显现出来。此时尚且一箭未发一阵未见，无论是太白卫还是飞虎军，每个人却都麻木而机械地或搬运粮草，或加固城防，虽然场面上还算是各行其事，但叫有战场经验老将一看，便知道此时奉京城中的军心，已经散了。
丞相李登回到了相府之中，看着门口迎候马车的管家李福，连声招呼都没打，便径直走向书房方向；而管家李福见老爷回府，也只是一摆手，车夫便牵着马车转入了李府后院。还没过一盏茶的功夫，单清泉就拎着一个正在滴血的布包，重新翻回了丞相府中。
单清泉轻车熟路地走入了厨房西侧的一间库房之中，打开了一个盖着木盖子的米面缸，伸手解开布包，瞬间便从里面咕噜噜地抖出了四颗‘新鲜’的头颅。他随手拿过了米面缸旁边的一个小布袋，往里面均匀地倒上了一袋白色粉末，又拿起一个木棍搅拌了几下，头颅撞击缸体‘砰砰’作响。
做完了这些‘杂活’，他又仔细地清洗了一番，又换上了一身干净衣服，仔仔细细的擦拭好了手中的潇湘软剑，再把它重新缠回腰间。把一切有条不紊地做完之后，单清泉这才走到了门房之处，坐到了正抽着烟袋的李福身边。李福也不看他，只是推过了长条凳上的另一杆烟枪，双目凝视着空荡荡的相府门外，随意地开口问道：
“小姐身在何处？”
“已经送到姓沈的那小子身边了。”
“那你怎么不在小姐和沈公子身边伺候着？”
“姓沈的那小子说，小姐在他那反而没有什么危险，而如今幽北三路最危险的地方，便是这座奉京城了。他担心有人会浑水摸鱼，趁乱闯咱相府的空门。我这才急忙赶回来的。”
听单清泉说到这里，李福眯着眼睛，长长的吐出了一口烟来；随即便把铜眼袋锅子朝着地面使劲磕了嗑，又斜着眼睛瞪了单清泉一眼，像是自言自语地说了句：
“怕有人趁乱闯我相府空门？有意思……莫非咱们那位姑老爷认为，没了老单你，咱们李府就成了一座空门不成？”
单清泉手中擎着烟袋，望着李福消失的背影，砸了咂嘴，摇着脑袋语气纳闷地嘟囔着：
“嘿你瞧这人！和气了一辈子，老了老了的，还长出脾气来了……”
137.太子监国
太子颜昼与其父颜狩一样，是个不折不扣的实用主义者。无论是对于幽北三路的国教——萨满教，还是信徒遍天下的南林禅宗或是玄岳道宫，乃至是南康那边传来的天神教，都秉持着‘敬而用之’的态度。
在颜家夫子看来，能给自己带来好处的教派，便是名门正派；不能给自己带来好处的，那便是邪魔外道。
而他的父亲颜狩是幽北天子——天子者，便是上天的儿子；论资排辈，自己怎么着也能算是上天的孙子了。既然是老天爷的孙子，自然也就不会相信什么满天神佛、妖魔鬼怪了。
不过，眼前这个大馅饼，还是把颜昼彻底给砸了个昏头涨脑，甚至让他开始对‘神秘学’产生了不小的兴趣，在心中把能想起来名字的神仙都谢了一遍。直到小胖子柳执顾不上尊卑有别，直接伸手拽了他的袍袖，这才强自按捺住心中的激荡飞扬，哭丧起一张脸，眼神彷徨地看向柳执。尽管他已经表现的足够手足无措，但无论怎么克制，嘴角仍然还是扭曲出了极为怪异的弧度来：
“本王……本王现在就要去冬暖阁，我要去见父皇……你不要拉着本王啊……我要去见父皇啊！”
高挑纤瘦的太子爷和小胖墩柳执，就仿佛一块豆腐与一根大葱成精，连滚带爬地在这间东阳宫地面上滚了起来。东阳宫当值的那些小宫女小太监，就这样眼睁睁地看着自家主子涕泪横流，因为担心自家父皇而仪态尽失，纷纷暗自点头，为他的孝心感动。
柳执在太子胡乱地抓挠之下，脸上也添上了几道血痕。别看他面上一副忠仆护主的模样，心中却早已经在疼痛与厌烦的双重夹击之下，失去了耐心，顺带着连紧紧拽在四爪蟒袍上的小胖手，都已经松开了不少：
“太子爷啊，正所谓自古忠孝难两全。最近奉京城正值多事之秋，内刚有北兰宫的一场天火，外有东海关前的北燕大军倾巢而出，转眼就要兵临奉京城下了；再加上陛下也一病不起，整个幽北三路的担子都落在了殿下您一人肩上；奴才以为，殿下您还是应以国事为先，待杀退北燕大军后，再去陛下的龙榻前侍奉，才是您身为储君最应当做的！”
这个台阶给的极为随意，不过糊弄东阳宫这些下人们却是足够了。颜昼随意的抹了一把脸，语带哭腔的问着：
“你师傅又是如何交代的？”
“回太子的话，我师父让奴才转告太子殿下您一句话。他老人家说，如果陛下有任何旨意，您遵旨行事便是顺应天命。而我御马监也定然会遵循陛下的旨意，辅佐殿下退敌守城。”
尽管站在每个人的角度上，都有着自己的小盘算，不过面对现在的颜昼，都只有附耳听命一途。因为此时此刻的颜昼，先有圣旨傍身，后有自己亲娘舅李登、颜氏族长颜久宁在外策应；此刻再加上柳执、或者说是陆向寅的允诺，真可谓是要人有人，要银子有银子；再加上‘得位’极正，与提前登基，也只有着名义上的些许不同而已。换句话说，太子颜昼，就是现在幽北三路实际上的皇帝！
颜昼仔细盘算了一番，心中终于放下心来。最近这段时间，自己也不知道是走了什么背字，做什么错什么，干什么砸什么；以前那种如有神助的感觉仿佛一夜尽失，无论自己怎么千般算计，事情的发展往往都会让自己陌生的目瞪口呆。
眼下这一遭，虽然对幽北三路来说极其凶险，但对颜昼来说，却可谓是咸鱼翻身的天赐良机！
“柳公公说的也有几分道理，本太子奉圣旨监国，应当以国事为先；而父皇那边……就交给太医院代本太子行孝吧。哎，待吾退去来犯之敌后，再行人伦孝道也就是了，难怪人总说天家无情呢……柳公公，劳烦御马监准备轻车一辆，不要任何显眼的装饰。本太子马上要去李相府上，讨教退敌之策。”
说罢，颜昼袍袖一挥，柳执应声而退。
丞相府书房原本是极为宽敞的，但此时却已经被一屋子的大人们塞了一个满满当当。以万长宁为首的二十几个文官，把所有能铺开账簿笔墨的平坦之处全部占满。此时每位大人的双眼都布满血丝，看样子都是几天几夜没有合眼。所有人都对身边跑来跑去的使唤仆人都恍若未闻一般，双眼紧紧地盯着眼前的算畴和账簿，手中不停地写，嘴里还不停地小声念着什么。
方才李登一回了相府，也立刻投入了这如山一般高耸的账簿之中。对于这位权势滔天的丞相回府，屋中之人就连一个抬头问好的都没有。
李登接过了一盏浓茶仰头抽干，随后便拿过桌上一本账簿来，仔细地翻验核对起来。
待李福悄悄走进书房，附耳低声说了句话后，李登这才抬头看了看窗外的天色，又伸出两根手指沾了沾茶水，微微用力地揉了揉酸胀的双眼，这才小心翼翼的抬起了凳子，跟着管家悄悄地走出了书房之中。
“舅舅！外甥这次可算能放开手脚、实打实地做出一番大事来了！”
这番话有些大逆不道，但也实打实的是颜昼的心声。因为如今的局面下，无论是谁、心中又有着怎样的盘算，都只能与他这个监国太子站在同一个阵营之中。至于几方面的势力如何调配平衡，不过也就是些帝王心术、制衡之道罢了，并不算什么棘手之事。毕竟，自己也是眼巴巴的看着自己老爹当了那么多年的皇帝，就算没教给他的那些‘独门绝招’，也已经耳濡目染的学了个十之八九。
只要自己能顺利解决眼下的都城危局，那么无论是朝堂还是军中、无论是大臣或是百姓，自己这个监国太子的声望一定是水涨船高；真到了那时节，自己这个监国的位置扶正与否，恐怕就不由宣德帝颜狩来决定了。
在这样的局面之下，掩盖不住喜悦之情，说些放肆的话来，也更能显露出自己与李登的‘甥舅之情’。
果不其然，丞相李登听了这句话后，立刻满脸警惕之色地左右看了看，又朝着身后的李福挥了挥手，这才压低了声音教训起颜昼来：
“放肆！此等枉为人子的话也能说出口吗？如今陛下龙体抱恙，你理应万分悲痛才是！”
“是是是！舅舅教训的是！侄儿这不也是想要做出点成绩来，给身体抱恙的父皇冲冲喜嘛……”
说完，颜昼满面羞愧之色地左右看了看，见花园里十分清净，这才做出如释重负的样子来。
李登看着太子的这副嘴脸，恍惚中仿佛看见了刚刚继位之时的颜狩，一时间百感交集，往事纷纷涌上心头，嘴上倒是净了下来……
“舅舅？舅舅！虽然现在幽北的大小事务，都掌握在你我甥舅二人手中，但如今毕竟还面对着北燕大军的围城之祸，究竟该如何是好呢？”
颜昼见李登眼神有些呆滞，急忙开口询问道。回过神来的李登也自觉有些失态，急忙回答道：
“我与诸位大人们此时正在清点粮草军械、还有内外两库的所有详细账目，大概在天黑之前，就可以汇总出一个结果来……这样吧，此时你快回宫，先到冬暖阁向陛下恭请圣安；而后再去一趟东坤宫，问问你母后有什么要交代的事情。待舅舅这边一得出结果，便直接入宫寻你去……哦对了，给我一面你的腰牌，战事紧急，我们没有任何时间能浪费在求见、召见的那些虚礼上了！”
颜昼点头应是，随手扯下了腰间铭牌递了过去，又向后看了看相府书房窗户里飘出的烟雾，心中顿觉五味杂陈，转身离去。
“只待这次危机过去，相府书房里面的这些大臣们，只怕是一个都不能用了！”
颜昼在马车上暗暗下定决心，随着车体的晃动，直奔御马监方向而去了。
无论奉京城之中如何人心惶惶，城外飞虎军大营之中驻扎的平北先锋营，却已经沉浸在了一片欢乐的海洋之中。
皆因为张黄羚在听到金甲溃兵的禀报之后，便心生怯意。他连派出哨骑刺探消息真伪的胆子都没有，便直接宣布了全军撤回奉京城中的帅令。一时间营盘之中鸡飞狗跳，上到张黄羚，下到普通军士，都暗恨爹妈少给自己生了两条腿，生怕跑的比别人慢上半分，根本也没人顾得上后勤辎重的事来。
于是，这一屯屯的粮草，整扇整扇的猪肉，一筐筐的瓜果蔬菜，就全被鸠占鹊巢的平北军笑纳了。如今，已经变成了平北军先锋营庆功酒宴，一股脑的全都资敌了。
张黄羚出身微末，凡是这样的人，最擅长明哲保身之道。面对着幽北危局，他一眼便看出了其中关键所在：
只要他张黄羚手中还有这两万兵马，那么必然就会成为各方势力竞相拉拢的对象；相反，别说全军覆没、就算与北燕八千骑兵能一比一兑子，自己也定会损失惨重。如此一来，便会给其他人有可乘之机。真到那时节，无论是自己的旧主李登，还是新主子皇族颜氏，都一定会把自己这株墙头草，推入万劫不复的深渊之中。
有这两万飞虎军在，张黄羚便是幽北三路一股不可忽视的力量；而这两万飞虎军不在，那么他张黄羚，便一定会成为奉京南郊以外，乱葬岗上的一具枯骨。
酒足饭饱之后，飞虎军大营的士卒都昏昏睡去了。营门两边的角楼之上，却仍然站着一老一小，两名哨兵。他们每人手中都举着一枚火把，把身板站的笔直。
这一老一小，老一些的，是平北军先锋营大将，名唤冯廉也；
而年轻一些的，则是平北军的少帅，小侯爷郭兴郭中平！
138.毫无意外
第二天正午刚过，睡醒后的两位‘哨兵’相视一笑，略带着慵懒的胡乱洗了把脸，怀抱着将盔刚要走出主帅大帐，便被前来报事的传令官堵回了营帐：
“启禀将军，少帅，咱平北军的中路大军已经到了，此时正在营门之外列队呢，二位将军哪位有空的话，就跟小的一起去迎迎吧？”
这传令官本就是冯廉也的心腹人，郭兴更是个没有架子的少帅，也是深受将士们的爱戴。所以这人平日传起令来也颇为随意，言语间也不是十分规矩。没想到如此一来，反倒更合这一老一小两位将军的胃口。
“没想到父帅这么快就到了，冯将军您老成持重，就烦劳您去那些空营房之处，以便安排我中路军入营；而末将实在思父心切，也就自领将命，前去迎接父帅入营了！”
郭兴说罢便伸手掀帐帘，一溜烟地跑了个不见人影，只留下了冯廉也苦笑着摇了摇头，带着传令官走向空营方向，提前准备去了。
“小侯爷您少年英雄，初上战场便横勇无敌，捷报已经传到君侯的耳朵里！老帅为避免您孤军深入险地，特派末将提领中军，极速行军与先锋营汇合；而他老人家则亲自提领后军，以护我平北大军粮道之周全。”
郭兴刚兴冲冲的跑到营门以外，便看见军需总提梁京迎面而来。他双手抱拳，正满面堆欢地朝着自己走来。他口中所说，一字不漏地落在郭兴的耳朵里，也让他听明白了个大概。
郭兴没见到自己的父帅虽然有些失望，但仍然还是挂着满面春风地拉住梁京的手，紧紧地摇晃起来：
“梁总提和中军的兄弟们都辛苦了！我们先锋营可是骑着战马，而中军兄弟们却只靠着一双脚掌，竟然也有此等行军速度，看来梁将军多年以来担任军需总提调官一职，确实有些屈才了。待我等众人功成以后，末将必然恳请父帅亲笔写下一封表彰，上奏天子，为梁将军请功！到那时节，入阁拜相封妻荫子也俱都是顺理成章之事了！”
郭兴这一番话，算是直接说到了梁京心坎里，听的这位总提调官心花怒放，心中只觉得这位少帅简直太会做人了！他这分明是暗中许给自己一桩大大的功劳，待日后论功行赏之时，借天佑帝封赏的这朵花，来献自己这尊财神爷呀！
虽然梁京心中早已经乐开了花，但表面上仍然做出一副极力推脱的姿态：
“哎！少帅说的这是哪里的话？若此役功成，上仰陛下天威隆恩，下仰少帅少年英雄；前仰先锋营将士浴血拼杀，后仰老帅运筹帷幄，与梁某这个跑腿的小闲官又有何干系呢？不妥不妥，如此一来，梁某岂不成了贪天之功据为己有的小人了嘛？少帅此举本是出于一片好心，却会陷梁某于不仁不义之境地啊！”
话说到这里，郭兴凑到梁京近前，压低了声音说：
“梁兄切莫推辞，如今这奉京城已如我等掌中之物、盘中之餐，简直唾手可得。虽然看似我郭家父子马上就要摘下这收复幽北失地的胜利果实，可得失之间，却往往没有定数。想我父帅如今已是手握重兵的边疆大吏，又已身居侯爵之位，即便之后再封为公爵，区区晋升一级，也无法消化掉如此巨大的战功了。这赏无可赏、封无可封的后果，梁总提也是官宦子弟出身，自然比谁都明白。如此看来，这场战功对我郭家父子而言，只怕是祸非福啊……”
说到这里，还未等梁京继续推脱，郭兴便退回了身子，当着前中两军将士的面，朗声开口道：
“我等先锋将士本已呈孤军之势，全赖梁总提带着中军弟兄们，日夜兼程奔袭而来，才使得我们这支深入敌后的孤军，变成了悬在敌人胸口之上的一把利剑！因此，我也将亲自手书一封上呈天子，求天子犒赏中军将士与梁总提的勇武与辛劳！”
这话一出口，中军的将士们顿时陷入了一片欢腾之中，反而前锋营的将士却都一脸惊异的看着自家这位少帅，仿佛都在看傻子一般：小侯爷是什么意思啊？我等前锋营将士们辛辛苦苦日夜奔袭，浴血拼杀得来的战功就这么拱手让人了？他是平北侯府的少帅自然不在乎，可我们当兵就为了拿饷，他这一句话，竟把这八千先锋将士的功劳全都舍出去了？
而闻讯赶来的冯廉也，此时眼中也带上些许的愤懑与不解之色。但他毕竟是员有勇有谋的老将，也不好当面发作，只是一言不发地把中军安排在空营之中后，这才找了个空子，偷偷把郭兴拽到了一个角落里：
“少帅，他梁京虽然行军速度不慢，但也绝对快不到那里去！大不了您在战报里稍微提上一笔，那也是个天大的人情了；如今却为何在将士们面前，提出要把主要功劳都归于那个庸才？如此作法，岂能不让我等世代追随你们郭家父子的将士们心寒？”
郭兴左右看了看，见四下无人，这才拉着冯廉也的一只手，垂低了脑袋低声说道：
“这平北大军上上下下，除了他梁京之外，可都是平北侯府的亲信人；若是等日后一战功成，收复幽北全境之后，我平北大军又当如何？陛下还能容我等无用之人拥兵自重吗？依侄儿看，我们平北大军最后的下场，八成也是被打散之后编入各个军镇之中，再经过几年的消化之后，北燕王朝可就再没有平北军这面大旗了……”
冯廉也听了他这一袭话，骤然心生敬佩之情：他万没想到这个平时看着懒懒散散的少帅，竟然会有这么深远的眼光。此事经他一说，仿佛其中还另有深意一般。
郭兴看着冯廉也仍旧带着探寻的目光，便仔仔细细地说：
“这梁京是左丞相王放之婿，本就是打算来我平北大军捞些军功，成为日后回调京城的进身之阶。如今我把这天大的功劳让出了一多半给他，乘人之美自不用提，左丞相那边也自然会挂念着我们平北军的一个好来。”
冯廉也一听这些朝堂之事，本来还算机灵的脑袋顿时胀痛无比：
“我平北大军又何惧老儿王放？凭什么要给他献媚？我说少帅，这可是咱们提着脑袋才拼下来战功，怎能因为这个就拱手让人！”
“叔父您还是想简单了，这份功劳我们平北军负担不起，他王放也一样负担不起；您仔细想想，这王放一向是朝廷中的主战派的中坚力量，那么主战派中又为谁马首是瞻呢？而能往铁桶相仿的平北大军中顺利的掺入他这么一粒沙子，又必须得到谁的首肯呢？所以依侄儿我看，这梁京不单单只是王左丞的人……而这份天大的功劳，整个北燕王朝也只有那个人才当得起呀！”
冯廉也不是蠢人，在郭兴这近乎于说破的解释下，心中已经彻底的明白过来。除了恍然大悟以外，对于自己眼前站着的这位少主，更有了彻头彻尾的改观。还没等冯廉也那些溢美之词出口，郭兴又神色担忧的说到：
“不过，这次进军实在是太过顺利了，顺利的侄儿倒现在也无法相信。我们面对的还是传说中那般凶神恶煞的幽北蛮军么？他们可连北燕的民兵乡勇都不如啊……梁京的这份大功劳，得起来只怕也不会这么容易吧……”
为将者未谋胜而先谋败，面对如此大胜之势仍然能保持不骄不躁的一颗心来，这更让冯廉也心生安慰之感。他默默的望着西南方向的天空，心中喃喃地说：“老帅，您后继有人了！”
与此同时，平北侯郭孝亲自提领五百近卫军，护卫着押运粮草辎重的民夫车队，自锦城至奉京城的官道上，朝着飞虎军大营的方向缓慢的前进着。此时已经进入夏季，本就雨水充足，恰逢昨夜又下了一场大雨，此时就连原本平整的官道上，都已经变得泥泞不堪。战马的蹄子一直都深陷在烂泥里，每次抬起都会挤压出‘啪嗒啪嗒’的响声；而民夫手中的木质推车，更是要比平时费上几倍的力量，才能堪堪驱使的动。
幽北三路不同于南康那般湿润，但比起燕京城来，却要湿润不少。面对此等不便于行军的烂泥地，按照兵法常理来说，怎么也该休整两天，待地面重新干燥以后，才好再次行军。不过，一辈子用兵最为谨慎的平北侯郭孝，此时却意外地没有传下这样的将令。他亲自脱下了战靴，赤着双脚踩在烂泥地中，帮民夫一起推着手推车前进；而这些辅兵民夫，见自家老帅都如此卖力，更是没有一个好意思叫苦叫累，全都咬着牙拼着命，想以最快的速度与前中两路大军汇合一处。
与此同时，就在官道两侧的树林里，沈归正叼着一节草棍坐在树岔之上，双脚不停地互相搓着淤泥；而另外一颗树上，好容易才爬上树的颜重武，也朝着平北侯的方向看去。
正所谓计毒莫如绝粮，如郭孝所忧，如郭兴所虑，假死脱身的颜重武，与‘平头百姓’沈归，这个有些奇怪的组合，果然还是冲着平北大军的粮道来了。
时至今日，沈归精心策划的一场大战，才算是彻底敲响了开门锣！
139.种瓜得豆
‘死而复生’的颜重武，看着平北侯爷与自家将士的‘同甘共苦’之后，没过一会便觉得有些厌烦了。他转过头来，看了一眼正兴致盎然的沈归，颇有些不耐烦的问道：
“咱费了那么大的力气，又给一个南康密谍造了这么久的声势，归根结底不也就是为了调虎离山吗？如今东海关城防已经空虚，咱们不趁机夺关也就罢了，怎么还有闲工夫呆在这里，看那些民夫推粮车呢？”
沈归一指须发皆是淤泥的平北侯，不屑地对颜重武说：
“你与这个老头儿彼此之间，也是很多年的老对手了，可曾见过他亲率大军，进入我幽北境内半步？若没有我等之前一番造势，他又怎么会做出这等孤注一掷的决定？”
颜重武略微回想了一番，发现也确如沈归所说。郭孝平素用兵一向求稳，多年以来都未曾迈出过东海关以北半步；就算是派出小股部队佯攻滋扰打探虚实，也一贯都会派遣其他年轻将领，每每所率之军，也定然不会超过一千之数。
而今日平北军已是倾巢而出，为了加快行军速度竟还甩下了粮草辎重，致使三军自行解体，首尾不得相顾；最难得的是，平北侯郭孝竟然还率领亲卫军垫后，亲自肃清粮道，这可是自己做梦都不敢想的天赐良机。如此看来，沈归之前的那一番布置，还真不是毫无用处的。
“本想的只是截粮，没成想却有一尾大鱼撞入网中。哎，这算来算去，最难算的终究还是人心呐……”
沈归看着郭孝的背影，喃喃地感慨了一句。
“你还唠叨个什么劲啊？如今这满地全都是烂泥，他们想逃都没地方逃，咱们直接冲下去砍个痛快，再把物资洗劫焚毁一空，顺势直接调头回转东海关，趁虚而入夺关在手，如此一来，就算是把平北大军这十五万条人命，彻底留在奉京城下了。”
“别的还不说，单单这近十万之数的后勤部队，仅靠咱们这些人能杀的了几个？你别瞧这些民夫辅兵放在战场之上，如同待宰羔羊一般懦弱无能，但此时面对两方人数差距如此巨大的局面之下，他们还是能在郭孝的率领下，横生出些胆气来的。真到了那时节，谁成了猎物而谁又是猎人，可就在还两说之间了。更何况，即使我们现在就把这十万人的队伍，再加上老儿郭孝一起抹杀干净，夺下东海关也还为时尚早。”
颜重武使劲地嘬了嘬牙，紧皱着眉头说：
“那依你的意思，就这样放他们过去？”
沈归闻言，看着官道上‘扶老携幼’的场景，阴笑了一声：
“呵，他们这些人死是死定了，留下的只是死于何时何地，殉葬人数几何的问题而已。”
其实沈归所虑者，除开两方人数上的差距之外，也同样是这片烂泥地。此时对方的车马士卒无法行动自如，己方的士兵也同样好过不到哪去。而且一旦双方军士裹缠在一起厮杀，己方将士心中还有着各种各样的心思，对方士卒却再也没有任何退路可想了。而这困兽之斗，往往最为凶险，自己若是能多等上一等，应该可以避免不少无意义的伤亡。
沈归几个起落之间，便在林间穿梭了一个来回。等他再次回到颜重武身边之后，便朝他抬了抬下巴：
“所谓一鼓作气，再而衰、三而竭。不远处有一座小山岗，地势颇高。依我看他们八成会在那里歇脚过夜。咱们先去那边以逸待劳，这里呢，就交给我的兄弟们好了。”
说完，沈归便带头朝着东北方向飞身而去。颜重武见状也不多问，把手中草鞋系在腰间，犹如一头黑熊般跳下了树，追着沈归的背影而去了。
待沈归和颜重武身影消失之后，十四便身形一纵，直接蹿到了沈归方才所立的树梢之上。身形稳住之后，便从腰后摸出了一柄黑漆漆的红绸飞刀来……
“嗖……”
十四出手的这支头镖，末端带着一道鲜红的绸子，犹如一道天火相仿，瞬间扎入了正在指挥民夫的平北侯护卫营长，那几不可见的护颈缝隙之处！这道红绸镖，真可谓是石破天惊的一镖！此时双方隔着近乎百步的距离，十四一发之下便直接命中目标，其手腕功夫的力道与精准，在这一镖之下展现的真是淋漓尽致！
而那位亲卫营长也受十四的恩惠不小，并没受什么罪，只是喉头徒劳地耸动了几下，便一命呜呼了。
‘咚咚咚！’
在这道红绸镖突然出现的一瞬间，有几个反应快的平北侯亲卫，便已经敲响了手中的示警铜锣。平北侯郭孝真不愧是一员久经沙场的老将，他先是根据亲卫营长的死状，瞬间辨出了敌人埋伏的方位；而后便一个矮身便躲到了粮车背面，同时扯着沙哑苍老的声音高声指挥起来：
“所有人都不要乱！不要乱！全都躲在粮车西南侧……娘的，左手边左手边！亲卫营能动弹的自行成队，摸到西北方向的树林外围搜寻贼人踪迹，切记不可进入林中深出，以免中伏。掌刑军正官！传某帅令，凡有临阵脱逃、高声呼喊乱我军信者，尔尽可斩于阵前，不必事先报予某知！”
从几句话便能看出，平北侯郭孝无愧‘当世名将’的头衔。尽管他一生从不行险，但对于军伍中事，真可谓是无一不知，无一不精。所谓‘善战者无赫赫之功，无奇胜、无智名、无勇功’，如此看来，把郭孝排入当世名将之人，果然也有几分见识。
毕竟，郭孝时至今日，也并没有什么为人津津乐道的显赫战绩流传于世！
如今，他只凭着几句话的功夫，便让在场将士与民夫们，都知道自己应该做些什么；加之他平日里便军纪严明，所以除了最开始场面上有些慌乱之外，在他高声指挥以后，大家便也能稍稍定下心来，各行其事而去了。
而冬至的十几个小伙子，在对方慌乱的瞬间，每人最多也只来得及扔出三镖而已。除了十四出手的三支镖，全部命中敌人之外，其他人或多或少的都射偏了一两刀。
当然，这也不能怪他们的镖法不济，皆因为他们选择的目标，都是身披盔甲的平北大帅亲卫军，再加之双方距离过远，哪怕出现一丁点的偏差，都难免会扎在厚厚的盔甲之上。
因此，这一轮预谋已久的伏击，只来得及结果不到二十名敌人的性命，便被各自成军的其余亲卫摸到了树林边上。
此时十四也不恋战，抬起右手一挥，十几道黑漆漆的人影便飞身退入丛林深处。与此同时，还朝着花木晃动之处‘抽奖’似得地随意飞出了几镖。
就这样，前来搜林的亲卫们，在又丢下几具同袍尸体之后，再次灰头土脸地退回了官道之上。
“禀君侯，方才我等奉命入林搜查，但因对方抽身极快，我等奉帅命也不敢深追，因此未能……”
平北侯郭孝此时正在详细查验着那枚要了亲卫营长性命的红绸镖，听到回报之后一抬右手，把飞镖举到对方眼前，平淡地说了句：
“看这飞镖的样式，袭击我等之人应该只是些幽北三路的江湖草莽，倒也是不足为虑的。本帅早就觉得有些不对劲，这次先锋营出击实在太过顺利，本帅心里一直还有些担心，是不是咱们中了人家的全套呢？因此，这才会临阵命令梁京代为提领中军，而本帅则亲自领兵垫后，以防幽北三路会绕背袭扰我军粮道辎重。可没想到此时等来的，却是这些只知藏头露尾暗中埋伏的江湖人……莫非，他幽北三路此时真的是无将可遣、无兵可差了？”
这位回报的亲卫神色尴尬的站在原地，接话又没什么想法，不接话又显得自己无能，只好随意的拍了一个马屁：
“少帅年少英勇，冯将军用兵如神，只一把大火便烧杀了三万敌军，顺便还把张黄羚那小儿的苦胆也给吓破了，愣是一箭未发便逃回了奉京，如今仍然龟缩在城中，不敢出门半步。今日虽然有些江湖草莽来袭扰我军粮道，但根据林间的留下的脚印与树木留下痕迹看来，来者顶多不过二十之数。莫非，我们这近十万大军，还会被这么几只猫狗一网成擒不成？哈哈哈哈……”
郭孝听完亲卫的话，自己也捋着沾满淤泥的胡须点了点头。是啊，凡欲以弱胜强者，定然要避免与对方正面相对，傻乎乎地打起消耗战来。而如今幽北三路居于弱势，想要反败为胜，便只有断自家粮道一途可行。可此时幽北的士卒一个未见，反而只来了几个江湖人，看来自己还真是有些谨慎过头了。
“好了好了，既然对方退了，咱们也赶紧上路吧。根据斥候探子所绘制的幽北地图来看，再往前三十里路，就有一处小山岗。那里地势颇高，吩咐众将士，今夜我们就在那里先行歇脚。待明日天亮之后，这官道也该好走了许多吧……”
这亲卫点了点头，传下了帅令后，大家又咬了咬牙，缓慢耳边艰难地继续赶起路来。
在路过亲卫营长的尸体旁边之时，老帅郭孝抽出自己的佩剑，亲自蹲下身来，割下了亲卫营长的发髻收入怀中，转身又对刚才那位亲卫说：
“把你们营长的尸首埋在树林边上，以佩剑做碑、以头盔为贡。待我等收复幽北失地之后，老朽再亲自为他举行丧礼！”
140.请君入瓮
郭孝所率辎重后军，在这一路上，都被十四带着冬至的众家兄弟们不停地袭扰。这些‘黑衣人’既不贪功也不冒进，郭孝也曾几次故意漏出破绽来，可对方连一次都没有出手。哪怕自己高声谈论起‘进军方略’，对方也‘恍若未闻’一般，根本没有想要遣人摸近了听个仔细的念头。
如今软硬计策都使了个遍，没想到这些前来滋扰己方的江湖人还真是沉得住气，直把个求稳求了一辈子的郭孝，都磨的再没了办法。
最后郭孝也横下一条心来，所性直接不管它了。毕竟在己方有所防备之下，对方也根本就造不成什么巨大的杀伤。除了实在有些恶心烦人之外，也并没有什么实际上的损失，也就由着他们去了。
而这三十里路，在冬至众人的跟踪滋扰之下，足足走到了深夜子时才堪堪抵达。十万辎重后军宛如一盘散沙泼在了山岗之上，喊痛呼累之声此起彼伏，就连老帅郭孝，此时都在用力捶打着酸痛的肌肉，困倦之意更是一阵阵地涌了上来。
郭孝强撑着眼皮，仔细看了看，发现四周并无深林，又叫来几个亲卫，详细吩咐了轮班哨卫以后，这才倒头睡去。这一天下来，除了身体力行、帮助民夫推车之外，还要时刻防备着那些恼人的偷袭，年纪高迈的郭孝，精力与身体早就已经疲惫不堪了。此时脑中的那根绷紧的弦一松，连往日里失眠的老毛病都不药而愈，还没等亲卫们详细询问警戒的距离，他的呼噜声便已经响了起来。
几名亲卫队长一见此状，彼此相视一笑，便悄悄地退开了老远，就帅令中的不明之处，自行商议起来了。
也不知过了多久，本还在酣甜的梦乡之中熟睡的郭孝，却被一股浓烟呛醒。他刚刚睁开眼睛爬起身来，想要看清楚是从何处传来的浓烟，又立刻被熏得流下泪来。使劲儿的揉搓了几下之后微睁二目，没想到入眼处尽是一片浓烟与火光。
与此同时，四周也有不少被浓烟呛醒的民夫与辅兵，见状都手足无措地高声叫嚷着：
“不好啦！粮草车失火啦！快救火呀！……”
紧接着便是一团嘈杂之声四起，老帅也顾不上眼睛的疼痛，急忙大声呵斥：
“慌什么慌？都别喊了，快去北面的小河沟取水救火！如今这火势刚起还不算大，就是烟多了一些而已！扯下一些麻袋片蘸湿了，捂住口鼻便可行动自如了！”
说完郭孝便站起身来，略微活动了一下僵硬酸疼的身子，急忙忙地加入了救火的队伍之中。待最后一团火苗熄灭，东方的天空已经隐约泛起了鱼肚白。
“禀君侯，四位哨兵被贼人割喉身亡。而对方用的是些黑泥一般的东西，点燃我军运粮车。所幸的是您指挥得当，再加上火势刚起便被扑灭，只是烟多了些，辎重粮草损失也不算太大；只是此时有不少将士们都被浓烟熏伤了眼睛，看不清路不说，双眼还在不停地流着眼泪……”
郭孝也使劲揉了揉血红的双眼，随意的摆了摆手说：
“被熏了眼不怕，找些干净水洗洗便是。告诉他们，无论有多么困难，我们既然已经出关，就绝对不能退后半步！这些江湖人越是卖力地滋扰我们，便说明幽北三路的局面越是惨淡。他们越是拼命阻挠，也就从侧面证明了我们急行军的重要性。传我帅令，丢下被焚毁的粮车，大家继续赶路。待三军会师奉京城下，再另行休整一日。”
这亲卫队长面色有些为难，但是沉吟了半响仍然点头应是，转身传令而去了。郭孝也是长叹了一声，亲手扶起不远处的一辆粮车，前后动了动见还堪使用，便双膀一用力，高喝了一声“出发！”，便推起粮车当先而行。
锦城距奉京城不过区区五百里路程，而这些民夫辅兵，推着粮车可以日行五十里路，如此算来，不过十天便可抵达奉京城下。眼下虽然正值雨季，道路泥泞难行，但是在平北侯郭孝的身先士卒之下，众人还是紧咬着牙关，以一种近乎‘日夜兼程’的方式，朝着奉京城下急行军而去。
三日之后，在冬至众人不停地沿途袭扰之下，疲惫不堪的郭孝终于率领十万辎重部队来到了一条河流之前。而这道河流，当地人都称它为蒲河！
其实按照原本行军路线，本应是绕道蒲河下游，走旱路绕过去的。但若是如此一来，需要多耗费一整天的时间不说，沿途还要经过一片幽暗的密林。如今所有的人都被十四与冬至的众人，给惊扰的一个头足有两个大，再也没有谁愿意去绕远路过深林了。
郭孝这几日也被扰的没有睡过一个整觉，此时面对河岸上被砸毁的船只与烧掉的渡桥，更是愁的唉声叹气。旁边那位暂代亲卫营长的校尉一见，适时地凑上来说：
“君侯无需忧虑，咱们此时提领的可是辅兵部队，修桥铺路可就是他们的老本行啊！依末将看，只需一个晌午过后，我十万大军便可以顺利渡河了。而河对岸的地势也是一马平川，不但官道好走，而且既无密林也无峡谷。待渡河之后，末将想办法在多去弄回几匹牲口，咱们便只需三日，即可与少帅汇合了。”
郭孝看着四周一片的开阔地带，发现也并没有什么便于藏身之处，如今天色又是正午时分，艳阳高照之下更是无需担忧偷袭滋扰，也就点了点头，对这代营长吩咐到：
“让将士们趁着这个时候赶紧小憩一番。那些修桥造船的民夫也分成几班轮流休息。待渡过蒲河之后，立刻全速向奉京方向进发！”
说罢，他向身后的粮车一靠，便闭上眼睛昏睡了过去。
若说冬至众人在这三日间的日夜自扰之下，有什么战绩，倒也根本无从谈起。除了趁人不备，抽冷子取上几条性命之外，可以说是毫无建树；而粮车虽然烧了不少，但是面对平北军的充足准备、再加上时刻不肯放松的警惕性，损失也并不算太大。
而这几日间的昼夜扰敌，说穿了也是‘伤敌一千自损八百’的笨办法。这被扰之人不得休息，十四他们也同样得不到休息。他们除了没有辎重的挂碍之外，根本就是与郭孝的十万后军‘同甘共苦’的。
眼下在这条四周尽是开阔地带的蒲河渡口之前，大家终于放松了警惕。而且亲卫营众人在休息之前，还特意放火烧掉了几处茂密的草丛，如今在四周这一片焦黑之上，就算落下一直麻雀来，都犹如秃子头上的虱子——明摆着呢！
时至午后，蒲河岸边已经架起了足足五座简易浮桥，而可以载运人车的小船，也修好打造出了几艘。被亲卫唤醒的郭孝，看着眼前这骄人的成绩，更是深感老怀安慰。
看着这些满面倦容的将士们，郭孝心知他们方才只怕一刻都没有好好休息过，感动之下他颤抖着双唇，半天也没说出一句话来。良久之后，千言万语都汇成了的一句话，伸出右手虚空中用力一挥，高声喊道：“将士们！随某渡河！”
与此同时，河对岸不远处的沈归，也对颜重武轻声说了一句：“时候到了，你们出发！”
飞熊军统领颜重武，此时披挂齐整，正骑在一匹雄健无比的战马之上，身后跟着杀气腾腾的两千骑兵，每个人都是眼神冷冽神情肃穆，长枪的枪尖在阳光的照耀下熠熠生辉。
这支小股部队，就这么大大咧咧的站在蒲河东岸的不远处。只要他们再往前走上那么几步，就可以看见蒲河岸上平北军那些忙碌的身影了。
颜重武也没再说什么废话，挥手一鞭直抽马臀，随即便一骑绝尘，朝着蒲河西岸方向绕路奔去了。而他身后那两千骑兵，也都整齐划一地拐了个大弯，直抄平北大军的后路而去。
之前在测验马蹄之声能传出多远的时候，颜重武也曾问过沈归：
“我们面对的不过是一群疲累了三日有余的民夫辅兵而已，为何要如此费尽心力，还要创造出半渡而击的局面才肯主动出击，真的有必要这么小心吗？”
沈归看着他所率的这两千骑兵，沉吟半晌才终于开口说道：
“以最小的损伤，获得最大的战果，这就是兵法的意义所在了。只要你的这些同袍手足，能减少不必要的伤亡，无论事先准备多么繁琐，那便都是值得的。”
“哎？真没想到你还是个大善人！可被竖子郭兴一把大火焚为焦炭的三万金甲军，难道就不是人命吗？别以为我是个粗鄙武夫就看不出来，自两位使臣入京之后，这三家的所有动作你沈归都已经看在眼里记在心中；之后所有走向也都在你的意料之内！你可别告诉我，金甲军被围而焚之，你这样的人事先竟然没有想到过！”
沈归听到这里，不急不恼地嘻嘻一笑：
“你误会了，我沈归可不是什么善人，我只救自己想救之人，只怜真正可怜之人；若是按照我原本的计策，金甲军能奋起反击的话，再加上张黄羚也能支援即使，竖子郭兴那八千先锋部队，早就被钉在奉京城外了；若是直接攻城，便只能靠骑兵撞向奉京坚实的城防；而金甲军与飞虎军，二军驻地又呈掎角之势互相依托防御，攻杀其中一人，便要同时遭受两方夹击；而若是郭兴选择暂时退走那就更好了，张黄羚只需派遣骑兵衔尾追杀，皆是他那八千先锋营将士，哪怕能留下点血脉来，都能算是他郭兴用兵如神了！”
141.半渡击之
其实沈归所说并不算完全。之所以他会希望金甲飞虎二军能够奋起反击，主要还是为了打消郭孝心底的顾虑。毕竟北燕与幽北，双方交战已近百年，可谓是大仗打过三百六，小仗见过赛牛毛；两方对于互相之间的战力，已经都有了极为深刻的认识与了解。
但如今郭兴与冯廉也，仅率八千骑兵孤军深入，便连破飞熊、飞虎、金甲三军。战事发展如此顺利，一生谨慎的郭孝又怎么会不起疑心呢？一旦他转过神来，从自己精心编制出的骗局中脱身而出，那么这精心准备的一锅好饭，只怕注定就要‘夹生’了。
可他万没想到，刚刚重组后的金甲军，竟然会无能到此等地步；而东幽李家的‘家生子’张黄羚，又会这般胆小如鼠，竟连敌人的面都未见到，便先望风而逃了。
可怜三万金甲儿郎，就在郭兴的一场大火下尽数化为焦炭。但沈归心中却没有一丝的怜惜。这并非是他麻木不仁，而是在整片华禹大陆上，也没有谁能比沈归更清楚：若是面对敌人的屠刀放弃抵抗的话，无论你是将军还是士卒、是平民百姓还是老幼妇孺，等待他们的都只有这一个下场。
而沈归听过的‘此等下场’，要比这三万名只会‘吃白饷’的废物，还要更加惨烈的多。
颜重武已经带着两千骑兵飞驰而去，沈归看着自己身后挺立的三千骑兵，语气平和地说：
“诸位飞熊军的兄弟们！此战，便是我幽北三路吹响反击号角的首战！我等只需等待颜将军率军而至，同时两路出击，便可把对方一举击溃！请诸位将士们牢记，此役万万不可留恋斩获物资。对于敌军，上至平北侯老儿郭孝，下至普通民夫辅兵，我们的战刀之下都不需要任何一个活口！”
一句话说完，沈归便翻身跃上了那匹盗骊，把颜重武赠他的头盔端正的戴好，紧了紧系带之后，便安静地等待起对岸传来的喊杀之声。
此时正在指挥大军渡河的平北侯郭孝，望着前后一览无遗的河岸两边，心中却不知怎的，生出了一股无来由的烦躁之感。他打从军之初，便在其父的故意安排下，成为了平北军先锋营的一名小卒；时至今日，无论是平北侯的爵位，还是平北军统帅的位子，那都是靠着实打实的军功，一步一个脚印爬上来的。在尸山血海里打滚多年的郭孝，一向不信奉鬼神之说；但对于这种不详的预感，却十分笃信。
他看了看正在警戒的亲卫营将士，张了张嘴仍然没说出什么话来，最后也只能扯着脖子，发泄似的催促着正在搬运物资渡河的民夫与辅兵们。
就在这股莫名的烦躁达到鼎盛之时，由打背后方向传来了极为密集的奔马之声。就在隆隆马蹄声刚刚传来之际，郭孝还以为是自家哪只斥候部队前来传递消息的；待马蹄声由远而近、声音愈发密集之后，他这才听了个清楚——依他的经验而断，来犯之敌绝不会少于两千之数！
“敌袭！还在渡河的民夫与辅兵迅速上岸，岸上之人立即背靠河流列阵防御，所有人都加快速度，以防敌军两面合围！亲卫营上马，与本帅一起前去阻击来犯之敌！”
郭孝用尽了浑身的力气，大喝出这句话来；而后便一拽长刀翻身上马，双腿一夹马腹，右手用刀杆末端轻轻一抽马屁股，连人带马便犹如一道闪电那般、率领亲卫营的将士们向后方杀去。
马还没跑上几步，郭孝身后的河对岸方向，也传来了呼喊与喧哗之声。骑在马上的郭孝闻声回头，只看了一眼，便差点直挺挺地从马背上滚落下来！
只见河对岸的民夫与辅兵，正犹如风吹麦浪般相仿、已经被一队小股骑兵刚刚杀了一个通透！那些骑兵刚刚洞穿了己方在仓促之间结成的防御阵型之后，便纷纷一勒缰绳，齐齐调转马头，又再次朝着己方残阵杀了回去。仅这一手拨马，郭孝便看了个明白：对岸的这小股骑兵，个顶个都是身经百战的虎狼之师！
还没等停在原地的郭孝拿出一个准主意来，自家那五百亲卫骑士便已经与这些来犯之敌接上了刃！郭孝再次扭头，这才发现来犯之敌如同对岸的骑兵一般，也俱是虎狼之师！两军二马错身仅仅一个回合，自家的五百亲卫便已经去了一小半。如今两军已经纷纷调转马头，正在分别准备第二次冲锋！
郭孝看着那些平日里最为亲近的贴身亲卫，早已是虎目带泪：尽管此时兵力悬殊，但他们每人脸上都带着桀骜不屑的浓厚战意。郭孝又扭回头去看了看对岸那些、犹如待宰羔羊一般的辅兵，终于横了横心调转马头，朝着蒲河方向飞驰而去了。
其实不用看他自己也明白，面对人数相差悬殊的精锐骑兵，自己那多年精心调教的这五百亲卫营，算是彻底完了。
其实，郭孝做出这个决定来也不难理解，毕竟蒲河岸边还有着近十万之数的平北军士卒；如今来犯之敌虽然来势汹汹杀意正盛，不过毕竟只有区区五千之数，若是在自己亲自坐镇指挥之下，想来这五千骑兵也翻不出多大的风浪来。
而正在蒲河对岸，领着骑兵收割平北军卒性命的沈归，一见郭孝的大帅盔已经由远至近，心中顿时放下了一块大石头来，就连手上挥舞兵刃的速度，都渐渐地慢了下来。
是的，沈归一见郭孝下定决心舍弃亲卫营，回身救援后军士卒的举动，心中这才彻底放心下来：这场蒲河大战，是郭孝败了！
说来也怪，郭孝年幼之时便已经投身军伍之中，多年来能从一个小小的先锋士卒，一步步地走到今天，靠的就是对于每位士卒的优劣长短都能捻熟于心；但这场大败，他却成也在知兵，败也在知兵！
在郭孝心中，自己那五百亲卫营尽管骁勇善战，但毕竟人数不足，无法以一当十，这才会放弃亲卫调转马头，妄图以一己之力指挥十万民夫辅兵，结成防御阵型，以抗来犯之敌；可他郭家满门俱是出身先锋营中的横勇之士，而这些民夫与辅兵，却比普通百姓抢不到哪里去。毕竟面对着敌人的马蹄与雪亮的刀锋，能够临危不惧者已是少数，更何况还要站稳脚跟以命相搏呢？
正如沈归所说，若是十万民夫与飞熊军的五千骑兵正面相抗，靠着郭孝的临阵指挥与人数优势带来的群胆，己方是定然没有任何取胜可能的！
不过眼前这十万民夫，近日来先是被十四带着冬至的杀手沿途日夜袭扰，事到如今早已成了疲兵之势；在加上眼下已呈半渡之势，首尾不得相顾，而且还要同时遭受两股精锐骑兵夹击；屠刀之下那些同僚的喊杀与求饶之声，仿佛带着传染病一般，把所有人胸中那本就不多的勇气，瞬间就嚷了个一干二净。
于是，无论郭孝如何挥动军旗、如何声嘶力竭地大吼将令，都被刀锋划破皮肉与骨骼的摩擦声所掩盖，没有泛起一丝浪花来；而那些哭爹喊娘的‘待宰羔羊’，再也想不起什么将令与军法，面对敌人手中那闪亮的屠刀，只是靠着动物本能，撒开大腿四下奔逃而去了。
待颜重武把那五百平北军亲卫屠戮殆尽，又拍马赶到岸边之后，这十万‘平北大军’，直接瞬间炸营！所有民夫辅兵都抱着脑袋，也不来不及辨别方向，只顾着朝人少的方向不停跑去。但可惜的是，仅靠着两条肉腿，又怎能跑得过奔驰而来的战马呢？
这些士卒都是北燕人，大多都不习水性，此时一旦落入河水之中，连一刀之苦都不用遭受，直接连人带货一个跟头便栽入水中。待胸中余气吐尽，便只能与虾蟹为伍，从此长眠于蒲河之中了。
这场蒲河之站，真可谓是一触即溃，除了方才那五百亲卫骑兵，以自己的生命为代价，展露出了北燕人的勇武与豪迈之外，剩下的便只是一边倒的单方面屠杀了！
老帅郭孝此时头发披散地呆立在岸边之上，早已喊哑的嗓子再也发不出一丝声响来了。他只能呆呆地看着自己手下的一位位士卒们，不停被对方的战马追上，或是一刀割下头颅，或是一枪刺入后心，最后再发出毫无意义的几个音阶来，然后就被马蹄踩踏成一滩肉泥；自己在这三天时间里，又结识了不少后军之人：他们有的人帮自己推过车；有的人同自己分享过同一个水囊；还有一个二十出头的小伙子，曾经一脸憨厚的央求自己，希望能给他刚出世的孩儿取一个好听的名字……
可如今，他们都已经倒在了密密麻麻的尸体之中，他们都淹死在了被鲜血染红的蒲河水中，再也没有人能站起身来。
平北侯郭孝就这样拄着手中长刀，痴痴地看着这场屠杀从午后一直持续到傍晚。对方显然没有放过任何一人的打算，哪怕胯下战马已经跑累跑死，他们仍然一脸兴奋地拎着武器，仅靠着双腿还要去追杀着那些生不起一点反抗之意的平北军；尽管有不少军士已经跪在地上高举双手，但等待他们的除了屠刀，仍然只有屠刀！
这位平北侯爷怎么也想不明白：自己一生用兵谨慎，主动出击的也只有这一次而已！可没想到就是这一次，自己的一世英名，连同这十万北燕大军，便尽数化为一滩碎肉了！
郭孝紧紧闭上了双眼，从腰间抽出佩剑搭在自己的脖颈之上，刚刚准备自刎殉国之时，耳边却传来了一道有些沙哑的声音：
“这……是平北侯郭孝吧？着急死么？不着急的话咱爷俩聊聊呗？”
142.首战告捷
沈归随着飞熊军将士们冲杀了一阵，待局势已定之后，便觉得有些意兴阑珊：首先他掌中这柄长刀，只是飞熊军的制式马刀。虽然比普通大路货好上一些，但质量也都是在同一个水平线上的；这才刚刚冲杀两个来回，刀刃便已经起卷，不堪使用了；而自己腰间所佩长剑春雨，也是和李家大小姐交换的‘定情信物’，若自己是用来杀敌报国也还说得过去，可余下的工作，分明已经与肉铺的屠夫别无二致，也实在有辱这柄宝剑的名头了。
若说回去换一把好刀来呢，等他折回来早就无用武之地了；就算是赶上了最后一波，冲杀不了几次又得重新换过。于是沈归索性把长刀随意一丢，打算远离战场中心歇会，而正巧在这个时候，沈归注意到了一个呆若木鸡的老头——正是平北侯郭孝！
如今大局已定，根本也毫无发生意外的可能性了，沈归这才出言喝止了意欲自尽的郭孝。这还是两位‘对弈’之人第一次见面，沈归认识郭孝，郭孝却不认识‘黄口孺子’的沈归。
“咋？耽误您老酝酿好的情绪了？您老人家已经这个岁数了，早一天晚一天的事，着的是什么急呢？聊会再死也不晚啊！”
郭孝本就是满怀悲怆之情，羞愤交加之下这才打算拔剑自刎。没成想刚打算一闭眼抹了脖子，便被沈归出言喝止；就仿佛一个刚烧好的炭炉子，路过一个小孩撒了一泡尿，一股脑地全给滋灭了，顿时觉得有些意兴阑珊。
“其实沈某本没想把你们引到这条绝路上，但是您那位小公子做事也太不知轻重了，一把大火，烧死了我们三万幽北子弟！我琢磨着，这个仇怎么也得报了不是？所谓滴水之恩当涌泉相报，你们北燕十万辅兵，来换我们幽北三万‘精甲’，这买卖做的，还算是童叟无欺吧？”
沈归说着话把头盔往地上一丢，又把三根入肉不深的羽箭随手一拔，这副眉头都没皱一下的模样，看起来要多横有横、要多勇武有多勇武。
“说好了聊会再死，您怎么光听我说，自己不言语呢？莫非平安侯爷也是个聋人？还是岁数大了耳朵背？要不然把我那十四兄弟叫来，跟您比划一段儿？”
听到沈归的调笑，郭孝顿觉满腔愤怒！要不是方才徒劳地一通嘶吼把嗓子彻底喊废，真有心把沈归连爹带娘的臭骂一通。当然，要是郭兴也在这，听了这笔十万辅兵换三万精甲的买卖，也得活活撕下他一块肉来！
郭孝被他唠叨的实在有些心烦意乱，再加上这几天将帅齐心的急行军，还被十四等人沿途不停滋扰；如今在被眼前这片人间炼狱一激，再也站不稳身形，一屁股就坐在了地上。
“你们北燕人哭起来，都是干下雨不打雷么？中间隔着一个东海关，民风习俗能差这么大？”
沈归看着老泪横流，张开大嘴不发出一丝声音来的郭孝，纳闷地问着。直到郭孝奋力发出了沙哑的气声之后，沈归这才拍了下脑门：
“原来是把嗓子喊劈了！依我说啊老头，你都多余浪费这情感，自打你那鲜衣怒马的宝贝儿子，抢回了那具女尸之后，今日的局面便已经注定好了。事到如今，也不怕明明白白的告诉您，等您老人家走到奈何桥头之时，若是能再等上几天，一准还落得个父子相距的圆满结局呢！”
沈归一边说着风凉话，一边仔细打量着自己手掌上被刀柄磨出的水泡，看这模样，郭孝是否听得进去、听完有什么反应，仿佛也都无关紧要一般。
事到如今，二人耳边不住传来的求饶与厮杀之声，已有了渐弱的趋势，听来也知道，这场惨烈无比的蒲河之战，已经接近了尾声；而那些高举双手跪在地上求饶的‘俘虏’，也同老帅郭孝一样神色木然，仿佛周围正在被砍杀屠戮的同袍兄弟，与自己根本没有任何关系一般。
“罢了罢了，既在战场之上两军相见，本就是各为其主，成王败寇自没什么可说的。可念您偌大的年纪，在华禹大陆上又有着名将的美誉，再加上您还姓郭，晚辈怎么也该让您死个明白不是！”
听到这里，正灵魂出窍一般发愣的郭孝突然扭过头来，双眼直勾勾地盯着这位嘴碎至极的‘飞熊军士’。
“在下姓沈名归，正值弱冠之年，由于课业上未得名师指点，因此也无有表字在身；自幼生长于幽北中山路太白山脚下，乃是萨满教先代大萨满——北斗祭祀李玄鱼、与现任大萨满——南斗回春林思忧，二位萨满合力抚养长大的；外祖则是幽北中山王爷，名讳上郭，下云松，早年疆场厮杀之际，也曾有‘太白飞虎’的美誉……”
随着沈归详细地报出自己的生平家世，平北侯那木然的双眼竟也逐渐有了神采！他与颜重武彼此之间极为熟悉，深知如此连环毒计一定不是会那头‘黑熊’所谋。以他原本的判断，本以为那‘幕后黑手’，是奉京城相府之中那位丞相——李登李齐元！可万万没想到，这样一场惊天骗局，谋划者竟然会是眼前这个还未举行授冠之礼的少年郎！
沈归看着郭孝有了反应，面上也带出了些许颓然之色的说：
“可惜的是沈某一无功名傍身、二无爵位承袭，无法亲自领兵御敌。不然的话，哪还用的着费那么的劲呢？罢了罢了，说这些也没用，您只需要记住，今日设计绞杀你十万大军之人，是我幽北沈归！”
说到这里，沈归抽出自己腰间春雨佩剑，双手递到平北侯郭孝面前：
“这剑乃是沈某贴身佩剑，名唤春雨！剑长三尺八寸有余，乃是北海剑奴生前遗作。如老帅不弃的话，便用此柄宝剑殉国成仁，以保全您一世英名罢！”
郭孝看着沈归递来的这柄白色连鞘长剑：就这么一柄向自己索命的佩剑，竟然把他看得是眼波流转、满面皆是欣喜之色。
接过春雨长剑后，郭孝先是颤颤巍巍地站起身来，坚定地扶正了倒在地上的平北军的大旗——此时这面战旗早已是残破不堪，被老帅郭孝仔细地插在了暗红色的土地上；随即他又解下了自己腰间的佩剑，朝着沈归方向扔了过去……
沈归接剑在手，面带疑惑的说：
“是要我把这柄佩剑带给郭兴吗？抱歉，我已经说过了，自从你们踏入幽北国土的那一瞬间开始，便已经注定了十五万平北大军，已经不可能有任何一个活口，能活着回到家乡的土地上了……”
可郭孝听完不怒反笑，随即便摇了摇头，伸出苍老干枯、又满是血污的手，指了指沈归。
“给我的？”
郭孝只是点了点头，下个瞬间沈归便听到一道破空之声传来；他再次定睛看去，郭孝已经直挺挺地跪在了平北大军的军旗之前，随着他身子软弱无力的依靠之下，那杆军旗连同平北侯郭孝的遗体，二者一起轰然倒地。
就这样，东海关前的一代名将——平北侯郭孝，最终还是落了个兵败身死的下场。
沈归弯腰捡起了春雨长剑，借着天黑前最后的一丝光亮，看着岸边正在杀俘地飞熊军士，只觉得这幅画面极为陌生、又带着些莫名的错乱之感。
此时的东海关，由不到两千的北燕老弱残兵把守；而飞虎军营盘之中，少侯爷郭兴也在享受着缴获的酒肉，翘首以盼老侯爷郭兴率后军而至；燕京皇宫之中的御书房，天佑帝周元庆还在精心地修剪着花瓶里摆放的枝叶；而奉京沈宅之中正在养伤的颜青鸿，也终于迎来了一个够‘份量’的访客！
前日被严重烧伤的颜青鸿，此时刚被铁怜儿换上了纱布与药膏，正躺在病床之上傻呆呆的犯楞。就在万籁俱静的时候，自房屋顶上传来了‘啪、啪’两声脆响！
颜青鸿已经好了许多，虽然还是无法出门见风，但是日常行动已经没什么大碍了，除了还有些痒痛之外，日子比原来可好过多了！此时这两声奇怪的脆响传入屋中，他连个磕巴都没打，扯开嗓子朝着门口大喊起来：
“来人呐！不好了！有人刺杀皇子啦！”
这声音刚一传出屋门，便有三个人同时行动起来。
这头一位，便是刚刚端着热水盆出门的铁怜儿！她本就是风月场中混出来的人精，如今一听颜青鸿的呼喊，立马把手中铜盆随意一扔，整个人迅速躲入身后的柴房之中，关门落栓的动作也在一瞬间全部完成。铁怜儿这个聪明的女人，极其清楚自己手下到底有多少斤两——除非这名杀手是个市井泼妇，否则自己只要一露面，至多也只能落个束手就擒的下场；
这第二位，便是正在门房里打盹的刘半仙了！自从沈归走后，刘半仙便收起了卦幡。整日里窝在沈府的门房之中喝酒抽烟，偶尔再收拾掉几个不知哪位派来的杀手，小日子过得倒也称得上是清闲懒散。如今听见颜青鸿的呼救之声，刘半仙也根本没有着急，仍然不紧不慢地走向颜青鸿养伤的厢房方向；
而这第三个人，便是落在颜青鸿房顶之上的杀手！这位踩碎了屋头瓦的杀手，被屋内传来杀猪一般的嚎叫所惊之下，导致一脚踏空，‘轱辘轱辘’地从房顶之上滚了下来。随着‘嘭’的一声闷响，整个人狠狠地拍在了地上。